Давай дружить? [Терко Мара] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Давай дружить?

Глава 1

Университет. Сколько радости и грусти в этом слове. Достигая поставленных целей, мы радуемся и хвалимся, как дети. Или печалимся, если нас в чём-то обскакали. Получить отлично за доклад или занять первое место на конференции — цели многих студентов. Но не мои. Училась я в местном универе скорее для галочки, нежели для получения знаний или красного диплома. Моя радость и грусть студенческой жизни заключались в двух вещах, закрыл сессию — отлично, хотя если не закрыл, тоже не беда, в следующем семестре хвосты дают возможность подобрать. И вторая вещь, которая вызывала во мне грусть — это начало учебного года. Да, за недели две я одухотворенно порхаю по канцелярским магазинам, выбирая тетрадки и новые ручки, будто что-то новое изменит моё отношение к учебе. Но, увы, этого не происходит, и начало каждого учебного года одно и то же, я прохожу пять стадий неизбежного — отрицание, гнев, торги, депрессия, принятие. Может эти стадии не совсем корректно использовать, но так повелось ещё со школы. И вот я понуро тащу своё бренное тело к расписанию, чтобы узнать своё будущее на ближайшие полгода. И на парах уже не радуют радужные обложки тетрадей или новенький набор разноцветных фломастеров. Хотя скажу я вам, текстовыделитель — вещь абсолютно бесполезная. Лично для меня, потому что что-то подчеркивать я перестаю недельки через две, как, в принципе и аккуратно вести конспекты, но зато отвлекают глаз от скучных лекций.

Постукивая карандашом по блокноту, я изучала расписание — не густо. Четвёртый курс, а оно радовало пустыми строчками. Среда и суббота — выходные. В понедельник ко второй паре. Сегодня вроде вторник, что у нас?

К третьей.

Я глянула на часы — 8:49.

Здорово.

Молодцы Юлька и Маринка, сразу отказались идти в первый день учебы.

Мне тоже нужно было отсидеться сегодня дома, но совесть взяла верх. Теперь придётся время до пары коротать где-нибудь под кабинетом.

Почему староста не сообщила нам о расписании? Может быть, и сама не знала. Хотя на кафедре никого из одногруппников я не увидела, поэтому не сообщила она походу только нам.

Мы — это я, Юля Мартынова и Марина Быстрова. Подружки с первого курса. За что нас не любит наша староста, Евгения Васильева, я не знаю. Просто взъелась и портит нам жизнь уже на протяжении трёх лет.

Делать нечего, проверила кабинет, там самозабвенно читал лекцию какой-то старичок-профессор, слушать это раньше времени не хотелось. Пришлось идти в столовку.

Сидя за столом, я наблюдала, как лениво работники общепита раскладывали еду. Пахло не очень аппетитно капустой. С детства не люблю тушеную капусту, которой вечно нас пичкали в садике.

Проверила время, прошёл только час.

Нда, учеба ещё не началась, а я уже устала.

Пискнул телефон. Написала Юлька, спрашивала, как дела.

Юля и Марина жили вместе в общежитии. Я им в этом немного завидовала, потому что сама жила в квартире с отцом и братом. Я родилась и выросла в этом городе, на что девочки неоднократно намекали, мол, это ещё кому завидовать надо. Но я всегда хотела жить в общежитии, почувствовать себя настоящим студентом. Сидеть по вечерам у кого-нибудь в комнате и петь под гитару или бегать в гости к местным красавчикам. Девочки на это лишь вздыхали и просвещали меня в обратной стороне проживания в общежитии. Это тараканы, вечный шум, драка за плитку в бытовке и многое другое, что я уже и не вспомню. Но меня это никогда не пугало, хоть я с этим никогда и не сталкивалась.

— О, Сорока, — хлопнул по плечам меня одногруппник.

От неожиданности я подскочила на стуле.

— С ума сошёл что ли?

Сорока это моя фамилия, Валерия Сорока. Меня никогда не обзывали и не коверкали фамилию, потому что не из чего коверкать. Отец и так уже наградил. Только особо одаренные люди звали вороной.

— Чего так рано?

Тимофей Князев, один из тех студентов, которые ещё в школе определились, кем хотят стать, и к выбору специальности подходят осознано, а не пальцем в небо, как это было у меня. Поэтому с учебой у него никогда проблем не было, и вместе со старостой шёл на красный диплом.

И это с учетом, что мы учимся в инженерном отделении, на приборостроении.

Тима по-хозяйски развалился на стуле напротив меня.

— В отличие от тебя, я не в любимцах у нашей Женечки. За что она нас так не любит? — зло уставилась я на парня.

Вопрос этот был уже давно риторический.

Хоть мы и учились на приборостроении, девочек у нас было достаточно. Из группы в двадцать четыре человека восемь было девчонок. А изначально нас вообще было две группы. И с первого курса поотсеивались слабаки и нас совместили.

— Если б ты не была такой слепой, то знала бы.

— У меня отличное зрение, между прочим, — возразила ему.

И никогда оно меня не подводило.

Парень усмехнулся и уставился в свой телефон. Вот тебе и первая встреча, спустя два месяца.

Тима парень неплохой, но слишком уж был сам в себе, но это качество не помешало ему примкнуть к коллективу КВН. Насколько я знала, он тоже не местный и жил в той же общаге, что и мои девчонки. Это так, краткая информация.

— А ты чего так рано?

Я молча сидела целый час, и когда появился шанс поговорить, я его не упущу.

— У меня сборы, — не отрывая взгляд от телефона, коротко ответил одногруппник.

— Мне б такие сборы. Если ты ещё не отошёл от лета, то мы находимся в столовой, где кушают, а актовый зал совсем в другом крыле.

— Но и ты не кушаешь, хотя сидишь здесь тоже, — съязвил парень и глянул на меня, на секунду оторвавшись от экрана.

Парень вёл себя замкнуто, и говорить со мной не сильно желал.

Ну ладно. Я приставать к нему больше не стала, а, ища знакомые лица, стала оглядываться на народ, который начал подтягиваться в столовую, кто кушать, а кто, так же, как и мы, посидеть.

На глаза попал ещё один мой одногруппник — Андрей.

Он направлялся к нашему столику, широко улыбаясь.

— Валерия, ты все прекраснее и прекраснее! Здорова, — Андрей протянул руку Тиме, тот вяло ответил на его рукопожатие.

Они никогда не ладили между собой. Андрей был этаким местным донжуаном. Вечно приставал к девочкам с группы, за что его и не любил Тима. А меня это забавляло. Мы могли в шутку флиртовать и мне это нравилось. Только от него можно получить столько комплиментов за раз.

— А ты все льстивее и льстивее, — улыбнулась ему в ответ.

Парень взял стул и, поставив его возле меня, оседлал его, уперев подбородок на сложенные на его спинку руки.

— Это чистая правда. Почему мы до сих пор не вместе?

— Потому что у тебя есть девушка, — ответил вместо меня Тима.

— Точно. Но все же, Лер? Мне, кажется, мы созданы друг для друга, — посмеивался парень.

— О, Андрей, мне так жаль, что ты не тот парень, с которым я готова жить до гробовой доски.

Это напоминало отрывок из пьесы «Ромео и Джульетта», но мои познания Шекспира были весьма скудны.

— Я знаю! Я знаю, что ты моя Джульетта, — выпрямился парень и схватил мою руку со стола, — моя прекрасная Джульетта.

— Увы, но вы, сударь, ошиблись лет так на пятьсот, а я просто Валерия Сорока.

— Нет, где-то здесь живёт моя Джульетта, — парень ткнул указательным пальцем в меня в опасной близости от груди.

— Эй, — возмутилась я, хватая за палец парня, — сейчас Джульетта выйдет отсюда, — я выгнула грудь вперёд, демонстрируя место, куда указал парень, — и сломает тебе руки.

Руки к слову парень распускать любил.

— Сдаюсь, — Андрей вырвал свой палец из моего захвата и отодвинулся от меня.

Я обернулась к Тиме, но его место уже пустовало.

— А куда Князев делся? — обратилась я к Андрею.

— Не выдержал нашей смертельной любви, — драматично произнёс парень.

Я рассмеялась.

— Ладно, Ромео, может тоже пойдём, а то никого из наших нет что-то.

— Так они, наверное, возле кабинета собираются.

Мы не спеша направились в сторону аудитории, попутно рассказывая, как провели это лето. Действительно, возле кабинета уже толпилось довольно много человек. У нас по расписанию стояла поточная лекция, поэтому отыскали мы одногруппников с трудом.

— Всем привет! — воскликнула я.

Две моих слегка эмоциональных одногруппниц, Нина и Кира, с визгом подлетели ко мне обниматься.

Наш бугай, Миша, увидев нашу тройку в объятьях, видно решил помочь нам оказаться ещё ближе друг к другу, зажал нас с такой силой, что я чуть внутренностей своих не лишилась.

— Отпусти, дурак, — тут же начала ругаться Кира.

— Но я тоже скучал, — обиделся парень.

Я выбралась из нашего клубка и обняла парня.

— Ты переехал жить в спортзал? — погладила я его мышцу на руке.

В анатомии, к сожалению, я тоже не сильна. И сказать какая это точно мышца из шестисот сорока не могла. Но зато знала, сколько их, цифры всегда запомнить проще.

— Эй, Лерка, а где твои сестрички? — спросил Киря.

— В детстве я это тоже пыталась узнать у родителей, — ответила парню, пожав плечами.

Кирилл Выховец, но мы все его звали почему-то просто Киря, вечно не давал покоя моим подругам. Ему одна из них точно нравилась, но мы так и не смогли вычислить кто, а он, видно, и сам ещё не смог определиться за три года.

В целом группа у нас была дружная, только единичные личности стояли обособленно. Это наша выскочка Женечка, да пара тройка ребят. Большинство из одногруппников были приезжими и жили в общежитии. Причём в одном и том же, что их и сплачивало.

И это один из пунктов моей зависти. Всегда можно, когда не понимаешь предмет, обратится к одногруппнику, если он, конечно, не такой же бестолочь, как и ты. И не нужно тащиться через весь город, а просто спуститься или подняться на нужный этаж. А если ещё и соседи, то вообще удача.

— Сорока, ты как всегда, — укорил меня другой мой одногруппник — Вадик.

— Что? — потянула я.

— Ты не меняешься, а годы то идут.

— Сплюнь, — тут же махнула я ему рукой, — пусть идут, лишь бы меня обходили.

Так переговариваясь друг с другом, мы дождались, пока нам откроют аудиторию и дружно ввалились, занимая места.

Аудитория представляла собой огромную лекционную, мы поднялись лишь до её середины и заняли два ряда.

Всю пару я кратко вела конспект и рисовала закорючки на полях, мечтая побыстрее отсюда сбежать.

На ряд ниже сидела наша староста и что-то нашептывала Князеву на ухо.

Вот вам и отличники, даже я что-то записывала за преподавателем.

Евгения была девушкой симпатичной, но жутко капризной и вредной. Когда на первом курсе за ней приударил один из одногруппников, она на все его ухаживания фыркала, а на него смотрела брезгливо, как на ничтожество. И после этого больше никто и не рисковал к ней подкатывать. Только Князева она к себе и подпускала, правда сам он к ней дышал ровно. Сугубо по моим наблюдениям

Девушка иногда делала попытки влиться в коллектив, но своим презренным отношением лишь отталкивала. Потом она стала старостой и все попытки бросила.

По окончании лекции мы огромным потоком начали спускаться к выходу. Уже возле двери меня перехватил Миша и закинул свою огромную лапищу мне на плечи.

— Ну что, отмечать будем? — чуть ли не прокричал мне на ухо парень.

— Что отмечать? — подняла я голову и посмотрела на одногруппника.

— Как что? — удивился парень, — Первый день последнего года учебы.

Из-за гула исходящего от студентов, до меня плохо дошёл смысл сказанного, на что я лишь огакнула и скинула руку парня. Уж больно она тяжелая. Парень и не сопротивлялся.

Уже встретившись со всеми возле следующего кабинета, Миша огласил предложение, сегодня вечером сходит в кафешку.

— Может в бар? — предложил Олег.

Ему лишь бы выпить.

— Боюсь, наш табор ни в бар, ни в кафе не пустят, — разочаровала я всех, нужно было заранее заказывать столик.

— Давайте определимся, кто пойдёт для начала?

В итоге, шло нас немного, из всей группы только семь человек уверенно согласились, пять ни туда, ни сюда, и ещё пятеро вообще решили пропустить первый день и узнать их мнение мы не смогли. Поэтому решили все отложить на выходные.

На следующей паре я села за последнюю парту, успела благодаря тому, что я девочка, а нас, как правило, принято пропускать вперёд.

Наблюдая за своими одногруппниками, я поражено отмечала, что нет уже тех тощих прыщавых подростков. С неоформленными фигурами. Почему я раньше не замечала, какими взрослыми они стали, неужели за лето, так все кардинально подросли.

Я наклонилась вперёд и ручкой ткнула впереди сидящего одногруппника.

— Князев, — тихо позвала парня.

Парень откинулся на спинку своего стула и оглянулся на зов, чуть не поцеловав мой нос. Пришлось немного отодвинуться.

— Сорока.

— Ты летом у бабушки, что ли, жил?

Парень вопросительно поднял брови.

— Ты где так отъелся? — пояснила.

Ещё с первого курса, каким я его запомнила, парень был худым и высоким, а сейчас, что-то делая у себя за столом, под футболкой у него были четко заметные движения мышц на уже широкой спине.

— Это ты, Сорока, отъелась, — хмыкнул парень и отвернулся.

Это что он сейчас меня толстой назвал?

Человека, который никогда не страдал лишним весом? Я нахмурилась, так и просидев оставшееся время от пары.

То слепая, то толстая.

Покончив, наконец, с учебой, я со всеми попрощалась и отправилась домой.

Завтра выходной, что меня радовало. Для первого раза хватит, можно и отдохнуть.

Но разве отдохнёшь, когда у тебя дома младший брат.

Глава 2

Мама ушла от нас, когда Матвею было всего три года. Как объяснял потом отец, не справилась с ролью матери, захотела вольной жизни и упорхнула. Словно фамилии решила все за нее.

И вот уже на протяжении двенадцати лет, папа тянет нас один.

— Матвей, — орала я уже с утра, — я выкину его в окно, если ты не перестанешь.

Наши комнаты находились рядом. И этот спортсмен недоделанный, вечно кидал в стенку свой мяч, пока собирался в школу. Почему не в соседскую? А именно в мою?

И вот так каждое утро.

К обеду одногруппники в одной из соц сетей, развели жуткую полемику на тему выбора темы диплома.

Я примкнула к группе, которая считала, что определяться с темой ещё рано.

«Нужно, как можно скорее определяться с руководителем» писала Женя.

«где его взять и зачем он нужен?» спрашивал один из наших троечников.

Я принялась катать ответ.

«расслабься он тебе не понадобится»

И смеющийся смайлик в конце.

«Тебе, Валерия, тоже!» ответила мне Женя.

«зато ты можешь на себя сразу двоих взять»

Учувствовать в беседе резко перехотелось, ничего нового больше не сказали, и я спокойно закрыла переписку.

Дни пролетали незаметно. И моя радость по поводу выходных быстро закончилась. Кто так и не выбрал себе руководителя диплома, его кафедра приставила нам самостоятельно. Поэтому в среду и в субботу, я бегала на консультации по написанию своей работы. Тему я выбрала тоже не из легких, приходилось после пар ходить в библиотеку и выискивать старые экземпляры учебников и различных пособий по совету своего Рука, Виктора Сергеевича.

— А давайте сходим в поход, — как-то предложила на одной из перемен Юля, — пока ещё не так холодно. Будет, что потом вспомнить, всё-таки это последний год вместе.

— Можем все дружно не защитить диплом и повторить четвёртый курс снова, — предложила я альтернативу.

Но предложение моё никто не оценил, а лишь посмотрели как на сумасшедшую.

Ко мне подошёл Андрей и потрогал лоб.

— Ага, смешно, — накуксилась я.

— Нет, это не смешно, в здравом уме, человек не захочет здесь задерживаться ещё на год.

— Я устала, — пожаловалась одногруппнику, прижавшись лбом к его плечу

Парень обнял меня, на что тут же получил от Марины втык.

— Быстро убрал от неё руки, — грозно уставилась девушка на парня.

Андрей поднял руки вверх.

— Она сама.

Я недовольно оторвала лоб от своей опоры. Наверно за все три года учебы я столько не училась, как мне приходится это делать сейчас.

— Андрей, — капризно позвала парня, который намеривался отойти от меня к парням, обсуждающим поход, — не уходи.

— Прости, но боюсь, тогда меня расстреляют.

Чем мне нравился Андрей, так это тем, что он был легким в общении. Он всегда поддержит, когда нужно обнимет и успокоит. Для него контакт с человеком, это как само собой ся. Из парней, наверно, только с ним я позволяла так себя вести, потому что понимала, что он относится ко мне так же, как и я и ничего лишнего не подумает. Пусть он и был бабником, но со мной границы дозволенного никогда не нарушал.

Ко мне подошла Юля, с кем-то разговаривая по телефону.

— Дада, я знаю, спасибо, пока. А ты пойдёшь с нами в поход, — убирая телефон, спросила меня девушка.

Я подперла плечом стенку и подумала на отросшую челку, которая от моего движения упала на глаза.

— Не знаю, а когда вы хотите?

— В эту субботу. Да ладно тебе, пойдём? Напишешь ты свой диплом, ещё полгода впереди. Некоторые ещё даже в тему свою не вникали.

Юлька была из тех, которых всегда тянет на какие-то авантюры или переключения. Я походы, конечно, люблю, но тащиться куда-то, когда с утра вот-вот морозы вдарят, считала глупым.

— У меня консультация в субботу.

— И что? У многих работа, но они идут, — не унималась подруга и сложила руки в молебном жесте, — ну хотя бы ради меня.

— Лиса, — беззлобно бросила я.

— Лерку тоже записывай, — тут же кому-то крикнула девушка и быстро обняла меня, — спасибо.

Не за что.

Вечером в пятницу я пыталась отыскать старые кроссовки, новые портить не хотелось, а я их обязательно испорчу.

— Ты тигра там ищешь что ли, — заглянул отец в приоткрытую дверь моей комнаты.

Я, сидя на коленках, рылась в своём шкафу, проверяя коробки с обувью.

— Тут действительно тигра проще найти, чем то, что нужно, — пыхтела я в одежду, висящую на плечиках.

— Я там картошку пожарил, будешь?

— Если только она поможет мне выманить мои кроссы на свет божий. Ты не видел мои серые старые кроссовки, — обратилась я к отцу, высунув, наконец, голову из шкафа.

— Я недавно выкидывал какие-то на помойку, — задумчиво, уставился в стенку папа.

— Ты серьезно? — я вскочила и выбежала в коридор, проверяя и там обувной шкафчик — пусто, — ну папа, почему ты вечно выкидываешь именно мою обувь, — расстроенно воскликнула я.

— Потому что они ещё чуть-чуть и заговорили бы.

— У Матвея вся обувь разговаривает, но ты её не трогаешь.

— Поэтому и не трогаю. Кстати, может, оденешь его?

— Пап, у меня тридцать седьмой.

В итоге, в субботу утром, я в плохом расположении духа сидела в папиной машине. С ребятами мы договорились встретиться возле общаг, так как добираться будет проще от них и папа решил подбросить меня.

Так и не решившись одеть новые кроссы, отец с гаража притащил мне старые кеды брата.

Да, выглядела я забавно. В чёрных спортивных лосинах, в оранжевых кедах-кроссовках двенадцатилетнего мальчика и в огромном, тёплом худи, а за спиной розовый рюкзак с маленькими чёрными пандами. Красота.

Возле общежития стоял только Князев с Женькой. Как это она согласилась? Её с доски стереть не заставишь, боится пальчик испачкать.

— Привет, — махнула им рукой.

— Мило выглядишь, — усмехнулась девушка.

Милее некоторых, сама девушка была в чёрном спортивном костюме с обтягивающими штанами. Тимофей тоже не радовал глаз, в чёрных спортивных трениках и кенгурухе, поверх которой натянул жилетку. Парень кивнул на мою обувь.

— У младшего брата стащила?

— Ага, взяла поносить.

Прождав ещё минут пятнадцать, наконец-то вышли Юлька с Мариной.

— Все, можно идти, — воодушевленно произнесла Юля.

— Эм, а где все? — удивленно я покосилась на присутствующих.

Нас было всего шесть человек.

После меня подошёл только Кирилл и девочки.

— Это все, — объявила Марина, — меньше народа, больше кислорода.

— На природе, думаю, кислорода бы всем хватило.

Не знаю, с чего наши сусанины взяли, что от общаг ближе, но мы все вместе дружно двинулись на остановку.

Наверное, сегодня я всё-таки встала не с той ноги. Или все дело в том, что я и не хотела никуда идти.

— Меня никто не предупредил, что нужно брать с собой деньги, — возмущалась я.

— Ты думала, что мы пешком до горы пойдём? Мы только полдня до подножья добираться будем.

— Какой горы?

Я распахнула глаза от удивления. Вечером я собиралась с уверенностью, что мы пойдём недалеко в лесок, посидим на полянке, погреемся на солнце да обратно. К походу в гору я была не готова ни морально, ни физически. Но кто меня об этом уже будет спрашивать. Я уже здесь, и все бросать, испугавшись перспектив, будет некрасиво. Я обещала подругам. Но отсутствие с собой существенной еды, всё-таки расстраивало. С утра я кинула в рюкзак только бутылку йогурта, бутылку воды, яблоко и пару энергетических батончиков. Придется Юльке делиться со мной, идея то была её.

Заплатить за меня вызвался Тима, потому что никто лишних денег не брал, только себе на дорогу туда обратно.

В автобусе, хоть и было очень рано, уже находилось достаточно людей. Мы разбрелись по салону, занимая оставшиеся свободные места, ехать ни много ни мало полтора часа.

Гора находилась в пригороде, вообще там много гор, но мы направлялись на ту, где было огромное количество водопадов. Ради них и был затеян сей поход. Интернет пестрил красочными фотографиями природы, когда я ввела название горы в поисковик. Да, на такую красотищу я бы взглянула. Папа впихнул мне свой фотоаппарат — не зря.

Наконец добрались до конечного пункта и начала нашего путешествия. До подножья нам придётся идти ещё минут пятнадцать, и только потом мы медленно начнём подыматься, минуя обрывы и глыбы камней.

Выйдя из автобуса, я вдохнула полной грудью, пытаясь найти разницу между этим воздухом и грязным городским. Легкий морозец пощипывал щеки и бодрил не хуже кофе. Я спрятала руки в рукава и обернулась к нашей компании. Девочки восхищенно оглядывались по сторонам, Маринка даже фотола что-то на телефон.

Нужно тоже достать свою аппаратуру.

Тимка, копался в телефоне, ни дня без связи.

— Ну что, куда теперь? — вдохновлено обратилась к одногруппникам.

Юля достала распечатанную карту с тропой на формате А4 и махнула рукой в строну кустарников.

— Нам туда.

Я думала, будет более протоптанная дорога. Импровизированную карту Кирилл вырвал из рук девушки и покрутил то верх то вниз, сверяясь с местностью, и указал совсем другое направление, где виднелась линия земли без травы, видно это и есть наша тропа.

— Думаю, никто не будет против, если направление я возьму на себя.

Против никто не был. Впереди шёл Кирилл, за ним Женька с Князевым, девочки, а я замыкала нашу колонну, тропинка была узкая, приходилось идти по одному.

Я достала фотоаппарат и принялась щёлкать все, что видела, иногда задерживаясь на каком-то особо красивом кадре, а потом неслась за одногруппниками, потому что никто меня ждать не собирался.

— Подождите меня, — кричала я в след.

— Ты так потеряешься, — укорял меня Киря.

Хоть мы выбрали более щадящий путь, нам все равно приходилось переходить какие-то ручейки. На более крупных были построены мостики, на мелких нужно было переходить собственными силами. Но на одном из переходов мы застопорились.

Мальчики как козлики, взяв небольшой разгон, перескочили, а мы не смогли.

В итоге Тима помог Жене, она только ему доверилась, поймав её на той стороне, девочек перекинул Киря. А я не смогла.

Берег на той стороне был немного выше, чем тот, на котором я находилась и прыгать пришлось бы не только в длину, но и с запасом вверху. Я посмотрела вниз, было совсем неглубоко и всего в полуметре вода, но дно было каменистым и этим меня пугало. Я боялась, что не смогу достаточно подпрыгнуть вверх, а зацеплюсь за камень и расшибу к черту своё лицо.

— Не, товарищи, я пас, — я отошла от небольшого каменистого обрывчика, — я вас лучше здесь подожду.

— Не будь трусихой, — подбадривали меня подруги, — даже мы смогли.

Девочки были ниже меня, но я хоть и обладаю ростом метр семьдесят, меня это вряд ли спасёт.

— Сорока, ты нас только задерживаешь, — проворчал Тима.

— Лер, мы тебя поймаем, честно, — пообещала Юля.

А что мне эти обещания, себя я перебороть не могу. Я подошла и как заворожённая уставилась вниз, вода неслась по своей пробитой давно изученной дороге и даже не догадывалась, какие проблемы принесла мне сейчас.

— Нет.

— Кирилл, — коротко бросил Тима.

Кирилл, без слов поняв парня, перескочил обратно ко мне.

— Нет, нет, нет, — попятилась я от одногруппника, догадавшись, что он сейчас будет делать, — я боюсь.

Но кто меня слушал. Кирилл быстро поймал меня, даже моё сопротивление ему не помешало. Снял мой рюкзак и кинул на ту сторону, девочки его поймали и отошли на безопасное расстояние. А меня подтащили к обрыву и пихнули со всей силы.

О чем думали мальчики? О том что, пихнув меня, я с лёгкостью перелечу, и аккуратно смогу приземлится на ноги? Я знала, что ничего из этого не получится, я поскользнулась. И летела бы я не на берег, а лицом вниз, если бы не руки Князева. Как он умудрился выловить меня, и подтянуть к себе — загадка. Не зря он за лето подкачался.

Я отпихнула парня, который прижимал меня к себе, и пошла вперёд, не забыв забрать свой рюкзак у девчонок. Женя закатила глаза. Я бы на неё посмотрела, если бы здесь Тимы не было.

— Я вас ненавижу.

Зря они, конечно, так со мной. Я не злой человек, но когда меня выводят из себя, я начинаю хамить, грубить и черноюморить. До сих пор сердце в груди успокоиться не могло и стучало, как бешеное. Зачем я послушала девочек и пошла с ними. Я на аттракционах так не пугалась, как здесь.

Тропинка с середины пути уже не петляли и не разветвлялась, поэтому я шла впереди и меня никто не останавливал, позади шёл Князев, следит что ли за мной? За ним пыталась поспевать Евгения. Но а девочки плелись позади в компании Кирилла.

Я замедлилась, чтобы дать возможность парню меня догнать.

Я шла и раскидывала камни ногами, которые откатывались на край небольшого обрыва и там скрывались, но тут особо увесистый отлетел в противоположную сторону, в кусты, и там под его весом что-то хрустнуло.

Я испугано обернулась, зашептав — медведь.

Парень, не ожидав, что я заторможу, чуть в меня не влетел. Но шёпот услышал и задвинул меня тут же за себя, схватив какую то палку.

Реакция у него конечно отменная. Пять баллов, с таким и в лес не страшно. Но вот медведя там никакого нет, и не было, да и быть не могло. А парень так легко поверил моим словам. Он что реально думал, что в месте, где постоянно ходят люди туда-сюда, выйдет медведь? Даже я понимала, что такая вероятность была мизерной.

Я разразилась смехом за спиной парня. Поняв, что там никого нет, он гневно обернулся на меня.

— Ты дура? Ты с башкой совсем не дружишь? — орал на меня парень.

Я если честно, также бы реагировала, поэтому на ругательства не обращала внимания, а просто улыбалась с реакции парня. Действительно, будет, что вспомнить.

— Эй, не будь грубияном, — тут же заступилась за меня подошедшая Марина.

Они-то не слышали, что здесь только что было. Парень тоже не стал просвещать остальных, лишь бросил мне — чокнутая, и ушёл вперёд.

— Чего это он орет на тебя, — тут же спросила меня Марина.

— Я ему на ногу наступила, — пожала я плечами.

— Как ты так умудрилась.

Я достала фотик и пощелкала девчонок, они с удовольствием позировали.

— Надо всех вместе, — предложила я.

— Тимофей, Евгения, — тут же подхватила моё предложение Юля и крикнула ушедшим одногруппникам, — подождите нас.

Выбирала я ракурс долго, то мне не нравилось, как свет падает, то, как стоят ребята.

Наконец поставив их так, как я считала идеальным — девочки в центре, мальчики по бокам, начала делать ряд фоток. Князев уже начал злобно на меня посматривать, пока я их не отпустила.

— Тебе тоже нужно было с нами сфоткаться, — расстроенно произнесла Юля, просматривая получившиеся фотографии.

Мы решили сделать привал и перекусить, как раз вышли на более ровную поверхность.

