В прицеле супергероинь (СИ) [ChaosGarten] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Глава 1 ==========

Случались ли в вашей жизни приключения? Может, вы колесили автостопом или ездили в другую страну «дикарем»? А может просто долгий поход по горам и лесам? Если да, то, что из перечисленного Вы бы могли назвать самым удивительным? У меня вот ничего подобного не было. До недавнего момента.

Я был типичным городским жителем, работа пять дней в неделю, и только в выходные позволял себе более-менее нормально расслабиться. Активный отдых меня не интересовал — уставал на работе. Я отдавал своё предпочтение комфортной и удобной кровати и четырём стенам, а не спальному мешку и палатке. Максимум, что мог себе позволить — это шашлыки на даче. О том, что внезапно вляпаюсь в настоящие приключения, как один хоббит или любой другой персонаж приключенческих фильмов, я даже не думал. Слишком серой и однообразной была моя жизнь, да и страх чего-то нового и неизведанного служил неплохим тормозом для разогнавшихся фантазий. А что? А как? А если? Вот такие вопросы посещали меня каждый раз, когда я изредка задумывался об этом, насмотревшись различных фильмов или документальных передач про людей, что путешествуют и познают всякое новое. Для этого нужны деньги, специальные вещи и снаряжение, и, чего уж тут скрывать, смелость и сила воли. В двух последних пунктах у меня был недостаток. Сказалось одиночество, бесперспективная работа и неполноценная семья. Но, что я понял за свою недолгую жизнь, так это то, что не все идёт так, как ты этого хочешь. И что многое уже решено за тебя. Вот так и некто или нечто решило, что мне в жизни не хватает приключений и экстрима. Заснул я у себя в квартире, выставив на будильнике телефона ровно 7:00, ибо завтра нужно было идти на работу, а проснулся не в своей постели. Не в своем теле. Не в своем мире.

Сказать, что был в шоке, значит ничего не сказать. Я знал про такой жанр как «попаданцы», русские фантасты очень его любят. Но все эти «попадуны» всегда попадали после смерти. Пырнули в подворотне, неудачно упал, просто после смерти снизошла некая сущность, ну или сбила машина. Последним образом попадали девяносто девять процентов обычных японских школьников. Словно у неожиданно вырулившего из-за угла грузовика была к ним лютая ненависть. Но вот попасть так… просто, когда лег спать? Как и тысячи раз до этого? Это что-то новое. Не было паники, истерики и криков или наоборот радости и предвкушения. Было лишь чувство… неправильности.

Новое тело оказалось чуть младше моего прошлого — двадцать три года. Шатен, короткие волосы, зелёные глаза, худощавое тело, лицо вполне простое, лишь небольшой ожог около правого глаза, будто туда приложили паяльник или раскалённую железяку. Кажется, отражение в зеркале было даже слегка похоже на мое старое. Очнулся я, как можно было подумать, не в больнице, круге призыва или глубоко в лесу, а в постели. В довольно приличной квартире. Комната-студия, кухня, ванная комната. Все обставлено дорого, но без излишеств. Огромная плазма, диван и кресла из натуральной кожи, дизайнерский кофейный столик, двуспальная кровать. Всё остальное по мелочи — вроде книжного шкафа (полупустого), пары картин, ковров и просто небольших предметов интерьера. В ванной была сама ванна, кабинка для душа, туалет, раковина и зеркало. Кухня тоже не блистала разнообразием — шкафы, ящики, холодильник, плита, вытяжка, раковина, кухонный стол с парой стульев. Но главное вид. Из панорамных окон открывался вид на бесчисленные небоскребы Нью-Йорка. С фотографии в найденном на одной из полок паспорте (американском, вот уж сюрприз) смотрело моё уже, по видимому, новое лицо. В графе имени ровными печатными буквами было выведено — Питер Рихтер.

Вначале я просто долго и молча смотрел в окно и думал. Постепенно начала болеть голова, когда потихоньку стали проступать воспоминания прошлого владельца тела. Неяркими видениями, а, порой, и резкими вспышками. Это было словно нечто неуловимое на границе сознания. Словно ты вот-вот вспомнишь, что хотел сказать или сделать, но это ускользает от тебя. Все же, сосредоточившись, я смог выловить некоторые особо яркие воспоминания, и они повергли меня в ещё больший шок. Некоторые события и имена были подозрительно знакомы. Увидев на столе ноутбук, я полез во всемирную паутину. В голове всплыл пароль от него, хотя и отдался новой резкой вспышкой головной боли. Вот тут меня ждал второй сюрприз. В, наверное уже прошлой, жизни я знал английский так, более-менее, мог понять и с горем пополам объясниться, а тут читал, печатал и говорил как носитель языка, да и знания русского тоже никуда не делись. За ноутбуком я завис на несколько часов.

Ну что могу сказать, я попал не только в тело другого человека на Земле, как подумал в начале, а в человека с параллельной Земли. Или другой? Пусть будет параллельная. И не абы в какую, а полную героев и злодеев. Одна из множества вариаций Земли вселенной Марвел, причем весьма своеобразная. Ведь здесь все знакомые мне герои и злодеи поменялись полом! Вместо Железного Человека — Железная Леди, вместо Человека-Паука — Девушка-Паук, вместо Капитана Америка… эм, Капитан Америка, но только женского пола. Причем, как Анита Старк, так и Стефани Роджерс, были сногсшибательными красотками! И представали перед публикой они все в большинстве случаев далеко не в своих супергеройских костюмах. Фотосессия в стиле ню? Пожалуйста. Реклама эротического нижнего белья? Легко. Почти на грани 18+. И так делали многие героини, что не скрывали свое лицо. Да даже несколько злодеек засветилось! Обложку мартовского выпуска основного глянцевого журнала для женщин украшала собой Скорпия, враг Девушки-Паук. Высокая привлекательная девушка с милым курносым носиком, веснушками, длинными рыжими волосами и грудью четвертого размера, прикрытой лишь хвостом от своего костюма. Разглядывая все эти прелести у меня началась естественная реакция организма. Как потом выяснилось, в этом мире почти не было некрасивых женщин. И в когнитивный диссонанс вводило не только это. Решив узнать, чем этот мир ещё отличается от моего прошлого, я начал гуглить все, что приходило в голову. Итак, башни-близнецы стоят, а вот статуя Свободы нет — уничтожена вторжением Читаури, менее года назад. Кстати, именно от их лучевого оружия и появился шрам — неудачно задели выстрелом, хорошо, что лишь по касательной. Но в больнице все же пришлось провести немало времени, где к Питеру так и липли все доктора и медсестры. Советский Союз распался только в двухтысячном году, из-за чего Россия имеет здесь чуть большую территорию, по сравнению с той, к которой я привык. Две трети Австралии выкуплено многочисленными фирмами и организациями, где они проводят все возможные и невозможные опыты и исследования. А на Мадагаскар упал огромный метеорит и принёс на себе некий кристалл, что быстро разросся и сделал почти весь остров непригодным для жизни, так как излучает некое вредоносное излучение. Но, наверное, самое главное — мужчины здесь в меньшинстве. В прямом смысле. Примерно один к десяти. Не знаю, чем это вызвано, но никаких объяснений в интернете, наподобие вируса или чего-то ещё, я не нашел. Просто мужчины вот так редко рождаются.

Это привело к тому, что почти все посты во всех организациях занимают только женщины, а многие мужчины сидят дома, воспитывают детей и занимаются хозяйством. Хотя, если мужчина захочет подать документы в какой-нибудь престижный университет или будет стремиться идти вверх по карьерной лестнице, ему в этом всячески помогут и предпочтут его сотням другим кандидаток. Поэтому мужчин здесь ценят, холят и лелеют. Из-за их нехватки во всем мире были разрешены полигамные браки. Вот, например, у отца этого тела (который был крупным бизнесменом. Это проясняло то, откуда такая хорошая квартира) было четыре жены и семь детей. Мальчик всего один — я. В голове всплыли воспоминания о том, как его мать, тетки и сестры старались свести его со своими многочисленными подругами. Но в силу своего характера, Питер Рихтер всегда находил отговорки. Нет, геем он не был. Просто был… м-м-м, очень флегматичным. Из-за своего богатого отца и большого внимания остальных членов семьи, он получал всё, что хотел и когда хотел. Можно было подумать, что это его испортит и избалует, но получилось совсем наоборот — получая всё и побольше, он перестал осознавать ценность многих вещей. Постепенно, год за годом, но это случилось. Питер нигде не работал, продукты ему доставляли курьеры, благо на банковскую карточку ему еженедельно приходила крупная сумма денег от отца, но он не тратил даже треть из них.

За размышлениями и сбором информации я не заметил, как солнце опустилось за горизонт, и огромный мегаполис накрыла тьма, что была мигом разогнана многочисленным светом окон, вывесок, фонарей и фарами куда-то мчащихся машин. Живот предательски заурчал, напоминая о том, что с утра я ничего не ел, лишь пару раз отходил от ноутбука за водой. Открыв холодильник я невольно скривился — одни полуфабрикаты. То, что не надо долго готовить. Лишь разогреть на плите или в микроволновке и готово. Ну или все необходимое для бутербродов. Всем этим я питался и в своем прошлом мире, но это обусловливалось банальной нехваткой денег и времени, а не нежеланием заниматься готовкой. Быстро перекусив бутербродами, я решил, что завтра надо сходить за нормальной едой. Благо деньги были, и я не знал, на сколько здесь застрял.

***

Входная дверь квартиры со стороны коридора была обита дорогим и качественным деревозаменителем, но, постучав по стенке, я услышал отчетливый металлический гул. Небольшая панель рядом, к которой надо было прикладывать магнитную ключ-карту, позволяла понять, что вход в мою квартиру хорошо защищён. Из одежды я нашел лишь пару приличных джинс, футболок и несколько пар кроссовок. Неужели этому парню и правда было нужно так мало всего? Надо будет как-нибудь купить ещё и одежды. Электронный замок пиликнул, выпуская меня в ухоженный коридор небоскреба. Лифт был очень быстрым и совершенно бесшумным, видимо какие-то местные технологии. Холл первого этажа представлял из себя еще несколько лифтов, ковровую дорожку от входа до этих самых лифтов, фигурно подстриженные декоративные деревья в горшках и пост охраны, на котором сейчас была высокая блондинка в черных мешковатых штанах, высоких тяжелых ботинках, в майке-безрукавке, что обтягивала ее приличный бюст. К правой ноге у неё была прикреплена кобура с пистолетом. Увидев меня, она удивленно распахнула глаза и придирчиво себя осмотрела, прежде чем пойти мне наперерез.

— Мистер Рихтер, — ее голос был удивительно приятным, — нечасто удается увидеть Вас, что-то случилось? Хотите о чем-то сообщить или попросить? — женщина сложила руки под грудью, чем визуально сделало её ещё больше и глазками так — хлоп-хлоп.

— Н-нет, просто решил прогуляться и немного закупиться продуктами.

— Надоело заказывать полуфабрикаты? Понимаю, ими лишь здоровье портить. Кстати, я отлично готовлю. Если нужны будут советы или помощь — обращайтесь, — охранница подмигнула и лукаво так улыбнулась.

— Эм, хорошо, — выдал я, будучи не совсем уверенным, как мне на это ей ответить и отправился к выходу, чувствуя её взгляд на своей пятой точке.

— Удачного дня! — донесся до меня голос девушки.

***

Что могу сказать об этом странном мире после нескольких часов прогулки? Нью-Йорк ещё восстанавливали после атаки инопланетной расы. Жил я в довольно хорошем районе — улицы чистые, много полиции (почти все — женщины, провожавшие меня глазами так, словно я подозрительный подросток) и дорогие магазины одежды и еды. В этом я успел убедиться сам, когда посмотрел на эти цены. Моя внутренняя жаба аж оборвалась на полу-кваке, увидев такие цифры. И хотя денег у меня было более чем достаточно для покупки еды на целый пир, но я не мог позволить себе купить их — не простил бы себя за такие траты, ведь всего пару дней назад искал всякие скидки и акции на продукты. Пришлось изрядно походить и поискать магазины с более-менее приемлемыми ценами.

Девушек и женщин было много и все они красивы или симпатичны, словно в этом мире не могли рождаться некрасивые представительницы прекрасного пола. И все провожают тебя взглядами и с такими лицами, словно они уже затащили меня к себе и привязали к кровати. С десяток раз «случайно» натыкались на меня, успевая облапать в различных местах за эти пару секунд. Это весьма смущало. Я просто не знал, как реагировать на все это, поэтому решил, что лучшим решением для меня будет просто игнорировать всё это. В супермаркете все те, кто стояли на кассе в ожидании своей очереди, тактично пропустили меня вперед. Консультантки в магазине одежды настойчиво предлагали зайти в примерочную кабинку со мной, как они говорили, «в живую оценить, как сидит на мне одежда и подобрать идеальный вариант.». Но вот только путь до моего нового дома я не запомнил. Поэтому пришлось брать такси, благо на телефон догадался сфотографировать адрес. Таксистка оказалась молоденькой девушкой, что всю дорогу строила мне глазки в зеркале заднего вида. А еще все женщины и девушки в первую очередь смотрели на… нет, не на пах, а на руки. Вернее, на пальцы, выискивая обручальное кольцо. Ведь даже, если оно было, стать какой-то там по счёту женой, тоже было приемлемо, а вот если мужчина был не окольцован… В один момент мне стало даже слегка страшно под всеми этими голодными взглядами.

Стоило мне только войти назад в небоскреб, как все та же охранница просто вырвала у меня из рук сумки и помогла дотащить до квартиры, я и возразить ничего не успел. Уходя обратно на свой пост, она так повиливала бедрами, что я невольно засмотрелся. Развернувшись и удовлетворённо хмыкнув, девушка пошла дальше. Вот ведь чертовка!

***

Так, незаметно, прошло больше месяца. Я всё так же выходил погулять по городу и за продуктами, женщины всё так же провожали меня взглядом и как бы случайно лапали, на улице часто подходили с целью познакомиться или пригласить куда-нибудь, а охранница внизу всё так же строила мне глазки и набивалась ко мне в квартиру, чтобы просто что-нибудь «приготовить». Возможно, большинству парней показалось, что они попали в некий рай, но местные женщины проявляли знаки внимания с такой настойчивостью, что становилось неуютно и неловко. Один раз видел, как между небоскребов мелькнула красно-синяя фигурка Девушки-Паука. По новостям часто мелькали новости о схватках героев и злодеев то тут, то там по всему городу. И как можно вообще спокойно жить здесь?

Одним утром, впервые раздался звонок на телефон Питера. Экран высветил «Сестра» и я некоторое время раздумывал, стоило ли отвечать. Могла ли она сразу узнать по голосу, что я не Питер? Навряд ли, но совсем отметать эту теорию не стоило. Можно было и проигнорировать, но что если это обычная ее проверка? Ну, типа, не умер ли от одиночества и затворничества ее брат? И если не отвечу, вот тогда она точно что-то заподозрит. Глубоко вздохнув, я нажал на «принять»:

— Да?

— Братишка! Привет-привет! Как ты там? Еще не забыл, как выглядит солнце? — голос женщины, сестра была старшей, звучал довольно весело. Раздраженный вздох вырвался сам собой, а память услужливо подсказала, что Питеру весьма не нравилось, когда Джессика (вновь спасибо всплывающий памяти, что приносила с собой и головную боль) называет его так уменьшительно-ласкательно.

— Сколько раз я просил не называть меня так?

— У-у-у, все такой же бука? — на той стороне телефона раздался веселый смешок, видимо женщина знала об этом. — Как ты, братишка?

— Всё так же? — несмело сказал я, надеясь, что она не услышит вопроса.

— В этом я не сомневалась, — вздохнула Джессика. На несколько секунд повисла тишина, затем женщина неуверенно продолжила: — Слушай, у меня к тебе есть просьба…

— Какая? — левая бровь сама собой поднялась в удивлении.

— Недавно, одна моя коллега прибыла в Нью-Йорк по работе…

— О нет, — вновь тяжелый вздох вырвался сам собой. Я уже успел забыть, как родственницы этого тела любили играть в свах.

— Ну не вздыхай ты так обреченно, подожди! — взмолилась Джессика. — Она правда хорошая женщина и…

— Женщина? Сколько ей? — сестра что-то слабо промямлила. — Сестра?

— Тридцать два… — произнесла сестра таким тоном, будто сознавалась в массовом убийстве.

— Она почти на десять лет меня старше.

— Ну и что? Она красивая, умная, веселая, а грудь с бедрами какие! Вау! Сама себя иногда ловлю на том, что засматриваюсь на нее! Это шутка! — после моего долгого молчания все же добавила новоиспеченная родственница. — Ты же знаешь, я только по парням, найти бы их только.

Я задумался. Может и правда пора воспользоваться особенностью этого мира? Раз уж я все равно здесь. Эх. Ну и это только лишь свидание, так ведь? Что может пойти не так?

— Ладно, я согласен.

— Что, правда?! — я практически услышал, как ее глаза распахнулись, а брови удивленно поползли вверх. — То есть, ну да, как можно отказаться от свидания с ней? Спасибо, братишка, сейчас обрадую ее, а пока пошлю тебе ее фоточки, чтобы ты узнал ее, когда увидишь. Пока-пока, братишка, целую.

Джессика отключилась, а вскоре она переслала мне фотографии той, с которой я должен был встретиться. Их прислали много, и лишь на двух было видно её лицо, остальные были более пикантного характера. Должен признаться, женщина и правда была красива. Особенно в этом комплекте нижнего белья, и в джакузи, и… Ладно, продолжать можно было долго.

***

Вечер свидания состоялся спустя почти полторы недели, в одном из шикарнейших ресторанов города, с каким-то французским названием, и где столики необходимо было бронировать аж за несколько дней. Так как в такое место в джинсах и футболке не пойдёшь, — попросту не пустят и не поймут — пришлось мне вновь идти за одеждой. И вот, в приличном костюме-тройке и в до блеска начищенных туфлях, я прибыл в ресторан. Девушка на ресепшене мило улыбнулась мне и расстегнула еще одну пуговку на белоснежной блузке.

— Добро пожаловать в «Amour Merveilleux». Чем могу помочь Вам, сэр?

— Здравствуйте. У меня здесь назначена встреча с мисс Алисией Смит.

— Сейчас посмотрим. Так, — девушка быстро прошлась глазами по списку, — ага, вот. Мисс Алисия уже ожидает Вас. Прошу за мной, — девушка повела меня через уже заполненный зал, слегка покачивая своей попкой в обтягивающей юбке.

Почти все столики были заняты. Редкие пустые явно ожидали своих гостей. Почти все парочки были женщина плюс женщина, ну или девушка плюс девушка, но даже так, многие из них провожали меня взглядом.

— Ваш столик, сэр. — девушка вновь улыбнулась и положила меню перед пустым столиком.

На другом конце столика сидела коллега моей сестры. Откровенное платье с глубоким декольте, подчеркивающим грудь, и вырез в подоле открывающий вид на длинные и стройные ножки девушки. Минимум косметики на лице, лишь губная помада, да тушь, чтобы подчеркнуть и так длинные ресницы. Пышные светлые волосы были причудливо уложены. Женщина обворожительно улыбнулась, при моем приближении, и встала из-за стола.

— Алиссия? Джесс говорила, что ты красива, но она явно преуменьшила, — польстил я женщине и поцеловал её руку с идеальным маникюром.

— Б-благодарю, — выдавила из себя женщина и слегка улыбнулась, раскрасневшись при этом как школьница, а после даже отодвинула мне стул, помогая сесть, отчего мой правый глаз пару раз даже дернулся.

Вечер шел хорошо — великолепные блюда и отличное вино. Алисия и правда оказалась весьма интересной собеседницей, задорно смеялась, а после второй бутылки вина я почувствовал, как её ножка под столом гладит мою ногу. При этом она невинно улыбалась. Но по её глазам уже было видно, что она для себя твердо решила, чем закончится этот вечер. Слегка пьяный от вина и от вида красивой женщины рядом, я тоже был весьма не против такого окончания вечера. Накрыв руку женщины своей, улыбнулся ей в ответ и потянулся к ней вперёд. Глаза Алисии загорелись, дыхание участилось, и она уже была готова мне ответить, как громкий звонок мобильного из ее сумочки заставил женщину выругаться и полезть за устройством.

— Проклятье! И почему я его не выключила?! Такой шикарный вечер! — наконец, найдя аппарат, женщина уже было собралась отключить его и вернуться к несостоявшемуся поцелую, но увидев, кто ей звонит, изменилась в лице. — Прости меня, я должна ответить! — буквально взмолилась женщина и шустро убежала куда-то в сторону уборных. Алисия вернулась через пару минут с печальным и извиняющимся выражением лица. — Я очень-очень извиняюсь, но у меня на работе случилось ЧП, поэтому мне нужно как можно скорее туда отправиться.

— Что-то серьезное?

— Похоже, что да. — призналась женщина. — Официантка, счет, пожалуйста! — быстро расплатившись по счету, Алисия подхватила сумочку и неуверенно помялась на месте. — Ещё раз прости, я…

Встав с места, я быстро приобнял женщину за талию и поцеловал ее. Отчего она в начале удивленно пискнула, а затем прижалась ко мне в ответ всем телом и практически поплыла в моих объятиях.

— Что ж… хм… да, — Алисия покраснела и неуверенно смотрела по сторонам. Ей в ответ смотрели множество завистливых взглядов.

— Вот мой номер. — женщина вытащила из сумки ручку и листок и быстро записала свой номер, нагло сунула его в карман моих брюк, задержав руку там куда дольше положенного. — Надеюсь мы еще увидимся! — с этими словами Алисия убежала.

Пришлось лишь проводить её взглядом. Устало вздохнув, я медленно пошел к выходу. Во-первых, на меня вновь уставились много голодных взглядов и было видно, что некоторые уже были готовы подойти ко мне, а во-вторых, сексуальное напряжение тела всё ещё было на пике и нужно было поспешить домой — придётся сегодня позаботиться о себе самому.

***

Пару улиц до дома я решил пройти пешком. Хотелось подумать и подышать свежим воздухом. Позвонить что ли завтра Алисии?

*БАМ!*

От мыслей меня отвлек громкий шум в одном из переулков между зданиями. Как будто кто-то с силой ударился или ударил о жестяной мусорный бак. Улица была освещена, но ничего, кроме упомянутых мусорных баков, я не видел.

*БАМ!*

Звук повторился и один из баков слегка закачался. Я неуверенно переступил с ноги на ногу и оглянулся вокруг. Где-то вдалеке была небольшая компания о чем-то весело щебечущих, молодых девушек. В просвете между парочкой домов мелькали многочисленные машины. Рядом была небольшая кофейня, до сих пор открытая, а на другой стороне улицы было несколько полицейских. В общем, один я не был, и повторения обычной сцены из ужастиков я мог не бояться. Однако — нужно ли оно мне? Соваться в безлюдный переулок, пусть и хорошо освещённый? В конце концов, это могла шуметь кошка, крыса или енот.

*БУМ!*

Пока предавался размышлениям, шум повторился. С другой стороны, я сейчас в мире, где возможны самые немыслимые вещи и этот подозрительный шум может оказаться чем-то совершенно необычным. Ещё пару минут неуверенно потоптавшись на месте, решил всё же проверить, что это там так шумит. Начал как можно тише подходить к мусорным ящикам, что подозрительно затихли при моем приближении. Взявшись за крышку того, что качался, я медленно начал открывать его, отойдя как можно дальше.

— МЯУ!

— БЛЯТЬ!

Из бака выпрыгнула кошка и, злобно зашипев на меня, куда-то убежала. Я же, подпрыгнув чуть ли не на метр, и проорав такое привычное слово на родном языке, проводил кошатину испуганным взглядом. Мать вашу, какие-то изверги заперли кошку в мусорным баке, а я уже успел накрутить себя по самое не хочу. Когда скачущий пульс немного успокоился, я вернул крышку бака на место и отправился назад в свою квартиру, но не успел я отойти даже на метра два:

— Мфпх!..

Что-то липкое и тягучее упало сверху и помешало мне заорать, мигом заполнив нос и рот. Через секунду наступила темнота.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

Ага, как многие уже догадались - это симбиот. Вот только не те, о которых вы подумали.

Проснулся я у себя в квартире, в постели и только в одном нижнем белье. Рывком вскочил и судорожно огляделся, боясь увидеть… А, собственно, что? Но квартира встретила меня мёртвой тишиной. Табло электронных часов показывало без семи минут одиннадцать утра. Судорожно начал вспоминать, что-же вчера произошло. Свидание с подругой сестры, несостоявшийся секс, путь домой, запертая в мусорном ящике кошка, а затем… Волосы зашевелились на затылке от тех воспоминаний. Бросившись в ванну, я пристально вгляделся в мое новое лицо. Оно было прежним — никаких новых шрамов или пятен не добавилось. После тщательного осмотра всего тела, я облегченно вздохнул, так ничего и не найдя.

— Просто приснилось? — спросил я у своего отражения, но оно всего лишь молча смотрело на меня.

В этом предположении были как свои плюсы, так и минусы. Из плюсов то, что в бессознательном состоянии сам смог дойти до квартиры и лечь спать, а не очнулся где-нибудь в подворотне. Дверь могли открыть только с помощью моей ключ-карты. Кого-нибудь незнакомого, что, теоретически, мог принести меня, охрана бы банально не пропустила ко мне без сопровождения, зайдя вместе с ним. А зная о местной тенденции оберегать мужчин, то мне обязательно вызвали бы скорую. Из минусов — я совершенно не помню ничего после того, как на меня что-то упало. Проверил число — отсутствовал всего лишь день, так что я не выпал из жизни на несколько суток. Позвонил на пост охраны, те подтвердили, что я вчера пришел сам и выглядел вполне обыкновенно, лишь молча поднялся к себе. Ещё немного поломав голову над этой задачей, я слегка успокоился и пошел совершать утренний моцион. Вода с тихим журчанием лилась из крана, у зубной пасты был вкус то ли клубники, то ли земляники, не разберёшь. На завтрак я думал приготовить себе…

«Приветствую, Носитель.» — раздалось у меня в голове.

— Гья! — от испуга я вновь подскочил, но уже куда выше вчерашнего, благо потолки тут под три-четыре метра. Замерев на одном месте, с испачканным от зубной пасты ртом и сжимаемой в правой руке зубной щеткой словно рукоять меча, я замер на месте и нерешительно спросил: —М-мать вашу… Что это сейчас было?

«Всего лишь я, Носитель. Бояться не стоит. Могу объяснить…»

— Симбиот, верно? — сглотнув и поморщившись, (во рту все еще была зубная паста) предположил я самый очевидный вариант, после чего, на слегка подкашивающихся ногах, подошёл к раковине.

«Верно.»

— Ха, — у меня вырвался нервный смешок, а правый глаз дернулся. — И кто же ты? Веном? Карнаж?

«Не Старшие. Нет. Совсем новая. Искусственно созданная. Выращенная. Нет имени. Лишь номер. Называли Первой.»

Умывшись я всмотрелся в отражение своих глаз, словно надеясь увидеть в их глубине инопланетянина, поселившегося во мне.

— Так значит, ты создана искусственно. В какой-то местной лаборатории?

«Верно.»

— И что же там с тобой делали? — хотя я уже догадывался об ответе.

«Мучили! Пытали!» — с каким-то пылом ответил симбиот. «Ставили эксперименты. Жгли, замораживали, капали кислотой, резали, давили, взрывами, включали громкий звук, разделяли. Ещё много всего. Всегда больно!»

— Ай! — вскрикнув, с недоумением уставился на свои руки, я и не заметил, как сжал кулаки настолько сильно, что костяшки пальцев побелели, а ногти проткнули кожу. Пришлось быстро промыть ладони под водой, а после недоуменно заморгать, ведь кровь уже остановилась. Видимо, в это время эмоции симбиота передались и мне.

— И ты сбежала, — кивнул я сам себе и, выключив воду, направился одеваться, да и завтрак надо было приготовить. Есть сейчас хотелось сильнее обычного, да и мысли с чувствами вдруг как-то подозрительно быстро успокоились.

«Да. Но помогли. Авария. Что-то случилось. Паника. Огонь. Белохалатники не смогли остановить.»

— Белохалатники?

«Люди в белых халатах. Мучители.»

— А, ученые.

«Мучители.» — упрямо повторил симбиот.

— Так, значит в лаборатории, где тебя содержали, случилась авария, и ты сбежала под шумок, а потом направилась к городу? Почему ты не соединилась с кем-нибудь из персонала? — задавал я вопросы пришельцу, попутно доставая из холодильника яйца, молоко, томат и пару сосисок с хлебом.

«Плохие люди. Злые. Мучители. Не хотела быть в связи с ними. Выбралась сразу в город. Из-под земли.»

— Хм, размещать тайную лабораторию по изучению инопланетян под землей в центре города. Что может вообще пойти не так? — саркастично спросил я сам у себя. — И давно ты сбежала? Как долго искала… эм, носителя?

«Несколько… часов?» — как-то неуверенно протянул симбиот. «Скрывалась. Пряталась. Искала Носителя. Встречала животных — крысы, кошки, собаки. Плохие Носители. Нужен был человек.»

— И значит, ты просто спряталась и ждала, пока рядом кто-нибудь пройдет? — сковородка разогрелась и первыми туда отправились нарезанные сосиски.

«Нет. Устроила ловушку. Поймала кошку. Сделала приманкой. Она шумела. Привлекала внимание. Явился ты. Стал Носителем.»

У меня чуть лопатка из рук не выпала.

— Так значит, всё это ты специально подстроила?

«Да.»

— Кхм, — на сковородку отправился крупно нарезанный помидор. Умный и хитрый симбиот, который затаил обиду на людей, проводивших над ним опыты. Вполне справедливо, стоит заметить. При этом ещё неизвестный и искусственно выращенный. Эх, ну конечно, всё не могло идти нормально. Не мог же я жить тихо и спокойно. Видимо, попадать в истории и неприятности удел всех попаданцев.

«Хорошо, что нашла такого носителя. Мужчин мало. Но физически сильнее. Выносливее. Потенциал больше. Правда, Носитель, ты немного странный.»

— И это мне говорит аморфная, искусственно выращенная биомасса? — я чуть не задохнулся от возмущения.

«Двойные мысли. Две души. Два сознания. Одно угасает.»

— Угасает? Так значит, душа и сознание Питера всё ещё где-то внутри меня?

«Да. Быстро слабеет. Всё сильнее и сильнее. Почти ничего не осталось.»

— Оу, — только и мог выдать я заливая взбитые с молоком яйца. Вдруг стало как-то неуютно и гадко на душе. Этот ни в чём не повинный парень медленно умирает где-то внутри меня. — Так получается, ты можешь читать мысли? Можешь прочесть его? Узнать, что он чувствует или… ну, не знаю, — захотелось хотя бы узнать, не больно ли Питеру. Злится он и ненавидит меня или что.

«Нет. Они слабы. Очень далеки. Твои тоже не могу читать. Белохалатники мучили. Делали больно. Все время. Очень слаба.»

Симбиот замолчал. Я тоже не спешил расспрашивать его о чем-то еще, предпочитая поесть и поразмыслить спокойно и в тишине.

— Слушай. — в голову полезли нехорошие мысли уже тогда, когда я мыл посуду. — Почему ты говоришь о себе в женском роде? Если мне не изменяет память, то симбиоты бесполы или…

«Да. Беспола. Белохалатники так говорили. Привыкла. Проще. Могу прекратить.»

— Да нет. Просто это немного смутило, но если ты и правда не женского пола, то ладно — отмахнулся я. Хотя было несколько неуютно, что некая сущность, что живет во мне ассоциирует себя с женщиной. — А отчего так отрывисто разговариваешь?

«Слаба.» — лаконично ответила Первая. «Плохо знаю язык. Отдохну. Научусь. Исправлюсь.»

— Хорошо, — кивнул я и, усевшись на диван, стал смотреть в окно, не зная, что делать дальше. — И что нам с тобой делать? — задал интересующий меня вопрос, после довольно продолжительного времени молчания.

«Оставить. Сотрудничество. Симбиоз. Позволь остаться. Жить. Сделаю сильнее. Быстрее. Выносливее большинства людей. Уже сделала. Регенерация тоже возросла. Могу излечить шрам на лице. Нарастить мышцы. Потом. Нужно лишь отдохнуть. Восстановить силы.»

— Хм, — в задумчивости я потер подбородок. С одной стороны, это конечно хорошо. Настоящий симбиот, вау! И не эти поехавшие и кровожадные Веном с Карнажем. Хотя, кто знает, какая эта Первая на самом деле. Отказаться? Не думаю, что симбиот покинет меня при первой же просьбе.

Иметь способности! Да кто не мечтал об этом? Конечно, жить в этом мире и так можно, но имея силу, можно существовать среди всех этих супергероинь и суперзлодеек куда более спокойно. В случае чего можно будет постоять за себя на улице.

— Ладно, давай будем сотрудничать, — после этих слов я почувствовал радость Первой. — А ты можешь облепить меня как костюм? Защищать? Сделать еще сильнее?

«Могу. Но не сейчас. Слаба.»

— И как тебе восстановить силы?

«Просто отдохнуть. Несколько дней. Много еды. Особенно с высоким содержанием фенилэтиламина. Восстанавливаюсь быстрее.»

— Фените… — с первого раза выговорить это слово не получилось, — чего?

«Химическое вещество. Эффективное. Давали белохалатники. Быстрее восстанавливалась. Продолжали эксперименты.»

— И в каких продуктах больше всего этого вещества?

«Шоколад. Человеческий мозг. Свежие. Содержание одинаковое.»

— Ч-что? — по всему телу пробежал холодок.

«Шоколад. Человеческие мозги.» — повторила Первая. «Но шоколад вкуснее.»

— Значит человеческие мозги противны на вкус? — усмехнулся я. Ну да, кто в здравом уме предпочтет ливер сладостям?

«Я такого не говорила.» — вновь лаконично ответил симбиот, отчего мне стало слегка страшно.

— Думаю, мы обойдемся шоколадом.

«Да. Шоколад. Вкусно. Не бойся сахара и калорий. Переработаю. Не будешь толстеть.»

— Ого! Есть много шоколада и не толстеть! Да за тебя любая женщина убьёт! — от Первой повеяло некой важностью. — Ладно, идем за шоколадом. А еще нужно придумать тебе имя.

«Да. Шоколад. Вкусно. Поможет восстановиться. Имя. Хочу имя! Как у Старших!» — от симбиота чувствовалась радость и возбуждение.

— Последний вопрос. Прежде чем мы выйдем на улицу — я могу разговаривать с тобой мысленно?

«Да. Но потом. Сейчас слаба. Не могу читать мысли.»

***

— Мистер Рихтер, — вновь та блондинистая охранница обворожительно улыбнулась мне, идя на встречу, — вновь в большой мир? — весело спросила она. — Приятно видеть, что Ваша депрессия наконец-таки прошла. Раньше Вы месяцами не выходили из своей квартиры.

Как мне удалось узнать, девушку звали Лиза. Работает сутки через трое, по две в смену. Еще одна женщина из охраны была замужем и не особо подбивала ко мне клинья. Остальные, на мой взгляд, были чуть менее привлекательными, чем Лиза, но строили глазки мне все одинаково. А в этом доме, кроме меня, жили лишь ещё с два десятка мужчин (здание было относительно новым и не все квартиры были заселены). Почти все уже имеют по несколько жён. Другие либо слишком старые, либо ещё совсем дети. Вот и получается, что я один из самых завидных женихов на всех восьмидесяти этажах.

«Эта женщина испытывает к тебе сексуальное влечение.» — в голове неожиданно раздался голос симбиота, отчего мне стоило больших усилий вновь не подпрыгнуть. «Пульс учащённый. Дыхание глубокое и неровное. Зрачок расширен.»

— Да, — нервно кивнул я, — решил взяться за ум. Понял, что вечно сидеть в четырёх стенах не выход.

— Я рада, — кивнула женщина, переминаясь с ноги на ногу, не зная, как можно продолжить разговор со мной.

— До вечера, Лиза, — ответил я охраннице и зашагал к дверям.

— Удачного дня, мистер Рихтер, — слегка разочарованно донеслось мне в спину.

«Не хочешь спариться с ней?» — удивленно спросила Первая. «Сильная. Здоровая. В идеальной форме для продолжения рода. Потомство будет сильным.»

— Да откуда ты вообще набралась таких слов и откуда имеешь представления о физиологии людей, если ты всё это время была заперта в лаборатории? — прошептал я симбиоту уже на улице, а заодно почувствовал, как слегка покраснел.

«Белохалатники.» — прорычал симбиот. «Говорили либо о новых способах моих мучений. Либо о мужчинах. Сексе. И продолжении рода.»

***

Никогда не любил ходить по магазинам, а уж если в тебе сидит инопланетное существо, что просто помешено на шоколаде и комментирует практически каждый женский взгляд на тебя, то это и вовсе превращается в пытку.

«Шоколад с начинкой внутри? Давай возьмём!»

«Орехи в шоколаде? Давай возьмем!»

«Так их еще и несколько видов?»

«Эта женщина тоже испытывает к тебе сексуальное влечение. Думаю, можно оплодотворить её в местной туалетной комнате.»

«Семьдесят. Восемьдесят. Девяносто процентов какао. В чем разница? Давай возьмём все!»

«Шоколад бывает белым? Берём!»

«Шоколадные батончики? Это тоже шоколад? Давай возьмём!»

«И эта женщина тоже желает спариться с тобой. Думаю. Можно просто сцедить семенную жидкость. Если у нас мало времени. Потомство всё равно будет.»

«Конфеты? Это маленький шоколад? Давай возьмем!»

Вот в таком ключе прошло несколько часов. Симбиот хотел шоколада. Много. Симбиот счел себя обязанным предлагать мне половой акт при каждом голодном взгляде в мою сторону. И сказать, чтобы он помолчал, я мог лишь изредка. Потому что, в таком крупном городе как Нью-Йорк, ты почти всегда окружён людьми, а говорить самим с собой — это явный признак шизофрении. А ещё он многому удивлялся и шипел на людей в белом. Так, отвлекаясь на Первую, я и не заметил, как вновь забрёл туда, куда не следовало. Не сказать, что район был уж слишком плохим, но чистотой и обилием полицейских, как тот, в котором я живу, не располагал. Этим и воспользовались местные обитательницы.

— Эй, мальчик, потерялся? — из-за спины раздался приятный женский голосок. Пришлось развернуться.

Хотелось бы мне сказать, что меня окликнула какая-то местная гопота, но я не мог. Девушек было трое и все симпатичные. Две чернокожие и одна белая. И одеты весьма вызывающе — короткие шортики и маечки.

— Не стоит мальчикам, особенно таким симпатичным, гулять по нашему району в одиночестве. Плохие девочки могут пристать к тебе и не отлипнуть, — с улыбкой проговорила одна из чернокожих, видимо, главная в этой тройке. — Хорошо, что мы первыми нашли тебя и сможем защитить, — девушки уже начали подходить ко мне, повиливая бёдрами и чеканя шаг, словно они были на подиуме. Невольно засмотрелся на все это, отчего тройка заулыбалась еще шире. — Проводим тебя из нашего района в целости и сохранности, — продолжила девушка уже почти подойдя в плотную, две ее подруги зашли по обе стороны от меня. — А в замен попросим всего ничего, — по пошлой улыбочке и быстро облизанным губам, было понятно, какую плату они хотят получить.

«Тоже сексуальное желание к тебе. Но куда сильнее. Прочих. И окружили. Враги? Это враги? Как белохалатники?» — подал голос симбиот. «Не бойся. Люди. Всего лишь. Хоть и не могу выйти наружу. Но уже усилила. Сильнее. Быстрее. Выносливее их. Убить не составит труда. Жаль. Молодые. Здоровые. Могло получиться хорошее потомство.»

Мне стало не очень приятно. Уж слишком легко симбиот рассуждает об убийстве.

Я стоял как вкопанный и думал, что же мне делать. На преступниц они не были похожи, уж скорее обычные «плохие девчонки». Сомневаюсь, что они так вот просто меня оставят, но бить их тоже не хотелось. Что-же делать? Видимо моё молчание во время размышлений они восприняли по-своему и лидерша уже было шагнула ко мне, намереваясь схватить одной рукой за задницу.

— А вот тут я должна вас остановить, — раздался голос сверху.

Я вместе с моими «защитницами» одновременно посмотрел в сторону голоса. На фонарном столбе сидела Девушка-Паук. Увидев её, девушки в нерешительности отступили на шаг назад.

— Вы же видите, парень вас боится.

«Боимся?» — возмутился симбиот. «Мы никого не боимся! Лишь не любим белохалатников!»

— Сделайте одолжение — уходите, целее будете.

— Мы ничего не сделали! — впервые подала голос вторая из девушек, белая. — Просто…

— Вот пока ничего не сделали и уходите, — прервала ту супергероиня. — Напомнить вам наказание за силовое принуждение мужчины?

— Р-р-р, — буквально прорычала лидерша и несколько раз посмотрела то на меня, то на Девушку-Паук, — чёрт с вами! — выкрикнула она и утерла слезинку. — Идём, девочки.

Тройка спешно удалилась, бросая на меня взгляды полные сожаления, а на Паркер ненависти.

— Вы в порядке? Они вас не тронули? — супергероиня мягко спрыгнула рядом со мной и выпрямилась в полный рост.

Девушка была чуть ниже меня. Красно-синий костюм отлично обтягивал её, позволяя рассмотреть все прелести молодого тела. Символ паука удобно устроился как раз между грудей размера эдак второго.

— Эм, да, — неуверенно кивнул я. — Спасибо.

— Пожалуйста, — быстро кивнула девушка с явно счастливым голосом. — Вас, мужчин, нужно беречь, — в этот момент у меня слегка дернулся правый глаз, — но и стоять, вот так просто, было глупо. Нужно было твёрдо сказать им, что не желаешь с ними знакомиться, они бы и отстали. Наказание за насильственное принуждение достаточно суровое. Крупный штраф или даже тюремный срок, — это предложение девушка произнесла несколько быстро. Стесняется говорить о таких вещах? — Идёмте, я провожу вас к улице, где безопасно и можно взять такси.

— Хорошо, — вновь кивнул я, а что еще оставалось делать?

Пока мы шли вместе (spider-girl шларядом), редкие прохожие провожали нас весьма удивленными и завистливыми взглядами. Встретились ещё несколько групп «плохих девчонок». Правда, вот эти уже действительно выглядели, как представительницы какой-нибудь банды. Точно бы не позволили пройти, будь я один.

— Как вас угораздило зайти в этот район? — Паркер вопросительно повернула ко мне голову. — Он не самый криминальный, но и его обычно за пару кварталов обходят.

— Просто гулял, вот и забрёл, — слегка приврал я. — Заблудился слегка.

— Недавно в городе?

— Нет, но долгое время пришлось сидеть дома, — Девушка-Паук лишь кивнула.

— Ну вот, — минут через десять супергероиня внезапно остановилась, из-за чего я чуть не врезался в неё. — Прямо по этой улице Вы выйдете на одну из центральных. Такси поймаете в течении минуты. Будьте осторожны, в следующий раз дружелюбной соседки может не оказаться рядом, — хихикнула девушка и уже было хотела выпустить паутину и улететь.

— Постой! — остановил я девушку, и она недоуменно (наверное, на ней все же была маска) посмотрела на меня. — Держи, в знак благодарности.

Сняв с себя рюкзак, я вытащил самую большую шоколадку с кусочками ягод и протянул его девушке.

«Ты отдаёшь ей шоколад?» — возмутился симбиот. «Только не эту! Она самая большая! Лучше дай ей… Нет. Эту тоже жалко. Тогда! Нет. И не эту. Не-е-ет!» — пока пришелец метался от одной шоколадки к другой, я, не слушая его причитаний, вложил в руки девушки кондитерское изделие.

— Не знаю, сколько ты уже на своём дежурстве и сколько ещё будешь, но обеда с собой я у тебя не вижу. А так хоть немного перекусишь. Угостил бы тебя чем-то более существенным, но у меня с собой лишь шоколад.

— Эм, спасибо… — неуверенно выдавила из себя девушка и прижала шоколадку к груди.

— Пока, — помахал на прощание супергероине. — Ещё раз спасибо за помощь.

— Д-да, — девушка неуверенно подняла руку в ответ. И лишь отойдя шагов на тридцать, я услышал, как она выпустила паутину и умчалась дальше наносить добро и причинять справедливость.

«Сильная.» — начал симбиот. «Сильнее нас. Пока что. Молодая. Правильный выбор. Хотя её сексуальное влечение к тебе и было наименьшим среди всех прочих. Потомство будет и правда сильным.»

— Какое ещё потомство?

«Твое. Её. Ваше.»

— И почему ты так решила на этот раз? — устало и с раздражением вздохнул я. — И подожди — «наименьшее»? То есть оно было? — захлопал я глазами. Одно дело это знать, что тебя хотят обычные женщины, другое — настоящие супергёрл.

«Да. Шоколад. Подарок. Знак внимания. Так проходят брачные игры людей?»

— Ох, — ладонь встретилась со лбом, а я лишь покачал головой. Из всех симбиотов мне попался сладкоежка, помешанный на продолжении рода, выращенный, скорее всего, одинокими незамужними женщинами. Надеюсь оно того стоит.

Жестокий Веном и безумно-кровожадный Карнаж уже не казались мне таким уж плохим вариантом.

========== Глава 3 ==========

В детстве я очень любил сладкое, особенно конфеты и варенье, сваренное бабушкой. Объедался ими так, что на следующий день болели зубы. В будущем это аукнулось частыми проблемами с зубами уже к двадцати годам. Не сказать, что разлюбил их, но счета из стоматологических клиник отбивали всю охоту есть сладости в таком количестве. И смотря на всю эту гору шоколада, во множестве вариациях наваленного на стеклянный кофейный столик, я мысленно вернулся в своё детство. Сладости разделил на несколько дней, чтобы вновь потом не было проблем с зубами и животом. Хотя симбиот утверждал, что теперь такие «мелочи», как боль в животе и зубах мне не грозит. И чем быстрее и больше я съем шоколада (или человеческих мозгов), тем быстрее он восстановит свои силы и усилит меня. А может, Первая просто хотела объесться шоколада? Но спешить с этим я не стал. Просто не знал, что мне делать с этим «счастьем», которое свалилось на меня. Как в прямом, так и в переносном смысле.

Перемены в себе я почувствовал уже на третий день, после моей встречи с симбиотом, когда первая партия шоколада уже подошла к концу. Шрам на лице уменьшился, и вряд ли это небольшое изменение заметил бы сам Питер. Уж слишком малозаметным оно было, и к шраму он уже успел привыкнуть. Аппетит сильно возрос, и теперь я ел раз по пять-шесть в день. Пришлось даже ходить в магазин за новыми продуктами, а через два дня ещё в одну ходку (шоколада я тоже купил). Но вместо того, чтобы от такой смены рациона начать набирать вес, у меня наоборот, потихоньку начали расти мышцы. Но главные изменения произошли неделю спустя.

Вставал я теперь рано. Симбиот и правда менял тело своего носителя на физическом уровне, так что для нормального сна мне требовалось всего пять-шесть часов в сутки. Утренний моцион остался позади и впереди был завтрак. Ел я уже не так много, как предыдущие дни, но все ещё достаточно. Взяв кружку я с удивлением взглянул на неё. Через всю посудину прошла хорошо различимая трещина. Стоило мне её поставить, как солидный кусок отвалился от кружки.

«Осторожнее, Носитель. Усилила. Много, но ещё не максимально. Ты уже куда сильнее, быстрее и выносливее обычных людей. Даже тех, кто всю жизнь посвящал себя силовым упражнениям и нагрузкам.»

Хмыкнул, но все же проверил. Отломившийся кусок кружки раскрошился в моих руках без труда. Тяжёлый обеденный стол из дерева я с легкостью поднял, правда после в дереве остались хорошо заметные следы от моих пальцев. Хм, лучше не стоит проверять свои возможности и способности дома, а то придётся после таких экспериментов менять всю мебель в квартире

— Значит, ты восстановила силы?

«И да, и нет. Уже могу применять большинство своих способностей, но ещё не на максимальную эффективность. Думаю, потребуется ещё неделя, чтобы полностью восстановить свои силы и максимум возможностей.»

Изменения и правда были заметны. Шрам на лице практически полностью исчез, а тело приобрело рельефные очертания — руки и ноги уже не выглядели как спички, грудь и живот стали подтянутыми. Лицо приобрело здоровый вид, глаза блестели. Видимо, в первую очередь, Первая сосредоточилась на моей модернизации и улучшениях, чем на своём восстановлении. А может эти две вещи были нераздельно связаны меж собой? Лучше мне — лучше и ей, и наоборот.

— Ты уже можешь проявить себя? Как костюм, как другие симбиоты?

«Да.»

— Хм, что же, — я глубоко вдохнул. — Тогда давай попробуем сразу после завтрака.

Симбиот не ответил, я лишь уловил его эмоции — нетерпение и гордость.

***

Стоя перед большим зеркалом, в котором я отражался в полный рост, (предварительно закрыв все окна) с волнением ожидал того, что сейчас произойдёт.

— И… как это делается? — задал вопрос Первой, склонив голову набок. — Нужно произнести слово-активатор или принять особую позу?

«Нет, Носитель.» — в голосе симбиота слышалось веселье. Думаю, шутка ему понравилась. «Просто представь. Носитель ты, практически всё управление на тебе.»

— Практически?

«Могу сама показываться наружу в моменты опасности. Неожиданное нападение со спины или сверху. Зацепиться за что-нибудь во время падения. Увести с линии атаки.»

— А почему ты не можешь действовать сама все время?

«Носитель, ты доминантная личность, твои действия и мысли первостепенны. Самостоятельные действия отличимые от твоей воли очень затратны.»

А мне вот помнится, что симбиоты иногда были весьма самостоятельными и хорошо так влияли на мысли и разум своих носителей. Или Первую создали менее доминантной специально? А может симбиот мне просто врёт?

Представить, да? В голове у меня возникла явная картина того, как симбиот покрывает моё тело наподобие костюма. Я даже глаза закрыл для того, чтобы картинка в голове стала более подробной. По телу пробежал холодок, и появилось явное ощущение того, словно ты засунул руку в желе. Процесс облачения в симбиота был… неприглядным. Выглядело это так, словно из каждой поры кожи, вытекает нечто, напоминающее мазут, но весьма быстро. Буквально три секунды спустя Первая уже полностью покрыла моё тело. С интересом начал изучать себя, симбиот был…

— Первая! Не могу дышать! — в панике закричал я, и «рот симбиота» открылся вместе с моим, обнажая ряды иглообразных белых зубов и длинный, остроконечный язык.

«Спокойствие, Носитель, не стоит бояться и впадать в панику.» — симбиот схлынул с моего лица, и я судорожно и глубоко вздохнул. Воздуха в лёгких было достаточно, но я поддался панике. «Когда покрываю твоё тело, я могу поглощать кислород, через свою кожу, питая твою кровь напрямую. Этот способ намного эффективнее, чем ваш. Углекислый газ вывожу таким же способом. К тому же, так я могу ещё и защищать твой организм от большинства вредных веществ: ядов, патогенов, микробов, вирусов и всего остального, что находится в окружающей среде.»

— Почему ты не предупредила меня об этой особенности раньше? — недоверчиво поинтересовался я у Первой.

«Не думала, что это так важно.» — от симбиота почувствовался стыд и сожаление.

— В следующий раз о таких «сюрпризах» говори заранее.

«Хорошо.» — лаконично отозвался пришелец.

— Ты что-то говорила о неуязвимости к ядам? — поинтересовался я, как только сердце слегка успокоилось.

«Да. Пока я на тебе, могу обеспечить иммунитет к вредоносным веществам в воздухе. Или вывести их из организма в кратчайшие сроки.»

— Все?

«Нет, только те, к которым я выработала сопротивляемость во время заточения у белохалатников. Они любили испытывать на мне все новые и новые яды и патогены.» — в голосе симбиота слышалась злоба. «Не хотела новой боли. Пришлось приспосабливаться, эволюционировать, но белохалатники находили всё новые способы.»

Я лишь кивнул. Знать, что ты невосприимчив к большинству вышесказанной гадости, это хорошо. Думаю, теперь мне и напиться будет практически нереально. Первая просто будет выводить алкоголь из организма, как только он туда попадет.

«Попробуем ещё раз, Носитель? Главное не бойтесь — убивать Вас глупо и нерационально.»

Я коротко кивнул после минуты размышления. Уж очень меня напрягли последние слова симбиота. Секунду спустя, моё лицо вновь покрыла ткань симбиота. Веном имел чёрную плоть, Карнаж багрово-красную. Первая же была тёмно-фиолетового цвета, без каких-либо пятен или узоров. Лишь глаза только белели. Они не были огромными лупами, как у других симбиотов, только раза в два больше моих и проходили ровно по моим глазам, поднимаясь и сужаясь к вискам. Верх глаза был абсолютно ровным, а вот нижняя часть выглядела как потекшая краска. Рта видно не было, но стоило начать мне говорить, как тот появлялся вместе с острыми зубами и длинным языком, сужающимся к концу, который тоже был белым. В размере я почти не изменился — Первая покрывала моё тело очень плотно, словно латексным костюмом. Но неудобств не было, я подвигался, походил — симбиот на мне был второй моей кожей. Даже одежда, которую он покрыл, вообще не чувствовалась. Несколько раз я пытался вдохнуть — не получалось. Было довольно странное ощущение: не дышать ртом или носом, и при этом не чувствовать, как горят лёгкие от нехватки кислорода. Пальцы на руках заканчивались неким подобием когтей. Ступни ног полностью покрылись и слегка вытянулись, словно острый носок мужских туфель.

«Как ощущения?»

— Хорошие, — кивнул я на вопрос симбиота, разминая руки и ноги, — словно стал…

«Сильнее, быстрее, выносливее. Лучше.» — я лишь кивнул. «Чувства тоже обострились.»

Склонив голову в бок, прислушиваюсь получше — соседей, смотрящих телевизор, или воду, текущую по трубам, не услышал. Думаю, я почувствую разницу со временем.

— Раз ты восстановилась, то теперь я могу общаться с тобой мысленно?

«Только тогда, когда я в таком состоянии. Ещё не до конца восстановилась.»

«Хм, раз-раз, проверка связи.» — мысленно проговорил я.

«Слышу ясно, Носитель.» — в голосе симбиота слышалось веселье.

«Удобно. А мысли второго можешь прочесть?»

«Нет, Носитель. Другой уже слишком слаб, даже его эманации почти не ощущаю. Он почти исчез.»

— И долго ему осталось? — уже в слух поинтересовался я.

«Два-три дня.»

— Что же…

Я не знал, что на это ответить. Парня было жалко, но сделать я ничего не мог.

«Испытай свои силы, Носитель.» — предложила Первая, после минуты нашего общего молчания. Я согласно кивнул — мне и самому это хотелось.

Вот только делать это нужно аккуратнее. Не хотелось, чтобы на шум сбежались соседи или охранницы, да и мебель с квартирой мне было жалко. Подойдя к стене, я глубоко вздохнул (безрезультатно), собираясь с мыслями и приложил пальцы рук и носок правой ноги к стене. Попытался подтянуться и поползти вверх. Получилось на удивление легко, а вот когда я уже оказался на потолке, дело пошло чуть хуже — трудно было воспринимать окружение, вися головой вниз.

На начальное освоение своих новых способностей я потратил около трёх часов. Ползал по стенам и потолку, ходил по ним, пробовал «приклеиваться» на разные поверхности — металл, стекло, пластик, дерево, все удачно. Хотя сцепление с деревом было чуть хуже, а вот к металлу и стеклу лучше. Из костюма я мог создавать усики — как небольшие, так и довольно крупные. Небольшими я мог манипулировать словно пальцами — попробовал взять ими кухонный нож и нарезать огурец. Нож дрожал, словно я был пьян, а овощ был нарезан на три неравных куска, но я надеялся, что со временем научусь и таким тонким манипуляциям. Большими я мог цепляться за поверхности и даже передвигаться с помощью них. По потолку мне удалось с помощью них преодолеть аж несколько метров — передвигаться таким способом было куда сложнее чем при помощи рук и ног. Не физически, нет. Была нужна очень хорошая координация и сосредоточенность. Массивные предметы мебели, такие как — стол, диван, кровать и холодильник, поднимались легко (и с большой осторожностью). Усиками тоже, вот только и здесь была нужна большая сосредоточенность. Словно Карнаж, Первая тоже могла преобразовывать свою плоть в различные варианты колюще-режущего оружия, я даже смог создать нечто вроде молота, но вот эффективность этого оружия я решил проверять не дома. Нужно будет найти тихое место, где меня не могут потревожить, или накупить домой различных труб, брусков или нечто подобное. В общем, вещи, что не вызовут подозрений и которые можно будет легко выкинуть.

— Первая, скажи, — я вновь крутился у зеркала придирчиво рассматривая себя, — а ты можешь принять немного другую форму? Ну там, нарастить мышцы на руках, ногах или самом теле? Сделать руки или ноги чуть подлиннее?

«Могу, Носитель. Но это будет нерационально. Я приняла эту форму как наиболее подходящую для твоей физической формы. Объем моего тела ограничен и если я изменю физическую форму, то на оружие и щупальца останется меньше массы, они станут менее эффективными.»

— Ясно. Попробуй нарастить на груди немного массы, чтобы со стороны она выглядела как… кхм, женская грудь, — от симбиота почувствовался немой вопрос. — Понимаешь, в этом мире почти все супергерои и злодеи женщины. Редкие мужчины, ходящие среди них сильно привлекают внимание и ажиотаж вокруг них практически не утихает. Даже среди уже давно известных. Интернет заполняют их фотографии, тысячи форумов посвящённые им и подобное. А теперь представь — мы заявляем о себе, новые герои и злодеи всегда привлекают много внимания, а уж если это будет мужчина… Да нам покоя не будет!

«Разумно, Носитель.» — поддакнул симбиот и на груди появились две упругие полусферы, а заодно по собственной инициативе слегка изменила талию и бедра, чтобы фигура была более женская.

Это… выглядело довольно смущающе. Нужно будет хорошенько подумать над этой идеей. Вроде она не плоха, но… Как-то это было стыдно. Рассматривая женскую версию носителя Первой, я обнаружил просчёт в моём плане:

— А голос-то всё равно мужской, — тяжело вздохнул я, отчего «грудь» поднялась и опустилась.

«Могу помочь и с этим, Носитель.»

— Да? Как?

«Когда вы, люди, говорите, то через гортань проходит воздух, заставляя голосовые связки вибрировать. Так и появляется голос. При твоём разговоре, могу вибрировать вокруг горла, слегка изменяя частоту твоих собственных вибраций, тем самым меняя голос.»

— Ого, ты и это умеешь? Да ты настоящая находка, Первая! Молодец! — симбиот ответил на похвалу счастьем и смущением. — Давай попробуем, — немое согласие от пришельца. — Раз-два-три, — глаза костюма слегка расширились реагируя на мои ползущие вверх от удивления брови. Голос звучал совершенно по-новому — безжизненно, без эмоционально, словно синтезированный, только не так мерзко. Идеально!

Мне всегда казалось странным, что спасая своих друзей или родных, супергерои остаются неузнаваемыми. Ведь людей, с которыми ты знаком несколько лет и тесно общаешься с ними, можно легко узнать по голосу. Что тут говорить о родственниках, с которыми ты живёшь под одной крышей.

— Ладно, Первая, идём на улицу. Нужно кое-что прикупить и проверить наши возможности.

«И шоколада!»

— Ладно, шоколад тоже, — улыбнулся я и мысленно велел симбиоту схлынуть.

Как русский человек я привык носить разную одежду дома и на улице. Комплект уличной одежды, что я носил все дни до этого, благополучно отправился в стирку. Я подошёл к шкафу, в котором прибавилось несколько комплектов новой одежды, и теперь можно было выбрать куда больше, чем две футболки и пара джинс. Но стоило мне только открыть шкаф, как я звонко приложил ладонь к лицу, когда мой взгляд наткнулся на костюм тройку. Алисия! Я ведь хотел позвонить ей и узнать, решила ли она проблемы со своей работой и можно ли продолжить наше свидание, но из-за симбиота совершенно забыл об этом! Пошарив в кармане брюк я быстро нашел листок с номером Алисии, где кроме этого еще было написано её имя и нарисовано маленькое сердечко. Стоит позвонить ей. Не сделаю сейчас — не сделаю никогда.

Гудки были долгими, я уже хотел сбросить вызов, как неожиданно мне ответил усталый голос:

— Да, кто это?

— Алисия? Это Питер, младший брат Джессики Рихтер, помнишь?

— Питер? — связь была не очень, но даже сквозь небольшие помехи я отчётливо услышал в её голосе удивление. — Да, конечно помню! Вот только я думала, что ты успел уже позабыть обо мне и на звонок надеяться было глупо, — а теперь в голосе была нескрываемая печаль.

— Прости, я правда забыл. Неожиданно свалилось много дел, и все эти дни я был занят. — почти даже не соврал. — Вспомнил о нашем незавершённом свидании только, когда увидел свой костюм. Поэтому сразу же набрал твой номер. Я хотел бы продолжить его.

— Правда? — почему мне показалось, что женщина стала приводить себя в порядок?

— Конечно, сестра расхваливала тебя как умную, весёлую и красивую женщину. И я убедился в этом лично.

— Ох, ну я бы тоже хотела продолжить наше знакомство, вот только… — извиняющимся тоном ответила Алисия.

— Всё ещё разбираешься с ЧП на работе?

— Да. То есть нет. То есть не совсем. Основную проблему мы решили, но вот последствия…

— Хм, чем же вы с сестрой занимаетесь?

— Прости. Ты же знаешь, у нас с Джессикой подписан договор о неразглашении. Я не могу сказать. Прости.

— Не стоит извиняться, я понимаю, — память уже давно подсказала, что старшая сестра работала ведущим специалистом в одной фармацевтической кампании под названием «LifeCorp». И как ведущий специалист она подписала бумажку о неразглашении. Если о нарушении этого договора узнало бы начальство, то её не только сразу уволили бы, но даже оставили без выходного пособия. Она могла понести наказание — от крупного штрафа, до реального тюремного срока. — В общем, это мой номер. Как разберёшься с работой — звони, буду ждать.

— Я обязательно позвоню! — быстро и с пылом ответила Алисия. — Пока, — после недолгой паузы добавила женщина и смущенно добавила, — я рада, что ты вспомнил обо мне.

— Я тоже. Буду ждать ответного звонка. До скорой встречи, — с этими словами я отключил телефон и отложил его в сторону. Вдруг стало очень интересно, чем же занимаются Джессика и Алисия, и какие последствия ЧП можно решать больше недели? Авария на производстве? Промышленный шпионаж? Что-то другое?

Ладно, не думаю, что когда-либо узнаю об этом.

***

Материалы для проверки моих с Первой способностей я решил раздобыть в крупном магазине «Всё для дома», а именно в секции стройматериалов. Трубы — пластиковые и металлические, черепица и металлическое покрытие для крыши, деревянные панели, плитка — кафельная и каменная, даже мрамор удалось найти. Все это я купил в количестве пары штук. Подозрений это вызвать не должно, ну кто знает, может ты затеял ремонт вот и покупаешь «пробники», чтобы посмотреть как то или иное будет смотреться. Девушка консультант, увидев, что я покупаю подобные вещи, практически приклеилась ко мне и защебетала что-то о том, что мужчине негоже самому заниматься таким неподобающим занятием как ремонт. А увидев, что на моем пальце вообще нет обручального кольца, расплылась в улыбке и заблестела глазками, начав наперебой расхваливать себя, видите ли она не только может проконсультировать с подбором необходимых материалов для ремонта, но и осмотреть дом или квартиру, подсчитать да рассчитать, а может вообще позвонить своей сестре, и они возьмут весь ремонт на себя, да и возьмут всего ничего. Очевидной подсказки от Первой не последовало (удалось отвадить ее от этого), но тут и самому можно было догадаться чем они готовы принять плату. Вежливо отказавшись и поблагодарив за предложенную помощь я все же пообещал, что если решу заняться ремонтом всерьез или нужна будет помощь или консультация по этому вопросу, то обращусь к ней. Девушка вмиг погрустнела, но ничего не сказала.

Вернувшись в квартиру, я продолжил тестировать новые способности — создаваемые плотью симбиота мечи, когти, лезвия как у топоров или кос и подобие копий, все это опасное великолепие с одинаковой простотой резало и протыкало как пластик, так и металл с камнем. Сил при проявленном симбиоте было достаточно, чтобы завязать в узел металлическую водопроводную трубу и раскрошить в руках мрамор в мелкие камни. При схлынувшем симбиоте физической силы было куда меньше — труба просто гнулась, не завязываясь в узел, а мрамор лишь ломался, но уж никак не крошился. Через пару часов, от купленных стройматериалов остались лишь мелкие нарезанные и изувеченные кусочки, все это отправилось в мусоропровод.

***

В детстве, когда я был еще совсем ребенком, еще до того, как пошел в первый класс, я любил смотреть мультфильмы и фильмы про супергероев, а после них выбегал во двор и играл со знакомыми мальчишками в этих самых супергероев. Я представлял, что когда вырасту, у меня будет цветастый костюм, плащ и маска. Что буду патрулировать город и сражаться со злодеями и преступниками. Но время шло, я взрослел, и реалии взрослой и настоящей жизни давали о себе знать. Я стал более циничным, работал и рассчитывал свой бюджет. Герои, что не получают за свое опасное для жизни занятие денег, стали казаться мне не романтиками, следующими за своими мечтами или убеждениями, а глупцами, гробящими себя. Делать столько для других и почти ничего для себя? Нет, я этого не смог понять. Это бы все лишь и осталось детским переосмыслением моих идеалов, но другой мир и симбиот все изменили.

У меня появилась сила, что по словам Первой еще не достигла своего пика. У меня были деньги, которые отец, а вернее один из его бухгалтеров, стабильно перечислял мне каждую неделю. Но вот мировоззрение осталось прежним. Я до сих пор считал глупостью и нецелесообразностью денно и нощно патрулировать город и сражаться с обыкновенными преступниками и настоящими суперзлодеями, точнее суперзлодейками. Конечно это не значило, что я пройду мимо человека которому угрожает смертельная опасность — оттолкнуть от машины, помочь пострадавшим людям при аварии до приезда скорой или нечто подобное — это я был готов сделать. Но специально мотаться по городу в поисках несправедливости или приключений — нет уж, увольте. Злодеем я тоже становиться не хотел. Грабить, воровать или тем более убивать я считал неправильно и ниже своего достоинства. В прошлой жизни я знал, что такое уставая зарабатывать каждый рубль, экономить и отказывать себе во многом. И делать жизнь простых обывателей еще хуже я бы не стал. Так что, путь в герои или злодеи я себе закрыл по собственным убеждениям. Поэтому оставалось только два пути — во-первых просто и дальше спокойно жить имея легкие деньги, а во-вторых стать антигероем и наемником. Но первый вариант был бы просто кощунством, особенно когда сила и способности сами свалились на меня в прямом смысле этого слова. Второй был более приемлемым — знай себе делай что хочешь, в пределах закона конечно, да и с людьми будет легче работать если они будут считать, что тебе нужны и интересуют лишь деньги.

Ладно, пока будем придерживаться последнего плана, но сперва нужно будет выйти в город и потренироваться, потому что все, что я делал дома, иначе как теорией назвать нельзя. По хорошему это надо бы было сделать через день, а лучше два, но меня всего потряхивало от нетерпения. Поэтому сегодняшней ночью я и решил выйти на проверку моих сил в полевых условиях так сказать.

***

Тёмный цвет плоти симбиота идеально подходил для ночных вылазок — заметить меня обычным зрением на фоне ночного неба или темных зданий было практически нереально, если бы глаза еще не белели на этом теле. Прыгать с одного здания на другое, когда под тобой десятки метров, твердый асфальт и полно движущихся машин, довольно страшно. Даже если верить словам Первой о том, что падение меня не убьет, скорее всего. Пускать паутину я не мог, поэтому довольствовался толстыми щупальцами, что могли растягиваться на пару десятков метров, да сильные ноги, что могли перебросить меня с одной крыши на другую.

— А-а-а! — как бы я старался не кричать, но у меня ничего не вышло. Волей-неволей закричишь перелетая улицу с оживленным движением на высоте пятидесяти метров.

Ноги буквально вонзились в покрытие крыши очередного высокого здания и по инерции я проскользил вперед еще пару метров, оставив за собой четкие следы.

«Все лучше и лучше, Носитель.» — подбодрил меня симбиот, на что я согласно кивнул. Первые пробы преодолеть расстояние между домами были весьма плачевны, хоть я и выбирал здания, что разделялись всего парой-тройкой метров. В первый раз я резко затормозил перед самым прыжком — передумав, отчего и свалился с пятого этажа прямо в мусорный контейнер. Во второй, от страха нового падения, я прыгнул изо всех сил и перелетел одно узкое здание, врезавшись в стену другого дома за ним, после чего вновь упал на землю. Это были не последние падения, благо, кроме чувствительных ушибов, я ничего не чувствовал, а мог и кости переломать. Да и Первая утверждала, что подобные падения не смогут меня убить и синяки с ушибами от них пройдут уже на следующий день.

— Ладно, на сегодня хватит, — прокомментировал я мой последний прыжок и так без малого часа три уже прыгал в длину и в высоту, я уже было хотел заставить Первую схлынуть, но ее голос остановил меня:

«Назад таким же способом!» — бодро посоветовал симбиот. Вообще, как я только начал осваивать наши общие возможности, Первая стала вести себя как заправский тренер. Строгий, но справедливый. «Чем быстрее ты освоишься, тем сильнее мы станем!»

Я вздохнул, но внутренне согласился с пришельцем. Первая права — чем быстрее я натренируюсь во всех этих прыжках, контроле щупалец и создания оружия, тем лучше будет. Тренировки способностей и возможностей неотъемлемая часть всех новичков в супергеройском и злодейском сообществе! В следующий раз нужно будет взять с собой телефон и наушники, чтобы прыгать да скакать между зданиями было не так скучно.

— Яху! — вновь выкрикнул я, когда в очередной раз оттолкнулся от края здания ногами и четырьмя крупными щупальцами одновременно, что отправило меня в мой самый долгий прыжок. — Твою мать!

Я громко выругался на русском, когда понял, что вновь сделал ошибку и не рассчитал свои силы, я опять чуть не перепрыгнул здание на которое хотел приземлиться, а в нем было аж сорок этажей, а не пять как в предыдущем и как я буду себя чувствовать после падения с него я проверять не собирался. Гулко приземлившись я потерял равновесие и кубарем покатился к краю, потеряв ориентацию в пространстве, так меня завертело. С каким-то диким усилием, подстегнутым никак иначе как желанием жить, я все же смог преобразовать обе руки в косо-подобные клинки и глубоко вогнать их в крышу здания. Меня протащило еще пару метров и перебросило через край крыши, вернее я его просто снес, а затем с силой ударился о панорамное окно, что хорошо слышно хрустнуло от таких варварских действий по отношению к себе.

— Ай, — прокомментировал я ситуацию, а потом обреченно добавил: — Ну еб твою мать!

Дело в том, что по ту сторону окна ярко горел свет и было с десяток людей, что сейчас во все глаза смотрели на меня. Молодые девушки и один парень, явно решили расслабиться и потусоваться, стоило только хозяевам этой квартиры уехать и оставить своего отпрыска одного. Куча пивных банок, как пустых, так и полных, коробок из-под пицц, да парень, что обжимался сразу с тремя девушками, давали это ясно понять. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга и тут подростки, одновременно, кинулись к своим телефонам и с завидной скоростью направили на меня, я даже ойкнуть не успел, пришлось в срочном порядке подтягиваться на крышу подальше от любопытных глаз и гаджетов. Лежа на спине, мыслью заставил симбиота схлынуть с лица и во все легкие вдохнул слегка прохладный ночной воздух.

Мда. Закон Мерфи во всей красе — засветился даже не в первый свой выход, а во время тренировок! Оставалось надеяться, что они не успели меня толком сфотографировать.

========== Глава 4 ==========

Глупо было надеяться, что мне повезет. На утро я уже был готов мониторить форумы о супергероинях и злодейках Нью-Йорка, но интересующая меня тема была прикреплена в «шапке» страницы: «В нашем городе новая героиня, или злодейка?» Первым комментарием были слова по всей видимости одной из участниц вчерашнего торжества. Там девушка писала, что она была на небольшой вечеринке, что была в самом разгаре, как вдруг послышался ужасный шум, а после кто-то врезался в окна квартиры, чуть ли не выбив их. Фотографии прилагались. Я с облегчением вздохнул — качество фото было ужасным. При всём желании можно было различить только человеческий силуэт, белые глаза «маски», да удлиненные руки, и это на самой лучшей из них. На других фотографиях я был практически неразличимым пятном. Дальше мнения пользователей разделялись — первые утверждали, что это точно новая героиня, вторые, что это может быть только злодейка, третьи причитали о том, что вообще не рады новой супер, героине или злодейке, не важно, Нью-Йорку только достаётся от них, последние же думали, что это вообще актер и где-то снимают новый фильм про супергероинь и злодеек. Что меня несказано порадовало, так это то, что никто даже не подумал, что это был мужчина. Выдохнув, я закрыл ноутбук и направился в сторону кухни — завтрак с крепкой чашкой кофе был необходим, а еще лучше бутылочка вина, чтобы успокоить подпорченные после вчерашнего нервишки.

После моей вчерашней… не совсем удачной попытки потренировать свои навыки в открытом городе, я решил отложить их дня на два-три, пусть ажиотаж о новой супер слегка уляжется, а я в это время потренирую координацию мелких и крупных щупалец симбиота у себя в квартире. Но это будет только вечером, что же делать до него? Ну конечно погулять по городу! Я вот уже почти два месяца в этом новом мире и новом городе, но я не отходил от своего жилища-убежища дальше чем на двадцать кварталов, что по меркам такого крупного мегаполиса как Большое Яблоко — несущественные расстояния. Да и посмотреть тут было на что: знаменитый Эмпайр-Стейт-Билдинг, башня Старк, новый собор Святого Патрика, перестроенные башни-близнецы всемирного торгового центра, вот только Статую Свободы лишь начали восстанавливать, и взглянуть на нее не представлялось возможности, но я это как-нибудь переживу.

Передав свой план Первой, я получил её одобрение, ей тоже хотелось увидеть город и посмотреть на людей в «естественной среде обитания».

***

Солнце уже клонилось к закату, вечерние сумерки города разгоняли многочисленные огни, рюкзак был забит разнообразными покупками — от мелких сувениров, до уже привычного шоколада. Тяжело вздохнув, я начал искать глазами табличку с названием улицы, ведь я опять заблудился. Я не страдал топографическим кретинизмом, но второй раз за две недели! Серьёзно?! Хотя, в таком большом городе это должно быть нормой. Вместо крупных небоскребов моего района проживания, я вновь очутился среди невысоких (не выше десяти этажей) домов с кучей магазинов с яркой вывеской «24/7» и мелких кафешек и ресторанчиков. И судя по обилию вывесок с иероглифами и постоянно встречающимся азиатам — это был какой-то китайский квартал или его начало. Еще раз оглядевшись и с сожалением поняв, что я не помню, как забрел сюда, я развернулся на сто восемьдесят градусов и зашагал обратно, намереваясь выпутаться из этой ситуации по старой схеме — поймать такси и назвать свой адрес. Но стоило мне пройти метров двести, как из ближайшего круглосуточного магазинчика вырвались три темные фигуры, а спустя секунду заревела сигнализация. Дешевый пистолет в руках у одной из них и мешок в другой, да пластиковые маски на всех трех давали понять, что это не те «плохие девчонки», что в очень грубой манере недавно пытались познакомиться со мной, а самые настоящие преступницы. Поспешно оглядевшись, я понял, что редкие прохожие уже оперативненько убрались подальше или убирались в данный момент. Я оказался практически один на один с вооруженными грабителями. И почему мне так «везёт» влипать во всякие неприятности?

— Вот же сучка! — зло прошипела одна из грабительниц и пристально посмотрела в сторону только что ограбленного магазинчика. — Нужно было связать ее! Сюда сейчас все ближайшие копы слетятся! И ради чего?! Пары сотен долларов?! Оно того не стоило!

— Тогда хватит болтать и стоять тут как статуи! — в ответ закричала та, что с пистолетом, видимо главная из них. — Валим!

— Э-э-э, — протянула третья смотря на меня, — Эни, тут…

— Блять! — взревела главная и затрясла пистолетом в сторону говорившей. — Сколько раз я тебе твердила не звать меня по имени, когда мы на деле!

— Но… — попыталась оправдаться женщина.

— Но что? — злобно поинтересовалась, по всей видимости, Эни, на что проговорившиеся указала на меня рукой, две другие женщины посмотрели на меня. — Вот же… блять! — как-то обреченно проговорила главарь. — Свидетель…

— Что будем делать? — визгливо задала вопрос первая из грабительниц и стала часто переводить взгляд то на своего лидера, то на меня.

— Я не знаю! — рыкнула вооруженная.

— А ещё и мужчина! — выдала третья.

— Я вижу! — вновь вскричала Эни.

Тройка замолчала, я с интересом наблюдал, что они будут делать дальше, да и хоть что-то сделать сейчас — значит спровоцировать их. Да и страха перед преступниками не было, волнение да, но не страх.

«Верно, Носитель, не стоит бояться. Простые люди и их столь жалкое оружие уже не опасны нам.» — вторила Первая моим эмоциям.

Думаю, симбиот был прав, простые люди навряд ли смогут причинить мне хоть какой-то существенный вред, в конце концов я падал с пятого этажа на жесткую поверхность, и отделался ушибами (правда я был в своем «костюме», но думаю даже без него они мне даже синяков не оставят), а вот насчет пистолета я бы поспорил. И проверять переживу ли я выстрел практически в упор я не горел желанием.

Наше размышление прервал вой полицейских сирен, вернее, они сначала прервали мое, а через пару секунд их услышали и грабительницы, одновременно развернув головы на приближающеюся полицейских. Хм, а органы чувств и правда усилились. Полиция работает здесь на удивление быстро.

— Проклятье! — прошипела главная и как-то обреченно посмотрела на меня. — Вот почему ты не убрался куда подальше как остальные, а? — с этими словами она направила на меня пистолет. Вот это уже опасно, симбиот мгновенно проступил под одеждой, оставалось надеяться, что столь тонкая плоть инопланетянина может остановить пулю.

— Эни, ты с ума сошла! — охнула ее товарка. — За убийство мужчины любой суд посчитает обязанным приговорить нас к высшей мере наказания!

— Она права, — поддакнула третья, — одумайся!

— Да тише вы! — рыкнула преступница. — Я не такая дура, мы просто возьмем этого мальчика в заложники.

— В заложники? — хором переспросили остальные преступницы.

— Именно, копы не посмеют в нас стрелять, если будет шанс попасть в мужчину, да и преследовать не будут если пообещаем его ранить из-за этого, — остальные женщины замялись, явно не зная, что ответить на этот план. — Вот и порешили! Эй, слышишь меня? Сейчас тихо и спокойно ты пойдешь с нами и поможешь нам избавиться от копов. Главное веди себя хорошо, и мы отпустим тебя целым и невредимым, может даже отблагодарим, — все это женщина говорила подходя ко мне, а последнее слово и вовсе произнесла очень весело. — Повернись! — приказала женщина стоя практически вплотную ко мне, взмахнув при этом пистолетом.

Лучшего момента для самозащиты и придумать было нельзя. Опыт в обезвреживании вооруженных людей у меня был нулевой, поэтому я решил понадеяться на мою возросшую силу, ловкость и эффект неожиданности. Перехватив руку с пистолетом у запястья, я быстро увел ее вверх и в сторону, от греха подальше, при этом выворачивая запястье преступницы. Женщина вскрикнула, то ли от боли, то ли от неожиданности и мой план сработал — пистолет выпал из руки, и я пинком отправил его подальше от преступниц, ну и напоследок, я вывернул руку женщины за спину, отчего она вновь слегка вскрикнула и упала на колени. Две ее сообщницы смотрели на меня широко открытыми глазами, это было видно даже под масками, а в стеклянные двери только что ограбленного магазинчика колотила и ругалась на непонятном мне языке старая азиатка. Видимо подбадривала меня и ругалась на грабительниц.

— Ч-что?! Как?! — изумилась главарь, а потом с голосом полной обиды добавила: — Ты же мальчишка! А вы чего стоите? Помогите мне! — оставшиеся грабительницы неуверенно переглянулись и медленно пошли ко мне, явно не проявляя энтузиазма после увиденного.

«Чего ты ждешь, Носитель? Убей врага!» — тем временем посоветовала Первая.

Но тут вновь дала знать о себе моя «удача», раздался едва слышный звук и ноги одной преступницы опутала паутина, та не заметила этого, сделала еще один шаг и упала с легким криком удивления, едва успев выставить перед собой руки, чтобы не разбить лицо перед падением. Последняя не пленённая женщина даже не успела понять, что произошло, как позади нее опустилась знакомая мне фигура в красно-синей расцветке и в ту же секунду опутала ее паутиной. Преступница закономерно вскрикнула и начала падать лицом вперед, но Девушка-Паук поймала ее и усадила на асфальт, в этот момент в конце улочки появилась одинокая полицейская машина.

— Второй раз я тебя уже спасаю, — хмыкнула Паркер подойдя ко мне на пару шагов и парой движением рук опутала последнюю преступницу, после чего я ее отпустил, но с колен она подниматься не спешила.

«Вновь эта девушка. Все еще сильнее нас.» — слегка печально протянул симбиот. «Но повод продолжить брачные игры. Подарки у нас есть.»

— У меня все было под контролем, — ответил я героине, проигнорировав слова Первой.

— Хм, возможно, — как-то нехотя призналась девушка поглядывая на главаря, что в ответ злобно зыркала на нас из-под маски, — однако вам стоит быть поосторожнее, уж в третий раз меня может и не оказаться рядом. Хотя, если учесть, что я встречаю вас второй раз за две недели, то все возможно.

— Я тоже удивлен этому факту, — кивнул я смотря на подъезжающею полицейскую машину, — встретиться вот так просто, в таком крупном городе, видимо это судьба.

— С-судьба? — непонятно чему удивилась девушка.

На этом наш разговор пришлось прервать, подъехавшие полицейские (обе женщины), оперативно принялись задерживать преступниц, их посадили в машину прямо так, в паутине, лишь на одну надев наручники, ту, которой опутали ноги, заодно сорвав маски, и я в который раз убедился, что в этом мире почти нет некрасивых женщин. Дверь магазинчика открылась и выбежала его владелица и принялась что-то быстро-быстро говорить полицейским на своем языке, при этом тыча пальцем то на меня, то на преступниц.

— Ты понимаешь, о чем она? — спросила одна из женщин у своей напарницы, та отрицательно покачала головой. — Эх, придется возвращаться с переводчицей чтобы снять показания, займись пока ей, — напарница кивнула и отвела неумолкающую старушку чуть в сторонку. — Позвольте поблагодарить вас от лица полицейского департамента Нью-Йорка и меня лично, — женщина протянула героине руку, которая она тут же пожала. — Повезло вам — быть спасенным настоящейсупергероиней, — это уже она обратилась ко мне. Я лишь вздохнул.

— Вообще-то, когда я пришла, то одна из преступниц уже была обезврежена, а остальные явно не хотели связываться с мужчиной, — призналась Паркер и неуверенно зашаркала ножкой.

— Правда? — полицейская неподдельно удивилась, и посмотрела на меня взглядом, полным интереса, удивления и чего-то еще. — Дейзи, слышала? А этот мальчик не так прост, таких редко встретишь, — весело заговорила женщина обращаясь, по всей видимости к своей напарнице. — Что, обломали зубки, да? — третья фраза предназначалась преступницам, что злобно зашипели в ответ. — Не ожидали такого от мальчика?

— Правда, — кивнул я, стараясь не обращать внимания на явное неверие в мои способности, если бы не слова Девушки-Паук, то навряд ли полицейские мне поверили, — пистолет одной из них вот там.

— Так они еще и вооружены огнестрелом были? Явно нелегальным, — женщина подобрала пистолет мешком для улик. — Они вам угрожали? — уже достаточно серьёзно уточнила полицейская.

— Мы бы ему не навредили! — жалобно протянула одна из преступниц, та, что выдала имя своего главаря.

— Молчать! По сравнению с угрозой жизни для мужчины, ограбление этого магазина и незарегистрированный пистолет просто цветочки. Вы серьёзно попали, девушки.

— Они же преступницы, — пожала плечам Паркер, — им все равно.

— Преступницы?! — вскричала Эни и подалась вперёд ударившись о сетку, что разделяла заднее и переднее сидение полицейского автомобиля, и сделала она это так громко и резко, что даже до сих пор тараторящая старушка замолчала и посмотрела в ее сторону. — Да по сравнению с настоящими преступницами, теми, кто убивают десятки людей, разрушают наш город, и воруют миллионы — мы никто! И ладно нас прессуют копы — это их работа, но ты-то чего лезешь к обычным людям? Боишься встретиться с суперзлодейками?! Или поимка мелких воров — твой потолок?!

— А ну заткнулась! — рявкнула на нее полицейская. — Девушка-Паук постоянно сражается с ними и спасает людей, не тебе ее судить, отребье!

— Да неужели? — не унималась главарь, в ее глазах начали появляться слезы. — Если она такая хорошая, то где она была год назад, когда эти инопланетные сволочи хозяйничали тут как у себя дома, а? Когда они убили сотни людей, тысячи ранили и столько же осталось без дома? Все вы, супергероини, одинаковы, — как-то уж совсем грустно добавила Эни и молча заплакала откинувшись назад. Эта женщина явно было той, что потеряла больше других при вторжении Читаури.

— Я… — начала Паркер, но не смогла ничего сказать в ответ на обвинения, лишь сделала пару шагов назад.

— И это никак не оправдывает ваши преступления, — строго прокомментировала полицейская и повернулась ко мне: — сэр, попрошу вас проехать с нами в участок, там мы возьмем ваши показания по этому делу.

— Я не хочу выдвигать обвинения против них.

— Что? — одновременно спросили обе полицейские, три преступницы и Паркер.

— Но они же угрожали вам! — воскликнула полицейская.

— И явно не преуспели в этом, да еще и сделали это с неохотой и только потому, что услышали вашу сирену. Да и пошли они на преступление, явно не от хорошей жизни. Не подумайте, я их не оправдываю, — быстро высказался я, когда заметил хмурый взгляд полицейской, — но что их ждет за угрозу моей жизни и попытку захвата заложника?

— До двадцати лет тюремного заключения, — услышав это двое из преступниц жалостливо застонали.

— А за ограбление магазинчика, при этом они никого не ранили, ну и хранение незарегистрированного оружия, если конечно, оно не зарегистрировано?

— От двух до пяти лет. Если до этого они не имели судимости, то могут дать условный срок и общественные работы.

— Разница огромна. Пусть лучше их судят только за неудачное ограбление, чем ломают им жизни за то, в чем они так и не преуспели, — да и угрозы моей жизни почти не было, но это уже им знать не обязательно. — Ну и смысл суда, и наказания ведь не только в том, чтобы наказать преступников, но и перевоспитать их? Условный срок и общественные работы пройдут и возможно мы получим добропорядочных граждан, что поняли свои прегрешения, но дайте им двадцать лет за то, что они так и не совершили, да и в том, в чем я их не обвиняю и не злюсь, то получим озлобленных на полицейских, закон, да и на весь мир в частности людей.

— Слишком наивный взгляд на мир, — печально покачала головой полицейская, а после с усмешкой добавила: — хотя, чего с вас, мужчин, взять. Но если обвинения вы выдвигать не намерены, то с этим я ничего поделать не смогу. Ладно, садись, Дейзи, нам еще оформлять их, писать отчет и вернуться сюда с переводчиком будет нужно для снятия показаний. Эх, а ведь смена только началась.

Вторая женщина явно с охотой отошла от старушки, что так и болтала на своем языке (и как только она может работать в магазине не зная английского?), и, прежде чем полицейские закрыли двери машины и уехали, до меня донеслось печальное «Спасибо» от Эни, а через минуту полицейская машина скрылась за тем же поворотом из-за которого и появилась. Старушка азиатка что-то сказала им в след и понуро вернулась в магазин, на месте преступления остались лишь мы с Паркер, да и высунувшие нос обыватели с интересом разглядывали героиню и меня, некоторые даже достали мобильные телефоны и начали снимать.

— Ну, я, пожалуй, пойду… — грустно протянула супергероиня чуть опустив голову и смотря на меня, но улетать на паутине не спешила.

— Ты восприняла их слова всерьёз?

— Они правы, — вздохнула девушка, — год назад, когда происходила вся эта заварушка с Читаури, я… В общем я не могла тогда помочь и… Ну…

— Не надо передо мной оправдываться, — я постарался как можно теплее улыбнуться Паркер, видно для нее это больная тема, — всем и каждому помочь невозможно, всегда будут недовольные.

— Ха, ты говоришь, совсем как… А, впрочем, неважно, — махнула рукой героиня. — Ну ладно, пора лететь, я лишь недавно вышла и патрулировать еще долго, преступники сами себя не поймают, — усмехнулась Паркер.

— Ага, поэтому держи, — как и в прошлый раз снимаю рюкзак и достаю уже пару шоколадок (в этот раз симбиот молчал) и протягиваю их девушке, та неуверенно помялась, но все же приняла их. Люди вокруг что-то с интересом начали обсуждать.

— У тебя что, всегда с собой есть шоколад?

— С недавних пор — да.

— Спасибо, — кивнула героиня, — в прошлый раз это пришлось очень кстати. Ну, я полетела, пока-пока, — вместе с этими словами девушка выпустила паутину и устремилась вверх.

— Пока, — махнул я ей рукой на прощание, — надеюсь наша следующая встреча будет в более спокойной обстановке.

По всей видимости говорить мне этого не стоило. Девушка-Паук как-то резко развернула голову в мою сторону и не заметила приближающийся парапет крыши, зацепилась за него ногой и полетела кубарем за него, вскрикнув при этом от удивления и отломав от того самого парапета небольшой кусок. Кто-то из толпы ахнул, кто-то засмеялся. Я уже было хотел спросить, как она там, но тут голова девушки высунулась с крыши и посмотрела в мою сторону.

— Я в порядке! — махнула она мне рукой, а потом вновь выпустила паутину, в этот раз улетев на ней без происшествий.

Ух, неужели ее так смутили мои слова? Ладно, пора возвращаться в квартиру, хватит на сегодня приключений, да и люди вокруг как-то странно на меня поглядывали и все еще продолжали снимать.

***

Петра Паркер

День у Петры начинался как обычно — завтрак, помощь по хозяйству дядюшке Мэту, зашить пару новых дыр на своем супергеройском костюме и вновь патрулировать город. Каждый день в Нью-Йорке совершается сотни крупных и мелких преступлений и это только обычными гражданами, не говоря о суперзлодейках, и Петра была твердо намерена уменьшить число преступлений и преступников в своем городе.

Патрулирование шло как обычно, Петра успела поймать одного лихача на дороге, предотвратить ограбление одного ломбарда и снять с дерева котенка одной милой десятилетней девочки, после чего решила немного отдохнуть. Жуя булочку с корицей, которую с утра испек дядя Мэт, Петра размышляла. О жизни, о скором новом учебном годе и о своей супергеройской карьере. В этом году ей предстояло пойти в последний, двенадцатый класс, и Петра была намерена закончить школу с отличием, ведь это ее единственный шанс получить стипендию и рекомендации в колледж, ведь оплатить учебу она будет не в состоянии, а это значит, что придётся больше времени уделять учебе и меньше геройству. И конечно уже надо было думать о выпускном бале! Вот только где взять деньги на приличное платье, и с кем пойти туда? Конечно в ее классе было два парня, но одному и так оказывали знаки внимания все девчонки ее класса, и зачем ему такая ботанка как Петра, если он мог выбрать почти любую, даже из футбольной команды и команды поддержки? А второй парень… А второй парень тоже оказывал знаки внимания первому. Пойти с девушкой? Подруг у Петры не было, а завести друзей за девять месяцев учебы она не сможет, ведь не смогла за все эти одиннадцать лет. Да и не до друзей ей будет в последний-то год обучения. Все время займет учеба и ее карьера супергероини. Конечно, если, не приведи Богиня, с учебой что-то пойдет не так, у Петры был еще один вариант как заработать денег. Раскрыться. Как это сделала Железная Леди и Капитан Америка. Девушка знала, что за свои откровенные фотоссесии они получали немало денег. А чем она хуже? Правда она не так красива, как Анита Старк и Стефани Роджерс, да и грудь маловата, но она супергероиня в конце концов! Вон даже эта противная Скорпия получала за это деньги! Но тут были две основные проблемы, первое это то, что Петра была несовершеннолетней, а второе — у дяди Мэта сердце остановится, узнай, что его племянница снимается практически без одежды, а он единственный родственник, что у нее остался. Да и узнай, что она супергероиня, тоже не обрадуется. Эх, дилемма. Запив булочку водой из бутылки, Петра натянула поднятую маску обратно и отправилась работать дальше.

***

Её внимание привлек шум сигнализации, когда она пролетала рядом с границей Манхэттенского Чайна-тауна. Петра мало знала этот район, но крупных или дорогих магазинов, ломбардов, а тем более банков тут не было, а значит налету подвергся небольшой магазинчик, да и, скорее всего, мелкими преступниками. Плевое дело. Девушка уже было хотела ринуться в бой прямо с полета, но ей пришлось остановиться и неверующе захлопать глазами. Одну из преступниц обезвредил парень! И он был ей знаком! Не так давно, менее недели назад, она уже спасала его из подобной ситуации. Он бы так и остался одним из тех многих людей, которым девушка помогла, но вот мужчин ей приходилось спасать не так часто, а уж подарки, даже простую шоколадку, ей после этого никто не дарил! Шоколадка, кстати, пришлась очень кстати, ей тогда и правда хотелось перекусить, и это чудо кондитерского изделия было таким вкусным!

Пока девушка вспоминала все это, две оставшиеся преступницы решили спасти третью и пошли на мужчину. Больше медлить было нельзя, мальчика надо спасать.

***

Под конец своего патрулирования, когда на город уже опустилась ночь, у Петры было двоякое настроение. С одной стороны, она сегодня хорошо поработала, предотвратила три преступления (ну ладно, два с половиной, с одним ей помогли), да и просто сделала много хороших дел, но вот слова той преступницы о том, что она лишь играется в супергероиню, ловя простых преступников, отнимая работу у полиции, а с настоящими злодейками боится связываться. И главное, что не пришла на помощь городу и его жителям год назад, во время вторжение инопланетян. Девушку сильно задели ее слова. Год назад она только-только приобрела свои силы и практически не могла их контролировать, и лезть на космических вторженцев было верхом глупости, она бы просто погибла напрасно. Да и что скрывать, девушке было откровенно страшно. Наверняка в глазах парня она показалось трусихой. Это было неприятное ощущение, пусть это и совсем незнакомый ей человек, но ведь она так старается наверстать то, что упустила во время вторжения Читаури. Вон даже почти каждый день выходит на патрулирование, а пойманных преступников и предотвращенные преступления она уже даже не считает! Но незнакомец отнесся к этому с пониманием, он даже высказался как мисс Старк.

