На пути в преисподнюю (СИ) [Ведьмочка] (fb2) читать онлайн

Ведьмочка

На пути в преисподнюю

, большое спасибо за вдохновление на это произведение и смелость представить его на суд читателя.

Часть I

Любовь больна, любовь жестока.

Нам не понять когда и сколько,

Отмерит нам любовь минут.

Не выбрать нам кого и как,

Любить мы будем беззаветно.

Нам точно знать не суждено,

За что мы любим их так вольно.

Бороться с чувством нету смысла,

Но трудно сразу покориться.

А после нету смысла лгать.

   Душераздирающий крик раскатывался по дому и леденил кровь в венах. Алекс вскочил с постели и помчался в комнату сестры. Родители укатили на пол года в жаркие страны и кричать больше было некому. Как старший он нес ответственность за девочку и сейчас ему хотелось верить что это опять просто сон, а не реальная угроза.

   Неделя прошла с тех пор как они остались одни в доме и всю неделю Кейт мучили кошмары. Алекс уже забыл каково быть бодрым и выспавшимся. Тихая ненависть тлела в его груди. Он старше сестры всего на год, а такое впечатление что лет на пять. Парень никак не мог понять почему он в свои 19 должен жить с почти совершеннолетней сестрой в огромном родительском доме, вместо того чтобы отрываться в ночных клубах и проводить время в свое удовольствие. Но отец попросил присмотреть за сестрой и Алекс не смог отказать. В данный момент он проклинал свою привычку спать в северном крыле дома и твердо решил перебраться в соседнюю с сестрой спальню.

   Крик оборвался. Алекс замер перед дверью с поднятой рукой и колотящимся сердцем. За доли секунды в голове промелькнула тысяча жутких мыслей и сцен. Но тут послышались тихие всхлипывания и парень открыл дверь.

   Кейт сидела на огромной постели в обнимку с подушкой и горько плакала. У нее было настолько испуганное личико, что сердце Алекса сжалось от боли и нежности к своей маленькой сестренке. В один прыжок он оказался у постели девочки и обнял ее за плечи. Кейт уткнулась в голое мускулистое плечо и, цепляясь за него хрупкими пальчиками, начала потихоньку успокаиваться. Алекс гладил сестру по спине в тонкой ночной сорочке и, нашептывая что-то успокаивающее, думал о том как прекратить эти нелепые ночные кошмары. Дело было даже не в том что ему надоело каждую ночь просыпаться от криков страха и до утра потом караулить сон сестры, а в том что Алекс искренне волновался за Кейт и хотел помочь ей. О чем думала в этот момент Кейт понять не трудно - она была счастлива! Ее любимый брат был с ней, уже неделю он ночует дома и никуда не уходит. Весь последний год он все время пропадал у разных девушек и дома появлялся раз в две недели, а ночевал еще реже. И вот теперь родители уехали. Кейт так боялась что ей придется жить одной в этом огромном доме, что кошмары просто одолевали ее.

   - Что же мне сделать, что бы ты спала спокойно, маленькая моя, любимая моя сестренка?..

   Голос Алекса был наполнен таким количеством отчаяния и искренней заботы, что Кейт выдала ответ, не успев подумать:

   - Можно переехать в домик на озере, он поменьше и родители там никогда не жили, может там мне не будет так страшно...

   Тут Кейт поняла что сама себя только что оставила без брата и прикусила язык. Но было уже поздно.

   - Это замечательная идея! Поживем там пару недель. Если кошмары закончатся, то ты останешься жить там пока родители не вернуться. Интернет и телефон там есть, так что от мира отрезанной себя чувствовать не будешь.

   Кейт опять захотелось плакать. Но если она сейчас заплачет, то нужно будет объяснять что послужило причиной, а врать она не умеет и правду сказать не сможет из-за стыда. Да она любит брата и хочет быть рядом с ним, а еще лучше чтобы он был рядом, ведь ей совсем не хочется ходить по клубам и вечеринкам. Но стоит в этом признаться и любой решит что она любит брата как мужчину, а на самом деле это не так. Да ее брат очень красив: высокий, мускулистый, загорелый, темные волосы слегка вьются, глаза насыщенного зеленого цвета, полные чувственные губы и очень проницательный взгляд, но только когда Алекс смотрит на нее в глубине его глаз вспыхивает искренняя любовь и нежность. Хотя на Кейт все так смотрят, как на бездомного котенка. Да, и как на нее можно смотреть иначе? Маленький рост, фарфоровая кожа, каштановые кудряшки до талии и огромные голубые глаза в пол лица. Она вызывала неосознанное желание погладить ее по голове, взять на руки, приласкать, защитить. Хотя за последний год девушка подросла, фигурка округлилась и стала более женственной, а парни стали смотреть на нее с заметным интересом и вполне понятными желаниями.

   Последнее особенно не нравилось Алексу, ему совсем не хотелось чтобы какой-то парень воспользовался ее невинностью и доверчивостью и разбил его маленькой сестренке сердечко. Однако поделать ничего не мог, если бы он попробовал хоть что-то сделать все решили бы что он бережет ее для себя, а это совсем не так. Идея с озером ему понравилась. Две недели на берегу озера с любимой сестренкой, спокойными ночами и насыщенными днями, а потом он придумает причину чтобы остаться с ней там до приезда родителей. Можно затеять ремонт в своей квартире...

   Мысли у них были одинаковые, но ни один из них эти мысли не озвучивал, боясь быть неправильно понятым.

   Алекс осторожно уложил сестренку на постель, накрыл одеялом и пошел в душ чтобы смыть остатки сна. Когда он вышел, то решил что Кейт спит и сел в кресло у окна в пол оборота к кровати. Однако девушка не спала. Она наблюдала за по-кошачьи грациозными и бесшумными движениями брата, за тем как перекатывались под бронзовой кожей его мышцы, как мягко облегали его пижамные штаны, как с мокрых волос на плечи падали капли воды...

   Впервые у Кейт появилось ощущение чего-то тяжелого и горячего в животе, этот комок медленно рос и заполнял все ее тело. Девушка испугалась, не зная что это значит и боясь что Алекс заметит что она не спит. Кейт попробовала расслабиться и задышала ровнее. Через несколько минут она спала...

   А вот у Алекса так и не получилось уснуть. Уже неделю он прибегал в эту комнату каждую ночь и каждую ночь обнимал и успокаивал сестру, но только сегодня, при мысли об уединенном домике у озера, у него появилось странное желание. Даже не странное, а неправильное. Он не должен желать свою сестру. Она мала и невинна, как дитя. Но сегодня на ней полупрозрачная шифоновая ночная сорочка и сквозь ее так четко ощущался жар и изгибы тела, что мысли сами собой потекли не в то русло. От воспоминаний плоть Алекса шевельнулась и парень бросил взгляд в сторону сестры, чтобы проверить спит ли она. Лучше еще раз принять душ, но на этот раз не прохладный, а ледяной, чтобы даже мысли не было о таком...

   Как только расцвело Алекс пошел собирать вещи. К моменту когда проснулась Кейт он уже закинул свои вещи в машину и готовил завтрак. Девушка собралась вообще почти моментально, она взяла лишь туалетные принадлежности и пару книг, остальное было в домике на озере, ведь она часто там бывала.

   Завтракали в молчании. По дороге заехали в супермаркет и купили продуктов на неделю. В домике Алекс отправился распаковывать вещи, выбрав смежную с сестрой комнату, а Кейт решила переодеться. Ее ждал неприятный сюрприз: почти все вещи оказались ей малы! Пол года назад, когда она была тут последний раз, у нее еще не было груди и попа была чуть меньше. Теперь же она могла влезть только в вещи свободного покроя и они были ей в обтяжку. Выглядело это отвратительно! С горя Кейт заплакала. Дверь в соседнюю комнату тут же открылась и вошел Алекс.

   - Что случилось?

   - Я корова!

   - Что?! - удивлению Алекса не было предела.

   Тут он обратил внимание как одета девушка и на вещи, что были разбросаны по всей комнате. Понимание пришло мгновенно.

   - Глупенькая, ты просто выросла. Сейчас я съезжу домой и все привезу, - улыбку удалось сдержать, но с большим трудом.

   - Нету смысла.

   - Это еще почему?

   - Там все того же размера. Я не покупала вещей в последнее время, а последние пару месяцев сидела дома, так что все мои вещи можно смело выбросить.

   - Давай прокатимся в магазин.

   - Не сегодня. Оставь меня одну.

   Алекс вышел, он боялся надолго задерживаться в ее комнате и не был уверен что сможет долго держать себя в руках.

   Спустившись вниз, он разобрал продукты и взял себе банку пива. Потом развалился на диване и листал журнал. Кейт тем временем муштровала интернет и заказывала одежду. Завтра к обеду все должны были доставить. А пока она возьмет футболку и пойдет купаться! Она вышла на балкон и нырнула прямо с него. Через пару часов выбралась на берег и заметила на веранде брата с полотенцем. Алекс чуть не убежал, когда она вышла в мокрой футболке, обтягивающей ее точеную фигурку. Кейт как обычно тут же сбросила футболку, от чего у парня перехвалило дыхание, а потом торопливо завернулась в полотенце и стала выжимать волосы. Алекс отвернулся и пулей влетел на второй этаж, а потом и в свою комнату. Прижавшись спиной к двери, он пытался отдышаться и заставить предательскую плоть снова опуститься. Помог ледяной душ и растирание жестким полотенцем. К ужину он не спустился, хотя Кейт звала. Спать лег в восемь вечера и моментально уснул. Бессонная ночь дала о себе знать.

   Проснулся в два часа ночи и понял что что-то не так. В доме было тихо, а вот на улице свирепствовала гроза. Это было странно. Кейт жутко боялась грозы. Алекс подошел к общей двери и услышал что его сестра тихонько всхлипывает, однако к нему не идет. В чем дело? Обычно она всегда прибегала к нему и, свернувшись в клубок, как котенок, спала до утра в его объятиях. Почему же сейчас она тихо плачет и все равно сидит в своей комнате?

   Девушка просто боялась. Боялась грозы и себя, а еще что, если и здесь Алексу придется успокаивать ее по ночам, то он просто бросит ее одну. Она поняла что за чувство появилось у нее вчера ночью. Тело не обманешь. Днем, когда она сбросила футболку чтобы вытереться, а Алекс фактически сбежал, она была разочарована. В этот момент девушка осознала что любит своего брата, точнее любит парня, который является ее братом. А потом он не спустился к ужину и Кейт решила что он все понял и теперь прячется от нее. Он ее ненавидит! Как же это больно. Около десяти она отправилась спать, долго крутилась с боку на бок, а в одиннадцать началась гроза. Сначала Кейт хотела пойти к брату, но потом передумала. И теперь тихо плакала, ожидая окончания грозы или ночи. Но гроза разошлась не на шутку, а ночь только началась. Алекс прекрасно спит во время дождя, так что не стоит и надеяться что он проснется. Но через три часа в спальне брата вспыхнул свет, а потом в его ванной зашумела вода. Через десять минут он вошел сам. На нем были трикотажные штаны свободного покроя. Выглядел он виноватым и встревоженным одновременно, но при этом безумно сексуальным.

   - Почему ты не пришла ко мне когда начался дождь?

   - Ты и так всю неделю не спал из-за меня.

   - Какая разница? Гораздо важнее чтобы ты спала спокойно!

   - Почему ты на меня кричишь? - голос Кейт перешел в испуганный шепот.

   - Прости, я не кричу на тебя. Просто я зол на себя за то, что уснул и не смог защитить тебя от грозы.

   Алекс присел на постель и обнял Кейт за плечи. Ей на лицо скатилась пара ледяных капель воды с волос брата.

   - Ой, холодно!

   - Прости, милая. Я не хотел.

   -Да ты весь как лед! Иди ко мне под одеяло - согрею.

   Алекс не мог согласиться и не знал как отказать. Но Кейт уже отогнула край одеяла и выжидательно смотрела на него. На ней была только его, Алексова, старая футболка. Девушке она была ниже колен, но все же выглядело это настолько эротично, что Алекс замер в полном оцепенении, понимая что его плоть опять собирается гордо поднять голову и потребовать свое! Мысли заметались в голове как тараканы на кухне, когда включают яркий свет...

   - Поворачивайся спиной и ложись.

   Спасибо Кейт за подсказку. Идеальный выход из положения! Алекс быстро нырнул под одеяло и согнул одну ногу в колене, так чтобы она блокировала доступ к непокорной разуму плоти.

   Кейт уткнулась носом ему в затылок и прижалась всем телом к спине. Ее тело заставляло его тело гореть изнутри адским пламенем, а дыхание на его затылке прокладывало ему дорогу в ад. Через пятнадцать минут этой пытки Алекс не выдержал и повернулся к девушке лицом, с намерением во всем признаться, но Кейт тут же превратилась в котенка, чмокнула во сне его щеку и сладко засопела.

   Это было невыносимо! Держать в руках самую желанную девушку и не иметь возможности стать ее единственным мужчиной. Он проклинал себя за каждую мысль о ее теле и с каждой секундой хотел ее все сильней. Несколько раз он отдергивал от нее руки, норовившие забраться под футболку девушки или дотронуться до груди. Кейт, как назло, повернулась спиной и прижалась к нему плотнее. Футболка задралась и Алекс понял что на ней нет трусиков. Огромных усилий стоило слегка отстраниться и не войти в нее. Парень перевернулся на живот, но помогало это слабо. Аромат волос девушки сводил с ума и требовал действий...

   К утру он прошел все круги ада и провалился в забытье, а проснулся от аромата свежесваренного кофе и ласкового голоса сестры:

   - Алекс, пора вставать. Мне привезли заказ, а в дом заносить не желают, не бросать же мне все это на улице!

   - Какой заказ? - сонно пробормотал парень, делая глоток кофе.

   - Я вчера вещи через интернет заказала, что бы в магазин не ездить. Все уже оплачено, нужно только занести.

   Алекс застонал. Как же, занести! Еще нужно расписаться! Ведь платила она кредиткой! Своей пока нет, родители далеко, а значит сестренка только что опустошила его счет. Нужно расписаться в получении и предъявить кредитку с соответствующим номером для проверки. Однако все оказалось гораздо лучше чем могло бы быть. Потратила Кейт совсем не много, но и заказала всего-ничего. В магазине за эти деньги можно было купить в три раза больше одежды...но после драки кулаками не машут, а родители все ему возместят.

   - Почему ты не захотела в магазин?

   - А в чем я должна была туда ехать? Давай лучше магазин отложим на завтра, а сегодня поплещемся в озере и позагораем. Вода должна быть как парное молоко.

   Алекс согласился. Он никогда не мог отказать своей маленькой сестренке.

   Быстро допив кофе и переодевшись в плавки, Алекс вышел на веранду и поставил два шезлонга.

   - Ну как тебе моя обновка?

   Алекс повернулся и замер. На Кейт было нечто больше похожее на набор ниточек, кажется это называется "бикини", но в данный момент парень не мог сказать точно. Ему вообще было плевать что на нее надето, ему хотелось только снять с девушки всю одежду и наброситься на нее с неистовством дикого зверя! Но это его сестра, а значит он будет терпеть. Алекс отвернулся и с разбега сиганул в озеро. Хорошо что он не видел стоявших в глазах сестры слез.

   - Залезай в воду! - крикнул Алекс минут через пять, когда понял что остыл.

   Кейт вошла в воду по грудь и огляделась в поисках брата. Тут за колени ее схватили сильные руки и потянули в стороны. Девушка вскрикнула и через секунду оказалась на спине у быстро плывущего парня. Он часто делал так раньше. В пылу своих переживаний она совсем забыла о забавах, но теперь вцепилась в плечи брата и представила что плавает с дельфином. Было довольно похоже. Алекс плавал очень быстро, даже в соревнованиях участвовал. Он нырял и прыгал, а Кейт визжала от восторга и подгоняла его. Потом они ныряли на дно, плавали на скорость и делали торпеду. Через три часа выбрались на берег и пошли к шезлонгам.

   Немного обсохнув, Алекс ушел в дом, а Кейт задремала в шезлонге. Парень не стал ее тревожить. Приготовил ужин, позвонил родителям, потом позвонила его девушка и сообщила что стала бывшей девушкой. Алекс был рад и расстроен одновременно.

   Около шести он решил разбудить сестру, но увидев как сладко она спит, передумал и понес ее в спальню. Уложил в постель, задернул тяжелые шторы и включил тусклый ночник. Кожа Кейт засветилась изнутри, выражение лица было слегка встревоженным, а на лбу пролегла складка. Алекс бессознательно протянул руку и провел рукой по ее лбу, разглаживая складочку. Кейт улыбнулась во сне и прошептала его имя. У парня перехватило дыхание и он, не удержавшись, наклонился и коснулся ее нежных губ своими. Между ними проскочила молния и Кейт открыла глаза...

   Когда она поняла что происходит ее глаза расширились от изумления и восторга, но парень увидел в них страх. Девушка боялась что сейчас все закончится, однако Алекс решил что напугал ее и бросился в свою комнату, захлопнув дверь. Кейт выпрыгнула из постели и бросилась за ним. Она колотилась в закрытую дверь, точно зная что брат прижимается к ней спиной с другой стороны.

   - Алекс, открой! Пожалуйста! Нам нужно поговорить! Я люблю тебя! Да открой же!!!

   Но все было тщетно. Алекс не мог открыть. Его член больше походил на осиновый кол. Парень не отказался бы чтобы у него в руках был настоящий кол, который он сможет вколотить в свое порочное тело! Через десять минут Кейт прекратила колотиться в дверь и Алекс слегка расслабился. Он сполз на пол и опустил голову между коленей. Он ненавидел себя и не знал как теперь посмотрит ей в глаза. Как все объяснить? Если бы он не убежал, можно было бы все как-то обыграть и перевести в шутку, но в тот момент его плоть уже восстала и тонкие льняные штаны не могли это скрыть, а с таким аргументом ниже пояса никакие слова не исправили бы ситуацию. Он опять оказался на дороге в преисподнюю. В этот момент открылась дверь в его комнату из коридора и вошла Кейт. На ней было все то же название от купальника, а лицо было озадаченным.

   - Алекс, послушай меня. Не убегай прошу тебя!

   Алекс уже вскочил на ноги и хотел броситься прочь, но девушка схватила его за руки. Снова молния. Парень замер. Кейт уже открыла рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент их взгляды встретились и все слова выветрились из головы. Взгляд Алекса был полон ненависти и отчаяния. Девушка растерялась. Парень опустил глаза и клял себя за то, что в этот момент ненавидел не только себя, но и ее за глупую заботу. Тут Кейт тоже опустила взгляд и увидела причину всех бед своего брата. Девушка стояла и, как рыба, открывала-закрывала рот, не находя нужных слов. Она действительно была чиста и невинна, не имея ни малейшего понятия что и как нужно делать. Алекс понял ее неправильно.

   - Уходи! Уходи и ничего не говори мне. Я сам знаю какое я ничтожество и как это все отвратительно! Просто уходи! Я тебя больше пальцем не трону! Это...

   В этот момент ему пришлось замолчать. Кейт просто заткнула ему рот поцелуем. Это единственное что она смогла сделать, чтобы объяснить ему что чувствует. Алекс схватил ее за плечи и отстранил. Его взгляд не обещал ничего хорошего. Но ненависти в нем больше не было, только злость и изумление. Однако там появилось что-то еще...радость? Надежда? Восторг? Девушка не знала.

   - Что ты творишь? Ты хоть понимаешь как трудно мне сейчас? Я хочу тебя до одури, а ты толкаешь меня прямо в пекло! Мало того что ты фактически не одета, ты еще и... - он задохнулся от возмущения и замолчал, не находя нужных слов.

   - Ты правда меня хочешь? - Кейт не нужен был ответ, она его уже знала. Сердце затрепетало, как птичка. - О, Алекс! Я тебя так люблю! Я не знала как мне быть. Я не понимала что со мной происходит. Мне было так плохо без тебя, а когда ты прикасался ко мне - тело просто сходило с ума!

   Каждое слово было для Алекса пощечиной, он, наконец, понял что происходит. Все оказалось еще хуже, чем он предполагал. Его маленькая сестренка не толкала его в преисподнюю, она хотела пойти туда вместе с ним! Но как же ее удержать? Разум твердил что нужно все прекратить, а тело уже действовало вопреки разуму. Руки сами притянули девушку ближе и прижали к груди. Она обняла его за талию, а он гладил ее по волосам и клял себя последними словами.

   - Кейт, так нельзя. Так не должно быть. Это отвратительно.

   - Но это ведь ничего не меняет?

   - Это меняет все!

   - Ты все равно меня прогоняешь? - в ее голосе зазвучали слезы и у Алекса внутри все сжалось от отчаяния.

   Он отстранил девушку, взял в руки ее лицо и начал целовать текущие по щекам слезы, слизывая их. Потом нашел губы и впился в них поцелуем. Это был самый сладкий поцелуй в его жизни. Он провел языком по губам Кейт и ее рот приоткрылся, впуская язык Алекса внутрь. Во рту разгорелся пожар. Алекс застонал раненым зверем, а Кейт начала всхлипывать от счастья и страха, что все опять закончится едва начавшись. Но Алекс уже не мог остановиться. Единственное на что хватало его разума - это понимание того, что эта девочка чиста и нельзя причинить ей боль. Он сделает все чтобы ей не было больно или страшно.

   Алекс осторожно подхватил маленькое, но такое совершенное и соблазнительное, тело на руки и понес к кровати не переставая целовать. Он встал на колени возле кровати и опустил девушку поверх одеяла. Кровать была очень низкой и ему приходилось наклоняться чтобы дотянуться до Кейт. Поцелуи стали более легкими. Алекс переместился с губ на шею и ушки, руки нашли завязки бикини и верхний набор веревочек полетел в сторону. Пальцы очертили контур груди, потом он стал целовать место где недавно была рука. Девушка лежала неподвижно, она только стонала и мяла одеяло. Алекс же уже перешел ко второй груди, даже не приближаясь к соску. Потом двинулся ниже и покрыл поцелуями плоский животик, на этот раз оставив нетронутым пупок. Губы двинулись ниже, а руки уже отбрасывали в сторону последнюю деталь одежды. Алекс прошелся поцелуями по одной ноге, потом по другой. Кейт не сопротивлялась и старалась вообще не двигаться самостоятельно, однако любое движение парня продолжала с готовностью. Руки Алекса скользнули по внутренней стороне бедер девушки и замерли в миллиметрах от заветного места. Ему хотелось сбросить с себя одежду и вбиться в эту нежную плоть со всей силы, заявляя свои права на эту девушку. Но Алекс сдерживал себя и продолжал действовать постепенно. Льняные штаны он оставил на месте, но расположился между ног девушки и поцеловал вершину ее лобка. Его очень удивило и порадовало что девушка гладко выбрита. Алекс позволил языку провести обжигающую линию от места последнего поцелуя к пупку Кейт и впился в него сладостным поцелуем. По телу обоих пошла дрожь удовольствия. "Первая волна, - мелькнуло в голове парня. - осталось еще две и можно начинать". Оторвавшись от пупка, он снова разрешил языку действовать и провел еще одну огненную линию. На этот раз от пупка к левому соску. Потом втянул сосок в себя и слегка прикусил, рукой накрывая правую грудь девушки и сжимая второй сосок между средним и указательным пальцами. Тело девушки свело судорогой, а из горла вырвался протяжный стон. Мозг парня отметил вторую волну. Он отпустил левый сосок и накрыл его второй рукой, так же зажав его между пальцами. Сам же, обжигая кожу Кейт дыханием, опять спустился вниз и припал к самому нежному местечку. Третья волна была самой продолжительной и самой бурной. Алекс не отрывал рта от губок Кейт, а та вцепилась пальцами в одеяло, извивалась и подвывала от наслаждения. Когда крики перешли в хрипы Алекс отпустил девушку. Встал и начал осторожно развязывать завязки на штанах. Если делать это быстро, то вся подготовка пойдет насмарку и он все равно сделает ей больно. Он был готов провести вечность в аду, но не был готов причинить боль этой девочке!

   Алекс опустился на кровать рядом с Кейт и погладил ее по плечу.

   - Ты мне доверяешь?

   Кейт кивнула. Она была просто не в состоянии говорить.

   - Повернись ко мне спиной и согни ноги в коленях.

   Кейт подчинилась. Алекс осторожно провел рукой по ноге девушки и скользнул в ложбинку между ягодиц, потом провел по чуть набухшим губкам наслаждения. Взяв член одной рукой, другую он положил девушке между лопаток и чуть надавил, заставляя прогнуться, и одновременно приставил головку к заветной дырочке. Кейт вздрогнула, ее тело напряглось.

   - Постарайся расслабиться. Я не сделаю тебе больно. Обещаю.

   Алекс почувствовал как тело Кейт расслабляется и обнял ее за плечи свободной рукой. Слегка надавив и почувствовав что головка члена слегка вошла в тесную дырочку, он едва сдержался чтобы не сделать резкого движения. Буквально заставив себя замереть, он понял что не сможет двигаться медленно. Тогда он просто положил руку на бедро девушки и слегка потянул на себя и вниз. Головка полностью вошла и оба замерли. Парень чуть не потерял сознание от наслаждения, так плотно горячая плоть девушки обхватила головку. Алекс сосредоточился на том чтобы не напугать Кейт и не причинить ей боль, а девушка испытала такое блаженство от осознания того что сейчас происходило, что просто не могла двигаться. Но Алекс не мог больше терпеть и вновь потянул девушку на себя.

   Так, с небольшими остановками, через несколько минут он почувствовал что уперся в преграду.

   - Сейчас может быть немного больно.

   Кейт кивнула и Алекс сделал резкое движение, полностью входя в девушку и чувствуя как рвется преграда. Девушка вскрикнула и парень замер.

   - Продолжай, - через пару минут сказала Кейт, - мне уже почти не больно.

   В этот момент Алекс понял что полностью себя контролирует и начал очень медленно и осторожно двигаться. Кейт застонала. Стоны становились громче и парень начал наращивать темп. Когда скорость стала приемлемой, Алекс резко вышел. Кейт издала разочарованный стон и повернулась на спину, чтобы узнать причину. Но Алекс уже приподнимался чтобы оказаться сверху. Входил он опять медленно и нежно, но погрузившись полностью, резко взял с места в карьер и задвигался с такой скоростью, что перед глазами поплыли разноцветные круги.

   Кейт закричала. Алекс замер, в испуге глядя на сестру. Она посмотрела на него затуманенными глазами и сделала неуверенное движение бедрами. Парень застонал. Он даже не предполагал что ему будет так хорошо! Их взгляды встретились. Губы слились в поцелуе и тела одновременно пришли в движение, как будто были созданы друг для друга.

   Внезапно Алекс зарычал и резко вышел. Под попку Кейт брызнула сперма. Алекс тяжело дышал и смотрел на нее в немом изумлении.

   Туман исчез и мозг начал анализировать произошедшее. Алекс понял что сотворил и с кем. Вскочил с постели и закружил по комнате как тигр в клетке. Слова появились сами и прорвались наружу:

   - Боже, Кейт! Прости меня! Я не хотел! То есть хотел, но не должен был! Прости меня! Гореть мне в преисподней за все это!

   - Если тебе гореть в аду, то я отправлюсь туда за тобой! Ведь я тоже этого хотела! Как же ты не понимаешь что я люблю тебя!

   - Для тебя просто пришло время узнать что такое секс. Зов природы, потребность организма, или как там это называется. Но моему поступку нет оправдания!

   Кейт застыла в изумлении.

   - Это было настолько отвратительно? - всхлипнув, спросила она.

   - Что?

   - Я настолько отвратительна, что тебе жаль что ты поддался моему желанию?

   - Что ты несешь? Ты что не понимаешь? Ты - моя сестра! Родная сестра! Это же инцест!!!

   - Я твоя. На этом можно остановиться. Я не хочу чтобы кто-то другой прикасался ко мне так как ты, я не хочу чтобы кто-то кроме тебя был во мне. Мне нужен только ты. И мне плевать как это назовут другие. Но ты так и не ответил. Я настолько ужасна?

   Алекс замер и посмотрел на сестру так, будто впервые в жизни ее увидел. Он наконец понял что ему тоже плевать что подумают другие. Он хотел только эту девушку. Он не желал чтобы она отправлялась в ад вслед за ним, но она будет и на земле как в аду, если его не будет рядом. Парень окинул взглядом ее тело и почувствовал что предательская плоть вновь поднимает голову. Кейт получила материальный ответ на свой вопрос и слезы высохли. Девушка прыснула:

   - Я смотрю, его, - ткнула она пальчиком Алексу между ног, - все устраивает. Может иногда стоит прислушаться к своему телу и забыть о стереотипах, навязанных обществом?

   - А я и забыл какая ты целеустремленная. И тем не менее нам лучше все это забыть и сделать вид что ничего не было.

   Однако Кейт его уже не слушала. Она соскочила с кровати и подошла к брату вплотную. Потом положила руку ему на член и слегка погладила. Алекс закрыл глаза и зарычал/застонал от удовольствия. Его отчаяние не знало предела. Он телом и душой стремился к Кейт, но разум бился в нем и кричал что это аморально! Тут он почувствовал ее губы на своей непокорной плоти и разум просто взбесился. Что же он натворил, если это невинное дитя делает такое?! Да он просто чудовище!

   - Прекрати! - что есть мочи закричал Алекс и отпрыгнул от девушки.

   - Я сделала тебе больно?

   Глаза девушки вновь наполнились слезами и парень не выдержал. Он подошел к сестре, обнял ее и погладил по голове.

   - Мне больно только оттого что я сотворил с тобой. Эта боль не физическая, но ранит гораздо сильнее.

   - Да, как же мне убедить тебя, что ты просто выполнил мое желание?

   - Тебе это не удастся просто потому, что я тоже этого хотел.

   - Тогда...

   - Да потому что так не должно быть! - перебил он.

   Кейт наконец поняла, что словами ей эту стену не пробить и заплакала.

   Это было подло. Это было низко. Это было нечестно. Но это сработало. Алекс все понимал, но ничего не мог поделать. Он обнимал и гладил Кейт, что-то нашептывал ей, а потом начал целовать. Закончилось все сексом, душем, сексом в душе. Ближе к утру они переместились в комнату Кейт и там уснули.

   Счастье длилось пол года. Они везде были вместе. Для всех они оставались братом и сестрой. Но дома, за закрытыми дверьми, вдали от чужих глаз, они были просто влюбленной парой. Алекс позволял Кейт абсолютно все, он выполнял любое ее желание. Но день приезда родителей приближался и спрятать все это от них не удастся. Кейт уже 18 и она может переехать в свою личную квартиру, Алекс тоже может вернуться к себе, но это не решит всех проблем. Рано или поздно родители все узнают.

   Так ничего и не придумав, они просто вернулись в дом родителей и стали ждать их возвращения.

   Они сидели на диване. Алекс откинул голову назад и прерывисто дышал. Кейт, повернувшись к нему лицом, положила ноги к нему на колени и пристроила голову на его плече. Руки девушки пробрались к нему в штаны и доводили до исступления. Парень хотел схватить ее и унести в комнату, или овладеть прямо здесь, но это могло затянуться до утра, а сегодня должны вернуться родители. Руки Кейт замерли, она отстранилась и увеличила звук телевизора. Информация доходила до парня, как сквозь вату:

   - ...срочный выпуск...последние новости...теракт...рейс...никто не выжил...

   Кейт выключила телевизор и в отчаянии посмотрела на Алекса, ища поддержку. Но ничего нельзя было изменить. Их родителей больше нет.

Часть II

Но счастье не вечно, как и все в этом мире.

И боль - неизбежность, при потере любимых.

И ложь убивает, но правда ужасна.

Страх снова держит, молчать заставляя.

Отчаянье душит, а выход так близко...

   Алекс пришел в себя первым и тут же кинулся отключать все телефоны. Только звонков им сейчас и не хватало! Затем схватил сестру в охапку и потащил в гараж. Стоило временно исчезнуть из города. Он включит телефон утром. Наверняка будут звонить из полиции и задавать вопросы...

   - Куда мы едем? - тихий голос Кейт вырвал его из раздумий.

   - На озеро. Там нас никто не побеспокоит.

   Алекс готовился отвечать еще на тысячу вопросов, но девушка замолчала и даже глаза закрыла. Лучше бы она рыдала! Не нравилось ему это ее молчание. Сильно не нравилось. Нужно как-то вывести Кейт из состояния шока. Но вот как?

   Вообще ситуация была странной. Как-то слишком спокойно он воспринял смерть родителей...или просто еще не понял что именно случилось. Зато за сестру волновался.

   В доме парень усадил Кейт на диван и подал ей стакан водки. Девушка выпила залпом и не поморщилась. Даже не заметила что пила алкоголь. Взгляд в никуда и абсолютная пустота в голове. То есть не отсутствие связных мыслей, а вакуум. В каком-то смысле она отключилась от реальности.

   Первой мыслью, которая пробилась сквозь отрешение, было что она во всем виновата. Если бы Кейт тогда послушала Алекса...отказалась бы от него, как от мужчины...по щекам потекли слезы, тело стала бить крупная дрожь. Истерика накрыла ее с головой и даже руки брата не могли ее удержать. Девушка билась в крепких объятьях любимого и кричала.

   Алекс с трудом смог вколоть ей успокоительное, предусмотрительно заготовленное сразу после отсутствия реакции девушки на водку. Кейт еще минуту дергалась, а потом обмякла, но продолжала плакать.

   Алекс поначалу просто вытирал слезы и гладил сестру по спине, но это не помогало. Тогда парень просто крепко ее обнял и девушка, зарывшись лицом в его футболку и намертво вцепившись в руки, постепенно затихла. Он подхватил Кейт на руки и понес на второй этаж. Уложил в кровать и укрыл одеялом. Ему очень хотелось чем-то ей помочь, но больше хотелось побыть одному и обо всем подумать. Он не считал что во всем виноваты они, но понимал, что так может подумать сестра и не знал что на это ответить...если она спросит. Алекс уже повернулся, чтобы уйти, но девушка схватила его за руку.

   - Не оставляй... - с надрывом попросила она и отпустила его руку.

   Алекс покорно лег рядом и обнял сестру. Как сестру. Просто положил руку ей на талию и притянул к себе. Он не ощущал сейчас даже тени возбуждения, у него и мыслей таких не было.

   Зато были у Кейт. Она хотела его и не хотела одновременно. Ей хотелось забыться в его жарких объятьях, раствориться в любви, но в голове все еще билась мысль, что если бы они не сделали то, что сделали...обычная женская логика, но от нее никуда не деться. В конце концов она решила предоставить выбор брату. Подняла заплаканное лицо и поцеловала его в краешек губ.