Я никогда не получалась на фотографии или просто я сама себе не нравилась на них.

Я не была страшной, но вот фотоаппарат меня почему-то не любил.

Чёрный по плечи прямой волос последнее время я убирала в хвост или пучок. Челка, которая отрастала быстрее, чем хотелось бы, поэтому с отросшей я ходила дольше, чем с подстриженной. Ровный тонкий нос, тонкие губы, острый подбородок — ничего не обычного. Я была обладательницей бледной кожи и холодных голубых глаз, чем наградила меня мама.

В отличие от меня, подруги обладали смуглой кожей, которую любило солнышко и красиво оттеняло. Марина была натуральной блондинкой с шикарным волнистым волосом по пояс. Юлька, сколько её знаю, всегда красила тоже длинный волос в чёрный цвет. Они всегда гармонично смотрелись в кадре. Я же выглядела белой вороной, поэтому позировала редко и по возможности отказывалась.

На расстеленной скатерти разместились уже все кроме меня и Женьки. А мне есть то нечего. Зубами разорвала упаковку батончика, яблоко я съела ещё в дороге. Запила все йогуртом. Вроде ничего больше и не хотелось.

Пока ели остальные я прогулялась по периметру, сделала ещё пару снимков и уселась на большой булыжник тёплый от солнца.

Ноги в чёрных лосинах припекало на солнышке — хорошо, хоть загорай.

Наконец, все доев и собравшись, двинулись дальше.

Князев меня упорно игнорировал. Ещё и вечно рядом идущая Женька, лишала меня возможности подойти. На спусках и подъёмах он руку подавал, но на моё спасибо не реагировал. И вот уже когда мы почти добрались на вершину, а перед этим мы ещё раз останавливались, мы вырвались с парнем вперёд. Я нагнала его, пихнув в плечо. Ему хоть бы что, а я поскользнулась. Он молча подставил мне свою руку, удерживая меня от падения.

— Чего ты дуешься? — спросила парня.

— Кое-кому уже нужно мозги включать, хоть иногда, — безимоцианально ответил мне он.

— Ладно, прости, переборщила.

это Князев лишь помотал головой, в очередной раз, помогая мне подняться.

Добравшись до конечного пункта, я чуть не задохнулась от такой красоты. Вниз спускались кустарники, переходящие в лес. Яркие краски — жёлтый, красный, зелёный, будто невидимый художник природу использовал вместо своей палитры, смело смешивая осенние цвета.

Но время не ждало, нам нужно было возвращаться. Я сколько могла, делала фото всего что видела, даже разбредшихся ребят, которые попадали периодически в кадр.

На обратном пути я шла позади Жени и подшучивала над ней. Она наивно велась, что вызывало во мне бурю эмоций. Когда это ещё такая возможность выпадет.

В очередной раз, напугав её веткой дерева, которую я схватила и чуть опустила к земле. На самом деле, это было не преднамеренно, я просто хотела сорвать себе прутик, но ветка слегка задела волосы девушки. Крика было, будто к ней на голову спустилось НЛО, а не кончик веточки.

Пока девушка высказывала все мне, не заметила небольшой ямы и, споткнувшись, полетела на камни.

Я испуганно замерла. К ней подбежал Тима, пытаясь поднять. Девочки, кинув сумки, принялись её ощупывать.

— Коленку больно, — ревела Женя, размазывая кровь по лицу.

Она рассекла бровь, и теперь темно-красная кровь стекала струйкой по виску.

— Хоть живая осталась, — сказала я, доставая бинты и перекись по просьбе Марины.

— Лер, не время, — шикнула на меня Юля.

Мы с Кириллом стояли, бездействуя, пока возле Жени крутились Князев и подруги.

— Вот сейчас точно медведь кровь почувствует и выйдет на нас, — прокомментировала я ситуацию.

Женя испуганно посмотрела на меня и по её щекам вдвое сильней заструились слезы.

Резко встав, Князев грубо схватил меня за руку чуть выше локтя и оттащил в сторону.

— Хватит, слышишь? Ты можешь замолкнуть хоть на минуту? — зло бросил парень, не отпуская моей руки. В его глазах плескалась такая злость.

Я чувствовала себя нашкодившим котёнком, которого ругают, а он не понимает за что.

— Это была шутка, а у кого плохо с юмором…

— Да вот где твои шутки, — ребром ладошки постучал по горлу парень, перебив меня, — задолбала уже. Тебе двадцать один год, а не одиннадцать. Ведёшь себя, как ребёнок. Проснись, и веди себя, как девушка. Где ты только нашлась такая. Постой здесь, пожалуйста, и помолчи.

Мне еще двадцать, хотелось поправить Князева.

Бросив на меня ещё один презрительный взгляд, парень вернулся к Жене. А на меня будто ушат грязи вылили. Это была лишь безобидная шутка, я виновата что ли, что вы так реагируете.

На глаза навернулись слезы. Было жутко обидно. Я уже пожалела, что вообще лезла к этой Васильевой. Решила отыграться ей за учебу? Вот тебе, получай. Тебя уже ненавидят как минимум два человека.

Я развернулась и пошла по тропинке вниз, вытирая дорожки слез.

Только сейчас я вспомнила о телефоне, но сети не было, нужно было как-то связаться с отцом, чтобы он меня забрал, денег у меня на автобус не было. Ладно, подожду девочек возле дороги. Там как-нибудь разберёмся. Оставаться желания не было. Уже было не страшно перепрыгивать все ручейки, которое до этого вызывали страх, но я все равно умудрилась намочить ногу. Нога соскользнула с камня и угодила в воду. Но я на это не обращала внимания и шла дальше. Уже ближе к дороге появилась сеть, я связалась с отцом и попросила его приехать за мной.

— Что-то случилось, — спокойным тоном спросил отец.

Папа с детства приучал меня к самостоятельности, и обращалась я к нему только в крайнем случае, если выхода не было. И папа, как спаситель, приходил и всегда выручал меня. Он всегда меня выручал и не ругал, а спокойно объяснял.

— Нет, — я потёрла рукой лоб, — нет, просто я не взяла с собой деньги, а у ребят лишних тоже нет.

Я скинула координаты отцу и пошла дальше. На машине ехать думаю, не больше часа, как раз я выйду к дороге.

Я посмотрела на часы, было уже начало шестого. Неплохо так мы погуляли. Наконец, минут через сорок я вышла к дороге.

Замерзшая и голодная я сидела на остановке и играла в какие-то пазлы на телефоне, убивая время.

Что-то и ребят долго нет.

Звонок ничего не решил, подруги были не доступны.

Спустя минут десять на остановку подошла супружеская пара с рюкзаками. Им на вид было лет шестьдесят.

— Извините, а вы случайно не с горы спустились? — поинтересовалась я у женщины.

Мужчина рассмеялся от двоякого звучания моего вопроса, но мне было не до смеха.

Женщина слегка улыбнулась лишь.

— Да, а что случилось?

— А вам на глаза не попадалась молодая компания из трёх девушек и двух парней?

— Ой, попадалась, должны скоро выйти. Там у девушки, кажется, травма.

— Спасибо.

Обида куда-то уже улетучилась, и я понеслась навстречу своим одногруппникам. Впереди плелись мои подруги.

— Слава Богу ты нашлась, — тут же обняли меня девочки.

— Мы уже думали, ты потерялась, ещё и телефоны у всех как назло сели.

А нечего зависать в них весь день.

Потом из кустов вышел Кирилл с рюкзаками и Тима, на руках которого была Женя. Выглядела она так себе с лейкопластырем на брови.

— Чертова эгоистка, — бросил Князев, проходя мимо меня.

Я удивленно проводила его взглядом. Чего он опять?

— Не злись, он тебя обкричался, пока мы шли, думал МЧС вызывать, — пояснила поведение парня Маринка.

— Ну-ну, — скептически ответила я.

Любит же она приукрасить.

— Серьёзно.

Мы с девочками подошли к остановке.

— Нужно вызывать такси, у кого-нибудь телефон работает?

— Я вызову, — хоть в чём-то помогу.

Такси приехало быстро, минут через пятнадцать.

Кирилл отправился вместе с Тимой и Женькой, а мы остались ждать моего папу.

Он приехал следом и развез нас по домам.

Глава 3

— Пап, — сидя уже на кухне, мы с отцом пили чай, — я веду себя как ребёнок?

— Лучше вести себя как ребёнок, чем многовековой старухой, — философски ответил мне папа.

Я потянулась через стол к отцу, чтобы обнять.

— Ты чего? — удивился папа.

— Я люблю тебя, — обнимая за шею родителя, произнесла я.

Отец всегда, даже не замечая, оказывал поддержку мне.

— Я тоже люблю тебя доченька, но ты сейчас окунёшься в горячий чай.

— Опять вы тут сопли развели, — проворчал вошедший Матвей, я оторвалась от отца и, воспользовавшись случаем, прижала к себе и брата.

— Тебя, балбеса, тоже люблю, — потрепала его по волосам.

Он был с меня ростом, но сил у него уже было больше, хоть телосложением от меня он не сильно отличался, такой же худощавый, как и я.

— Отстань, — тут же выпутался из моих рук Матвей и, схватив пачку с чипсами с полки, ретировался из кухни.

Убрав со стола, я тоже ушла к себе, приняла горячий душ и легла спать.

Наутро я почувствовала все прелести природы, болели все мышцы, но это ладно, даже хорошо. Но то, что я часа два проходила с мокрой ногой в октябре месяце, мимо не прошло. С утра я проснулась с резкой болью в горле и плохим самочувствием.

На улицу я сегодня не совалась. Списалась с подругами, скинула им фотки, пожаловалась на простуду. Они тут же попросились ко мне, но мне не хотелось принимать гостей, поэтому, уверив, что со мной все хорошо и завтра буду как огурчик, они успокоились.

Но к вечеру поднялась температура, которая к утру не спала.

Спала я как в бреду. Всегда так, как поднимается температура, начинает сниться всякая чепуха.

— Может врача вызвать, — заглянул с утра ко мне отец.

— Не, я сегодня поваляюсь, а завтра все норм будет.

— Ну, смотри, я поехал на работу, Матвея подкину в школу, звони, если, что.

Я написала Юльке и сообщила, что меня не будет сегодня. Она ответила кратким «Ок».

Но после обеда девочки уже стояли на пороге моей квартиры с пакетом фруктов.

— О, — вздохнула Марина, — ты плохо выглядишь, подруга. Обнимать не буду.

Я отошла в сторону, пропуская их.

— А вы, как ни странно, превосходно.

Я поставила две чашки и налила чая девочкам.

— А ты в больнице была? — спросила Юлька.

— Да я там бацилл нахватаю больше, чем есть сейчас.

— Можно вызвать на дом.

Я всегда относилась скептически к врачам.

— Что нового на учебе? Как там Васильева?

— Да что с ней будет, бровь зашили и здорова, уже не хромает почти. Даже больничный не брала.

— О тебе Андрей спрашивал, — добавила Марина, — думал, что мы тебя в лесу оставили.

Ага, меня оставишь. На деле все оказалось совсем наоборот.

Мы поговорили ещё немного, Юлька пожаловалась на отсутствие личной жизни. Марина же недавно бросила парня и сейчас радовалась, что в ее графике появилось намного больше свободного времени. А я? А я не заостряла на этом внимание.

Проводив подруг, я вернулась в кровать.

На следующий день врача всё-таки пришлось вызвать. Температура все никак не хотела спадать. Врач, осмотрев моё горло, диагностировал ангину и выписал кучу лекарств. Так просто? А как же анализы? Дал больничный на десять дней и, бросив «не болей», ретировался. Вот так просто.

Я прилежно пила все таблетки и настойки, которые мне прописали. И результат, конечно, был. Но думаю за десять дней, я бы и своими силами бы выздоровела.

Глава 4

В субботу меня позвали к себе девочки в гости. И я с радостью, купив небольшой тортик, отправилась к ним.

— Наконец-то, выйду на учебу, устала уже дома сидеть. Учеба меня, конечно, тоже не радует, но это куда лучше, чем дома торчать.

— Я б посидела, — вздохнула Марина, — надоела уже эта учеба, побыстрее бы уже все закончилось.

— Я буду скучать по вас, — грустно призналась подругам.

— Ты чего, мы же не умираем, я лично в городе планирую остаться.

— Я как бы тоже, так что не избавиться тебе от нас, — обняла меня Юля.

— Девчонки, тут соседи зовут поиграть, пойдём? — смотря в свой телефон, сказала Марина.

— Конечно, — за всех ответила.

Я за любой кипишь, особенно если он общажный и после моего десятидневного сидения дома. Но на природу в ближайшее время я ни ногой!

Мы пошли по лабиринтам обшарпанных коридоров. Здесь я была не в первый раз, но до сих пор ориентировалась, как слепой крот на воздухе, обратно я к девочкам уже вряд ли вернусь самостоятельно.

Нас представили присутствующим в комнате ребятам. С кем-то я уже была знакома.

— Такое чувство, что в общаге живем не мы, а ты, — сказала Юля.

Никакое сборище студентов не обходилось без алкоголя, нам разлили в стаканчики пиво, а кто-то решил не мелочиться и начинал сразу с крепких напитков.

Комната была большой и просторной, спальные места в количестве трёх кроватей были умещены вдоль трёх стен, а возле четвёртой стоял шкаф, так что в центре было много свободного места.

Нас уже было человек десять. Где только не находились студенты. Мы с подругами сидели на кровати, кто-то умостился на двух других. Все стулья были заняты, даже пару девчонок умудрились забраться на стол.

Сначала мы играли в мафию, потом перешли на крокодила. Пиво потихоньку брало разум в свои руки. Мне было весело, все кривлялись, изображая загаданные им слова, у кого-то был дар, и его быстро разгадывали, кто-то минут по пять не мог показать.

В какой-то момент я почувствовала на себе взгляд. Подняла голову и наткнулась на глаза Князева. Он прислонился к шкафу возле двери, держа в руке такой же стаканчик, как у меня. Приветливо улыбнулась, отсалютировав стаканчиком. Парень повторил мой жест и отвернулся.

Уже в разгаре игры мы поменялись местами и теперь я сидела с парнем с потока — Антоном.

Он что-то рассказывал мне на ухо, своим затуманенным мозгом я плохо понимала, или все дело было в общем шуме, который стоял в комнате, я не прислушивалась к парню, но смеялась, думаю, это были шутки или какие-то смешные истории. Потом наше общение перешло на более близкое. Парень закинул руку мне на плечи и рассказывал о своей симпатии ко мне.

— Где ты раньше был, — вздохнула я.

— Пойдём, — парень встал и протянул мне руку, помогая подняться.

Мы вышли в коридор, там было тихо и возможности поговорить было больше. Я села на подоконник, парень остановился напротив.

— Так ты живешь не здесь? — спросил парень.

— Не, — мотнула я головой, поднося стакан с алкоголем к губам.

Но парень стаканчик забрал и сам опустошил его, поставив рядом со мной.

— Тебе хватит, — прокомментировал свои действия он.

— На самом деле я несильно пьяна, — призналась я парню.

Я, конечно, ощущала, какалкоголь сейчас действует на меня, но ничего критического не было, час и все выветрится.

— Хорошо, не люблю пьяных девушек.

— А каких любишь? — улыбнулась я.

— Думаю, таких, как ты?

— А какая я?

Со стороны это было похоже на флирт, но на самом деле я лишь выбивала из парня комплименты. Зачем это мне? Не знаю. Хотелось почувствовать себя девушкой. Ведь комплименты от Андрея это одно, это не серьезно. А тут что-то новенькое. И из любопытства, я, включая все свое обаяние, если такое и имелось, а я надеюсь, у меня оно было (ведь у каждой девушки оно есть?), вспоминала все советы, которые когда-то читала в интернете в статьях «как общаться с парнями».

Наверно, ещё сыграли свою роль слова Тимы, засевшие глубоко в голове.

— Ты веселая, скромная, — говоря все это, парень наклонял лицо ко мне, — и очень милая.

Легко коснулся губ, не получив от меня сопротивления, повторил. А я ждала этого, как подарка на Новый год. Целовалась я в последний раз лет в пятнадцать. И воспоминания остались не сильно радужные.

И вот немного осмелев, парень, зарыв пальцы мне в волосы, начал сильнее прижиматься к моим губам.

Но продолжалось это не долго, Антона оттолкнули, а меня грубо сдернули с подоконника и повели опять по этим лабиринтам.

— В чем дело чувак?

Я оглянулась, Антон непонимающе стоял, разведя в сторону руки, но за нами не пошёл.

Я уставилась на спину впереди идущего парня.

— Князев!

— Сорока.

— Я как бы была занята.

— Рад за тебя, — отрывисто отвечал мне парень, все так же держа меня за руку и куда-то видя.

— Князев, — опять позвала парня.

Хоть поступок парня меня слегка удивил, но я с его хватки не вырывалась и позволяла ему себя вести.

— Сорока, — повторил опять Тима.

Он завёл меня в комнату, в разы меньше чем та, в которой я была. Отпустил и отошёл к столу, который служил кухонным, на нем стояли какие-то пакеты, кружки, пачки чая.

— Это твоя комната? — оглянулась я.

Парень повернулся ко мне лицом, руками оперившись о стол и даже немного присев на него.

— Это так ты болеешь, — проигнорировав мой вопрос парень.

Выражение у него в этот момент было непроницаем.

Я села на единственную здесь кровать и откинулась на подушку.

— У меня кончился больничный, — пояснила я.

— Хорошо, — коротко ответил парень, сверля меня взглядом.

За окном уже стемнело. И в комнате был полумрак, но свет включать парень и не думал.

— Зачем ты меня сюда привёл? — прервала затянувшееся молчание.

Князев еще немного помолчал, опустив голову.

— А ты хотела быть трахнутой этим козлом? — усмехнувшись, ответил парень, — я этого придурка знаю, от него ничего хорошо не жди.

Мы с Тимой никогда не разговаривали на личные темы. И сейчас произнесённые им слова неопределенно отразились у меня в груди. Будто сейчас со мной был не тот Тима, одногруппник, который вечно меня в чём-то поправлял, отличник группы. А такой уже взрослый молодой мужчина. Я никогда не разглядывала его внешность, да и как парня я его никогда не замечала. Для меня он был просто одногруппником. У которого можно было списать. Или с которым можно было обсудить учебные дела. Сейчас же при отсутствии солнечного света, его черты так явственно врезались мне в память. Его темные волосы были коротко стриженные, чуть пухлые губы, ровный нос, чуть вздернутый к верху, но не настолько, чтоб можно было его сравнить с девчачьим. Я даже не могла точно сказать какого цвета у него глаза.

Я встала с кровати и подошла к парню, заглядывая к нему в лицо, но отсутствие дневного света мешало мне разглядеть.

— Какие у тебя глаза? — тихо спросила у парня.

Это был лишь научный интерес.

Парень молчал, смотря мне в глаза.

Секунда, две. Медленно придвинулся ко мне. Чтобы я сама разглядела? Губу можно сразу закатать, целовать он меня не собирался. А было бы интересно, какого это.

Внезапно растерявшись от близости, открывшегося для меня только что, красивого парня, я отошла от него сама.

— Где у тебя свет включается? — будто ничего сейчас я не почувствовала, непринужденно спросила.

Мне так это казалось. Мое секундное смущение было замечено и высмеяно Князевым, который потянувшись все же щелкнул по включателю.

— Здесь.

— Ты один живешь?

— Как видишь.

Как бы я не старалась, разговор не клеился. Молчать в одном помещения с парнем мне было не комфортно, мы все же не были друзьями.

— Я, наверно, пойду.

— Я провожу, — тут же подхватился парень.

— Не надо, не маленькая, — припомнила его слова.

— Все равно провожу.

Тима сначала отвёл меня к девочкам, там все так же играли, но людей стало поменьше. Взяли у них ключи, чтобы я забрала свои вещи. Попрощались, обнявшись.

— Подожди здесь, я отнесу их обратно, — позвенел связкой в руке парень и ушёл.

Ждала я его не долго, он вернулся быстро с тонкой курткой в руках.

Мы вышли на улицу, и на удивление, было достаточно тепло.

От общаг ко мне идти минут пятнадцать двадцать, а моим шагом можно и все полчаса плестись.

— Ты меня прям до дома провожать собрался?

— Ага.

Глава 5

Но разговор даже на улице не получилось завести. Тогда я просто начала его провоцировать.

— Всегда думала, что те, кто участвуют в КВН, должны обладать неимоверной болтливостью и наблюдательность, чтобы попадать в курьезные ситуации. А потом превращать это все в шутки.

— Тебя бы приняли без кастинга, согласен. Но не путай со стендапом.

— Спасибо, конечно, а как ты прошёл? Неужто и у нас через кровать работают в универе?

— Прости, но я натурал, — открыто рассмеялся парень.

Мои слова его ничуть не задели, а даже наоборот возымели обратный эффект.

— Я и не сомневалась, но все же. Почему ты никогда не звал никого на свои выступления?

— Все выступления свободные, на них не нужно приглашение, а дата и время всегда сообщается и на информационном стенде тоже инфа вечно весит.

— Я несильно слежу за студенческой жизнью вне учебы.

— Вот тебе и ответ, кому нужно — знает, а зачем звать тех, кого это не интересует?

Толика логики в словах парня присутствовала. Зачем навязывать тому, кому это не нужно. Но все же есть в универе студенты, которых это может и заинтересовало бы, ну только вот они были просто не проинформированы.

— А вдруг меня это заинтересует?

Может, я найду себя в этом и сама ворвусь в ваши ряды.

— Тебе никто не запрещает приходить, — засунул руки в карманы джинсов парень.

Мы шли по оживлённой улице освещённой фонарями, уже достаточно стемнело, чтобы перестать разбирать эмоции на лице. А я и не стремилась распознать, что чувствует парень, рассказывая о себе и своем увлечение. Для меня главное, что он говорил и шёл на контакт.

Хотя для меня это странно, вытаскивать все клещами из людей. Я привыкла общаться с открытыми людьми, а таких, как Князев старалась избегать. Они сами в себе и себе на уме. От них не знаешь, чего ожидать. Наверно поэтому ещё на первом курсе, когда в группе только начала формироваться своя иерархия, мы не поладили с ним. Он пытался влиться в нашу компанию с девочками, но не найдя от нас поддержки или понял, что наши интересы отличаются, перестал за нами таскаться.

А ещё, разговаривая с замкнутыми людьми, я ощущала себя психологом, которому дали задание выудить всю информацию из человека. И ты начинаешь искать подход, прощупывая почву. Потому что молчать я просто не могу, молчание всегда давило на меня.

— Тогда упрости мне задачу. Куда и во сколько нужно приходить.

— Я скину тебе пост с объявлением. Но ты ведь все равно не придёшь, — не спрашивал, а утверждал парень, глядя на меня сверху вниз.

Я тоже не была уверена, что приду. Или забуду или посчитаю это скучным занятием. Но признавать это сейчас не собиралась.

— Конечно, приду, — с уверенность опровергла слова парня.

Эта вечерняя прогулка, да и встреча в общежитии с Князевым перевернуло наше общение. Мы стали больше общаться, либо мне это просто казалось, и я лишь стала обращать на него внимание. На все его комментарии и придирки. А я ещё я наблюдала, как возле парня вечно крутилась Женька.

Вот и сейчас, сидя в столовой и обедая с девочками, я смотрела на соседний столик. Там Васильева что-то увлечённо рассказывала Князеву, который ковырялся вилкой в тарелке с едой.

— Только не говори, что под конец учебы, ты решила увлечься одногруппником, — сказала Марина, со скепсисом в голосе.

— Что? — продолжая наблюдать за парочкой, переспросила я.

— Юль, мы её теряем, кажется, — вздохнула подруга.

— Вы о чем? — наконец отрывая взгляд от одногруппников и переводя его на девочек.

— Попала ты, подруга, — подключилась к непонятному мне разговору Юля.

Я недовольно уставилась на них взглядом, требуя объяснения.

— Как давно?

— Вы издеваетесь? — возмутилась я.

— Как давно ты влюблена в Князева?

Влюблена? В Князева?

От осознания вопроса я громко рассмеялась, привлекая внимание тех, кто находился рядом. Заметив непонимающие взгляды, остановилась и наклонилась вперёд.

— С дуба рухнули что ли. Придумали тоже, — усмехнулась, возвращаясь на место, — Просто интересно в каких они отношениях, — невольно посмотрела на соседний столик.

— Не лезь туда лучше, — серьезно предупредила меня Юля.

— И не собиралась.

— Я вижу.

— У них странные отношения, иногда в общаге я вижу их вместе. Они то мило беседуют, то ругаются, — ответила на мой вопрос Марина и добавила, возвращаясь к своему кофе, — но Юля права, лезть к ним не стоит. Князев странный.

— Да с чего вы взяли, что я к ним полезу? Сдались они мне больно.

Знаете, иногда такое чувство возникает, когда что-то говоришь не так, как думаешь или как чувствуешь, которое сжимает что-то внутри. Будто ты обманываешь не только собеседника, а себя в первую очередь. Я не обманывала, но совесть все равно неприятно скребла в душе.

Я не понимала, что происходит, но парень все больше и больше занимал места в моих мыслях. Нет, ничего чувствовать я к нему не начала, но он определенно меня заинтересовал. Но почему вот спустя почти четыре года?

Девочки тоже не унимались на счёт меня и моих якобы чувств. Я уже перестала оправдываться и объяснять, молчала и в миллионный раз выслушивала их нравоучения.

— Кто это влюбился? — однажды застал наш разговор Андрей.

Не выдержав уже давления со стороны подруг, я сорвалась на парне. Не вовремя он подошёл, так ещё и с неправильным вопросом.

— Так я ж, — немного громче, чем нужно было воскликнула я.

Мы стояли возле кабинета, вокруг одногруппники, а меня понесло.

— А ты не знал, как так? Как это девочки тебе не сообщили. Это ж такое случилось. Я влюбилась!

— Надеюсь, это я? — неуверенно спросил парень, не ожидав от меня такой реакции.

Но мне было не до шуток. Эта тема уже у меня в печенке сидела.

— Надейся, — тут же встряла Марина.

— Я в туалет.

Быстро развернулась и, проталкиваясь через одногруппников, как танк, двинулась в сторону уборных.

Женя, стоящая рядом с Тимой, кто бы сомневался, смотрела на меня с ухмылкой на губах.

— Что? Хочешь мне что-то сказать? — грубо спросила у неё.

Но ответа я ждать не собиралась. Моя цель — двери туалета.

Опершись на раковину, я гипнотизировала своё отражение в зеркале. Надо успокоиться. Набрала в ладошки холодной воды и приложила ко лбу. Когда болела, это помогало немного ослабить симптомы температуры.

На выходе меня подловил Андрей.

— Подожди.

Остановил меня, придержав за локоть. Я обернулась, вопросительно уставившись на него.

— Ты чего такая злая?

— С чего ты взял?

— Рявкаешь на всех ходишь. Что-то случилось?

— Нет, все хорошо.

Парень приобнял меня за плечи, и мы направились к дверям аудитории, которые открыл преподаватель.

— Или это твоя…

— Ни слова про мою влюбленность, — перебила парня, пресекая дальнейшее развитие темы.

— Как хочешь, — одногруппник убрал руку, пропуская меня вперед.

Нудная лекция, а потом и практика немного отвлекли меня от терзавших в последнее время мыслей.

За окном бушевала непогода. Не то дождь не то снег, а я в осеннем пальто.

К зиме я была абсолютно не готова, как и к последующей сессии. Девочки удивлялись моей хандре, ведь впереди ещё два месяца, а у меня настроение, будто меня завтра собирались спрашивать весь материал по всем предметам сразу. Но я ничего поделать не могла, кто-то метеозависим, а я зимозависимая.

Кстати, обещанный пост о выступлении КВН, Тимофей скинул только сегодня вечером. Уже было довольно поздно, но я не спала, смотрела свой сериал.

Да ладно, информация уже была не актуальна, потому что я давно уже сама нашло все. Выступление у них должно состояться в конце января, после сессии. А сейчас они усиленно готовились к нему.

Не знаю, откуда у парня берётся столько сил и энергии. Насколько мне было известно, он ещё подрабатывал где-то.

Я почему-то ждала, что он мне напишет что-нибудь. Но он скинул только информацию и все. Меня это расстроило.

Скинула подругам, спрашивая, собираются ли они туда пойти.

Но ни одна, ни другая идти туда не планировала, обе уезжали домой на каникулы.

Мне ехать было некуда, даже бабушки в деревне не было.

Папа хотел на Новый год снять домик где-нибудь за городом. Но я его идею не разделяла, а брату, думаю, нет разницы, где сидеть в интернете, главное чтоб он был.

Но на мои аргументы остаться дома, отец отмахивался, а я уже была готова встретить праздник одна.

Сериал кончился, а диплом писаться не хотел. Пропущенные консультации давали о себе знать, когда я не смогла разобрать сама главу.

Придётся завтра наверстывать упущенное.

Плюсы учебы в субботы, намного меньше студентов в коридорах на перерывах.

На следующее утро я спокойно без происшествий добралась до кабинета Виктора Сергеевича, но уже там мой Рук меня обломал.