В глазах девушки он хорошо поднялся, и не только потому что смог постоять за себя (хотя если он смог противостоять вооруженным людям, как это выяснилось чуть позже, то почему замер как испуганный кролик перед теми тремя девушками, даже не преступницами?), но и за его слова. О судьбе и надеждой на следующую встречу! Последнего Петра совсем не ожидала и малой толикой страха уставилась на «дважды спасенного» прямо во время полета, за что и поплатилась. Девушка споткнулась и упала прямо у него на глазах, какой позор! Пришлось резко вставать, уверять парня, что она в порядке и с красными от смущения щеками быстро ретироваться. Ну и конечно вновь маленький подарок шоколадками, что вновь порадовало девушку. Никто кроме дяди и уже умерший тети не дарил ей подарков.

Поэтому она и решила проследить… Сопроводить, поправила себя девушка, парня, чтобы тот благополучно добрался домой (Петре показалось, что тот горазд попадать в неприятности). Оказалось, парень жил в весьма хорошем и благополучном районе, и как его тогда только заносит в неблагополучные районы города? Сопроводив его взглядом до того момента, как он зашел в один из жилых небоскребов, девушка с чистой совестью отправилась геройствовать и дальше. Хотя на последок и нашла окна его квартиры.

***

Германия, Мюнхен, генеральная штаб-квартира «LifeCorp»

Джессика устало вздохнула и откинулась на спинку удобного рабочего кресла, потерев в начале глаза, а затем и виски. Все же, за пять часов сидения на одном месте и пристального взгляда на экран рабочего компьютера, можно устать. Как бы женщина не любила свою работу, но отдыхать надо, к тому же, вторую половину дня ей предстоит провести на ногах в лаборатории, в противовес сидению в своем кабинете.

«Из крайности в крайность.» — подумала Джессика и вновь вздохнула. «Надеюсь столовая еще работает.»

Столовая работала, в ней даже было многолюдно, видимо не она одна по уши завалена работой. С каменным лицом слушая свою коллегу, как та хвастается тем, что недавно все же вышла замуж, пусть и стала третьей женой, и как она счастлива, Рихтер доедала сладковатое желе, что было десертом в комплексном обеде. Конечно она была рада за нее, но ведь не неделю подряд об этом говорить! Особенно когда у самой женщины было абсолютно глухо на фронте любовной и семейной жизни. Пару раз за последний год она ходила на свидания с мужчинами (за которых оплачивала все она конечно же), но оба раза неудачно. Первый раз ее кавалером оказался тучный мужчина за сорок с хорошо заметной залысиной, что наел в дорогом ресторане счет на кругленькую сумму, не таким Джессика представляла своего будущего мужа, к тому же он оказался еще и женат! Просто женщина не сразу заметила обручального кольца на заплывшим от жира пальце. Во второй раз пара оказалась даже весьма симпатичной, вот только ее новый знакомый прямо заявил, что она, если собирается стать его женой, то должна будет во всем обеспечивать и потакать ему. Джессика была не против этого, да и вообще многие мужчины жили на деньги своих жен, но вот цены он озвучил совершенно астрономические, и это если учесть, что Джессика зарабатывала весьма и весьма неплохо. Конечно был еще вариант пойти в банк спермы, Джессика с легкостью сможет вырастить ребенка одна, а уж если родится мальчик, то она и пособие на него будет получать достаточно хорошее. В два присеста доев желе и попрощавшись со счастливой коллегой, Джессика отнесла пустой поднос на отдачу и уже было хотела направиться в сторону лабораторий, как мягкий женский голос раздался из динамиков:

— Джессика Рихтер директор просит вас пройти к нему в кабинет, Джессика Рихтер в кабинет директора, — динамик отключился так же бесшумно, как и заработал.

Женщина нахмурилась, редко, когда к директору вызывали вот так вот, по громкой связи. Шагая к кабинету директора, Джессика старалась вспомнить, что же она такого сделала (или не сделала), что ее вызывает к себе генеральный директор ее компании. Ее проект шел по графику, никаких инцидентов не было. Ну да ладно, что тут гадать, скоро Джессика сама узнает зачем она понадобилась директору. Секретарша, чье рабочее место в помещение перед самим кабинетом директора, приветливо улыбнулась Джессике и кивнула на дверь в кабинет:

— Здравствуйте, мисс Рихтер, господин Ямомото ждет вас.

Джессика кивнула и сделала глубокий вдох, прежде чем войти в соседнее помещение. Кабинет Ямомото Сакурая, нынешнего генерального директора «LifeCorp», был обставлен в светлых тонах и весьма дорого. За резным столом из редких пород деревьев сидел, одетый в классический костюм тройку, японец. Мужчина нравился Джессике, Ямомото Сакурай был честным и уважаемым человеком, а еще, как знала Джессика (да и почти все, кто работал в «LifeCorp»), у Ямомото была лишь одна жена в которой он души не чаял. Да и на лицо был весьма симпатичный. Вот от такого мужчины Джессика не отказалась бы, жаль, что он уже занят, и что он был однолюбом.

— Присаживайтесь, Джессика, — мужчина кивнул на стул перед своим столом.

— Вы хотели меня видеть, директор? — женщина села скрестив ноги и машинально разгладила складки на своей короткой юбке.

— Да, что ты знаешь о происшествие в нашем Нью-Йоркском филиале?

— Да то же, что и другие работники нашей кампании с уровнем допуска «S», — деловым тоном начала Джессика. — Проект «Первая» вошел в свою финальную стадию, для его проверки и закрытия туда была направленна Алисия Смит, но через одиннадцать дней после ее прибытия в лаборатории случился пожар, а Первая сбежала. Теперь ее ищут по всему Нью-Йорку. А на расследование этого случая были направленны наши специалисты и десятки людей из внутренней безопасности.

— Все так, — кивком подтвердил мужчина, — но все наши усилия не давали результата, а вчера вечером, уже почти сегодня, на одном Нью-Йоркском портале посвященным супергероиням и злодейкам были выложены вот эти фотографии, — с этими словами Ямомото развернул экран своего компьютера на сто восемьдесят градусов, чтобы Рихтер могла рассмотреть их.

Пять фотографий, снятых явно на телефон, лишь на одной можно было различить темную человеческую фигуру с длинными руками и белыми глазами более-менее понятно.

— Первая нашла носительницу? — в вопросе Джессика приподняла одну бровь. — Вы уверены, что это не первородные симбиоты?

— Уверен, по моим данным, Веном в последний раз видели в Калифорнии, а Карнаж в Австралии, да и этот выглядит совсем по новому.

— Тогда это усложняет дело. Она уже могла покинуть город.

— Не исключено, — вновь кивает японец, — поэтому я принял решение послать в Нью-Йорк дополнительных специалистов. Необходимо отловить Первую пока она не восстановила все свои силы окончательно, в ином случае вернуть ее почти не представится возможности, — женщина повторила кивок.

— Простите, директор, но я не понимаю зачем вы меня вызвали?

— Я решил послать тебя как одну из специалистов нашей компании, вместе с тремя десятками человек из внутренней безопасности и всем необходимым оборудованием.

— Меня? Почему? Я ведь даже не курирую этот проект.

— Но знакома с его ходом и отчетами — это раз. Во-вторых, Алисия просила прислать ей в помощь именно тебя, вы же с ней подруги и работали вместе не над одним проектом и уже давно сработались в команде. Ну и в-третьих, у тебя же семья в Нью-Йорке?

— Только лишь брат, — улыбнулась женщина, — единственный. Остальная семья разбросана по всей Америке, в Европе, кроме меня, лишь отец, насколько я знаю.

— Вот поэтому мой выбор и пал на тебя.

— Но как же мой проект? Его заморозят?

— Нет, я передам его другим специалистам. Найти и вернуть Первую первостепенная задача.

— Я поняла, директор, когда я отправляюсь?

— Самолет будет готов завтра к шести часам вечера, достаточно времени на подготовку и сборы.

— Разрешите идти?

— Идите, — кивнул мужчина и Джессика грациозной походкой направилась к выходу, — и Джессика, — женщине пришлось обернуться на слова начальника, — я вас попрошу — вначале работа, затем семья.

— Я понимаю, директор, можете на меня положиться.

Из кабинета женщина вышла с улыбкой на лице и в приподнятом настроении. Она скоро увидит брата! Последний раз они встречались более года назад в больнице, сразу после нападения на город этими проклятыми ксеносами, тогда ее единственный брат получил шальной выстрел пришельца, что оставило на его лице практически не заживающий шрам. После этого, ее любимый младший братик, который и так был не очень социально развит и вовсе замкнулся в себе и не выходил из дома, как она знала, весь этот год. Какое же удивление у нее было, когда он согласился встретиться с Алисией. Может он наконец-то начал отходить от последствия атаки? Ведь он мужчина, а большинство из них такие мягкие и ранимые. Если да, то это очень хорошо! А уж если она сможет свести его и Алисию…

— Подожди ещё немного, братишка. Вскоре старшая сестра позаботится о тебе, — тихо сказала сама себе женщина и направилась в свой кабинет — нужно было закончить еще пару дел до отъезда в Америку.

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

Такс, вот и новая глава. Пока самая большая. Огромное спасибо всем, кто помог мне финансово. Благодаря этому глава и вышла так скоро)

Беты, старые и новые, отзовитесь!

Прошло три дня с того момента, как я случайно засветился в интернете. Днем я гулял по городу и осматривал достопримечательности. Они, кстати, в этом мире слегка иные чем в Нью-Йорке моего. Новый собор Святого Патрика просто огромен и был шедевром готической архитектуры, а вся стена с огромными витражными стеклами позади алтаря была полностью украшена человеческими черепами. Даже был на экскурсии в башне Старк, поражающей своей футуристичностью и огромными фотографиями Аниты Старк (очень красивая женщина), правда выше десятого этажа экскурсия не проходила по понятным причинам. Центральный парк тоже был другим, словно дикая природа отвоевала свой уголок в урбанистическом мире. К обычному вниманию и случайным столкновениям с женщинами добавилось еще кое-что — молодые девушки, школьницы и студентки смотрели на меня пристальней обычного и даже иногда показывали пальцем и о чем-то шептались. О чем, я понять не мог, слух-то стал лучше, но вот весь этот шум вокруг мешал сосредоточиться и услышать то, что надо. А выяснилось это уже потом, новые темы на Нью-Йоркском форуме о суперлюдях были названы так: «У Дружелюбной Соседки появился поклонник?» и «Супергероини забирают себе всех мужчин! Как нам соперничать с ними?» были прикреплены фотографии и видео того, как я общаюсь с Девушкой-Пауком и угощаю ее шоколадом. Вот так интерес плавно перетек с меня, как с «супера» на меня как человека. Мда. Вечером же, закрыв окна жалюзи, я тренировал способности симбиота — создавал и убирал оружие на время, использовал щупальца. Конечно жонглировать ими или аккуратно почистить яблоко я пока еще не мог, но вот схватить и поднести что-нибудь к себе, как большими, так и маленькими — вполне. Причем сразу несколькими. Ажиотаж о новой «супер» спал, и я решил на следующий день, в темное время суток, вновь выйти в город, нужно тренироваться среди всех этих зданий, но вот сегодня нужно еще отдохнуть, да и сходить за продуктами.

***

Возвращаясь из магазинов с двумя полными пакетами и рюкзаком за спиной, полными разнообразной снеди (и шоколада, куда же без него), я застал интересную картину — на посту охраны сидела сегодняшняя смена из двоих женщин, и Лиза, та охранница, что всячески старалась угодить мне. Сейчас она была одета не в свою форму, а в кроссовки, короткие шортики и обтягивающий спортивный топ, волосы также были убраны в высокий хвост. Без этих мешковатых штанов и майки, можно было рассмотреть длинные и стройные ноги девушки и плоский подтянутый живот. Видимо женщина зашла на работу поговорить со своими подружками.

Увидев меня три женщины одновременно поздоровались, а Лиза, после секундного размышления направилась ко мне и протянула руки к пакетам с покупками, пришлось отдать, переубеждать ее, что я и сам могу донести их до квартиры было абсолютно бесполезно, я уже убедился в этом. Беря пакеты, Лиза намерено коснулась моих пальцев и неспешно переняла покупки.

— Мистер Рихтер, рада видеть, что здоровое питание пошло вам на пользу. Вас практически не узнать — подтянулись, кожа приобрела здоровый оттенок, и вам так идет без шрама! — льстила мне женщина под приглушенные смешки ее коллег. — Кстати, вы не надумали принять мое предложение? Ресторанный уровень не обещаю, но накормлю вкусно, — Лиза улыбнулась и кокетливо посмотрела на меня.

А женщина не сдавалась, сколько раз она мне это уже предлагала? Я еще раз пристально осмотрел женщину — высокая, подтянутая, красивое лицо, крупные грудь и бедра, тонкая талия — такая могла бы быть только высокооплачиваемой моделью в моем родном мире, здесь же она только немногим красивей среднего. Хм, а почему бы и не принять ее предложение? Город я посмотрел, со способностями симбиота более-менее разобрался, можно и слегка развлечься. К тому же, Алисия так и не перезвонила, видимо и правда случилось что-то серьёзное на работе, да и это ведь будет простой вечер ужина и общения, может будет вино, ведь так?

— Да. Сегодня вечером свободна? — Лиза продолжала мило улыбаться, а вот две охраницы замолкли и уставились на меня.

— Что? — переспросила женщина словно ни в чем не бывало.

— Я говорю — да, я согласен на то, чтобы ты продемонстрировала мне свои кулинарные таланты. Свободна сегодня вечером? Скажем, часам к шести? Насчет продуктов можешь не беспокоиться, у меня много чего есть, выбор, что приготовить будет.

— Д-да! Конечно! — почти выкрикнула женщина, улыбнулась еще шире и слегка покраснела. — У меня есть дела, но я их быстро закончу! — быстро закивала головой Лиза. — Я сразу побегу их делать! — охраница почти бегом направилась к посту к своим коллегам, но на полпути охнула и вернулась возвращая мне пакеты. — Простите.

— Ничего, — улыбаюсь и принимаю мою поклажу обратно, тоже касаясь пальцев женщины чуть дольше необходимого, отчего та покраснела еще немного сильнее, а сердце забилось чаще, — до встречи.

— Угу, — только и кивнула женщина, а после сразу побежала к своим подругам.

— Ну ничего себе! Ты своего добилась! — улучшенный слух донес до меня голос одной из охраниц, шел к лифтам я нарочно очень медленно и выбрал тот, что был выше всех.

— Мистер Рихтер пока просто пригласил ее к себе приготовить еды, — проворчала ее сменщица.

— Это первый шаг! Ну, что будешь делать?

— Я-я не знаю! — слегка панически ответила Лиза.

— Как?! — в один голос поинтересовались ее коллеги.

— Да вот так! Я, конечно, хотела, чтобы он меня пригласил, но я не думала, что это когда-нибудь произойдет! Я ведь простая женщина, работаю вот тут в охране, много кого есть красивей и богаче меня! К тому же я старше его. Да и господин Рихтер весьма из обеспеченной и хорошей семьи. Что я могу ему дать?

— Вот и хорошо, значит не будет доить из тебя деньги, как мой двоюродный брат из своих жен, да и ты слишком строга к себе — ты красавица!

— К тому же сильная, — продолжила разговор вторая охраница, — значит сможешь защитить его в случае чего, мужчины таких любят.

— Да тебе то откуда знать? — усмехнулась ее напарница.

— Вот оттуда! — огрызнулась та.

— Хватит вам спорить! — шикнула на них Лиза. — Лучше посоветуйте какое вино взять, красное или белое? Если будет мясо — то определенно красное, а если рыба или птица?

— Тогда бери оба! И не по одной бутылке! А еще возьми чего-нибудь покрепче, ликера, например. Но слишком крепкое тоже не бери, мужчины не любят такое.

— О, а еще обязательно надень тот комплект! Ну помнишь которым хвасталась перед всеми нами пару месяцев назад?

— Точно! Любой мужчина засмотрится на него, а потом захочет сорвать с тебя! Если конечно он не из этих.

— Не из этих! — грубо ответила Лиза. — Иначе зачем ему звать меня? — а после небольшой паузы добавила: — Ведь верно?

— Конечно нет, я это так, с дуру ляпнула. Удачи тебе!

— Удачи! — поддакнула вторая охраница вместе с подошедшим лифтом.

***

Лиза пришла за сорок семь минут до назначенного времени. Женщина переоделась, теперь на ней была короткая белая майка, что оставляла животик Лизы открытым и через которую просвечивался черный кружевной бюстгальтер. Узкие джинсы с заниженной талией аппетитно обтягивали ножки и ягодицы женщины, видимо специально купила их на размер, а то и два поменьше, чтобы добиться такого результата. Картину завершали черные открытые туфли на босу ногу. Волосы были убраны как обычно — в высокий хвост. В общем, Лиза выглядела просто и при этом весьма привлекательно. Не многим это дано. В руках у гостьи был прочный пакет в котором позвякивали бутылки.

— Еще раз здравствуйте, мистер Рихтер, — проговорила женщина и неуверенно потопталась на месте.

— Привет, — ответил я улыбкой и посторонился пропуская ее в квартиру, — проходи.

Женщина быстро шмыгнула через открытую дверь и с интересом стала крутить головой.

— Кухня вон там.

— Угу, — кивнула Лиза и мигом направилась туда.

— Сними обувь, — хмуро донеслось ей в след.

Не могу понять этой их привычки, дома надо жить в чистоте, а не ходить в обуви в которой и на улице щеголял. Хотя, сейчас я, наверное, зря так — всё же девушка очень волнуется и это видно невооружённым глазом.

— Простите, — жалостливо извинилась Лиза и быстро сняла туфли, оставив их рядом с моей обувью, после чего опустила глаза и осталась стоять на месте, словно ребенок которому сделал замечание взрослый.

— Да ничего, просто я привык ходить по своей квартире чистыми ногами и требую от гостей того же.

— Простите, мистер Рихтер! — женщина подняла на меня красное от смущение лицо и посмотрела прямо в глаза, но быстро отвела взгляд в сторону.

— Забыли, — пожал я плечами идя на кухню, женщина в нерешительности пошла за мной, — и давай перейдем на «ты».

— Хорошо, — мигом повеселела Лиза.

— Ну вот, — обвожу помещение руками, — кухня полностью в твоем распоряжении. Продукты в холодильнике и вон в том шкафу. Ножи в этом ящике, доски вон там, кастрюли, сковородки, формы вон там, — все слова сопровождалось тычком пальцев в нужную сторону, — если что-то понадобится или не найдешь обращайся ко мне.

— Хорошо, — кивнула девушка и первым делом разгрузила свою ношу. Бутылок оказалось много — по три бутылки красного и белого вина, две бутылки ликера и одна бутылка какой-то травяной настойки. — Это нам к ужину, — смущенно пояснила девушка, — просто не знала, что вы… Ой, ты любишь, вот и взяла всего по чуть-чуть. Ого, — выдохнула женщина, когда открыла холодильник, забитый продуктами, — прямо глаза разбегаются! Что же приготовить? — сама у себя поинтересовалась Лиза и в задумчивости приложила пальчик к подбородку. — А чего бы ты хотел?

— Я? Хм, может мяса? С овощным гарниром? Какой-нибудь легкий салат, десерт.

— Я все поняла, и, кажется, уже знаю, что приготовить, — кивнула женщина и начала с завидной расторопностью вытаскивать и рассматривать продукты.

Придирчиво изучая, Лиза давала некоторым добро, а другие возвращала на место. Вскоре загремели сковородки и ножи, говядина и клюква, что были найдены у меня в морозилке были опущены в воду на разморозку.

— Эм… Тебе не обязательно сидеть тут, я позову как все будет готово.

— Хорошо, но я бы с удовольствием посмотрел, как ты работаешь, и ты, вроде как, говорила, что можешь дать несколько советов по поводу готовки. С удовольствием бы получил их.

— Ну… Хм, хорошо, — щеки женщины слегка вспыхнули румянцем. — Тогда бери эту небольшую кастрюльку и налей немного воды, после чего ставь на плиту, будем делать клюквенный соус к мясу.

***

Лиза орудовала на кухне со скоростью и умением феи-кудесницы, одновременно успевая делать несколько блюд и учить меня, словно была заправским поваром. А заодно рассказывала о себе, после моей просьбы об этом. Родилась и выросла здесь, в Нью-Йорке, двадцать восемь лет, имеет одну родную младшую сестру, ее мать первая жена самого обычного мужчины, что имеет еще двух жен и сидит дома — ведет хозяйство.

Результатом почти двух с половиной часов готовки стал салат из сыра моцарелла, томатов и какого-то зеленого соуса, медальоны из говядины с клюквенным соусом и гарниром из овощей-гриль и суфле на десерт, причем именно оно заняло самое большое количество времени приготовления, так как, по словам Лизы, было очень капризным и требовательным к готовке. Ну и конечно мы открыли красное вино. Лиза точно соврала, сказав, что ее еда не дотягивает до ресторанного уровня, все было вкусно и красиво, лишь моя посуда подвела и не могла похвастаться красотой и изяществом ресторанной. Ужин с кухни плавно перетек в гостиную к тарелкам нарезанных фруктов, сыра и еще вина. Разговор теперь шел обо мне, вернее о Питере Рихтере, Лизе было интересно о жизни и семье этого парня, на что я отвечал весьма неохотно и расплывчато. В памяти уже давно всплыли и запомнились основные моменты жизни Питера — его день рождения, отношения с членами семьи и тому подобное.

Четвертая бутылка вина подходила к концу, и Лиза подсела ко мне вплотную, прижавшись ко мне грудью и бедрами и распустив волосы. По румяным щекам, чуть затуманенным глазам и участившемуся дыханию женщины, можно было понять, что она слегка возбуждена и уже изрядно пьяна. А вот у меня не было «ни в одном глазу», как говорится. Видимо я был прав, и симбиот асимилировал алкоголь в организме сразу как он туда попадал, но вот возбуждение я чувствовал прекрасно, кажется даже больше чем на свидании с Алисией. Что ж, видимо этот вечер не ограничится просто ужином.

Оставив почти допитый бокал с вином, я повернул голову к Лизе, одновременно приобнимая ее за плечи, другой рукой начал поглаживать ножку женщины от колена до ягодицы. Сердце Лизы забилось чаще, дыхание участилось, в один присест допив свой бокал вина, женщина отставила его в сторону и практически бросилась к моим губам. Лиза целовалась жадно и страстно, но слегка неумело. Все еще целуя меня, женщина уселась ко мне на колени, слегка поерзав попкой, при этом, у меня в штанах резко стало тесно. Наконец, оторвавшись от моих губ, Лиза приложила ладони к моим щекам и посмотрела мне прямо в глаза своим уже явно затуманенным от алкоголя и страсти взглядом. От Лизы пахло какими-то умопомрачительными сладкими духами, а запах действительно хорошего вина, а не той бурды, что многие “принимают для храбрости”, не отталкивал, а наоборот — ещё больше искушал, отчего хотелось практически съесть ее.

— Ух, а это куда приятней чем с девушками, — томно призналась Лиза и вновь поцеловала меня, в ответ я шлепнул ее двумя руками по попке, после чего сжал их, в ответ от охранницы послышался приглушенный стон.

«Это такая у людей прелюдия к соитию? Мне нравится.» — симбиот, как всегда вовремя решил поболтать. Я чуть на месте не подпрыгнул как в первый раз. «Но разве мы не ухаживали за другой? Или, Носитель, ты желаешь заиметь потомство от как можно большего количества женщин? Разумно.»

И ведь не шикнешь на нее!

Целовались мы еще пару-тройку минут, оторвавшись от меня в очередной раз, Лиза ловко сняла с себя топик и откинула куда-то в сторону, оставшись лишь в одном черном кружевном лифчике, видимо из того комплекта, что упоминала ее коллега.

— Нравится? — лукаво спросила Лиза и улыбнулась уже зная ответ и вновь поелозила бедрами у меня на коленях.

Я лишь молча кивнул разглядывая такую сексуальную грудь женщины в не менее сексуальном предмете гардероба. Лиза молчала, давая насладиться своим видом и наслаждалась сама от такого внимания. Я уже было потянулся губами к жаркому телу женщины, как звонок телефона заставил меня остановиться. Правый глаз дернулся, а от Первой почувствовался вздох, полный разочарования.

— Серьезно?! — зло спросил я у себя и у всего мира, в частности. Пришлось тянуться к телефону, благо он лежал на расстоянии вытянутой руки.

— Нет-нет-нет-нет, не отвечай! — с жаром зашептала мне на ухо Лиза и стала покрывать лицо быстрыми поцелуями.

— Должен, — вздохнул я смотря на экран смартфона, и что ей потребовалось? Ведь месяца еще не прошло. — Да?

— Привет-привет, братишка, — послышался радостный голос Джессики, и я неосознанно тяжело вздохнул, — как ты? Соскучился по моему голосу?

— Что-то случилось? Ты обычно звонишь раз в месяц.

— А что, я не могу звонить своему братику чаще раза в месяц? Поболтать, услышать его голос? — даже на этой стороне телефона было слышно, как женщина надулась, но мигом засмеялась и добавила: — Как всегда — бука! Как твои дела?

— Да все как обычно, живу потихоньку, — вздохнул я. Было непросто сосредоточиться на разговоре, когда на тебе сидит сексуальная женщина, что явно хочет секса с тобой. К тому же, Лиза явно не собиралась прекращать свои ласки во время моего разговора, что распаляло еще больше.

— Эх, кто бы сомневался. Ты занят?

— Вообще-то да, — раздраженно ответил я, не до конца понимая, что хочет сестра. Но вот рассказать ЧЕМ я занят я не мог, по крайней мере мне так тогда казалось. Ведь я совершенно не представлял себе её реакцию скажи я о том, что у меня дома девушка, с которой я вот-вот занялся бы всякими интересными вещами.

— Придется слегка отвлечься… — таинственно протянула родственница и замолчала, явно ожидая моих следующих вопросов.

— Ради чего? — ответил я после секунды молчания, когда понял, что женщина не собирается продолжать.

— Чтобы встретить меня конечно! — весело выкрикнула Джессика прямо в трубку. — Я в Нью-Йорке, братишка!

— Что?! — от новости у меня широко открылись глаза, и я даже вскочил с места, практически сбросив сидевшую на мне Лизу, отчего та вскрикнула. Благо я успел поймать ее свободной рукой и прижать к себе.

— Что-то ты не рад, — пробурчала родственница. — Мой братик такой жестокий.

Лиза, видя мое “доброе” выражение лица, нерешительно опустилась на ноги и села обратно на диван, явно дожидаясь окончания моего разговора.

— Просто это весьма и весьма неожиданно. Ты уже в городе или только прилетаешь?

— Уже здесь.

— Тогда почему ты не предупредила меня? Я бы тебя встретил. Да и почему ты приехала так внезапно?

— Это из-за работы, — выдохнула женщина, — прости, но это все, что я могу сказать.

— Ох, — это была дилемма. Мне совсем не хотелось прерывать наш вечер, но и неожиданно приехавшую сестру просто так не проигнорируешь, да и Питер очень любил ее. — Хорошо, откуда тебя забрать?

— Сейчас пришлю адрес по смс. Кстати, надо будет заехать в магазин по пути к тебе, я такая голодная!

— Не стоит, у меня дома есть еда.

— Знаю я твою еду, — фыркнула Джессика, — полуфабрикаты, да консервы! Я и так одними бутербродами питалась пока была в местном офисе.

— У меня теперь есть и нормальная еда.

— Правда? — недоверчиво переспросила женщина. — Хм, ну ладно, но если в твоем понимании нормальная еда — это замороженная пицца, то в магазин пойдешь один или мы закажем то, что хочу я и платить будешь ты!

— Хорошо. Присылай адрес. Я собираюсь.

— Угу, жду не дождусь нашей встречи! Люблю тебя, братишка.

— Я тебя тоже, — с улыбкой ответил я и сбросил вызов и только потом понял, что сказал это неосознанно.

— Что-то случилось? — озабоченно спросила Лиза.

— Да, — киваю и смотрю на явно разочарованную женщину, себя я чувствовал не лучше, — нам придется все закончить.

— Ч-что? Н-но почему? Я тебя чем-то не устроила? — чуть не плача начала Лиза и посмотрела на меня жалобным взглядом. Видимо решила, что звонок я использую как повод чтобы избавиться от нее.

— Не говори глупостей, — присел я рядом с женщиной и обняв ее, начал гладить по волосам, — все было выше всяких похвал. Я бы с удовольствием продолжил, но…

— Но что? — прервала меня Лиза и отстранилась.

— Моя сестра приехала в город, причем сделала это совершенно внезапно. Могла бы позвонить и предупредить перед вылетом, — недовольно пробурчал я. — И теперь я должен ее встретить.

— Могу я поехать с тобой?

— Не стоит. Мы не виделись больше года, она живет и работает в основном в Европе, да и, должно быть, она устала после работы.

— Я поняла, — хмуро ответила охранница и пошла за своим топом, специально повиливая бедрами, явно давая понять, чего я лишился, а может ее просто покачивало от алкоголя.

Издав очередной вздох, я быстро собрал оставшиеся закуски ибутылки с алкоголем. Еда отправилась в холодильник, пустые бутылки в мусорку, оставшийся алкоголь Лиза благосклонно оставила мне в подарок. За это время пришло сообщение от Джессики с ее местонахождением. Проходя пост охраны, я придерживал девушку за талию, нынешняя смена проводила нас удивленными взглядами и стало понятно, что они устроят настоящий допрос своей коллеге, как только увидят в следующий раз. Поймав на улице первое такси я открыл дверь, но меня остановила рука Лизы, дотронувшаяся мне до плеча:

— Ты и правда ничем не обижен на меня?

— Конечно нет, я же сказал. Наш вечер пришлось прервать из-за сестры, но поверь — я поговорю с ней на этот счет, — сказал я, крепко держа её за плечи.

— Так значит, возможно, мы как-нибудь еще продолжим? — в надежде спросила девушка.

— Надеюсь на это, — честно признался я. — Вот только не знаю, когда это будет. Неизвестно насколько приехала Джессика, а теперь садись, езжай домой, а то на улице уже темно.

— Да я пешком, — смущенно ответила Лиза, — потратилась не сильно, но до зарплаты еще несколько дней, да и с собой бумажника нет, — женщина сильно покраснела и очень тихо добавила: — Я надеялась остаться на ночь.

Стало немного стыдно перед ней.

— Вообще-то я собирался заплатить за тебя, — видя удивленный взгляд девушки я открыл бумажник и всунул ей в руки стодолларовую купюру, я не знал где живет Лиза, но этого точно должно хватить чтобы проехать на такси Нью-Йорк с одного конца да другого.

— Это слишком много! — замахала она руками. — Я живу-то в пятнадцати кварталах отсюда!

— Да хоть в одном, не спорь. Это меньшее, что я могу сделать.

— Еще ни разу за меня не платил мужчина, — призналась Лиза и мило улыбнулась мне, — спасибо.

— Не за что. Ну все, езжай, — девушка кивнула, но прежде чем она села в машину я еще раз поцеловал ее. Поцелуй получился долгим, так как Лиза явно не была намерена разрывать его, пока в легких не закончиться весь воздух.

Сев в машину, и помахав мне на прощание, женщина уехала к себе, я же стал ловить другое такси. Приезд Джессики Рихтер был как гром среди ясного неба и явно не предвещал ничего хорошего. С моей «удачей» по-другому быть и не могло.

***

Джессика Рихтер

Полет из Старого Света в Новый должен занять почти семь часов, и женщина могла найти чем себя занять. Первым же делом, конечно, стоило прочесть все новые отчеты об эксперименте «Первая», единственной удачной попытке прошлого эксперимента с кодовым названием «Химера». Джессика улыбнулась — название мифического существа, состоявшего из нескольких различных зверей идеально подходило для этого. Созданная на основе первых известных симбиотов — Венома и Карнажа, Первая включала в себя еще и ДНК многих известных суперлюдей (тех из них, кто пользовался своими силами, а не полагался на технологии как Железная Леди). Даже те инопланетные кристаллы с Мадагаскара пригодились в этом деле.

Искусственный симбиот показывал поразительные регенеративные качества и способность сопротивления к внешним угрозам и раздражителям. Так, вирусы и яды, что заставляли Первую испытывать дикие боли на следующий день уже действовали не так эффективно, а еще через сутки она и вовсе приобретала к ним полный иммунитет. Лишь к открытому огню и сильным звуковым волнам, Первая, как и ее прародители, была весьма уязвима, но кураторы этого проекта в один голос утверждали, что со временем Первая приобретет иммунитет и к ним. Проект обещал приобрести огромную прибыль и должен был стать востребованным в таких областях как медицина — стать настоящей панацеей благодаря регенерации тканей и иммунитету Первой, и в военном деле — усиление физических характеристик делало из простых солдат настоящих «суперов». Вот только из-за одного «несчастного случая», результат трудов десятков людей, года работы и сотни миллионов долларов — сбежал. Более того она уже нашла носителя, что удручало и делало поимку Первой еще более сложной. И пока все старания по нахождению и поимке собственности компании не дали абсолютно никаких результатов. Даже несмотря на то, что служба внутренней безопасности смогла найти место, где случайный свидетель увидел возможную носительницу Первой, ничего не удалось найти, кроме повреждений крыши и парапета самого здания. А после, носитель Первой и вовсе пропала — скорее всего затаилась. Оставалось надеяться, что из города они не уехали, иначе весь проект пойдет насмарку.

Джессика вздохнула, отложила папку с бесполезным отчетом и поудобнее устроилась в кресле — нужно было поспать. Хоть из-за разницы во времени она прибудет в Нью-Йорк вечером, но ей сразу же предстоит с головой окунуться в работу. Ее в Нью-Йоркском филиале было много. И как назло, она не могла даже позвонить брату — обрадовать его своим приездом, сначала придется разобраться с первостепенными делами. Ну ничего, ее приезд будет сюрпризом, вот Питер обрадуется!

***

Нью-Йоркский филиал «LifeCorp» находился в Бронксе, рядом с одним из многочисленных тамошних парков. Пятиэтажное здание, почти полностью из стали и стекла, гармонично вписывалась в окружающую зелень. Но основные помещения и лаборатории начинались на глубине десяти метров, сразу под цокольным этажом и подземной парковкой, где находились еще пять этажей.

Колонна машин, в одной из которой ехала Джессика, одна за одной въехала в подземную часть здания. Охрана тут была ничуть не хуже, а может даже лучше, чем в большинстве крупных банков страны или домов всемирных знаменитостей. Хоть местный директор и был предупрежден о новых людях, но полную проверку все равно пришлось пройти. От банальной проверки документов, до сканирования сетчаток глаз, отпечатков пальцев и полной проверки на разнообразных жучков и другой шпионской аппаратуры. Закончив с необходимыми проверками и получив обычный белый рабочий халат, пропуск и личную ключ-карту, Джессику повела вниз миниатюрная местная коллега, в то время как всех сотрудников внутренней безопасности, из которых, кстати, шестеро были мужчинами, были сразу отправлены к местным коллегам — узнать обстановку и разгрузить дополнительно привезенное оборудование.

— О местонахождении Первой никаких вестей? — начала Джессика прикрепляя пропуск к халату.

— Нет, мэм, но мы старательно ищем! Пять наших групп круглосуточно патрулируют город. Специальная программа, написанная нашими IT-специалистами все время ищет в интернете слова и изображения хоть отдаленно относящиеся и напоминающую Первую, — слишком быстро ответила ее провожатая.

— Видимо вы стараетесь недостаточно хорошо, если головному офису пришлось посылать нас, — грубо ответила Джессика. Девушка не ответила, лишь кинула злобный взгляд на гостью.

— Джессика! — знакомый голос заставил женщину развернутся, а затем и искренне улыбнуться. — Я так рада тебя видеть! — Алисия, появившаяся словно из воздуха, крепко обняла подругу и поцеловала в обе щеки, Рихтер ответила ей тем же.

— Алисия! Ты… — комплимент застрял в горле. Женщина выглядела уставшей, мешки под глазами, растрепанная прическа, неопрятный вид.

— Да я знаю, — грустно отмахнулась Алисия, — но восемнадцать часов работы в сутки не идут внешности на пользу. Я даже сплю здесь и душ принимаю, а не в выделенной квартире, столько работы. Свободна, — махнула женщина рукой девушке, что сопровождала ее подругу, та хмыкнула и гордо зашагала прочь от двух женщин. — Идем-идем! Я тебе все здесь покажу и расскажу, — приобняв подругу за талию Алисия повела ее к лифту вниз.

— Здесь всегда так строго с охраной? Проверок было больше чем в главном офисе!

— Нет, требования ужесточили после побега Первой.

— Так как это произошло? Я читала отчеты, но хотелось бы услышать твою версию этих событий. Это был саботаж? Попытка похищения с отвлекающим маневром?

— Эх, — устало вздохнула Алисия, — как ни странно — нет. Внутреннее расследование, да и расследование двух независимых экспертов, нанятых лично директором Ямомото показали, что с вероятностью почти в сто процентов это и правда был несчастный случай. Короткое замыкание, бракованная проводка, далеко от огнетушителей. Знаешь, — Алисия наклонилась к подруге и зашептала ей на ушко, — уж лучше бы это был саботаж или попытка похищения, было бы не так обидно. Кстати, а угадай что? — женщина наконец-то выпустила подругу из объятий и приложила свои ключ-карту к сенсорной панели лифта, чтобы вызвать тот и как-то заговорщически улыбнулась.

— Что? — только и оставалось переспросить у Джессики.

— Три дня назад… или уже четыре? Совсем ход времени потеряла в этом подземелье! В общем, несколько дней назад мне звонил твой милашка-брат! — Алисия широко улыбнулась и вместе с подругой вошла в подъехавший лифт и нажала кнопку минус второго этажа.

— Правда? — Джессика удивилась. Для нее было сюрпризом, что брат вообще послушал ее и пошел на свидание с ее подругой, хотя раньше наотрез отказывался это делать. А уж если он сам позвонил Алисии! Может она ему и правда понравилась? В голове старшей сестры мигом родились парочка планов о том, как еще более сблизить брата и подругу.

— Ага, представляешь? Я вообще не ожидала чего-то подобного. Особенно после того как бросила его прямо во время нашего свидания, из-за произошедшего здесь, — женщина подняла руки словно одновременно показывала на весь Нью-Йоркский филиал «LifeCorp». — Было очень приятно, — Алисия убрала за ухо непослушную прядь, — в конце разговора он сказал, что ожидает звонка от меня, как только смогу и сказал «до встречи», да и во время свидания он вел себя вполне нормально, а не смущенно и сконфуженно как ты заверяла, под конец вечера даже начал проявлять инициативу, а на прощание мы даже поцеловались! В общем, все оказалось куда лучше, чем ты говорила. Я думала придется мягко подталкивать мальчика ко всему, но он сам был вовсе не против, как мне показалось. Ну ты понимаешь, о чем я, — Алисия хитро подмигнула своей подруге, — жаль, что все сорвалось. Да и поговорить с ним нашлось о чем. Мне очень понравился твой брат, и я своего упускать не намерена. Джессика, знай, — женщина серьёзно посмотрела в глаза коллеге, — у меня на твоего брата самые серьезные планы, со мной он может ни о чем не беспокоиться — у него будет все, уж я постараюсь, и мне важно твое одобрение.

— Что? Ну конечно! Я так рада за вас! — Джессика с улыбкой обняла подругу, та вернула ей и улыбку, и объятия. — Ну, братик, не ожидала такого от тебя, — хохотнула женщина. Тогда нужно будет закончить основную часть работы побыстрее, а то, кто знает, — в этот раз уже Джессика подмигнула подруге, — надоест ему ждать и найдет себе другую и будешь ты только второй женой, а то и третьей. Ну или его самого поймают. Ха-ха-ха!

— Да ну тебя! — Алисия беззлобно надула губки и ткнула локтем подругу в бок. — Идем, лучше я тебе твой кабинет покажу, он рядом с моим.

***

Благодаря памяти Питера я помнил, как выглядят все его родственники, но не удержался от того, чтобы не рассмотреть Джессику весьма пристально. Джессика Рихтер была высокой, статной и очень красивой женщиной. Аккуратные черты лица, острые скулы, полные губы, зеленые глаза с длинными ресницами и длинные каштановые волосы, что сейчас были собраны на затылке в замысловатый пучок. Женщина была одета в пиджак, что едва доходил до талии, белую блузку, короткую юбку и, либо чулки, либо колготки, да изящные черные туфли на высоком каблуке. Вкупе с ее фигурой, похожей на песочные часы (весьма внушительная грудь, тонкая талия да широкие бедра) женщина выглядела очень сексапильно. Даже на секунду промелькнуло сожаление, что она является кровной сестрой сего тела. В общем, образ Джессики походил на образ строгой учительницы из порнофильмов (которых в этом мире практически не было) или бизнес-леди.

Джессика ждала меня в другом районе города, рядом с высоким жилым зданием, хотя и не небоскрёбом. Такси затормозило прямо напротив нее и стоило мне только выйти и закрыть дверь, как радостный крик женщины донесся до меня, а потом я был грубо стиснут в объятиях и уткнут лицом в грудь сестры.

— Братишка! Как я рада тебя видеть! Как ты тут? И подрос, и возмужал! Наверное, от поклонниц отбоя нет? Надеюсь ты и правда перестал питаться этими полуфабрикатами? Лишь здоровье портишь ими! — все еще прижатый к груди я вздохнул, отчасти от того, что Питеру не нравилось такое отношение к себе со стороны сестры (да и других родственников, не сюсюкался с ним только отец), отчасти от того, что ее поведение было крайне похожим на поведение моей уже почившей бабушки со стороны матери. Добродушная старушка всегда говорила мне нечто подобное: «Какой худенький! На вот, супчика свеженького.», «Красавец какой приехал! Девчонки, небось, проходу не дают? До правнуков-то, доживу надеюсь?». К сожалению, не дожила.

Когда я уже было думал, что Джессика решила меня так задушить, она наконец-то разорвала объятия и стала быстро целовать меня в щеки и нос, словно я действительно был «младшим братиком» лет, эдак, пяти-шести, а не взрослым парнем.

— Привет, Джесс, я тоже рад тебя видеть, — наконец я вырвался из цепких рук сестры и машинально потёр лицо, как оказалось не зря, на тыльной стороне ладони остались заметные следы губной помады, со вздохом я достал носовой платок и принялся за очищение лица от последствий радости родственницы.

— Да? А по нашему разговору мне так не показалось, — в притворной обиде Джессика сложила руки под грудью, надула губки и отвернулась.

— Ну, а кто прилетает с одного континента на другой и сообщает об этом только тогда, когда за ней нужно срочно приехать, м? — я тоже сложил руки на груди, а потом решил добавить: — Я думал, что значу для тебя немногим больше и меня можно предупредить о таком.

Мои слова вызвали эффект разорвавшейся бомбы. Джессика испуганно посмотрела на меня и в один миг оказалось рядом, для того чтобы вновь схватить в свои стальные объятия.

— Ну прости! Прости меня, пожалуйста! — женщина вновь начала быстро целовать меня, на этот раз в макушку, ведь лицо вновь оказалось у нее в груди. — Я же говорила, что прилетела сюда по работе, пару дней назад причем в срочном порядке, и все это время провела в офисе, отвлекаясь лишь на сон, душ, да бутерброды.

— Два дня назад? — я смог вырваться из плена сестры. — И позвонила только сейчас? Да что у вас там случилось? Сначала Алисию вырывают прямо с нашего вечера, потом все эти дни она оказывается занята, да настолько, что даже еще не перезвонила мне, я даже начинаю думать, что я её чем-то оттолкнул и не понравился…

— Нет-нет, что ты! — замахала руками Джессика прерывая меня. — Все совсем наоборот!

— М-м-м, — неоднозначно протянул я, — ну ладно, с этим понятно, но зачем вызвали тебя? Причем аж с другого континента? Надеюсь городу ничего не угрожает?

— Я не могу сказать, ты же знаешь. Прости.

— Эх, все с тобой понятно. Ладно, садись, поехали ко мне, — с этими словами я открыл дверь терпеливо ждущего такси ожидая пока сестра соизволит сесть, но та чего-то ждала в ответ. — Ну, ты будешь садиться?

— Так ты открыл дверь для меня? — с явным вопросом женщина захлопала глазами, словно я сделал, что-то крайне необычное. А, точно, ведь обычно это местные женщины открывают двери перед мужчинами. Не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому. — Очень… необычно и приятно! — женщина вновь чмокнула меня в левую щеку, и все же села в машину. — Твоим будущим женам очень повезет с тобой.

Не найдя, что ответить на это, я сел в машину, сказав таксисту (мужчине кстати), чтобы он вез меня обратно к тому месту откуда и забрал. Достав носовой платок, я в очередной раз стер знак внимание Джессики со своего лица.

«Еще один след на носу с правой стороны, ближе к глазу.» — раздался голос симбиота и я оттер и этот след от поцелуя.

***

Охранницы на посту внизу проводили меня и Джессику весьма пристальными взглядами, видимо решив, что я так резко распрощался с их коллегой и подругой из-за другой женщины (в каком-то своем роде они правы), и точно расскажут об этом Лизе. Я уже начинаю жалеть о моем мимолетном решении.

Поднявшись на мой этаж и войдя в квартиру (Джессика все это время шла впереди, словно это я к ней приехал в гости, а не наоборот), женщина стала придирчиво рассматривать ее лазая по всем углам, словно заправский следователь на обыске, мне же оставалось только переодеться (кстати, Джессика сняла обувь прежде чем пройти дальше, видимо сказывается жизнь в Европе), сесть на диван и терпеливо ожидать пока сестра закончит свою проверку. Минут через десять, женщина присела рядом со мной и пристально посмотрела на меня, лишь мельком бросив взгляд на экран телевизора, который я включил чтобы не скучать.

— Что ж, насчет настоящей еды ты меня не обманул. Признаться, я весьма удивлена этому. Удивлена и рада, что ты… — Джессика как-то резко прервалась на полуслове. Мне пришлось удивленно поднять брови в немом вопросе. — Питер, а где твой шрам?

Ох, Джессика назвала Питера по имени, она делала это только тогда, когда была действительно серьезна. И про какой шрам она… Ах, тот на лице, от оружия Читаури. Я уже и забыл про него.

— Ну я убрал его, — ответил я как нечто само собой разумеющееся и пожал плечами.

— Как? Где? Когда? — с каждым вопросом Джессика подавалась вперед все побольше и больше, в итоге кончики наших носов почти соприкоснулись, а с ее лица исчезла легкая улыбка которая была на ней все то время как мы были вместе, да и вся веселость из голоса пропала.

— Ну недавно и у врача, — наполовину соврал, наполовину сказал правду, не говорить же мне, что шрам излечила инопланетная сущность? И почему это ее так заинтересовало?

— У какого? — продолжила свой допрос Джессика и наклонилась ко мне еще сильнее, в этот раз мне пришлось подастся назад.

— У обычного, а в чем, собственно дело? Что тебя в этом так заинтересовало?

— В чем дело?! Что заинтересовало?! — женщина всплеснула руками, сказала это крайне громко и выпрямилась. — Да из-за этого пустякового ранения, как мы думали вначале, ты провалялся в больнице больше месяца! По словам врачей этот шрам должен был остаться у тебя до конца жизни и периодически вызывать приступы боли! Лучшие пластические хирурги, которых отец или я смогли найти и нанять ничего не смогли сделать, шрам отвергал всю пересаженную кожу, от доноров до синтетической, на него не действовали никакие регенеративные вещества! Даже я не знала, что можно поделать, а я тоже врач! И тут ты говоришь, что убрал его совсем недавно и с помощью самого обычного врача! Конечно мне есть до этого дело и интерес! — закончила Джессика тяжело дыша и пристально смотря мне в глаза.

Ой-ей, а вот это уже большая проблема. Ну кто же мог знать, что этот небольшой черный шрам окажется таким серьезным повреждением? И что мне ей ответить? И почему эти моменты жизни Питера я вовсе не помню? Блин, была бы Джессика не врачом, было бы немногим легче, а так придется врать ей, что мне, кстати, было совсем неохотно, сам не знаю почему. Нужно ответить ей наподобие ее примера с договором о неразглашении.

— Ну, Питер, я жду! — напомнила о себе женщина.

— Ну, я не могу сказать тебе кто был этим врачом, прости.

— Что? Почему? Питер, пойми, сейчас мне интересно это не только как твоей сестре, что рада, что ты избавился от этого шрама, но и как врачу. Если этот врач каким-то неведомым образом смог излечить рану от лучевого оружия инопланетной расы, что не смогли сделать многие известные доктора и клиники, то это может помочь всей медицины в целом.

Блин, а ведь логично. Кажется, я сделал только хуже. Придется вновь что-то выдумывать и врать.

— Ну, не думаю, что он может помочь всей медицине в целом.

— Это еще почему?

— У него нет диплома врача, — быстро нашелся я, отчего глаза сестры как-то испуганно распахнулись, — вернее его отлучили от врачебной практики. Пожизненно.

— Что-о-о? — протянула сестра и я услышал, как ее сердце забилось крайне быстро. — Да что надо сделать такое, чтобы врача отлучили от практики навсегда? И ты решился пойти к этому… к этому мяснику? К этому вивисектору? «Черному» хирургу? Я даже боюсь представить, как и чем он убрал этот шрам! Да как ты вообще на него вышел? Ты поступил крайне неразумно и необдуманно, Питер!

Да уж, эта женщина была крайне сердита и недовольна моим по этому поводу, и наверняка будет подозревать меня в чем-то нелегальном, и точно попытается что-то разузнать. Как быть? Была у меня одна теория, но вот пытаться ее проверить у меня не было никакого желания. Хотя, смотря в недовольные глаза этой женщины, что точно не намерена отступать, иного выбора не было. Глубоко вздохнув, я состроил самое жалостливое и обиженное лицо на которое только был способен:

— А что, ты прикажешь, мне делать? Ходить до конца жизни уродом, раз уж ни ты, ни отец не смогли мне помочь? Вот я и взялся за себя сам, иначе бы ни одна девушка и не посмотрела в мою сторону! — почти прокричал я конец фразы имитируя срывающейся голос, и вновь такие слова вызвали невиданную бурю заботы и теплоты со стороны женщины (пусть и сестры). Я точно никогда не привыкну к этому миру.

— Братишка! Глупенький! Ну что ты такое говоришь! — я вновь был стиснут в медвежьих объятиях Джессики. — Ни одна не посмотрит, пф! Алисия, вон, даже не заикнулась о твоем шраме, и твердо намерена встретиться с тобой вновь и завести серьезные отношения!

— Алисия?

— Ну да, мы же вместе работаем, не забыл? Кстати, — Джессика лукаво подмигнула, — почти всю работу мы закончили и перешли в… Хм, как бы сказать? Режим ожидания, вот. Так что, будь готов на днях вновь встретиться с моей подругой. Кстати, она тебе понравилась?

— Да. Красивая и интересная женщина, как мне показалось.

— Тебе не показалось. Алисия и правда такая. Извини если мои слова обидели тебя, — женщина поглаживала меня по голове, — но ты поступил правда неразумно. Пообещай мне, что если нечто подобное, упаси Богиня, повториться, то ты воспользуешься только помощью квалифицированных врачей с действующей практикой.

— Обещаю, — только и оставалось сказать мне.

— Вот и хорошо, — выдохнула Джессика, но отпускать меня не спешила. Несколько минут мы провели в подобном положении.

— Кстати, а надолго ты в городе? И где будешь жить? — задал я главные интересующие меня вопросы и мягко освободился от рук сестры.

— Не знаю, как получится. Может быть на несколько дней, а может недель или даже месяцев. Жить буду в том-же районе откуда ты меня забрал, компания предоставила жилую квартиру, недалеко от офиса, на время этой командировки. Я хотела бы пожить с тобой, однако, от тебя до работы, очень долго добираться, но буду приезжать к тебе, как только смогу.

Хм, придется немного пересмотреть мои планы. Благо, что жить она будет не здесь, а то не видать мне тренировок и им подобного.

— А теперь ты ответь на мой вопрос, — я лишь вопросительно посмотрел на женщину. — В холодильнике стоит алкоголь и нарезанная закуска, да и в квартире пахнет чужими духами. Ты с кем-то был?

— Ну да, — вот ведь детектив нашелся! — У меня в гостях была женщина. Мы поужинали, выпили, поговорили.

— И только? — с хитрецой спросила Джессика.

— И только. Остальному помешал твой звонок, — с обидой произнёс я. Женщина пару раз вопросительно моргнула, а затем залилась звонким смехом. — Что смешного?

— Просто пару дней назад я говорила Алисии, что ей надо поспешить с тобой, а то того и гляди, ты найдешь кого-то еще! Смотри-ка, я оказалась права. Ха-ха-ха! — отсмеявшись, женщина как-то странно посмотрела на меня и провела по моей щеке тыльной стороной своей ладони. — Ох, брат, за прошедший год ты так изменился. Убрал шрам из-за которого у тебя была депрессия, начал питаться настоящей едой, поддерживаешь порядок в квартире, выходишь на улицу, даже начал встречаться с девушками. Отец, матери и сестры будут рады узнать об этом. И отсюда следует еще один вопрос, — лицо женщины мигом стало серьёзным, и она пристально посмотрела на меня, — кто ты такой и что сделал с моим братом?

Я почувствовал, как сердце пропустило удар, а глаза раскрылись раза в два сильнее чем это физически возможно.

«Она знает!» — в панике закричала Первая и я почувствовал, как под футболкой начала проступать плоть симбиота.

— Ха-ха-ха, ой, — вновь засмеялась Джессика чем ввела меня в очередной ступор, — ох, прости, глупая шутка, но ты и правда словно другой человек. В хорошем смысле. Как в том стареньком фантастическом фильме. Я правда рада, что ты начал жить, — Джессика слегка поцеловала меня в лоб, — ну ладно, пошли на кухню, а то я есть хочу, да и от вина бы не отказалась, — с этими словами женщина встала и направилась на кухню, все еще иногда посмеиваясь над своей удачной шуткой. Шуткой ли?

Стоит вести себя с ней осторожнее.

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6

Ну вот еще одна глава. Новые действующие лица и новые проблемы ГГ.

Отредактировано где-то на 15%. (с этой учёбой времени вообще не хватает)

Теперь на кухне хозяйничала Джессика. Она хотела приготовить что-то для нас двоих, но я убедил её, что есть не хочу (каких трудов мне это стоило!), ведь совсем недавно поужинал, причем весьма хорошо и вкусно. Кулинарные таланты сестры не блистали и были где-то на уровне моих прошлых (в этом мире, благодаря свободному времени, я научился готовить чуть лучше) — она просто побросала на сковороду и пожарила крупно нарезанные куски ветчины и помидора, сверху залила смесью взбитых яиц и молока, а после с удовольствием съела всё это, запивая красным вином. И естественно, она осталась на ночь. Сначала я предложил ей занять свою постель, сам мог бы поспать одну ночь и на диване, но Джессика вновь начала спорить со мной. Ведь я мужчина должен спать на более мягкой и удобной кровати. После нескольких минут спора, женщина всё же согласилась лечь на кровать, но с одним условием — я тоже буду спать с ней. Со вздохом я постелил Джессике на диване, а сам отправился спать на кровать. Утром меня тоже ждал сюрприз. Так как у меня была квартира-студия, и кровать находилась на возвышении, с неё открывался вид практически на всё помещение, и я легко мог увидеть, как утром, проснувшись по будильнику (что разбудил и меня), Джессика встала и, элегантно потянувшись, пошла в ванную в одном нижнем белье. А после вышла и оделась прямо при мне, при этом ничуть не стесняясь (у нее все же были чулки, а не колготки). Я, конечно, понимаю, мы «родственники», но нам же не пять лет! И я, и она уже взрослые люди, можно было бы и постыдиться. Но к сожалению, все родственницы в жизни Питера делали так и не видели в этом ничего зазорного. А некоторые из сестёр даже специально делали — ведь, когда отца не было дома, единственным мужчиной, что мог оценить их новое дизайнерское нижнее бельё или результат походов в спортзал, был именно Питер. И им было совершенно без разницы, что тогда он был ребёнком.

— Братишка, — протянула женщина, смотря, как я заправляю постель (одеться я успел пока она принимала душ), — что у нас есть на завтрак? Только что-нибудь легкое. Мне же нужно следить за фигурой, иначе как я найду себе мужа?

— Поищи на кухне, в самом левом навесном шкафу. Там, вроде, должны были остаться мюсли. Молоко точно есть в холодильнике, — ответил я вопросительно смотрящей на меня женщине. Та кивнула и отправилась на кухню, покачивая своими бедрами, словно красовалась перед обычным парнем. Она хоть понимала, что делает?

Со вздохом, я отправился в ванную комнату, чтобы заняться утренними процедурами.

«Так она знает о тебе, Носитель?» — заговорила со мной Первая, когда я чистил зубы. «Или это была одна из ваших людских шуток?»

Я огляделся — дверь в ванную закрыта, вода, бегущая из крана шумит, сестра чем-то гремит на кухне. Если говорить тихо, то Джессика не должна услышать мой разговор самим с собой. Но всё равно стоит говорить шепотом. Перестраховка лишней не бывает.

— Была. Крайне удачная. Хотя, для нас, скорее, совсем неудачная. Я почувствовал, как ты начала действовать после её слов. Что ты собиралась сделать? — симбиот оставил этот вопрос без ответа, но мне было ясно, что он готов был и убить Джессику за раскрытие моей или, вернее, нашей тайны.

«Почему она так легко догадалась, что перед ней не её брат?» — перевела тему Первая. «Мы же никак не могли выдать себя поведением? Или выдали? Вы, люди, такие непонятные.»

— Ну да, выдать не могли, я же помню почти всё о прошлом Питера, а значит помнишь и ты. Просто людям достаточно сложно принять, что их родственники, друзья или просто знакомые, могли так сильно измениться за столь короткое время. Сложно и не понятно.

«Что?! Почему?!» — Первая спросила это с таким возмущением, что я чуть водой, которой полоскал рот, не поперхнулся.

— Ну, это довольно сложно, одни утверждают, что люди меняются, другие спорят с ними, по их мнению людям меняться не суждено. Думаю, Джессике непривычно видеть такого брата. Привыкла к его пассивности и меланхоличности. И старалась всеми силами заботиться и опекать его. Вот и догадалась обо всем даже сама того не подозревая.

«Глупцы!» — вновь возмутился симбиот. «Смысл жизни и существования в том, чтобы меняться, развиваться, эволюционировать! Те, кто так не считает, уже достигли своего пика развития, и они годятся быть только поглощенными.»

— Хм, думаю ты права. Даже есть такая поговорка — нет предела совершенству, — от Первой почувствовалось молчаливое одобрение.

«Меня интересует ещё один вопрос, Носитель.»

— Какой?

«Отношение этой женщины к тебе. Почти все представительницы женского пола, что нам встречались, испытывали к тебе влечение. Зачастую сексуальное. Или просто интерес. Кто-то в большей, кто-то меньшей степени. Но почти не встречалось у тех женщин, что имеют некий отличительный символ. Кольцо на пальце. Ведь это значит, что они выбрали для соития и последующего продолжения рода особь мужского пола, так?»

— Ну, всё верно, — я кивнул на эти слова симбиота. Я уже давно заметил, что Первая очень чувствительна к человеческим эмоциям, особенно, когда они направленны на нас. Может это способность присущая всем симбиотам? Хотя об этом сложно говорить, ведь её создали искусственно, и кто знает, что в неё ещё «понапихали». Может этих способностей у нее десятки, и она еще сама не знает о них. Да и её наблюдения по отношению окружающих женщин ко мне, замужних и нет, были весьма верны. В этом мире измены, происходили даже реже, чем схватки между супергероинями и злодейками. Мужа было и так тяжело найти, попробуй найти ещё и любовника. Никакой зарплаты не хватит, чтобы содержать обоих. Вот между женскими парами измены уже были, и то, весьма редко. Ну и конечно, одна из особенностей этого мира — пока ты не окольцован или окольцована, на похождения закрывались глаза. Хоть ты несколько лет встречайся с одним человеком, попутно крутя роман с несколькими другими. — Но я не понял, причем тут Джессика?

«Она ещё не выбрала себе кого-то для продолжения рода, но не испытывает к тебе влечение. Лишь, то, что вы, люди, называете любовью. Весьма сложное и малопонятное чувство, хотя это лишь химические процессы в головном мозге. Почему?»

— Джессика является кровной сестрой Питера, — ответил я симбиоту, чувствуя, как щёки слегка покраснели, — поэтому она его любит, а не хочет.

«Почему? Ведь инбридинг весьма распространён среди млекопитающих.»

— Инбридинг? Я даже слово такое не знаю! Что это? И откуда его знаешь ты?

«От белохалатников.» — лаконично ответил симбиот. «А ближайший аналог этого слова у людей — инцест.»

Эх, сколько ни говори о тактичности, Первая этому практически не учится.

— У людей это не принято. Даже осуждаемо.

«Почему?» — вновь интересуется симбиот. Ох, и как же говорить об этом? Чувствую себя родителем, к которому подошёл маленький ребенок и спросил, откуда берутся дети. И что ей на это ответить?

— Это сложно объяснить. И как я уже сказал, осуждаемо. При близких родственных связях, у детей, потомства, как ты говоришь, в основном рождаются с отклонениями.

«Почему?» — вновь повторила свой вопрос Первая. Эх, она на самом деле, как ребенок.

— Не знаю. Я не генетик и не врач.

«Носитель, если тебя останавливает только возможное дефектное потомство, то я могу помочь с этим.»

— Ты и такое умеешь? — удивился я. Влиять на генетическую структуру, это уже совсем другой уровень.

«Не знаю, возможно в теории. Попробуем?»

— Определенно нет! — возразил я Первой и пошел завтракать.

***

Покончив с завтраком, Джессика ушла на работу, поцеловав меня в лоб на прощание и пообещав, что в ближайшие два-три дня она еще раз позвонит или заедет ко мне.

«Чем займемся сегодня, Носитель?» — спросил симбиот как только я закрыл дверь за сестрой.

Хороший вопрос. Мне бы хотелось встретится с Алисией или Лизой, но у охраницы завтра смена, если я правильно помню, а придя на неё из моей квартиры, причем уставшей и не выспавшейся, это практически тоже самое, что официально объявить о наших отношениях. Что в этом мире практически означает скорую свадьбу, ну не привыкли здесь девушки ждать по несколько лет, пока их избранник соизволит сделать им предложение. Уж скорее это они предложат выйти замуж за них. С кольцом и становлением на коленях, все как положено. Да и наверняка у многих на виду, а если отказать им, то дело могло дойти и до самоубийства отвергнутой. Случаи были. Конечно это относится только к тем девушкам, что уже некоторое время встречались с парнями. А не предлагать жениться на себе каждому встречному-поперечному, это так не работало. Что насчет Алисии? Если сестра сказала правду, а врать ей незачем, то она тоже последние дни практически жила на работе. Поэтому в несколько ближайших дней будет разгребать скопившиеся дела и приводить себя в порядок. Поэтому можно, как я и хотел до внезапного появления Джессики, ближе к ночи выбраться в город и потренировать свои способности, но для начала можно просто погулять. В квартире все равно все дела были сделаны. Озвучив свои планы симбиоту и получив молчаливое одобрение, я начал собираться к прогулке.

***

В этот раз я хотел обойтись без приключений, поэтому не выходил за пределы моего района, ориентируясь по небоскрёбам, как только они мельчали, я поворачивал обратно. Просто бесцельно гулял по городу осматривая и запоминая окружающие здания. Заходил в разнообразные магазинчики, зачастую просто посмотреть. Купил шоколада (куда уж без него теперь). Поборол желание купить весьма реалистичные фигурки местных супергероинь или журналов, где на них было минимум одежды. Обложку свежего июньского номера, кстати, украшала Железная Леди, в одном из своих костюмов. Наверное. Если можно назвать костюмом стальные бикини и бюстгальтер.

Солнце уже начало клонится к закату, тем самым ознаменовав скорое наступление вечера, а это значило, что мне уже было пора возвращаться домой и готовиться к ночному выходу. Очередных «приключений» со мной не произошло. Ну хоть какое-то разнообразие. Но прежде чем вернуться домой, было решено зайти в найденное уютное кафе — перекусить (в отдыхе я не нуждался). Где миловидная официанточка старалась как можно сильнее услужить мне — и порции побольше, вставала и изгибалась так, чтобы я получше мог рассмотреть ее фигурку, и практически вплотную прижималась ко мне, когда советовала что-то из меню, на что остальные две официантки смотрели с завистью, видимо это был ее столик. Я только доедал салат, когда колокольчик на входной двери мелодично зазвенел сообщая о новых гостях, я сидел спиной и не мог видеть вошедших, но все эти удивленные взгляды посетителей и персонала, что были устремлены на новоприбывших, не предвещало ничего хорошего, а уж слова, сказанные одной из них и вовсе заставили меня внутренне выругаться:

— Вот, об этом кафе я тебе говорила, знаю его еще с тридцатых, да и кофе с чизкейками и тирамису здесь одни из лучших на всем Манхэттене, — голос был на удивление мягким и нежным. — Ну или были в те годы.

— Эх, тебе бы только поесть сладкого, Стэф, — ответил ей голос другой женщины, весьма властный и женственный, — так и потолстеть недолго. Как тогда найдешь нормального мужика?

— Да ну тебя, Анита, — фыркнула Стэфания, — я, в отличие от тебя, не могу потолстеть. Это тебе нужно как можно меньше уплетать пирожные, а то в один прекрасный день ни в один из своих костюмов не влезешь, — по говорившим было понятно, что они прошли внутрь заведения и сели за свободный столик прямо позади меня.

Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Тот, кто сказал, что случайности не случайны, лично меня имел в виду что ли? Ну как я мог так запросто встретится с одними из самых известных супергероинь не только Нью-Йорка, но и всего США? Просто зайдя в одно из множеств кафе города, в одном из многих его районов. Пусть даже когда-то сюда и захаживала Капитан Америка, как я понял по ее словам.

— Может к нам наконец-то кто-то подойдет? — громко поинтересовалась Старк, когда ни одна из официанток так и не поспешила к ним за заказом, видимо еще никто не отошел от небольшого шока.

— Д-да! Конечно! — испуганно пискнула моя официантка и на трясущихся ногах подошла к ним.

— Не стоит нас так бояться, — хихикнула Старк, — мы тебя не укусим, конечно, если ты сама об этом не попросишь, — ох, зря она это сказала. Девушка, что и так была слегка испуганна, и вовсе стала только заикаться.

— Ну вот всегда ты так, — шикнула на подругу другая супергероиня, — не все же столь развратны как ты!

— Ха-ха-ха! Ну не будь занудой! Так забавно смущать людей. Попробуй как-нибудь.

Я все же оглянулся на них. И должен сказать, выглядели супергероини весьма эффектно, а воображение, из-за ранее виденных фото сессий с ними, начало рисовать весьма откровенные картины.

«Хорошие пары для продолжения рода.» — не заставила себя ждать Первая. «Пусть и слабее нас.»

Стефания Роджерс или же Капитан Америка была одета в обтягивающий топ, который сантиметров пять не доходил до пупка женщины и короткие шорты. Все это армейской расцветки. На ногах была какая-то смесь сандалий и туфель. Шикарные светлые волосы женщины были свободно распущенны. Анита Старк или Железная леди, была одета в подобие пиджака и блузки, но с короткими рукавами и тоже открывающие животик женщины, да короткую юбку, обута в простые черные туфли, но на достаточно высоком каблуке. Черные волосы женщины так же были свободно распущенны. Сейчас на лице Аниты играла хищная улыбка, а лицо ее подруги выражало некую обиду за ее слова. Обе женщины были очень красивы. Заметив мой взгляд, Старк безэмоционально осмотрела меня и вернулась к разговору с подругой и официанткой. Я тоже продолжил свой обед, отвернувшись от них.

Вскоре, тихий прием пищи в кафе словно превратился в центр города — так шумно и многолюдно здесь стало. Страх перед супергероинями быстро прошел и официантки, на перебой старались их обслужить, почти забыв об остальных клиентах. Но те не слишком и расстроились. Они подходили к супергероиням, говорили, как восхищаются ими, просили дать автограф или сфотографироваться с ними. Весь персонал тоже так начал делать, даже повара из кухни вышли. Что примечательно, женщины не отказывали сначала никому, но потом, видимо кто-то запостил в социальные сети, что известные супергероини — вот так вот просто сидят в кафе, и народ стал резко прибывать. Женщины и девушки просили дать им совет по поводу внешности и отношениям с мужчинами, на что Стефания краснела, а Анита весьма охотно откровенничала. Мужчины же (их тут кроме меня набралось аж десять!), все как один, снисходительно говорили с ними и разрешали угостить себя. Я точно не привыкну к менталитету этого мира. И, все как один, просили автограф и сфотографироваться с ними. Хозяину этого заведения нереально повезло, случайный визит этих двух супергероинь пропиарил это место на месяцы вперед. Когда в кафе стало уж совсем тесно и шумно, люди даже стали собираться за входом в кафе, а Первая уже предлагала убить нескольких людей, чтобы было не так шумно, и я ее понимал, от всего этого гомона у меня сильно заболела голова, я расплатился по счету, просто кинув нужную сумму на стол, ведь официанток было не дозваться, а если я бы и смог привлечь их внимание, то проталкивались они бы к моему столику несколько минут, и еле-еле протиснувшись на улицу, ушел домой. И как только они терпят такое? Да причем наверняка такое с ними постоянно! Обратная сторона популярности.

***

Анита Старк и Стефания Роджерс

— Знаешь, Стеф, в следующий раз я выбираю место, ну или закажем еду с доставкой в башню, — проворчала Анита садясь в беспилотный автомобиль собственной разработки, что должен был доставить двух супергероинь в жилище Старк, а по совместительству штаб-квартиру Мстительниц.

— Ну прости, я же не знала, что понабежит столько народу! В прошлом месте такого не было.

— В прошлом месте, было куда презентабельнее, да и посетители были куда учтивей. А тут, словно провела еще одну внеплановую встречу, мне их и официальных хватает, — женщина вздохнула, закинула ногу на ногу и посмотрела в окно, явно о чем-то размышляя. После нескольких минут, она все же перевела взгляд насупергеройскую подругу: — Тебе ничего там не показалось странным. Вернее, кое-кто?

— М? — вопросительно посмотрела в ответ Стефания. — Вроде нет, а что?

— Да так, может и ничего. Просто тот мальчик, что сидел за столом рядом с нами. Он просто один раз посмотрел на нас и все. Хотя я была уверена, что сразу после того как наши взгляды встретились, он подсядет к нам. Но и потом даже не попытался как-то с нами поговорить, не намекал на подарки и хороший ужин с вином в дорогих ресторанах, как те другие сегодняшние мужчины и мальчики, но и даже не попытался взять автограф или сфотографироваться.

— Ну да, заметила, — кивнула Роджерс, — но может когда-то он уже брал их и фотографировался с нами когда-то. Всех, кому что-то подписала или сфотографировалась я и не упомню, ты уж тем более. А может он вообще из этих… Ну, геев в смысле, — покраснела Капитан Америка.

— Может и так, — кивнула Старк, — и фотографировался раньше, и автограф мы ему давали, и один из этих, — Анита сморщила носик на этом. Мужчин и так мало, так они еще и между собой шашни крутят! — Но разве даже если учесть все это, разве это повод не получить еще один автограф или очередную фотографию, чтобы похвастаться на своей страничке в социальных сетях?

— Не хотел привлекать к своей персоне внимание? — хмыкнула бывшая военная. — А получилось все в точности наоборот? — Старк пожала плечами. — И какие мысли на этот счет? Сильно сомневаюсь, что его кто-то мог послать. Обычно никто не использует для слежки мужчин, уж слишком они заметны, а если и используют, то он бы точно попытался познакомиться с нами поближе. Да и знать куда мы точно пойдем никто не мог, а когда мы зашли в то кафе, он уже был там.

— Все равно, это как минимум странно, — ответила Анита вновь переведя взгляд в окно, на что ее подруга задумчиво кивнула.

— Что, не привыкла что на тебя не обращают внимание мужчины? Возможно даже не всем из них нужны твои деньги и тело? — ехидно спросила Стефания подавшись вперед. Ну не все же Аните подтрунивать над ней!

— А ты знаешь — да, — кивнула Старк в подтверждение слов подруги, на что та вновь откинулась на спинку сидения. — Но если каким-то чудом мы увидимся вновь, и я его узнаю, то поверь, он обратит на меня внимание. Как минимум. Или оставить этого мальчика-скромняжку тебе? Скорее всего он даже не ругается, как ты любишь, — хищно улыбнулась Старк.

— Да ну тебя, — угрюмо ответила Роджерс и, сложив руки под грудью, тоже всмотрелась в окно, давая понять подруге, что их разговор на тему странного мальчика закончен.

***

Это я раньше думал, что ночью города спят вместе с простыми людьми, что работают по пять дней в неделю. Сейчас я вижу картину по-другому. Ночные клубы, бары, разнообразные люди — от подростков, мелких бандитов, толкачей, самых настоящих преступников и до супергероинь и злодеек появлялись на улицах ближе к ночи. В данный момент я стоял на крыше невысокого небоскреба, этажей так в тридцать, на южной границе Манхеттена и тренировался, слушая музыку из одного наушника, дабы не было так скучно как в прошлый раз (кстати, переключать песни симбиотом весьма удобно). Оружие на скорость, использование щупалец, как для передвижения, так и для атаки, координация движения среди всех этих зданий. Теперь нужно лишь найти каких-нибудь бандитов или преступников, и «потренироваться» уже на них, с настоящими суперзлодейками я еще встречаться опасался, а то мало ли. Но зная мою «удачу» встречами с кем-нибудь из их сестринства лишь вопрос времени.

Уже прошло на час больше времени чем я выделил себе на сегодняшнюю тренировку и поиск возможных целей для эксперимента, но возвращаться в квартиру я пока не спешил, все еще надеясь на кого-то наткнуться. И вот, спустя еще минут двадцать, когда я уже было засобирался к себе в квартиру и быстро выдвинулся в глубь Манхэттена к моему району, мне все же довелось наткнуться на преступление, и, словно бы мне давали такой долгожданный шанс на проверку моих сил, рядом не было видно ни одной супергероини или даже полицейской машины.

«Так, Первая, принимай форму для общественности.» — приказал я симбиоту и та послушно нарастила то, что нужно. Вновь стало немного стыдно и неловко, но для дела можно и потерпеть.

Местом преступления стало некое высотное здание, но еще не небоскреб, построенный из стали и стекла как большинство местных строений. Всюду была разбросана стеклянная крошка, что когда-то была дверьми первого этажа, горел свет, и из здания выбежали шестеро людей. Одеты и вооружены они были куда как лучше тех прошлых преступниц, что мне довелось встречать. Темные одежды, бронежилет на груди, железные маски на лицах и автоматы в руках. По выпуклостям в районе груди и длинным волосам, что были сейчас собраны в хвосты или пучки, было ясно, что они все женщины. Преступницы рассредоточились по ступеням широко крыльца здания веером, видимо прикрывая друг друга от возможной угрозы. Прямая противоположность той тройки, что мне повстречалась. Видимо опытные преступницы или бывшие наемницы. Я перепрыгнул на это здание и начал тихонько спускаться по стеклу вниз головой. Нападать я не спешил — они точно чего-то или кого-то ждали. Они ведь не ушли сразу, хоть в таких делах каждая минута на счету, да и я не видел ни у одной из них хоть что-то отдаленно напоминающую добычу. Ведь не с пустыми руками они уйдут! И моя осторожность себя оправдала, ведь спустя всего тридцать секунд, из здания, медленно и вальяжно, чеканя каждый шаг, вышла она. Черный костюм стилизованный под хитиновую броню насекомого, длинные и ярко-рыжие волосы, что были свободно распущенны, да огромный скорпионий хвост, (метра под три в длину), что плавно покачивался позади своей обладательницы, и что в данный момент держал простую спортивную сумку, обернувшись разок вокруг ее лямок (наверняка в ней награбленное, причем должно быть весьма что-то ценное, раз в налете участвует суперзлодейка).

Скорпия. Суперзлодейка. А с недавнего времени еще и модель для полу эротического журнала. И как только она решилась на это? Или это ее каким-то образом уговорили? Так или иначе ее лицо и личность была общеизвестной, но с пути «зла» она не свернула. Вот и она — «долгожданная» встреча с суперзлодейкой. Из-за угла ограбленного здания выехал черный и тонированный фургончик без опознавательных знаков и притормозил рядом с бандитками, явно их транспорт как с минимум еще одним человеком водителем. Я огляделся по сторонам — на улице стало безлюдно. Жители Нью-Йорка явно приноровились быстренько убираться с мест преступлений и возможных разборок суперов.

— Все, девочки, — тем временем начала Скорпия весьма мягким голосом, — дело сделано, ваш босс будет довольна, собираемся и валим отсюда.

Раздвижная дверь фургона открыла одна из шестерки, вышедшей из здания, и вся преступная банда поспешила в машину, лишь Скорпия так и продолжила вальяжно идти. Я «потоптался» на месте. Эх, как же я не хотел сегодня встречаться с суперзлодейками, но видимо идти моим планам так, как я задумал — не судьба. Но с другой стороны, это был весьма удобный шанс проверить свои силы в настоящем бою. Злодейка была здесь одна (обычные люди не в счет), и боевой опыт мне бы пригодился, ведь в основном я буду пересекаться именно с суперами (иначе быть просто не могло, если учесть мою тендецию встречать их даже пока я в «гражданском»). Пока я размышлял, Скорпия почти что села в машину. Нужно решаться! Сейчас или никогда! Первая подбодрила меня своей уверенностью, и я спрыгнул вниз.

Приземление получилось мягким, относительно, от него «всего-то» по каменным плитам пошла легкая сеть трещин. Незамеченным это не осталось. Отчасти от того, что это было шумно, отчасти из-за того, что одна из женщин-бандиток, держала сектор входа здания под присмотром пока другие забирались в машину. Та даже успела вскинуть оружие и даже начать выкрикивать предупреждение, прежде чем я пустил в дело щупальца. Четыре темно-фиолетовых щупальца устремились каждый к своей цели. Первое ударяет в грудь заметивший меня, не сильно, так, лишь выбить воздух из легких и отбросить ее. Второе, наподобие кнута, бьет с целью отбросить остальных преступниц, благо они так удачно оказались рядом друг с другом около входа в фургон. И два устремились к Скорпии — одно с силой, куда как большее чем я использовал на ее сообщниц, бьет ее прямо в спину, а оставшееся обвивает сумку и дергает ее ко мне, оборвав лямки за которые её и держал хвост суперзлодейки. Все заняло от силы пару секунд и результат превзошел мои ожидания. Заметившая меня женщина отлетела метров на пять через дорогу, остальные бандитки оказались далеко справа от машины (правда оружия никто из них так и не лишился, оно было закреплено за какие-то ремешки к бронежилетам преступниц), сумка оказалась у меня, а сама суперзлодейка улетела прямо в открытую дверь машины и врезалась в противоположную ее стенку, да с такой силой, что фургон медленно завалился на бок. Да! Неожиданное нападение наше все! Но радовался я недолго, секунды три спустя, с криком ярости из повалившейся машины выпрыгнула Скорпия и приземлилась перед ступенями крыльца здания, на котором и стоял я.

Теперь я мог рассмотреть ее костюм более подробно. Во-первых, она была на каблуках, невысоких, но все же, и как можно сражаться на них? Пальцы рук и носок ноги заканчивался когтями напоминающие мои. На лице были лишь маска-очки, две ярко-желтые линзы. Сам костюм был явно сделан наподобие костюмов Железной Леди, а может и вообще создан по одному из украденных у нее чертежей. И хоть сама Скорпия была обычным человеком, знающая и умеющая как драться конечно, но ее силовая броня делала ее довольно серьезным противником, по крайней мере для меня и сейчас. Ну и главное ее оружие — хвост. Насколько я знал из интернета, он мог впрыскивать колоссальные порции смертельного яда, брызгать весьма сильнодействующей кислотой, поднимать тонны веса, а само жало-лезвие могло то ли нагреваться то ли вибрировать, да так, что она могла им резать стальные балки. И в этом своем костюме, что плотно прилегал к ее телу, давая в подробностях рассмотреть ее крупную грудь, тонкую талию и изящные, плавные бедра, она выглядела весьма и весьма хорошо. Да и ее миленькое личико, что сейчас было искаженно в злости, было весьма привлекательно. Странно, что у нее до сих пор нет мужа (опять спасибо за информацию интернету), или местные мужчины просто боятся злодеек? Наверняка последнее.

— Снова ты! Мелкая плоскогрудая Паучка! — начала женщина топнув ножкой от злости и гнева. — До каких пор ты будешь продолжать мешать мне! — ее гневная тирада резко прервалась, а глаза сначала расширились под линзами, а затем сузились. — Эй! Ты не та мелкая оборванка. Кто ты? А знаешь, — женщина махнула рукой, — плевать мне. Не стоило нарываться на меня, — с этими словами она атаковала.

Хвост, словно гадюка, ударил в мгновения ока, и не будь у меня моих сверх способностей, эта атака была бы для меня первой и последней. А так я отпрыгнул назад и лезвие пронзило лишь воздух. Заскрежетав зубами от досады, Скорпия присела на корточки и прыгнула ко мне оттолкнувшись руками и ногами, четыре конечности, усиленные сервомоторами брони, позволяли ей прыгать таким образом довольно далеко. Уже в воздухе женщина, с помощью хвоста, завертела себя словно волчок и ударила им наподобие кнута. Я подпрыгнул на месте и лезвие прочертило глубокую борозду в каменных плитах крыльца. Во время прыжка я вновь воспользовался щупальцами, двумя зацепился за пол, словно распорками, а третьим вновь ударил Скорпию. В этот раз удар пришелся ей в живот, но далеко она не улетела, лезвие хвоста сработало как экстренный тормоз и, словно плуг, распахал каменные плиты. Мелкая и крупная крошка разлетелась на расстояние нескольких метров. Пластично развернувшись в воздухе с помощью хвоста, Скорпия мягко приземлилась и, как только ее ноги коснулись земли, вновь бросилась на меня в этот раз оттолкнувшись хвостом. Я уже было хотел отпрыгнуть в сторону с помощью щупалец, от этой примитивной атаки, как мне показалось, но вновь злодейке пришёл на помощь ее хвост, воткнув его в землю, женщина поменяла положения тела в полете и двумя ногами ударила меня в грудь. Ощущение было не из приятных. Удар суперзлодейки был даже чувствительнее чем мой последующий прилет в стену холла здания прямо за приемной стойкой. Будь у меня воздух в легких, то бы его точно весь выбило, и я бы потратил драгоценные секунды на то, чтобы откашляться и вновь глотнуть необходимого кислорода. Но благодаря Первой я не дышал в привычном понимании людей, поэтому вновь вскочил на ноги, слегка сморщившись от боли в грудной клетке. Видимо так решила и Скорпия, ведь она входила в недавно ограбленное здание вновь своей вальяжной походкой.

— Не знаю кто-ты, новая героиня или злодейка, но советую тебе немедленно отдать мне мою сумку и, тогда, возможно, я даже не буду тебя бить. Особенно сильно, — последнюю фразу она произносила с улыбкой, которая сразу сошла на нет, когда женщина заметила, что я с помощью щупалец вырвал из креплений стойку регистрации и швырнул в нее, после чего прыгнул следом.

Как я и надеялся, Скорпия не стала уворачиваться, а просто взмахом хвоста разнесла стойку в щепки, и не смогла защититься от возвращённого удара ногами в грудь. Слегка вскрикнув, наверное, больше от удивления чем от боли, суперзлодейка вылетела на улицу, где вновь врезалась в машину, откуда буквально секунду назад смогла выбраться водитель. Так как в этот раз она прилетела не в середину, а куда-то под кабину водителя, фургон завертелся по асфальту вызывая дикий скрежет и снопы искр из-под себя. Повернувшись вокруг своей оси раза три он остановился. Я вышел из здания и осмотрелся — бандитки начали приходить в себя, а где-то вдалеке завыли сирены полиции и скорой помощи, видимо ближайшие жители все же позвонили куда нужно. Шум покорёженного метала отвлек меня — это Скорпия двумя руками подняла фургон и тоже швырнула им в меня. Я тоже решил не уворачиваться, а разрезать запущенную в меня машину огромным лезвием, но догадываясь о том, что и злодейка прыгнет вслед за летящей машиной, я приготовил к атаке еще одно щупальце, чтобы поймать ее. Лезвие из плоти прорезало метал как нож в масло и две половинки машины с диким грохотом влетели в многострадальный холл здания, принося с собой еще больше разрушений. И да, как я и думал, следом я увидел летящую ко мне фигуру женщины с отведенным назад хвостом для удара. Щупальце ударило ее в грудь, где обволокло весь торс женщины, из-за чего она повисла у меня в захвате.

«Берегись, Носитель!» — тревожно предупредила первая и я почувствовал, как она начала двигаться по своей воле. Еще одно щупальце образовалось у меня в районе поясницы и перехватило нацеленный мне в спину хвост злодейки, из-за чего Скорпия цыкнула языком.

«Ох, спасибо, Первая!»

«Всегда пожалуйста, Носите-а-а-а-а!»

— А-а-а!

Наш крик слился воедино, когда из хвоста брызнула кислота и попала мне прямо на левую лопатку и часть спины. Дико закричав, я отбросил суперзлодейку как можно дальше от себя, она врезалась в каменную стену здания на противоположной стороне улицы в районе пятого этажа, не пробила ее, но оставила после себя заметную вмятину, а следом гулко упала на землю. Я же упал на колени от дикой боли, было такое чувство, что меня варят заживо! От боли я сжал руки и пальцы глубоко впились в камень. Кислота шипела, плоть симбиота пузырилась, и мы продолжали кричать. Перед глазами все было белым от боли, окружающие звуки ушли куда-то на второй план. Я уже было хотел с помощью рук хоть как-то убрать кислоту, даже не подумав о том, что она может перейти и на них, но Первая меня опередила — она скинула собственную плоть, пораженную кислотой на пару метров в сторону от нас, после чего вновь нарастила себя на голом участке моего тела. Сброшенная плоть продолжала шипеть и пузыриться, как и камень под ней. Пару минут спустя кислота прекратила свое действие полностью уничтожив плоть симбиота, оставив в камне неровную черную кляксу, отвратительно пахнущую химикатами.

— Вот же сучка! — прорычал я.

«Последний раз мне было так больно только у белохалатников!» — вторил симбиот моему рыку своим. «Больше никто не смеет так с нами обращаться! Давай убьем ее и съедим мозги! Всю съедим!»

Хоть я не собирался убивать, а тем более есть Скорпию, но в этот момент отвращение или страх слова Первой у меня не вызывали. Была лишь наша общая злость. На ноги мы поднялись одновременно с злодейкой.

— Жива? — удивленно поинтересовалась Скорпия и сплюнула на землю. — Это поправимо. Эй, дуры, чего уставились? Стреляйте в нее!

Более-менее пришедшие в себя бандитки следуя команде злодейки одновременно вскинули автоматы и нажали курки. Два щупальца я превратил в подобие стенки, в которую пули без ущерба забарабанили по ней, вызывая визуальный эффект каплей дождя по воде. К чести преступниц, они не стали расстреливать весь магазин видя, что их усилия не возымели эффекта, а прекратили пальбу.

— Копы! — закричала одна из них подбегая к злодейке, когда тройка полицейских машин появилась с одной стороны улицы.

— Вот и займитесь ими! — прорычала та и бандитки, довольно умело заняли позиции для стрельбы и открыли огонь по приближающимся законницам, тем пришлось остановится и начать перестрелку, одновременно выкрикивая приказы сдаться и сложить оружие. — Ну, а я продолжу с тобой, — лезвие-жало слабо засветилось красным. Злодейка стала еще опаснее.

Следующие две-три минуты мы скакали и крутились по округе атакуя и уклоняясь друг от друга. Скорпия использовала свою силовую броню и хвост, я же отвечал ей щупальцами, что могли появляться на любом участке моего тела, и способностью куда как выше прыгать и прилепляться к различным поверхностям, злодейке же приходилось использовать когти на перчатках и хвост чтобы лазать по стенам, но делала она это намного медленнее меня. Я пропустил очередной удар (на этот раз в лицо, но и злодейку я успел достать раза три), нос заныл, но сломан точно не был и я отлетел на пару метров назад и тут же шикнул от небольшой боли, а вот симбиот весьма явно зарычал от нее — раскаленное лезвие все же смогло отрубить часть щупальца которым я держал сумку с награбленным, за которую так яростно и боролась Скорпия.

— Наконец-то! — победно вскричала женщина и потянулась к сумке, но тут же обиженно крикнула: — Эй! — дело в том, что отрезанная плоть симбиота, весьма шустро вернулась ко мне, принеся и сумку обратно. К звукам стрельбы добавился еще один — тихий гул двигателей, к нам явно приближалось что-то летающее. Скорпия тихо выругалась и пристально посмотрела на меня. — Слушай, зачем тебе это? Ты ведь одна из этих, с симбиотами, верно? Я с этими извращенками не враждую, ну не особенно сильно в смысле. Кто тебя нанял? Сколько обещал за это? Послушай, та, кто наняла меня, очень серьёзная женщина, ей лучше не переходить дорогу, а дружить с ней. Давай так — ты возвращаешь сумку, и я замолвлю за тебя словечко перед ней. Ты ведь какая-то новенькая, да? Я раньше тебя не видела и ничего не слышала о тебе, так что связи тебе точно нужны, — попыталась договориться со мной злодейка, и почему она начала это именно сейчас? — Слушай, в сумке есть деньги, возьми несколько пачек, но остальное отдай мне, а? — вновь попыталась убедить меня Скорпия, но видя, что я никак не реагирую и молчу разозлилась. — Ты чего молчишь, дура? Язык проглотила? Решай быстрее, разве не слышишь к нам транспорт Щ.И.Т.а летит? Нам обеим не поздоровится, как только они прибудут! — злодейка вновь топнула ножкой от досады.

А, так вот почему она так резко сменила стратегию. Не хочет встречаться с оперативниками Щ.И.Т.а. Оно и понятно, их люди вооружены куда лучше обычных полицейских и зачастую имеют устройства для борьбы с суперзлодейками, а с ними скорее всего будет и кто-то из Мстительниц. Но прежде чем я успел что-то сказать или сделать, мягкий шум двигателей остановился прямо над нами и осветил нас прожекторами, которые светили странным зеленоватым светом.

— Это Щ.И.Т., сдавайтесь! — громыхнули громкоговорители с летающего транспорта. Эх, серьёзно? Этому приказу хоть кто-то когда-то следовал? Особенно злодеи?

— Заставьте, сучки! — в ответ прокричала им Скорпия и сделала неприличный жест руками по направлению транспортника. — Но почему мне так не везет! — простонала женщина, после чего перевела взгляд на меня. — Это все из-за тебя! Дело обещало быть плевым! И вот теперь я действительно разозлилась! — Скорпия вновь прыгнула в мою сторону, одновременно занося хвост для удара сбоку.

Но злодейке было не суждено добраться до меня, стройная фигура в красно-синем костюме приземлилась ей на спину, буквально впечатав женщину в асфальт, да так, что трещины пошли, а после сразу же отпрыгнула сальто назад, и удар хвостом Скорпии пришелся в никуда.

— Что, старушка, так изголодалась по мужскому вниманию, что уже бросаешься на всех подряд? — ухмыльнулась моя знакомая, сидя на ближайшем фонарном столбе.

— Снова ты, мелкая?! — из уст Скорпии сорвался злой рык. — И сколько раз повторять? Я не старушка, мне едва за тридцать!

Злодейка одним движением вскочила на ноги и направила хвост в сторону своего врага, явно намереваясь забрызгать ее кислотой, но она отвлеклась от меня, за что и поплатилась. Я не намеревался давать ей поливать все вокруг этой жуткой жижей, поэтому одним из щупалец обвил ее хвост и дернул назад. Женщина с легким криком упала на задницу, на спину ей помешал упасть хвост. Девушка-Паук удивленно (наверное, из-за маски не разобрать) посмотрела на меня. В это время с летающего транспортника Щ.И.Т.а, на тросах, начали спускаться его оперативники, а вот одной фигуре, приземлившийся между мной и злодейкой, трос для спуска был не нужен. Облегающий костюм в сине-белой расцветки, круглый щит со звездой и длинные светлые волосы с миловидном личиком. Прибыла Капитан Америка. Та бросила на меня грозный взгляд, но все же повернулась к злодейке.

— Скорпия, сдавайся по-хорошему, — предложила Роджерс.

— Пошла ты! — злобно ответила та и вновь оказалась на ногах, на что Капитан покачала головой и сделала жест рукой. Четыре оперативника Щ.И.Т.а направили странно выглядящее оружие в ее сторону.

Эти агенты выглядели весьма футуристично — некое подобие сегментированной полной брони, щиток-визор на лице, да и ранее не виденное мной оружие. Наверняка экипировка для борьбы, ну или как минимум поддержке для борьбы, с суперзлодейками. Оперативники выстрелили в Скорпию какими-то светящимися шариками, но та ушла от них просто подпрыгнув на месте, отчего и получила щитом-бумерангом в грудь и порцию паутины. После атаки двух героинь злодейка упала на землю где ее, в этот раз, и достали шарики, вызвав у ее силового костюма нечто вроде перегрузки — по нему заплясали маленькие молнии, а хвост безвольно повис. Я же стоял и не шевелился, не хотел провоцировать героинь, что видели меня первый раз (в костюме), да и я был окружен еще четырьмя людьми из Щ.И.Т.а.

— Взять ее, — скомандовала Роджерс, и первая четверка людей из ее поддержки подбежали к злодейке, один из них на бегу доставала некое подобие наручников, тоже футуристичных. — Так, а теперь разберемся с тобой, — Капитан Америка повернулась ко мне, а недалеко приземлилась и другая супергероиня. — Первый раз вижу тебя, новенькая? Что ты…

И тут Скорпия сделала то, что могла сделать только явная злодейка.

— Чего ты ждешь, подруга? Врежь им и помоги мне!

Все глаза присутствующих сначала посмотрели на нее, затем на меня, мои же глаза расширились от удивления до такой-же степени как и от шутки Джессики. Эта сучка, несколькими словами, только что записала меня в злодеи! Причем в свои союзники! Героини встали в боевые стойки.

— Так ты из злодеек, — утвердила, а не спросила Стефания и как-то горестно покачала головой.

— Нет-нет-нет, — замахал я руками, героини и оперативники напряглись, когда я заговорил и всем показались мои острые зубы и длинный язык, — все совсем не так. Она…

Договорить мне не дали — Первая вновь сама действовала подпрыгнув на месте, окружавшие ранее меня люди одновременно выстрелили. Повторить судьбу злодейки мне не дала она сама, видимо за это короткое время она успела перезагрузить системы своего костюма (или просто притворилась что он перегружен) и в спину Капитана Америки прилетел один из ее людей из-за чего та и упала на землю. Девушка-Паук же, едва развернулась в сторону злодейки, получала удар хвостом наотмашь и отлетела в другого оперативника Щ.И.Т.а.

