Волчье счастье (СИ) [Эдвард Кейн] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Глава 1. Праздник ==========

Натани давно знакома с Китом. Они дружат с академии, где проходили подготовку на полицейских. А теперь уже как пять лет они работают напарниками в полиции. Их дружба одна из крепких, проверенная огнём, огнестрельным оружием и таинственными делами. Видно, что если даже их поссорить, то спустя пару дней они придут друг к другу с бутылкой пива мириться. Кажется, их дружба крепче всех невзгод, которые пришлось им пережить. И их единство от этого только стало ещё сильнее. Натани всегда помогала Киту с женщинами советом, помогала на свиданиях, сидя за соседним столиком и говоря в рацию нужные слова для запудривания мозга девушки. Киту слова доходили через ушной агрегат, похожий на слуховой аппарат. Отмазывался перед девушками тем, что глух на одно ухо из-за того, что рядом с ним разорвался снаряд, когда отрабатывал контракт в Сомали, отчего девушки заинтересовывались в этом, и поэтому закадрить их не составляло труда. Натани втихомолку смеялась при виде своего лучшего друга, уходящего вместе с девушкой в машину, затем вздыхала, говоря про себя, что операция удалась. А Кит помогал переносить течку Натани, заменяя её на службе или принося нужные таблетки, чтобы или убрать мускусный запах, или ослабить побочные действия течки.

Пять лет Натани не видела в Ките зверя, с которым можно встречаться, с которым можно называться парой. Его уши казались странными ей: слишком большие, неудобные, а мех был короче, чем у неё. Про хвост говорить было особо нечего: не пушистый, как у волка, и не трубовидный, как у кошек. К тому же цвет меха был песочным, что, конечно, характерно для таких, как он, но не привычно для таких, как она. Все эти пять лет она предпочитала себе подобных, но, к несчастью, надолго с ними не задерживалась. По словам её бывших, она была уж слишком мужеподобной. Её образ жизни отличался от женского. Общение… Кит это, конечно, знал, но не придавал особого значения, ссылаясь, что это её дело: вести такой образ жизни. В его холодильнике всегда был ящик холодного пива, который опустошался наполовину, когда к нему приходила подруга. Пять лет она ничего привлекательного в нём не видела. Нет, было, но не для Натани. Он для неё всегда был тем зверем, с которым можно весело провести время, который поможет ей в трудную минуту, на которого можно положиться, который прикроет ей спину.

Но в последний год всё пошло по-иному. В последние течки ей перед глазами представлялся образ своего друга. В снах она видела его, с которым спокойно живёт семейной жизнью. Постоянно думала о нём, когда была свободной от обязанностей. Натани пыталась отбрасывать такие мысли прочь. Как? Как возможно, чтобы они с Китом могли быть парой? То есть когда она успела влюбиться в него? Теперь его уши были милыми, из-за чего хотелось их потрогать и прижаться к ним. Его мех стал не коротким, а пушистым, а хвост манящим… Она иногда засматривалась на друга, когда он вставал перед ней спиной, проводила взглядом его крепкие лапы, милые уши и гибкий хвост.

Кит спиной чуял её пожирающий взгляд. Чуял её излучающие флюиды. Но принимал это за «дни» подруги. Он замечал, что она к нему стала более мягче и нежнее относиться, чаще гладила его уши, когда он засыпал у неё дома. Даже вместо того, чтобы напялить смешную аппликацию на его лицо, она накрывала его пледом и оставляла в комнате, а утром его ждал вкусный завтрак, приготовленный влюбившейся в него подругой.

Он потихоньку начинал догадываться о причине такого тёплого отношения к себе. Яснее замечал её милый взгляд на себе. А иногда и страстный, когда они переодевались после тренировок в раздевалке. Но он не знал, как сказать ей, что знает о её влечении к себе. Не знает, как сказать, что тоже чувствует к ней нечто большее, чем простую дружбу.

Всю ночь, лёжа в постели, он пытается придумать способ, как признаться ей в этом. Поэтому у него в последнее время начался недосып, появились мешки под глазами. Натани заметила это и поинтересовалась, почему? Кажется, тот самый момент, чтобы признаться, сказав это. Но, как назло, ком в горле подступает Киту и, ничего больше, кроме как из-за бессонницы, ответить баситин не смог.

«И почему меня угораздило влюбиться в него? — Недоумевала она, проводив его печальным взглядом. — Может, это временно? Может, найду себе другого, схожего мне? Да кого я обманываю? Влюбленность давно бы прошла! Я уже почти год как не могу перестать о нём думать».

Они, конечно, принадлежали к разным видам, но такие связи не осуждались. В целом, никто не лез выяснять это. Хватало и того, что все три расы могли иметь друг от друга здоровое потомство, способное на дальнейшую репродукцию, отчего в городе мелькали гибриды. Преимущественно — это потомки кайдрэн и баситинов.

Так прошёл месяц, когда Кит понял, что любит Натани. Любит её, любит её каштановые длинные волосы, спускающиеся до пояса, из-за чего он пару раз подшутил над ней, дёрнув за них, словно одноклассницу в младшей школе. Любит её образ жизни, из-за которого многие мужчины обходят её стороной. Хотя, если признаться, в последнее время она из-за любви к баситину стала вести себя мягче, по-другому: меньше бранится, меньше ворчит, обходится теплее. Особенно к нему. Это одна из причин, почему Кит начал догадываться, что Натани испытывает светлые чувства к нему. Он постоянно ломал голову, как найти способ в признании ей. Во всех случаях, когда это можно было сделать, Кит будто бы превращался в немого, и сказать нужное никак не получалось. У Натани, впрочем, тоже.

***

В холле играла громко весёлая и задорная музыка, а по краям помещения были размещены столики с закуской и выпивкой. Полицейские кучками находились то у столика с выпивкой, то у столика с закусками. В целом, праздник проходил скучно. Хотя и праздник-то неофициальный: у шефа полицейского отдела был день рождения, и он, добрая душа, заплатив круглую сумму, устроил небольшую корпоративную встречу в одном из кафе.

Кит был одет в синюю рубашку с острыми воротниками и в бежевые брюки, опоясанные коричневым кожаным ремнём. Он стоял около столика с выпивкой и медленно пил коктейль «Лонг-Айленд», осматривая помещение на наличие своей подруги. Однако его внимательному взору так и не попалась она. Вспомнив вчерашнее, он закрыл глаза и миловидно расплылся в улыбке. Со стороны кажется, что коктейль ему пришёлся уж очень по нраву.