— Валерия, я сегодня занят.

— Может, дадите литературу, которая поможет мне разобраться самой? — расстроено предложила преподавателю.

— Могу посоветовать тебе обратиться к своим одногруппникам — Тимофею Князеву и Васильевой Евгении. У них как раз в дипломе охватывается подробно эта тема. Они смогут тебе помочь.

Вздохнула. Смогут. Но захотят ли?

— Хорошо, спасибо, — я развернулась, уже намереваясь выйти.

— Они должны быть в библиотеке, — добавил Виктор Сергеевич.

— Поняла, до свиданье.

В библиотеке говоришь. Так ещё и вдвоем. Нда. Вот кому не сидится дома. Не подумала бы, что наши краснодипломники даже в выходные будут сидеть за книжками. Им же написать диплом плёвое дело.

Действительно, в библиотеке за одним из столов сидела эта парочка наклонившись к тетради. Тима стучал карандашом по исчерканному листу и что-то объяснял девушке.

В огромном зале было не так много человек, и я без зазрения совести направилась к одногруппникам. Не боясь их потревожить.

— Привет, ребята, — весело улыбаясь, поприветствовала парочку.

Они сидели ко мне спиной и моего появления не ожидали. Тима с удивлением, а Женька с недовольством уставились на меня.

— Ты что здесь забыла, Сорока? — в ответ сказал парень.

— Обижаешь, я вообще-то люблю читать, — шутливо надулась я.

Женя усмехнулась.

— Мы заняты Валерия, если не видишь, можешь почитать в другом месте.

Минус один. Женя мне помогать, явно, не станет. Я обратила все своё внимание к Князеву, игнорируя недовольные взгляды одногруппницы.

— Тим, меня к тебе отправил Кузнецов, сказал, что ты можешь мне помочь.

— Чем? — непонимающе спросил парень.

— Своими знаниями же.

Но мой ответ парню ничего не прояснил.

Я удрученно вздохнула, отодвигая стул рядом с Тимой и присаживаясь на него.

— У меня есть одна глава в дипломе, которую сама не смогла разобрать, и Кузнецов сказал, что ты шаришь в этом и можешь мне помочь, — скомкано объяснила я, что хочу от парня.

— Сорока, мы заняты, — начала возмущаться девушка.

Но Тима положил свою руку на её, тем самым прерывая её монолог. Она насупилась, но замолчала. А я смотрела на их руки, как на что-то инородное, на то, чего не должно быть.

Парень, сам не подозревая, своим жестом задел меня. Вся моя уверенность тут же улетучилась. Я резко поднялась из стола.

— Ладно, извините за вторжение, занимайтесь.

Пришла за помощью, а ухожу с обидой в груди.

На ходу натягиваю шапку, поправляя рюкзак за плечом.

Лучше бы вообще не приходила. Только головной боли прибавила себе.

Мне было неприятно видеть некое подтверждение их отношений. Какие бы они не были.

Добралась домой я злая и замерзшая. И это ещё даже не зима. Снег по-прежнему игнорировал наш город. А хочется, чтоб на смену грязи и безликой листве

на земле пришло белое полотно пушистого снега.

Уже поздно вечером мне пришло сообщение от Князева, которое вызвало во мне и радостное умиление, и новую волну обиды.

«Если нужна ещё помощь, приходи завтра ко мне»

Глава 6

Помощь была ещё нужна. Включать обиду и игнорировать протянутую мне руку было бы чрезмерно глупо. И я решила пойти.

Но вот глупость я всё-таки совершила. Я не ответила на сообщение и не договорилась о времени.

И вот в девять часов утра стою я возле охранника и пытаюсь объяснить ситуацию, но он ни в какую не хочет пускать. Рано? С утра думается легче.

Звонок подругам ничего не решил, так же как и звонок Тиме.

Минут только через двадцать моего ожидания на улице я выловила знакомое лицо.

— Лера?

— Антон, привет, — я неуверенно помахала парню рукой.

Мне было немного стыдно за произошедший инцидент тогда на подоконнике, но парень непринужденно улыбнулся мне.

— Привет, ты же не живешь здесь, — удивился он моему нахождению здесь.

Я, если честно, тоже была удивлена. Не будь в этом замешана выпускная работа, наверно меня здесь и не было, как и сообщения с предложенной помощью.

— Не живу, — согласилась с парнем.

— Тогда чего стоишь здесь на холоде? Не пускают? Могу помочь пройти.

День добрых дел каких-то сегодня у меня. Но парню я была благодарна за догадливость.

— Да? О, спасибо большое! С меня шоколадка!

— Да брось ты, мне не сложно.

Оставив свой студенческий охраннику, я пошла на поиски комнаты Князева. Ориентировочно я знала, где она находилась. Ничего, если ошибусь и попаду к соседям, узнаю точно у них.

Поднялась на третий этаж, и пошла в противоположном направлении от стрелок на стенах, показывающих на выход.

Зайдя за угол, я увидела нелицеприятную картину для себя и быстро сделала шаг назад. С одной из комнат вышла Евгения. Предположительно это и есть комната Князева.

На девушке были короткие трикотажные шорты и шелковая майка, которая демонстрировала во всей красе грудь без нижнего белья. Женя была растрепана, как после сна.

У меня скрутило живот, я молилась, чтобы Васильева не пошла к лестницам. Но девушка, зевая, двинулась в другую сторону.

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Меня слегка тошнило, то ли от того, что я утром не ела, то ли от увиденного.

Достала телефон и напечатала сообщение Тиме.

«я скоро приду»

И для приличия, подождала пятнадцать минут. Но, так и не дождавшись ответа, постучала в дверь.

Открыли мне моментально. С таким же заспанным видом, как и у Васильевой.

Мысль о том, что они, возможно, спали вместе, меня расстраивала.

Как он мог выбрать Женьку? Эту напущенную курицу! Она же кроме своей значимости ничего не видит вокруг.

— Может, пройдёшь всё-таки?

Как-то странно посмотрел на меня парень. А я как-то странно стою в дверях и пялюсь на парня. Осознав, какую картину собой представляю, прокашлялась и зашла.

— Привет, — бросила на ходу, снимая обувь, — не помешала?

Я огляделась, мельком отмечая какие-то детали.

Наспех заправленная кровать, грязная посуда, стопка тетрадок на рабочем столе, ноут с кучей вкладок в браузере. Но ни одного напоминания, что здесь была девушка.

— Я думал, ты не придёшь.

Он оправдывался за беспорядок в комнате? Или за то, что из-за меня он выгнал девушку?

— Я звонила, — повернулась к нему, протянув снятую верхнюю одежду.

Он взял вещи и повесил на крючок возле двери. Привлеченная его действием, я заметила, как на одном из крючков весела явно не мужская розовая кофта.

— Да ты модница, — указала на неё, усмехнувшись.

Парень мельком глянул на вещь, никак не прокомментировав мои слова.

— Где тебе будет удобней? На столе или на кровати?

Предложения парня вызвали у меня смех.

— Прости. Звучит пошло.

— Значит на кровати, — улыбнулся в ответ он.

Расположившись удобно, я достала листы из рюкзака. Князев сел рядом, пододвинул стул, используя его вместо стола. Отобрал у меня листы и начал просматривать их.

В процессе объяснения, я все время отвлекалась, то на его руки, то на его губы.

Я превращаюсь в маньяка?

Информация никак не хотела усваиваться. В моей воспалённой голове, мои мысли были громче слов парня, и нагло перебивали его.

Я застонала на очередной дельте с сигмой, откидываясь на стенку.

— Давай сделаем перерыв, — предложил парень.

— Мне кажется, я в пустую потратила четыре года своей жизни.

— Не надо жалеть, — сказал парень, поднимаясь с кровати, — чай будешь?

— Да, без сахара. Да мне только и остаётся, что жалеть.

— Если бы ты поступила на другую специализацию, то не встретила бы своих подруг, — разумно заметил парень.

«И тебя» пронеслось в моей голове. Нет. Нет. И ещё раз нет!

— Возможно, ты и прав.

Я наблюдала за парнем, безвозвратно понимая неминуемое. Я смотрела на его высокую фигуру, облачённую в свободную чёрную футболку и спортивные штаны. На его руки, на кистях которых были фенечки, не замеченные мной ранее.

Он повернулся ко мне, что-то спрашивая.

Его взгляд требовал ответа от меня.

А что я? Я влипла. Так, как никогда раньше.

— Что-то случилось? — нахмурил брови парень.

Случилось. То чего не должно было произойти.

— Мне надо в туалет.

Хорошо, что в каждой комнате был свой туалет и душ.

Я умылась холодной водой, успокаивая свои взбунтовавшиеся гормоны.

Четыре года я ходила мимо него, и только сейчас меня приспичило влюбиться. Когда осталось совсем чуть-чуть.

Я боялась вернуться обратно, боялась посмотреть ему в глаза.

Боялась, что если я это сделаю, Князев сразу обо всем догадается. Ведь, как говорили девочки, моё лицо, как вывеска на магазине, на нем все мои мысли большими яркими буквами бегущей строкой написаны.

Вздохнула. Может это я все придумала? Или подруги своим нудением вбили мне в голову эту любовь. А её вовсе и нет? Я на это очень надеюсь.

Вышла и вернулась на своё место на кровати.

Парень внимательно следил за моими действиями, а я как прилежная ученица села и сложила руки на колени, вперив взгляд в пол.

— Чай на столе.

— Чай? — я посмотрела на парня, — а, чай, спасибо.

— Что с тобой? — немного помолчав, с подозрением спросил парень.

— Ничего, продолжим? — легко улыбнулась.

Улыбка была натянутая и неестественная, потому что то, что творилось внутри, было трудно сдерживать в себе.

Хотелось застонать, биться головой о стену. Уткнуться головой в подушку. Все что угодно, но не сидеть здесь, уставившись на Князева, с улыбкой, как у маньяка.

— Хорошо.

Ещё спустя миллион лет по ощущениям и всего час по реальному времени, я проголодалась и кинула тоскливый взгляд за окно.

— Снег, — безразлично произнесла вслух.

— Что? — парень оторвал взгляд от листка, на котором старательно что-то вырисовывал.

— Снег пошёл.

Да, заждались мы тебя, но ты так не вовремя.

Белые хлопья снега стеной падали на неприглядную землю, превращая её в нечто невинное, чистое, сказочное и создавая очередной дорожный коллапс.

Чего сейчас не очень хотелось.

Вернуться обратно к работе нам не дала, ворвавшаяся в комнату Васильева.

— Ты видел первый, — начала радостно девушка, но увидела меня и, помрачнев, добавила, — снег. Сорока, что ты здесь делаешь?

— У тебя искаженное понятие о приветствии, Васильева.

— Что? — сморщила переносицу девушка.

— Привет, говорю.

Я достала рюкзак, складывая всю свою макулатуру в него.

— Зачем ты это убираешь? — забеспокоился парень.

— Да пойду уже, — встала с кровати и подошла к двери, опуская рюкзак к ногам, чтобы одеться.

— Подожди, — подхватился вслед за мной Князев, — Мы не все разобрали ещё.

— Пусть идёт, — встряла девушка, — а ты тоже одевайся, пойдём гулять, там так хорошо, — схватила парня за руку, потянув неизвестно куда.

— Лера, — позвал парень, отвлекая меня от застёгивания ботинок.

— Спасибо за помощь, Тим. Дальше я справлюсь сама.

Больше не смотря на ребят, я схватила свою куртку-пальто, рюкзак и вышла из комнаты, не забыв сказать «пока».

Уже на лестнице Князев всё-таки поймал за руку, тем самым испугав меня. Погрузившись в свои мысли, я абсолютно не услышала его приближения.

— Лер, Женя ушла. Можем вернуться и спокойно закончить.

— Нет, Тим, реально, спасибо большое, но дальше я как-нибудь сама. Нужно идти, а то я потом от вас не выеду.

— Я видел, как ты слушала, ты и двух формул не разберёшь без меня же.

Только я хотела произнести очередное оправдание, которое ни мне, ни Князеву нужно не было, как спустился Антон, поравнявшись с нами на лестничном пролёте.

— О, опять ты, — не очень вежливо, но с широкой улыбкой произнёс парень.

— Опять я, — улыбнулась ему в ответ.

— Ты уходишь уже?

— Да.

— Отлично, как раз заберём твои документы у охранника.

— Лер, — предупреждающе опять начал Князев, не отпуская меня.

— Пока, Тима, ещё раз спасибо.

Я подергала рукой и только почувствовала ослабление хватки, высвободила руку и пошла вместе с Антоном вниз.

— Зря, — последнее, что услышала я.

На подходе к остановке у меня возникла дилемма или идти домой пешком или все-таки попытать удачу и дождаться общественного транспорта.

Идти в такую непогоду не хотелось. Когда ветер снегом задувает в лицо, а тебе не прикрыться, потому что нужно следить за дорогой.

Я видела, как из общаги выходили Князев и Васильева. Все-таки девушка добилась своего и вытянула парня на улицу. Хотя он и не отказывал ей. При мне, по крайней мере.

Я следила за ними до тех пор, пока Князев не развернулся и не посмотрел в мою сторону. Заметил он меня и мою слежку за ними — я не знаю, расстояние было приличным.

Я плюнула на автобус и двинулась в сторону дома. И наплевать на снег, лишь бы быстрее отсюда.

Глава 7

На самом деле, я очень пожалела, что поддалась порыву и понеслась по заснеженному городу пешком. Снег успел довольно плотным слоем лечь на землю. А когда наши снегоуборочные бригады вовремя выходили на работу?

Но плюс все же был, ветер выгнал все ненужные мысли вон из головы. И я думала только, как побыстрее вернуться домой.

Но дома тоже было не все гладко.

Я щёлкнула выключателем, но лампа в прихожей не загорелась.

— Уже как час нету, — вышел из своей комнаты недовольный брат.

Ну, ещё бы, нет света, нет его бесконечным играм.

— Сходи на улицу, в снежки поиграй.

— Я тебе что, маленький? — пробурчал Матвей.

— А папа где?

— Ушёл снег чистить возле гаража. Слушай, дай свой ноут, а?

— Нет.

— Я ненадолго, мне только пару заездов сделать? Я уже ребятам пообещал, — начал скулить родственник.

Но зная его, он не остановится, пока не разрядит батарею под ноль.

— Нет, я сказала.

— Жадина, — бросил парень, хлопнув дверью своей комнаты.

А потом, одевшись и вовсе ушёл.

А я осталась одна, наедине со своими мыслями.

Они давили на меня своим незримым весом.

Чтобы не сойти с ума окончательно, я надела верхнюю одежду и выскочила из дома, направляясь в сторону гаражей. Может, хотя бы папе я буду полезна.

Отец с огромной радостью всучил мне пластиковую метелку и выделил территорию для уборки, когда сам лопатой скидывал снег с крыши гаража.

Работа меня отвлекала, да и разные истории отца тоже, так, что только сидя за столом, я поняла, насколько была голодна. За весь день у меня во рту ничего существенного так и не побывало.

А свет таки дали. Когда мы вернулись с папой, нас встретил свет по всей квартире и боевой клич брата из его комнаты.

Вечером, сделав все дела, я лениво пролистывала новостную ленту в интернете, особо не вчитываясь и не вникая в их суть.

За окном снег все не успокаивался, и на утро предполагалось, что город встанет.

Уже сейчас я для себя решила, что никуда завтра не пойду. И моё решение было связано не только с плохими погодными условиями и состоянием дорог, но и из-за моих непонятных чувств к Князеву. Которые мой мозг упорно отрицает, но сердце не обманешь.

Что-то я раскисла. Никогда не любила девушек, которые ходят и страдают по парням, вешаясь и навязывая себя. Я такой становиться не собиралась.

Лучшее отвлечение для меня, это сериалы. Лучше пострадаю за главных героев. Сходила на кухню, забралась в запасы брата, взяла пачку чипсов и банку колы, устроилась поудобнее на кровати, накрываясь пледом — я готова. Взяла ноут, включила свой сериал и выпала из реальности часа на три точно.

Или нет, потому что заснула я на четвёртой серии с ноутбуком на коленях.

Проснулась я поздно и тяжело. Ни отца, ни брата уже не было. А я лентяйка и трусиха осталась дома.

На телефоне было несколько пропущенных от Марины.

Перезвонила. Девушка скинула вызов. Черт, сейчас же пара.

Но подруга, спустя несколько минут перезвонила сама.

— Привет, — негромко поздоровалась девушка, — ты тоже что ли заболела?

— Нет, просто решила сегодня не пойти.

— Тогда я после пар зайду к тебе. Все, до встречи, я побежала.

Коротко и ясно, я даже не успела ничего ответить.

А куда Юлька делась, интересно, заболела?

До прихода Марина оставалось не больше пару часов. Я зашла в соц сеть, возле иконки «Сообщения» весела единичка.

Сообщение было от Князева, и прислал он его в двенадцать ночи.

В нем был всего один файл с непонятным названием.

Открыв его, я изумленно таращилась на формулы и пояснения к ним. Все было выведено до простейших примеров. Нужно было лишь вставить свои параметры и вуаля, пол диплома готово. Если небольшая его часть.

Но с чего такая щедрость от Тимофея?

Мой рук говорил, что эта глава схожа с главой Князева, но все было сделано под мои расчеты. Он написал это сам. Для меня.

Улыбка расплылась на лице. Меня умилила такая забота от парня.

Сначала хотела написать и поблагодарить его за помощь, он был прав, когда говорил, что сама я это не разберу. Но внутренний баран бил копытом, намереваясь доказать обратное.

Мысли позвонить, я отмела сразу, он мог быть занят.

Решила завтра лично сказать спасибо.

В приподнятом настроении я встретила в дверях Марину.

— Ты чего вся светишься? — хмурая подруга ввалилась в прихожую.

— Рада тебя видеть, — улыбнулась, обнимая её.

С капюшона и шапки девушки посыпался снег, оставаясь на моей футболке, я поежилась от холода.

— Юлька заболела, чихает, кашляет, домой идти не хочу.

— Можешь у меня остаться, закажем пиццу, м?

— Пицца это здорово, но только если у тебя в доме не живёт чайка в виде твоего младшего брата. Да и Юльку на ночь одну оставлять опасно. Я посижу у тебя немного да пойду.

Я очень хотела поделиться с подругой своими чувствами и опасениями насчёт Князева, но тем самым я бы разожгла новый пожар. А с ними только пошевели полешки и начнётся: «А мы тебе говорили», «Где твоя голова была?» «Вот не послушала нас».

Они бы начали, как мамочки кудахтать над своим бестолковым ребёнком. А я это уже ощутила на себе, больше не хочу.

Поэтому я молчала, и старалась избегать темы, касающиеся этой парочки.

— Не поверишь, но сегодня Кирилл позвал меня в кино.

— Так значит, ему нравишься всё-таки ты.

Мы сидели у меня на кровати и разговаривали, фоном шла юмористическая передача на ноуте.

— Да нафиг надо, в одном месте я видела таких парней.

— Согласна, мог и пораньше определиться.

— Лучше б вообще не лез к нам, как жвачка прилип. А Васильева, — ступила на тонкий лед, — взяла и не сказала никому, что сегодня будет проверка по Котовой. Стерва.

О, ещё какая.

— Это не первый раз, нужно уже было привыкнуть к ее таким выходкам.

— За что её только преподаватели любят, если бы не Тима, в троишниках ходила бы, как и пол группы. Кстати, что в следующие выходные делаешь? Мы с Юлькой хотели в бар какой-нибудь сходить, ты как?

— Я без планов, так что с вами.

— Отлично!

Заиграла музыка на Маринином телефоне. Звонила Юля, жаловалась, что умирает, а единственная помощь где-то шастает.

Проводила девушку, всучив ей оставшиеся лекарства после моей болезни, и решила приготовить ужин, раз уж я осталась дома.

Запечь курицу с картошкой в духовке — это было моё коронное блюдо, так как ничего другого я и не умела готовить.

Хоть наша семья и рано осталась без хозяйки, всю кухонную работу всегда брал на себя отец. Он любил готовить и всегда радовал нас с братом разными вкусностями.

Я по большей части следила за чистотой в доме.

А у Матвея была одна, но не менее важная задача. Не наводить бардак в доме, где бы он не находился, где бы он не ходил. И он почти справлялся с ней.

Поужинала, никого не дождавшись, и остаток дня провела за написанием диплома.

Утром я проснулась с мыслями в голове, как отблагодарить парня.

Купить ему шоколадку или может быть конфеты?

Ага, ещё букет роз ему преподнеси.

Нет, это все не то.

Но сказать спасибо это было слишком просто.

Может пригласить его в кафе?

Нет, он может подумать, что я зову его на свидание.

Помочь в ответ? А что я умею, чего не умеет парень? Ничего. Абсолютно и точно. У меня не было вдающихся способностей ни в одной из сфер жизнедеятельности.

Но знаете, волновалась я зря.

Направляясь к нужному кабинету, мне попался навстречу мой руководитель дипломной работы.

— Валерия, здравствуй. Ну что там с нашим диплом?

— Здравствуйте, Виктор Сергеевич, пишется, — пожала плечами, не зная, что хотел услышать рук.

— К тебе Тимофей Князев подходил? Я дал ему кое-какой материал и просил объяснить его тебе.

— Да, — закивала я активно головой.

А мысленно дала себе пинка за то, что распустила нюни. Кто в наше время бескорыстно помогать станет? Каким бы хорошим Тима не был, зачем было ему тратить на меня столько времени.

Узнавать в чем должна была заключаться помощь парня — я не стала. То, что он мне скинул, возмжно и был тем самым материалом, который дал ему препод.

Я была благодарна удачи, что встретила своего рука перед тем, как решилась бы отблагодарить Князева.

Я не хотела в глазах парня выглядеть самонадеянно и глупо.

Но все же что-то внутри требовало подойти и сказать спасибо за то, что он потратил пол своего выходного на меня.

Но сделать у меня это не получалось, он вечно от меня куда-то незаметно ускользал. Или Женька, как сторожевой пёс одним взглядом не подпускала к нему.

Кстати, болезнь не прошла и мимо Марины. Сегодня обе девушки отсутствовали на учебе.

Но это было мне лишь на пользу, не будет потом лишних разговоров от них.

Поймать Князева я смогла только после пар, он медленно плёлся с Женей по коридорам универа. Мне пришлось бегом преодолеть расстояние до них.

— Привет, — неловко улыбнулась я, полностью игнорируя одноруппницу.

Я подстроилась под их шаг и шла рядом с Тимофеем. С другой стороны парня шла девушка и бросала на меня недовольные взгляды, но молчала.

— Мы минуты две назад виделись, Сорока, — равнодушно заметил парень, смотря на меня сверху вниз.

— Ну, да, — замялась я, опустив взгляд на свои ноги, — я спасибо сказать хотела, за то, что помог. Считай пол диплома готово.

Нужна ему будто эта информация.

— Это хорошо, я тебе там формулы подбил под твою задачу.

Всё-таки он приложил к тому файлу свою руку.

— Да, спасибо! — в миллионный раз повторила слова благодарности и решительно добавила, — в общем, я твоя должница. Если что обращайся!

Парень посмотрел на меня, нахмурив брови.

Наверно, обдумывает, в чем бы я могла быть ему полезна.

Думаю, с моей стороны это все же останется жестом вежливости.

— Хорошо, Сорока, если что, то сразу к тебе.

— Ну ладно, мне в другую сторону, хорошего выходного, пока! — быстро выпалила я, заворачивая в другой коридор.

Прислонилась к стене и глубоко вздохнула. Кажется, я теряю сноровку, а вместе с ней и навыки общения.

Я трусливо сбежала. Побоялась оставаться наедине с ними.

Но одна я была недолго, вскоре меня обнаружили.

— Ты что здесь стенку подпираешь? — Андрей стоял на выходе в расстёгнутой куртке и весящем длинном шарфе на шее.

— Тебя жду! — нашла, что ответить.

— С какой, интересно, целью? — заигрывающе спросил парень.

Мы вместе пошли с ним на выход.

У Андрея была своя машина, поэтому, когда я остановилась на остановке, он удивленно остановился рядом.

— Пошли, я тебя подброшу.

— Правда? — обрадовалась я.

— Я знал, что ты меркантильная особа, — улыбнулся парень, обняв меня за плечи.

— Совсем чуть-чуть.

Князев с Васильевой, между прочим, так и не уехали и продолжали ждать автобуса.

В связи с открывшимися обстоятельствами, предложение Андрея оказалось как никогда кстати.

Подбросил он меня до остановки возле дома.

По дороге домой, я всерьёз задумалась над предложением отца, пойти учиться на права. Иметь машину удобно, и она позволяет экономить кучу времени. Сейчас бы я тряслась ещё в автобусе между объемными зимними куртками и пухом на капюшонах.

Глава 8

За написанием диплома неделя пролетела не заметно. Поход в бар с девочками не состоялся, потому что простуда перекинулась на Марину и крепко держала ее в своих цепких руках, не желая отпускать.

Меня это не расстраивало, потому что идти туда я не сильно желала.

Следующая неделя тоже ничем особым не выдалась, единственное что радовало, это выздоровление Юли. Теперь мы вместе ходили и ворчали на преподов, которые под конец семестра вдруг решили вспомнить, что по их предмету нужно писать курсовые и сдавать кучу докладов.

— Блин, на носу защита дипломной работы. Зачем они нам и так в непростое время, берут и усложняют жизнь, — возмущалась подруга.

Я целиком и полностью её поддерживала.

В пятницу я заметила, что на парах нет наших отличников. И слухи ползали по группе, что в общаге такой скандал был, что весь этаж содрогался.

— Васильева походу окончательно чокнулась, — жевала жвачку Юля, выводя у себя в тетрадке какие-то закорючки.

Я не хотела показывать свой интерес, но все же аккуратно расспрашивала девушку.

— Что на сей раз? — не отрывая глаза от своего телефона, спросила, продолжая играть в головоломку.

Но уши я навострила и ловила каждое слово.

— Да визжала вчера весь вечер, даже у нас слышно было. Не знаю, что мог сделать такого Князев, что, — замолчала подруга, задумавшись, — даже не знаю. В один момент мне показалось, что она посуду об него бить начала, такой грохот стоял.

У меня вырвался нервный смешок.

Девушка, конечно, была не из спокойных и покладистых, но я бы не подумала, что она истеричка.

— Обострение, наверно.

Что произошло на самом деле мне выпал шанс узнать на следующий день, в субботу.

Я, по обыкновению, сидела на подоконнике и поджидала своего руководителя. Мне нужно было показать ему свои наработки.

Я листала свою работу, в очередной раз, проверяя решения, лишним не будет, а мне нужно было как-то скоротать время.

Я не видела и не слышала ничьего приближения, в ушах играла музыка, заглушая посторонние звуки.

Но боковым зрением я заметила, как рядом со мной кто-то опустился.

Я посмотрела в его сторону, узнавая Князева.

Он оперся пятой точкой о подоконник, выпрямив ноги.

— Привет, — вытянула один наушник из уха.

Я была немного удивлена. Отсутствие рядом с парнем девушки вызывало волнение. Не хорошее волнение, потому что мне было не комфортно.

Я привыкла видеть их вместе.

Но ведь их ссора должна вызывать во мне радость. Но ее не было.

— Куда свой хвост дел?

Да, я не отличалась особой тактичностью.

Парень на меня непонимающе покосился.

— Где твоя, — я хотела сказать — девушка, но вовремя осеклась, парень предупреждающе смотрели мне в глаза, — Васильева, — отворачиваясь от него, я снова уткнулась в свою писанину.

— Ты дружишь с одной из главных сплетниц в общежитии, и не знаешь, — криво усмехнулся парня.

— Пфф, надо мне больно лезть в чужие разборки, — фыркнула я, сдавая себя на корню.

Но Князев промолчал, не отвечая ни на мою маленькую ложь, ни на мой вопрос.

Но на протяжении всего времени косил на мою работу.

— Что-то не так? — прижимая стопку листов к груди, не выдержала я.

— Все понимаешь?

— Предлагаешь еще помочь? — нелюбезно спрашиваю у парня.

Князев сжимает губы и опускает голову.

Я смотрю на него, ожидая ответ.

Но моё внимание привлёк голос преподавателя, который позвал в кабинет.

— То-то же, — спрыгивая с подоконника, сказала я и скрылась в кабинете.

Но у рука я задержалась не надолго, он дал мне литературу и попросил оставить свою работу, чтобы он смог тщательно все проверить. На том и расстались.

Я никогда не страдала альтруизмом, но печальный вид парня, склонившегося над экраном телефона меня — зацепил.

Мне нравился Князев, но жертвовать чем-то ради него я не собиралась. Не собиралась, но что-то не дало мне пройти мимо него. Он так и сидел на подоконнике.

— Ты к Виктору Сергеевичу?

Парень поднял на меня глаза, потом перевёл взгляд куда-то за мою спину.

— Тимофей, я посмотрел твою статью, не хватает лаконичного заключения. Я набросал пару строк, ты перефразируй и можно сдавать. И мне окончательный вариант скинь, — протянул файл с листами парню.