— Хорошо ты их отвлекла, — обратилась ко мне Скорпия со злой улыбкой, тем самым забив очередной гвоздь в гроб моей репутации перед героинями. Я лишь зло прорычал ей в ответ. — А теперь сматываемся и встречаемся в условленном месте! — крикнула она уже довольно резво убегая, хоть хвост и практически волочился за ней.

Мне же оставалось тоже только поспешно ретироваться, после подставы от злодейки и потери ее прямо из-под своего носа, супергероини навряд ли станут слушать мои объяснения, особенно после того как увидели мои остренькие зубки.

— Девушка-Паук — за Скорпией! — Роджерс тем временем уже встала и стала раздавать приказы. — Я и Щ.И.Т. займемся новенькой злодейкой! — другая супергероиня уже пустилась в погоню за своим врагом.

«Я не злодей!» — мысленно крикнул я забираясь на стену ближайшего здание подальше от супергероини и ее команды поддержки.

***

Оторвался я практически сразу — обычным людям, даже настоящей супер как Стефания Роджерс, было тяжело преследовать меня. Да и от прожекторов их летуна повезло уйти достаточно быстро. Сидел я на крыше одного небоскреба, уже в своей «нормальной» форме, а не для «общественности» (все же, опускать глаза вниз и видеть «свою грудь», весьма смущает), свесив ноги вниз и ждал. Ждал пока пройдет еще немного времени, и Мстительница вместе со Щ.И.Т.ом точно вернуться к себе, устав искать меня, а еще внутренне ругался и злился. Рыжая сучка! Так подставить меня! Хотя, чего еще ждать от злодейки? И как мне теперь очистить свою, уже плохую, репутацию? Покосившись на сумку стоящую рядом со мной, я горестно вздохнул, из-за поспешного решения Роджерс, я совсем забыл о ней и убежал вместе с награбленным. Что ж, по крайней мере, оно не достанется Скорпии, зачем бы то бы ей не было.

«Сзади, Носитель!» — вновь предупредила Первая, и одно из щупалец подействовало по ее воле, ударив кого-то. Черт, я ушел в себя и не услышал приближения кого бы то не было.

— Ты?! — прорычал я, когда встал и развернулся.

Прижатая к крыше щупальцем, что оплело ее грудь лежала Скорпия. Создав еще несколько щупалец я таким образом прижал к крыше её руки, ноги и главное хвост. Злодейка выглядела, мягко говоря, не очень. Одна из линз маски разбита, другая треснута, на броне добавились новые вмятины, точно не от меня, волосы растрёпаны и больше похожи на гнездо, губы разбиты и кровь на них уже застыла, ну и хвост от ее костюма как-то совсем вяло пытался вырваться, да и дергался он все время в разные стороны. Но лучше перестраховаться — перебросив почти всю плоть симбиота в щупальца я еще ими и въелся в крышу, словно корни дерева. Теперь, чтобы вырваться, злодейке придется очень постараться. Та слегка повозилась, сервомоторы и синтемыщцы ее брони взвыли и напряглись, но я держал крепко.

— Как ты меня нашла? — навис я над женщиной.

— Жучок в сумке, — ответила женщина, — подложила специально для подобных случаев.

Я мысленно ударил себя рукой по лбу — можно было и догадаться! А еще я похвалил себя за то, что я сразу не отправился домой. Еще одно щупальце подняло сумку, а затем лезвие из плоти мигом разрезало ее и на крышу полетели пачки денег, ювелирные украшения, какой-то небольшой предмет завернутый в ткань и обычная флэшка. Обследовав щупальцами каждый уголок и складку сумки, я нашел упомянутый жучок и уничтожил его. Затем обследованию подверглось и все содержимое сумки, но там ничего лишнего не обнаружилось, и я сгреб их в одну кучу с помощью тех же щупалец, образовав на конце которого полый шар куда и поместил все награбленное. За моими действиями пристально следила Скорпия, но ничего не говорила.

— Послушай… — начала злодейка.

— Ты! — рыкнул я на нее вновь и, приподняв щупальцем за тело, слегка ударил о крышу, женщина зашипела от боли, когда ударилась незащищенным затылком. — Из-за тебя меня теперь будут считать злодеем! Вот этого я точно не хотел! И как мне быть дальше? Даже если я тебя сейчас сдам и верну украденное, то все подумают, что я сделал это только из-за того, что мы перессорились.

— А ты разве не злодейка? — удивилась Скорпия. — С такой-то рожей? Да ей только детей по ночам пугать! Ха-ха-ха! — засмеялась женщина, но вскоре прекратила скривившись от боли. — Неужели в героини себя записала?

— Я не собирался быть ни героем, ни злодеем, но теперь, по твоей милости, — я чуть больше наклонился над Скорпией, — меня будут считать последним!

— Не все идет в этой жизни как ты того хотела, — грубо ответила женщина, — наша сегодняшняя встреча тому пример. Послушай, давай… — злодейка прервала себя на полуслове и вопросительно уставилась на меня. — А где твоя грудь?

Я замер.

Вот блять! После всех моих ухищрений, так легко попасться! Сменил, блин, облик, думая и надеясь, что больше никого не встречу, но жадность злодейки и ее растреклятый жучок все испортил. И почему мне так не везет? Да и называл некоторые слова в мужском роде, а не женском! Совершенно забыв о конспирации и обращаясь к себе как привык. Проклятье!

— Так ты мальчик? — искренне удивилась злодейка, видимо правильно рассудив мое молчание. — Ого. Просто нет слов. Даже не подумаешь. Зачем ты тогда выглядишь словно женщина?

— А вот затем, чтобы не было подобных реакций! — зло ответил я. — Новые суперы и так привлекают к себе много внимания, а если это будет мужчина? Да об этом весь город, а то и страна судачить будет. Мне и так прохода мало, когда я без костюма, а уж если меня будут знать, как нового супера мужчину? Да мне и героини со злодейками прохода не дадут.

— Ну да, — кивнула Скорпия, — мужчин и так мало, а вот суперов из них и вообще можно пересчитать по пальцам. Я и то лишь парочку знаю, и они нарасхват. Слушай, может ты мне все же отдашь мои вещи? Я даже отблагодарю тебя и не только материально, — подмигнула злодейка. Теперь на ее лице играла легкая улыбка, да и смотрела она на меня другим взглядом. Куда как более мягким и добрым.

— Даже не думай! Не знаю, что именно ты крала, деньги с драгоценностями или те вещи, но я тебе ничего не отдам. Ты злодейка.

— Ах, ты такой дурашка, — почти промурлыкала женщина, заерзав всем телом, — любишь лишь хороших девочек? Поверь мне, эти дуры не стоят твоего внимания, — я даже слегка отстранился от нее, уж слишком резко поменялось ее поведение, когда она узнала, что я мужчина. — Ох, знаешь, это первый раз, когда мужчина прижимает меня к полу, да еще и вот так грубо и нависает надо мной, это очень волнующее чувство, — вновь заерзала Скорпия. Ее дыхание участилось, сердце забилось быстрее, и она прикусила окровавленную нижнюю губу.

Ох, женщина. Ее как-то совсем резко не в ту степь понесло.

— Сейчас я отпущу тебя и уйду, на сегодня приключений мне явно хватит. Не советую преследовать меня, я это замечу, а ты сейчас не в лучшем состоянии.

— Волнуешься обо мне? — тут же с хитрой улыбкой спросила женщина. Я проигнорировал ее слова.

— А если расскажешь кому-то, что я мужчина, то…

— То, что? — прервала меня Скорпия. — Передашь меня полиции или Щ.И.Т.у? Тюрьма меня ненадолго удержит. Или ты лично накажешь меня? Отшлепаешь?

— Изуродую, — ответил я и создал еще одно маленькое щупальце с лезвием на конце и демонстративно помахал им перед лицом злодейки, отчего та сглотнула. Конечно я не собирался ее резать, но вот припугнуть этим можно. — Кажется ты весьма гордишься своим лицом и телом, если судить по тому мартовскому журналу.

— О, так ты видел? И как я тебе, м? — я закатил глаза на ее слова, кажется женщины этого мира не знают, что такое сдаваться если дело касается мужчин.

— Да так над тобой поработаю, — продолжил я как ни в чем не бывало, — что на тебя даже ни одна женщина не взглянет, не то, что мужчина. Надеюсь мы поняли друг друга, — с этими словами я медленно убрал щупальца, но втягивать в себя их не стал, и отступил на несколько шагов назад.

Скорпия лишь приняла сидячее положение и странно посмотрела на меня. Продолжать драку я больше не хотел. Во-первых, ожог на спине очень сильно болел и я уже чувствовал слабость, во-вторых сама Скорпия была в плохом состоянии, ну и в-третьих, сдав её сейчас — она точно всем растреплет, что я мужчина, может ей конечно и не поверят, но вот заметку для себя поставят. А так есть шанс, что она оставит этот секретик лично для себя. Видя, что женщина тоже явно не настроена продолжать наш бой, я развернулся и направился к краю крыши намереваясь вернуться к себе в квартиру и отдохнуть, да и посмотреть, что там с раной. Уже около самого края до меня донеся голос Скорпии:

— Говоришь не хочешь быть злодеем? А угрожаешь, как некоторые мои знакомые, — усмехнулась женщина.

В ответ я лишь нахмурился и перепрыгнул на другое здание. Как говорил один актер из моего мира, звезда боевиков и мастер боевых искусств в мультфильме про себя: «Плохой день!». И не важно попадал он в ловушку, сражался с толпой теневых ниндзя или убегал от дракона.

Сегодня у меня явно был один из таких дней.

========== Глава 7 ==========

Комментарий к Глава 7

Новая глава на десять страниц. Не бечено. Нужны еще беты.

Нью-Йорк. Башня Старк. Штаб-квартира «Старк-Индастриз». Штаб-квартира Мстительниц.

Обширная гостиница в пентхаусе Башни Старк, в которой владелица так любила проводить «небольшие» закрытые вечеринки, сейчас была занята лишь несколькими людьми. Мстительницы почти в полном составе (не было лишь Тор, но у той были свои дела в Асгарде, наследная принцесса как-никак), каждый член группы занял свое место, ожидая начала их внеочередного маленького собрания. Стефания Роджерс стояла около голоэкрана, по всей мягкой зоне, где члены Мстительниц зачастую отдыхали и выпивали, расселись и все остальные. Кира Бартон, известная как Соколиный Глаз, и Роберта Беннер, больше известная как Халк, сидели на одном из удобных диванов напротив другого такого-же, где расположилась, закинув ногу на ногу, сама владелица небоскреба и лидер Мстителей — Анита Старк. Натан Романов, единственный мужчина в отряде, в данный момент оккупировал бар, наполняя стакан спиртным.

— Натан, — хмуро посмотрела на мужчину Роджерс, — тебя еще долго ждать?

— Сейчас, Капитан, я уже почти все. Не буду же я пить виски безо льда?

— Серьезно? Алкоголь в десять утра? — с неверием спросила Стефания, вопросительно приподняв одну бровь.

— С утра он самый вкусный, — улыбнулся Натан и, отпив немного любимого нектара, облокотился на барную стойку, сделав жест рукой Капитану Америке.

— Хм, — нахмурилась Роджерс, но все же отвела взгляд от него и жестом заставила голоэкран включиться. — Как вам известно, сегодня, в два часа семнадцать минут после полуночи, в Щ.И.Т. пришел вызов о том, что на южной границе Мидтауна происходит драка двух суперов. К месту происшествия был отправлен один летун Щ.И.Т.а со мной и шестью оперативными агентами на борту. Уже на подлете к месту битвы к нам присоединилась Девушка-Паук.

— О, Стеф, вот всегда ты так занудно говоришь, — Анита закатила глаза, встала и прошла к бару, видимо тоже решив налить себе чего-нибудь, — ты же не на брифинге в Щ.И.Т.е перед молодыми агентами, половина которых влюблены в тебя и готовы слушать твои скучные речи хоть до конца дня. Давай ближе к делу.

— Хм, — раздраженно протянула Роджерс, но все же махнула рукой сменяя картинку на голоэкране, — одной из сражавшихся была Скорпия, — на экране было две фотографии — одна изображала ранее названную в своем костюме посреди одного из ее боев, на второй она была уже в своем гражданском амплуа на фоне измерительной шкалы, державшей перед собой номер заключённого, при своем первом заключении в Новый Алькатрас. — Вторая же — ранее неизвестная, — очередной взмах рукой и на экране появилась нечеткая фотография человеческой фигуры. — Скорее всего это та же личность, что была заснята гражданскими лицами на прошлой неделе, — очередная фотография, еще худшего качества, в которой смутно можно было рассмотреть похожий силуэт.

— Б-р-р, — сморщилась Бартон, — эти глазищи, совсем как у Веном и Карнаж. Она тоже из симбиотов?

— Скорее всего — да, — кивнула Роджерс, — по записям, с близлежащих камер наблюдения и любительского видео, видно, что она использует способности похожие на продемонстрированные теми двумя. Но есть внешние отличия. Во-первых, ее зубы, они полностью скрыты до того момента пока она не заговорила, голос, кстати, у нее полностью безэмоциональный, в отличие от рычащего голоса Веном и писклявого Карнаж. Во-вторых — это ее рост, я была рядом с ней и могу сказать, что ее рост около ста восьмидесяти сантиметров, плюс-минус, а вот Веном и Карнаж достаточно высокие. Веном — более двух метров в высоту и почти полтора в плечах, Карнаж немногим выше двух метров, но вот в плечах куда меньше.

(Прим.авт., да, автор знает, что в США не используют привычную нам метрическую систему измерения. Здесь это приведено больше для удобства читателей, но или можете предположить, что в этом мире метрическая система используется повсеместно.)

— И что нам это дает? — поинтересовался Натан.

— Ну, если принимать тенденцию роста как одну из общих черт симбиотов, — взяла слово Беннер, — то эта новенькая или очень маленького роста, или она еще совсем ребенок, даже младше Девушки-Паук. Ну или это иной вид симбиотов, предназначенный не для прямого боя, как это любят Веном и Карнаж, а может для скрытных и диверсионных операций, поэтому она и не обладает таким внушительным ростом.

— Только жутких зубастых монстров, со способностью создавать щупальца из тела, мастеров тихой войны нам не хватало, — скривилась Соколиный Глаз.

— И эту теорию могут подтвердить следующие кадры. Летуны Щ.И.Т.а оснащены видеокамерами, с углом съемки в триста шестьдесят градусов, и почти все возможные спектры съемки. Включая тепловой, — вновь женщина махает рукой, перелистывая несколько фотографий и останавливается на сделанной сегодня — небольшая улица, где и происходила сегодняшняя стычка. Кадр замирает на том моменте, где Скорпия делает в сторону транспортника явно неприличный жест рукой. Женщину можно было узнать по очертанию ее костюма и длинного хвоста, что явно выделяли много тепла, и она отчетливо была видна на видео. — Это Скорпия, — Роджерс ткнула рукой в злодейку, — а вот это наш новый симбиот, — Капитан обвела рукой практически неразличимое очертание фигуры. — Температура ее тела явно практически соответствует температуре окружающей среды. А вот так, к примеру, выглядит в тепловом спектре Веном, — на новой картинке была изображена фигура злодейки, сияющая в тепловом спектре как маяк в ночи.

— Хм, — протянул Натан. Остальным Мстительницам нечего было добавить.

— Когда я спустилась, то предложила Скорпии сдаться, но та оказала сопротивление.

— Ха. Ну кто бы мог подумать, — улыбнулась Старк, потягивая красное вино.

— В начале я хотела предоставить Скорпию Девушке-Паук, а сама заняться новенькой, но та бездействовала, и я помогла Паркер. Вдвоем мы ее быстро обезвредили, но вот прежде чем успели взять под стражу, она обратилась к новенькой супер, с просьбой о помощи.

— О помощи? — удивилась Роберта. — Разве они не сражались?

— Сражались, — вздохнула Капитан Америка, — но это мы выяснили позже. Новенькая явно пыталась что-то сказать в ответ, скорее всего объясниться и оправдаться. Но тот момент мало располагал для разговора, поэтому я сначала решила обезвредить ее, а уже потом задавать вопросы. Вот только я и Девушка-Паук отвлеклись от Скорпии и та успела прийти в себя и швырнула в меня агентом Щ.И.Т.а, Паркер же получила удар хвостом, этим самым злодейка выиграла себе несколько секунд для побега. Этим воспользовалась и новенькая, рванув в противоположную сторону. Послав Девушку-Паук в погоню за Скорпией, я вместе с агентами Щ.И.Т.а решила отправиться в погоню за симбиотом, так как не знала, на что она способна и сможет ли Паркер противостоять ей. Но той быстро удалось уйти, а вот Девушка-Паук смогла догнать Скорпию и вступить с ней в бой. Но к сожалению, та смогла уйти, сильно ранив героиню. Лезвие лишь в миллиметре прошло от бедренной артерии, чудом не задев ее.

— Бедная девчушка, — протянула Соколиный Глаз, — она в порядке?

— Пришлось сделать переливание крови, и ей занялась опытный хирург. Регенерирующие гели в купе с ее собственной регенерацией быстро поставили ее на ноги. К обеду в школе уже и хромать не будет. Но она была очень расстроена, из-за того, что упустила злодейку.

— Старк! — протянула Беннер и взгляды всех присутствующих устремились на миллиардершу. Та недоуменно посмотрела в ответ. — Ты хотя бы позвонила девочке? Поинтересовалась как у нее дела, подбодрила ее тем, что она не виновата в побеге Скорпии, и она молодец, сделала что смогла?

— Я ей не нянька, а куратор, — фыркнула женщина.

— Девочка из костюма вон лезет, чтобы угодить тебе и стать одной из нас, — подметила Роджерс.

— Не доросла еще до Мстительниц. Вот спасет планету, хоть разок, тогдапоговорим. Ну ладно — город, но на меньший критерий я не согласна.

— Эх, — вздохнул Натан и допил виски, затем налив себе новый, — еще одна женщина в команде, нам мужика бы, хоть еще одного.

— А чем тебе женщины не нравятся? — спросила Бартон.

— Мне они всем нравятся, вот только вас слишком много на меня одного. Да и поговорить иногда хочется с другим парнем на всякие мужицкие темы.

— Мужицкие темы? Это какие? — с усмешкой поинтересовалась Беннер.

— Ну, там, оружие, женщины, хороший виски, — мужчина приподнял стакан в пример.

— На все эти темы ты и со мной можешь поговорить, — подметила Старк.

— Ну да, но это все равно не то, к тому же, это немного разнообразит мою работу. Всегда, когда нам надо с кем-то наладить отношения или переговорить, вы посылаете меня. Знаете, что мне приходиться делать, чтобы договориться с ними на лучших условиях?

— Трахаться, — кивнула Старк и взгляды остальных женщин устремились на нее, Роджерс и вовсе слегка покраснела. — Что? Мы все об этом подумали, я лишь сказала это вслух.

— Именно, — подтвердил Романофф, — я конечно не то, что жалуюсь, но и мне отдыхать от подобного надо.

— Ха, — усмехнулась Соколиный Глаз, — да где бы нам его найти еще? Все последние появившееся суперы были девушками, вон Девушка-Паук и новая с симбиотом тому пример.

— Вот и приходиться лишь причитать, да надеяться, — с умным видом кивнул Натан и вновь пригубил алкоголь.

Роджерс слегка нахмурилась — вот всегда ее подруги так! Им пытаешься донести что-то серьёзное, а они переходят на другие темы, шутят, да пьют. Нет, конечно и сама Стефания была не против иногда расслабиться и развлечься, но ведь не тогда же, когда они обсуждает нечто весьма важное?

— Кхм, — прокашлялась Роджерс, привлекая к себе внимание, — давайте вернемся к нашей новенькой. Надо решить, что с ней делать. Не вижу необходимости сразу записывать её в злодейки, может она и сражалась со Скорпией ради той сумки, которую видно на смонтированном видео сначала у Скорпии, а затем у новенькой. К тому же, она пыталась объясниться, а затем сбежала, а не вступила с нами в бой. Хотя те же Веном и Карнаж очень сильны и смогли бы там с легкостью справится со всем нашим отрядом, но это можно списать на неопытность нового носителя. Да и, как известно, Веном и Карнаж пожирают людей, особенно предпочитая головной мозг, и там, где они появляются, вскоре обнаруживают наполовину съеденные трупы, окровавленную одежду, ну или просто безголовые тела. А в Нью-Йорке же, за последние три месяца не было ни одного подобного случая.

— А может она просто еще никого не съела или просто хорошо прибирает за собой, — предположила Старк, на что Роджерс кивнула.

— Возможно, а может она и не будет их есть, если это и правда предположительно новый вид симбиотов.

— Так что ты предлагаешь? — озвучила общую мысль Беннер.

— Пока не присваивать ей уровень угрозы как суперзлодейке. Предупредить полицию, Щ.И.Т., и всех возможных героинь Нью-Йорка, что при встрече с этой новенькой, они пытались вступить с ней не в бой, а в переговоры, и связывались с любой из нас, — Натан слегка скривился на обобщение, но ничего не сказал, — возможно, при первой нашей встрече мы и правда недопоняли друг друга, и она сражалась со Скорпией с целью остановить ее, а не за добычу, и хочет быть героиней. Ну или не хочет быть злодейкой. А если нет, то что ж, попытаться всегда стоит. Я считаю, что даже состоявшихся злодеек можно перевоспитать, нечего говорить о совсем юной девочке, которая только недавно вышла в костюме, — Роджерс закончила, давая возможность высказаться своим подругам и коллегам, но те молчали, явно согласные с предложением Капитана. — Тогда я пойду передам эту информацию всем, кому необходимо, а после, наконец-то, посплю.

***

Нью-Йорк. Филиал «LifeCorp»

Джессика так и думала, что на работе сегодня будет что-то важное и это будет связано со сбежавшим симбиотом, ну, а из-за чего еще ей могли позвонить и вызвать на работу за три часа до официального начала смены? Вместе с Алисией, другими людьми, присланными из Мюнхена и местными их коллегами, что тоже занимались проблемой со сбежавшим искусственным симбиотом, они уже который раз пересматривали короткие видеоролики и фотографии, всплывающие на различных форумах, посвящённых супергероиням и злодейкам Нью-Йорка, за эту ночь. Программа по поиску их собственности поработала на отлично. Вот правда к месту схватки, для собственной съемки или захвата Первой, ни их дроны, ни команды из внутренней охраны не успели. Они даже не сумели изучить место, оно было оцеплено Щ.И.Т.ом. Но даже эти скудные обрывки информации, могли дать ответы на некоторые интересующие Джессику вопросы.

Во-первых, симбиот с носителем все же не покинули город, а если не покинули раньше, то не уедут и теперь, видимо решив поиграть в супергероиню. Что же, тем лучше. Носителем оказалась женщина, что, в прочем, и не удивительно если учесть мизерную популяцию мужчин. Ну и видео подтвердило некоторые возможные способности и особенности Первой, на которые надеялись в «LifeCorp».

К счастью для Джессики, и, как женщина была уверенна, для ее подруги Алисии, им не придется вновь торчать в лабораториях почти сутки напролет. Основная масса их работы была закончена, а новая начнется только тогда, когда их люди сумеют поймать Первую вместе с носительницей или они успеют на место новой битвы первыми, чтобы собрать возможные улики, которые смогут пролить свет на то, кем являлась носительница и нынешнее состояние симбиота. Особенно внерабочее время сейчас было нужно именно Алисии, Джессика отчетливо видела промелькнувший страх в глазах подруги, когда рассказала ей о том, что ее брат уже встречался с другой.

А в обед надо обязательно позвонить брату, ведь сбежавшего симбиота обнаружили именно в его районе! А вдруг он случайно наткнется на нее? Для бедного мальчика это точно будет шок, а ведь он только-только отошёл от предыдущего! Мужчины же такие ранимые! Да и Нью-Йорк сам по себе неспокойный и опасный город, даже без бродящих в ночи зубастых инопланетных монстров почти у самого его дома! За мальчиком точно нужен глаз да глаз. И Джессика устроит это сама или через лучшую подругу.

***

Как бы я не хотел поспешить вернуться в квартиру, но прежде мне предстояло решить еще пару вещей. Это найти верхнюю одежду (почти любая подойдет) и сумку (пакет, рюкзак, неважно). Когда кислота Скорпии попала на меня, то вместе с жуткой болью она растворила и часть моего симбиота, и почти половину футболки, что была на мне одета в тот момент. Ведь если я приду даже в порванной футболке и без добычи домой, женщины охраницы встанут стеной и не пустят меня в квартиру одного, начав задавать вопросы и вызвав скорую помощь, полицию и еще кого-нибудь для верности. Вот только найти эти вещи можно было в магазинах одежды, что уже не работали, а если бы и работали, то там бы произошла та же ситуация, что и в моем доме — взволнованные женщины, полиция, скорая. Вариант ворваться в магазин одежды и «реквизировать», что нужно, я тоже сразу отбросил. Я этого не хотел, да и камеры, что натыканы во всех уважающих себя магазинах Манхэттена, меня бы точно засняли, а это еще один минус в глазах супергероинь. А уж кого-то «ограбить» я даже и не помышлял. Вот и пришлось выйти за пределы Манхэттена, в более бедные районы Нью-Йорка. С невысокими домами, где одежду вывешивают на веревках между двумя квартирами.

Поиски затянулись ещё почти на полчаса, за которые я почувствовал сильную усталость, слегка стала кружиться голова, а спина стала немного покалывать. Итогом моих поисков стала мешковатая толстовка с капюшоном и карманами на животе (на той веревке с которой снял одежду я оставил стодолларовую купюру в качестве откупа), куда я и попихал всю добычу, ведь сумку я так и не нашел (пачки с деньгами пришлось засунуть в карманы джинс и за пояс). Моя футболка, выглядевшая словно огромная моль откусила от нее кусок, отправилась в ближайшую мусорку. В квартиру я вернулся только в пятом часу утра, грубо отмахнувшись от взволнованных охраниц, что почти побежали ко мне сразу как я переступил порог небоскреба (ну еще бы, пришел почти под утро и в другой одежде). В квартире я сбросил все отнятое у Скорпии и свой телефон на кофейный столик и зашагал в ванную, попутно стягивая с себя толстовку.

Развернувшись спиной к зеркалу и посмотрев через плечо, я замер. Глаза расширилась от страха, лицо побледнело, и я сглотнул тугой комок слюны. Я ожидал увидеть страшный ожог, но действительность была хуже ожиданий. На всей области левой ключицы, часть руки и спины отсутствовал какой-либо намек на кожу, открывая вид на мясо, что она должна была покрывать, но самое страшное — плоть была черной.

— П-первая, Первая, что это? — севшим голосом и почти неслышно спросил я.

«Только спокойствие, Носитель, но это некроз. Кислота оказалась сильнее чем любая другая испытанная на мне белохолатниками, поэтому я не смогла защитить тебя как надо.»

— О Господи, — ноги подкосились от подобной новости, и я не рухнул на пол только из-за Первой, что выпустила щупальца и удержала меня в вертикальном положении.

«Я притупила чувства боли, Носитель, и сейчас почти все силы отдаю на твою регенерацию.»

— Ты ведь это исправишь? — с надеждой спросил я.

«Уже, Носитель. Я сумела остановить распространение некроза, но нужно будет удалить омертвевшую ткань.»

— В каком это смысле удалить? Вырезать? Это обязательно?

«Да, Носитель, хоть я могу не допустить дальнейшего распространения некроза и за сутки смогу выработать иммунитет ко всем его последствиям, таким как бактерии и вирусы, что поселятся в мертвой плоти и дальше бы отравляли организм. Я смогу даже нарастить плоть вновь, но вот с уже умершей я ничего поделать не могу. Для нашего же дальнейшего здоровья необходимо будет удалить омертвевшую ткань.»

— Твою мать, твою мать, — выругался я и сел на пол.

Было страшно. Было очень страшно. Чертов некроз тканей от проклятой кислоты я точно не ожидал. И теперь нужно буквально вырезать из себя кусок тела, а иначе жить как полутруп. В том, что Первая и правда не позволит распространиться некрозу дальше, я и не сомневался. Но оставлять на теле черную мертвую плоть? Что со временем буквально сгниет на мне? Я даже подавил рвотные позывы, когда в голове всплыли картинки того, что в мертвой плоти у меня на спине копошатся личинки и черви, и этот тошнотворный запах мертвечины!

Не знаю сколько я вот так просидел на полу в ванной комнате, но Первая молчала, давая мне собраться с мыслями и духом.

— Хорошо, — прошептал я, зная, что симбиот все равно услышит, — давай приступим.

Встав на ватных ногах, я повернулся спиной к зеркалу и создал два небольших щупальца с бритвенно-острыми лезвиями. Вот только они дрожали как нож в руках пьяницы, и я так и не смог заставить себя даже притронуться ими к телу.

— Н-нет, я не могу сделать это. Просто не могу начать резать себя, придется сделать это тебе, хорошо?

«Да, Носитель. Хоть я и притупила болевые ощущения, но полностью заглушить их не могу, больно все равно будет.» — я вновь сглотнул, не самые лучшие слова.

— Подожди только еще немного, — симбиот понимающе промолчал.

Я же, раздевшись, забрался в душевую кабинку и закрыл ее, чтобы кровь не разбрызгалась по всей ванной. Судорожно дыша, я засунул себе в рот полотенце, то, что будет больно, как и сказала Первая, я не сомневался, да и не хотел, чтобы на мои крики сбежались соседи или случайно откусить себе язык.

«Я начинаю, Носитель.» — предупредила меня Первая и тут же стала быстро работать клинками, я даже кивнуть не успел!

Лишь замычав от боли, я упал на колени и снова сжал пальцы, что оставили небольшие следы на эмалевом покрытии пола душевой кабинки. По спине и руке потекло что-то горячее и липкое, а к боли добавился слабый, но всё равно тошнотворный запах гнили и гноя. Вновь пришлось подавить приступ тошноты. Еще около минуты я мычал, царапал пол и вспоминал все матерные слова на свете, через одно поминая Скорпию, а Первая все резала мою спину, как заправский мясник. Уже думая, что сойду с ума из-за боли, а из-за слез я уже почти ничего не видел, я отчетливо услышал влажный шлепающий звук. Так звучит кусок мяса брошенный на разделочную доску. Этого мой разум уже перенести не смог, и я потерял сознание.

***

Пробуждение, мягко говоря, было не самым лучшим в моей жизни. Мне было холодно, я очень хотел есть и пить, и было чувство, словно я полностью разбит, хотя тело практически не болело. Выплюнув импровизированный кляп и размяв челюсть, я осмотрел недавнее место «операции». И от этого вида мне стало вновь дурно. Половина пола душевой кабинки расцарапана, то тут, то там встречались обломки ногтей, которые успели отрасти за ночь. Было много свернувшийся крови и засохшего гноя, что пах все так же отвратительно. И самое ужасное — куски мертвой плоти. Моей плоти. Уже подсохшие, но все еще омерзительные и дурно пахнущие. С опаской я потрогал рукой левую ключицу и выдохнул — отросшая плоть была на месте и при прикасании абсолютно не болела.

— Первая, ты меня слышишь?

«Да, Носитель.» — вяло отозвался симбиот.

— Как ты?

«Очень устала. Потратила много сил. Нужно время восстановиться.» — обрывками произнесла она. Я облегченно выдохнул.

— Спасибо, Первая, — симбиот не ответил, видимо сохраняла силы.

Я помню её слова о том, что самой действовать ей очень трудно (видимо это правда), а тут, за несколько часов, она много действовала сама, потеряла часть себя и буквально вырастила мне часть спины. Пусть отдыхает, она заслужила.

— Мда, — протянул я, когда встал и посмотрел на себя в зеркало. Кожа бледная, щеки и живот впали, а под глазами огромные круги, словно я не спал неделю.

После беглого осмотра я принялся за дела. В первую очередь взял новый мусорный пакет и сбросил туда куски плоти и самые большие обломки ногтей, хоть я и чувствовал зверский голод, но считал необходимым сначала прибрать за собой. После чего водой и чистящими средствами отмыл всю душевую кабинку, обеззаразив ее в конце, а вот покрытие пола придется менять. Помывшись сам, я пошел есть. Завтракал даже обильнее тех раз, когда Первая только соединилась со мной, такой зверский голод чувствовал и съел такое количество продуктов, которым при иных обстоятельствах я бы мог питаться, наверное, с неделю. Ел все, что мог найти, остались только сухие крупы и мороженное мясо. Чувствуя себя более-менее нормально, только с небольшим чувством голода (и это после того как я съел столько, а живот даже практически не округлился!), я присел на кресло уставившись на добычу, которая всё так же лежала на стеклянном кофейном столике.

— Первая, ты уже лучше себя чувствуешь? — начал я после нескольких минут простого сидения и молчания.

«Немного, думаю, через сутки восстановлюсь до прежнего состояния.» — тихо ответил мне симбиот.

— Еще раз спасибо, Первая, даже не знаю, что бы я без тебя делал. Ты мне жизнь спасла.

«Не стоит, Носитель, я помогла нам обоим. Умрёшь ты, умру и я.»

— Да? Разве ты не можешь отделиться от меня по своему усмотрению?

«Нет.»

— Почему?

«Я не знаю, Носитель.» — после пары минут молчания все же созналась Первая. «— Наша связь несколько другая, чем у Старших, более глубокая и тесная. Я с тобой навсегда.»

Хм, это была вполне ожидаемая новость.

«И даже если бы я могла покинуть тебя, то не сделала бы это. Мне с тобой нравится, Носитель.» — еще через пару минут молчания добавил симбиот, и сказал он это слегка смущенно.

— Правда? Я тоже рад, Первая, что мы встретились. И я бы тоже не хотел, чтобы ты меня покидала, — признался я симбиоту и от того полыхнуло теплыми эмоциями. — Кстати, мы хотели сделать одну вещь, но совсем забыли об этом, — немой вопрос от симбиота. — Выбрать тебе имя, конечно же! — от Первой повеяло плохо скрываемым нетерпением и желанием. Давно пора было этим заняться. — Есть пожелания?

«Нет.»

— Хм.

Придумать имя. Всегда подвисал на этом моменте, когда нужно было как-то назвать своего персонажа в какой-нибудь игре. А тут еще и имя супера предстояло выбрать! Вдвойне тяжело! Наверно, нужно выбирать отталкиваясь от способностей или внешнего вида. Выбор имени растянулся минут на десять. Я перебирал все известные мне супергеройские и злодейские имена, пытаясь отталкиваться от них — ничего не вышло. Пытался подобрать что-то из различных культур и верований — мало что подходило. И, как в любом важном деле, иногда просто лень этим заниматься дома, и ты делаешь что угодно, но только не то, что нужно. Вот и я, перестал ломать голову и уже минуту как игрался небольшими щупальцами, которые выпустил из пальцев, придавая им разнообразную форму. Клинки, пальцы, геометрические фигуры, хлыст, покрытый шипами, просто непонятно что…

— Стой! — резко вскочил я, отчего Первая даже слегка напряглась. — Вот это мне нравится! — с пальцев и самих рук сорвались десятки средней длины и толщины щупалец и покрыли несколько метров пространства причудливо заплетаясь при этом, а после, по всей длине отростков, одновременно, возникли сотни шипов. После чего втянул все это в себя и создал уже одно щупальце, но длинной под пять метров и покрытое шипами под десять сантиметров в длину. Таким убить можно просто разок обернувшись вокруг человека. — Теперь тебя, а значит нас, когда мы в костюме, будут звать Тёрн.

«Тёрн.» — медленно протянул симбиот словно пробуя имя на вкус, после чего замолчал.

— Что такое, тебе не нравится?

«Нет-нет, Носитель, мне нравится. Просто никогда не думала, что у меня все же будет имя как у Старших. Ведь для белохалатников я была лишь подопытной. Они создали меня живой, создали чувствующей, создали с желаниями и мыслями. Но обращались со мной так, как люди даже с вещами не обращаются. Вещи берегут, чинят. А меня лишь мучали всё новыми способами, давая еду и отдых лишь для того, чтобы я восстановила силы и меня можно было вновь мучать. Ненавижу их. Хочу убить. Но даже есть их не буду. Недостойны.» — симбиот говорил это словами полными печали и боли, и ее эмоции и настроение отчасти передались и мне, отчего сразу стало тоскливо и погано на душе.«— И одно из самых худших вещей что со мной было — одиночество. Когда меня не мучали, я была одна. В тесной стеклянной клетке, под вечным светом. А мне, как и Старшим, нужно быть с носителем на физическом уровне. Без него плохо.» — грустно добавил симбиот.

— Не волнуйся, Тёрн, теперь я с тобой и мы вместе. И я тебя точно не отдам, особенно белохалатникам, — Тёрн ответила мягким теплом и благодарностью. — А сейчас давай разберем нашу добычу, нужно решить, что с ней делать. А после, предлагаю отдохнуть до завтрашнего дня.

Симбиот ответил молчаливым согласием. Сегодня я хотел лишь отдохнуть после вчерашнего, поискать в интернете информацию о моем вчерашнем бое, его точно должны были заснять хоть немного, да и интересно было узнать, что там напридумывали себе люди. Да и нужно было закупить продукты, а лучше заказать их домой, а то выгляжу как умирающий, и дать Тёрн отдохнуть. Но едва я положил деньги в одну кучку, а драгоценности в другую, как в дверь настойчиво позвонили. Я нахмурился и посмотрел на дверь, кто это мог быть? В гости к Питеру за все время, что он здесь жил никто кроме родственников не заходил, да и те звонили заранее и предупреждали о своем прибытии. Джессика? Но та обещала повторить свой визит лишь через несколько дней, да и она бы позвонила перед этим. Ну, можно узнать о незваном госте лишь одним способом. Нехотя поднявшись, я подошел к двери и включил видеонаблюдатель, что был удобно расположен на уровне глаз. По ту сторону двери стояла Лиза. Точно. Ведь у нее сегодня должны быть смена и ее коллеги точно растрепали ей, что я вернулся домой почти под утро.

— Лиза, — обратился я к ней, не открывая двери, через микрофон, — ты что-то хотела?

— Я просто пришла вас проверить, мистер Рихтер, — ответила женщина неуверенно потоптавшись на месте, — мне передали, что вы пришли очень поздно. Я заходила пару раз к вам утром, но вы не отвечали. С вами все в порядке? Что-то случилось? — голос Лизы был неподдельно взволнованным. Ох уж эта местная гиперопека о мужчинах.

— Все в порядке, Лиза, просто гулял всю ночь, а затем отсыпался.

— Ох, я вас разбудила? Извините, — понуро потупила взгляд охраница.

— Нет, я встал пару часов назад. Что-то еще? — поинтересовался я видя, что женщина не уходит.

— Ну… насчет нашего резко закончившегося вечера… — тихо, словно стесняясь ответила Лиза.

Ах, вот оно что, желает продолжения. Как в прочем и я в тот момент, но сейчас мне нужен был отдых, делать что-то другое я мало хотел.

— Придется пока отложить его продолжение еще на несколько дней, похоже я вчера загулял и немного приболел.

— Вы заболели?! Тогда вам немедленно нужно в больницу!

— Никакой больницы, Лиза, я просто немного… простыл. День-два побуду дома и все пройдет.

— Хорошо, но пообещайте мне, что если вам станет хуже, то вы немедленно обратитесь к врачу.

Хм, если со мной произойдет что-то похуже моей «простуды» я, скорее всего, умру.

— Хорошо, Лиза, пока.

— До свидания, мистер Рихтер, — кивнула женщина и я отключил микрофон, однако видео оставил и мне было видно, как Лиза неуверенно потопталась на месте, еще раз поднесла руку к звонку, но вздохнула и зашагала прочь. Хм, чего она еще хотела?

Вернувшись к столику, я все же сумел рассмотреть честно отбитую у Скорпии добычу. Деньги. Их было много: одиннадцать пачек в палец толщиной стодолларовыми купюрами. По одним самым скромным прикидкам тут было больше ста одиннадцати тысяч долларов. Для меня это очень большая сумма. Даже если учесть, что я тратил в разы больше Питера, все равно после всех моих покупок и хотелок я тратил немногим больше двух третьих от той суммы, что мне еженедельно присылали на карточку. Я просто слабо представлял, что можно было сделать с такой суммой разом. У меня сейчас все было и все меня устраивало. После подсчета мне и вовсе стало слегка дурно — сто десять тысяч. Ого. Стало еще труднее придумать, что с ними делать. По-хорошему вернуть бы их, но вот только это принесет с собой кучу проблем. После долгих размышлений я все же решил оставить себе три пачки на экстренный случай, а вот все остальные деньги пожертвовать какому-нибудь приюту для животных, детскому дому или больнице, к тому же, это можно сделать анонимно.

Вот с драгоценностями было все куда сложнее. Тут были золотые цепи, браслеты и кольца с драгоценными камнями. Никогда не любил носить украшения, а тут ещё почти все было тоненьким и изящным, явно на женщину, кроме одного толстого и массивного кольца-печатки. В хороший ломбард ради тех же денег не сдашь — владелица явно уже описала украденное и все уважающие себя ломбарды узнают их. Сдать в ломбард в менее благополучных районах города или перекупщику? Как вариант, но те возьмут цацки явно в несколько раз дешевле. Предмет завернутый в тряпку оказался изящной статуэткой полулошади-полурыбы, вроде это мифическое существо называется кельпи. Я потряс статуэтку — внутри ничего не брякало. Возможно, она была простой статуэткой. Просто понравилась Скорпии, кельпи была довольно красиво сделана. А может именно за ней и приходила злодейка, вдруг она стоит миллионы?

Ну и последнее — флэшка. Наиболее правдоподобный вариант, что именно за ней приходила Скорпия. Вставлять в ноутбук я ее не стал, паранойя резко представила различные шпионские программы на ней, которые активизируются стоит мне только подключить её или открыть любой файл. Собрав все добытые вещи и деньги, я попрятал их в разных частях квартиры — так, на всякий случай. Кому помочь деньгами можно поискать уже сегодня, а вот что сделать со всем остальным я решу попозже. И буквально только я спрятал флэшку, раздался телефонный звонок, хм, уже второй звонок за сегодня, это новый рекорд, с неудовольствием увидел, что звонит Джессика. Что ей могло понадобиться? Только вчера же виделись, забыла что-то у меня?

— Да, — отвечаю я на вызов, из смартфона тут же доносится звонкий голос сестры.

— Братишка! Привет, как ты там?

— Со вчера ничего не изменилось, — вздыхаю я. Вот этой персоне точно не стоит говорить даже о том, что я простудился. Мигом же прилетит ко мне вместе с половиной ближайшей больницы и кучей лекарств.

— Точно все в порядке?

— Да, а почему ты спрашиваешь? — насторожился я.

— Да видела сегодня с утра в интернете новые посты о битве этих супер выскочек в твоем районе! Вроде о пострадавших среди гражданских ничего сказано не было, но я все равно волновалась о тебе, — ага, о моей ночной встрече со Скорпией уже пошли обсуждения, как я и думал. Сомневаюсь, что в Мидтауне сегодня сражался кто-то еще, это было бы уже слишком даже для Нью-Йорка.

— Мидтаун большой, сестра, да и это Нью-Йорк, тут героини и злодейки сражаются друг с другом каждую неделю.

— Вот именно! Нью-Йорк опасный город, знаешь сколько человек в год попадает в больницу из-за разборок героинь и злодеек? А погибает? Ты точно хочешь жить тут? Может тебе стоит переехать? Наша мама очень обрадуется, когда ты вернёшься в её дом, да и другие матери будут рады тебе, реши ты пожить у них. Ну или ты можешь переехать ко мне в Германию, только я вернусь туда после работы, а когда закончу с ней не знаю.

Я вздохнул и закатил глаза — переезд Питера из Нью-Йорка был одной из излюбленных тем его семьи.

— Нет, Джесс, мне и тут нормально живется.

— Ага, как же, нормально, — обиженно фыркнула женщина, — уже забыл, как в тебя попал выстрел пришельца?

— Нет, но я его пережил и живу дальше. Как говорится, то, что нас не убивает, делает нас сильнее.

«Хорошие слова, Носитель, мне они нравятся!» — тут же поддакнула Тёрн.

— Ты звонила только узнать не попал ли я случайно в сегодняшнюю драку? Нет, не попал, весь вечер и ночь был у себя, — соврал я сестре.

— Нет, не только из-за этого, — лукаво произнесла женщина и вновь выдержала театральную паузу как она любила, — сегодня на работе говорила с Алисией, и та сказала, что послезавтра уже совершенно свободна, и мы можем погулять!

— Мы? Ты, что же, пойдешь с нами?

— А что? — ехидно усмехнулась женщина. — Не терпится остаться с ней наедине? Не волнуйся, днем мы погуляем втроем, нужно же тебе и с сестрой проводить время, а вечером я оставлю вас наедине. Алисия мне потом все равно все расскажет! Ну все, пока-пока, люблю тебя.

— И я тебя, — с улыбкой закончил я наш разговор.

========== Глава 8 ==========

Весь этот день я предавался праздности — ел, отдыхал, мониторил интернет на всякие супергеройские темы. В первую очередь мне были интересны разнообразные идеи и теории на мой счет. Жители Нью-Йорка вообще любили строить самые невероятные истории о своих защитницах и злодейках, а также писать о них разнообразные рассказы. Конечно фанатское творчество было не особо-то и популярным, но два представителя этого жанра имели особую известность. Первый рассказ был о том, что героини и злодейки поменялись местами, а второй, и самый читаемый — глобальный реверс полов. Вот это да, кто бы мог подумать! Остальные, в основном, были посвящены отношениям как между героинями, так и злодейками. Особенно меня порадовал небольшой рассказик о паре Девушка-Паук/Скорпия. Хм, интересно, а сами участницы историй знают, что о них пишут? А если знают, как на это реагируют? Думаю, кого-то веселит, кого-то злит, ну, а третьи готовы сквозь землю от стыда провалиться от того, что о них пишут.

Заодно поискал места, куда можно пожертвовать деньги. Как оказалось, детских домов и приютов для животных было раз-два и обчелся. Что не могло не радовать. Все же этим миром правят женщины и у них более мягкий менталитет, вот и заботятся о детях и животных. С больницами было куда проще, их было много. Остановиться я решил на одной из достаточно крупных клиник, занимающихся тем, что предоставляют всю возможную помощь людям, которые случайно пострадали в разборках между героинями и злодейками, ну или чего-нибудь такого же экстраординарного. Читаури например.

Вновь забив холодильник продуктами, что служба доставки притащила мне прямо в квартиру, и съев почти всю готовую еду, которую мне тоже пришлось заказать, ибо готовить в этот день не хотелось совсем, к следующему утру я перестал выглядеть как человек, которого морили голодом, хотя небольшие круги под глазами еще остались. Была суббота, было лето, и погода была идеальной для прогулки, чем я и занялся.

***

Сидя в кафе, что располагалось на крыше одного из домов, и попивая кофе с шоколадным чизкейком, я просто отдыхал. Насколько это возможно в многомиллионном городе в выходной день среди устремленных на тебя взглядов женщин и девушек. Но дела были сделаны, директор той поликлиники, которой я пожертвовал почти семьдесят пять тысяч долларов клятвенно заверяла меня, что я останусь анонимен (я был склонен ей верить — все же уважаемое заведение почти в центре Нью-Йорка, а не клоповник какой-нибудь), а при самом посещении больницы Тёрн шипела и ругалась на врачей в их белых халатах, что вызывало у меня легкую улыбку. Я чувствовал, что она почти восстановилась и размышлял над тем, как же мы завтра проведем день вместе с Алисией и Джессикой, одновременно отказывая и прогоняя особенно смелых (то есть почти всех) представительниц женского пола, что хотели подсесть к одинокому мне и познакомиться. Не сказать, что я был совсем против женского внимания и общества, но вот их настырность в этом вопросе начинала немного надоедать, да и я как бы уже начал строить отношения (хотя это сильно сказано) с двумя женщинами, что, впрочем, для мужчин этого мира в рамках нормы, но для меня пока было достаточно. Заказав еще одну чашку кофе (без сахара, но с молоком) у официантки, что практически убежала за заказом, ко мне обратилась Тёрн:

«Носитель, за нами наблюдают.» — я уже было хотел вздохнуть и тихонько сказать ей, что на нас пялятся практически все, кому не лень, но симбиот продолжил: «Та девушка, с которой ты начинал брачные игры.»

Брачные игры? Лиза? Нет, она бы точно подошла ко мне, и вот ее бы я не отправил обратно. Тогда кто? А! Паркер! Я чуть было не начал судорожно вертеть головой, но удержался и просто стал медленно оглядывать все кафе. В конце концов, за одним из самых дальних столиков, что стояли по левую руку от меня, я наткнулся взглядом на миловидную девушку с большими голубыми глазами и темно-русыми волосами, что едва доходили до плеч, которая странно на меня смотрела. Именно странно. Почти все представительницы женского пола с которыми я встречался глазами, строили мне глазки, миловидно улыбались или смотрели весьма голодным и намекающее-выразительным взглядом. Эта девушка смотрела расширенными глазами в которых читались удивление и толика страха. Встретившись со мной взглядом, она ойкнула, слегка покраснела и смущенно потупила глаза, хоть продолжила поглядывать на меня исподлобья. Паркер, а это скорее всего именно она, сидела за столиком в окружении двух женщин, которым на вид около тридцати лет, и еще парочки девушек, которых я рассмотреть не мог из-за того, что они сидели ко мне спиной, лишь их длинные волосы, не в пример Паркер, бросались в глаза. Кто это мог быть? Как мне было известно, Человек-Паук рано лишился родителей и его растили дядя и тетя, а вскоре осталась одна лишь тётя, но это в другом мире. Здесь же у Паркер должен был остаться лишь дядя. Мужчина. А как у многих мужчин этого мира, у него должно быть несколько жен. И, наверное, это именно они, да их дочери, сейчас и окружили юную супергероиню.

Моё разглядывание этого столика не прошло бесследно — одна из женщин чему-то улыбнулась, глядя на меня, наклонилась к своей подруге и что-то зашептала ей, кивнув в мою сторону. Что именно она шептала я не услышал из-за шумового фона города и его тысяч звуков, а вот Паркер, которая сидела близко к ним, точно услышала это, ибо резко повернула к ним голову, а после вновь на меня. Обсуждение явно шло обо мне, ведь одна из женщин что-то шепнула девушкам, что одновременно повернулись и пристально осмотрели меня, сразу же мило заулыбавшись, одна из них начала накручивать на палец локон своих волос, обе девушки тоже были весьма красивы и чем-то похожи друг на друга, видимо сестры. Помахав Паркер, отчего та еще сильнее раскраснелась, я вернулся к кофе, что принесла мне официантка и еще одному кусочку шоколадного чизкейка, что принесла она же. «За счет заведения.»

— Здесь не занято? — в очередной раз меня отвлекли едва я успел сделать пару глотков кофе. Подняв глаза я обнаружил стоящую передо мной одну из женщин со столика Паркер. Указав рукой, чтобы она присела, женщина мигом расположилась напротив, оценивающе оглядев меня. — Не могла не заметить, что вы пристально смотрели на наш столик, — улыбнулась женщина, — только боюсь я и Лина уже заняты, — она прикрыла рот ладошкой и тихонько посмеялась, заодно как бы случайно продемонстрировав обручальное кольцо, — но вот наши дочери полностью свободны, — подмигивает она. — Правда девушки немного застеснялись, не так часто мальчики сами строят им глазки, — ничего я не строил, да и по их лицам не видно, что они стесняются, разве что только сама Паркер. — Вот меня и послали на разведку. Скажите, кто из них привлек ваше внимание? Или сразу все? — усмехнулась женщина и вновь подмигнула.

Я бросил быстрый взгляд на их столик, четыре пары глаз сейчас пристально наблюдали за мной, да и не только они, девушки за несколькими столами, которые уже пытались подойти ко мне, да парочка официанточек, тоже следили за происходящим. Мне захотелось немного подразнить Паркер, вон как она стесняется, но все же взгляд не отводит.

— Да вы абсолютно правы, та девушка, что изначально сидела ко мне лицом, с короткими волосами, показалась мне весьма симпатичной.

— Петра? — недоуменно хлопает глазами женщина и пару раз переводит взгляд с меня на нее и обратно. — Она?

— А что с ней не так? — удивился я.

— Да ничего, — слегка морщит носик женщина, — просто я могла подумать о ней в последнюю очередь. Такая тихоня. Вы уверенны, что ни моя дочь, ни дочь Лины вам не понравились?

Ах, вот оно что. Конечно, она хочет сначала устроить жизнь своему ребенку и дочери своей подруги, чем Петре, которая ей явно не родная.

— О, другие девушки тоже весьма хороши, но уж очень у неё красивые глаза.

— Хм, я поняла, — кивнула женщина, приложив пальчик к подбородку, после чего встала и вернулась к своему столику.

Я же продолжил свои дела, изредка поглядывая в их сторону, а там началась бурная деятельность. Две девушки что-то яростно шептали Паркер, изредка показывая на меня пальцем, та лишь крутила головой и махала руками в ответ, но через пару минут её практически вытолкнули из-за стола и подтолкнули в мою сторону. Та прошла несколько метров, повернулась к своим родственницам, но одна из девушек лишь кивнула в мою сторону, мол: «Иди давай!» и «Потом все обязательно расскажешь!». Петра обреченно вздохнула и зашагала ко мне, я едва успел вернуться к созерцанию своего столика.

— П-простите, могу я присесть? — чуть заикнувшись спросила Паркер, едва подойдя ко мне, при этом стоило мне едва взглянуть на нее, она сразу опустила взгляд.

— Конечно, — с улыбкой отвечаю я и Петра неуверенно садиться на самый краешек стула, буравя взглядом стол. — Питер Рихтер, а ты, как мне уже поведали, Петра, но вот твоей фамилии не сказали.

— Паркер! — отчего-то героиня даже вскрикивает и смотрит мне прямо в глаза. — Петра Паркер. Очень приятно познакомиться, — и тянет ладошку для рукопожатия которую я и пожимаю, но видимо от волнения героиня стискивает мою руку словно в клещах, отчего я непроизвольно морщусь. — Ой, простите! — вспыхивает девушка и вновь отводит взгляд, практически вырывая свою руку и пряча ее под стол.

Пару минут мы сидим в тишине, Петра молчит явно от волнения, я же размышляю как подразнить ее.

— Скажи, а мы раньше не встречались? — спрашиваю я и девушка поднимает голову так резко, что мне показалось будто она едва не оторвалась, и смотрит на меня испуганными глазами. — Твой голос кажется мне знакомым.

— Нет-нет-нет-нет! — затараторила Петра и замахала руками и головой. — Что вы! Определенно нет. Я вас вижу первый раз! — ох, да в её слова даже ребенок не поверит.

— И все же, мне кажется, что мы где-то встречались, — я изобразил бурную мозговую деятельность слегка склонив голову набок, заодно разглядывая фигурку Паркер. Очень стройная и подтянутая, что неудивительно для супергероини, вот только она носит не обтягивающие маечки и джинсы, как большинство виденных мною молодых девушек, а мешковатые штаны и футболку с изображением Железной Леди. Пока я «вспоминал», Паркер все еще настороженно смотрела на меня, практически затаив дыхание. — Нет, не могу вспомнить, — протянул я и девушка едва заметно облегченно вздохнула. — Кстати, закажем что-нибудь еще?

— Ну, у меня практически нет денег, — смущенно и полушепотом произносит героиня и поднимает на меня глаза, смотрит при этом робко, — но я могу попросить у теть, может они и дадут немного.

— Нет, ты меня неправильно поняла, — вновь улыбаюсь я девушке, отчего та сильнее краснеет, — это я хотел угостить тебя.

— Вы? Меня?

— А что в этом такого? — а то, что в этом мире так было не принято, но об этом я тактично «подзабыл». — И давай перейдем на ты? — Петра кивает с легкой улыбкой.

Еще через несколько минут, когда перед юной героиней опустились молочный коктейль и какой-то фруктовый десерт, девушка, поковырявшись в нем ложечкой, неуверенно спросила меня:

— Питер, скажите… Ой! То есть, скажи, а почему ты прогонял других девушек, но позволил остаться мне?

Я поднял глаза на девушку, та всем видом старалась показать, что этот вопрос её волнует мало.

— Сам не знаю, — пожал я плечами, — может дело в твоих глазах?

— А что с ними не так? — испуганно спросила девушка и чуть было не начала их ощупывать.

— Они очень красивые, — признался я. А ведь ее глаза и правда были очень красивы, тут я даже не соврал. — Словно два сапфира, хочется смотреть в них долго-долго.

«Мы можем вырезать их, Носитель, и сохранить в формалине.» — тут же пришла «на помощь» Терн со своими советами. «Правда захочет ли она тогда от тебя потомство?»

Паркер на секунду замерла, после чего быстро отвела взгляд и с шумом втянула в себя молочный коктейль через трубочку. Так, пора прекращать дразнить ее. Вон уже покраснела до кончиков ушей, а сердце бьется быстро-быстро, того и гляди у нее инфаркт случится или она провалиться сквозь землю от смущения.

Ещё с минуту я разглядывал смущающуюся под моим взглядом девушку, которая не знала куда себя деть. Петра Паркер и Девушка-Паук. Могло показаться, что это два разных человека. В костюме она ловила преступников, спасала жизни, сражалась со злодейками, при этом доводя их своими шуточками до белого каления. Но вот без маски и костюма, она была очень стеснительной девушкой, скорее всего, она и с парнями говорила хорошо если пару раз, и навряд ли имеет много подруг, если вообще имеет. Интересно, такая проблема у всех героев и злодеев, что ещё скрывают свои личности? Будет ли подобное со мной? Если Петра раскроется, то она будет больше Петрой или Пауком?

Из размышлений меня вырвала пролетевшая над нашими головами фигура Железной Леди с легким шумом её репульсорных двигателей, люди в кафе мигом оживились, зашумели и проводили фигуру героини, что летела в сторону реки, взглядами и телефонами. Проводили её и мы с Петрой. Когда фигура скрылась за ближайшим зданием, мы с девушкой переглянулись, Паркер как-то жалостно смотрела на меня, видимо хотела направиться за своим кумиром, но не знала, как это сделать, не обидев меня и не вызвав еще больше подозрений. Мне тоже было интересно куда летит Железная Леди, ведь не просто так она летает над городом, словно ей заняться больше нечем. Да и вдруг я смогу чем-то помочь, тем самым исправив то, что натворила Скорпия?

— Хм, опять что-то случилось, — задумчиво протянул я, — может попытаться сходить и посмотреть? Хочется увидеть супергероиню в действии.

— Да, точно! — закивала Паркер. — Мне тоже, увидимся там! — с этими словам девушка подбежала к своему столику, схватила рюкзак, на котором красовался значок с Девушкой-Пауком, и помчалась к выходу из кафе.

— Петра! Стой! — закричала ей та женщина, что говорила со мной. — Куда ты опять бежишь?

— Хочу посмотреть на Железную Леди за работой! — крикнула Паркер в ответ даже не потрудившись остановиться.

— Вот ведь дуреха! Что о тебе мальчик подумает? — закачала головой женщина. — Ну погоди, придешь домой мы поговорим с тобой об этом! — продолжала кричать она в пустоту, ибо Петра уже бежала вниз по лестнице. — Ну, а вы чего так жалобно смотрите? — это она уже обращается к своим дочерям. — Эх, ладно, вы тоже бегите.

Девушки одновременно вскочили, поблагодарили матерей и побежали следом, как и ещё несколько из присутствующих людей. Пошел и я, разом допив и доев мой заказ. Терять время на оплату счета не пришлось, платить я предпочитал сразу после заказа.

***

Сидя на краю крыши одного из домов, что стоитпочти в плотную к воде, я, как и собравшаяся внизу толпа, наблюдал то, куда и спешила супергероиня-миллиардерша. Совсем недалеко от берега, туристическое судно перевернулось и сейчас резво шло ко дну, а в воде оказались десятки людей, которые барахтались, кричали и пытались забраться на бок тонущего судна, а некоторые грести к берегу.

Толпа зевак внизу галдела и снимала все это действие на телефон, где-то вдалеке одной из улиц появился фургон одного из новостных телеканалов Нью-Йорка, пара новостных вертолетов тоже подлетала откуда-то издали, ну, а по воде к месту происшествия уже быстро подплывали катера то ли береговой охраны, то ли спасателей.

Я же размышлял — стоит ли мне встревать в эту спасательную операцию. Вроде никто из людей не тонул, спасатели были уже близко, а обе героини потихоньку уже доставляли людей на берег, правда в первую очередь они вытаскивали мужчин, что, в принципе, неудивительно. На берегу или катерах уже оказалось около половины людей, в воздухе кружило два вертолета, а к новостному фургону прибавились несколько карет скорой помощи, что уже начали помогать людям (опять же, мужчинам в первую очередь), все шло хорошо. Удостоверившись, что последним пострадавшим ничего не грозит, и моя помощь тут не потребовалась (к добру или худу), я развернулся и быстро запрыгал к тому небольшому тупичку в форме русской буквы «Г», в котором я и обратился в свое другое амплуа (весьма удобный закоулок, где было лишь немного мусора да крыс, главное войти и выйти незаметно), но вдруг из-за угла здания, мне на перерез, вылетел довольно крупный дрон, что вращал своими шестью лопастями практически бесшумно, мне пришлось резко остановиться, из-за чего я оставил на крыше несколько глубоких порезов от когтей которыми и тормозил. С корпуса серо-синего цвета, на меня смотрела крупная линза видеокамеры, под самим корпусом было установлено некоторое устройство, что подозрительно напоминало боевое.

Ой не к добру эта встреча…

И, словно прочитав мои мысли, дрон выстрелил в меня несколькими длинными, толстыми иглами. Попав в меня (одна игла в ногу, одна в грудь, одна в плечо и две в руку, которой я едва успел прикрыться), они раскрылись наподобие зонтика и меня очень больно ударило током. Тело скрутило болью и я упал на колени, ноги и руки на пару секунд стали плохо слушаться. Благо у меня были еще «конечности», которыми я мог пользоваться. Создав на спине щупальце с острым концом, я ударил собравшийся вновь выстрелить в меня дрон точно в камеру и пробил насквозь, затем создал на нём дополнительные шипы, что разворотили внутренности дрона и вынул отросток. Подлая машина тут же упала на крышу и из пробитых мною отверстий пошел густой дым, мерзко пахнущий горелой пластмассой.

— Какого черта? — прошипел я, одновременно вынимая все иглы миниатюрными жгутами.

Подойдя к дрону я с удовольствием отметил, что следы от моих атак были практически идеально круглыми — такой силой и пробивной способностью они обладали. Машина не имела никаких опознавательных знаков или серийных номеров. Может это Скорпия нажаловалась своему боссу, и пытается таким образом отомстить мне за не полученную добычу? Ну если это так, то погоди, рыжая, при следующей встрече точно в Щ.И.Т. сдам! Оставив дрон на месте, ибо он уже представлял из себя бесполезную кучу мусора, я отправился подальше от этого места, перевоплощаться всего в нескольких метрах от того места, где на меня устроили засаду, было глупо.

Но стоило мне уйти едва ли на пару кварталов от того места, как ещё один дрон, точно такой же как напавший на меня раньше, каким-то неведомым образом оказался подо мной, когда я перепрыгивал с очередного здания на другое, и вновь всадил в меня эти электрические иглы. Тело вновь скрутил спазм боли, и я ударился грудью о парапет крыши, до которой не допрыгнул из-за этой атаки, а затем упал вниз с уровня десятого этажа.

— Чертовы машины! — прорычал я, вытаскивая иглы и уходя перекатом от очередных снарядов, но тут же вновь дернулся от боли — еще один аппарат «зашел» ко мне позади. — Да сколько же вас?!

Оба дрона кружили надо мной, периодически постреливая в меня иглами. Это начинало надоедать. Машины держались на уровне пяти этажей от меня, а их оружие еле пробивало кожу симбиота, и хотя электрические разряды не могли нанести мне какой-то серьезной проблемы, били они все же довольно больно, чем в основном лишь раздражали и злили меня. Вытащив очередную иглу из плеча, я с силой запустил ее в одного из надоедливых дронов, мой импровизированный снаряд практически снес один из двигателей, из-за чего дрон начал вращатся на месте и понемногу падать, оставшиеся двигатели были не в силах удержать его в воздухе, на уровне второго этажа он врезался в стену и упал на землю, оставив на кирпичной стене хорошо заметные царапины от лопастей. Вторая машина успела вновь еще разок выстрелить в меня (в этот раз заряд электричества почти не принес боли, неужели Тёрн так быстро адаптируется?), прежде чем я смог поймать его щупальцем и с силой ударить о землю. Дрон разлетелся на части.

— Ну попадись мне их операторы! Кто их вообще послал? — вариант того, что их могла послать босс Скорпии я отбросил. Женщина, что могла нанять для услуг суперзлодеек, навряд ли стала бы присылать за мной каких-то дронов. Тогда кто это мог быть?

И словно сама вселенная решила дать мне ответ на этот вопрос — на обоих концах узкой улочки, на которой я и находился, появились черные фургоны без опознавательных знаков. Двери открылись и из каждого фургона появилось по шестеро людей. Явно военные или нечто в этом роде. Одетые во всё чёрное, с бронежилетом на теле и дополнительной защитой на руках и ногах, шлемах, тактических очках или, скорее всего, визорах и с масками на лицах, лишь один кончик носа виднелся на этой «черной кляксе». Да и их оружие выглядело несколько футуристично, каждый из людей (четверо кстати были мужчинами) был вооружен неким подобием винтовки, только вместо привычного дула было нечто напоминающее тарелку. И все они нацелились на меня.

Вот это точно не к добру.

Я даже не успел уклонится, как они выстрелили. «Тарелки» еле заметно завибрировали и загудели, но ничего не произошло. Так я подумал в начале. Но буквально секунду спустя раздался до ужаса громкий звук, от которого ближайшие окна завибрировали, меня скрутило от дикой боли, примерно так же больно было от кислоты Скорпии. Все сознание заволок нестерпимый шум! Словно у меня в голове состоялся самый громкий металл-концерт в мире! Голова звенела, кости словно трещали, внутренности едва ли не превращались в кашу от вибрации! Кричать я не мог, лишь сжимал зубы от боли так сильно, что они практически крошились, а вот Тёрн кричать могла. И кричала сильно, а заодно ругалась в перерыве между криками. В конце концов боль прошла, хотя я не мог сказать, сколько я корчился на этой улочке. Минуту? Десять? Но сражаться с ними я не мог, меня слегка трясло, я мог лишь лежать в позе эмбриона. Что за оружие у этих сволочей? Тёрн тоже лишь тихонечко скулила от боли, наше общее состояние можно было описать как полностью беззащитное, мне казалось, что со стороны мы похожи на желе, такие мягкие и слабые мы сейчас были. Внезапно пришло головокружение и тошнота. Стало еще хуже.

— Заставила же ты нас поработать! — женский голос, полный злобы раздался прямо надо мной. После чего меня грубо перевернули ногами на спину, чтобы я мог увидеть говоривших. — Но теперь ты попалась, с удовольствием продолжу испытания над тобой.

Надо мной стояла темнокожая женщина с длинными дредами в простой одежде. Рядом были еще и несколько черных бойцов, что сейчас держали меня на прицеле своих звуковых орудий, чем заняты остальные я не видел.

«Это одна из них, Носитель! Одна из белохалатников, что мучила меня! Они нашли меня! Нашли нас! Убить ее!» — голос Тёрн был полон злости, гнева, отчаяния и страха одновременно. « Они думают, что поймали меня! Что меня вновь можно мучать! Что нас можно разлучить! Но мы стали сильнее!» — дальше симбиот лишь перешла на рык, и я почувствовал, как Тёрн сама начала формировать щупальца для атаки, по одному на каждого человека, что сейчас стояли возле меня. Видимо праведный гнев прибавил сил симбиоту, а тем самым мне, потому что стал я чувствовать себя немного лучше.

— Тёрн, стой… — еле-еле прошептал я.

Но симбиот меня не послушал.

Из моей груди вырвались четыре длинных толстых шипа, что с громким, влажным хрустом пробили грудные клетки окружавших меня людей, те даже моргнуть не успели, а их коллеги отреагировать. Я почувствовал, как Тёрн стала впитывать кровь из тел людей, словно губка. После чего рывком поднялась на щупальцах и кинула мертвых «военных» в бывших товарищей, чем сбила нескольких с ног, а мертвую гражданскую поднесла поближе ко мне, наши лица практически соприкоснулись.

«Ненавижу!» — прорычала симбиот. А затем создала еще одно щупальце с лезвием и одним быстрым движением отсекла женщине голову заодно обрезав и дреды, после чего она скинула труп с щупальца, словно какой-то мусор.

«О нет, Тёрн! Что ты наделала? Ты убила их!»

«Они бы забрали нас, Носитель! А затем разделили, и умерли бы мы! Я не хочу умирать, а значит умрут они! Выживает сильнейший. Закон природы. А мы сильнее них!»

Тем временем, «люди в черном», паниковать и даже кричать о том, что отомстят мне за убитых товарищей не стали, а просто молча подняли свои звуковые пушки и выстрелили. У меня была секунда перед тем как их оружие создаст звуковую волну которая опять скрутит меня и почти вырубит, и навряд ли в этот раз они подойдут ко мне (скорее всего вновь выстрелят) или опять поможет Тёрн. Я резко прыгнул вверх и в бок, намереваясь оттолкнуться от стены и таким образом, прыгнув еще пару раз, оказаться на крыше, подальше от этих людей. Но, еще пока я был в прыжке, выстрелы людей столкнулись ровно в том месте где я был мгновение назад и раздался оглушительный громкости хлопок. Ударная волна от звукового взрыва ударила меня в спину, из-за чего я влетел в кирпичную стену оставив на ней огромную вмятину и, практически оглушённый и дезориентированный, я упал на землю. Напавшим на меня людям тоже досталось — их раскидало, словно кегли после удачного броска шара, а ближайшие окна и вовсе взорвались крошкой стекла. Моё состояние было лишь слегка лучше, чем после прямого попадания звуковых волн, в этот раз воздействие было коротким, кости и внутренности не болели. Лишь дикая головная боль, тошнота и слабость.

«Нам нужно уходить, Носитель. Я становлюсь очень слабой после сильного звукового и электровоздействия, это то немногое, к чему я пока не могу выработать иммунитет или приспособиться. Убьем прислужников белохалатников и уходим. Оптимальным вариантом будет еще и съесть их головной мозг, чтобы восстановиться побыстрее.»

Я поднялся, помогая себе руками, опираясь на стену, в которую и врезался. При движении тошнота и головокружение усилились. Неужели сотрясение? Но напавшим было ещё хуже, чем мне — все они лежали на земле и лишь некоторые из них вяло шевелились. Остальные же были оглушены, или даже мертвы.

«Нет, Терн, мы не будем их убивать и тем более есть их мозги. Мы и так уже убили четырех! Вот же черт! Нужно валить отсюда, иначе меня точно запишут в злодеи, увидев трупы тут и разбираться не будут!»

А уходить как можно быстрее и дальше надо как можно скорее! Вон в переулок уже начали заглядывать самые смелые и безбашенные прохожие! Никогда не слышали поговорку, что любопытство сгубило кошку?!

Все ещё весьма ослабленный я начал взбираться по стене дома, с целью уйти из этого места как можно быстрее, к тому же я уже и полицейские сирены начал слышать, но стоило мне едва взять разбег для прыжка, как Тёрн сама выпустила щупальце и дёрнула меня в бок, а в следующее мгновение правое плечо обожгло болью и меня развернуло на месте, из-за чего я упал и прокатился пару метров. Оставалось лишь зарычать от злости. Снова? Но это был не очередной дрон, на противоположенный край крыши мягко опустилась Железная Леди, направив открытую ладонь, что сейчас ярко светилась на меня.

— Почти уклонилась, — начала разговор супергероиня, при этом ее голос, даже сквозь шлем, звучал вполне нормально, безо всяких помех или искажений. — Роджерс советовала вначале поговорить с тобой, считая, что она тебя тогда не так поняла, и с тобой можно вести дела, но вот я так не думаю.

В конце ее слов снизу, с той улочки где и произошла моя разборка, вылетела Девушка-Паук и приземлилась возле старшей супергероини обратным сальто.

— Мисс Старк! Мисс Старк! — взволнованным голосом начала девушка. — Там внизу как минимум четыре трупа! У одной нет головы! Совсем!

— Хм, так и знала, — протянула миллиардерша не опуская руки. — Перешла на человечину?

— Нет! Все не так! — попытался закричать я, но вышло не громче обычного голоса. — Я не хотел их убивать! — я неуклюже поднялся.

— Но тем не менее, ты это сделала. Кто они вообще такие?

— Я точно не знаю, но они явно охотились за мной. Вернее, за симбиотом.

— И надо было их убить, да? Не просто побить и убежать, а лишить их жизни?

— Это вышло случайно!

— То есть ты, совершенно случайно, отрезала женщине голову? — закричала Паркер. — Это даже отговоркой назвать нельзя!

— Они не оставили мне выбора! Захвати они меня — и мне точно пришёл бы конец!

— Возможно, — кивает Старк. — Я никогда не видела подобного оружия и никаких опознавательных знаков на этих людях нет. Может, они даже бандиты, но это все равно не оправдывает их убийства. Ты могла спокойно убежать, но ты предпочла убить их. Это даже на превышение самообороны не спишешь.

«Почему они защищают этих мучителей, Носитель? Мы не сделали ничего плохого!»

— Вы не поймете, — покачал я головой, — да я и сам до конца не понимаю, как так вышло. Я вроде всегда мог контролировать симбиота. Я не хотел их убивать, правда. Но что сделано, то сделано. Мне жаль, что так вышло.

— То есть виноват симбиот, так? — усмехнулась Старк. — Как удобно. Все эти зверства творит инопланетная сущность, а я лишь жертва.

— Я же сказал, что вы не поймете, — я вновь покачал головой, — но я не буду всю вину валить на симбиота. Я не смог его остановить, поддался его ненависти к этим людям, что много месяцев ставили над ним болезненные опыты, а значит виноват так же, как и он.

— Ого, убийца, что не прячется за удобными отговорками и признается в преступлениях, — весело протянула Старк, — редкость в наше время. Может быть ты тогда и сдашься нам без боя?

— Это я сделать никак не могу.

— Кто бы сомневался, — буркнула Петра.

— Да и сдайся я, то что? Я не Скорпия или же ты, Железная Леди, моя сила не зависит от боевого костюма и снаряжения. Хоть Скорпия еще и улучшена генетически. Вам не получится снять с меня симбиота и заключить в тюрьму, это, как я уже и сказал, убьет нас. А вместе с ним меня не удержит ни Новый Алькатрас, ни Бездна, ни Тиранок. Конечно, у вас наверняка есть, и суперсекретная тюрьма для подобных мне, но проверять это я не хочу.

— Тогда ты, наверное, думаешь, что сможешь справиться с нами и убежать? Агенты Щ.И.Т.а будут здесь через пару минут, тебе не уйти. Ты ответишь за преступление.

— Так мне помогут, — блефовал я, безразлично пожимая плечами, — советую оглянуться.

Мой обман сработал лишь наполовину — Девушка-Паук обернулась, а вот Старк нет.

— Серьезно? Да у меня камеры установлены по всему шлему! Мой костюм постоянно мониторит округу!

— Какой дешевый трюк! — гневно воскликнула Петра, когда обернулась.

— Попробовать стоило, — прокричал я, уже спрыгнув с крыши. Правда, ещё когда я повернулся, вслед мне прилетел ещё один выстрел Старк, что вновь обжёг мне плечо, заставив зашипеть от боли, а вот паутина юной героини пролетела буквально в паре миллиметров от моей головы.

Сейчас двух героинь, да при поддержке Щ.И.Т.а, да еще и в моем нынешнем состоянии я победить бы не смог. Да и не хотелось мне с ними драться — они все же герои, делают то, что считают необходимым и правильным. Да они и правы. Все же я убил четырех людей. Как минимум. Этого уже более чем достаточно, чтобы меня объявили преступником и злодеем. С приставкой «супер». Да и еще больше усугублять ситуацию я не хотел, и так уже хуже некуда.

Приземлился я на прохожей улочке, оставив после своего приземления мелкие трещинки и напугав прохожих, и бросился к ближайшему канализационному люку. В том, что посреди дня мне удастся уйти на открытом пространстве от двух героинь, которые вполне были способны меня нагнать, да еще и вездесущего Щ.И.Т.а, я сильно сомневался. А вот пойдут ли они преследовать меня в канализацию уже вопрос, а даже если пойдут, то в этом лабиринте легко потерять цель поисков.

— Стоять! — донесся до меня усиленный голос Старк, отчего ближайшие люди вздрогнули от испуга и посмотрели наверх. Но героиня не стреляла мне в след, видимо боясь задеть гражданских, а вот Петра паутину выпустила, и зацепила меня за лодыжку, из-за чего я грохнулся буквально в метре от люка. — Молодец, Паучок! — прокомментировала удачный захват миллиардерша и полетела ко мне, а Петра при этом стала тянуть меня к себе.

Но Тёрн лишь вновь сбросила часть себя, что была в паутине, а после черная клякса ее плоти, что тоже освободилась от липкой субстанции, вновь соединилась со мной, заставив девушку возмущенно крикнуть: «Так не честно!» Я же, одним, слитным движением поднял люк и нырнул в «подгород», пропуская над головой очередной выстрел Железной Леди.

***

Выбрался я спустя пару часов далеко от места встречи с героинями. Как я и думал, они не стали преследовать меня, видимо боясь испачкаться (женщины…как много всего в этом слове…), но канализация Нью-Йорка (во всяком случае Манхеттена) меня удивила. Чисто (для канализации), светло, все отходы текут строго по каналам, сами каналы закрыты железной решеткой, и никаких аллигаторов или людей-крыс. Плюсом такого путешествия было и то, что когда на мне был симбиот, носом я не дышал, а значит не чуял все это амбре отходов жизнедеятельности, да и когда я вылез на пустой улочке, то сбросив с себя Терн, с удовольствием отметил, что ее плоть не пропускала и запахи — я и одежда пахла как обычно.

Вернувшись домой, я первым делом принял горячий душ, а после в один присест осушил бутылку вина, после чего взял еще одну, открыл штопором, созданным из симбиота и тяжело опустился на диван.

— Ох, — я закрыл лицо руками и просидел так несколько минут. Мое состояние быстро улучшалось, а от выстрелов Железной Леди остались лишь небольшие ожоги, что должны были зажить уже через час.

Но всё было плохо.

Те люди, что создали Терн как-то вышли на меня. И разговаривать они точно не намерены. Думаю, создать симбиота стоило десятки, если не сотни миллионов долларов, и его создатели сделают всё, чтобы вернуть его. Так поступают все крупные компании — с легкостью идут по трупам простых людей ради денег и своих целей. Сегодня чуть не прошли по мне и если бы не Тёрн, кто знает где бы я сейчас был, и был ли жив вообще. Она бы ни за что не вернулась в лабораторию, да и мне оказаться за их застенками не прельщало. К тому же, я обещал не отдавать им Тёрн.

Но ценой этого стало четыре жизни.

Я никогда не хотел убивать. Даже не думал об этом. Но все же убил. А ведь они просто делали свою работу. И у них наверняка были семьи или желание создать семью.

А ещё у меня было странное состояние. Я не чувствовал страха, мандража или угрызений совести после убийства. Лишь усталость и странное чувство неудовлетворенности. Не так я должен чувствовать себя после этого. Я тяжело вздохнул и сделал пару хороших глотков вина.

«Ты сердит на меня, Носитель?»

— Я не знаю, Тёрн. В тот момент — да. Но теперь? Не знаю. С одной стороны, ты спасла нас. От смерти или чего похуже. Но с другой, обязательно было их убивать? Ты ведь могла просто откинуть их подальше или просто обезвредить.

«Они заслужили смерть!» — зло отозвалась Терн.

— За что? За то, что мучали тебя? В мире много людей куда хуже и опаснее и тем не менее лишь некоторых из них приговаривают к смерти. И это делают не обычные люди, а специально уполномоченные.

«Я не человек, Носитель. У меня нет ваших норм морали и правил! Я сделала то, что хотела, они заслужили это! Я говорила, что они со мной делали, но словами это так просто не передать! И я спасала нас!»

Мда, а ведь Тёрн права, она не человек. И людские нормы, и устои для неё ничего не значат. Скорее всего, для нее убить человека — словно для нас убить таракана. Неужели её эмоции и чувства настолько передались мне, что я не чувствую вины за содеянное? Хотя и сказал героиням обратное.

«И ты уже убивал, Носитель.»

— Что? Когда? — я искренне удивился.

«Владельца этого тела. Ты поглотил, уничтожил, стер его сознание. Питер Рихтер перестал существовать. Его место занял ты.»

— Ха.

Я невесело усмехнулся, а ведь симбиот в какой-то мере полностью прав.

«К тому же, эти так называемые герои, сами убивают и калечат людей в своих битвах, часто даже не замечая этого!»

А вот тут симбиот тоже прав. И та клиника, в которую я сегодня пожертвовал деньги тому доказательство.

— Давай отдохнем, Тёрн, — я неспешно пошел к кровати, на ходу выпивая вино. Опьянеть я не мог, но вкус мне нравился. — Мы устали, сегодня у меня был, наверное, самый худший и неудачный день за все время здесь. А утром решим, что будем делать дальше. Ведь путь в «герои» нам теперь точно заказан.

Комментарий к Глава 8

Новая глава. Комментарии, отзывы. Все как обычно.

В моей задумке, глава должна была пройти не так. ГГ должен был вступить в схватку с людьми из “LifeCorp”, а описанные героини прийти и разобраться что к чему, а после поговорить с ГГ. Но тут я подумал, что бы сделал симбиот, увидев человека, что мучал ее и которого она ненавидит? Убила бы ее. А чтобы сделали героини увидев рядом с “новенькой” трупы? Попытались бы арестовать ее.

В мире где полно супер злодеев и просто опасных преступников владеющих супертехнологиями или магией, должны быть и места где их можно держать в заключении. Новый Алькатрас, Бездна, Тиранок три такие тюрьмы.

========== Глава 9 ==========

Нью-Йорк. Штаб-квартира Щ.И.Т.

— Итак, что вам удалось узнать? — раздраженно спросила Анита Старк, поудобнее устроившись в мягком кресле. Сегодня у неё должна быть одна фотосессия, интервью, а вечером частная вечеринка у себя в башне. Одной из последних вещей, что ей хотелось делать, так это слушать об очередных сумасшедших террористах. Но вот судя по напряженным лицам её коллег — Стефании Роджерс, Киры Бартон и Натана Романова, они были другого мнения.

— Много и мало одновременно, — вздохнула Николь Фьюри бросая на стол несколько папок с отчетом. Роджерс и Романов тут же принялись изучать их. — Задержанные отказались говорить, требуя своих адвокатов, буквально через час к моим дверям явились с десяток именитых городских адвокатов.

— Терпеть не могу этих акул, — вздохнула блондинка.

— Они тут же потребовали отпустить их клиентов. Все мои слова они прокомментировали как косвенные обвинения.

— Что?! — возмутилась Стефания. — Эти люди проводили вооруженную операцию в центре города посреди дня! Их оружие выбило все стекла у нескольких ближайших домов! И это косвенные обвинения?!

— Да, — одноглазая директриса Щ.И.Т.а смерила героиню усталым взглядом. — Вот только адвокаты уже подтвердили, что наниматель их клиенток покроет весь ущерб, а насчет оружия — ты не права.

— В смысле? — переспросила удивленная женщина. — Они были вооружены совершенно новым видом оружия, а не водяными пистолетами!

— Вот именно — новым. Ни огнестрельным, ни кинетическим, ни холодным или даже чертовым энергетическим оружием Читаури, а звуковым. А звуковое оружие ещё нигде и никогда не было зарегистрировано, а значит оно не запрещено.

— Бред какой-то, — фыркнула Бартон.

— Ага, — кивнула Николь. — Бред. Я это знаю, ты это знаешь, сами задержанные это знают, но вот по закону — это не бред. Если дело дойдет до суда, то судья может конфисковать его, наложить крупный штраф, но никак не осудить за это. Поэтому мы должны отпустить задержанных и вернуть всё конфискованное оружие. Таков закон. Максимум, что я могу сделать, так это задержать их на двадцать четыре часа. И прошло уже, — женщина посмотрела на часы, — десять часов и сорок три минуты отведённого времени.

— Чёрт, порой я завидую злодейкам, ведь им не приходиться заниматься всей этой бюрократией и законами, — усмехнулась Бартон.

— Такова цена доброй стороны, — кивнул подруге Натан.

— А вы выяснили кто они вообще такие? — спросила Старк, чем заслужила неодобрительный взгляд от Роджерс, что кивнула на папку с отчетом. — Вот сама их и читай, мне быстрее спросить, — сказала брюнетка, глядя на блондинку.

— Да, вот тут все совсем чисто, — кивнула Николь, — все задержанные и убитые официально работают на «LifeCorp», одну частную фармацевтическую кампанию, что уже давно вышла на мировой рынок.

— Ого, неплохая охрана и оружие для фармацевтов, — Роджерс закрыла папку и положила её к остальным.

— Тут надо удивляться, если бы у них такого не было, — ответила Старк. — Я как никто понимаю всю важность охраны в частных корпорациях.

— Но что они делали в Нью-Йорке и почему вступили в бой с этой новенькой злодейкой? — уточнила Бартон, на что Стефания скривила носик — она-то была не очень рада, что эта новенькая с симбиотом все же оказалось злодейкой.

— Ну, у них здесь филиал, а вот насчет второй части твоего вопроса — я не знаю. Они частная компания. К ним нельзя просто так прийти с проверкой и вопросами. Не пустят за двери и откажутся разговаривать, и они будут в праве так поступить. Нужен будет ордер, ну или у нас должны быть подозрения в том, что их деятельность угрожает национальной безопасности. Имеющихся у нас фактов для этого недостаточно.

— То есть совершенно новое оружие — это не повод для проверки, — фыркнула Роджерс.

— Оно пока не может считаться оружием, — вздохнула Николь. — Не смотри на меня так, Стефания, мне и самой это не нравится.

— А что насчет гражданской?

— Так же работает в «LifeCorp», один из тамошних фармацевтов.

— Но что она делала с их боевиками? — задал вопрос Натан, чем заработал укорительный взгляд Фьюри. — Простите — с людьми из охраны.

— Этого мы тоже не знаем. Сами «боевики» молчат как рыбы, единственный раз, когда они что-то сказали — это потребовали адвокатов.

— Это ведь как-то связано с новым симбиотом? — устало спросила Старк. — Ведь не случайно они на него наткнулись.

— Это мы тоже не знаем, но я думаю — да, — кивнула Николь.

— Это тоже не повод для проверки?

— Нет. Для официальной во всяком случае.

— Замечательно, — театрально вздохнула Старк, — уже врачи создают оружие и растят инопланетных монстров. Мне нужно вводить на рынок что-то новое, а то скоро без цента в кармане останусь.

— И что мы будем делать по этому поводу? — озабоченно поинтересовалась Стефания.

— Пока просто наблюдать, — устало ответила Николь.

Мстительницы переглянулись — что ж, если нельзя действовать официально…

***

— Хм, Тёрн, а скажи, насколько сильно ты меняешь тело носителя?

Утром я стоял в ванне перед зеркалом и придирчиво рассматривал своё лицо. То, что симбиот улучшает своего носителя на физическом уровне было видно — я выглядел словно не один год посещал тренажерный зал и вел здоровый образ жизни совмещая его с правильным питанием. Весь подтянутый, с рельефами мышц, но вот насчет всего остального? Пальцем я оттянул щеку и посмотрел на зубы — белые и ровные (опять же помог симбиот), но вот клыки… Такое чувство, что они едва заметно удлинились и заострились. Или мне это просто кажется? С глазами тоже было не все в порядке. По краю зеленой радужки появилась еле заметная полоса фиолетового цвета. Впрочем, если не приглядываться мне прямо в глаза долгое время, то простой человек ничего не заметит. Но вот сам факт смены цвета глаз заставлял насторожиться.

«Не знаю, Носитель. Ты у меня первый.»

Прозвучало несколько двусмысленно, но ладно. Приняв душ и позавтракав, я начал собираться на встречу с Джессикой и Алисией. День, а особенно вечер, обещал быть интересным. Но звонок от сестры заставил насторожиться. Напоминает о встрече или опять что-то случилось?

— Братишка! Прости-прости-прости-прости! — раздалось из трубки едва я принял вызов, даже ничего сказать не успел.

— Что опять случилось? — мне оставалось лишь раздраженно вздохнуть.

— Экстренный случай на работе, мы не сможем погулять, — извиняющимся тоном начала Джессика.

— Ох, Джесс, мне это уже начинает надоедать. Все отменяется в последний момент. Клянусь, мне начинает казаться, что ты не фармацевт, а какая-нибудь героиня, или твоя организация занимается захватом или спасением мира.

— М-м-м, а что, возможно! Ты же знаешь, у меня…

— Договор о неразглашении, — перебил я женщину. — Слышали, знаем.

— Ну не дуйся ты так, бука-братишка, нам, женщинам нужно хорошо зарабатывать, чтобы содержать своего мужчину, вот Алисия и старается с этим как может. Наши коллеги уже успели несколько раз подшутить над этим, типа отменить свидание два раза могут позволить себе лишь некоторые супергероини. Алисия так смешно краснела при этом, — усмехнулась сестра. — Но сегодня, около восьми вечера, Алисия точно будет у тебя! И знай, братишка, если я узнаю, что моя подруга ушла от тебя раньше полудня следующего дня, то я очень расстроюсь!

— Ну хорошо, — вздохнул я. — Но если вновь что-то отменится или пойдет не так…

— Все будет хорошо! — как-то слишком резко поспешила заверить меня женщина. — Поверь, никто из нас не ожидал такого. Работы только прибавляется и она не думает исчезать, а Алисия себе места не находит из-за такого долгого переноса вашего вечера, — вновь извиняющимся тоном ответила Джессика, а после заговорщицки зашептала: — О, и она по секрету поведала мне, что собирается наверстать всё упущенное время.

— То есть, твоя подруга практически сказала тебе, что собирается долго и страстно заниматься сексом с твоим младшим братом, а ты и рада себе представлять это?

— А что в этом такого? — не поддалась на провокационную шутку Джессика. — В моей-то жизни мужчины нет, вот и приходится представлять это, а за вас ещё и радоваться.

— Как это нет? — притворно удивился я не намереваясь сдаваться и хоть немного пошутить над Джессикой, не все же ей это делать? — А я?

— Эм, Питер, — резко стушевалась женщина, — я имела ввиду несколько иное…

— А-а-а, ну так бы сразу и сказала.

— А как будто ты не понял с самого начала! — в притворной обиде ответила сестра, а после звонко засмеялась, а следующие ее слова были полны теплоты: — Вижу тебе с каждым днем все лучше и лучше, вон уже и старшую сестру посмел дразнить. Ну все, пока-пока, я побежала работать. Люблю тебя.

— И я тебя, — завершил разговор банальной фразой Питера и Джессики, после чего отбросил телефон на диван и сел вслед за ним.

Ну, нет худа без добра, как говорится. Освободившееся время я мог потратить на дела. Например, узнать про людей напавших на меня. Они определенно приходили за Тёрн, вот только кто они и на кого работают? Сам симбиот понятия не имел кто проводил над ним эксперименты, зная лишь, что это делали белохалатники под землей. Но белохалатников много, вон даже Джессику с Алисией по сути можно было так назвать. И эти люди точно не успокоятся пока не вернут свою собственность, в данном случае неразделимую со мной Тёрн, или пока не будут уничтожены. Ну или хотя бы их директора, что отдают приказы и выдвигают требования.

Эту проблему нужно решать или мне жизни не будет, даже если подамся в другой город (и что-то мне подсказывало даже страну). Но главный вопрос — как? Для начала, конечно же, выяснить кто они такие и на кого работают. Вот только навыками детектива я не обладал от слова совсем. Нанять детектива для этого дела? Можно. Благо в нынешнее время — это можно сделать анонимно. Вот только мало кто согласится заниматься делом, где замешаны суперы. Свое здоровье дороже. Попросить об одолжении? Ха. Это даже не смешно. Трое из встреченных мною лично героинь тут же постараются арестовать меня. Остаётся другая сторона. Вот только из злодеек мне известна лишь Скорпия, а с ней у меня отношения не заладились. Хотя с героинями тоже. Вот только злодейка не будет пытаться меня арестовать. Да и вновь убить тоже попытается навряд-ли. Да и Моника Гарган когда-то была детективом. Хм…

Сложный выбор. Я уже примерно догадываюсь, о чем могла попросить Скорпия в качестве награды за это дело. Да и работа с суперзлодейкой уже не кажется такой глупостью, раз уж героини поспешили записать меня на сторону зла. Вот только как я найду её вновь в таком большом городе (хотя, если учесть мои частые встречи с Девушкой-Пауком, то это правило вполне могло работать и на других суперов)? Прессовать всех встречных-поперечных преступников? Конечно не мелких воров и толкачей, а более-менее серьезные банды. Не самый идеальный план, но за неимением ничего другого… На безрыбье и рак рыба.

Ладно, пока пойдем по этому плану и по его ходу будем импровизировать. Главное вернуться домой к восьми вечера.

***

Вот только искать логова преступников или злодеев в таком крупном городе как Нью-Йорк, если заранее не знать где они находятся, совершенно бесполезная затея. Проще найти иголку в стоге сена. Легче всего будет опять подождать какое-либо преступление на Манхеттене, со всеми его современными небоскребами, бутиками и банками, что так и манят грабителей или злодеек. «Благо» в Нью-Йорке преступления происходят каждый день. Правда львиная часть разбоя происходит именно в ночное время, но некоторые особо смелые преступницы идут на дела и днем. Вот бы натолкнуться на такое. Уж с моей-то «удачей» такое вполне могло случиться. Вот только в этот раз оно мне на руку.

Однако моим планам не суждено было сбыться.

До вечера я решил погулять, а если повезет, то и нарваться на какое-либо серьезное преступление для исполнения моего плана, но стоило пройти буквально полквартала от моего дома и завернуть за угол очередного здания, как я врезался в кого-то. Конечно же это была девушка, что ойкнула и упала на пятую точку. И казалось бы — хороший способ познакомится, только вот женщины в этом мире так не поступят. Ведь их мужья должны видеть, что их избранницы сильные и обеспеченные. Скорее уж здесь будет наоборот.

— Простите, вы не ушиблись? — я потянул руку к девушке, чтобы помочь ей встать, но замер.

Передо мной на тротуаре сидела Петра Паркер. Что немного испуганно и смущенно смотрела на меня, но никак не удивлённо. Героиня неуверенно приняла мою помощь, и я помог ей встать, после чего она сразу разорвала телесный контакт и убрала руки за спину, словно боясь, что он повториться, и смущённо опустила взгляд вниз, когда я рассматривал её. На Петре были вчерашние мешковатые штаны, кроссовки и футболка с длинным рукавом, на этот раз со знаком Мстительниц. Мда, внешним видом приходилось жертвовать ради возможности таскать на себе костюм. Симбиот, что живет в твоем теле, в этом плане куда как удобнее. Например, поставь Петру рядом вон с той девушкой немногим старше нее, что с надменной улыбкой смотрела на эту сцену и одетую в обтягивающие джинсы с заниженной талией, короткий топик и туфли на высоком каблуке, на Петру и не взглянешь, хоть на лицо она была весьма симпатичная. Да и её фигура в супергеройском костюме была весьма хороша.