   Алекс дернулся, ощутив уже привычный разряд молнии, и в изумлении уставился на девушку. В ее глазах была мольба и сомнение. Он не знал что делать. Оттолкнуть, значит обидеть, принять - предать себя.

   - Кейт, давай лучше ты сначала сходишь в душ и приведешь мысли в порядок, а потом мы подумаем что делать дальше? - он старался говорить мягко, чтобы не обидеть девушку и не оттолкнуть ее.

   Кейт почувствовала себя эгоистичной дрянью и выскочила из постели. Слезы душили, но на этот раз из-за собственной глупости и импульсивности. Она думала только о себе, а ведь не только она потеряла родителей. Алексу сейчас тоже нужна поддержка, а вовсе не Кейт с ее глупыми истериками.

   Не глядя девушка крутанула кран и закричала во все горло. Слезы моментально исчезли - ледяной душ отрезвлял и прогонял прочь все мысли, кроме одной. О холоде. Она отскочила от воды и вдруг поняла почему Алекс так часто приходил ее утешать после ледяного душа. Мысли о сексе легко уничтожались холодом. Но надолго ли?

   Алекс дергал запертую дверь и звал сестру. Ответа не было. Пара мощных ударов и он увидел обнаженную, дрожащую девушку с распахнутыми в ужасе глазами.

   - Что случилось? - спросил он, подходя ближе.

   Кейт обняла его и это было лучше ответа. Глупышка нечаянно приняла отрезвляющий душ. Алекс быстро навел воду и сунул сестру под душ. Сам он в процессе основательно вымок и, скинув одежду, тоже залез в кабинку. Стало тесновато, но это не помешало ему вымыть сестру. Она все время льнула к нему, но не делала больше попыток соблазнить. Да, это и не требовалось. Тело само отреагировало на близость Кейт, тем более обнаженной. Ему с трудом удавалось не коснуться ее и не показать своего желания.

   Алекс закутал девушку в огромное полотенце и, надев пижамные штаны, повел ее в комнату. Уложил на постель и, не дожидаясь приглашения, лег рядом. Кейт поежилась и плотнее прижалась к брату. В попку ей уперся его член и девушка тихо мурлыкнула. Завела руку за спину и погладила восставшую плоть. Алекс зарычал и подмял девушку под себя. Она обхватила его ногами за бедра и потянула завязки штанов. Мягкая ткань соскользнула с бедер, выпуская наружу член. Кейт подалась вперед и вверх, Алекс застонал, чувствуя как проникает в тело девушки, впился в ее губы, заглушая стоны и плавно задвигался. Мысли исчезли, уступив место чистому наслаждению.

   Утро было солнечным. Свет падал на лицо и слепил. Алекс поморщился и попробовал увернуться от назойливого солнышка. Кейт заворочалась на его плече, но глаз не открыла. Он осторожно переложил ее на подушку и пошел вниз, чтобы сварить кофе. Взглянув на часы над столом, парень чертыхнулся и стал искать свой сотовый. Аппарат обнаружился в машине и Алекс его включил. Тут же пришло сообщение о 48 пропущенных вызовах. 8 были с неизвестного номера, скорее всего полиция, а вот остальные с телефона отца...это было странно. Алекс задумчиво покрутил "игрушку" и пошел в дом. На пороге мобильник зазвонил. На дисплее высветился номер отца. Парень машинально нажал на прием вызова и услышал родной голос:

   - Алекс, какого лешего у тебя телефон отключен? Я тебе всю ночь дозвониться не мог!

   - Это шутка? - мгновенно охрипшим голосом спросил парень и облизнул пересохшие губы.

   - Ты же его пугаешь! - раздался на заднем плане голос матери, потом какой-то шорох и женщина заговорила в трубку. - Сынок! У нас все в порядке, мы просто опоздали на рейс...пока добрались до гостиницы...потом новости...мы не могли дозвониться всю ночь. Мы так волновались! - она все время всхлипывала и запиналась, но старалась говорить по-существу. - Как там Кейт? С вами все в порядке? Мы вернемся через неделю...

   - Да, мама. У нас все хорошо. Кейт еще спит... - связь прервалась и Алекс поспешил снова отключить телефон.

   Раздались шаги и парень повернул голову. Кейт спускалась в его футболке и зевала. Потом посмотрела на Алекса и замерла.

   - Что-то случилось? - встревоженно спросила она. Затем заметила телефон в его руках и нахмурилась. - Кто звонил?

   - Родители...они...опоздали на рейс.

   Кейт хлопнулась в обморок.

   - Думаю, мне стоит временно перебраться в свою квартиру, а тебе пару месяцев пожить с родителями. Как раз успеют привезти мебель и ты переберешься в отдельную квартиру...мы будем жить довольно близко друг к другу и сможем часто видеться.

   Кейт замотала головой:

   - Я не хочу. Просто не смогу смотреть им в глаза и врать, - Алекс погладил ее по голове и крепче обнял.

   - Я задержусь на неделю. Потом они вернуться к работе и ваше общение сведется к минимуму. Так будет лучше. Кейт, теперь нам придется прятаться. Они не поймут. Никто не поймет. Мне самому все это не нравится, но так нужно. Ты мне веришь?

   Девушка кивнула и тихо заплакала. Завтра вернутся родители и все пойдет прахом. Но Алекс прав. Родителям не стоит знать.

   Неделя в аду. Нет, это даже не ад. Это просто ночной кошмар и нет возможности проснуться. Что же будет дальше? Алекс уедет, а она останется...одна. Родители не в счет.

   Каждую ночь девушка тихо плакала в подушку. Просыпалась от собственного крика, садилась в постели и понимала что кричала во сне. Теперь она боялась кричать в голос, ведь прибегут родители, а Кейт нужен только он. Но Алекс у себя в комнате и она просто сидит, тихо плачет и ждет рассвета. Когда небо сереет, девушка проваливается в тревожный сон...

   ...а потом приходит Алекс. Гладит ее по волосам, целует в макушку и уходит. Кейт с трудом заставляет себя подняться и пойти в душ.

   Девушку все время тошнит. От страха и отвращения к себе. Благо, никто этого не заметил. Родители считают, что на нее так повлиял страх за них. Что по-этому она такая бледная и мало ест. По-этому почти не выходит из своей комнаты.

   Она просто не понимала что с ней происходит. Кейт хотелось чтобы все это закончилось. Чтобы Алекс наконец уехал, а она просто заперлась в своей комнате и не выходила оттуда до самого переезда. Родители уже знают, что как только квартира будет готова, девушка уедет. Она взяла академический отпуск и может с чистой совестью сидеть дома. Плевать, что потом придется все начинать с начала. Точнее со второго семестра. Но это не важно. Родительская забота душит. Очень не хватает ночей в объятиях брата. Дело даже не в сексе, просто чтобы он был рядом. Обнимал, гладил, чувствовать его дыхание, его заботу.

   Кейт опять заплакала. Вошел Алекс. Точнее влетел в комнату. Обнял и стал гладить по спине. Сегодня днем он уедет и девушка останется совсем одна. Ее забила крупная дрожь, рыдания усилились. Кейт цеплялась за плечи брата, но больше не чувствовала поддержки. Ведь через несколько часов он исчезнет. Два месяца без него. Так у нее была возможность его видеть. Пусть не было возможности к нему прикоснуться, но Алекс был рядом...а теперь он будет далеко. Каково же будет одной? Как не сойти сума?

   Сначала парень просто обнимал сестру, потом попробовал вытереть слезы...в итоге он стал их слизывать, осторожно целуя. Кейт нашла его губы. Она понятия не имела, зачем это сделала. Он был ей так нужен. Как воздух. Алекс отстранился и Кейт машинально потянулась к нему, не открывая глаз.

   - Кейт, что с тобой? - тихо спросил он.

   Она замотала головой и снова к нему потянулась. Парень обнял сестру и зарылся лицом в длинные волосы, но руки девушки уже пробрались под футболку и коснулись горячей кожи. Он вздрогнул. Поцелуй обжег кожу на шее и девушка тихо застонала, выгибая спину и теснее прижимаясь к брату. Парень зарычал и стал торопливо ее раздевать. Потом подхватил на руки и понес в ванную. Запер дверь и запихнул Кейт в душевую кабинку. Стал наводить воду. Она потянулась и дернула его на себя. Он попробовал отстраниться, но тут же основательно промок. Так что пришлось сбросить одежду и подчиниться желанию сестры.

   Кейт вцепилась в него мертвой хваткой и стала целовать, прижимаясь всем телом и тихо постанывая. Алекс сдался. Подхватил девушку под бедра и резко вошел, одновременно целуя, чтобы заглушить стон. Движения вышли судорожными и рваными, он почти сразу кончил. Кейт разочарованно всхлипнула, когда он резко вышел и снова потянулась к нему. Отказать ей? Он ведь сегодня уедет!

   Алекс покрывал поцелуями ее тело, не давая ослабнуть ее возбуждению и ожидая своего. Как только он вновь проник в нее, на этот раз медленно и нежно, в дверь постучали.

   - Кейт, ты Алекса не видела? - мама.

   Девушка слабо всхлипнула и посмотрела в глаза брата. Получив немую поддержку, она стала повторять то, что нашептывал ей на ушко парень:

   - Кажется, он собирался куда-то съездить утром, вернется к обеду, - получилось как-то сдавленно.

   - У тебя все в порядке?

   - Да, - еле выдавила Кейт.

   - Нам с папой нужно уехать. Вернемся вечером. Попроси Алекса остаться на ужин... - удаляющиеся шаги.

   Кейт хотела что-то спросить, но Алекс мощно задвигался в ней и все мысли исчезли.

   Минут через двадцать они вышли из ванной. Только затем, чтобы оказаться в постели. Алекс настоял на своей комнате, ведь там дверь запиралась. Парень поставил сестру на четвереньки, она вцепилась в изголовье кровати, ожидая проникновения, но он положил руки ей на бедра и поцеловал. В губы. Язык проник внутрь и девушка закричала. Пальцы разжались и она рухнула на подушки, но Алекс придержал ее за бедра и задвигал языком быстрее. Крики стали громче. Это была просто музыка для его ушей. Он так соскучился по этой страсти, по ее голосу, по ее телу. Кейт взмолилась о пощаде и парень внял. Осторожно вошел на всю длину и так же медленно вышел. Девушка захныкала, но Алекс продолжил эту пытку. Тогда она задвигалась сама и у парня просто потемнело в глазах.

   Из постели они выбрались ближе к обеду. Алекс сел в кресло и потянул сестру к себе на колени. Девушка тут же прильнула к нему и стала целовать. Парень остановил ее и посмотрел максимально строго.

   - Родители вернуться вечером... - напомнила Кейт.

   - Это не важно. Я должен уехать сейчас. - девушка замотала головой. - Кейт, я должен.

   - Пожалуйста. Еще один вечер. Всего один, - взмолилась она.

   - Нет, - Алекс усадил сестру на подлокотник и встал. - я должен уехать.

   Он быстро пошел наверх за чемоданом. Прощания он терпеть не мог, поэтому, обойдя гостиную стороной, сразу направился в гараж. Через 10 минут Алекс уже сворачивал за угол дома, оставляя сестру одну с родителями.

   Алекс с головой ушел в работу и учебу. Пока родителей не было, он слегка запустил учебу и теперь наверстывал упущенное. Работа подвернулась случайно и парень решил что это отличный способ отвлечься и не думать о Кейт вечерами.

   Утром вскакивал ни свет ни заря и мчался на учебу, потом бежал на роботу и домой почти приползал. Спал мало, но без снов. На выходных писал курсовые и родителям звонил довольно редко. С сестрой вообще разговаривал всего пару раз и то недолго, рядом с ней стояла мать. СМСки они, конечно, друг другу писали, но это уже не то.

   А вот Кейт...ей приходилось нелегко. Целыми днями она сидела одна в комнате Алекса, а вечером в гостиной с родителями. И делала вид, что довольна жизнью. Кошмары довели ее до того, что она стащила у мамы снотворное. Стало только хуже. Она катастрофически не высыпалась. В итоге решила сходить к врачу. И тут...

   - Девушка, а на каком Вы месяце? - ласково спросил врач.

   Кейт округлила глаза и уточнила:

   - На каком месяце чего?

   - Беременности, естественно. - пожал он плечами.

   - Мистер Найт, я не беременна.

   - Точнее, Вы об этом только что узнали. Снотворное точно нельзя, кошмары в Вашем положении вещь абсолютно естественная. Так что лучше начните пить витамины и обрадуете отца ребенка.

   Кейт представила "радость" Алекса и тихо спросила:

   - А где можно записаться на аборт?

   Кейт пришла домой и сразу помчалась в свою комнату. В голове была каша. С одной стороны она очень хотела детей, всегда хотела. Ребенок Алекса - это предел мечтаний, но генетика говорила обратное. Рожать нельзя. Ни в коем случае. Чертов врач! Куча анализов, определение срока беременности, состояние здоровья, степень риска, цена вопроса, конфиденциальность...и ее цена, кстати, тоже. Еще что-то про психологический аспект говорил, про материнский инстинкт, страх ответственности, про период беременности, счастье после родов...что дети - это награда. За что ей все это? Будто она сама не знает какое счастье иметь детей! Знает! Но Алекс...да, и родителям нужно будет как-то объяснять...нет, только аборт.

   Был бы рядом брат, он бы что-нибудь придумал. Посоветовал. Только сейчас ей пришла в голову мысль о том, что она могла соврать. Например, сказать что ее изнасиловали и вопрос тут же был бы решен. Аборт бы уже сделали и конфиденциальность была бы гарантированна. Бесплатно.

   Ага. Клятва Гиппократа и все такое. Только вот об изнасиловании врачи обязаны информировать полицию. А уж гинеколог бы мигом узнал что никто ее не насиловал. Пришлось бы оправдываться. Да, Алекса не хватает. Но сообщать ему нельзя. Сама разберется.

   Девушка ушла в ванную, легла на кафельный пол и, свернувшись в клубочек, тихо заплакала.

   Запиликал телефон, оповещая о новом текстовом сообщении. Кейт понятия не имела сколько пролежала на холодном полу. С трудом поднявшись и морщась от неприятных ощущений в затекших мышцах, она поплелась в комнату. Телефон лежал на кровати. Девушка взглянула на уже потухший экранчик.

   "Как ты, Кейт?" - в этом весь Алекс. Ничего лишнего, ничего личного. Не хочет делать больно, но беспокоится. Все таки три недели прошло.

   "Нормально, а ты?" - в тон ему ответила девушка и пошла переодеваться.

   Ответ пришел быстрее, чем она думала. Это при том, что брат ненавидит СМСки! Сразу стало понятно, до какой степени он беспокоится.

   "Отлично. Относительно. Скучаю по тебе. Как родители?"

   "Позвони и спроси сам." - совсем не хотелось говорить об этом, но парень оказался настырным.

   "Кейт, пожалуйста :-*"

   Девушка вздохнула и стала писать развернутый ответ.

   "Папа все время шепчется с мамой и она всю последнюю неделю дуется на него и смотрит волком. Постоянно спрашивает как ты и как я себя чувствую. Пару раз слышала отголоски их ссоры в спальне, но сути не поняла. Понятно только, что ссорились из-за тебя. Ты бы поговорил с папой."

   "Не думаю, что это хорошая идея. Он что-то важное хочет мне сказать, а я пока не готов к потрясениям. Да и времени почти нет."

   "Ну, как хочешь. Все. Я спать пошла."

   "Сладких снов, сестренка. Я тебя очень люблю и скучаю."

   У Кейт на глаза навернулись слезы. Она отшвырнула телефон и, так и не переодевшись, закуталась в одеяло.

   На удивление кошмаров не было. Ей снился Алекс. Они были в домике на озере. Отмечали день рождения Алекса.

   Кейт помнила тот день. Брату тогда исполнилось 18 и родители не поехали с ними. Алекс нагнал толпу народа. Все девчонки на него вешались, но брат заметил что его друзья заглядываются на Кейт и стремительно пьянеют. Весь вечер он просидел рядом и даже спать лег с ней, расстроив этим всех гостей, без исключения. Тогда они еще не были парой, но Кейт было так уютно в кольце его рук. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой защищенной. А потом пришло утро. Все девчонки смотрели на нее с ненавистью, а парни отпускали шуточки на тему их далеко не родственной любви.

   Кейт не знала, но именно тогда Алекс впервые посмотрел на нее как на девушку и от мысли о том, что рядом с ней будет парень у него потемнело в глазах от ревности. Алекс мигом собрал вещички и переехал в отдельную квартиру, чтобы не думать о Кейт. Это оказалось сложнее, чем он рассчитывал. Парень пустился во все тяжкие. Не вылезал из ночных клубов, дома ночевал крайне редко и менял девушек как перчатки. И чем это кончилось? М-да, судьбу не проведешь.

   Однако сон Кейт кончился совсем не так, как было в реальности.

   Алекс обнял ее и поцеловал в щеку. Это было последним совпадением с тем, что было на самом деле. Потом он посмотрел ей в глаза и пожелал сладких снов и опять поцеловал. В краешек губ. Кейт обняла его за шею и прильнула к губам.

   Почему-то во сне она не была девственницей и проникновение было резким и почти грубым. Может, все дело было в том, что Алекс выпил и немало, но это было не важно. Кейт начала вырываться, просить и ругаться одновременно. В конце концов ударила брата по лицу и заплакала. Парень мигом протрезвел и стал успокаивать ее, извиняться, говорить что не хотел, что совсем голову потерял. Последней каплей стали слова: "...я тебя больше пальцем не трону!" и девушка не выдержала. Еще раз стукнула брата, а потом обняла и стала целовать.

   Они все же закончили начатое. Только на этот раз Алекс был нежен. Кейт тихо стонала и извивалась, простыни превратились в смятый комок ткани, одеяло скинули почти сразу, утробное рычание брата подсказывало верный ритм движений и к концу она с трудом соображала. Тело плохо слушалось, в голове приятный туман, перед глазами все плывет...

   ...проснулась Кейт от холода. Она так крутилась, что одеяло слетело на пол. В голове было пусто. Девушка с трудом вылезла из постели и поплелась в ванную. Ее колотило, как в лихорадке.

   Включив приятно-горячую воду, она быстро разделась и залезла под душ. Прикрыла глаза от удовольствия и...вспомнила. Там на озере, после сообщения о крушении, Алекс единственный раз кончил...кончил в нее. Значит она беременна примерно пять недель. Аборт ей позволят сделать только в первые три месяца. Времени почти нет. Сегодня нужно будет забрать все анализы и сразу на операцию.

   Однако планы любят срываться. Выйдя из ванной, Кейт оделась и стала заправлять постель. Подняла одеяло, повернулась и остолбенела. Простынь была испачкана кровью.

   Девушка вскрикнула и тут же зажала рот руками. Через минуту она оправилась от шока и стала быстро сдергивать простыни. Кейт едва успела их скомкать до того как дверь распахнулась и вошла мама.

   - Что случилось, детка? - взволнованно спросила женщина.

   - Ничего. Я просто ударилась об угол кровати.

   Маман понимающие улыбнулась и, погладив дочь по голове, вышла. Кейт собрала белье в спортивную сумку и помчалась в гараж. Кровь не отстирывается, так что его лучше выбросить. А еще нужно к врачу. Срочно.

   Несколько раз девушка еле избежала аварии и все же примчалась в больницу. Сначала подъехала к заднему входу и выкинула спортивную сумку вместе с содержимым. А потом уже направилась в кабинет мистера Найта.

   - Кейт, я Вас ждал. Анализы в норме... - он помедлил, тяжко вздохнул и продолжил. - но стоило бы оставить ребенка. Риск от аборта минимальный, но Ваш организм плохо перенесет эту процедуру в любом случае. Довольно велика вероятность остаться бесплодной. То есть после такого шага последуют выкидыши и когда Вы захотите ребенка... - он замолчал, выжидательно глядя на девушку.

   - Возможно... - Кейт замялась. - аборт уже не нужен.

   Найт приподнял брови и девушка рассказала про утро. Врач проводил ее за ширму и велел раздеться и лечь в кресло. Осмотрел. Нахмурился и протащил по нескольким кабинетам.

   - Кейт, Вы все еще беременны. Однако кровь имеет очень нехорошую природу. В Вашем возрасте этим страдают редко. Камни в почках...даже представить не могу, как Вы их заполучили. Однако операция необходима. Однако такой сильный наркоз вызовет смерть плода. Придется проводить чистку. - врач замолчал. Кейт уже хотела спросить что теперь будет, но он вновь заговорил. - У нас три варианта. Мы можем сделать аборт, а потом операцию. Но это рискованно для будущих детей. Можем удалить камни, а потом провести чистку. Это плохо для Вашего здоровья. А можем подождать пару дней, камни выйдут сами, а потом решим что делать с ребенком. Я советую третий вариант. Он максимально безопасен для Вас и даст время подумать. Может за три дня Вы решите оставить ребенка.

   Кейт задумалась. Думать особо было не о чем, но...вот именно! Так она сможет скрыть одну операцию, под другой! И ее пребывание в больнице не вызовет лишних вопросов.

   - Я согласна на третий вариант. Если при этом факт моей беременности останется втайне от родителей.

   - Хорошо, - мистер Найт поднялся. - я оформлю Вас как положено и пришлю медсестру. Она проводит Вас в палату.

   Родителям позвонили сразу, а вот до Алекса дозвонились только ближе к вечеру. Утром следующего дня брат приехал. Это была суббота и он был свободен.

   - Как ты, малышка? - спросил он, обнимая сестру.

   - Нормально. Ночью тяжело. Меня тут чем-то поят, чтобы камни выходили. Это жутко больно, а обезболивающее нельзя. Мама в панике, папа держится кое-как. По крайней мере они перестали шептаться и ругаться.

   Алекс крепче обнял сестру и шепнул на ушко:

   - Я люблю тебя. Ты не представляешь, как я волновался. Всю ночь не спал! - дыхание обожгло ухо и Кейт вздрогнула. Слова брата и его объятия были самым лучшим обезболивающим. Мир стал прекрасен. Его портила только маленькая ложь...

   - Алекс, я хотела с тобой поговорить... - начала Кейт, совершенно не зная что ему сказать. Точнее как сказать и говорить ли вообще.

   Но в дверь постучали и вошли родители. Следом появился мистер Найт.

   Разговоры был стандартные. Алексу рассказали то же, что и вчера родителям, а потом врач попросил всех покинуть палату. Кейт осталась одна. Но не на долго. Пришла девушка и начались стандартные процедуры.

   - Алекс, я хотел бы с Вами поговорить, - мистер Найт сделал приглашающий жест и пошел в свой кабинет. Родители двинулись следом и врач уточнил. - наедине.

   Парень удивился, но покорно пошел следом.

   - Я так понимаю, в отличие от родителей, Вы о Кейт знаете практически все?

   Алекс удивился.

   - Что значит "все"? Да, мы с ней близки. Но ничего особенного я о ней не знаю, - парень понятия не имел что такого он должен знать о сестре, чего не знают мама с папой, кроме их отношений. Последний факт доктора не касался. Он ведь не имел никакого отношения с здоровью Кейт.

   - Убедите ее оставить ребенка, - Алекс застыл, как изваяние и непонимающе посмотрел на врача. - она Вам не сказала? - парень покачал головой. - Срок маленький. Всего пять недель. Но она хочет сделать аборт, а это плохо. В ее случае лучше рожать. А она настаивает на аборте.

   - А как же камни в почках? - удивился Алекс. Он никак не мог понять что здесь происходит.

   - А это просто странно. В таком возрасте они бывают редко...

   - Так это правда? То есть не прикрытие аборта?

   - Что Вы, молодой человек, кто же такими вещами прикрывается. Если девушка хочет избавиться от ребенка на таком сроке, это не занимает много времени и прикрытие совершенно не требуется! - пояснил мужчина и нахмурился. - Мы отвлеклись. Убедите ее оставить ребенка. Ей очень опасно делать аборт! Но она непреклонна. Просила ничего не говорить родителям. Но раз про Вас она не сказала ни слова и я подумал...

   - Я поговорю с ней. Позже, - Алекс встал и вышел из кабинета, а потом и больницу покинул.

   В голове у него была каша. Вот о чем она хотела с ним поговорить! Беременна. Пять недель. Значит...значит она была с кем-то еще. С кем? Почему? Зачем аборт? Чтобы его, Алекса, не потерять? А как же отец ребенка? Ему она сказала? Кто это может быть? Что теперь делать?

   Алексу было больно. Измена болезненна в любом случае, но Кейт...как она могла? Почему так поступила с ним? Но врач прав. Ребенка нужно оставить. Она выйдет замуж, у нее будет семья, она будет счастлива...с другим. Но она достойна счастья. Алекс способен дать ей только свою любовь, а другой даст ей гораздо больше. Остается только порадоваться за нее.

   Но радости не было. Была горечь измены и понимание что он не соперник. Он досадное недоразумение импульсивной молодости.

   Алекс зашел в ближайший к дому бар и напился в стельку. Домой просто ввалился и уснул прямо в прихожей на коврике.

   Проснулся около десяти утра с больной головой. Во рту будто грязная мертвая кошка нагадила, в глаза насыпали песка пару стаканов, а еще его долго пинали. Похоже, ногами. И видимо в тяжелых ботиках. Говорила мама, что нельзя мешать газированные напитки с простыми и градус понижать не стоит. Точнее это папа говорил, мама просила совсем не пить.

   Алекс с трудом поднялся на ноги и поплелся в душ. Стало немного легче. Стакан воды с таблеткой и чашка крепкого кофе привели его в чувство, а яичница с беконом сделал мир прекрасным и удивительным. Теперь можно ехать к сестре.

   Кейт. В больнице. Беременна. От другого. Хочет сделать аборт. Парень опять сник. Как он теперь ей в глаза посмотрит? Что может ей сказать? Как вообще начать разговор?

   Алекс поплелся одеваться и на черепашей скорости поехал в больницу. Ему нужно было решить два вопроса. Уговаривать ли Кейт оставить ребенка и как теперь жить дальше. Но всю дорогу он пытался припомнить всех парней, которые оказывали его сестре знаки внимания. Их оказалось очень много. Слишком много. Тогда Алекс попробовал припомнить всех, к кому Кейт проявляла благосклонность. Их оказалось не так много. Точнее трое. Его лучший друг Рик, ее одногруппник Стив и их сосед, учившийся с ней на одном потоке. Вот его имя Алекс припомнить не смог. То ли Майк, то ли Джейк. Немного поразмыслив, последнего он отмел. Они дружили с детства и он точно знал, что кроме жалости Кейт к нему ничего не испытывает. А вот Рик и Стив...за последние пол года они сильно сблизились. Рик старался проводить побольше времени с другом и очень трогательно ухаживал за Кейт. Только у него получалось затащить ее в клуб и уговорить танцевать. Сестренка отлично танцевала. Мама еще в трехлетнем возрасте отдала ее в школу танцев. Стив же...староста их группы. Он выбрал Кейт, как самую популярную девушку. Кейт общалась с ним чтобы остальные не распускали руки. Точнее она так говорила. Парень пару раз был у них в гостях и даже ночевал однажды. Он тогда зашел в комнату Кейт, но была гроза и девушка притопала к Алексу. Стив поднял шум. Было довольно весело. Ключевое слово - "было".

   Теперь парню хотелось убить обоих. Но это выбор Кейт. Его надо уважать. В голове всплыли образы парней и Алекс резко ударил по тормозам. Стив был очень похож на него внешне, а Рик...да их с детства все дразнили. Говорили, что их в младенчестве разлучили, как Зиту и Гиту. У них же даже характеры одинаковые! Выходит сестренка искала ему замену. Пыталась убедить Алекса, что ничего аморального в их отношениях нет, а сама...боже, как же это больно!

   Парень пришел в себя и буквально заставил себя тронуться с места. В больницу приехал постаревшим лет на десять и выглядел так, будто его только что вынули из мясорубки. В коридоре он встретил мистера Найта.

   - Алекс! Где Вы пропадали?! Я все утро не мог до Вас дозвониться!

   Парень похлопал себя по карманам и виновато ответил:

   - Я, похоже, потерял телефон. А зачем Вы меня искали?

   - Кейт...

   - Что с ней? - всполошился Алекс.

   - Уже все в порядке. Она вчера сильно расстроилась Вашему уходу. Весь вечер звонила и писала сообщения, а ночью началась гроза... - Алекс застонал. - нам с трудом удалось ее успокоить. Ей же сейчас большинство лекарств нельзя...

   - Я все понял, - перебил парень. - как она сейчас?

   - Нормально. Уснула под утро и во сне все время зовет Вас.

   - Родители были?

   - Они уехали в срочную командировку. Вернуться через три дня. Я бы попросил Вас побыть здесь это время.

   - Хорошо. Я возьму выходной, или вообще уволюсь. Но я учусь. Хотя, думаю днем она справится и без меня.

   - Да. Главное чтобы ночью кто-то близкий был рядом.

   - Ясно. Попросите поставить в палате еще одну кровать.

   Мистер Найт ушел, а Алекс направился к Кейт.

   Девушка спала. Она была похожа на ангела. Волосы разметались по подушке, безмятежное выражение лица, хрупкое тело в его футболке, прикрытое тонким одеялом. Парень остановился на пороге и просто любовался сестрой. Почти потерянной любимой. Кейт открыла глаза, увидела брата и улыбнулась.

   - Алекс...

   - Да, малыш. Я здесь. Я никуда не уйду. Я с тобой, - он подошел ближе и взял сестру за руку. Потом плюнул на все и лег рядом. Велика вероятность что ему больше не удастся еще раз лечь рядом и обнять любимую. В груди уже привычно разлилась волна боли.

   Кейт почуяла неладное. Слишком напряженная поза, слишком крепкие объятия, непривычное построение фраз. Девушка чувствовала что с братом что-то не так, но не могла понять что.

   - Алекс?

   - Мым?

   - Что случилось?

   - Я телефон потерял, - попробовал выкрутиться парень.

   Девушка извернулась и посмотрела в напряженное лицо брата. Нахмурилась и потребовала:

   - Выкладывай.

   - Я разговаривал с мистером Найтом... - Кейт глухо застонала.

   - Он тебе сказал?

   - Да.

   - Чертов паникер! Кто его просил? Какого (цензура), он вообще в это лезет?!

   - Кейт, успокойся. Он прав. Ребенка лучше оставить.

   Девушка ушам своим не поверила. Оставить? Чем он думает? Да, аборт для нее опасен. Да, она очень хочет детей и Алексу это прекрасно известно. Да, он тоже хочет детей. Но! Как он себе это представляет? "Мама и папа, мы сделаем вас бабушкой и дедушкой!"? А о самом ребенке он подумал? Каким он родится? Это же эгоистично!

   - Ты в своем уме? Как это, оставить? Родители...

   - Порадуются за тебя, - перебил брат.

   - Порадуются?! - округлила глаза девушка.

   - Ну, да. Мама давно плачется. Она внуков хочет, а я все никак не женюсь. Папа будет раз отдать тебя в надежные руки.

   - Ага. Прям так рад, что хоть сейчас беги за веревкой и мылом! - попробовала вразумить его Кейт.

   - Ты чего? Выйдешь замуж, родишь ребенка...папа только об этом и мечтает.

   - Это предложение? А родителям ты уже сообщил о своем решении? И как они это восприняли?

   Алекс понял, что ничего не понял, но Кейт, похоже, не поняла и этого.

   - А я-то тут при чем? - он решил говорить прямо и с трудом выдавил. - Мне только интересно кого ты все таки выбрала...

   - В каком смысле? Мальчика или девочку? Так это не от меня зависит, - пожала она плечами.

   - Нет. Я про отца ребенка. Это Рик или Стив?

   Кейт задохнулась от возмущения. Он...он что, обвинил ее в измене? Он правда думает, что она предпочла ему другого? Рика? Стива?

   - Алекс, ты в своем уме?

   - Значит все таки сосед... - грустно констатировал брат.

   Кейт не выдержала и стукнула его по голове. Мозгов там, похоже, не осталось, а черепная коробка у него крепкая.

   - Как. Ты. Мог. Так. Обо. Мне. Думать?! - раздельно, чеканя каждое слово, спросила девушка. Алекс уставился на нее в полном изумлении.

   - Ты...ты хочешь сказать?..

   - Вот именно, что я не хотела тебе говорить! - выпалила Кейт. - какая разница чего МЫ хотим? Нам нельзя иметь детей.

   Алекс обнял сестру и крепко прижал к себе.

   - Ты не представляешь, как сильно я тебя люблю!

   - Ага. Так сильно, что решил будто я могу тебя изменять! - попробовала отстраниться девушка.

   - Прости меня, - он еще крепче сжал ее в объятиях. - я дурак. Самому противно. Мне было так больно. Я даже не подумал...

   - Вот именно. Ты не подумал. Пять недель назад я была только с тобой. Мы всю неделю провели вместе. Никуда не ходили и ни с кем не общались!

   - Но срок редко устанавливают точно. Плюс минус неделя... - девушка опять его стукнула. - прости.

   Тут Алекс задумался всерьез. Кейт беременна. От него. У них мог бы быть ребенок. Мог бы быть...их ребенок. Кейт придется убить...их ребенка. Алекс задохнулся от нового приступа боли. Теперь это была настоящая боль. Боль утраты. Абсолютной. Он еще не до конца осознал что мог бы стать отцом, но уже полностью почувствовал каково ребенка потерять. Это больно. Очень больно. Душу будто вывернули наизнанку и намотали на оголенный провод под током. А каково Кейт? У нее внутри...под сердцем...ребенок. Их ребенок. И она вынужденна его убить.

   - Прости меня, - сдавленно прошептал Алекс и поцеловал сестру. В губы. Девушка хотела отстраниться, но потом ощутила слезы на губах. Алекс плакал. Она так хотела спасти его от этой боли.

   И она ответила на поцелуй. Со всей возможной любовью и нежностью. Поцеловала не как любимого, а как отца их ребенка. Ребенка, которого они уже потеряли. Она впитывала в себя его горечь. Алекс не выдержит. Она просто обязана ему помочь. Она его так любит. Больше всего на свете. Ей нужен только он. Руки брата пробрались под футболку. Кожа горела от прикосновений. Алекс застонал, а Кейт выгнула спину, теснее прижимаясь к нему.

   За дверью послышались шаги. Они услышали их одновременно. Слишком привыкли прятать свои отношения и редко полностью отдавались эмоциям. Алекс отреагировал первым. Он резко прижал голову сестры к плечу и зашептал на ушко:

   - Все будет хорошо. Не плачь, - и погладил всхлипнувшую Кейт по голове.