— Хорошо.

— Больше вопрос нет? — обратился к нам, мы синхронно махнули головами, — тогда хороших выходных, ребята, не затягивайте с работами, до свидания.

— До свидания.

Дождавшись, когда преподаватель уйдёт на безопасное расстояние повернулась к Тиме, усаживаясь рядом.

— А ты диплом у него, что ли, пишешь?

— Нет, у его ассистента, он помогал составить статью.

— Что за статья? И зачем она тебе нужна?

— Тебе она тоженужна вообще-то.

— Зачем?

— Чтобы выйти на защиту, ты должна издать хотя бы одну статью, — Пояснил парень, похлопывая файликом, который отдал ему препод, себя по ногам.

— Серьезно? — застонала я, закрыв лицо шапкой, — почему все так сложно?

— Потому что это высшее образование, — пояснил парень, вставая, — ладно, пойду я, — до встречи.

Парень медленно двигался по коридору в сторону лифтов.

Я наблюдала за его ленивой походкой.

— Князев, — крикнула ему вслед.

Я не знаю, для чего это сделала. Возможно, чтобы поддержать его?

— Сорока, — не оборачиваясь, отозвался одногруппник, продолжая идти.

— Что ты делаешь сегодня вечером?

Мне кажется, он немного запнулся от моего вопросам, резко остановился и развернулся ко мне.

— Хочешь пригласить меня на свидание? — на его лице расцвела ехидная улыбка.

— Нет, — честно ответила.

— Тогда я репетирую сегодня, — бросил парень и пошёл дальше.

— А если бы на свидание? — все не могла отпустить его.

— Прости, но все равно репетирую, — ответил парень, скрываясь за поворотом.

Вот так и помогай людям.

Да и не выглядел парень жутко расстроенным, немного подавленным. Если бы не знала об их ссоре, я бы и не заметила, что с ним что-то не так.

Глава 9

На улице ярко светило солнышко, отражаясь от снега, слепило глаза.

Отец забрал Матвея и увёз в магазин запчастей. Я, естественно, ехать не захотела.

— Может тебя подбросить в торговый центр какой-нибудь, прикупишь себе одежды?

— Это мне говорит мужчина? — рассмеялась я, — нет, пап, я посижу дома.

Дома мне сидеть не хотелось, но и бесцельно одной слоняться где-то тоже. Девочки гулять отказались, из-за длительного отсутствия на учебе они много всего упустили, и им пришлось свои выходные посвятить всевозможным отчетам.

Но скучать мне пришлось не долго, около двух часов дня, телефон пискнул, оповещая меня о новом сообщении.

На экране светилось «Князев_од»

«Какие предложения были на вечер?»

Пока я смотрела на буквы, складывая их в слова, слова в предложение, а предложение в смысл, пришло ещё одно сообщение.

«Если не занята»

Это сообщение точно было адресовано мне, мы с ним не так часто обмениваемся ими по телефону, чтобы можно было перепутать адресата.

«а как же репетиция)»

«Отменили»

Когда я спрашивала о его планах на вечер, это было спонтанно, у меня не было четкого представления, куда идти с ним и что делать. Я даже и не думала об этом.

Потому что подсознательно знала, что он бы со мной и так никуда не пошёл бы?

В голове вихрем пролетали идеи, но все их я отметала, кроме одной. Простой и банальной.

«в торговом центре глобус открыли что-то типа кафе-кофейни, говорят там вкусный кофе и десерты ниче так, можем сходить туда»

Мне уже было неважно, что подумает Князев, не шопиться же его звать.

Но ничего против этого парень не имел.

«Ок, через час зайду за тобой»

«мы можем встретиться там»

«Мне не сложно за тобой зайти»

Ну не сложно так не сложно. Я, Тимофей, лишь хотела облегчить тебе задачу.

Времени было предостаточно.

Я не торопилась собираться. Натянула чёрные плотные джинсы, после стирки они были как вторая кожа. Но вот после первой же носки, как старые домашние треники, вытянувшиеся на коленках.

Бежевый тёплый свитер.

Я так и не сменила осеннее пальто на зимнюю куртку. Поэтому под низ всегда одевала объемные тёплые вещи.

Шапка, шарф, ботинки, и я готова.

Через минут сорок, я нервно начала поглядывать на часы.

Через час от парня не было ни сообщения, ни звонка, но за окном я заметила одинокую фигуру и ореол дыма вокруг.

Я натянула верхнюю одежду и быстро спустилась вниз.

Князев стоял, что-то листая в телефоне одной рукой, а во второй тлела сигарета. Он делает затяжку, глубоко вдыхая, а потом резко выпускает дым.

— Не знала, что ты куришь, — подойдя ближе, удивилась я.

Он стоял спиной ко мне. Выкинул бычок в сугроб и повернулся ко мне.

— Не очень полезное знание для тебя.

— Почему? Что такого в том, что я знаю, кто курит из моих одногруппников?

— Я это делаю редко, пойдём?

Мы двинулись в сторону остановки, пешком нам пришлось бы идти не меньше часа.

— И что побудило тебя сейчас это сделать? Нервничаешь? — спросила, многозначительно улыбнувшись.

— С чего мне нервничать? — настороженно покосился на меня парень.

Вот был бы Андрей, он давно бы перевёл это в шутку, мы бы посмеялись да забыли. С Тимой же было все иначе, с ним нельзя было переходить эту черту, он не позволял, переводил тему или закрывался. Поэтому мне было некомфортно с ним в общении. Но все же он меня чем-то цеплял.

И мне, кажется, это началось ещё в походе, когда он накричал на меня.

Похоже, мне нравится, когда меня ругают.

— Чего смешного? — непонимающе спросил парень.

— Да так, а я вот лет до семнадцати стреляла у отца незаметно сигареты. Мне этот процесс казался таким взрослым, пока папа не провёл со мной воспитательной беседы, до сих пор в руки сигарету не брала.

— По тебе и не скажешь, что ты была плохой девочкой, — усмехнулся парень.

— Я не была плохой девочкой, — шутливо возмутилась я, — просто кто не хотел в пятнадцать быть взрослым?

Мы зашли в автобус и расположились у выхода, ехать было недолго. Я обернула руку вокруг вертикального поручня, прижавшись к нему, парень держался за петлю, возле меня.

— Ну а ты? Делал что-нибудь противозаконное? — поиграла бровями, на что парень задумался.

— Угонял автомобили?

— Да ладно, правда? — я распахнула глаза в невольном удивлении.

— Нет, — серьезно ответил парень, а потом рассмеялся, — тогда бы я был не здесь, а в местах не столь отдаленных.

Я обижено пихнула несильно парня в грудь, стало неудобно за свою наивную реакцию.

Дорога заняла минут двадцать медленной езды автобуса. Выйдя из него, мы медленно поплелись к Глобусу. По пути к торговому центру я уже пожалела, что вообще заикнулась о досуге парня. Я молчала, молчал и парень.

Когда он случайно задевал меня плечом или прижимался, чтобы пропустить людей, идущих нам на встречу, это вызывало во мне волнующий трепет. Я каждый раз вздрагивала от его касания руки к моей, когда он останавливал меня.

Я была не в своей тарелке. Мне он не нравился, как человек, ну жутко нравился, как парень. Разве такое может быть? Разве может парень и нравиться и не нравиться одновременно?

Пока я боролась со своими непонятными чувствами, мы заняли пустой столик. Я тыкнула в меню на пиццу и трюфельный десерт, официантка, угукнув, быстро записала и перевела внимание на Князева. Его выбор был ещё скуднее, он заказал кофе и какую-то булочку с начинкой.

Я оглядывала помещение, здесь было не так много людей, и довольно хорошо было все освещено. Но не было окон.

— Тебе здесь не нравится? — всматриваясь мне в лицо, спросил парень.

— Почему? — заканчивая свой осмотр, перевела взгляд на парня.

— Ты молчишь, — сделал своё умозаключение парень.

— Я не могу молчать?

— Ты делаешь это крайне редко.

— А ты крайне редко разговариваешь.

— Только с тобой.

— Почему?

Разговор начал немного напрягать, меня как будто в чём-то обвиняли. Тем самым взывая во мне ответную реакцию.

Парень тоже вёл себя настороженно, пристально за мной следя. Хотя его тело говорило об обратном. Он откинулся на спинку стула, одна его рука находилась на столе, другая с телефоном покоилась на коленке. Его поза была открыта и вызывающая, когда сам он источал холод и враждебность.

Но тут, будто кто-то щелкнул по выключателю с надписью «опасность» у него в голове, и он улыбнулся, скидывая с себя неприязнь.

— А это провокационный вопрос, между прочим.

— Для меня совсем обычный, — не отступала я.

— Давай не будем ссориться? — Князев примирительно улыбнулся.

Но мы не ссорились. Это было что-то другое. В этой небольшой перепалке мы будто высказали претензии друг другу. И я не могла избавиться от этого ощущения. Еще ко всему этому прибавлялось то, что парень постоянно проверял свой телефон.

— Мы и не ссоримся.

— Хорошо.

Нам принесли заказ, развеивая неприятную атмосферу, нависшую над нами, запахами свежей выпечки и крепкого кофе.

Я знаю, что затрагивать сейчас отношение Князева и Васильевой очень плохая идея, но этот вопрос у меня крутился ещё со вчерашнего дня.

Я свернула пиццу пополам, чтобы удобно было кусать.

— Ты так и не сказал, куда подевал Женю.

— Никуда, — непринужденно ответил мне он.

А я что думала? Что он мне как своему психотерапевту послушно сядет и все расскажет? Или как близкому другу. Мы были просто одногруппниками и ждать, что он откроется мне — не стоило.

— Говорят, она вчера ругалась сильно, — продолжала я тему.

При этом пыталась оторвать тянущейся сыр от пиццы, не заляпавшись.

— Говорят, — усмехнулся парень, посмотрев в сторону, — мы немного не поладили и все. А твои подружки надули из этого невесть что, — бросил раздраженно.

— Тебе не нравятся Юля с Мариной?

— Они должны мне нравиться? — вскинул брови парень, — они мне просто одногруппницы. Закончится учеба, ни я, ни они обо мне даже не вспомнят.

Его суждение больно отозвалось у меня в груди.

Мне кажется, я буду до старости помнить каждого из группы, как зовут и как выглядит. Мы шли с ними бок о бок четыре года, как можно взять и выкинуть такой большой отрезок из жизни. Из студенческой жизни.

— Меня ты тоже забудешь? — в голосе проскользнула нотка обиды, как бы я не пыталась её скрыть.

Да, я не общалась с ним близко, как с некоторыми из группы, но никогда плохо к нему не относилась. Я даже Васильеву буду помнить.

А с Женей он так же?

Парень некоторое время молчал, внимательно изучая моё лицо.

— И тебя.

— Зачем ты тогда пошёл со мной сюда? — резко спросила у парня.

Я бросила недоеденный кусочек пиццы в тарелку и откинулась на спинку стула.

В груди ощутимо звенели его слова, вызывая огорчение. Он меня даже помнить не будет, тогда зачем это все.

— Опять провокационные вопросы, — Князев натянуто улыбнулся и посмотрел на телефон.

Его неестественная улыбка слетела с губ, и теперь он напряжённо всматривался в экран.

— Мы сюда же не молчать пришли, — заметила я.

Но парень продолжал смотреть в телефон. Это было очень не вежливо с его стороны.

Достала свой, на экране светилось два пропущенных от соседа по дому. Он жил в соседнем подъезде и был старше на четыре года. В детстве, он часто возился со мной, потому что я дружила с его сестрой. Но сестра вместе с родителями уехала за границу, а парень остался жить здесь. Точнее не оставался, его отец пытался забрать, но он сбегал и возвращался на родину. С его сестрой связь была потеряна, но с ним мы поддерживали общение.

Взглянула на Князева, теперь он старательно стукал своими пальцами по экрану, печатая.

А я свайпнула имя соседа вправо и прижала телефон к уху.

Ответили мне почти сразу же.

— Детка, ты что такая недоступная? — сразу начал с наезда парень.

Он с детства называл меня ребёнком, когда я подросла, перешёл на детку.

— Олежечка, — мило начала я, — я же говорила, если я не перезвонила после первого раза, значит, второй раз нет смысла звонить — не возьму.

На меня, оторвавшись от телефона, поднял взгляд Князев. Я одними губами произнесла «что», изображая вопрос на лице.

— Когда ты вернёшь мне колонки, — перешёл сразу к делу сосед.

— Упс, я забыла, — потянула, — я занесу сегодня вечером.

— А сейчас что?

— Я сейчас не могу, я не дома.

— Хорошо, — вздохнул расстроено Олег, — только не забудь.

— Не забуду!

Сосед скинул вызов.

Я просмотрела уведомления, открыла пару сообщений.

Подняв голову, встретилась с взглядом Тимофея, который непрерывно смотрел на мне.

— Что? — развела я руками.

— Ничего.

Я видела в его взгляде недовольство и поспешила оправдать себя.

— Ты сам все время сидишь в телефоне.

Парень со стуком положил свой телефон на стол и подтолкнул к середине стола.

— Так ты перестанешь на меня нападать? — делая ударение на слове «так», спросил парень.

Я возмущённо ахнула.

— Это ты раздражителен сегодня, что не спросишь, я не нападала на тебя ни разу.

— Давай начнём заново. Как у тебя, — примирительно начал парень, но глухой звук вибрации телефона на столе его оборвал.

Мы оба посмотреть и на экран.

Теперь мне открывался полный обзор, и я увидела на экране фотографию нашей старосты и просто имя «Женя».

— Возьми трубку, — предложила я, толкая телефон обратно парню.

Но он молча скинул и засунул телефон в карман.

— Пошли погуляем? — предложил вместо этого.

В кафешке наше общение было скомканным и напряженным. Но выйдя на морозный воздух, не думаю, что что-то изменится.

Парень расплатился за еду.

Я предлагала заплатить сама в благодарность за его помощь.

— Я все же оставлю при себе исполнение моей просьбы.

Я вздохнула, одеваясь.

— Я бы и без этого помогла тебе, если б нужно было.

На улице, как не странно, нас отпустило, и мы смогли начать более лёгкую беседу.

Обсудили предстоящую защиту. Тима рассказал, как это будет проходить. Меня это расстроило, я боялась стоять перед комиссией, рассказывая то, что я мало понимала, и то, в чем плохо разбиралась. А вопросы? Если я не отвечу на вопросы?

Конечно, каждый из группы знал и понимал, что, если напишешь диплом, то с тройкой, но уйдёшь, даже если завалят на вопросах. Но меня это не успокаивало.

Мы прошлись по центральной улице, некоторые магазинчики уже переоблачились в новогоднюю тематику, зарождая внутри ощущение приближающегося праздника.

— Какие планы у тебя на Новый год? — спросила, когда мы в очередной раз прошли мимо снежинок и елки с подарками.

— Ничего интересного, останусь в городе и скорее всего буду спать. А у тебя?

— Отец зовёт загород, но я не сильно хочу туда ехать, хочу остаться дома.

— И бросить свою семью? — с любопытством глянул на меня парень.

— Если смотреть с другой стороны, то это семья бросает меня, — потягивая горячий шоколад из трубки, который купил мне парень в одной из кофеин по пути.

Себе он тоже купил какой-то коктейль, который не пил, а нес в руке.

— Действительно, — весело усмехнулся парень, — всегда можно себя оправдать, посмотрев с другой стороны.

Когда я допила свой напиток, я косо начала посматривать на коктейль парня.

— Почему не попьёшь? — указала пальцем на горячий стаканчик.

Князев поднял его на уровень глаз, поболтав.

— Мне не нравится.

— Можно попробовать?

— Конечно, — Тима протянул мне напиток, — вкусно?

— Ммм, — протянула я, всасывая кокосово-шоколадную жидкость, — очень.

— Допивай тогда.

Возвращались домой мы уже, когда начало темнеть. Решили пройтись пешком. Проходя рядом с общежитием, предложила парню идти домой. А я уже сама бы добралась.

Но он отказался, со своим «мне не сложно проводить тебя».

Уже возле дома, когда пришло время прощаться, парень как-то напряжённо смотрел на меня.

— Что-то случилась? — напряглась и я.

— Ты домой?

— Ну, да.

— Ты говорила по телефону, что тебе надо отнести что-то. Я могу проводить.

— А, ты про это, — расслаблено махнула рукой, — да тут рядом, не надо. Я сама.

— Как знаешь, — кивнул парень, — тогда пока.

— Пока.

Я видела, как парень развернулся и пошёл в сторону общежития. Как достал пачку сигарет, выудив одну из неё, скомкал и кинул в ближайшую урну. Подкурил, выпуская дым.

Мне опять захотелось позвать его и спросить, чем он занят завтра.

Но одернула себя и зашла в подъезд.

Глава 10

Дни неминуемо пролетали мимо, оставляя во рту привкус разочарования.

Ноябрь подошёл к концу, отдавая власть зиме.

Под ногами похрустывал неубранный ночной снег. Мороз заставлял краснеть щеки, а учеба — плестись на остановку.

Один из преподов, который проболел почти неделю, решил отработать время и поставил нам свои пары во вторник с утра.

Я, кутаясь в пуховик, всё-таки минус вынудил меня сменить полюбившееся так пальто на что-то более тёплое, шла по предрассветной улице, освещённой редкими фонарями. Шла и ёжилась, сжимала плечи, пытаясь согреться.

Автобус был переполнен. Люди, спешащие, кто на работу, кто на учёбу, толкались, выбивая себе место. От давления, меня спасала куртка, которая смягчала толчки.

Наконец, выйдя на своей остановке, я глубоко вздохнула. И тут же пожалела об этом, холод сковал горло.

Я поспешила к дверям университета.

Кабинет был открыт. До начала пары оставалось ещё не меньше пятнадцати минут, но в помещение уже находилось добрая часть нашей группы. Первое, что я заметила это уже ставшую мне привычной картину — стоящих в обнимку Князева и Васильеву.

Тимофей, привалившись к парте, за талию прижимал к себе девушку.

Каждый раз, когда я их видела в такой позе, так близко друг другу, у меня начинало неприятно жечь в груди.

Так и сейчас, буркнув всем «доброе утро», я, отводя взгляд, прошла мимо них и заняла своё место.

Я не думала, что после субботы наше общение сильно изменится с парнем. Но для меня все же было неожиданно в понедельник увидеть идущую, держась за ручки, парочку.

А я ещё порывалась в воскресенье написать парню. Когда он в это время, возможно, мирился с девушкой.

Что стало ещё неожиданней, они стали демонстрировать свои отношения, они открыто обнимались, держались за руки.

Раньше можно было догадываться об этом лишь потому, что Васильева как липучка везде была с парнем.

Сейчас же и слепой бы увидел.

Меня же парень, после субботы, вот уже как неделю не замечает и никаких шуточек в мою сторону не отпускает.

Из-за этого у меня не было настроение. Я мало участвовала во всеобщих разговорах, лишь серой тенью ходила за подругами.

Девочки списывали это все на мандраж перед приближающейся сессией.

Я не отрицала, пусть лучше думают так.

Но о моих чувствах все же знал один человек — Андрей.

Он оказался очень внимательным и проницательным парнем.

Однажды, я сидела на подоконнике, ожидая препода, возле дверей в аудитории стояли одногруппники.

Ко мне подсел Андрей, и с торжествующей улыбкой произнёс на ухо:

— Ты сейчас в нем дыру прожжёшь.

От близости и тепла парня, я испуганно посмотрела на него.

— Что? — негромко воскликнул парень, — у тебя скоро слюна побежит.

Андрей, как оказалось, уже давно заметил мою реакцию на Князева.

— Ты бы видела свой взгляд, когда он к тебе обращается, — смеялся парень, радуясь своей догадке, — не бойся, я никому не скажу.

Оказывается, по словам одногруппника, если ко мне обращался Князев, я вела себя скованно и напряжённо, быстро заканчивала разговор и сбегала.

Для меня это было новостью. Потому что до всей этой моей внутренней неразберихой, я к нему относилась, как и ко всем. Я не пугалась его общества и никогда не сбегала от него. Просто все мои шутки он воспринимал в штыки, и я старалась с ними к нему не лезть.

— Я сначала думал, что ты его за что-то ненавидишь. А тут, оказывается, совсем другое примешено было, — посмеивался он, — печально, наверно, тебе, подруга.

— Ну, все, хватит! Я поняла какой ты, Шерлок. Только что ты забыл в нашем универе, тебе прямая дорога в школу МВД.

— Спасибо, что ты оценила.

После этого разговора, мне стало немного обидно за подруг. Почему люди, с которыми я очень близко и тесно общаюсь, не замечают моих терзаний, которые оказались такими явными. Они, конечно замечали мое повышенное внимание к нему, и лишь для профилактики промывали мне ежедневно голову.

Несомненно, мне не нужны были их наставления на путь истинный, но все же, почему?

Нудная лекция, разбивание на группы и практика прошли как-то мимо меня. Мальчики, что попали ко мне в группку, сделали все сами, я лишь списала результаты и посчитала ответ.

После учёбы подруги отделились от меня, и пошли консультироваться по своим работам. А я пошла к лестнице, которая вела вниз, в гардероб, отдала номерок, забрала свои вещи. Оделась, по дороге накинула лямку рюкзака на плечо и натянула шапку.

Уже подходя к лестнице, я заметила на ее вершине Князева. Подымаясь по ступенькам, я упорно смотрела под ноги, делая вид, что ничего не замечаю. Но парень пройти мимо не дал — преградил дорогу. Его манёвр я заметила поздно, и от неожиданности отстранилась назад, чуть не упав. Но Князев легко придержал меня за плечи, не дав свалиться.

— Ты, блин, аккуратно ходить можешь, — возмутился парень.

Я оглянулась назад.

Да, ушибами я одними бы не отделалась, если б полетела вниз.

Князев, удостоверившись, что я крепко стою на ногах, убрал руки.

— Спасибо, — коротко благодарю парня, делая шаг в сторону.

Но уйти Тима все же не даёт.

— Постой, — хватает за рукав пуховика, — Виктор Сергеевич просил передать твою работу.

Он скидывает рюкзак и вытаскивает аккуратно скреплённые листы.

— М, — мыкнула я и, не смотря на Князева, взяла их.

Я пролистала работу, натыкаясь взглядом на комментарии, оставленные красной ручкой. Что-то было зачеркнуто, что-то добавлено, но в целом исправлений было не много.

— Разберёшься? — услышала обеспокоенный голос над собой.

Снова преподаватель просил помочь мне? Ха, и без него обойдусь.

— Ага, пока, — все так же уткнувшись в свою писанину, я обошла парня и пошла на выход.

А в душе хотелось выкрикнуть ему — Женечке своей помогай!

Иногда, глядя на них я ощущала укол ревности в груди.

Я старалась абстрагироваться, не смотреть, но все было тщетно. А ещё я ощущала жуткую обиду.

И успокаивала я себя только одним — скоро все закончится. Мои чувства, так не вовремя вспыхнувшие, погаснут. Как говорится, нет человека — нет проблем.

Оставшуюся неделю я посвятила диплому, его написанию и корректировке.

У нас был выставлен срок, до которого мы были должны предоставить черновой вариант работ. Оставалось каких-то два месяца. В феврале мы все должны были положить их на стол своим руководителям, а они уже отчитаться перед своим руководством.

Меня сроки не поджимали, потому что большую часть я уже написала.

Поэтому в субботу, я не боясь, шла на консультацию.

Но мой рук меня озадачил.

Статью, о которой говорил Князев, нужно было всё-таки писать. Но выпускать в печать её нужно было лишь в мае — времени было ещё вагон.

Ох, учеба, когда ты кончишься то?

В воскресенье с утра я пошла к подругам. Мы с ними теперь из-за диплома виделись только в промежутках между парами. А этого времени мне очень не хватало.

Я сидела на кровати с Мариной, Юлька сидела за столом, что-то активно печетая.

— Ты что-то с каждым днём все грустнее и грустнее, — как всегда приметила Марина, — что, с диплом вообще дела плохи?

— Да если бы. Это просто ностальгия по лету.

— Нет, просто, наша дурочка, Лера, в Князева втюхалась, — не отвлекаясь от своего ноутбуку, изрекла Юля.

Меня бросило в жар. Эта тема не раз затрагивалась, но сейчас девушка говорила так, что никаких сомнений у неё уже, будто, не оставалось.

Как раньше промолчать — делу не поможет, потому что слова подруги задели, и предательски задергалась губа.

— Да в него влюбишься, конечно. Женька в душе всех отворотным зельем обливает, чтоб к её дорогому «Тимочке», — Марина изобразила щенячьи глазки и сделала карамельным голос, — никто подойти не смел… — оборвала свою мысль подруга, когда посмотрела на меня, — да, ладно! Что, правда?

Они так долго, говорили мне об этом, что на деле так и не восприняли всерьёз.

Я пожала плечами, опустив голову. Я боялась расплакаться. Непонятно откуда нахлынувшие чувства, душили и требовали дать выход.

Почувствовав моё ещё ниже упавшее настроение, ко мне со словами «ну этого ещё не хватало», подсела Юля и обняла.

Почувствовав заботу, по щекам побежали горячие слезы.

— Нашла из-за кого плакать. Это не тот парень, по которому стоит лить слезы, — утешала меня подруга.

Марина, охнув, пошла заваривать чай.

— Я не знаю, что мне делать, — заикаясь, все еще всхлипывая.

— Выкинуть его из головы, — как всегда, категоричная Юля, настаивала.

Горячий, сладкий чай успокаивал. Моя мини истерика и чистосердечное признание девочкам тоже сделало свое дело. У меня немного отлегло от сердца. Теперь я могла спокойно жаловаться и не носить все свои переживание в себе.

Затихшая вдруг Марина с виноватым лицом негромко позвала нас.

— Я Тимофея нашего позвала вчера, чтобы он пришел и ноутбук посмотрел. Он должен скоро подойти.

Глава 11

— Без паники, — глянув на меня, девушка схватила телефон, — я сейчас напишу ему и все отменю, сама схожу лучше.

Я замотала головой.

— Не надо, я в порядке, — стирая последние слезы с глаз, я улыбнулась, — будете тут ещё из-за меня носиться.

— Ты уверена? — с подозрением спросила подруга.

— Да, только пойду, умоюсь.

Я встала, шмыгая носом, и пошла в санузел. У девочек он был на две комнаты.

В общей прихожей мне «посчастливилось» встретиться с Тимой. Он растерянно замер, увидев меня. Не ожидал, что я здесь?

— Привет, — я махнула ему рукой и скрылась за дверью.

Посмотрела в зеркало. Картина такая себе мне предстала. На белой коже щёк были отчетливо видны проступившие пятна. Распухшие красные глаза блестели от пролитой влаги. Мокрые ресницы склеились и неестественно топорщились.

Ну, хоть легче стало. Всегда нужно искать плюсы.

Привела себя в порядок. Успокоила рвущиеся всхлипы и вернулась обратно, занимая место на кровати.

Князев сидел рядом с Мариной за столом и стучал по клавишам, что-то попутно спрашивая у девушки.

Юля включила смешные ролики на ютубе. Я смеялась, изредка шмыгая носом, а подруга щёлкала семечки.

Князев вечно отлучался, ставил программы на загрузку, уходил, потом опять возвращался. С нами он особо не говорил, только у Марины что-то периодически спрашивал.

В очередной раз, когда Тима ушёл, он обычно это делал на время загрузки, я тоже решила закругляться и двигать домой.

Попрощалась с девочками, каждую крепко обняла.

— Чтобы я без вас делала, — опять навернулись слезы.

— Ревела в подушку.

И, шаркая массивной подошвой ботинок, медленно шла к лестнице. Уходить не хотелось, хотелось сидеть и смотреть на спину Князева, на его руки, которое так ловко управлялись с техникой. Он выглядел так по-домашнему в бежевых шортах и чёрной футболке.

Хотелось продлить это время, но я и так долго пробыла здесь, пора и честь знать.

— Лер, подожди.

От неожиданного голоса Князева, я замерла.

Неуверенно обернулась. Парень, напротив, решительно шёл ко мне и остановился непозволительно близко.

Я молча наблюдала за ним и его действиями.

— Почему ты плакала? — заглядывая мне в глаза, спросил парень.

Я непринужденно улыбнулась.

— Не обращай внимания, — я махнула рукой, — просто мы фильм посмотрели. А я оказалась такой эмоциональной.

Когда я говорила, я неотрывно смотрела на переносицу парня.

Как-то вычитала в одной статье.

Если врешь, делай это уверенно, а не мнись, как осенний листок.

Парень некоторое время всматривался мне в лицо, ища подтверждения моей лжи, но надел на лицо непроницаемую маску и отступил на шаг.

— Хорошо, тогда, до завтра.

— Пока!

Я отвернулась и пошла дальше. Но так и не дошла до лестницы.

— Лер, ты же знаешь, что всегда можешь ко мне обратиться?

Я замерла. «Всегда» резало ухо.

Неожиданная забота парня была приятна, вряд ли его попросил об этом преподаватель или девочки.

Но эти слова так разнились с его фразой, которая так резанула меня по живому.