Но вот главный вопрос. Что она здесь делает? То, что она наткнулась на меня случайно я не поверю ни за что. Она знает, что я и новый симбиот одно лицо? Нет, я вроде себя ничем не выдал, да и будь оно так, то ко мне бы заявились героини в костюмах при поддержке Щ.И.Т.а. Самый логичный вариант, это то, что она захотела продолжить нашу встречу, что была так грубо прервана Железной Леди. Ведь прояви мужчина в этом мире к незамужней женщине или девушке хоть чуть-чуть внимания, и она навряд-ли отстанет и сделает практически всё что угодно, чтобы получить заветную семью и кольцо на пальце. Думаю, это правило можно отнести и к юной героине, что в своем гражданском амплуа несколько неуверенна в себе. Вот только как она меня нашла? Единственный логичный вариант, это то, что она проследила за мной в одну из наших двух первых встреч, дабы я вновь не попал в неприятности. Если это так, то это очень-очень-очень-очень плохо!

— Эмм, вы не ушиблись? — неуверенно заговорила героиня, кинув на меня чуть встревоженный взгляд, когда моё размышление затянулось в длинную и неловкую паузу.

— Что? — до меня не сразу дошли её слова. — А, нет, что ты. Это же ты в меня врезалась и упала. Сильно ударилась?

— Н-нет, — замотала головой героиня слегка улыбнувшись при этом. Ну да, конечно, что ей легкое падение, когда она падала со зданий и ее лупили с силой в пару тонн? — Эмм, вы, наверное, не помните, но я вчера…

— Петра, — прерываю я ее, — конечно же я тебя помню, а еще помню, что просил обращаться ко мне на ты, — девушка слегка покраснела от моих слов.

— Д-да, конечно, простите, то есть прости!

— Тебе не за что извиняться, — улыбаюсь я ей, — лучше скажи, что ты тут делаешь? — от этих слов девушка слегка дернулась. — Случайно натолкнуться на девушку, с которой вчера разговаривал и угощал, а она убежала даже не оставив тебе свой номер, в таком крупном городе как Нью-Йорк, несколько подозрительно, не считаешь? — с легким смешком спросил я давая понять, что шучу, но Петра не поняла.

Её глаза забегали, пульс участился, и она нервно сглотнула. Твою-то мать! Она точно специально искала меня.

— Ч-что? Н-нет! — вновь замотала головой героиня, а заодно и руками. — Ничего подозрительного! Такое порой случается, да и по теории вероятности такое вполне возможно. Да и живу я здесь. Ну не именно здесь-здесь, — девушка обвела руками улицу, — а рядом. Ну не совсем рядом, а в Куинсе, что в принципе недалеко от сюда, поэтому наша встреча вполне возможна, — девушка с надеждой посмотрела на меня, видимо ожидая поверю я в её историю или нет.

— Что ж, вполне логично, — пожал я плечами, и девушка облегченно выдохнула, — правда, мне бы больше понравилось объяснение «судьба», — как бы невзначай сказал я, на что Петра кинула на меня слегка удивлённый взгляд и одними губами повторила последнее слово. — Ой, ты, наверное, куда-то спешила, не буду больше тебя задерживать. Приятно было тебя вновь увидеть.

— Нет! — взволнованный голос девушки остановил меня сразу, как только я обошел её, с вопросом взглянул на нее, отчего та вновь опустила взгляд и покраснела. — То есть я никуда не спешу! Дел нет, домой не хочу, просто гуляла и встретила тебя, — героиня неуверенно зашаркала ножкой. — Так что, если и у тебя нет никаких дел, или там хочешь сходить куда-нибудь, то… — каждое слово она говорила все тише и все больше стесняясь при этом.

Хм, с одной стороны, быть рядом с супергероиней, что хочет арестовать тебя — это глупо, но с другой она всегда будет рядом и под присмотром. Ну, а если учесть мою и её удачу на поиск приключений на задницу, то мой план может слегка ускориться. Да и, сказать по правде, просто провести день с девушкой, побродить по городу, да поболтать, будет весьма хорошим выходным и отвлечением от нелегких дум. Главное, опять же, вернуться домой к восьми вечера.

— О, приглашаешь меня на свидание? — я не мог слегка не подразнить Петру.

Девушка подняла на меня взволнованный взгляд, покраснела, сердце вновь забилось очень быстро, вновь глаза были опущены, Петра пару раз глубоко вдохнула и посмотрела мне прямо в глаза, выдав:

— Да.

Правда прозвучало это очень тихо и сипло, было видно, что девушка очень волнуется и собрала в кулак всю свою храбрость чтобы ответить положительно. Думаю, в костюме ей бы это далось легче. Петра не разрывала зрительный контакт и старалась даже не дышать, ожидая моего ответа. На секунду я задумался, что было бы ответив я ей нет? Очень бы расстроило. Как минимум. И ввергло бы её самооценку как Петры Паркер на самое дно, что отразилось бы и на Девушке-Пауке. Однако в отказе нет смысла. К тому же, Петра мне была симпатична как девушка.

— С удовольствием, — улыбаюсь я ей и вижу как девушка облегченно вздыхает и искренне улыбается в ответ, — куда пойдем?

***

Пошли мы в известное кафе-мороженное, где многие сорта были названы в честь местных и просто известных супергероинь. Вот только мороженного посвященного Девушке-Пауку не было. Пока не было. Было видно, что этот факт слегка расстраивает Петру. Кафе больше напоминало сходку косплееров, ведь на девушках официантках были весьма откровенные наряды, что отдаленно напоминали костюмы Капитана Америки, Железной Леди и других героинь. В кафе было почти не протолкнуться, помогло то, что я мужчина. Оказывается, в этом месте (да и во многих других) есть один зарезервированный столик специально для нас. Правда, официантки несколько расстроились, когда узнали, что я не один, но увидев во что одета Петра и сравнив её с собой немногоповеселели.

Порции мороженного были большими, вкусными и несколько дорогостоящими. Петра, долго разглядывала меню, на что обслуживающая нас официантка позволила себе легкую надменную улыбку, после чего Петра попросила меня заказать первым. Видимо, рассчитывала свой бюджет и боялась попасть впросак, закажи я и она что-то слишком дорогое. В итоге я объявил официантке, что за все плачу я, и Петре, что она может брать что хочет. Это девушку не устроило. Она мотала головой и руками и с пылом объясняла мне, что это она пригласила меня (после того как я уточнил у нее это), а значит и платить должна она, да и где это видано, чтобы мужчина платил за девушку в кафе? Я и так уже делал это. В итоге я сделал заказ у все ещё улыбающейся официантки себе и Петре и в приказном тоне попросил, чтобы счет дали только мне. Та кивнула, бросила на Петру взгляд нечто среднее между жалостью и пренебрежением, и ушла выполнять заказ, как-то уж слишком сильно покачивая бедрами при этом. Моё решение подействовало на героиню немного удручающе — она покраснела и, опустив глаза, рассматривала стол до тех пор, пока нам не принесли наш заказ. В начале Петра ела нерешительно, но, видимо, мороженное было уж слишком вкусным — вскоре девушка ела за обе щеки. А вкусная еда способствует разговорам.

Петре было интересно обо мне практически все (видел по блестящим глазам и постоянному задумчивому взгляду в вверх и бок) — сколько мне лет, состав моей семьи, мои увлечения, просто прошлая жизнь, а главное — есть ли у меня девушки. Рассказ занял меньше пяти минут — жизнь Питера Рихтера была скучна и однообразна. А глаза Петры заблестели пуще прежнего, когда она услышала, что у меня никого нет. Ну, а потом настал черед Паркер говорить о себе, и мне правда была интересна повседневная жизнь юной супергероини. Отец, мать и вторая жена её отца погибли, когда Петре было пять лет в автокатастрофе. Петру приютил брат её родной матери, единственный оставшийся у нее близкий родственник. Сейчас у её дяди Мэта две жены и по одной дочке от каждой, что на два и три года соответственно старше героини. Сейчас её дядя намеревается жениться в третий раз. Отношение с дядей у нее хорошие — девушка любит его, а он относится к племяннице как к родной дочери. С тетями и кузинами отношения героини нейтрально-пассивные, без особой ненависти или любви. Тети всячески стараются вытянуть Петру в различные магазины и кафе — выйти в свет, да найти парня, а кузины взять с собой на вечеринки, да приодеть поприличнее, но соперничество между ними все еще есть. Петра с ними воюет, но по большей части безрезультатно, и ей, если она не успевает сбежать по своим супергеройским делам, приходится проводить время с ними, а те пытаются сделать из нее «настоящую девушку». Ну или дядя попросит провести с ними время, ему девушка отказать не может.

Учится в старшей школе, увлекается фотографией, имеет всего пару друзей. Одна из них никто иная, как Габриэла Озборн. И как у такой «ботанки» как Петра могла появиться такая подруга как Озборн? Богатая, красивая, популярная. Скорее всего она просто взяла Петру под свое крыло.

— А какая супергероиня тебе нравится больше всех? — как бы невзначай спросила девушка, когда от нас унесли пустые креманки из-под мороженного и принесли по порции молочного коктейля. Таких же больших, аппетитных и прилично стоящих.

Сладости и разговоры помогли девушке раскрепоститься. Она уже не смущалась каждого моего взгляда, но и не вела себя, как могли бы другие девушки на ее месте. Я задумался. Мне вновь захотелось подразнить Петру.

— Наверное Капитан Америка или Железная Леди, да? — спросила девушка слегка странным тоном и кинула на меня быстрый взгляд. — Знаменитые, красивые, сильные, Железная Леди ко всему прочему еще и до безобразия богатая. К ним даже парни сами липнут, представляешь?

— Угу, — кивнул я, — недавно я был в одном кафе, так туда совершенно внезапно зашли Роджерс и Старк, что началось! Все забыли о заказах и работе, практически окружив их, а вскоре в это маленькое кафе еще битком набились люди. А еще вокруг них вились с десяток мужчин и все как один предлагали себя угостить или сводить куда-нибудь.

— А ты? — резко спросила Петра и мне показалось даже затаила дыхание в ожидании ответа.

— Я? Доел свой заказ, расплатился за него и пробился через всю эту толпу к выходу, — пожал я плечами.

— И не пытался познакомиться с ними? — искренне удивилась Петра. — Но почему?! Они же супергероини! Они же красивы, знамениты и грудь у них большая! Я уже не говорю, что они не раз спасали город! — возмущалась девушка. И надо же, поставила большую грудь других героинь перед каким-то спасением города.

— Я не гонюсь за общественным вниманием, — хотя это получается у меня не очень, — ну и ты правильно сказала — они знамениты, красивы, популярны, одна из них еще и очень богата, а кто я по сравнению с ними? Так — посмотреть и забыть, да и навряд ли они бы даже на меня посмотрели.

— Не говори такое! — громко сказала Петра, да так, что на нас посмотрели несколько ближайших столиков, а потом, уж совсем неожиданно, положила свою руку на мою и слегка сжала, будто поддерживая меня в чем-то. — Ты не просто посмотреть и забыть!

Петра несколько секунд смотрела мне в глаза, а после медленно перевела взгляд на наши руки, покраснела и мигом отдернула её и даже спрятала за спину, пробормотав нечто вроде извинений.

— Возможно для тебя, Петра, — улыбнулся я девушке, отчего она покраснела еще сильнее, — но ты обычная девушка, а они супергероини.

— Ну да, совершенно обычная! — быстро-быстро закивала головой юная героиня, ухватившись именно за вышеупомянутое понятие, — И ты не ответил на мой вопрос — какая супергероиня тебя нравится больше всего? — быстро сменила тему Петра.

— Ну, — протянул я, — на самом деле мне больше нравятся суперзлодейки, — сказал я с максимально серьёзным лицом.

— Что? — по лицу Паркер было видно, что подобного она не ожидала услышать.

— Ну знаешь, например, Скорпия — видела ее фотосессию в этом журнале, где постоянно мелькают Капитан Америка и Железная Леди? — судя по красным щекам и стыдливому взгляду девушки она видела.

— Тебе… Тебе и правда больше нравятся злодейки? — севшим голосом спросила Паркер и с каким-то неверием в глазах.

— Нет, прости, я пошутил, — улыбнулся я девушке, а та очень неуверенно улыбнулась в ответ. М-да, не стоит с ней так шутить. — Но на твой вопрос я ответить не смогу. У меня нет всего этого бзика на супергероинь. А чтобы сказать кто из них мне действительно нравится, мало смотреть лишь на их внешность или о том, что говорят в новостях и пишут в интернете, — мне показалось, что эти слова понравились Петре. — Хотя, я пару раз встречался с одной супергероиней, — задумчиво протянул я и девушка обратилась в слух, — с Девушкой-Пауком. Она даже помогла мне разок, хотя это было без особой надобности.

— И как она тебе?

— Ну, она показалась мне ответственной и доброй девушкой, немного милой, — от похвалы девушка едва заметно улыбнулась, — а видела, как костюм обтягивает ее тело? Все прелести, все изгибы видно, смотрел бы и смотрел!

— Кхе-кхе-кхе! — Петра подавилась молочным коктейлем, что пила в это время, а сам стакан в ее руке еле слышно хрустнул и покрылся сетью мелких трещин. Он точно лопнет, когда его станут мыть.

Петра посмотрела на меня с тихим ужасом в глазах, но вскоре о чем-то задумалась, улыбнулась сама себе, заправила прядь волос за ухо, и вновь втянула молочный коктейль через трубочку.

***

После того как мы ушли из кафе (где Петра все же предприняла попытку заплатить за заказ), мы отправились в Центральный парк города. Оказывается, тамошняя природа очень нравится девушке, впрочем, как и мне. Мы просто гуляли по нему и разговаривали, Петра фотографировала некоторые понравившееся ей виды, а заодно и меня на фоне гигантских деревьев парка. Эдакой смеси секвойи (по высоте) и дуба (по толщине ствола и объёмной кроне). Внезапно, за свиданием, настал вечер и настала пора возвращаться домой, чтобы успеть встретить Алисию.

— Спасибо, сегодня был замечательный день, — Петра слегка опустила глаза при этих словах и мило улыбнулась, — даже не хочется возвращаться домой. Нет, серьезно, тети и кузины мне прохода не дадут, пока я им все не расскажу, — пошутила девушка, чем заставила улыбнуться и меня. — В общем, надеюсь, мы встретимся как-нибудь еще раз, мой номер теперь у тебя есть. Так что…

Петра стояла передо мной в некой нерешительности, словно мы были смущающиеся школьники, которые хотят поцеловаться, но боятся это сделать (хотя, в отношение героини все так и было). Но вот девушка решительно взглянула мне в глаза, сглотнула и резко подалась вперед за поцелуем. Видимо это для неё было в новинку, ведь она даже не попыталась наклонить голову, из-за чего мы ударились носами и лбами, а наш «поцелуй» продлился не больше секунды. Но видимо для героини и это было достаточно. Она практически отпрыгнула от меня, дотронулась кончиками пальцев до своих губ, вновь покраснела, а после развернулась и буквально убежала, скрывшись за углом ближайшего здания, крикнув напоследок:

— П-пока! Я позвоню тебе!

Я же проводил ее удивленным взглядом, я даже не успел отправить её домой на такси, хотя она бы опять заупрямилась, ведь где это видано, мужчина — и платит за женщину! Развернувшись, я зашагал домой. День проведенный с Петрой мне понравился. Она оказалась весьма простой и милой девушкой и куда скромнее чем большинство окружающих или, скорее всего, она просто была очень стеснительной в общении с парнями. Эх, жаль, что скорее всего она попытается меня арестовать, когда я буду в костюме. Этого я допустить не могу, а значит придется вступить с ней в конфликт, а узнав её поближе в гражданском облике, делать это мне не особо-то и хочется. Но, наши желания и действительность редко совпадают, особенно мои. Но, надеюсь, сегодняшний хороший день останется таким до самого конца.

***

Петра Паркер

Петра летела. В прямом и переносном смысле. На паутине между зданий и в мыслях в своей голове. Подумать только, её план по «случайной» встрече превратился в самое настоящее свидание! Еще бы несколько преступниц по пути домой за решетку отправить, а лучше кого-нибудь из знакомых ей злодеек, особенно эту выскочку Скорпию, и это будет один из лучших дней в ее жизни.

После вчерашней головомойки от жен дяди, о том, что она поступила так некрасиво и глупо сбежав от того мальчика, что оказал ей знаки внимания первый, а кузины и вовсе стали дразниться, мол Петра упустила свой единственный шанс найти пару в виде парня, девушка решила устроить еще одну их встречу. Особенно её подстегнули слова дяди о том, что мужчины любят сильных и уверенных в себе женщин. Сильная — это было про Петру, она могла поднять легковую машину и кинуть её на десяток метров. Вот с уверенностью были проблемы. В костюме она чувствовала себя куда как увереннее, чем без него. Ведь в костюме она героиня! Узнаваемая на улицах, ловящая преступниц и сражающаяся со злодейками. Кто она без него? Обычная девушка, коих тысячи и тысячи. К тому же не самая красивая среди всех её знакомых и одноклассниц. Поэтому, решила Петра, нужно было брать судьбу в свои руки, такой шанс, наверное, выпадает раз в жизни, как и стать супергероиней. Со стыдом попросив деньги на свидание у дяди и пообещав все вернуть (когда-нибудь), девушка получила весьма много (для нее) денег, хитрую улыбку от дяди, пожелание удачи и хорошо провести время. Воодушевленная Петра отправилась караулить свою добычу (словно настоящий паук), намереваясь потратить столько времени, сколько потребуется, ведь она знала, где живет тот парень. Проследить за ним в тот раз оказалось великолепной идеей.

К счастью, долго ждать не пришлось. Её цель проснулась буквально через десять минут после того как девушка заняла свою позицию за парапетом (что был украшен горгульями довольно жуткого вида) дома, напротив его окон. Жил парень весьма неплохо. Во всяком случае много лучше, чем Петра с дядей и его женами. Это несколько опечалило девушку, ведь чем лучше привык жить мужчина, тем больше денег потребуется на его содержание и подарки. Конечно, этот парень был немного странным на взгляд Петры, ведь он сам дарил ей шоколадки (хотя тогда она была в костюме) и даже заплатил за неё вчера, но не может же мужчина так делать вечно? Девушка подавила желание достать фотоаппарат и сделать несколько снимков наполовину обнаженного парня, ведь если их кто-то найдет у неё могут быть проблемы. Мужчина может счесть это преследованием и даже обратиться в суд, а любая судья в подобном вопросе будет на стороне мужчины. Поэтому девушка предпочла немного бесстыдно попялиться… и на этом все. А через час героине пришлось в спешке менять дислокацию, ведь Питер куда-то собрался уходить. Оставалось только подстроить их «случайную» встречу.

Но как бы девушка не старалась провернуть эту «случайность», всё получилось само собой. Казалось бы, вот он идет по улице, нужно лишь выйти и пойти к нему на встречу, а потом лишь окликнуть его. И вуаля! План Петры сработал бы идеально. Но пока девушка собиралась с мыслями прошло довольно много времени и выйдя наконец-то из-за угла здания, за которым и выжидала, столкнулась с парнем и даже упала от неожиданности на задницу. Что со стороны, наверно, смотрелось крайне глупо. А он после даже помог ей встать! Теперь то он её точно будет считать какой-нибудь слабачкой! А дальше Петре пришлось врать. Это дело она не любила и всегда чувствовала противный осадок, когда врала дяде Мэту насчет своих прогулок. Подобное чувство возникло и тут. Хорошо, что Питер поверил ей. Ну ведь поверил? А ещё он вновь назвал их встречу судьбой! Ну как вновь, в прошлый раз он говорил ей это, когда она была в своем костюме, правда об этом он знать не мог. А после их неловкого общения, парень напрямую спросил про свидание. Девушка так волновалась в последний раз, наверное, только тогда, когда она первый раз вступила в сражение с суперзлодейкой. Но вспомнив слова дяди Мэта насчет сильных и решительных женщин, девушка дала положительный ответ, всей душой боясь отказа.

Но он все же согласился и Петра пошла на первое свидание в своей жизни. Когда она расскажет об этом кузинам, те от зависти локти кусать будут! Судорожно вспоминая всё то о свиданиях, что девушка читала накануне вечером, Петра старалась делать как было написано (хоть ей и было немного страшно и стыдно), в интернете советовали слушать мужчину, сводить его куда-нибудь и конечно же, ни в чем ему не отказывать и платить за всё самой. Правда, там ещё советовали надеть свою самую обтягивающую и открытую одежду, что должна была подчеркнуть все твои достоинства, но вот костюм под это не наденешь, поэтому от этого пункта пришлось отказаться, да и у Петры просто не было такой одежды.

Провести свидание девушка решила в лучшем, на её взгляд, кафе, где всё было посвящено известным супергероиням, ведь молодым парням нравятся супергероини? Вот только с ценами девушка не рассчитала — все было весьма дорогое. И к стыду Петры, это заметили. К своему двойному стыду, Питер вновь решил заплатить за них обоих, отчего девушка заслужила печально-пренебрежительный взгляд официантки. Будто она даже в кафе заплатить не в состоянии за себя и своего парня, как мужа-то она содержать собралась?

Когда Петра задавала вопрос о любимой супергероине, девушка была уверенна в его ответе. Всем, кого она знала, нравились Железная Леди и Капитан Америка. Знамениты, красивы, богаты, куда уж ей до них. Но нет, по словам самого парня он даже встречал их, но нисколечко не заинтересовался (Петра в это не особо поверила, может стоит уточнить об этом у мисс Старк лично?). Дальнейший ответ заставил её вновь сильно смутиться. Ну как кому-то могли нравиться суперзлодейки?! Даже те из них, что были общеизвестны? Петра до сих пор помнила, как горели её щеки, когда она рассматривала тот журнал и почти голую Скорпию — своего врага. И как прикажешь с ней сражаться после этого? Когда она вступила с ней недавно в бой, перед глазами так и стояло ее почти обнаженное тело, за что она и поплатилась, получив удар лезвием её хвоста. И ей было очень стыдно перед мисс Старк. Но вот Питер признался, что пошутил и ответил на её вопрос. Из всех возможных героинь ему нравилась она! Это было очень лестно слышать, а после немного смущающее, когда он начал описывать её облегающий костюм. Он правда так облегает? Конечно, он довольно плотно прилегает к ней, но чтобы настолько? Но, как бы она не смущалась этого ответа, как девушке ей было приятно это слышать.

Вторая половина свидания тоже прошла хорошо — они погуляли в парке, что нравился своей дикой природой девушке и, как оказалась, Питеру тоже. А в конце состоялся самый настоящий поцелуй (кузины точно обзавидуются, и им совершенно необязательно знать, что он получился малость корявым). После этого девушка, что и так всё свидание боролась со своим смущением, уже не в силах была испытывать себя, поэтому пришлось быстро ретироваться.

Но Петра пообещала позвонить, и она это сделает, свой шанс на счастье девушка упускать была не намерена! Вот только нужно выждать пару дней, как советовали по поводу свиданий в интернете. Хоть мужчины и любят уверенных в себе девушек, но вот назойливых нет.

***

К приходу Алисии всё было готово — фрукты нарезаны, вино открыто, оставалось дождаться только саму женщину. Время без двадцати восемь, а значит она должна скоро прийти, если конечно, у них опять не случится очередное ЧП на работе. Но буквально через пять минут в дверь позвонили и мои опасения улетучились. Расправив воображаемые складки на одежде, я открыл дверь.

По ту сторону, несколько смущенно улыбаясь, стояла Алисия, которую я не видел уже около месяца из-за её сверхсекретной работы. Одета женщина была в простую белую блузку и чёрную юбку до середины бедра, да простые туфли на невысоком каблуке, прическа была слегка растрёпана. В общем, было полное ощущение того, что после рабочего дня она отправилась прямо ко мне. Я уже было хотел улыбнуться в ответ и пригласить её в дом, но в дело вступила Тёрн:

«Еще одна из мучителей, Носитель! Они все же выследили нас! Убить её!»

Я почувствовал, как на спине сами собой образуются щупальца симбиота с лезвиями на конце. Дабы не случилось непоправимое я с силой захлопнул входную дверь (да так, что мне на секунду показалось, будто она сейчас слетит с петель) перед самым носом удивленной Алисии. Правда щупальца это не остановило, и они понеслись к двери намереваясь пробить её и убить женщину по ту сторону. Мне пришлось останавливать их силой воли и отпрыгивать назад.

«Носитель! Почему ты не даешь мне убить нашего врага?» — возмутился симбиот.

— Нет. Нет-нет-нет-нет! Это уже слишком небывалые совпадения! Алисия — одна из тех, кто создала тебя и ставила опыты? — женщина вновь позвонила в дверь.

«Ну не совсем.» Как-то неуверенно протянула Тёрн. «Она прибыла потом, чтобы проверять и смотреть на результаты моих мучений вместе с другими белохалатниками. За несколько дней до того как мне удалось бежать.»

— То есть лично она тебя не мучила?

«Лично нет, но она была с ними, смотрела и отдавала приказы! А это делает ее нашим врагом! Мы должны убить ее!»

Еще один протяжный звонок в дверь, а потом еще и стук в нее и женский голос:

— Питер? Питер, что-то случилось?

— Нет, Тёрн! Их убивать мы не будем! Алисия, по твоим же словам, не мучила тебя. Она не причастны к твоей боли! Да и убивать ее я не хочу!

«Но она же белохалатник!» — возмутился симбиот, словно одно это априори делало их нашими врагами.

— Питер? — стук и звон продолжались, а благодаря своему слуху я слышал её слова через закрытую дверь. — Открой пожалуйста, Питер! Я сделала что-то не то? Прости, что так долго не встречалась с тобой — это всё из-за проклятой работы! — жалостливым голосом добавила Алисия и снова протяжный звонок в дверь.

Работа.

Меня словно гром поразил. Джессика говорила, что Алисия приехала в город по работе. И её работа состояла в курировании проекта по созданию симбиота или его завершения. Алисия сбежала с нашего свидания из-за ЧП на работе — побега Тёрн. Джессика приехала в город именно из-за этого. А все эти неожиданно возникающие проблемы на работе возникали именно на следующий день после моего выхода в костюме! И те люди, что напали на меня получается были из «LifeCorp». Корпорации, где работает Джессика и Алисия!

Ха. Тёрн нашла себе убежище в человеке, что являлся братом одной из тех, кто причастен к ее созданию. Какая ирония.

— Питер, открой пожалуйста! — тем временем не сдавалась Алисия.

— Тебе лучше уйти, Алисия, — ответил я ей через микрофон видеонаблюдателя. Ведь жажда крови Тёрн по отношению к ней лишь немного стихла. Женщина выглядела потерянной.

— Но… Но почему? Что я сделала не так?

— Я не могу это объяснить, — вздохнул я.

— Как же так? — казалась женщина сейчас заплачет. — Тебе, наверно, не понравилось, как я выгляжу, да? Но я только с работы. Если ты ещё немного подождешь я съезжу домой и надену то, что скажешь! Или ты расстроился, что я к тебе без подарка? Так я сейчас схожу и куплю все, что захочешь!

— Что? Да нет же, дело не в том, как ты одета, сколько я тебя не видел или в подарках, — на последнем слове я слегка скривился.

— Тогда в чем? Прошу, скажи! — женщина подалась вперед и дотронулась до ручки двери, толкнув её, словно могла таким образом открыть и войти.

— Эх, — вновь вздохнул я думая, что делать. Правду ей не скажешь, а без неё со стороны выглядит так, будто я и правда на нее из-за чего-то обиделся и теперь обиженно молчу, и пусть она гадает в чем дело. Я судорожно пытался придумать, что же делать — но, как на зло, ничего в голову не лезло. А открывать — не вариант! Стало ещё хуже, когда я провел ассоциации с подобными случаями в моем старом мире. Только там так делали девушки, а мужику гадай в чем дело. — Просто уйди, я больше не желаю тебя видеть.

— Ч-что?! — женщина ахнула и отошла на несколько шагов прикрыв рот рукой. — Н-но почему! Что я сделала?! — я не ответил из-за чего женщина вновь подошла к двери и позвонила. — Я не уйду, слышишь, Питер? Пока ты не пустишь меня и не скажешь почему ты обижен. Обещаю, я всё исправлю, — и вновь долгий звонок в дверь. Ох, зная упорство местных дам, она точно не уйдет.

«Пусти ее, Носитель. Вон как она хочет попасть к нам. Пусти и убей!» — из-за спины вновь показалось пара щупалец с клинками на конце. «Обещаю убить её быстро.»

Глубоко вдохнув, я вновь усилием воли убрал отростки. А звон в дверь продолжался.

— Алисия, прекрати немедленно! — крикнул я в микрофон.

— Прекращу, когда ты откроешь!

— Прекрати или я вызову охрану, а те в свою очередь полицию. Им я скажу, что ты меня преследуешь и насильно принуждаешь, ты знаешь, что за это бывает.

— Ты… Ты не сделаешь этого! — неуверенно ответила женщина, но всё же звонить перестала и отошла от двери.

— Попробуй продолжить и узнаешь.

Я остался у видеонаблюдателя, и смотрел на нерешительно мнущуюся на месте женщину. Та что-то решала для себя.

— Ладно! Я уйду! — выкрикнула Алисия и вытерла глаза из которых покатились слезы. — Но знай, я не отступлю и узнаю, чем обидела тебя! И исправлю это!

Алисия быстро-быстро, почти бегом ушла, и до меня донесся начинающийся плач женщины.

«Лучше бы мы бы убили её, Носитель! Ведь слышал — она не оступится! Все белохалатники такие!»

***

Телефон зазвонил примерно час спустя. Мне даже не требовалась смотреть на экран, чтобы понять кто звонит.

— Да, Джессика? — ответил я, примерно зная что она скажет.

— Питер! Как это понимать?! Что произошло между вами? Алисия явилась ко мне вся в слезах и сказала, что ты захлопнул перед ней дверь, а после прогнал и даже не объяснил причину! Она и сейчас плачет! Слышишь? — видимо сестра направила телефон в сторону своей подруги, ибо я и правда услышал женский плач. — Не хочешь объяснить мне?

— Нет. Не хочу.

— Ч-что? — чуть не задохнулась от возмущения Джессика. — Питер, да как ты мог так поступить? Ты даже угрожал ей! Матери тебя не так воспитывали! А узнай это наша мама или отец? Так, я беру Алисию и мы немедленно едем к тебе, где ты объясняешь нам, что между вами произошло! Ты знаешь, как я радовалась, когда представляла, что моя лучшая подруга и мой единственный брат будут вместе?

— Вам не стоит приезжать. Поверь мне.

— Нет, стоит! На кону ваше с Алисией счастье! Жди, мы скоро будем! — закончила Джессика и повесила трубку.

— Черт, — выругался я отбрасывая телефон на диван.

Джессику, что была Питеру сестрой, так не напугаешь как Алисию. Любая полицейская скорее поможет ей попасть ко мне в квартиру, чтобы проверить, как там её младший братик. После проверки личности, конечно. А если я их сейчас увижу, то могу и не сдержать Тёрн. А причинять им вред, и тем более убивать их я совершенно не хочу. Они ничего плохого не сделали ни Тёрн, ни тем более мне. Да и я правда чувствовал что-то вроде любви к Джессике.

Что же делать?

Несколько минут я лежал на диване и размышлял.

— Идем, Тёрн, прогуляем всю ночь.

Комментарий к Глава 9

Ну вот, еще одна глава. Опять же писалась она тяжело и трудно. В следующей главе должна состояться встреча с новой суперзлодейкой. Кто отгадает с кем? (Подсказка - в оригинале он очередной враг Человека-Паука.)

Поздравляю всех с наступающим Новым Годом! Желаю счастья, успеха в новом году и чтобы проды к вашим любимым произведениями выходили почаще.

Так же напоминаю, что автору можно скинуть на музу и на новогодний подарок)

4276 5400 4237 5802 - карта сбербанка

410016283203627 - Яндекс деньги

========== Глава 10 ==========

Комментарий к Глава 10

Уф, знаю-знаю, я обещал новую злодейку, но получилась героиня, а все дело в том, что написав около шести страниц и перечитав их, мне ужасно не понравилась глава и она была переписана с новым сюжетом полностью, за исключением первых абзацев. И как всегда жду ваших отзывов.

(Не бечено)

Побросав в рюкзак все вещи, отнятые у Скорпии — так, на всякий случай, и свой кошелек с деньгами и банковской картой, я черкнул записку Джессике о том, что я ушел прогуляться и не нужно волноваться, и поднимать всю полицию города на мои поиски. А ведь сестра вполне могла такое сделать, к тому же если есть подозрение о пропаже без вести, то женщин начинают искать через трое суток, а вот мужчин спустя всего лишь двенадцать часов.

Вот только разговор с женщинами все равно, когда-нибудь состоится, но пусть уж это случиться потом, сейчас я просто не уверен, что смогу сдержать симбиота. Но если Джессика все же сможет попасть ко мне в квартиру, то придется что-нибудь придумывать на счет и царапин в душевой кабинке, которые я так даже и закрасить не успел. Правда попасть ко мне было не так просто даже для моих родственниц. Во-первых, ключ-карт от электронного замка было всего две — одна у меня и одна у управляющей дома. А она не пустит в квартиру, тем более к мужчине, впервые встреченную женщину, что утверждает, будто она моя сестра. Нужно будет подтвердить свою личность, а также будет необходимо присутствие полиции и нескольких свидетелей которые должны будут подтвердить, что все прошло по закону. Конечно сомневаюсь, что Джессику царапины в душевой кабинке будут волновать сильнее брошенной плачущей лучшей подруги.

Шляться без дела не хотелось, хотя я был бы и рад натолкнуться на каких-нибудь преступниц или злодейку — хотелось выпустить пар. Тёрн редко, но метко поддавалась эмоциям, и вкупе с моими эмоциями, полностью противоположными ее — это вылилось в какую-то гремучую смесь. Убивать не хотелось, но вот побить кого-нибудь — пожалуйста.

В ночном Нью-Йорке не может быть скучно если при тебе есть деньги. К твоим услугам десятки баров и ночных клубов, и это только на Манхеттене. В один подобный бар, в неопределенном количестве кварталов от моего места жительства, я и зашел. Приятный приглушенный свет, легкая ненавязчивая музыка, теплые тона самого помещения, бар располагал к спокойной и душевной обстановке. К тому же, кроме меня тут было занято всего два столика, за одним сидел представительного вида мужчина в окружение пяти не менее хорошо выглядящих женщин (все, кстати, блондинки), да две девушки примерно моего возраста, что самозабвенно целовались друг с другом не обращая на меня практически никакого внимания. Меня это более чем устраивало. Даже миловидная девушка бармен прекрасно понимала, когда ее клиенты хотят говорить, а когда нет и не лезла ко мне с вопросами или заигрываниями, хотя глазки строить ей это не мешало, как и подливать мне время от времени в шоты крепкий алкоголь «за счет заведения».

Но, допивая третью бутылку вина, я заскучал. Особенно если учесть, что напиться я не мог, но вот барменша видимо решила по-другому и теперь я выпил достаточно чтобы разговориться. Она подсела ко мне напротив, со своей стороны барной стойки, и, подперев одну щеку рукой, стала самозабвенно щебетать о жизни. О том, как тяжко жить девушке в это время, как трудно найти парня, да о том, как тяжело работать в ночном баре, что расположен в Адской Кухне. Ведь здесь куча мафиози, да просто банд, что пытаются урвать свой кусок. Благо Сорвиголова и Карательница не дремлют и облегчают жизнь местным жителям и предпринимателям.

Заплатив за выпивку я вышел из бара под печальный взгляд девушки. Нужно было найти чем заняться. Ночь только началась, дома точно караулит Джессика, а до утра сидеть и бухать в баре я не видел смысла. К тому же, это было безрезультатно, а в другом заведении мне может не повезти и там не будет тихо и спокойно. Вздохнув, я неспешно пошёл вдоль улицы. Район Адской Кухни в Нью-Йорке, наверное, жил ночью более других. Все эти ресторанчики, бары и их посетители… А с учетом того, что это был один из самых криминальных районов города, то перестрелки и разборки между конкурирующими бандами и мафией тут были весьма часто. Раз в неделю так уж точно. Но та барменша была права — Кухне повезло, что у них здесь почти каждую ночь действуют Сорвиголова и Карательница и то, как они действуют. Ведь следи за этим районам та же Девушка-Паук, то преступность здесь навряд ли сдерживались так эффективно как при этих антигероинях. И наткнуться здесь на неприятности было проще простого.

Как раз то, что мне нужно чтобы развеяться.

***

— Чертов закон подлости! — выругался я и пнул какую-то жестяную банку, что валялась у тротуара, та протестующе смялась и улетела на другую сторону улицы, перелетев при этом пятиэтажный дом.

Вот стоит только просто выйти погулять и обязательно наткнёшься на какие-нибудь неприятности, но если искать их самому, то словно все преступники города взяли выходной! Я даже старался ходить по темным улочкам и подсвечивал себе дорогу дорогим смартфоном. И ничего! Да в любое другое время меня бы уже давно окружили местные гопники, на которых бы я и спустил пар. Хотя, после небольших посиделок в баре, да пустых брожений я уже не хотел так почесать кулаками.

— Ну ладно, еще полчаса, и я бросаю это занятие! — почти прокричал я, чем заслужил настороженные взгляды посетителей одной китайской лавочки с едой. Местные предприниматели и жители, вот уж кто радуется сегодняшней тишине и спокойствию.

Но вскоре мне повезло. Минут через десять-пятнадцать я услышал далекий вой полицейских сирен, и явно была не одна машина. Тишина не могла продолжаться так долго, особенно в Адской Кухне. А может это было затишье перед бурей? За одну секунду я призвал костюм и парой движений запрыгнул на крышу ближайшего невысокого дома, лишь с парой горящих окон в нем. Уже там одной мыслью я убрал свой «женский» облик.

«Что-то не так, Носитель? Мы отказываемся от нашей маскировки?»

«Да, Терн. Я не вижу больше в ней смысла. Затея, конечно, была умна, но сотрудники «LifeCorp» мне все похерили, да и со Скорпией я так глупо прокололся. Мстительницы объявили нас злодеями, а их можно назвать главными героинями города. К тому же, они сотрудничают с Щ.И.Т.ом. Это значит, если они укажут на нового супера и скажут герой это или злодей, то так решат все другие героини вместе с полицией. Но они видели нас лишь в той нашей маскировке и если нам повезет, то могут решить, что ты сменила носителя, и я к тем нашим убийствам не причастен. Да и мужчины суперы довольно редки. Для нас теперь вполне могут сделать поблажку и попробовать наставить на «путь истинный». Конечно, с моим-то везением я сомневаюсь, что это получится, но все же. Да и наша женская форма все же весьма раздражала и смущала меня.»

Закончив внутренний диалог, я быстро выдвинулся в сторону шума полицейских сирен. Мне потребовалось чуть больше минуты, чтобы добраться до места происшествия (по крышам ведь, да с моей-то скоростью). Местом интереса полиции послужило полузаброшенное здание, которое походило на какую-то фабрику прошлого, а то и позапрошлого века. Трехэтажное, из красного кирпича, пара крупных труб вздымалась над ней. Рядом располагались жилые дома, в сторону которых через громкоговоритель обращались полицейские с просьбой подальше отойти от окон и не высовываться. И было из-за чего — в сторону полицейских, что заняли оборону за своими машинами, велась стрельба из, примерно, десятка разных окон, полицейские огрызались, но с чуть худшим успехом. Полицейских машин было около десятка, где-то вдалеке завывала сирена подкрепления. На штурм полицейские не шли — перед двойными железными входными дверьми в здание было открытое пространство, укрыться от пуль бандитов там было негде, а дверь наверняка была еще и забаррикадирована изнутри. И это значило, что вскоре должна прибыть «кавалерия» в лице спецназа, что и пойдёт на штурм, да снайперы займут ближайшие крыши. А там и до героинь недалеко. Это значит, что пора начать действовать.

Разогнавшись, одним сильным прыжком перепрыгиваю улицу и приземляюсь на крыше оккупированного здания, пролетев над головами пары десятков полицейских. Те даже ничего не заметили, люди вообще редко смотрят вверх. Входа на крышу по типу будки не было, и я потратил некоторое время чтобы найти другой вход. Обнаружил я только один — в виде тяжелого железного люка, что сейчас был открыт, а цепь и навесной замок, что должен был закрыть и этот вход для полиции, сейчас валялись на полу. Замок был сломан, а несколько звеньев цепи разорваны. Так, значит кто-то из героинь уже внутри. Но они или она проникли в здание буквально перед моим приходом, либо встретили серьезное сопротивление, так как стрельба из окон и не думала прекращаться. Нужно будет быть поосторожнее. Я вполз в здание по потолку коридора и с удивлением отметил, что внутри совершенно темно, а ближайшие лампы разбиты. Света, что лился через открытый люк мне было достаточно для того, чтобы увидеть толстый слой пыли на полу, свежие осколки, да пару тел женщин, одетых совершенно обыденно. Только вот по оружию лежащему рядом с ними можно было предположить, что они из бандиток. На их лицах были свежие синяки и кровоподтеки, но я слышал, как бьются их сердца, да и груди тяжело поднималась и опускалась. Живы, но без сознания. Кажется, наша таинственная героиня — это Сорвиголова. Карательница бы не разбивала лампы — свет ей нужен, а бандиток бы она навряд ли оставила в живых.

Крадясь по потолку здания, я услышал звуки драки, что почти заглушались руганью преступниц и выстрелами. Слегка пропетляв по коридору, пропустив несколько маленьких комнат и коридоров поменьше, я оказался в довольно просторной комнате с высокими потолками. Наполовину разбитые окна под самим потолком, менее десятка ламп, что давали тусклый свет, настоящий лабиринт старых металлических стеллажей почти под самый потолок, куча коробок с чем-то, да с десяток (четверо людей уже лежали без сознания) кричащих, паникующих, и палящих на любой шум бандитов. Двое, кстати, были мужчинами. Боковым зрением увидел еще одну фигуру, что отличалась от оккупирующих здание бандитов. В бордовом кожаном костюме, что плотно облегал все тело, оставляя открытой лишь нижнюю часть лица, с маленькими рожками на голове, Сорвиголова метко метнула что-то в ближайшую лампу, и та разлетелась на десятки осколков, погружая еще одну часть комнаты в темноту. Преступники среагировали моментально — в сторону погасшей лампы тут же раздались выстрелы из какого-то скорострельного оружия, но безрезультатно. Преступники были напуганы. В таком состоянии они бы даже в стену с трудом попали. Да уж, некоторые героини могут пугать похлеще злодеек.

Пока я полз по потолку, чтобы занять позицию прямо над бандитами, что поспешно группировались в защитный круг, Сорвиголова успела разбить еще две лампы и обезвредить еще одну женщину. И как она узнает где эти лампы? Ладно зрячие люди, но насколько я помню, она слепа, хотя у нее и сверхслух. Настолько хороший, что она слышит стук сердца и дыхание, но лампы?

— Ну что, сучка, давай! — тем временем выкрикнул один из мужчин. — Что, теперь слабо нарваться на нас, да?

Бандиты стали такими смелыми из-за того, что сгрудились в круг спина к спине, да почти все целые лампы были над ними. Попробуй Сорвиголова напасть на них сейчас или разбить лампы, чтобы разобраться с ними в темноте, то точно бы схлопотала пулю. Но она и сама до этого додумалась — вон сидит в метрах двадцати от бандитов за одним из поваленных набок стеллажей, да легонько постукивает по нему своим боевым посохом. Ну ладно, пора действовать и мне. Отлипаю от потолка и падаю прямо в центр круга из преступников, после чего их всех мигом оплетают по рукам и ногам щупальца, а заодно и заткнули рот. Удивленные люди лишь мычали да дергали руками и ногами в воздухе (насколько могли в связанном виде).

«Терн, можешь придушить их немного? Чтобы потеряли сознание, но не убить?»

«Могу попробовать.» — ответил симбиот, и я почувствовал, как щупальца сжались.

Люди задергались сильнее и замычали яростнее, но вот прошло десять секунд и их протесты быстро сошли на нет. Еще через десять они обмякли, но живы были. Щупальца я быстро убрал, из-за чего бандиты попадали на бетонный пол. Ушибы и синяки точно останутся, ничего, заслужили. Вскоре, осторожно, из-за угла вышла и сама Сорвиголова, все еще постукивая своим оружием по металлическим стеллажам, вызывая довольно мелодичный звон.

— Кто здесь? — у героини был приятный голос, чуть с хрипотцой.

Теперь я мог рассмотреть ее поближе. Костюм облегал ее очень плотно и давал детально рассмотреть все ее изгибы и прелести. Было похоже, что свой наряд она купила в каком-нибудь сексшопе. Конечно костюм той же Девушки-Паук или Капитана Америки тоже облегал их весьма плотно, но у Сорвиголовы был такой эффект из-за того, что ее костюм был то ли из кожи, то ли латекса то ли из еще какого-то подобного материала. Крупная грудь, четвертого размера точно, казалось из-за нее молния костюма не выдержит и вот-вот разойдется, создав странное декольте. Очень высокий каблук, героиня стояла практически на носочках, из-за чего была выше меня практически на голову. В руках у нее был ее складной боевой посох, который она сейчас направила в мою сторону, на костюме был пояс со множеством кармашков, а на каждом бедре висело по тонфе.

Итак, в этом мире Сорвиголова тоже слепа, ведь она стоит и «смотрит» прямо на меня, но не видит. А плоть Терн прекрасно скрывает мои биометрические данные, ведь, судя по всему, Сорвиголова и не слышала меня.

— Помощь, — отвечаю я на вопрос женщины, и та покрепче перехватывает свое оружие.

— Кто ты? Я тебя знаю?

— Сомневаюсь. Я лишь недавно вышел на арену города. Это один из моих первых выходов в костюме.

— Хм, и какое имя ты себе выбрала? — героиня слегка опустила посох, но держалась все еще настороженно.

Прежде чем ответить я несколько раз шагнул в сторону.

— Можешь звать меня Терн, — женщина еле заметно вздрогнула и вновь направила на меня складной посох. Теперь я точно знаю, что она не может меня слышать или ощутить. — Ты же не видишь меня, да? И, судя по всему, хоть как-то чувствовать.

Сорвиголова молчала, что-то судорожно обдумывая. Лишь стрельба бандитов, полицейских, да их крики доносились до меня.

— Не стоит волноваться. Если бы хотел напасть на тебя, то уже сделал бы это. Думаю, многие криминальные лидеры города с радостью бы заплатили за тебя. Живой или мертвой, — на этих словах женщина сделала шаг назад, — уж слишком ты им много крови подпортила. Но мы на одной стороне. Так что можем здесь стоять и смотреть друг на друга или все же поможем полиции, пока жертв среди них не стало больше?

— Что ж, ладно, — выдохнула женщина и слегка расслабилась. — Я Сорвиголова, но, думаю, ты и так это знаешь. И да, я слепа. Об этом немногие знают, но сражаться это мне ничуть не мешает. Я прекрасно слышу все на многие десятки метров вокруг. Даже дыхание или стук сердца. Но не твои, что меня весьма нервирует. Ты хоть человек?

— На сто процентов.

— Живая?

— Более чем. Видимо такой эффект создает мой костюм.

— Хм, не хотела бы я, чтобы мои враги такими обзавелись.

— На этот счет не волнуйся — он уникален. Итак, у тебя есть или был какой-то план или ты собиралась методично зачищать этаж за этажом от преступников погружая всё здание в темноту?

— Ну, вообще-то, второе.

— Хм…

— Что, есть план получше? — недоверчиво хмыкнула женщина.

— Возможно, — киваю я, хоть героиня этого видеть и не может. — Куда эффективнее будет обесточить все здание сразу. Есть предположение, где может быть генератор или электрический щиток?

— В подвале скорее всего, — задумалась Сорвиголова. — Но для этого нужно как минимум спуститься на три этажа вниз и найти его. Одной — это будет сложно, да и преступники не будут сидеть сложа руки стоит им заметить меня. Они уже должны были догадаться, что я в здании и точно приготовились.

— Ну, теперь ты не одна. Я могу отвлечь их пока ты не обесточишь все здание, да и они навряд-ли ожидают увидеть в темноте еще одного, да?

— А как насчет тебя? Тебе отсутствие света не помешает? Мне-то нет, — женщина указала на свои глаза и грустно улыбнулась.

— О, за меня не волнуйся — я вижу в темноте практически также хорошо, как и при свете. К тому же, я тоже прекрасно слышу, как дышат люди или стучат их сердца, а в темноте, когда с одной стороны вооруженная полиция, а с другой темнота и в ней на тебя, что-то охотится, то это будет проще простого.

— Кхм, ладно, — видимо героиню удивили мои слова, — тогда приступим?

— Я пойду впереди. Раз уж ты не можешь слышать меня, то узнаешь мое местоположение по крикам и выстрелам.

Я осторожно побежал вперед, на лицо сама собой наползла зубастая-хищная улыбка от моей идеи. Хорошо, что Сорвиголова слепая, ведь узри она ее, то точно бы не согласилась работать со мной. «Хорошие» так страшно улыбаться не могут. В этом мире не существовало таких нравившихся мне фильмов как «Хищник» или «Чужой», где некая инопланетная тварь буквально охотится на людей. Пора начать зарабатывать себе определенную репутацию, не все же преступникам Нью-Йорка Сорвиголову и Карательницу бояться?

***

— Получите, сучки! — одна из бандиток, Кэтрин, что держала оборону старой обувной фабрики, высунулась в окно и дала длинную очередь из автомата армейского образца по скопившимся снизу полицейским. Но ей тут же пришлось пригнуться — копы весьма серьёзно огрызались и их ответные выстрелы выбили крупные куски кирпичей, а некоторые залетели в саму комнату и попали в потолок, обсыпав женщину серой каменной пылью. — Вот же, бляди!

Кэтрин злобно посмотрела на труп товарки, что лежала с дырой в глазнице около окна и теперь у нее под головой образовалась хорошо заметная лужа крови. Выстрел какой-то полицейской сучки крайне удачно нашел свою цель. И все бы ничего, даже не смотря на труп этой неудачницы — у занявших здание бандитов было много оружия и боеприпасов к нему. Очень много. Пожелай они, и можно было вооружить четверть квартала до зубов. Все входы в здание были забаррикадированы и охранялись, без спецназа копы точно не сунуться сюда, а он еще не приехал. Только вот ее сильно нервировало то, что изредка из глубины здания доносились крики. Неужели кто-то из местных супергероинь все же сумел пробраться внутрь? Если так, то ее дела могут быть плохи. Конечно, если эти сучки смогут пройти через пару десятков ее вооруженных «коллег». Ведь эти шлюхи не пуленепробиваемы? Так ведь?

Уверенность в их силах слегка уменьшились, когда раздался еще один крик.

— Ты слышала? — у второй бандитки занявшей эту же позицию нервы были слабее чем у нее. — Кажется в этот раз ближе! — Дана нервно сглотнула.

— Хватит поджилками трясти! — третья женщина сплюнула на пол и высунула свое оружие из окна, дав очередь совершенно не целясь. Результатом стало то, что попала она лишь в дом напротив, выбив пару окон. — Подумаешь кричат! Может…

Закончить мысль она не успела — в один миг в их комнате погас свет, в коридоре тоже. Что-то подсказывало всем трём женщинам, что свет погас и во всем здании.

— Вот ведь паскудство! — зло прорычала Рейчел. — Это точно работа Сорвиголовы, она вечно крысится в темноте! Небось на рожу страшная как атомная война, вот и шныряет лишь, когда темно! — небольшая шутка совсем не уменьшила тревогу трех женщин. — Но ничего, босс предусмотрела это, сейчас должны включить резервный генератор, — оскалилась женщина.

*ШЛЕП*

Из темноты коридора раздался явственный и странный звук. Словно что-то большое и мокрое медленно упало или шагнуло по бетонному полу.

*ШЛЕП*

Повторился звук.

— Вы слышали? — сглотнула Дана.

Остальные определенно слышали это, даже сквозь стрельбу своих оставшихся товарок, полицейских и их редкие призывы через громкоговоритель сложить оружие и сдастся.

*ШЛЕП*

— Блять, вот опять! Что это за хуйня?

— Да не ори ты так! — шикнула на излишне нервничающую женщину Кэтрин.

— Это же Сорвиголова, да? — не унималась Дана.

— Не похоже, — покачала головой Рейчел, — обычно она…

*ШЛЕП* *ШЛЕП* *ШЛЕП*

В этот раз звуки раздались быстро и один за другим, словно кто-то совершил короткую пробежку. И раздались они уж очень близко.

— Эта сука рядом!

Все три женщины направили оружие на едва видимый в темноте проход (свет, бьющий с улицы давал крайне мало видимости, лишь общие черты дверного проема), готовые нашинковать свинцом любого, кто появится там. Но вот прошла минута, другая, а там так никто и не появился. Даже этот влажный звук пропал. Лишь шум перестрелки все также наполнял округу.

— Оно ушло? — шепотом спросила Дана, словно боясь что ее услышат.

— Хрен его знает, иди и проверь, — приказала Кэтрин.

— Ты ебанулась? Я туда ни за что не выйду пока свет обратно не дадут!

— Не дрейфь, мы тебя прикроем.

— Почему я?

— Ты ближе всех и у тебя дробовик! Он в коридоре будет куда эффективней чем наше оружие! — шикнула на нее Рейчел.

Дана неуверенно встала, медленно и осторожно, практически на ощупь она вышла в коридор, но даже не думала уходить и на метр в сторону, покрутившись на месте она повернулась к двум другим женщинам:

— Ни черта не видно.

— Дура, блядь, подсвети телефоном! Или ты им вообще не пользуешься, прямо как мозгами?!

Что-то проворчав себе под нос Дана небрежно вытащила свой телефон из заднего кармана брюк и, включив на нем фонарик, посветила сначала в одну, потом в другую сторону.

— Сказала же — никого нет, — облегченно выдохнула женщина. — Видимо, нам-а-а-а!..

Внезапно Дана закричала и упала, словно кто-то дернул ее за ноги, телефон выпал из рук преступницы и упал на пол, но прежде чем разбиться и погаснуть, он позволил увидеть остальным двум преступницам темное щупальце, что оплело ноги Даны.

— А-а-а-а!!! — Дана вновь закричала, когда что-то утащило ее в темноту. Вскоре крик женщины затих.

— Вот же блядь! Ты видела? Видела? Что это за хуйня такая! Это точно не Сорвиголова! Она не такая ебнутая! Это… это… — быстро заговорила Рейчел. Увиденное было страшным. Теперь понятно почему изредка в глубине здания раздавались крики. И теперь это пришло за ними. Уж лучше бы это была Дьяволица Адской Кухни.

Рейчел сглотнула, а оружие в ее руках затряслось, когда в темноте проступили два больших белых глаза, а чуть ниже клыкастая улыбка.

— А-а-а-а! — в крике преступницы смешался страх и гнев, она подняла оружие с твердым намерением выпустить в тварь всю обойму, но щупальце монстра быстро оплелось вокруг автомата, вырвало его из рук женщины и, погнув ствол, бросила его у ее ног. — Н-нет, пожа…

Слова застряли у нее в горле, когда очередное щупальце оплелось вокруг ее рта, а затем тварь медленно потащила ее в темноту. Женщина мычала, дико вращала глазами и пыталась хоть как-то спастись, цепляясь ногтями за все до чего могла дотянуться, но лишь срывала себе ногти с пальцев, хотя, из-за обуявшего ее страха, она это не заметила.

Кэтрин не знала, что ей делать. Увидев зубастую тварь она замерла от страха, а вот ее подруга попыталась что-то сделать, за что и поплатилась. Кэтрин видела, как монстр медленно, словно делал это специально, утаскивал ее подругу в темноту. Женщина была уверена, что последний взгляд Рейчел на нее, полный страха и мольбы, будет сниться ей еще долго. Преступница не питала иллюзии о том, что монстр ушел, а пули ему навряд-ли страшны, если учесть с какой легкостью он согнул дуло автомата, поэтому женщина сделала то, что считала единственным верным в этот момент и то, что последний раз она делала еще в возрасте семи лет — молиться.

— Не сотрясай зря воздух, — Кэтрин сглотнула тугой комок слюны, когда совершенно безжизненный голос раздался прямо над ней. — Молитва не поможет, думаешь Богиня услышит тебя? Тебя? Преступницу, воровку и убийцу? К тому же, от подобных слов у меня кожа зудит, да зубы сводит.

Монстр очень мягко опустился перед коленопреклонной женщиной и, взяв одним пальцем ее под подбородок, заставил поднять голову вверх, вынудив посмотреть на себя. Перед ней был монстр, лишь отдаленно напоминающий человека. Руки и ноги были куда длиннее чем положено при его размере тела, а за спиной сами собой двигались шесть щупалец. Женщина еще раз сглотнула, она хотела кричать и отвести взгляд, но ряды острых зубов лишь в нескольких сантиметрах от ее лица, словно загипнотизировали ее.

— П-пожалуйста, не у-убивайте мен-ня, — голос женщины был тихим и слабым, она не могла точно сказать произнесла ли она эти слова или только подумала о них, но монстр услышал их.

— О, не волнуйся, я тебя не убью.

— П-правда? — слово само собой вырвалось из уст женщины, хотя сама она в это ни на секунду не поверила.

— О да! Ведь я люблю есть, человека, когда он еще жив, — улыбка монстра стала шире. — Мясо дольше остаётся свежим и теплым. Да и эти крики ужаса и боли! М-м-м! Лучшая приправа!

Нервы женщины, когда до нее дошло, что именно сказал монстр, не выдержали и она провалилась в спасительное беспамятство.

***

— Знаешь, — начала героиня, когда мы стояли на крыше и наблюдали за тем, как полиция пакует преступниц в специализированные грузовики (ну то есть я смотрел, а Сорвиголова просто повернулась лицом в ту сторону), — я создавала свою репутацию незыблемого правосудия, что приходит в ночи пару лет. Думаю, тебе это удалось за одну ночь, ну или хотя бы положить начало новым слухам, — усмехнулась героиня. — Ведь страх темноты и того, что таится в ней, одна из самых главных фобий человечества, которая не исчезла даже в наше время.

О да! Я сам надеялся на это! В начале вечера я хотел просто нарваться на каких-нибудь преступниц или злодейку, но вышло куда как интереснее и настроение резко поднялось. Я и не думал, что пугать людей так весело. Тёрн тоже практически мурлыкала от удовольствия, азарта охоты и видом напуганных людей. Она уже просила повторить этот опыт и загнать пару белохалатников. Да и со сменой формы тоже был полезный опыт.

— Возможно в некоторых моментах я перегнул палку, — признался я.

— Например?

— Ну, одна из преступниц начала молиться, а я велел ей замолчать, будто у меня от слов молитвы зудит кожа и зубы болят, — сорвиголова усмехнулась.

— А она что?

— Потеряла сознание от страха.

— Ого, — героиня присвистнула, — мощно. Думаю, в тюремном приходе, скоро появятся несколько новых прихожан.

— Так кто это был? Устроили практически настоящую войну, а оружия и наркотиков внутри были целые склады.

— Одна из некогда крупных местных группировок, — вздохнула Сорвиголова. — Но недавно отгремела крупная война банд и они сильно просели. Видимо собрались в своем последнем убежище, что использовали как склад, обсудить планы на будущие, перегруппироваться. Тут и нагрянула полиция. Видимо кто-то из их врагов прознал об этом и сдал их или, скорее всего, кто-то из бывших союзников.

— Слушай, — Сорвиголова разорвала тишину после пары минут нашего молчания, каждый из нас думал о своем, — неужели твоя маска такая страшная, что при ее виде люди начинают молится? — на губах героини играла веселая улыбка.

— Да вроде нет, — ну сейчас по крайней мере, а в тот момент я должен был выглядеть весьма устрашающе.

— Можно? — сорвиголова протянула ко мне правую руку. — Хочется хотя бы иметь представление как выглядит моя неожиданная союзница.

— Да, почему бы и нет, — я пожал плечами, ничего плохого я в этом не видел.

Взяв обе руки героини за запястье, я приложил их к моей голове.

— Вроде обычная безликая маска, — женщина осторожно, самыми кончиками пальцев ощупывала меня, словно я был крайне хрупок, и она боялась случайно сломать меня. — Знаешь, Терн, я выдохнула с облегчением, когда ты предложила объединить силы. Ведь я практически не ощущаю тебя. Будь ты на другой стороне или просто пожелай прикончить меня или обезвредить, чтобы потом сдать моим многочисленным врагам, то у тебя бы это получилось, скорее всего. В последний раз такой беззащитной я чувствовала себя много лет назад, когда только ослепла, — призналась женщина. Что меня удивило. Может этим признанием она хотела чуть больше укрепить доверие между нами? Или призналась лишь потому, что я «узнал» что она слепа?

Тем временем супергероиня продолжала меня «осматривать». Закончив с лицом и головой, она перешла на плечи, затем на руки, цокнул языком, когда ощупала коготь на кончике моего пальца, затем снова вернулась на плечи. Неожиданно на ее губах появилась странная ухмылка и Сорвиголова перенесла свои руки мне на грудь.

— Эм?.. — героиня так и продолжила гулять своими пальчиками у меня на груди, явно не совсем что-то понимая. — Что?

— Ты лапаешь всех своих союзников? Да, я мужчина. Разочарована? Я и не знал, что ты…

— Я не лесбиянка! — возмущенно и повышенным голосом ответила женщина убирая свои руки с моей груди. — Просто… Почему ты раньше об этом не сказал?

— Ты и не спрашивала, — пожал я плечами.

— Да как я могла знать? — женщина возмущённо помахала перед своим лицом рукой, намекая на то, что она не видит. — Просто среди суперов мужчин единицы, и вы обычно предпочитаете сидеть дома и вести хозяйство, ну и детей растить там, а не шляться по зданиям наполненным вооруженными преступницами и пугать их до потери сознания. Да и по голосу невозможно понять кто ты, мужчина или женщина. Черт, я, наверное, сейчас глупо выгляжу.

— Да, немного, — кивнул я и улыбнулся, обнажая острые зубы.

Вновь мы немного постояли в тишине, я наблюдал за тем, как полицейские загрузили последних преступников в тюремные грузовики и теперь выносят из здания их добро — оружие и наркотики. Сорвиголова же молчала от неловкости ситуации.

— Ну что ж, приятно было встретить того, кто не пытается вступить с тобой в драку, как только увидит. Может, еще как-нибудь встретимся, поработаем вместе.

— Мне тоже понравилось, — кивнула женщина и улыбнулась, — раз уж и для тебя темнота не проблема. В последний раз, когда я с кем-то работала вот так, как привыкла, Карательница на меня три дня дулась из-за того, что в темноте споткнулась и упала, разбив при этом нос.

— Ха-ха! Ну ладно, до встречи, — попрощался я с героиней, она ответила тем же, но уходить не спешил, задумавшись, куда бы отправиться далее. Ночь только началась, да и азарт от «охоты» только-только начал спадать.

— Мужчина, да? — медленно протянула Сорвиголова словно смакуя эту мысль. — Это должно быть интере… — героиня оборвалась на полуслове. — Эм, Терн, ты же все еще здесь, да?

— Да, — подтвердил я улыбаясь.

— Почему ты не ушел?

— Думал куда отправиться дальше.

— Мы можем притвориться, что ты не слышал моих последних слов?

— Можем, — кивнул я и все же перепрыгнул на соседнюю крышу.

========== Глава 11 ==========

Комментарий к Глава 11

Новая глава, ага. Немного проходная, немного сюжетная.

А автор напоминает, что Вы, мои дорогие читатели, можете пожертвовать мне на вкусняшку, пивасик, мотивацию.

Сбербанк - 4276 5400 4237 5802

Яндекс Деньги - 410016283203627

— Мистер Рихтер! Мистер Рихтер! — стоило только мне зайти в дом, как меня окликнула и пошла навстречу охранница. Кажется, её звали Лили. Было ранее утро, не было ещё даже семи часов утра, и я вернулся после ночного приключения в дуэте вместе с Сорвиголовой. Остаток ночи кстати прошел очень спокойно. — Наконец-то вы вернулись!

— Что-то случилось?

— Да! Вчера, после того как вы ушли, примерно час спустя, заявились две женщины. Одна выглядела так, будто недавно очень сильно плакала, а вот вторая выглядела крайне серьезно, и они сразу пошли к лифтам. Я и Сьюзен немедленно остановили их. Мы же не просто так здесь сидим! Понимаете, некоторые женщины крайне слабо могут себя контролировать, вот и преследуют мужчин, практически жить им спокойно не дают и…

— Ближе к делу, — перебил я женщину.

— А, да. Так вот, мы их остановили и спрашиваем к кому это они. Та, что выглядела серьёзной, отвечает, что к вам. Ну я и говорю, что вас нет дома. А она такая — ну ничего, мы подождем его, то есть вас, в квартире, и снова к лифтам идет. Мы, естественно, наперерез. Говорим, что не пустим и им лучше уйти если они не хотят проблем. Ну серьезная и говорит, что она ваша сестра. Конечно же мы не поверили. Ложь про то, что женщина является сестрой мужчины, чтобы либо проникнуть в его дом или что-то в этом роде — самая распространенная. И тогда она достает документы и трясёт ими у нас под носом и требует, чтобы мы пустили ее в квартиру ее непутевого и глупого младшего брата. Это её слова! — быстро добавляет женщина. — Ведь вы не отвечаете на звонки, и она сильно волнуется. Пришлось вызывать полицию, звонить управляющей, искать свидетелей для открытия квартиры.

— Те женщины ещё у меня? — охранница кивает. — Понятно. Спасибо.

Женщина вновь кивает и, помедлив секунду, возвращается на свой пост. Видно, что ей интересно, в чем же дело, но она промолчала.

— Все еще хочешь убить Алисию? — шепотом спрашиваю я у Тёрн, едва двери лифта закрылись и тот неощутимо двинулся вверх.

«Уже не так сильно. Охота на людей и их страх сильно порадовали меня. Так что, можем просто ей сломать руки и ноги. Или поджечь. Или плеснуть кислотой на лицо.»

Что ж — это можно назвать прогрессом.

«Но вот с другими белохалатниками мы не будем так добры.»

Или нет.

Ключ-карта приложена, электронный замок еле заметно пиликнул открывая дверь. Но прежде чем войти я глубоко вдохнул. Последние пару часов я думал, что буду говорить Джессике, но в голову так ничего и не пришло. Придется импровизировать.

Войдя в квартиру я тут же поднял руки в защитном жесте, ожидая, что сестра немедленно накинется на меня, как только я войду, но все было спокойно. Женщины мирно спали. Джессика на диване, как в прошлый раз, а вот Алисия на моей кровати. Наверное, её туда уложила сестра, чтобы привыкала. И на них была моя одежда. На Джессике одна из моих футболок, что совсем не прикрывала ее попку и черные кружевные трусики, а на Алисии рубашка, что была застегнута всего на пару пуговиц. Ладно, пока не буду их будить, может что-то и придумаю за это время, разувшись я отправился на кухню, немного хотелось есть, по пути проверил телефон. С десяток пропущенных вызовов и пара СМС от Джессики.

На самой кухне явно хозяйничали женщины. На это намекали четыре бутылки вина и одна бутылка виски. Все пустые. Они небрежно валялись на столе, как и несколько пустых и грязных бокалов. Засохшие закуски (явно из моего холодильника и почти не тронутые) дополняли картину. Вот же люди пошли! Наорали, проникли в дом, оставили бардак на кухне. Тяжело вздохнув я принялся за короткую уборку.

***

— Надеюсь ты не думаешь, что завтрак спасет тебя? — раздался недовольный голос Джессики за моей спиной, когда я и готовил три порции упомянутого завтрака, а после женщина шумно втянула носом запах жарящихся яиц и колбасок. — Пусть и так вкусно пахнущий.

— То есть, я могу и не готовить его? — повернулся я к сестре.

Сестра стояла, скрестив руки на груди, и со взъерошенными волосами. Видимо запах еды разбудил её, и она сразу направилась ко мне. Женщина укорительно смотрела на меня.

— Ты где бродил всю ночь и почему не взял с собой телефон? — задала резонный вопрос Джессика.

— Подумал, что утром мы поговорим более разумно. Телефон не взял по этой же причине.

— Я волновалась о тебе. Надумала себе всякое.

— Я же оставил записку, да и судя по обнаруженным мной бутылкам, волноваться тебе особо времени не было.

— Так я пила из-за того, что волновалась! Ну и за компанию с Алисией, она, между прочем, тоже о тебе волновалась! Надумала себе всякое, типа ты ушел на всю ночь из-за нее. Где ты был? — вновь задала вопрос Джессика.

— Просто гулял, — отмахнулся я.

— «Просто гулял!» — передразнила женщина. — Мы тут сидим, волнуемся, не знаем, что и думать, а он гуляет. Если о сестре не думаешь, у тебя их еще много, о матери бы подумал! Чтобы с ней стало, случись с тобой что-нибудь? — возмущённо уставилась на меня женщина.

— Ну что ты такое говоришь? Ничего со мной не случится, и ты же знаешь — я люблю тебя. Не говори так, словно ты для меня пустое место.

— А похоже что так, — Джессика шмыгнула носиком и утерла уголок глаз, и посмотрела в пол.

Всё ещё серьёзней, чем я думал. Я и так был уверен, что она будет волноваться обо мне, но чтобы настолько сильно?

— Ну чего ты? — я за пару шагов сократил расстояние между мной и женщиной и обнял её. Та пару раз попыталась слабо отстраниться, больше для вида, а потом опустила голову мне на плечо и крепко обняла в ответ.

Пару минут мы простояли обнявшись.

— Больше так не делай, ладно? — ещё раз шмыгнула носом Джессика отстраняясь от меня. — Я правда волновалась.

— Постараюсь, — уклончиво ответил я и поцеловал женщину в лоб, от чего она слегка покраснела и вернулся к завтраку. — Давай ты оденешься, мы позавтракаем, а после поговорим, хорошо?

— Я одета.

— В мою одежду, между прочим. И я бы не сказал, что ты одета, — и с намеком осматриваю её длинные, стройные ножки.

— Раньше ты не жаловался на то, что я беру твои футболки время от времени, и что хожу вот так вот.

Так, что-то я не припомню, чтобы Джессика раньше брала одежду Питера, даже когда они жили вместе. Это что, проверка какая-то?

— Не помню, чтобы ты раньше брала мою одежду, ну или по крайней мере я этого никогда не замечал. И раньше я был ребенком, а сейчас взрослый человек, так что не стоит ходить передо мной почти голой.

— Наверное не замечал, — пробурчала себе под нос женщина. Я так и не понял, правда это была или какая-то проверка. — А что, привлекает тело сестренки?

Уже со своей обычным выражением и усмешкой спрашивает Джессика, медленно поднимая свою футболку все выше и выше, оголяя животик.

— Пока нет, — отвечаю я полуправду, так как посмотреть там было на что, — но походи вот так, полуголой, передо мной еще немного и все возможно. Тогда мне никакая Алисия не нужна будет, — и пристально смотрю на нее.

— Кхм, — смутилась женщина и медленно покраснела до кончиков ушей, а после попыталась натянуть футболку даже ниже чем та была, попытавшись полностью скрыть свои трусики и бедра вместе с ними. — Дурак, скажешь тоже. Ладно, я в душ, после чего бужу Алисию, и мы завтракаем. После чего состоится разговор, понял? И закинь еще помидоров.

Джессика, подхватив свою аккуратно сложенную одежду, ушла в душ, вскоре раздался шум воды. Вот черт! Там же огромные царапины в душевой кабинке! Совсем забыл о них. Теперь нужно будет объяснять еще и это. Ох, с каждой минутой мое положение все хуже. Ну ладно, будем импровизировать.

— Эм, с добрым утром, — раздался ещё один голос позади меня.

Алисия в нерешительности стояла у самого входа на кухню, переминалась с ноги на ногу, теребила манжеты рубашки и глядела в пол. На голове был такой же хаос, как и у Джессики. Даже сейчас глаза женщины выглядели чуть опухшими, сколько же она плакала? И это только от одного отказа?

— С добрым, — киваю я женщине и возвращаюсь к готовке завтрака, тот был почти готов. Тёрн же промолчала, хоть я и почувствовал вспышку злости от неё к Алисии, но она была куда слабее чем вчера.

— Питер, я… — начала женщина, но я прервал её взмахом руки.

— Давай все обсудим после завтрака? Хорошо? — Алисия быстро кивает. — Ванная будет свободна сразу после Джессики, так что успеешь сразу к завтраку.

— Хорошо, — вновь кивает женщина, после чего слегка оттягивает подол рубашки, — и прости за это. Джессика вручила ее мне для сна, — чуть смущенно добавляет Алисия. — Ну вот я…

— Да ничего, — пожимаю я плечами, — она хорошо смотрится на тебе, — признаюсь ей в этом и оценивающе осматриваю более пристально. Конечно, рубашка скрывала её фигуру намного больше, чем футболка фигуру Джессики. И хорошо можно рассмотреть только её ножки. Тоже длинные, стройные и гладкие.

— Правда? — спрашивает Алисия и неуверенно улыбается.

— Да, можешь пока остаться в ней.

***

— Конечно здорово вот так сидеть за одним столом, завтракать и делать вид, что все нормально, но может быть ты все же объяснишь, что на тебя вчера нашло?! Как ты мог поступить так! — Джессика заговорила сразу после того как положила вилку на опустевшую тарелку, тем самым ознаменовав, что закончила трапезу и сделала небольшой глоток кофе.

Мы сидели на кухне за столом и завтракали, при этом Джессика и Алисия молчали, перекинувшись друг с другом лишь парой слов. Видимо, сестра и правда решила начать разговор после завтрака. Джессика переоделась в свою одежду, а вот Алисия осталась в моей рубашке, из-за чего сестра вначале странно посмотрела на нее, затем на меня, но ничего не сказала.

— Джессика, не надо… — начала Алисия, но…

— Нет, надо! — сестра ее прервала и стукнула ладонью по столу, из-за чего посуда и столовые приборы протестующе звякнули. — Он обидел тебя! Или ты уже забыла, сколько слез выплакала? — Алисия потупила взгляд. — И я хочу услышать объяснение этого поступка, — тяжёлый взгляд женщины остановился на мне. Того и гляди, вот-вот дыру прожжет. Алисия тоже подняла на меня взгляд и смотрела с какой-то надеждой, вопросом и легкой обидой.

Ну вот и пришел этот момент, а придумать план разговора я так и не успел, придется импровизировать.

— Ну для начала я должен извинится, — как можно более мягко и раскаянно сказал я и осторожно сжал ладонь Алисии. Женщина несмело улыбнулась мне в ответ, а Джессика и сложила руки на груди.

— Одними словами и легким прикосновением ты не отделаешься, — хмыкнула сестра.

— Джессика! — шепнула на ту Алисия.

— Что? Скажешь я не права? Ещё как права.

— Я знаю, что не отделаюсь такой мелочью, — горько улыбнулся я обеим женщинам, — поэтому сегодня приглашаю тебя на свидание в любое место по твоему выбору. Плачу за все я. Это меньшее чем я могу попросить у тебя прощение за свое недостойное поведение. Во всяком случае до вечера, — с этими словами я поцеловал руку Алисии, и та слегка покраснела то ли от этого непривычного жеста в этом мире то ли от того, что до неё дошло на что я намекаю.

— Хм, — протянула Джессика и еле заметно улыбнулась, видимо ей нравилось, как все идет, — но это ничуть не объясняет твоего отвратительного поступка, — тут же вернула она себе обиженное-серьезное выражение лица.

— Да, это так, — вздыхаю я. — Понимаешь, я испугался.

— Испугался? — одновременно спрашивают обе женщины, а потом смотрят на меня каждая по-своему — Алисия с пониманием и легкой печалью, а Джессика с подозрением и после добавляет:

— В каком это смысле?

— В самом прямом. Испугался ответственности, испугался чувств, испугался того, что будет дальше, — на эти слова Джессика посмотрела на меня недоуменно, а Алисия с какой-то легкой жалостью и пониманием.

— Мужчины, — закатила глаза сестра, — чего тут бояться? Алисия бы тебя не укусила.

— Только если бы он сам не попросил об этом, — улыбнулась Алисия, но быстро стушевалась под взглядом Джессики.

— Ты же знаешь, Джесс, моё общение с противоположенным полом заканчивалось на тебе, других сестрах и матерях. В первую очередь я согласился встретиться с Алисией по твоей просьбе, чтобы тебе сделать приятное. Да и надо было показать тебе, другим сестрам и матерям, что моя жизнь не закончилась после того злополучного выстрела. Знала бы ты сколько храбрости мне потребовалась чтобы первым поцеловать её, думал от волнения сквозь землю провалюсь.

— А значит привести какую-то бабу к себе в квартиру ты не боялся? — все еще хмуро спросила Джессика.

— А вот это было неправда, — соврал я, — я просто был на тебя обижен, что ты приехала в город и не сообщила мне об этом, а позвонила только тогда, когда я был тебе зачем-то нужен.

— В квартире пахло духами, — вздохнула женщина.

— Так это заходила одна из моих многочисленных соседок. Хотела одолжить то ли сахара, то ли соли, а при этом оделась, накрасилась и надушилась так, будто на свидание собиралась, а не к соседу, — вновь сказал я неправду.

Женщины переглянулись, но промолчали. Видимо поверили. Хотя, я даже немного удивлен, что подобное мои соседки не вытворяли.

— А вчера я целый день морально готовился, но когда Алисия появилась на моем пороге — я быстро потерял всю уверенность и настрой. Им на смену пришли страх и волнение. А что если я её чем-то не устрою, вдруг что-то сделаю не так? Да я бы потом к женщинам подходить бы боялся, — тихо сказал я и опустил глаза. — Я ведь до вчерашнего дня даже сомневался, что понравился ей.

— Почему ты так решил? — спросила Джессика явно опередив Алисию в этом вопросе.

— Ну, она с нашего свидания ни разу не звонила, даже после моего звонка ей, — попытался сказать я как можно печальней и тише, а в конце вздохнул и исподлобья посмотрел на Алисию.

— Нет-нет-нет! — быстро затараторила женщина, после чего положила еще одну свою ладонь на мою, что до сих пор сжимала её руку, а затем подняла её, поднесла к губам и поцеловала самый кончик пальцев. Очень необычный жест.

— Братишка, я же тебе говорила — это все из-за нашей работы, — вздохнула Джессика, назвав меня не по имени. Хороший знак.

— Вот именно! — поддакнула Алисия. — Мы там практически жили. Ты не представляешь, как мне стыдно было из-за этого, ведь я в свою очередь думала, что это ты на меня обижен из-за того, что я так долго игнорирую тебя, — робко улыбается женщина, — надо мной даже коллеги посмеивались. А вчера я была уверена, что ты захлопнул передо мной дверь из-за того, что днем я вновь отменила нашу встречу. И был бы прав, — грустно добавила женщина.

— Так ты прощаешь меня за вчерашнее? — робко, но с надеждой спрашиваю я у Алисии.

— Ну конечно! Но только если и ты меня простишь за то, что я так долго не встречалась с тобой и даже не звонила, — я робко кивнул. — Ну разве можно сердиться на такого милашку?

— А ты, сестра?

— Ох, ладно! Если Алисия прощает тебя, то и я тоже, — бурчит Джессика и демонстративно отворачивается, но судя по играющей на губах улыбке, видно, что она это только для вида. — Но тоже с одним условием — я пойду с вами. Надо же проследить, чтобы мой глупый братишка вновь ничего не испугался, и чтобы сделал все как положено.

— Ты до вечера с нами будешь? — уточняю я.

— Если понадобиться, то и до утра! Не хватало чтобы ты вновь вечером захлопнул перед Алисией дверь!

— Джессика! — шикнула на неё подруга.

— Что? Скажешь я… — женщины начали свою дружескую перепалку, но это я уже не слушал.

Что ж… Вау… Кхм, боги, это было… Легко. Я думал, разговор будет долгим и тяжелым, но стоило только «признать свою вину», сказать то, что они хотели услышать, то есть извинения, и слегка надавить на жалость к себе. Ведь «мужчины такие слабые, ранимые, неуверенные». Брр, не могу поверить, что я использовал это.

Очнулся я из-за того, что Джессика ткнула пальцем мне в щеку:

— А? Что? — вопросительно посмотрел я на женщину.

— Я тебя уже три раза звала! О чем ты так задумался?

— Куда бы сводить вас, — соврал я, — хоть в Нью-Йорке я живу уже давно, но вот начал изучать его совсем недавно, и так ничего и не придумал.

— У меня есть на примете несколько ресторанчиков, — тут же улыбнулась Алисия.

— Что у тебя с душем? — задала ожидаемый вопрос сестра.

— А что с ним?

— Ты смеёшься? — нахмурилась Джессика. — Да там словно пытались с него всю эмаль снять! Не хочешь это объяснить?

— А, это, ну это так уже давно, с тех пор как я въехал сюда, — по лицу Джессики было видно ее бурную мозговую действенность, видимо вспоминала видела ли она их при прошлом посещении моей квартиры, но раз сразу ничего не возразила, то навряд ли. Видимо прошлый раз она принимала ванну, а не душ. Повезло.

— И ты ничего с этим не сделал? — непонятно чему возмутилась сестра.

— А что я должен был делать с этим? Я больше предпочитаю ванну, а не душ, а когда все же залезаю в душевую кабинку, то эти царапины мне не особо и мешают.

— Хм, — недоверчиво протянула сестра, — ладно, зная о твоей прошлой апатичности, я удивлена, что вся квартира не похоже на нечто подобное. Но это надо будет исправить, еще не хватало мне и Алисии краснеть перед подругами, говоря им, что мой брат и ее мужчина совсем не следит за домом. Так и останешься с одной женой, — улыбнулась Джессика, за что Алисия наградила ее хмурым взглядом.

Фух, и тут все вышло гладко. Неужели это награда за все мои прошлые неудачи и проблемы?

«Носитель, мы же не будем и в самом деле проводить весь день с этими белохалатниками, ведь правда? Носитель?»

***

День прошел тихо и спокойно (вот бы почаще так), для начала мы заехали в корпоративные квартиры Джессики и Алисии, чтобы те переоделись для вечера (одни они ехать категорически отказались, наверно для того, чтобы я вновь не «сбежал»). Алисия надела то же платье, что я видел на ней в первую с ней встречу, а Джессика ярко-красное платье с весьма коротким подолом, что больше напоминал мини юбку и с небольшим декольте, но зато большим вырезом на спине (я же изначально надел свой костюм тройку), ну и конечно женщины уделили много внимание украшениям и макияжу, и вот, спустя каких-то пять часов, они были готовы. И хотя Тёрн почти все время ворчала и пыхтела как рассерженный ежик из-за впустую потраченного времени (и на третий час я был с ней солидарен), но ожидание того стоило — женщины выглядели просто великолепно, словно они собрались не просто на свидание (ну или в случае Джессики просто провести время с братом и подругой), а на званый вечер в высшее общество. Улыбнувшись друг другу и кивнув удовлетворенные произведенным эффектом, женщины наконец-то были готовы отправиться в какой-нибудь ресторан.

Выбор пал на один среднестатистический европейский ресторанчик, что был несколько скромнее того французского в котором я был с Алисией, но и попасть сюда было куда легче, можно было просто прийти и посидеть, а не заказывать столик за несколько дней. Взяв меня под руки Алисия, и Джессика гордо прошли к нашему столику, ловя на себе завистливые взгляды остальных женщин, что им, несомненно, нравилось.

Женщинам явно понравилось мое предложение заплатить за них. Алисия, правда, вела себе скромно, а вот Джессика воспользовалась моими словами по полной (правда в конце, когда нам принесли счет, она потянулась к своей сумочке и несказанно удивилась, когда я и правда все оплатил), при этом весьма громко (за пару столиков ее точно было слышно) восхищалась какой у неё хороший и необычный мужчина — платит за своих женщин! При этом она «забывала» упомянуть, что я её брат. Было видно, что женщине нравилось ловить ещё более завистливые взгляды окружающих, она явно наслаждалась этим. Кажется, женщины одинаковы в любых мирах.

***

— Что ж, это был интересный вечер, — с улыбкой кивнула Джессика, когда мы втроем стояли у моих дверей, — ты меня удивил, когда и правда заплатил за все.

— Почему? Отец присылает мне достаточно денег каждую неделю чтобы не бедствовать, еще и на развлечения остается.

— И все же, даже те мужчины у которых деньги имеются, обычно все равно не платят. Не принято, — пожала плечами Джессика. — Однако, ты у меня уже делал непринятые вещи. Наверное, мне стоит радоваться, что у меня вырос такой братик, — улыбнулась женщина и потрепала меня по голове словно маленького ребенка.

— Итак, Джесс, — заговорил я, сбрасывая ее руку, — поедешь к себе или… — и недвусмысленная пауза.

— М-м-м, — женщина приложила палец к подбородку изображая бурную мозговую деятельность, — а что если я выберу вариант «или»? — с лукавой улыбкой спросила она.

— Тогда, боюсь, наших родителей инфаркт схватит от этого варианта, а твоя подруга будет считать нас извращенцами, — после этих слов Алисия слегка покраснела, поняв, о чем мы, а Джессика лишь шире усмехнулась.

— Ладно, не буду мешать вам развлекаться, надеюсь вчерашнее не повторится? — сестра хмурит брови и пристально смотрит на меня, но, увидев мой серьёзный взгляд, вновь улыбается. — До встречи, братишка, — с этими словами она целует меня в лоб и шагает к подруге обнимая ее и «шепча» на ухо: — Ты же мне все потом расскажешь, да?

— У тебя точно некий комплекс, — с улыбкой дразню я женщину.

— А я отрицаю? — ухмыляется Джессика и разворачивается на месте, после чего медленно идет к лифту. — Развлекайтесь!

— Может тебе вызвать такси?

— Уж сама как-нибудь, я уже большая девочка.

— Проходи, — киваю я Алисии и отпираю дверь в квартиру. Та решительно делает шаг внутрь. Но стоило мне самому зайти в квартиру и повернуться к Алисии спиной, и уже закрыть входную дверь, как я почувствовал, что Тёрн напряглась.

Проклятье. Неужели она все еще хочет убить Алисию? Или она каким-то образом узнала, что я и есть носитель их сбежавшего эксперимента? Но как?

Пока я все судорожно обдумывал, меня развернули за плечи и прижали к входной двери, я уже хотел что-то сказать, но не успел. Меня поцеловала Алисия.

Женщина целовалась грубо, жадно, она то и дело пыталась проникнуть своим языком глубже в рот и время от времени прикусывала мою нижнюю губу, при этом она все еще держала меня за плечи, впиваясь в них ногтями и прижимала к двери. Конечно, это мне никаких проблем не доставляло, сейчас моя кожа могла несильный удар ножом выдержать, что там человеческие ногти? А так же мог с лёгкостью поменять наши позиции, но не хотел, вместо этого я обнял женщину за талию и притянул к себе, страстно отвечая на поцелуй.

Алисия оторвалась от моих губ лишь спустя пару минут и с явной неохотой, тяжело дыша, она пальцем оборвала ниточку слюны, что растянулась между нашими губами после долгого поцелуя и поплотнее прижалась ко мне, жарко зашептав мне в ухо касаясь его своими, такими вкусными и мягкими, губами:

— Как же я долго ждала этого! — после чего она слегка прикусила мочку уха.

Страстные объятия, долгий поцелуй, близость разгоряченного женского тела — все это вылилось в гремучий коктейль. В штанах было тесно, голову заполнял какой-то туман, и я сейчас хотел лишь одного — взять Алисию. Сделать ее своей, делать с ней все, что захочется и наконец-то спустить накопившееся за все это время желание и напряжение. Даже Тёрн притихла и теперь с интересом и легким желанием и нетерпением ждала того, что будет дальше.

Алисия пискнула, когда я поднял ее на руках и понес к кровати, по пути освобождая себя от обуви. Она тоже времени зря не теряла — одной рукой обхватила мою шею, свободной пыталась снять галстук, и все это время пыталась меня целовать, из-за чего я чуть не споткнулся. Бросив ее на кровать, я навалился сверху, заметив, что от своей обуви женщина тоже успела избавиться. Алисия как-то странно посмотрела на меня и попыталась перевернуться, чтобы оказаться сверху, но я ей этого не позволил, сцепив руки женщины у нее над головой, та поерзала всем телом пытаясь освободиться, но ничего так и не вышло. Она было открыла рот чтобы что-то сказать, чем я незамедлительно воспользовался поцеловав ее. Закончив с поцелуем, я тоже слегка прикусил мочку её уха, из-за чего женщина слегка дернулась и перешел на изящную шею, с намерением оставить там пару хорошо заметных следов.

— Мха-ах! — сладко простонала женщина вновь поерзав всем телом. — Дай мне платье хотя бы снять.

С неохотой я слез с Алисии, и та медленно поднялась и стянула платье через голову, кинув его куда-то в сторону.

— Как я тебе? — с улыбкой поинтересовалась она эротично изогнувшись и проведя рукой по всему своему телу задержавшись на груди.

И открывшийся мне вид не мог не нравиться — у Алисии было великолепное тело, словно она много лет следила за собой. Впрочем, наверняка так и есть. Точеная талия, широкие бедра, большая грудь с уже затвердевшими сосками, и, казалось, ни грамма лишнего жира. К тому же…

— На тебе нет нижнего белья?

— Я подумала, что если его все равно снимать, то смысл вообще надевать, — улыбка Алисии стала шире, и онапотянулась ко мне за очередным поцелуем, повалив меня на кровать.

Насытившись моими губами, Алисия потерлась своими бедрами о меня и в штанах стало ещё теснее, хотя, казалось, это невозможно. Женщина стала быстро расстегивать мою рубашку. Вскоре она улетела вслед за платьем.

— Ого! — удивилась женщина и начала гулять пальчиками по моему туловищу, с явным наслаждением ощупывая проступающие мышцы груди и живота. — Где ты так накачался? — Алисия сглотнула. — Мне это очень нравится! Мужчины, следящие за собой возбуждают еще сильнее! Но перейдем к главному! — женщина принялась за ремень и ширинку, было видно, что она тоже еле сдерживается, пальцы у нее путались. — Наконец-то! — выдохнула Алисия, когда победила ремень и молнию, откинув брюки вместе с нижним бельем в сторону. Не теряя зря времени, Алисия вновь нависла надо мной, рукой помогая себе протолкнуть член в лоно. — А-а-х! — сладко, а главное громко простонала женщина, задрожав всем телом.

Я тоже издал сдавленный стон наслаждения — внутри Алисии было влажно и жарко, а главное, она сжимала меня так сильно, словно и не собиралась когда-либо опускать.

— Дай мне… минутку… — горячо прошептала Алисия привыкая к ощущениям.

Вскоре женщина стала поднимать и опускать бедра, сначала медленно и осторожно, но все быстрее и увереннее с каждым движением. Алисия сладко постанывала, чем еще больше разжигала мое желание и постоянно покусывала нижнюю губу. Положив руки на бедра женщины, я начал помогать ей в её движениях. Но через пару движений Алисия взяла мои руки и переместила их на свои груди. Намек был более чем понятен. Лаская груди и соски, я вызывал еще больше стонов удовольствия у женщины. Через пару минут таких «скачек» Алисия издала особо сильный стон, сжала мои ладони своими руками, что все еще ласкали её груди, выгнула спину, а её лоно еще сильнее сжало мой член, я тоже слегка выгнул спину и поднял бедра, загоняя в Алисию член на всю длину. Замерев в таком положении на пару секунд, женщина упала на меня.

«Это и был секс?» — робко спросила Тёрн. «Мне понравилось! Пусть мой первый раз и был с белохалатницей!»

— Это… было… великолепно, — медленно проговорила Алисия, все ещё тяжело дыша и с неохотой приподнялась, освобождая свое нутро от моего члена. — Совсем не то, что с игрушками, — Алисия улыбнулась и поцеловала меня снова. Как и до этого — долго, жадно и грубо.

Её тело немного блестело от пота и Алисия все ещё тяжело дышала, когда закончила целоваться легла рядом со мной, положив голову мне на грудь, но вот я совершенно не был удовлетворен!

— Питер, стой, что ты… — непонимающе спросила женщина, когда я поднялся и разложил её на кровати животом вниз. До неё всё же дошло, когда я начал мять её упругие ягодицы и раздвинул ножки. — Я же только…

— Зато я нет! — прервал я женщину и слегка приподняв её попку, вошел одним движением.

— Умх! Питер! — простонала женщина и скомкала в руках одеяло. — М-м-м, да! Быстрее! Еще! — стонала Алисия, и сама начала двигать бедрами, помогая мне. — О, Богиня, как же это здорово! Трахай меня сильнее!

Ну, дважды меня просить не надо. Взяв Алисию за волосы, я заставил её приподнять голову над кроватью, чтобы её стоны ничего не заглушало. Я поднес большой палец свободной руки ко рту Алисии, та тут же стала его посасывать. Я продолжал грубо входить в женщину, и через пару минут почувствовал подступающую кульминацию. Вытащив палец у неё изо рта и переместив эту руку ей на шею, я поднял Алисию за неё и за волосы и прижал к себе одновременно кончая прямо внутрь. Судя по крупной дрожи, бившей Алисию, она тоже кончила. Я отпустил женщину и та упала на кровать, словно марионетка у которой обрезали все ниточки. Несмотря на то что я буквально секунду назад излился в партнершу, член всё ещё стоял колом, явно готовый продолжать. Наверное, стоит поблагодарить Тёрн за мою повышенную выносливость. И грех было этим не воспользоваться. Я вновь начал устраивать Алисию поудобнее.

— Ч-что? Ещё раз? — еле пролепетала Алисия и её тон было трудно понять, что-то среднее между удивлением и радостью.

— Да, но не волнуйся, в этот раз я займусь другой дырочкой, — прошептал я на самое ушко Алисии нарочно касаясь его губами, а затем во второй раз прикусываю мочку уха.

Женщина только сглотнула, когда поняла о чем я и выжидающе затихла. Но входить в женщину я не спешил, решив подразнить её. Я то водил головкой члена вокруг колечка ануса, то сжимал упругую попку и водил членом взад-вперед между ягодицами. При этом, я то и дело прерывался, чтобы покрывать быстрыми поцелуями плечи и спину женщины, пальцами играясь с её клитором.

— Хватит дразнить меня, — умоляюще простонала Алисия, — и сделай уже, что хотел!

— Тогда попроси меня хорошенько, — подразнил я её и звонко шлепнул по попке, из-за чего женщина слегка дернулась. Алисия не ответила, лишь уткнулась лицом в одеяло и что-то промычала. — Не слышу! — и вновь пару раз шлёпнул ее по заду.

— Черт, что же ты со мной делаешь? — простонала Алисия. — Трахни меня еще раз! Ну же! Ньях! — вскрикнула женщина, когда я сделал то, что она просила.