   Дверь распахнулась и вошел мистер Найт. Он вопросительно посмотрел на парня и тот отрицательно покачал головой. Мужчина тяжко вздохнул и шире распахнул дверь. Занесли вторую кровать. Девушка крепче прижалась к брату и поцеловала в шею. Она вся дрожала и только Алекс понимал от чего. Со стороны все выглядело как утешение.

   Парню в голову пришла занимательная мысль и он внимательней оглядел интерьер. Камера была всего одна. Направлена на дверь, кровать в кадр не попадала. Это хорошо. Хотя стоило подумать об этом раньше.

   Врач заметил его интерес к аппаратуре и улыбнулся.

   - На ночь камеры в палатах выключаем. Смысла нет. Клиника хоть и платная, но все же...а ночью тут все равно все перекрыто. Посторонних нет.

   - Это радует, - Кейт сдавленно хихикнула и Алекс сжал ее сильнее. - нервы.

   - Бывает. Не переживайте. Все будет хорошо. Сегодня сделаем последние анализы. Если камни вышли... - мужчина запнулся.

   - Я понял.

   - Кейт, может, все же передумаете? - с надеждой спросил мистер Найт уже выходя из палаты.

   Девушка замотала головой, а потом опять заплакала. Алекс погладил ее по голове и посмотрел на врача с укором. Неужели обязательно было говорить об этом сейчас? Мужчина тяжко вздохнул, покачал головой и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

   - Кейт, мне нужно уехать на пару часов. Уладить дела.

   Девушка замотала головой и вцепилась в брата.

   - Не бросай меня здесь одну. Пожалуйста.

   - Я должен. У меня работа, учеба. Нужно предупредить людей.

   - Позвони.

   - Я мобильник посеял. Жду урожай. Вот съезжу, полью и вернусь.

   Девушка улыбнулась. Алекс понял, что она его отпускает и поднялся. Чмокнул сестру в кончик носа и вышел из палаты. Улыбка тут же сползла с его лица, а плечи ссутулились. Три часа он провел рядом с сестрой. Треть этого времени он успокаивал ее после визита врача, а остальное время в палате была медсестра с какими-то приборами и иголками. Пару раз Кейт уводили в другие кабинеты. Сам Алекс все это время старался ни о чем не думать. Теперь же на него разом навалилась целая куча проблем и решать их нужно было все разом. А хотелось просто лечь и забыться.

   С работы пришлось уволится. Кейт умудрилась упросить его забрать ее к себе, пока не будет готова ее квартира. С родителями обещала поговорить сама.

   Курсовую он закинул Рику, чтобы тот сдал ее в понедельник за него, а заодно объяснил его отсутствие на лекциях. Друг поначалу удивился, но как только услышал о Кейт, изъявил желание навестить ее и поехал в больницу вместе с Алексом. Парень отговаривал его, но тщетно. Рик был непреклонен. Пришлось взять его с собой.

   Сначала они заехали за вещами Кейт и перекинули их в квартиру брата, а потом еще и по магазинам пробежались. Рик вбил себе в голову что без подарка появиться не может.

   Алекса нагрузили кучей пакетов и букетом цветов, а Рик тащил огромного розового медведя с привязанными к лапе шариками. В коридорах больницы на них все оглядывались. Девушки восторженно пищали, а мужчины только головами качали.

   Алекс распахнул дверь, впуская Рика, вошел следом...палата была пуста.

   Кейт лежала в палате и тихо плакала, когда зашел мистер Найт.

   - Вы опять плачете? Ну, сколько можно? Камни все вышли. Так что боли быть не должно, по крайней мере физической. Если Вам так жалко этого ребенка, зачем избавляться от него?

   - Так надо, - прошептала Кейт, вытирая слезы.

   - При других обстоятельствах я бы решил что Вас изнасиловали. Но пять недель большой срок. За это время можно было уже несколько раз провериться и узнать о ребенке. Вы же оплакиваете именно ребенка, а не себя. Так почему?

   - Какая разница? - обреченно спросила девушка.

   - Большая. Когда девушка идет на аборт и при этом постоянно плачет... - мужчина задумался, подал Кейт стакан воды, а потом все же продолжил. - причины бывают разными. Чаще всего это изнасилование, или ее вынуждают сделать аборт. Отец ребенка, родители, сама жизнь. Но при этом оплакивают себя. Вы оплакиваете ребенка. Его и только его. На себя Вам плевать.

   - С чего Вы взяли? - огрызнулась девушка. Ей совершенно не хотелось разговаривать, но выгонять врача было глупо. Он мог сильно испортить ей жизнь, а судя по его откровенности, он что-то понял. Что-то очень важное и неплохо бы узнать что.

   - С того, что я уже замучился объяснять, что именно Вам аборт делать опасно. Так зачем избавляться от ребенка, которого так хочется оставить? - она отвернулась, глотая бессильные слезы. - А я Вам отвечу. Дело в отце. Он Вас не насиловал и не бросал. Но что-то с ним не так. И рожать нельзя. Он болен? - Кейт покачала головой. - Наследственность? - девушка замерла, даже дыхание задержала. - Значит угадал. Интересно, а чья наследственность вас пугает больше? Отца ребенка, или самого ребенка?

   - Не понимаю о чем Вы...

   - Прекрасно понимаете. Но я поясню. Вы боитесь что отец наградил ребенка чем-то, или что ребенок сам родится неправильным?

   - Я просто хочу сделать аборт! Неужели это так сложно? Что Вы ко мне пристали? Вы всех девушек так уговариваете?

   - Нет. Вы особенная, Кейт. Очень особенная. Скажу Вам больше. Я взял на себя смелость и сделал несколько анализов на здоровье плода... - мистер Найт выдержал паузу и ответил на вопросительный взгляд. - так вот, ребенок абсолютно здоров. Никаких отклонений. Так что если дело было только в этом, то можете не избавляться от малыша. Хотя точный анализ будет в десять недель. А сейчас только явные отклонения можно определить, но их нет. Можете обрадовать Алекса.

   Кейт в изумлении посмотрела на врача. Он понимающе улыбнулся и пошел к двери.

   - При чем здесь Алекс? - не выдержала девушка.

   - Ну-у, ведь это он отец ребенка?

   - С чего вы взяли?

   - Кейт, я видел очень много разных людей. Может, для большинства ваши отношения и выглядят нормально, но не для меня. Слишком уж ярко он отреагировал на Вашу беременность. Но он был не рад. Он расстроился. Держу пари, что поначалу он решил, что Вы ему изменяете. А потом он приехал, все прояснилось и он расстроился еще сильнее. Потому что прекрасно понимал, что аборт делать нужно.

   У Кейт в голове все смешалось. Она ушам своим не верила. Даже родители не заметили, а посторонний человек...так, может и родители знают? Нет, не может быть. Стоп! Если он знает...то почему все равно уговаривает оставить ребенка?

   - Потому что с ребенком все будет в порядке, - она что, высказала последнюю фразу вслух? Хотя, нет. Скорее всего она все время бормотала. У нее такое бывает в шоковых ситуациях. Но как все может быть в порядке? Алекс ее брат. Так не бывает. Генетику не обманешь.

   - Не понимаю. Разве так бывает?

   - Кейт, Вы бы поговорили с родителями. Не думаю, что вам удалось скрыть свои отношения от них. Они, наверное, волнуются.

   - Вы им сказали?! - вскочила девушка.

   - Я не нарушаю обещаний. Зато хорошо владею математикой и по лицам читаю. Поговорите с родителями, - мистер Найт вышел, а Кейт рухнула на постель.

   Мысли толкались и дрались в голове, не давая сосредоточится. Как это все в порядке? Что значит родители знают? Они ругались в последнее время. Из-за Алекса. Может они решили, что он соблазнил Кейт? О чем с ним хотел поговорить папа? Почему мама была против? Почему врач продолжает отговаривать от аборта? Он читает по лицам. Владеет математикой и читает по лицам. Почему он сказал про математику? Что имел ввиду? При чем тут лица? Эмоции Алекса и родителей? Мысли Кейт? Возможно. Но какое к этому имеет отношение математика? Нужно спросить. Родители не станут обсуждать такие вещи по телефону, а вернуться они не скоро. Мама звонила. Две недели. Слишком долго. Нужно догнать мистера Найта и спросить.

   Кейт вскочила с постели и распахнула дверь. Осмотрелась. Фигура врача мелькнула в конце коридора и скрылась за поворотом. Девушка побежала следом. За поворотом оказалась дверь на служебную лестницу. Кейт прислушалась, ниже этажом мягко щелкнула дверь и она двинулась следом.

   В спешке забыла обуться. Каменные ступеньки были холодным и девушка подпрыгнула. Потеряла равновесие и полетела вниз. Остановила ее стена внизу пролета. Сознание померкло.

   Алекс беспомощно оглянулся на Рика. Друг смотрел на него спокойно.

   - Может она на процедурах, или в туалете?

   - Не думаю. Здесь даже вещей ее нет.

   - В другую палату перевели? Выписали?

   - Чего гадать? Давай к ее врачу сходим и спросим.

   И парни пошли искать мистера Найта. Мужчина вышел из кабинета и с удивлением воззрился на парочку.

   - Это что? - ткнул врач пальцем в медведя.

   - Это Рик...купил для Кейт.

   - Я так и понял. Вместо игрушек лучше бы купили себе новый телефон, - он тяжко вздохнул. - отдайте все лишнее другу и зайдите ко мне в кабинет.

   Мистер Найт скрылся за дверью, а парни уставились друг на друга.

   - При чем тут телефон? - первым нарушил молчание Рик.

   - Я свой потерял, а новый еще не купил. Знаешь что? Иди-ка ты в машину. Я все узнаю и спущусь за тобой. Подарки лучше оставить пока у тебя. Чувствую, ничего хорошего мне не сообщат.

   Нагруженный покупками, Рик поплелся по коридору, а Алекс уверенно распахнул дверь в кабинет врача.

   - Присаживайтесь. Разговор у нас будет долгим.

   - Где Кейт? - спросил парень, усаживаясь на стул.

   - В реанимации, к сожалению. Ребенка она потеряла. А я так надеялся, что он выживет! - мужчина стукнул кулаком по столу. Алекс смотрел на него, как баран на новые ворота. - Она упала с лестницы. Бежала за мной, как я понял, но поскользнулась и...

   Алекс вскочил и кинулся к двери, но потом остановился и посмотрел на мистера Найта.

   - Погодите. А зачем она за Вами бежала?

   - Вы неправильные вопросы задаете. Вы потеряли ребенка. Кейт в состоянии близком к коме, а интересует Вас почему она побежала за мной! Лучше бы спросили почему она побежала босиком!

   Алекс похватал ртом воздух, а потом сполз по стене на пол. Он все знает. Теперь узнают и родители. Кейт в коме...почти. Стоп! Надеялся, что ребенок выживет? Почему? Он ведь знает.

   - Что, черт подери, здесь происходит?! - мистер Найт выгнул бровь. - Вопрос был правильный. Если Вы знаете о нас с Кейт, значит понимаете что аборт был неизбежен...

   - Чушь, - перебил его мужчина. - именно об этом мы и говорили с Кейт. Аборт был не нужен. Как я и сказал Вашей девушке, я хорошо читаю по лицам и считаю. А если бы Вы чаще считали, то знали бы о себе гораздо больше. И вообще, позвоните уже родителям и поговорите с ними! Прятать отношения вечно у вас не получится, а чем дальше, тем сложнее и страшнее признаться.

   Алекс тупо смотрел на врача и не понимал что здесь делает. Он должен быть рядом с сестрой. Он нужен ей.

   - Где она? Я хочу ее видеть. Немедленно!

   Мистер Найт вздохнул и встал из-за стола. Распахнул дверь кабинета и жестом предложил Алексу покинуть кабинет. Парень вышел.

   К самой Кейт его не пустили. Она лежала на белых простынях, вся в каких-то трубках. Все свободное место в палате занимали приборы. Они тихо пищали и рисовали диаграммы.

   - Состояние стабильное, но тяжелое. Если она не впадет в кому, будет просто замечательно. По идее Кейт должно стать лучше в ближайшие сутки и мы переведем ее в другую палату, там ее можно будет посещать.

   - Что с ней?

   - С лестницы упала, - пожал плечами врач. Алекс смерил его презрительным взглядом и мужчина пояснил. - сотрясение мозга, перелом бедра, открытый перелом руки, закрытая травма черепа, вывих плеча, сломана лучевая кость, внутреннее кровотечение, выкидыш, множественные ушибы, перелом носа...

   Алекс поднял руки, прося прекратить. Ему было больно это слушать.

   - Она выживет?

   - Да. Но если впадет в кому, то вряд ли очнется. У нее скоро операция. Самые тяжелые травмы мы залатали, но внутреннее кровотечение...последствия выкидыша. Как только ей станет немного лучше, сразу прооперируем. Если станет лучше. Если нет, придется вызывать родителей и просить разрешение на операцию, ведь она может ее не пережить.

   - Пустите меня к ней. Хоть на пару минут.

   Мистер Найт о чем-то задумался, глядя на парня, а потом кивну и открыл дверь палаты.

   Алекс приблизился в Кейт и осторожно взял ее за руку. Рука была очень холодная и почти невесомая. У парня сжалось сердце. Это он во всем виноват. Но сейчас не время для самобичевания. Нужно поддержать сестру. Он погладил сестру по голове и тихо сказал:

   - Я с тобой, милая. Я люблю тебя. Ты поправишься. Все будет хорошо.

   Он поцеловал девушку в щеку, а потом в краешек губ. Какой-то прибор мерзко запищал, другой коротко звякнул. Дверь распахнулась и врач выдернул Алекса из палаты. По коридору неслись несколько человек. Вокруг Кейт засуетились люди в белых халатах, о чем-то споря. Потом стали отключать приборы. Кейт выкатили в коридор.

   - Ей сделают операцию?

   - Если успеют. Состояние слегка улучшилось, но не факт, что это на долго. Нужно торопиться. Идите домой, Алекс. Оставьте мне контактный телефон и ступайте. Я позвоню, как только будут новости.

   Алекс покачал головой, но мистер Найт буквально вытолкал парня на улицу.

   - У тебя телефон надрывается, - обрадовал его Рик.

   - Какой телефон?

   - Да, твой! Ты же в баре тогда попросил меня твой телефон зарядить! Я его на зарядку сунул, в бардачок убрал и забыл о нем напрочь. Мы же пьяные были в стельку, - пояснил Рик. М-да, а ведь Алекс не помнит что пил с другом. Начинал точно один.

   - Я так понимаю, что смогу теперь до Вас дозвониться? - уточнил врач, парень кивнул.

   - Что с Кейт? - спросил Рик, когда мужчина ушел.

   - Поехали, по дороге расскажу, - буркнул Алекс и пошел к машине.

   Рик пожал плечами и сел за руль.

   - Может возьмешь трубку?

   -Что? А, да. Сейчас, - Алекс достал телефон из бардачка и тупо уставился на него. - он не звонит.

   - Ты чего тормозишь? Сбросили вызов уже. Посмотри кто тебя хотел и перезвони!

   Алекс тряхнул головой и защелкал кнопками. Куча сообщений от Кейт и пропущенных вызовов. Мистер Найт, Кейт и родители. Последней звонила мама. Алекс уже собирался нажать кнопку вызова, как телефон ожил.

   - Да? Мама, все в порядке. Я просто телефон в машине Рика забыл. Кейт? Все отлично.Нет, еще в больнице. Я тоже вас люблю. Мама? Ты хорошо считаешь? Нет, просто спросил. Что? Нет, не нужно. Я позже позвоню. Пока.

   - При чем тут математика? - спросил Рик.

   - Меня мистер Найт озадачил. Сказал, что хорошо считает и я не понял к чему он это.

   - А, ты об этом. Да, кроме вас с Кейт, уже все посчитали.

   - Ты о чем?

   - О том. Ты что, правда не понимаешь? - удивился Рик. Алекс пожал плечами. - Когда у тебя день рождения?

   - Двадцатого июня. А что?

   - А у Кейт?

   - Третьего августа.

   - Вот и считай, - Рик дал ему календарик. - это для наглядности.

   Алекс тупо смотрел на календарик. Потом стал считать. Через пару минут спросил у Рика:

   - И что я должен был увидеть?

   - М-да. Вроде, взрослый мальчик, а элементарных вещей не понимаешь.

   - Объясни по-человечески. Я сейчас не о циферках думаю! - взорвался парень.

   - А о чем ты думаешь?

   - О том, что Кейт на операции и есть шанс, что она не выживет!

   Рик ударил по тормозам.

   - Объясни.

   Алекс выразительно посмотрел на дорогу. Рик нажал педаль газа.

   Рассказ про лестницу и травмы Алекс заканчивал уже открывая дверь своей квартиры.

   - Погоди. Какой выкидыш? - Алекс прикусил язык и глухо застонал. Но Рик уже услышал лишние и теперь вцепился в друга клещами. - Кейт беременна?

   - Уже нет, - ответил парень обреченно. Сказанного не воротишь.

   - От кого?

   - Какая разница? Она все равно аборт делать собиралась.

   - Кейт? Аборт? - Рик замер, глядя как Алекс наливает виски. - Не верю. Она так хотела детей. Не могла она так поступить. От кого она залетела?

   - Тебе какое дело? Не от тебя и ладно.

   Тон у Алекса был таким, что Рик счел за лучшее оставить эту тему. Временно.

   - Не понимаю, почему мы здесь, а не в больнице?

   - Потому что нас выгнали. И вообще, мне нужно пожрать и поспать хоть пару часов! А еще лучше, узнать какого хрена ты увидел в наших днях рождения!

   - Забей. Просто чушь.

   - Рикардо Антонио Стэйнли! Немедленно объясните мне что Вы имели в виду!

   - О, как мы заговорили! Ладно. Что ты там насчитал?

   - Родился я, а через четырнадцать месяцев Кейт. И что?

   - А то. Это очень маленький промежуток. Выходит, что не успела она бросить кормить тебя грудью, как тут же залетела. А моя мама рассказывала, что за год до рождения Кейт ваша мама перенесла тяжелую форму гриппа, а потом у нее была операция на аппендицит. Врачи советовали ей аборт сделать. Мол организму время нужно и все в этом роде.

   - Ты хочешь сказать?

   - Умгум, думаю, ты не их сын. Хотя...может просто мама не родная. Но тут самое интересное! У тебя есть ямочка на подбородке, а ни у одного из твоих родителей ее нет.

   - И что? - не понял Алекс.

   - А то. Это наследственное. Причем через поколение не передается. Так что я жестоко сомневаюсь, что ты их сын.

   - Бред. Они бы мне сказали.

   - Уверен?

   - Шел бы ты домой, Рик. Мне подумать нужно.

   Рик пожал плечами и ушел. Алекс сел на диван и задумался. Мысли галопом бегали в пустой голове и никак не хотели попадаться в руки. Через пару часов Алексу все же удалось сосредоточиться и позвонить отцу.

   - Чей я сын? - вместо приветствия спросил парень. На том конце повисла долгая пауза. - Папа?

   - Я приеду через три дня и мы поговорим об этом. А пока не забивай себе голову и присмотри за Кейт.

   Раздались короткие гудки. Парень был в шоке. Он ожидал другой реакции. Неужели Рик прав? Тогда...тогда получается что они с Кейт...нет! Ни черта не получается, кроме полного абсурда! Если он не родной сын, то почему они так долго молчали? Ведь если бы сказали, то Кейт сейчас была бы с ним! У них мог бы быть ребенок! А так...Кейт в больнице, а он сидит как идиот и ничего не понимает.

   Как говорится жизнь дала трещину и превратилась в жопу. Вот только что теперь со всем этим делать?

   Алекс лежал в постели и ждал звонка. Думать не хотелось. Почти два часа он просто смотрел в потолок и ждал.

   Сначала волновался - уж больно долго Кейт оперируют, но потом вспомнил список травм и слегка успокоился. Хирурги не волшебники - им время нужно.

   Потом все же вырубился и проснулся от звонка. Схватил телефон и ответил на вызов. Мистер Найт сообщил что операция прошла нормально и Кейт перевели в палату. Она еще не проснулась, но его к сестре пустят. Алекс даже не успел поблагодарить врача, как тот повесил трубку.

   Парень тупо смотрел на трубку, потом сжал руку и со стоном повалился на подушку. Мысли еле ворочались в мозгу. Первым, что его заинтересовало, было время. Сколько он спал? Судя по часам и темени за окном, сейчас девять вечера. Значит примерно три часа. Мало. Слишком мало.

   А ведь ему нужно к сестре в больницу! Но за руль в таком состоянии? Нет. Ни за что. Алекс стал рыться в телефонной книге. Наконец нашел номер и только тут вспомнил, что он есть в быстром наборе.

   - Спать надо чаще, - посоветовал он сам себе и нажал кнопку вызова. - или дольше.

   - Слушаю! - рявкнул Рик.

   Алекс поморщился и спросил:

   - А зачем так орать?

   - Что бы ты не расслаблялся, - хохотнул друг. - что надо?

   - Подбрось до больницы, а то я как овощ.

   - Выходи. Через пять минут буду.

   Кейт мучила жажда. Губы будто ссохлись, челюсть свело судорогой. Девушка с трудом открыла глаза и ничего не увидела. Будто на глаза надели мутные очки. Потом проступили контуры. Окно, дверь, стул, человеческий силуэт. Девушка заморгала. Картинка стала более четкой, но черно-белой. Внезапно пришли звуки. Они взорвались в мозгу. Тиканье часов, биение сердца, собственное дыхание, писк приборов, капельница. Кейт зажмурилась. Звуки исчезли. Она открыла глаза. Картинка та же и опять в тишине. Постепенно окружающий мир начал наполняться звуками. Они будто пробивались сквозь толщу воды. Через несколько секунд слух пришел в норму. И мир взорвался красками. Одновременно пришла головная боль. Но какая-то странная. Голова будто набита ватой и пульсирует тысячами иголочек.

   Девушка застонала. Точнее, попыталась. Из горла вырвался сдавленный хрип, больше похожий на предсмертный вздох. Человек рядом подался вперед и осторожно взял ее за руку. Кейт вымученно улыбнулась. Алекс. Она сжала пальцы и попыталась потянуть брата на себя. Удалось плохо. Пальцы чуть шевельнулись, но парень покорно наклонился ниже и прикоснулся губами к ее щеке. Девушка удивилась и даже пошевелиться смогла. Парень уже поднимал голову, но Кейт положила ему руку на затылок и притянула к губам.

   Парень опешил. В первый момент даже дышать перестал, но потом ответил на поцелуй. Да, как! Будто целовал ее впервые! Когда она провела языком по его губам, Алекс тихо застонал и углубил поцелуй.

   - Рик? - этот голос. Она узнает его всегда. Это был голос Алекса.

   Кейт распахнула глаза и уставилась на отпрыгнувшего брата.

   - Алекс? - с трудом произнесла она и перевела взгляд на фигуру в дверном проеме.

   Там стоял Алекс. Его подвинула в сторону девушка в белом халате и что-то вколола в капельницу. За это время никто не вымолвил ни слова.

   Сознание опять померкло и девушка погрузилась в глубокий сон.

   Алекс с трудом перевел взгляд от перебинтованного тела спящей сестры на друга. Кивнул ему на дверь и вышел из палаты.

   - Я что-то пропустил, или неправильно понял? - Рик вздернул брови. - С какой стати ты целовал мою сестру?

   - А знаешь, чего я не понял? - зашипел парень. - С какой стати она решила, что я это ты?

   Алекс задохнулся от гнева, а потом сделал то, что хотелось еще в палате. Резко ударил друга в лицо. Раздался хруст и крик боли. Нос точно сломан. Но на тренировки они ходили вместе и Рик быстро пришел в себя. Без замаха ударил Алекса в солнечное сплетение и, сделав шаг назад, второй рукой помог другу лечь на пол.

   - Засранец! Я всегда дрался лучше тебя! А гнев - плохой друг в драке!

   Алекс со стоном начал подниматься и Рик наподдал ему ногой в живот. В этот момент в коридоре появился мистер Найт и ошарашено вытаращился на парней.

   - Что здесь происходит? - потом махнул рукой. - В травмпункт, - ткнул он пальцем в Рика. - первый этаж, третий кабинет. Потом в мой кабинет. Поговорить нужно.

   С этими словами он помог Алексу встать и повел в свой кабинет.

   - Это что за ребячество?! Устроить драку в больнице! - выговаривал врач притихшему Алексу. - Другого места не нашлось?

   - Он целовался с Кейт, - буркнул парень.

   Мужчина схватился за голову.

   - Так это просто ревность? Мог бы догадаться. Но почему в больнице? Не могли на улицу выйти? Взрослые люди, а ведете себя...

   Дверь распахнулась и вошел Рик.

   - Он забыл упомянуть, что Кейт приняла меня за него.

   - И что? - изумился мистер Найт. - Вы что, ни разу не видели людей после наркоза? Да, у них такая каша в голове! Они вообще с трудом понимают что вокруг творится, не говоря уже о том, что не отвечают за свои поступки!

   - Значит, не понимала? А почему Вы тогда сказали именно о ревности? - огрызнулся Рик.

   - Потому что я живой человек! У меня есть дети. И я готов каждому парню своей дочери кишки выпустить за ее слезы! Это тоже ревность! Я что теперь, люблю ее как женщину из-за этого? Пошли вон из больницы. Оба! Пока не разберетесь со своими проблемами, чтобы я вас здесь не видел!

   Парни встали и пошли к выходу. На улице Алекс повернулся к Рику и спросил:

   - Мне домой пешком ехать?

   - Забей. Садись в машину.

   - Прости. Я погорячился, - сказал Алекс, когда Рик остановил машину перед его домом.

   - Забей. Я сам виноват.

   Они пожали друг другу руки и Алекс пошел домой. Повалился на постель и, подумав "Уф, пронесло!", вырубился до утра.

   Проснулся от телефонного звонка.

   - Ты к Кейт поедешь? - Рик.

   - Я только что проснулся... - посмотрел на часы. Семь утра. Вздохнул. - поднимайся. Позавтракаем и поедем.

   Рик отключился, а Алекс пошел в ванную. Выходя из душа, мимоходом распахнул дверь за мгновение до звонка. Рик хмыкнул и вошел.

   Кейт как раз принесли завтрак, когда в палату ввалились Рик с Алексом, нагруженные пакетами. У Рика в руках был огромный медведь. Девушка улыбнулась. Парни расставили гостинцы по палате и повернулись к девушке. Посмотрев на лицо Рика, она вскрикнула:

   - Что с твоим носом?

   - Твой брат.

   - Не понимаю, - нахмурилась девушка.

   - Пусть сам объясняет. А я пока погуляю. Не хочу это слушать, - и Рик вышел из палаты.

   Кейт попробовала сесть поудобней. Это было сложно. Вся правая сторона тела превратилась в камень. На ноге гипс, на руке гипс, голова перебинтована, плечо жестко зафиксировано, бок саднит после операции и швы тянут так, что даже дышать больно, в паху после чистки вообще будто наждачка и поднос мешается. Благо, левая рука действует.

   Алекс помог ей сесть, подложив под спину подушку и стал кормить с ложки.

   - Так за что ты Рику нос сломал?

   - Он тебя поцеловал, - пожал плечами брат.

   - Вообще-то я поцеловала. И не его, а тебя... - виновато пробормотала девушка.

   - Мистер Найт сказал, что это нормально после наркоза, - пожал он плечами.

   - Тем более. Тогда за что нос ломать?

   - Он ответил на поцелуй.

   - И что? Я ему нравлюсь, это все знают. Он и не скрывал.

   - Он знает про ребенка и когда понял что ты приняла его за меня...

   Кейт вскрикнула и прикрыла рот ладошкой.

   - Он все про нас знает?

   - Нет. Но теперь у него сломан нос. Так что поосторожней с ним. Да, и вообще поосторожней. Завтра родители вернуться. Папа точно. Он хотел поговорить со мной. Ты лучше скажи, как себя чувствуешь.

   - Как после мясорубки. Я же хрупкая.

   - М-да, не зря мы так с тобой носились. Была бы уже вся ломаная-переломанная. Чего ты вообще за врачом кинулась, тем более босиком?

   - Не помню! Кажется он решил что мы...то есть мне так показалось, что он решил...

   - Что мы с тобой не родственники? - помог ей Алекс.

   - Да. Он и тебе это сказал?

   - На самом деле меня Рик на эту мысль навел. Точнее, сказал прямым текстом. Я позвонил...папе, - с трудом произнес парень последнее слово. - и мне очень не понравилась его реакция. Может, они и правы.

   Повисла долгая пауза. У Кейт в голове образовался вакуум. Мозг закрылся от мыслей. Слишком страшно было осознавать этот факт, слишком страшно надеяться. Ведь если это правда...дальше думать не хотелось.

   Распахнулась дверь и вошел счастливый Рик. Чмокнул Кейт в щеку и сел рядом с Алексом.

   - Как ты?

   - Как полутруп, - отшутилась девушка, нервно поглядывая на брата.

   В груди появилось такое странное ощущение. Будто пустота разливается и устраивается поудобней, замораживая все вокруг себя. Как будто вместе с ребенком Алекса из нее вырвали часть души. Ведь если все это было зря и они могли быть вместе с самого начала...дальше мысль стопорилась. Слишком больно было об этом думать и мозг упорно защищал Кейт от лишних страданий.

   - Ладно. Рассказывайте, что еще я пропустила? - постаралась как можно искренней улыбнуться девушка.

   - Да, больше ничего. Кроме того, что я опять положил твоего братца на обе лопатки.

   - Точнее, лицом в пол. Но нос я ему все же сломал! - засмеялся Алекс.

   Парень прекрасно видел в каком состоянии Кейт. Он очень хорошо научился ее понимать. Тем более, что сейчас у него были примерно такие же мысли. Он чувствовал, как теряет Кейт и это причиняло ему боль. Она нужна ему, как воздух. Алекс не представлял жизни без нее. А если они еще и пожениться смогут. Детей родить. Дальше думать не хотелось. У них не будет детей. Что бы он не делал. Она не согласится.

   "Лучше бы я оказался ее братом!" - подумал Алекс. Подумал и испугался. Столько раз он жалел об их родстве и что теперь? Теперь он очень хочет, чтобы они были кровными родственниками! Уму не постижимо! Это уже сродни бреду. Так нельзя. Только что с этим поделать? А ничего. Ничего он не может! Остается только дождаться мужчину, которого он 19-ть лет считал своим отцом и все выяснить. Может еще есть шанс? Хотелось бы верить. Но надежды мало. Слишком мало. А жаль.

   Парни ушли. Рик настоял на том, чтобы отвезти Алекса домой. Машины нет, сам он еще не скоро уйдет, а Кейт нужен отдых. Да, и Алекс мало спал в последнее время. Так что в семь вечера девушка осталась в палате одна.

   Зашел мистер Найт.

   - Как Вы себя чувствуете, Кейт?

   - Нормально. Только домой очень хочется. Когда меня смогут выписать?

   - С учетом обстоятельств, я бы советовал провести здесь хотя бы месяц. Но я понимаю Вашу ситуацию, так что как только снимут швы, я выпишу Вас. А Алексу дам жесткие указания по уходу за Вами.

   - И что это за условия? - улыбнулась девушка.

   - Постельный режим, диета, свежий воздух, полный покой, никаких стрессов, побольше спать, никакого телевизора, интернета и книг.

   - То есть я буду как в больнице, но под присмотром одного Алекса? - врач кивнул, ласково улыбнулся и вышел.

   Кейт снова осталась одна. Нужно к этому привыкать. Она еще месяц проведет фактически в одиночестве. У Алекса учеба и в больницу он завтра не приедет, только если вечером на пару часов. Но этого слишком мало.

   Хотелось завыть от тоски.

   В дверь тихо постучали и вошел Рик. Что ему нужно? И так весь день тут провел. С одной стороны она обрадовалась, что еще немного не будет страдать от одиночества. Но с другой...как же он надоел! Целый день сидел, смотрел на Кейт и вздыхал. Да, перед братом девушка храбрилась и говорила, что ей все равно, но это тихое обожание сильно раздражало. Рик был ей совершенно не нужен. Однако Алекса она теряет. Теряет быстро и бесповоротно. Но Рик его не заменит. Или заменит?

   - Ты что-то забыл? - девушка "вынырнула" из размышлений и поняла, что Рик уже несколько минут стоит на пороге и молчит.

   - Нет. Просто Алекс лег спать, а я решил поговорить с тобой наедине, - тихо сказал парень, подошел ближе и сел рядом с девушкой.

   - О чем? - удивилась Кейт.

   - О тебе. Алекс сказал, что ты...хотела сделать аборт... - вышло как-то виновато, но Кейт изумилась. Почему Алекс ему сказал? Зачем? И что ответить?

   - Алекс? - только и выдавила она. На самом деле девушка звала брата, но получился вопрос.

   - Он перечислял твои травмы и случайно сказал про выкидыш. Я удивился и он пояснил, что ты все равно хотела сделать аборт.

   - И что? - с вызовом произнесла девушка.

   - Почему?

   - Это не твое дело, - отрезала девушка. - так было нужно.

   - Но ты ведь так хотела детей! - выпалил парень.

   - Рик, еще раз повторяю, это не твое дело!

   Парень долго молчал, собираясь с мыслями, а потом спросил:

   - Тебя...изнасиловали? - еле выдавил он и весь сжался. Он не хотел слышать ответ. Боялся оказаться правым.

   - Нет! - на автомате выпалила девушка. - С чего ты взял?

   - Тогда почему? Кто отец?

   - Никто. Уже никто. Рик, что ты хочешь от меня услышать? Слезливую историю разбитого сердца и обманутых надежд? Ее не будет. Все, разговор окончен. Тебе пора...

   Она не успела договорить. Рик поцеловал ее в губы. Сильно, отчаянно, буквально терзая губы своими. Это было больно. Не физически. Она ощутила горечь измены. Это было предательством Алекса! Кейт сжала губы и постаралась оттолкнуть парня здоровой рукой. Не получилось. Он только сильнее прижался к ее губам и попытался проникнуть языком в ее рот. Тогда Кейт ударила его в ухо. Рик отшатнулся. Удивленно распахнул глаза.

   - Почему? Ведь тогда...это из-за Алекса? - его взгляд потух.

   - Причем тут мой брат? - сделал она упор на последнем слове.

   - Тогда... - Рик уставился на свои руки и очень медленно продолжил. - ты решила что я, это он и поцеловала меня. Сама. Как любимого. Это от него ты была беременна?

   Кейт задохнулась от возмущения. Сжала кулак - второй рукой она просто не могла пошевелить.

   - Уходи, - сквозь зубы процедила она. - немедленно.

   - Кейт... - жалобно начал Рик.

   - Уходи и не возвращайся. Я не хочу тебя видеть.