— Князев, лицемерием попахивает, тебе не кажется? — опять обернулась к нему, — совсем недавно ты говорил мне об обратном, что ты забудешь меня, как только свалишь отсюда, а сейчас ты что-то говоришь про «всегда». К твоему сведение слово всегда это наречие времени и является чем-то постоянным и неизменным. А как же я смогу обратиться к тебе, если ты со мной знаться не будешь.

Я начала отвечать резко и грубо, а это плохо. Потому что если меня понесёт, то я вылью на него все свои разочарования, которые нужно было давно затолкать куда подальше.

— Я тебя чем-то обидел? — скрестил руки на груди парень и подозрительно сощурил глаза.

Ох, воинственная поза ничего хорошего не сулила.

— Не грузись, — сменила гнев на милость, — все хорошо.

И развернувшись, быстро сбежала по лестнице.

А может подруги не так и не правы, может и правильно, просто выкинуть все из головы и влиться обратно в свое течение.

Но так ли это будет легко на деле, как на словах.

Глава 12

В понедельник с приподнятым настроением я шла на пары.

Я старалась держаться ближе к девочкам. А ещё, после моего разоблачения, мы стали больше общаться с Андреем.

Он как стена, отгораживал меня от Князева. Но Князев и сам ко мне не лез. Он был целиком и полностью занят Васильевой.

— Ты опять это делаешь, — шепнул мне на ухо Андрей во время поточной лекции.

Мы сидели в лекционном зале. Часть группы сидела наверху, часть заняла ряд пониже.

Девочки моё общение с Андреем, кстати, не одобряли, но ничего не говорили.

— Что я опять делаю?

— Смотришь в их сторону!

Действительно, последние минут десять я буравила руку Васильевой которая покоилась на руке Князева.

Я перевела взгляд на преподавателя, скидывая с себя наваждение.

За полчаса пары я не раз ловила себя на том, что постоянно кидала взгляд на одногруппников. Неосознанно. Какой-то шорох или движение и все моё внимание уже там.

Поняла, что сконцентрироваться на лекции уже не могу.

Толкнула локтем Андрея.

— Давай уйдём? — подтянувшись и схватив обеими руками за кисть парня, чтобы не упасть, зашептала ему на ухо.

Глаза парня тут же удивленно расширились. Но я же знаю, что при любой возможности он готов был бежать подальше от этого заведения.

— Шутишь?

— Не шучу, я сейчас усну.

— Значит уходим!

Мы начали собирать вещи, я закинула в рюкзак свою ручку и тетрадь. На моё копошение повернулась Марина, а за ней и Юля.

— Вы что это делаете? — прошипела Марина, — нас никто не отпускал ещё.

— Мы уходим, вы с нами?

— Мы не с вами, и вам советую остаться, потому что это…

— Тогда увидимся, — перебила подругу, поднимаясь.

Пока преподаватель что-то чирикал на доске, мы быстро спустились по лестнице и вышли.

Надеюсь, он не заметил. А то как-то не очень вежливо получается.

— Это одна из самых нудных лекция за все моё пребывание здесь, — недовольно пробухтела.

— Теперь ты должна понимать меня, для меня они все одинаково скучные. Что делать то будем? Предлагаю свалить домой.

— У нас ещё одна пара вообще-то, и с неё так просто уйти не получится. Будешь потом за прогул рефераты дополнительные сдавать.

— Ууу, ты — бяка, Лерка. Я, между прочим, о твоих нервах беспокоюсь!

— А я о нашей успеваемости!

— Это мне говорит тот человек, который предложил сбежать с пары?

Тот не тот, но от чувства ответственности не убежишь.

Мы добрались до следующей аудитории и встали около двери, привалившись плечом к стене.

— Как думаешь, после вручения дипломов мы перестанем поддерживать контакт друг с другом?

— Мы, в смысле, я и ты? — парень указательным пальцем повертел между нами.

— Ну, я и ты, тоже. А вообще, я про всю группу.

— За всю группу сказать не могу, — Андрей глянул мне за спину, — но я буду бегать на все встречи выпускников.

— Боюсь, я их устраивать буду.

Завибрировал мой телефон, я достала его из кармана, звонила Марина.

— Ты чего на сообщения не отвечаешь, — сразу, как я ответила, девушка набросилась на меня, — в общем, пару отменили, мы с Юлькой бежим ловить препода, так что не жди нас. Но тебя все равно ждёт серьезный разговор, поняла?

— Поняла, поняла.

— Все, целую, пока.

— Пока, — я убрала телефон и обратилась к парню, — надо было тебя слушать и валить домой сразу.

— Не будет пары?

— Ага.

Мы попрощались с парнем. Он пошёл в другой корпус по делам, а я направилась к гардеробу.

Стоя перед зеркалом, я тёрла гигиенической помадой свои обветрившиеся губы. В отражении я видела, как мимо прошёл Князев. Он привалился плечом к стене возле моего зеркала, засунув руки в карманы.

— Ты знаешь, что у Кронова есть девушка?

Я посмотрела на парня, удостоверившись мне ли это адресовано.

— Знаю.

В нашем общении с Андреем не было ни единого намёка на что-то большее, чем дружба. Поэтому, конечно же, я знала о его девушке. Он пару раз при мне разговаривал с ней по телефону, мило при этом в чём-то ее успокаивая. Так что для меня это не новость.

От его пристального взгляда становилось некомфортно.

— И тебя это никак не смущает? — немного помолчав, опять задал вопрос парень.

— Абсолютно.

Я закончила с губами, засунула помаду в рюкзак, попутно выудив оттуда шапку.

— По головам, значит, готова идти, — усмехнулся парень.

— Не понимаю о чем ты.

Натянула шапку, накинула куртку с рюкзаком и повернулась к Тиме.

— Это ты из-за него плакала?

— Я же сказала, из-за чего плакала! — смущение потихоньку подкатывало к моим щекам, будя в душе возмущение.

— Я похож на идиота, по-твоему? — раздраженно бросил Князев.

— Ты похож на человека, который лезет, куда не просят.

— А меня не надо просить. Ты уже начала сбегать с учебы с ним, ты хочешь сессию завалить?

М. Ясно. Все из-за учебы.

— Это было всего один раз! — воскликнула я.

Ну, или два. До этого я как-то уходила с последних пар.

— Я не слепой, Сорока.

— Слушай, иди и читай нотации своей Жене, чего ко мне пристал?

Я могла б давно уйти, но стояла и продолжала этот бессмысленный разговор. Ведь уйти будет невежливо, правда? Я не ухожу, потому что я воспитания девочка.

Боже, кого я обманываю.

— Я лишь хочу помочь!

— С чего вдруг? А если я плакала из-за тебя, что ты сделаешь?

Парень изумленно замер, замолчав.

— Но это ведь неправда?

— Что ты сделаешь? Или это опять провокационный вопрос? Удобно, знаешь ли, отвечать только на простые вопросы.

Он так и не нашёлся что ответить. Он пристально смотрел мне в глаза, что-то пытаясь там найти, а потом и вовсе опустил голову. Я увидела, как уголок его губ дрогнул в кривой усмешке.

Потом он резко вскинул голову, его взгляд, по-прежнему, был серьезным.

— Чем я тебя обидел?

Я всплеснула руками, разочарованно застонав.

Он как стена, кидаешь мячик, а он отскакивает. Кидаешь, а он обратно летит в тебя.

Я развернулась и, не прощаясь, широким шагом дошла до лестницы и, перескакивая через ступеньки, поднялась.

В душе клокотала злость. Почему он продолжает ко мне лезть?

Только я пытаюсь отвлечься от него, он оказывался тут как тут.

Помочь он мне хочет. В чем? В чем он хотел мне помочь, да и с каких пор он решил проявить ко мне альтруизм — я не знала. И не знала смогу ли я к этому в дальнейшем относиться спокойно. Не стоило его тогда никуда звать.

Глава 13

Вечером позвонила Марина и, как обещала, устроила разбор полетов.

— Да не нюхаемся мы! Что это вообще за слово?

— Ещё не хватало, чтоб ты из-за парней с учебы сбегала!

— Во-первых, предложила это ему я, а во-вторых, терять уже нечего. Девочки, остался всего месяц и все, конец учёбе.

— Вот и нужно в этом месяце выложиться, чтобы в дипломе не одни удов стояли.

— У меня не одни удов, и у меня все под контролем.

— Под контролем у неё, — пробурчала девушка, — Васильева заходила, — перевела тему подруга, — за ерундой какой-то, говорит, завтра будет только консультация для должников. Так что собирай все свои конспекты и готовь пару докладов, на всякий случай.

Я недавно говорила, что лучше бы ещё годик поучилась. Я поспешила с таким выводом. Сейчас у меня была только одна мысль — поскорее бы это все закончилось.

До ночи подготавливала материал. Найти незаезженную информацию на тему разрушения сооружений, как технического, так и гражданского назначения оказалось не очень то и легкой задачей. И заняло много времени.

Что ждало меня на паре, я представляла плохо. У меня в целом не было непониманий с этим предметом, кроме одного раздела. Я с октября не могла защитить одну задачу. Поэтому, надеюсь, у меня проблем не будет.

Из-за нерасторопного автобуса, да-да, я не причем, немного опоздала на пару. В аудитории, понурив головы над листками с заданием, сидели одногруппники. Были далеко не все. У Марины проблем не было, и ее я не нашла, зато была погрустневшая Юля, к ней я и направилась после того, как поздоровалась с преподавателем и извинилась за опоздание.

— Валерия, не спешите, — остановил меня преподаватель, — подойдите ко мне.

Возле преподавательского стола на первой парте сидели, незамеченные мной ранее, Князев с Васильевой.

А они что здесь забыли?

В отличие от остальных их парты были пусты. У них уже что, хроническое? Не знаю, как у Васильевой, но у Тимофея проблем не было, уж точно.

Но чуть позже я узнала, для чего они здесь находились.

Мне так же, как и всем выдали листок с заданием по моей проблемной теме и отправили за свободную парту.

Нам отводилось пятнадцать минут на все про все. Кто-то справлялся быстрее и шел защищать задачу к преподавателю.

Я же застряла на третьем пункте решения из трех. Если на первых двух шагах было шаблонное решение, то на третьем нужно было подобрать, исходя из полученных данных. Вот тут и была загвоздка.

Я развалилась за столом, уперев голову на согнутую в локте руку, и наблюдала за рассказывающими свои доклады ребятами.

Через пятнадцать минут преподаватель сделал знак рукой первой парте и они, как по команде поднялись и начали подходить к засидевшим.

И здесь не обошлось без них.

Знаете, когда на чем-то заостряешь внимание, то это что-то в твоей жизни начинает присутствовать во сто крат больше, чем до этого.

Поэтому, когда в мою сторону направился Князев, я резко встала из-за стола, кашлянув, и не смотря на него, направилась к выходу.

Ничего не могу сказать по этому поводу, это было быстрое и спонтанное решение.

Меня окликнул преподаватель.

— Валерия, вы далеко?

Странный вопрос, конечно.

— В туалет.

Мне не нравилось, как я реагировала на парня. Когда он находился вне поля моего зрения, я мыслила четко и разумно.

Но только он появляется рядом, я начинаю вести себя, как обиженная девочка, которой наобещали с три короба, а в итоге преподнесли дулю в обертке. Но у меня не было не единого повода так к нему относиться. Если думать логически, парень наоборот старается сохранить хорошие отношения, не смотря на все свои высказывания. Помогает постоянно.

Но опять же, я так думаю, потому что нахожусь в туалете и не вижу его. Но только мне стоит зайти обратно в аудиторию, я сразу выхватываю его взглядом. Сердце предательски начинает стучать, как сумасшедшее.

Прохожу мимо и сажусь на свое место.

Я боюсь.

Я боюсь, что он подойдет и сядет рядом. Наклонится к моему заданию, сократив расстояние между нами. Боялась.

Но положение спас препод.

— Евгения, подойдите к Валерии.

Я не знаю, в чем заключалась помощь ребят, но Васильева, посмотрев мое решение, открыла свой учебник на нужной странице и ткнула в уравнение.

— Теперь тебе это нужно привести к такому виду.

— Как?

— Продифференцируй, — ответила девушка, скрестив руки на груди и рассматривая лак на ногтях.

— Слушай, если бы это было так просто, я бы здесь не сидела.

Я заметила, что Юля собирает свои вещи, она прошла мимо меня, помотав в руке телефон.

Я незаметно достала свой.

«Я все, давай оперативней, жду тебя в буфете»

У всех так все просто. Будто я специально тут сижу и туплю.

— Прости, учебник за пятый класс с собой забыла взять, — откликнулась девушка, — полистай этот, может, найдешь что-то похожее.

— А ты тогда здесь для чего? — набралась наглости, чтобы спросить.

Но это была не грубость, а простое любопытство. Она только мне так «помогает» или всем?

Людей тем временем становилось все меньше.

— Все хорошо?

Отвлек меня голос Князева от попыток решить это злосчастное уравнение, исписывая вот уже третий лист тетради. Парень оперся на стол со стороны Васильевой и немного наклонился вперед.

— У нас отлично, видишь, процесс кипит, — девушка откинула голову назад, чтобы посмотреть на парня, и улыбнулась.

У меня голова кипит, а не процесс.

— Лер?

После его обращения, я вновь в раздражении многократно перечеркнула все, что написала.

— Тимофей, подойди к Мише, — указал преподаватель на нашего качка.

— Зовите, если что, — прежде, чем уйти, сказал парень.

Минут через десять, после того, как уже Михаил двинулся на выход, я не сдержалась и обратилась к Жене.

— Ты мне помогать не собираешься?

— Я помогла уже, теперь все зависит от твоих мозгов.

— Тогда чего ты сидишь со мной?

— Чтобы проверять ход твоих мыслей.

Ты серьезно?

Я уже минут двадцать сижу и ничего не могу придумать. А она сидит и насмехается.

Вы бы знали, чего мне стоило открыть рот и позвать Князева. Но мне нужна аттестация по этому предмету больше, чем внутреннее равновесие.

Жаловаться на девушку не хотелось. Не хотелось выглядеть низко и мерзко.

— Тим, — дождалась, пока парень повернется ко мне, — можешь подойти?

Он, что-то сказав Нине, поднялся и подошел к нам.

— У нас произошло недопонимание с Евгенией, я все никак не могу понять, что она требует, чтобы я сделала.

— Можно? — указав на стул, спросил парень у Васильевой.

Та набычилась, но послушно встала.

— Подойди к Нине, — обратился к ней, усаживаясь.

Он подвинул к себе мой листок.

— Почему не позвала меня раньше, ты могла бы давно уже уйти и не сидеть здесь? — вкрадчиво начала парень.

— Рассчитывала на твою подругу.

— Записывай, — вернул мне обратно лист и принялся объяснять мне.

Спустя минут десять я уже направлялась в буфет. Юлю я увидела из далека. И, маневрируя между столиками и обедающими студентами, села напротив.

— Капец ты долго!

Я рассказала ей о Васильевой и её методах помощи.

— Вот же сучка! — досадовала девушка и, подтянувшись ко мне, заговорщицки сказала, — она ревнует! — вернулась обратно и расслабленно откинулась на стул, — как пить дать, —закивала, как знаток дела.

— С чего ей ревновать? — скептически отозвалась на ее мысль, — я к Тиме почти не обращаюсь.

— Да ты тут причем, — отмахнулась девушка, — она не тебя ревнует к нему, а его к тебе.

Ход ее мыслей пошел в обход моих.

— Не понимаю, она что, в меня влюблена, что ли, — нервно усмехнулась от подобной возможности.

— Ты когда-нибудь обращала внимание на то, как Князев к тебе относится?

Конечно, обращала.

— Никак он ко мне не относится. Как к одногруппнице. Как к тебе или к Марине.

— Слепая ты, Сорока.

Высказывание девушки мне напомнило первый день учебы в этом году.

Тогда точно так же сказал про меня Тимофей.

— Чего я слепая сразу? — нахохлилась.

— Он ведь с первого курса как-то по особенному к тебе относился. Вечно интересовался о твоих успехах, помощь предлагал. А этот взгляд, когда вы препираетесь с Андреем. Нет, в этот момент, конечно, обычно все на вас смотрят. Но он как-то особенно, с грустью, что ли. Сначала я не придавала этому значение, а сейчас все стало на свои места.

— Ну что ты придумываешь!

— А ты знаешь, что когда вы с Андреем сбежали вместе, он тут же у нас начал спрашивать, куда ты? Шах и мат.

Что я могла сказать ей на это? Конечно, я ей не поверила и думать об этом не хотела. Но семечку сомнения она все же посадила во мне.

Глава 14

В пятницу слова Юли заскреблись в моей черепушке.

Поздно вечером, когда я уже после душа укладывалась спать, мне пришло неоднозначное сообщение от Князева.

«Ты завтра на консультации будешь? Нам надо поговорить.»

Я долго смотрела на телефон, не веря увиденному.

Надо поговорить… Нам…

Это оказалось совершенно неожиданно для меня.

Конечно, это сообщение могло нести лишь деловой характер, но что-то мне подсказывало, что, если бы было срочное дело, он бы сказал сразу. А не загадочно писал — нам надо поговорить.

Нам! Боже. Неужели я действительно могла ему нравиться?!

Восторг заполнил все мое существо. Радость распирала грудь до тех пор, пока медленно не стекла в желудок страхом.

О чем он хочет поговорить?

Хаха, не в любви же он мне все-таки клясться собрался?

Чушь какая.

А если…

Все эти если я решила затолкать подальше в голове, и оставить до завтра.

Мандраж не давал заснуть, я ворочалась, как юла, сбив всю простынь.

Мысли не покидали мою голову.

Иногда я брала телефон, открывала переписку и смотрела на свой ответ.

«Ок, буду».

Надо было спросить у него, а я как всегда.

Написала ещё одно.

«О чем?)»

Долго боролась с решением — отправить или нет.

Решилась.

А после зажмурилась, от своей глупости. На часах два ночи. Он давно уже спит. А я тут написываю.

Закинула телефон поглубже под подушку и легла.

Рука так и тянулась проверить, ответил ли парень.

Но утром на экране было пусто. И через час. И когда я сидела в универе в ожидании, когда меня пригласит к себе преподаватель — телефон тоже молчал.

А сам Князев не показывался.

Весь испуг и смятение, пережитые утром, выходит, были зря.

Или парень просто ошибся номером.

После того сообщения он стал редко появляться в универе, отсиживал немногочисленные пары и быстро пропадал в толпе студентов. У меня не было возможности узнать у него о том сообщении, и о чем он хотел поговорить. Но, убедив себя, что это скорее ошибка, немного успокоилась.

Вообще, в последнее время я все чаще прибегаю к методу внутреннего самовнушения и самоубеждения, что нередко мне помогало.

Оставалась неделя до нового года. Заключительная.

Не могу сказать, что я была рада результатами, но они были наилучшими, из того, что я могла сделать.

— Князеву твоему хорошо, он почти всю сессию автоматом закрыл уже, — вздыхал завистливо Андрей.

Мы сидели в столовке, я ждала девочек, а Андрей…

А Андрей просто сидел рядом.

— Не мой он, — разочаровано ответила парню.

— А хотелось бы?

Я оглянулась по сторонам, проверив столовку на наличие поблизости знакомых лиц.

Андрей на это рассмеялся.

— Ничего мне не хотелось бы. У меня много других проблем.

— Какой выбрать наряд на Новый год, например?

— Ты статью написал?

В последнее время я все чаще игнорировала шуточки парня. Меня все больше беспокоила предстоящая защита.

Преподаватель просил начать писать статью. А я ни сном, ни духом как.

Сроки резко переползли на февраль. Так как ее нужно было выпустить в печать, а это как минимум месяц и представить перед комиссией.

— Ага, а ты?

— Нет, — я упёрла подбородок на согнутую в локте руку, — и даже не знаю с чего начать. У меня большие проблемы с этим. А рук уже требует.

— Тебе некому помочь, что ли? О, привет, друг, — взгляд Андрея переместился куда-то над моей головой.

— Привет, — хмурый голос Князева заставил меня занервничать.

Я выпрямилась, задев головой челюсть наклонившегося ко мне Тимы.

— Прости, пожалуйста, — я обернулась, посмотреть на поле своих действий, и уперлась взглядом в плечо.

Он положил на стол передо мной стопку листов.

— Ничего, твой диплом.

И ушёл.

Вот так легко и просто, что я даже не успела ничего сказать.

— Ты как будто ежика съела, — сообщил Андрей.

Он улыбался, в глазах плескалось веселье.

А я и правда, будто на иголках.

Парень подтянулся ко мне и схватил за руку.

— Да, успокойся, он уже ушёл.

— Почему у меня такая реакция на него? — удрученно простонала я.

— Потому что ты влюблена?

Я бросила тяжелый взгляд на парня и опустила лоб на холодную поверхность стола.

— Потому что я дура.

— Это тоже не исключаю.

Я выдернула свою руку и хлопнула по кистям Андрея.

— Только я имею право себя обзывать.

— Эй, — игриво возмутился парень, — я и не обзывал! А это было больно, так-то.

— Как думаешь, Князев любит Васильеву?

Эта мысль в последнее время наряду с другими все чаще и чаще начала посещать мою дурную головушку.

Он испытывает рядом с ней, тоже, что и я испытываю в его присутствие?

— Думаю, он ее боится.

— Я серьёзно!

— Я тоже, вообще-то. Ни разу не видел между ними любви или нежности.

— Да ландо, они только и делали в последнее время, что зажимали друг друга по углам.

— Опять мужиков обсуждаете?

Подошли к нам девочки, веселая Марина села возле меня и положила перед носом три билета.

— Конечно, моя любимая тема, — подхватил парень.

— Что это? — я посмотрела на подруг.

— Это наше спасение, — воодушевленно сообщила Марина, — это приглашение на тренинг, точнее вебинар для девушек.

— Я пошёл, Лерка, ещё увидимся, — подскочил Андрей, как только услышал слова девушки.

Вебинар? Какой ещё вебинар? Нам к защите надо готовиться.

— Только не начинай, — Юля, поняв меня, оборвала мое рвущееся с языка возмущение, — я тоже не сильно хочу идти.

— Девочки, вы не понимаете, приезжает известный психолог, он вам мозги так промоет, будете, как новенькие. Другими глазами на мир посмотрите.

— Ты уже, видно, начала смотреть.

Вебинар или тренинг должен был состояться только в феврале.

Слишком много свалилось на февраль.

Думаю, через два месяца подруга сама перегорит идти.

Новый год. Я всегда ждала его с нетерпением. Мне нравилась подготовка, хождение за подарками. Вечернее застолье. Все это вызывало всегда счастье в душе, зимнее волшебство.

Но в этом году, я не знала, чего еще ожидать.

Девочки вчера уехали по домам. А мне пришлось идти в субботу на консультацию.

Я нацарапала начало статьи и должна была показать ее преподу.

Коридоры были пустые, от моих шагов разносилось эхо, как в фильмах ужасов прям.

Двери в кабинет были приветливо распахнуты, и я не стала топтаться, а зашла и направилась к столу преподавателя.

— Здравствуйте.

Рук оторвал голову от записей и глянул на меня.

— Валерия? Мне сказали, что ты не придёшь. Ну да ладно. Неожиданно, но у вас прекрасная работа!

— Какая? — осторожно спросила.

Не знаю, о какой работе мог говорить преподаватель, так как все они были у меня на руках.

— Статья. Я думаю, с ней ты можешь даже выступить на конференции.

— Простите, но вы что-то путаете, наверно.

— Нет, отличная работа, — понял по-своему мое отрицание рук, — можешь все-таки, когда захочешь.

Он сунул мне работу в руки, где маленьким шрифтом было написано мои имя и фамилия.

— А кто это вам дал?

Догадка плавала на поверхности, осталось только схватить ее.

— Да Тимофей только что. Говорит, ты просила его передать. Что-то не так?

— Так, просто я передумала и решила сама отнести вам, а он опередил меня. Я могу идти?

— Иди, с наступающим праздником!

— До свидания!

Князев!

Только что, говорите. Значит, он решил обойти меня через лестницы!

Я быстро спустилась, но его естественно уже там не было. Столовка была закрыта. Искать его по коридорам было бессмысленно.

Позвонила, через пару гудков он скинул вызов.

Вот, засранец!

Уже отчаявшись его найти, я пошла в гардероб за верхней одеждой. Проходя мимо выхода, я заметила знакомую куртку.

— Князев, стой! — заорала я на все фойе.

Но двери за парнем хлопнули, вынуждая меня бежать за ним на улицу.

— Князев!

Ветер пробирал до костей.

— Сорока, вернись обратно, — остановился и повернулся ко мне Тима.

Но я упрямо шла к нему.

В руках я до сих пор несла эту несчастную статью.

— Что это значит? — потрясла листы перед ним.

— Не понимаю, о чем ты. Иди лучше оденься.

— Чтоб ты сбежал? Нет уж. Что это?

— Да не знаю я, что это.

— Виктор Сергеевич сказал, что это ты принёс!

— И?

— Там мое имя!

— И что?

— Объясни мне, пожалуйста, как так получилось?

— Блин, — психанул парень, — тебе что, плохо от этого? Радуйся, что мучиться не придётся!

Я задыхалась от возмущения и пыхтела, не зная, что сказать.

— Знаешь что, не нужны мне твои подачки, — я подошла к нему, яростно засовывая листы за лямку рюкзака, пальцы заледенели и не слушались.

Знаю, мне нужно было быть хоть капельку благодарной. Но я не хотела чувствовать себя должной. И его такая подача помощи невероятно бесила.

Князев спокойно вытащил статью, схватил меня за руку и потащил в универ.

— Отпусти, — я дергала руку, в попытке освободиться.

Но парень выпустил меня только, когда за нами хлопнули двери.

— Иди, оденься.

Я развернулась и, не прощаясь, пошла к лестнице.

Отдала номерок, забрала свои вещи.

Все мои движения были резкие и рванные. От улицы меня немного потряхивало, я замёрзла и сейчас по телу пробегала мелкая дрожь. От злости дрожало все внутри.

Оделась, запихнула челку под шапку и пошла на выход.

Князев стоял у дверей, уставившись в телефон.

Я, проигнорировав его, прошла мимо. На улице парень меня остановил, схватив за хвостик лямки от рюкзака.

— Чего тебе? — я ударила по руке парня.

Он тут же отпустил ремешок, поднеся к себе руку. На кисте зияла красная полоска, которая осталась от моего пуховика. Я зацепила его острой пуговкой на рукаве.

Злость моментально схлынула, оставляя на своем месте сожаление и печаль.

— За что ты обижаешься на меня?

Действительно за что? Чтобы он не делал, все было лишь во благо мне.

На царапине выступила кровь. Заметив мою заинтересованность в его травме, он спрятал руку в карман.

— Я не обижаюсь, — буркнула, опустив взгляд.

— Тогда зачем ты убегаешь и ведешь себя так?

— Ты месяц от меня бегал, — остатки обиды вышли с этими словами.

Да, на протяжении месяца я думала, что он специально избегал меня. То сообщение зацепило. Точнее даже не оно, а его последствия. И каждый день я накручивала себя. Убеждала, что это просто ошибка, от чего становилось ещё хуже.

Парень внимательно смотрел мне в глаза, я делала все, чтобы случайно не посмотреть в его.

— Ты, кажется, спешил. Иди, у меня больше нет к тебе вопросов.

— Я не бегал от тебя.

Конечно, что он ещё скажет. Просто я много себе надумала.

— А то сообщение? Я после него тебя почти не видела.

Князев грустно усмехнулся.

— Так и знал, что дело в сообщение. У меня просто был тогда плохой день. Прости, нужно было ответить тебе. Послушай, забери эту статью. Все равно она есть в электронном виде у твоего рука. Я, правда, безвозмездно написал ее для тебя. Я старался. И лишь хотел помочь.

Он протянул мне листы. Я взяла их и охнула.

На руке была размазана кровь.

— Ничего, — посмотрев на руку, улыбнулся парень.

Я положила листы в рюкзак, достав влажные салфетки.

— Дай мне руку.

— Не надо, все в порядке.

Я не обращая внимания, оглянулась в поисках свободной скамейки.

Но какой дурак будет сидеть на холодных лавках просто так в такое время года. Я подошла и села на ближайшую, похлопав рядышком по крашенным доскам.

Парень послушано опустился рядом. Я взяла его руку и положила себе на коленку, задрав рукав его куртки повыше.

Достала салфетку и начала аккуратно стирать кровь.

Парень не сопротивлялся, но молчал.

— Откуда ты узнал, что у меня проблемы со статьей?

Парень напрягся, я почувствовала это ногой. Он сжал немного пальци, но потом расслабил.

— Услышал в столовой.

— Мм, и решил помочь? — я достала ещё одну салфетку, растянула ее и перевязала ей ранку, — одень перчатку, если есть.

Но парень просто засунул руку в карман.

— Все правильно. Советую подняться, чтобы не отморозить одно место.

Я поднялась, и мы вместе пошли на остановку.

— Тебя за это Васильева не съела?

Парень усмехнулся.

— А должна?

— Ну, я не знаю, насколько у вас высокие отношения.