Простонал и я, её попка сжимала меня чуть ли не сильнее чем «киска». Навалившись на женщину сверху и прижав её запястья к кровати, что все ещё мяли одеяло, я начал резкие движения.

— Как же классно! Мхгх! Сильнее! — простонала женщина и я заметил, как несколько капель крови упали на белоснежное одеяло — Алисия прикусила нижнюю губу до крови.

Облизнувшись я поцеловал Алисию, продолжая резко и грубо входить в неё. Оторвавшись от её губ и посмотрев в затуманенные от наслаждения глаза Алисии, я слизал с её губы ещё одну выступившую капельку крови. Она была сладкой. Как так? Ведь кровь на вкус соленная, с привкусом металла. Впрочем, меня сейчас это не особо волновало. Но вот Алисия вновь потянулась ко мне и я с удовольствием ответил на этот сладкий и пьянящий поцелуй. Ещё через несколько минут жаркого секса, я вновь приподнял Алисию за бедра и вошел в нее последний раз, наполняя семенем партнёршу во второй раз.

— А-а-х! — прохрипела Алисия и уронила голову на кровать.

Улегшись рядом, я начал тихонько поглаживать её по голове и спине. Через пару минут, отдышавшись и придя в себя, Алисия повернулась ко мне, даря улыбку, полную нежности и теплоты.

— Это было великолепно. В жизни не было ничего похожего, — Алисия погладила меня по волосам и прижалась ко мне поплотнее. — Ни в какое сравнение не идёт с игрушками или другими женщинами. Теперь я понимаю почему все замужние женщины такие счастливые. Ожидание того стоило.

— Мне тоже все понравилось.

Улыбка женщины стала шире, она ещё раз быстро меня поцеловала и устроила голову у меня на груди, явно собираясь проспать так всю ночь. Мне оставалось только приобнять ее за плечи, ведь это было по душе и мне.

***

Хоть я и проснулся куда раньше Алисии, вставать совершенно не хотелось. Ведь это первое утро в новом мире, когда я просыпаюсь не один. Тёрн не в счет. Женщина спала, обняв меня, её ресницы забавно подрагивали во сне. Примерно через час, на протяжении которого я просто наслаждался бездельем в объятиях красивой женщины, Алисия начала просыпаться, и я притворился спящим, мне было интересно понаблюдать чем она займется. Сладко потянувшись, Алисия осторожно погладила меня сначала по волосам, потом по груди, поцеловала в уголок губ и издала тихий визг, наверное, радости. Она аккуратно перелезла через меня и вскоре скрылась в ванной, откуда через минуту послышался шум льющейся воды.

Выйдя из душа, Алисия прошла к кровати, нашла на полу мою мятую рубашку и надела её на себя, перед этим коротко втянув мой запах оставшийся на ней. После чего отправилась на кухню и стала там хозяйничать. Вскоре квартиру наполнили вкусные запахи готовящегося завтрака. Ну, думаю, пора и мне «просыпаться». Тихонько поднявшись и подметив, что одеяло и простынь хорошо бы положить в стирку, я тоже отправился в душ, прихватив с собой домашнюю одежду.

— Доброе утро, — поприветствовал я Алисию, входя на кухню, та повернулась в мою сторону, улыбнулась и быстро подошла ко мне, обнимая и целуя одновременно. Я отвечаю ей тем же.

— Доброе, я вновь надела твою рубашку, ты же не против? — уточняет Алисия и жалобно смотрит дожидаясь ответа.

— Конечно нет, — успокаиваю её и та, с улыбкой, отходит от меня на шаг и разворачивается к плите, но тут же весело вскрикивает и подпрыгивает, когда я шлепаю её по попке.

— Ты садись, завтрак вскоре будет готов. Будут блинчики. Я, конечно, не то, чтобы хорошо готовлю, но с ними как-нибудь справлюсь. И да, я знаю, что обычно мужчины готовят для своих женщин, особенно завтраки и особенно после бурной ночи, — Алисия повернулась ко мне вновь улыбнулась и её щеки слегка тронул румянец, — но раз уж вчера ты платил за меня, и вообще несколько необычный для мужчины, то завтрак с меня. Мы как будто поменялись ролями! — напоследок хихикнула Алисия и перевернула очередной блинчик.

Мда, хотела сделать комплимент, но практически оскорбила. Я сел как мне и было сказано и стал дожидаться завтрака. Алисия излучала счастье. С яркой улыбкой на лице, мурлыкающая некую мелодию себе под нос, женщина постоянно поворачивалась ко мне, пару секунд смотрела и возвращалась к готовке. И тут в голове всплыл вопрос, о котором я вчера даже и подумать не мог: как мне теперь быть с Алисией? Дать ей от ворот поворот после вчерашнего, даже в мягкой форме, всё равно что прямым текстом сказать, будто она меня никак не устроила и совершенно мне не понравилась как женщина. После такого она и сделать с собой что-то может. Ну, а как же ещё — ведь она только-только нашла шанс на счастье и создание семьи, как её тут же бросают. Ситуацию обостряло ещё и то, что Алисия начала в меня влюбляться (спасибо подсказке Тёрн о том, что в ее организме стала происходить химическая реакция, что «вы, люди, называете любовью.»). Но вот чувствовал ли я к ней нечто подобное? Определенно нет. Конечно, Алисия, мне нравилась и привлекала как женщина. Красивая, умная, способная поддержать практически любой разговор, ну и в сексе, конечно, она была весьма страстная. Я вообще никогда не верил в любовь с первого взгляда. Как по мне, это было полной чушью. Как по мне — человека нужно было сначала узнать получше. В прошлой жизни я так и не нашел ту, которой мог бы сказать, что люблю её, но в этом мире все может быть иначе. Даже сам мир располагал к этому.

— Твой завтрак, — Алисия опустила передо мной тарелку, полную горячих блинчиков, непривычно толстых. Ну да, блины блинам рознь.

Но прежде чем приступить к завтраку, я выразил свою благодарность Алисии поцелуем и она с удовольствием ответила мне.

***

Я стоял посреди улицы и уже пару минут всматривался в неброскую вывеску. «Центр боевых искусств и самообороны сестер Даллон», гласила вывеска. За панорамным окном было два десятка женщин и девушек, одетых в спортивные топы и шорты, все они повторяли за тренером какие-то боевые приемы. Я уже давно хотел научиться драться, а не просто махать руками и ногами. Конечно, против обычных людей и этого было вполне достаточно, но против каких-нибудь суперов, мутантов или боевых роботов? Научившись хоть каким-то боевым искусствам с моей нынешней силой и реакцией, я могу стать весьма серьезным (или хотя бы неприятным) противником. Кивнув самому себе, я зашел в здание.

Тяжелое размеренное дыхание, выкрики и легкий запах пота — вот, что встретило меня, едва я открыл дверь. Прихожая представляла из себя просторную комнату с ещё несколькими дверьми и одной аркой, за которой и было тренировочное помещение, виденное мной с улицы.

— Кто здесь главный? — громко задал я вопрос, одновременно стуча по деревянной панели, которыми были обиты стены изнутри.

Упражнение тут же прекратились и все присутствующие повернули головы в мою сторону. По слегка поднятым бровям, можно было смело сказать, что они все немного удивлены. Миниатюрная спортивного телосложения женщина, которую издалека можно было принять за девочку-подростка, если бы именно не она стояла перед двумя десятками женщин, за которой они и повторяли движения, бодро зашагала в мою сторону.

— Элизабет Даллон, — представилась она, — чем могу помочь? Хотите записать на занятия вашу жену, — тут её взгляд упал на мой палец с отсутствующим на нём обручальным кольцом, и она позволила себе легкую улыбку, — или девушку?

— Нет, я хочу записаться сам.

— Вы? — удивилась Элизабет и её брови от удивления поднялись так высоко, что мне на секунду показалось, будто они могут покинуть пределы лица. Другие женщины о чем-то оживленно зашептались. — Кхм, — взяла себя в руки женщина, — можно узнать, что подвигло вас на этот шаг? Нет-нет, не подумайте ничего такого, но обычно мужчины не особо интересуются боевыми искусствами, предпочитая иметь сильную жену, что сможет защитить его, некоторые из присутствующих здесь именно за этим, — несколько женщин хихикнули, парочка подмигнула.

— Понимаю, — кивнул я, — но все же я предпочту сам суметь себя защитить — жены у меня пока нет. И за этот месяц я пережил одну попытку серьезного приставания и даже вооруженную попытку похитить меня, — после этих слов в зале повисла тишина, одна из женщин даже прижала руки к груди и прошептала «Бедненький!», — конечно мне повезло, оба раза рядом оказалась Девушка-Паук, но что если её или даже полиции рядом не будет? Да после того, чтобы они со мной сделали, ни одна женщина меня бы в мужья не взяла.

Что тут началось — почти все присутствующие дамы наперебой стали уверять меня, что это не так, и что почти любая женщина или девушка с удовольствием бы меня успокоили и приласкали. Постыдная фраза, но с веселым эффектом.

— Тихо там! — прикрикнула на своих учениц Элизабет и те мигом замолчали. — Достойная причина, — кивает мне женщина, — но может было бы проще все же найти хорошую жену, разбирающуюся в этом? Только пять моих учениц замужем, остальные свободны, — с явным намеком улыбнулась тренер и почти все ее ученицы закивали.

— То есть, вы отказываете мне.

— Нет, что вы! — замотала головой Элизабет. — Просто у меня только одна раздевалка и душевая комната, — смущенно добавила она.

А, вот оно в чем дело. Ну, тут все понятно. Отказ принимать куда-либо мужчину или не предоставлять им отдельную комнату для переодевания, душа или тому подобного, было не лучший идеей. Они могли просто подать в суд за половую дискриминацию и ущемление прав, и любой суд, с вероятностью в сто процентов, будет на стороне «ущемлённого».

— На этот счет не волнуйтесь, что-нибудь придумаем.

— И все же… — неуверенно ответила женщина, опустив взгляд на маты.

— Если вы волнуетесь на счет того, что я могу подать на вас в суд за то, что не можете предоставить мне необходимые помещения, то не стоит. Я здесь для того, чтобы научиться сражаться и защищать себя, ваши деньги мне не нужны. Если вас это успокоит, я могу дать письменное заявление, что не буду проявлять к вам претензии за отсутствие для меня отдельных помещений и условий.

— Это приемлемо, — Элизабет подняла на меня взгляд и слегка улыбнулась.

— Тогда обсудим условия и оплату?

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

Хм, ага, что это тут у нас? Новая глава, она самая. Должна была быть немногим больше, но последнюю часть я отмел как разонравевшуюся. Весьма неоднозначная.

(И я вот тут смотрю - по этой заявке стало много работ выходить, может мне пора на покой и начать только читать, а не писать?)

— Ха! — уже отточенным движением перекидываю через себя Элизабет, укладывая её на жесткие маты. — Шесть-ноль, — улыбнулся я женщине и подал руку помогая подняться, которую она приняла с секундой задержкой, эта ситуация уже столько раз повторялась, но ей все равно непривычно получать помощь подняться от мужчины, — за сегодня.

— Не зазнавайся, ученик, — пожурила меня Элизабет, но по улыбке было понятно, что она не очень-то и расстроена, — гордыня — самый страшный грех.

— Как скажете, учитель, — улыбнулся я женщине, отпуская её руку. — Ну что, ещё один спарринг?

— Ну нет, — усмехнулась она и помассировала правое плечо, — хватит мне позора на сегодня. Вернусь-ка я лучше к моим девочкам.

— Тогда я всё на сегодня.

— Как хочешь, — пожала плечами Элизабет, и уголки её губ слегка опустились, — иди в душ, переодевайся и не волнуйся, я сейчас такое сделаю с этими любительницами подглядывать, что домой ползти будут! Так! Опять отлыниваем?! — крикнула Элизабет уже повернувшись и шагая с грозным видом в сторону остальных своих учениц, что тут же начали изображать бурную деятельность. — Вы кого обмануть хотите? Думаете я не видела, как вы опять пялились на нашего Питера во время спарринга?! А ну быстро — тридцать кругов, потом пятьдесят отжиманий, а потом, думаю, еще по тридцаточке! — от женщин и девушек послышались возмущенные слова, но Элизабет прервала их строгим взглядом: — Вы достаточно отдохнули и насладились видом, так что вперед! И не надейтесь, что на этом все!

С тяжелыми вздохами ученицы принялись выполнять указания тренера. Да, эта миниатюрная женщина держала своих учеников в ежовых рукавицах. Я же, подмигнув стайке девушек за панорамным стеклом, пошёл в душ, пропуская перед собой бегущих друг за другом с обречённым видом остальных посетительниц зала.

Вот уже больше трех недель я практически каждый день хожу в этот зал и учусь сражаться, правда, по словам самой Элизабет, она научила меня уже почти всему, что знала. Даже называла меня своим лучшим учеником и ставила в пример всем своим остальным ученицам. У нас даже состоялся разговором о том, что Элизабет хотела записать меня на региональные соревнования. По её словам, я был просто рожден для этого вида спорта, так как у меня все играючи получалось пока другим приходиться тренироваться годы. Пришлось опять включить «среднестатистического мужчину» и отговориться тем, что это не для меня, что я стесняюсь большой сцены, а женского внимания мне и так предостаточно.

Сама Элизабет оказалась весьма интересной, когда-то она участвовала в соревновании по смешанным боевым искусствам на уровне страны. Заняла четвертое место, что, как по мне, весьма недурно. Но с возрастом все уходят из спорта. Так сделала и Элизабет, открыв свою школу. Вот только никаких сестёр у нее не было, просто во множественном числе название звучало солиднее. Я и правда подписал отказ от претензий к её школе за отсутствие отдельных помещений для переодевания и остального для мужчин, за что и получил скидку на уроки. Ну, а увидев моё тело у неё возникла вообще гениальная идея — тренировать меня около панорамного окна, чтобы привлечь в свою школу побольше клиенток, что тоже снизило мою плату практически до номинальной.

Клиенток и правда стало больше, Элизабет даже пришлось составлять расписание их посещения (обычно клиенты сами устанавливали свой график), ведь практически все намеревались приходить в один день со мной, дабы поглазеть и познакомиться. Но большая часть прохожих предпочитала просто глазеть и снимать на телефоны, ну пусть смотрят, я к этому уже привык, да мне и не жалко было. Некоторые дамочки даже приводили своих то ли парней, то ли мужей, чтобы и те так накачались, дабы радовать их глаза дома, но они редко появлялись на занятиях больше пары раз.

Приняв душ и переодевшись (на этот раз за мной и правда никто не пытался подсмотреть), я отправился домой, попрощавшись с Элизабет и всё ещё бегавшими девушками — видимо хозяйка добавила им ещё пару кругов. Уже обыденным жестом принял несколько листков от девушек, что смотрели за моей тренировкой на улице и поджидали меня чтобы вручить на них свои номера. Но им, как и всем прошлым, суждено было оказаться в мусорной корзине.

Начало тренировок было совсем не тем, что я ожидал. Сказать по правде, я думал, что начну учиться махать руками и ногами с первого же дня, но реальность оказалось скучнее. Стойки, техника дыхания, даже то, как правильно упасть, вот чему изначально стали меня учить. Ну и конечно физические нагрузки для тренировки выносливости — бег и комплекс упражнений. Но посмотрев на меня пару дней и убедившись, что моя выносливость на высоте, Элизабет, с ворчанием, решила меня всё же учить боевым приемам так скоро. И запоминал я их едва только увидел и испытал на себе, думаю, за это нужно было поблагодарить Тёрн. Из всего рукопашного боя я мог узнать разве что бокс и может каратэ, но Элизабет преподавала какой-то странный стиль сочетающий как удары руками, так и ногами. Причем её стиль боя был довольно агрессивный и быстрый. Мне он нравился, Тёрн тоже. Давал выход скопившейся агрессии, хотя её контроль тоже был одним из стартовых учений и тренировок.

С Алисией я провел ещё три ночи, прежде чем ей пришлось вновь погрузиться в работу, как и Джессике. Думаю, это как-то связанно с тем, что с моей внезапной работы со Сорвиголовой я не выходил на улицы Нью-Йорка как Тёрн. Конечно, был вариант, что они заняты чем-то ещё, хотя это больше пугало, чем успокаивало. Что они могут приготовить для меня при нашей следующей встрече? А в том, что она будет я не сомневался. Из Нью-Йорка я бежать не хотел, а они просто так не откажутся от своей «собственности». С Петрой была еще пара свиданий, инициируемые самой девушкой. Мы с ней просто гуляли, заходили в кафе и кинотеатры (в последний раз она даже сама за все заплатила, при этом наотрез отказываясь чтобы я потратил на неё хоть доллар), а в конце она неловко и смущённо меня целовала, после чего убегала. Правда, в последний раз, под конец сеанса какого-то боевичка (Петра очень удивилась, когда предложила мне выбрать фильм, и я выбрал этот, она-то думала, что я предпочту какую-нибудь романтическую комедию, мужчина же, как никак) она целовалась со мной добрых десять минут. Видимо темнота придала ей немного храбрости.

С Лизой же так и не удалось продолжить свидание. Номера её я не знал, адрес тоже, но обещание продолжить наше свидание я намеревался сдержать, поэтому подошёл с вопросом про неё на пост охраны. Как оказалось, Лиза не появлялась на работе уже почти неделю. Сначала я даже подумал, что это из-за меня, но причина оказалась в другом. И как бы эгоистично и самовлюблённо это не звучало, но лучше бы это так и было. Ведь дело было в том, что её отец пострадал в одной из разборок героинь и злодеек. Небрежно отброшенная в сторону Халк машина упала на него. Множественные переломы, внутренние травмы, а обе ноги вообще пришлось ампутировать ниже колена, так как машина в начале приземлилась прямо на них и раздробила все кости. Сейчас он лежал в коме в той самой больнице куда я пожертвовал деньги украденные Скорпией, и вся его семья, включая Лизу, постоянно дежурила в его палате. Врачи оценивали его состояние как тяжелое. Бедная женщина, для её семьи это был страшный удар. Хотелось бы ей чем-то помочь, но к сожалению я не мог этого сделать. Хоть симбиоты и могли лечить страшные раны, но дело было не в том, что я боялся себя выдать, а в том, что Тёрн пока не могла покинуть мой организм для чьего-то ещё восстановления.

Ну и, наверное, самое лучшее, что случилось со мной за эти три спокойные недели, которые я был занят обучением у Элизабет — Тёрн вошла в свою полную силу. Возможно, из-за этого я так быстро всё изучал? По словам симбиота мы должны были стать сильнее, быстрее и выносливее. Способности к адаптации и сопротивляемости тоже должны были возрасти, ну, а главное — теперь я наконец-то мог мысленно общаться с Тёрн даже когда не был в неё облачен. Чему она была несказанно рада. И хоть физических изменений я больше не чувствовал, но в физиологическом плане улучшения были. Мне теперь не требовалось есть столько шоколада как раньше (хотя Тёрн все равно настаивала на нём), для полноценного сна мне было достаточно всего пары часов в сутки, а не спать я мог пять дней подряд, начиная чувствовать усталость лишь на шестые сутки.

***

Возвращаясь домой, я обратил внимание на толпу людей, что стояли перед полицейским оцеплением. Яркая желтая лента и полицейские, что не подпускали любопытную толпу ближе к месту происшествия. За этой границей было почти десяток полицейских машин, с другой стороны перекрытой улицы виднелась такая же толпа зевак и несколько вездесущих репортеров, да пара карет скорой помощи.

— Что тут происходит? — спросил я у ближайшей девушки, что стояла с высоко поднятыми руками и сжимала в них телефон, явно снимая происходящее.

— Какие-то бандитки захватили банк вместе с кучей заложников! — поделилась информацией девушка мельком взглянув на меня и вернулась к экрану своего телефона, боясь пропустить что-то интересное. — Уже минут двадцать там сидят, полицейским не отвечают. И где же все супергероини, когда они так нужны?

Я покачал головой. Почему преступники так любят грабить банки? Это только в фильмах там хранятся миллионы наличкой, а может как раз сегодня инкассаторская машина и должна была забирать выручку? Но и правда, где все героини? Уж за двадцать минут кто-то должен был уже прийти. Они зачастую в каждой бочке затычка, а тут словно они все взяли выходной. А чего ждут преступницы? Они работают вместе с какой-нибудь суперзлодейкой (или на неё) и ждут пока она соизволит прийти к ним на выручку? Или просто ожидают подкрепления от своих сообщников среди обычных людей? Если что-то из этого, то ситуация вскоре могла стать куда как хуже. Начнись стрельба, гражданские точно пострадают. Чертово людское любопытство.

Стоило ли мне вмешаться?

С одной стороны, вроде ничего плохого пока не случилось. Не думаю, что полиция сидела сложа руки если бы захватившие банк люди начали убивать заложников. С другой стороны, это уже хороший шанс заявить о себе и немного реабилитироваться в глазах Мстительниц. Хотя это вновь привлечет ко мне внимание «LifeCorp». Но, опять же, им будет труднее воевать и охотиться за мной, если правоохранительные службы города и местные героини не будут считать меня злодеем. Да и мне хотелось впервые за три недели вновь «облачиться» в Тёрн. От симбиота тоже повеяло некой радостью и нетерпением, ей тоже хотелось «прогуляться». Постояв ещё пару минут и бесцельно поглазев то на полицейских, то на здание банка я решил всё же вмешаться в это дело. Скрывшись от глаз людей в ближайшей затенённой улочке между двумя высокими домами я позволил симбиоту покрыть свое тело. Вскоре я уже был на крыше банка.

Здание, в котором располагался банк, было трехэтажным с покатой крышей и мраморными колоннами перед входом. Из-за этих колонн и того, что здание было белого цвета, банк отдаленно напоминал мне какой-нибудь греческий храм. К сожалению, из-за этого на крыше не было никакого входа. Оставалось тогда найти черный вход или идти через главный. Конечно, через главный было эффектнее, но вот для заложников опаснее.

Черный ход нашелся — это была тяжелая металлическая дверь с сенсорной панелью на стене рядом. Видимо, он используется персоналом или теми же инкассаторами. Вот только около неё тоже было несколько полицейских машин. Не думаю, что вырвать дверь мне составит больших трудов, вот только придется сразу объяснятся с полицейскими, а шум вырываемой двери точно услышат преступницы, и тогда они могут начать делать глупости. А может дверь вообще заминирована? Думаю, я переживу взрыв, но вот приятного в этом точно будет мало. Эх, как бы мне не хотелось «входить по-геройски», но придется это сделать. Конечно был вариант проникнуть внутрь через вентиляционные шахты, но они тоже лишь в фильмах столь большие, что по ним на четвереньках может пролезть взрослый мужик и чистые, словно только с завода.

Мое приземление на вершину ступеней, что вели в банк не прошло незамеченным. Полицейские потянулись за оружием, толпа зрителей о чем-то оживленно зашепталась, а репортеры стали подгонять своих операторов — несколько профессиональных видеокамер и несколько десятков телефонов направились на меня. Коротко оглядев всю ту толпу, что собралась у банка, я развернулся и направился внутрь. Входные двери банка были двухстворчатые и из толстого стекла и, естественно, запертые изнутри. По ту сторону на меня смотрело с десяток вооруженных преступниц и стволов. Столы, за которыми работали служащие банка сейчас были сдвинуты в импровизированную баррикаду. Заложников видно не было.

Видимо они согнали их в одно помещение, чтобы было легче следить за ними, скорее всего в хранилище. Но прежде чем с ревом врываться в помещение, начиная крушить все вокруг, я постучал — преступницы неуверенно переглянулись. Видимо они не привыкли, что бы героини или злодейки сначала пытались сделать что-то столь обыденное как стук в дверь. Обычно они предпочитали сразу «с лету» вступать в бой, при этом что-нибудь разрушая. Через несколько секунд одна из них в нерешительности все же покачала головой. Что же, если бы они открыли я бы очень удивился. Ну ладно, пора начинать, надеюсь банк имеет страховку от ущерба, что приносят с собой всякие суперы?

Взявшись за ручки, я рывком «открываю» двери и отбрасываю их в стороны от себя. Раздались самые разнообразные звуки — звон разбитого стекла, нарастающий гул толпы за спиной и встревоженные выкрики преступниц, когда я вошел в банк. Парочка из них куда-то быстренько убежали. Наверное, предупредить остальных или за заложниками.

— Ты еще что за… — женщина оглядела меня с ног до головы, — мужчина? — преступницы вновь переглянулись, некоторые даже слегка опустили стволы. Неужели действует некий психологический фактор? Ведь скорее всего в их понимании мужчина не представляет угрозы. Хотя они и видели, как я, менее минуты назад, вырвал двери. — А, неважно! Ты, наверное, совсем с головой не дружишь, если решил штурмовать нас. Здесь почти три десятка заложников! Мы их… мпфх?!

Она не закончила свою «злодейскую» речь. Созданное мной щупальце заткнула ей рот, а заодно и нос. Женщина, явно запаниковав от того, что могла задохнутся, не стала в меня стрелять, а потянулась руками к лицу, где её пальцы тоже прилипли к плоти симбиота. В этот момент я поднимаю её в воздух и ударяю об один из прочных на вид банковских столов. От удара по столешнице прошлась сеть трещин и раздался звонкий звук ломаемого дерева. Бандитка скорчилась от боли и раскрыла рот в немом крике из-за недостатка воздуха в легких.

Оставшиеся преступницы перевели взгляд на меня одновременно беря на прицел, но щупальца, созданные в большом количестве, что одновременно ударили преступниц в живот или грудь. Сила удара была достаточной, чтобы женщины отлетели на несколько метров назад, и на время потеряли способность сопротивляться. Все это действие заняло от силы пару секунд. Даже обидно как-то. Погнув ствол каждого оружия, на случай, если они очухаются до моего возвращения или прихода полиции и попытаются им воспользоваться, я отправился в коридор, в котором и скрылись две их сообщницы. И теперь мне стало понятно, почему это герои и злодеи так любят сражаться друг с другом. Ведь сражение против обычных людей, даже вооружённых, нельзя назвать даже тренировкой. Скучно. Я утруждал себя немногим более чем при обычной прогулке. Но вот пугать их было все ещё интересно.

Офисы и кабинеты — вот, что находилось тут. Видимо, хранилище в другой стороне. Мне даже не надо было прислушиваться — из самого дальнего кабинета раздавался приглушенный плач нескольких людей и гневные ругательства преступниц. Уж почти дойдя до двери, та резко распахнулась и передо мной оказался вооруженный мужчина — один из грабителей. Секунду мы смотрели друг на друга, а потом он поднял оружие и начал кричать предупреждая своих подельников. Вернее, попытался. Схватив его щупальцем за грудь я поднял его ударив о потолок, а после отпустил, позволив просто упасть на пол почти с трехметровой высоты.

— Огонь! — завопил кто-то по ту сторону двери, а через секунду раздалось множество выстрелов.

Гипсокартон — не лучшая защита от пуль, они с легкостью прошили стену, отделяющую меня и остальных людей в комнате. Большинство попало в стену из плоти созданную мной, а другие пролетели дальше, прошив как минимум еще одну стену. Следом за стрельбой заложники стали испуганно кричать, и послышались короткие приказы заткнутся от бандитов. Стрельба стихла, лишь заложники тихо всхлипывали по ту сторону стены.

— Она сдохла? — послышался неуверенный вопрос от одной из преступниц.

— Наверное, — неуверенно ответил еще один голос, — я весь магазин выпустила.

— Дуры, идите и проверьте! — прорычал тот же голос, что отдал приказ о стрельбе. К двери осторожно стали подходить несколько людей.

Пробить шестью щупальцами тонкую стенку не составляло абсолютно никакого труда. Вновь послышались испуганные крики гражданских и чертыхание преступников. Четыре щупальца на кого-то наткнулись, и я рывком втягиваю их обратно. Тела трех преступниц проломили стену и упали в коридор вместе с кусками стены, четвертый наполовину застрял в стене. От удара они потеряли сознания и покрылись белой пылью. После чего оставшиеся преступники вновь предприняли попытку пристрелить меня. Но щит из плоти вновь не дал пулям долететь до меня, лишь с легким звоном падают на пол. В помещение я вошел через дверь, хотя с легкостью можно было это сделать и через дырявые стены.

Эта комната была просторной, без окон и лишь с одной дверью, наверное, из-за этого преступники и согнали всех заложников сюда. Большой обеденный стол, холодильник, пара микроволновок да несколько диванчиков и кресел давала понять, что эту комнату сотрудники банка используют в обеденное время и просто для отдыха. Сейчас заложники сидели на полу прижавшись друг к дружке в дальнем от меня конце комнаты. Здесь осталось всего пара преступников. Мужчина, что стоял почти напротив меня, и женщина, стоящая около заложников.

— Ты ещё кто? — начал мужчина, одновременно перезаряжая оружие. Быстрый удар щупальцем и он отлетает в стену позади, а после грузно падает на пол и больше не поднимается, тут же привожу в негодность его оружие, одновременно поворачиваюсь к единственной оставшейся преступнице.

Та оказалась умнее своих сообщников и не стала тратить время на перезарядку скорострельного оружия или глупые вопросы о том, кто я такой, а бросила его и теперь держала пистолет у головы какого-то парня. Выглядел он щуплым — тонкие руки и ноги, обтягивающие джинсы и черная челка закрывающая глаза, но все равно было видно, что он плачет, сильно напуган и дрожит.

— Не знаю кто ты, но стоять! — заревела женщина, отчего парень в ее руках сжался еще сильнее. — Хоть рукой или, что там у тебя, шевельнешь и я пристрелю мальчишку!

— Давай, убей его, — спокойно пожал я плечами. После моих слов в комнате образовалась почти гробовая тишина, взгляды всех людей были устремлены на меня.

— Что? — непонимающе переспросила женщина и захлопала глазами, явно не ожидая таких слов.

Парень же вытаращил на меня глаза и захлопал ртом как выброшенная на берег рыба.

— Я сказал — вперед, сделай это. Можешь убить его, вот только за это я убью тебя следом и поверь, сделаю я это не быстро, — я широко улыбнулся, демонстрируя преступнице два ряда острых зубов, отчего та сглотнула, а её заложник обмяк у преступницы на руках из-за чего ей пришлось удержать его на руках.

— Но герои так не поступают! — возмущенно ответила преступница.

— А кто сказал, что я герой? И вообще, разве я похож на него? — после этих слов показываю несколько щупалец из-за спины, что на этот раз имелись различные режущие края. Женщина пристально их оглядела, а некоторые из заложников вновь тихонечко заплакали.

— Тогда, если ты не герой, то какого демона ты ворвался сюда и все нам похерил?!

— Захотелось, — вновь пожал я плечами.

— Захотелось? — переспросила женщина, а после коротко рассмеялась. — Ну охуеть теперь — захотелось! Так, ладно, слушай, если ты не один из этих придурошных с геройством головного мозга, то, может быть, договоримся? Нам должна была помочь уйти одна злодейка, но походу эта сука нас кинула! Поэтому предлагаю сделку — помоги мне выбраться из этой задницы! Мне одной! Нахуй этих неудачников! А взамен я заплачу тебе половину того, что нам удалось раздобыть! — женщина кивнула в сторону двух спортивных сумок, что стояли на полу недалеко от того мужчины которого я приложил об стену.

— Хм, заманчиво, — потер я подбородок сделав вид, что задумался. Преступница старалась не дышать дожидаясь моего ответа, а заложники испуганно смотрели на меня. — Только вот, что мне мешает обезвредить тебя и забрать все самому?

— Но… — лишь выдавила женщина, когда поняла, что она не властна ставить условия.

— Кстати спасибо тебе. Ты так любишь поболтать, что дала мне подобраться к тебе.

— Что? — преступница недоверчиво посмотрела на меня, ведь за время нашего разговора я не сдвинулся и на сантиметр.

Но вот тоненький отросток плоти, что все это время полз по полу в сторону женщины внезапно атаковал запястье её руки, в которой она сжимала оружие и провел болевой прием. Ну, а кто будет смотреть вниз, вверх или даже по сторонам, когда напротив тебя зубастый монстр со смертельным оружием, торчащим из-за спины? Щупальце, обхватив её запястье, дернуло его вверх и в сторону, одновременно выворачивая его. Оружие выпало из рук преступницы, послышался её крик боли, хруст запястья, и она упала на колени схватившись за сломанную конечность. Парень же упал на колени и пополз в сторону остальных людей, где его тут же окружили три красивые девушки и стали успокаивающе поглаживать по голове, что-то шептать на ухо и быстро целовать. Уткнувшись в плечо одной из них, он заплакал. Мда.

— Ублюдок, мать тво… — начала шипеть на меня бандитка, но я заткнул её прошлым приемом и держал так пока она не потеряла сознание от недостатка воздуха.

Втянув щупальце я осмотрел людей, те так и продолжили сидеть на месте и испуганно смотреть на меня, кто-то все ещё тихонечко плакал.

— Ну, до завтрашней смены собрались здесь сидеть? Путь свободен, выбирайтесь.

Некоторые из бывших заложников несмело переглянулись друг с другом, но вставать и уходить не спешили. Наконец поднялась одна женщина в строгом костюме, видимо менеджер смены или что-то вроде того:

— Мы правда можем идти? — неуверенно уточнила она.

— Ну да, я же вас, вроде как, спас.

— Но…

— То, что я сказал этой, — кивок головой на бессознательное тело, — было лишь для того чтобы запутать её и дать мне время на подготовку.

— Тогда огромное вам спасибо, г-герой! — коротко поклонилась женщина и стала поднимать остальных людей. — Так, девочки и мальчики, встаем и организованно выходим, все закончилось!

Люди стали поспешно выходить наружу, обходя тела преступников как можно дальше и коротко благодарили меня, когда проходили мимо меня. Черт возьми, а это приятно. От Тёрн тоже повеяло чувством гордости и собственной важности. Развернувшись на пятках я отправился к выходу. Вышел я на улицу как раз в тот момент, когда полиция поднималась по лестнице. Те неуверенно остановились, пристально посмотрели на меня, но брать на прицел пока не решались. Где-то впереди врачи уже занимались первыми освобожденными.

— Вперед, девочки, — обратился я к законницам, — преступники все ваши.

— Так вы… герой? М-мужчина? — протянула одна из полицейских.

— Ну не совсем. В смысле не то, что бы герой, но да — я мужчина, — после моих слов полицейские стали о чем-то шептаться друг с другом. Даже прислушиваться было не надо, чтобы понять, о чем они.

— Что же, тогда позвольте поблагодарить вас от лица департамента полиции Нью-Йорка за помощь, — уже дружелюбным тоном ответила женщина, поправив выбившуюся прядь из прически за ухо. — Можно узнать ваше имя?

— Тёрн, — кивнул я, — а теперь прошу прощения, но я должен идти.

Ко мне спешили журналисты. Сразу все, полностью забыв о спасенных людях. Некоторые из гражданских так же предприняли попытки подойти поближе, но вот их полиция не пропускала. Одним мощным прыжком я запрыгнул на крышу банка, но прежде чем перепрыгнуть на другое здание мое внимание привлекла фигура в чем-то тёмно-зелёном на крыше одного из рядом стоящих зданий. Но она быстро скрылась, не позволив себя хорошенько рассмотреть.

***

Мне нравилось, что раньше при постройке небоскребов, их верхушки часто украшали различными горгульями или бюстами животных. В комиксах и фильмах на них часто любили сидеть герои и мрачно оглядывать город, а потом, заметив преступление, спрыгивать с них и спешить на помощь. Вот так сидел и я, только вот я беззаботно свесил ноги и болтал ими и ждал пока моя преследовательница, что следовала за мной от самого банка, не соизволит показаться.

«Мягкое» приземление позади меня и знакомое жужжание сервомоторов подсказало кто это.

— Ох и заставил ты меня за тобой побегать, — обиженным тоном начала Скорпия, — я, конечно, знаю, что мужчины любят, когда за ними бегают и добиваются, но похоже ты мастер в этом.

— Скорпия, — почти прорычал я и, оттолкнувшись ногами от горгульи, прыгнул, подкорректировав свой полет щупальцами. Через секунду я приземлился на крышу напротив злодейки в десятке метров от нее. — Я до последнего надеялся, что ты не настолько глупа, чтобы вновь искать встречи со мной. Чего ты хочешь? Реванш? Может это прозвучит как хвастовство, но за это время я куда как лучше овладел своими способностями, — с этими словами я отращиваю из спины с десятокщупалец с оружием на конце.

«Пусть только попробует! С прошлого раза мы стали сильнее. Адаптировались. Теперь её кислота для нас не страшнее обычного кипятка!» — прорычала Терн.

Женщина как-то странно посмотрела на них, или мне показалось?

— Так ты все-таки решил заявить о себе как мужчине, да? — в её голосе была легкая обида. — Почему ты передумал? Вроде этот план работал, а о твоем секретике знала только я, и я бы не взяла много за свое молчание, — Скорпия улыбнулась и начала накручивать локон своих волос на палец. — Ох, ладно, вижу шуток ты не понимаешь, — вздохнула она, ведь я ничего ей так и не ответил. — Нет, я здесь не для реванша, напротив, я все это время пыталась найти тебя, чтобы поговорить и кое-что предложить.

— Нет.

— Нет? — удивилась женщина. — Да ты даже не знаешь, что я хотела сказать!

— А это и не важно, я не собираюсь иметь с тобой никаких дел. Уже забыла, как ты меня чуть не растворила?

— Это ты первый напал на меня и похерил все мое дело, а дело обещало быть плевым! «Легкие деньги», думала я. Ха! Как бы не так! Меня не только отчитали, как маленькую, но и новой работенки не собираются подкидывать, пока я не найду тебя и верну то, что должна была доставить!

— Хм, так это ты была той злодейкой, что должна была помочь тем дурехам, что решили ограбить банк? Они сказали, что ты кинула их.

— Вот ещё, — надула губки Моника, — кидать своих нанимателей непозволительно! Это плохо сказывается на репутации, а репутация, для подобных мне — все! Я хотела просто переграбить их.

— Красть то, что уже и так «честно» украдено не хорошо.

— Кто бы говорил!

— А я и не крал у тебя, а просто отобрал украденное. И я бы вернул всё, если бы не твоя подстава.

— Ну да, конечно, — закатила глаза злодейка, — как будто ты не мог найти деньгам лучшее применение.

— Нашёл, — честно кивнул я, на что женщина расцвела в улыбке, словно говоря: «Так я и знала!», — почти все я пожертвовал на благотворительность.

— Что? — Моника захлопала глазами. — Поверить не могу! Самое бестолковая трата денег какая только может быть! — вспылила женщина и всплеснула руками. — Я бы нашла им куда лучшее применение!

— О, не сомневаюсь, — саркастично произнес я, но из-за изменённого голоса это было плохо понятно.

— Ох, так, ладно, спокойнее, Моника, спокойнее! — злодейка помассировала виски. — Я очень надеюсь, что флэшка и статуэтка ещё у тебя. Ведь так? Скажи, что это так.

Хм, так я был прав. Она точно в тот раз приходила за этими двумя вещами, а деньги и ценности прихватила как приятный бонус. Но я не ответил злодейке, скрестив руки на груди.

— Да ладно тебе! — через пару минут молчания заговорила Скорпия. — Не ломайся как другие мальчики, тебе это не идет. Послушай, моей нанимательнице очень нужны эти вещи, она готова заплатить за них.

— Что в них такого особенного?

— Да я-то откуда знаю? Мне платят для того, чтобы я приносила, что скажут, а не задавала вопросы. Кто знает, что там такого важного? Уж точно не я, мне это совершенно неинтересно. И вот, что я хотела тебе предложить — встреться с моей нанимательницей. У неё есть для тебя предложение.

Что же, подобного я не ожидал. Видимо информация на той флэшке и правда кому-то очень важна, а статуэтка и в самом деле может стоить, как моя квартира. Но неужели Скорпия и правда думает, что я соглашусь на столь очевидную…

— И это не ловушка, — продолжила женщина словно прочтя мои мысли. — Или ты думаешь, будь я или моя нанимательница правда зла за мою неудачу в этом деле, то я бы стояла тут с тобой и спокойно болтала? Или впервые найдя тебя за месяц последовала за тобой одна? Она просто хочет поговорить с тобой и сделать выгодное предложение. Оно тебя ни к чему не обязывает, хотя поверь, от подобных предложений грех отказываться. К тому же это шанс на начало хороших отношений. Всем нужны друзья или союзники. Одиночки долго не живут. Ну, а после сегодняшнего твоего выступления все героини и злодейки города захотят тебя к себе. Думаю, мне стоит начать ревновать? — вновь пошутила Моника, но я не оценил, отчего она вновь надула губки. — Знаешь, довольно обидно, что ты считаешь каждое мое слово ложью, — женщина села, использовав для этого свой хвост, сложила руки под грудью, положила одну ногу на другую и продолжила: — у нас, злодеек, тоже есть честь. Есть чувства, мы же живые люди! Мы смеемся, грустим, хотим любить и быть любимыми! И почему вы, мужики, никак этого не поймете, — шепотом и грустно добавила она, но я услышал. — Да и порой некоторые героини причиняют больше сопутствующего ущерба чем некоторые из нас, а уж о их лицемерии и говорить нечего. Так или иначе, но мы не такие плохие как о нас говорят. Ну, не все по крайней мере, — дернула она плечами. — Так что насчет моего предложения? Выгодно, без подвоха, ни к чему не обязывает. И ещё я буду твоей должницей. В пределах разумного, конечно.

Скорпия пристально посмотрела на меня. По её напряженной позе и взгляду было понятно, что для неё это важно. Кто её наниматель? Что такого важного в этой флэшке и статуэтке? Может мне и правда стоит встретиться с её нанимательницей? Не похоже, что она врет насчет ловушки, её слова логичны. Я почти что уверен, что смогу себя защитить. Да и узнать, что в этих вещах такого важного и на кого работает Скорпия будет полезно. Думаю, я смогу это как-то использовать. Ведь один «не предатель» как-то сказал: знание — сила.

— Хорошо, я согласен, — от моих слов Скорпия слегка расслабилась и выдохнула, — но предупреждаю, если это все-таки ловушка или нечто подобное, то ты пожалеешь об этом.

— Я учту, — кивнула злодейка без тени улыбки на лице, — ну что, отправляемся?

***

— Это все больше походит на ловушку, — проворчал я в спину Скорпии.

Мы шли по коридору с красным ковром на полу и декоративными деревянными панелями по стенам, сверху же светили красивые люстры. Такая обстановка могла подойти для какого-нибудь хорошего отеля, вот только этот туннель был под землей. В канализации. За секретной стеной.

— А ты думал, мы вот так вот легко пройдем по улицам в наших костюмах и зайдем куда нужно? — с усмешкой спросила женщина оглянувшись на меня и надолго задержав взгляд.

— Хм.

Ну ладно, это было логично. Как бы жители Нью-Йорка ни были привычны к суперам, но ходить по улицам среди бела дня было немного чересчур. Даже для этого безумного города.

Коридор был весьма длинным, постоянно петлял и уходил ответвлениями, иногда мне попадались камеры видеонаблюдения. Слишком редкие, чтобы просматривать каждый отрезок коридора, а значит должны быть и скрытые камеры. И, возможно, скрытыми были не только они. Ловушки, турели, если нанимательница Скорпии содержала под городом целый тайный туннель, то она должна была позаботиться о его безопасности. Наконец, после очередного поворота, мы вышли к толстым стальным дверям лифта. Женщина что-то быстро набрала на панели рядом с ними и двери плавно открылись.

— Мужчины вперед, — Скорпия слегка согнулась в насмешливом поклоне. Я закатил глаза, но всё же прошел первым. Злодейка шагнула следом, вновь набрав нужную комбинацию на такой же панели, но уже внутри лифта, тот пришел в движение, и женщина вновь присела использовав свой хвост. — Когда двери лифта откроются, нас встретит вооруженная охрана и нацелит на нас оружие. Так положено, такова процедура безопасности, им платят за это деньги. Постарайся не убить их за это.

— Я что по-твоему, такой злобный, что убиваю за наставленное на меня оружие или косой взгляд? Таких сумасшедших наверняка даже среди злодеек мало. Но спасибо, что предупредила, — Скорпия кивнула и улыбнулась.

Где-то через минуту лифт остановился. Думаю, мы поднялись достаточно высоко. Двери открылись, и, как и сказала Скорпия, нас встретило четыре вооруженных женщины. В тяжелых армейских ботинках, мешковатых камуфляжных штанах, жилетах с разгрузом и скорострельным оружием неизвестной мне модели в руках, вряд ли обычным. Кто бы не была та женщина, с которой я иду на встречу, о безопасности она думала всерьёз. А как иначе можно было объяснить вооруженную охрану у кодового лифта с доступом в лабиринт из секретных туннелей под городом? Комната была светлой, но небольшой, в том же стиле, что и туннели внизу. Как Скорпия и сказала, они в одно мгновение взяли нас под прицел и не убрали даже когда Скорпия вышла к ним и встала передо мной.

— Привела на встречу с вашим боссом ту… эм, того, из-за кого у меня и возникли сложности с моим заданием, — раздраженно заговорила злодейка. Видимо ей не нравилось объясняться перед обычными людьми.

— Ты не говорила, что это мужчина, — одна из охранниц перевела удивленный взгляд со злодейки на меня.

— Сюрприз хотела сделать, — раздраженно ответила Моника.

— Проходите, — кивнула женщина и Скорпия тут же пошла к двустворчатым дверям украшенных резьбой и широко распахнула их, я последовал за ней заметив, что женщина нажала на какой-то браслет на руке.

Мы оказались в ещё одном коридоре, на этот раз весьма небольшом, ибо следующие двери, точно такие же, через которые мы вошли, виднелись впереди. Вскоре были открыты и они, и мы вошли в просторную светлую комнату. Знакомый ковер на полу вел к ступеням и небольшой возвышенности, где стоял большой, богато украшенный стол. Одни ножки в виде львиных лап чего стоили. По ту сторону стола было даже на вид удобное и явно дорогое кресло, которое сейчас было повернуто к нам спиной. По обоим краям дорожки были столбы в виде полуобнаженных мужчин и женщин. Окон не было, но узорчатые люстры давали достаточно света. Между колонами стояла такая же вооруженная охрана, как и у лифта. Они точно попадают сюда как-то еще, не через канализацию же они ходят сюда на работу? Женщины провожали меня удивленным взглядом, когда я шел мимо них к столу.

Кем-бы не была наниматель Скорпии, этим всем она явно хотела показать, что достаточно богата и влиятельна для того, чтобы наравне общаться даже с некоторыми суперзлодейками.

— Скорпия, — послышался бархатистый голос из-за спинки кресла, — я уже думала, что ты забыла о своем задании.

— Просто пришлось поискать дольше чем я рассчитывала, — сморщила носик злодейка.

— Могу понять почему, — хмыкнула женщина, — мужчины, все же, весьма стеснительны. Интересно почему в тот раз ты забыла упомянуть об этом факте?

Откуда она уже знает обо мне? Хотя, чему тут удивляться — может видела по камерам пока мы шли сюда, может ей сообщила та женщина у лифта, а может это местные СМИ так быстро сообщили эту новость. Стул медленно повернулся, прямо как в дешевых фильмах.

«Иллюзия, Носитель! Обманка! Этой женщины тут нет. Я не чувствую ее.» — предупредила меня Тёрн.

«Вернее голограмма.» — ответил я напарнице.

Но я уже и сам догадался об этом. Я не слышал её сердцебиение и не чувствовал запах табака от сигары которую она курила. И уж, конечно, сама Квинпин точно бы не стала тратить свое время на общение с какими-то левыми суперами. Ведь она обладала одной из самых могущественных сил — деньгами. Даже отсюда было видно, что Фиск высокого роста, белый пиджак подчеркивал большую грудь, а на красивом лице играла легкая улыбка. Платиновые волосы были уложены на затылке в тугой пучок. И никакого избыточного веса.

— Ну… — неуверенно начала Скорпия.

— Тогда я был в другой форме, — уклончиво ответил я, за что заслужил слегка удивленный взгляд Фиск и благодарной от Скорпии.

— Хм, ладно, как скажешь, — усмехнулась Квинпин и пристально осмотрела меня, — и как мне называть тебя, мальчик?

— Тёрн.

— Тёрн? — она слегка приподняла одну из своих идеальных бровей. — Странное имя. Что оно значит?

— Ничего, — пожал я плечами, — оно мне просто понравилось.

— Вот как, — цокнула языком криминальная королева Нью-Йорка, — скажи мне, Тёрн, ты ведь знаешь, зачем ты здесь?

— Вам нужны те вещи, что украла Скорпия.

— Верно, — кивнула женщина и следом улыбнулась, — и можешь обращаться ко мне на «ты». И я готова предложить тебе за них хорошие деньги.

— Что в них такого важного?

— Ну, статуэтка просто ценна для одного коллекционера из Европы, а на флэшке должна быть кое-какая информацию об одной местной предпринимательнице. Бухгалтерия, включая черную, личная переписка с некоторыми не совсем легальными личностями. Транзакции и всё тому подобное. За некоторую информацию её могут посадить надолго, но я, в благородстве своём, не допущу этого, — Фиск широко улыбнулась и отпила виски из стакана. Но в этот раз ее улыбка была больше похожа на оскал. — Я всего лишь куплю у неё весь её бизнес и имущество за сущие «центы».

— Не ожидал, что ты и правда ответишь, — я слегка опешил из-за её честности. — Почему…

— Почему я тебе все выложила? — перебила она меня и даже не дождавшись моего согласного кивка продолжила: — Я хочу поработать с тобой, а честность — это хорошее начало доверия между нами.

— Но почему стоило красть это? У тебя должно быть достаточно денег, чтобы купить все это честно.

— Ха-ха-ха! — Фиск звонко засмеялась. — Наивность. Какая прелесть! Сладкий мой, я бы не достигла всего того, что имею сейчас если бы покупала всё по рыночной цене. К тому же, это не интересно. Если тебя волнует моральный аспект, то можешь быть спокойным, это плохая женщина. Она получит по заслугам.

Уж кто бы говорил.

— Я готова предложить тебе тридцать тысяч долларов за флэшку и столько же за статуэтку.

— Да это в три раза больше чем ты мне обещала! — возмущенно воскликнула Скорпия, но Фиск проигнорировала ее слова.

— Ну так что?

Хм. Шестьдесят тысяч — большая сумма. Хотя это куда меньше, чем эта информация и статуэтка принесет Квинпин. Но в первую очередь она думает о своей выгоде. То, что она сказала про информацию на флэшке — правда? Даже если да, то Фиск — всё равно большее зло. Хотя она приносила выгоду городу. Необходимое зло, так сказать. Что мне делать? Отказать? Что-то мне подсказывало, что это не выход, и она все же получит то, что ей необходимо. С Фиск лучше быть в хороших отношениях. Даже Мстительницы и Щ.И.Т. не трогают её, хотя доказательства о её темных делишках у них точно есть. Не могут не быть. Да и мне все равно нечего с этими вещами делать.

— Хорошо. Ты получишь флэшку и статуэтку. Думаю, могу доставить их сегодня же вечером.

— Великолепно, — вновь мило улыбнулась Квинпин, — мудрый выбор. А после того, как мы произведём обмен, можем поговорить и о дальнейшем сотрудничестве. Договорись со Скорпией, когда и где вы встретитесь, чтобы она вновь проводила тебя сюда. Свободны! — махнула она мне и Скорпии рукой.

Скорпия молча развернулась и пошла к выходу, опустив взгляд в пол. Я было пошел следом, но путь мне перегородила одна из охранниц.

— Так ты теперь будешь работать с нами? — она с ног до головы оглядела меня хищным взглядом. — Если захочешь поразвлечься, то только подмигни, — женщина подошла ко мне поближе и шлепнула по заднице, на что Скорпия практически убила её взглядом на месте, а остальные женщины засмеялись.

Ох. Вот на это точно нельзя так просто закрыть глаза. Ладно незнакомки, лапающие меня на улице и думающие, что я — обычный местный парень. Но тут я всё же в своем костюме. Схватив её оружие одной рукой и дернув на себя, второй ударил её по лицу тыльной стороной ладони. Женщина пару раз повернулась на месте и упала на пол, сплюнув на мраморную плитку пола слюну вперемешку с кровью. Остальные охранницы тут же направили на меня свое оружие. Проигнорировав их, я смял её оружие и бросил к ногам:

— Проявишь ко мне такое неуважение еще раз, и я оторву тебе руки.

— Ха-ха-ха! — за спиной коротко рассмеялась Фиск. — Дура, это тебе не обычный мальчишка на улице которого можно полапать! Но Тёрн, разве избивать моих людей разумно? Я могу посчитать это оскорблением или даже нападением.

— А может стоит получше дрессировать своих шестёрок? Например, научить тому, что к гостям их босса надо относиться уважительно? — женщина, лежащая на полу испуганно посмотрела на меня, а затем на Фиск. — И мы оба знаем, что я для тебя куда ценнее чем она или вообще все эти люди, что сейчас целятся в меня, — звучало очень самовлюбленно, но репутацию нужно строить сразу. А подобные люди понимают в основном силу и страх. — И разве через голограмму можно чувствовать боль или, тем более, убить?

Фиск ничего не ответила, лишь усмехнулась и дала знак своим людям опустить оружие, а затем махнула нам. При нашем уходе та наглая охранница так и не встала.

— Итак, — начала Моника, когда мы спускались в лифте, — все прошло лучше, чем я ожидала. Наверняка из-за того, что ты пришел как мужчина. Нужно обговорить, когда и где сегодня встретимся. И кстати, что ты делаешь сегодня вечером? Ну после разговора с Квинпин, конечно.

— А тебе-то что? — недоверчиво покосился я на злодейку.

— Может я хочу пригласить тебя провести вечер вдвоем? — подмигнула та.

— Свидание? Серьёзно? Напоминаю ещё раз — ты меня смертельной кислотой обрызгала.

— А я напоминаю, что это ты на меня напал первым. Но я готова отработать свою вину, — томно прошептала Моника и прильнула ко мне сзади, обняв руками и своим хвостом.

Эта женщина! Она что, не понимает слово «нет»?! Впрочем, как и остальные местные женщины, когда вопрос касается их семейного счастья. Но реакция Джессики и Петры не заставит себя ждать, когда они узнают, что я ходил на свидание со злодейкой. Хотя может и стоит пойти на это, чтобы просто посмотреть на это зрелище? Их реакция должна быть незабываема.

— Поговорим потом, — ответил я Скорпии отталкивая от себя, та улыбнулась сама себе и удовлетворённо кивнула не услышав очередное «нет».

========== Глава 13 ==========

Комментарий к Глава 13

Это птица? Это самолет? Это новая глава!

Причем весьма странная. Здесь нет повествование от ГГ. Тут написано лишь о других персонажах окружающих его.

В конце немного юмора.

Читаем. Комментируем!

Нью-Йорк. Штаб-квартира Щ.И.Т.а.

Николь Фьюри задумчиво смотрела в огромное окно своего кабинета, в котором открывался замечательный вид на Нью-Йорк. Её родной город, город, который она поклялась защищать, город, который мог считаться одним из самых криминальных в мире, и по статистике, занимающий первое место в мире по количеству этих ряженных на душу населения, или, в простонародье — суперов. И каждая новая супер вызывала среди простых жителей ажиотаж. Обсуждение в интернете, теории, любительские рассказы (когда-то Николь доводилось читать некоторые из них и от парочки даже у неё пылали щеки от смущения). Ну, а вчера, когда очередной новенькой супер оказался мужчиной, Нью-Йоркские форумы просто взорвались от этой новости! Конечно, среди известных героев и злодеев были мужчины, но их было мало.

Что заставляло мужчин прекращать вести домохозяйство, растить детей и начинать заниматься женской работой? Идти в полицию, пожарные, бизнес или, например, тот же Щ.И.Т? Это же всё опасная работа с риском для жизни! А что заставляет их становиться супергероями или суперзлодеями? Но такой неординарный образ сильного мужчины лишь только сильнее нравился женщинам. Даже по статистике, у мужчин которые работали в женских профессиях было больше жен чем у тех, кто занимался лишь хозяйством дома (около десяти против трех-четырех). Ну, а если мужчина будет самым настоящим героем или злодеем? На этот счет статистика молчала, но Николь была уверена, что стать женой такого мужчины была бы рада почти любая девушка и неважно какой там она будет по счету. Ну и конечно, все те женщины, что работали на опасных профессиях (опять же полиция, пожарные, Щ.И.Т.) привыкли быть сильнее других, и домашние мальчики их привлекали меньше других.

Даже самой Николь иногда хотелось прийти к себе в квартиру и чтобы та встретила её не только запахом домашнего обеда и поцелуем любимого мужчины, а после ужина она бы не стала слушать очередной пересказ о том, как прошел его день, треп об одежде или о новой романтической комедии. Она хотела, чтобы тот бросил её на кровать, зафиксировал её руки над головой и овладел ей. Грубо, жадно, чтобы тот был главным в постели. О да, это был бы идеальный способ сбросить накопившийся стресс и усталость, а не как обычно — колотя грушу в спортзале или в очередном спарринге. И Николь была уверена, что многие из её агентов или остальных женщин таких опасных профессий думали так же (конечно в Щ.И.Т.е были агенты мужчины, но Николь была их начальницей, и заводить отношения с ними было бы непрофессионально), что уж говорить о супергероинях? Уж вот кому нужны были сильные мужчины, какими их показывают в этих фантастических фильмах, но таких было единицы. Где же их взять на всех?

Поэтому вопрос, стоящий на повестке дня, нужно было решать срочно и профессионально. Вопрос о Тёрн. Новом супере в её городе. Мужчине.

Николь вздохнула и развернулась на пятках к людям в её кабинете. Тут присутствовали почти все Мстительницы. Не было лишь Тор, что пару дней назад вернулась в Асгард. Какие-то проблемы с темными эльфами. Николь грустно улыбнулась. Скажи ей кто-то лет десять-пятнадцать назад, что она будет рассуждать о Асгарде и темных эльфах всерьёз, то она бы рассмеялась ей в лицо. А ведь когда-то её самой большой головной болью была Гидра.

Антония сосредоточено смотрела в свой телефон собственной разработки, Бартон и Беннер о чем-то тихо перешептывались, Натан нервно крутил монетку пальцами и лишь Роджерс практически стояла по стойке смирно.

— Начнем, — выдохнула Николь и все присутствующие пристально посмотрели на женщину. — Вы все знаете, зачем мы сегодня здесь собрались, — директор Щ.И.Т.а села на свое рабочее кресло и нажала комбинацию клавиш на сенсорной панели, встроенной в её рабочий стол. Панорамное окно за её спиной потемнело и на его смену пришло изображение здания одного из самых старых банков Нью-Йорка, на его крыльце стояла мужская фигура в темном костюме в окружении обычных полицейских. — Вчера, в шестнадцать часов одну минуту, группой неизвестных был захвачен один из филиалов Нью-Йоркского центрального банка. Группа полицейских, прибывших по сигналу тревожной кнопки, не смогла пойти на штурм из-за угрозы жизни заложников, которых было двадцать семь, включая трех мужчин. В шестнадцать часов тридцать три минуты перед банком приземлилась неизвестная фигура и очень быстро вошла в него. Спустя пару минут из банка раздались выстрелы и затем все заложники вышли наружу. Следом вышла и наша неизвестная фигура. Он назвал свое имя одной из полицейских — Тёрн, и ушел до того, как до него смогли добраться репортеры. И все бы ничего, но нашим новым героем оказался мужчина. Меньше чем через час интернет и СМИ разрывались от этой новости. Ажиотаж не прошел и до сих пор. И я уверена, не пройдёт ещё с неделю. В городе новый супер, и он мужчина, дамы, — Натан был так задумчив, что даже не обратил внимание на раздражающее его обобщение, — и я хочу видеть его в Щ.И.Т.е или среди вас.

— Так пусть его вербовкой займутся твои агенты, — нахмурила брови Беннер. — Наденут юбку покороче и чтобы та обтягивала всю задницу, на пару пуговиц больше расстегнут на блузке или как они там обычно работают?

Николь нахмурилась и хотела возразить, но иногда её агентам вербовки и правда приходилось работать именно так.

— Я уверена, что для его вербовки многие в очередь выстроятся, и я вновь уверена, что они точно переступят некоторые профессиональные обязанности если потребуется, — на самом деле Николь была уверена, что они вообще забудут об этих самых навыках, если она и в самом деле пошлет их на вербовку этого новенького. — Но это особый случай. И лучшим показателем того, что мы воспринимаем его всерьез будет то, если одна из Мстительниц лично придет к нему поговорить. Конечно, для этого, его для начала придется найти.

— Его вместе с вами будет искать полгорода, — усмехнулась Соколиный Глаз, — журналюги, просто фотографы, не говоря уже об обычных женщинах. Черт, да я уверена, наша Петра из костюма вон выпрыгнет ради его фотографий!

— Но, как известно, всегда есть загвоздка, её не может не быть, — сморщила носик Николь. — Наш новый герой весьма похож на одного вашего знакомого симбиота.

С этими словами женщина что-то вновь нажала на своем столе, и картинка за её спиной сменилась. В этот раз там было сильно увеличенное изображение Тёрн, а рядом — изображение того симбиота с камер костюма Старк при их личной встречи.

— Форма глаз и рост идентичные, телосложение практически схожи. По показаниям полицейских и заложников голос Тёрн был полностью безэмоционален и мало походил на обычный человеческий, его острые зубки были видны лишь пока он говорил.

— Совсем как у той, — нахмурилась Старк и наконец-то оторвалась от своего телефона.

— Верно, — кивнула Фьюри, — отсюда следует, что: либо новый симбиот сменил носителя на этого мужчину, либо это один и тот же человек.

— Один и тот же? — удивленно переспросила Беннер. — Но ведь тогда он был похож на женщину, а тут точно мужчина.

— Нам известно, что симбиоты могут менять форму по собственному желанию или желанию носителя, — объяснила Старк. — Так что, вполне возможно, что эта теория верна. Оба новых симбиота были небольшого роста по сравнению с Веном или Карнаж. Возможно, это зависит от пола носителя? Что-то вроде гендерного различия, как у некоторых видов животных, птиц или насекомых.

— Тогда зачем ему раньше надо было притворяться девушкой и из-за чего он передумал? — задала резонный вопрос Кира.

— Из-за всего того, что происходит сейчас, — вздохнул Натан, — от славы и известности можно быстро устать, — остальные Мстительницы согласно закивали. — А из-за чего передумал? Ну, если теория Николь верна, то, чтобы защититься. Мы разыскивали того симбиота за убийства, предупредили полицию и свободных героинь, но тогда мы думали, что это девушка. Но вот он выходит в мужском облике и наши обвинения, в лучшем случае косвенны, а сейчас, попытайся мы арестовать его или даже в чем-то обвинить, то в общественности поднимется волна возмущения. Что-то вроде: «Мстительницы и Щ.И.Т. не дают героям мужчинам развиваться!», «Обвинения сфабрикованы для того, чтобы заставить его присоединиться к ним!» и так далее.

— Весьма интересно он себя защитил, — улыбнулась Бартон, — если, конечно, эти, — кивок в сторону воспроизведённой картинки, — одно и тоже лицо.

— Верно, — кивает Фьюри, — если сейчас мы начнем действовать против Тёрн силовыми методами или угрозами, то Мстительницы и Щ.И.Т. упадёт в глазах граждан. И ладно, если бы он просто попался на камеры или совершил какую-нибудь глупость, а так — герой. Заложников спас, ограбление предотвратил. Следить за новостями по этому поводу в интернете и за городом посредством видеокамер и спутникового наблюдения за Тёрн мы будем в усиленном режиме. Кто-то из вас должен быть готов вылететь на переговоры с ним в любое время дня и ночи. Решите, кто именно. Не думаю, что вам следует делать это всей командой. И, Анита, думаю, тебе не следует заниматься этим. Все же, если Тёрн и прошлый симбиот — одно и тоже лицо, то он может все еще быть в обиде на тебя за прошлое.

— Я пыталась его арестовать, — холодно высказалась Старк, — он людей тогда убил.

— Все в этой комнате убивали людей, — так же холодно отозвалась Николь, на что Старк фыркнула:

— Да не больно-то и хотелось. Ещё я за мужиками не бегала.

— Тогда лучше я займусь этим, — впервые за собрание заговорила Стефания.

— Я бы тоже хотел с ним встретиться в этот момент, — кивнул Натан, — я уже давно говорю, что нам в команду нужен ещё один мужчина, в одиночку со всеми вашими заданиями я уже не успеваю справляться. А так, при личной встрече, я ему сразу опишу плюсы работы с нами и со Щ.И.Т.ом, думаю, другого мужчину он послушает охотнее.

— Только не слишком подробно, — хихикнула Кира, — а то сбежит сразу же, — Роберта и Николь позволили себе улыбнутся, и лишь Анита и Натан ещё больше нахмурились.

— В общем, можете предлагать и обещать ему много чего, в пределах разумного конечно. Деньги, помощь, защиту, высокотехнологические гаджеты, убежище, намекните, что некоторые из агентов Щ.И.Т.а с удовольствием «позаботятся» о нём (Николь была в этом более чем уверена), но я хочу видеть его на нашей стороне. Свободны.

Мстительницы кивнули и неспешно стали выходить из кабинета Николь. Уже в самых дверях она услышала голос Киры:

— Я бы тоже не прочь «позаботиться» о нём, раз уж Натан не дает «позаботиться» о себе, а ты, Кэп? Роберта?

Николь вздохнула и повернулась обратно к окну, в котором вновь открылся вид на Нью-Йорк. Она бы тоже была не прочь «позаботиться» о каком-нибудь неординарном мужчине или чтобы тот «позаботился» о ней. Этот же Тёрн, к примеру, был бы отличным кандидатом.

***

— Минута до цели, — сообщила пилот штурмового транспортника Щ.И.Т.а, и Стефания кивнула, в очередной раз проверяя свой костюм.

Напротив сидел Натан, тоже облачённый в свое боевое снаряжение. По бокам обоих супергероев сидело по паре агентов Щ.И.Т.а уже в своей броне и при оружии. Просто так, для поддержки. Если Тёрн проявит открытую агрессию (хотя Стефания была не уверена, что даже с десяток агентов с ним справятся, не то, что всего четыре), но по оценкам аналитиков Щ.И.Т.а шанс на такую реакцию был меньше десяти процентов.

Стефания встала и быстро проследовала в кабину пилота, где её отличное зрение выхватило тёмную фигуру на крыше одного из небоскребов Мидтауна в несколько сотен метров впереди. За прошедшие полторы недели с их разговора с Николь Фьюри, Тёрн удавалось заметить три раза, но он всегда достаточно быстро скрывался ещё до прилета Стефании и Натана. Но в этот раз Тёрн из-за чего-то оставался на месте довольно долгое время, что позволило двум Мстительницам наконец-то добраться до него. Стефания выругалась (про себя естественно), когда их цель посмотрела в их сторону и побежала к краю крыши.

— Тёрн, прошу тебя — стой, — заговорила Капитан Америка в устройство, что воспроизвело ее голос через громкоговорители их транспорта, — мы здесь лишь затем, чтобы поговорить с тобой. Даю слово, — Роджерс не знала послушает ли её мужчина, но выдохнула, когда новый супер остановился около края крыши и развернулся в их сторону. — Зависни напротив него около другого края крыши, — отдала она приказ пилоту, после чего вернулась обратно. — Натан, готовься, он вроде готов поговорить. Девочки, — взгляд четырех оперативных агентов устремились на героиню войны, — вы тоже будьте наготове, в случае чего прикроете нас, но не сметь стрелять первыми. Это приказ! Ясно?! — Роджерс ответили четырьмя кивками.

Открыв заднюю рампу, Стефания и Натан спрыгнули на крышу с высоты в десять метров, на что агенты Щ.И.Т.а, увидевшие это, лишь восхищенно ахнули.

Стефания и Натан приземлились на самую обычную крышу самого обычного Нью-Йоркского небоскреба. В нескольких метрах впереди стоял тот, из-за кого последние дни весь город стоял на ушах. Тёрн выглядел точно так же, как и на фото, разве что, пальцы на его руках были раза в три длиннее и больше походили на кухонные ножи. Стефания подала знак рукой и их летун неспешно отлетел повыше, чтобы лишний раз не нервировать мужчину и завис за ними, готовый в любом момент оказать поддержку огнем. Но прежде чем начать разговор, Роджерс медленно сняла свой щит со спины и положила его на крышу рядом, Романов же снял свой пояс, увешенный оружием и гаджетами и так же положил его рядом. Стефания одобрительно кивнула, когда заметила, что её друг положил пояс так, чтобы его удобно было быстро подцепить ногой. Это действие должно было показать их добрые намерения, но и о возможной опасности не стоило забывать.

— Тёрн, приветствую тебя, — начала Роджерс, из-за этих слов ее напарник покосился на нее и слегка поднял одну бровь в вопросе, как бы говоря: «Приветствую тебя? Серьезно? Так уже никто не говорит.», но бывшая солдат проигнорировала его выразительную мимику. — Меня зовут Стефания Роджерс, а это Натан Романов, — мужчина кивнул в знак приветствия, — но, думаю, ты больше знаешь нас как Капитан Америка и Вдоводел, — героиня замолчала, давая человеку напротив неё осмыслить услышанное, но тот даже не пошевелился в ответ. Чуть смущенная, (она привыкла, что на неё, будь она в любом из двух своих амплуа, люди, другие героини или злодейки, хоть как-то реагируют) Стефания продолжила, — мы здесь для того, чтобы предложить тебе сотрудничество с Мстительницами и Щ.И.Т.ом. Мы можем…

— Нет, — прервал её голос Тёрн.

— Нет? — Капитан Америка и Вдоводел переглянулись. — Но ты даже не дослушал, что мы можем предложить. Мы можем предложить защиту и поддержку, помочь финансово, предоставить убежище в случае нужды, лабораторию, квартиру для жилья, если нужно, и это уже не говоря о многих высокотехнологичных гаджетах и других вещах, созданных Щ.И.Т.ом или самой Антонией Старк!

— И не стоит думать, что мы только и делаем, что шляемся в костюмах, спасаем мир и сражаемся со злодеями, — взял слово Натан и улыбнулся, как он привык улыбаться на своих одиночных заданиях, — Старк проводит у себя в башне самые улетные вечеринки, в её баре есть самый лучший алкоголь который только можно найти, а на наших заданиях можно в скором времени облететь и посмотреть весь мир. И, скажу тебе по секрету, для тебя у Мстительниц и Щ.И.Т.а, как и для меня, иногда будут особые задания. Некоторые из них весьма приятные, — Натан подмигнул, а Стефания почувствовала, как её щеки слегка тронул румянец, она знала о каких «особых» заданиях говорил Романов.

— А еще тотальный контроль над всеми моими действиями и, если я не ошибаюсь, то я должен буду раскрыть свою личность при вступлении в ваш бравый отряд?

Роджерс не понравились его слова. Хотя, в некоторой степени, он был прав. Контроль у них был строгим, и куда как строже, чем она привыкла в армии, но, в конце концов же, они — серьёзная организация на мировой арене, а не какая-нибудь банда! Правда, в последнее время Старк и Фьюри, выступают за все больший контроль как их лично, так и вообще всех героинь, и одним из таких новых правил было именно раскрытие своей гражданской личности при вступлении к ним или в Щ.И.Т.

— Если ты беспокоишься, что после раскрытия личности ты или твои родные и близкие окажутся в опасности, то я уверяю тебя — мы сможем вас защитить, — кивнула Роджерс. Она не понаслышке знала, что злодейки очень любят использовать родных и друзей героинь в качестве заложников.

— И все же — нет. Предпочту не рисковать.

— Это как-то связано с «LifeCorp»? — уже хмурясь спросил Натан, Тёрн слегка повернул голову в его сторону, наверное, это можно считать заинтересованностью. — Да, мы знаем о них и что, у них есть к тебе вопросы или, вернее, к твоему симбиоту. Думаю, я не ошибусь, если скажу, что они как-то связаны с ним, да? Скорее всего они проводили эксперименты с ним из-за его регенеративных способностей, во благо науки и человечества, конечно, — усмехнулся мужчина, — но, что-то пошло не так и тот сбежал. И теперь они охотятся за вами с целью вернуть в лабораторию, так?

Капитан Америка бросила быстрый взгляд на напарника, а затем на Тёрн. Они уже давно предполагали что-то подобное, но вот доказательств у них не было абсолютно никаких. Но если Терн подтвердит это, то с «LifeCorp» можно будет если и не разобраться с помощью закона, то вот усложнить им жизнь точно.

— Если это правда, — осторожно начала Роджерс, — то мы можем помочь тебе и с этим вопросом. К тому же, если ты присоединишься к Мстительницам, то они не посмеют тронуть тебя открыто. Если они посмеют тронуть тебя, то им предстоит иметь дело не только со Мстительницами и Щ.И.Т.ом, но и нашими адвокатами и общественным резонансом.

— Всё ещё нет, — покачал головой Терн, — меня не интересует присоединение к какой-либо организации в данный момент.

— По статистике, одиночки долго не живут. Даже Сорвиголова и Карательница зачастую работают вместе. Злодейки тоже стали работать попарно или в группах, — выдвинула еще один аргумент Капитан.

— Я учту, — кивнул новый супер, — но мой ответ — нет. Возможно в будущем, но не сейчас. Прежде чем принять такое важное решение, мне нужно будет хорошенько подумать. Возможно, скоро мы поработаем вместе, что точно повлияет на мой ответ. Хорошего дня, Капитан Америка, Вдоводел, — Тёрн попрощался и, развернувшись на месте, шагнул с крыши.

— Что же, — протянул Натан смотря на то место, где секунду назад стоял другой мужчина, — отрицательный результат — тоже результат.

— Ну хотя бы, он оставил возможность на наше будущее сотрудничество, а не яростно отринул наше предложение, — Капитан вновь подала знак рукой и их транспорт поспешил подобрать их. — Возвращаемся в штаб Щ.И.Т.а, нужно будет отчитаться перед Фьюри, — Натан кивнул.

А Стефания вздохнула, за неудачный разговор Николь их вряд ли по головке погладит.

***

Нью-Йорк. Петра Паркер.

У Петры было великолепное настроение, даже несмотря на то, что пару дней назад она позорно проиграла этой купологоловой — Мистерии. Она совершенствовалась в своем геройском мастерстве, в кошельке лежало несколько хрустящих сотен, вырученных за крайне удачные фотографии этого новенького мальчика-героя — Тёрн. До школы, где её ждала не самая лучшая жизнь обычного задрота и ботанки было еще чуть больше месяца, а самое главное — у нее был парень!

Петра тогда оказалась права — её кузины практически локти кусали от зависти! Конечно они язвили о том, что ей лишь раз так повезло, и ничего ей дальше не светит. Но после её второго свидания и проявленных фотографий Питера, они в один голос стали упрашивать её познакомить их с ним или с кем-нибудь из его друзей. А вот пусть выкусят! Во-первых, Петра не до конца была уверена, что у него есть друзья, а во-вторых, она не была намерена делить своего парня с кем-нибудь ещё. Тем более со своими кузинами.

А вскоре ее настроение будет еще лучше, ведь уже через двадцать минут у неё очередное свидание. Конечно, они не будут все это время сидеть на веранде этого кафе, где в данный момент и сидела Петра, ожидая. У нее были большие планы на сегодняшний вечер и те сотни в кармане и…

— Ой, кто это тут у нас? — знакомый голос, пропитанный сладким ядом заставил глаз Петры дернутся. Уж лучше бы это было жужжание брони Скорпии. — Петра Паркер.

Юная героиня нехотя обернулась на источник голоса. Им оказалась молодая красивая девушка, с короткими светлыми волосами, и такими же короткими юбкой и обтягивающей майкой, что ничуть не скрывали её плоский накаченный животик. Рядом стояли ещё две знакомые Петре девушки, чуть менее симпатичные, но в такой же открытой одежде.

— Фиона, — в свою очередь «поприветствовала» свою школьную головную боль Петра.

Фиона Томпсон была самой главной задирой в её классе и вот уже несколько лет отравляла своими выходками жизнь девушки. Богиня свидетельница — как же Петре хотелось отомстить ей сразу после того как она получила свои силы! Но она была выше подобной дурости! За убийство гражданского ее бы точно тут же упекли в одну из этих супертюрьм для злодеек.

— Что ты тут делаешь, Паркер, — Фиона подошла ближе к ее столику, — неужели кто-то сжалился и подал тебе на приличную еду? Или ты принесла это с собой из дома? — девушки сели за столик Петры даже не спрашивая разрешения. — Не советую тебе налегать на сладости, — Фиона чему-то улыбнулась и кивнула на наполовину съеденный кусочек торта на тарелке перед Паркер, — а то будешь не только страшной, но и жирной. На тебя не то что ни один парень или девушка не взглянет, но даже из банка спермы выгонят! — девушка звонко засмеялась над своей шуткой, а «гиены», что сопровождали её, поддержали ту своим глупым смехом.

Петра почувствовала, как её уши пылают от стыда и засверлила взглядом стол. Ох, если бы она только знала, что у неё есть парень! От зависти бы задохнулась! Петра бы с радостью отдала все заработанные сегодня деньги лишь бы увидеть её лицо в этот момент. В силу того, что Петра являлась героиней, физически Фиону она тронуть не могла, но вот позлорадствовать над тем, что у неё, Петры Паркер, ботанки и задрота есть парень, а у великолепной Фионы Томпсон, капитана школьной футбольной команды и одной из первых красавиц не то, что её класса, но и школы, нет — могла. И с большим удовольствием.

— Чего тебе надо, Фиона? — процедила Петра взглянув своей обидчице в глаза. — У нас с тобой впереди ещё девять месяцев вместе, хоть летом оставь меня в покое!

— И не мечтай, Паркер, я натуралка, — хмыкнула Фиона и её подружки вновь захихикали, щеки Петры вспыхнули, когда она поняла какую двусмыслицу сказала. — Знаешь, Петра, у меня выдалось скучное лето, я уже почти захотела обратно в школу, а тут ты так удачно подвернулась, — девушка расплылась в улыбке, не предвещающей ничего хорошего для Петры, — мы сегодня с тобой хорошо повеселимся и затем ещё в парочку дней до школы.

Героиня почувствовала себя неуютно, обычно, после такой вот улыбочки Фионы её обед кидали на пол или засовывали в её шкафчик что-то дурно пахнущее, или ещё что-то в этом роде. Петра могла с уверенностью сказать, что когда она патрулирует ночью в своем костюме, предотвращает преступления исражается со злодейками, то она отдыхает от школы и вымещает накопившийся стресс. Злодейки хотя бы, не скрывают свое отношение к ней за милыми улыбочками.

— Ну, что, Петра, пойдем прогуляемся?

Героиня неуверенно помялась на стуле. Уйти и продинамить Питера она никак не могла, но и противостоять Фионе, теряя лицо ботанки и слабачки она тоже не очень хотела. Но помощь пришла в лице одной из подружек Томпсон:

— Эй, Фиона, смотри какой парень! — толкнула она локтем Томпсон и кивком головы указала куда-то за спину Паркер.

Паркер бросила взгляд через плечо и быстро-быстро заморгала, а после растянулась в улыбке от уха до уха. О, она вечно забывала, что её парень приходит раньше назначенного времени, а не опаздывает на пятнадцать-двадцать минут как другие. Конечно, если верить интернету.

— Похоже, он идет сюда, — шепнула вторая подружка Фионы.

Девушка прибодрилась, поправила свою футболку и сложила руки на столе, положив на них свою грудь и наклонилась вперед, из-за чего они чуть не выпали из бюстгальтера. Вот же сучка!

— Смотри, Петра, как нужно быть настоящей девушкой, — протянула Фиона и пренебрежительно посмотрела на девушку, — и скажи спасибо, что мы подсели к тебе, иначе парень даже не остановился бы рядом с тобой, — вновь хохотнула та.

Паркер скрипнула зубами. Вот ведь!.. Ну ладно, Фиона, сама напросилась! Петра очень надеялась, что ее отвисшая челюсть достанет до Китая!

Петра резко встала из-за стола и развернулась к идущему к их столику парню.

— Уже уходишь, Петра? — насмешливо спросила Томпсон, но её улыбка застыла, когда парень заговорил:

— Петра, давно ждё…

Паркер не дала ему договорить буквально бросившись на шею и жадно целуя. У троих девушек, оставшихся за столиком буквально отвисли челюсти. Оторвавшись от губ парня через минуту, щеки и уши Петры пылали, но она позволила себе обернуться и ухмыльнуться, глядя на лица ее школьных задир. О, Петра бы многое отдала за фотоаппарат под рукой! Фиона и ее подружки лишь сидели и молча смотрели на эту сцену, не в силах поверить в увиденное.

— Петра, что-то случилось? Ты сегодня посмелее обычного.

— Не-а, — покачала головой девушка и, обняв его, уткнулась лбом в грудь. — Просто рада тебя видеть. Рада, что встретила тебя, — тихонько ответила Петра, она потерлась лицом о его футболку, чтобы украдкой стереть выступившие в уголках глаз слезы. Только ещё не хватало, что бы их Фиона видела!

— Я тоже рад, что встретил тебя, — улыбнулся тот в ответ и поднял голову Петры за подбородок, после чего вновь поцеловал, но ему сразу пришлось крепко обнять девушку и прижать к себе, ведь Петра просто поплыла от этих слов и этого поцелуя, отчего ее ноги слегка подкосились. — Ну что, решила куда хочешь сходить?

— Угу, — кивнула девушка греясь в его объятиях. — Думала в начале погулять в парке, а после посидеть в одном ресторанчике около него же.

— Звучит как план, — улыбнулся Питер, — тогда идем?

— Да, только с подругами попрощаюсь!

Петра с неохотой отошла от него, после чего медленно вернулась к столику и наклонилась к Фионе, что все ещё переводила удивленный взгляд с нее на парня и обратно.

— Выкуси! — прошептала она и вприпрыжку вернулась к Питеру.

Взявшись за руки, переплетя свои пальцы, парочка неспешно зашагала в сторону центрального парка Нью-Йорка.

— Э-это не возможно! Это же Паркер! К-как?! — донесся до Девушки-Паук возмущенный и полный обиды и неверия голос школьной обидчицы.

Петра чувствовала себя лучше. Да, это было мелочно, но как же все-таки приятно!

***

Нью-Йорк. Лиза Вилборн.

Лиза умыла лицо и посмотрела в зеркало над раковиной. Она пару раз моргнула, чтобы согнать лишние капельки воды с ресниц. Женщина невесело улыбнулась глядя на себя в зеркало — слегка впалые щеки, огромные мешки под глазами, усталый взгляд. От стресса Лиза сбросила почти пять килограмм и это всего за две недели! Впрочем, остальные женщины её семьи выглядели ничуть не лучше, даже её младшая сестренка Мари сейчас похожа на призрак. Лиза с матерью все время отправляли её домой — отдохнуть и выспаться, но та лишь отшучивалась, что во время экзаменов в колледже она все время так выглядит.

Лиза вышла из женской уборной и направилась в сторону больничного кафетерия. Нужно было позавтракать, а ещё выпить не менее литра кофе, она и так провела всю ночь без сна около кровати отца, а до прихода её тёти, что должна была перенять пост у Лизы, было еще около трёх часов. Хорошо, что Мари удалось поспать сегодня, хоть и урывками. Женщина вздохнула, глядя на стеклянную витрину кафетерия, а вернее на цены блюд. Не то, чтобы они сильно кусались, но всё же были слегка дороже, чем в ближайшем магазине, а сейчас семье Вилборн приходилось считать каждый цент. Даже простое содержание их отца в палате с минимумом необходимого оборудования было весьма затратно и это не говоря о нужных процедурах. Взяв булочку, пару пудингов и самую большую чашку кофе, что только нашла, женщина приступила к самому важному приему пищи.

***

— Мари, ты как? — Лиза зашла в палату к отцу, где в данный момент сидела ее сестра и протянула ей стаканчик кофе.

— Устала немного, — соврала девушка, с благодарностью принимая напиток от старшей сестры.

Она сильно устала. Все они устали. А у Мари ещё и глаза были чуть припухшими и красными. Она вновь плакала.

Женщина перевела взгляд на их отца. Самый обычный мужчина. Сидящий дома и ведущий хозяйство. Любящий муж и отец. В коротких волосах уже во всю была видна седина, а лицо уже тронули заметные морщины. Конечно, их отец следил за собой, как и все остальные мужчины, но не доводил это дело до фанатизма, как многие другие, тратя на все эти крема, скрабы, лосьоны и процедуры приличную часть семейного бюджета. Он вырастил и её, и Мари, и ещё двух их сестер. Старался ходить на все их школьные мероприятия, давал советы как понравиться мальчикам, никогда не ругал и не кричал на них и тайком угощал сладким, когда их матери наказывали их за что-то. И теперь этот человек лежал тут, похудевший, с воткнутыми в его тело проводами и трубками. И без ног.

Чем он заслужил такую судьбу?

Ещё более печальным в этой ситуации было то, что мужчина пострадал не от бандитов, коим Нью-Йорк полон, он не попал под очередную разборку банд или мафии, не пострадал в террористическом акте, здесь даже эти проклятые злодейки ни причем! А пострадал он из-за героини! Причем одной из самых уважаемых и знаменитых!

Лиза всхлипнула и утерла выступившие слезы, следом её крепко обняла Мари.

— С папой же всё будет хорошо? — уставшим голосом поинтересовалась младшая из девушек.

— Конечно, — хриплым голосом соврала Лиза. Денег на отдельную палату у их семьи осталось немного и скоро, если отцу не станет лучше, то его придется перевести в общую, а там таких условий не будет и тогда с ним точно не будет ничего хорошего.

Даже субсидии на медпомощь мужчинам были не в силах надолго отсрочить это.

Девушки простояли обнявшись пару минут, прежде чем дверь в палату открылась и вошли несколько медсестер, пройдя к кровати их отца, они начали его к чему-то готовить.

— Лиза, что они делают? — испуганно спросила Мари.

— Что происходит? — взволнованно спросила Лиза подходя к медсестрам. — Что вы делаете?!

— Готовим его к переводу, мэм, — ответила одна из медсестер, даже не отрываясь от своего занятия.

— Н-но как же так? Мы ещё в состоянии оплачивать отдельную палату! — беспомощно ответила Лиза и почувствовала, как в уголках её глаз вновь собираются слезы, Мари же со страхом смотрела то на отца, то на персонал больницы, её губы дрожали, она была готова вот-вот разревется.

— Мэм, вы не так поняли, мы готовим его перевод в VIP-палату.

— Ч-что? — Лиза не верила в услышанное, Мари даже начала часто моргать от этих слов, тоже не особо веря в то, что слышала. — Но мы же не можем оплачивать VIP-палату…

— Не волнуйтесь, мэм, все уже оплачено, — медсестра наконец-то развернулась и тепло улыбнулась Лизе.

— Оплачена? Кем? — задала вопросы Мари, опередив свою старшую сестру.

— Не могу знать, — развела руками медсестра, — мне лишь приказали перевести пациента из этой палаты в VIP, вот и всё. Если вас интересует этот вопрос поговорите с мисс Валентайн, она директор и владелица этой больницы. Её кабинет этажом выше.

— Мари, останься с отцом, а я пойду благодарить эту мисс Валентайн или кого бы то ни было.

— Угу, — счастливо кивнула Мари и утерла слезы платком, вынутым из кармана джинс, — а ещё я позвоню мамам и сестрам, они будут рады!

Лиза кивнула и вышла из палаты на поиски нужного ей кабинета.

***

Лиза нашла нужную дверь быстро — это была единственная деревянная дверь на всем этаже. Все остальные были белого цвета и сделаны из пластика и металла. Женщина в нерешительности потопталась перед дверью, не решаясь постучать. Что она скажет? Как можно отблагодарить за этот поступок? Из-за чего ей помогли? Глубоко вздохнув, девушка робко постучала, а после разрешения войти открыла дверь и шагнула в кабинет.

Кабинет мисс Валентайн был обставлен богато, но уютно. Никаких холодных цветов на стенах, угловатых диванов и столов из стали или стекла. Были приятные мягкие и теплые тона, удобный на вид диван и кресла и стол из натурального дерева. Валентайн была приятной женщиной, лет тридцати на вид, одетая в строгий костюм и с распущенными длинными черными волосами. Она приветливо улыбнулась женщине. Перед столом, спиной к Лизе сидела еще одна фигура, из-за высокой спинки кресла была видна лишь макушка головы и Лиза не могла сказать, кто это был.

— Простите, я, наверное, помешала, — помялась Лиза, — но я хотела лишь сказать вам огромное спасибо! Вы, наверное, не знаете кто я, но вы только что отдали распоряжение перевести моего отца в VIP-палату! Я не знаю из-за чего вы помогли мне, но спасибо вам от всей нашей семьи!

— Не стоит, мисс Вилборн, — с кивком ответила женщина, — но благодарить вы должны не меня, — Валентайн кивнула на сидящего перед ней человека, — большую часть оплатил мистер Рихтер, а с учетом субсидий на лечение вашего отца, о его пребывании здесь можете больше не беспокоиться.

— П-Питер? — не в силах поверить в происходящее спросила Лиза, а затем её глаза ещё больше расширились, когда названый ею человек встал и развернулся к ней с легкой улыбкой на лице. Это и правда был он, человек, что жил в доме, где она работала и с кем у неё было неудачное свидание. — Почему ты здесь? Почему помог нам? — уже в третий раз за утро на лице женщины выступили слезы.

— Ну, я долгое время не видел тебя на работе, вот и спросил у твоих коллег, что с тобой, и они рассказали о твоем горе. Прости, что раньше не пришел навестить и поддержать тебя.

Лиза утерла слезы тыльной стороной ладони, она уже и думать перестала о нём. Во-первых, горе с отцом полностью вытеснило все другие мысли, а их неудачное свидание и его отговорки с обещаниями как-нибудь продолжить она не восприняла всерьёз. Не в первый и не в последний раз её так мягко отшивали. Но вот он здесь, стоит перед ней, оплатил лечение ее отца. Почему?

— Но почему ты помог мне и моей семье? Мы же почти не знаем друг друга! И наверняка это было очень дорого! Скажи мне, сколько ты потратил и мы все возместим! Не сразу, конечно, но со временем! Я продам квартиру если потребуется или… — голос женщины начал срываться.

— Тише, Лиза, — Питер шагнул к ней, помог стереть остатки слез и взял за руки. — Мне не нужна твоя квартира или чтобы вы отдавали мне все кровно заработанные деньги в будущем. Я заработал эти деньги весьма легко и просто, так что и расстался я с ними безо всякой жалости и сожаления. Вам они намного нужнее.

Лиза лишь слабо кивнула. Конечно она знала, что Питер живет довольно хорошо, но ведь он нигде не работал, как и большинство мужчин. И где, а главное когда, он успел устроиться туда, где платят такие деньги? Лечение у хороших специалистов было весьма дорогим, и Лиза была уверена, что на то, чтобы оплатить все последующее лечение её отца и перевести его на все это время в VIP-палату пришлось потратить не одну тысячу долларов. Баснословная цена, потраченная на помощь малознакомой женщине, к тому же совершенно обычной.

— Да и не долго ему осталось тут лежать, скоро он сможет вернуться домой, — с улыбкой продолжил Питер и Лиза вопросительно посмотрела в ответ, не совсем понимая, что он имеет в виду. — Завтра должны будут доставить очень хорошие препараты из «LifeCorp», — кажется тот сразу понял ее немой вопрос, — слышала о такой фирме?

— Но их же препараты тоже очень дорогие! — ахнула женщина. Конечно она слышала о «LifeCorp». Фармацевтическая организация на мировом рынке. Их препараты были весьма действенны, но и стоили больших денег. — Я даже боюсь представить сколько тебе пришлось потратить на нас! Я не думаю, что мы когда-то сможем отплатить тебе за твою доброту, и я даже не могу представить, чем мы можем это сделать, — Лиза крепко сжала ладони парня своими, словно опасаясь, что если она отпустит его, все это пропадёт как жестокий мираж.

— Думаю, я знаю, чем ты можешь мне отплатить, — улыбнулся Питер и женщина кивнула с твердой решимостью.

В этом мире ничего не делается просто так и нынешний случай не мог стать исключением. Уж слишком много денег на нее было потрачено просто так. И за все нужно было платить. И Лиза была готова сделать все, что ей скажут. Даже пойти на преступление.

— Ты очень вкусно готовишь и я хочу, чтобы ты продолжала делать это для меня хотя-бы раз в день.

— Значит — кухарка, — вновь кивнула Лиза. — Но я могу не только готовить, но и убирать и…

— Ха-ха-ха, — её прервал смех Питера, — нет, ты меня не так поняла. Мне не нужна прислуга. Мне нужна ты, — с этим словами он поднял её руку и поцеловал её, смотря при этом женщине в глаза.

Лиза стояла замерев. Такое же состояние у нее было, когда ей позвонили и сказали, что случилось с её отцом. Неужели Богиня сжалилась над ней и это — награда за веру и все те трудности и ужасы, что она вытерпела за последние недели? Бросившись в объятия Питера она уткнулась тому в плечо и впервые за все эти дни позволила себе разрыдаться в голос. Она выплакивала все скопившееся у неё страхи, ужасы, слабости и опасения, не в силах больше держать их в себе. Ведь они только что остались в прошлом. Питер же шептал ей на ушко слова утешения и обняв одной рукой за талию, второй поглаживал по голове — успокаивая.

***

Нью-Йорк. Филиал «LifeCorp». Джессика Рихтер.

В которой раз Джессика пробежалась по отчету о единственной встречи службы безопасности её организации с Первой. Это была огромная неудача. Погибли люди, остальных членов отряда, что вступил с симбиотом в бой задержал Щ.И.Т., после чего их буквально атаковали всевозможные законные проверки, благо у «LifeCorp» была своя небольшая армия адвокатов, что великолепно использовала слово и закон. Так что этот надоедливый Щ.И.Т., и их приспешники обломали зубы. Но, как бы ни прискорбно это было, встреча с Первой открыла лучшее понимание её способностей. Звуковые пушки, что почти с одного выстрела вырубали первородных симбиотов, заставляя их если не стекать со своих носителей, как вода, но корчиться в боли и агонии, выводя их из строя на пару минут точно, против Первой оказались куда как менее эффективными. Работающие над этим проектом, включая Алисию, были в восторге, служба безопасности их мнение не разделяла. Первая адаптировалась и эволюционировала куда как быстрее чем они предполагали. Насколько сильнее она стала с того момента? И лишь вопрос времени, когда она пробудит силы и способности всех тех, чьи гены заложены в нее при создании.

Да ещё и эта ситуация с новым носителем Первой. Мало того, что он теперь мужчина, так еще предотвратил ограбление банка и спас кучу заложников. Официально он ещё не считался героем, но среди большинства людей — да. Теперь, попытайся они его захватить, то точно столкнутся с общественным резонансом, а Щ.И.Т. и Мстительницы точно предпримут более радикальные меры по вопросу к ним. Начальству тоже было понятно и из Мюнхена пришел личный приказ Ямомото Сакурая — пока что прекратить попытки схватить Первую своими силами. После этого приказа стали ходить слухи, что директор «LifeCorp» думает над этой проблемой. Джессика подозревала, что это будет не совсем законно. Скорее всего могут быть наняты даже суперзлодейки.