   Парень медленно встал и пошел к двери. На пороге все же оглянулся и тихо сказал:

   - Я люблю тебя, Кейт. И я не отступлюсь.

   Рик вышел, а Кейт застонала в голос. Ее будто в грязи изваляли. Только откуда это ощущение? Из-за поцелуя, или из-за предположения о ее любви к Алексу? Первое было бы нормальным, а вот второе...почему ее это так задело? Потому что она боится что Алекс ей не брат, или потому что любовь к брату аморальна? Ей стыдно или больно?

   Ей нужно время. Нет. Ей нужен Алекс. Она его так любит. Плевать брат или нет. Он ей нужен. Нужен, как воздух. Даже больше. Ради него она готова перестать дышать! Если они не родственники, она родит ему ребенка, лишь бы быть рядом. Если Алекс ее брат, она готова сделать хоть сотню абортов и еще сотню раз упасть с лестницы! Только бы не потерять любимого. Кейт все стерпит и все простит, только бы Алекс не бросил ее одну. Она будет сильной. Должна. Оно того стоит.

   Тогда откуда эта боль потери? Почему она готова на все и точно знает, что ничего не выйдет? Нужно поговорить с братом. Открыто поговорить. Молчание уже не поможет. Она один раз промолчала и чуть не потеряла его. Теперь все серьезней. Намного. И это пугает. Слишком неравной будет схватка. С судьбой не поспоришь. Но она попробует. И сделает все, что бы обмануть эту мерзкую стерву!

   Пришла медсестра. Сделала пару уколов, поправила подушки и ушла. Кейт закрыла глаза и тут же уснула.

   Ей снился Алекс. Он стоял рядом и держал на руках их ребенка. Такой голубой конвертик. Алекс счастливо улыбался и протягивал ей ребенка. Девушка протянула руки, чтобы взять малыша, но сзади ее обняли сильные руки и стали уводить. Алекс с горечью смотрел ей вслед, пока девушка, оглядываясь через плечо, медленно отдалялась от него. Сверток исчез и брат низко опустил голову. Она видела как по его лицу текут слезы и падают на землю, превращаясь в кровь. Девушка постаралась вывернуться из сильных рук и вернуться к любимому, но не смогла. Повернулась, чтобы попросить отпустить и замерла. Ее держал Рик. Она ласково ей улыбался, но глаза были виноватыми. Парень что-то сказал. Кейт не услышала слов. Рик опустил глаза и погладил ее по животу. Девушка опустила глаза и поняла что беременна. От Рика.

   Кейт открыла глаза. Она была вся в холодном поту и кричала. От шока она не сразу смогла захлопнуть рот. Прибежала медсестра и девушке снова сделали укол. Дальше она спала без сновидений.

   Алекс сладко потянулся и открыл глаза. За окном уже было светло. Парень улыбнулся, думая о том, что сегодня увидит Кейт и наконец поцелует без страха быть замеченным и осужденным. Он выспался и поедет к ней один.

   Потом пришли мысли о вчерашнем дне и "папе", который обещал сегодня приехать и поговорить. Улыбка исчезла. Алекс поднялся с постели и пошел в душ. Вода его успокаивала, а привычные действия отвлекали от грустных мыслей.

   Позавтракав, он отправился на учебу. Сегодня сокращенный день. В конце недели начнется сессия и можно будет расслабиться. Все зачеты уже стоят, экзаменов не будет, курсовая сдана. Можно будет три недели провести с сестрой. Еще три дня и фактически каникулы. Красота!

   Уже на стоянке у него зазвонил телефон. Алекс взял трубку.

   - Папа? Ты уже приехал? Я сейчас на учебе, так что встретить тебя не смогу. Давай в два встретимся и поговорим. Куда мне подъехать? - выпалил парень на одном дыхании, потому что торопился на занятия.

   - Алекс, мне придется задержаться здесь на месяц. Возникли проблемы, но я постараюсь закончить как можно раньше. Или вырваться хоть на пару дней и поговорить с тобой. Мне очень жаль.

   Парень вздохнул, сжал кулак и стукнул по приборной панели.

   - Папа, всего один вопрос. Ответь мне честно. Сейчас. Пожалуйста. Я должен знать.

   - Спрашивай, - после паузы сказал отец.

   - Я ваш сын? - выпалил Алекс.

   - Нет. Ты не мой сын. Все мне пора. До встречи, - и повесил трубку.

   Вот так. Не родной. Парень чуть не раздавил в руках кусок бездушной пластмасски. Потом взял себя в руки. Тряхнул головой, выбрасывая все мысли из головы, и пошел на занятия.

   Ему успешно удавалось подменять мысли о "родителях" мыслями об учебе. Три часа сплошного самоконтроля и погружения в учебу. Это было сложно, но Алекс справился. Никто даже не заметил его состояния.

   Но по дороге в больницу он только и думал о том, как сообщить все это Кейт. Его маленькой, любимой, сест...девочке. Не сестре, нет. Просто любимой девушке.

   Кейт его девушка. Парень произнес эту фразу вслух, будто пробуя ее на язык. Ему нравилось как она звучала.

   Девушка. Любимая. Потерявшая их ребенка. Снова накатила тоска. Нет, пока не стоит ей говорить. Лучше дождаться папу...нет, не так. Дождаться будущего зятя и все обговорить.

   Внезапно Алекс понял, почему прятался от мыслей о своем происхождении.

   "Ты не мой сын."...странная формулировка. Очень странная. Почему он сказал только о себе? То есть мама родная? Или отчасти родная? Или папа отчасти родной?

   В его день рождения у отца умерла родная сестра. Об этом редко говорили. Отец очень любил ее и ему было больно вспоминать эту историю. Единственное, что знали Алекс и Кейт, так это то, что она попала в аварию вместе с мужем и оба погибли.

   "Ты не мой сын."...не сын, а племянник? М-да, Кейт точно лучше всего этого пока не знать. Вот поговорит с "отцом", все выяснит точно и тогда поговорит с ней.

   Алекс уверенно вошел в больницу и направился в палату Кейт. По дороге его перехватил мистер Найт.

   - Нам нужно поговорить. Сейчас. Пойдемте в мой кабинет.

   Алекс удивился, но пошел за врачом. Ему совсем не понравился тон мужчины. Неужели с Кейт что-то случилось? Опять?

   - Что с Кейт? - уже почти привычно спросил Алекс, но на этот раз устало. Сил беспокоиться уже не осталось. Похоже больница плохо на нее влияет.

   - Осложнения. Она проснулась ночью, сильно кричала. Звала Вас. Пришлось вколоть ей успокоительное, но она начала метаться во сне, разошлись швы... - Алекс глухо застонал. - это не самое страшное. Утром пришел Ваш друг. Девушка еще спала. Он просидел два часа, а потом она проснулась, увидела парня и закричала. Попыталась вскочить с постели. Разбередила плечо...

   - Хватит, - перебил врача Алекс. - я могу ее увидеть?

   - Мы запретили посещения, но она все время Вас зовет, даже во сне. Думаю, Вам стоит все же оставаться с ней на ночь. Нам не жалко времени и сил, но частая анестезия, даже местная, пагубно сказывается на ее здоровье.

   Парень кивнул и встал. Молча пожал мужчине руку и пошел к сестре.

   Кейт была почти серой, по щекам катились слезы. Так и хотелось схватить ее в охапку и бежать отсюда сломя голову. Увидев брата, девушка торопливо вытерла слезы и постаралась улыбнуться. Потом опять всхлипнула. Алекс лег рядом с ней и обнял, поцеловал в висок.

   - Зачем он ходит? Что ему нужно от меня?

   - Не знаю. Он больше не придет, а я не уйду.

   - Правда?

   - Правда. Позвоню старосте и отпрошусь.

   Кейт устроила голову на плече парня и моментально уснула. Проснулась ближе к вечеру и поняла, что в палате она одна. На глаза опять навернулись слезы.

   В ванной что-то упало. Кейт огляделась и прислушалась. В ванной шумит вода, в палате вторая постель. Девушка тут же успокоилась. Алекс здесь, с ней. Больше ничего и не нужно.

   Парень вышел из душа и заметил покрасневшие глаза сестры.

   - Опять плакала? - спросил он, устраиваясь рядом и обнимая Кейт. - Почему на этот раз?

   - Думала, что ты ушел... - парень выгнул бровь. - проснулась, а рядом никого. Потом услышала шум в ванной и самой стыдно стало.

   - А сейчас почему плачешь?

   - Я рада, что ты со мной, но боюсь, что это не надолго.

   - Ну, и зря. Я тебя никуда не отпущу. Плевать мне кто что подумает. Ты моя и всегда будешь рядом, - Алекс приподнял ее лицо за подбородок и заглянул в глаза. Девушка улыбнулась и кивнула. Он запечатлел на ее губах легкий поцелуй.

   Кейт застонала и потянулась к нему. Поцелуй стал жарче. Алекс просто не мог оторваться от девушки. Он даже не представлял, как сильно за ней соскучился.

   Дверь распахнулась. Они отпрянули друг от друга и посмотрели на вошедшего.

   В дверях стоял Рик с букетом цветов. Выражение лица у него было такое, что Кейт вся сжалась и теснее прижалась к брату. Алекс машинально поцеловал ее в висок и погладил по голове. Рик сжал кулаки и сделал шаг в палату, на его плечо легла рука мистера Найта.

   - Молодой человек, Вам сюда нельзя. Покиньте палату.

   Рик на автомате вышел и дверь захлопнулась. Щелчок замка вывел его из ступора и парень сквозь зубы спросил:

   - А ему, значит, можно?

   - А ему можно. После его визитов Кейт не везут в операционную. Теперь к Кейт пускают только родственников. Вас проводить, или сами найдете выход?

   - Найду, - буркнул Рик и пошел прочь.

   Мистер Найт заглянул в палату. Посмотрел на целующуюся парочку и тихонько прикрыл дверь. На губах у него появилась довольная улыбка. Ему нравились эти дети. Особенно мальчик. Он так напоминал ему себя самого в молодости...

   Алекс с трудом оторвался от губ сестры и спросил:

   - Ты как?

   - Плакать больше не хочется, - улыбнулась девушка. - а вот домой хочу.

   - Там же пусто! - возмутился парень. - Родители в командировке.

   Кейт сникла.

   - Я думала, что ты меня к себе заберешь...

   - Так и у меня дома пусто. Я ведь тут.

   - Все равно хочу домой. Врач сказал, что как только снимут швы, они меня выпишут.

   - Вот тогда и поговорим. А пока давай я накормлю тебя ужином и ты поспишь.

   Кейт кивнула и Алекс пошел за едой.

   В холле стоял Рик. Алекс хотел незаметно проскользнуть в столовую, но передумал. Какая, в сущности, разница когда поговорить с ним? Сейчас, потом...поговорить все равно придется. Алекс подошел к другу и спросил:

   - Меня ждешь, или Кейт?

   Парень повернулся и сделал разочарованное лицо.

   - Я бы предпочел Кейт.

   - Я тоже предпочитаю девушек и что теперь?

   - Но я предпочитаю просто девушек, а не свою сестру, - поддел Рик.

   - У тебя нет сестры. Хотя ее и у меня нет. Мы с Кейт не родственники. Причем, на эту мысль меня натолкнул ты. Так что не делай вид, что ты лучше всех. Я думал, что ты мой друг, а оказалось...

   - Что? Оказалось, что я люблю твою сестру? Или теперь уже твою девушку? Вечный камень преткновения?

   - Ты ведь не думаешь, что она выберет тебя?

   - А у нее есть выбор?

   - У нее всегда был выбор! Я ее не соблазнял и не брал силой!

   - Да, ну?

   - Представь себе! Знаешь, чего мне стоило быть с ней? Я столько раз себя останавливал, сбегал от этого, старался оттолкнуть ее, даже переехал в отдельную квартиру. И ради чего? Чтобы узнать, что родители мне врали и Кейт потеряла нашего ребенка зря! Мне сейчас и так паршиво. Так что давай сначала дадим Кейт выздороветь, а потом уже будешь строить из себя принца на белом ягуаре.

   - Ты? Пытался отказаться от Кейт? Не верю. Ты всегда обожал ее. Не думаю, что у тебя были хоть какие-то сомнения.

   - Черт! Рик, ты так обо мне всегда думал, или только сейчас изменил свое мнение? Я ведь все тот же! Мне бы стоило раньше с тобой поговорить, но как я мог рассказать, что влюблен в свою сестру и не знаю, как с этим бороться?

   - А ты пытался? Правда пытался? Или просто делал вид?

   Алекса больно задел этот скепсис в голосе друга. Может, все же не стоило с ним говорить? Но теперь нужно все объяснить. Он схватил Рика за руку и повел в буфет. Там они взяли по чашке кофе и сели за столик.

   Рассказ Алекса занял минут двадцать. Потом повисла долгая пауза. Нарушил ее Рик:

   - Даже не думал, что все так серьезно...

   - Да, я как аду был. А теперь мой папа заявляет, что я не его сын. И что я должен думать? Что я усыновлен, или просто он простил маме измену? А знаешь, что самое странное? Родители всегда любили меня больше. То есть с Кейт они носились, как с писанной торбой, а меня просто любили. Чаще хвалили, дарили дорогие подарки, проводили со мной много времени, поддерживали...

   - Не понимаю, - нахмурился Рик.

   - Ее оберегали, а мной гордились, - пояснил Алекс.

   - Так всегда. Ты мальчик, она девочка. Это нормально.

   - Но как можно гордиться чужим ребенком?

   - Не знаю. Но тебе пора к Кейт. Она, наверное, уже волнуется. Я очень люблю ее, но она выбрала тебя. Береги ее, - Алекс кивнул. - позвони, когда ее выпишут. Хочу извиниться.

   Парень улыбнулся, похлопал друга по плечу и пошел обратно в палату. По дороге зашел в столовую и узнал, что ужин девушке отнесли пять минут назад.

   Увидев брата, Кейт улыбнулась.

   - Я рада, что ты соизволил зайти. Мне трудно самой кушать. Не привыкла быть однорукой.

   Опять этот сарказм! За ним девушка всегда прятала тревоги и обиды, если могла.

   - И не привыкай, -отмахнулся Алекс. - рано еще. Вот брошу тебя одну в своей пустой квартире и пойду на пьянку, тогда и начнешь привыкать.

   Девушка засмеялась. Искренне. Алекс тоже улыбнулся и сел кормить ее с ложечки. Потом убрал лишние подушки и уложил Кейт спать.

   Ночь прошла спокойно. А в шесть утра позвонил отец. Кейт еще спала. Алекс предложил встретиться в три часа в парке. Потом разбудил сестру и сказал, что ему все же нужно съездить на учебу. Накормил ее завтраком и уехал, пообещав к вечеру вернуться.

   Девушка погрустнела, но брата отпустила. А что еще оставалось делать? Выбора-то нет.

   Алекс, конечно, знал, что разговор не будет легким, но даже представить себе не мог насколько.

   Сначала он съездил на занятия, потом разыскал Стива и взял у него номер телефона, чтобы устроить вечеринку на выписку Кейт. Помыл машину - отец ненавидел грязное авто - и поехал в парк.

   Машина отца стояла у ворот, а сам он курил рядом. Алекс припарковался и подошел к мужчине.

   - Здравствуй, Алекс.

   - Здравствуй.

   Они пожали друг другу руки и пошли в парк. Гуляли по аллеям и молчали.

   - Ты хотел мне что-то рассказать.

   - Не хотел, но придется. Ты вынудил.

   Мужчина тяжко вздохнул и опять замолчал.

   - Не тяни. Ты 19 лет ждал. Теперь я хочу знать правду. Кстати, а почему вы не сказали мне раньше?

   - Потому что твоя мать не хотела чтобы ты знал. А когда мы вернулись домой вдруг сказала что ты должен знать правду. Даже не представляю, зачем ей это понадобилось. Я отбрыкивался, как мог. А потом ты уехал. Она успокоилась и я решил, что буря миновала. Ты позвонил и я понял, что разговора не избежать.

   - Пожалуйста, давай опустим подробности. Вы меня усыновили?

   - Что? Нет! - возмутился мужчина. - Как тебе такое в голову пришло? Ты так похож на Линду. Я очень боялся, что ты будешь в отца, хотя никогда его не видел. Но ты сын женщины, которую я люблю больше всего на свете и только это помогло мне смириться с реальностью. Я воспитывал тебя, как родного. Старался, чтобы ты стал мне родным. И ты стал. А теперь все рассыпается, как карточный домик и мне больно это видеть. Еще бы понять откуда ветер...

   Он еще что-то говорил на эту тему, но Алекс уже не слушал. Все таки сестра. Сводная, но сестра. Парень глухо застонал и перебил:

   - Чей я сын? - мужчина резко замолчал и торопливо глянул на Алекса. Опять вздохнул и ответил:

   - Я не знаю и твоя мать не знает. Мы только поженились. Она уехала в командировку сразу после свадьбы, а вернулась...я думал, что она нашла другого. Четыре месяца жил как в аду, а потом она призналась, что ее изнасиловали. Трое. Я чуть с ума не сошел. Умолял ее сделать аборт, но она сказала что ты ее ребенок. Не этих подонков, а ее. И она не будет убивать невинное дитя. Ты родился. Копия матери. Я полюбил тебя с первого взгляда. Хотя нет, как только взял тебя на руки. Ты был такой маленький и беззащитный. Мне стало стыдно, что я хотел твоей смерти. Линда меня простила, но меня всегда тяготило, что я не могу попросить прощения у тебя. Алекс, я был молод и глуп. Прости меня. Ты мой сын и я люблю тебя, вне зависимости от того, кто твой биологический отец.

   Алекс молча обнял папу. Он понимал. Даже лучше, чем мужчина мог себе представить. Они проговорили еще пару часов. Потом Дилон ушел, а Алекс остался сидеть на скамейке в парке. Мысли в голове бродили невеселые. Но что-то не давало ему покоя. Какое-то сомнение. Мысль пару раз мелькнула, но парень не смог ее ухватить и вытянуть на свет. Что же в рассказе его так беспокоило? Где нестыковка?

   В себя Алекс пришел, когда уже начало темнеть и кинулся к Кейт. По дороге старался выкинуть из головы лишние мысли, чтобы не пугать сестру своей перекошенной рожей. Сколько еще тайн ему предстоит узнать? Сколько всего выслушать и вытерпеть? Сколько они с Кейт смогут прятать свои отношения? От мамы не спрятали. Иначе зачем она просила папу все рассказать? И все ли он рассказал? Нет. Не думать. Ни о чем не думать. Только Кейт. Он ее любит и нужен ей. Нужен сильным. Хватит с нее потрясений. Вот поправится и тогда все узнает, а пока пусть пребывает в счастливом неведении и благостном заблуждении об их родстве. Пусть думает, что Алекс ей не брат, что он усыновленный. Так будет лучше. Для всех.

   Кейт лежала, разглядывая потолок и ждала брата. За окном уже темнеет, а его все нет. Может, что-то случилось? Или он решил сегодня не приезжать? Нет, тогда бы он позвонил.

   Кстати, телефон сегодня весь день разрывается от звонков. Вся ее группа уже знает, что она в больнице. И ребята решили узнать когда ее навестить, что купить и как она себя чувствует. Девушка, как попугайчик, всем повторяла, что у нее все хорошо, но посещения пока запрещены. Дольше всех общалась со Стивом. Он точно знал, что Алекс у нее бывает и не мог понять, почему ему зайти нельзя. Пришлось "признаться", что к ней пускают только родственников. Парень расстроился и быстро закончил разговор.

   Еще звонила мама. Хотела узнать как дела и когда Кейт выписывают. Оказалось, что родители из этой командировки сразу поедут в другую. Их не будет пару месяцев. Девушка высказала сожаление по этому поводу, а в душе порадовалась. Не хотелось ей, чтобы родители видели ее такой.

   Несколько минут назад заходил мистер Найт и сказал, что через пару дней ее можно будет выписывать. Но это будет суббота, так что в пятницу вечером он зайдет ее проведать и либо отправит домой сразу, либо продержит до понедельника. Кейт искренне надеялась, что уже в пятницу будет ночевать дома. Вот только у кого? У себя, или Алекс все же заберет ее?

   Незаметно для себя, девушка уснула, а проснулась от того, что ей стало жарко. Оказалось, это брат лег рядом и крепко ее обнял. Кейт заерзала и почувствовала поцелуй в висок.

   - Привет, - улыбнулся Алекс. - я видел твоего врача.

   - И что?

   - Послезавтра заберу тебя домой. Вот что.

   - И что я буду делать в пустом доме одна? - попробовала прояснить ситуацию девушка.

   - Почему в пустом и почему одна? У меня довольно много мебели и я там живу! Или ты решила выгнать меня из дома? - наигранно возмутился Алекс.

   Кейт засмеялась и поцеловала парня. Потом уютно устроилась в его руках, положив голову на широкое плечо, и моментально уснула.

   Алекс подождал полчаса и осторожно выбрался из постели. Обулся и пошел на служебную лестницу. Где-то там он видел пепельницу. Парень курил крайне редко и никогда это не афишировал. Однако сейчас ему нужна была ясность мыслей.

   Наблюдая за тем как струиться дым, Алекс старался понять что же в рассказе отца показалось ему странным. Неправильным. Он простоял на лестнице около часа, сигарета давно потухла, а нужную мысль так и не удалось поймать за хвост. Парень вздохнул и вернулся в палату. Принял душ и лег спать.

   Два дня пролетели незаметно. И в пятницу вечером Алекс повез сестру в свое скромное жилище. Уже подъезжая к дому он заметил как нервничает Кейт и сообразил, что она ни разу не была у него дома. Погладил ее по голове и ободряюще улыбнулся:

   - Не волнуйся, все будет хорошо.

   - Прям как на первом свидании, - нервно хихикнула девушка.

   Алекс засмеялся и припарковал машину. Аккуратно извлек Кейт наружу и на руках понес в дом. Открыл замок и поставил девушку в коридоре, жестом предложив ей самой распахнуть дверь и войти. Она удивленно выгнула бровь, но вошла. С трудом, по причине гипса на ноге. В прихожей было темно.

   - С какой стороны выключатель?

   - Слева.

   Кейт нащупала квадратик пластмассы и нажала. Вспыхнул свет. Обычная прихожая. Светлая, аккуратная, справа шкаф и зеркало, слева обувная полка и крючки для сумок, чуть дальше столик для почты. На полу коврик. Прямо - арка в зал.

   Кейт выдохнула и повернулась к брату.

   - Я почему-то думала, что тут будет толпа народу и воздушные шары.

   Алекс улыбнулся:

   - Ты найдешь это все в гостиной. Мы решили тебя не пугать и устроить тихую вечеринку. Почти светский прием.

   Кейт выпучила глаза.

   - Шутишь?

   - Нет, - раздалось из-за спины. - он очень даже серьезен. Вы идете, или нам сюда всем выйти?

   Девушка обернулась и увидела Рика. Он виновато улыбался.

   - Что ты тут делаешь? - гневно спросила Кейт.

   - Я ненадолго. Извиниться хотел. На ужин не останусь, - парень подошел ближе и осторожно поцеловал ее в щеку. - я был не прав. Прости, - он помялся, глянул на улыбающегося Алекса и сердитую Кейт, покраснел. - я лучше пойду. Думаю, сейчас не лучший момент для серьезных разговоров.

   - Точно! Особенно, если учесть, что ты целуешь мою девушку! - гаркнул Стив, выходя в прихожую. - Пусть даже в щеку!

   Рик подмигнул Алексу и выскользнул из квартиры. Стив сгреб Кейт в охапку и попробовал поцеловать в губы. Девушка увернулась и сверкнула глазами.

   - С каких это пор я твоя девушка?

   Алексбыл доволен выражением лица Стива и решил разрядить обстановку:

   - Так, стоп! Сегодня никаких выяснений отношений. Мы тут не на оргию собрались! А ну, марш за стол!

   С этими словами он отобрал сестру у парня и понес в зал.

   Там и обнаружил всех одногруппников Кейт в полном составе и свою бывшую девушку, которую никто не приглашал. Похоже, выяснения отношений все же будут...

   Алекс усадил Кейт в огромное кресло и присел рядом на корточки.

   - Ты голодна? - девушка помотала головой. - Выпьешь что-нибудь?

   - Я же таблетки пью...

   - А у нас тут восемь типов сока и четыре разновидности чая! - влез Стив. - Можно я поухаживаю за своей девушкой? - обратился он уже к Алексу.

   Кейт застонала, а ее брат только улыбнулся и, выпрямившись, сделал приглашающий жест. Сам же ретировался на кухню, прячась от разгневанной сестры. На кухне он открыл форточку и закурил.

   Алекс, хоть и не показывал этого, сильно приревновал к Стиву. Парня и раньше злило, если какой-нибудь парень заявлял о своих правах на сестру. А теперь его просто трясло от ярости. Нужно успокоиться и, не набив Стиву морду, переждать вечеринку. И на черта он ее устроил? Сам себе свинью подложил! Однако, если этот придурок опять полезет к Кейт с поцелуями...его мысли прервал знакомый голосок:

   - Здравствуй, милый, - мурлыкнула Марго, обвив его талию руками и целуя Алекса в шею. - не знала, что ты куришь.

   Алекс затушил сигарету, высвободился из хватки бывшей девушки и развернулся к ней лицом.

   - Что тебе нужно?

   - Поговорить хотела.

   Марго попыталась снова его обнять, но Алекс перехватил ее руки и убрал от себя.

   - Ты уже все сказала по телефону. С тех пор мы не общалась и вряд ли у тебя накопились новые претензии. Так что я не вижу тем для разговоров. Если, конечно, ты не желаешь выслушать мои претензии.

   Алекс был зол и не скрывал этого. Он всегда легко расставался с девушками и не жалел об этом. Но Марго...она была особенной. Всегда. Слишком она была похожа на сестру. Алекс понял это только сейчас. Может, по-этому парень закрывал глаза на ее недостатки и терпел истерики. По-этому сделал ей предложение и согласился ждать ответа столько, сколько понадобиться. Видимо, дождался. Ведь кольцо она тогда не вернула. Еще бы! Бриллиант такого размера! Такая корыстная девушка, как Марго, просто не могла вернуть этот подарок. Зато бросить его по телефону, вполне смогла.

   - Почему претензии? - надула она губки.

   - Потому что ничего другого от тебя ждать не приходится. Кстати, раз уж ты здесь, верни мне кольцо. Предложение ты отвергла и я не вижу причин чтобы ты его носила.

   - Я не отвергла. Даже наоборот, я согласна.

   Алекс опешил от такой наглости.

   - Он тебя выгнал?

   - Кто? - попыталась выкрутиться девушка.

   - Тот богатенький старичок, ради которого ты меня бросила! Даже он не смог тебя вытерпеть! И это при том, что вы вряд ли часто виделись!

   - Не понимаю о чем ты говоришь, - стала предельно серьезной Марго.

   - Все ты понимаешь. Только вот я свою девушку удержал и ты мне не нужна. Так что верни кольцо и иди домой.

   - Ты прогоняешь меня? - Алекс молча кивнул и протянул руку. - А как же наш ребенок?

   - Марго, не будь дурой. Какой ребенок? Я всегда предохранялся. Если бы ты уже родила, я бы знал. А если ты беременна...это точно не мой ребенок.

   - Это еще почему?

   Алекс застонал. Она из него дурака делает, или сама такая тупая? Вроде, не блондинка.

   - Да потому, что последний раз у нас секс был больше восьми месяцев назад! Где твоя беременность? Ты же похудела с тех пор? Или я просто забыл, как ты выглядишь? Так, все. Верни кольцо и пошла вон. Где дверь ты знаешь, так что не заблудишься.

   Марго попыталась дать ему пощечину, но Алекс легко перехватил ее руку за запястье и, слегка повернув, заставил девушку повернуться к нему спиной. Потом потянул руку вверх. Марго заверещала и наклонилась вперед. Алекс спокойно снял с ее пальца кольцо, сунул его в карман и в таком положении повел девушку к выходу.

   Идти пришлось через зал. Все разговоры разом стихли. Ребятки пополняли свой словарный запас непечатных словечек. Алекс с непроницаемым лицом вывел Марго в прихожую и вытолкал за дверь. Даже вызвал ей лифт и втолкнул в него. Не забыл и кнопку первого этажа нажать. Кабина лифта пошла вниз, а парень вернулся в квартиру. Нужно объяснить гостям ситуацию. А то все решат, что он садист.

   Стив уселся на подлокотник кресла и подал Кейт стакан сока. Она кивнула в знак благодарности и взяла напиток. Повертела стакан в руке, поставила на пол и забыла о его существовании. О Стиве Кейт тоже временно забыла.

   Оказывается она жутко соскучилась по ребятам и теперь восполняла пробелы в общении. О себе ей говорить не хотелось и девушка старалась задавать побольше вопросов. Минут за десять узнала все последние новости.

   Пока она сидела дома, то общалась со многими через интернет, а в больнице ей было не до знакомых.

   Когда вопросы кончились Кейт попросила воды.

   - Ты не лопнешь? - спросил Стив. - И куда подевались все стаканы? Ты ими что, закусываешь?

   Кейт рассмеялась и ткнула пальцем в пол. Стив перегнулся через нее и уставился на батарею полных стаканов с разными соками. Удивленно уставился на девушку. Она пожала плечами:

   - Я не люблю соки. А воду ты мне давал.

   Стив хотел что-то ответить, но в этот момент с кухни послышался крик боли и все замерли. Когда появились Марго с Алексом, все просто опешили. Во-первых Алекс всегда был очень милым парнем, а Марго все видели впервые и во-вторых это дом Алекса, а все присутствующие были у него в гостях.

   Первой пришла в себя Кейт.

   - Алекс? - спросила она, глядя как брат выводит Марго в прихожую. Но парень ее не услышал. - Ты что-нибудь понимаешь? - повернулась она к Стиву.

   Лицо парня оказалось очень близко. Кейт попыталась отодвинуться, но тот подался чуть вперед и поцеловал ее в губы. От неожиданности девушка замерла и позволила Стиву целовать себя. Не встретив сопротивления, парень раздвинул языком ее губы и проник в рот, углубляя поцелуй. Одну руку он положил Кейт на затылок, а второй обхватил за талию и притянул ближе к себе.

   Кейт отошла от первого шока и, упершись здоровой рукой в грудь Стива, попробовала его оттолкнуть. Не вышло. Тогда она укусила его за язык. Стив вскрикнул и отстранился. Хотел что-то сказать, но его дернули за плечо и в лицо врезался кулак Алекса.

   Остальные гости сидели в полной прострации.

   Наконец, кто-то из ребят поднялся и помог Стиву встать с пола.

   - Думаю, нам пора. Время позднее. Все устали. А Кейт нужен покой.

   Все разом засобирались и покинули квартиру в считанные минуты.

   Алекс опустился на колени возле сестры и заглянул ей в глаза.

   - Ты как?

   - Помыться хочу... - парень вздернул брови. - чувствую себя грязной.

   Алекс понимающе улыбнулся и поднялся. Подхватил девушку на руки и понес в ванную. Поставил ее на пол и принес из кухни несколько целлофановых пакетов и скотч. Аккуратно обмотал все загипсованные части тела сестры и поставил ее в душевую кабинку. Помог вымыться и надеть халат. Потом вручил ей новую зубную щетку и пошел стелить постель.

   Минут через пять Кейт закончила с вечерним туалетом и позвала Алекса. Он отнес ее в спальню и развернулся чтобы уйти.

   - Я буду спать здесь одна?

   - А ты хочешь? - уточнил парень с улыбкой.

   - Нет. Я хочу с тобой.

   - Тогда я приму душ и приду. Или грязный я тебе больше нравлюсь?

   Кейт тоже улыбнулась и покачала головой. Алекс уложил ее в постель и ушел. Вернулся минут через пятнадцать с мокрыми волосами и задумчивым выражением лица.

   - Как думаешь, будет свинством напомнить, что я живой и твое обнаженное тело вызывает у меня вполне определенную реакцию?

   - Как думаешь, будет очень неприлично сообщить, что я с трудом сдерживалась в больнице, чтобы не приставать к тебе с весьма определенными желаниями?

   Алекс улыбнулся и залез под одеяло.

   Настолько нежен и осторожен он еще ни разу не был. Кейт буквально требовала страсти и Алекс с трудом сдерживал свои порывы увеличить темп, или двигаться хоть немного жестче. Он очень боялся сделать девушке больно. Потом оба вошли во вкус и секс превратился в отрывок из любовного романа.

   Поцелуи, больше похожие на дуновение летнего ветерка. Объятия, напоминающие касания легкого перышка. Движения, ласкающие подобно струям теплой воды.

   Первой это заметила Кейт, о чем и сообщила брату. Алекс тоже засмеялся и все же слегка увеличил темп. Слушал стоны девушки и забывал обо всем на свете. Тело сестры изгибалось в его руках и парень все теснее прижимал ее к себе, не желая отпускать.

   Потом Кейт забралась на Алекса почти вся и, свернувшись клубочком, уснула. Парень погладил ее по голове, поцеловал в макушку и тоже уснул.

   Разбудил их настойчивый стук в дверь.

   Алекс поцеловал сестру, переложил ее голову со своего плеча на подушку, натянул штаны на голое тело и пошел открывать. Распахнул дверь...и решил, что у него галлюцинации. Потом понял, что это просто дежавю. На пороге стоял Стив с букетом алых роз и виновато улыбался.

   - Я могу увидеть Кейт?

   Алекс перевел глаза на часы и глухо застонал.

   - А попозже нельзя? Девять утра...она еще спит, - попробовал он вразумить гостя.

   - У меня в десять занятия начинаются...я ненадолго. Только извиниться хотел.

   - Извиняются с белыми цветами, - попенял Алекс. - красный - цвет страсти.

   Стив пожал плечами. Алекс сделал шаг в сторону, пропуская гостя, и пошел будить сестру.

   - Подожди в гостиной, - бросил он Стиву через плечо и закрыл за собой дверь спальни. - Кейт...

   Алекс погладил девушку по щеке и чмокнул в губы.

   - Мым?

   - К тебе пришли. Давай ты быстренько примешь его извинения, а я пока приготовлю завтрак?

   - Чьи извинения? - сонно пробормотала девушка.

   - Стива, - вздохнул Алекс и улыбнулся, услышав недовольный стон сестры.

   Кейт осторожно села в постели и оглядела себя. Алекс со смешком подал ей короткий шелковый халатик и приобняв, повел в ванную. Потом проводил в гостиную и усадил на диван.

   - Никаких поцелуев и приставаний, - строго сказал он, вставшему с кресла Стиву, и ушел готовить завтрак.

   - Букет унеси с собой, пожалуйста, - вместо приветствия попросила девушка.