— Такие, в которых за такое не съедают.

Мы ехали в одном автобусе, устроившись на заднем сиденье. Это было мое перемирие с ним, о котором он даже не догадывался, а так же мой маленький праздник.

Поздно вечером я вспомнила, что так и не поблагодарила за статью.

Набрала сообщение и отправила:

«Спасибо большое за помощь»

Минут пять спустя пришёл ответ.

«Рад, что помог)»

Счастье опять наполнило мое сердце, но теперь я спокойно заснула и проспала до самого утра.

Глава 15

Утром тридцатого декабря отец гремел сумками и шуршал вещами, не давая мне спать. Я сидела с ногами на диване, уперев подбородок в свои коленки.

— Ты точно решила провести Новый год с друзьями? — в какой раз спрашивал отец.

— Точно, папа.

— Дочка, может… это всё-таки семейный праздник.

Отец всегда умел давить, вытягивать мою совесть наружу. Но за долгие годы у меня выработался иммунитет. Мне не хотелось расстраивать отца, но и ехать к черту на кулички — тоже.

Он, прав, это семейный праздник. Я весь вечер украшала квартиру, разбирала елку, чтобы придать новогоднее настроение и сейчас мне не хотелось все бросать.

— Пап, я уже взрослая, когда-нибудь все равно бы начала отмечать отдельно. Если получиться, я приеду первого.

— Ну, смотри сама.

Все что я говорила отцу, естественно было неправдой. Ни к каким друзьям я не собиралась идти. Точнее мне никаких конкретных предложений и не поступало.

Проведу этот праздник в гордом одиночестве.

На следующий день, после отъезда родных, сходила в магазин. Купила шампанское, килограмма два мандарин с виноградом и бутылку минералки, на будущее.

Еле все это притащила домой.

На улице припорошил мелкий снежок, прикрывая всю грязь, образовавшуюся на дорогах и тротуарах. Но ненадолго, детвора быстро превратила все это в еще один слой грязи.

В университетской группе написали, что будет фейерверк устроенный ВУЗом возле общежитий, не знаю насколько это безопасно. Студенты и фейерверк — жгучая смесь.

Долго думала пойти или нет. В последнее время у меня явные проблемы с правильным выбором.

Конечно, я хотела провести это время дома, сидя у телевизора с бокалом шампанского в руке.

Хотела. Но что-то манило меня пойти туда, а не сидеть дома.

Конечно, я знала, чем было это что-то.

Я помню, Тимофей говорил, что останется в городе.

Будет ли он там, будет ли он вообще в общежитии — неизвестно. Да и Васильева его не факт, что оставит одного.

Но сердце рвалось все равно поближе к предмету вожделения.

Убедила себя, что я ненадолго, туда и обратно. Посмотрю и вернусь домой к телевизору и мандаринкам.

Оделась потеплее.

В честь праздника водители автобусов заканчивали свою работу пораньше. Поэтому мне придётся идти пешком.

На улицу уже опустились сумерки. Небольшие компании подростков сновали туда-сюда, весело хохоча. Редкие собачники выгуливали своих любимцев. Семейные пары гуляли с детьми.

Я поглубже зарылась в воротник носом. С заходом солнца на улице становилось холодней. Но радовало отсутствие ветра.

Когда я уже подходила к общежитию, начался снег, он падал крупными хлопьями, покрывая все белым пухом.

Возле входа заметила группку ребят, играющих в снежки.

Девки верещали от попадаемых в них твёрдых комков, парни же воинственно ликовали, когда попадали в цели.

Меня затянули в игру знакомые. Азарт заставлял бегать от снежков и кидать их в ответ.

Мы визжали, орали, падали друг на друга, в снег. Руки в перчатках вымокли, но я этого не замечала, адреналин плескался в крови.

В очередной раз, убегая от парней, я, смеясь, как всегда, не смотрела вперёд, а оглядывалась на своих «врагов» и неожиданно впечаталась во что-то твёрдое. Не удержалась на ногах и плюхнулась в сугроб.

Подняла голову.

— Ой, — весь мой смех застрял в горле, когда я увидела Князева, возвышавшегося надо мной, — привет!

— Привет.

Тима протянул мне руку. Я схватила ее и легко поднялась с его помощью.

— Ты здесь одна? — он окинул быстрым взглядом вокруг.

На волне позитива, я широко улыбалась.

— Я здесь со всеми, — и потянула его за руку, — давай с нами!

Сначала он стоял как истукан за моей спиной, но после того, как получил от меня же снежком по голове, оживился.

Конечно же, он перешёл на сторону «врага» и теперь активно отстреливал нас, девушек.

В этот момент я не думала ни о Васильевой, ни об их отношениях, я настолько была поглощена игрой, что не замечала времени в принципе.

В процессе, я даже сняла мокрые перчатки и лепила снежки голыми руками.

Но без двадцати двенадцать все потянулись за общежитие, где на закрытой площадке уже подготавливали снаряды.

С этого островка открывался шикарный вид на город, и наши залпы должны были отлично видны во всех его уголках.

От предвкушения все ликовало внутри.

На лице радостная улыбка и глаза, блестящие от восторга.

— Ты замёрзла, — моей руки коснулась горячая рука Князева.

— Что?

Действительно, меня потряхивало не только от ожидания, но и от холода.

Я поднесла руки к лицу и подула на них. Кончики пальцев слегка покалывали.

— Иди сюда.

Не успела я среагировать, как парень уже притянул меня к себе. Он расстегнул свою куртку, и теперь я была окутана его теплом, его запахом.

Я замерла, не зная, что делать.

Парень тем временем немного отстранил меня, но только для того чтобы расстегнуть мой пуховик тоже. И прижал к себе обратно.

От его близости и тепла тела во мне зародилась маленькая искорка надежды. Надежда, что может у них с Женей не все так и серьезно.

Расслабилась и обняла его в ответ я только после того, как увидела, что многие уже стояли в обнимку. Даже девочки друг с другом.

Я была счастлива в этот момент как никогда.

Горячая спина Князева быстро отогрела мне руки, было комфортно и тепло.

Я положила голову на его плечо. Было хорошо. Впервые в жизни я не пожалела о своём «неправильном» решении. Потому что оно было не такое уж и неправильное.

Оставались считанные минуты до Нового года. Кто-то начал обратный отсчет. Некоторые подхватили и теперь дружно кричали.

— Как встретишь Новый год так его и проведёшь, правда?

Я оторвала голову от плеча и посмотрела на сосредоточенное лицо Тимофея с внимательным взглядом.

От догадки сердце в груди забилось как птица в клетке.

Определенно, этот Новый год будет самым лучшим в моей жизни.

На этих мыслях лицо парня склонилось, и его губы осторожно коснулись моих.

Глава 16

После моего робкого ответа, Тима смелее принялся целовать меня, прижимая к себе еще ближе.

Боже, у меня кружится голова.

Это лучше, чем любое шампанское.

В груди зародился незнакомый вихрь чувств и эмоций.

Но неожиданный свист летящего фейерверка заставил меня вздрогнуть и разъединить наш поцелуй. Мой взгляд упал на губы, только что целовавшие меня. Потом медленно поднялся, и я увидела его глаза.

Он смотрел на меня серьёзно с некой тревожностью. Будто это я сейчас его поцеловала и повисла на его шее, а он не знал, что со мной делать.

Окончательно смутившись, отстранилась. Князев поспешно выпустил меня из своих объятий, опуская руки.

Мы попрежнему находились слишком близко, от чего было трудно дышать.

— Я…

— Молчи, — тихо перебил меня парень.

А я и не знала, что сказать. Знала, что нужно, чтобы прервать это неловкое молчание, которое меня беспокоило. Но Тима был явно другого мнения.

Хотелось спросить у него, что это было, что на него нашло, но я будто, после его просьбы, язык проглотила.

На душе стало тоскливо. Больше не было ощущения счастья и праздничного волшебства.

Медленно начало подступать чувство неизбежного — я опять все испортила.

Почему я не могу поговорить с ним откровенно, по душам? Узнать, что он чувствует?

Тем временем, Князев, встряхнувшись, застегнул куртку.

— Тим, — позвала парня.

— Сорока, не надо. Не порть ничего. Лучше застегнись.

Я послушно с попытки десятой застегнулась.

Он терпеливо наблюдал за мной, пока я не справилась с задачей, взял меня за руку и повёл к ограждению, где толпилось немало студентов.

Весь город то там, то здесь озарялся красочными салютами. Потрясающее зрелище.

Князев одной рукой обнял меня за плечи, прижимая к боку.

Мы так и простояли, бок к боку, пока всполохи фейерверков не утихли.

Больше я не проронила ни слова, только коротко отвечала на редкие вопросы Тимофея.

«Не замёрзла?»

«Нет»

«Понравился салют?»

«Да»

Мы шли в сторону моего дома. Я всю дорогу размышляла над словами парня, над поцелуем.

Значил ли он для него хоть что-нибудь. Или он был случайным и незначительным? Или на него подействовала радостная атмосфера всеобщего праздника.

Черт его разберёт, что это было!

Одно было известно точно, он не хотел трогать эту тему. И ничего выяснять не желал. По-моему он вообще об этом не думал.

И эта неразбериха нервировала.

Мы скомкано попрощались и разошлись.

В окне подъезда на первом этаже, я видела, как парень достал сигарету, подкурил, ответил на телефонный звонок и скрылся за снежной пеленой.

Когда он целовал меня, я ощущала одухотворенность. Сейчас же мне было тошно.

Пока я не уснула на диване, я не выпускала телефона из рук, ожидая хоть какой-нибудь весточки от Князева, но нет. Я вздрагивала от любых звуков сообщений, кучей приходящих на телефон с поздравлениями. Но ни одного от него.

Я говорила, что ни капельки не пожалела, что пошла? Дура, лучше б дома осталась.

Утром, как и обещала папе, я собралась и поехала за город к родным.

Ехать пришлось на такси, которое тоже довелось долго ждать.

Но это лучше, чем стоять на остановке, обдуваемой семью ветрами.

Папа рад был меня видеть, потому что у него был целый план на нас. Матвей все воспринимал амебно, как оказалось, интернета тут не было, как и связи в принципе.

Мы находились на базе отдыха, располагающейся у подножья небольшой горы.

Здесь были бани, натыканные по всему периметру, забегаловки, где можно было вкусно поесть, мини развлекательные центры, ориентированные по большей части для людей в глубоком возрасте, с играми и кружками по интересам.

Но самое полюбившееся мне, это горнолыжка, а точнее подъем на фуникулере.

Я потратила всю память на телефоне, снимая зимние пейзажи, потому что взять фотоаппарат не догадалась.

Я спускалась на лыжах, как престарелый калека, чтобы вновь подняться вверх и полюбоваться на красоты.

Это единственное, что отвлекало меня он ненужной хандры.

В целом мы провели вдали от цивилизации три дня и вот четвёртого января должны были возвращаться домой.

Отец снимал двухэтажный небольшой домик. Домик хоть и был невелик, но вещи в нем терялись как в огромном пентхаусе.

Нам нужно было выехать и сдать ключи в десять утра.

И я как сумасшедшая бегала в поисках то своих наушников, то телефона.

Наконец, загрузившись в папину машину, мы медленно двинулись домой.

Я каждую минуту проверяла, не появилась ли сеть. В итоге вовсе задремала.

Проснулась от того, что Матвей ударил меня по коленке.

Я резко распахнула глаза, озираясь.

Мы плавно въезжали в гаражный массив.

Ничего себя, я проспала больше часа.

Судорожно достала телефон, но он лишь показывал мне чёрный экран — сел под ноль.

— Пап, подожди, я выйду!

Я, схватив свой рюкзак, выскочила на улицу и понеслась к дому.

Забежала в квартиру, кинув рюкзак в угол, и бегом к розетке.

Пока ждала, чтобы телефон хоть немного подзарядился, пришёл отец.

— А ты чего здесь на полу сидишь? Матвей, паразит, к друзьям умчался.

— У меня срочное дело, а телефон сел, — частично это было правдой, только дело было не таким уж и срочным, но очень важным для меня.

— Какое? — непринужденно спросил отец, скидывая с себя куртку.

Да, я расположилась возле первой же розетке, которая находилась в прихожей.

Последовав примеру отца, я тоже сняла лыжную куртку и ботинки.

— Очень срочное.

Больше отец не приставал с расспросами, а ушёл на кухню и начал греметь посудой. Ох, любит же он это дело — греметь всем подряд.

Наконец дождавшись, когда экран телефона приветливо загорелся, я начала просматривать сообщения из соц сетей — не было ни одного от Князева.

Лишь одна смс была с его именем.

«Этот абонент звонил вам 1 раз. Последний — 01.01.201Х 21:59.»

Он звонил мне, но я была вне зоны действия сети.

Сначала хотелось растечься лужицей, но потом тревога вытеснила ликование души.

Он позвонил всего раз, и, не дозвонившись, даже сообщения не прислал.

Телефон завибрировал в руках, напоминая о себе.

В первую секунду запаниковала, пока не увидела, что это лишь Марина хочет со мной связаться.

— Да?

— Ну, наконец-то! — услышала вздох облегчения на той стороне, — ты где пропадала?

— Привет, отец возил нас на базу отдыха. Только вернулись.

— Ничего себе, а что голос нерадостный? Не понравилось?

— Нет, почему? Просто устала, долго ехали, — я крутила в руках провод от зарядки.

А как прореагируют девочки, если я расскажу им о поцелуе с Князевым?

Проверять почему-то не очень хотелось.

— Да? Ну, ладно, — не усомнившись в моих словах, подруга перевела тему и воскликнула, — у меня такие новости для тебя есть!

— Какие?

— При встрече расскажу! Ты как, сегодня сможешь? Или твоя усталость не даст вылезти из постельки?

Моя «усталость» не даст в неё залезть.

— Смогу.

— Ок, сегодня в пять, в Тринити, до встречи.

В пять часов я уже сидела в кафе и потягивала молочный коктейль, в ожидании Марины.

Она звонила и предупредила, что опоздает на минут десять — не успела на автобус.

Ждала я действительно не долго, запыхавшаяся подруга влетела в кафе, оглядывая зал. Найдя меня взглядом, двинулась ко мне.

— Извини, — покрасневшая толи от спешки, толи от улицы девушка, уселась напротив и взглядом уставилась на мой стакан, — можно?

Я подвинула к ней свой коктейль.

Она сделала глоток и скривилась.

Да, утолять жажду густой молочной смесью было не лучшей идеей.

— Не терпится, да? — с торжествующей улыбкой начала Марина.

На самом деле, все мои мысли занимал Князев, его звонок и дальнейшее затишье.

Какие новости принесла девушка и почему они должны мне быть так интересны?

— Ты беременна, что ли?

— Нет, не угадала, — смутилась девушка.

— Юля?

— Никто не беременный, — оборвала девушка, — это вообще касается тебя!

— Я беременна? — театрально изумилась, но в ответ лишь получила недовольное выражение лица, — ладно, ну так и? Какая новость?

— Позже о новости, — не получив от меня должной реакции девушка перевела тему, — рассказывай, как праздники провела? Я вот проторчала два дня с родственниками и их орущими детьми, еле вчера вырвалась оттуда!

К слову, Юля, до сих пор прибывала дома, и планировала приехать только к первому экзамену.

— А я торчала все это время в лесу, где нет ни интернета, ни кабельного, ни связи в целом!

— Ну, это я уже поняла. Больше ничего интересного не происходило?

Я достала телефон, ткнула в иконку с фотографиями и протянула его подруге.

— Ух ты, красота какая! Ради такого я готова отказаться даже от телефона! Это все? Больше нечего рассказать?

Хоть подруга и пыталась выражать собой стену невозмутимости, но я знала, что она хитрила.

— Нечего, — пожала плечами, — я там с лыж не слезала, особо ничего не смотрела.

— А до этого?

— Что до этого? — не поняла, куда пытается клонить подруга.

— Что делала в канун Нового года?

— Ничего особенного, — аккуратно ответила я, придав голосу равнодушия.

— Значит это не ты, возле общежитий с Князевым обнималась?

Слова девушки заставили меня выпрямиться. Маска безмятежности слетела, актриса с меня оказалась никудышная.

— Откуда, — напряжённо начала я, но девушка, кивнув, перебила.

— А вот теперь можно переходить к новостям.

Глава 17

Думаю, мое лицо сейчас выражало гамму эмоций — тревогу, нервозность, смятение.

Ладно, я, дурочка влюблённая, отключила мозги и действовала под влиянием чувств.

Почему Князев поступил так необдуманно?

Мы были в толпе, где были как мои, так и его знакомые, конечно, нас могли заметить.

Но он об этом не беспокоился.

Он не побеспокоился даже о том, что эта информация дойдет до Васильевой, а, зная некоторых личностей, ее перевёрнут с ног на голову и понапридумывают ещё сверху кучу подробностей!

— Ну что ты смотришь на меня? Может, сама мне расскажешь, чтоб я тебе не пересказывала все, что про вас поговаривают, — и, снизив голос, добавила, — а говорят то такое, — протянула последнее слово подруга.

— Что? — пропищала я, чувствуя, что ничего хорошего.

— Нет, сначала ты, я хочу услышать правду, — отрезала девушка.

Я не знала с чего начать. Упустить поцелуй из истории не получится, уж слишком много свидетелей было, хоть подруга поверила бы мне, но врать не хотелось. Да и зачем? Обычный поцелуй обычного парня и девушки. Здесь же ничего нет постыдного!

Кроме того, что парень в отношениях.

— Отец же с Матвеем уехали за город без меня, — начала я, подруга кивнула, подтверждая то, что знает об этом, — а меня черт понёс к общагам, там обещали красивое зрелище. И там я встретила Князева.

— Звучит как начало сопливой истории о любви. Они встретились на улице, а в конце жили долго и счастливо, — девушка рассмеялась, а я поджала губы и недовольно уставилась на неё, — ладно, продолжай.

— Мы играли…

Новый прилив смеха полился из уст подруги.

— Да что смешного? — возмутилась я.

— Ничего, прости, просто никогда бы не подумала, что ты и Князев могли бы быть вместе.

— Почему?

— Вы очень разные, вы общаться то толком не смогли.

— Мы всегда общались, — возразила я, но больше для себя, поэтому это было тихо и неубедительно.

— Ой, «привет, дай списать», — девушка манерно передразнила меня, — не считается. Что дальше было, после ваших игр?

— Я замёрзла, он обнял меня, чтобы согреть, — девушка внимательно смотрела на меня, ловя каждое слово, видно, сверяя со слухами, — а потом, мы поцеловались, — видя, как глаза Марины расширяются, быстро добавила, — он первый меня поцеловал!

— Так это правда, — изумилась подруга, — а то, что вы после всего убежали с ним вместе в общагу для секса?

Я видела этот горящий взгляд, который просил подтвердить эту информацию.

Недавно она меня поучала, чтоб я к нему не лезла, а тут.

— О, боже, нет! Он просто проводил меня до дома. На этом наша сопливая история закончилась!

— Офигеть! Вы не виделись после этого?

— Я ж на следующее утро уехала.

— Точно. Блин, Лерка, ты только не напридумай себе лишнего. Я не слышала, чтобы они расставались.

— Я и не придумываю ничего.

— Слушай, всё-таки не зря я те билеты нашла на психолога.

— Кстати, откуда они у тебя?

— У мамы на работе раздавали, как рекламу, я попросила взять нам.

— Ты думаешь, там что-то полезное скажут, это же лохотрон сплошной.

— Посмотрим, все равно они халявные. Что ты будешь с Тимкой делать?

— А что мне с ним делать надо?

— Поговорить не хочешь с ним?

— Нет.

Сейчас мое «нет» было категоричным и безоговорочным. Но уже сидя дома, я не так была уверена в своём «нет».

Решила не писать сообщения или смс, это слишком все просто.

Я полистала свои контакты, нашла нужный и нажала вызов.

Трубку долго не брали. Но, когда я уже хотела сбросить, раздался сонный, бесцветный с легкой хрипотцой голос.

— Слушаю.

— Привет, — мой же голос казался мне искусственным, неживым.

Я старалась говорить непринуждённо, будто разговор, который сейчас начну, касается не нас. Не меня.

— Лера? — озадаченно спросил парень.

— Да! — я не вовремя, — ты звонил мне, что-то срочное?

Стукнула себя по лбу, зажмуриваясь.

Срочное? Ты серьёзно, Лера?

— Нет, ничего срочного, забей.

— Хорошо, — вздохнула от своей недальновидности, — на самом деле, я звоню по другому вопросу.

— По какому?

— Мне Марина рассказала про слухи… — глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, — про слухи о нас, которые ходят по общежитию. Вы же с Васильевой… Как она к этому отнесётся?

Спустя несколько мгновений молчания, он напряжённо спросил:

— Это все что тебя интересует?

Это меня вовсе не интересует.

— Просто, если надо, я все буду отрицать. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы.

Господи, что я несу.

— Не беспокойся, — ледяной голос Князева окатил меня, заставляя поежиться, — у меня все под контролем. Это все, о чем ты хотела поговорить?

— Да, — тихо отозвалась я.

— Тогда, мне нужно идти, пока, Сорока.

Я все время говорила, что Тимофей, как закрытая книга для меня, что мне сложно с ним, потому что он не открывается. Что я не вижу и не чувствую его так, как привыкла с другими в общении.

А сама, говорю, интересуюсь и несу какую-то ерунду, боясь выпустить то, что меня мучало.

— Подожди, — моя решительность закончилась на одном этот слове, я не могла больше выдавить из себя ничего.

Тимофей не ответил, но трубку не бросал.

Мне хотелось стукнуть себя по голове за свою робость. За эти колебания.

— Лер, — не выдержав молчания, парень позвал меня, выдыхая, будто собирался объяснять мне элементарные вещи, — если хочешь, мы можем встретиться и поговорить.

— Да, — проблеяла я, от моего непоколебимого голоса и настроя ничего не осталось.

Я была расстроена и сильно недовольна собой.

— Тогда я завтра тебе напишу, и мы договоримся, где и когда, хорошо?

— Хорошо.

— Тогда пока?

— Пока, — мое настроение опустилось на два плинтуса ниже, если такое возможно, но только так я могу это описать.

— Все будет хорошо, Сорока, — тихо добавил Князев и отключился.

Вкрадчивый тихий голос парня обнадеживал. Но на что я могу надеяться? Что он бросит Васильеву? Если и дойдёт до этого, она явно его никуда не отпустит.

Решила попить горячего чая с мёдом, этот дуэт всегда действовал на меня усыпляюще.

На кухне горел свет. Я зашла, заставая своего брата за весьма интересным занятием.

— Ты что там девку клеить собираешься?

Он стоял возле окна и кривлялся на камеру, делая лицо то серьезным, то загадочно улыбаясь.

— Я вообще-то просил сюда не заходить, — прекращая изображать из себя малолетнего мачо, Матвей начал водить пальцем по экрану телефона.

— Не, не слышала такого, — пока я возилась с чайником, доставала чай, брат решил смыться, — не уходи, давай чай попьём!

— С чем? — он обернулся, с интересом посмотрев на стол.

— С мёдом.

— А не, не хочу.

— Пожалуйста!

Но брат был неумолим, и уже хотел выйти, как к нам присоединился отец.

— А чего вы не спите? О, чаевничаете, я там печеньки вкусные купил, так что мне тоже налейте.

Услышав слово печеньки, брат всё-таки остался с нами.

В кругу семьи, плохие мысли покидали мою голову.

Отец всегда умел отвлечь. Я смеялась, потягивая, уже слегка остывший чай. Матвей периодически пропадал в телефоне, но все же сидел рядом.

В какой-то момент, я забрала его телефон и заставила сфоткаться вместе.

Уже лёжа в постели, перед тем, как выложить это фото в соцсеть, я всматривалась в изображение.

От него веяло счастьем, несмотря на то, что брат не сильно то хотел фоткаться, поэтому я насильно прижимала его щеку к своей, радостно улыбаясь, а он недовольно скосил взгляд на меня. Папа же, пытаясь состроить выражение делового мужчины, выглядел, как будто вот-вот заснёт. Но ничего из этого не портило ауру дружной, любящей семьи.

Утром следующего дня, Князев действительно мне написал.

Сказал, что сейчас загружен работой и репетициями, что меня не радовало.

«Не хочу просто быть ограниченным во времени, давай в субботу? В 12, в том же месте?»

Мне не нужно было пояснять в каком. В том, в которое мы ходили в свой единственный выход вдвоём.

«хорошо, давай»

До субботы мы списывались всего одни раз.

Он написал поздно вечером в четверг, уточняя, все ли в силе в субботу.

Обычное такое спрашивают за день, но на мой ответ «да, конечно», парень прислал «Ок)»

Я не знала, о чем мы будем говорить и готова ли я вообще к разговорам на тему отношений.

Мне нужно было с кем-то поделиться, рассказать, а не накручивать себя.

Поэтому в пятницу позвонила Маринке и высказала все свои переживания.

— Слушай, мне так скучно, может, придёшь в гости? Или давай я?

— Нет, нет, я приду.

Собралась я быстро и уже ехала к подруге.

Она встретила меня у входа, и мы поднялись на нужный этаж. На ответвлении в другое крыло общаги, я услышала знакомый голос.

— Ты чего? — остановилась рядом подруга, не обратив внимания на голоса.

— Ой, я сейчас подойду, отдам кое-что.

— Хорошо, комнату знаешь.

Подруга ушла, а я двинулась на разговор, как пчела на мёд.

Я вывернула из-за угла и увидела Князева с Васильевой.

Они стояли ко мне боком очень близко друг к другу и не замечали меня из-за бурного спора. А я и не пыталась скрыться.

— Так не честно, — плакала девушка, — ты обещал!

— Я знаю, успокойся, пожалуйста.

— Почему ты должен идти к ней? Что она к тебе прицепилась, почему она лезет?

Каким-то чувством я понимала, что речь обо мне. Я стояла, будто и правда приклеилась.

— Послушай, ты же знаешь Лерку, ну человек она такой. Мне это тоже не нравится. Я просто поговорю с ней.

— О чем с ней можно говорить? — воскликнула девушка, — у неё мозгов нет.

— Ну, тихо, все, — Тима обнял Васильеву, бережно прижимая к себе, и в этот момент, он бросил взгляд в сторону, цепляя мою фигуру.

А я, а во мне бушевала злость. Чертов лицемер!

Я видела, как парень менялся в лице. Как его глаза округлялись по мере узнавания, как он выпустил девушку из рук, поворачиваясь ко мне.

А я развернулась, и побежала в комнату к подруге.

Глава 18

— Ты чего? — ахнула подруга, на мое резкое появление.

— Закрой дверь, — упавшим голосом прошу.

— Что случилось? — девушка не понимая, но, тем не менее, не торопясь, поплелась к двери.

— Быстро!

Когда Марина повернула замок в двери, встревожено посмотрела на меня.

Я думала, что Князев понесётся за мной, прося прощение? Наивная.

Никто за мной не пошёл, а я лишь стала выглядеть в глазах подруги сумасшедшей.

— Кажется, охранник хотел прикопаться к тому, что я без пропуска по общежитию шатаюсь, — глупая отмазка, конечно, но ничего другого придумать не смогла.

— Серьёзно? Надо было сказать, что ты в гостях и ткнуть его носом в мой, который валяется в их журнале, — но девушка моим словам поверила, — наверное, опять новенького взяли. Достали уже, то в двенадцать ночи обход делают, проверяют документы, то придираются ко всяким мелочам.

Шла я к подруге с одной проблемой, обзаведясь по пути другой.

У меня в голове не укладывалось, что я в глазах Князева могла быть глупой, приставучей одногруппницей. Но я ведь никогда ничего не просила у него! Почти.

На слова Марины закивала, как болванчик.

В ответ она вопросительно уставилась на меня, изогнув одну бровь.

— Что ты машешь головой? Чай или сок?

— А… чай. Нет, лучше сок!

Меня подташнивало от увиденного, от услышанного.

Мои чувства к Князеву изменяются как море. А я колеблюсь на их волнах.

Сейчас я опустилась в пучину ненависти. Но позже в душе осталось только отвращение и разочарование.

— Ты все о своём Князе думаешь? — отвлекла меня от самокопания Марина, — Во сколько вы завтра встречаетесь?

— Ни во сколько, я передумала.

— Почему?

Потому что он считает меня приставучей и глупой.

— Решила прислушаться в кое то веки к вам.

— А знаешь что? И правильно! Не нужен тебе этот головняк. А Васильева тебе нервы потреплет ещё. Мы молодые, найдём ещё своё счастье. И оно будет наше! А не чьё-то.

Правильно, не правильно — дома, когда эмоции уже поутихли, я не знала, что будет правильней. Конечно, логично, забить и забыть. Но есть огромное но, мы одногруппники, хоть осталось совсем чуть-чуть, мы будем с ним пересекаться.

Подруга не заметила моё поникшее состояние, за просмотром фильма я не проронила ни слова, как это бывает обычно.

А сейчас, когда голова была чиста от ненужных мыслей, спасибо нашей погоде и городскому транспорту, я не знала, как поступить. Потому что вот уже второй раз я пропускаю звонок Князева.