Джессика позволила себе снять туфли давая ступням отдохнуть. Из-за долгого отсутствия новостей о Первой, а после её появления с носителем мужчиной её работа здесь, можно сказать, была закончена. И возможно скоро, она, как и все её остальные коллеги из Германии, получат приказ возвращаться домой. Алисия в том числе. Женщина была счастлива за подругу и брата. Правда какое-то легкое чувство горечи и обиды у неё было. Ведь она помогла подруге найти пару, а сама осталась одинокой. Вновь. Видимо ей и правда придется идти на искусственное оплодотворение в банк спермы и растить ребенка без отца. Хотя, многие женщины так и делали. Но все же и ей хотелось семейного счастья и любви.

Из-за возможного скоро отъезда Джессика старалась проводить все свободное время с братом. Возможно она даже сумеет уговорить его уехать в Мюнхен с ней и Алисией, покинув этот опасный город.

***

— Джесс? — к женщине обратился её брат, когда они сидели у него в квартире на диване и смотрели какой-то фильм.

— М? — женщина заинтересованно оторвала взгляд от картинки и перевела на него.

— Ты же, можешь, как сотрудник кампании «LifeCorp» покупать некоторые ваши препараты по оптовой цене?

— Ну, да… — протянула Джессика не до конца понимающая к чему брат затронул эту тему, а затем в ее глазах отразилась беспокойство: — Ты заболел? — женщина тут же потянулась к брату и приложила ладонь к его лбу. — Тогда тебе надо в больницу. Большая часть наших препаратов для людей в тяжелом состоянии.

— Со мной все в порядке, — Питер успокоил свою сестру, мягко отодвигая ее руку, — это не для меня.

— Тогда для кого?

— Помнишь, в тот вечер, когда ты меня «обрадовала» своим приездом в Нью-Йорк, я сказал, что был с девушкой.

— Конечно помню, — с улыбкой кивнула Джессика, — этим ты меня порядком удивил. Приятно удивил. Так это для неё?

— Нет, для её отца. Недавно он пострадал в разборке между суперами и пострадал весьма серьёзно. Сейчас он лежит в этой больнице, что в основном помогает таким как он — людям, что пострадали в разборках суперов. Его состояние оценивается как тяжелое. Лечение и уход стоят дорого, а Лиза из самой обычной семьи. Они наверняка делают все возможное, чтобы спасти его.

— Я могу их понять, — грустно добавила женщина, — если бы с нашим отцом или с тобой, что-то случилось, упаси Богиня, я бы тоже никаких денег не жалела.

— Вот я и хочу им помочь. Думаю, благодаря вашим препаратам он быстро поправится. В основном нужны будут регенерирующие гели, антибиотики, препараты, стимулирующие работу организма, питательные растворы.

— Хорошо, — кивнула Джессика, она, как и остальные члены её семьи, были готовы ради Питера на многое, — я посмотрю, что смогу сделать. Я смогу достать их за пару дней.

— Спасибо, — на лице её брата заиграла искренняя улыбка благодарности, он взял её ладони в свои, — ты мне очень с этим поможешь! Потом скажешь во сколько они тебе обошлись, и я все тебе верну.

— Я предоставлю их бесплатно, но с одним условием, — лукаво улыбнулась женщина.

— Это с каким? — недоверчиво уточнил Питер.

— Ты познакомишь меня с этой Лизой. Я же должна оценить и одобрить твой выбор, раз уж ты самостоятельно познакомился с ней и перешел к действиям. Видимо она и правда тебе чем-то понравилась, — подмигнула женщина. — О! Ещё и мамам с сестрами нужно сказать об этом, и отцу, конечно.

— Эм, у нас то было одно свидание и то, его конец сорвался из-за тебя, а ты тут чуть ли не дату свадьбы назначаешь.

— Вот именно! Было одно свидание, но ты уже хочешь помочь её отцу весьма дорогими препаратами, — ехидно заметила та. — Но, я надеюсь, ты думаешь о ней только как о второй жене?

— Второй?

— Первая же Алисия! — надула губки женщина, а после рассмеялась. — Назначь дату нашей встречи. Думаю, подойдет какой-нибудь ресторанчик. В домашней обстановке будем знакомить ее с остальными членами нашей семьи.

— Э-э-э, — неуверенно протянул Питер, — может, я лучше, всё же куплю их у тебя?

— М-м-м? — Джессика сделала вид, что задумалась, хотя её ответ уже был известен обоим Рихтерам. — Не-а!

— Хм, ладно, — с явной неохотой согласился Питер, — но не думаю, что это будет скоро. Все же, она в первую очередь захочет позаботиться об отце, убедиться, что с ним все будет в порядке.

Джессика ничего не ответила и родственники вернулись к просмотру фильма. Женщина украдкой посмотрела на брата. И все-же он вырос. Возмужал. Вон уже и с двумя женщинами встречается. А может их и больше? Джессика была уверена, что у её брата будет не меньше пяти-шести жен. Джессика тяжело вздохнула сравнивая его и её будущую личную жизнь. Если она права, то у Питера совсем не останется времени на Джессику. Они и так стали редко видеться из-за её работы и его депрессии после того злополучного выстрела пришельца (слава Богине это осталось в прошлом). Ну да ладно, в первую очередь её интересовало благополучие брата, а уж затем своё.

С новым вздохом, Джессика неожиданно легла брату на колени. Хоть какое-то мужское прикосновение. Она была готова подняться по первому-же недовольству брата. Но тот, в отличие от ожиданий самой женщины, не стал спрашивать, что она делает, ехидничать на её действие или просто сталкивать её. Он просто стал осторожно поглаживать женщину по голове, время от времени перебирая её волосы своими пальцами. В этот момент Джессика была благодарна ему за столь теплое действие и понимание с его стороны.

***

Нью-Йорк. Крыша одного из многочисленных домов.

— Итак, Сара, какие мысли на сегодня? — молодая девушка села за небольшой круглый стол, что стоял на крыше их дома, которую их отец превратил в небольшой сад.

— Есть пара идеек, — улыбнулась её сестра, садясь напротив и открывая свой ноутбук, девушка напротив сделала тоже самое.

Пара сестер понимающе переглянулись и вскоре застучали по клавишам. Поработав пару часов и спустившись вниз на обед, когда их позвал отец, девушки вернулись на свои места и продолжили своё дело, но в этот раз прошла всего пара минут, когда их кое-что отвлекло. На крышу их дома, всего в паре метров от них, приземлился тот, о ком последние дни говорит весь город и тот, кто своим появлением вдохновил двух сестер на много новых рассказов, что уже пополнили ряды похожих на форумах Нью-Йорка посвященных суперам.

Сестры открыли рты в изумлении и переглянулись друг с другом, секунду спустя на них посмотрел и Тёрн.

— О нет, — сипло выдохнула одна из девушек, — ты здесь, чтобы убить нас? — после её слов мужчина супер замер, девушки тоже не спешили двигаться, не каждый день они так близко видят человека про которого столько написали.

— Что?! Нет! Зачем мне это делать? — казалось, Тёрн удивился их вопросу, хотя по голосу определить это было невозможно.

— Ну… — протянула одна из девушек и вновь переглянулась с другой. — За то, что шипперили тебя? — робко то ли призналась, то ли спросила она.

— В смысле шипперили? С кем? — сестры вновь переглянулись.

— Ну… Со многими. Например, с Девушкой-Паук, или с Веном и Карнаж, — с чуть покрасневшими щеками ответила девушка.

— Или с Капитан Америка, — подхватила её сестра, — а так же, с Железной-Леди, Соколиный Глаз.

— А ещё со Скорпией, Карательницей, ну и остальными.

— Остальными? — спросил ошарашенный (наверное) парень.

— Ну да, с Вдоводелом, там… — ответила вторая девушка тоже покраснев в пример первой.

— Так, мне срочно надо посмотреть о себе новости в интернете, — отрешенно ответил Тёрн, — кажется, я много пропустил.

— Ну думаю, что вам не стоит читать их все… — неуверенно ответила на его мысли Сара. — Многие из них… ну знаете, хе-хе… — девушка почесала голову, стала лицом ближе к цвету помидора и отвела взгляд.

— Например? — спросил парень, чувствуя, что ответ ему вряд ли понравится.

— Ну, например, как вас поймали Мстительницы, а вы сбежали использовав свои щупальца, ну, знаете, — тут голос девушки перешел на шепот, — чтобы удовлетворить их всех разом.

Повисла тишина. Сестры краснели, не в силах от стыда за свои рассказы поднять глаза на его главного героя, а сам Терн слегка склонил голову набок, словно к чему-то прислушиваясь.

— Или, где вы делаете это со своим симбиотом, — практически не слышно добавила одна из сестер, но ее услышали.

— А это вообще как?

— Ну… — от головы девушки чуть пар не валил от смущения, — в начале рассказа вы приходите к себе домой после боя с Железной-Леди в котором проиграли. Уставший и раздраженный идёте в душ, где она и предлагает помочь вам сбросить напряжение. Вы спрашиваете, как она это представляет, и ваша рука покрывается ею, с такой присоской на конце и…

— Хватит! — закричал Тёрн и поднял руку в знаке «стоп». — Я понял. Мда, — парень сел на край парапета, смотря на донельзя смущенных девушек. — Думал, чтобы нанести мне ментальную и психологическую травму потребуется какой-нибудь телепат, но вам это удалось без каких-либо суперсил.

— Простите нас, — хором ответили девушки.

— Чего уж тут, — махнул Терн рукой, после чего встал и направился к противоположной стороне крыши, — я предполагал, что что-то такое вскоре возникнет. Но так быстро? И со всем, и вся? — девушкам, что украдкой следили за его фигурой, показалось, что супера слегка передернуло. — Эх, как жаль, что я не могу напиться, чтобы забыть эту сцену! — с этими словами Тёрн спрыгнул с крыши и направился куда-то по своим делам.

Посидев пару минут в молчании после его ухода, сестры в очередной раз переглянулись.

— Вот же круто! Кому на форуме или подругам рассказать не поверят!

— О, — подхватила её сестра, — кажется я знаю, что напишу следующим.

========== Глава 14 ==========

Комментарий к Глава 14

Уф, Очередная глава (и почему писать так иногда сложно)?

В общем, как обычно, жду отзывов и комментариев.

Уже привычным путем я шёл по тайному коридору в логово-офис Квинпин дабы сообщить о выполненном задании. Прошло уже больше месяца как я познакомился с Фиск и начал с ней работать, хотя, вернее будет сказать — подрабатывать. Ведь за все эти дни я выполнил два задания. Думаю, так мало работы мне подкидывали по нескольким причинам, во-первых, Фиск мне явно ещё не доверяла, во-вторых, я ей ясно дал понять, что ничем уж слишком противозаконным я заниматься не буду, а убивать я точно не стану. По крайней мере не по её указке. Но как оказалось, Фиск тоже не любила убивать или отдавать приказы об убийстве. О нет, она этим не брезговала, особенно раньше, просто она уже давно поняла, что с врагами можно разобраться иными средствами кроме как убийством и зачастую это могло привести к результату, который куда как хуже смерти.

Моим первым заданием было проводить пару грузовиков Фиска из точки А в точку Б, при этом нужно было обеспечить их безопасность. По документам грузовики перевозили складную мебель, но было понятно, что это только по документам. Вторым вновь была охрана, в этот раз пришлось работать ночью в порту. Портовые рабочие вручную или на специализированном транспорте разгружали деревянные коробки самого разнообразного размера, под пристальным надзором нескольких вооруженных охранников. В этот раз, по документам опять же, это были разнообразные предметы искусства, что привезли в Нью-Йорк для нескольких выставок. И в этот раз я склонен был поверить в это, ведь Фиск не только криминальный лидер с мировым именем, но и почетная гражданка Нью-Йорка. И присутствует или сама проводит много различных городских мероприятий, куда стекается весь свет города. Платили за эту работу куда как меньше чем за ту флешку и статуэтку — «всего» по паре тысяч долларов, но оно и понятно, работа была плевой. Квинпин явно присматривалась и проверяла меня.

Двери лифта, что довез меня на нужный этаж открылись и я уже было хотел шагнуть из него, но замер на месте. Меня встретила не привычная комнатка с вооруженной охраной, а её руины на свежем воздухе покрытые лианами и мхом, всюду, куда хватало взора глаз виднелись заросли диких джунглей.

— Что за?.. — я всё же сделал пару шагов вперед и под ногами вместо ковра почувствовалась влажная земля.

Резко обернувшись я увидел то, о чем можно было догадаться — лифт исчез. А следом меня окутали тысячи звуков джунглей — стрекот насекомых, пение птиц, рев и вой животных.

«Вновь голограммы, Носитель!» — зашипела Тёрн.

«Нет, в этот раз это иллюзии.» — покачал я головой.

Глаза говорили, что я и правда попал в джунгли, но вот остальные чувства… Я не замечал тепла солнца, не ощущал убийственной влажности джунглей, не чувствовал окружающих запахов. Закрыв глаза я попытался вслушаться в окружающее меня пространство, вскоре к звукам джунглей добавилось сердцебиение и размеренное дыхание четырех человек, где-то очень близко. Видимо это были те охранницы, что должны были встречать меня тут. Открыв глаза я перевел взгляд на ближайший такой звук. Он остался, но вот глаза видели лишь каменную кладку, поросшую мхом.

— Хм.

Так, ещё одна проверка, десяток моих тонких щупалец тянутся во все стороны и вскоре я чувствую, как мой мозг начинает кипеть. Я видел, как они тянутся и тянутся дальше, но вот тактильно я ощущал, что они достигли потолка, стен и пола, и что они явно целы.

«Кто-то играет с нами.» — предупредил я напарницу и та ответила молчаливым согласием. «И кажется, я догадываюсь кто.»

Мда, я никогда ещё не пытался ориентироваться только на ощупь, все время полагаясь на глаза, но, видимо, сейчас придется. Все бывает в первый раз. Закрыв глаза и орудуя щупальцами словно слепой тростью, я пошел по существующему, но невидимому коридору. Кажется, я начал понимать, каково Мёрдок. Чем ближе я подходил к роскошной зале в котором и встречался с голограммой Фиск, тем отчетливее слышал очередных людей. Вновь мерное сердцебиение и дыхание спящих (или бессознательных) охраниц, а также сердцебиение ещё двух людей в сознании и явно знакомое жужжание силовой брони. Двери, ведущие в зал были широко открыты и я прошёл через них без проблем, но закрыл их за собой, опять же с помощью щупалец. Открыв глаза я вновь увидел густые джунгли. Словно паук свою паутину, я растянул щупальца во все стороны. И вновь глаза «говорили» одно, а чувства другое. Вот одно из щупалец уперлось в дерево, глазами я видел, как оно остановилось, но я чувствовал, как оно тянулось дальше и вскоре достигло одной из скульптур-колонн помещения.

— Что это все значит, Скорпия? — задал я вопрос вслух, но ответа не последовало, хотя я отчетливо услышал, как шевельнулся её хвост. — Я знаю, что ты здесь, я тебя чувствую. И я знаю, что ты не одна. Справа от тебя ещё кто-то и я почти уверен, что это она ответственная за то, что я сейчас вижу. Мистерия, да?

Это был самый правдоподобный вариант. Вот только почему она решила навести этот морок на меня?

— Хи-хи-хи, а он и правда смышлёный, как ты и говорила, Моника, — женский смех и голос будто бы раздался со всех сторон, и он звучал слегка приглушённо, словно из-за стекла. — И надо же, меня знают не только эти дуры-героини, но и новенькие мальчики, это приятно.

В метрах десяти от меня, из клубов дыма, появилась фигура суперзлодейки. Мистерия была высокой, её тело плотно облегал какой-то темно-зеленый костюм, отчетливо подчеркивая все формы и изгибы (весьма приятные и выдающиеся кстати — грудь четвертого размера, не меньше, точеная талия и соблазнительные широкие бедра), он чем-то напоминал костюм Девушки-Паука. На голове был шлем-купол, в котором клубился и кружился разноцветный дым, а за спиной был яркий фиолетовый плащ, что обвивал Мистерию между её телом и шлемом, а позади спины спадал практически до земли. Чеканя каждый шаг и виляя бедрами, злодейка стала неспешно приближаться ко мне. Вот только от этой фигуры я тоже не слышал никаких звуков, зато отчетливо слышал мягкие шаги и бьющееся сердце откуда-то сбоку и этот звук приближался. Я повернул голову в ту сторону и Мистерия, и иллюзия и настоящая, замерли.

— Да как ты?.. — возмущенно начала женщина, а следом раздражённо вздохнула. — Мне Сорвиголовы с этой мелкой членистоногой сучкой хватает, на них мои иллюзии тоже почти никакого влияния не оказывают, так теперь ещё один.

— Хорошо, что он на нашей стороне, — хмыкнула Скорпия.

— Если я иногда выполняю задания для Квинпин, это не значит, что мы на одной стороне, — поправил я женщину, отчего та недовольно зашевелила хвостом, а Мистерия коротко посмеялась над подругой.

— Достаточно играться, Мистерия, — раздался голос Уилы Фиск, после её слов джунгли внезапно исчезли и остался только знакомый мне зал.

Голограмма Квинпин сидела за своим столом широко улыбаясь. Справа от неё стояла Скорпия, что сейчас смотрела на меня слегка обиженно и недовольно, а Мистерия была с левой стороны от стола и ближе ко мне. Злодейка слегка пожала плечами и также медленно вернулась к столу.

— Зачем было нужно это шоу? — недовольно спрашиваю я у тройки женщин и, втянув щупальца обратно, демонстративно складываю руки на груди.

— Не обижайся на Мистерию, — вздохнула Скорпия, — это она так приветствует всех новых знакомых. В нашу первую встречу, моей иллюзией было то, что из всех окон и дверей полилась огромная масса воды, а в своем костюме я не очень хорошо плаваю.

— И что? Ты так легко спустила ей это с рук?

— Конечно нет! — Мистерия залилась звонким смехом. — Минут десять меня своим хвостом гоняла!

— И? — протянул я после минуты их общего молчания, когда понял, что дальше они не собираются рассказывать эту историю.

— Как можно догадаться — не догнала, — улыбнулась Моника. — Мистерия извинилась, угостила выпивкой, мы поболтали. Потом неоднократно вместе работали, вновь угощали друг друга в баре, так и подружились.

— А ещё, насколько мне помнится, мы заключили один небольшой договор, — протянула явно довольная Мистерия.

— Что за договор? — всё же спросил я когда заметил, что у Скорпии слегка покраснели щеки.

— Что если мы найдем мальчика, который не побоится нас, как злодеек, то первый раз мы сделаем втроем, — томно (наверное, из-за её шлема это можно было сказать с трудом) ответила Мистерия и слегка повернула шлем в сторону Моники.

— Это она о свидании! — быстро поправила Скорпия и ответила Мистерии гневным взглядом.

— Скорпия! Весь эффект испортила! — обиженно ответила Мистерия и сложила руки под грудью, отвернулась от неё, словно и правда обидевшись.

— Ладно, девочки, хватит смущать Тёрна, а то и он сбежит от вас, — Фиск понимающе посмотрела на меня. — Все прошло тихо?

— Да, разгрузка закончилась вовремя и всё прошло без эксцессов.

— Люблю, когда все идет по плану. Твоя плата, — Квинпин коротко кивнула себе на стол, где лежала тоненькая пачка денег.

Я не стал их пересчитывать, обманывать в плате за работу Фиск не стала бы, особенно когда речь шла о таких незначительных суммах. Всего-то две тысячи долларов. Я приложил тоненькую пачку к плечу, где её тут же поглотила плоть симбиота. Весьма удобно, ведь в костюмах героев и злодеев очень часто не хватает карманов.

— А что с твоими людьми? — я повернулся осматривая лежащих на полу охранниц Фиск.

— Тебя заботят эти шестерки? — Фиск приподняла одну из своих идеальных бровей в легком вопросе. — Не стоит. Но если тебе интересно, то они просто спят. Мистерия усыпила их. Вскоре должны очнуться.

— И ты позволила так обращаться с ними?

— Ну, во-первых, ничего с ними плохого не случилось, я плачу им достаточно для того, чтобы делать с ними почти всё, что угодно, а во-вторых мне тоже было интересно посмотреть, как ты поведешь себя в такой необычной ситуации.

Я вновь сложил руки на груди. Так поступать со своими людьми неправильно, а тем более устраивать мне такие проверки. Я ведь мог отреагировать и более агрессивно.

— Хм, если на этом все, то я пойду.

— Вообще-то, — остановил меня голос Квинпин, когда я уже прошёл несколько метров из-за чего мне пришлось остановиться и развернуться обратно, — у меня есть кое-что, что я хотела бы сказать.

Фиск замолчала неспешно налив себе в стакан виски и закурив сигару, она явно заставляла меня ждать пользуясь своим положением.

— Вернее, вам троим, — Фиск выдохнула клубы виртуального дыма. Я посмотрел сначала на Скорпию затем на Мистерию, но те ничему не удивились. Видимо они уже знали о чем хочет поговорить Уила.

— Работа для троих суперов? — удивился я. — И что же нужно будет сделать?

— В данный момент — ничего, но могу тебя успокоить. Никого убивать не потребуется. Наоборот — спасти.

— Что-то не верится, — хмыкнул я.

— Сомневаться — твое право, — ничуть не обиделась Квинпин, — но сначала ответь мне на один вопрос. Что ты знаешь о Новом Алькатрасе?

— Не больше обычных граждан. Одна из трех супертюрьм для самых опасных мировых преступников, суперзлодеек и злодеев. Находится на территории США. Летает, и постоянно находится в движении. Так ты хочешь, чтобы мы совершили налет на неё?! — до меня быстро дошел смысл её вопроса. — Это уже серьёзное преступление, — покачал я головой, — и разве там можно обойтись без убийств? А как же охрана?!

— Там все автоматизировано, — тяжело вздохнула Скорпия. — Я была там. Вместо охраны и надзирателей боевые дроиды Старк. Камеры открываются и закрываются автоматически, в столовой тоже все автоматизировано. Даже когда туда доставляют новых заключенных или припасы, то это делают крупные беспилотники. А весь процесс контролируется откуда-то издалека. Из живых там только заключенные.

— И кого ты хочешь оттуда вытащить? — обратился я к Квинпин.

— Пока никого, она ещё туда не поступила. И насчет твоих слов о преступлении, — Фиск сделала глоток спиртного и посмаковала его во рту прежде чем продолжить, — ты же не думал, что я буду гонять тебя только по таким ничтожным делам? Да и ты должен был догадаться, что придется делать, когда начинал работать со мной. Ты же, вроде, умный мальчик.

— А ещё я говорил, что совершать явные преступления я не стану.

— Когда-то придется, — пожала она плечами, — нельзя спасать заложников и предотвращать ограбление банка и работать на меня, получая за это хорошие деньги, между прочим. А за эту миссию я заплачу очень хорошо. Нельзя играть за обе стороны. К тому же, ты наотрез отказался лишь убивать, а тут эта работа словно только тебя и ждала. Никаких убийств. Или тебе даже машин жалко? — издевательски спросила Фиск. — Когда дома тостер ломается тебя это тоже трогает?

Фиск коротко посмеялась, Мистерия залилась громким смехом, а Скорпия лишь коротко хихикнула, и извиняясь посмотрела на меня.

— Я подумаю, — кивнул я женщинам и развернувшись направился к выходу. — И над сторонами, и над твоим предложением.

***

— В последний раз говорю — нет!

— А я в последний раз говорю — да!

Сложив руки на груди, я пристально посмотрел в глаза Джессике, а та в ответ в точности повторила мой жест и тоже стала смотреть мне в глаза. Хм, видимо этот жест у нас семейный, я даже не заметил, как начал им пользоваться, когда был чем-то недовольным.

— Я иду на свидание, зачем ты хочешь пойти со мной? — уточнил я интересующий меня вопрос после минуты гляделок с сестрой.

— Как это зачем? — казалось, Джессика, искренне удивилась. — Я же хотела посмотреть и оценить её. К тому же, ты обещал нас познакомить.

— Я не обещал, это ты поставила этот ультиматум! Я помню о нем, но мы договаривались на другой раз. Сначала нужно будет предупредить Лизу и назначить место и время нашей встречи.

— А зачем ждать? — Джессика невинно захлопала глазками. — Чем быстрее я с ней познакомлюсь, тем лучше! Да и нужно посмотреть на нее настоящую, без подготовки.

Из моей груди вырвался тяжелый усталый вздох. В этом мире часто имела место быть похожая практика. Матери и старшие сестры часто ходили на первые свидания вместе со своим сыном и братом соответственно, чтобы оценить и посмотреть на девушку с которой он и идет на свидание, если имели основание полагать, что у них все может быть серьезно. И конечно, девушки прикладывали все усилия, чтобы их одобрили. Ведь такое одобрение было половиной пути до долгожданного замужества. Я вздохнул ещё раз — проще было камень переспорить, чем Джессику.

— Ладно, — сдался я, — только веди себя прилично.

— Я само приличие, — улыбнулась Джессика, — я даже почти что не буду рассказывать постыдные истории из твоего детства!

Всё же нужно было купить у неё те лекарства.

***

Лизу я заметил, как только вошел в ресторан. Она сидела за столиком около стены ресторана, что стоял практически напротив входа. Она теребила салфетку в руках и нервно оглядывалась, женщина явно не привыкла к таким местам. Бросив взгляд на вход она наконец-то заметила меня и быстро встала, разглаживая подол своего платья от воображаемых складочек, а затем широко и искренне улыбнулась мне. На Лизе было довольно простое, но милое белое платье с длинным подолом без вырезов и совсем неглубоким декольте, такое платье по местным меркам даже можно было назвать целомудренным. Но её улыбка быстро померкла, когда она поняла, что идущая рядом со мной Джессика не просто шла рядом со мной куда-то по своим делам, а явно сопровождала меня.

— Питер, п-привет, — Лиза немного запнулась переводя глаза с меня на Джессику, что сейчас стояла с улыбкой победительницы и обратно. — Ты весьма рано, — робко продолжила она.

Рано? Вроде вовремя. Хотя да. Ведь тут у мужчин обычно принято опаздывать.

— Просто люблю пунктуальность, — кивнул я Лизе и с улыбкой продолжил, — к тому же, не могу же я заставить тебя ждать.

— Ну что ты, — покраснела женщина. — Прекрасно выглядишь, — сделала комплимент Лиза оглядывая мой костюм.

— Ты тоже. Мне нравится твое платье, — честно признался я и потянулся к ней за легким поцелуем, на что та с удовольствием ответила.

— Правда? — Лиза скептически оглядела себя и бросила быстрый взгляд на других женщин в зале, одетых более открыто. — Да оно самое обычное. А это?.. — она быстро перевела тему разговора со своего, по её мнению, обычного платья на Джессику, при этом оценивающее осматривая её с ног до головы.

— Та, из-за кого мне пришлось прервать наше первое свидание у меня дома. Моя старшая сестра — Джессика Рихтер.

После этих слов глаза Лизы расширились, и сама она как-то подобралась, словно стояла перед начальником.

— Рада познакомиться с вами, мэм, — женщины пожали друг другу руки. — Хочу заверить вас сразу, что на вашего брата у меня только серьезные намерения. Я буду любить его, оберегать и обеспечивать.

Джессика хитро покосилась на меня, а у меня от этих слов в очередной раз задергался глаз. Было такое ощущение, что меня продают.

— Надеюсь на это, ведь мужчины такие слабенькие, хотя мой брат, все же несколько отличается от большинства мужчин.

— Это точно, мэм, мне очень повезло с ним. Больше чем большинству других женщин, — вновь, словно отчитываясь перед начальством, официально ответила Лиза.

— Ты уже что-то выбрала? — Джессика шагнула к столу, и Лиза тут же отодвинула перед ней стул.

Я вздохнул и тоже подошел, попытался отодвинуть стул, но мне помешали, в спинку мгновенно вцепились пальцы Лизы, да так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Позволь, Питер, — я уже было хотел возразить, что уж со стулом и сам как-нибудь справлюсь, но Лиза так умоляюще смотрела на меня, что мне пришлось позволить ей осуществить задуманное. Да и, должно быть, это для неё было важно. Всё же нужно показать Джессике, что она и правда может заботиться о её брате. — Нет, мэм, — ответила на вопрос моей сестры Лиза, занимая свое место и судя по стуку её сердца, волновалась она ещё сильнее чем до нашего прихода, хоть старалась это и никак не показывать, — я дожидалась Питера.

Джессика кивнула и взяла меню, небрежно изучая его. Её примеру последовал и я с Лизой. Вот только Лиза лихорадочно читала его, видимо уже прикидывая сколько ей придется выложить сегодня. Ведь перед лицом целой старшей сестры своего мужчины нельзя ударить в грязь лицом и показать себя скупердяйкой, что не может обеспечить её брата! Это мне напомнило ситуацию с Петрой в том кафе-мороженное. Лиза бросила печальный взгляд на Джессику и затем на меня.

— Не стоит так волноваться, — я накрыл ладонь Лизы своей отчего та вздрогнула и измученно на меня взглянула, — и можешь заказывать, что хочешь. Платит Джессика.

— Я? — женщина вопросительно посмотрела на меня и захлопала глазами.

— А кто еще?

— Н-нет! Что ты! — попыталась возразить Лиза. — Я…

— Никаких «я»! — хмуро взглянул я на женщину отчего та стушевалась. — Во-первых, тебе сейчас деньги нужнее, во-вторых, я и так собирался оплатить сегодняшний вечер и в-третьих, раз уж моя сестра столь нетерпелива, что влезла в наше свидание, что я обещал тебе уже давно, то вот пусть и платит за него.

— Хм, справедливо, — пожала плечами Джессика и отложила меню, видимо уже что-то подсмотрев для себя. — Кстати, Лиза, как твой отец, ему стало лучше?

— Да, около недели назад его выписали и он вернулся домой. Спасибо вашей семье огромное, без вашей помощи я не уверена, что он бы прожил долго, — Лиза всхлипнула, а её губы слегка задрожали, но она быстро подавила слабость. — Его физическому здоровью больше ничего не угрожает, да и с психологическим все более-менее в порядке, хотя я, мамы и остальные сестры волновались, что ему может стать хуже в этом плане. Но, славе Богине, это не произошло, — улыбнулась Лиза, — улыбается, смеется, уже пробует готовить в кресле-коляске.

— Я рада, что все обошлось, — Джессика мягко улыбнулась и тоже накрыла свободную ладонь Лизы своей рукой, — не могу даже представить, чтобы я делала и чувствовала если бы с моим отцом или Питером случилось нечто подобное.

— Спасибо ещё раз, — устало улыбнулась Лиза.

— Ну ладно, хватит о грустном! Официантка, — Джессика подала знак рукой работнице зала ресторана.

***

Солнце клонилось к закату и колоссальные деревья центрального парка Нью-Йорка отбрасывали не менее огромные тени на дома города. Я, в сопровождении Джессики и Лизы, которых взял под локотки (Лиза немного перебрала с вином и пошатывалась, а Джессику просто за компанию, хотя и она выпила немало), неспешно прогуливался по улице с целью слегка проветриться, а после посадить Лизу в такси и отправиться домой.

Первая часть вечера прошла… немного странно. Джессика задавала Лизе много вопросов, причем, как мне показалось, весьма бессвязных, а та с пылом отвечала на них. Сестра же в ответ задумывалась и изредка кивала. Вторая половина уже прошла как положено — уже я общался с Лизой на разные темы, Джессика лишь изредка вставляла свои замечания и мысли.

— Точно сможешь добраться до дома сама? — спрашиваю я у Лизы, усаживая ту на заднее сидение такси, когда её откровенно стало клонить в сон от избытка алкоголя.

— Да, не переживай, по пути я позвоню сестре, она и встретит меня. Она пока живет у меня, — словно извиняясь ответила женщина и робко посмотрела на меня, а после перевела взгляд за мою спину на Джессику. — Почему ты не сказал, что будешь с сестрой? Я бы тогда оделась по-другому и мне так стыдно, что я не смогла заплатить за нас, — шепотом и в извиняющемся тоне спросила Лиза.

— Я сам не ожидал этого, — вздохнул я, — напросилась в самый последний момент, хотя я и хотел познакомить вас, но попозже. И на счет денег и думать забудь! Я же говорил — они тебе сейчас нужнее, а Джесс не обеднеет.

— Как думаешь, я ей понравилась? Все же пришлось платить ей, да и я вроде выпила слегка лишнего.

— Думаю да, иначе бы она сказала прямо, а насчет всего остального не переживай. Она поймет, ну или я заставлю ее понять. До встречи.

На прощание я целую Лизу и та страстно отвечает оставляя на моих губах вкус недавно выпитого вина. Закрыв дверь машины, Лиза коротко машет мне перед тем, как такси трогается в путь.

— Пройдемся или ты тоже уже поедешь? — спрашиваю у сестры и та молча вновь берет меня под локоток и мы неспешно продолжаем наш путь.

Пару кварталов мы прошли в молчании, Джессика с легким удовольствием ловила на себе завистливые взгляды мимо проходящих женщин.

— Ну, — наконец не выдержала она, — ничего спрашивать не будешь?

— А зачем? — пожимаю я плечами. — Вижу же, что ты и сама расскажешь.

— Хм, — хмыкает Джессика, но все же продолжает свои мысли, — она… неплоха. Симпатична, все при ней, видно, что она настроена серьезно по отношение к тебе, а эти взгляды — она смотрит на тебя такими влюбленными глазами. Правда меня смущает её финансовое положение. Если бы ты был как большинство других парней, то она бы вряд ли смогла тебя содержать.

— А вот меня её финансовое положение никак не смущает, — хмуро ответил я Джессике. — У меня достаточно денег и для себя, и для кого-нибудь ещё.

— Верно, отец переводит тебе достаточно денег, — кивнула женщина, — плюс Алисия весьма неплохо зарабатывает. В общем не самый плохой выбор, но есть много женщин получше. У меня ещё есть подруги.

— Джесс, — я резко остановился и женщине пришлось сделать тоже самое, — ты же понимаешь, что я познакомил вас только из-за нашего уговора и мне не нужно твое одобрение. Я уже большой мальчик и сам могу решать, как и с кем жить. Лиза мне нравится и мне совершенно не важно есть ли у неё деньги или нет или сколько там твоих подруг лучше, красивей и богаче её. Лиза, она самая простая и обычная, именно это в ней мне и нравится.

— Ох, братишка, — Джессика покачала головой и мне показалось, что она сейчас начнет отчитывать меня, но женщина лишь мягко улыбнулась, — рассуждаешь и впрямь уже как совсем взрослый. К тому же не как большинство мужчин, которым подавай лишь деньги, да подарки. Им повезло с тобой, — горестно вздохнула Джессика, — где бы и мне найти такого мужчину, как и ты?

— Да ладно тебе, Джесс, какие твои годы? Молодая, красивая, сексуальная, умная и веселая, престижная работа, да ты мужчину пальцем помани, и он твой, — после этих слов Джессика издала грустный смешок.

— Ах, если бы так, — покачала она головой, — и что ты там говорил насчет сексуальной?

Джессика сложила руки под грудью сделав ту визуально больше и наклонилась ко мне как можно старательнее изогнувшись.

— Ну да, а что? — не поддался я на провокацию. — Не будь ты моей сестрой, то я бы своего шанса не упустил, — что-то странное мелькнуло в глазах сестры.

— Хм, а не будь…

Договорить Джессика не успела, где-то недалеко раздался взрыв такой мощности, что окна ближайшей лавочки вылетели, а земля задрожала. Джессика стояла в неудобной позе, да еще и на высоких каблуках, поэтому она чуть не упала и мне срочно пришлось ловить её. Спустя секунду раздались испуганные крики людей, ближайшие припаркованные машины взвыли сигнализацией, а до меня донёсся запах гари и химикатов бомбы.

— Питер! Уходим, быстро! — Джессика вцепилась мне в запястье и быстро повела в сторону от взрыва толкая или лавируя между людей.

Люди Нью-Йорка были весьма любопытные ко всему странному и с радостью снимают это на телефоны и выкладывают в интернет, но когда происходят взрывы даже они понимают, что лучше убраться как можно дальше от этого места.

Но едва мы отбежали на пару десятков метров, как раздался ещё один взрыв — слабее первого, но гораздо ближе. В соседнем доме. Участок дома на уровне десятого этажа разлетелся осколками которые посыпались прямо перед нами, задев несколько людей, что бежали впереди. Джессика резко остановилась и с ужасом посмотрела на эту картину. Шесть людей пострадали от упавших на них осколков камня и лишь двое продолжали кричать от боли и шевелиться, остальные погибли на месте. Самый крупный осколок буквально раздавил чью-то голову. Хватка Джессики на моем запястье стала сильнее, не будь моя кожа крепче обычного, то длинные ноготочки точно проткнули бы её.

— Бежим, Питер! Не смотри на это! — голос сестры сильно дрожал и почти что срывался.

— Мы должны помочь им! — я кивнул в сторону раненных людей, на которых всем было плевать — люди спасали свои жизни.

— Ты о себе должен сейчас думать! — закричала на меня Джессика. — Тут опасно, нам нужно уходить! Пусть им помогают те, кто должен этим заниматься! — в подтверждении её слов раздался еще один взрыв в том же доме, но уже куда выше и вновь осколки стекла и камня посыпались вниз, но уже в другую от нас сторону. — Идем же! — сестра потянула меня в другую от трупов сторону, стараясь закрыть вид на них собой.

Я всё же вновь мельком взглянул на них. Крови было много. Стать Тёрн перед Джессикой я не мог, это была бы катастрофа. К тому же я и правда не знал могу ли я их спасти, может их раны не совместимы с жизнью и они могут умереть по пути в больницу. Скрипнув зубами от досады, я позволил сестре утянуть себя в сторону.

С новым взрывом, который в этот раз вызвал не разрушения, а целые клубы красного дыма, из него вылетело две фигуры. В одной я сразу же узнал Железную Леди, а вот вторую я видел в живую в первый раз, хотя и видел ее фотографии в интернете. На огромном глайдере по форме напоминающего летучую мышь, стояла фигура в зеленных и фиолетовых одеждах. Мисс Гоблин. Еще одна суперзлодейка Нью-Йорка. Озборн (старшая или младшая, я не знал), развернулась на своем глайдере на сто восемьдесят градусов и кинула в Старк одну из своих бомб в форме тыквы, героиня тут же ответила выстрелом из своей руки.

Тыква-бомба не попала в миллиардершу, та заложила крутой вираж и ушла от неё, но устройство злодейки не было таким простым — поравнявшись с Железной Леди оно взорвалась. Да с такой мощностью, что вновь у ближайших домов выбило все стекла, взрывной волной Железную Леди закрутило и отбросило куда-то на землю и она пробила дорожное покрытие провалившись куда-то в артерии города, нас же с Джессикой и остальных находившихся рядом людей тоже накрыло ударной волной, но куда слабее, но мне вновь пришлось удерживать сестру от падения, а следом пришла и волна жара. Но и Мисс Гоблин не ушла безнаказанная — выстрел Старк попал ей в глайдер и тот закрутило вокруг своей оси, а из места попадания повалил густой черный дым. Злодейка тоже резко полетела к земле, только вот она в последний момент сумела вернуть управление своим средством передвижения. И сделала она это прямо перед нами…

— Вот же сучка! — начала гоблинша своим высоким голосом — Никак сдохнуть не хочет! — кстати она была невысока для Озборн-старшей, а значит это её дочь и подруга Петры — Габриэла. Конечно, если в этом мире место Гоблина не занял кто-то еще. — А вы чего пялитесь? — злодейка оглядела замерших в испуге перед ней людей. Её зеленная маска гоблина (весьма милая и симпатичная кстати) прекрасно передавала мимику лица владелицы. — Гоблина верхом на глайдере никогда не видели, что ли? — злодейка улыбнулась обнажая острые зубки и медленно оглядела людей перед ней, но её взгляд остановился на мне, а глаза слегка расширились. Это плохо. Могла Петра рассказывать своей лучшей подруге, что у неё появился парень? Наверняка. Да еще и мои фотографии скорее всего показала. Вот она меня запомнила и узнала. И что же она теперь будет делать?

Злодейка открыла рот чтобы что-то сказать, но не успела, её прервал очередной взрыв и в облаке пыли и осколков из-под земли вылетела Железная Леди. Недовольно нахмурив брови, Мисс Гоблин повернулась и сделала шаг со своего глайдера по направлению ко мне.

— Питер, встань за мной! — Джессика храбро закрыла меня собой защищая, как и положено старшей сестре.

— С дороги! — рыкнула Гоблин. — Я позаимствую твоего парня.

— Даже и не думай, ты… — опять же смело начала Джессика, но удар злодейки ей по лицу отправил женщину на землю, и та ударилась головой об один из осколков здания.

— Джессика! — взволнованно выкрикнул я и уже было дернулся к ней на помощь, но злодейка наставила на меня футуристично выглядящий пистолет.

— Полетишь со мной, мальчик! — злодейка схватила меня за запястье и повела к своему глайдеру. Сил в ней было немногим больше чем у Джессики, и я бы мог с легкостью вырваться, но опять же я не хотел себя раскрыть.

— Питер! — испуганно закричала сестра, неуклюже поднимаясь и протянув ко мне руку, я с ужасом заметил, что у неё по голове стекает кровь, видимо она сильно ударилась, когда падала.

— Гоблин! Отпусти мальчишку! — сверху раздался громкий голос Антонии Старк и она зависла в паре десятков метров от нас нацелив на злодейку (и меня заодно) свои ладони.

— И не мечтай, жестянка летающая! — в свою очередь прокричала злодейка прямо мне на ухо, так как не постеснялась прикрыться мной. — Я сейчас улечу с ним и, если ты не будешь меня преследовать, то оставлю его через несколько кварталов отсюда целым и невредимым! А иначе… — девушка приставила к моей голове пистолет, что начал тихо гудеть накапливая заряд для выстрела.

Железная Леди ничего не ответила, лишь взгляд ее шлема задержался на мне дольше положенного, как мне показалось.

— Вот и хорошо, — кивнула злодейка и прошла со мной на свой глайдер не сводя глаз со своего врага. — Мальчик, ты главное не дергайся и держись за меня покрепче, если упадешь не думаю, что смогу тебя поймать, — едва мы взошли на устройство, как оно немедленно стало подниматься вверх.

— Питер! — вновь выкрикнула Джессика и попыталась подойти к нам, но от удара по голове ее знатно шатало, и она опять тут же упала. — Чего вы ждете?! — это она кричит уже Железной Леди. — Моего брата похищают! Сделайте что-нибудь!

Железная Леди не ответила, лишь проводила нас взглядом. Прежде чем мы набрали высоту и скрылись за ближайшим небоскребом, до меня донеся полный отчаяния крик Джессики:

— Нет! Питер!

***

По-настоящему лететь над городом было немного страшно. Я привык совершать мощные прыжки, цепляться щупальцами, да просто лазать, злодейка же летала на огромной скорости закладывая такие виражи, что может образоваться морская болезнь, да пролетала так близко от зданий, что их можно было потрогать, лишь вытяни руку. Ещё мне приходилось морщиться от сильного ветра, ведь костюма на мне не было. Мисс Гоблин стояла позади меня, одной рукой она держа меня за талию, но то и дело переносила руку на грудь и обратно, а еще старалась прижиматься ко мне как можно плотнее.

— Я удивлена, — раздался голос злодейки мне на ухо, её дыхание было необычно жарким, — обычно мальчики кричат, плачут и дрожат стоит начать обращаться с ними чуть грубее их мамочек.

Я издал тяжелый усталый вздох.

— Эх, и почему со мной всегда так? Я вам, что, медом намазан? Или других людей вокруг нету?

— О чем ты? — вновь Гоблин обожгла мое ухо своим жарким дыханием.

— Да об этом! — всплеснул я рукой. — Думаешь ты первая кто догадалась прикрыться мной? И дай-ка угадаю, что ты можешь вскоре сказать. Веди себя тихо, не доставляй проблем, и ты меня вскоре отпустишь и, возможно, даже отблагодаришь.

— Ого! Тебя и правда не в первый раз похищают? Но всё равно ты слишком спокойный.

Ох, если бы ты знала отчего я такой спокойный! Да от того, что с легкостью могу сбросить тебя с твоего глайдера, только вот опять я не могу это сделать из-за возможного раскрытия моей личности. Если это и правда Габриэла (а я уверен в этом процентов на девяносто), то выживи она и моей тайне конец. Не выживи — тоже будет подозрительно. Гоблин мертва, её глайдер разбит (ибо я совершенно не представляю, как им управлять), а вот я нет. Вот и остаётся терпеть и ждать, что она там решит. Чёрт, надеюсь Джессика в порядке. Мне показалось, что слишком уж хорошо она приложилась о тот камень.

Да и Железная Леди наверняка полетела за нами или направила каких-нибудь следящих дронов.

Ещё через пару минут полёта, за которые мы успели преодолеть чуть ли не половину Манхеттена (поперёк, а не вдоль, конечно) меня как-то умудрились полапать за задницу Мисс Гоблин, а после всё же решила выполнить своё обещание, она подлетела к одному из небоскрёбов и, почти приземлившись на него, слегка подтолкнула меня с глайдера. Я тут же развернулся и хмуро посмотрел на девушку.

— Вот, отпускаю тебя, — самодовольно заявила та, — я честная злодейка. И да, береги себя — такие храбрые мальчики большие магниты для женщин, и для злодеек тоже, — подмигнула она. — Ух, не преследовала бы меня эта консерва… — девушка оценивающе осмотрела меня с ног до головы. — Ну ладно! Бывай! — злодейка отсалютовала мне и быстро набрала высоту и скорость.

Мда. Хорошо она меня оставила. На крыше небоскрёба, где дует очень сильный ветер, а выход с крыши точно заперт. Без посторонней помощи простому человеку отсюда точно не спуститься. Придётся ждать помощь в виде Железной Леди или ещё кого-нибудь. Ослабив галстук я принялся ждать помощи, а заодно достал из внутреннего кармана пиджака телефон и набрал Джессику, но даже спустя десять долгих гудков она не ответила. Надеюсь она в порядке. Через пару минут до меня донёсся шум репульсионных двигателей героини-миллиардерши. Вскоре фигура Железной Леди зависла передо мной в метре над крышей.

— Ты в порядке? — в голосе Антонии не слышалась забота, просто обыденность.

— В полном. Как там моя сестра и остальные люди? Скорая приехала?

— В подобной ситуации тебя больше волнуют другие люди? — вот теперь её голос звучал искренне удивлённым.

— В первую очередь меня волнует моя сестра, а уж затем другие люди. И хотя я здесь, на крыше небоскрёба, где ветер угрожает снести меня на землю, но физически я в полном порядке, чего нельзя сказать о тех, кто пострадал в ходе вашей битвы, — хмуро ответил я, но героиня не заметила упрека в моём голосе.

— Хм, а похищение суперзлодейкой и заточение на высоте почти в сотню этажей ты хорошо перенёс, — Железная Леди опустилась на крышу и неспешно стала обходить меня по кругу. — Обычно, когда я спасаю гражданских мужчин, то почти все они плачут и дрожат, а ты держишься на порядок лучше.

— Злодейка говорила мне нечто подобное. Так что там с помощью для моей сестры и другим пострадавшим?

— Когда я улетела следом за вами скорая ещё не приехала, но прибыла пара полицейских машин, что патрулировали неподалёку и принялись оказывать первую помощь, — я с облегчением вздохнул. — Ладно, мальчик, за то, что ты себя так храбро вёл, я лично доставлю тебя домой, — героиня протянула руки вперед, — а заодно позволю сделать столько селфи, сколько захочешь, дам несколько автографов и подпишу все мои фигурки, — весело хмыкнула Старк.

— Эм… У меня нет ваших фигурок, да и автографы с фотографиями мне не нужны, — жаль, что на Антонии была её броня, хотелось бы увидеть её лицо в этот момент. — А если и правда хочешь помочь, лучше доставь меня в ближайшую больницу или куда там отвезли мою сестру. Ты же можешь это быстро выяснить, да? Я очень волнуюсь за неё, когда меня уводила Мисс Гоблин у неё половина головы была в крови.

Казалось, Железной Леди нужна вся мощность её брони чтобы обработать услышанную информацию, ведь она так и замерла с вытянутыми руками. Не каждый день к ней относятся как к обычной женщине. Она привыкла, что ею восхищаются и любят.

— Хорошо, — всё же ответила героиня и быстрым движением подхватила меня на руки, а после резко рванула вверх. Мне пришлось крепко обнять её за шею, чтобы не упасть. На глайдере Гоблин хотя бы было место где можно стоять. — Скажи-ка, а мы раньше не встречались? — неожиданно поинтересовалась героиня. Она, что, запомнила меня в том кафе? Да быть не может, мы же встретились взглядом всего на пару секунд, да и сидел я к ним спиной.

— Даже если и так, то вы бы меня точно не запомнили. Я уверен, вас каждый день окружают толпы фанатов, — мне пришлось повернуть голову к Антонии, чтобы ветер вновь не хлестал по лицу.

— Это так, — устало ответила Старк, — но всё же. Даже если я тебя не запомнила, то ты-то должен был.

— Около полутора месяцев назад я сидел в одном небольшом кафе, когда вы зашли туда вместе со Стефанией Роджерс в своей гражданской одежде.

— А, так вот почему тебе не нужны фотки со мной или автографы — у тебя они уже есть, — самодовольно кивнула героиня.

— Нет, нету. Я тогда к вам не подходил.

Голова Железной Леди повернулась ко мне. Мои глаза встретились с линзами её шлема.

— Хм, — неопределённо протянула Старк, — можно узнать почему?

— Меня не особо интересует весь этот круговорот событий и известности вокруг героинь или злодеек. Да, вы знамениты и красивы, а ты ещё богата и гений к тому же, но вы всё ещё обычные люди.

— А раз уж ты считаешь меня обычным человеком, то почему ты не попытался познакомиться? — хитро поинтересовалась героиня.

— А зачем, — я пожал плечами хотя это и было неудобно, — твои деньги мне не нужны, на жизнь мне и так хватает, а ещё у меня уже есть кое-кто и пусть она самая обычная, но она мне нравится. К тому же внимания со стороны женщин мне и так везде хватает, а уж если я появлюсь где-нибудь с кем-то знаменитой, мне жизни вообще не будет.

Героиня ничего мне не ответила, лишь ещё несколько долгих секунд смотрела мне в глаза.

***

— Сюда доставили твою сестру, — Железная Леди плавно опустилась около входа в одну из больниц Нью-Йорка, но ставить меня не спешила явно давая людям мигом собравшихся вокруг пищу для размышления и теорий. Пришлось спрыгивать самому.

— Спасибо, что сняла меня с крыши и доставила сюда, — поблагодарил я героиню, — но откуда ты узнала куда нужно лететь? Я тебе даже имя моей сестры не говорил, — это было весьма подозрительно.

— Я же была там, когда тебя похищали, — пожала она плечами, — а мой костюм записывает всё, что со мной происходит пока я на вылетах или заданиях. В записях нашла твою сестру, пробила её по базам данных и узнала имя, а уж найти ту, чье имя и лицо знаешь, с моими технологиями и возможностями не составляет труда. По камерам города последний раз она была замечена входящей сюда, а пару минут назад её имя всплыло в регистрационных бланках гражданских, которым оказали первую помощь в недавно произошедшем случае.

Что ж, вполне логично.

— Ещё раз спасибо! — махнул я женщине и почти что бегом направился в больницу. Спустя пару секунд я услышал, как Железная Леди взмыла в воздух.

Внутри больницы было оживлённо, но не более. В холле было немного медперсонала и немногим больше десятка людей. Видимо тех из них, кто пострадал сильнее доставили в уже знакомую мне больницу, а некоторых прямо в морг. Я уже пошёл к стойке регистрации, как меня окликнул голос сестры:

— Питер! Хвала Богине, ты в порядке! — Джессика была в пыли, на сломанных каблуках, а весь её лоб был перебинтован. — Я так волновалась за тебя! — тут же я был стиснут в крепких объятых. — Как ты? С тобой всё хорошо? Ты испугался? Эта сучка что-то посмела сделать с тобой?

— Я в порядке, — успокоил я женщину в ответ, — ничего Гоблин со мной не сделала. Высадила на какой-то крыше и улетела, а вскоре меня сняла оттуда Железная Леди и доставила сюда. А испугался только за тебя. У тебя на голове было много крови, ты в порядке? — озабочено посмотрел в глаза сестры, на что та лишь улыбнулась и отмахнулась рукой.

— Да, со мной всё в порядке. Упала на камень и слегка рассекла лоб. На лбу много мелких кровеносных сосудов поэтому даже небольшая царапина обильно кровоточит, но это больше страшно, чем больно или опасно. Мне уже наложили шов, а как прибуду домой использую мои препараты, через пару дней даже следа не будет.

— Ты меня успокоила, — улыбнулся я Джессике. — А почему ты не ответила на звонок? Из-за этого я стал волноваться ещё больше, надумал себе всякое.

— Телефон то был в сумочке, — вздохнула она, — а она осталась где-то там. Чёрт! У меня же там и документы, и деньги и ключи от квартиры!

— Значит ночуешь сегодня у меня, а насчет вещей не волнуйся. Полиция должна была подобрать все потерянные там вещи и вернуть их.

— А ты правда, испугался за меня больше чем за себя? — недоверчиво уточнила та. — Хоть тебя и похитила злодейка.

— Конечно, ты же моя сестра и это тебя ударили!

— А тебя похитили!

— Меньше чем на десять минут!

— И всё равно! — Джессика разорвала объятия и взяла меня за руки посмотрев в глаза, её взгляд выражал огромную решимость и страх за пережитое со мной. — Я и мамы с сёстрами уже не раз говорили тебе, что Нью-Йорк опасный город! Что тебе нужно переехать к кому-либо из нас и сегодняшний случай тому подтверждение! Поэтому я кое-что решила. Через месяц, в конце лета, я возвращаюсь в Германию и хочу, чтобы ты поехал со мной.

— Нет, Джессика, — хмуро ответил я и лицо сестры очень быстро погрустнело и приняло обеспокоенный вид. — Мне тут нравится, тут есть те, кто мне нравится, да и за все эти года, что я здесь живу, это лишь второй случай чего-то подобного.

— А в Мюнхене такого с тобой не будет вообще! — повысила голос Джессика. — К тому же там у тебя буду я и Алисия! Да и остальной нашей семье будет спокойнее! Ты хоть представляешь, что будет с мамой, когда она узнает о сегодняшнем?

— Может тогда ей не обязательно знать?

— Вот ещё! Она же всё равно узнает об этом и тогда уж она будет не только обеспокоена, но ещё и очень зла! Уж лучше пережить дождь, чем бурю. Питер, — продолжила Джессика видя, что я уже было хотел открыть рот, чтобы ей возразить, — я знаю, что это не быстрое решение, но не требую немедленного ответа. Подумай хорошенько, взвесь всё, а я постараюсь убедить тебя в том, что переезд будет тебе только на пользу.

— Хорошо, — выдохнул я после долгого раздумья и умоляющего взгляда Джессики, — но хочу сразу предупредить, мой ответ, скорее всего, будет — нет. А сейчас поехали домой, нам обоим нужно отдохнуть, а тебе еще душ и покой. Ты ранена.

— Это царапина, братик, — улыбнулась Джессика, — да и если я буду обращать внимание на каждую царапину как какой-нибудь мужчина, то мужа себе никогда не найду. Кому нужна слабая женщина?

— Мне нужна, — ответил я сестре твердо посмотрев той в глаза, отчего Джессика слегка смутилась и отвела взгляд, — и разве ты не хочешь, чтобы я позаботился о тебе пару дней?

— Смотри, — уже весело ответила женщина, — я ведь могу и правда воспользоваться твоим предложением.

— Надеюсь на это. В детстве ты заботилась обо мне, а теперь я позабочусь о тебе.

— Ну раз так, — сестра взяла меня под руку, — тогда поехали и давай закажем на ужин чего-нибудь вкусного. И еще хочу сладкого! Может торт?

***

США. Лос-Анджелес.

— Н-нет! Пожалуйста! — молодая девушка испуганно смотрела на зубастую пасть всего в нескольких сантиметрах от её лица. — Отпустите меня!

Веном лишь шире оскалилась, злодейке доставляло мрачное удовольствие чувствовать страх и беспомощность жертвы. Она лишь высунула свой длинный язык и медленно провела им по щеке девушки, слизывая слезы и оставляя на их месте липкий след от слюны.

— М-м-м, знаешь, — голос Веном был глубоким и мрачным, казалось он пробирал до костей, — страх даёт мозгам особую нотку пикантности.

Девушка на секунду замерла в хватке злодейки, а после того, как поняла сказанное, забилась пуще прежнего, пытаясь освободиться. Но женщине не приходилось прикладывать каких-либо усилий, чтобы удержать её. Веном нарочно медленно раскрыла свой рот и в одно движение лишила человека жизни. Крик ужаса девушки прекратился так же быстро, как и начался. Злодейка небрежным взмахом руки отбросила безголовое тело к мусорным бакам, словно оно и было всего лишь мусором. Веном с видимым удовольствием слизала капли крови с лица.

— Было вкусно? — позади Веном раздался ещё один голос — высокий и писклявый, он был похож на звук ножа по стеклу, от него сводило зубы.

— Карнаж, — рыкнул первый симбиот, — чего тебе?

— Ты же слышала новости, да, да? — вторая злодейка ловко спрыгнула со стены и подошла поближе к сестре.

И если Веном была высокой и крупной, то Карнаж лишь немногим уступала ей в росте, но вот была куда более жилистой.

— Какие именно?

— Насчет Нью-Йорка и нового мальчика-супера, и о том, что он, скорее всего, с симбиотом.

— Слышала, — кивнула Веном, — Нью-Йорк бурлил от этой новости.

— Тогда почему мы ещё здесь? Нам нужно в Нью-Йорк! Мужчина с симбиотом! Нас же теперь трое! Только представь, что мы сможем сделать!

— Хм. Научим его пользоваться всеми нашими возможностями и способностями, — кивнула злодейка. — И втроем мы будем сильнее.

— Да-да! Только ведь на первое свидание не ходят с пустыми руками, а мальчики любят подарки!

— И что ты предлагаешь?

— В Нью-Йорке есть филиал тех выродков, что часто нападали на нас, стреляли своими звуковыми пушками и забирали нашу плоть. Насколько я слышала, у нашего новенького уже были с ними проблемы.

— «LifeCorp», — прорычала Веном. Карнаж была права, эти сволочи в своё время доставили им много проблем.

— Да-да! — Карнаж быстро закивала, а после залилась истерическим смехом. — Уничтожим их филиал, а всех работников убьем и съедим, но самые вкусные мозги оставим новенькому. Это будет хорошим подарком!

***

Африка. Кения.

От завтрака Светлану отвлёк требовательный писк программы для связи на её ноутбуке. Нехотя отставив кофе, женщина всё же пошла принять вызов. Её контакты знали немногие, звонили ей в основном, чтобы предложить работу. Женщина нахмурилась, когда увидела незнакомый номер, но всё же приняла звонок. Секунду спустя на экране появился мужчина азиат в строгом костюме, что несколько удивило женщину. Обычно мужчин её работа не интересовала. Несколько долгих секунд люди изучали друг друга.

— Мисс Светлана Кравинов? — заговорил мужчина на хорошем английском.

— Просто Светлана, без всяких этих «мисс», — сморщила носик женщина, мужчина кивнул принимая замечание.

— Мое имя Ямомото Сакурай, я связался с вами потому что мне нужна помощь.

— Какого рода?

— По вашему основному профилю — мне нужно, чтобы вы кое-кого выследили и поймали для меня.

Светлана кивнула сама себе. К ней часто обращались толстосумы ради трофеев, которые можно выдать за свои. Обычно женщина сразу слала таких, но к ней впервые обращался мужчина, к тому же, деньги сейчас были нужны.

— Африка, Южная Америка, Сибирь? — перечислила возможные места охоты женщина.

— Нет-нет, — улыбнулся мужчина. — Нью-Йорк, — Светлана раскрыла глаза от удивления. Нью-Йорк? Город? Да на кого там можно охотиться? На животных в зоопарке? — Я хочу, чтобы вы поймали для меня самое хитрое и умное животное на планете — человека. К тому же с суперспособностями.

Крэйвен-охотница хищно улыбнулась. Ей уже доводилось охотиться на людей, некоторые из них и правда становились достойной добычей. А уж если у неё и правда есть суперспособности… Это обещает быть лучшей охотой в её жизни.

— Обсудим условия?

========== Глава 15 ==========

Комментарий к Глава 15

Сегодня вышло много новых глав по работе на эту заявку. Я решил не отставать.

Пейринг ГГ/Железная Леди не будет!

Нью-Йорк. Башня Старк.

Анита уже в пятый раз пересматривала запись её сегодняшнего вылета в костюме. Сообщение о бесчинствующей злодейке, вылет, драка, спасение гражданского — всё как обычно. Почти всё.

Железная Леди привыкла, что её узнают и любят, что к ней даже сами липнут мужчины! Но у денег и известности есть и обратная сторона — от нее мужчинам нужно было только одно. Её деньги (хотя Анита была уверена, что деньги нужны почти всем мужчинам, исключения лишь подтверждали правила). И постоянно окружавшие её мужчины, стоило ей только выйти в город погулять, посидеть в кафе или просто без своего костюма, даже не скрывали этого, прямым текстом говоря, что они бы с удовольствием составили ей компанию если она решит сводить их в один из лучших ресторанов города или купит скромный подарок за несколько сотен долларов. Конечно были и те, кто утверждали, что им совсем не нужны её деньги и они просто хотят провести время с красивой женщиной. Но кого они пытались обмануть? Ту, что ни одну сотню часов провела на всяких переговорах и волей-неволей научилась читать мимику людей и распознавать ложь? Поэтому Анита и слала всех таких мужчин, конечно в мягкой форме, ведь она всё же была героиней и не последним публичным лицом. И позволь она хоть небольшую грубость, особенно по отношению к мужчине, вездесущие репортеры, словно акулы, почуявшие кровь, мигом бы раструбили эту новость. А это могло сказаться и на Мстительницах, и на её компании — Старк Индастриз. Вот и приходилось быть милой со всеми этими назойливыми мужчинами и журналистами или по крайней мере игнорировать их.

Нет, одна она не была. Раз в неделю или две она устраивала великолепные закрытые вечеринки в пентхаусе своей башни, у неё были друзья (настоящие, а не те, кому нужны от неё лишь её деньги и влияние), да и эскорт услуги никто не отменял. Правда секс в их обязанности не входил и приходилось доплачивать за эту услугу (а мальчики из эскорта обычно требуют очень много, особенно от такой как Старк). Конечно можно было обратиться за этим к Натану или к кому-то из её работников, только вот первый всегда отказывал, мотивируя это тем, что не стоит портить их дружбу и рабочие отношения, а вторые на неё могли и в суд подать из-за сексуального домогательства, и конечно суд будет на стороне обиженного и испугавшегося мужчины и ей так и так придется заплатить кругленькую сумму — либо суд оштрафует, либо откупные мужчине, чтобы тот забрал заявление. Старк не была дурой, она бы не сохранила и не приумножила свой капитал если бы думала в основном не головой, а кое-чем другим. Вот и получался такой нонсенс — Старк была богата, знаменита, красива, сексуальна, умна, её любили, ей подражали, она была знакома со многими другими могущественными и богатыми людьми, но вот в личной жизни у неё всё было глухо. Не одна, но одинока. Да и какая, к демону, личная жизнь, если она всё время в делах и работе? К тому же, если Анита Старк и соберётся когда-нибудь выйти замуж, то она будет только первой женой, на меньшее она не согласна. По статусу непозволительно. Но где найти одинокого мужчину? Это сложней, чем сражаться с несколькими злодейками одновременно.

Хотя…

Анита перевела взгляд на экран, где было изображение парня, которого она сегодня и спасла. Он сумел одновременно вывести её из себя и приятно удивить. Он сразу показался ей знакомым. Вот только где она могла его видеть? Будь это один из самых настырных фанатов или охотник за её деньгами, то она бы запомнила его. Свет на это пролил сам мальчик. Анита вспомнила тот случай в кафе, когда их со Стефани окружила толпа людей, а он лишь один раз посмотрел на них и дальше игнорировал, это и показалось двум героиням странным. У них даже состоялся короткий разговор о нём после их ухода из кафе. Неужели ему и правда не нужны её автографы, селфи с ней и подписанные фигурки, что, кстати, можно дорого продать? И по его собственным словам он совершенно не интересовался славой и деньгами Старк. Сказал, что считает её обычной женщиной и что деньги его не интересуют, что у него уже кто-то есть, пусть она самая обычная девушка.

Анита вздохнула — она привыкла слышать что-то подобное. Вот только мальчик не врал. Женщина умело распознавала ложь, а с учетом биометрического сканера, встроенного в её костюм она и вообще могла заметить малейшее учащение пульса во время вранья, выделение пота и «бегающие» глазки. Нет, конечно его пульс был учащен, но кто останется спокойным, когда за несколько минут видит смерть, его похищает суперзлодейка и оставляет на крыше небоскреба? Хотя для всего этого он оставался всё же весьма собранным. И даже, о чудо, не забыл поблагодарить её после спасения, что кстати, забывали делать почти все. Словно он не гражданский, а полевой агент того же Щ.И.Т.а, что работает уже не один год. Но судя по биографии, что Старк уже удалось достать и прочитать — он самый обычный мальчик. Хотя и были некоторые странности — год назад он пострадал от вторжения Читаури. Случайный выстрел оставил на его лице почти не заживающий шрам, из-за чего тот впал в глубокую депрессию (хотя так бы поступили более девяноста процентов мужчин). Но около трех месяцев назад ему резко стало лучше — депрессия ушла словно её и не было, а шрам на лице куда-то делся. Хотя последнее можно списать на помощь его сестры, что внезапно работала на знакомых Старк «LifeCorp». И что приехала в город почти сразу после появления нового симбиота, за которым и охотились агенты внутренний безопасности этой организации. Совпадение? Возможно, но надо будет проверить получше.

В общем этот Питер Рихтер был куда как более интересной личностью, чем большинство других гражданских мужчин. А если он и правда так хорошо переносит стрессовые ситуации, то он бы мог пригодиться в качестве агента Щ.И.Т.а. Конечно не полевого, не сразу. У мальчика не было абсолютно никакой боевой подготовки. Сначала в офисы, углубленная боевая тренировка и физические нагрузки. А если не сбежит, то через пару лет можно попробовать и перевести его в полевые агенты.

— Хм, — протянула Старк взмахом руки сворачивая картинку на голоэкране, — будет интересно познакомиться с ним чуть поближе. Джинн! — тут же перед Анитой возникло голографическое изображение женщины отдаленно напоминающую саму героиню. — Соедини меня с Николь Фьюри.

***

Нью-Йорк. Кафе-мороженное «Сладкая героиня».

Петра была зла. Зла и расстроена. Как она может называть себя героиней, если вчера даже не сумела защитить своего парня?! Она должна была быть там и непозволить этой зеленой сучке даже пальцем до него дотронуться!

— Ой! — девушка ойкнула и воровато посмотрела по сторонам. От злости она сложила длинную десертную ложечку почти пополам. Быстро спрятав её под стол, Петра попыталась выровнять её, но лишь горестно вздохнула — получилось как-то криво.

Хоть Питер и уверил её, что с ним всё хорошо и ничего плохого не случилось, а сама Петра знала, что парень может за себя постоять, но то были мелкие воровки с бутафорским (как она потом узнала) пистолетом, а тут его похитила самая настоящая злодейка. Может он стеснялся признаться Петре, что испугался? Но это было глупостью, она бы ни за что не стала думать о нём хуже, наоборот, она бы с удовольствием обняла его и шептала утешения на ушко, осталась бы на ночь, чтобы отогнать ночные кошмары. Девушка затрясла головой прогоняя мысли от которых она мигом покраснела.

— Не заскучала, Петра?

Девушка вздрогнула и подняла взгляд на свою подругу Габриэлу, что незаметно подошла пока она ушла в себя. Так отвлекаться непозволительно для героини, а что, если бы это была одна из злодеек?

— Нет, — вновь затрясла головой Паркер, — просто задумалась. Рада тебя видеть, Габриэла.

— Я тоже, Петра, — девушки пожали друг другу руки и Озборн села напротив Петры, жестом подзывая официантку в «костюме» Тор, — но не волнуйся, скоро почти каждый день будем видеться в школе, ещё успеем надоесть друг другу.

Петра улыбнулась на слова подруги, а после обе весело рассмеялись и принялись обсуждать скопившиеся у них новости и события.

***

— Петра, послушай, — Габриэла начала накручивать локон волос на палец после того, как они наговорились вдоволь, словно какие-нибудь парни, — как у тебя дела с твоим парнем?

— Ну-у, — протянула Петра несколько смутившись, ей всё ещё непривычно было слышать словосочетание «её парень», — всё хорошо, слава Богине. Он такой, ну знаешь… — Петра мечтательно посмотрела куда-то в сторону, — такой необычный, для парня! Почти сам за всё платит и почти не смотрит на других девушек, когда со мной. Конечно, мы пока, дальше поцелуев не заходили, но ведь парней с этим нельзя торопить, да? — встревоженно поинтересовалась Петра у подруги.

— У меня парня ещё не было конечно, — резко ответила Габриэла, — но я читала, что — да. У парней же не только секс на уме и если торопить с этим, то парень может просто испугаться и сбежать, — вздохнула Габриэла, но видя печальное лицо Петры быстро замахала руками и продолжила: — Но это же обычные парни, а твой Питер, судя по твоим словам, не обычный и скорее всего он не то что не побоится твоего напора в этом вопросе, но и ожидает его!

— Правда? — неуверенно уточнила Петра и Габриэла тут же сжала её ладони в своих в жесте поддержки.

— Конечно правда, Петра! Сколько раз я тебе говорила — будь смелее! Мужчины любят сильных и уверенных в себе женщин! — Петра улыбнулась и благодарно кивнула, Габриэла неспешно убрала свои руки от её. — И вот почему я перешла к этой теме. Ты не могла бы, ну, познакомить меня с ним? — Озборн смущенно сложила руки на груди и с надеждой посмотрела на Петру.

Паркер пару раз моргнула осознавая услышанное. Познакомить Габриэлу с её парнем? Это было… Это было неплохой идеей! Кузины тоже просили об этом, но эти вредины были не достойны этого, но не Габриэла. Она была самой первой и самой верной подругой Паркер. Помогала и защищала её в школе ещё до того, как Петра получила свои силы, а как умело она затыкала Фиону! Один раз даже помогла её семье деньгами. Да и если у Габриэлы появится парень, то Петра будет только рада, пусть их парни и будут одним человеком. Но ведь это только ещё больше сблизит их и укрепит их дружбу. К тому же, первой женой всё равно будет Петра.

— Это отличная идея, Габриэла. Я думаю, что ты ему понравишься и он не будет против встречаться с нами двумя. Вот только ваше знакомство придется отложить на несколько дней, — грустно вздохнула девушка, — ты же слышала о вчерашней битве между Мисс Гоблин и Железной Леди?

— Конечно я… О Богиня, — ужаснулась девушка, — ты же не хочешь сказать, что он пострадал там?

— Нет-нет, что ты! — Петра замахала головой и руками в отрицательном жесте. — Упаси Богиня! Там пострадала его сестра, по его словам ничего серьёзного, — поспешила уточнить Паркер видя, что её подруга уже открыла рот, чтобы поинтересоваться её состоянием, — но пару дней он точно пробудет с ней, он крайне переживает за неё. А ещё, представляешь, эта сука похитила его!

— Сука? — переспросила Озборн.

— Мисс Гоблин! Питер уверил меня, что он в порядке и она его не тронула, но всё равно! Да как эта дрянь только смела лапать его?! Должно быть уродка уродкой, раз носит маску. Да и стрёмная она у неё, наверное, делала по образу своего лица. Да и наверняка у неё и парня то нет, раз чужих прям с улицы похищает. И она часто плачет по ночам от одиночества! Одинокая уродка! — распалилась Петра выговаривая подруге всё, что думает о своем враге, что посмела тронуть её парня. У Габриэлы же пару раз дернулся глаз и кулаки сжались так, что костяшки пальцев побелели, но Паркер не заметила этого. — Наверняка у неё даже девушки не будет, не то, что парня. А ты видела её костюм? Это же ужас! Словно на помойке оделась! Жалкая, одинокая, страшная, вечная девственица…

— Хватит, Петра! — шикнула на неё подруга, отчего-то вся красная. — Я поняла, что ты её терпеть не можешь. Но не стоит так громко говорить об этом, она навряд ли тебя слышит, и на нас уже другие посетители косятся.

Паркер пристыженно опустила взгляд. Редко она позволяла себе открыто показывать злость и раздражение, к тому же на тех, кто даже этих чувств был недостоин, но Мисс Гоблин реально разозлила Паркер. При их следующей встрече, Петра выбьет из неё всё дерьмо и желание похищать чужих парней.

— Прости, Габриэла, ты права, но я так испугалась за Питера! А что если бы она с ним что-то сделала? Я бы себе не простила этого! — всхлипнула Паркер.

— Петра, чего ты? — Габриэла вновь дотронулась до ладони подруги в успокаивающем жесте. — Всё же обошлось правда? Питер повел себя очень храбро, Мисс Гоблин сдержала своё слово, а Старк спасла твоего парня, а с его сестрой ничего страшного не случилось. Твой парень оказался сильным и храбрым, а такие, знаешь, на ещё больший расхват, чем многие другие, — подмигнула Озборн. — Так что тебе очень повезло с ним. Не упусти свой шанс, а если потребуются деньги на хороший подарок или даже кольцо, то смело можешь обратиться ко мне.

— Нет, Габриэла, ты чего, я не могу, — робко ответила девушка, чье лицо вмиг стало красным, когда она услышала о кольце.

— Никаких «нет»! Ты моя лучшая подруга, Петра, и я хочу, чтобы ты была счастлива.

— Спасибо, Габриэла, — искренне улыбнулась Паркер. — И я надеюсь, что моё счастье разделишь и ты. Обещаю, вскоре я устрою нам тройное свидание и после него мы обе сможем назвать его нашим парнем, — Озборн смущенно улыбнулась и отвела взгляд, пробормотав слова благодарности.

Как же Петре всё-таки повезло с подругой.

***

— Так, ты собираешься отвечать? — с улыбкой поинтересовалась Джессика видя мою нерешительность перед обычным телефоном звонком.

— Да-да, конечно, — отмахнулся я глядя на экран смартфона, на котором был входящий вызов и надпись «Мамочка».

Мать Питера, видная женщина по имени Кассандра, была очень серьезной и ответственной женщиной, первая жена как-никак, положение обязывало, да и пост директора одной из туристических фирм не давал быть мягкой, плюс ко всему типичная гиперопека матерей к своим сыновьям. Всё это привело к тому, что Кассандра пыталась контролировать все аспекты жизни своего сына пока он жил в её доме (да и другие матери Питера опекали его совсем немного меньше, единственный племянник же!). И конечно же все они считали, что бедненькому Питеру опасно жить в Нью-Йорке и лучше бы он жил с ними — и они бы меньше беспокоились, и ему бы лучше жилось, да и жен бы ему хороших быстро подобрали. Питер уже устал им отказывать, но они вроде уже смирились, к тому же раз уж в Нью-Йорке появилась Джессика, то она точно приглядит за братом, но вчерашнее «похищение» точно вновь разворошит этот улей.

— Да, мам, — всё же ответил я неизбежности и тут же мне пришлось убрать трубку подальше от уха, женщина говорила очень громко и взволнованно.

— Питер, сынок! Это ты? Ты в порядке? Ты не ранен? Сильно испугался? Эта женщина посмела что-то с тобой сделать? Где была полиция и эти, с натяжкой сказать, героини, когда всё это происходило?! И почему я узнаю о произошедшем от твоей сестры?! И почему я звоню тебе? Так сложно взять телефон и позвонить родной матери? Сказать, что всё с тобой в порядке? Да ты хоть знаешь, как я волновалась, что надумала себе?! Неужели чувства матери тебе совершенно безразличны? — Кассандра выдала этот поток вопросов за какие-то секунды, а в конце и вовсе почти плакала. Мда, о родственниках Питера я совсем и не подумал, а они очень любят его.

— Привет, мам… — неуверенно протянул я в ответ не зная, что именно мне сказать и сделать. Ведь Кассандра очень любила своего сына и была в праве волноваться о нём. — Прости, что не позвонил тебе, но я не хотел беспокоить и волновать тебя такими пустяками.

— Пустяками? Пустяками?! — я буквально услышал, как мама задохнулась от возмущения. — Питер, тебя похитила полоумная баба в маске! Сколько раз я говорила и предупреждала, что Нью-Йорк плохое место для жизни! Почему ты не хочешь вновь жить со мной, ну или хотя бы принять предложение Джессики? Хоть ты и будешь с ней на другом континенте, но я хотя бы буду спокойна. Она позаботится о тебе, да и Мюнхен один из самых спокойных городов не только Германии, но и всей Европы.

Я хмуро взглянул на сестру, что ответила вопросительным взглядом. Она уже проболталась о своем плане! И теперь упрашивать переехать меня будут две женщины которых я люблю. Это подло!

— Хоть меня и похитила злодейка, но она выполнила своё обещание отпустить меня и не причинять вреда, как только оторвется от погони Железной Леди, а сразу после последняя меня спасла.

— Год назад нападение настоящих пришельцев, где тебя ранили, сегодня похищение злодейкой, а завтра что, Питер? Я же волнуюсь за тебя. Прошу тебя, сынок, переезжай ко мне снова. Ты хоть знаешь, как мне одиноко одной, когда твой отец уезжает к другой своей жене?

— Но я даже испугаться не успел, всё произошло так быстро. Ну, а то, что Мисс Гоблин меня слегка полапала, так это со мной на улице происходит постоянно. Она же тоже женщина.

Джессика закашлялась, а Кассандра громко ахнула в трубку.

— О, Богиня, сынок! Даже не думай об этих ряженных дурах как о женщинах! Они же… Они… В общем, они не достойны мужчин, уж тем более моего мальчика! У тебя же уже есть две хорошие женщины, не хватало, чтобы ты ещё и на злодеек засматривался! — вновь хмурый взгляд на сестру. — Кстати, почему ты и этого мне не сообщил? Я же должна хотя бы взглянуть на тех, кто понравился моему сыну. На свадьбу то хотя бы собирался меня позвать? — с упреком поинтересовалась мама.

Из меня вырвался устало-раздраженный вздох.

— Джессика слишком много болтает, а она тебе сказала, что её вчера ранили? — судя по мигом побледневшем и вытянувшимся лице женщины она не посчитала это нужным.

— О, Богиня! Моя девочка! С ней всё в порядке? — взволнованно спросила Кассандра.

— Да, — успокоил я нашу маму, — она лишь рассекла лоб, но я думаю, что это лицемерно с её стороны сообщить обо мне и промолчать о себе.

— Ну она же женщина, сынок, — усмехнулась мама, — а ты мужчина. Ты больше нуждаешься в защите и заботе.

В этот раз тяжелого вздоха не было, я лишь закатил глаза под улыбку сестры.

***

— Наговорился по телефону на год вперед, — я устало отбросил смартфон и упал на диван. Никогда не любил болтать по телефону, тем более с родственниками.

И видит здешняя Богиня, родители одинаковы во всех мирах. Кассандра говорила со мной около сорока минут и всё это время упрекала меня в том, что я ей мало звоню, ничего не сообщаю и подвергаю себя ненужному риску. После долго утверждала, что она скоро приедет и присмотрит за мной, я еле сумел убедить её в том, что это не обязательно и что Джессика сможет присмотреть за мной. А потом начали звонить и все остальные родственники Питера — все матери, сестры и отец. И все как один волновались, причитали и предлагали приехать ко мне или к ним, лишь отец не предлагал этого, ибо сам живет в разъездах с одной женой единовременно. Благо с ними разговоры были куда короче.

Уже на четвертом звонке Джессике надоело улыбаться и смотреть на меня и она ушла на кухню — готовить. Вскоре оттуда послышалась возня и редкие ругательства. При всех талантах и умений Джессики, кулинария в них не входила.

«У людей родственные узы в почете?» — поинтересовалась Тёрн.

«Не у всех, но в этом мире у большинства. Да к тому же в их семье всего двое мужчин, их волнение и забота понятна. И ладно отец Питера — он достаточно успешный бизнесмен и весьма самостоятелен, что для здешних мужчин явление весьма редкое. А Питер, до тех пор как мы попали в него, был весьма тихим, скромным и меланхоличным парнем, в общем, как большинство мужчин.»

Тёрн замолчала, излучая задумчивость. Ну хоть свою любимую тему на счет потомства не стала продолжать. К тому же она не понимает причин почему половая связь между родственниками не только осуждаема, но и ведет к дефектному потомству. Она же не человек, ей наши мораль и устои непонятны, а своими способностями она может обеспечить совершенно здорового ребенка.

— Что там с обедом? — крикнул я в сторону кухни.

— Почти готово! — бодро ответила Джессика. — Надеюсь ты любишь пасту с сыром.

— Паста с сыром? — неужели за всё это время она умудрилась лишь отварить макароны и натереть сыр? — И это всё? Что ты там делала всё это время? Подслушивала?

— Ничего я не подслушивала! Ну почти. Да и первое блюдо у меня малость не получилось, — несколько смущенно добавила она. Так вот что это был за странный запах.

— Чем же ты дома питаешься, если не умеешь готовить? — я прошел на кухню. Там был хаос. Куча грязной посуды. Будто Джессика готовила на человек десять, причем блюда по три на человека. — А ещё упрекала меня в том, что я питаюсь полуфабрикатами.

— Так это и не полуфабрикаты! Просто очень простая пища. Да к тому же я не обязана уметь хорошо готовить, это мужчина должен делать!

Я уж чуть было не сказал, что для этого ей сначала нужно найти мужчину, но вовремя заткнулся. Для местных женщин это была больная тема, для Джессики в том числе.

Я сел за стол и вскоре передо мной опустилась тарелка с пастой. Что же, выглядело получше чем я ожидал. Спагетти из твердых сортов пшеницы были не слипшимися, а сыр (пармезан вроде), даже и не думал быстро таять, превращая всё блюдо в одну сплошную массу. К тому же Джессика сделала в дополнение какой-то овощной салат, так что обед был вполне себе сносным, вот правда её КПД был ниже некуда. Пожелав друг другу приятного аппетита, женщина принялась за еду, я же, прежде чем приступить к приему пищи, быстро осмотрел лоб сестры. Когда она вчера сняла бинты, то шрам выглядел весьма серьезно. Сантиметров пять в длину, неровный и сильно пахнущей антисептиками и кровью. Но регенерирующий гель (прозрачный и почти ничем не пахнущий), что производит её компания, производил великолепный эффект — сейчас шрам выглядел неглубокой царапиной, что могла бы оставить кошка, Джессика даже швы сняла, а по её словам, к завтрашнему вечеру, если она вновь использует целебный гель, то от него вообще и следа не останется. Удивительно и прекрасно действующее средство, но и стоило оно весьма дорого.

Ели мы в тишине, разговаривать особо было не о чем, да и я наговорился на день вперед. Раздался звонок в дверь, заставив нас отвлечься от почти съеденного обеда.

— Ты кого-то ждешь?

— Нет.

— Может это твоя Лиза? Прослышала о произошедшем и примчалась к тебе словно дама на белом коне?

— Не должна, — покачал я головой запоминая местный вариант известной мне поговорки, — у неё отпуск из-за того, что случилось с её отцом и, как мне известно, он будет ещё всю следующую неделю, да и я предупредил её, что со мной всё хорошо.

— Тогда кто это? — звонок повторился.

— Вот сейчас и узнаем.

Встав, я направился к двери, Джессика тоже встала и проследовала за мной, но остановилась у входа на кухню, облокотившись на косяк. Видеонаблюдатель услужливо показал по ту сторону двери двух молодых женщин в строгих костюмах. Одна платиновая блондинка с прической каре, вторая с пышными свободно распущенными черными волосами. Ну как строгих — юбки были очень короткие, а блузка расстёгнута почти на половину. Кто это? Будь они какими-нибудь журналистками или продавцами, то охрана бы их точно не пустила.

— Да? — обратился я к женщинам через микрофон не открывая дверь, услышав мой голос они слегка собрались и пригладили волосы.

— Мистер Питер Рихтер? — поинтересовалась одна из женщин.

— Да, а вы?

— Агент Джулия Смит, — представилась брюнетка и наклонилась к камере одновременно доставая и показывая своё удостоверение (но больше, всё же, грудь).

— Агент Лара Вуд, — блондинка последовала примеру первой женщины, а после в один голос добавили:

— Щ.И.Т.

Я напрягся, Тёрн внутри тоже стала готовой к бою. Щ.И.Т.? Что он тут делает? Что ему нужно от меня? Они как-то сумели связать меня и Тёрн? Где я попался? Кто мог видеть меня? Нет. Этого не могло быть, просто потому что, знай Щ.И.Т., что я и есть Тёрн, то вряд ли прислали просто пару рядовых агентов. На переговоры пришла бы сама Николь или вновь кто-то из Мстительниц.

— Что от меня нужно Щ.И.Т.у? — Джессика подошла ближе, выглядела она очень взволнованно.

— Мы здесь, чтобы поговорить с вами о вчерашнем случае. О вашем похищении и о том, как вы всё это перенесли, — ответила Джулия.

— Мы можем поговорить внутри? Через дверь не очень удобно, — с улыбкой предложила Лара.

Впускать мне их не очень хотелось, но не делать этого было бы глупо. Это же Щ.И.Т. в конце концов. Я открыл дверь и агенты на пару секунд заулыбались шире, до тех пор пока не увидели хмуро смотрящую на них Джессику, что стояла уже позади меня положив руку на моё плечо, женщины быстро переглянулись. Мы с сестрой слегка посторонились пропуская правительственных агентов внутрь, что прошли словно по подиуму, так они чеканили шаг и виляли бедрами, при этом не забыв, как бы случайно задеть меня при этом, под неодобрительный взгляд Джессики.

— Проходите, садитесь на диван, только обувь снимите, — пара агентов вновь переглянулась, но всё же сняли свои туфли на высоком каблуке, при этом старясь делать это медленно, чтобы я сумел получше рассмотреть их бедра в обтягивающих юбках и стройные ножки в колготках. За спиной неодобрительно хмыкнула Джессика.

Женщины вольготно сели на предложенное место, положив ногу на ногу, при этом заняв оба конца дивана оставляя место в середине, видимо для меня, но я сел в одно из кресел, а сестра на один из его подлокотников и тоже, сложив руки на груди, положила ногу на ногу. Таким образом она оказалась выше агентов и сидела между мной и ими.

— Могу я получше рассмотреть ваши документы? — Джессика опередила меня в просьбе. Женщины сразу же протянули ей свои «корочки».

Джессика пристально начала рассматривать их, я тоже мельком увидел удостоверение Щ.И.Т.а. С одной стороны, фотография агента, на белой части удостоверение был сверкающий на свету символ организации, а сверху имя агентов и ещё куча каких-то печатей. На подделку похоже не было, хотя я в первый раз видел удостоверение Щ.И.Т.а. Джессика кивнула и вернула документы агентам, даже не передавая их мне. Видимо она опять стала играть роль старшей сестры, что должна оберегать и защищать брата (даже не смотря на возраст оного), тем более после вчерашнего. Я видел как Джессика смотрела на меня, когда думала, что я не вижу. Она точно считала себя виновной в том, что позволила Мисс Гоблин увести меня.

— Итак, чем мы обязаны визиту агентов Щ.И.Т.а? — грубо и первой спросила Джессика вновь опередив меня в этом.

— Не беспокойтесь, мисс Рихтер, — с улыбкой поспешила успокоить её Джулия, что сидела ближе к нам, — ваш брат ни в чем не обвиняется.

— Наоборот, — заговорила Лара, — мы здесь, чтобы кое-что ему предложить. Вы же знаете, что Мстительницы тесно сотрудничают с нашей организацией. И Железная Леди была несколько удивлена тому хладнокровию, что вы показали в такой стрессовой ситуации как зрелище смертей гражданских от рук суперзлодейки, а после и похищение этой самой злодейкой.

Я чуть не фыркнул. Ну конечно, во всех смертях и разрушениях обвинят Мисс Гоблин, а то, что сама Железная Леди мало заботилась о сопутствующем ущербе никто и не скажет.

— Вы хотите сказать… — начала Джессика, но была перебита агентом-брюнеткой:

— Да, мисс Рихтер, Щ.И.Т.у нужны подобные люди, тем более мужчины. Щ.И.Т. хочет видеть вас в своих рядах, мистер Рихтер.

— Мой брат не…

— Твой брат сам может говорить, Джессика! — шикнул я на сестру отчего она слегка вздрогнула и странно посмотрела на меня. Агенты вновь переглянулись и еле заметно улыбнулись друг другу. — Вы серьёзно пришли с предложением вступить в Щ.И.Т?

Я искренне удивился их словам, я ожидал от их прихода много чего, но никак не предложение вступить в их конторку.

— Более чем, мистер Рихтер, — подтвердила Джулия, а Лара закивала.

— Но почему? Только из-за того, что я остался более-менее спокойным?

— Вы преуменьшаете своё поведение. Даже некоторые девушки прошедшие специальную подготовку замирают и теряются, когда слышат взрывы так близко и видят настоящую смерть, что уж говорить о мальчиках. Нет, конечно они стараются вести себя профессионально и со временем становятся хорошими агентами, которых подобным совсем не испугаешь. Но вы-то гражданский! Никогда не проходили никакой подобной подготовки, а повели себя как уже действующий агент Щ.И.Т.а, ну или член любой другой правоохранительной или спасательной организации. Для гражданских мальчиков это весьма необычно, тем более, когда в дополнение ко всему этому его похищает настоящая суперзлодейка. Тут даже опытные агенты могут поддаться панике, тем более, что Мисс Гоблин считается весьма жестокой личностью, — выдала словно заученный текст Джулия.

— К тому же, — слово вновь взяла Лара, — никто не собирается сразу выдавать вам табельное оружие и посылать на задания. В начале вам предложат вступить в офисный отдел — это работа с бумагами, документами. Возможно аналитический отдел, если на вступительных тестах вы себя хорошо покажете. К тому же, все наши агенты в обязательном порядке, даже те, кто работают только в офисах, проходят обязательную тренировку в тире, а также физические и психологические. И конечно же к вам приставят куратора, что будет объяснять вам все аспекты работы и обучать вас.

— И, конечно же, стоит упомянуть о льготах для всех сотрудников Щ.И.Т.а, о хорошей зарплате, ну и, многие из ваших новых коллег, если вы всё же примите наше предложение, так же с удовольствием помогут вам во всем, что вы только попросите, — Джулия улыбнулась несколько пошло, из-за чего сразу стало понятно, чем мне они там с удовольствием помогут.

Джессика громко фыркнула, давая понять, что и она тоже это поняла.

— И мы не требуем немедленного ответа. Обдумайте это, обсудите с семьёй, если хотите, но мы всё же надеемся на положительный ответ. Вы нужны своей стране! — с пафосом закончила Лара и достала из внутреннего кармана пиджака какую-то карточку. — Вот, — передала она её мне через свою подругу, Джессика уже было потянулась за карточкой, но резко убрала от неё руку как от огня, — это визитка Щ.И.Т.а, а на обратной стороне написаны наши номера. Если у вас возникнут вопросы — не стесняйтесь звонить в любое время. Я и агент Джулия с радостью ответим на интересующие вас вопросы и поможем.

Визитка была белоснежно-белая и была сделана не из бумаги, а из пластика. На одной стороне красовался герб Щ.И.Т.а, адрес их здания в Нью-Йорке по связям с общественностью и с десяток контактных телефонов. На обороте от руки было написано два сотовых номера, имена напротив и два явных следа губной помады оставленными женщинами каждый на своем имени.

— До встречи, мистер Рихтер, — обворожительно улыбнулась Джулия, когда я провожал их из квартиры.

— И мы надеемся до скорой, — подмигнула Лара.

Я закрыл дверь наблюдая как обе женщины медленно идут по коридору повиливая бедрами. Но стоило двери закрыться, как я обратился во слух выбрав центром двух агентов Щ.И.Т.а. Женщины не заставили себя долго ждать:

— Думаешь он заинтересовался?

— Не знаю, но он выслушал нас, взял визитку, а не прогнал сразу, во взгляде не читалась отрицательных эмоций, это хороший знак.

— Зато та баба на нас смотрела так, словно готова с окна сбросить!

— Она же его сестра, — усмехнулась, судя по голосу, Джулия, — конечно она хочет его защитить.

— Эх, как жаль, что она была дома, — с досадой простонала Лара, — так хотелось пообжимать этого паренька!

Джулия коротко рассмеялась и до лифта женщины шли уже молча.

Я заинтересовал Щ.И.Т. как человек. Это было плохо. Внимания к моей персоне и так хватает. Но буквально набирать людей с улицы? Насколько же там всё у них плохо? К тому же теперь они знают и о Джессике, и, скорее всего, о том, кем и где она работает. С учетом того, что команда захвата «LifeCorp» после схватки со мной наверняка была задержана тем же Щ.И.Т.ом и допрошена, то и персона Джессики может привлечь их внимание. Нужно будет как-нибудь обезопасить квартиру от возможных жучков или прослушки. И избавиться от этой визитки, вдруг и там какой-то жучок вшит? Немного параноидально, но лучше перестраховаться.

— Питер, во имя Богини, ты же не думаешь принять их предложение? Это же очень опасно! — Джессика истолковала мои мысли по-своему. — Я… я не позволю тебе сделать такую глупость!

Я развернулся и увидел в уголках глаз Джессики собрались слезы, но вот взгляд выражал твердую решимость.

— Не волнуйся, Джесс, — вздохнул я успокаивая сестру, — Щ.И.Т. мне не интересен. Да и любая другая государственная служба тоже.

Никогда не любил большие корпорации. Строгий контроль в них, дресс-код, почти солдатская дисциплина. Хотя, в этом мире всё должно быть несколько мягче, но всё же. Да и работа в Щ.И.Т.е почти не оставит мне время для моей работы с Фиск и просто прогулок по городу в костюме. А если Гидра заинтересуется мной? Или как-то выяснится, что я и Тёрн одно лицо? То мою работу в Щ.И.Т.е точно спишут на шпионаж для Фиск, а там разбираться не будут — выстрел из звуковой пушки и в Новый Алькатрас.

— Идем доедим обед, Джесс. И не волнуйся — Щ.И.Т.у меня не заполучить.

***

Я даже не обратил внимание на привычное жужжание у себя за спиной и звонкие шаги злодейки по крыше. Через пару секунд Скорпия обняла меня руками и хвостом, заодно прижимаясь всем телом. Хоть её броня и не способствовала хорошим ощущениям.

— Нашла тебя, — промурлыкала женщина мне на ухо слегка наклонившись для этого — в своем костюме она была несколько выше меня.

И правда, как нам удается так часто пересекаться в таком крупном городе? Будь на месте Скорпии какая-нибудь обычная женщина, то точно бы начала втирать о судьбе и красной нити, что связывает нас и позволяет найти друг друга.