За день до этого он с Натани лоб об лоб столкнулся в коридоре отделения. Он нёс кипу бумаг по отчётам за прошедший месяц, а она замечталась, и оба не заметили, как столкнулись. Пока она помогала собирать разлетевшиеся по полу бумаги, они встретились глазами и долго не могли отвести взгляд друг от друга. И Натани нечаянно замахала хвостом. Зная, что волки машут хвостом только перед теми, кто им симпатичен или приятен, он улыбнулся. Она заметила это и, сложив криво стопку бумаг, быстро скрылась за углом.

«Боже, какие же мы дураки! — Подумал про себя Кит, положив допитый коктейль на стол. — Да мы оба уже знаем, что любим друг друга. Если убрать в сторону её изменившееся отношение, то даже по её взору уже понятно всё. Мы работаем в полиции уже пять лет напарниками — могли бы уже давно быть парой, но угораздило нас именно недавно. Дружим уже семь лет. Я был уверен, что спустя такой срок влюбиться уже никак не получится: слишком многое мы пережили вместе. Слишком много. Угораздило же…»

Вдруг его нос учуял тот самый дотоле знакомый запах — запах леса. За столько лет он узнает этот запах где угодно. Это она, Натани. Другие попросту не имеют такого запаха.

Отойдя от столика, он подошёл к центру помещения, где пытался найти по запаху её. Он несколько дней собирался с силами, чтобы сегодня безоговорочно признаться ей в своих чувствах. Запах шёл от столов с закусками, где сейчас скучилась женская половина отдела. Среди них, баситинок, кайдрэн и людей, он обнаружил свою подругу. Она была одета в красивое пурпурное платье с вырезом для лап. «Чёрт, как же ей оно идёт!» — Воскликнул про себя Кит, оглядев её с головы до лап.

Она стояла посередине компании и весело с ними разговаривала. На её фоне другие девушки были не столь привлекательными. Хотя, даже если посмотреть другому лицу, кто не влюблён в Натани, она тоже казалась куда симпатичнее, так как волчица имела совершенное женское тело с идеальными формами, из-за чего она — альфа среди женщин в полиции.

Кит же был средней привлекательности среди мужчин на работе. Из-за принадлежности к баситинам он не блистал ростом, но выносливости и ловкости ему не занимать по сей день: Кит мог преступника загнать до одышки по препятствиям, а самому не устать. Также у него было спортивное тело с сильными мышцами. Однако у всех мужчин в полиции было такое. «Интересно, что нашла она во мне?» — Спросил у себя самого Кит.

Завидев его, Натани бросила своих подруг и подошла к нему. «Хе, наконец-то его одежда подходит ему» — пронеслось в голове у волчицы. Её подруги сначала странно посмотрели на неё, но, завидев баситина, поняли, почему волчица ушла от них.

— Что-то в последнее время она странно ведёт себя с ним, будто влюбилась в него, — прошептала одна другой на ухо.

— Может быть; им уже давно пора быть вместе, — ответила вторая.

Натани кое-как протолкнулась сквозь полупьяную толпу коллег и приглашённых гостей, желая поскорее увидеться с лучшим другом.

— О, кого я вижу? — Ехидно спросил Кит при виде её.

— Думал, что я пропущу такую встречу, где бесплатно наливают? — Шуткой на шутку ответила волчица. — Привет.

Сердце при виде возлюбленного забилось у неё сильнее.

— Привет. Выглядишь великолепно! — Баситин осмотрел её сверху донизу. — Откуда достала платье? То есть, как ты вообще надела платье? Ты же их не любишь.

— Когда джинсы покупала, не удержалась, потому что почти даром отдавали. Ты же знаешь, что я любительница бесплатной наживы, — Натани подмигнула ему правым глазом.

— Что верно, то верно. Но правда: тебе идёт этот наряд!

— Что-то ты сегодня много комплиментов делаешь, — она схватила его за воротник.

— Я вообще удивлён, что ты не оставила его на съедение моли! — Кит отдёрнул от воротника её волчью лапу и предложил: — Пойдём выпьем?

— Я не против. Бесплатно же.

— Однако не злоупотребляй этим. Шеф добр, но всему есть предел.

— Ты, как всегда, в своём репертуаре: всегда ворчишь.

Последние слова подруги Кит не услышал. Он подошёл к столику и, взяв два напитка, дал один Натани. Она бодро взяла его и выпила половину.

— Надеюсь, мне потом не придётся вести тебя домой в стельку пьяную? — Усмехнулся Кит, отпив глоток от «Маргариты». — Не злоупотребляй «Кровавой Мэри».

— Ха, как бы тебя не пришлось везти, ушастый, — все семь лет она дразнила его этим прозвищем из-за его ушей, похожих на локаторы.

— Нашла кого брать на «слабо»: у меня же природная стойкость к ядам. Тебе меня не перепить, — ответил он и, допив коктейль, указал пальцем на неё. — Или ты не помнишь прошлые разы, когда тоже спорила о выпивке?

— Ты умеешь испортить шутку, — буркнула она, допив напиток.

— Да ладно тебе. Я говорю наперёд: устал уже возить домой.

Они разговаривали около часа в компании спиртных напитков, подшучивая друг над другом и вспоминая раскрытые ими дела. Также Кит придерживал её аппетит к спиртному. Ему-то без разницы, хоть сто стаканов выпить: благодаря врождённой стойкости к токсинам он до сих пор будет в ясности ума. С волчицей такое не пройдёт: уже на десятом коктейле она не могла прикрывать своё опьянение. Натани стала приставать к Киту, теребя его за мягкие пушистые уши. Ему уже не впервые такое видеть, поэтому он просто убирал уши, когда она, тихо смеясь, притрагивалась к нему.

— Я отойду за закусками, — сказал он ей и, встав со стула, пошёл на другой конец помещения.

Натани пыталась что-то сказать ему вслед, но икота ей помешала это сделать. Молча проводив его взглядом, заострив внимание на основании его хвоста, она мешала трубочкой остатки напитка, плавающие на донышке, в ожидании друга. Но другом ли она хочет его видеть? В последнее время ей так и хочется подойти к нему, обнять и поцеловать его. Но всё никак не может решиться на такое. Как? Как же признаться своему лучшему другу? Как он воспримет это? И что будет с их крепкой дружбой? Все эти нюансы пугали её, и поэтому она откладывала признание. Но не получится на долгий ящик…

«Может, мне напиться и переспать с ним? — Замечтавшись, подумала она. — У моего братца Зэна так же получилось. Теперь счастливо живёт вместе с той белой волчицей. Детьми уже обзавелись. Чёрт, как же они подходят друг к другу. А мне скоро тридцать стукнет, а долгих отношений вообще не было. Зэн в таком же возрасте женился. А я… Быть может, Кит моя последняя надежда?»