Я его абсолютно не понимала. Как и не понимала себя сейчас.

Что за улыбка, которая вот-вот готова расплыться на лице.

Его звонок не может опровергнуть услышанные сегодня слова.

Князев двуличный и лицемер — прими это и успокойся.

А вдруг это ошибка? И говорили совсем не обо мне? Ведь я никогда не приставала кнему.

Мои размышления прервал стук в стену и голос брата.

— Выруби свой телефон, нах*р!

И тут же голос отца:

— Матвей, следи за выражениями!

— Я не матерился…

Дальше я уже не слышала перебранку. Для меня слова брата стали толчком. Я провела пальцем по экрану, принимая вызов.

— Лер? Лера только не бросай трубку, хорошо? — не дождавшись от меня ответа, продолжил, — послушай, то, что ты услышала совсем не то… все не так, как могло показаться. Завтра. При встрече, я все объясню.

— Не стоит, забыли, — Тимофей молчал, пока я обдумывала мысль, — В общем, мы ничего не делали, я ничего не слышала, — мой голос звучал отстранённо, как и слова, которые казались мне чужими, — пусть останется все, как раньше.

— Я буду ждать тебя завтра, — упрямо повторил парень, проигнорировав мои слова.

Но, естественно, никуда я не пошла. Я даже не колебалась идти или нет. Я не хотела дальше лезть в эти странные отношения Князева и Васильевой, хотя я и не лезла никогда. Сделала маленький шажок и получила в ответ лишь разочарование.

Я хотела прекратить эти наши странные взаимоотношения. Я не знала, что хотела от Тимофея, не знала, что он от меня хотел. Это незнание иногда сбивало с толку, пугало неизвестностью.

Парень писал в тот час, когда мы должны были встретиться.

«Лер, пожалуйста»

Зачем он унижается, просит?

Он до сих пор надеется, что приду?

Я ничего не ответила, в этом не было смысла.

Я не видела смысла начинать спор, в чём-то его убеждать. Он ведь не глупый парень сам должен видеть, это все бессмысленно. Он ведь с Женей. Боится, что я буду на него обижена? Мы не великие друзья, чтобы за это переживать.

Однако, после своих умозаключений, мне легче не стало, меня не отпустила ситуация. В душе скребли кошки.

Глава 19

Как бы мне не хотелось, но новогодние мини каникулы подходили к концу.

Настало время доставать все свои лекции и начинать штудировать темы, готовиться к экзаменам.

Князев больше мне не писал, а я в свою очередь не показывалась в общаге. С подругами мы встречались или у меня или на нейтральной территории. Юля вернулась отдохнувшаяся и похорошевшая.

На вопросы «ты чего такая счастливая» лишь улыбалась, томно вздыхая.

Я не лезла. Потому что знаю по себе, какого это, когда не готов чем-то делиться, а к тебе так и норовят залезть в душу.

Но позже, конечно же, Марина выудила у нее информацию и поделилась со мною.

— Я думала, ее за границу пригласили работать, а тут просто парень оказался, — негодовала девушка.

— Кому что, — усмехнулась, — для кого найти спутника жизни лучше всех заграниц.

— Зачем она только скрывала его, не понятно. Уж очень секретная информация.

Потому что счастье любит тишину, а Марина бы растрезвонила бы всем.

Она конечно делала это не нарочно. Просто была у нее такая черта, секреты она, конечно, держала в тайне. Но для этого нужно было ее об этом настоятельно попросить. Она на это всегда начинала возмущаться «Девочки, вы, что считаете, что у меня язык без костей, что ли, вы меня недооцениваете, буду молчать, как рыба». Но у нее всегда получалось невзначай вставить тот или иной слух в разговор.

Этого и не хотела Юля.

Мы как-то сидели с девочками в полупустой столовой в ожидании консультации перед экзаменом, специально договорились встретиться пораньше. Времени оказалось с запасом. За соседним столиком сидели знакомые Юли. Она перекидывалась с ними словами. А один парень даже пытался с ней флиртовать.

Девушка шутливо отнекивалась, видно, что ей это не сильно нравилось, но хамить не хотела. Это продолжалось, пока Марина не вступила в разговор.

— Ты поаккуратней со словечками, нехорошо лезть к занятым, за это и в лицо могут дать.

Она хотела защитить, но в итоге теперь все знакомые девушки были в курсе, что у нее кто-то появился.

Вот так вот просто, у нас и расходятся слухи по универу. Нет, этому способствует не только Марина. Таких, как и везде, у нас много.

Да, не так обидно, если эти слухи правдивы.

Князева я на консультации не видела, как и на самом экзамене. Еще бы у него автомат.

Экзамен был не из тяжелых, но на отлично мои знания не тянули, поэтому я не расстроилась, когда преподаватель поставил «хорошо» напротив своего предмета и расписался.

Я подождала девочек, и мы вместе пошли в раздевалку.

Господи, я скоро ее буду обходить за километр.

Я не ожидала там увидеть Князева, я была к этому просто не готова. Но он видимо ждал меня, либо тоже не ожидал меня сейчас тут увидеть. В общем и целом, мы столкнулись с ним.

Подруги тоже его увидели. Но если Юля, кинув «мы подождем на улице», двинулась в сторону выхода, то Марину пришлось за руку тащить с раздевалки.

На самом деле, я не желала оставаться с ним наедине, поэтому подруга и не хотела меня оставлять, прочитав это в моих испуганных глазах. Перед тем, как ее увела Юля, успела сказать, грозно посмотрев на Тиму:

— У тебя пять минут.

Я не боялась Князева, я боялась своей реакции на него.

— Привет, — тихо поздоровался, заглядывая в глаза.

— Привет, — поправила рюкзак за лямку.

— Ты ведь никуда не торопишься?

— Меня ждут девочки на улице, — я пыталась говорить хладнокровно, я пыталась говорить с ним просто, как с одногруппником.

— Подождут, — бросил недовольный взгляд на лестницу.

— Я бы в этом не была уверена. Ты же слышал, у нас всего пять минут. У тебя что-то срочное?

— Боже, Лер, — парень провел рукой по волосам, — не будь такой холодной!

— Что, прости?

— Твое равнодушие раздражает.

— Ты пришел сюда поговорить со мной о моем равнодушии?

— Я пришел поговорить о нас, но тебе, видимо, это совершенно не интересно.

Что это? Парень специально выводит меня на эмоции, при этом, распыляясь больше моего.

По-хорошему, мне нужно было закончить разговор и уйти. Но слова меня зацепили.

Все мои переживания он перечеркнул, назвав их простым равнодушием. Да и моя натура не даст мне уйти и не оставить последнее слово за собой.

— А что ты хотел сейчас услышать? — зло выпалила, — я не держу на тебя обиды, доволен?

— У тебя все так просто выходит.

— А я не привыкла усложнять, — вышло пафосно, и добавила мягче, — давай не будем ругаться? Давай вернемся к общению, которое у нас было осенью? Без претензий, без выяснений, к нормальному общению.

Мой шаг к примирению произвел на Тиму обратный от, ожидаемого мной эффекта.

— Для тебя это нормальное общение? Ты всегда игнорировала меня, — завелся и зло выплюнул парень.

— Я никогда тебя не игнорировала, я общалась так же, как и со всеми! — возразила ему, но он будто не слышал.

— Оо, нет, Сорока, ты никогда со мной нормально не общалась. Для тебя все друзья. Ты всегда со всеми дружила. Все эти Леши, Антоны, Олеги, Миши, Андреи. Чем Андрей лучше меня? Почему он достоин твоей дружбы, а я нет? — пока он выговаривался, я молчала, ждала, замерев, — для тебя всегда все были друзьями, кроме меня. Я как будто все время мимо, — обиженно добавил парень и более спокойно, — я всегда был на долбанной обочине твоей жизни.

— Но… это не так, — пораженная от его слов, я растерялась.

Он впервые открылся мне. Он впервые сказал мне, что его тревожило.

— К моему глубокому сожалению, это так. Ты даже этого не замечаешь. Что со мной не так? Рожей не вышел, а, Сорока?

В кармане требовательно вибрировал телефон, посмотрела на экран — Марина. С нее станет прискакать сюда и разнести Князева вместе с его претензиями. Да, я считала претензии парня не обоснованными.

— Рожей? Я тебя, Князев, ни капельки не понимаю, ты говоришь о дружбе. Дружба? А когда ты меня целовал, тоже о дружбе со мной думал? Да что за детский сад? Я общаюсь с теми людьми, с которыми мне комфортно, значит, ты не такой человек, — язвительно усмехнулась, — тебя сейчас вообще только Васильева должна волновать, а то у нее в последнее время нервишки шалят, она случайно не беременна? Скажи мне тогда, чего ты от меня хочешь?

— При чем здесь вообще Васильева? Разве не видно, чего я от тебя хочу?

— Нет! Ты говоришь мне про дружбу. Я только и слышу, что дружба, дружба, дружба. Дружишь, не дружишь!

— Я говорил о твоем отношении ко мне, ты нравишься мне. Ты безумно мне нравишься, Лера!

Признание парня внезапно будто выбило почву из под ног.

Совсем недавно я могла себе такое только представлять, а теперь это наяву.

Но почему-то это не принесло ни радости, ни облегчения, а они лишь разочаровали. Не так я себе это представляла, не так все должно было быть. Это выглядело так неправильно.

— А как же Женя? — сдавлено спросила у молодого человека, который сосредоточенно смотрел на меня, ожидая моей реакции на свои слова.

— Это не проблема.

— Не проблема? — удивлено воскликнула.

— Лер, все сложно. Я объясню, если ты…

— Сложно? — изумление никак не могло покинуть меня. — Ты был с ней после новогодней ночи?

Вопрос был резким, и явно неожиданным для Князева. На его лице отразилось смятение, тревога и беспокойство закрались в глаза. Он смотрел на меня растерянно, будто я от него требовала признаться в чём-то постыдном. Он понимал, что я имела в виду.

Он целовал меня, будучи в отношениях, сейчас он говорил о чувствах, продолжая встречаться с Женей.

— Лер, — его голос был пропитан отчаянием.

Ему не нужно было отвечать, было и так ясно.

— Знаешь что, Князев, разберись для начала с тараканами в своей голове. Васильевой, небось, тоже самое говоришь? А что я спрашиваю, я ведь слышала собственными ушами! Нет, это не обида, — не дала высказать отрицание парня, — это не обида, просто ты мне советовал повзрослеть, а чем ты сейчас отличаешься от меня? Взрослые мальчики должны знать чего хотят, и быть уверенными в своих желаниях, чего у тебя нет. Так что, я тоже дам тебе совет. Будь мужиком.

Я развернулась и быстро устремилась к лестнице, эмоции, бурлящие в крови, подталкивали убраться от него подальше.

— Да что ты знаешь! — сердито прилетело мне в спину.

Я покинула здание универа, как пуля дуло. Сразу заметила девочек, которые стояли на парковке.

Настроение было рвать и метать, но зная свой нрав, я успокоюсь через час и буду жалеть о том, что наговорила лишнего, хотя лишнего ли, все было по делу.

Я не злопамятна, я никогда ни на кого не держала долго зла. Вспыхивала и успокаивалась уже на следующий день.

В порывах я могла наделать глупостей, как это было с Васильевой в походе, я потом сто раз пожалела, что лезла к ней.

Но всё-таки в этом был свой плюс. Как я быстро забывала обиды, так же быстро я остывала к людям, которые меня обидели.

Я надеялась на это. Я не хотела с тоской наблюдать за Князевым оставшиеся полгода, а потом с грустью осознавать, что, вероятно, мы больше не увидимся.

— О чем вы говорили? На тебе лица нет! — конечно, Марина не оставит тот факт, что я вернулась к ним хмурая, Юля же оставалась в нейтралитете.

— О том, как тяжело совершать взрослые поступки, — расплывчато ответила девушке.

Мой угрюмый ответ Юля приняла, как сигнал сменить тему и она быстро перескочила на учебы — актуальней темы быть не могло.

После этого разговора Тимофей больше не пытался со мной связаться. В универе я старалась держаться ближе к девочкам или, если они были заняты, я ходила с Андреем.

Вот он имел полное право говорить, что я, как банный лист, прилипла и не желала ни на секунду отставать. Но парень не выражал никакого недовольства, он даже был рад. Он всегда относился ко мне по-доброму. Но эта была чистой воды дружба. Когда все ясно и прозрачно, без замутов и проблем.

Князева я видела не часто, лишь на нескольких экзаменах. Он всегда садился впереди, поэтому мы с ним не пересекались взглядами, не пересекались путями, потому что я до последнего выжидала, когда он соберётся и уйдёт.

Но взамен я получала испепеляющие взгляды Васильевой. Она по-прежнему сидела с ним, но они уже не ворковали, как прежде. Тима, быстро все сдавал и уходил, а девушка лишь грустно провожала глазами его спину.

Опять поругались?

Для них это, видимо, обычное дело. Поди, и его слова были вызваны на почве ссоры с девушкой. К чему эти сложности?

К черту все!

Я тихо застонала, опустив лоб на поверхность стола, что не укрылось от Марины.

Мы сидели в кабинете, в ожидании преподавателя, который ушел за заданиями и пропал.

Я поднялась, возмущенно потирая место после тычка карандашом девушки.

— Тебе плохо, что ли?

В этот момент, смотря себе под ноги, зашел Князев с преподавателем, о чем-то беседуя.

Я, как обычно, отвела взгляд от парня и повернулась к подруге.

— Готовилась к экзамену долгу — не выспалась.

— Ой, да я тоже, только ничего вчера не усвоилось.

У меня, может, и усвоилось, но мысли никак не хотели входить в нужно русло.

Потерла глаза руками, мысленно дав пощечину.

Так, первостепенно сейчас сессия, о другом подумаю потом.

Глава 20

Сессия благополучно осталась позади. Впереди практика, защита и прощайте родные стены университета.

Диплом был готов, осталось навести порядок и отправить на проверку плагиата.

Мой рук по прежнему хотел меня отправить со статьей на конференцию. Но я категорически отказывалась, потому что, хоть я и не сказала, что работа написана не мной, будет нечестно выступать с ней. Заслуга то не моя.

В универе теперь я должна буду появиться всего пару раз на консультации, все остальное переходило в режим онлайн.

Расписание на защиту пока не установили, когда, во сколько, кто за кем, поэтому мы с девочками молили попасть в один день. Даже думали попросить администратора на кафедре. И все же пообещали друг другу, что даже если будем защищаться в разные дни, мы все равно будем приходить к каждой, чтобы поддержать и просто быть рядом.

— Ты уже думала, в каком платье пойдёшь? — спросила меня Юля, листая ей же принесённый журнал.

Девочки пришли ко мне после обеда, вольготно устроившись на моей кровати тем самым вытесняя меня на стул. А я и не была против, я сидела в интернет магазине выбирая между жёлтой толстовкой и синим худи.

Марина поедала мой запас конфет. Ну как мой, изначально конфеты принадлежали Матвею.

— Куда? Синий или Жёлтый?

— Жёлтый, — ответила Марина, наблюдая за моими манипуляциями на ноуте, — тебе пойдёт.

— Ну, как куду! На выпускной, не на свадьбу же.

Я оторвалась от разглядывания и перевела непонимающий взгляд на подругу.

— Так он только в июне будет.

— И что? Разве вам не хочется примерить поскорей все эти кружева, рюши. Атлас и органза моя любовь, — вздохнула восторженно девушка.

— Нет, — прервала её Марина, — тебе сейчас лучше думать, в чем ты пойдёшь на защиту.

— Мне, кажется, ты сейчас описала платье явно не для выпускного, — добавила я, усмехнувшись.

— Да ну вас! — обиделась девушка, отложив журнал на кровать, и скрестила руки на груди.

— Ладно, показывай, что там присмотрела, — сжалилась я и вернула ей журнал в руки, занимая освободившееся место.

Я не представляла себя ни в одном из понравившихся платьев подруге. Все было большим и объемным с длинными подолами. Я же хотела себе простенький, а главное удобный наряд.

— Ты как будто на бал собралась, нам то там надо будет дойти до сцены, подняться, забрать дипломом и все. А зная наших организаторов мероприятий, то твоё платье в тусклом свете по достоинству никто не оценит.

— Но оно, правда, же красивое?

— Красивое. А как тебе это?

— Кстати, — подала голос Марина, но вдруг затушевалась под грозным взглядом, брошенным Юлей. — Что? Она имеет право знать.

— Что знать? — тут же заинтересовалась я.

Минутка слухов открыта, добро пожаловать всем, кто хочет погреть ушки.

Юля лишь покачала головой.

— Князев Васильеву бросил. Она опять на пол этажа ревела и просила одуматься.

— Ммм, — промычала, уставившись в журнал, хотела сделать равнодушный вид, а сердце дернулось, — Печально, наверное, сейчас Женьке.

Юля внимательно следила за моей реакцией, я это чувствовала. Но и боковое зрение никто не отменял.

Я же старалась контролировать эмоции, но жар, прихлынувший к лицу, выдавал меня с потрохами.

Я все ещё остро реагировала на парня. Как бы себя не убеждала, все равно, перед сном посещала все известные мне его страницы в интернете, надеясь увидеть новую запись или фотографию.

Каждый раз одергивала себя, ведь это ни к чему хорошему не приведёт.

А ещё я вспоминала его признание, миллион раз прокручивала в голове. Думала, могло ли быть все по-другому.

От размышлений меня отвлекла Марина, пытавшаяся завлечь меня обратно в разговор.

— Я, конечно, ей не завидую, но так ей и надо. Сама виновата, вешалась на него как обезьяна на лиану.

Я усмехнулась, припомнив, как совсем недавно эти слова были сказаны в мою сторону. Не это ли бумеранг?

Но все же Васильеву было немного жаль.

— Девочки, — хлопнула по коленкам, привлекая к себе внимание, и натянуто улыбнулась, стараясь не показывать, что прошлая тема меня зацепила, — а вы думали, куда пойдёте на практику?

Я вот тоже не думала. С моей успеваемостью нужно потрудиться, чтобы найти место для прохождения практики. Да и компаний, для которых подойдёт моя специализация в нашем городе не так уж и много.

Но есть надежда на кафедру, которая обещала предоставлять места. Поэтому я не переживала. Как, впрочем, и подруги. Как, впрочем, и пол группы.

Выполняла ли я свои обещания? Когда как, и смотря кому, они были даны.

Вечные обещания родителю, что я начну хорошо учиться, что перестану есть всякую гадость, займусь изучением иностранного и так далее, зачастую, выполнялись крайне редко. Что уж говорить про младшего брата, который вечно обижался на меня, за то, что я не читала ему сказки на ночь, как обещала.

Собиралась ли я идти на выступление КВН, как уверяла Тимофея? Определенно нет. Я не хотела там появляться ни при каких условиях. Но у моих подруг были на этот счёт другие планы.

Они заставили меня пойти. Прибегнув к шантажу, и не постеснялись при этом надавить на совесть.

И вот я здесь. Нарушаю спокойствие уже занявших места студентов, потому что мы опаздывали.

Выступление хоть и не началось ещё, но найти свободные места было проблемно. Особенно три рядышком.

По итогу Юля села рядом со своими знакомыми, Марина села на ряд ниже, а я приметила Андрея, который сидел почти в середине, но возле него было свободно одно кресло.

— Не занято?

— Лерка? Для тебя всегда свободно! — он весело ответил мне.

Я плюхнулась, удобно, устраиваясь. Пуховик в этот раз предусмотрительно не стала оставлять в гардеробе, притащила с собой, удобно уложив на сидушку — мягко.

— А ты с чего это решила посетить столь неинтересное мероприятие?

— Почему неинтересное?

— Не знаю, когда в прошлый раз тебя звал пойти, ты забраковала моё предложение, что изменилось? Или…

Закончить я не дала, предполагая известное продолжение:

— Подруги притащили.

— А, тогда ясно. У меня здесь друг выступает, тоже заставляет приходить.

Я с каким-то не понятным чувством ожидала появление Князева на сцене.

Заметит ли он меня? Вряд ли.

Хотела ли я этого?

Вот тут это чувство и начинало вопить.

Да, я хотела, чтобы парень меня заметил. Хотела!

И это меня пугало, я хотела, чтобы он меня увидел так же, как и сама хотела увидеть его.

Андрей постоянно отвлекался на рядом сидящего с другой стороны человека, неопознанного мной.

Началось выступление. С первого появления Князева, я перестала смеяться, все шутки пролетали мимо меня. Я наблюдала за Тимой, за его действиями, за лицом, мимикой. Он прекрасно вёл себя на сцене и, как никто другой вписывался в атмосферу. Он был идеален.

Но выступление не могло продолжаться бесконечно, я не заметила, как пролетело полтора часа.

Вот участники выходят все на сцену, благодарят зрителей за поддержку.

Вот все расходятся, только Князев зачем-то остаётся.

Он один на сцене. Пробегается взглядом по залу. Откашливается в кулак и подносит микрофон к губам.

— Я хочу отдельно поблагодарить всех, кто пришёл. Это огромная поддержка для нас. А для меня признание, что наш труд был оценён. Все сценки и шутки были придуманы исключительно нами, поэтому слышать смех это самая лучшая оценка от вас. Но, к сожалению, это моё последнее выступление на этой сцене в рамках КВН. Может быть, когда-нибудь… но сейчас не об этом. Я хочу воспользоваться случаем, — в этот момент поднимается на сцену рыдающая Женя, и летит к Князеву, чем останавливает его, но он приобняв девушку за плечи продолжил, — особо рьяная моя поклонница, простите.

Он что-то начал шептать ей на ухо, и она, закрыв ладошками пол лица, пошла за кулисы.

Картина прильнувшей Жени к Князеву, не покидала мою голову, она стояла перед глазами. Я резко встала, и начала пробираться через ноги.

— Ты куда? — подскочил следом Андрей.

— Нехорошо что-то.

Андрей подорвался и последовал вслед за мной, придерживал меня за поясницу, помогая подняться к выходу. Отголоски слов парня доносились до моих ушей, но я не воспринимала их.

— …но моим планам, как всегда, не суждено сбыться, ну что ж, не бросать же дело на начатом, не сбегать же?

Столовка не работала, поэтому мы отправились в ближайший кафетерий, который располагался в другом корпусе.

Мы сидели за небольшим столиком на мягких креслах-подушках. Андрей взял себе кофе и усиленно заставлял меня сделать глоток, но меня мутило, и я боялась, что меня стошнит банально от запаха. Но он уверял, что это давление, и кофе лучший помощник в его поднятии.

— Может тебя домой отвести?

— А Юлька с Маринкой?

— Не маленькие, сами доберутся.

Написала Марине и сообщила, что отправляюсь домой.

«Да я сама сбежала»

Андрей по пути к машине, поговорил со своим другом, к которому и пришёл на выступление. Обещал прийти на их празднование попозже.

— Спасибо тебе.

— Да ладно, я друзей не бросаю.

Это умиляло и одновременно досадовало.

Слова Князева резко всплыли в голове, врезаясь в сердце.

Нет. Нет. Нет.

У него есть Васильева, которую он отправил дожидаться его за кулисы.

Она всегда будет крутиться возле него, неважно, вместе они или нет.

И он.

В тот момент на сцене, когда Тимофей приобнял её за плечи, чувствовалось, как бережно он это делал, как с сочувствием смотрел в её заплаканные глаза.

Это непродуманная сцена в очередной раз убедила меня в правильности своего решения.

Дома прийти в себя не дал пришедший со школы брат, он отбивал своим мячом стенку и с кем-то разговаривал. Из-за этого к моему плохому самочувствию прибавилась ещё и головная боль.

Выпила таблетку и уснула.

Разбудил меня только испуганный голос Матвея, который осторожно тряс меня за плечо и звал.

— Ммм, — простонала, разлепив глаза. В комнате был полумрак, лишь тонкая полоска света исходила из приоткрытой двери.

— Лер, папа с работы не вернулся.

— А сколько время?

— Почти девять.

— Ты звонил ему?

— Да. Не доступен.

— К друзьям, может, заехал, — спросонья информация доходила с трудом, поэтому я спокойно перевернулась на бок, лицом к стенке, намереваясь спать дальше.

— Лер, я звонил дядь Вите, его у него нет.

— Матвей, все нормально, — сон постепенно начал отходить от головы и мысли становились более осознанными, я поворачиваюсь лицом к брату, — сколько время?

— Почти девять, — повторяет мне слабым голосом.

— Дядь Грише звонил?

— У меня нет его номера.

Так, этого ещё не хватало.

Резко встаю, щёлкнув по выключателю. Свет больно бьет в глаза. Мозг тем временем хаотично перебирает возможные действия.

Сначала нужно позвонить его друзьям. Хоть отец никогда не ехал к ним, не предупредив никого из нас, но все же, может телефон сел.

Волноваться рано.

Взяла телефон и полистала свои контакты, дядь Гриши у меня тоже не нашлось. Набрала единственный имеющийся у меня номер папиного друга.

— Дядь Вить, здрасте.

— Привет, Лер, не нашли ещё своего папку?

— Нет, я хотела узнать у вас номер дядь Гриши.

— Я звонил Грише, нет его там. Вы не волнуйтесь, может в магазин заехал, да в пробку встал.

— Может, ладно, спасибо, дядь Вить, если что звоните!

— Конечно.

— Ну что там?

Брат все это время сидел рядом и прислушивался к разговору.

— Ничего, сейчас Олегу позвоню.

Но Олег тоже не был в курсе, его отец, сегодня отсыпался после ночной смены.

— Может, в больницу позвоним, — робко спросил брат.

Я мотнула неопределенно головой. Я боялась звонить в больницу. Боялась, что они могли сообщить что-то страшное.

Но испуганные глаза Матвея, подавили во мне боязнь и подтолкнули к действиям.

Но не успела набрать, как на экране отразился неизвестный городской номер.

Господи, хоть бы ничего плохого не произошло.

Я провела пальцем по экрану, понимая вызов.

— Да? — голос дрожал, я сама дрожала вместе с братом.

— Лерочка, это папа.

Уставший голос отца вызвал волну облегчения, я включила громкоговоритель.

— Пап, что случилось, почему у тебя выключен телефон?

— Ты только не волнуйся…

— Паап, — жалобно потянул Матвей.

— Привет, сынок. Я в больнице. Попал в небольшую аварию. Не хотел ехать, но меня принудили. Я в порядке, сегодня хотят оставить тут, а завтра уже отпустят. Так дети, времени мало, телефон дали буквально на минутку. Запишите адрес.

Отец продиктовал адрес и попрощался.

Успокоив Матвея, мы решили посмотреть какую-нибудь комедию.

Брат оставшуюся часть вечера не отходил от меня, так и уснув на диване отца. Я укрыла его одеялом, сдернутым с его кровати, и ушла в свою комнату.

Я долго не могла уснуть. Сказывался стресс и мой послеобеденный сон.

Взяла телефон, решив отвлечься игрой. На телефоне висело уведомление, не увиденной мной ранее, от Юли.

В сообщение было вложение — видео с сегодняшнего выступления. Увидев изображение Князева, неприятно заныло в груди.

«Посмотри думаю ты должна это увидеть»

Ранить себя ещё больше я не хотела. Все «нужно» было, я увидела, и мне оказалось это достаточным, чтобы окончательно понять, это не моё.

Заснула я под утро, с ноутбуком на животе. Нудный фильм подействовал не сразу, но все же подействовал.

Но спала я недолго, уже второй раз за сутки меня будит Матвей.

На часах только начало восьмого, а ему уже не спится.

— Лер, а во сколько мы поедем в больницу? — непривычно спокойно, без своей подростковой спеси спросил.

— Думаешь, нас пустят сейчас?

— Не знаю. Нам ещё минут сорок ехать до неё.

Действительно, пока мы собрались, пока дождались старого скрипучего автобуса, к больнице мы подошли только к девяти утра.

В больнице стоял резкий запах формалина, хлорки и моющего средства, который раздражал нос. Они хотя бы иногда проветривают помещения?

Тощая женщина с морщинистыми руками намывала тряпкой полы, смывая (по мне так наоборот размазывая) грязные разводы от растаявшего снега.

Кажется, я уже говорила, как отношусь к нашим больницам и поликлиникам. Ничего не изменилось.

На ресепшене миловидной внешности девушка что-то объясняла старичку, мы встали за ним и стали ждать.

Наконец, после многочисленных «что?», «не понял», «ещё раз», «повторите, не услышал» девушка перевела своё внимание на нас.

— Слушаю вас.

— Здравствуйте, в этой больнице находится наш отец, мы пришли его навестить.

— Фамилию и имя, пожалуйста.

— Сорока Владимир.

— Так, так, так. Он вчера поступил?

— Да.

— Третий этаж, палата тридцать восемь. Бахилы найдёте рядом вон с теми скамейками.

На третьем этаже запах практически отсутствовал, если не считать слабый запах медикаментов и мочи. Последнее скорее было самовнушением, потому что больницы всегда ассоциировались у меня с кучей лежачих больных, которые мочились под себя. Но Матвей ничего не почувствовал.

А вот и палата номер тридцать восемь.