   - Почему? - опешил парень, напрочь забыв зачем пришел.

   - Мне-то все равно, я к розам равнодушна, а вот Алекс их на дух не переносит.

   - А какие цветы ты любишь? - заинтересовался Стив.

   - Лилии. Ты за этим пришел? - Кейт была голодна и ей совершенно не хотелось затягивать разговор.

   - Нет. Я хотел извиниться и...

   - Извинения приняты, - перебила его девушка. - это все?

   - Кейт! Ты самая потрясающая девушка, которую я встречал!

   - Это все замечательно, только я тебя еще не трясла. Стив, я еще не завтракала. Давай ближе к делу. Тебе, кстати, еще на занятия надо успеть.

   Стив достал из кармана маленькую коробочку и встал перед девушкой на одно колено.

   - Кейт Метьюз, ты будешь моей женой?

   Кейт была в шоке. Она открыла рот, потом закрыла. Тряхнула головой, приводя мысли в порядок, и спросила:

   - С чего это вдруг?

   - Я боюсь, что если подожду еще, то опоздаю. Ты найдешь другого парня...

   - А если уже нашла? - ехидно спросила девушка, но Стив ее не услышал.

   - Кейт, ты самое чистое и невинное существо на свете. Я всегда считал тебя ангелом во плоти. Я не хочу, чтобы кто-то осквернил...

   - Стоп! - парень замолчал и девушка уточнила. - Я правильно понимаю? Если я не девственница, твое предложение аннулируется? - Стив удивленно похлопал глазами, а потом кивнул. - Тогда можешь спрятать кольцо. У меня есть другой и я не невинна, как ты говоришь. Это все?

   Стив тупо уставился на нее и пару минут переваривал новую информацию. Когда до него дошел смысл сказанного, он встал, поправил одежду, спрятал кольцо в карман и в трех фразах выразил свое отношение к поведению девушки, ее моральному облику и актерским способностям. Большинство печатных слов в тираде оказались междометиями.

   Потом Стив развернулся и ушел, оставив девушку изумленно смотреть ему вслед.

   - Псих, - пробормотала Кейт, оправившись от шока и позвала: - Алекс, завтрак готов? Я голодна, как волк!

   На пороге появился брат с озадаченным выражением лица.

   - Что случилось? - встрепенулась девушка.

   - Папа звонил. Завтра к вечеру родители будут дома и желают о чем-то с нами поговорить.

   - Ты по-этому выглядишь так, будто НЛО увидел? - хмыкнула сестренка.

   - Нет. Потом позвонил мой декан. Завтра утром я вылетаю в Лондон на практику...

   Вот так. Не "предложили практику в Лондоне", а именно "вылетаю". Значит отказаться он не может.

   - Меня с собой ты не возьмешь? - с отчаяньем в голосе спросила Кейт.

   - Куда? В общежитие? Ты ведь не жена...

   - Так женись на мне. Мы ведь не родственники... - не поняла девушка.

   - Вообще-то, родственники, - обреченно признался парень.

   Алекс вздохнул и рассказал девушке о разговоре с Дилоном. Кейт ушам своим не верила. Все опять пошло прахом. Она так надеялась, что они смогут быть вместе...

   - Погоди, но мистер Найт... - начала было девушка.

   - Ошибся, - перебил ее Алекс. - он живой человек. А люди ошибаются. Я люблю тебя Кейт, но это не изменит законы природы и общества.

   - Не верю, - замотала головой девушка. - не может все быть настолько плохо.

   Алекс сел рядом и обнял сестру. Он прекрасно все понимал. Одно дело строить отношения с сестрой и понимать, что будущее у них незавидное. И совсем другое, получить надежду и потерять ее. Это он и попытался объяснить сестре. Тут Кейт в голову пришла дельная мысль и она поспешила ее озвучить:

   - Я с кем с проведу день? Я ведь беспомощна, как слепой котенок!

   - Я позвоню Рику. Он отвезет тебя к родителям и сдаст с рук на руки.

   - Класс! А до этого момента он будет приставать ко мне со своей любовью? - возмутилась девушка.

   - Это вряд ли. Он про нас знает, потому и приходил извиниться.

   - Черт! - не выдержала Кейт. - У меня такое впечатление, что все все про нас знают и тактично об этом помалкивают!

   - Пойдем лучше завтракать, - предложил парень. - я ведь обещал тебя покормить, а сам разговорами потчую.

   У Кейт тут же заурчало в желудке и все разговоры пришлось отложить. Потом Алекс заставил девушку одеться и повел гулять в ближайший парк. Там их встретил Рик, которому Алекс тайком отправил СМСку. Друг согласился приглядеть за Кейт до приезда родителей и даже помог Алексу собрать чемодан.

   Вечером Кейт все же решилась спросить:

   - А как долго тебя не будет? - она очень боялась услышать ответ, но мучиться неизвестностью было еще страшнее.

   - Сама практика пол года. Потом могут дать должность и тогда я останусь там доучиваться...

   - Но это же еще полтора года! - воскликнула девушка.

   - Если я останусь там работать, то три. Потому что иначе я не смогу перевестись на ту же должность сюда и придется все начинать с нуля.

   Кейт только застонала. Три года...это так долго. Алекс правильно ее понял. Он и сам был не рад таким перспективам, но выбора у него не было. Если он хотел остаться с Кейт, ему нужна была эта работа.

   - Прости меня. Я должен был остановиться. Не стоило мне поддаваться импульсам.

   - Ты о чем? - не поняла Кейт.

   - О нас с тобой. С тем же Риком ты была бы намного счастливей...

   Кейт замотала головой, не веря своим ушам.

   - Но люблю-то я тебя! Не Рика, а тебя! И нужен мне только ты! Плевать, сколько придется ждать!

   - Пойдем спать, - предложил парень, не желая продолжать этот разговор.

   Кейт кивнула. Алекс подхватил сестру на руки и понес в спальню. Осторожно раздел и уложил под одеяло. Хотел лечь рядом, но передумал и пошел в душ. Потом направился в гостевую спальню. Проходя мимо комнаты Кейт, услышал ее тихий плачь и зашел.

   - Что случилось? - обеспокоено спросил парень.

   - Не хочу спать одна. Ты последний день со мной и все равно собрался лечь отдельно...

   - С чего ты взяла? - удивился он. Интуиция сестры просто восхищала.

   - Чувствую...

   Алекс лег рядом с девушкой и обнял ее. Погладил по голове и поцеловал в макушку. Кейт прижалась к нему всем телом и задышала ровнее. Через пять минут она уже спала.

   А вот Алекс, как всегда, не мог уснуть. Его терзали мысли о том, что он фактически бросает любимую девушку и собственное тело, которое весьма однозначно реагировало на близость Кейт.

   Парень сам не заметил, как стал ласкать нежную кожу. Девушка, не открывая глаз, выгнулась и повернула голову. Алекс поцеловал желанные губы. Кейт тихо застонала и открыла глаза.

   - Алекс? - прошептала она вопросительно.

   Парень глухо рыкнул и снова впился в чуть приоткрытые губы. Потом подмял девушку под себя и резко вошел. Кейт только охнула. Она прекрасно поняла, что в данный момент брат себя не контролирует. Кейт стало страшно.

   Все это больше походило на прощание. Алекс так отчаянно ее целовал и прижимал к себе, будто боялся, что она вдруг исчезнет. Тут до девушки дошло, что исчезнет не она, а Алекс. Она застонала и теснее прижалась к парню.

   Алекс, услышав этот почти болезненный стон, пришел в себя и замер. Посмотрел в лицо сестры, по которому потекли слезы. Понял, что натворил и зашептал:

   - Прости. Не стоило мне...

   - Стоило. Нам обоим это нужно, - тихо откликнулась Кейт и поцеловала его в губы.

   Алекс просунул руку под попку Кейт и, чуть приподняв, задвигался быстрее. Девушка снова застонала...

   ...ближе к двум Кейт снова уснула, а Алекс вышел на кухню и закурил. В голове была каша. Он не хотел уезжать, боясь потерять Кейт. И не мог остаться, понимая, что в этом случае потеряет ее точно. Забрать ее с собой? Невозможно. Поговорить с родителями? Как им все объяснить? Да, как вообще можно все это объяснить? Но ведь Рику объяснил? Ага, только Рик думал, что они не брат и сестра, а родители знают правду...

   ...Алекс стукнул кулаком подоконник и прижался лбом к прохладному стеклу. Постояв так с пол часа, парень сварил себе кофе и прикурил еще одну сигарету.

   Когда за окном стало сереть, Алекс очнулся. Вылил остывший кофе, спрятал пепельницу и приготовил завтрак. Потом впустил Рика и пошел будить сестру.

   Они вместе позавтракали и прогулялись по парку. Рик отвез их в аэропорт. Алекс улетел, а Кейт покорно позволила Рику усадить себя в машину и отвезти домой.

   День прошел в молчании. А потом вернулись родители. Рик тут же уехал. Отец заперся в своем кабинете, а мама обняла дочь и спросила:

   - Ты ничего не хочешь мне рассказать?

   - Я думала, это вы хотите мне что-то рассказать... - удивилась девушка.

   - Хочу. Но сначала мне нужно узнать, как получилось что вы с Алексом вместе.

   Линда посмотрела на изумленную дочь и понимающе улыбнулась.

   Кейт не видела смысла молчать и все рассказала. От начала и до сегодняшнего утра. Мама вздохнула и рассказала такое, что у девушки волосы дыбом встали.

   - И вы столько времени молчали? Все знали и молчали?! - вскочив, закричала Кейт. - Как вы могли?!

   - А мы и не знали. Отец все понял только после разговора с Алексом. Только не смог все рассказать. Ему больно это вспоминать. Он считает себя виноватым, - женщина немного помолчала и добавила совсем другим, не терпящим возражений, тоном. - и еще одно. Мы отправляем тебя учиться в Италию. Думаю пока у Алекса практика, вам не стоит видеться. Вот через три года вы оба снова вернетесь сюда и тогда уже будете решать, что делать со своей жизнью.

   - Я не хочу в Италию! - в отчаянии воскликнула девушка.

   - Это не обсуждается. Билеты куплены, обучение оплачено. В общежитии ты жить не будешь. Мы купили тебе там квартиру. Вам с Алексом пора учиться жить самостоятельно. Через месяц снимут гипс и ты поедешь учиться. Все. Разговор окончен.

   Кейт вздохнула и кивнула. Линда помогла ей дойти до комнаты. Там девушка упала на постель и горько заплакала. А ведь все могло быть иначе. Она вспомнила последний поцелуй Алекса. В аэропорту. Уже объявили посадку, а он крепко обнял девушку и поцеловал. Долго, нежно, забыв обо всем на свете. Когда он отстранился, Кейт услышала тихий стон. Только так и не поняла чей именно. Потом Алекс шепнул ей на ушко:

   - Я вернусь...

   - Я буду ждать...

   Кейт встала с постели, вытерла слезы и с трудом добралась до комнаты Алекса. Надела его любимую рубашку и уснула в его постели. Теперь не было смысла прятаться и делать вид, что все в порядке. Все было совсем не в порядке!

Часть III

Жить мимоходом и верить в случайность.

Спать по ночам и утром не плакать.

Не ждать обещаний и не верить улыбкам.

Сказать "До свиданья" в ответ на прощанье.

Не кричать, не бросать и не сдаваться...

   Линда зашла в кабинет к мужу.

   - Ты оправил письмо?

   - Еще нет. Ты ведь хотела проверить все ли я написал.

   Женщина кивнула и пробежала глазами строчки знакомой истории. Истории, только что рассказанной Кейт. Только с небольшим дополнением. Удовлетворенно кивнула и нажала кнопку отправки.

   - Ты не думаешь, что они рано выросли? - спросил Дилон.

   - Я думаю, что им еще нужно повзрослеть. Порывы молодости быстро остынут. Теперь они порознь и каждый из них будет осмысливать эту информацию самостоятельно.

   - И все же мы поступаем жестоко.

   - Мы уже оставили их вдвоем. Дали им свободу действий. И к чему это привело? Даже не зная правды, они наплевали на все предрассудки и стали встречаться. Теперь пусть научаться бороться за свой выбор. Три года подходящий срок. Ты ведь сам это предложил.

   Мужчина кивнул и обнял жену.

   - Да, пожалуй, ты права. Нам с тобой было еще сложнее. Сама-то ты как?

   - Уже нормально. Хорошо, что не пришлось забирать Кейт из больницы и снова смотреть в глаза прошлому.

   - А ведь он тебя узнал и все понял.

   - Плевать. Главное, что он Алексу не рассказал. А с остальным мы сами разберемся.

   Алекс сел в самолет и расслабился. Теперь уже ничего не изменить. Три года. Он сделает все, чтобы получить должность и вернуться к Кейт самостоятельным человеком.

   Его начало клонить в сон и, попросив у стюардессы подушку, парень задремал. Проснулся перед самой посадкой.

   Лондон встретил его проливным дождем. Алекс осмотрелся и увидел в стороне человека с табличкой, на которой было написано его имя. Алекс подошел к мужчине и представился.

   - Здравствуй Алекс. Меня зовут Патрик. Я буду тебя курировать. Кстати, жить ты тоже будешь у меня, - Алекс выгнул левую бровь и собеседник пояснил. - в общежитии нет свободных мест. Ладно. Поехали. По дороге все объясню.

   Квартира оказалась просторной и светлой. Алексу выделили комнату с отдельной ванной. Видимо раньше это был кабинет. Потому что кровать заняла почти все свободное место. У окна компьютерный стол, в данный момент пустой. Там Алекс пристроил свой ноутбук. Шкаф у стены тоже был пуст. Его освободили специально для гостя. Еще один шкаф был забит книгами. Парень просмотрел корешки и понял, почему книги не убрали. Это все была специальная литература по адвокатуре. Довольно редкая, надо сказать. Алекс тихо порадовался и принялся разбирать чемодан.

   Патрик позвал его ужинать. Ели в молчании. Потом Алекс завалился спать. Разбудили его в шесть утра. Накормили завтраком и повезли на новое место работы. Точнее, пока еще практики, как думал парень. Оказалось, что отец договорился заранее и Алекс будет именно работать и попутно учиться. Перевод уже оформляют. Телефон ему выдали новый, корпоративный. Свой парень забыл дома и теперь порадовался, что не останется без связи. Хотелось позвонить сестре и сообщить, что у него все хорошо. Но все звонки были заблокированы. Можно было общаться только внутри сети.

   Потом Алексу очертили круг обязанностей и завалили работой. К вечеру он с трудом соображал где находится и порадовался, что Партик отвезет его домой. В квартире просто упал на постель и отрубился.

   Всю неделю он даже поесть иногда забывал, не то что телефон свой зарядить. Ноутбук так и стоял закрытый и медленно покрывался слоем пыли.

   Наконец ему дали выходной. Парень, отоспавшись, поставил телефон на зарядку и включил ноутбук. Пять новых писем. Одно с учебы с документами на перевод. Еще два с рекламой. Одно от Кейт с сообщением, что она едет в Италию учиться. Алекс порадовался за сестру и быстро написал ответ, пообещав позвонить вечером. Последнее было от Дилона. Вот на нем парень завис. Пришлось перечитать трижды, прежде чем до Алекса дошел смысл написанного.

   "Здравствуй, сынок.

   Стоило рассказать тебе раньше, но я не смог. Линда настояла на том, что ты тоже должен знать правду. С Кейт она поговорила сама. Реакцию девушки я еще не знаю,но не думаю, что она обрадуется, хотя...

   Тем не менее сейчас не о ней. Знаю, ты не любишь предисловий и лучше перейду к делу.

   Когда тебе исполнилось два года, я поругался со своей сестрой. Сильно. Она была очень расстроена, когда уезжала от нас. Ее муж тоже был в ярости, ведь поругались мыиз-за него. В тот вечер они попали в аварию и оба погибли.

   Это то, что ты знаешь. Теперь о том, чего ты не знаешь. У них была дочь. На тот момент ей было десять месяцев. Девочку назвали Кейтлин. Как она выжила в тойаварии никто не понял. Но я посчитал своим долгом забрать малышку и вырастить.

   Нам с твоей мамой прекрасно известно, что вы с Кейт встречаетесь. Поэтому сразу предупреждаю, если ты и через три года захочешь с ней быть, мы предъявим вседокументы и вы сможете узаконить свои отношения. Но если ты вернешься сейчас, я приложу все усилия, чтобы этого не случилось. Будь разумным мальчиком и сначалаустрой свою карьеру, а потом уже думай о любви.

   И еще. Линда настояла, что это ты должен знать. У нас не было никакой срочной командировки. Просто твоя мама не могла посещать Кейт в больнице. Мы отправилисьсначала в Лондон, а потом в Италию. Думаю, ты понимаешь зачем.

   Но вот почему...она просто не могла находиться рядом с призраком прошлого. Мистер Найт твой настоящий отец. Не буду вдаваться в подробности, но она уверенна,что это он. Мужчина тоже ее узнал и все понял. Твоя мама фактически сбежала от него и, похоже, зря это сделала. Стоило бы сразу вам все рассказать...

   Прости нас, сынок.

   Дилон."

   Алекс захлопнул ноутбук и долго сидел в прострации. Он просто не знал что делать и куда бежать. Думать совсем не хотелось. Хотелось вернуться на час назад и выбросить ноутбук, не читая писем. Не знать, не помнить, не понимать.

   Стоп! Кейт тоже все знает? Мама ей рассказала. И она едет учиться в Италию. На три года. Родители специально их разлучили. Зачем?

   Алекс включил свой сотовый и набрал номер отца. Как только раздался сигнал соединения Алекс спросил:

   - Зачем?

   Дилон прекрасно его понял. Немного помолчал и спокойно ответил:

   - Линда решила, что так будет лучше. Мы хотели раньше все рассказать. Точнее, вернуться из отпуска и все рассказать. Но сначала эта авиакатастрофа, потом ты уехал, мы закрутились с делами...короче, когда мы решились, Кейт попала в больницу. Линда сбежала от прошлого и проворонила настоящее. Когда мы все поняли, было уже поздно. Теперь мы хотим понять, что с вами происходит. Алекс, это любовь, или просто привязанность двух близких людей? Если первое, то за три года ничего не изменится. А если второе, вас нужно изолировать друг от друга, чтобы вы не исковеркали свои жизни.

   - Вовремя же вы об этом подумали! Сначала сами пустили наши жизни кувырком, а теперь пытаетесь исправить ошибки своей молодости! Спасибо!!!

   Алекс бросил трубку. Метался по комнате, пытаясь найти выход из положения и решил позвонить Кейт. Она уже неделю с этим живет. Боже! Целую неделю с этим! Бедная, маленькая девочка! Мало она настрадалась! Алекс быстро набрал номер сестры. Пошли длинные гудки, а потом вызов сбросили. Парень удивился и попробовал снова. "Аппарат абонента выключен, или нахо...". Алекс отшвырнул телефон и повалился на постель.

   Может она и права. Не стоит им сейчас разговаривать. Слишком больно, да и не о чем. Что тут скажешь? Выбора им не оставили. Замечательные родители! Хотя, не совсем родители. А Кейт так и не родители вовсе...тут Алекс вспомнил последние строчки письма. Снова открыл ноутбук и пробежал глазами нужные строчки. Мистер Найт...м-да, это уже совсем круто. Врач, желавший чтобы Кейт оставила ребенка Алекса, оказался насильником и его папочкой, по совместительству. Вот как со всем этим жить? А никак. Не хочет он с этим жить. И не будет.

   Плевать, кто чьи родители. Плевать, что Кейт не берет трубку. Все равно уже ничего не изменишь. У него целых три года впереди, чтобы примериться со сложившейся ситуацией. Не стоит жалеть о прошлом, нужно создавать будущее. Три года не так уж и много. Алекс выдержит. Если Кейт его любит, то и она потерпит. Обещала ведь.

   За своими мыслями парень не заметил, как задремал. Разбудила его телефонная трель. Алекс с трудом нашел телефон и не глядя принял вызов. Из динамика раздался знакомый голос:

   - Привет.

   - Привет...

   Алекс сильно удивился этому звонку. С какого перепугу Рику ему звонить? Но друг тут же прояснил ситуацию:

   - Кейт сказала, что ты звонил...

   - Как она? - перебил друга Алекс.

   - Относительно. Она мне рассказала, что у вас там происходит. Тебе звонить боялась. Первые три дня сама мучилась. Родителей видеть не могла. Твоя мама не выдержала и позвонила мне. Кейт же сама даже в туалет с трудом ходит. Так что пока я живу у вас. Я к ней не пристаю! - поспешил оправдаться парень, пока Алекс не закатил сцену ревности.

   - А я ничего такого и не думал... - опешил Алекс.

   - Ладно. Короче, когда ты позвонил она жутко испугалась и выключила телефон.

   - Это я понял. Потом и сам догнал, что звонить не стоило, - обреченно выдохнул Алекс.

   - Ага, - развеселился Рик. - не стоило. Еле ее спать уложил. Она так рыдала. Трудно ей без тебя. Блин, не понимаю что твоим родителям еще нужно и так ведь видно, что это любовь. Мне даже завидно.

   - И зря. Больно это. Хочется быть рядом, а нельзя...

   - Не плачь, дружочек. Все нормально будет.

   - Как она справляется? - вернул разговор в нужное русло Алекс.

   - Пока ты не позвонил она в себе замыкалась, а теперь высказалась...вроде, полегче стало. Сказала, что пусть хоть мир рухнет, но она тебя дождется. Потом попросила тебе позвонить. Ты дай ей время. Хоть пару месяцев. Она привыкнет и сама тебе позвонит. Ладно, я спать хочу. Вымотался за сегодня.

   - Давай. Сладких снов.

   - Ага, и тебе. Держись, друг. Пока.

   - Счастливо.

   Раздались короткие гудки. Вот так. Его лучший друг стал нянькой его девушки...что-то ему это напоминает. Ага, как говорит Кейт, прям любовный роман. Бред. В жизни так не бывает. Или бывает? М-да, в жизни и не такое бывает. Книгу написать, что ли?

   Парень запутался в собственных мыслях и постарался совсем не думать. Принял холодный душ, выпил чашку крепкого кофе с сигаретой и лег спать.

   Сон не шел. Еще бы! Он сделал все, чтобы его отогнать. Точно умом тронулся. Ладно, раз все равно не спит, хоть поработает. Алекс открыл ноутбук, распечатал документы, заполнил, отправил в деканат и стал проверять текущие дела.

   Через пару часов глаза стали слипаться и Алекс отправился в постель.

   Гипс сняли. Кейт чувствовала себя лучше. По крайней мере, физически. Вроде, и помощь Рика больше не требовалась, но девушка совершенно не желала его отпускать. Рик был тонкой ниточкой, связывающей ее с Алексом. Потерять эту связь было страшно. Но необходимо. Завтра она улетает.

   Черт бы побрал эту Италию! И родителей тоже! Наломали дров, а теперь Кейт с Алексом страдают. Не справедливо! Хотя...чего еще можно было ожидать от людей, которые столько лет врали?

   Кейт приняла душ и вышла в свою комнату. Рик обычно помогал ей лечь спать и уезжал. Сегодня помощь не требовалась и она боялась, что парень уже ушел.

   Рик сидел на краешке ее постели и покорно ждал, когда его отпустят.

   - Спеть тебе колыбельную? - шутливо спросил он, вставая.

   - Не нужно, - серьезно отозвалась Кейт и, подумав, попросила. - лучше останься на ночь.

   Сказала и испугалась. Она не имела в виду ничего, о чем мог подумать любой парень, которому девушка предложила остаться ночевать. Просто не хотела спать одна.

   Рик открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и молча ушел в душ. Вернулся довольно быстро...в пижаме Алекса. У Кейт перехватило дыхание, так он был похож на ее любимого. Рик, видимо, это понимал. Он молча обнял девушку и прошептал:

   - Я тоже по нему скучаю, но не так, как ты... - Кейт прижалась к нему теснее, но Рик торопливо отстранился. - не искушай меня.

   Девушка кивнула и залезла под одеяло. Рику ничего не оставалось, кроме как лечь рядом и обнять Кейт со спины.

   Кейт тут же уснула, а парень в полной мере осознал, как было сложно Алексу. У него в глазах темнело от желания, но разум четко контролировал тело и твердил, что соблазнять девушку лучшего друга - подлость.

   Кейт проснулась рано и осторожно высвободилась из объятий задремавшего Рика. Умылась, оделась, подхватила чемодан и спустилась в гараж.

   Уже садясь в самолет, она подумала, что нечестно так поступать с парнем и отправила ему СМСку с прощанием и благодарностью.

   Это сообщение и разбудило Рика. Он чертыхнулся и пулей полетел к себе домой.

   Дома его ожидал сюрприз в виде Марго, валяющейся в постели. Девушка была слегка одета...в его простынь.

   - Что ты здесь забыла? - вместо приветствия спросил Рик.

   - Тебя жду, - мурлыкнула девушка.

   Встала с постели, забыв придержать простынь и подошла к парню. Попыталась его обнять, но Рик ловко увернулся от ее рук и, кинув в Марго ее вещи, обнаруженные в кресле, пошел на кухню.

   - Шла бы ты домой. Я тебя не звал, - уже выйдя из комнаты, крикнул Рик.

   Девушка оделась и вышла вслед за парнем. Встала, прислонившись к косяку и с интересом наблюдала, как Рик готовит себе завтрак.

   - Эта вздорная девчонка уехала? - наконец спросила Марго.

   - Вздорная девчонка - это ты.

   Марго выгнула бровь и присвистнула:

   - Да, ты в нее влюбился! И что в ней такого, что все парни с ума по ней сходят? - в ее голосе было столько яда, что любой бы понял насколько сильно Марго завидует Кейт.

   - Она настоящая. Не лживая и корыстная, как ты. А еще она постоянная.

   Марго помолчала пару минут и спросила еще раз:

   - Так это милое создание покинуло наш уютный городок?

   - Тебе какое дело? - развернулся к девушке Рик.

   - Значит уехала. Странно, что ты не ночевал дома. Переспал с сестричкой лучшего друга?

   Рик внимательно разглядывал Марго и никак не мог понять, что в ней нашел Алекс. Как вообще можно связаться с этой змеей? Тем более любя Кейт!

   Парень вздохнул и отвернулся.

   - Что тебе нужно?

   - Алекс. Ты ведь знаешь его адрес в Лондоне?

   - Знаю. Но тебе не скажу. Так что давай ты просто уйдешь?

   - А давайте без давайте? - шутливо протянула девушка.

   - Давай по-плохому, а то по-хорошему будет хуже... - отозвался Рик.

   - Это как? - удивилась Марго.

   - А это, как с Алексом. Я тоже могу сломать тебя пополам и просто вывести из своего дома.

   Рику надоел этот фарс. Он прекрасно понимал, чего хочет девушка. Но давай ей желаемое не собирался. У него слишком мало времени и совсем нет желания трепаться с девушкой.

   Марго вздернула подбородок и гневно выпалила:

   - Какие же вы с Алексом одинаковые! - развернулась на пятках и ушла, поняв, что ничего не сможет выпытать из парня.

   Рик улыбнулся и сел завтракать. У него осталось три часа до вылета, а еще нужно собрать вещи.

   В Вероне было жарко. Кейт поймала такси и назвала адрес, по которому родители купили ей квартиру. Выйдя из машины, девушка распахнула рот от удивления, а потом счастливо взвизгнула и понеслась осматривать свой дом.

   Милый, двухэтажный коттедж был отделан в светлых тонах и очень понравился девушке. Насколько она знала у Алекса был выходной, у нее тоже всего один день на все дела. Завтра она уже начнет учиться. Стоит позвонить любимому и поболтать. Теперь уже можно. Уже не так больно и страшно.

   Кейт набрала номер и стала считать длинные гудки. Семь...восемь...щелчок и короткие гудки.

   Девушка смотрела на телефон и не могла понять, что произошло. Разница во времени не такая уж и большая. Он занят? Не хочет с ней разговаривать? Решил таким образом показать каково было ему, когда Кейт не ответила на его звонок?

   На глаза навернулись слезы, но девушка торопливо смахнула их тыльной стороной ладони и пошла разбирать вещи.

   М-да...вещей минимум. Хотя вряд ли тут будет перед кем красоваться. Девушка сюда учиться приехала, а не с парнями заигрывать. От последних Кейт намеревалась вообще держаться подальше.

   Быстренько перекусив и переодевшись, она вышла на улицу. Стоит прогуляться по городу, пока есть возможность.

   Все это время Кейт старательно гнала от себя мысли об Алексе, но в груди все равно было пусто и холодно. А посреди этой пустоты пульсировала острая боль обиды.

   Кейт закрыла дверь и сделала пару шагов, но тут зазвонил телефон. Она остановилась и вынула из кармана мобильник. "Алекс" - высветилось на дисплее. Девушка пару секунд раздумывала, а потом нажала кнопку ответа и молча поднесла трубку к уху. На том конце провода тоже молчали. Потом послышалось тихое:

   - Кейт?- от неподдельной тревоги в голосе Алекса у девушки на глаза навернулись слезы.

   - Умгум, - с трудом выдавила она и заплакала в голос.

   Потом развернулась и попыталась вернуться в дом. Вспомнила, что уже закрыла дверь и стала судорожно искать ключи. Уронила телефон. Чертыхнулась. Нашла ключи, открыла дверь и, подхватив телефон, вошла в дом.

   - ...что случилось? Ты в порядке? - взволнованно вопрошал Алекс.

   - Да. Просто уронила телефон... - отозвалась она и осела на пол.

   - Прости меня... - прошептал парень, через пару секунд.

   - За что? - с перепугу не поняла девушка.

   - Что сбросил вызов. Я спал, случайно ткнул не в ту кнопку...сразу перезвонить не смог. Прости, - повторил он. - я люблю тебя и очень соскучился.

   - Я тоже, - всхлипнула Кейт.

   - Не плачь, малышка.

   - За что они так с нами?

   - Не знаю... - со вздохом сказал Алекс. - наверное, они думают, что так будет лучше...

   - Для кого? Ведь нам обоим плохо... - сорвалась девушка. - не справедливо!

   - Кейт, перестань. Если тебе настолько плохо, я немедленно все брошу и примчусь к тебе. Хочешь?

   - Хочу! - выпалила она. - Но делать этого не стоит, - опомнилась девушка. - не думаю, что так будет лучше. Из двух зол выбирают меньшее.

   - Предпочитаю не выбирать совсем. Но у меня через месяц будет три свободных дня и я очень хочу тебя увидеть. Ты ведь не будешь против?

   Кейт задумалась. Что ответить? Как она может быть против? Но вдруг родители узнают? А если она будет занята? А если у Алекса в последний момент поменяются планы? Да, мало ли всего может произойти!

   Алекс понял ее молчание по своему:

   - Не переживай. Все будет так, как ты захочешь и тогда, когда ты захочешь. Если не хочешь меня видеть, так и скажи...

   - Алекс, мне просто страшно...

   -Почему? - не понял он.

   - Ты ведь потом опять уедешь... - призналась Кейт. - мне больно тебя отпускать.

   - Малышка, я найду способ бывать у тебя так часто, как это возможно. Плевать на карьеру, лишь бы ты никогда не плакала. Я люблю тебя...

   - ...но тебе пора бежать... - поняла Кейт.

   - Нет. У меня телефон разрядился почти. Я вечером позвоню. Ладно?

   - Хорошо, - сквозь слезы улыбнулась она.

   - Только не плачь... - и тишина - связь оборвалась.

   Кейт тупо смотрела в пол, а по щекам катились слезы. И как она рассчитывала прожить вдали от Алекса три года? Нереально. Она с ума без него сойдет.

   Через пол часа девушка нашла в себе силы подняться и поплелась в ванную. Вода ей сейчас просто необходима. Вот полежит часок в теплой ванне и все пройдет. Может, даже жизнь станет не такой унылой. Главное, не думать. Совсем. Все равно, кроме Алекса, думать не о чем. А о нем думать слишком больно.

   Утром Кейт отправилась на занятия. Мысли об Алексе исчезли сами собой. Куча новых людей, которые друг друга уже знают, а вот она стала кем-то, вроде новой игрушки. Такая маленькая, новенькая, плохо знает язык...у Кейт был забавный акцент и все старались говорить с ней именно на итальянском.

   Вечером отправились в клуб - отмечать начало учебного года и знакомство. В клубе Кейт держалась ближе к бару, чтобы к ней не приставали парни с танцами.

   Девушка уже начала скучать и подумывать о том, чтобы пойти домой, когда рядом сел какой-то парень и обнял ее за талию. В нос ударил сильный запах алкоголя и табака. Кейт поморщилась и попробовала отстраниться.

   - Не убегай, крошка! Я же вижу, тебе скучно! Давай я составлю тебе компанию!

   Кейт еще раз дернулась и с мольбой посмотрела на бармена. Последний полоснул ее равнодушным взглядом и отошел. Девушка вздохнула. Придется кричать. Она набрала в легкие побольше воздуха и...ее отпустили. Парень с грохотом повалился на пол. Рядом раздался знакомый голос:

   - Спасибо, Тай, что вытащил меня сюда. Не зря тащились столько километров!

   - Рик! - взвизгнула Кейт и повисла у него на шее. - Что ты здесь делаешь?

   Парень засмеялся и пояснил:

   - Приехал в Болонью, навестить старого знакомого, а он притащил меня сюда. Сказал, что здесь лучшие девушки мира. Вижу, он был прав, - и Рик подмигнул Кейт.

   - И ты, как всегда, отхватил себе лучшую! - полушутливо, полуобиженно отозвался Тай.

   - Успокойся. Она уже занята. Мы просто друзья. Кейт, это Тайлер. Тай, это Кейтлин.

   Тай поцеловал Кейт руку и поклонился:

   - Безмерно счастлив.

   Девушка покраснела и глупо хихикнула. Тут подлетели остальные девчонки и началась настоящая вечеринка.

   Кейт напилась в стельку и с трудом передвигалась. Тай бережно обхватил ее талию и, уговаривая потерпеть еще немного, вел домой. Девушка норовила осесть на землю и остаться там, но парень упорно не давал это сделать. У двери ее дома, Тай попробовал прислонить Кейт к стене и найти ключи, но девушка мертвой хваткой вцепилась в его плечи и уткнулась носом в шею.

   - Кейт, мне нужно достать ключи. Тебе просто необходимо лечь спать.

   Девушка замотала головой:

   - Не хочу. Там пусто и одиноко, - выдохнула она, обжигая кожу дыханием.

   По телу парня побежали мурашки и он теснее прижал ее к себе. Кейт сделала судорожный вдох и голова закружилась от любимого аромата. Так пах Алекс. Девушка слегка отстранилась и заглянула в синие глаза парня, а потом поцеловала его в губы.