Она не заметила, как подошёл Кит с закусками. Видимо, она задумалась и в упор не увидела его. Баситину пришлось пошатать подругу, чтобы привести в чувство. Она посмотрела на него сонным взглядом и съела два кусочка филе из сёмги. Кит понял, что подруге пора домой.

— Натани, вставай, поехали домой, — растолкав, разбудил её он.

— А? Что? Уже? — Зевнула она и без возражений согласилась. — Пошли.

Он помог ей встать и дойти до автомобиля. Около входа она чуть не споткнулась о ступеньку, но Кит успел её остановить. От выпитого спиртного у волчицы закружилась голова, и отчего она ходила, словно одноногий пират.

Две женщины-люди заметили, как они уходили, и одна сказала другой:

— Ставлю на то, что они переспят.

— Согласна. Это будет моя самая лёгкая ставка, — ответила вторая.

— Ты так думаешь?

— Уверена. Пять лет прошло, и ничего не произошло.

— На это мы посмотрим.

***

Кит довёз Натани до её дома. Также он помог ей подняться до нужного этажа. Она чуть не заснула, пока он открывал дверь. Растолкав её, баситин разбудил подругу, и дальше она сама, ударяясь об косяки, дошла до кровати.

Пока Натани кое-как переодевалась в спальне, Кит нашёл её аптечку и принёс ей лекарство.

— На, выпей, чтобы завтра голова сильно не болела, — он стоял около неё, держа в одной руке таблетку, а во второй — стакан с водой.

— О, спасибо, — протянула она и выпила таблетку.

— Ну, я пойду.

«Дура ты, Натани, — сказала она про себя, — сейчас тот момент, чтобы признаться во всём, а ты напилась в дрова и не можешь даже двух слов связать. Ну, давай, смелее! Сейчас можешь всё изменить!»

Как только он повернулся к ней спиной, она схватила его за хвост и остановила. Кит резко обернулся к ней и посмотрел удивлённым взглядом: обычно она редко за хвост тянет — чаще всего за уши дёргает или гладит.

— Ты чего? — Спросил удивлённым голосом баситин.

— Кит, это, мне надо признаться тебе, — промямлила она, понурив голову.

— В чём? — Он подошёл и присел рядом с ней.

— Я, это, ты мне, я тебя…

— Я тоже тебя люблю, — более уверенно ответил он.

Она посмотрела на Кита изумлённым взглядом, который затем сменился радостным. С её души будто камень упал: оказывается, их чувства взаимны. Все эти месяцы она мучилась из-за чувств к Киту. А теперь стало легче, а в животе бабочки запорхали. На миг она почувствовала, будто похмелье прошло, и взамен пришло другое опьянение. Опьянение своим возлюбленным.

Киту тоже стало легче. Но он почувствовал, что в комнате создалась напряжённая атмосфера. Натани понурила морду и смотрела на пол улыбающимися глазами. Чтобы разрядить обстановку, Кит поднял её морду и, взяв за скулы, поцеловал в губы, ощутив исходящий от них жар. Может, это перебор алкоголя, а может быть, и нет.

Они ещё раз соприкоснулись губами, но уже Натани лежала под Китом, обхватив его всеми лапами. Он гладил её по длинным каштановым волосам, проходил короткими поцелуями по шее. Натани начала расстёгивать пуговицы на его пропахшей спиртом рубашке.

— Ты уверена в этом? — Спросил он, заметив, что она начала его раздевать.

— Уже почти год как уверена, — ответила она, расстегнув половину рубашки.

— Уже столько, — прошептал Кит в её ухо.

Этот день был самым счастливым для Натани. Её лучший друг, с которым ей всегда хорошо, на которого можно положиться в самые трудные моменты, теперь стал её парнем. Она была на седьмом небе от счастья. Она дрожала, когда он проходил мимо неё, боясь, что он догадается, и что после этого крепкой дружбе и придёт конец. Но оказалось совсем всё наоборот: они оба влюблены друг в друга. В этот день она обрела своё счастье. Волчье счастье.

========== Глава 2. Пробуждение ==========

Солнечные лучи пробились сквозь занавески и осветили комнату, где всю ночь сначала царили страсть и жар, а потом — тишина и спокойствие. Свет прошёлся по глазам двух существ, которые сладко спали в обнимку друг с другом. Дальше он пробежался по углам комнаты, прогнав спрятавшуюся там темноту, и рассеялся в утренней заре.

Натани кое-как продрала глаза: ей не хотелось просыпаться после таких приятных влажных снов и после таких вчерашних событий, которые и взаправду могли показаться сном, чего волчица не хотела принимать за действительность. И чтобы убедиться в этом, она открыла глаза и первым делом увидела два больших уха, похожих на локаторы. Голова же, откуда вырастали эти локаторы, находилась внизу, спрятавшись в большой и пушистой груди Натани, которая чувствовала, как его дыхание щекочет мягкие груди. Она умилилась такому виду: вчерашний любовник нашёл укромное место, чтобы заночевать. Волчица погладила лапой одно из ушей, зная, что у баситинов это считается эрогенной зоной, и поэтому желала сделать ему приятное, хоть это приятное он почувствует сквозь сон.

Однако как бы ни мил был вид спящего друга в большой груди, как бы ни хотелось продолжать лежать дальше, чувствуя равномерное и тёплое дыхание партнёра, как бы ни хотелось спать дальше, вставать всё равно пришлось. Волчица взяла баситина за лопатки и аккуратно отодвинула от себя, не разбудив спящего красавца. Убедившись в его крепком сне, Натани села на край постели и на минуту задумалась о вчерашнем дне: в частности, она вспоминала ласки Кита, как он гладил её широкие бёдра и нарочно взъерошивал мех и как оставлял следы на шее жаркими поцелуями. От всех этих мыслей она резко встрепенулась и ощутила, что внизу, в промежности, стало теплее обычного.

Чтобы пробудиться ото сна и смыть с себя эти мысли, Натани встала с кровати и, зайдя в ванную комнату, включила душ и подставила себя всю под его тёплые и расслабляющие струи. Она смывала с себя ночную пелену, сон и те мысли, от которых раньше дёргалась, словно ужаленная. Струи воды расслабляли её тело и, выделяя широкие круглые бёдра и большую мягкую грудь, мочили мех. Особое наслаждение Натани доставлял массаж душем живота, где виднелись нетипичные для обычных женщин мышцы пресса.