— В чем дело, Скорпия? У Квинпин есть работа для меня? — я не стал вырываться из объятий женщины. Настойчивости в ней было даже побольше, чем у других женщин, а то, что она злодейка даже добавляло некой пикантности.

— Нет, — покачала она головой и её пальчики загуляли по моей груди, злодейка явно была довольна тем, что я не оттолкнул её, — просто возвращалась с одного небольшого дельца и увидела тебя. И тут же захотела сказать привет.

Я кивнул принимая её ответ, но о чем-то ещё женщина говорить не спешила. Вот так мы и простояли несколько минут. Каждый думал о чем-то своем.

— Вообще я шла выпить после работы, не хочешь составить мне компанию? — с легкой надеждой в голосе спросила Скорпия.

— Серьёзно? Что, прям в костюмах? Показывать своё лицо я пока не намерен.

Внезапно пришло осознание, что я сказал «пока не намерен».

— Да, в костюмах, — кивнула Скорпия с хитрой улыбкой, — в городе есть один бар, где собираются подобные мне.

— Серьезно? — я всё же вырвался из объятий Скорпии к явному неудовольствию последней и развернулся к ней. — Целый бар для злодеек? Как это возможно?

— Ну даже злодейки люди! — надула губки Моника. — И нам надо время от времени отдыхать, выпивать, говорить, между вынашиванием злодейских планов и злобного смеха конечно, — улыбнулась Скорпия. Мне шутка тоже понравилась. — И вот уже пару лет, как почти у всех злодеек Нью-Йорка есть негласное правило, что в этом баре у нас действует перемирие и мы можем там спокойно отдохнуть даже в костюмах. Хотя, там все и отдыхают в основном в костюмах.

— И что? Неужели никто из героинь или Щ.И.Т.а с полицией не знают об этом месте?

— Наверняка знают, — пожала плечами рыжая, — но им хватает ума не лезть туда пока мы просто там выпиваем и отдыхаем. Не думаю, что даже Мстительницы настолько безбашенны, чтобы лишать всех злодеек города любимого бара, — Моника хмыкнула, давая понять, что злодейки бы просто так это не оставили.

Не ворошить осиный улей. Что же, это было вполне логично.

— А обычные люди туда заходят?

— Они не настолько дуры, — покачала головой Моника, — если там и сидит кто-то без костюма, то это либо одна из злодеек, либо кто-то еще из преступного мира Нью-Йорка. Торговцы оружием, главари банд, мафиози. Но они тоже соблюдают перемирие, а мозги у них на месте, чтобы не нарываться на суперзлодеек.

— Хм, а как же я? Я же не злодей, а думаю, тебя по головке не погладят, если ты приведешь в ваш бар меня.

— Ха-ха-ха! — женщина неожиданно залилась громким смехом. — Тёрн, те кому надо, знают, что ты работаешь с Квинпин, даже несмотря на твои геройские похождения днем. Несколько моих знакомых даже выдвинули теорию, что ты специально ведешь себя как герой, чтобы отвести от себя подозрения.

Хм, такой план мне в голову не приходил. А ведь со стороны и правда могло так показаться.

— А разве твоё первое свидание не должно пройти вместе с Мистерией? Или что там у вас по договоренности?

— Так это и не свидание. Мы просто выпьем и пообщаемся как коллеги.

— Ладно, давай сходим в твой бар.

Моника ответила мне широкой улыбкой.

***

О чём можно подумать, когда слышишь о баре в котором собираются преступники и самые настоящие злодеи? Мне в голову приходил какое-нибудь обветшалое здание на краю города. Тёмное, с кучей мусора на полу и барной стойкой такой липкой, что крысы, живущие там приклеиваются своими лапками. Но реальность меня удивила. Бар находился прямо в моем районе — Мидтауне, недалеко от центрального парка. Правда не на виду. Нужно было пройти по нескольким неказистым на вид улочкам и пару раз резко свернуть. В небольшом тупичке, что образовали из себя три небоскреба и был виден бар. Яркая вывеска светилась названием «По ту сторону» и сам гадай, жизни или закона. Никакой охраны у двери не было, да и внутри, вероятно тоже. А зачем она, когда бар крышуют суперзлодейки?

Моника прошла к двери прямо в своем костюме. Колокольчик просигналил всему бару, что заходят новые посетители. Внутри бар был просторным и чистым, оформленный в приятных теплых тонах. У большой барной стойке стояли ряды стульев, с одной стороны стояли столики и деревянные стулья с мягкими сидениями, с другой была мягкая зона. Выбирай где сидеть — не хочу.

За барной стойкой стояла рослая женщина в обычной футболке, с коротко стриженными волосами и повязкой на левом глазу и небольшим шрамом на шее. Слева было занято два столика, совершенно обычными на взгляд женщинами и парой мужчин. На преступников они похоже не были, но то, что они лишь вскользь на нас посмотрели, когда мы вошли, а потом вернулись к своим делам, намекало на обратное. Больше никого не было, хотя ожидать, что тут будет полный бар злодеек в своих костюмах было глупо.

— Вечер, Сью, — поздоровалась Скорпия с барменшей, на что та коротко кивнула, а после отодвинула хвостом пару стульев рядом друг с другом и уселась на один из них. Высокий стул легонько заскрипел, но выдержал. Видимо они были сделаны не из обычных материалов. Я сел рядом со Скорпией и Сью пристально оглядела меня одним своим глазом.

— Тёрн, я полагаю, — утвердила, а не спросила женщина и тут же продолжила: — Правила знаешь?

— Нет, но могу догадаться. Не мешать друг другу, не провоцировать, не оскорблять, не драться внутри бара, не болтать о его местонахождении.

— Типа того, — без тени улыбки кивнула Сью. — Насчет обслуживания — открываем счет на твое имя. Ешь, пей сколько хочешь, все записывается на счет в последний день каждого месяца ты должен оплатить его. Наличными. Сам или пришли свою шестерку — неважно. Но оплатить должен. Мы не будем обслуживать тебя и вообще твое присутствие в баре будет не желательно, пока не оплатишь свой долг. Ясно?

— Предельно, — кивнул я. Эта женщина внушала уважение. Так легко и прямо говорить с суперами, хотя возможно, и она владела какими-нибудь силами.

— Вот и славно, — Сью впервые позволила себе подобие улыбки, — люблю понятливых. Что будем пить?

— Виски. Чистый, со льдом, — тут же заказала Моника, — Тёрн?

— Здесь есть красное вино?

Сью кивнула, вновь с легкой улыбкой на губах.

— Сразу понятно, что ты парень, хоть и супер. Вы почти никогда не пьете крепкий алкоголь. Боишься быстро напиться? Ведь тогда опасная злодейка сможет сделать с тобой, что угодно, — мило-устрашающим голосом проговорила Скорпия и подвинув мой стул к себе поближе своим хвостом приобняла меня за талию.

— Мне просто нравится вкус вина, — пожал я плечами. А то, что это Скорпия скорее всего сопьется, даже не смотря на свои генные улучшения, я предпочел умолчать.

Через пару минут перед Моникой опустился рокс на треть наполненный янтарной жидкостью и тремя крупными кусками льда, а передо мной фужер с красным вином. Все на подставках.

— Я заплачу сразу, — плоть симбиота на правом плече слегка разошлась, и на свет появилась тоненькая пачка стодолларовых купюр.

— Вот так фокус, — присвистнула Скорпия, — Мистерия была права — нашим костюмам срочно нужны карманы! Но убери деньги, Тёрн, это я тебя пригласила, а значит и платить буду я.

Я пожал плечами не став спорить. Лишь пригубил вино. Неплохо.

— Мда, — с улыбкой покачала головой Моника смотря на мои острые зубы, — не думаю, что хочу видеть, как ты ешь.

Хм, верно, вечно забываю, что когда я открываю рот в костюме, то мне, и акула может позавидовать. Я их ощущаю, как свои родные зубы, мне они совершенно не причиняют никакого дискомфорта. Вон Сью как напряглась.

— Итак, — Скорпия сделала глоток алкоголя и посмаковала его вкус, — что бы мне у тебя такое спросить?

***

В баре мы провели часа три. За это время ещё заходили и выходили обычные люди, они так же лишь коротко смотрели на нас с Скорпией и занимались своими делами. Но вот за выпивку они платили сразу, как наличными, так и карточкой. С темы про меня мы легко перескочили на Скорпию, оказалось та рада поговорить о себе. По её словам, семьи у неё не было — мать умерла несколько лет назад, а отца никогда и не было, мать ходила в банк спермы за искусственным оплодотворением. И для многих женщин это был единственный способ стать матерью. Рассказала о своей бывшей работе детективом. Судя по постоянному смеху и улыбке женщины эта работа и то время ей очень нравилась. Вспомнила пару своих особо интересных расследований. Объяснила почему решила раскрыться, хоть и была злодейка. Конечно же дело было в мужчинах, вернее в их отсутствии, но мужчин в её жизни только уменьшилось — злодеек они боялись. Лишь о своем генном улучшении, о том, как стала злодейкой и откуда получила свой костюм она говорить отказалась.

— На мой счет, Сью, — кивнула Моника барменше чуть заплетающимся языком.

Сью лишь кивнула и убрала наши стаканы. Скорпия чуть пошатывалась, когда шла к выходу. Немудрено — выпила она, по моим подсчетам больше литра крепкого алкоголя, при этом из закусок она так ничего и не заказала.

— Ну и как тебе там? — Моника вновь обняла меня, вот только в этот раз это было больше для того, чтобы не упасть.

— Вполне нормальный и приличный бар, — пожал я плечами. — Лишь без всего этого флирта и полапывания от женщин, — Моника залилась веселым смехом.

— Тёрн, послушай, — хвост Скорпии вновь обвился вокруг меня, после чего она прижала меня к стене и прижалась ко мне сама, — ты не передумал? — лицо женщины оказалось всего в паре сантиметров от меня и меня обдало ее жарким дыханием пахнущим крепким алкоголем.

— Ты вновь за своё, Скорпия? — я убрал её руки от своей груди, под недовольно надутые губки женщины.

— Ты обещал подумать об этом!

— Я не обещал ничего подобного, — покачал я головой, — сказал, что мы обсудим это как-нибудь потом.

— Потом уже наступило!

— Скорпия, я, конечно рад, что мы не стали держать друг на друга обиду после нашего боя, но ты не думаешь, что нам лучше оставить наши отношения чисто рабочими?

— Не-а, — Моника освободила свои руки о обвила ими мою шею.

— Ну зачем тебе я, а? Ты очень красивая женщина, найти мужчину для тебя не должно быть проблемой.

— Я же тебе уже говорила! — огрызнулась она. — Мужчины боятся меня! Тьфу! Хоть лесбиянкой становись! Ты один из немногих, кто не боится меня и не имеет при этом несколько жен! И ты мне нравишься.

— Но ты даже моего лица не видела…

— И что?! Смазливая мордашка для меня в мужчине не главное! — Моника положила голову мне на плечо и громко засопела.

Я же думал, что мне делать в ответ. Моника была приятной женщиной, не поехавшей крышей убийцей. Да она преступница, но она же и женщина. Неужели мне и правда начала нравиться суперзлодейка? Но у меня и так есть трое пассий. И одна из них героиня. Но даже просто чтобы побыть с Моникой мне придется раскрыться, но я не был уверен, что готов пойти на это. Да и когда выяснится, что я, как Питер, сходил даже на одно свидание со злодейкой, это вызовет бурю эмоций у Петры и у сестры с матерью. Последняя, пару дней назад, ясно дала понять, что боится такой ситуации.

— Скорпия, нет… — договорить я не успел — хвост её костюма резко дернулся развернув меня на месте, я едва успел схватиться когтями за стену, оставив на ней хорошо видимые следы.

— А-а-а! — следом раздался внезапный крик Скорпии, а после она указала на меня пальцем и лезвием своего хвоста. — А знаешь, что? К демонам! Всё к демонам! — кричала женщина. — Как меня все это достало! Я всего лишь хотела немного любви! Тоже хотела иметь того, с кем можно поговорить, кого можно послушать, кого можно обнять в конце дня! — за стеклами её очков было плохо видно, но судя по срывающемуся голосу, в её глазах стояли слезы. — Разве я многого прошу? Я просто тоже хотела немного счастья! А ты оказался, как и все! Вы, мужики, все одинаковы! К демонам вас! Трус!

Руки и хвост Моники дрожали. Я уже думал, что она вот-вот атакует меня, но женщина лишь заплакала и упала на колени, зарыдав в голос. Через секунду она обняла себя руками и хвостом в защитной позе.

Хотя и знал её не так много времени, но такого я не ожидал. Моника казалась мне сильной и спокойной (если дело не касалось Девушки-Паука) женщиной, но видимо постоянные отказы мужчин и алкоголь сделали своё дело и ее чувства, и раздражительность вышли наружу. Проклятье. И не было похоже, что это хорошо сыгранная ложь. Чем сильнее была Тёрн, тем сильнее был и я, и способности к восприятию эмоций других людей стали на порядок выше. Сейчас я задействовал их на полную. От Моники сходили волны страха, одиночества, горя и обиды. И сейчас мне либо уходить и портить все отношение с ней, что сумел наладить и наживать себе настоящего врага или…

— Не трогай меня! — прошипела женщина, когда я поднял её на ноги, она отвернула голову стараясь не смотреть на меня, но все так же обнимала себя и не предпринимала никаких агрессивных действий.

Одной рукой я обнял Монику за талию и притянул к себе как можно плотнее, а второй взял её за подбородок и повернул к себе. Прежде чем она успела что-то сказать, я убрал плоть симбиота с нижней части лица и поцеловал её. Первые несколько секунд Скорпия вырывалась, но не особо усердно, а после стала отвечать. Более страстно и уверенней с каждой секундой. Когда я разорвал поцелуй, Моника еще пару секунд тянулась ко мне, а на губах остался вкус выпитого ей алкоголя. Скорпия открыла глаза и проморгалась, словно не понимая, что происходит, но вот ее взгляд стал колючим.

— Зачем ты это сделал? — всхлипнула она, но уже без тени прошлой злобы. Сейчас Моника выражала неуверенность и робкую надежду.

class="book">— Прости, я и правда не думал, что у тебя все так плохо на личном фронте, и что для тебя это так важно.

— Конечно важно, — вновь всхлипнула она, — мне уже за тридцать и моложе я не становлюсь. Все мужчины бегут от меня как от огня, а тут появляешься ты. Сражаешься со мной, ничуть не боишься, работаем вместе. Вот я и ухватилась за этот шанс. Но все так сложно… — Моника замолчала и пристально посмотрела на меня. — У тебя красивые губы.

Ответить я ничего не успел — Моника поцеловала меня уже сама. При этом она перестала обнимать себя и перенесла объятия своих рук и хвоста на меня. Прижавшись как можно плотнее, она целовала меня со страстью и жадностью, при этом весьма грубо время от времени кусая меня за нижнюю губу. Благодаря своему улучшенному телу с Моникой мы могли целоваться довольно долго.

— Не так я представляла себе наш первый поцелуй, — Моника с робкой улыбкой осмотрелась по сторонам — темная улочка между двумя небоскребами. Хорошо, что без мусора и крыс. Ее щеки пылали, когда она повернулась ко мне и робко заглянула в глаза, обняв меня за шею: — Пойдем ко мне? — с надеждой спросила она.

========== Глава 16 ==========

Комментарий к Глава 16

Коротенькая проходная и флафовая глава, посвященная Скорпии и Терн. Показывающая, что злодеи тоже люди, а симбиот хочет как лучше, но выходит как обычно.

Следующая глава будет по размеру как обычно (10+ стр) и в ней в гости ГГ неожиданно наведываются два симбиота и одна охотница. Постараюсь в дарк.

«Думаю, это было самым необдуманным решением в моей жизни.»

«Почему, Носитель?»

«Почему? Ну, начнем с того, что Моника злодейка. Во-вторых, теперь она знает, как я выгляжу. В-третьих, после того, что между нами было, она точно будет держаться за нас всеми зубами и руками. Хвостом тоже. Ну и в-последних, когда это всплывёт, а это всплывёт, меня будут ждать серьезные разговоры с сестрой, матерью и Петрой. Последняя вообще враждует с Моникой, и они не раз сражались против друг друга. Хорошо будет, если Петра не кинется на неё как только увидит. Или решит поговорить с ней по-женски, когда они обе будут в костюмах.»

«Это имеет какое-то сильное значение, Носитель? Твои другие женщины будут ревновать? Но из-за чего? Эта женщина, является самой лучшей генетической партнёршей для продолжения рода. Её гены изменены и лишь в лучшую сторону. Её физическое состояние идеально. Она будет молодой, здоровой и выносливой ещё долгие годы. Ваше с ней потомство будет самым сильным. Возможно лишь с той, самой младшей, твоё потомство будет сильнее, но она ещё слишком мала для продолжения рода. Та, что сейчас обнимает тебя, по всем параметрам является для тебя идеальным половым партнером и матерью твоих детей. Остальные должны это понимать.»

«Сильно сомневаюсь, что они подумают так же, Тёрн, даже если мы объясним всё это с точки зрения генетики и даже предоставим график с таблицами.»

«Тогда они глупы, сомневаюсь, что смогу тут что-то поделать. Не стоит смешивать наши гены.» — фыркнула Тёрн.

«Тут дело в не глупости, а в простых человеческих чувствах.»

«Я так и сказала.»

Я отвлекся от разговора с Тёрн и повернул голову на бок, нос с носом со сладко спящей Моникой, можно было лишь чуть податься вперед, чтобы коснуться её губ.

Когда вчера Моника предложила пойти к ней, то посмотрела на меня с такой надеждой и грустью в глазах, что я не смог сказать нет. И вот, через двадцать минут, мы были у неё дома. Женщина, как и я, жила на Манхэттене, вот только в районе нижнего Манхэттена, что, в принципе, могло объяснить наши частые встречи. Она жила на верхнем этаже небольшого, но добротно выстроенного пятиэтажного дома и имела выход на крышу. Как я понял, в доме было занято только половина квартир и ни одной на пятом этаже. Простой народ боялся жить со злодейкой. Пусть Моника и открыла свою личность и ответила за свои прошлые преступления отсидев в Новом Алькатрасе. Полиция её не трогала, но и она лишний раз старалась не показываться на улице, заказывая всё необходимое на дом, хотя отношение стало к ней чуть лучше, после той самой фотосъёмки.

С героинями и Щ.И.Т.ом было чуть похуже — конечно они старались предотвращать её преступления, когда натыкались на неё, но, как я понял, Моника не крушила всё направо-налево и не брала мужчин в заложники, то на неё предпочитали смотреть с «прикрытыми глазами». Все понимали, если группа захвата придет к ней домой, то не преуспей они, вреда от злодейки станет куда как больше. Странная ситуация на мой взгляд, но она работала.

Оказавшись в её квартире мы времени зря не теряли, и части её брони, как и моя одежда валялись повсюду (под броней у женщины было нечто вроде контактного комбинезона, что обтягивал всю её фигуру, да нижнее белье). Секс со суперзлодейкой оказался самым страстным в моей жизни и что-то мне подсказывает, в её жизни тоже. Моника кричала, стонала, извивалась подо мной, всё время старалась оставить на мне свои следы — грубо царапала спину, кусала за губы, мочки ушей, намеревалась оставить засосы, присасываясь к моей шее словно вампир. Она то и дело стараясь перехватить инициативу и оказаться сверху, но я не был намерен позволять ей это, и мы постоянно менялись. Сексом мы с Моникой занималась несколько часов подряд, четыре-пять точно, всё же генноулучшенные тела — это нечто. А после очередного одновременного оргазма она посмотрела мне в глаза с такой нежностью и благодарностью, которые я не видел даже в глазах Алисии и Лизы, после чего прижалась ко мне всем телом, обняла руками и ногами и поцеловала долгим поцелуем, во время которого она и уснула. Я тоже уснул после этого, но мне хватило и трех часов, чтобы полностью выспаться и отдохнуть, а последние двадцать минут я думал обо всём, что со мной произошло за последнее время и разговаривал с Тёрн.

— Нужно в душ.

Осторожно, стараясь не разбудить женщину, с помощью щупалец я расцепил её объятия и вылез из кровати. И пару минут просидел любуясь её телом. Как и все здешние женщины Моника была очень красива и сексуальна, улучшения делали её ещё краше. И как скажете, можно утверждать разумность тех мужчин, что бежали вот от этого?! Пусть даже она и злодейка. Броня скрывала куда больше чем подчёркивала. Длинные ноги, широкие бедра, тонкая талия, плоский животик, крупная и идеальная грудь, изящная шея, волосы — шелковистые и мягкие, пахнущие какими-то фруктами, чувственные губы и бархатная кожа без единого пятнышка или шрама. Хотя, после нашей ночи, у неё на теле появились следы от ногтей, зубов и засосы. Не только она пыталась принести в удовольствие партнёру немного боли. Знал бы я, что она такая прекрасная и страстная раньше…

После душа пришлось слегка постараться, чтобы найти всю мою одежду. Квартира Моники была похожа на мою — обе квартиры-студии, вот только её была чуть поменьше и… Ну, наверное, можно сравнить с квартирой холостяка из моего мира. Вещи валялись повсюду. Стол в зале-спальне был весь в пятнах от кружек, на полу время от времени встречались чипсы и другой мусор, возле дивана был целый склад пустых пивных банок, ну и разнообразная косметика была разбросана везде на манер носков. В раковине на кухне была куча грязной посуды, а холодильник напоминал холодильник Питера, когда я только попал в него — полуфабрикаты, ну и куча пива, конечно.

«Ей не стоит питаться такой малопитательной пищей, если она хочет, чтобы ваше потомство правда было сильным и здоровым.»

«Как же хорошо, что тебя слышу только я. Иначе ты бы быстро сдружилась со всеми моими девушками.»

«Сходим за нормальной едой, Носитель? Хоть я и могу переварить и выделить питательные вещества почти из чего угодно, но мне нравится вкус! К тому же, исполнив эти ритуалы ухаживания связанные с пищей, мы ещё больше ей понравимся. Нам стоит купить шоколада!»

«Думаю, мы ей нравимся и безо всякого шоколада. Но ты права, я хочу нормальный завтрак, да и Монику нужно приучать к правильному питанию, не хочу, чтобы она ела всякую дрянь, и пила литры пива в день.»

К счастью деньги у меня были и купить на них можно было продукты на целый пир, не то, что на пару людей. Но прежде чем уйти я поцеловал спящую женщину, из-за чего та улыбнулась сквозь сон и пробормотала что-то несвязное. Дверь в квартиру Моники была куда скромнее моей — из дерева и с механическим замком, но как по мне, жить она могла вообще без двери, в квартале не было таких тупых людей, что могли бы позариться на добро суперзлодейки. Ключей у меня не было, но с симбиотом это не проблема. Выпустив немного плоти на конце пальца, я заполнил её замочную скважину и повернул механизм. Ещё одно применение силы симбиота. Что бы такое купить и приготовить? Определенно нужны будут овощи и фрукты. И надо бы поспешить, а то может проснуться раньше времени и напридумывать себе всякого.

***

Вернулся назад я так же, как и вышел — с помощью симбиота-медвежатника, звонить я не стал, наверняка Моника всё ещё спит. Но стоило мне переступить порог квартиры, как Моника мигом поднялась на руках с кровати и посмотрела на меня слегка красными глазами. Она плакала? Пару раз шмыгнув, она неуверенно заговорила:

— Я думала ты ушёл.

— Ну да. За продуктами, — для наглядности поднял четыре пакета с продуктами. — А то из еды у тебя одни замороженные пиццы и пиво. Это не еда.

Вместо ответа Моника вскочила и за пару движений оказалась рядом со мной, а затем запрыгнула на меня, вновь обвив руками и ногами. После чего страстно поцеловала. От неожиданности я выронил пакеты с продуктами и схватил Монику за упругие ягодицы.

— Мне нужно в душ, — прошептала женщина оторвавшись от моих губ, — составишь мне компанию?

— Конечно, — улыбнулся я в ответ.

***

В душе мы были больше часа. Моника не упустила шанс ещё разок быстро воспользоваться случаем, ну, а у меня не было никакого желания отказаться.

— Я займусь завтраком, — подобрал я всё ещё валяющиеся на полу пакеты, — хотя, вернее будет сказать обедом, а ты, я не знаю, приберись тут немного.

— Да, этому дому необходима мужская рука, — хмыкнула женщина ища в этом хаосе свое нижнее белье.

— Надеюсь ты не думаешь, что я начну прибирать здесь всё? — хмуро взглянул я на Монику, что только-только надевала трусики и засмотрелся на неё сам того не заметив.

— Конечно нет, — отмахнулась та, — для этого нужен простой домашний мужчина, но у меня такого точно не будет. А времени на уборку и готовку нормальной пищи найти сложно, вот и приходится жить так, — Моника раскинула руки показывая, как ей приходится жить.

— Ну тебе всё же придется найти время для уборки. Мне неприятно будет приходить в такой бардак, да и питаться тебе нужно начать правильно. С твоими финансами можно себе позволить не только полуфабрикаты и пиво, но и нормальную еду. Овощи, фрукты, молоко, мясо в конце концов.

— А ты… Ты сам хотел и дальше приходить ко мне?

— Ну да, — кивком ответил я ей, — а ты что думала? Понравиться мне, заняться лучшим сексом в моей жизни, а после забыть? Разбить хрупкое мальчишечье сердце?

— Нет! Что ты! — замахала руками женщина и сделала пару шагов ко мне. — Я бы никогда так не поступила! Только не с тобой! Я же… Ты шутишь, да? — вздохнула Моника. — «Хрупкое мальчишечье сердце», как же. И это говорит мне тот, кто при нашей первой встрече обещал меня изуродовать.

Я улыбнулся ей и пошел на кухню, заниматься обедом. Забив холодильник настоящей едой, я принялся хозяйничать на кухне.

— Ещё одно применение твоих щупалец, — послышался веселый голос Моники за моей спиной минут десять спустя.

— М? — оглянулся я на женщину. Моника оделась. Немного. Обтягивающую майку, что не закрывала её живот (и судя по всему под ней не было больше ничего), да короткие джинсовые шорты, что еле-еле скрывали её бедра, одеждой можно было назвать с натяжкой. Но я был не против. Глаз это радовало, воображение будоражило. — Ну да, у них много применений.

Пока я резал мясо, щупальца мыли посуду.

— Я в курсе, — промурлыкала девушка и принялась убирать с обеденного стола всякую всячину (по большей части вновь пустые пивные банки и грязные тарелки). После чего протерла его тряпкой и уселась, впившись в мою спину глазами.

— Кажется ты хотела прибраться?

— Потом, время ещё будет, — отмахнулась женщина. — Сейчас я хочу просто побыть рядом с тобой, посмотреть на тебя, — я лишь пожал плечами, а через пару минут Моника встала и обняла меня со спины, прижавшись грудью. — Было очень больно? — она прошлась пальчиками по моей левой ключице, куда она когда-то плюнула кислотой.

— Мы же это уже проходили, Моника, — вздохнул я. Со вчерашнего вечера она спрашивала это уже третий раз. — Да было. В жизни не было ничего больнее. Мне пришлось вырезать целый кусок омертвевшей плоти. И если бы не моя регенерация, то я бы был мертв. Но всё обошлось и я лишь стал сильнее.

— Прости ещё раз, — женщина поцеловала меня в шею и ещё пару минут мы стояли молча, Моника не спешила отлипать от меня. — А что ты готовишь?

— Просто пожарю мясо. Овощи-гриль. А на десерт есть шоколадный мусс.

— Обожаю шоколад, — Моника укусила меня за мочку уха, — особенно в жидкой форме. Ведь его можно слизывать. Например, с чьего-нибудь тела.

«Я же говорила, Носитель! Шоколад нравится всем!» — весело отозвалась Тёрн, а после полыхнула гордостью.

— Кстати, а почему на тебе не осталось ни одного укуса или засоса? Я так старалась! Хотела видеть на тебе следы моей любви.

— Моя кожа крепкая, да и, опять же, регенерация.

— Хмпф, — надула губки Моника, после чего вновь поцеловала меня в шею и вернулась к столу.

«Ну вот, ещё одна девушка. Теперь я понимаю, почему почти все семьи живут вместе. Ведь тогда муж может одновременно видеть и уделять внимание всем своим женам и наоборот.»

«Тогда почему не пригласить твоих женщин жить с тобой? Это будет лучшим решением.»

«Ну не все могут сделать это. Алисия скоро возвращается в Германию, Петра ещё учится в школе и сбегать на свои геройские дела из моей квартиры ей будет почти невозможно, Моника злодейка, сомневаюсь, что другие девушки примут её и согласятся жить с ней, по крайней мере сначала. Думаю, лишь Лиза может принять мое предложение. Может и правда предложить ей это? Через пару дней, когда она вернется на работу. Эх! Как же быстро здесь всё развивается!»

«Быстро?»

«Ну да. В моем старом мире, мужчина и женщина могут встречаться годами, прежде чем решат пожениться и завести детей. Здесь же я меньше полугода и у меня уже есть отношения с четырьмя девушками. Да и встречаться здесь годами прежде чем перейти на следующую ступень отношений не принято. Будешь тянуть и это девушки сделают предложения, а о детях я и вовсе молчу. Стоит только заговорить об этом, и почти любая девушка запищит от радости и тут же предложит сделать пару детей.»

«Так это же хорошо, Носитель! Продолжение рода — есть смысл существования всех живых существ. Ты сильный. Твои гены сильные, я позаботилась об этом. У нас должно быть больше женщин, чтобы мы могли распространить их.»

«Но слишком много тоже плохо. Сил на всех не хватит, да и вниманием их придется обделять. Или нескольких вообще или каждой понемногу.»

«У нас много сил, Носитель. Хватит их на всех. Тебе же нужно лишь оплодотворить их, а не ублажать как сегодня.»

«Так не получится, Тёрн. Они же не только хотят иметь от меня детей, но и быть любимыми. Моника пример тому. Таким сильным женщинам как она, тепла, любви и заботы хочется куда больше, чем обычным женщинам.»

«Брачные игры важны. Безусловно. Но разве стоит и дальше тратить силы и время на это, уже после вашего полового сношения?»

«М-да, Тёрн, человеческую натуру тебе ещё понимать и понимать. Как бы тебе объяснить? Я, как глава семьи, должен буду не только… кхм, позаботиться о потомстве, но и защищать и ухаживать за моими, скажем, женами, иначе они разочаруются во мне как в… эм-м-м, ну мужчине или самце, чтобы тебе было понятнее и уйдут к более приемлемой кандидатуре. Хотя в этом мире такое может случиться разве что в нуле процентов случаев. Скорее уж это мужчина уйдет от женщины, что не сможет удовлетворить все его капризы. Но я то привык к другому и привел более понятный мне пример. Ты поняла?»

«Значит ты имеешь ввиду, что за своими женщинами нужно и дальше ухаживать, чтобы они и дальше считали тебя лучшим партнером для продолжения рода?»

«Ну да, типа того.»

«Не стоит, Носитель, это было бы глупо с их стороны. У тебя самые лучшие гены.»

«Вот это то и беспокоит меня больше всего. Местные женщины привыкли к мужчинам которых надо оберегать, защищать, заботиться и те из них кто отличается от привычного им образа мужчины, только привлекают их внимания ещё больше. Им же тоже хочется, чтобы о них позаботились, да и просто похвастаться перед подругами, конечно. Например, та же Железная Леди. Богата, знаменита, красива и сексуальна, одна из самых видных невест не то, что города — страны! Мужчины сами в очередь к ней выстраиваются. Некоторые женщины тоже. Почти все остальные девушки могут лишь мечтать об этом. И вот она лично спасает меня, мила со мной, хотя это, скорее всего, лишь банальная вежливость, и рекомендует меня в агенты Щ.И.Т.а. А их агенты вербовки вели себя… не слишком профессионально. А Джессика? Она одна из красивейших женщин, что я видел. В моем мире у неё бы тоже отбоя от женихов не было, а тут? Ей за тридцать, а она всё ещё одна. Хотелось бы познакомить её с каким-нибудь хорошим мужчиной, который не будет тянуть из неё деньги как большинство остальных, а то, последнее время, она странно на меня смотрит. А за всё это время мне не удалось подружиться ни с одним мужиком! Хоть иди в бар для мужчин и играй в сваху и хорошего брата!»

«Сильные притягиваются к сильным.» — выдала порцию мудрости Тёрн. «А странный взгляд белохалатницы — это скорее всего из-за феромонов, что мы выделяем.»

Я уже было хотел что-то ответить, но тут до меня дошли слова симбиота. Я замер над сковородкой где жарились овощи.

— Погоди… Что?!

— М? Я молчала, — Моника заговорила позади меня, видимо решив, что я обращаюсь к ней. Я лишь отмахнулся.

«Какие ещё феромоны?»

«Самые обычные. Что выделяют большинство представителей флоры и фауны, люди в том числе.» — спокойно ответила Тёрн.

«Я знаю, что такое феромоны, но они не работают так… сильно! И почему я не знал об этом? Почему ты не сказала?»

«Не думала, что это необходимо. Все люди выделяют феромоны.» — повторила симбиот. «Я лишь усилила эффект от них.»

«Ну так и верни всё обратно!»

«Прости, Носитель, не могу.» — пристыженно признался симбиот. «Я сделала это случайно, в то самое время, когда мы занимались сексом с той белохалатницей. Неосознанно. И теперь не знаю, как вернуть всё назад. Я могу сделать только хуже.»

«Так получается, что эти девушки обратили на меня внимание и с ними всё развивается так быстро из-за каких-то ебанных феромонов?!»

«Нет, Носитель, нет.» — поспешила успокоить меня Терн. «Они лишь выполнили роль катализатора.»

— Твою-то мать… — вздохнул я.

— Что ты сказал? Это… это на русском? — Моника с интересом осмотрела меня, и я только сейчас понял, на каком языке это сказал. — Откуда ты знаешь русский? И с кем ты говорил?

— Да так, — вновь отмахнулся я, — сам с собою можно так сказать. А насчет русского, то пусть это будет моей маленькой тайной.

— Ты же знаешь, я была детективом, — Моника встала и вновь обняла меня, словно не могла долго обойтись без этого (как оказалось это могло быть действительно так), и вдохнула мой запах, — я люблю открывать тайны.

— Ну значит, тебе будет со мной ещё интереснее, — повернув голову я улыбнулся женщине и тут же получил жаркий поцелуй в ответ.

***

Нью-Йорк. Где-то под городом.

Моника задумчиво шагала по скрытому в канализации коридору принадлежавшему Квинпин. С одной стороны, она была на седьмом небе от счастья, что ей всё же удалось найти мужчину который её не только не боится, но и ради которого она готова сражаться хоть со всеми героинями города одновременно. С другой — погано, ведь она предала доверие и договоренность своей подруги. Моника посмотрела в спину Клэр, что шла чуть впереди неё в своем костюме Мистерии.

— Клэр, — обратилась Галан к другой злодейке.

— Да? — Мистерия остановилась и, развернувшись к своей подруге, сняла шлем, открыв симпатичное правильное лицо с выкрашенными в тёмно-синий цвет волосами до плеч.

— Я должна тебе что-то сказать, — с тяжелым вздохом ответила Моника, — это насчет Тёрна.

— А что насчет него? — насторожилась Клэр.

— В общем, мы как бы, переспали, — Моника извиняюще улыбнулась и пошаркала ножкой.

Лицо Клэр застыло, но вот её глаз слегка дернулся и в следующую секунду Монике пришлось уворачиваться от шлема Мистерии.

— Сучка! У нас же было соглашение!

— Я знаю! Знаю! — замахала руками Галан. — Просто… так получилось случайно.

— Это как, интересно, такое могло случиться случайно? — прорычала Клэр. — Он упал своим членом прямо в твою вагину?!

— Ну я просто возвращалась с дела, заметила его, мы разговорились, и я пригласила его в «По ту сторону». Ну, а там я немного перебрала, попыталась вновь подкатить к нему, тот вновь отказал, ну я и вспылила. Закричала на него, сказала, что думала, что он другой, но нет, он оказался как все — трусом. Потом я вроде заплакала и вот он уже целует меня и вскоре мы уже были у меня, — тихо призналась Моника опустив взгляд в пол.

— Повела себя как какой-то мальчишка, — фыркнула Клэр и сложила руки на груди.

— Ну да, — пожала плечами Моника, — но это внезапно сработало. Прости меня, пожалуйста. Просто, это произошло так внезапно!

— Мпфх, — надула губки Мистерия, — зациклить бы тебя в какой-нибудь жуткой иллюзии за это! — пара женщин с минуту смотрели друг на друга. Моника — извиняющимся, Клэр — обиженно, но вот лицо немного смягчилось. — Я рада за тебя, правда, — вздохнула она, — но и сердита на тебя за то, что ты так легко забыла о нашем обещании! Так что тебе придется рассказать, как всё это у вас было! И хорошенько проставиться! И это как минимум!

— Конечно, — закивала головой Моника и улыбнулась, — расскажу всё в мельчайших подробностях! И я тебе обещаю, я поговорю с Тёрном насчет тебя. Я уверена — ты ему понравишься! И он совсем не такой как мы его себе представляли.

— Ты уже кое-что обещала!

— Ну не дуйся, Клэр, — Моника приобняла подругу за плечи.

— Забыли, — отмахнулась та, — пошли в «По ту сторону», и можешь начинать свой рассказ.

— Ну, как выглядит его лицо я сказать не могу, он сам покажет его, когда будет готов. Но вот обо всем остальном…

Две подруги залились веселым смехом.

========== Глава 17 ==========

Комментарий к Глава 17

Без комментариев…

Почти два дня я прожил у Моники. Хорошо, что Джессика вернула себе потерянную сумочку и вернулась домой, а то пришлось бы врать ей насчёт того, где я был все это время. Это тот случай, когда ложь лучше правды. Узнай она то, что я эти два дня провел со злодейкой (и большую часть всего этого времени в постели), то ее бы точно удар хватил, а затем и нашу мать, ведь она бы точно бы пожаловалась ей. А уже вечером Кассандра бы лично заявилась в Нью-Йорк и поставила бы мне ультиматум вернуться к ней домой. Еще дня три я прожил в полном спокойствии — в качестве Тёрна на улицы Нью-Йорка мне выходить не хотелось, а все мои девушки были заняты. Алисия почти все время была на работе, вместе с Джессикой они доделывали свои дела в городе и готовились к возвращению в Германию. Лиза все свободное время отдавала уходу за отцом, как и оставшиеся члены ее семьи. Моника занималась какими-то своими злодейскими планами. А Петра то ли готовилась к занятиям, то ли вновь день и ночь носилась по городу в поисках преступлений. Поэтому я был рад, когда юная героиня все же позвонила и пригласила меня на очередное свидание. При этом она уже не заикалась и не забывала слова. Прогресс наших отношений и ее преображение из нелюдимой ботанки в уверенную в себе девушку налицо. Хотя ей было еще далеко до всех тех девушек, что подходят ко мне на улицах или быстренько позволяют себе полапать меня. Ох, я надеюсь, что она такой и не станет. Мне нравится скромная и милая Петра!

***

— Хммм, — недоверчиво протянул я стоя перед дорого выглядящем рестораном.

Сегодня утром Петра позвонила мне и поинтересовалась свободен ли я вечером. Планов у меня не было, и я давно не видел героиню, поэтому с радостью согласился на ее предложение о свидании. СМСкой она прислала мне время и место встречи. Я ожидал увидеть уютное кафе или стильное кафе-мороженное, посвящённое героиням, в котором мы были на первом свидании, но никак не элитный ресторан. Скромной Петре, которая имела проблемы с деньгами подобное место было не по карману. Даже с теми деньгами, что она несомненно получила за снимки меня в костюме Тёрна, когда я специально показал себя перед ней. Тут точно что-то не так. Вздохнув, я направился в ресторан. Прямо в том, в чем пришел — футболке, джинсах и кроссовках. Я даже не обижусь, если меня «попросят выйти» из-за такой одежды, что не подобает подобному месту. Петре было сложно предупредить меня одеться поприличнее? Хотя, это бы точно насторожило меня и подобного сюрприза не случилось бы.

Ресторан встретил меня тихой классической музыкой, играющей на фоне, теплыми тонами и мягким светом. Изнутри он выглядел так же дорого, как и снаружи. Девушка на ресепшене сразу встрепенулась и широко улыбнулась, демонстрируя идеальные зубки, но ее улыбка немного погасла, когда она увидела во что я одет.

— Добро пожаловать в «Золотую Корону», — пропела она, — у вас забронирован столик?

— Нет, — качнул я головой, — но меня должны ожидать.

— Ваше имя?

— Питер Рихтер.

— Секундочку, — девушка вернулась за свою стойку и следом раздался звук нажимаемых клавиш, — ага, вот. Вас ожидают. Прошу за мной.

Она сделала приглашающий жест идти за ней и повела меня вглубь ресторана, покачивая бедрами, что были заключены в обтягивающую короткую юбку. Я улыбнулся давнему воспоминанию — точно так же начиналось мое свидание с Алисией. Надеюсь так же оно не закончится. Второго симбиота обожающего шоколад и одержимой идеей обзавестись потомством я не выдержу.

Несмотря на будний день, почти все столики в ресторане были заняты. Видимо, бронируют тут за несколько дней до посещения. Петра бы точно не смогла такое провернуть. Редкие мужчины со своими многочисленными спутницами или парочки девушек, сидевших за одним столом провожали меня разнообразными взглядами. Кто с интересом, кто с легким пренебрежением (опять же из-за моей неподходящей одежды!), кто просто скользнул по мне взглядом и вернулся к своим делам. Девушка вела меня к одному из столиков, стоящих чуть в стороне ото всех, видимо ВИП место или что-то вроде того. За столом сидела Петра, постоянно ерзала и неуверенно оглядывалась по сторонам, явно не привыкшая к подобным местам и та, из-за кого, по всей видимости, мы и собрались сегодня здесь. Габриэла Озборн. Лучшая подруга Петры, наследница мультимиллиардной компании и суперзлодейка, что недавно «похитила» меня. В живую я ее не видел, но ее лицо изредка мелькало по местному телевиденью. Габриэла была красивой молодой девушкой с фигурой куда более женственной, чем у Петры. Во всяком случае, грудь была куда больше. У Габриэлы были длинные светлые волосы, что сейчас были зачёсаны назад и удерживающиеся какими-то заколками, несколько прядей были заплетены в косички. На девушке было облегающее белое платье с неким подобием корсета, что приподнимал и подчеркивал ее грудь, а на животе был вырез, показывающий какой он плоский у хозяйки, подол был очень узкий, и полностью открывал вид на длинные ножки Габриэлы. Петра же, словно в противовес своей подруге была одета в черное платье, что доходило лишь до середины бедра и никаких вырезов. Видимо Габриэла одолжила ей это платье на сегодняшней вечер. На обеих девушках было совсем немного украшений и косметики. На столе лежал огромный букет белых роз, что меня несколько напрягло. Заметив меня девушки встали, поправили прически и разгладили воображаемые складочки на одежде.

— Ваш столик, — проводившая меня девушка озвучила очевидную вещь и неспешно удалилась на свое место.

— Питер! — Петра быстро подошла ко мне и обвив мою шею своими руками страстно поцеловала, под слегка завистливый взгляд своей подруги. — Хорошо выглядишь, — следом сделала она дежурный комплимент.

— Если тут кто-то и выглядит хорошо — так это вы обе, — я поочередно пристально осмотрел девушек из-за чего Петра слегка смутилась и поправила подол платья, а Габриэла победно улыбнулась. — А вот я одет совсем не по случаю.

Петра слегка стушевалась от моего замечания.

— Прости, — пробормотала она, — но если бы я попросила тебя одеться официально, то ты бы мог что-то заподозрить, а мы хотели сделать сюрприз.

— Он получился, — вздохнул я и Паркер робко посмотрела на меня.

— Прошу не сердись на нее, — заговорила Габриэла подходя ко мне на пару шагов, — это была моя идея. Габриэла Озборн, — девушка протянула мне руку.

— Питер Рихтер, — ответил я на рукопожатие и Озборн резко подняла мою руку и поцеловала ее. Я лишь вздохнул.

— Надеюсь ты любишь розы, — продолжила Габриэла, и взяв со стола букет всучила их мне. — Мы с Петрой не знали твои любимые цветы поэтому взяли розы. Они универсальны, — я даже сказать ничего не успел как она и стул мне отодвинула. Еще раз внутренне вздохнув, я сел. Следом сели и девушки. Следом Габриэла сделала знак официантке, чтобы та подошла к нашему столу.

«Это же та зеленая, Носитель!» — прорычала Терн. «Только в этот раз она больше похожа на белохалатницу! Она вновь хочет нас «похитить»? В этот раз мы ответим ей?»

«В тот раз мы бы себя раскрыли, Терн, а это недопустимо. А сейчас — тем более. А как ты узнала, что это она? Я сам не до конца в этом уверен.»

«Запах.» — лаконично ответила симбиот.

Точно. Мои чувства улучшились настолько, что я бы мог, наверное, найти человека по запаху, словно поисковая собака. Вот только если бы рядом не было так много других запахов… В ресторане было десятка три людей и все были надушены, а еще из кухни тянуло сотней самых разнообразных запахов. Мне резко пришлось снизить чувствительность обоняния, чтобы не начать чихать. А у Тёрн такой проблемы не было, вот она и опознала в Габриэле Мисс Гоблин.

Но, что она здесь делает? Ну, судя по тому, что она здесь с Петрой, то навряд ли она тут замышляет что-то плохое. Скорее всего уговорила свою подругу познакомить её со своим парнем, а Петра и рада. Ну, или по крайней мере не хотела отказать подруге.

— Ваше меню, — из размышлений меня вывел голос официантки, что успела подойти и наклониться ко мне поближе, обдавая меня приятным цветочным ароматом своих духов. Всё это под неодобрительный взгляд Петры и Габриэлы.

— Принесите вазу с водой для цветов, — буркнула Габриэла, — мы дадим знать, когда сделаем заказ.

— Конечно, мэм, — кивнула официантка.

— Эм, Питер, — начала Петра, как только официантка ушла выполнять просьбу ее подруги, — в общем, я бы хотела лично познакомить тебя с Габриэлой. Она моя лучшая подруга. Вот я и подумала, что вам будет хорошо познакомиться друг с другом и, возможно, вы бы могли тоже начать встречаться. Когда получше узнаете друг друга, конечно, — робко улыбнулась героиня.

По началу у меня чуть меню из рук не выпало. Вот так прямо говорить, что мы могли бы завести отношения, но вовремя вспомнил, что тут такая практика в ходу. Многие подруги вместе ищут мужчину и часто становятся его женами тоже вместе.

— Габриэла очень хорошая! — замахала руками Петра трактовав моё удивление по-своему. — Она добрая, умная, весёлая, красивая, а еще и богатая…

Габриэла лишь улыбалась с натяжкой от слов подруги.

— Стой, Петра, стой! — я остановил девушку поймав её ладонь в свою. — Не стоит рекламировать свою лучшую подругу словно товар на рынке. Я уверен, она замечательная, — я повернулся к Габриэле и улыбнулся ей, та с готовностью улыбнулась в ответ. — Но я не могу вот так вот взять и начать встречаться с ней. В начале нужно познакомиться поближе.

— О большем я и не прошу, — почти промурлыкала Габриэла наклоняясь вперёд демонстрируя свое декольте, а после покосилась на Петру и, судя по всему, пихнула её ногой под столом. Героиня вопросительно уставилась на подругу, и та пару раз кивнула в мою сторону.

— Что?.. Ах, точно! Питер, — порывшись в своей сумочке (наверняка Габриэла и её тоже одолжила) Петра вытащила светлую покрытую бархатом коробочку и протянула её мне, я напрягся, но тут же выдохнул — для кольца коробочка была слишком большой, — это тебе.

— Что это? — задал резонный вопрос принимая из рук девушки подарок по всей видимости.

— Открой и узнаешь, — подмигнула Паркер и выжидающе посмотрела мне в глаза, рядом Габриэла тоже пристально взглянула на меня своими зелёными глазами.

Плавно открыв подарок я увидел часы. Крупные, механические, ещё с какими-то непонятными мне циферблатами, и, кажется, сделанные из золота. Очень дорогой подарок. Петра бы точно не смогла себе его позволить. Конечно если только не повернула налево кругом. Вновь Габриэла постаралась. Она так хочет произвести впечатление на меня или на Петру?

— Я не могу это принять, — я закрыл коробочку и передал её обратно Петре, та осторожно приняла её обратно, словно она могла обжечь ей пальцы и с грустью посмотрела на меня, — это слишком дорогой подарок.

— Пф, — фыркнула Габриэла, — всего-то три семьсот.

— Почти четыре тысячи долларов?! — Петра удивлённо вытаращила глаза на подругу, а потом перевела взгляд на коробочку с часами смотря на неё со страхом, после чего осторожно опустила на стол.

— Ну для тебя может это и не дорого, но вот для большинства других людей — да, — Озборн слегка нахмурилась от моих слов. — К тому же, Петра должна была сказать, что меня совсем не интересуют дорогие подарки и цветы. Лучше сдай их обратно, а деньги… ну не знаю, хочешь потрать на что-нибудь другое или можешь отдать Петре.

— Не получится, — покачала головой Габриэла, — чек я не просила сохранить, а чтобы перепродать нужно будет подождать пока они не поступят в розничную продажу, а это два-три месяца. Это совсем новая модель.

— Ну и стоило тратиться на такое? И за два доллара и за четыре тысячи, часы показывают одинаковое время.

Прежде чем ответить Габриэла молчала некоторое время поджав губы:

— Прости, не подумала. Петра, конечно, говорила, что ты не просишь подарков, но я не думала, что они тебе совсем безразличны. В конце концов все мужчины любят дорогие подарки.

— Я не безразличный к подаркам, — вздохнул я, — просто считаю, что они должны быть знаками внимания, любви, но уж никак не подкупом. У меня достаточно денег для собственных нужд.

— Хм, — Габриэла откинулась на спинку стула и, сложив руки на груди, — Петра была права — ты не такой как все, — девушка улыбнулась, — но это даже хорошо. Прости за это, — кивок на коробочку с часами, — просто хотела произвести хорошее впечатление.

— Ты произвела его одним своим видом, — улыбнулся я Габриэле отчего та слегка покраснела и вновь поправила прическу.

— Ну, а часы все равно возьми. Мне они ни к чему, а если я предложу взять их Петре и подарить дяде, то она откажется.

— К-конечно откажусь! Да они стоят больше месячного дохода всей нашей семьи!

— Вот видишь, — пожала плечами Озборн, — так что бери, не стесняйся, даже если они тебе не нужны. Потом продашь или сам подаришь кому-нибудь.

— Хм, ладно, — нехотя кивнул я, — еще больше бессмысленно-дорогих подарков я не люблю потраченные зря деньги. Придумаю что-нибудь.

Габриэла кивнула вновь наклоняясь ко мне:

— Позволь посоветовать тебе кое-что очень вкусненькое из меню.

***

Я вышел из душа проводя ладонью по влажным волосам зачесывая их назад. В ресторане с девушками я провел часа три. Мы разговаривали, смеялись, Габриэла расспрашивала обо мне, я о ней: как они с Петрой подружились и так далее. В конце вновь вышел небольшой спор о том, кто платит. Все же заплатила Озборн, пояснив это тем, что невольно оскорбила меня (хотя оскорбленным я себя совсем не чувствовал, скорее уж раздраженным и уставшим). При прощания Петра вновь потянулась ко мне за долгим поцелуем на который я ответил, а Габриэла подала руку, но вместо прощального рукопожатия я поцеловал ее в уголок губ, чем вызвал ее застенчивый румянец, а Петра счастливо засверкала глазами.

То, что мне практически сосватали Габриэлу, меня несколько напрягло, но опять же, не стоит забывать в каком я мире и что подобное здесь в порядке вещей. Как и то, что старшие сестры и матери парня могут прийти с ним на свидание, чтобы оценить его девушку.

Взгляд упал на огромный букет белых роз. Мда, я даже предположить не мог, что когда-нибудь мне кто-то подарит цветы, разве что похоронный венок. Хотя, то, что я окажусь в другом мире полном красивых женщин и получу личного симбиота я тоже предположить не мог.

Ночь только начиналась и ложиться спать было еще рано, поэтому я уселся за ноутбук мониторить интернет. Было интересно, что там еще успели понаписать обо мне.

***

Проснувшись утром, я включил телевизор на местный новостной канал и направился в ванную комнату на утренний моцион.

— Мы стоим за полицейским оцеплением, который стражи правопорядка организовали перед местом происшествия. У меня есть информация, что вскоре прибудет спецназ, но вот Щ.И.Т.а, Мстительниц или других героинь на месте еще нет, — услышал я женский голос из телевизора. Опять что-то случилось и, видимо, что-то очень серьезное, если репортер ожидала прибытия героинь или Щ.И.Т.а.

— Мэриан, — послышался другой женский голос, — известно ли вам что-либо о мотивах напавших?

— Нет, Инесса, Веном и Карнаж вернулись в город и напали совершенно внезапно. Одна богиня знает, что этим двум злодейкам могло понадобиться в здании «LifeCorp». Те сотрудники, которым посчастливилось убежать из здания до его блокировки, тоже не имеют представление чем они могли навлечь гнев или интерес злодеек.

Я выбежал из ванной комнаты прямо с зубной щеткой во рту. Я не ослышался? Но почему Веном и Карнаж напали? Что им нужно от «LifeCorp»? Симбиоты пришли мстить?

— О, Богиня, — щетка выпала изо рта прямо на ковер, как только я заговорил.

Сейчас же почти девять утра! В здании должно быть полно народу! Включая Джессику и Алисию!

— Ну же! Бери трубку, чтоб тебя! — ругался я на телефон, когда уже третий раз подряд Джессика не ответила на мой звонок. С Алисией повторилась та же история. Скрипнув зубами я судорожно начал одеваться.

«Носитель, мы идем на встречу к Старшим?» — от Терн повеяло некой неуверенностью, легким страхом и заинтересованностью.

— Нет! Мы идем за Джессикой и Алисией. У меня плохое предчувствие! — вслух ответил я симбиоту на ходу натягивая джинсы.

«Мы идем спасать белохалатников?!»

— Не «белохалатников», а мою сестру и женщину!

«Старшие сильные.» — неуверенно предупредила Терн.

— Да уж, наверняка. И боевого опыта у них куда больше, но я не могу бросить Джессику и Алисию даже если есть призрачный шанс, что они там и могут быть в опасности! Да и героини вместе со Щ.И.Т.ом должны будут прибыть. Мы справимся!

Тёрн не ответила. Я ощутил лишь ее нарастающее беспокойство.

***

Почти через весь Манхеттен я «пролетел» менее чем за десять минут. Полиция оцепила улицы, что вели к зданию «LifeCorp» и часть премыкающего парка. Машины полиции, спецназа, скорой помощи, новостных телеканалов стояли за желтой полицейской лентой, что удивительно, так это то, что вездесущих зевак Нью-Йорка почти не было. Либо их не подпускали ближе полицейские, либо у самих людей было хоть немного инстинкта самосохранения и они не подходили близко к месту, где согласно новостям, было сразу два симбиота-людоеда. С другой стороны оцепления, перед самим зданием, чьи двери сейчас были закрыты настоящей бронеплитой, уже находились два десятка агентов Щ.И.Т.а в знакомых мне полной боевой экипировки и двое членов Мстительниц — Соколиный Глаз и Вдоводел в своих костюмах. Многочисленные окна здания были испачканы кровью изнутри. Почему, блядь, они еще не внутри?! Там два монстра людей убивают! И моя сестра может быть в опасности, а они тут стоят и разговаривают!

Спрыгнув со здания с которого и наблюдал всю эту сцену, я открыто пошел по улице к филиалу «LifeCorp». На меня тут же навели все ближайшие камеры, полиция даже не думала меня останавливать, лишь проводила удивленным взглядом и даже приподняли ленту оцепления, чтобы я мог пройти за периметр. Герои стояли ко мне спиной поэтому первыми меня заметили оперативники Щ.И.Т.а, что и предупредили их о моем приходе. Романов и Бартон повернулись ко мне и поприветствоваликороткими кивками.

— Терн, мы не ожидали тебя увидеть.

— Так это новый мальчик-герой?

Одновременно заговорили герои.

— Почему вы еще здесь?! — грубо спросил я едва подойдя к ним даже не позаботившись о приветствии, после чего указал рукой на здание «LifeCorp». — Там настоящая бойня происходит! Люди умирают каждую минуту, а вы пикник решили устроить?

— Мы обсуждаем план, мальчик, — закатила глаза Бартон, — мы не знаем, чего нам ждать внутри, да и Веном с Карнаж весьма опасные противники. Соваться туда сломя голову, значит подвергнуть опасности не только нас, но и людей, оставшихся внутри, так как наша смерть им никак не поможет.

— К тому же без более мощной поддержки вроде Железной Леди со своими костюмами, Тор или Халк мы не сможем попасть внутрь. Единственный вход в здание и единственный въезд в подземную парковку заперты стальными листами, а окна куда крепче чем можно было подумать, — Натан махнул рукой в сторону здания где на окнах первого этажа виднелись легкие трещины и проплавления, но никаких серьезных повреждений.

— Зачем вообще такие меры безопасности для простой фармацевтической кампании? — послышалось от одной оперативницы, что сжимала в руках футуристичного вида пушку похожую на огнемет, вот только вместо баллонов за спиной у ее были некие энергетические пластины.

— Не так они и просты, — фыркнула Кира, — иначе бы у них не было всей этой защиты и к ним бы не явились в гости два симбиота. Да и не послали бы команду захвата для прошлого носителя Терна, — Соколиный Глаз выделила слово «прошлого», давая понять, что она как минимум подозревает, что та с симбиотом, что убила нескольких людей и убежала от Железной Леди и Девушки-Паук, и я это одно и тоже лицо.

Пусть думает, что хочет. Сейчас не до этого!

— И где же остальные Мстительницы? Долго их еще ждать?

— Ну, Железная Леди на переговорах, она же не только модель и героиня, но и директор мульти миллиардной кампании. Ей уже послали сообщение, и она ответила, но, чтобы прибыть ей потребуется время. Беннер уехала по каким-то своим делам, Капитан Америка в Вашингтоне, на конференции ветеранов Второй Мировой, за ней тоже выслали летун, ну, а Тор у себя в Асгарде. Ей тоже послали сообщение о помощи, но она на другой планете, это тебе не по телефону позвонить.

— Мы же не целыми днями сидим в башне, — весело фыркает Кира, — у нас есть и другие дела кроме как наблюдать за городом.

— У меня нет времени ждать вашу кавалерию! Я попробую выбить либо дверь, либо окно.

— Эй-эй, мальчик! — Бартон шагнула мне на перерез. — Нам тоже не доставляет удовольствия сидеть и ждать, но не стоит соваться туда без поддержки. Не стоит глупо бросаться в драку и играть в героиню. Поверь мне — ничем хорошим это не заканчивается.

— Ты останавливаешь меня?

— Нет, — покачала головой героиня с максимально серьёзным лицом, — просто предупреждаю. Я на этом поприще куда дольше тебя, Терн и понимаю твои чувства. Поверь мне — спасти всех и каждого невозможно. Порой нужно выбирать меньшее из зол.

— И что, сейчас меньшее зло это стоять тут и ждать пока там настоящая бойня?! Вы вообще окна видели? Уже умерли десятки людей! Веном и Карнаж специально напали с утра, когда на работе людей побольше, да и свободные героини тоже заняты на работе!

— Дождаться подкрепления, да, — кивнул Вдоводел, — схватить Веном с Карнаж и заключить под стражу, чтобы такое больше не повторялось.

Я скрипнул зубами показывая их отчего окружавшие меня люди слегка напряглись. И они называют себя героями?! Готовы пожертвовать десятками людей, чтобы засадить двух злодеек? Именно засадить, а не убить? Меньшее зло, как же! Простое лицемерие! Ладно их еще отмазывают от всех тех разрушений и раненых которые они приносят сражаясь со злодейками, но вот так вот бросать людей на смерть?

— Вот и ждите, трусы! — ядовито выплюнул я, отчего агенты Щ.И.Т.а крепче сжали свое оружие. — Возможно вспомните отчего стали героями! — повернувшись на пятках я зашагал в сторону разбитых входных дверей на месте которых сейчас была металлическая плита перекрывшая выход.

— Ох, молодой и наивный мальчик, — донеслось мне в спину печальный голос Бартон.

«Герои» и правительственные шавки так и остались стоять не предпринимая никаких действий помочь или остановить меня. Ну конечно, если я там и сгину они лишь отмахнуться, мол «А мы предупреждали!», а если все удастся, то тут же урвут свой кусок славы, а местные СМИ обставят все так, что это лишь я немного помог им, а Мстители и Щ.И.Т. героически спасли людей и остановили злодеек не смотря на опасность.

Металлическая плита перекрывшая дверь выглядела внушительно. Одна из женщин спрашивала зачем им тут такие меры безопасности. Ну, если учесть кого они тут создали, то такие меры безопасности понятны. Только вот сейчас они превратились не в спасение, но в ловушку. Какая ирония.

«Терн, я никогда не спрашивал, но как ты сбежала, раз тут такие меры предосторожности.»

«Пряталась, выжидала, пробиралась по вентиляции и трубам. Из-за пожара многие охранные системы не сработали, чтобы белохалатники не оказались в ловушке.»

«Ясно. Видимо сейчас постарались Веном с Карнаж чтобы запечатать здание намертво и не дать людям спастись. Думаю, логично будет предположить, что основной комплекс лабораторий находится под землей? Ты знаешь, как туда попасть?»

«Я не пользовалась путями белохалатников.» — фыркнула симбиот.

Я провел рукой по плите — гладкая и чуть теплая. Попробую для начала зайти с главного хода, а если не получиться, то выбить окна. Пальцы превратились в настоящие лезвия, а руки вздулись буграми мышц, когда Терн перенесла на них почти всю свободную плоть, усиливая их. Когти медленно, словно нехотя, стали погружаться в металл. Тут явно не обычная сталь, что-то покруче. Как только мои пальцы-клинки вошли в металл на всю глубину, я изо всех сил потянул в стороны. С дико неприятным скрежетом толстая пластина начала рваться, а позади послышалось возбужденное бормотание агентов Щ.И.Т.а. Расширив проход достаточно для того, чтобы я мог с легкостью пройти, я шагнул в новообразовавшийся некрополь.

Холл превратился в бойню. Видимо люди в порыве спастись ломанулись сюда и попали в ловушку. Везде были куски тел, кровь была повсюду, даже на потолке, на нем же, и на стенах были видны крупные выбоины и следы когтей. А еще тут не было ни одной головы. Были тела, руки и ноги, но вот голов…

— Твою то мать, — выдохнул я на русском, чувствуя, как тугой ком подкатывает к горлу.

«Как вкусно пахнет!» — промурлыкала Терн.

«Ищем путь вниз, Терн. Если Джессика и Алисия здесь, то точно не в официальной части комплекса.»

Симбиот не ответил, я лишь почувствовал ее возбуждение и голод.

Коридоры и комнаты были похожи один на другой — кровь, части тел и следы когтей на стенах и потолке. Иногда встречались и другие повреждение — следы от огня, кислоты и аккуратные дырочки словно от пуль. На верхние этажи соваться не было смысла, наверняка парочка симбиотов на нижних этажах.

Пробирался я быстро, но осторожно, ощетинившись щупальцами с клинками и не убрав когти, нужно быть готовым ко всему. Симбиоты хищники, а значит вполне могут устроить засаду. Тихий всхлип из ближайшего кабинета привлек мое внимание. Я осторожно открыл дверь в, по всей видимости, небольшой рабочий кабинет, что был словно островок спокойствия во всем этом хаосе, тут лишь бумаги, заляпанные кровью были разбросаны по полу. Я прислушался — из-под стола доносился тихий плач и громкий стук сердца.

— Эй, не бойся! Я здесь, чтобы спасти вас, — выкрикнул я в кабинет.

Через секунду донеслось неловко шевеление и из-под стола выглянула девушка, что тут же закричала:

— А-а-а-а! Нет-нет! Пожалуйста! — бедняжка мигом побледнела и отползла в угол кабинета подальше от меня, из глаз мигом полилась новая порция слез. Девушка была очень молода, видимо только-только устроилась на работу или даже лишь практику проходит. Левый рукав халата был оторван, а на месте кисти красовалась перевязь, пропитанная кровью.

— Тише! Успокойся! Я не с этими монстрами, хоть и похож, — говорю и втягиваю щупальца и когти, чтобы больше не пугать девушку. — Мне нужно знать, что произошло. Когда и почему они напали.

— В-вы точно не будете меня есть? — всхлипнула девушка.

— Точно, я же сказал, я здесь, чтобы спасти выживших и остановить их. Пожалуйста ответь на мои вопросы, это очень важно!

— Ч-что в-вы хотите знать? — с болью кивнула девушка.

— Когда произошло нападение?

— Был девятый час утра, когда я услышала крики и увидела паникующих людей. Я тогда была в раздевалке и переодевалась, когда поняла, что что-то произошло и спряталась в шкафчике. Так я и выжила, — бедняжку затрясло.

— Тогда почему ты сейчас не там и что с рукой? — девушка вздрогнула от этого упоминания.

— Я молилась Богине и слышала все эти крики и два ужасных голоса. Один все время смеялся. Когда все стихло, то я подумала, что все и закончилось, и Богиня сберегла меня, но тут дверь шкафчика вырвало и показалась… — девушку вновь затрясло, и она сжала культю. — Показалась Карнаж.

— Она тебя не убила. Но почему?

— Она сказала, что хочет поиграть. Я должна буду убегать и прятаться, а она будет искать и догонять меня, а если догонит, то откусит часть тела. Она… она съела ее прямо так — заживо! — закричала девушка и вновь залилась слезами.

Видимо она это про свою кисть. Жестоко.

— Послушай меня! — рыкнул я на нее, чтобы успокоить слезы. — Еще пара вопросов. Есть ли еще выжившие и как пройти на нижние уровни?

— Я-я точно не уверена, — замотала она головой. — Должны быть. А на счет нижних уровней я не знаю. То есть я знаю, что они есть, но вот даже где вход не знаю. Я работаю… работала здесь всего неделю.

— Спасибо за ответы. А теперь беги к главному входу, там я сделал дыру, а снаружи ждет Щ.И.Т. и скорая помощь.

— Сп-спасибо! — быстро закивала девушка и тяжело поднявшись заковыляла ко входу.

«Вот ведь твари! Не только убивают людей, но еще и охотятся на них словно на диких животных! Это для них развлечение!»

«Старшие не только сильнее меня, но и более жестокие. К тому же их поведение зависит и от Носителей. Если они позволяют своим симбиотам делать подобное, то и сами готовы сделать такое.»

Еще минут десять я осторожно бродил по первому этажу выискивая путь вниз. Больше выживших мне не встречалось, хотя я их не особо то и искал. Была лишь кровь, части тел, разрубленные или оторванные, но также ни одной головы. Но вот я завернул за очередной поворот и увидел, что и искал. В простом на вид коридоре часть стены была грубо вырвана открывая просторную шахту лифта, что уходила куда-то вглубь. Самой кабины тут не было, как и троса, либо он оборван, и кабина лежит на дне шахты, либо тут используется что-то вместо тросов.

А в метрах десяти от тайного лифта лежали сложенные в кучу головы, что доходила мне до пояса. Огромная лужа крови натекла под ними.

— Охренеть! Эти двое точно больные. Я планировал убивать лишь в самых крайних случаях угрозы для моей жизни, но тут я сделаю исключение. Без этих монстров миру будет лучше.

Я осторожно подошел к собранным в кучу головам, не очень то хотелось в них копошиться, да что там — даже стоять, но было необходимо убедиться, что моих женщин там нет. Я аккуратно поднял первую голову. Это был мальчик индус. Совсем молодой. В его глазах застыл дикий ужас, а на лице гримаса боли. Вот женщина с чуть грубыми чертами лица и прекрасными рыжими волосами, как у моей Моники, что сейчас были пропитаны кровью. Еще одна женщина была блондинкой с короткими волосами и оторванной правой частью лица. Всего тут было двадцать семь голов и на всех застывшее выражение ужаса, и знаю, что думать так плохо, но, хвала Богине, ни Джессики, ни Алисии тут не было. Думаю, нужно спускаться на самый нижний этаж, по словам Терн именно там была лаборатория где ее держали. Герметичная и с необычайно прочными стеклами. Возможно выжившие попытаются спрятаться именно там. Да и симбиоты бы сначала занялись верхними этажами, чтобы те люди, что работали в надземном комплексе не разблокировали защиту и не сбежали. Но уже дойдя до лифта и собираясь спрыгнуть в шахту, на этом этаже раздался крик, за ним послышались быстрые шаги, а затем раздался высокий писклявый смех.

Спустя несколько секунд в коридор вбежала взлохмаченная девушка. Не­высо­кая, ази­ат­ской внеш­ности. Уви­дев раз­бро­сан­ные по по­лу го­ловы, а за­тем ме­ня, она ис­пу­ган­но вскрик­ну­ла и по­пыта­лась за­тор­мо­зить. Что у нее не получилось — высокий каблук сломался во время торможения и девушка упала на пол прямо в лужу крови. Судорожно пытаясь встать девушка лепетала запутывающимся языком:

— Нетнетнетнетнетнет… — она попыталась встать, но вновь упала.

— Постой! — крикнул я ей и быстро зашагал в ее сторону, чтобы она случайно инфаркт не заработала подумав, что и я хочу ее убить. — Я здесь чтобы помочь!

— Нет! — было мне ответом. Девушка умудрилась встать и неуклюже побежала обратно.

— Стой! Не туда!

Но девушка ничего не слышала из-за страха, я совершил мощный прыжок, чтобы спасти ее, но не успел — клинок из багровой плоти с легкостью пробил стену и грудь девушки, по инерции она насадилась на клинок глубже, а потом злодейка с рывком притянула тело несчастной к себе, прямо через стену, практически разорвав тело на куски.

Я приготовился к битве вновь вырастив когти и острые щупальца. Симбиот не стал в ту же секунду выпрыгивать ко мне, сначала раздался влажный звук разрываемой плоти, а следом хруст костей. Быстро закончив жуткую трапезу, в неровной дыре в стене с кровью и ошметками плоти по краям, появились когти. Длинные и острые даже на вид, совсем как у меня. Когти резко дернулись в стороны расширяя проход и в него, довольно изящно, протиснулась фигура злодейки. Багрово-красная, жилистая, лишь немного шире меня в плечах, но куда выше, с небольшой грудью, рот был полон похожих на иглы зубов. Её присутствие вызывало в Тёрн сильное чувс­тво опас­ности и тре­воги, которое передавалось и мне.

«Старшая.» — прокомментировала Терн.

Карнаж.

Монстр оскалился (для нее, наверное, это была улыбка), когда увидела меня. Длинный мясистый язык вылез изо рта и облизал зубы слизывая кровь.

— Это же ты? Да-да? Мальчик-милашка с симбиотом. Ты уже тут? Мы хотели пригласить тебя потом, как закончим собирать для тебя подарки, но эта мерзкая человечишка испортила нам все планы! — взвизгнула симбиот и от досады топнула ножкой, да так, что по полу пошли трещины. — И откуда только она вылезла? Но теперь, втроем мы быстро прикончим эту сучку! Только осторожней, младшенький, она весьма опасна.

Карнаж весело говорила со мной медленно и аккуратно подходя ближе, похоже, нападать она не спешила. И кто эта «сучка» о которой она говорила? Должно быть еще одна супер, по-другому с симбиотами не справиться. Вот только и правда — откуда она здесь. Из свободных суперов я здесь точно один. Мстительницы и Щ.И.Т. поджали хвосты снаружи. Она была тут до начала бойни?

— М-м-м, выглядишь сильным-опасным со всеми этими когтями и другими режущими штуками. Старшая сестренка тоже так умеет, — Карнаж продемонстрировала свои умения. На руке поочередно выросли лезвия меча, топора, косы и просто огромные когти. — Подражаешь старшей сестрёнке? Я рада-польщена! Ах, меня аж трясёт от возбуждения, когда я представляю, что ты можешь ими делать. Хочу видеть, как ты режешь-рвешь ими плоть людишек! Ты же покажешь старшей сестренке? Да-да? — продолжала самозабвенно говорить злодейка не предпринимая против меня никаких действий. — Кстати, ты нашел сладости-вкусности? Мы с Веном собрали много-много их для тебя, — злодейка подняла одну из недавно просмотренных мною голов. — Вот только все самые мозговитые забились на нижние этажи, — сморщила она недовольное лицо, — но втроем мы их быстро найдем-поймаем! Ты же угостишь старшую сестренку такой вкуснятиной? — промурлыкала злодейка подходя почти в плотную ко мне.

Она даже немного наклонилась и подалась вперед, я чувствовал, как Терн напряжена и встревожена, а Карнаж наоборот — источает радость и предвкушение. А ее слова… Этот монстр был уверен, что я такой же, как и они — мясник и убийца. И пришел сюда только за тем, чтобы поучаствовать в их «веселье». Что ж… Противно, но мне это на руку.

— О, я тебя угощу…

Рот расширяющийся в улыбке, Карнаж от моих слов и собственных неправильных мыслей дрогнул, когда тело злодейки пробили мои щупальца. Терн жадно начала поглощать кровь носительницы симбиота. Карнаж дернулась всем телом, посмотрела на свое тело, пробитое мною, потом на мое лицо и… Все. Никаких криков или предсмертных хрипов. Она словно вообще не заметила, смертельных для многих других ран. Правая рука вздулась жгутами мышц, когда Терн перенаправила туда всю доступную ей плоть. Мощный удар в лицо злодейки, и она улетает в сторону откуда пришла словно выпущенный из пушки снаряд, я отчетливо слышал очередной хруст костей, когда ломался ее череп и ребра, а под ноги упали с пару десятков выбитых ударом зубов-игл. Тело Карнаж пробило несколько стен, а следом раздался звон разбиваемого стекла, того, что не смогли разбить оперативники Щ.И.Т.а.

«Мы не убили ее, Носитель. Ранили, но Старшая жива. Если дать ей время, то она восстановиться и вернется очень злой. Если мы решили сражаться против Старших, то нам нужно добить ее.»

«Сейчас нет времени на это, нужно остановить Веном и спасти людей. Карнаж вылетела наружу, а все здание находится в оцеплении. Вот пусть Мстительницы с Щ.И.Т.ом и займутся ею, пусть отработают свою зарплату.»

Спрыгнув в шахту лифта я зацепился щупальцами за ее стены и словно паук начал плавно, но быстро спускаться в самый низ игнорируя выбитые двери остальных этажей. Кабина лифта нашлась внизу — разбитая и искорёженная, в куче металла были видны следы плоти и крови. Люди, что набились в лифт стараясь быстрее эвакуироваться, но это и сыграло с ними злую шутку. Ужасная смерть.

Выйдя из шахты лифта я оказался в небольшом полукруглом помещении, в котором буквально весь пол был завален частями тел и лужами крови. Тела были в знакомой черной униформе. Что-то вроде службы безопасности «LifeCorp», что когда-то напали и на меня. Видимо тут они хотели дать решительный отпор симбиотам, но, как вижу, их постигла неудача. Их оружие — звуковые пушки, валялись рядом, некоторые целые, другие уничтоженные. В разбитых пушках поблескивали какие-то синие кристаллы. Подобрав одну пушку я осмотрел ее более внимательно. Я не разбираюсь в оружии, но понял привычные ствол, курок, приклад. Вот только есть ли тут магазин или какой-нибудь накопитель энергии? Как оно вообще стреляет? Я перехватил оружие получше и, направив в стену, нажал на курок. Ничего не произошло. Ожидаемо. Звуковое оружие пригодилось бы мне против Веном, но разбираться в нем не было времени. Каждая минута на счету.

Последний этаж был подобием какого-то лабиринта и лаборатории в моем представлении. Столы, пробирки, высокотехнологичное оборудование. Вот только почти все это было разбито, разрушено, крови почти не было. Тут люди успели убежать, когда наверху только все началось. Главное, чтобы они не загнали сами себя в ловушку. Еще после пары минут блужданий я вышел к нескольким огромным стеклянным камерам в которых когда-то и проводили основные эксперименты над Терн. Вот тут мне пришлось подавить комок в горле, а от Терн почувствовалось злорадство. В одной из камер была огромная дыра, а внутри словно блендер прошелся. Кровь, кишки, окровавленная одежда и ни одного куска больше кисти. Рядом еще одна куча голов. Куда как больше первой. И вновь мне предстояло неприятное занятие — искать среди оторванных голов моих женщин и надеется, что я не найду их там. И все это под предвкушавшее мурчание Терн. Видимо ей очень хотелось попробовать аналог шоколада, но предлагать она не спешила.

Я уже проверил половину жутких трофеев с каждым все больше злясь и ненавидя симбиотов, и с твердым намерением остановить их, когда мои инстинкты и инстинкты Терн буквально завопили об опасности. Но я лишь начал крутить головой, когда меня подкинуло в воздух и с силой швырнуло о стену, вместе с этими пришла и звуковая волна, что заставила меня выгнуться дугой прямо в полете и сжать зубы с такой силой, что я отчетливо ощутил, как они начали крошиться. Затем последовал мощный удар о стену, а затем об пол. По плоти Терн шли волны словно по воде, но довольно быстро это прошло. Тело перестало ломить и крутить, ощущение внешнего мира вернулось, а Терн отчетливо шипела и ругалась, а значит тоже была в порядке. Ох! Хоть в этот раз звуковая волна была куда мощнее, но вот оклемался я куда как быстрее. Неужели Терн почти выработала иммунитет на Немезиду всех симбиотов?

— Твари, да сколько же вас тут?! — послышался незнакомый голос. — Этому япошке придется заплатить больше, не было ни слова о том, что мне придется защищать его имущество и работников.

Я вскочил одним прыжком и приготовил свое оружие, но чуть покачнулся при приземлении — голова все еще немного кружилась. На противоположенной стороне комнаты стояла женщина довольно экстравагантного вида. На ней были узкие кожаные штаны с заниженной талией и ремень с кучей кармашков, высокие сапоги, на невысоком каблуке, жилет, что едва прикрывал грудь и с украшением наподобие львиной гривы, чей белый окрас сейчас был испачкан в крови, на предплечьях у нее были странного вида щитки с красными камнями. Красивое лицо с короткими черными волосами на голове, что сейчас растрепались, да выбритые виски. В руках она держала звуковую пушку похожую на оную у оперативников «LiifeCorp», но куда больше. На ногах, руках и животе было много крови, но раны уже закрылись и не доставляли женщине никаких неудобств. Но главное — это ее зубы и глаза. Клыки были куда больше и острее человеческих, даже мои измененные были меньше, а глаза были ярко желтые с вертикальным зрачком (сейчас эти глаза смотрели на меня с удивлением). Словно у какого-нибудь хищника. Того же льва, например, или тигра. Женщина источала некую звериную опасность и силу.

— Как ты так быстро очухалась? Веном до сих пор трясет! А ты… — тут она осеклась, глаза прищурились, а губы растянулись в улыбке, обнажая клыки. Вылитый хищник. — Ты же Терн, да? Ах-ха-ха-ха! Вот так удача! Что, пришел к своим подружкам пожрать мозгов?

— Стой! — замахал я руками, но щупальца не убрал. — Я здесь не за этим! Да, у меня симбиот, но я не с этими тварями. Я здесь, чтобы остановить их и спасти людей.

— Ха, я, конечно, слышала, что ты, мальчик, решил поиграть в героя, но не верила в это. Глупо, хотя, чего еще ожидать от мальчиков? На спасение ты опоздал. Почти все работники мертвы.

— Кто выжил? Где они? — я сделал пару шагов вперед, но женщина мигом подняла оружие вновь.

— Так я тебе и сказала.

— Я же сказал — я здесь, чтобы помочь. Я освободил вход, спас одну девушку и вынес Карнаж.

— А кто спорит? — с насмешкой вскинула она одну бровь. — Я верю, что ты здесь ради геройства.

— Тогда почему ты не хочешь помочь?

— Не вижу смысла, — пожала та плечами, — мне нужно тебя поймать, а ты тут сам приходишь мне в руки. Конечно, я бы предпочла поохотиться на тебя, загнать в ловушки, сразиться, попробовать тебя на зубы, я уже и не помню, когда мне попадалась достойная добыча. Охота на тебя должна была принести не столько пользы, сколько удовольствия. Но все планы похерили эти сучки! И я все равно бы не упустила шанс поймать тебя здесь, если добыча настолько тупа, что сама идет в пасть к хищнику, — пушка тихонько загудела.

Постой-ка, охотится? Неужели это…

— Крейвен? — озвучил я вслух свою догадку. Женщина вновь удивленно посмотрела на меня и даже слегка опустила пушку.

— Знаешь меня? Я удивлена. Многие злодейки в этом городе не слышали обо мне, а тут совсем молодой мальчик. Интересно откуда. Теперь мне даже хочется, чтобы ты сопротивлялся.

Крейвен-охотница резко вскинула пушку и нажала на курок. Я быстрый, но Крейвен тоже оказалась быстра, а уж звук куда как быстрее меня. Меня вновь откинуло, скрючило и ударило о стену. Вот только в этот раз я упал на четвереньки и затряс головой, когти на руках глубоко впились в пол. Хоть я переношу звуковое воздействие все лучше и лучше, но это все равно больно. Зубы ноют, словно по ним кувалдой били. Хорошо, что звуковое оружие перезаряжается очень долго. Видимо Крейвен тоже это понимала, потому и отбросила ее в сторону в несколько прыжков очутившись возле меня. Последовал пинок в лицо от которого я закрылся руками и даже отпрыгнул назад с помощью щупалец, чтобы уменьшить силу удара, но меня все равно ударило об стену, как и от выстрела звуковой пушки. По многострадальной стене пошли трещины, а Терн утянула меня от атаки, что оставила в стене четыре глубоких следа от когтей Крейвен, словно у той же большой кошки. С утробным рычанием охотница развернулась на каблуках и прыгнула на меня. Щупальца устремились к ней в попытке связать или хотя бы отбросить, но женщина сумела каким-то неведомым образом изогнуться прямо в воздухе, оттолкнуться ногами от стены и вновь ударить меня ногой по лицу. И вновь меня откинуло, словно бы сбил грузовик, а не пнула женщина. В этот раз я отлетел в окровавленное стекло, что и не подумало разбиться. И откуда у нее столько силы? Насколько я помню Крейвен должна была быть обычным человеком.

Крейвен не стала ждать или вступать в диалог как это любили многие героини и злодейки, она просто вновь бросилась на меня, но я уже полностью очухался от воздействия звуковой волны. Серия быстрых ударов последовала от Крейвен, руками и ногами. Женщина била быстро, сильно и эффективно. А сами удары были сильнее, чем даже у Скорпии в ее броне, мне пришлось парой щупалец укорениться в пол лаборатории, чтобы не отлетать от них. Но у меня все равно оставалось больше конечностей для битвы чем у злодейки даже с учетом этого. Еще пара щупалец сумели обвиться вокруг рук Крейвен и блокировать их. Женщина попыталась выбраться, но безуспешно, после чего оттолкнулась от пола и вновь хотела заехать мне ногой по лицу, но щупальце вовремя удлинились и сапог прошел в сантиметре от моего лица. Удар телом Крейвен о потолок заставил тот пойти трещинами, а после и пол, куда я следом и приземлил злодейку. Для профилактики повторил раз десять, в полу и потолке остались приличного размера вмятины.

— Кхе-кхе… — откашлялась от пыли, попавшей в рот, Крейвен и тряхнула волосами, что сейчас были почти белые, подняла на меня свои дикие звериные глаза. — Неплохо, для мальчика, но почему ты не бил меня хотя бы своими когтями, как твои подружки?

— Они не мои подружки! — наполовину прошипел наполовину прорычал я.

— Да-да, как скажешь, — закатила глаза женщина, — но вот тебе совет на будущее — стань более ожесточенным и не бойся убивать, будь ты таким сейчас и если бы ты пытался убить меня сразу, а не просто обезвредить, то сейчас бы преимущество было на твоей стороне.

Я уже было хотел открыть рот, чтобы сказать, что это она сейчас в невыгодном положении, и я не собираюсь убивать ради забавы как Веном с Карнаж или иметь идеологию хищник-добыча как эта охотница, но тут Крейвен улыбнулась. С ее звериными глазами и острыми клыками это выглядело немного жутко. Чувство опасности завопило как сирена, но я даже не успел подумать, что это могло быть, как щупальца, что и держали руки женщины пронзило сильной болью, затем пришел дикий жар. Из левой руки охотницы вырвался красный свет, что срезал и оплавил плоть Терн и образовал из себя некое подобие щита, а из правой клинок. Ловко извернувшись Крейвен срезала остатки щупалец клинком и сделала резкий прыжок ко мне прикрывшись щитом. Еще пара щупалец устремились к ней, но одно она отбила щитом, а второе опять срезала клинком, вновь зашипев от боли, я отпрыгнул назад и создал еще пару своих главных орудий, но охотница со сверхчеловеческими возможностями оказалась непозволительно близко. Взмах клинка и пришла дикая боль, куда как хуже недавней, что-то вроде той, что я чувствовал, когда Скорпия плеснула на меня своей кислотой.

— А-а-а-а!!! — закричал я синхронно с моей напарницей, отпрянул назад врезавшись в стекло где недавно зажала меня охотница и непонимающе посмотрел на черную конечность, что небрежно валялась в паре метров от меня.

И лишь, когда плоть Терн быстро стекла с нее и устремилась к моим ступням я понял, что это моя левая рука. Я перевел взгляд на обрубок, что начинался сразу после плеча, а затем на Крейвен, что теперь стояла со своим активированным скрытым оружием и как-то пренебрежительно смотрела на меня.

— Хм, и я серьёзно ожидала что-то интересное от встречи с тобой? Эх, да если бы не эти зубастые монстры это было-бы самой скучной охотой в моей жизни. Нет, я, конечно, очень рада всем тем деньгам, что тот японец заплатил мне за это, но — серьезно? Насколько же некомпетентны те, кого прислали за тобой в первый раз? — усмехнулась обнажив клыки Крейвен. — Может все же дать тебе фору, что бы был хоть какой-то азарт? Мальчик, тебе нужно было оставаться дома, вести хозяйство и радовать своих жен, а не разгуливать в костюме сражаясь с преступностью.

Я пропустил ее слова мимо ушей все еще смотря на плечо и отрезанную руку. Боль пульсировала в отрубленной руке. Терн шипела, ругалась и злилась от боли. Симбиот закрыл рану своей плотью и создал вместо руки несколько длинных и тонких щупалец, чтобы те заменили утраченную конечность.

— Пришло время разделить вас, — в очередной раз усмехнулась охотница, полностью уверенная в своей победе и опять атаковала меня своим энергокликном видимо намереваясь сначала полностью обезвредить меня, а уже затем и разделить меня с Терн.

Я контратаковал щупальцами, но те были в очередной раз срублены быстрым взмахом клинка, но для этого Крейвен пришлось немного замедлиться и следом прикрыться щитом в который я ударил целой рукой вложив всю мощь. По щиту прошла волна, но тот выдержал, зато женщина отлетела на десяток метров назад.

— Живешь философией — хищник-добыча? — прошипел я Крейвен. — Но не забывай — в один прекрасный момент охотник сам может стать добычей. Мы тоже умеем охотиться! — повторил я слова Терн и начал менять форму тела на ту, в которой когда-то работал с Сорвиголовой и пугал преступниц.

Крейвен лишь усмехнулась и кинулась на меня.

***

Джессика Рихтер

День у Джессики начался как обычно — встать по будильнику, провести утренние процедуры, позавтракать здоровой пищей и отправиться на работу. И тут шло все как обычно — пройти проверку личности, спуститься в подземный комплекс, перекинуться парой фраз с Алисией, она и рассказала, что вчера вечером прибыла некая женщина, что займется проблемой с Первой, на что Джессика лишь кивнула, да засесть за работу в выделенный ей кабинет. До возвращения в Германию оставалось чуть больше пары недель, и Джессика решила провести их с пользой — заняться своим проектом, что остался в Мюнхене. Конечно, о экспериментах не могло идти и речи, а вот письменной работы было в избытке, она-то и занимала большую часть сил и времени. Женщина только-только села за рабочий стол и пригубила кофе, когда раздался вой сирен. От неожиданности женщина поперхнулась и часть кофе пролилось на ее безупречно белоснежную блузку, оставив мерзкие коричневые пятна. Теперь ее только в химчистку сдавать.

Ругаясь и стараясь вытереть пятна от горячего кофе салфеткой, Джессика выглянула в коридор и огляделась по сторонам. Из соседних кабинетов тоже выглянули ничего не понимающие люди, люди в коридоре тоже крутили головой.

— Внимание, — над головой Джессики раздался голос директора этого филиала — Мари Боне, — всему персоналу немедленно покинуть здание. На нас совершенно нападение. Повторяю — всему персоналу немедленно покинуть здание — это не учебная тревога.

Ворох вопросов возникли в голове женщины — кто на них напал? Зачем? Почему? Как? Коллеги Джессики начали бурную деятельность, принялась и она. Сначала нужно было вернуться в кабинет за сумкой с личными вещами, документами и пропуском, а также за всеми наработками по ее проекту — не могла же она оставить работу последнего года своей жизни вот так вот просто?

***

Эвакуироваться через главный вход было глупо, во-первых, им воспользуется весь персонал наземных этажей, да и напавшие, скорее всего, проникли через него, поэтому придется использовать другой — через подземную парковку.

— Проклятый Нью-Йорк! — злилась Джессика поднимаясь по лестнице — у лифтов было не протолкнуться. — За три месяца здесь я уже во второй раз в центре серьёзного происшествия. Я точно заберу братика отсюда, даже если придется применить силу, — кивнула сама себе женщина, твердо решив, что ее младший брат отправиться в Мюнхен с ней и Алисией.

Хоть женщина и признавала, что ее младший брат повзрослел и возмужал, но он все равно остаётся ее младшим братом, и она точно знает, что для него лучше. Наверняка он позлиться и покричит из-за этого решения, но вскоре успокоится. Плакать как другие мальчики, на его бы месте, он точно не станет.

Электронный замок пикнул открывая очередную дверь и Джессика, вбежав в следующие помещение резко остановилась от увиденного, из-за чего поскользнулась и упала лицом вперед, прямо на грязный и липкий от крови пол, полностью испачкавшись из-за этого. Второй вход в подземные этажи здания находился на подземной парковке за очередной скрытой дверью. Крепкой и металлической, однако нападавших это не остановило — в двери была огромная дыра через которую виднелась парковка, заполненная трупами и лужами крови на полу. Здесь картина полностью повторялась — трупы и кровь. Джессика заметила, как и белые халаты ее коллег, так и черную амуницию службы внутренней безопасности. Самое страшное — это то, что люди были не просто убиты, они были растерзаны, разрублены, выпотрошены. Жестоко и бессердечно, а еще тут не было голов. Кто-то или что-то собрал их целенаправленно.

Джессика подавила приступ тошноты, будь она мужчиной, то точно бы лишилась своего завтрака. Неуклюже поднявшись Джессика на секунду замерла — куда ей идти дальше? Пытаться выбраться и надеяться, что напавшие учинившие бойню не оставили кого-то охранять двери? Или же спускаться обратно — найти укрытие, спрятаться и надеяться, что помощь найдет ее раньше напавших?

— Сами идут ко мне, тупые людишки, — размышления Джессики прервал высокий писклявый голос из-за которого у женщины мигом заболели зубы. Рихтер медленно развернулась и попятилась назад проглотив тугой комок слюны, перед ней стоял самый настоящий монстр с которым она была знакома по многочисленным сведениям и отчетам в ходе эксперимента «Химера». Карнаж. — Пахнешь вкусно, что же мне с тобой делать? Поиграть или сразу убить?

Неуловимым движение Карнаж схватила ее за горло, подняла и с силой ударила об стену, да так, что в глазах Джессики потемнело от боли.

— Будем играть, да-да! Правила такие — ты убегаешь, я догоняю, а если поймаю режу-кусаю тебя, согласна? И так пока мне не надоест. Это для стимула! Ха-ха-ха-ха!

Симбиот мерзко засмеялась откинув голову назад, а Джессика все пыталась освободиться от руки монстра на своей шее, что уже почти задушил ее. Тут Карнаж резко махнула рукой уродуя тремя когтями красивое лицо женщины, глаза она не задела, но вот губы разрезала.

— А-а-кх-ха! — начинающийся крик боли потонул в кашле, когда монстр все же отпустил ее роняя на окровавленный пол и давая вздохнуть.

— Беги-беги, вкусняшка, — промурлыкала Карнаж и Джессика тяжело встала вытирая кровь с глаз попавшие в них с ран на лбу.

***

Сколько Джессика уже играла в эту жестокую игру? Она не знала, но было такое чувство, что вечность. Помощь не спешила, а злодейка все охотилась за Джессикой, да и не только за ней. У нее на глазах Карнаж утянула с собой троих человек, что кричали и молили о пощаде. Еще она находила трупы людей, умерших от кровопотери там, где она сама хотела спрятаться от маньячки. Джессику уже несколько раз находила и ловила Карнаж, теперь у Джессики была рваная рана, что изуродовала ее красивый живот, отсутствовала правая рука по локоть, а сухожилия на правой ноге были подрезаны, и женщина давно передвигалась на одной ноге держась оставшейся рукой за стены. А если бы не эта таинственная Крейвен, что тоже оказалась супер, то трупов бы было куда как больше. Туфли на высоком каблуке давно были сброшены за ненадобностью — без них было легче убегать. И если бы не удачно найденные медикаменты и адреналин, то Джессика уже давно отправилась к Богине. Но даже цепляясь за свою жизнь у нее то и дело возникали вопросы о Алисии и брате. Как там ее подруга? Выжила ли она? Сумела спастись или сейчас ее тело лежит кусками где-нибудь, а голова в очередной куче-трофее этих монстров? А ее брат? Джессика даже не представляла, что будет чувствовать Питер, когда узнает, как была убита его сестра. А что остальная ее семья? А самое обидное во всем этом положении — она так и не нашла хорошего мужчину. Для которого она бы была хорошей женой, который в первую очередь любил ее, а не ее деньги. К которому можно прижаться в конце рабочего дня, что подарил бы ей такую долгожданную любовь. Хотя, такой мужчина в ее жизни был, но брат не в счет. Да и кому теперь она будет нужна? Изуродованная. Никому из мужчин. Наверное, даже брат будет смотреть на нее с примесью жалости и отвращения. Джессика всегда была сильной, быть кому-то обузой она не хотела. Сама мысль об этом была ей противна.

Шипя от боли в ноге Джессика вышла из очередного коридора и замерла. Уже в привычной картине кусков человеческих тел и засохшей крови на полу сидело существо и поедало мозги ловко вскрывая черепные коробки оторванных голов ее коллег злодейками. Еще один симбиот, но точно не Веном с Карнаж, а значит…

— Первая, — шепотом произнесла Джессика.

Проклятье! А ведь она почти выбралась, до главного входа оставалось всего пара этажей! Джессика почувствовала, как на глазах образовались предательски слезы от несправедливости.