Когда я увидела отца, лежащего на кровати, у меня непроизвольно навернулись слезы на глаза.

Его лицо было в ссадинах, перемотана рука.

— Паап, ну как так-то?

Оказалось, что один дурак не смог затормозить на перекрёстке и влетел в бок папиной машины, стекло у окна разбилось, и специальная пленка не смогла удержать вес осколков. Плюс ко всему перелом ребра из-за ремня безопасности.

В целом картина не такая уж и страшная. Потому что все могло быть во стократ тяжелее, если б, например, машина влетела со стороны водителя.

Папу лечащий врач не собирался отпускать, а настоятельно рекомендовал остаться и обследоваться. Были ушиблены внутренние органы, и чтобы не было в дальнейшем проблем, лучше было полежать под наблюдение.

Мы встали с братом на сторону доктора и папа сдался.

Мы сбегали в ближайший цифровой магазин и приобрели ему новый телефон. Старый был утерян, а, может, и благополучно свиснут во время всей суматохи.

Выпроводили нас только после обеда, пришло время перевязок и обработки ран. Заверив отца, что завтра с утра я снова приду, мы со спокойной совестью отправились домой.

— Лер, — мы с братом находились на кухне, я грела суп в кастрюльке, а Матвей послушно ждал, — можно я завтра с тобой к папе пойду?

— У тебя же школа, а я пойду утром.

— Ну и что? Отец важнее школы.

Я отвернулась от плитки и, пододвинув стул, села напротив брата.

— Послушай, с папой все хорошо, не переживай ты так. Если хочешь, можешь зайти к нему после. Я не думаю, что папа будет в восторге от того, что вместо школы ты пошел к нему. Тем более, его скоро выпишут.

Но отца так и не выписали. Ни через день, ни через два. У него начало скакать давление. Сказали, что через недельку должно все наладиться. И я, как прилежная дочь, ходила каждый день в больницу, чтобы отцу не было так скучно. Но уже ходила после обеда.

В один из вечеров, проводимых дома перед ноутбуком, раздался звонок моего телефона. Сначала я подумала отец, звонит, чтобы скоротать время перед сном. Но когда я увидела имя звонившего очень удивилась, но ответила:

— Да?

— Привет. Узнала?

— У меня есть твой номер, вообще-то, так что, да, я тебя узнала, Женя. Читать не разучилась.

— А ты все иронизируешь. Ты же понимаешь, почему я звоню? — голос девушки был звенящим, будто она вот-вот разрыдается.

— Мне приятно, конечно, что ты подняла планку уровня моего айкью, но, прости, телепатией я не обладаю.

Я не злилась на девушку, наоборот, мне было в какой-то степени ее жаль. Тима заварил эту кашу, а девушка страдала из-за этого.

— У нас с тобой, Сорока, нет ничего общего, кроме одного. Я звоню, чтобы поговорить о Тимофее.

— Мне это неинтересно, поговори с кем-нибудь другим…

— Подожди! — воскликнула, Женя, — Не бросай трубку. Я хочу попросить тебя. Он ведь тебе не нужен? Тогда оставь его мне, не мучай, — раздались приглушенные всхлипывания.

— Прости, но я не понимаю о чем ты.

— Оставь его мне, — завопила она, немного оглушив тем самым меня.

— Он не вещь, Васильева. И я никого не присваивала себе, чтоб отдавать. Он твой.

Я отключила вызов, не дожидаясь истеричного ответа одногруппницы.

Неужели девушка настолько любит Князева, что готова просить меня. В каком нужно быть отчаянье, чтобы так унижаться.

Но буквально через день после этого звонка, мне открыли глаза на происходящее.

Я была слепа? Скорее ходила в розовых очках.

Я возвращалась после посиделок с папой домой довольно поздно, уже успело стемнеть. Сначала я не заметила фигуры, сидящей на невысоком, до колена, ограждении возле нашего дома, делящую придомовую дорогу и клумбу.

Но подходя ближе я не только увидела, но и узнала сидящего.

Запаниковав, я остановилась. Хотелось убежать. Он не мог здесь просто сидеть, он явно пришел ко мне. Может, просто пройти мимо?

Пока я думала над планом действий, Тима выкинул сигарету в кусты и повернул голову ко мне.

— Я не кусаюсь, Сорока.

Я на ватных ногах медленно подошла к парню и встала рядом, он уселся как раз напротив моего подъезда — точно ко мне, но зачем?

Мне стало жутко жарко, длинный теплый шарф душил. Я подхватила горсть снега, разминая его в руке, хоть немного себя, отвлекая этим.

— Что ты здесь делаешь, Князев?

— Я видел тебя на выступление, почему ты сбежала? — тихим, спокойным голосом спросил парень.

— Стало дурно.

Мы не смотрела друг на друга. Я смотрела, как снег в моих руках под давлением руки принимал подобие шарика, то рассыпался вновь. А парень смотрел куда-то перед собой.

— Я расстался с Женей.

Знаю, Князев. Я знаю об этом. Ведь ты сам говорил, что я общаюсь с главной сплетницей общежития.

— Это уже не имеет значения.

Князев поднял на меня глаза. В темноте я лишь видела отблеск тусклого фонаря от подъезда в его зрачках.

— Мы ведь можем остаться друзьями. Давай просто дружить? — голос все так же был тих и спокоен.

Мне хотелось и обнять парня, сказать, все, что ты захочешь, и убежать не оглядываясь. Меня к нему тянуло невообразимо, но я не хотела, чтоб меня затянуло в этот омут еще сильней. Еще глубже.

Я выкинула снег, оттряхнув перчатки, намереваясь уйти.

— Это плохая идея, Тим. Я пойду, лучше.

Он никак меня не останавливал. Я замерла сама от его слов. Я не хотела его слушать, но и уйти, что-то мешало.

— Я никогда ее не любил. Жалел, берег. Она много сделала для меня, она была рядом, когда мне было плохо. Из-за тебя, Сорока, между прочим. Ты мне нравилась с первого курса… хотя вру, заметил я тебя раньше, когда ты подавала документы в институт. Каково было мое удивление, когда я увидел тебя на первой паре. Тогда я и влюбился. Но ты никак не хотела обращать на это внимание. Ты игнорировала меня, а я таскался за тобой, как бездомный щенок. Тогда обратила на меня внимание Женя, она поддерживала меня, всячески подбадривала. Она дорога мне. И я не хочу делать больно ей.

— Тогда что ты здесь делаешь? — охрипшим голосом спросила, повернувшись к нему.

— Потому что причинять боль тебя я не хочу еще сильней.

— Прости, я… я пойду.

Я сбежала, как трусиха от нахлынувших чувств.

Слова объясняли поведение в последнее время Князева, да и Васильевой тоже. Вся ее ненависть была лишь из-за банальной ревности.

Мне нужно подумать. Мне нужно успокоиться и все обдумать, слишком много навалилось.

Я просто не готова была к таким словам.

Глава 21

Февраль пролетел не заметно, сменяясь на март, апрель, май.

Что за это время поменялось у меня?

Каждый вечер я задавала себе этот вопрос, когда перед сном начинала анализировать прошедший день. Этот вопрос всегда заставлял меня задуматься. Все мои дни не отличались от предыдущих, и это однообразии нервировало.

И в один из серых дней я решила записаться на курсы иностранного языка. Отец меня, конечно же, поддержал.

Его уже давно выписали из больницы. Все раны затянулись, оставляя после себя тонкие белые полоски шрамов, которые, по заверению врача, должны были рассосаться.

И вот весь мой день расписан по минутам.

Утром я ходила на практику, кстати, устроилась я к папе в фирму. Кафедра мне могла предложить только остаться у себя и заниматься обслуживанием лабораторных кабинетов, чтоб никто из студентов ничего не сломал во время работ. Но лучше быть стажером в фирме отца и при этом получать хоть какие-то деньги. Ими-то я и оплачивала свои курсы.

Но что бы я ни делала, чем бы ни занималась, ко мне так и не вернулось спокойствие. На душе лежал камень, который изо дня в день давил и давил, причиняя дискомфорт, лишая равновесия.

Девочки уехали к себе, их тоже не прельщало два месяца бесплатно работать.

Мы созванивались, но делиться с ними своими переживаниями я не хотела, я не хотела поднимать это тему, ворошить эти чувства. Мне было и так не спокойно, а подруги могли только подлить масло в огонь.

Я загружала себя делами, чтобы не думать не о том. Но каждую ночь я ловила себя на том, как уже по привычке захожу на страничку к одногруппнику, но там было все по-прежнему, ничего не менялось.

Зато страничка Васильевой каждый день обновлялась, она пестрила красивыми фотографиями, сделанными рядом с разнообразными достопримечательностями. Вот у кого практика хорошо проходит.

На фотографиях улыбающаяся девушка не выглядела несчастной. Она светилась, она смеялась, веселилась.

В эти моменты меня посещало чувство, будто я подглядывала за ней. Нарушала ее личное пространство.

Глупость, конечно.

Еще за эти месяцы я осознала всю сущность когнитивного диссонанса. Звучит страшно, но так точно описывает мои внутренние ощущения.

Боже, Князев, что ты сделал со мной?

Я бы в жизни не взяла в руки книжки по психологии, я этим никогда не интересовалась. Но сейчас…

Иногда запойно читала тематические статьи и с какой-то исступленной радостью узнавала себя в строках.

Я хотела познать себя и свой внутренний мир? Нет, абсолютно. Я, конечно, увлеклась этим, но не до такой степени, чтобы помешаться.

Даже не могу объяснить это. Искала выход из сложившейся ситуации? Нет. «Ситуации» то и нет, выходить не из чего.

Я просто хотела знать, что я такая не одна.

Иногда мне казалось, что все эти мысли создавали такую кашу в голове, что хотелось отвлечься, пойти повеселиться, забыть об этом. Но тут натыкалась на другую проблему. Идти то не с кем.

Кроме девочек оказалось, что мне-то и некого было позвать погулять.

У меня было много знакомых, с которыми я могла встретиться и поболтать, но все эти встречи случайны, а разговоры нейтральны.

Так что, Тимофей, ты оказался неправ, друзей у меня раз-два и обчёлся.

Еще я думала о том, с чего я решила, что Князев не для меня. Я пыталась найти первоначальную причину. То с чего все началось.

Васильева? Девушка, которая мне никто, а я, как альтруист, пыталась сохранить ее спокойствие? Но я не страдаю альтруизмом.

Воспитание? Чужого нам не надо? Но, как оказалось, Князев был совсем не чужим.

Почему я всегда его отталкивала? Мне не нравилось с ним общаться, он был закрытым, молчаливым. Но давала ли я ему шанс открыться?

Я, действительно, считала, что отношусь к нему, как к одногруппнику.

Но почему я отталкивала его после того, как поняла, что он не просто одногруппник?

Ааааа. Прочь, прочь, прочь.

Все эти мысли лишь загоняли меня в уныние.

После успешно пройденной практики нам предстояла предзащита, чтобы кафедра посмотрела на нас и со спокойной совестью могла отпустить защищаться перед комиссией. И предстояла уже скоро.

Девочки, покончив с практикой, вернулись в город. А я так и осталась работать стажером. Мне лишь подписали документы для галочки, которые я сейчас и несла в универ, чтобы отдать в администрацию.

Мы созвонились с подругами, чтобы встретиться и сделать это вместе. Но Юля плохо себя чувствовала, поэтому рядом со мной, радостно щебеча, вышагивала Марина.

Она делилась впечатлениями от работы, историями и байками. Но когда дело дошло до сплетен…

Я хотела ее остановить, но вместо этого послушно слушала, ловя каждое слово, молила, чтоб она произнесла одно имя, одну фамилию. Я так давно его не слышала, не произносила вслух.

Стоит ли отрицать, как мое сердце за это время стосковалось о нем. Чтобы я не говорила, как не внушала себе, итог один — я корила себя и скучала по Тиме.

Но девушка даже вскользь не обмолвилась ни о Князеве, ни о Васильевой.

Зато это сделали в администрации.

Мы с Мариной зашли в кабинет, отдали бумаги женщине в очках, которая сидела за столом и искала наши фамилии в журнале учета, чтобы мы расписались.

— А вы не знаете, когда вернется Тимофей с Евгенией? Кто их знает этих англичан, как они практикантов устраивают, скоро защита, они, надеюсь, знают и вернутся вовремя?

Я удивленно смотрела на женщину, которая, опустив очки на кончик носа, смотрела то на меня, то на Марину.

Потом еще более удивленно я перевела взгляд на Марину, которая, как ни в чем не бывало, ответила:

— Они вроде должны послезавтра вернуться.

— Хорошо.

Я ждала, когда нас наконец-то отпустят, чтобы наброситься на подругу и все узнать.

Но, когда мы вышли, весь запал улетучился. Опять полезли мысли, может не стоит ворошить ничего.

Но опять все решилось за меня.

— Не терпится узнать, да, где Князев? — лукаво улыбаясь, спросила девушка.

Да!

Да!

Да!

— Не особо.

— Ой, мне-то можешь не рассказывать! — скептически произнесла девушка, — Я не Юля, и знаю тебя, как облупленную.

Что я могла противопоставить ей? Ничего.

Я лишь с мольбой посмотрела на нее, потому что она целиком и полностью права. Скрывай, не скрывай.

— Я не видела его почти три месяца.

— Ох, влипла же ты, подруга. Я, конечно, несильно рада, что твой избранник Князев, но ничего с эти поделать не могу. Его и Васильеву пригласили проходить практику в Англию. Я не знаю, в каких отношениях они туда поехали, но не думаю, что Тима с ней опять сошелся бы, после почти публичного расставания.

Слова подруги обнадеживали. Но на что я надеялась? Парень в открытую признался мне, я, наплевав, отвернулась от него.

Сегодня день Х. Сегодня мы покажем, на что будем способны на защите, но за это я несильно переживала. Я предвкушала встречу с Князевым.

Все должно было проходить точно также, на каждого студента выделяли по пятнадцать минут. Было составлено расписание, по которому мы проходили по одному. Наблюдать за выступавшим мы могли через открытые двери кабинета. Это было не в мою пользу.

Князева я видела ровно пятнадцать минут. Его не было в общей толпе, он пришел к своему времени, со всеми поздоровался, лишь краем глаза глянув на меня. Потом так же и ушел. Вот тебе и встреча.

На самой защите все было еще хуже, мы попали в разные дни, а с девочками, как ни странно в один.

За вечер до, я в миллионный раз проходила глазами по дипломной работе, зазубривала ответа на возможные вопросы. Мне, кажется, я была готова к защите, как никогда раньше.

Испытывая небольшой страх, но поддерживаемая отцом, я собиралась в универ. Даже брат, пришел ко мне с утра и пожелал удачи.

— Если получишь пять, я схожу с тобой на аттракционы.

— У нас это называется отлично, — я улыбнулась брату.

— Без разницы.

— Хорошо, — я потрепала Матвея по голове, получив недовольной взгляд.

Сегодня был предпоследний шаг, предпоследняя ступень, для получения высшего образования.

Мы встретились с девочками заранее, чтобы друг друга успокоить, подбодрить. Повторить информацию.

— Не знаю как вы, а я готова, —бросила, поднимаясь с диванчиков в холле.

Девочки застонали, но последовали за мной. Мы дошли до кабинета, там уже находились некоторые одногруппники, которые с кислыми лицами уставились в свои работы.

Первой пошла Марина, после нее было еще два человека, потом я, но, а Юля была предпоследней.

Ни разу не запнувшись на презентации, я стушевалась на вопросах. Задавали совсем не то, что я предполагала, к чему готовилась. Но в целом я не ответила только на один, на остальные умудрилась наскребать информацию на задворках памяти.

Я вышла, выдохнув. Все, я сделала это, я справилась. Осталось дождаться результатов, которые должны были нам озвучить через полчаса после окончания защиты.

Уже никто не разбредался, все стояли вместе. Кира, не выдержав напряжения, разревелась. Ее все начали успокаивать, Юлька же просто увела в туалет.

Время тянулась медленно, заставляя нас нервничать. Но вот, наконец, вышел председатель комиссии и позвал нас всех в аудиторию.

Пошли фамилии и оценки, хорошей новостью было — защитились все. Не очень хорошей — мне поставили «хорошо». Но это не «удов», что все же радовало.

Юля защитилась на отлично, Марину, как и меня, завалили, и оценка была тоже как у меня.

— Пойдемте, отметим, что ли, — предложила Марина.

Мы отправились в центр, в кафе. На улице уже давно солнышко взяло обороты и грело все, до чего доставало.

Весна пролетела для меня незаметно, за делами я не замечала, как на дворе распустились деревья, на лужайках пробилась зеленая травка.

Поэтому сейчас, вдруг будто очнувшись, я оглядывала деревья, девушек в легких платьицах, парней в бейсболках. Все закончилась. Вот только сердце не на месте.

За неделю до выпускного вечера, девочки вытащили меня в магазин, для поиска платья. Мы ходили мимо длинных рядов одежды, но ни на что не падал глаз. Девочки примеряли уже третий или четвертый наряд, а я все перебирала.

Проходя мимо еще одного бутика, на сей раз не такого большого, как прежние, я решила заглянуть и туда. Девочки мое решение не одобрили, но пошли следом. И вот там я заметила его. Легкое голубое платье до колена на бретельках. Оно было простым, но очень подходило мне по фигуре. Оно не делало меня тощей, визуально не вытягивало тело. Для него у меня есть туфли на небольшом каблуке. Выбор был сделан. И он мне очень нравился.

За вечер до мероприятия мне прошло тревожное сообщение от Васильевой. Тревожное для меня.

«Останови его, он хочет уехать»

Она могла мне писать только о Князеве. Но что это значит, он уезжает? Куда? И почему она обращается ко мне? Что я должна была сделать?

Опять вопросы, которые не дали мне спокойно уснуть.

Отвечать девушке и что-то узнавать не хотелось. Она могла начать истерить, чего мне не хотелось.

Но утром мне позвонила Юля и осторожно начала:

— Лер, я не знаю, что происходит между тобой и Тимой, но… может, ты знаешь… его пригласили работать за границу, тут Женя опять в истериках бьется. Он вроде как, собрался ехать.

Ни слова Васильевой, ни слова Юли не хотели укладываться у меня в голове.

Дошло до меня только, когда я увидела Князева.

Мы договорились с подругами, что будем ехать от них.

Прихватив с собой платье и обувь, я быстро добралась да общежития. Меня встретила хмурая Юля, но больше темы о Князеве она не поднимала. Она шустро поднималась по лестницы, а я же медленно плелась, пытаясь продлить свой путь. А вдруг?

Но удачи не случилось.

Марина меня накрасила и выпрямила волосы, челка уже давно отросшая аккуратно была закручена жгутом и убрана назад.

Все, это был весь мой образ.

Девочки же не жалели на себя всевозможных гелей и лаков. Но выглядели они отменно.

Наконец, одевшись, мы выдвинулись в путь.

Ехать так в автобусе было глупо, и мы заказали такси, которое очень быстро домчало нас до универа.

И там, в актовом зале мой взгляд сразу упал на до боли знакомое лицо. Мне не пришлось выискивать его, он стоял совсем рядом с выходом в компании наших одногруппников. На Тиме был по фигуре костюм темного синего цвета, отсутствие шейного аксессуара придавало небрежности, и ему очень шло.

Он заметил нас и на доли секунды задержал на мне глаза. В груди защемило.

И вот уже платье, которое, казалось, так хорошо сидит на мне, хотелось снять и заменить на привычные мне джинсы. Я чувствовала себя в нем нелепо и неуклюже.

Мы подошли к ребятам и поздоровались, но поговорить не осталось времени, нас попросили занять места.

Начались долгие речи о нашем будущем, как хорошо, что мы выбрали сей университет и как они рады были с нами работать. Я пропускала это мимо, моя голова целиком и полностью была забита Князевым. Внутри навязчиво крутилась мысль — подойти к парню. Я слишком долго его не видела, слишком долго не разговаривала. Я переоценила себя и свои силы, мне очень было тяжело это время.

Еще год назад я бы посмеялась над этим, но сейчас мне было не до смеха.

Вот вступление закончилось, и начали по одному вызывать и вручать дипломы. Выпускников было много, до нашей группы добрались не скоро.

После вручения предусматривалось выступление с поздравлениями. Но это все слилось в мутное пятно, когда я увидела пробирающуюся на выход спину Князева.

И в этот момент я почувствовала, будто от меня отрезают кусочек сердца. Кусочек души.

Я почувствовала, что могу потерять что-то важное.

Его самолет был завтра в пять утра, об этом мне сообщила та же Васильева, она больше ничего не просила, никак не смотрела, не ругалась и не устраивала истерик. Девушка просто подошла и спокойно сообщила мне это.

Но имела ли я право сейчас его останавливать.

Я поставила жирную точку в нашем общении. И как бы я сейчас об этом не жалела, это была я.

Но что-то тянуло меня пойти за ним.

Подруги даже не стали спрашивать, куда я.

Для меня не стало удивлением, что столкнулись мы в гардеробной.

— Привет, — поздоровалась я, привлекая внимание парня.

— Лера? — он обернулся, прищуривая глаза.

Не веришь, что я могла пойти за тобой?

— Мне сказали, что ты улетаешь завтра.

— Не стану отрицать.

— Улетел бы и даже не попрощался?

— Тебя это разве волнует?

Я не торопилась с ответом, хотя глаза парня требовали от меня его.

— Как ни странно, волнует.

— Но это уже не имеет никакого значения? — горько усмехнулся парень, опустив голову.

Я подошла к нему ближе, нас разделял один шаг. Один маленький шажочек.

— Князев, это и правда, прощание?

— Похоже на то, — он с такой внимательностью смотрел на меня, изучал.

— Будешь хоть иногда вспоминать о нас?

— Это не правильный вопрос, Сорока, — легкая улыбка коснулась его губ.

Правильный вопрос я так и не смогла озвучить.

Сердце кричало, не дай ему бросить себя. Мозг требовал оставить все на своих местах. Кто из них был прав сейчас?

— Я редко делаю что-то правильное. Удачи тебе на новом месте, — повинуясь порыву, я делаю шаг вперед и целую его в уголок губ.

Вот и все, это мое прощание. Я разворачиваюсь и быстро поднимаюсь по лестнице.

Как ты, Князев, я не знаю, но я буду помнить тебя.

Эпилог

— Как долго она собиралась скрывать это от нас? — возмущалась в трубку Марина.

— Значит, на то были свои причины, — спокойно осадила девушку.

И я знала эти причины. Юля не пыталась сделать из этого страшную тайну, она лишь хотела, чтобы приглашения на свадьбу стали сюрпризом.

А я узнала случайно. Если быть точной — догадалась.

Подруга скинула мне три вида оформления листа — не могла определиться, она никак не пояснила и не сказала для чего ей это. Но нам как-то приходило приглашение на свадьбу близкой родственницы, поэтому мне все эти завитки были знакомы.

— Неужели тебе не обидно?

— Нет, — я перевернулась на живот, развернув аккуратный конвертик, — она же не в тихушку выскочила замуж.

— Ну, знаешь ли, тогда бы я вообще разочаровалась в женской дружбе!

— Не преувеличивай, ничего страшного не произошло.

— Это я приуменьшаю ещё. Я бы хотела, чтобы она лично сообщила о такой новости… так, подожди, — что-то зашуршало у девушки, — вот вспомнишь… в общем, Юлька звонит, позже напишу, пока.

— Пока.

Кажется, Марина слишком близко восприняла данную ситуацию.

Я лишь порадовалась за подругу, она получила то, к чему стремилась, разве это не здорово?

Когда к нам приходит осознание ошибок?

Наверное, после того, как мы, проанализировав ситуацию и сделав определенные выводы, осознаем, что были иные пути выхода из сложившихся обстоятельств. Когда на нас не давят наши же эмоции, мы можем посмотреть на проблему не только с одной стороны, но и со второй и с третей… повертеть ее, как кубик, глянув и сверху и снизу. Откинуть все мелкие детали и сконцентрироваться на главном. Тогда-то мы не только увидим, в чем была наша ошибка, но и возможные пути её избежание. После этого мы приходим к пониманию об упущенном времени, упущенных возможностях.

Месяц. Прошёл ровно месяц с выпускного вечера.

Я много раз прокручивала в голове события того дня. Нет, все же не только того, а все моменты, связанные с ним.

Это все, что у меня осталось.

Ещё я проделала огромную работу над собой — я перестала заходить на его странички. Не потому что меня перестало это интересовать, мне стоило огромных усилий, чтобы не вбивать в поисковик имя и фамилию.

Так спокойней.

— Валерия, — позвал отец и открыл дверь моей комнаты, предварительно постучав, — разбудил?

— Нет, — помотала головой, приподнимаясь с кровати на локтях.

— А чего в тишине сидишь?

— Читала.

Отца не смутил тот факт, что рядом не было книжек, а телефон с ноутбуком лежали на столе. Он видел моё настроение, и его это тревожило, но он никогда не лез. Пытался как-то растормошить, устраивал семейные посиделки — это, конечно отвлекало от грустных мыслей, но ненадолго.

Я лишь на работе могу расслабиться и отвлечься, но на выходных все мысли возвращаются обратно, загоняя меня в хандру.

Многие стали говорить мне, что я какая-то задумчивая стала, потому что при встрече со знакомыми я рассеянно здоровалась и проходила мимо. И я в этот момент либо уставшая, либо без настроя на разговор.

Моё поведение вызывала косые взгляды, но я не замечала их.

Только мои подруги не обращали внимания на моё настроение, они так же болтали, переругивались между собой, обижались, советовались со мной, жаловались иногда мне друг на друга — все так же, как и всегда. Но это не из-за того, что они не интересуются мной, просто подруги не трогали болезненную тему для меня. И я была благодарна за это.

— Валерия? — отец все так же стоял в дверях.

— Ммм?

Родитель грустно вздохнул и прошёл в комнату. Подошёл к окну и, распахнув шторы, открыл окно.

— Собирайся, нечего субботний вечер просиживать дома.

— Куда? — не меняя положения на кровати, спросила у отца, который уже был у дверей.

— В кино.

Спорить или отнекиваться смысла не было, да и отца обижать тоже не хотелось, тем более даже Матвей всегда соглашался на все его предложения.

Выбрали отечественную комедию, над которой заливисто смеялись родные, но, а я не ценитель.

После фильма зашли в пиццерию, просидев там больше часа. Папа хотел отвести нас ещё и в боулинг, но уставший вид Матвея и замученный мой его остановили.

Возвращались мы уже поздно, улицу давно окутали сумерки, которые разбавляли редкие фонари.

Я попросила высадить меня возле магазина, хотелось купить минеральной воды. Вот что значит суббота, я хотела купить лишь бутылку воды, а застряла на кассе в очереди.

Наконец выбравшись из душного помещения, пошла в сторону дома.

Я с далека заметила, что на ограждения возле дома сидела фигура. Когда я стала подходить ближе, в памяти начали всплывать картинки из прошлого, вроде совсем недавно так сидел здесь Тима. Вроде недавно я оттолкнула его.

Сердце нервно забилось, то ли от воспоминаний, то ли от неизвестной тени на заборчике.

Я остановилась в нескольких метрах, как и в прошлый раз. Так же как и в прошлый раз мной завладела паника. Все так до боли знакомо, знакомый профиль. Кажется, я схожу сама.

— Я не кусаюсь, Сорока, — тень подняла голову и глянула на меня глазами, по которым я так скучала.

По телу пробежала дрожь.

Как это может быть?

Но это был он, мой Князев, он здесь. И это вовсе не сон.

Я на негнущихся ногах, подошла к парню и тихо опустилась рядом. Жар прилил к голове, сердце нещадно билось, так и норовя выскочить к парню в руки.

Засунув ладони между коленок, я положила голову на его плечо и прикрыла глаза, вдыхая приятный аромат, исходящий от Тимы.

— Что ты здесь делаешь, Князев?

Парень обнял одной рукой мои плечи, прижимая меня ближе к себе.

— Ты слишком долго бегала от меня, я больше не готов тебя упускать.

Наверно только сейчас я поняла, как на протяжении последних месяцев я была напряжена.

Слова и нахождение здесь парня принесло долгожданное спокойствие.

— А как же работа? — я не волновалась по поводу его работы, он со мной, а это главное.

— Я все уладил. Не хотел туда ехать, но пришлось, чтобы не выплачивать неустойки. Я потерял целый месяц из-за этого, а мог провести его здесь, с тобой. Но теперь у меня нет препятствий, — он протянул мне руку, в которую я вложила свою, — теперь ты от меня не убежишь.

— Я больше и не стану.


Оглавление

  • Давай дружить?
  •   Глава 1
  •   Глава 2
  •   Глава 3
  •   Глава 4
  •   Глава 5
  •   Глава 6
  •   Глава 7
  •   Глава 8
  •   Глава 9
  •   Глава 10
  •   Глава 11
  •   Глава 12
  •   Глава 13
  •   Глава 14
  •   Глава 15
  •   Глава 16
  •   Глава 17
  •   Глава 18
  •   Глава 19
  •   Глава 20
  •   Глава 21
  •   Эпилог