«Надо что-то приготовить на завтрак, — подумала она, смывая с тела пену. — Последние дни из-за этого праздника вообще к плите не прикасалась. Что там готовят все женщины на следующий день после секса? Яичницу? А вообще, не было ли это в том фильме, когда я была у Кита?». Она смыла с грудей пену и, выключив душ и выйдя из ванной, вытерлась махровым полотенцем и обёрнутой в него вышла из ванной комнаты. Волчица оделась в своё привычное и удобное дезабилье, которое часто ограничивалось футболкой и ничем больше.

— Если бы можно было ходить голой, то так бы и делала, — проворчала она, надевая на себя чёрную футболку. — Чёрт, вот зачем меня природа наградила такими шарами?

— Затем, что надо было, — послышался сонный голос Кита.

Засуетившись, Натани как можно быстрее надевала треклятую футболку. В такие моменты обычно всё идёт наперекосяк и вдобавок медленно и неловко, когда хочется наоборот. Кита это позабавило, отчего он издал лёгкий смешок, смотря на волчицу.

— И чего мы так суетимся? — Усмехнулся он, упёршись в стену. — Разве вчера ночью я не видел, какая ты?

— Может, мне тогда вообще без одежды ходить? — съязвила, как обычно, она.

— Ну, мне бы тогда перепало бы выше нормы, — улыбнулся баситин и вновь усмехнулся: — Я имел в виду, что ты могла бы и не торопиться: тут, кроме меня, никого нет.

В ответ Натани лишь фыркнула и спокойно, без спешки надела футболку, как оказалось, меньшего размера, отчего в области спины и груди ощущался дискомфорт, но вскоре материя растянулась, и стало лучше. Кит же наблюдал за этим и внутренне ухмылялся.

— Пошли, сейчас приготовлю на завтрак что-нибудь, — сказала Натани, идя в сторону кухни.

— Натани, — произнёс Кит, — а ты ничего не забыла?

— Уф, что опять? — Она развернулась и удивлённо посмотрела на него.

— Может, трусы?

Крутя на пальце женские трусы, словно шляпу, Кит сдерживал свой смех, одной из причин которого было то, что свои трусы были на месте. Волчица посмотрела на него как на дурака и хотела было махнуть рукой, но заметила, что лучи, пробивавшиеся сквозь занавески, обливали светом тело баситина. Оно было крепким, мускулы на лапах и теле проступали, а под таким углом освещения они казались ещё больше. Она это замечала и раньше, но сейчас её взгляд словно приковали к его крепкому телу, хоть по волчьим меркам оно таким не казалось.

— Кит, а ты детектив не только на работе. — Сказала она, словно её раскрыли в заговоре, поэтому волчица медленно подходила к нему и, сделав пожирающий взгляд, рассматривала его с ушей до хвоста. — Ты меня раскусил.

— Знаешь, Натани, — проговорил баситин, — не перебарщивай: у меня чуть в штанах резко тесно не стало.

— Ой, пошли уже, — фыркнула она и ухмыльнулась: — С тобой точно голодной смертью умереть можно.

Пока она готовила типичный завтрак, состоящий из яиц и бекона, к ней пришли мысли насчёт вчерашней ночи: обычно после такого лучшие друзья становятся на ступень выше на лестнице взаимоотношений и могут друг к другу относиться намного теплее, чем раньше. Однако работает ли эта ситуация с ними? Не подумал ли Кит, что Натани могла сказать это в пьяном бреду? Может, у них была просто жаркая ночь?

Свежеприготовленный завтрак выглядел очень аппетитно. Особенно с цветастой тарелки. Нюх баситина равнялся нюху волку, который был самым чувствительным среди других носов кайдрен, поэтому Кит сразу ощутил всю привлекательность приготовленного блюда и сразу же приступил к еде.

— Знаешь, а у тебя на этот раз очень вкусно получилось, — сказал он, проглотив кусок.

— Да ладно тебе, льстишь, — улыбнулась волчица, поедая еду в своей тарелке.

— Нет, правда, — честно ответил Кит. — На этот раз получилось вкуснее обычного.

— Ладно, убедил, — сказала она и, помолчав с мгновение, произнесла: — Кит, а ты у всех девушек в груди зарываешься?

— Ну, тут зависит от самой девушки, а точнее, от её размера груди, — его чутка удивил вопрос. — Если у неё большая, то я зарываюсь, как с тобой было, а если обычная — она у меня на груди спит.

— Ну надо же, у тебя на каждую есть план, — усмехнулась Натани и издала смешок: — Ну ты и кобель.

— Какой есть, — улыбнулся он.

Она посмотрела на него и вновь задумалась о вчерашнем дне. «Правда ли, что мы теперь пара?» — пробежала надоедливая мысль. «Ну конечно да! — успокоила себя Натани. — «После вчерашних признаний мы и есть пара». Кит заметил, что она пребывала в раздумьях, и, поняв, что её тревожит, решил пойти, согласно традициям, навстречу первым и, положив свою руку на её, сказал:

— Натани, мы же пара?

У нее что-то внутри ёкнуло, зашевелилось и приятно и тепло разлилось по кровеносным сосудам. Тут ей стало намного лучше, настроение стало подниматься ввысь, а с плеч словно тяжёлый и надоедливый груз сошёл. Её раздумья и предположения оправдались — и это то облегчение и та развязка, которую желала Натани. Она мило посмотрела на него, и отчего-то ей захотелось приблизиться к его лицу и, закрыв глаза, поцеловать его в губы и целовать долго, наслаждаясь этим долгожданным моментом.

После такого поцелуя Кит, положив лапу на пояс волчицы и ощутив её теплоту и твёрдость, сказал:

— Ну как, довольна?

— Конечно, — радостно и тихо проговорила она.

— Тогда я доем твою порцию? — тихо смеясь, спросил он.

— Ой, тебе лишь бы только пожрать не за свой счёт! — Буркнула она и, махнув рукой, притворилась обиженной.

— Да ладно тебе, — произнёс Кит. — К тому же мы уже пара.

— И что, решили перескочить на крепко устоявшиеся отношения? — обернулась она к нему. — К тому же скучные.

— А я ещё не собирался до такой степени перепрыгивать, — сказал баситин.

Волчицу взбесили шутки Кита настолько, что она схватила его и, выплёскивая весь негатив, впилась в его губы своими.

— Я же говорю, что перепадать чаще стало, — вновь усмехнулся Кит.