   Будь она трезвой, поняла бы, какую делает ошибку. Но ею руководили инстинкты. Сейчас инстинкты просто вопили, что рядом желанный парень, который не сделает больно и бросит одну на ночь. Это было главным.

   У Тая просто отказали тормоза. Он поверить не мог, что Кейт его целует. Весь вечер она старалась избегать парня, а тут...он с жаром ответил на поцелуй. Руки скользнули девушке на бедра и Тайлер прижал ее к стене, заставляя обхватить его ногами за бедра.

   Кейт застонала от удовольствия и оторвалась от губ парня. Посмотрела на него мутным взглядом и снова потянулась к губам.

   - ...Алекс... - выдохнула она между поцелуями.

   Тая будто ледяной водой окатили. Он вдруг вспомнил, что у Кейт есть любимый, девушка пьяна в стельку и Рик просил держаться от нее подальше. Парень с трудом отлепил от себя девушку и стал искать ключи. Кейт застыла у стены и пыталась восстановить дыхание. Она осмотрелась, поняла где находится и спросила:

   - А ты кто?

   - Очень мило, - "обрадовался" Тайлер. - две минуты назад ты меня целовала и была готова отдаться, не заходя в дом, а теперь тебе интересно кто я?

   Кейт подумала немного, а потом кивнула:

   - Хочу. А еще хочу знать с чего ты такое благородство проявил...

   - О, все очень просто. Меня зовут Тайлер, а не Алекс. Предпочитаю заниматься сексом с девушками, которые хотят именно меня, а не быть заменой.

   Тай был зол. На себя, на Кейт, на дамские сумочки, в которых невозможно что-либо найти, и на запертую дверь. Он хотел эту девушку, причем не на одну ночь. Тай не отличался постоянством, но и не менял девушек, как перчатки. Кейт же была настолько идеальной, что ее просто нельзя было не хотеть. И Тайлер хотел. Он был готов жениться на ней хоть сегодня, а лучше вчера. Но у Кейт есть Алекс, она его любит и ждет. Это злило еще сильнее. Ничего не найдя в сумке, Тай чертыхнулся и подергал дверь. Заперто.

   - Это ищешь? - вынула из кармана маленький ключик девушка. - Я не ношу в сумке ключи. Не удобно.

   - Прекрасно! Может, тогда и откроешь сама?

   - Запросто, - сказала девушка и быстро вставила ключ в замок. Два поворота против часовой стрелки, мягкий щелчок и дверь распахнулась. Тай повернулся и стал спускаться с крыльца. - Эй, сумочку верни!

   Парень вернулся, сунул ей в руки сумку и быстро ушел.

   Кейт вошла в дом. Помутнение разума уже отпустило и ей было стыдно за свое поведение. Она была рада, что Тай оставил ее одну.

   Подъем по лестнице плохо сказался на ее самочувствии. Голова закружилась, к горлу подкатила тошнота. Кейт бросилась в ванную и сломалась пополам.

   Сзади послышались мягкие шаги и удивленный возглас:

   - Что случилось?

   Алекс стоял в дверях и с удивлением взирал на Кейт, склонившуюся над унитазом. На его вопрос девушка не отреагировала. Парень понял, что она пьяна и пошел ставить чайник. Шок у него был основательный. Кейт никогда не напивалась. Она вообще алкоголь не любила. А тут она не просто выпила, а именно напилась!

   Когда Алекс поднялся наверх, в ванной уже шумела вода, а в спальне надрывался телефон. На экранчике светилось фото Рика и его полное имя. Парень взял трубку.

   - Кейт, ты как добралась? Тай тебя не обидел?

   - Тайлер? Ты отправил ее домой с Тайлером?! Как тебе это в голову пришло?! - заорал Алекс.

   - Ты чего орешь? Во-первых, здравствуй. Во-вторых, не я отправил, а она сама пошла. В-третьих, она что, сейчас с ним? И в-четвертых, какого лешего ты приехал в Италию и даже не позвонил?

   Алекс выслушал эту тираду, сделал глубокий вдох и уже спокойней ответил:

   - Здравствуй. Нет, Тая здесь нет и быть не должно. Он же не в Вероне живет. И почему я должен тебе докладывать, что еду к Кейт? Ты же не сказал, что тоже в Италии и собираешься опять куролесить с Тайем.

   - Так, ладно. Давай о главном? Как там Кейт? Она же нализалась до поросячьего визга! Ни разу не видел ее в таком состоянии.

   - Она в душе. А почему ты сам ее не проводил?

   - Ну-у...в общем у нее оказалась одна очень интересная новая знакомая. Кейт решила меня не отвлекать и пошла с Тайлером.

   Алекс глухо застонал. Это же надо! Рик крутит роман, а Кейт ведет домой самый развратный парень Болоньи! Алекс уже хотел высказать другу все, что думает по этому поводу, но тут из ванной вышла Кейт и он бросил трубку.

   Девушка вытирала волосы и Алекса не видела. Отбросила полотенце в сторону, подняла голову и...застыла. Помотала головой, зажмурилась, открыла глаза.

   - Точно пить больше не буду! Это же надо, до глюков напилась!

   - Спасибо, "сестричка". Глюком меня еще никто не называл.

   С этими словами он обнял любимую и поцеловал в губы. Кейт обхватила его за шею и ответила на поцелуй.

   Алекс хотел просто доказать реальность своего присутствия, но не рассчитал сил. Через пять минут он уже нес обнаженную девушку в постель. Алекс даже не представлял, как сильно соскучился за Кейт. Нежность и осторожность отошли на второй план. Все заполнила страсть. Он впервые позволил себе забыть, что Кейт хрупкая девушка и буквально вбивался в нее. Она кричала от страсти и царапала его спину, забыв обо всем на свете. Опьянение исчезло само собой и девушка просто не верила в происходящее. Алекс рядом. Сейчас. Здесь. Абсолютно реальный. Кейт хотелось, чтобы эта ночь не кончалась. Она была уверенна, что Алекс хочет того же. И была права. Утром парню нужно было вылетать обратно. Билет куплен, такси заказано и он здесь всего на одну ночь.

   Вообще-то он рассчитывал на вечер и ночь, но Кейт не оказалось дома и вечер он провел в одиночестве. Когда вчера к нему заявился Дилон и вручил ключи от дома Кейт вместе с адресом и билетом до Италии, Алекс не сразу поверил в реальность происходящего. Но отец пояснил, что хорошо знает Кейт и не хочет, чтобы девушка страдала. Линде он ничего не сказал и правильно сделал (она бы рассказала, что думает по этому поводу и зачем отправила их в разные страны). Но Алекс жутко обрадовался и обещал ничего маме не рассказывать.

   Кейт пристроила голову на плече парня и спросила:

   - Ты надолго?

   - До утра, - тихо ответил Алекс, ожидая бурной реакции. Но Кейт только вздохнула и, свернувшись в клубочек, уснула.

   Ей было тепло и уютно. Эта ночь вполне окупала горечь расставания и Кейт совершенно не хотелось портить все слезами.

   Алекс лежал, гладил девушку по голове и думал. А ведь она изменилась. Причем, сильно. Интересно, это хорошо, или плохо? Неизвестно. Но вряд ли можно что-то исправить, тем более за одну ночь. Стоит просто насладиться моментом, а все размышления и разговоры оставить на потом.

   В пять утра зазвонил будильник, через пол часа приехало такси. Алекс быстро написал девушке записку и уехал, поцеловав ее в щеку перед уходом. Кейт улыбнулась и перевернулась на другой бок.

   Проснулась она только в девять от настойчивого стука в дверь. Завернулась в простыню и поплелась вниз. Открыла дверь и распахнула рот от удивления.

   На пороге стояла Мечта, в прямом смысле этого слова. У Мечты были короткие, слегка вьющиеся, светлые волосы, голубые глаза, чуть полноватые губы, резкие черты лица, темные брови и просто умопомрачительная улыбка. Одета Мечта была в белую футболку, обтягивающую рельефные мышцы, и светлые брюки свободного покроя, на ногах летние туфли. В сочетании с великолепным ароматом любимого одеколона Кейт и вращаемыми на пальце ключами от машины (девушка глянула поверх его плеча и присвистнула, увидев Lamborghini последней модели), Мечта была нереальной. На вид этому выходцу из девичьих грез было лет 25 и причин для его появления на пороге девушка не припоминала.

   Кейт поморгала немного и задала очевидный вопрос:

   - Я сплю?

   - Это вряд ли, - еще шире улыбнулся парень.

   Таю откровенно нравилась эта ситуация. Он специально одолжил у папы машину и даже оделся в светлое. Ему очень хотелось избавить девушку от мыслей об Алексе и занять его место. Девушка того стоила. Но следующий вопрос поверг его в шок.

   - А ты кто? - голос абсолютно искренний. Кейт и правда его не помнила.

   В себя он пришел довольно быстро и, подмигнув, ответил:

   - Тебе нужно меньше пить. А лучше не пить вовсе.

   - Мы знакомы? - выгнула бровь девушка, поняв, что не спит и парень действительно ни с кем ее не перепутал.

   - Ради тебя я готов повторить процедуру знакомства. Как вчера и говорил Рик, меня зовут Тайлер. Для тебя просто Тай.

   - Кейтлин, - на автомате вымолвила она и поправилась. - Кейт.

   - Раз мы познакомились, - усмехнулся Тай. - может, впустишь меня?

   - Зачем это? - Кейт не знала уехал ли Алекс и пускать постороннего парня в дом совершенно не хотела.

   - Ну-у, - протянул он. - ты оденешься, я приготовлю завтрак...мы поедим и я отвезу тебя на учебу. Или ты в простыне и голодная поедешь? Нет, не подумай плохого. Ты мне и так нравишься, но остальные не оценят твой порыв.

   Он откровенно издевался. Кейт покраснела и побежала на второй этаж.

   На пустой подушке Алекса лежала записка:

   "Кейт, мне пришлось уехать. Не хотел будить тебя так рано. Я позвоню вечером. Алекс".

   Вот так. Сухо, официально, самое важное. Скомкав записку, Кейт пошла в ванную.

   Девушка оделась и уже хотела спуститься вниз и позавтракать, когда вспомнила о Тае. Что он там сказал? Их вчера Рик познакомил? Кейт нашла телефон и набрала нужный номер. Ответили быстро:

   - Привет, тусовщицам! - Кейт поморщилась. Во-первых слишком громко, во-вторых слишком жизнерадостно для такого раннего часа.

   - Не ори. Лучше скажи, кто такой Тай, - попросила она. В трубке хрюкнуло.

   - Кейт, ты чего? Вчера ушла с ним в обнимку домой, а теперь пытаешься вспомнить как домой добралась?

   - Я с ним ушла домой? - ужаснулась девушка.

   - Ну, да, - как-то неуверенно сказал Рик. - ты что, не помнишь? А про Алекса помнишь?

   - Про него помню. Он уже уехал. Но ты так и не ответил. Кто такой Тай?

   - Мой друг. Живет в Болоньи. Сюда приехал тусоваться и мы встретили тебя в клубе. Он вокруг тебя весь вечер крутился. Хороший парень. Хотя Алекс его недолюбливает...

   - Плевать мне, что думает о нем Алекс. Какого лешего Тайлер приперся сегодня утром ко мне домой?! - не выдержала Кейт.

   - А мне почем знать? У него спроси, - парировал Рик.

   - Спросила, - вздохнула девушка. - сказал, что хочет приготовить мне завтрак и подвезти. Сколько ему лет?

   - Двадцать шесть, - на автомате ответил Рик. Он был в шоке от наглости друга.

   - И кем же он работает, что в таком возрасте катается на такой тачке?

   - Не понимаю, - окончательно выпал из реальности парень. - Fiat не такая уж и дорогая машина...

   - Я работаю дизайнером. А машина папина. Покататься взял, пока моя в ремонте, - раздался сзади смешливый голос Тая.

   Кейт захлопнула телефон и повернулась к гостю.

   - Что ты здесь делаешь? - возмутилась она.

   - Где именно? - решил уточнить Тай. - В доме, или в этой комнате?

   - В этой комнате, - очень тихо спросила Кейт и парень по тону понял, что она в бешенстве.

   - Хотел позвать тебя завтракать, - миролюбиво сообщил Тайлер, стирая с лица улыбку. - спускайся быстрее, а то опоздаешь на учебу.

   Девушка зарычала, но причина ее гнева уже скрылась за дверью. Тихо ругнувшись, Кейт сунула телефон в карман и пошла на кухню. От запаха яичницы ее начало мутить. Она сморщила носик и налила себе кофе.

   - Ты что, есть не будешь? - спросил Тай, уплетая свою порцию. - Я, между прочим, старался.

   - И зря. Я не завтракаю. По крайней мере, с незнакомцами.

   - Мы знакомы, - слегка улыбнулся Тай.

   - Ну, это с какой стороны посмотреть, - парировала девушка.

   Запах кофе слегка перебил аромат его одеколона, мысли побежали чуть быстрее и в нужном направлении.

   - Так давай познакомимся поближе и я буду кормить тебя завтраками хоть каждый день всю оставшуюся жизнь, - развеселился Тай.

   - Чью?

   - Что "чью"? - не понял парень.

   - Чью жизнь? - пояснила Кейт, поражаясь наглости Тайлера.

   - Хотелось бы общую.

   - Перехоти. Я все равно не люблю яичницу.

   - Я могу и что-нибудь другое приготовить. А если уж ты так не любишь завтракать, давай я приглашу тебя на обед, ужин, или любую другую трапезу на твой выбор.

   - Знаешь что? Езжай-ка ты домой. До учебы я и сама прекрасно доберусь, - устало махнула рукой Кейт и стала мыть чашку.

   Тай встал из-за стола и подошел к девушке в плотную. Разум тут же дал сбой от запаха, а ухо обжег горячий шепот:

   - Выгоняешь, значит?

   Ответить Кейт не могла. В горле встал комок, а сердце забилось в висках. Ей с трудом удалось кивнуть головой, в знак согласия.

   - Уверенна? - слегка коснувшись губами ее уха, спросил Тай.

   Девушка стояла неподвижно, боясь повернуться к нему лицом. Тай понятия не имел в чем дело, но четко ощутил разницу в поведении. Чем ближе он был, тем меньше сопротивления оказывала Кейт.

   Так и не дождавшись ответа, Тай слегка тронул ее за плечо, поворачивая к себе лицом. Когда горячие пальцы коснулись обнаженной кожи, Кейт глухо застонала, но все же повернулась. Лицо Тая было всего в паре дюймов от нее. Запах стал острее и мысли окончательно выветрились из головы. Девушка прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Но Тайлер расценил это по-своему и коснулся ее губ своими. Не ощутив сопротивления, он обнял Кейт за талию, крепко прижал к себе и поцеловал по-настоящему.

   В голове у Кейт что-то щелкнуло и все встало на свои места. Да, ей нравится этот парень. Даже больше, она его хочет. Причем, захотела еще в тот момент, когда впервые увидела. В голове всплыли события вчерашнего вечера. Только тогда Тай был в черном. Она вспомнила их первый поцелуй и свою реакцию на его близость. Тайлер обнимал и целовал ее так, как это делал Алекс. Нежно, бережно, но сквозь эту дымку виднелся огонь страсти, еле сдерживаемый разумом. Тогда Кейт была пьяна и все ее мысли занимал Алекс. Сейчас же она прекрасно понимала, что происходит и судорожно пыталась решить, что делать дальше.

   В голову ничего путного не шло. Все мысли свелись к желанию ответить на поцелуй, а потом влепить пощечину и заявить, что она не такая. А какая? Нет ответа.

   Поцелуй затягивал. Тайлер делал это слишком хорошо, слишком знакомо, слишком ненавязчиво. Еще и пьянящий аромат туманил мысли. Руки не блуждали по телу, а крепко держали девушку за талию не отпуская, но не прижимая сильнее. Тай не пытался углубить поцелуй, а мягко предлагал...что? Ответить на поцелуй, или продолжить его в постели?

   Последняя мысль слегка отрезвила ее. Кейт уже собиралась оттолкнуть Тая, но не успела. Парень почувствовал напряжение в теле девушки и сам отстранился. Сделал глубокий вдох и улыбнулся, услышав слабый стон Кейт.

   Девушка подняла на него глаза и ничего хорошего выражение этих глаз ему не обещало.

   - Никогда... - начала Кейт

   - ...не делай этого без разрешения! - закончили они хором.

   Тайлер поднял руки вверх ладонями вперед:

   - Обещаю. В следующий раз я сначала спрошу.

   - Следующего раза не будет! - рявкнула Кейт и вылетела из дома.

   Она почти бегом направилась в сторону парка, так было ближе к универу. Вспомнила, что в ее доме остался малознакомый парень, дверь открыта, запасных ключей у нее нет...возвращаться не хотелось. Хотелось горько заплакать. Кейт инстинктивно замедлила шаг, решая стоит ли вернуться.

   Тай догнал ее в конце переулка и, притормозив, предложил:

   - Давай подвезу. Опоздаешь ведь! - Кейт упрямо мотнула головой. - Хоть ключи от дома возьми... - и он вышел из машины, протягивая ей связку ключей.

   Девушка подошла к нему в плотную и протянула руку за ключами. Тай схватил ее за руку и дернул, прижав к себе. Пристально посмотрел в испуганные и одновременно злые глаза Кейт и вкрадчиво сказал:

   - Девочка, не стоит тебе так близко ко мне подходить, но и бегать смысла нету. Приставать я больше не стану и целовать тоже. Но если ты не позволишь себя подвезти, я просто запихну тебя в машину силой.

   Кейт задохнулась от возмущения, но стиснула зубы и коротко кивнула. С этим парнем шутить не стоит. Тайлер открыл для нее дверцу и помог сесть в машину.

   Через пару минут Кейт все же задала мучивший ее вопрос:

   - А если я откажу?

   Тай ждал этого вопроса и ответил быстро, даже не задумавшись:

   - Значит много потеряешь. Но, честно говоря, я и предлагать не буду. Ты сама меня поцелуешь.

   - Ага, - прыснула девушка. - еще скажи, что я сама позову тебя в свою постель, а потом познакомлю с родителями!

   - Это вряд ли, - серьезно ответил он. - скорее, ты окажешься в моей постели, а с родителями мы повременим до помолвки.

   Наглость Тайлера повергла Кейт в шок. Она надолго задумалась.

   - Приехали.

   Кейт вынырнула из невеселых мыслей и выглянула в окно. И правда, приехали. Она открыла дверцу машины, немного помедлила и обернулась к Таю:

   - А имена детям ты уже придумал?

   - Нет, - улыбнулся парень и лицо его стало озорным. - оставил эту привилегию тебе. Но поженимся мы через год. - Тай подмигнул обескураженной Кейт и напомнил: - Иди, а то опоздаешь.

   Девушка еще немного подумала. Стала вылезать из машины, но опять обернулась и подалась вперед, намереваясь чмокнуть его в щеку. Она сделала это из чистого озорства. Хотела посмотреть на его реакцию. Но в последний момент парень повернул голову и губы Кейт коснулись его губ. Девушка отшатнулась и выскочила на улицу, так и не посмотрев на Тая. Испугалась. И зря. Лицо у него было ошарашенным. Он рассчитывал, что Кейт рано или поздно сдастся и станет его, но и предположить не мог, что это произойдет так скоро.

   Кейт же, пунцовая от стыда, понеслась на занятия и целый день была как в воду опущенная. Из рук все валилось, слова преподавателей проходили мимо сознания, щебет девчонок на переменах раздражал. Она просто стояла рядом и невпопад отвечала на вопросы. К вечеру девочки стали спрашивать хорошо ли она себя чувствует. Девушка только отмахнулась и после последней лекции понеслась к выходу.

   Оказавшись на улице, Кейт осмотрелась в поисках знакомой машины, но ее нигде не было. В первый момент она обрадовалась, но тут открылась дверца FIATа и показался Тай. На этот раз парень был весь в черном и улыбки на его лице не было.

   - Меня ищешь? - серьезно спросил он.

   Кейт поморщилась и, тяжко вздохнув, молча села в машину.

   По дороге они не сказали друг другу ни слова. Так же молча девушка вышла из машины и пошла в дом. Открыла дверь и все же обернулась. Машина стояла на месте. Тай опустил окно и крикнул:

   - Сладких снов!

   Совсем как Алекс. Он всегда так говорил. Ну, почему они так похожи и непохожи одновременно? Почему ее так тянет к этому парню? Ведь она любит Алекса и скучает по нему. Ей больше никто не нужен! Но Тай...он будто магнит притягивает ее. Как же с этим бороться? А зачем? Не будет она бороться! Пусть все идет, как идет. А она просто будет ждать развития событий и реагировать соответственно. Главное не поддаться искушению и не изменять Алексу. Пусть Тай будет хоть в сотни раз лучше, но любит она другого.

   Кейт послала Тайлеру воздушный поцелуй и скрылась в доме. Приняла душ и завалилась спать.

   Сны и правда были сладкими. Даже слишком.

   Она была в объятьях парня и с упоением отдавалась страсти. Вот только никак не могла понять Тайлер это, или Алекс. Это слегка беспокоило девушку, но не заставило проснуться...в отличие от настойчивого телефонного звонка.

   Кейт с трудом разлепила глаза и взглянула на часы. Десять вечера. Или утра? Нет, судя по сгущающейся темноте за окном, все таки вечер. Девушка потянулась за телефоном и уронила его на пол, чертыхнулась, перегнулась через край кровати и упала на пол, в попытке дотянуться до орущего куска пластмассы. Растирая ушибленное бедро, она недовольно буркнула в трубку:

   - Слушаю, - сообразила, что не нажала кнопку ответа. Надавила на зеленую клавишу и повторила попытку, но уже более мирным тоном: - Кейт.

   - Здравствуй крошка, - послышался взволнованный голос Линды. - у тебя все в порядке? Почему так долго не отвечала? Как устроилась на новом месте? Как учеба? Понравился город?

   Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Вставить хоть слово не было никакой возможности и Кейт даже не пыталась все это слушать. Молча пошла на кухню, поставила чайник и села ждать, что случиться раньше: закипит чайник, или замолчит "мама".

   Чайник победил. Девушка заварила крепкий чай и успела даже отпить половину, когда Линда задала очередной вопрос:

   - Ты чего молчишь? - после чего замолчала.

   - Тебя слушаю, - спокойно отозвалась Кейт. - ты зачем звонишь? Только не надо рассказывать мне, что ты беспокоилась за меня. Если бы это было так, ты бы не отправила меня сюда!

   Хорошо, что Кейт в свое время ничего не сказала Линде о беременности. А то бы и испытательного срока не было. Им с Алексом бы просто запретили видеться и все.

   Но зачем же она звонит? Хочет насладиться горем Кейт? Беспокоиться, как бы девушка не нарушила запрет? Хочет узнать правда ли Кейт в Вероне?

   - Не смогла дозвониться до твоего брата... - начала женщина, но Кейт ее перебила:

   - Он мне не брат и ты об этом знаешь! Я сама его давно уже не видела и не слышала. И вообще, это не честно! Ты беспокоишься о нем и звонишь мне!

   - Кейт, он мой сын...

   - Точно! А я - чужая девочка! Знаешь что? Раз он ТВОЙ сын, сама с ним и разбирайся! А мне больше не звони. Захочешь узнать, как дела у МЕНЯ - попроси дядю Дилона позвонить! Он, хотя бы родственник мне!

   Кейт нажала кнопку "отбоя", а потом и телефон выключила. Ее трясло от злости. Это же надо! За Алекса она волнуется и звонит ей! Сначала изолировала их друг от друга, а теперь проверки устраивает. Девушка кинулась к локальному телефону и набрала номер любимого. Ответили сразу:

   - Внимательно, - голос незнакомый.

   - Добрый вечер. Простите за поздний звонок, но могу я услышать Алекса?

   - Сейчас позову, - раздался слегка удивленный голос. Точно! Ведь в Лондоне еще нет десяти и ее звонок не может считаться поздним!

   Послышался звук шагов, приглушенные голоса, а потом Алекс недовольно бросил в трубку:

   - Марго, ты совсем совесть потеряла! Сколько раз повторять, что я не хочу тебя ни видеть, ни слышать!

   - Алекс, тебе Марго звонила?

   - Кейт? - повисла долгая пауза, потом парень выругался сквозь зубы и сказал уже девушке: - Прости. Я отключил сотовый. Меня Марго достала. И где только номер взяла? Еще и мама...

   - Она тебе звонила?

   - Да. Пол часа назад с ней разговаривал... - не понял Алекс интереса Кейт. - а что?

   - Линда только что мне звонила и сказала, что волнуется за тебя, что дозвониться не может...

   - Ясно. Папа предупреждал. Это она нас проверяет, - постарался успокоить он девушку, но эффект был обратным. Кейт разозлилась.

   - Ну, еще бы! Надо уже узнать остались ли мы послушными детками! - ее голос звенел от гнева. - Прости, ты не виноват. Алекс, я лучше спать пойду, а то наговорю лишнего, потом краснеть буду.

   - Сладких снов, - ласково, с легкой долей удивления и сожаления, прошептал парень и Кейт поспешила повесить трубку.

   Это не выносимо! Алекс отключает телефон, чтобы его не донимала Марго, Кейт выключает телефон, прячась от Линды..."Интересно, а в каких случаях отключает телефон Тайлер?" - подумала она. Подумала и испугалась. Не понравился ей такой ход мыслей. Очень не понравился. Неужели этот парень так сильно привлекает девушку, что ее интересуют такие мелочи его жизни? От таких мыслей нужно бежать.

   Кейт надела спортивные шорты и топик. Все белое. Обула кроссовки того же цвета и направилась в парк на пробежку. Прохладный воздух успокаивал, а размеренный бег приводил мысли в порядок. Она сделала круг по аллеям и уже хотела возвращаться домой, когда справа послышался шум шагов и знакомый запах затуманил разум. Девушка замерла. Она не могла решить: обернуться, или убежать.

   Тайлер сделал выбор за нее. Он взял Кейт за руку и повел в сторону ее дома.

   - Деточка, не стоит тебе так поздно гулять одной в темном парке, - укоризненно сказал он.

   - Здесь не темно и ты рядом, - автоматически ответила Кейт. - кстати, а что ты здесь делаешь?

   - Гуляю, - пожал плечами Тай.

   -А тебе значит можно одному по темному парку гулять? - съязвила девушка.

   - Как ты уже сказала, здесь не темно и я не хрупкая девушка. Так что да, можно.

   - И почему мне кажется, что ты врешь? - вкрадчиво поинтересовалась Кейт, вспомнив, что выйдя из дома видела его машину на противоположной стороне дороги.

   - Наверное, потому что я вру. Я беспокоился за тебя и приехал к твоему дому в десять. Свет еще горел и я хотел зайти...

   - ...на чашечку секса! - с притворным восторгом перебила Кейт.

   - Нет, - поморщился Тай. - чтобы узнать все ли в порядке. Потом вспомнил, что это не прилично - так поздно придти в гости к одинокой девушке...

   - Я не одинокая! - возмутилась Кейт.

   - Может, ты дослушаешь, а потом уже будешь издеваться? - она кивнула и Тай продолжил: - Так вот, я решил, что заходить пока не стоит и решил дождаться, когда у тебя погаснет свет в окнах. А тут ты выскочила и понеслась в парк. Честно говоря, мне пришлось побегать, чтобы тебя найти.

   Они уже подошли к дому Кейт и, как по команде, замерли на крыльце. Девушка посмотрела на Тайлера и сдавленно хихикнула. Смотрелись они довольно забавно. Полуголая Кейт в белом и Тай, запакованный в водолазку и брюки, в черном.

   Настроение девушки резко улучшилось и она предложила:

   - Раз уж ты тут и даже собирался меня защищать до последней капли крови от "темного" парка, может выпьешь чаю?

   - Ага, и переночую заодно, - улыбнулся Тай. - не нужно. Лучше я домой поеду. А ты спать иди. Я утром заеду.

   С этими словами он чмокнул ее в щеку и пошел к своей машине. Кейт смотрела ему вслед и не могла понять откуда взялось острое чувство досады. Тряхнула головой и пошла спать.

   Уснула мгновенно и спала без сновидений, чему в тайне порадовалась.

   Тайлер снова был в шоке. Он ехал домой и не понимал, почему отказался от приглашения. Ведь именно этого он и добивался! Тогда что случилось? Не хотел спешить? Почему? Может, все дело в том, что Кейт не такая, как другие девушки? Она...чище, что ли. Такая нежная, непорочная, хрупкая, честная. Ему не хотелось пользоваться ее доверчивостью.

   Вот это беспокоило больше всего. Тай нарочно внушал девушкам доверие к себе и пользовался этим в первый же удобный момент. Что же в Кейт заставило его изменить правилам? Ответ напрашивался сам собой - Тайлер влюбился. Глупо, по-детски, до дрожи в коленях и бессонницы. С этим срочно нужно что-то делать.

   Но разрушать светлый образ девушки и просто пользоваться ситуацией не хотелось. Хотелось схватить Кейт в охапку и увезти подальше, спрятать от всего мира, чтобы никто ее не отобрал. Как же Алекс может находиться вдали от нее так долго? Хотя, какое ему дело до Алекса? Важна Кейт. Только она. Он ее хочет и он ее получит. Кейт станет только его и только его имя будет шептать во сне.

   - Линда, что-то случилось? Ты весь вечер ведешь себя странно.

   Беспокойство Дилона было обоснованным. Жена поговорила с Алексом, потом с Кейт и теперь ходит хмурая и сшибает все углы на своем пути.

   - Кейт на меня злится, Алекс недоволен. Они дружно отключили сотовые и не желают обсуждать со мной свою жизнь... - вздохнула женщина, устраиваясь на коленях мужа и пристраивая голову у него на плече.

   - А чего ты ждала? Представь нас на их месте и сразу все станет закономерно, - Дилон поцеловал ее в макушку и обнял за талию, нежно прижимая к себе.

   - Может, ты поговоришь с Алексом? - через несколько минут предложила женщина.

   - Зачем? - удивился Дилон.

   - Пусть съездит к Кейт и они оба успокоятся.

   - Плохая идея. Это только разбередит их раны и заставит активно искать способ видеться почаще.

   - Они и так его ищут. И найдут. Давай просто разрешим им видеться раз в месяц?

   - Хорошо, - прошептал мужчина ей в волосы. - я поговорю с Алексом.

   Дилон улыбнулся. Не зря он посоветовал парню не любезничать с матерью. Для Линды невыносима сама мысль, что дети ее ненавидят. Своего решения она уже не изменит, но хотя бы режим смягчит. Сама.

   В отличие от жены, мужчина прекрасно понимал, что своими действиями Линда только все испортила и теперь пытался хоть как-то все исправить. Ну, откуда ему было знать, что он портит все еще больше?

   Дилон подхватил жену на руки и понес в спальню. Улыбка так и не сошла с его губ. Через пол часа и Линда улыбалась, забыв о своих печалях. Но потом опять нахмурилась и тихо сказала:

   - Мне Найт звонил.

   - Зачем? - так же тихо спросил мужчина.

   - Не знаю. Я не взяла трубку.

   Дилон вздохнул, но ничего не сказал. Теперь понятно, почему этот человек осмелился позвонить ему и спросить номер телефона Алекса. Нужно будет спросить, не звонил ли этот человек своему сыну и если да, то чего хотел.

   Стоило повесить трубку, как зашел Патрик.

   - Кто звонил и почему на домашний?

   - Сестра, - мужчина выгнул бровь и выразительно посмотрел на мобильник, лежащий на кровати. - я сотовый отключил, чтобы бывшая девушка не донимала.

   - Ясно. Просто сигнал был странный, такой только при междугородней связи бывает. У тебя в семье проблемы?

   - Ага, - вздохнул Алекс. - мама с сестрой поругались. Кейт одна в Вероне живет, ей и так тяжело, а тут еще мама...

   - Понятно. Ладно, я сегодня звонков не жду и оставлю телефон у тебя. Но лучше смени номер и не давай его бывшей девушке, - посоветовал Патрик.

   - Я так и сделал, как только с ней расстался. Понять не могу где она номер достала, - объяснил парень и отвернулся к окну, показывая, что разговор окончен.

   Патрик молча вышел и прикрыл за собой дверь. Алекс еще долго стоял и смотрел в окно. Мысли были невеселые. В основном о Кейт. Зачем мама ее донимает? Хочет показать свою власть? Подтвердить родительский авторитет? Или просто позвонила в неудачный момент?

   Кейт какая-то дерганная в последнее время. На СМСки не отвечает, по телефону все время злится, или плачет.

   Он постарался отбросить эти мысли, но не смог. Алекс очень переживал за девушку и боялся, что случиться что-нибудь непоправимое. И Рик завтра уезжает - отдых кончился, пора на учебу. У друга нет влиятельных родителей и ему необходимо образование, чтобы пробиться наверх.

   Мысли свернули в другое русло. Тайлер заметил Кейт. И если она понравилась этому парню, он не отступится, пока не затащит ее в свою постель. Но измену Алекс еще способен простить, а вот если Кейт влюбиться...или они оба влюбятся. Потерять Кейт он не мог.

   Перед мысленным взором всплыл образ любимой и организм отреагировал однозначно. Алекс глухо зарычал и пошел в душ. Переоделся и пошел спать. Взглянул на часы. Почти полночь. Вставать в семь. Опять не выспится. Зазвонил телефон. Патрик сказал, что звонков не ждет. Может, это Кейт?

   - Слушаю.

   - Привет, сынок! - раздался довольно бодрый голос Дилона.

   - Что-то случилось?

   - Еще как! Первое - твоя маман так расстроилась после разговора с Кейт, что предложила вам видеться раз в месяц. Второе - тебе, случаем, Найт сегодня не звонил?

   - Нет. А должен? - удивился парень, пропустив первую мимо ушей. Он и так знал, что Линда долго не продержится и смягчит режим, а поведение Кейт просто ускорило процесс.

   - Значит позвонит еще. Он у меня твой номер спрашивал и я не видел причин, чтобы отказать ему.

   - Понятно, - пробормотал Алекс и тут в голове у него мелькнула догадка. - Пап, а во сколько он звонил?

   - По чьему времени?

   - Без разницы.

   - По твоему часов в девять. Еще вопросы?

   - Ага, - чему-то обрадовался парень. - ты его полное имя знаешь?

   - Да, но не помню. У меня где-то визитка его была. Сейчас посмотрю. А зачем тебе?

   - Просто интересно, - отмахнулся Алекс.

   - Умгум, - невнятно донеслось из трубки. Дилон явно его не слушал. - да где же она? А, вот нашел. Доминик Натаниэл Стоукс.

   - Спасибо. У меня уже ночь, так что я спать пойду.

   - Ага. Спи. Извини, если разбудил, - опомнился Дилон.

   - Ничего. Я еще не спал, - успокоил его парень. - Пока.

   - Пока.

   Короткие гудки. Вроде можно спать, но сонливость исчезла. Стоукс значит. Так вот у кого Марго взяла номер! Вот только чего она хочет? Это стоит выяснить...Алекс включил сотовый и набрал номер.

   - Алекс?

   - Марго, а зачем ты хотела приехать? - сразу перешел к делу парень.

   - Это не телефонный разговор.

   - Марго, ели это по поводу нашего папочки, то не стоит тратиться на билет.

   На том конце провода замолчали. Видимо, девушка потеряла дар речи. Алекса совершенно не интересовал ответ и он повесил трубку, а потом и телефон отключил. Через две минуты он уже крепко спал.

   А на следующий день выкроил пол часа и купил новую SIM-карту и скинул номер четырем людям, с просьбой никому этот номер не давать. Старую спокойно выкинул.

   Кейт проснулась в семь утра от настойчивого стука в дверь. Накинула халат и пошла вниз.

   - Какого черта ты приперся в такую рань? - недовольно рыкнула она, распахивая дверь.

   Подняла глаза и обомлела. Рик, улыбавшийся минуту назад, стоял на пороге с вытянутым лицом и смотрел на девушку.

   - Приперся? Ты кого-то ждала?

   - Вот именно, что нет. Прости. Просто я поздно легла и совсем не выспалась. Что-то случилось?

   - Не ври мне. Ты ждала Тая? Не общалась бы ты с ним... - тихо посоветовал Рик.

   - Спасибо, "мамочка"! - отозвалась Кейт и повторила вопрос: - Так что случилось?

   - Я уезжаю домой. Зашел попрощаться.

   Девушка стояла, как громом пораженная. Она даже не успела с ним поговорить нормально! Но почему? Почему он уезжает, почему так скоро? Стоп! Ведь он учился вместе с Алексом...учеба. Вот в чем дело.

   - И...и когда у тебя самолет? - с трудом выдавила из себя Кейт.

   - Через три часа.

   Кейт схватила парня за руку и втащила в дом.

   - Давай хоть кофе выпьем, пока ты еще здесь, - и умчалась на кухню.

   Рик обреченно пошел за ней, прикрыв дверь.

   - Кейт, мне еще за вещами заехать нужно...

   - Ерунда! Успеешь. Я же не собираюсь кормить тебя до отвала, просто выпьем кофе, - улыбнулась девушка, засыпая молотые зерна в турку.

   - Хорошо. Но у тебя ровно пол часа, - и Рик не сдержал улыбку, глядя на порхающую по кухне Кейт.

   - Отлично. Мне хватит. Но я буду задавать вопросы! - пригрозила она. - Вопрос первый. Обещаешь, что будешь звонить?

   - Конечно. Если ты будешь брать трубку...

   - Еще как буду! Вопрос второй. Когда ты приедешь снова?

   - Где-то через пол года...

   - Так долго! - вскричала Кейт. - Я же успею соскучиться!

   Рик весело засмеялся и обнял ее.

   - Это же хорошо! Значит меня будет ждать теплый прием.

   - Ах, ты расчетливый... - сощурилась Кейт, изображая гнев.

   - Еще бы! Вдруг ты так соскучишься, что упадешь в мои объятия и подаришь поцелуй?

   Кейт лукаво улыбнулась:

   - Зачем же ждать пол года? - и она чмокнула его в губы. Потом вывернулась из сильных рук и сняла турку с плиты.

   - Нууу, - протянул расстроенный и, в тоже время, обескураженный парень. - это не поцелуй.

   - Да? - "удивилась" девушка.

   - Да. Это ты меня просто "клюнула". Я говорю о настоящем поцелуе.

   Кейт разлила кофе по чашкам и повернулась к Рику. Внимательно на него посмотрела и решилась. Подошла ближе, обвила его шею руками и предложила поцелуй, легко коснувшись его губ своими, но не отстранившись. Парень обнял ее за талию и прижал к себе, отвечая на поцелуй.

   Через минуту, Кейт прервала поцелуй, поняв, что ее затягивает. Прижалась лбом к губам Рика и, отдышавшись, спросила:

   - А это считается поцелуем?

   - О, да! - выдохнул Рик.

   Кейт весело рассмеялась, отстранилась, поправила халатик и села за стол.

   - Я обещала напоить тебя кофе, а ты отлыниваешь. Садись.

   Распахнулась входная дверь, послышались легкие шаги и на кухне возник Тай.

   - Что здесь происходит? - спросил он, глядя на пунцовую Кейт и пытающегося отдышаться Рика.

   - Ничего, - быстро ответиладевушка.

   - Такое впечатление, что ревнивый муж вернулся домой и застал жену с незнакомым мужчиной в спальне! - возмутился Рик, садясь за стол и отпивая из своей чашки.

   - Примерно так. Я уже сделал Кейт предложение и она обещала подумать...

   Рик вздернул бровь и перевел взгляд на Кейт.

   - Не припомню такого... - пробормотала девушка.

   - Но ты ведь не сказала, что не выйдешь за меня, значит думаешь, - пожал плечами Тай.

   - Просто я приняла за шутку твои слова о том, что через год мы поженимся!

   - Ну, и зря! Я был абсолютно серьезен.

   - Тогда у тебя проблемы, - хохотнул Рик, поняв в чем дело. - Кейт уже обещала Алексу, что они поженятся через три года. Так что брак ваш будет не долгим.

   - Если вообще будет! - возмутилась девушка. - И вообще, я не собираюсь за тебя замуж!

   - Ну, это поправимо, - усмехнулся Тай. - сегодня не собираешься, завтра собираешься. Женщины легко меняют свое мнение.

   - Ты! Да, ты просто... - Кейт задохнулась от негодования и просто хватала ртом воздух.

   - Я лучше пойду, - поднялся Рик. - не хочу участвовать в семейной ссоре.

   - Мы не ссоримся! - одновременно вскричали Тай с Кейт и гневно уставились друг на друга. Если бы взгляды умели убивать, на кухне уже лежало бы два трупа.

   - Ага, - заулыбался Рик. - я вижу.

   - Рик, не оставляй меня с ним! - вскричала Кейт.

   Почему-то в присутствии друга ее совершенно не тянуло к Тайлеру. Рик постоянно напоминал ей об Алексе и не давал утонуть в омуте синих глаз. Только сейчас она поняла, как опасно ей находиться наедине с Таем.

   - Прости, Кейт, но мне, правда, пора, - он встал, поцеловал девушку в щеку, пожал руку другу и добавил: - не обижай ее.

   Тай кивнул с серьезным выражением лица и проводил Рика до двери.

   - Я серьезно. Не вздумай ее обидеть. А лучше вообще держись от Кейт подальше.

   - Не могу, - вздохнул Тайлер. - меня к ней тянет, как магнитом.

   - Меня тоже, но я смог.

   - Ты всегда был более рассудительным.

   - Ага. И лучшим другом Алекса. А у друзей девушек не уводят.

   - Так мы с Алексом и не дружим.

   Рик нахмурился, но отвечать не стал. Тай был прав. Они с Алексом никогда не дружили. Он спустился с крыльца, сел в машину и уехал. А Тайлер вернулся в дом.

   Кейт сидела за столом, устремив пустой взгляд в чашку с кофе, и пыталась понять, что же произошло. Почему она поцеловала Рика? Он ведь не просил и сама она его целовать не собиралась. Однако этот поцелуй оставил какой-то осадок в душе. Неприятный? Нет. Скорее это было что-то гнетущее. Будто стоило сделать это раньше. Намного раньше. Поцелуям Алекса она радовалась и таяла, как шоколад на солнце, от поцелуев Тайлера она забывала, как дышать и думать, а Рик...это было так естественно. Будто так и должно быть.

   С Риком у Кейт всегда были странные отношения. Он был ей больше, чем другом. Парень поддерживал ее, оберегал, любил, но ничего не просил в замен. Почему же с другими иначе?

   - О чем задумалась? - раздался голос у нее над самым ухом. Девушка вздрогнула и подняла глаза на Тая.

   - Почему ты приехал так рано?

   - Хотел с тобой позавтракать, - пожал плечами парень.

   - Да? - она выгнула левую бровь. - А я вот думаю, что ты знал об отъезде Рика и не хотел, чтобы мы надолго оставались наедине.

   - Может быть и так, - криво усмехнулся Тайлер. - это плохо?

   Кейт угрюмо кивнула, молча встала и пошла наверх, чтобы привести себя в порядок и одеться. Выйдя из ванной, вздрогнула от неожиданности, а потом разозлилась. Тайлер развалился на ее постели (впрочем, предварительно ее заправив) и тискал медведя, которого Рик ей подарил.

   - Что ты забыл в моей спальне? - с металлом в голосе спросила Кейт.

   - Тебя жду.

   - Замечательно!

   Не сказав больше ни слова и отвернувшись от парня, она взяла сумочку и пошла вниз. Открыла гараж и завела мотор. Возле крыльца стоял Тай и ждал ее.

   - Я так понимаю, со мной ты не поедешь?

   - У меня своя машина есть и ей надоело стоять в гараже.

   - Почему? - тихо спросил Тай и Кейт поняла, что он не о машине говорит.

   - Что "почему"? - уточнила девушка.

   - Почему тебе не нравится, что я не хочу оставлять тебя наедине с другими парнями?

   - Потому, что я не твоя девушка и не хочу ею быть.

   - Рик тебе что-то обо мне рассказал? - еще тише спросил парень. Было видно что ему неприятно об этом даже думать.

   - А ему есть что рассказать? Хотя, какая мне разница? Тебе нет места в моей жизни и никогда не было. Оставь меня в покое.

   - Вчера ты считала иначе...

   - Это было вчера.

   - Что изменилось?

   - Число. Все, Тай, это пустой разговор. Мне пора ехать. Пока.

   Кейт нажала на газ и Opel, тихо заурчав, набрал скорость, увозя девушку прочь от дома. А Тайлер так и остался стоять на месте, глядя вслед девушке грустными глазами. Нет, он не собирался сдаваться. Просто стало очевидно, что все будет сложнее, чем казалось в начале.

   Весь день Кейт порхала, как на крыльях. Она приняла решение и не собиралась его менять. У нее есть Алекс, есть Рик и учеба. Она получит диплом, выйдет замуж за Алекса и будет жить в родном городе. А Рик станет другом семьи. Тайлеру в этих планах места нет. Он ей не нужен и никогда не был нужен. Просто он слишком похож на любимого и поэтому смог подойти так близко.

   Но после встречи с другом все встало на свои места и наваждение по имени Тай прошло, не оставив и следа. Только теперь Кейт поняла, как сильно ее раздражал Тайлер. Он был наглым, самовлюбленным и все время врал. Он думает только о себе и ему наплевать чего хочет Кейт. Девушка не привыкла, чтобы с ней так обращались. Она была отчасти альтруисткой и терпеть не могла циников и эгоистов. Тай был и тем и другим.

   Но если решение принято и все так просто, почему же не получается не думать о нем? Может, что-то такое...манящее в нем есть? Эта его непокорность, напор, самоуверенность, не желание сдаваться. Все это и притягивало девушку. А Тай, в свою очередь, не давал ей времени чтобы придти в себя и набраться сил для новой "схватки". Это была борьба не с Тайлером, а с самой собой, своим влечением к нему.

   К вечеру Кейт так измучила себя этими мыслями, что решила что ей просто необходим отдых и уговорила девчонок пойти в клуб.

   Сама Кейт пить отказалась наотрез. Она же за рулем! Зато танцевала с удовольствием и полной отдачей. Партнеры по танцу все время менялись, каждому хотелось потанцевать с ней и девушка ничего не имела против. Но она ни с кем не знакомилась и вообще делала вид, что нема и глуха. Никто особо не расстроился и веселье продолжалось.

   Внезапно что-то изменилось. Вокруг Кейт образовалось пустое пространство, а музыка будто стала тише. Девушка обернулась и распахнула рот от удивления. Напротив стоял Тай, весь в черном, и улыбался. Вокруг него люди тоже расступились, давая парочке пространство для танца. Заиграло Фламенко - любимый танец Кейт. Девушка сделала реверанс, парень поклонился и танец начался.

   Они не разговаривали. В словах не было необходимости. Язык тела был красноречивей. Кейт "высказала" Таю все свои претензии, выплеснула гнев и пренебрежение. Он понял ее отказ, но не отступил. Это взбесило девушку еще больше.

   Как только музыка кончилась, Кейт поняла, как сильно устала. Она отвернулась от Тая и пошла к бару. Заказала стакан воды и стала искать глазами девочек, с которыми пришла. Но стоило повернуть голову и она тут же попала в омут синих глаз. Мысли опять улетучились. Во вселенной остались двое: он и она. Ничто больше не имело значения. Время остановилось, пространство исчезло, звуки стихли, только этот запах...умопомрачительный, лишающий воли, заставляющий учащаться пульс и падать в объятия его обладателя.

   Кейт стало страшно. Она испугалась не Тая, а саму себя, своих возможных поступков.

   Резко зажмурилась и помотала головой. Потом отвернулась, сделала глубокий вдох свежего воздуха и только после этого открыла глаза. Тай остался за спиной. Кейт медленно выдохнула и не спеша двинулась в выходу из клуба. Девушка каждой клеточкой своего тела ощущала, что Тайлер идет за ней. И пусть. Пусть ходит, сколько ему угодно. У нее есть Алекс и она его не предаст. НИКОГДА!

   Кейт даже кивнула своим мыслям и на улицу вышла совсем спокойная и рассудительная. Резко остановилась, повернулась на 180 градусов и оказалась в крепких объятиях Тая, а его глаза были так близко, что в этот раз она точно не вынырнет из них. Ей просто не хватит смелости зажмуриться и разорвать этот контакт.

   Тайлер видел в глазах девушки страх и полную покорность. Эта обреченность парня не порадовала. Кейт хотела и не хотела его одновременно. Именно это его и остановило. Тай осторожно взял девушку за руку и повел обратно в клуб. Жестом заказал ей выпить и протянул стакан. Молча смотрел, как она пьет и грустно улыбался.

   - Отвези меня домой,- тихо попросила Кейт.

   Тай кивнул и пошел к выходу. Девушка пошла следом, стараясь не отставать. На душе у него скребли кошки. Он мог получить Кейт и не сделал этого. Почему? Потому что расхотел, или потому что хотел получить ее честно? Нет. Просто это было мгновение ее слабости, а ему хотелось настоящего желания. Тайлеру нужна Кейт не на одну ночь, а навсегда. Кейт тихо сидела рядом и упорно смотрела в окно. Вид у девушки был подавленный. Это и неудивительно, учитывая обстоятельства.

   За размышлениями Тай не заметил, как привез ее домой. Припарковал машину и стал ждать хлопка двери. Кейт не двигалась с места. Наконец он посмотрел на девушку.

   - Зайдешь?

   Всего одно слово, но на этот раз Тай понял, что предложение настоящее. Кейт сама хочет, чтобы он зашел. Парень кивнул и вышел из машины, помог выйти девушке и, взяв ее за руку, пошел к дому

   - Свари, пожалуйста, кофе, а я пока в душ схожу и переоденусь.

   Кейт буквально взлетела на второй этаж и, зайдя в комнату, привалилась спиной к двери спальни. Ее трясло и хотелось плакать. Что она вытворяет? Зачем пригласила его в дом? Что теперь со всем этим делать?

   Мысли скакали, как блохи. Куча вопросов и ни одного ответа. Нужно залезть в воду, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок. Хотя, какой уж там порядок, когда в ее доме парень, которого она хочет, а любимый человек в другой стране и совершенно не заслуживает пару витиеватых рогов?

   Не думать. Вообще не думать. Уже поздно что-либо менять. Остается только надеяться и верить. С Алексом это помогло.

   Она вышла из душа и прямо в полотенце пошла на кухню. Просто не было сил оставаться в спальне и не упасть в постель. Нужно выпить кофе.

   Тайлер сидел спиной ко входу и вертел в руках пустую чашку. На звук шагов не повернулся и ничего не сказал. Просто сидел и ждал.

   - Поцелуй меня, - попросила Кейт.

   Тайлер напрягся и поинтересовался, все еще не поворачиваясь к девушке:

   - Ты уверенна? Я ведь не остановлюсь.

   Кейт молчала. Ей нечего было сказать. Повторять просьбу она не хотела, а говорить что-то еще было бессмысленно. Тай встал из-за стола и повернулся к девушке...

   Кейт вздрогнула под его тяжелым взглядом. Она не ожидала, что Тай будет смотреть на нее почти с ненавистью. Сам Тайлер еле сдерживал себя...ему хотелось бежать отсюда, как можно дальше. Затевалось все это, как маленькая пакость Алексу. Просто переспать с девушкой и все. Но с Кейт так нельзя. Она как магнит притягивает к себе людей и не отпускает. Тай уже не мог уйти. Желание вспыхнуло мгновенно. Девушка в коротеньком полотенце, едва прикрывающем ее тело, просто взрывала мозг, оставляя только инстинкты.

   Тай сделал шаг к ней и Кейт непроизвольно отступила назад.

   - Зачем ты это делаешь? - тихо спросил Тайлер. Кейт вздрогнула от этого шепота и сделала еще один шаг назад. - Чего ты хочешь от меня? Чтобы я бегал за тобой? Я уже бегаю. Чтобы завоевывал тебя? Только этим я и занимаюсь. Чтобы умолял тебя? Это не проблема...

   Все это время Кейт отступала, а Тай шел к ней. Наконец девушка вжалась спиной в стену и парень оказался совсем близко. Она затаила дыхание. Лицо Тайлера было совсем близко и Кейт не выдержала.

   - Тай, пожалуйста... - всхлипнула она.

   Тай положил руки на стену возле ее головы и внимательно посмотрел Кейт в глаза. Девушку охватила нервная дрожь, на глаза навернулись слезы отчаяния.

   - Я умоляю тебя - стань моей и только моей... - тихо выдохнул он девушке в губы.

   Кейт зажмурилась и попросила:

   - Не надо...

   - Чего не надо? - еще тише, почти угрожающе спросил парень. - Не надо умолять? - Кейт покачала головой. - Не надо целовать? Но ты же сама просила... - Кейт снова мотнула головой. - не надо останавливаться? Или не надо начинать? - она всхлипнула. - Я тебя не понимаю, Кейт. Посмотри на меня и скажи чего ты от меня хочешь.

   Повисла пауза. Тайлер ждал ответа. Кейт нечего было ответить. Она уже пожалела о свой глупой затее с просьбой о поцелуе. Знала ведь, что с Таем нельзя шутить! А вот что теперь со всем этим делать не знала.

   Напряжение достигло критической точки. Кейт тихо всхлипнула и осела на пол, по щекам покатились слезы. Тай понял, что перегнул палку. Слишком хрупка эта девушка. С ней нужно мягче.

   - Не плачь, - тихо попросил он и осторожно поднял девушку с пола. - Я не хотел тебя напугать. Прости.

   Тайлер осторожно вытер слезы. Кейт пыталась удержать сползающее полотенце. Парень грустно улыбнулся и, стянув с себя футболку, натянул ее на девушку. На хрупкой фигурке она смотрелась довольно забавно: прикрыла ноги до середины бедер, но вырез получился довольно глубокий. Кейт дернула один рукав, прикрывая полуоткрытую грудь и одновременно обнажая плечо. Тай шутливо чмокнул ее в ключицу, девушка дернулась, как от удара. Парень нахмурился и, взяв ее за руку, потянул в кухню. Усадил за стол, сунул в руки чашку кофе и приказал:

   - Пей, - Кейт покорно сделала пару глотков. - И не шути со мной так больше. Если просишь поцелуя, будь готова его получить. Если просишь его у меня, помни, что в комплекте получишь секс, кольцо на пальце и мысли об именах для детей.

   Прозвучало это довольно жестко, но ему требовалось пробиться сквозь стену отчуждения и вывести девушку из шока. Кейт хихикнула.

   - Что смешного? - удивился Тай.

   - Ничего, - пожала она плечами. - Просто я не хочу детей.

   - Почему?

   - А какая разница? - спросила девушка, глядя в никуда.

   - Мне интересно. Ты их в принципе не хочешь, или именно от меня?

   - В принципе, - на автомате ответила она и вдруг поняла, что сказала чистую правду. Странно, ведь она хотела родить Алексу ребенка. Что же изменилось? Нет ответа.

   - Кейт? Ты меня слышишь? - она только сейчас поняла, что Тай уже несколько раз позвал ее по имени.

   Она тряхнула головой, разгоняя мысли:

   - Прости. Ты что-то спросил?

   - Почему ты не хочешь детей? - терпеливо повторил парень.

   - Это долгая история.

   - Я никуда не тороплюсь, - пожал он плечами.

   Кейт внимательно на него посмотрела и рассказала. С самого начала. И как родители уехали, и как она мучилась кошмарами, и как Алекс увез ее из города...вообще все. Тайлер слушал молча и время от времени ловил себя на мысли, что восхищается силой духа этой хрупкой девочки. Аманде и трети этого бы хватило, чтобы сойти с ума. А покончила с собой она из-за меньшего. А Кейт...она еще и улыбаться после такого может.

   Когда девушка замолчала, Тай задал всего один вопрос:

   - Почему вы не расстались?

   - Я люблю его, - спокойно сказала Кейт и сама не заметила, как на лице расплылась улыбка.

   У Тайлера внутри похолодело, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Как? Как она может любить его после всего? Ревность душила и парень решил, что лучше ему уйти.

   - Прости. Уже поздно, я домой поеду.

   Кейт будто очнулась.

   - Что? - быстро взглянула на часы и ахнула. - Уже два часа ночи! - перевела взгляд на уставшее лицо Тая. - Может останешься? Я тебе во второй спальне постелю...

   - Не боишься, что я приду к тебе под утро?

   - Ты и так каждое утро приезжаешь. Чего мотаться туда-сюда? А если ты опять о сексе, то я дверь на ключ запру. Или ты вламываться собрался?

   Тай хмыкнул и поднялся:

   - Показывай свою спальню.

   - Мою ты уже видел. Теперь посмотришь на свою, - парень вздернул брови. - Надоело мне тебе двери открывать. Если уж хочешь быть рядом... - она замялась, а парень улыбнулся и подал ей локоть, давая возможность не продолжать.

Часть IV

Не ждать, не просить, не бояться,

С тобой бы вдвоем, хоть на ночь остаться.

И все рассказать, но только не плакать.

Не слушать, не знать, не отвернуться,

И тихо уйти, чтоб никогда не вернуться.

   Первую неделю Алекс чуть ли ни насечки делал, отсчитывая дни до встречи с Кейт. А потом...потом его вызвал к себе начальник и определил в помощники к лучшему адвокату в стране. Алекс, конечно, не был единственным в команде, но как новичку ему доставалась самая отвратная и трудоемкая работа. Распечатки телефонных звонков, перенос на бумагу диктофонных записей, просмотр видео с камер наблюдения, а в "перерывах" принеси-подай-поди к черту! Его все время поторапливали и отчитывали. Парень сжимал зубы, терпел и делал, что говорят.

   Две недели почти без сна и еды. Он уже с трудом ориентировался во времени и пространстве. Когда он последний раз был дома? А высыпался? Звонил Кейт? Эти вопросы даже не всплывали в перегруженном информацией мозгу. Единственное, что его интересовало, кроме выполнения поручений, это кого же они защищают и в чем их подзащитного обвиняют.

   Наконец, из разрозненных кусочков информации и обрывков разговоров он понял, что клиентом является кто-то из из сильных мира сего, а обвиняют его в убийстве. Алексу стало так интересно, что он захотел разобраться в деле. И он разобрался. Сколько на это ушло времени он не знал, но до сути докопался. А заодно нашел парочку интересных фактов. Вот только будут ли они так же интересны его непосредственному начальнику?

   Начальнику было очень интересно. Он слушал Алекса и в глазах его разгорался азарт.

   - Парень, как тебя зовут? - спросил мужчина.

   - Алекс, сэр.

   - Алекс, ты только что заслужил себе повышение! Ты хоть понимаешь, что сделал?

   - Не совсем... - замялся парень.

   Начальник покачал головой:

   - Ты спас нашего клиента от пожизненного заключения! Поздравляю! Сразу после суда доложу боссу о твоей помощи и ты получишь личный кабинет. Теперь осталось только правильно все подать в суде и дело закрыто!

   И опять бумаги, бессонные ночи, урчание в желудке и подготовка сначала к предварительному слушанию, потом к суду. Дело они выиграли.

   Алекс проснулся в номере отеля после вечеринки, устроенной счастливым клиентом, от телефонного звонка. Нажал на кнопку и услышал голос Патрика:

   - Привет, счастливчик! Ты когда за вещами заедешь?

   - Что? - не сразу понял он.

   - Я твои вещи упаковал. Когда заберешь? - терпеливо повторил Патрик.

   - Ты меня выгоняешь? - ошеломленно спросил Алекс.

   - Ты чего? Тебе же отдельную квартиру выделили и кабинет. Ты теперь главный помощник. Даже старше меня по званию... - с легкой завистью в голосе закончил он.

   - Да? А мне никто не говорил...

   - Я говорю. А еще я должен отвезти тебя к тебе домой и отдать ключи. У меня времени мало, так что приезжай, не хочу весь выходной на тебя убить.

   - Буду через пол часа.

   Ну вот. Новая квартира. Все три комнаты в его полном и безраздельном распоряжении. Просторная прихожая, уютная кухня, светлая гостиная, удобный кабинет и...пустая спальня. То есть не совсем пустая. Стены и окна в ней есть. Стены даже выкрашены, точнее подготовлены под покраску. М-да. Это проблема. Партик только усмехнулся и вручил ему конверт.

   - Здесь твой гонорар. Могу посоветовать хороший магазин мебели и фирму, занимающуюся ремонтом.

   Алекс отказываться не стал и к вечеру в спальню уже заносили мебель. Шторы он повесил сам. Тяжелые, темные. Кейт бы понравилось. Песочные стены, кремовый ковер, мебель из темного клена. Уходить не хотелось. Алекс упал на новую кровать не раздеваясь и моментально уснул. Проснулся от телефонного звонка. Босс хотел его видеть.

   Парень понесся на работу. Ему вручили ключи от нового кабинета и велели в кратчайшие сроки его обжить, следом на стол легли ключи от машины. Сказали, что по должности положено. Кабинет ему понравился, а машина вызвала тяжелый стон. Он спросил можно ли пользоваться личным авто и получил разрешение. Еще несколько дней ушло на освоение нового круга обязанностей. Но хотя бы ночевал он теперь у себя дома.

   Проснувшись однажды утром и поняв, что уже давно рассвело, Алекс засуетился. Понесся в ванную и стал одеваться, костеря на чем свет свою сонливость. Уже подходя к двери, вдруг вспомнил, что у него сегодня выходной. Покачал головой и пошел завтракать. Улыбаясь открыл ноутбук, к которому не подходил...а сколько он к нему не подходил? Посмотрел на дату в правом нижнем углу и глухо застонал. Почти пол года! Столько же он не звонил Кейт и не говорил с Риком. И кому звонить первому? А где, собственно, его телефон?

   Телефон обнаружился в боковом кармашке чемодана, в который парень даже не заглянул, разбирая вещи. Конечно, безнадежно разряженный.

   Через пол часа Алекс набрал номер лучшего друга, решив сначала прояснить обстановку, а потом уже каяться в грехах любимой.

   Кейт проснулась от настойчивого стука в дверь.

   - Просыпайся, соня! Завтрак уже готов!

   Девушка вынула себя из-под одеяла и потащила свою измученную тушку в душ. Выходя услышала звон будильника. Вот зачем ей эта вещь, если она уже неделю просыпается от воплей Тайлера?

   - Это просто невыносимо! - заявила она, усаживаясь за накрытый стол.

   - Ты о чем? - с улыбкой поинтересовался Тай, ставя перед ней тарелку с блинами и наливая кофе.

   - Почему ты будишь меня за пол часа до будильника? - недовольно спросила она, отодвигая тарелку и отпивая кофе.

   - А зачем тебе будильник, если есть я? - засмеялся он и принялся впихивать в нее завтрак.

   - Если я буду столько есть, то скоро перестану влезать в твою машину! - возмутилась Кейт.

   - Глупости! Доедай быстрее. Нам еще на пробежку.

   Девушка только застонала. Этот распорядок дня ее убивал. Он ведь еще и вечером ее на пробежку потащит! Хорошо хоть, что перестал приставать и одеколон сменил. Может, у него старый кончился? Вообще за эту неделю у нее не было времени ни на что, кроме Тая и учебы. Она даже Алексу звонить не пыталась. Рядом все время были либо девочки из группы, либо Тайлер. Сегодня надо будет обязательно улучить момент и позвонить. Странно, что он сам не звонит.

   - О чем задумалась?

   - Что? А, так...ерунда. Какие планы на вечер?

   - Мне нужно съездить к себе, а тебе устроить набег на магазин и купить еды. Так что на учебу поедешь сама, а я вернусь завтра утром.

   Кейт внимательно его разглядывала и пыталась разобраться в своих чувствах. Какое-то странное чувство...разочарование? Обида? Тревога? Ей не хотелось чтобы парень уезжал, не хотелось спать одной. Стоп! Она ведь и так спит одна! Но...знание того, что в доме есть кто-то еще успокаивало.

   Что-то в выражении лица девушки насторожило Тая.

   - Ты чего? Я могу вернуться сегодня вечером... - он подумал немного. - только это будет поздно.

   - Нет-нет. Все в порядке.

   Парень внимательно посмотрел на Кейт. Потом кивнул. Чмокнул ее в щеку и улыбнулся.

   - А теперь на пробежку! Бегом, марш!

   Она хихикнула и легкой трусцой понеслась в сторону парка.

   День прошел как-то скомкано и сумбурно. Мысли метались между Алексом и Тайлером. Кейт никак не могла разобраться не то что в своих чувствах, но даже в мыслях. Уже подъезжая к дому, вспомнила, что нужно было еще в магазин заехать и свернула в сторону супермаркета.

   Продукты пришлось закупать в три захода. Тай оставил длинный список и девушка почти два часа убила на покупки. Когда она садилась в машину, начал накрапывать мелкий дождик. Девушка вздохнула и поехала домой. Еще пару часов разбирала продукты.

   К вечеру дождь разошелся ни на шутку. Кейт с тревогой поглядывала в окно и надеялась, что грозы не будет.

   Номер Алекса оказался неактивным и девушка поначалу расстроилась. Потом вспомнила, что он присылал ей новый номер. Попробовала набрать его. Абонент отключил телефон. И что теперь делать? Позвонила на домашний. Мужчина ответил, что Алекса нет дома и когда он вернется неизвестно. И где его носит? Наконец девушка решилась и позвонила Рику.

   - Привет, красотка! - обрадовался парень.

   - Привет. Ты давно разговаривал с Алексом?

   - Пару дней назад. А что? - удивился он.

   - Просто дозвониться до него не могу, - вздохнула Кейт.

   - Не волнуйся. У него, наверное, работы просто куча. Я ему потом попробую позвонить. Прости, но мне бежать надо... - грустно сказал Рик и отключился.

   За окном сверкнуло и девушка вздрогнула. Следом послышался раскат грома. Значит, все таки гроза. Что же теперь делать? Не зря она так не хотела отпускать Тая.

   Прячась от дождя, Кейт забралась в ванную и включила музыку. На пару часов этого хватило. Еще час она просидела в футболке Алекса, в обнимку с огромным розовым мишкой. Уснуть даже не пыталась. Ближе к полуночи не выдержала и позвонила Таю. Парень, едва услышав ее голос, пообещал приехать.

   Появился он через пол часа, когда Кейт была уже на грани истерики. Тайлер вошел в комнату и даже поздороваться не успел, а девушка уже повисла у него на шее. Он на автомате обнял дрожащее тело и пошел к постели. Попытался уложить Кейт и пойти в душ, но девушка вцепилась в него намертво. Ему пришлось лечь рядом даже не раздеваясь. Она свернулась, как котенок, у него под боком и моментально уснула. Парень попробовал выбраться из постели и раздеться, но Кейт крепко держала его за руку. Тай жутко устал и через пару минут тоже уснул. Через пол часа проснулся. Кейт повернулась к нему спиной и попутно больно ударила по ноге. Парень решил воспользоваться ситуацией и все же принять душ. Осторожно выбрался из постели и отправился в ванную.

   Выйдя, он застал Кейт сидящей на кровати в обнимку с медведем. Девушка плакала.

   - Что случилось?

   - Я проснулась, а рядом никого... - всхлипнула она. - я так испугалась.

   - Я не об этом, - поморщился Тай. - Ты что грозы боишься?

   - Д-да... - девушка зашлась в рыдании.

   - Ты прям как маленькая! - изумился Тайлер, садясь рядом и обнимая Кейт.

   - Я с детства ее боюсь. Обычно к Алексу прибегала... - парень напрягся. - Почему ты так его не любишь?

   - Я его никак не люблю.

   - Почему? - настаивала девушка.

   Тай вздохнул и пояснил:

   - Он украл у меня Аманду.

   - Так это все из-за девушки? - изумилась Кейт.

   - Не совсем. Давай не будем об этом?

   - Тай, пожалуйста... - он посмотрел ей в глаза и попробовал отстраниться. Девушка крепче к нему прижалась. - расскажи.

   Парень понял, что она не отстанет.

   - Мне было 24. Я решил проведать Рика. Целый месяц мы развлекались втроем. Но с Алексом у нас с самого начала возникло какое-то соперничество. В основном боролись за девушек. Алекс всегда выглядел старше своих лет и никто бы не подумал, что ему всего 17, так что шансы у нас были равные. Но тут появилась Аманда. Я влюбился, как последний дурак. Она была такая...даже не знаю, как описать. Она была будто ангел, спустившийся с небес. Пару недель я старательно прятал ее от Алекса и даже предложение сделал. Когда она согласилась, я решил, что Алекс ее уже точно не получит и привел в нашу компанию. Но недооценил твоего брата. Это стало для него делом принципа и он отбил у меня Аманду. Переспал с ней один раз и бросил. Она все поняла и пришла ко мне. Я не смог ее простить. Просто взял и уехал обратно в Италию. А через неделю мне позвонил Рик. Аманда покончила с собой...

   Тайлер замолчал, а Кейт ушам своим не верила. Алекс? Ее Алекс так поступил с девушкой? Тут в голове что-то щелкнуло.

   - Так вот почему ты ко мне...

   - Нет! - почти закричал Тай. - Все было не так. Когда я тебя только увидел, я вообще не знал, что ты с Алексом. А когда узнал...