— Ой, всё, хватит, — проворчала Натани. — Снимай с себя штаны! То есть трусы!

========== Глава 3. Подарок ==========

Выключив свет в кабинете, Кит закрыл дверь и прокрутил ключом в замке. Послышались два чётких щелчка, звонко раздавшиеся по тёмному коридору. Тяжело вздохнув от усталости, Кит спустился по винтовой лестнице вниз, пытаясь не заснуть на ходу и не скатиться кубарем по мраморным ступенькам: сонный песок копился в веках баситина уже почти как неделю, но, как назло ему, действовал только на работе и только за рулём. Кит ступал тяжело, медленно перебирая лапами и волоча за собой хвост как тяжёлый груз. Оказавшись, наконец, в холле, он подошёл к дежурному и, протяжно прозевав, отдал ему ключи.

— Кайзер, — донёсся со спины голос. — Кайзер!

— Да, что? — Озадаченно посмотрел на него тот. — Что я опять забыл?

— Случаем, свою годовщину с Натани? Не?

— Так она же не через неделю ли? — всё с таким же недоумением посмотрел на него он.

— Это было на прошлой неделе! Дурень! — Дав ему в лапы карманный календарик, сказал дежурный. — Ты же сам попросил меня предупредить об этом.

— Так почему не предупредил? — Встрепенувшись, посмотрел на него баситин.

Вахтёр, белый барс, лишь посмотрел на него как на глупца — и в этот же момент Кит схватился за свои большие уши, похожие на локаторы, и промычал невнятную речь, полную недовольства и разочарованием на себя самого за то, что в последние дни ходил, подобно зачарованному, и не вёл счёта времени, напрочь позабыв о главном дне для него и для Натани.

— Блин, — наконец внятно проговорил зверь. — Чёрт. Натани завтра же возвращается.

— Слушай, Кит, — начал барс, — у меня друг сейчас тоже, как и твоя волчица, проходит курсы повышения квалификации, так что знает, что готовит для тебя она. И это просто обалденный подарок!

«И что же мне предлагаешь делать?» — спросил про себя Кайзер. Натани повезло пройти эти курсы раньше него: поздней весной, когда и не жарко, и не холодно, не то что как летом или осенью, как ему. Да и проходит эти курсы она рядом с туристическим местом, где продаётся множество удивительных подарков. Наверняка слова барса правдивы, и подарок на годовщину от Натани будет восхитительным и редким, а у него — обычная безделушка вроде мягкой игрушки или повседневной одежды. По сравнению с её презентом, его будет похож на «отвали». Увидев этот подарок, волчица, наверное, просто возьмёт его и кинет прямо в Кита или молча примет и затаит обиду на него. «Так не должно быть! — пронеслись мысли в голове у зверя. — Надо срочно придумать что-то равное!».

С такими мыслями Кит даже не заметил, как оказался дома. Он повесил плащ на вешалку в гардеробе и медленно прошёл в спальню, где год назад он и Натани признались друг другу в любви. Приятные воспоминания нахлынули на него большой волной, отчего баситин не смог удержаться и как был в рубашке, так и лёг вместе с нею на кровать и уснул сию секунду. Спал он, как видно, недолго и проснулся посреди ночи весь в поту.

— Чёрт, — тихо произнёс он, взглянув на часы, которые молча тикали на тумбе. — Надо же, надо же что-то придумать! Натани приезжает завтра вечером — и у меня совсем немного времени осталось, чтобы хоть что-то придумать. Но что?

Надо было подарить что-то особенное, что могло бы заставить волчицу изумиться от полученного. К тому же подарок должен быть такой, какой мог бы соперничать с подарком Натани. Однако как бы Кит ни ломал голову насчёт этого, ему всё равно не получалось придумать это: все размышления сходились или к ювелирным изделиям, или дорогим игрушкам.

«Моя Натани славится пышными формами тела, но навряд ли ей стоит дарить удобный бюстгальтер, который я заметил в одном магазине женского белья, — он этих слов на лице у Кита появилась улыбка. — Как я уже понял, одежда вычёркивается из списка». При этих мыслях ему вдруг стало очень жарко и душно, несмотря на то, что за окном дул свежий и прохладный ветерок, а внутри квартиры работал слабенький кондиционер. Он быстро разделся до гола, бросив на стул всю одежду, включая и нижнее бельё. Комнату осветил редкий лунный свет — и Кит ясно мог увидеть свой меховой голый торс, маленькое, по сравнению с Натани, тело, но намного крепче, чем у неё. Он прошёлся лапой по телу, по проступающим сквозь мех мускулам и вспомнил, как она выдыхает воздух из меха, как гладит его и как ей нравится зарываться носом в груди.

Тут его и осенило.

***

Уже было всё готово: куплен подарок, цветы и множество вкусностей. Скоро прибудет и сама Натани, прихода которой Кит с нетерпением ждёт. Эта идея стала для него словно спасательным кругом, и её реализации он дожидался весь день, но вот настал вечер — и в скором времени должна прийти и волчица.

Своими большими ушами-локаторами он услышал, как неспешно наступает на каждую ступеньку Натани, таща на плече сумку с вещами. Вот она просунула ключ в замочную скважину и звонко прокрутила им и, открыв дверь, первым делом бросила свою поклажу на пол и облегчённо вздохнула. За это время она жутко соскучилась по дому и по Киту, и по его ушам, которые так приятно гладить, чем она и собиралась заняться этим вечером. Домашний интерьер показался ей успокаивающим и расслабляющим глаза и навевал уют и покой, чего так не хватало ей.

— Но сначала душ, холодный, — сказала она сама себе, сняв верхнюю одежду и оставшись в топике и коротких шортах, подчёркивающих её идеальную фигуру.

Вдруг, учуяв странный запах Кита, отдающийся какими-то возбуждающими ароматами, она подошла к двери спальной и резко остановилась, почувствовав приятное жжение между нижними лапами. От неожиданности она скрестила лапы и чуть не упала, но сумела удержаться, уперев спину об стену. Снизу начало жечь, отдаваясь дрожью по всему телу, по которому словно растекалась тёплая, на мгновение расслабляющая жидкость. Спустя пару секунд из этой неловкой ситуации удалось выйти, и на Натани вновь обрушились усталость и вялость, накопившиеся за весь день в пути.

— Дорогая, зайди ко мне! — донёсся крик из спальни.

— Ну что ещё? — устало спросила она, подойдя к двери.

— Просто. Зайди. — Послышался менее громкий возглас.

— Хорошо…

Цокнув, она закатила глаза и, открыв дверь, тотчас же обомлела от увиденного: на песочном кресле лежал Кит, причём абсолютно голый, а солнечные лучи падали прямо на его маленькое, но крепкое тело. Помимо мешка, под ним были и несколько подушек, прогнувшихся под его весом. У самого же него лапы были сцеплены крестом за головой, прижаты к затылку. Специально это было сделано или нет, но проступающие грудные мышцы на его теле были хорошо видны, отчего в голову Натани лезли очень интересные мысли. Вдобавок появился вновь этот запах, что повстречался в коридоре. В зубах баситина была прикушена алая роза — любимые цветы волчицы: такие же шипастые и нежные, как она сама. Хищно пожирая его взглядом, она опустила глаза вниз и увидела между его нижних лап маленькую коробку с красным бантиком, и к ней прикреплена записка с пожеланиями.

— Нравится? — с особым привлекательным тоном спросил Кит.

Натани не смогла ответить на его вопрос: она смогла только высунуть свой длинный собачий язык наружу, обомлев от такого сюрприза от своего мужчины, который лежал на песочном мешке, зажав между лап подарок в коробочке. Ей кое-как удалось отвести взгляд от него и от его тела и ответить на вопрос:

— Да, нравится, — мягко и нежно сказала она.

— А подарок понравится ещё больше! — произнёс Кит.

— Конечно, — с нетерпением ответила она и нагнулась к нему.

Из спальни слышались возня, стоны, вскрики и протяжный скулёж, гремевшие посреди позднего вечера. Вскоре чётко слышны были звуки соприкосновения бёдер, ахи, охи. Оба партнёра покусывали друг друга, вызывая лёгкую боль и увеличивая предел возбуждения, гладили и взъерошивали мех на груди, бёдрах, тазе и хвосте, дразня и подшучивая друг над другом. И так до яркого финала, после которого не оставалось никаких сил чего-либо ещё сделать, кроме как лечь и, прижавшись друг к другу, тяжело дышать, восстанавливаясь после долгого и страстного контакта.

— Ух, давно так себя не чувствовал, — тяжело дыша, сказал Кит.

— Может, нам стоит почаще такие перерывы делать? — усмехнулась Натани, положив голову на плечо баситина.

— Нет, тогда совсем изведёшь меня, — с улыбкой ответил он ей.

— А подарок был классным, — произнесла волчица, поцеловав в меховую щёку Кита. — Как тебе в голову пришло такое?

— Ну, я вспомнил, какого размера у тебя грудь, и… — оголил клыки баситин. — И пришло такое мне в голову.

— Раз в год и палка стреляет, — проговорила она. — Кстати, мой же подарок ещё не открыли.

Встав с кровати, Натани, довольно виляя хвостом и широкими бёдрами, достала из сумки коробочку размером чуть больше, чем у Кита, и, открыв её, вручила Киту. Это оказались часы с позолотой и гравировкой, где чётко отсвечивалось «Для любимого». Достав из упаковки, Кит рассмотрел их со всех сторон и, надев на лапу, заново повторил это, словно что-то изменилось. Он был приятно удивлён от подарка своей любимой девушки, от подарка, о котором долго мечтал.

— И правда, обалденный подарок, — не скрывая эмоции радости, произнёс Кайзер. — Давно такие часы хотел!

— Наслаждайся! — с той же радостью произнесла она и, присев на кровать, усмехнулась: — Довольна душа твоя?

— Конечно! — воскликнул он и подмигнул: — А твоя?

— Тоже, — улыбнулась она и, взяв со стула серьги, продолжила: — Красивые серьги. Давно мне никто не дарил бижутерию.

— Да у тебя и характер редкий для девчонки, — ухмыльнулся он. — Только я тебя и терплю.

— Ну, давай посмотрим, насколько долго сможешь вытерпеть на этот раз, — намекнула Натани и легла на спину.

— Смотри, как бы просить не пришлось.

Сказав это, он пододвинул волчицу поближе к себе и с головой утонул в её пушистых и больших бёдрах, доставляя наслаждение своей женщине, которая часто закрывала глаза от получаемого удовольствия и в конце протяжно завывала и скулила от ласок баситина.

========== Глава 4. Потомство ==========

Через коридоры полицейского отдела вели крупного белого волка, на лапы которого нацепили наручники и приставили к затылку огнестрельный пистолет. С двух сторон его взяли за локти Кит и его новоиспечённый напарник — лис по имени Джон. Спереди и сзади шли два спецназовца в чёрной форме. В глазах волка мелькали лучи полуденного солнца, стены отдела и паркетный пол. Его лапы стали молчаливо ныть из-за того, что наручники давили на кисти.

Вскоре его всё-таки провели через бесконечные, как казалось, коридоры прямо в кабинет шефа, который дожидался его. Когда дверца жалобно проскрипела, они вошли в кабинет и усадили волка на кресло перед шефом. Тот же восседал на своём рабочем месте подобно королю, грозным взглядом следящим за порядком в его королевстве. Таким же образом поступал и сам шеф, крепкого телосложения тигр с короткой причёской: как и поручено шефу второго полицейского отдела в городе, он следил за порядком в жизни города не только в его светлое время, но и в тёмное — и знал многих боссов криминального мира, которые законным образом совершали свои тёмные махинации. Однако это никак не означает, что эти криминальные авторитеты могут творить свои грязные дела безнаказанно. Так же случилось и с этим белым волком, что сидит перед грозно восседающим шефом полиции.

Всему есть предел — и этот предел волк нарушил, когда один из его сподвижников ночью спутал детектива с обычным городским жителем. Конечно, и за нападение на простого жителя полиция бы отреагировала и засадила за решётку бандита, но за нападение на сотрудника полиции они действуют уже куда жёстче обычной процедуры. И поэтому вместо обыкновенного задержания, как это производится согласно служебному уставу, полицейские вместе с отрядом спецназа ворвались в штаб этого криминального босса и, избив его бандитов, бесцеремонно скрутили его и отвезли в участок на очень строгий разговор с начальником.

Вокруг них кольцом выстроились два сотрудника полиции и два спецназовца. Полицейские были экипированы масками и бронежилетами. Осмотревшись по сторонам и разглядев кабинет, волк побитой мордой смотрел на шефа, который тоже смотрел на него, прямо в глаза, словно пытаясь на ментальном уровне, с помощью телепатии узнать нужное от него. В этот момент шеф казался похожим на начальника ФБР или ЦРУ, которому под ноги бросили пленного боевика или террориста и который словно был рад этому, потому что можно оторваться на нём по полной программе.