   - Хотел отомстить? - тихо спросила Кейт.

   - Да...но.

   - Что "но"?

   - Ты не можешь быть орудием мести. За тебя нужно бороться всерьез или не бороться вовсе. Я не собирался поступать с тобой так, как он с Амандой. Ты мне нужна. Я не могу без тебя.

   - Это все оправдания! - вскричала Кейт. - Какая же я дура! Говорил же мне Рик!

   - Кейт, послушай, - Тай схватил ее за плечи и заглянул в глаза. - я люблю тебя. Действительно люблю. Это не месть. Мне все равно что почувствует Алекс. Я просто хочу быть с тобой!

   - Я не могу дать тебе то, что ты просишь... - опустила глаза Кейт.

   - Я не настаиваю. Меня все устраивает. Если я могу оставаться рядом только как друг, пусть будет так. Не прогоняй меня.

   Кейт еще что-то говорила, Тайлер на автомате отвечал, а сам просто смотрел на нее и чувствовал, как теряет девушку. Это было невыносимо. И он не выдержал.

   - Хорошо. Если хочешь, я уйду утром и больше не вернусь, - девушка кивнула. - Мне остаться здесь, или уйти к себе?

   - Останься... - осторожно сказала Кейт, посмотрев в окно.

   Гроза еще не кончила и Тай все понял. Страх сильнее обиды. Он обнял девушку и гладил по голове, пока она не уснула. Сам так и не уснул до утра. Потом завел будильник и осторожно выбрался из постели. Собрал вещи и ушел.

   Кейт проснулась и остро ощутила щемящее чувство одиночества. Ей не нужно было проверять, чтобы понять, что Тайлер ушел. Она точно знала, что осталась совершенно одна и парень не вернется. Девушка вздохнула и пошла в душ. Выходя услышала звон будильника. Странно. Вчера она его точно отключала. Тай завел? А почему на такое позднее время? Она проверила. Нет, время он не менял. Просто за неделю Кейт так привыкла просыпаться в это время, что будильник был уже не нужен. Девушка поморщилась, взяла орущий кусок пластмассы, вырубила раздражающий сигнал и пошла на кухню. Будильник полетел в мусорку, а Кейт достала из холодильника упаковку яиц и молоко. Приготовила себе омлет, сварила кофе, на автомате проглотила завтрак и отправилась на пробежку. Привычка - вторая натура. Тайлер заставил ее привыкнуть к раннему подъему, завтраку и бегу по утрам. Теперь Кейт механически выполняла привычные действия. Мыслей не было. На протяжении всего дня не было. Она ехала на учебу, сидела на парах, о чем-то говорила с людьми, обедала, опять сидела на парах и писала лекции, ехала домой, готовила ужин, снова ела...только во время вечерней пробежки вакуум в голове слегка рассеялся, уступая место тоске. Она скучала. Только вот за кем? За Алексом, который не звонит сам и не отвечает на ее звонки, или за Таем, который ушел по ее же просьбе?

   Вернувшись домой Кейт снова попробовала дозвониться до любимого, но оператор все так же бездушно повторил, что телефон абонента выключен. На домашний она звонить не стала. Через пол часа позвонил Рик и сообщил, что Алекса завалили работой и он даже ночует черт знает где, потом попросил ее не расстраиваться и пообещал приехать при первой же возможности. Разговаривать не хотелось и, сухо попрощавшись, девушка отключилась. Несколько минут простояла под душем, почистила зубы, надела футболку Алекса и легла спать. Сновидений не было.

   Дни потянулись однообразной чередой. Девушка пребывала в подвешенном состоянии и даже не пыталась разобраться в себе, старательно избегая каких-либо мыслей, не касающихся учебы и привычных действий. Так прошла неделя. За ней другая. Выходные Кейт помнила смутно. Почти все время она либо спала, либо гуляла по парку.

   Опять понедельник. С самого утра небо было затянуто серыми тучами. Девушку это не обрадовало. Какое-то смутно предчувствие шевельнулось в душе, но она постаралась загнать его поглубже. День прошел как обычно, а вечером все же пошел дождь. Кейт металась по дому и не знала что делать. Вот уж о чем не подумала Линда, отправляя ее одну в чужую страну, так это том, что девушка будет делать со своими страхами. Кое-как протянув до десяти и ежеминутно вздрагивая, Кейт отправилась в комнату Тая. Вдруг там еще остался его запах и можно будет представить, что она не одна.

   Запах Тайлера был слабым. За две недели комната ничуть не изменилась, только на ровных появился слой пыли и воздух застоялся. На постели сиротливо лежал белый прямоугольник. Кейт подошла ближе и взяла в руки листок. "Просто позвони". Вот так, без подписи, без обещаний, без пояснений. Девушка механически набрала номер Тая, но, услышав первый гудок, будто очнулась, тряхнула головой и поспешила отключить телефон. Потом забралась в постель и свернулась клубочком, тихо всхлипывая и мечтая о том, чтобы бушующая стихия поскорее улеглась.

   Через пол часа входная дверь тихо хлопнула и внизу раздались торопливые шаги. Девушка решила, что у нее от страха галлюцинации начались и натянула одеяло на голову.

   Тайлер тем временем методично обошел все комнаты первого этажа и, не обнаружив Кейт, направился к лестнице. В спальне девушки не оказалось, свет в ванной не горел. Парень удивился и заглянул в "свою" комнату. Обнаружив там дрожащую Кейт, Тай слегка удивился. Потом пожал плечами и присел на край кровати.

   - И чего ты ревешь? - спокойно осведомился он.

   Кейт молчала. Она решила, что уснула. Парень сном быть отказался и стянул с девушки одеяло.

   - Тайлер? - удивилась она.

   - А ты кого-то другого ожидала увидеть? - ехидно спросил он.

   - Как ты вошел? - испуганно пискнула девушка.

   - А ты бы двери запирала и никто бы не шлялся к тебе по ночам. Ты почему трубку бросила?

   - Испугалась.

   - Испугалась... - передразнил Тай. - а грозы, значит, ты боишься меньше, чем меня? - девушка замотала головой. - Кончай реветь и подвинься.

   Кейт покорно сдвинулась на край постели и молча наблюдала, как Тайлер раздевается, поднимает одеяло с пола и ложиться рядом.

   - Иди сюда, трусишка, - улыбнулся он, раскрывая ей объятия.

   Девушка моментально оказалась в кольце сильных рук, прижатая к горячему телу и тут же уснула. Тай вздохнул и закрыл глаза. Он почему-то не сомневался, что именно так все и будет.

   Кейт потянулась, сладко зевнула и открыла глаза. Осторожно выбралась из постели, тихо вышла и прикрыла за собой дверь. Зашла к себе в комнату, приняла душ, оделась и отправилась готовить завтрак. Через пол часа вернулась в спальню Тая и чмокнула парня в нос. Тот смешно сморщился, а потом улыбнулся и посмотрел на девушку.

   - Доброе утро, - сказала она. - вставай скорее, а то все остынет...

   Тайлер схватил Кейт за руку и резко дернул. Крепко прижал к себе.

   - Давай еще поваляемся? Не хочу никуда идти.

   - Тай, я на пробежку так не успею! - возмутилась она.

   - Я две недели тебя не видел. Можешь и пропустить одну пробежку ради меня, - заявил парень и поцеловал ее в макушку.

   - Ну, нет! Я из-за тебя бегать начала, так что нечего отлынивать. Вечером на меня насмотришься. А сейчас марш в душ и завтракать!

   После этого девушке все же удалось вывернуться из хватки парня. Она скорчила Таю гневную рожицу, ткнула пальцем в направлении ванны и выскочила из комнаты. Он откинулся на подушки и потянулся, разминая мышцы и все еще ощущая Кейт каждой клеточкой тела. Затем одним плавным движением встал с постели и пошел в душ.

   Все его мысли были сосредоточены на хозяйке дома. И зачем только приучил ее к такому распорядку дня? Хотя, откуда ему было знать, что сам себе такую свинью подкладывает? Парень не заметил, как на лице расплылась счастливая улыбка. Судя по поведению Кейт, она не собирается выгонять его в ближайшее время. А ведь Тайлер опасался, что будет нужен ей только во время грозы. Он вспомнил вчерашний вечер и улыбка стала шире. Но как же все таки трудно любить эту девчонку! Она ведь как ребенок. Хочу - не хочу. Буду - не буду. Уйди - вернись. Так и с ума сойти не долго. Теперь главное не оттолкнуть ее. Тяжело, конечно, находиться так близко и при этом не иметь возможности быть с ней так, как хочется...но он справится. Свое возбуждение он давно научился контролировать, а в остальном...за руками все время следить приходится - так и тянет потрогать там, где нельзя. Нет, не так. Прикоснуться можно, но только если она сама попросит. Хотя, надо думать о хорошем. Можно будет даже зацеловать каждый миллиметр ее восхитительного тела, когда она сама об этом попросит.

   Эти две недели дались Тайлеру нелегко. Он по три раза на дню уговаривал себя подождать еще немного и не мчаться сломя голову к Кейт. Уже начал подумывать о том, чтобы переехать. Даже дом поблизости присмотрел. Но ничего не пришлось делать. Она все таки позвонила. Так быстро он еще ни разу в жизни не ездил...

   - Тай! Ты там уснул что ли? - заколотили в дверь.

   - Уже иду! - отозвался парень и выключил воду.

   Быстро одевшись, спустился на первый этаж. Кейт уже допивала кофе.

   - А если бы я не позвонила? - неожиданно спросила девушка. Тай пожал плечами. - А если бы номер удалила?

   - А ты его разве не удалила? - удивился парень. Девушка надула губки. - На обратной стороне был написан номер. Хотя, я был почти уверен, что ты его наизусть помнишь. И судя по твоим вопросам - я не ошибся.

   Кейт смутилась. В тот вечер она правда набрала номер по памяти.

   - Ладно. Забыли, - девушка взяла Тая за руку и потащила к двери. - Мы уже десять минут бежать должны, а до сих пор из дома не вышли!

   Тайлер неспешной трусцой следовал за Кейт и любовался. Собственно только ради этого он и приучил ее бегать по утрам. Девушка двигалась плавно, огибая по широкой дуге собачников и детские коляски. Короткие шорты прикрывали только попу и не мешали любоваться стройными ногами. Топик от бега задрался и открыл поясницу. Тай представил себе вид спереди и тихо застонал. В отличие от девушки он бегал с грузом на ногах и только это его спасало - ноющая боль не оставляла места другим физическим реакциям.

   Отправив Кейт на занятия, парень достал ноутбук и сел за работу. Через пару часов со злостью захлопнул его и пошел в душ. Попытался вспомнить когда последний раз вел себя как подросток в период полового созревания...и не смог.

   - Похоже, это будет немного сложнее, чем я думал, - пробормотал он себе под нос, выходя из ванной.

   Но он ошибся. Через пару дней все пришло в норму. Стандартное утро, днем работа, ужин, беседы с Кейт вечером и яркие сны по ночам. Иногда по вечерам они смотрели кино и девушка пристраивала голову на плече у Тайлера. В такие моменты, нежно обнимая ее, парень был почти счастлив. Плохо, что она не любит ужастики, тогда у него была бы возможность усадить ее себе на колени. И мелодрамы она на дух не переносит, так что слезливых сцен и поцелуев тоже не было. Хотя...он тоже терпеть не мог все эти розовые сопли и глупые признания в любви. По крайней мере на экране.

   Несколько раз во время грозы он просыпался от того, что к нему под одеяло забиралась дрожащая Кейт и прижималась всем телом. В таких случаях он вовсе не спал и, чувствуя себя маньяком и озабоченным подростком одновременно, осторожно гладил девушку. Хотя лишнего себе не позволял, ограничиваясь спиной, руками и волосами. Но и это ему до безумия нравилось и пугало одновременно. В кого он превращается?

   Пару раз в неделю Кейт пыталась дозвониться Алексу. После таких попыток ему приходилось подолгу успокаивать девушку. Если бы ему кто-то еще пару месяцев назад сказал, что он будет искать оправдания Алексу...дальше даже думать не хотелось. А теперь не просто ищет, но и находит и даже убедительные! Все, что угодно, лишь бы Кейт не плакала.

   Месяца через три гроза началась почти под утро. Тайлер еще вечером посмотрел прогноз погоды и всю ночь не спал, ожидая когда начнется дождь. Потом еще минут десять ждал Кейт. Не выдержал и сам пошел к ней. Дернул ручку...девушка заперлась. Парень вдруг в голос рассмеялся. Чувствовал себя кретином, но успокоиться не мог. В самый первый раз, когда он остался ночевать, то действительно решил заглянуть в спальню девушки и наткнулся на запертую дверь. Но он и предположить не мог, что она до сих пор запирается. Через несколько минут дверьраспахнулась и на пороге застыла изумленная Кейт в его любимой футболке.

   - Ты чего? - изумленно уставилась на него девушка.

   Но Тайлер уже не смеялся, а тупо таращился на надпись: "Скажи "ДА" и я твой навсегДА". Он купил эту вещь месяц назад только из-за этой надписи. Слишком уж она соответствовала его нынешнему состоянию. Вообще-то он терпеть не мог одежду с рисунками и надписями, но эту купил и с удовольствием надевал ее на пробежки. А неделю назад она бесследно исчезла и Кейт минут сорок клятвенно заверяла его, что понятия не имеет куда делась футболка.

   - Это что? - ткнул он пальцем в надпись на груди девушки.

   - Футболка. Я в ней сплю, - как ни в чем не бывало, заявила она.

   - Я ее неделю ищу, а ты в ней спишь?! - возмутился Тай.

   Кейт пискнула, попыталась прикрыться руками, а потом покраснела:

   - Прости... - промямлила она, но внезапно опомнилась и перешла в наступление. - а ты только за этим пришел среди ночи?

   - Вот это наглость! - "восхитился" Тай. - Во-первых, сейчас пять утра. Во-вторых, гроза началась и я за тебя волновался. А в-третьих, не меняй тему!

   - А ты не ори на меня! - тоже повысила тон девушка.

   Оба замолчали и стали сверлить друг друга глазами. Длилось это минут пять и, возможно, игра в "кто кого пересмотрит" продолжилась бы, но тут за окном сверкнуло, Кейт взвизгнула и оказалась в объятиях Тайлера.

   Он сам не заметил, как подхватил девушку на руки и, покрывая ее лицо поцелуями и нашептывая что-то успокаивающее, понес в постель. Оказавшись под одеялом, Кейт совсем разомлела, глаза подернулись поволокой и она прижалась к Таю плотнее.

   Парень прекрасно понимал, что скоро начнется зима, а снег с громом и молниями не бывает. Так что эта ночь, вполне возможно, последняя в этом году, когда он оказался в одной постели с Кейт. Так что он осторожно взял ее лицо в ладони и очень нежно поцеловал в губы.

   Кейт заплакала. Тайлер ощутил соленую влагу на губах и отстранился.

   - Я сделал тебе больно? - испуганно спросил он.

   - Я не могу...просто не могу... - всхлипывала девушка. - прости, но я люблю Алекса и только его.

   - Просто друг? - обреченно спросил Тай.

   Она кивнула и парень, притянув Кейт к груди, погладил ее по голове.

   - Как скажешь, малышка. Все будет так, как ты захочешь, - шептал он. - А теперь спи.

   Кейт распахнула глаза и поняла, что в постели одна. Поначалу испугалась, что Тайлер опять ушел, но тут раздался тихий стук в дверь. Девушка притворилась спящей и парень, не услышав ответа вошел. Чмокнул девушку в нос.

   - Я знаю, что ты не спишь, - с улыбкой сказал он. - Вставай, а то на учебу опоздаешь.

   И все опять стало, как было. Тай больше не пытался проявлять к ней нежных чувств и с поцелуями не приставал. Иногда под предлогом ночного кошмара, девушка все же приходила к парню и забиралась под одеяло. На самом деле ей было просто одиноко. В последнее время это стало случаться чаще и это обнадеживало Тайлера. Однако близилось Рождество, а его отец считал этот праздник семейным...

   Кейт сбежала с последней лекции и понеслась в магазин. Ей нужно было выбрать подарок для Тайлера. Парень обещал забрать ее после занятий и она думала, что успеет за час найти что-то подходящее и вернуться обратно. Но не успела. Очнулась она только через три часа, нагруженная покупками и отправилась на стоянку такси, ругая себя последними словами. Расплатившись, она выскочила из машины и помчалась домой. Распахнула дверь и с порога закричала:

   - Тай, я дома! Прости, я знаю, что ты волновался, но я все объясню!

   Она разулась и прошла в гостиную. В доме стояла полнейшая тишина. Кейт пробежалась по всем комнатам, но парня нигде не было. Только в ее спальне на постели лежала та самая футболка и записка: "Прости, я хотел рассказать все по дороге домой, но ты сбежала. Я просто не смогу остаться на праздники. Отец непреклонен. Я вернусьпервого января. Тайлер.". Девушка опустилась на покрывало и заплакала.

   Через пару часов она нашла в себе силы и встала. Скомкала листок, надела футболку поверх свитера и пошла вниз. Две бутылки шампанского, купленного на праздники, притупили боль обиды и острое чувство одиночества. Третью бутылку девушка пила уже прямо с горла и даже хихикала время от времени.

   - А чего я ожидала? - спросила она сама у себя. - Я люблю Алекса, а он даже на звонки не отвечает. Рик меня, вроде, любит и даже звонит иногда, но он далеко. Тай говорит, что любит, но я так и не подпустила его ближе. Просто друг. С чего бы ему проводить со мной праздники?

   И Кейт продолжила методично напиваться. Нашла бутылку красного столового вина (Тайлер пару раз готовил мясо) и ее тоже выпила, забыв о бокале. Она как раз решала пойти ли спать, или поискать чего бы еще выпить, когда в дверь постучали.

   Девушка вскочила с дивана и понеслась открывать. Подумала, что Тай просто так глупо пошутил, или в последний момент передумал. Мысль о том, что у Тайлера есть ключи и нет необходимости стучать, затуманенный алкоголем мозг, не посетила.

   Рик вдруг остро ощутил тоску по Кейт и, бросив все, отправился в Италию. Он точно знал, что с Таем у нее ничего нет, а это значит, что последний отправится домой на Рождество без нее. Будущую невестку отец Тайлера еще бы стерпел, а так...до Алекса он тоже не дозвонился. Патрик сказал, что у друга аврал и ему не до праздников. Значит Девушка там совсем одна. Самого Рика дома ничто не держит. Родители отправились к дальним родственникам. Так что парень поддался порыву увидеть Кейт.

   Когда дверь распахнулась он поначалу решил, что видит привидение. Потом понял, что девушка пьяна в стельку. Бросил подарок на тумбочку в прихожей, схватил Кейт в охапку и потащил в ванную. Потом запихнул ее под прохладный душ прямо в одежде. Девушка все время жаловалась, что ее все бросили и она никому не нужна. Рик что-то бормотал в ответ, уговаривая и утешая. Потом аккуратно раздел Кейт, вытер, уложил в постель и укрыл одеялом.

   - М-да, потрясающее у меня будет Рождество, - грустно сказал он, разворачиваясь, чтобы выйти из комнаты.

   - Останься, - схватила его за руку девушка.

   - Я мокрый... - Кейт удивленно на него уставилась. Она уже не была настолько пьяна, но до адекватного состояния ей было все еще далеко. Соображала она с трудом. - Вымок, пока тебя в чувство приводил...

   - Разденься, - пожала она плечами.

   И что он должен был делать? Конечно, Рик разделся и лег рядом. Правда поверх одеяла, но Кейт запротестовала. В итоге он оказался в объятиях обнаженной девушки, которую желал до дрожи. Однако она все еще оставалась девушкой лучшего друга, так что Рик сжал зубы и старался не шевелиться. Кейт, похоже, решила довести его до ручки и, закинув на него одну ногу и руку, уткнулась лицом в шею. Горячее дыхание обжигало кожу и парень понял, что имел в виду Алекс говоря о том, каково ему было рядом с девушкой, которую он считал сестрой. Рику было еще труднее, поскольку ему Кейт точно родственницей не приходится. Но он держался. На одной силе воли, но держался. Девушка осторожно поцеловала его в шею и что-то пробормотала. И Рик сорвался.

   Повернувшись к ней лицом, он прямо спросил:

   - Ты понимаешь, что со мной делаешь? Я не железный! Чего ты хочешь от меня?!

   - Поцелуй меня, - тихо попросила Кейт.

   Рик застыл. Даже дышать перестал. Сердце нещадно халтурило и билось через раз. У него даже мысли из головы выветрились. Все, кроме одной: "Она это серьезно?". Тут девушка подалась вперед и коснулась его губ своими. Еще не целуя, но предлагая поцеловать ее. Парень не шелохнулся. Тогда она провела по его губам языком.

   Сила воли собрала вещички и ретировалась, сообщив напоследок, что вернется утром вместе с совестью и чувством вины. Зато вернулось дыхание, а сердце понеслось галопом.

   Рик притянул к себе девушку и жадно впился в ее губы. Как избавлялся от последней детали одежды помнил смутно. Зато отчетливо помнил, как скользил по ее телу губами и руками, как осторожно входил в нее, как двигался будто во сне и не верил, что все это происходит на самом деле. Кейт стонала, все время повторяла его имя и льнула к парню, требуя поцелуев. Помнил обжигающие прикосновения ее рук и острую боль от ее ногтей, которая заставляла его двигаться все быстрее. Он помнил, как девушка билась в его руках от экстаза и, как кончил сам. А потом со стоном повалился на смятые простыни, обнял Кейт и уснул. В тот момент его счастью не было предела.

   Зато утро...сила воли не обманула. Она вернулась и с подкреплением. Так что Рика буквально выбросило из постели. Парень мигом собрал вещи и бросился в соседнюю комнату. Быстро принял душ и оделся. Он как раз решал, что же делать дальше, когда телефон завибрировал. Алекс.

   - М-да, закон подлости в действии. Интересно, почему именно сегодня и именно сейчас? - жалобно спросил Рик неизвестно у кого и уже в трубку: - И тебя с Рождеством!

   - Черт! Черт! Черт!!! - донеслось из трубки. - А я-то думаю, что мне в дате странным показалось и почему вдруг дали выходной!

   - Так ты не поэтому звонишь? - невольно засмеялся Рик.

   - На самом деле нет. Ты не знаешь, случайно, как там Кейт?

   " Еще как знаю! - пронеслось в мозгу. - Спит после вечерней попойки и бурной ночи со мной...". Но не говорить же все это Алексу?!

   - Скучает по тебе. Пытается дозвониться не меньше трех раз в неделю, после чего плачется мне. Я телефон не отключаю и на звонки всегда отвечаю...

   - Черт! Черт! Черт!!! - раздалось из трубки. Потом понеслись эпитеты в адрес самого Алекса.

   - Друг, ты бы позвонил ей сам. А-то мне бежать пора, - вклинился Рик в поток самобичевания.

   - Куда? - удивился парень.

   - Так Рождество же, - и быстренько повесил трубку.

   А потом Рик позорно сбежал. Выходя прихватил даже подарок для Кейт. Вдруг она решит, что перепила и все это было сном? Самому противно было, но...а что еще оставалось делать?

   Кейт с трудом разлепила глаза и потянулась за верещащим телефоном. Глаза слиплись обратно через три секунды и девушка навернулась с кровати. Сон как рукой сняло. Она выругалась, встала и ткнула в кнопку ответа, недовольно буркнула:

   - Слушаю!

   - Эм...привет? - тихо и как-то виновато раздалось из трубки.

   Кейт убрала телефон от уха, взглянула на экран. Это что? Алекс? Позвонил? Сам? А что у него с голосом? Черт, голова раскалывается! Что вчера было? Наконец до измученного мозга дошел смысл происходящего и девушка спросила уже у собеседника:

   - Я сплю? - вышло жалобно и она поморщилась.

   - Это вряд ли. Похоже, я тебя разбудил. С добрым утром, любимая...

   - Алекс! - закричала Кейт и тут же, застонав, схватилась за голову.

   - Ты чего? - заволновался парень.

   - Голова болит...напилась вчера, - покаялась девушка. - отмечать праздники в одиночестве...

   - Прости, - перебил Алекс. - я правда не думал, что все так получится. Я постараюсь выкроить пару дней и обязательно приеду...

   - Алекс, а можно я тебе сама через пол часа перезвоню? Мне бы в душ и аспирина таблетку... - Кейт сбросила вызов, кинула мобильник на постель и пошла в ванную. Не в состоянии она сейчас думать.

   Она и правда сама перезвонила Алексу через пол часа и они долго разговаривали. Парень пообещал звонить почаще и вообще с телефоном не расставаться. Кейт ему почти поверила. Она вообще в последнее время стала крайне равнодушной и рассудительной. А еще менее доверчивой. Последней каплей стал отъезд Тая.

   Остаток дня она наводила порядок в доме. Это же надо было так напиться из-за пустяка! Будто ни разу не встречала Рождество в одиночестве! Девушка вспомнила тот единственный раз и вздохнула. Тогда утром было легче. Хотя бы потому, что тогда она еще не пила. А еще утром приехал Алекс. Правда пьяный, в обнимку с Марго и еще кучей полупьяного и пьяного народа...

   В шесть вечера Кейт махнула на все рукой и ушла спать. Проснулась поздно и поняла, что совершенно не выспалась. Повернулась на другой бок и уснула. Последующие дни отложились в памяти чередой снов и пробуждений. Чаще всего снился Рик. Он за что-то извинялся, а потом долго и нежно целовал девушку. Иногда она вытаскивала себя из постели, чтобы помыться и поесть.

   Девушке совсем не хотелось просыпаться. Но кто-то осторожно покрывал ее лицо поцелуями и тихо звал по-имени.

   - Алекс, - пробормотала Кейт и открыла глаза.

   "И почему она произнесла именно его имя? Он ведь больше ни разу не звонил!" - подумала она, глядя как лицо Тая из виновато-радостного становится разочарованным.

   - Звонил? Или лично приезжал? - грубо спросил он.

   - Не твое дело, - буркнула она, садясь в постели и отстраняясь от парня. - Зачем приехал?

   - Кейт, ну прости. Я правда не мог остаться. Отец бы меня просто убил. И тебя с собой взять не мог. Честно-честно, - оправдывался он.

   Кейт поджала губы и отвернулась. Тайлер достал из кармана маленькую коробочку и протянул девушке.

   - А так простишь?

   Она развернула подарок и на руке оказалась серебряная цепочка с сапфировым сердечком. Парень взял украшение из ее рук и помог надеть. Кейт улыбнулась и поцеловала его в щеку.

   - Простила? - она кивнула. - Тогда одевайся. Нас ждут прогулка и ресторан.

   И все вернулось на круги своя. Тайлер рядом, учеба по расписанию, редкие звонки Рику и тишина от Алекса.

   Рик уже три месяца жил в аду. Не "как", а именно в аду. Это была его личная преисподняя и все черти в ней были заняты только им одним, без выходных и перерывов на сон. Если ему не снилась Кейт, в основном кричащая и обвиняющая, то снился Алекс, почему-то все понимающий и отходящий в сторону. Это было еще невыносимей потому, что Кейт общалась с ним как ни в чем не бывало, хотя перестала плакаться из-за Алекса - элементарно перестала ему звонить. Зато Рик регулярно звонил Алексу и общался с его автоответчиком, прося друга перезвонить. Безрезультатно.

   Умом парень понимал, что Кейт ничего не помнит, или приняла его визит за сон, но чувства...они не давали покоя. Чувство вины за содеянное не давало покоя. А где-то на периферии маячила обида. Он, наконец, получил девушку, которую любил столько лет, а она даже не помнит. Хотя так даже лучше. Лучше он один будет всем этим мучиться, чем заставит страдать Кейт.

   А через три месяца все полетело к чертям...или наоборот он попал в рай?

   Началось все с того, что позвонила Кейт и вместо приветствия спросила:

   - Это ведь был не сон? - у Рика внутри все похолодело.

   - Почему ты спрашиваешь? - именно так, не "о чем ты говоришь?", а именно "почему?". Глупо, но ему в голову больше ничего не пришло.

   - Рик, просто ответь мне. Это ведь был не сон? - настаивала девушка.

   - Нет. Это был не сон, - признался парень, замирая от ужаса.

   - Тебе лучше приехать, - и повесила трубку.

   И как все это понимать? Что делать? Как он ей в глаза посмотрит? Вопросы без ответов.

   Конечно, Рик поехал. Дверь открыл Тай и очень удивился его приезду. Стоило увидеть Кейт и причина удивления стала понятна. Парень просто уронил челюсть на грудь, а девушка только виновато улыбнулась и обняла его.

   - Все будет хорошо, - прошептала она ему на ухо.

   Алекс опять работал. Потом снова работал. И еще работал. Его просто завалили этой работой. Домой он приползал и падал на постель. Утром душ и опять на работу. Думать о чем-то, кроме работы, было некогда. Очнулся он только летом, когда сняв трубку телефона в своем кабинете, услышал голос Дилона:

   - Ты совсем обнаглел. Хоть бы раз матери позвонил.

   Алекс посмотрел на календарь. 13-е июня. Через неделю у него день рождения. Значит у мамы он был...вчера! Черт!!! Он хотел что-то сказать, но Дилон уже бросил трубку. И Алекс понял, что эта работа его убивает. Зачем нужна работа, если кроме ее ничего нет? И он пошел к боссу. Решил попросить неделю отпуска. Отпуск дали. До конца недели доработает и свободен. Причем даже не на наделю, а на две. Линде он тоже позвонил и долго извинялся. Потом разгребал свои дела и готовился к отпуску. Кейт решил не звонить. Хотел сюрприз сделать. Знал бы прикуп...

   Италия встретила его дождем и ветром. Он открыл дверь своим ключом и вошел. В гостиной работал телевизор и Алекс пошел на звук. На диване сидела Кейт. Голова на плече у...Тайлера! В глазах у парня потемнело. Он даже не заметил, что зарычал. Любимая подняла голову и как-то виновато улыбнулась ему. Этого уже было достаточно, чтобы у него крышу сорвало, но девушка решила добить его окончательно.

   - Алекс! - притворно-радостно вскричала она и встала с дивана.

   Это было последней каплей. Парень в приступе дикой ревности подскочил к Таю и, вздернув того на ноги, ударил. Кейт закричала.

   Тайлер все же потерял Кейт. Он приехал, подарил подарок, извинился, девушка его простила, они отлично провели день, но...всегда есть "но". Заметил изменения он довольно скоро. Месяца через полтора. Даже по врачам с ней ходил. Поддерживал девушку, как мог, а сам горел изнутри. Горел и сходил с ума от безысходности. Она сама подписала себе приговор и никак не хотела отказаться от своей затеи. Уговорить ее вовремя Тай не смог, а потом стало поздно. Оставалось только ждать. Он не пытался спрашивать что случилось пока его не было. И так все было понятно. Алекс все же отобрал у него Кейт. Хотя и сам ее лишился...

   А потом приехал Рик. Девушка ему очень радовалась и парень тоже улыбался. Сначала улыбался. А потом все узнал и...теперь они горели вместе. Он так и не уехал. Но легче от этого было только Кейт. Хотя и этого было достаточно. Она улыбалась. Большего и желать нельзя.

   Вечер проходил стандартно. Они втроем сидели на диване и смотрели какой-то фильм про шпионов.

   - Я мороженного хочу, - сказала Кейт.

   - Я принесу, - поднялся Рик.

   Через минуту заглянул в гостиную, сообщил, что мороженное кончилось и ушел в магазин. Кейт прижалась к Таю и поцеловала в щеку. Он был почти счастлив. Пару мгновений. В последнее время она часто целовала и обнимала парня, если рядом не было Рика. Она вообще сильно изменилась за эти полгода. Тайлер улыбнулся и осторожно обнял хрупкое тело любимой девушки. Хлопнула входная дверь. "Быстро он. Бегал что ли?" - пронеслось в мозгу. Кейт подняла голову.

   - Алекс! - услышал Тай и девушка встала.

   В следующую минуту парню в лицо летел кулак. Алекс что-то кричал, Кейт просила его остановиться, а Тайлер только защищался, понимая что девушка не простит ему атаки. А потом парень полетел в сторону и ударился обо что-то головой. Было больно. Что-то мерзко хрустнуло. Последнее, что он услышал, был истошный вопль Рика:

   - Это был я!

   Тайлеру было уже все равно. Он умер.

   Кейт все время плакала. В итоге ее положили в больницу и на суд не пустили. Непредумышленное убийство. Пожизненное заключение. Отец Тайлера приложил к этому все усилия.

Эпилог.

Не смогу вернуться,

Не смогу тебя вернуть.

Как же хочется в прошлое нырнуть!

   Алеск вернулся в родной город и жил теперь с родителями. Они были счастливы и убиты горем одновременно. Да, Кейт больше нет. Умерла. Сделала свой выбор и всех бросила. Рик никогда больше не увидит свободы. Алекс стал адвокатом, но теперь работает гораздо меньше. В основном занимается семейным бизнесом.

   Сейчас он стоит на веранде домика у озера и смотрит на воду. Воспоминания душат. Кейт, как тогда, выходит из дома в наборе веревочек...на глаза навернулись слезы.

   - Алекс, почему ты плачешь?

   - Все в порядке. Просто вспомнил...

   - Маму?

   - Да, малыш.

   - Какой она была?

   - Самой лучшей.

   - Она любила папу?

   - Да. Очень.

   - А когда мы к нему поедем?

   - В следующем месяце. Соскучился?

   - Очень!

   - Где твоя сестра?

   - Дома. Пить захотела.

   - С ней все в порядке? - мальчик кивнул. - Ты уверен? - опять кивок. - Проверить не хочешь?

   - Кейт! Мы с Алексом за тебя волнуемся! - и Тайлер унесся в дом.

   Алекс улыбнулся. Это была последняя просьба любимой. Она хотела, чтобы ее сына звали Тайлер. Алекс был против. Но Рик согласился. А его слово было решающим.

   Перелом бедра плохо сказался на девушке. Она не могла родить сама. Кесарево не выдержало бы сердце. У нее был выбор. Она могла сделать аборт на раннем сроке, когда только узнала. Но она отказалась. Ей дали местный наркоз, но...оказалось, что у нее двойня. Ее долго пытались спасти. Кейт сначала впала в кому, а на следующий день умерла.

   Из дома появились двойняшки и побежали к воде, держась за руки. Кейт родила в свой день рождения. Именно поэтому девочку назвали в честь матери. Сейчас Алекс смотрел на детей и не верил своим глазам. Девочка была точной копией матери, а Тайлер - вылитый Рик.

   Главное, чтобы они не повторили их судьбу...