После долгих гляделок друг на друга шеф взял папку с кипой бумаг и что есть силы ударил по морде волка, который чуть не выпал из кресла. Шеф достал платок и, протерев окровавленную меховую губу бандита, упёрся о спинку кресла и таким же грозным видом посмотрел на него. Белый волк дожидался момента, когда тигр всё-таки начнёт говорить, но тот лишь молчал, как немой, отчего атмосфера в кабинете накалялась с каждой минутой. Сотрудники давно привыкли к этому, а вот криминальный босс был нечастым гостем у шефа второго отдела полиции, однако, как видимо, такими темпами он будет наведываться к нему все чаще и чаще, хочет он этого или нет.

— Ну что, милый мой, как дальше жить будем? — Всё-таки слова вышли из его меховых губ. — Как дальше жить будем? А?!

Шеф сильно ударил кулаком по деревянному столу так, что шум раздался и за пределами кабинетов. При ударе было видно, как напряглись его мускулы, отчего они даже проступили сквозь рубашку и пиджак. Кит же, имея такие большие уши, привычные любому баситину, слышал, как дал трещину стол. Волк от неожиданного и резкого движения дёрнул ухом и готов был принять очередной удар по голове.

— Не трогали мои люди твоего сотрудника, — проговорил он через разбитые губы. — Не виноваты мы, начальник.

— А вы всегда не виноваты, — буркнул шеф и, указав на криминального бандита, иронизировал: — Ты и вся твоя братия ни в чём не повинна: это государство просто так в тюрьмы отправляет, а сотни убитых, ограбленных и избитых просто на дверную ручку упали.

— Да честно говорю я вам! — чуть повысив голос, произнёс волк.

— Ты тут, во-первых, в гостях у меня, так что тон не повышай: дорого обойдётся. Во-вторых, доказательств достаточно, что это твои маргиналы хотели ограбить и избить моего сотрудника.

Сказанное шефом, что есть все доказательства, конечно же, было ложью, направленной на устрашение бандита, чтобы он осознал бесполезность споров с блюстителями правопорядка. Видимо, слова шефа дошли до него — и волк сбавил тон и сделал морду проще.

— Я знаю, что чудит твоя братия в дырявой забегаловке, что вы называете кафе-рестораном, так что оправдываться не надо, — строго сказал шеф. — Ты на свободе только из-за того, что я туда агента не послал, чтобы он не достал экземпляры твоего суррогата, что вы имеете смелость называть кокаином, но сегодняшний инцидент хорошо показал, на что я способен и на что способны мои сотрудники и спецназовцы.

Волк смотрел на него молча и вникал в суть его слов. Или, может, делал вид, что вникает в суть слов. Однако, несмотря на свой статус, сейчас ему было страшно находиться в этом кабинете, чьи стенки давили на него и собирались раздавить, если его всё-таки не освободят. Дёрнуться и вскочить — тоже не вариант, потому что с двух сторон его окружили полицейские с табельным вооружением и острыми когтями, а сзади держали его на прицеле волки.

— Запомни, убожество, если ещё раз ты или твоя шобла хоть подумает о нападении на полицию, то война будет обеспечена, — произнёс шеф. — И победителем из этой бойни тебе не выйти.

Белый волк и раньше не отличался умом и сообразительностью. А в частности — спокойствием и тактической дипломатией. И несмотря на это, ему каким-то образом удалось вырваться в высшие чины криминального мира, хотя обычно таких лиц даже в личную охрану босса не берут. Но этот волк был исключением. И это качество проявило себя в кабинете шефа полиции.

Встав с кресла, он залез на стол и собирался накинуться на шефа, но тот, помимо офисной грозности, обладал быстрой реакцией и крепостью пальцев, отчего органайзер в его лапах стал на время оружием — и вновь с окровавленной меховой губой волка откинуло в сторону. Однако тот не собирался сдаваться: не разобрав, кто перед ним, он накинулся на Кита и,имея преимущество в росте, повалил его на пол и резким движением когтя оставил кровавый след на его большом ухе. Кит хоть и не обладал большим телом, но привычная для баситин быстрая реакция и сообразительность в стрессовых и опасных ситуациях перевесили чашу весов в его сторону. И волк, схватившись за пах, жалобно и пискляво завыл. Пользуясь моментом, Кит огрел по морде бандита кожаной перчаткой с шипами и отправил его в нокаут сильным ударом нижней лапой в солнечное сплетение.

Всё произошло за незначительные доли секунды. Со стороны казалось, что пространство-время было замедлено, кроме как бандита, Кита и шефа, которые смогли среагировать в такой момент. Другой сотрудник, лис, и волки-спецназовцы не могли ничего сделать: если открыть огонь, то пули бы могли попасть не только в бандита, но и в Кита — оставалось только ждать или, как это сделал один спецназовец, подбежать к ним и оттащить озверевшего преступника в сторону и там нейтрализовать его.

Спецназ оттащил волка и, как мусорный мешок, его положили у отопительных труб и приковали наручниками. Лис, новоиспечённый напарник, подбежал к Киту и помог ему подняться. В целом, Кит очень легко отделался: лишь кровь струилась по большому уху, окропив мех на нём. Он отряхнулся и, когда сделал шаг, чуть не упал и приземлился на кресло.

— Джон, живо за медсестрой! — Рявкнул шеф и, когда лис выбежал из кабинета и побежал в сторону медпункта, спросил у баситина: — С головой как? Сильно пришиб?

— Ох, голова больше от его ужасного запаха кружится, чем от удара, — ответил Кит, прижав ладонь к уху.

— На, приложи хоть что-нибудь к уху.

Он достал из папки, которой огрел волка, листок бумаги и дал баситину. Тот сложил его несколько раз и прижал к месту ранения. Белоснежная бумага вмиг стала багряной.

— Ну, а вы что, олухи? — обратился шеф спецназовцам. — Не могли подойти и вмазать по голове прикладом?

— Извините, шеф, — сказал один из них.

— Извините, — буркнул шеф. — Хорошо, что всё хорошо обошлось. Ладно, что стрелять не додумались.

— Да ладно вам собачиться, — произнёс Кит, осмотрев всех. — Всё нормально же.

— Нормально, — передразнил его тигр. — Я уже со счёта сбился, когда твоя жёнушка Натани заходила ко мне и требовала перевести тебя в куда более безопасное место.

«Чёрт, — подумал Кит. — Она до сих пор не оставляет попыток! Ну сколько можно: сказал же, что не уйду, а она ни в какую…».

— Не слушайте её, — сказал баситин. — Она просто беспокоится.

— Я знаю, Кайзер, я знаю, — дав ему ещё два сложенных листка, ответил шеф. — Поэтому и не перевожу тебя: старая школа мне ещё нужна.

Вскоре пришла медсестра и, перевязав рану Киту, ушла обратно. Вскоре он пришёл в норму, но, несмотря на нормальное самочувствие, шеф отправил его домой, сказав, что отчёт пусть напишет дома. Когда дверца закрылась и Кит с перевязанным ухом скрылся из виду, шеф встал с кресла и, подойдя к дышащему телу волка, приказал спецназовцам:

— Облить его холодной водой и оставить в заброшенных гаражах. Если проснётся и начнёт нести пургу о мести, проучите хорошенько, чтобы всякий мусор в голову не лез.

Пока шеф говорил со спецназовцами, Кит, собирая папку, услышал обоими ушами, хоть одно из них и было повреждено, как одна из сотрудниц оживлённо говорила с кем-то по телефону. Подойдя к ней, он понял, что она трещит о произошедшем инциденте в кабинете шефа и о ране Кита. Дальше дознаваться не пришлось: она говорила с Натани.

— У него всё ухо разрезано! — Воскликнула она, как вдруг послышались гудки в телефоне, и, посмотрев на лапу, увидела, что это был сам Кит, но вместо смущения и стыда удивилась: — Ты что?

— Ты что? Ты что? — повторил её слова он, но уже с недовольством. — Кэтрин, я, наверное, не посмотрю, что женатый баситин, и изнасилую тебя прямо на рабочем месте, чтобы неповадно было слухи распускать! Какое, к чёрту, «всё ухо разрезано»?

Дальше ругаться с Кэтрин, гибридом барса и ещё кем-то из псовых не было толку. Главное — сейчас дозвониться до самой Натани и объяснить, что её подруга из бывшего отдела имеет чересчур длинный язык. Однако в телефоне только и слышались лишь протяжные гудки.

— Чёрт! — выругался Кит. — Только бы она не ехала сюда.

— Может, просто линия занята? — проговорила Кэтрин.

— Спасибо тебе, Кэтрин, — иронизировал баситин. — Благодаря тебе и твоему длинному языку моя жена теперь едет ко мне, чтобы в лишний раз удостовериться, что всё со мной в порядке. Она и так в последнее время вся на нервах из-за моих ранений и госпитализаций, так ты ещё тут воду мутишь.

Однако в течение часа волчица не прибыла в отделение, чем облегчила своего мужа. Он со спокойной душой вернулся домой и дописал отчёт, затем выпил стакан виски и дожидался возвращения жены с работы.

***

В часу седьмом домой вернулась и Натани. Она не проявила того удивления, что обычно происходило в те моменты, когда Кит оказывался либо перевязанным, либо перевязанным и лежачим на койке в больнице. Волчица положила пакеты с продуктами на пол и прошла дальше по коридору, где ожидал её Кит, упёршись спиной о стену.

— Привет, дорогая, — сказал он.

— Привет, — они обнялись, и когда она увидела перевязанное ухо мужа, спросила: — С тобой всё нормально? Ухо не так сильно повреждено, как Кэтрин говорила.

— Да не слушай эту балаболку, — при мыслях об этой кошке с длинным языком у Кита зачесались лапы. — Просто царапина.

Натани хотела возмутиться по поводу слов Кита, но упёршийся в грудь нос мужа не дал этого сделать. Он уткнулся в большую мягкую грудь волчицы и стал вдыхать приятный аромат леса.

— Дорогой, нам надо поговорить, — она отошла на шаг назад.

— Милая, я не буду переводиться оттуда, — пробурчал Кит.

— Ох, — вздохнула она и показала на диван. — Пойдём присядем: говорить мы будем долго.

Они присели. Некоторое время супруги молча смотрели друг на друга. Напряжение в комнате увеличивалось с каждой секундой, но не было таким, как в кабинете шефа, хоть неудобство оно и причиняло, отчего хотелось побыстрее закончить разговор или попросту не начинать его, отложив на долгий ящик, а потом вновь заговорить об этом, когда Кит получит очередное ранение.

Первой разговор начала Натани, как инициатор:

— Дорогой, слушай: я знаю, что ты сильно прижился к такому образу жизни. Да, я тоже раньше была твоим напарником, пока не перевелась в бумажный отдел к другим женщинам, потому что я уже не та, что была раньше. Ты продолжаешь находиться в отделе уголовного розыска. И ранения стал получать чаще, чем раньше. Я не могу с уверенностью сказать, из-за чего это случается: может, раньше я лучше всех прикрывала тебе спину, а может, ты уже тоже теряешь хватку. Вспомни, сколько нам уже лет?

— На что ты намекаешь? — уточнил Кит. — Я ещё могу дать фору новичкам из отдела.

— Ещё можешь, — согласилась Натани. — Но я говорю не о здоровье, а о последующих… делах.

Она запнулась и замолчала, не зная способов, как преподнести Киту то, что пора задумываться о потомстве. Кит смотрел на неё и не мог понять, что именно хочет донести до него его жена. Так они и вновь замолкли на минуту: Натани пыталась подобрать слова, а Кит — расшифровать загадку своей жены.

— Натани, скажи уже прямо, что ты хочешь от меня? — Делая жесты руками, спросил он. — Чтобы я перевёлся в другой отдел, ты не хочешь, то есть прекратила попытки делать это. Так что: меньше собирать коллекцию ранений или попросить поменять напарника на более опытного?

— Нет, Кит, дело касается не работы. — Она замолчала на мгновение и, вздохнув, продолжила: — После нас должно остаться что-то большее, чем просто фотография на стене почёта или раскрываемость наших дел. Дорогой, я говорю о детях.

Кита удивило такое заявление: они женаты уже много лет и уже почти что старики. Он смирился с тем, что у них не будет детей, так как уже для тех, кому через три-четыре года стукнут сорок лет, лучше уж дожить свой век бездетной парой. Не то чтобы он боялся ответственности или чего-то ещё, что встречается перед детьми — его больше пугал их возраст: а сможет ли Натани забеременеть?

— Ну так что? — спросила она.

— Дорогая, — он взял её за лапу, — я, конечно, не против детей, но мы уже не в том возрасте, чтобы их иметь.

— Это уж моя забота, — улыбнулась она.

Солнце пряталось за горизонт. Стали появляться сумерки. Межвидовой паре сегодня было не до сна.