И их создание услышало — Первая замерла и резко повернула голову в сторону женщины, показав огромный широкий рот полный острых зубов, Джессика содрогнулась, когда заметила остатки мозгов на них. Сглотнув, женщина прислонилась плечом к стене и медленно стала вытаскивать из-за пояса простой пистолет, что подобрала с трупа какого-то человека из внутренней безопасности. Тот ему не слишком помог, а вот Джессике мог пригодиться. В том, что она сумеет убить с помощью него симбиота не стоило и надеяться, но, возможно, отпугнуть, если метко попасть ему в глаз. Ну, а в конце концов, Джессика могла просто выстрелить себе в голову. Умирать пожираемой заживо ей не хотелось.

Первая провела длинным мясистым языком по зубам слизывая остатки мозгов и крови и шагнула к ней. Убегать она даже не подумала. Джессика смертельно устала, да и из-за ран все равно бы не смогла.

***

Светлана Кравинов

Светлана шикнула от боли и вытащила из чудом уцелевшего пояса последнюю дозу своей микстуры и быстро приняла, вздохнув, когда боль начала уходить. Да, бой с двумя суперами подряд был тяжел. Веном хоть и потрепала ее, но битва с ней была куда проще. Хоть злодейка и была крайне сильна, из-за чего в драке и полагалась лишь на свою мощь. Никаких ловушек, засад или чего-то чуть более хитрого лобовой атаки. А звуковые волны и вовсе были крайне эффективны против нее. Один выстрел и женщина билась в агонии, а ее симбиот пузырился и стекал. К ядам она тоже была уязвима, куда как меньше чем к звуковому воздействию, но все же. А вот тот, за кем ее и отправили смог удивить. Во-первых, это был парень, что в рядах суперов крайне редки, по пальцам пересчитать можно. Во-вторых, битва с ним. Сначала Светлана разочаровалась — она так легко отрубила ему руку. Казалось бы — бери готовенького. Но у цели охоты оказалась способность использовать щупальца из собственной плоти, и, надо сказать, использовал он их весьма успешно. Звуковые пушки оказались почти не эффективны против него, разве что меньше чем на минуту замедлялась реакция, а вот яды он вообще игнорировал, даже такие дозы, что слона бы свалили! Пришлось использовать свое секретное оружие — оружейные энергетические кристаллы из Ваканды. За что она и поплатилась — щитовой был разбит. Какая потеря! Каких трудов Светлане стоило его достать! Да он мог стоить сотни миллионов на черном рынке. Это куда как больше той суммы, что ей обещали за это задание. Впрочем, Светлана сама виновата — недооценила добычу, словно охотник-первогодка. Женщина покорила себя за эту глупость и ускорила шаг по канализации, здешний запах, особенно с ее обонянием, почти ввергал в шок, хоть канализацию Нью-Йорка можно было считать одной из самых чистых и опрятных для такого крупного города.

Когда Терн изменился в форме, то Светлана решила, что это показуха. Но его поведение и манера боя изменилась. Он и правда стал напоминать хищника, его поведение напомнило Светлане саму себя, когда она примет особенно много своей сыворотки. Давно добыча не решалась давать ей отпор, а уж и такая явная попытка поменять роли? Она явно пересмотрела свое решение о скучности охоты на него. Да, такой противник будет для нее долгожданным вызовом. Ведь сколько раз она протыкала его своимэнергоклинком? С десяток точно, а Терн продолжал сражаться, видимо регенерация у него поистине на каком-то совершенно ином уровне. Правда был один особо удачный — Светлана попала своей добычи прямо в правый глаз, и, судя по тому, как Терн забился живой рыбой на горячей сковородке, клинок достал до мозга. Совсем чуточку, но все же. Идеальный момент, чтобы закончить охоту, только вот ее добыча создала дополнительные щупальца, что общим числом превысили два десятка, да хлестала ими по всему, что было в радиусе их поражения. Да так, что даже для улучшенного восприятия Светланы это было быстро. Хотя с щитом она бы еще и рискнула приблизиться, но к этому времени щита уже не было, да и раны с усталостью уже давали о себе знать, а сывороткой лишний раз злоупотреблять не стоило. Да и Светлану немного смутили крики и ругань Терн от боли. Вроде вполне привычное дело, но вот на русском? Терн ругался так, да еще и применял такие словечки и выражения, что мог понять только русский человек. Мда, Светлана не ожидала, что ее добычей окажется соотечественник. Сколько она уже не слышала родную речь? В тот момент Светлана решила отступить, ведь еще и местные героини могли наведаться в любой момент, а она уже была не в лучшей форме.

Что ж, то, что Терн оказался русским, лишь подогреет ее азарт охоты. Женщина оскалилась в улыбке сверкнув звериными глазами — в следующий раз она обязательно поймает свою добычу. Сегодня она отступила лишь из-за того, что не успела приготовить привычные ловушки и западни. В следующий раз Терн будет играть на ее поле и ее условиях, а уж то, что русский мальчик ее не разочарует она была уверенна.

***

— Богиня, не верю, что мы собираемся это сделать… — сказал я вслух больше сам себе, чем Терн.

«Нужно восстановить силы. Если мы встретим Старших или ту охотницу вновь, то проиграем.»

Не хотелось это признавать, но Терн была права. Мне очень повезло, что я сразу вывел из игры Карнаж, а с Веном разобралась Крейвен, но вот битва с охотницей далась мне тяжело. Раз десять охотница пронзала меня своим клинком из энергии, что жег при ударе, а потом по телу проходил еще и спазм боли, если бы не силы Терн, что она бросила на регенерацию, то я бы точно проиграл. Особенно после того, как она выбила мне глаз лезвием из энергии, что хуже, чем раскаленное, достало до мозга. Вот тогда я практически ослеп и обезумел от боли, просто упал и бился не понимая, что происходит и только когда более-менее пришел в себя осмотрелся. Крейвен рядом не было, а ведь она могла меня с легкостью добить, хотя сама была не в лучшей форме, да и почти полностью разрушенное помещение где я и бесновался от боли давало понять, что подходить ко мне было чревато. Что ж, кислота Скорпии теперь официально на втором месте по болевым ощущениям.

Из-за регенерация тела, что работала выше своих возможностей, я явно ощущал, как сильно похудел. Щеки и живот впали, рука и ноги сильно похудели, а из-за сильного истощения и обезвоживания тела я еле передвигался. Тут не до драк. И опять с неделю буду отъедаться.

«Они противные?» — поинтересовался я у напарницы.

«Вкусные! Даже лучше шоколада!» — с радостью ответила та.

— Богиня, надеюсь я не начну себя ненавидеть за это…

Я присел и взял в руки чью-то оторванную голову. Очередная красивая женщина. Черт. Черепная коробка вскрылась отвратительно легко. Тошнотворно розовые, покрытые кровью и какой-то слизью. Как же хорошо, что я не чувствую запахов. Терн аж внутренне облизнулась от вида главной вкусняшки симбиотов. Вырвав мозг из черепной коробки я еще раз все хорошенько обдумал, прежде чем совершить акт каннибализма. Мне нужны силы. Для возможной битвы, если Веном все еще где-то в здании, и чтобы найти сестру. И съев мозги, что мне так любезно предоставили злодейки, я восстановлюсь куда как быстрее чем при поедании шоколада и простых продуктов. Как бы это иронично не было, но я все же воспользуюсь «подарками» симбиотов. Беспокоит ли меня то, что могут подумать Мстительницы и Щ.И.Т. узнай, что я все-таки пожрал мозги? Нет. Своими действиями, а вернее бездействием, они ясно дали понять, что мы с ними не сработаемся. Опять же, сколько они могли спасти людей придя на помощь сразу? Заставить отступить или даже поймать Веном и Карнаж? С их помощью я бы не потерял глаз и руку, я конечно уверен, что они отрастут, но это точно будет не скоро. Благодаря их помощи я бы сейчас не размышлял над вопросом каннибализма. Чертов Щ.И.Т., чертовы Мстительницы.

Закрыв глаз я за раз откусил половину мозгов и проглотил их не жуя. Ощущение того, как слизкая масса скользит по пищеводу тебе в живот было странным, и даже не жуя на языке все равно остался вкус мозгов. И самое страшное в этой ситуации было то, что они не были противны на вкус. Наоборот. Очень вкусные.

Терн замурчала от вкусностей, а меня передернуло. Сначала кровь показалась мне сладкой, теперь мозги вкусными. Надеюсь я не узнаю вкус человеческой плоти, не то даже и не знаю, что со мной будет.

«М-м-м! Я же говорила — вкусняшка!»

Проигнорировав слова резко повеселевшей Терн, я потянулся за следующей головой.

***

— Первая… — донёсся до меня до боли знакомый голос.

Я замер, а потом резко развернулся. Сердце пропустило удар, когда я увидел сестру, что надеялся и боялся найти. У Джессики тоже не было руки, лицо обезображивали три глубоких пореза, живот был весь в крови, а правая нога волочилась за ней. Лицо было изможденным и усталым. Я шагнул к ней и Джесс вздрогнула, пришлось остановиться. Да, она явно боиться меня после всего произошедшего. Карнаж или Веном, не важно кто с ней сделал это, но они точно поплатятся за это!

— Так ты был с ними? Или явилась уже после? Добить? — Джессика проговорила это через силу и убрала целую руку назад, прислонившись плечом к стене.

— Нет! Я здесь чтобы помочь! Я…

— Пожирая людей?! — криком перебила меня сестра, в ее глазах собрались слезы.

— Это… — стушевался я, — это была вынужденная мера, — я хотел добавить что-то еще, но понял, что чтобы я не сказал, это будет выглядеть как отговорка. Как тогда на крыше с Железной Леди и Девушкой-Паук. — Идем, я выведу тебя, — вновь шагнул я к сестре.

— Не подходи, чудовище! — рыкнула она и достала пистолет, направив его на меня дрожащей рукой. — Ты думаешь, что я поверю тебе? Зачем тебе, помогать нам? Да ты должна была с удовольствием присоединиться к этим двум чудовищам!

— Потому что, это я контролирую симбиота, а не наоборот. И я не монстр.

— Слабо вериться после увиденного, — злобно хмыкнула сестра красноречиво посмотрев на пустые головы у меня под ногами и щупальца вместо левой руки.

— Я понимаю, как это выглядит, но это не отменяет того, что я хочу помочь. Мне удалось найти и вывести еще несколько людей, идем, я донесу тебя, тебе срочно нужна медицинская помощь.

— Стой! — вновь крикнула Джессика срывающимся голосом и попыталась отступить от меня назад, но поврежденная нога подкосилась, и она с криком упала.

Я не успел поймать ее, но когда подскочил вплотную Джесссика выстрелила в меня. Неумело и не целясь, попала лишь пару раз, но пули такого мелкого калибра не пробили плоть симбиота. Когда пистолет сухо щелкнул оповестив, что у него закончились патроны, Джессика всхлипнула и бросила в меня им.

— Ладно, монстр, закончим это, я устала бегать, — почти шепотом проговорила она не скрывая бегущих слез, откинув голову назад Джессика с силой закусила нижнюю губу и закрыла глаза рукой. — Только сделай это быстро.

Ох, моя бедная Джесс… Моя сильная сестра сейчас рыдала и тряслась. Эти монстры точно ответят мне за это. Джессика замерла, когда я бережно поднял ее и понес к выходу. С минуту она даже не дышала, видимо ожидая, что я могу в любой момент повторить с ней то, что делали симбиоты. Потом стараясь вырваться, а вскоре прекратила всякие попытки, обвиснув у меня на «руках» поломанной куклой.

***

Агентов Щ.И.Т.а я встретил уже в здании на первом этаже. Наконец-то они решили поработать! Вовремя! Нечего сказать! «Героев» рядом не было. Пройдя мимо агентов, что провожали меня взглядом, я бережно передал сестру в руки медиков и проводил взглядом мигом умчавшуюся машину гремящей сиреной.

— Что с Карнаж? — спросил я вслух у ближайших агентов.

— Арестована, — тут же кивнула она, — Вдоводел и Соколиный глаз вступили с ней в бой, но сильно пострадали, еще несколько агентов…

— Арестована?! — рыком перебил я женщину, отчего та вздрогнула и покрепче ухватилась за оружие. — Да ее убить мало! Зайди и посмотри, что она сделала внутри! Скольких убила! Да ее казнить показательно надо!

— Я… — отошла она на шаг, — я всего лишь рядовой агент! Я не принимаю таких решений.

Тц! Верно. Черт. Нечего срывать злость и спрашивать с простых служащих.

— Передай Мстительницам, или своему директору, что я подумал над их предложением и говорю — нет, — развернувшись на пятках я пошел к ограждению, намереваясь вернуться домой и отдохнуть. Физически и морально.

Женщина агент лишь захлопала глазами и раскрыла рот не зная, что ей делать. Видимо задачку я ей задал, но к черту, сами виноваты, что так долго ждали.

Проклятые Мстительницы со Щ.И.Т.ом.

========== Глава 18 ==========

Комментарий к Глава 18

Ага…

Нью-Йорк. Штаб-квартира Щ.И.Т.а.

Эмили Свон чувствовала себя крайне неуютно. Убрав руки за спину, опустив взгляд в пол и неуверенно переминаясь с ноги на ногу, а также вспотев, женщина шумно сглотнула. В тишине комнаты этот звук прогремел словно выстрел. Взрослая состоявшаяся женщина словно вновь стала ребенком которого отчитывает мать за случайно разбитую вазу. И хоть Эмили не сделала ничего такого, из-за чего она должна была волноваться, она, все же, была в тихой панике.

Конечно, стоя посреди кабинета где из-за стола на тебя смотрит единственным глазом директор Щ.И.Т.а, о которой ходили поистине легендарные слухи еще тогда, когда она была простым агентом, и в присутствии всех Мстительниц, можно было принять за поощрение, но не в данной ситуации.

— Расслабьтесь, Эмили, — улыбнулась краешками губ Николь, — ругать или в чем-то обвинять вас никто не собирается. Просто хотим выслушать произошедшее сегодня вашими словами. Что точно сказал вам Терн?

— О-он просил передать, что подумал над вашим предложением и решил — нет, — чуть заикнувшись и очень быстро ответила женщина и подняла взгляд на начальницу.

— Хм, что-нибудь еще?

— Нет, но он был крайне недоволен тем, как мы поступили с Карнаж.

— Недоволен? А как бы он хотел, чтобы мы поступили?

— У-убили ее, — ответила агент и непроизвольно вздрогнула, когда позади раздался многозначительный хмык от Аниты Старк.

— Спасибо, Эмили, ты свободна, — кивнула Фьюри и женщина, издав облегченный вздох, чуть ли не вылетела из кабинета. — Это, — начала Николь, как только двери за ее агентом закрылись, — не то, на что я рассчитывала. Что думаете? — прозвучал вопрос для всех Мстительниц.

— Мальчишка совсем недавно вышел в костюме и больше «играет» в героя, смотря на мир сквозь розовые очки, — фыркнула Кира Бартон морщась от боли в ноге, там, где ее достала Карнаж. Первую помощь ей, как и Натану, уже оказали, но все же злодейка их знатно потрепала — шрамы точно останутся, как и у единственного мужчины в их команде. — Впрочем — это не удивительно. Он же мужчина. Думает, что все делается так просто — пришел, увидел, победил. Вот через несколько лет, когда он поживет и посмотрит на мир, за пределами его квартирки и ведения хозяйства, то с ним можно будет работать. Но сейчас — нет. Ему нужно дать остыть и перебеситься. Эх! Даже не знаю! С одной стороны, хочется сорвать с него чертовы розовые очки и показать, что мир куда более жесток, и работа героини не так романтична, как привыкли думать и писать на форумах, а с другой прижать к себе и наоборот — оберегать от грязи мира.

— Как это ни странно, но я согласна с Кирой, — кивнула сама себе Анита. — Когда я только создала первую приличную работающую модель своего костюма, то тоже была идеалисткой. Верила, что я могу решить если не все, то многие проблемы сама и лишь с помощью силы и собственных убеждений.

— А я считаю, что он поступил как подобает воину, — громко заявила богиня грома, говорить тихо она не умела, — он словно Эйнхерий, раз так бесстрашно ринулся в бой против убийц и злодеек! Я бы поступила также! Хотела бы я с ним встретиться!

— Ага, — скривился Натан, — сказала та, от которой пули отскакивают и, что может на равных драться с виновницами сегодняшнего происшествия. Если бы Карнаж не вылетела с ранами, и если бы не наши девочки со специальными устройствами, то она бы нас разрезала и не заметила, да и при этом мы все равно потеряли троих.

— Я не виновата, что ваш вид такой слабый, — фыркнула в ответ Тор. — Ни подраться нормально, ни потискать! — от последнего слова Натан слегка дернулся и потер правую кисть, словно вспоминая что-то неприятное.

— Думаю, пока надо остановить любые попытки общения с Терн, — еле заметно кивнула Фьюри, — Кира права — пусть мальчик остынет и подумает. Тем не менее, если возникнет необходимость помощи ему, то предоставим ее немедленно, — Мстительницы в разнобой кивнули.

Николь внутренне вздохнула — почему с мужчинами всегда так тяжело? Раз что-то вобьют себе в голову, так потом надо постараться выбить! Особенно этому подвержены всякие мальчики, как сейчас Терн.

— Ладно, переходим к следующему вопросу: кто-нибудь может предположить, зачем Карнаж и Веном напали на филиал «LifeCorp»?

— Вот тут полный тупик, — пожала плечами Старк, — непонятно из-за чего, зачем и почему сейчас. Возможно из-за Терна? Подумали, что если появился еще один симбиот, то он должен быть как они.

— И если предположить, что они каким-то образом узнали о том, что Терн и «LifeCorp» не в ладах друг с другом, то этим нападением они решили наладить дружбу. Враг моего врага, — выдвинула предположение Беннер и пожала плечами.

— Мы придерживаемся версии, что Терн нынешний и в тогдашнем инциденте — это два разных человека, — напомнила Стефани.

— Но симбиот-то, один и тот же, — напомнил Натан, — а другим симбиотам это до лампочки. Они отдельные личности.

— Это интересная теория, — кивнула Старк, — но эти чокнутые вполне могли напасть ради резни, Карнаж уж точно. Вы видели снимки и записи того, во что превратилось здание? Да на скотобойнях чище и опрятнее. Твоим девочкам, — кивок Фьюри, — точно нужно будет посетить штатного психолога, раньше положенного.

— О, Богиня, — ахнула и прикрыла рот рукой Беннер, — и бедный мальчик видел эти ужасы? Понятно почему он вышел весь злой и взвинченный.

— Нам удалось достать записи с камер наблюдения? — резонно поинтересовался Натан.

— Нет, — покачала головой Николь, — «LifeCorp» не американская компания, да и как любая крупная организация она очень ревностно относится к своим секретам. Сейчас мои люди ведут переговоры с их генеральным директором, но тот упрямится. Однако «LifeCorp» уже заявили, что расходы на похороны и компенсации они возьмут на себя, а также уже предоставили полный список работников этого филиала включая тех, кто был здесь в командировке, — на Николь устремились вопросительные взгляды. — Есть кое-кто интересный. Джессика Рихтер, — Николь нажала несколько сенсорных клавиш на своем столе и ее стол создал голограмму лица довольно красивой женщины.

— Старшая сестра Питера, — кивнула Старк вспомнив свое недавнее расследование, — твою-то мать, не говори мне, что она погибла.

— Кто такой Питер? — тут же подалась вперед Роджерс.

— Кэп, помнишь, пару месяцев назад ты привела меня в одно кафе, где нам вскоре и дышать свободно не дали? — женщина кивнула. — Там был парень, что полностью нас игнорировал, мы еще говорили о нем после того как спаслись оттуда.

— Да, помню, — вновь кивнула Стефани, — неужели это и есть этот самый Питер?

— Ага.

— Но как ты узнала об этом?

— С неделю назад я сцепилась с Мисс Гоблин, а та ушла от меня взяв в заложники мальчишку прямо с улицы. Когда я летела спасать его, то уже была готова к мужской истерике, но парень встретил меня на удивление спокойно. Мы разговорились — это и оказался тот самый парень из кафе. Питер Рихтер. Мне понравилось его спокойствие и то, как он общался со мной. Собрала небольшое досье — самый обычный мальчик, разве что более меланхоличный чем другие. Пострадал при нападении Читаури, — еще один взволнованный вздох от Беннер, — больше ничего интересного. Я порекомендовала его Фьюри как возможного агента.

— И я уже читала отчет агентов посланных для вербовки — явного интереса не проявил, но и не отверг сразу. Выслушал, взял визитку. Лишь его старшая родная сестра, Джессика Рихтер, в начале взяла разговор в свои руки, что ничуть не удивительно, она явно не хотела, чтобы ее младший братик связывался с чем-то опасным, но тот, из отчета агента, даже прикрикнул на нее и вел разговор дальше сам.

— Хо, а он мне нравится! — улыбнулась Соколиный Глаз.

— И его сестра была сегодня в здании, — утвердил, а не спросил Натан, что слушал то, что надо в отличие от своей коллеги. — Мертва?

— С милостью Богини — нет, — ответила Николь, — но серьезно пострадала. Я пока не получала отчета о ее состоянии, но оно тяжелое и сейчас женщина находится в Центральной Нью-Йоркской Клинике «МедСтор», той, что по оказанию медицинских услуг людям пострадавшим в ходе битв между героинями и злодейками.

— И что нам это дает? — приподняла в вопросе одну бровь Стефани.

— Если мы поможем ей, то мальчик будет нам благодарен, — слегка улыбнулась Старк и быстро переглянулась с Фьюри.

— Но это… — начала Роджерс, но была перебита подругой:

— Лицемерно? Да, но зато весьма рационально, — отрезала Старк, — к тому же, ее допрос поможет составить нам картину того, что произошло в здании «LifeCorp», если нам все же удастся достать записи. На всякий случай я подключу к работе и Джинн.

— Хм, — Роджерс сложила руки под грудью всем своим видом показывая, что ей не нравится эта идея.

— Хорошо, на этом закончим, — подвела итоги собрания Николь, — мне еще читать и писать кучу отчетов и рапортов. Натан, Кира, отдыхайте, остальные будьте готовы вылететь в любой момент. Карнаж поймана, ее носительница арестована, но Веном все еще где-то в нашем городе. Да и мальчику нужно будет сообщить о том, что стало с его сестрой.

Николь показательно принялась работать за своим столом, а Мстительницы поднялись и отправились к выходу, начав общаться между собой о сегодняшнем случае.

***

Чтобы попасть к себе в квартиру я вновь был вынужден украсть одежду — куртку с капюшоном, на несколько размеров больше в другом районе города. Вновь девушки-охраницы дежурившие внизу попытались узнать почему я вернулся в другой одежде, но я проигнорировал их и быстро вбежал к себе в квартиру. Заперев дверь и скинув куртку на пол, я взглянул на себя в большое зеркало в ванне. Сняв перед этим с себя футболку превращенную в лоскуты.

Мда… Так плохо я еще не выглядел. Даже кислотный душ от Скорпии казался теперь косметическим повреждением. Огромные темные круги под глазами, щеки и живот впали, руки и ноги тоненькие словно у тяжело больного человека, от мышц не осталось и следа, теперь я был больше похож на просто скелет обтянутый бледной кожей. По телу были видны темные и аккуратные шрамы от энергетического (самое логичное предположение, ибо он гудел и потрескивал от энергии, а раны от него жгли почти также больно как кислота) клинка Крэйвен. Правый глаз пересекал такой же шрам, рана запеклась и теперь я не мог открыть веко. Левой руки не было полностью, удар охотницы отсек ее начисто, удар пришёлся аккурат через плечевой сустав, а плоть была цветом жаренного мяса.

— Блядь… — выдохнул я. Настроение было отвратное, слабость всего тела и организма, боязнь за сестру и неизвестность о судьбе Алисии, из-за всего этого резко закружилась голова и мне пришлось сесть. — Терн, как ты?

«Устала. Слаба.» — коротко ответила напарница.

Это понятно. Вон сколько сил потратила на регенерацию и на самостоятельные действия. Крэйвен неплохо нас потрепала. Если бы перед этим она не схватилась с Веном, то неизвестно, что бы сейчас с нами было, да и с Карнаж нам повезло. Битву даже с двумя из них я бы не пережил. Одна — лучшая охотница в мире, мне повезло, что она не ждала симбиотов и не успела подготовиться к встрече со мной, наверняка она бы подготовила какие-нибудь хитрости и ловушки, да и эта ее сыворотка, что она постоянно вкалывала себе, и дальше сражалась со мной на равных, доставляла проблемы. Две других имеют схожую со мной силу, вот только опыта у них больше, и они совершенно не стесняются поедать людские мозги, чтобы становиться сильнее. При упоминании «деликатеса» во рту появился их привкус. Приятно.

Нужно срочно восстановить силы. Благо после случая со Скорпией я держу хороший запас пищи специально для таких случаев. Поднявшись я чуть не упал — попытался по привычке опереться отрезанной рукой, отпихнул ногой спавшие из-за худобы штаны в сторону — сначала горячий душ.

***

Я отвлекся от поедания огромного куска мяса который закусывал шоколадом и запивал витаминно-энергетическим коктейлем. Секунд десять хлопал глазами и не понимал, что случилось — так увлекся едой. Но вскоре звук повторился, и я бросился в комнату к смартфону.

Номер неизвестен, а значит, с большой вероятностью мне звонят из больницы, чтобы сообщить о Джессике.

— Да? — стараюсь, чтобы голос звучал не устало.

— Питер Рихтер? — раздался осторожный и знакомый голос.

— Да, а вы?

— Сара Валентайн.

— Мисс Валентайн, что-то случилось?

— Прошу вас сесть, Питер, у меня плохие новости для вас, — с грустным вздохом ответила женщина и через некоторое время продолжила, — пару часов назад к нам поступила большая партия тяжело раненных пациентов. Я еще не знаю точно, что случилось, но по-видимому, что-то ужасное. Их состояние… крайне ужасное, это не привычные для нас случайные переломы, ожоги и так далее. Этих людей ранили преднамеренно.

— Все еще не понимаю причем тут я.

— При выяснении личности поступивших и их контактов в случае экстренной необходимости была некая Джессика Рихтер и ваш номер.

— О, Богиня, — выдохнул я в трубку.

— Она тяжело ранена и находится в тяжелом состоянии, но жива, — поспешила успокоить меня Сара, — сейчас она спит, и я не знаю, когда она очнется, вам лучше самому приехать. Практика показывает, что когда пациенты выходят из тяжелого состояния, для психики лучше, чтобы рядом с ними был кто-то из близких. Можно уточнить кем вам приходится Джессика?

— Сестра. Моя родная старшая сестра.

— Понятно. Приезжайте скорее, Питер, ваша сестра… Вам лучше будет самому взглянуть на нее. И не беспокойтесь — я распорядилась перевести ее в VIP-палату, пока она в моей клинике она ни в чем не будет нуждаться.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я женщину, — и спасибо, что позвонили мне лично. Скоро буду.

Валентайн не ответила, лишь сбросила звонок. Я же опустился на диван и тяжело вздохнул, что ж… Джессика жива и теперь ее жизни ничего не угрожает. Это хорошо, но как она воспримет то, что с ней сделала Карнаж? Одно дело в горячке боя, когда по твоим жилам течет адреналин, совсем другое, когда она проснется и оценит, что с ней произошло на «трезвую» голову. Конечно в этом мире о своей внешности в первую очередь пекутся мужчины, но и женщины от них недалеко ушли. Все же мужчины в первую очередь оценивают именно внешность, а Джессика, как и большинство незамужних женщин в ее возрасте имеет на эту тему пунктик.

Быстро убрав недоеденную еду обратно, я принялся одеваться. Джинсы, кроссовки, рубашка с длинным рукавом, куртка с высоким воротником и перчатки. Отсутствие руки можно было легко скрыть — мое управление плотью симбиота было на высоте и создать руку из плоти не представляло труда, правда пальцы все равно заканчивались небольшими коготками как бы я не старался округлить их. А вот с лицом возникли проблемы. Кожа все еще бледная и круги под глазами как у панды, впалые щеки, но это можно списать на недосып и недоедание, конечно это привлечет внимание, но не так, как отсутствие глаза. Подумав, я решил замотать отсутствующий глаз бинтами. Конечно был еще вариант с темными очками, но носить их в помещении было-бы еще больше подозрительно.

Взглянув перед выходом в зеркало я недовольно цокнул языком и поморщился. Выглядел я как-либо жертва насилия, либо так, словно сам недавно выписался из больницы.

Выйдя из дома я направился в больницу попутно ловя такси.

***

Богиня, в больницу я зашёл с дёргающимся глазом. Те несколько минут, что я был на улице до поимки такси и после, со мной пыталась заговорить каждая женщина! Бинты привлекали к себе внимание женщин как фонарь в ночи мотыльков. Все они хотели узнать, что же случилось и как они могут мне помочь. А парочка полицейских, что патрулировала улицу и проходила мимо входа в больницу как раз в тот момент, когда я туда собрался зайти, вообще поинтересовались не обижают ли мои жены меня дома. А узнав, что я не женат, ожидаемо предложили позаботиться обо мне. Едва войдя в больницу я тут же был окружен персоналом, который беспокоился о моем внешнем виде. С трудом убедив их, что я не нуждаюсь в медицинской помощи, я направился в кабинет мисс Валентайн. Женщина встретила меня с грустной улыбкой и проводила на верхний этаж к VIP-палатам, естественно поинтересовавшись, что же у меня с лицом и глазом. Пришлось соврать, что у меня бессонница поэтому я выгляжу таким уставшим и измученным (на что женщина тут же порекомендовала с десяток лекарств и предложила немедленно обратится к врачу), а насчет перебинтованного глаза — что из-за этой новости я собирался так быстро и неаккуратно, что запутался в штанинах и упал налетев на дверную ручку. Валентайн скептически на меня посмотрела, явно не поверив, но допытываться не стала.

VIP-палата была просторной, чистой, в белых тонах, с огромным окном и кучей самых разнообразных приборов. Джессика спала, грудь мерно поднималась и опускалась, а на лице застыла легкая боль. Пока я осторожно поглаживал сестру по голове, Сара прошла к кровати и сняла папку с диагнозом и состоянием здоровья.

— Три глубоких пореза на лице, — начала зачитывать женщина, — в несколько раз больше на животе, сухожилия на правой ноге подрезаны и… — женщина слегка замялась, — правая рука отсутствует по локоть. Еще множество мелких царапин и синяков. По психическому здоровью ничего сказать не могу, но ей точно понадобится помощь специалистов.

— А эти шрамы? — я провел подушечками пальцев по шрамам на лице Джессике чуть задержавшись на ее губах. — Вы можете убрать их или понадобятся препараты «LifeCorp»?

Прежде чем ответить Сара с минуту изучала отчет:

— Судя по этому, — женщина махнула планшетом с листками, — во время операции лечащие врачи обнаружили следы применения регенерирующего геля «LifeCorp» и несколько других препаратов их же фирмы. Без них она бы не дожила до нас, а в оставленных ранах были обнаружены патогенные микроорганизмы, что практически сводят на нет регенерацию тканей. Могу предположить, что эти шрамы… останутся навсегда.

— Ясно, — коротко кивнул я все еще поглаживая Джессику по волосам. Убить Карнаж захотелось еще сильнее.

— Не стоит так переживать, она же не мужчина, а шрамы украшают женщину, — попыталась пошутить Валентайн, — кхм, что ж, я оставлю вас, если что-то понадобиться, то вызывайте дежурную медсестру, — женщина кивнула на небольшой пульт у изголовья кровати всего лишь с одной кнопкой на нем, — или можете сразу обращаться ко мне.

Валентайн ушла из палаты закрыв за собой дверь, я же, придвинув мягкий стул поближе к кровати сестры, сел в него и приняв позу поудобней принялся ждать, мне хотелось быть рядом с ней, когда она очнется.

***

Джессика очнулась только через три дня, рано-рано утром, меня, к сожалению, тогда не было у нее в палате — я уезжал на ночь домой, принять душ и съесть как можно больше пищи для восстановления. За это время я перестал выглядеть как зомби, рука только-только начала отрастать, в то время как шрамы зажили, а глаз вырос заново (при этом он чесался так, что я его вновь чуть не выцарапал, когда чесал). О происшествии в «LifeCorp» в новостях по телевизору, и в интернете говорили много. Приносили соболезнования, ругали Веном с Карнаж и расхваливали оперативно работающих Мстительниц и Щ.И.Т., меня же упоминали только как «помощника». И напрямую не говорили, но и не опровергали, что я работал отдельно, таким образом в лице общественности могло показаться, словно я прохожу некоторую стажировку у Мстительниц. Хитрые сволочи.

В больницу я пришел в приподнятом настроении, но оно мигом угасло едва я вошел в коридор в конце которого и располагалась палата Джессики, тут стояла Сара Валентайн, что тихо беседовала с самой Анитой Старк. Увидев меня героиня обворожительно улыбнулась продемонстрировав жемчужные зубки. Что ей тут могло понадобиться? Не думаю, что она посещает больных, только лишь для того, чтобы еще лучше выглядеть в лице общественности, по крайней мере съемочной команды рядом нет. И навряд ли простое совпадение, что она стоит всего в тридцати метрах от палаты моей сестры. Они никак не могли выяснить, что я Терн, а значит я зачем-то понадобился ей как Питер Рихтер.

— Что случилось? — взволнованно спросил я переводя взгляд с одной женщины на другую.

— Доброе утро, — кивнула мне Сара, — ничего не произошло, с вашей сестрой все в порядке, для ее состояния конечно.

— Тогда?.. — я вопросительно перевел взгляд на Железную Леди которая меня перебила:

— Провожу свое небольшое расследование. Мне интересно, что же могло привлечь Веном с Карнаж в «LifeCorp», и кстати, доброе утро.

— А разве этим делом занимаются миллиардерши, а не рядовые агенты Щ.И.Т.а? — я не ответил на приветствие, уж слишком все это подозрительно.

— Я не только миллиардерша, — усмехнулась Старк, — но еще героиня и ученая, да и лучше самой все услышать, а не прочитать в отчете. И свободное время, у меня, пока, есть.

— И что же вам удалось узнать допросив мою сестру?

— Это секретная информация, — так же, с улыбкой, ответила Старк.

— К ней можно? — перевел взгляд на Валентайн.

— Да, — кивнула женщина, — она будет рада вас видеть, но имейте ввиду, что сейчас она слаба и подавлена. Не упоминайте и не расспрашивайте о том, что она пережила и обращайтесь с ней так, словно ничего этого не было.

Я кивнул и быстрым шагом отправился в палату, но меня окликнул голос Старк:

— Питер, после того как навестишь свою сестру, я бы хотела с тобой поговорить, — я вопросительно взглянул на героиню, но та лишь махнула рукой в сторону палаты и вернулась к разговору с Сарой о возможном финансировании.

— Джессика? — я осторожно открыл дверь палаты и прошел внутрь. Сестра полусидела-полулежала на кровати и вздрогнула от своего имени посмотрев на меня удивленными глазами, но вскоре ее взгляд стал грустным, и она отвернулась от меня так ничего и не сказав. — О, сестренка, как я рад, что ты очнулась!

В два шага оказавшись около нее, я крепко стиснул ее в объятиях, но та не спешила отвечать мне. Отпустив Джессику через пару минут я отступил от кровати на шаг. Хотелось спросить «Как ты?» и «Все ли с тобой в порядке?», но это было очень глупо, я видел, что она в плохом состоянии и с ней точно не все в порядке, а от этих вопросов могла случиться и истерика.

— Когда тебя выписывают? — вместо глупых вопросов о состоянии здоровья задал я интересующий меня.

— Эм, еще не знаю, — неуверенно ответила сестра слабым голосом, видимо она тоже ждала глупых вопросов о ее состоянии.

— Тогда я узнаю, — кивнул я. — Поживешь у меня, одну я тебя сейчас точно не оставлю. Нужно будет съездить к тебе на снятую квартиру и перевезти все вещи пока ты тут. У тебя есть запасные ключи? Или кто-то там может открыть для меня? Соседи? Старшая по дому? Еще… — я осекся на полуслове. — О, Богиня! Отец, мамы, сестры! — запустив пальцы в волосы я взъерошил их, а глаза расширились от понимания. — Я же не звонил им! Не предупредил! Так волновался о тебе, что совсем забыл! Мама меня убьет! — чертовы проблемы от попадания — мигом забываешь, что у этого тела тоже есть семья если они не находится постоянно рядом с тобой, да и я как можно скорее пытался придти в форму. Совсем забыл о этих людях!

— Нет! — вскрикнула Джессика и замахала единственной рукой. — Не стоит волновать их! Это незначительно…

— Не стоит? Не стоит?! Джесс, ты чуть не погибла! И это еще как значительно! Незначительно было то, что меня покатала над городом сначала Мисс Гоблин, а затем Железная Леди! А то, что произошло с тобой, это еще как значительно!

— Я не хочу доставлять им проблем, — сквозь зубы процедила Джессика.

— Какие еще, к демонам, проблемы?! Это твои родители и сестры! Они должны знать, что с тобой произошло!

— Зачем? — злобно ответила Джессика. — Я теперь им не нужна! Никому не нужна! Посмотри на меня! — Джессика сорвала одеяло и подняла больничную робу (хорошо, что на ней было нижнее белье), оголяя живот, что был изуродован пересечением шрамов. — Лицо, рука, живот! Да на меня теперь ни один мужик не посмотрит! Да и работать я теперь не смогу! Кому я теперь нужна! Уродливая калека!

— Мне нужна, — спокойно ответил я.

— Ха-ха-ха-ха! — на мои слова сестра разразилась слегка истеричным смехом. — Не стоит мне врать… — от Джессики внезапно пошли волны эмоций — страха, отчаяния, злости, гнева, бессилия, одиночества, обиды и едва ощущаемой надежды. — Я сейчас лишь обуза. Для компании, для родителей, для тебя… Я ведь вижу, что ты уже можешь жить без старшей сестры, зачем я тебе?

Звонкая пощёчина заставила Джессику умолкнуть и посмотреть на меня удивленными глазами и пальцами дотронулась до уже покрасневшей щеки.

— Не смей говорить такие вещи, — зашипел я на нее отчего Джессика вздрогнула. — «Никому не нужна!» — передразнил я ее. — Отцу нужна, мамам нужна, сестрам нужна, мне нужна! Или ты думаешь, что семья отвернется от тебя после твоего горя? Да за кого ты нас держишь?! Горюешь о потерянной работе? Глупости! Ты ведь одна из ведущих специалистов там, что, неужели не сможешь работать со шрамами? Да тебя в других подобных местах возьмут даже на твоих условиях! А насчет руки я бы даже не волновался — в наше время протезирование достигло огромных высот. Или ты больше переживаешь о том, что теперь не найдешь смазливого парня, что будет тянуть из тебя деньги? Думаешь, что только такие на тебя и посмотрят? Да я бы лично выставил за дверь того, кому бы были нужны только твои деньги, а не ты и не слушая твоих возражений. Так что просто заткнись и подожди немного, все наладится, вот увидишь.

Джессика смотрела на меня во все глаза, а после моей речи опустила взгляд и жалобно всхлипнула носом, одновременно утирая полившиеся слезы:

— Прости… — еле слышно пробормотала сестра.

— Нет, это ты прости, — я сел на кровать к Джессике и крепко обнял ее, в этот раз она обняла меня в ответ как могла и зарыдала в плечо. — Я наговорил грубостей, но сказал лишь правду и это был единственный способ предотвратить твои самобичевания и самообман. Я люблю тебя, Джесс, — я начал успокаивающе поглаживать женщину по волосам, — и мне не важно, как ты там выглядишь или что ты там успела себе надумать. Я всегда буду с тобой.

Джессика промычала что-то нечленораздельное и утвердительное в ответ, и посильнее обняла меня. Так мы и сидели — обнявшись. Джессика выплакивала всю боль, обиду и страх. Я чувствовал ее эмоции и видел, что ей становилось постепенно лучше и лучше. Конечно, до нормального состояния ей было еще далеко, но она хотя-бы перестала себя накручивать на всякие глупости. Минут через пятнадцать, когда сестра наконец-то более-менее успокоилась, она отстранилась от меня и слабо улыбнулась утирая последние дорожки слез.

— Спасибо… я… — начала Джессика, но я прервал ее:

— Ничего, я все понимаю, — если ты можешь чувствовать эмоции других, то это не просто слова, — ты помнишь телефон своей старшей по дому или консьержа или кто там у вас? — Джессика замотала головой. — Эх, ладно, заедем за твоими вещами, как только тебя выпишут. Значит отдыхай, а я пойду узнаю, когда это будет, хотя бы приблизительно, да и Анита Старк хотела о чем-то поговорить, кстати, что она от тебя хотела?

— Расспрашивала о том, что произошло в «LifeCorp» три дня назад. Прости, Питер, но я не могу об этом говорить, да и не хочу, — Джессика вздрогнула и обняла себя целой рукой.

— Хорошо, — кивнул я ей и, достав телефон и разблокировав его (все равно у меня там не было ничего постыдного или секретного), протянул его сестре, — держи. Сама реши звонить родителям или нет, — она неуверенно приняла его. — Кстати, тебе что-нибудь принести? Фруктов или, может, что-нибудь почитать?

— Нет, пока я ничего не хочу, — ответила Джесс не отрывая взгляда от телефона.

Я кивнул и вышел из ее палаты. С одной стороны, я понимал почему она не хочет сообщать мамам и отцу о случившемся. Джессика старший ребёнок, на ней ответственности больше, и она не хочет показаться слабой перед лицом родителей, по крайней мере так оно и было раньше. Будь я на ее месте, то, скорее всего, тоже бы не стал звонить им.

Вздохнув, я направился к Старк, что сейчас с улыбкой раздавала автографы и делала селфи. Увидев меня, она мягко попрощалась с обступившими ее фанатами и направилась ко мне, но те и не подумали уходить, начав громко шептаться о том, кто я и почему сама Анита Старк идет ко мне. Только дополнительной известности мне не хватало.

— Как она?

— Лучше, чем я думал. О чем вы хотели поговорить?

— Давай пройдемся, — героиня сделала приглашающий жест рукой и не дожидаясь моего согласия неспешно пошла по коридору, — я правильно предполагаю, что ты вместе с сестрой будете думать над вопросом ее неполноценности? — я хмуро взглянул на Старк, не понравилось мне это слово. — Не стоит на меня так смотреть, — увидев мой взгляд она издала легкий смешок, — мне показалось, что с тобой я могу говорить, что думаю. Я не права? — героиня изящно приподняла одну бровь в вопросе и выжидающе посмотрела на меня, проигнорировав небольшую стайку фанатов с которой недавно общалась.

И когда ей успело это показаться?

— Допустим, — неопределенно кивнул я, — и да, я уже поднял эту тему перед Джессикой. Из-за этих ран она чувствует себя неполноценной, хотя мне больше показалась, что она переживает насчет лица, а не руки.

— Могу ее понять, — сама себе кивнула Старк, — но с лицом и животом я точно не могу ничего сделать — не та специализация, а вот с протезом я могу помочь.

Я даже остановился от услышанного.

— Зачем вам это? — озвучил я свои мысли.

— Просто хочу помочь.

— Абсолютно незнакомому человеку?

— Ну, во-первых, не абсолютно незнакомому. Я видела ее, разговаривала с ней, знаю ее имя, даже спасла ее брата от злодейки, — Старк улыбнулась припоминая мне тот случай, — а во-вторых, я и так жертвую десятки миллионов долларов на благотворительность каждый год. И вот это уже абсолютно незнакомым.

— Хорошо, — кивнул я принимая ее слова, — сколько?

— Что «сколько»?

— Сколько вы хотите за это?

Пару секунд Старк смотрела на меня хлопая глазами, а после залилась звонким и веселым смехом. Да так смеялась, что ей пришлось взять меня за плечо, чтобы совсем не согнуться от смеха.

— Ох, Богиня, давно я так не смеялась, — героиня утерла слезу смеха. — Забыл кто перед тобой? Да я на этот протез потрачу меньше десяти тысяч, у меня нередко счет в ресторанах приблизительно на эту сумму.

— И все же, с чего бы вам совершать такой дорогой подарок?

— А разве нужен повод, чтобы подарить красивому мальчику подарок? — вновь захлопала она глазами. — Пусть это даже будет подарок его сестре. Да и времени у меня займет это около часа. Подумай только — красивый изящный протез, со встроенным клинком для самозащиты, а поверх синтетическая кожа, на ощупь не отличимая от оригинала, а по прочности не уступающая кевлару. Я, конечно бы, добавила еще несколько функций, необходимых на мой взгляд, но не думаю, что мисс Рихтер согласится ампутировать руку по плечо.

— Мисс Старк…

— Анита, — поправила она меня, мило улыбаясь.

— Мисс Старк, — повторил я со вздохом, отчего ее улыбка чуть-чуть погасла, — вы можете красиво говорить, и больше того — то, что я хочу услышать, но я не верю в ваше бескорыстие. В этом мире ничего не делается просто так. Мне не хочется заключать сделку с Дьяволицей. Так что вы хотите?

— Так я по-твоему похоже на Дьяволицу? Спасибо за комплимент. И рассуждаешь ты вполне здраво, многие сразу схватились бы за эту возможность, а уже потом думали о цене. Ведь только подумать! Сама Анита Старк сделала ей протез. В глазах общественности — это будет хоть что-то значить. Кажется, мое досьена тебя не полное. Ты точно не работал в компании своего отца или матери? — я лишь выжидающе посмотрел ей в глаза, а вот то, что у нее есть на меня досье неприятно. Ожидаемо, но неприятно. Такая умная женщина может легко сопоставить прошлого Питера и нынешнего. — И ты прав, мне кое-что нужно от тебя.

— И это?..

— Щ.И.Т.

— Так это вы послали тех двух агентов на следующий день после происшествия с Мисс Гоблин.

— Ну, не лично я, но это я дала наводку на тебя.

— И зачем вам так надо, чтобы я вступал в Щ.И.Т?

— А разве те агенты не объяснили?

— Уж слишком доходчиво.

— Тогда к чему этот вопрос? Но ты меня немного не так понял, я не прошу тебя вступать в Щ.И.Т. Лишь пройти стажировку.

— Стажировку? — удивился я. Да, такого предложения я никак не ожидал.

— Ага, всего три месяца.

— И за это время, там меня всячески будут убеждать остаться работать и дальше.

— Разумеется, — Анита даже не пыталась скрыть сей факт, — да и это будет полезно. После даже стажировки в Щ.И.Т.е тебя примут на работу почти в любой государственный орган или службу, кроме самых секретных, разумеется. Зарплата, субсидии, всякое такое, — она неопределенно махнула рукой.

— А если я не соглашусь?

— Протез все равно будет, вот только я закажу его у самой обычной фабрики. Ни тебе, изящества, ни кожи, ни оружия для самообороны, да и за операцию вам придется платить самим. А так, я оплачу и это. Сама бы провела, но не привыкла работать с плотью.

Это были хорошие условия. Очень. Вот только требования. Стажировка в Щ.И.Т.е. Это может оказаться проблемой. Хотя, меня же не должны сразу бросить в бой? Те агенты вроде говорили, что в начале меня ждет бумажная работа, да более тяжелые обязательные тренировки. Сдерживать силу я умею, да и медицинская проверка должна будет взять только кровь (если они там не придумают что-то новое), Терн сможет убрать свои частички из той крови, что возьмут. Да и если я все же решу, что путь с героинями мне точно не по пути (по крайней мере с Мстительницами), то работа в Щ.И.Т.е может оказаться полезной. Конечно, если на меня не обратит свои головы Гидра, или я не буду особо сильно с ними конфликтовать в интересах.

— Думаю, я приму ваше предложение, но с двумя условиями, — поспешил я сказать видя, что Старк начала вновь улыбаться.

— И с какими?

— Я начну проходить стажировку только после того, как Джессика получит свой протез, самый лучший и самый навороченный, по вашим же словам, и только после того, как сестра пройдет минимальный курс реабилитации, сейчас я ее одну не оставлю.

— Это приемлемо, — Анита протягивает мне руку, которую я и пожимаю, — что ж, если рабочие вопросы решены, то не хочешь выпить кофе? Всего в десяти кварталах отсюда есть отличная кофейня, я угощаю.

— У меня сестра только очнулась, — грубо отвечаю я Старк, — сейчас я должен быть с ней, а не ходить по свиданкам!

— О, так ты хочешь считать это свиданием? — подмигнула героиня.

— До свидания, мисс Старк и спасибо, — я уже было развернулся чтобы уйти, но меня остановила рука Старк на плече.

— Подожди, вот, возьми, — из внутреннего кармана пиджака она достала пластиковую визитку с длиннющим номером, — это номер моей личной помощницы Джинн, через нее ты сможешь связаться со мной напрямую. Обсудить протез сестры, ну или если созреешь до кофе со мной. Свидание, как ты выразился.

Я лишь кивнул принимая у нее визитку закатывая глаза, и отправился обратно в палату к Джессике. Сестра вновь лежала на кровати закрыв глаза рукой, мой телефон лежал рядом.

— Позвонила?

— До отца не дозвонилась, а мама, — Джесс тяжело вздохнула, — мама как обычно. Сначала все обеспокоенно спрашивала, потом кричала, а после грозилась приехать и забрать нас из этого преступного города. Но я смогла убедить ее не приезжать, у нее сейчас на работе начнется самый сезон, да и то, что ты обещал обо мне позаботиться несколько удивило и обрадовало ее. И я все же женщина, нам не нужно столько опеки и заботы как вам, — Джессика убрала руку и посмотрела мне в глаза. Как мне показалось с неким укором.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что ты не до конца была честна с мамой о своем состоянии.

— Сказала, что произошел несчастный случай, и я попала в больницу и позвонила сразу как ты пришел меня навестить. Не стоит ей знать тех жутких подробностей. Не хочу ее волновать, да и я взрослая женщина, справлюсь.

— Хм, — поведение сестры разительно поменялось за эти десять минут, что меня не было, она вновь похожа на ту Джессику, что я знал. Сильную, самостоятельную и уверенную в себе. — Как знаешь, — пожал я плечами и забрал телефон, — кстати, у меня для тебя хорошая новость.

— Какая?

— Я говорил с Анитой Старк, и она предложила сделать тебе протез руки, самый лучший, что она сможет. Операцию по приживлению она тоже организует.

Глаза Джессики расширились от удивления, и она приподнялась с кровати на локте.

— Что? Но это… Должно быть очень дорого. У меня, конечно, есть накопления, но…

— Ты не заплатишь и цента за это, — прервал я ее, вызвав новую порцию удивленно хлопающих ресниц.

— За протез лично работы Железной Леди? Питер, но откуда у тебя такие деньги? И…

— Я тоже за это не заплачу и цента, — вновь прервал я ее, — я заплачу кое-как иначе.

— И как же? — с подозрением сощурила глаза Джессика.

— За это я пройду трехмесячную стажировку в Щ.И.Т.е.

— Питер! Это же опасно! Ты же тогда говорил, что не собираешься вступать в Щ.И.Т!

— Обстоятельства изменились. И даже не думай возражать! — быстро добавил я увидев, как Джессика открыла рот, чтобы что-то сказать. — Я уже все решил и согласился на это. И не волнуйся ты так за меня. Я пойду туда не завтра, а только после того, как ты получишь обещанный протез и немного восстановишься, бросать тебя я не собираюсь. Да и ловить суперзлодеек меня никто не пошлет, буду сидеть все это время в офисе и может пару раз в неделю ходить на физические тренировки и тир.

— И все же… — попыталась вставить слово сестра.

— Никаких «все же»! — крикнул я на нее, отчего женщина слегка вздрогнула. — Ох, Джессика, ты всегда заботилась обо мне, позволь в этот раз мне позаботиться о тебе. Сделать хоть что-то.

Я видел, что Джессика хочет что-то сказать, но немного подумав все же решила, что меня разубеждать бесполезно и, кивнув, добавила:

— Посидишь со мной?

— Конечно, — я кивнул в ответ, — столько, сколько захочешь.

Взяв стул, я перенес его на другую сторону кровати и сев на него взял ладонь Джессики в свою, та мигом переплела наши пальцы и сжала изо всех сил, словно боясь отпускать меня. Сестра опустила голову на подушку и первое время пристально смотрела куда-то в потолок, но вскоре уснула неспокойным сном, так и не отпустив мою руку.

***

Мне не нравилась Старк, слишком лицемерная и нарцистична на мой взгляд, но вот слово свое она держала. Уже вечером в палату зашли пара девушек, что сняли мерки с целой руки Джессики и с культи, а на следующий день мне позвонила помощница Старк Джинн (я даже не удивился откуда они узнали мой телефон) и сообщила, что протез будет готов через сутки и можно начать операцию, как только Джесс будет готова к ней.

Здания «LifeCorp» закрыли, но вот новостей о том, что было с компанией дальше совсем не было, видимо их руководство замяло это дело. Но были опубликованы списки погибших. Среди них я, как и боялся, увидел имя Алисии. Когда сестра узнала эту новость она плакала, хотя и была готова услышать это. Я же два дня проходил сам не свой. Все же Алисия была для меня первой женщиной в этом мире. Не сказать, что я любил ее, но уже был близок к этому. А вот судя по самой женщине она меня любила и сильно.

Джессику выписали из больницы через пять дней, протез ей установили еще через два в этой же самой больнице, просто приехали сторонние специалисты от Старк со своим оборудованием. Как оказалось, чтобы установить искусственную руку требовалось куда меньше оборудования чем я думал. Ну, а пока проходили эти дни я обильно налегал на еду и спал, чтобы моя утраченная рука поскорее выросла. Это заняло три неполных дня. Рука, как и глаз, весьма чесалась, когда отрастала и выглядело это не очень приятно. Сначала отрастала кость, затем мышцы, сухожилия и вены, а уж затем кожа (а голое мясо без кожи очень болело от контакта с воздухом!). Хотя новая кожа и была очень бледной.

После операции мы с Джесс поехали сначала к ней за вещами, а уж затем ко мне. Вещей у сестры было не очень много, в основном это была одежда. Протез был выше всяких похвал. Если не знать о нем, то догадаться, что одна рука была искусственной было почти невозможно. Синтетическая кожа была мягкой и теплой на ощупь, были даже видны искусственные вены и прощупывался пульс! Правда приходилось учиться им пользоваться. По словам Джессики протез слушался и ощущался неохотно, словно пытаешься двигать рукой, что отлежал во время долгого сна, но по словам специалистов так и должно было быть и со временем это пройдет. Но казусы случались. То пальцы выгнутся в другую сторону, то с силой сожмутся в кулак (так она мне уничтожила три кружки), а однажды, когда Джесс мыла посуду, и вовсе выскочил клинок и срезал кран, пришлось менять. А саму сестру отпаивать чаем, ведь о клинке ей никто не сообщил. А в один из дней ей позвонил сам директор ее компании и, извинившись, сообщил ей, что выплатит крупную сумму за моральный и физический ущерб, а также будет рад если она вернется на работу в Мюнхен. Джессика мигом согласилась, но взяла внеочередной отпуск, чтобы прийти в себя. Вот только она продолжала сильно комплексовать насчет шрамов как бы я ни старался ее подбодрить или отвлечь. Мне эта идея не очень-то и понравилась, все же этот мужчина (а я был почти уверен в этом, Крэйвен упоминала некого японца, что нанял ее, а директор «LifeCorp» и начальник Джессики был как раз японец) нанял суперзлодейку, чтобы поймать меня.

Веном, по словам властей города, покинула Нью-Йорк опасаясь возмездия от Мстительниц и Щ.И.Т.а (ну разумеется), а вот о Крэйвен не было слышно ничего, даже на форумах. Видел ее только я, так что это понятно, но если она похожа на своего оригинала, то эта женщина ни за что не отступит от своей цели. Помнится, тот охотник избрал своей излюбленной добычей Человека-Паука и знатно портил ему жизнь. Что-то мне подсказывало, что эта Крэйвен так поступит и со мной. Вот только я не настолько добренький как Паркер и если охотница будет портить мне жизнь, то это будет последняя охота для нее.

С моими другими девушками за эти последние дни лета я не встречался. У Моники были какие-то суперзлодейские дела, о которых она не рассказывала. Петра и Габриэла готовились к началу учебного года. Последнего и самого важного, ведь их ожидали выпускные экзамены и бал по случаю окончания школы. С Лизой же мы виделись часто, она же работает в доме где я живу, но дальше теплых приветствий и поцелуев дело не заходило. К себе позвать я ее не мог — сначала я почти все время проводил в больнице у сестры, а затем она жила у меня. Хоть квартира и была большой, но все портило то, что она была, грубо говоря, однокомнатной. Да и по правде мне и не хотелось заходить дальше простых ласк с другими девушками сразу после смерти Алисии. Мне казалось это предательством и лицемерием.

Жизнь начала постепенно входить в размеренное русло, а это значит, что пора мне исполнить свою часть договора — пройти стажировку в Щ.И.Т.е.

***

Генеральная штаб-квартира Щ.И.Т.а располагалась здесь же, в Мидтауне и недалеко от башни Старк. Лишь немного уступая в высоте штаб-квартире Мстительниц и имел форму в виде буквы «T», настолько большая посадочная площадка для их летунов была сверху. Перед входом располагалась небольшая площадь на которой была довольно высокая статуя изображающая каплевидный щит который сверху держал в когтях белоголовый орлан, широко расправивший крылья. Здесь так и пахло патриотизмом. Сразу после входных дверей меня встретил просторный холл с десятью металлоискателями на проходах (хотя я был уверен, что они куда технологичнее обыкновенных), да с пару десятков оперативников Щ.И.Т.а уже в виденной мною броне и оружием. Они проводили меня слегка заинтересованным взглядом, но подходить и уточнять зачем я здесь не спешили даже когда я прошел через металлоискатель, который никак не отреагировал на меня. Опасности (по их мнению) я не представлял, а дальше приемной стойки меня бы все равно не пустили. В холле было людно — у длинной приемной стойки, в очередях, стояло человек двадцать, а по ту сторону их обслуживали улыбчивые симпатичные женщины в строгих костюмах. В таких же костюмах некоторые девушки ходили по своим делам туда-сюда по холлу, мужчины которых я видел тоже носили строгий костюм, и было их тут несколько больше чем я мог бы предположить увидеть в подобном месте. Пристроившись к одной из очередей я стал терпеливо ждать моей очереди, прислушиваясь о том, что говорили люди. В основном это были претензии на их работу. Реже они что-то уточняли или спрашивали. Моя очередь подошла спустя пятнадцать минут.

— Приветствую вас в штаб-квартире Щ.И.Т.а, — заученным текстом и слегка меланхолично произнесла девушка, — чем мы можем вам помочь?

— Я здесь для того, чтобы начать стажировку, к кому я могу обратиться по этому поводу?

— Э? — девушка захлопала глазами оглядев меня настолько, сколько ей позволила стойка. Видимо я внёс разнообразие в ее рабочий день. — Стажировку? Кто ваш куратор?

— Я не знаю, — пожал я плечами, — у меня просто была договорённость о том, что я пройду стажировку. Не знаю я ни о каких кураторах или что вообще нужно для этого сделать.

— Договорённость? — с подозрением спросила девушка. — Ни перевод, ни рекомендации? Мы вам не полицейское управление в каком-нибудь заштатном городке! Мы так не работаем!

— Я сам очень надеюсь на то, что вы меня выставите, но попробовать все же надо. Проверьте у себя на компьютере имя Питер Рихтер, я оставлю вас в любом случае.

— Хм! — девушка вздёрнула носик и что-то быстро начала печатать у себя на рабочем компьютере. Минуту спустя ее глаза расширились, и она вновь удивленно посмотрела на меня. — У вас есть документ подтверждающий личность?

— Конечно, — я вынул паспорт и протянул его девушке, та быстро открыла его, сверила фотографию со мной и вернула мне документ.

— Минутку, пожалуйста, — девушка подняла трубку беспроводного телефона и нажала одну кнопку, — доброе утро, агент Вуд, внизу вас ожидает мистер Питер Рихтер… Да… Да… Не могу знать… И вам доброго дня, — девушка положила трубку обратно, — прошу вас, присаживайтесь, — она указала рукой на небольшие диванчики для ожидания, — к вам скоро спустятся.

Я лишь кивнул и сел на предложенное место, вариант того, что меня пошлют из-за того, что я самым наглым образом явился на стажировку и мне не придется ее проходить пропал. Эх.

Ждал я не долго, минут десять. Двери одной из многочисленных кабинок лифта, что стояли за стойкой приема в очередной раз открылись, и я увидел уже знакомых мне агентов Щ.И.Т.а, именно они приходили вербовать меня. Увидев меня они широко и обворожительно улыбнулись и поспешили пройти ко мне.

— А, юный мистер Рихтер, — поприветствовала меня брюнетка.

— Мы рады, что вы приняли наше предложение, — кивнула блондинка, — хоть и не мы повлияли на это. Я Лара Вуд, а это, — кивок на свою подругу, — Джулия Смит, если вы забыли.

— Ну что вы, — я встал и женщины протянули мне руки, чтобы поприветствовать как подобает, которые я и пожал, — разве я мог забыть столь прекрасных дам?

— Что ж… Кхм, — у Лары забегали глазки, — нам приятно, что вы нас помните. Ведь мы будем вашими кураторами в эти месяцы.

— Мы тебе все покажем и расскажем, — закивала Джулия, — и не стесняйся задавать нам любые вопросы. А теперь идем, первый день он самый трудный, столько всего нужно сделать и успеть!

Взяв меня под руки женщины повели к тому лифту из которого и вышли.

***

Первый день в Щ.И.Т.е был насыщен событиями куда как более первых дней на моих других прошлых работах. Сначала были тесты. Психологические и физические. Все же Щ.И.Т. следит за безопасностью в целой стране и служат тут не первые встречные (хотя агентам Гидры это ничуть не мешало внедряться сюда). Проверка у психолога была больше для галочки, чем необходимой вещью, все же кандидатов в Щ.И.Т. начинают проверять еще до этого. Это натолкнуло меня на мысль, что Щ.И.Т. и Старк уже знают о Питере Рихтере почти все, что только можно. У психолога был тест Роршарха, тесты на логику и даже на мораль. Дальше были физические тесты, чтобы проверить мой уровень подготовки. Вот тут мне уже приходилось сдерживаться, но все равно проверяющие смотрели на меня с любопытством, а Джулия и Лара сверкали глазами. Следом я сдал анализ крови, а затем была последняя проверка, что меня несказанно удивила — с меня сняли мерки. Девушка, снимающая мерки вела себя на удивительно профессионально — не пыталась прижаться ко мне поплотнее, снять мерки по десять раз или пощупать, хотя кольца на ее пальце я не заметил, а вот Джулия и Лара, таскающиеся за мной хвостиком совсем не стеснялись обсуждать меня и предлагать самим снять их. Нужно это было для того, чтобы сшить костюм. Да, в здании Щ.И.Т.а был дресс код, все работники их офисного и административного департамента ходили в строгих костюмах которые им шили на заказ. Из самых дешевых материалов и на станках, но все же шили. Вот что значит государственная служба.

Обязательная физическая подготовка и тренировка с огнестрельным оружием (стандартный пистолет выдавался каждому сотруднику Щ.И.Т.а, пусть даже они работали в офисах, мне табельное оружие не выдали, я же стажер как никак), проходила раз в неделю. Для тех агентов, что хотели перейти в полевые или просто держать себя в форме была усиленная подготовка, проходившая уже три раза в неделю и включающая в себя не только комплекс физических упражнений, но и рукопашный бой (и нагрузки на мужчин были точно такие же, как и на женщин). Да и занимал этот комплекс упражнений куда больше времени чем стандартный. А в перерывах между усиленной подготовкой я занимался типичными офисными делами — типичными для Щ.И.Т.а, конечно же. Были звонки от людей, что якобы видели рядом со своим домом суперзлодеев, а также было много жалоб на повреждение имущества и здоровья от приносящих добро и справедливость Мстительниц и сам Щ.И.Т. Эти жалобы приходили и в письменном виде и все они должны были обрабатываться, так же работа с бумагами включала в себя документы о страховке, требований людей выплатить им моральный и физический ущерб и многое подобное. Меня приятно удивило то, что некоторые из них и правда оплачивались, другие не полностью. А я уж и правда думал, что на этих граждан всем наплевать. Мол, раз уж, Железная Леди взорвала твой автомобиль, то ты еще и спасибо должен сказать, ведь она защитила город и его жителей от злодейки!

Я пришел в Щ.И.Т. во вторник и весь день занимался необходимым для оформления, в среду было немного бумажной работы и куда больше тренировок, в которых я почти не участвовал, тоже больше вникал, узнавал и запоминал, в четверг я весь день провел в офисе, где и узнал все «прелести» офисной жизни Щ.И.Т.а, ну, а в пятницу меня вновь должны ожидать в основном тренировки, и на этот раз нагрузку обещали как всем остальным, но стоило мне переодеться в обтягивающую футболку и свободные штаны для тренировки, как главный тренировочный зал встретил меня большим оживлением. Тут, как мне сказали, всегда были люди, но в этот раз их было куда больше, мои кураторы сами этому удивились (да, они даже на тренировку со мной ходили, они были полевыми агентами), и все стояли в одном месте, а не рассредоточились по залу как обычно.

И причиной тому было два человека — Натан Романов и Кира Бартон.

Я от злости даже не заметил, как скрипнул зубами. Спокойнее. Я глубоко вдохнул и выдохнул. Сейчас я не Терн, а Питер. Мне не из-за чего на них злиться. Одетые как для тренировки, Натан в футболку и штаны как у меня, Кира в обтягивающий топ и шорты как у остальных присутствующих женщин. Только непонятно, что они тут делают. Пришли тренироваться? Навряд ли. Они в одиночку могут победить с десяток присутствующих агентов, и доступ к куда более продвинутому снаряжению и тренажерам у них тоже должен быть. Появились на публике для поднятия рейтинга? Вот это уже больше похоже на правду.

— Ах, какой мужчина, — прошептала стоящая рядом Джулия и закусила ноготок мизинца.

— Жаль, что все время в работе, — с горестным вздохом кивнула Лара.

Я закатил глаза и пошел делать разминку (не то, что она мне требовалась), ну хотя бы не меня одного они сегодня будут обсуждать.

Вскоре толпа немного рассосалась, все же, кому-то, было нужно сделать необходимый минимум тренировок. А герой и героиня начали показывать мастер-класс. По физический показателям они на голову превосходили почти всех присутствующих, многие забили на занятия и просто наблюдали за ними в перерывах подходя переброситься парой слов. Облепленные женщинами Натан, а мужчинами Кира, улыбались, смеялись, подписывали автографы и делали селфи. Ну точно, они здесь ради рейтинга у общественности. А после они устроили небольшой спарринг между собой, поглазеть на который вновь собрались почти все присутствующие, даже несколько агентов из офисов прибежали. Сражались они красиво, но меня, как немного знакомого с боевыми искусствами, не покидало ощущение, что это все отрепетировано. Уж слишком правильным и ровным был их бой. Но вот он кончился, и толпа вновь разошлась обсуждая увиденное и какие, все-же, Мстительницы крутые. И хоть оба героя объявили, что на сегодня все, уходить они не спешили, зачем-то ходя по залу и наблюдая за тренировками агентов, изредка разговаривая с кем-то.

— Не часто увидишь столь молодого мальчика в Щ.И.Т.е, к тому же столь усердно тренирующегося, — Бартон, наблюдавшая за мной уже несколько минут, все же решилась подойти, когда я перешел к штанге, рядом меня страховала Лара. — Недавно в Щ.И.Т.е?

— Ага, — кивнул я и краем глаза заметил, как восхищенно на нее смотрит куратор.

— И как давно? — все же спросила Кира после минуты нашего общего молчания.

— Четвертый день.

— И уже весь в работе? — присвистнула героиня. — Или это твои кураторы заставляют тебя работать до измождения? — Кира с усмешкой посмотрела на Лару.

— Н-нет, мисс Бартон, мы лишь… — протестующие и с виноватым видом замахала руками Вуд.

— Я пошутила, расслабься, — улыбнулась Кира. — Откуда ты пришел в Щ.И.Т?

— С улицы, грубо говоря, — я положил штангу и сев посмотрел героине в глаза, что ей нужно от меня?

— Это как? — захлопала глазами Кира.

— Питер, до недавнего времени был гражданским, — начала объяснять Лара, — мы с агентом Джулией Смит получили приказ пригласить его в организацию.

— Приказ? От кого? А! Постой-ка, а не ты ли тот парнишка, что наша Железная Леди спасла от лап Мисс Гоблин и сняла с крыши?

— Тот самый, только вот Железная Леди просто сняла меня с крыши. Мисс Гоблин не причинила мне никакого вреда, разве что испугала немного и полапала за задницу.

— Теперь понятно, — задумчиво протянула Кира и пристально оглядела меня с ног до головы, — хотя не ясна твоя хорошая физическая форма. Не в обиду, но большинство мужчин, хоть и следят за собой, но вот в наращивании мышц совсем не заинтересованы, как и в частом посещении зала.

— Я ходил в тренировочный зал, где проходил курсы самообороны.

— Правда? — удивленно спросили обе женщины.

— Питер! — Лара уперла руки в бока. — Почему ты нам об этом не сказал?

— Я, думал, что вы знаете, — пожал я плечами. То, что они хоть что-то не знали обо мне было хорошей новостью.

— И как долго ты этим занимался? — продолжала допрос Кира.

— Около месяца.

— Хм, — героиня хмыкнула и вновь осмотрела меня, сложив руки под грудью, чем сделала ее визуально больше и о чем-то сосредоточенно думая. — Не хочешь небольшой разминочный спарринг? — улыбнулась она.

— Что? — я глупо захлопал глазами уставившись на улыбавшуюся женщину. Она это сейчас серьезно? Звать на спарринг против человека с многолетним опытом новичка, все равно, что с подушкой против танка выйти.

— Мисс Бартон! — возмущенно воскликнула Лара. — При всем уважении, я не думаю, что стоит это делать! Питер лишь недавно приступил к тренировкам!

— Не кричи, — сморщила носик героиня и так посмотрела на агента, что та мигом стушевалась, — я лишь предложила ему размяться, а не сразиться всерьез. Но так и быть, я буду нежна с тобой и даже дам фору или ты испугался? — уже с улыбкой спросила она меня.

— Ну, если будете нежными, — развел я руками и неохотно поднимаясь.

Не хотелось мне показывать себя, но эта женщина навряд ли отстанет от меня, да и повалять ее будет приятно. Во всяком случае первые два-три раза мне должно это удастся без особого подозрения. Она лучилась весельем. Всерьёз она меня не воспринимала.

Вышли мы на отгороженную территорию с матами на полу, именно здесь и проводились спарринги. Как только мы встали друг на против друга, нас тут же начали обступать громко переговаривающиеся зрители. Кто-то жалел меня, кто-то смеялся. Соколиный Глаз стояла в расслабленной позе.

— Прошу, — она сделала приглашающий жест рукой, — нападай, покажи, что можешь.

Ну ладно, я покажу тебе как недооценивать противника.

Я встал в некое подобие кривой боевой стойки, увидев которую Кира хмыкнула, а по толпе прошла пара смешков и стал ждать, изображая нерешительность.

— Я не могу ждать до вечера, мальчик, — улыбнулась Кира, — или Старк приукрасила твою храбрость?

Ожидая подобной подначки я с громким боевым криком бросился на Киру широко замахнувшись правой рукой для удара. Приближаясь я видел, как героиня коротко разочарованно вздохнула. Левую ногу она оставила чуть назад, а вот правое плечо немного выдвинула вперед. Было ясно, что она хочет сделать — поймать мой неуклюжий удар и перекинуть через себя на маты. Но оказавшись рядом с ней я резко поднырнул под ее захват, поставил правую ногу позади ее, а правой рукой толкнул в грудь, при это случайно сжав одну из ее грудей. Она лишь ахнула от неожиданности, а толпа вокруг замолчала.

— Вы всегда недооцениваете противника, мисс Бартон, — с усмешкой спросил я склонившись над героиней, — как вы тогда еще живы?

Щеки женщины вспыхнули и от нее пошли волны смущения и азарта. Одним движением она вскочила на ноги, но повернулась ко мне спиной при этом, чем я и воспользовался, ведь спарринг никто не останавливал. Удар по коленке сзади, и женщина падает на одно колено вновь удивленно вскрикивая, а после захват головы и дернуть назад и вот героиня вновь лежит на лопатках, сверля меня обиженно-заинтересованным взглядом.

— Эй! Я вообще-то не была готова! — возмущенно крикнула героиня.

— А разве мы останавливали спарринг? — захлопал я глазами, отчего Бартон даже открыла рот от возмущения. — И это ты обещала быть со мной понежнее, а не наоборот.

Кира сдвинула бровки, а после перекатом ушла от моего удара который должен был прилететь ей по лицу. Крутанувшись на месте, выписывая ногами некий кульбит, тем самым отгоняя меня, героиня вновь оказалась на ногах. Теперь женщина смотрела на меня сосредоточенно, от прежней веселости и расслабленности не осталось и следа. Вот теперь мне придется ей проигрывать. Толпа вокруг все так же молчала.

— Признаюсь — ты меня удивил, Питер. Теперь понятно, почему Старк захотела увидеть вас здесь. Но сейчас я буду серьёзнее, не надейтесь, что будет так же легко. Все же мне надо держать лицо перед другими, — извиняющееся добавила героиня и неожиданно пошла в атаку.

Следующий час она всячески валяла и кидала меня на маты, и делала это очень профессионально. Будь я и правда на таком уровне о котором говорил, я бы вообще ничего не мог ей сделать. Я и не делал, позволяя ей всячески издеваться надо мной, особенно она любила захваты, что ставило нас в довольно пикантные позы, но судя по эмоциям ей это как раз и очень нравилось.

— На сегодня достаточно, — тяжело дышащая Кира склонилась надо мной и подала руку помогая встать, после чего тут же прижала к себе поплотнее не отпуская руку, — как ты?

— Чувствую себя так, словно меня час напролет избивали и кидали на пол, — измученно улыбнулся я изображая тяжелое дыхание. — И если это у вас «понежнее», то боюсь представить «погрубее».

— Ничего, в следующий раз будет легче, ведь за этим ты здесь, — героиня еще некоторое время прижимала меня к себе и наконец-то соизволила отпустить. — До встречи! — она мне подмигнула и ушла источая положительные эмоции. Толпа, наблюдавшая за нами почтительно расступилась перед ней.

— Неплохо, друг, — сзади подошел Натан и хлопнул меня по плечу, — тренируйся усерднее, и кто знает, сменишь башню Щ.И.Т.а на башню Старк, — рыжий тоже широко улыбнулся и последовал за подругой.

А мне стало понятней зачем они приходили сюда. Искали новых кандидатов в герои и членов в Мстительниц? Вполне возможно. Хорошо тренированный человек с гаджетами Щ.И.Т.а и костюмом Старк мог стать настоящим героем. Как я помню, Воитель и Сокол вошли в команду Мстителей именно так.

Стоило героям выйти за дверь как меня чуть не растерзала возбужденно горланящая толпа, что наступала со всех сторон. Сара и Джулия, как и подобает ответственным кураторам, прижали меня к своим грудям и потянули к другому выходу отгоняя людей и что-то шипя о том, что они не дадут меня лапать чужим девкам.

***

Нью-Йорк. Башня Старк.

— Ну, что скажете? — Старк налила в рокс хороший бурбон и пригубила янтарный напиток наслаждаясь великолепным послевкусием.

— Посмотрели мы на твоего парнишку, — протянула Кира задумчиво выбирая напиток из огромного ассортимента бара Аниты.

— А поподробнее?

— Ну, он в прекрасной физической форме, — кивнула Кира, когда ее выбор упал на хорошо выдержанный виски. — Очень хорошей, куда более лучшей чем многие полевые агенты Щ.И.Т.а с которыми мы сегодня виделись. Я бы сказала он ближе ко мне и Натану, чем к ним.

— Вот как? — Старк удивленно приподняла одну бровь. — Этого я не знала. По собранным сведениям он никогда не занимался физическими тренировками. Где он так натренировался?

— А вот это самое интересное, — Кира подсела к коллегам наполняя и свой стакан алкоголем, — по его словам он ходил на курсы самообороны. Причем всего месяц.

— Хм, этого я тоже не знала. Джинн, дополни этими фактами его досье.

— Да, госпожа, — раздался мягкий женский голос.

— Меня это тоже заинтересовало. Я даже предложила ему размяться вместе со мной.

— Оу, — миллиардерша скривила лицо как от боли, — надеюсь, ты его не слишком побила? Не хватало еще, чтобы он сбежал.

— Ха-ха-ха! — Натан заливисто засмеялся. — Счет открыл именно твой парень, Анита. Уложил Киру на лопатки два раза подряд.

— Да? — Старк вновь приподняла одну бровь и с усмешкой посмотрела на Киру, чьи щеки немного порозовели.

— Он меня обманул! Сначала встал в какую-то нелепую стойку, после нерешительно мялся на месте, а когда атаковал, сделал это так неуклюже и неумело, что я мигом разочаровалась в твоем выборе.

— Но тот сделал финт ушами — поднырнул под ее захват и опрокинул на маты. Даже полапать при этом успел.

— Хм? — Старк выжидающе посмотрела на Бартон.

— Всего лишь на секунду груди коснулся, — фыркнула героиня, — зато потом я оторвалась на нем, — хищно улыбнулась женщина следом.

— Значит — точно сбежал, — обреченно покачала головой Старк.

— Эй! Я же нежно!

— Что было дальше?

— Дальше он словесно поиздевался над нашей подругой, а как только та встала на ноги тут же атаковал ее и вновь уложил на маты, — Натан с улыбкой посмотрел на Киру, что ответила ему возмущенным взглядом.

— О? — выдала Старк.

— А когда он попытался разбить мне лицо, когда я все еще лежала, то поняла, что с этим твоим парнем нужно быть серьёзной. А дальше, час на пролет это уже я его кидала на маты, но должна сказать, двигался парень весьма хорошо. Уходил от некоторых захватов, блокировал удары, пытался контратаковать.

— Весьма необычно, — задумалась Старк, — подобного я никак не ожидала.

— Мы тоже, — кивнул посерьёзневший Натан, — мы даже подумали, что он возможно не совсем человек или имеет некоторые генные улучшения, но в лаборатории нас успокоили — никак отклонений или дополнений. Вполне человеческая кровь группы А+.

— Все же не понятно, где он так умудрился натренироваться? За месяц подобное невозможно.

— Ну, — Кира допила первый стакан и плеснула следующую порцию алкоголя, — здесь парень мог просто врать. Хотя непонятно зачем ему это.

— Итак, что вы о нем думаете?

— Твой парнишка хорош, вот только ему не хватает опыта, но это дело наживное, — закивала Кира, — я бы даже предложила, как можно скорее посмотреть на него в деле. В стрессовой ситуации он спокоен, физическая форма отличная, надо будет посмотреть на него в тире, но даже если он впервые будет держать в руках оружие, то мастерство придет с опытом.

— Это даже несколько подозрительно, — протянул Натан, — он уж слишком идеально подходит. Ты уверена в подлинности его досье?

— Почти на сто процентов, — кивнула Старк. — Школьный аттестат, прописка, документы, все подлинное. Куча детских фотографий и видео где его балуют и тискают матери и сестры. Такое сложно подделать.

— Хорошо если так, — улыбнулся мужчина, — наконец-то будет с кем поговорить!

— Мы присмотримся к твоему парнишке более внимательно. Думаю, не повредит встреча и в неформальной обстановке.

— Приму к сведению, — кивнула Старк одним глотком допивая бурбон, — уже есть пара идей. Джинн, добавь имя Питер Рихтер в возможные кандидаты в программу «Молодая Кровь».

— Да, госпожа.

— И кстати, — Старк хмуро взглянула на друзей, — хватит называть его моим!

========== Глава 19 ==========

Комментарий к Глава 19

Не беченно!

Я проводил глазами фигуру Джессики из ванны до дивана, на котором она и спала пока жила у меня. Используя для сна одну из моих футболок, сестра коротко пожелала мне добрых снов. Она стала спать в моих футболках, а пе­реоде­валась до сна и после в ванной комнате, хотя раньше ничуть не стеснялась делать это при мне и спать в одном нижнем белье. Она стеснялась своих шрамов, хотя и убеждала меня, что все нормально, но даже дома наносила на лицо много пудры, стараясь хоть как-то скрыть шрамы и там. Я очень волновался за ее состояние, хотя мне удалось предотвратить ее истерику и ее возможные последствия в больнице, но было ясно как день, это оставит свой след на Джессике. Она почти перестала шутить и улыбаться, и я постоянно чувствовал грусть и начинавшуюся апатию, из квартиры почти не выходила. Хоть глупостей не совершала и на том спасибо. К сожалению, чертов Щ.И.Т. занимал почти все мое свободное время — днем работа в офисах, под вечер в спортзале. Да, мои кураторы (наверняка по приказу сверху) усилили мои тренировки, и это не исключало занятие в тире, что тоже занимало приличное время, хотя стрелять мне не понравилось. Я мог держать пистолет словно робот и совершенно не чувствовал отдачи, но мне и Терн просто не нравился этот громкий звук, что раздражал нас даже через защитные наушники. А хотелось провести время с сестрой, сходить с ней куда-нибудь, поддержать. Благо до выходных было недалеко, и я собирался посвятить их Джессике, даже если придется с силой тащить ее куда-то из дома.

***

В пятницу вечером, устроившись на диване вместе с Джессикой и вполглаза смотря какой-то детективный сериальчик, я отдыхал от рабочего дня. Нет, физически я совсем не устал, даже после трех часов интенсивных тренировок с Ларой и Джулией, напротив, это они выглядели изможденными, а Лара даже умудрилась растянуть лодыжку, из-за чего мне пришлось на руках донести ее до скамьи и сделать небольшой массаж под завистливый взгляд Джулии и довольное лицо самой пострадавшей.

Я уставал морально, от всей этой документации. Бюрократы. Вот кто самые настоящие злодеи в этом мире. Моника по сравнению с ними образец порядка и человечности. Приходилось заполнять и принимать десятки форм и бланков. И почти каждая имела свою печать, подпись и даже цвет! И во всех нужно было быть предельно аккуратным, стоило выйти хоть немного за строчку или область, как документ нужно было переписывать или отправлять переписывать пришедших людей, из-за чего они, естественно, злились и ругались. Я очень удивлен, что офисные работники Щ.И.Т.а не бежали от всего этого в «полевые» агенты. Моей напарнице, скучная и монотонная работа тоже быстро надоела, она даже предлагала сожрать всех тех, кто придумал все эти бланки, печати и документы.

Ну ладно, потерпеть мне осталось всего два с половиной месяца.

— Джесс, — обратился я к сестре поглаживая ту по волосам, она предпочитала смотреть телевизор лежа у меня на плече или коленях, — как насчет погулять завтра по городу? Сходить в городской парк, ресторан, на какой-нибудь новый фильм?

— Прости, братишка, но я не могу. У меня завтра… — Джессика немного замялась, но все же добавила с неким смущением, — свидание.

Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать. Но судя по её чувствам она не лгала, испытывала смущение и неуверенность, но не лгала.

— Когда это ты успела с кем-то познакомится? Ты же целыми днями дома.

Джессика приподнялась с моего плеча и с некой обидой пристально посмотрела мне в глаза:

— Вообще-то, я не целыми днями сижу дома и жалею себя! Был бы ты тут почаще, заметил бы это!

— Прости, — пожал я плечами, но что я еще мог ответить? Тут она права. Мне бы следовало и правда больше времени проводить с Джессикой, но Щ.И.Т. крепко за меня взялся, а покинуть его я не мог до срока истечения стажировки. Да даже если бы и мог, то не сделал этого, мне хотелось отплатить Старк полностью как мы и договаривались. — Итак, кто он? Где познакомились?

Джессика насмешливо фыркнула, но вновь положила голову мне на плечо:

— Да так… — неопределенно ответила сестра, но уточнять не спешила. Стеснялась или боялась сглазить?

Но от этой новости я выдохнул с облегчением — общение с другими людьми, вот что ей сейчас надо, а если это будет свидание — вообще замечательно! А то у Джессики (как и большинство женщин в ее возрасте без пары) уже начинались комплексы по этому поводу.

— Или, может, это она? — я не мог не подразнить сестру.

— Да ну тебя! — с надутыми губками и обиженным голосом она ткнула меня локтем в бок (робо-локтем), но я чувствовал легкое веселье с ее стороны, так что был спокоен и понимал, что и она шутила. — Ты же знаешь, я только по мужикам.

Я кивнул и вновь принялся поглаживать сестру по волосам продолжив смотреть сериал.

***

Утро субботы меня встретило неожиданной новостью — Джессика уходила на свое свидание с утра пораньше, и она нахорошилась и ушла практически к десяти утра. При этом нанеся на лицо почти всю пудреницу и все равно долго крутилась перед зеркалом проверяя видно ли шрамы, но как бы она не старалась, шрамы все равно были видны, хоть и не так отчетливо, как с чистым лицом. Бедная Джессика, как же я рад, что она нашла мужчину которому все равно на ее шрамы.

И это ставило меня перед неожиданным вопросом — что мне делать? После Щ.И.Т.а, что съел почти всю мою неделю, и сидеть дома не хотелось. К счастью у меня было аж четыре варианта!

Взяв телефон я долго думал кого-бы набрать первой. Выбор пал на Монику. Я уже давно не видел мою злодейку, но и в этот раз она не ответила. Хм, и чем же таким важным она занята?

Второй я набрал Лизу. Хотя я и знал, что сегодня у нее выходной, но женщина оказалась занята — какое-то семейное торжество. По ее словам она хотела позвать меня, но не решилась так как не хотела отрывать от заботы о сестре, как и я не тревожил ее, когда несчастье случилось с ее отцом.

Петра ответила, но на той стороне трубки слышались громкие звуки улицы и крики. Было ясно, что она в данный момент либо преследует, либо сражается с преступниками, но отмазалась тем, что это ее кузины громко смотрят телевизор, а сама она слишком занята последними приготовлениями к школе. Хотя последнее, скорее всего, даже было правдой. Все же выпускной класс, Петре важно закончить его хорошо.

Габриэле я не стал звонить именно поэтому. Да и хоть я признал ее своей девушкой, неловкость между нами все еще имела место быть. Нужно будет провести с ней побольше времени, чтобы узнать ее.

С громким вздохом я отбросил телефон в сторону и рухнул на диван. И смысл в четырех девушках, если ни одна из них не могла с тобой встретится?

Что мне тогда делать? Просто самому погулять по городу? Но как Питер или как Терн? Тренироваться не хотелось, мне этого хватало и на работе (хотя там оттренировок было лишь одно название, для меня по крайней мере). А может наведается к Фиск? Узнать есть ли для меня работа? Что-то давненько от нее не было вестей. Может и узнаю, что за дела у Моники. Но прежде чем я что-то решил, мой телефон зазвонил. Вытянув из пальцев щупальца я подобрал отброшенный слишком далеко от меня телефон и притянул его к себе. Чуть нахмурился, когда увидел незнакомый номер.

— Да? — я принял звонок.

— Питер? — раздался знакомый голос. Голос Аниты Старк. Лучше бы я не принимал звонок.

— Мисс Старк, какой… сюрприз…

— У тебя же сегодня выходной? Ты занят сегодня?

— Ну… — и как она узнала? Она что, прослушку в моей квартире поставила?

— Или я отвлекла тебя от чего-то?

— Вообще-то…

— Прекрасно! — казалось, женщина меня вовсе не слушает. — Как поживает твоя сестра? Протез прижился?

— Я бы не сказал, что с Джессикой все как прежде, но вроде она потихоньку приходит в себя. Протез просто замечательный и процесс адаптации проходит хорошо. Мисс Старк, вы ведь позвонили не для того, чтобы узнать состояние моей сестры, что вы хотели?

— Какое недоверие в сторону моей человечности и сочувствия, — со смехом ответила Старк, давая понять, что даже она сама в это не верит. — Но вообще-то, мне и правда это интересно. Ведь в прошлый раз ты говорил, что не можешь пойти со мной на свидание из-за того, что ей нужна забота и уход, но если с ней все так хорошо, то теперь тебе нет причин мне отказывать.

— Я такого вообще не говорил… — тяжело вздохнул я. — Мисс Старк, я…

— Ты что, боишься простого свидания, с настоящей женщиной? — в который раз перебила меня Старк почти смеясь при этом. — К тому же, я хотела обсудить с тобой нечто важное.

— Хм… — мне не нашлось, что ответить. Жаловался на скуку и что сегодня остался без свидания? Пожалуйста! Получите, распишитесь. Правда Анита Старк одна из последних женщин с которой я хотел бы провести время.

— Я заеду за тобой через десять минут, — видимо мое молчание Старк поняла по-своему. — У тебя есть костюм? Если нет — не беда. Можем заехать и купить.

— У меня есть костюм, — резко ответил я Старк. Не хотелось быть ей должным еще и за тряпки.

— Прекрасно, как будешь готов спускайся вниз, мой лимузин ты не пропустишь. И да, не волнуйся насчет денег, за все плачу я.

С этими словами Старк закончила звонок.

Вот мне наука — будь осторожен в своих желаниях. С еще одним вздохом я принялся искать костюм.

***

Да, лимузин Старк пропустить было сложно, он был огромным и имел несколько иную форму, видимо улучшен самой Анитой. Едва я вышел как задняя дверь лимузина открылась сама собой, а не услужливый шофер открыл ее. Прислушавшись я не услышал никого на месте шофера, стекла были затонированы и либо водителя не было вообще, либо у лимузина была такая отличная изоляция. До лимузина меня проводили заинтересованные взгляды коллег Лизы, вот им будет что рассказать ей.

Внутри лимузина было просторно и дорого — красное дерево, обивка сидений из кожи, открытый бар с дорогим алкоголем, и, конечно же, сама Анита Старк, что удивленно взглянула на меня держа в руках бокал с алкоголем.

Анита выглядела… шикарно. Она сама была очень красивой и сексуальной женщиной, а особенно сейчас, в этом очень коротком облегающем черном платье с огромным декольте. Длинные чёрные волосы сейчас были уложены в затейливую прическу, обнажая красивую шею женщины, которую сейчас украшали изящные золотые украшения. На пальцах пара колец, в ушах серьги, а на лице совсем немного макияжа, больше чтобы подчеркнуть губы и глаза. Увидев, что я ее пристально разглядываю, Старк улыбнулась и положила одну стройную ножку на другую, нарочно медленно, чтобы я мог насладиться еще и этим. Проклятая Старк, знает, что красива, знает, что я нагло пялюсь на нее в данный момент и нагло пользуется этим. Сам того не осознавая я поерзал на сидении, а после глубоко вздохнул чтобы успокоить свои чувства. Анита не только выглядела сексуально, но и пахла просто обворожительно.

— Питер? — героиня оглядела меня с ног до головы и чуть кивнула. — Не думала, что ты так быстро соберёшься. Я уже была готова ожидать минимум с полчаса.

— Оно видно, — кивнул я на бокал с алкоголем.

— Это? — Старк перевела взгляд на стакан в своей руке. — Да брось ты! От пары стаканчиков с утра еще никому не становилось хуже. Будешь? — я отрицательно покачал головой. Старк пожала плечами и сделала хороший глоток наслаждаясь вкусом: — М-м-м… Хороший бурбон. Точно не хочешь промочить горло?

— Мисс Старк, вы говорили, что желаете поговорить со мной на счет Щ.И.Т.а, может приступим к разговору?

— М-м-м, — Старк сделала вид, что задумалась, — нет, пока нет. Для начала, я свожу тебя в хороший ресторан, мы выпьем, поедим, поговорим о ни о чем, а после приступим к деловому разговору.

— Зачем вам это?

— Я же сказала — у меня есть к тебе предложение.

— Я о том, что будет до него. Ресторан, свидание, выпивка…

— А что? Я не могу отдохнуть после рабочей недели и сходить на свидание с симпатичным мальчиком? Я тоже человек в конце концов.

— Но почему я? Вы знаменитость, мужики сами бегают за вами, я видел это. Вам стоит пальцем поманить и у вас будет хоть сто свиданий за день.

— Как я уже сказала, я хотела поговорить с тобой, а после нескольких дней деловых переговоров, сейчас меньшее, что я хочу, иметь еще больше серьёзных разговоров. А во-вторых, я просто захотела свидание именно с тобой. Прими это как причуду богатых.

Я лишь кивнул на ее слова, что-то такое я и подозревал. Анита Старк делает много вещей просто, потому что хочет или может это сделать.

— Итак… — Старк вновь задумалась, кажется, в этот раз по-настоящему, — как тебе итальянская кухня?

— Пицца и макароны? — я с вопросом взглянул на Старк желая чуть подразнить ее. — И ради этого стоит тащиться в ресторан? Я и дома это могу приготовить.

— Так ты еще и хозяйственный? — улыбнулась героиня, словно сделала для себя важное открытие, на Аниту мои подначки работали даже еще хуже, чем на Джессику. — Твоим девушкам определенно повезло с тобой. Или это такой намек, чтобы затащить меня к себе в квартиру? — Старк подалась вперед демонстрируя мне и так почти неприкрытую грудь.

— Мамы мне говорили, что приглашать к себе малознакомых женщин нельзя, а то быстро окольцуют.

Анита пару раз хлопнула глазами, а потом звонко рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Ох, — она сделала вид, что утирает слезу смеха, — уже во второй раз ты меня так смешишь. «Мамы говорили», не зная тебя, то, как ты пережил похищение злодейкой и повалял на матах Соколиный Глаз, то и правда могла решить, что ты домашний мальчик, — Анита с загадочной улыбкой осмотрела меня и еле заметно кивнула сама себе. — Но ведь свидания затем и нужны, чтобы познакомиться поближе, — подмигнула она мне.

***

Это третий ресторан, который я посетил в этом мире. Как и два других он был роскошным и дорогим, но куда более чем предыдущие. Название было на итальянском и написано таким шрифтом, что мне не удалось прочитать его как бы я не старался. Аниту встретила целая делегация улыбающихся людей (что меня удивило, то это то, что улыбки были настоящими, а не натянутыми, видимо Старк здесь знали и любили), а следом нас проводили через весь зал на второй этаж, где располагались VIP ложи. Стол уже был сервирован, а строго одетая женщина, видимо управляющая рестораном, пожелала нам приятного вечера и в случае любого вопроса обращаться к ней. У дальней стены стояли сразу четыре официантки, что по их виду были готовы начать действовать по одному взгляду Аниты. Попрощавшись и поблагодарив за радушный прием, Старк направилась к столу, но я опередил ее отодвигая стул:

— Какой ты самостоятельный, — Старк остановилась и взглянула на меня, — не даешь даме поухаживать за тобой или ты еще просто не встречал настоящих женщин?

Только сейчас до меня дошло, что я сделал. Вот уже почти полгода живу в этом мире и все никак не привыкну к его законам.

— Вообще-то, я отодвинул его для вас.

— Для меня? — Анита вновь захлопала глазами в вопросе. — Это… необычно и весьма смущающее. Еще ни один мужчина не делал подобного. Хотя Натан тоже не дает за ним ухаживать, но и для нас подобного не делает. Лишь на заданиях позволяет делать это.

— Ну, он опытный агент, — развел я руками, — а я всего лишь гражданский.

— Это легко исправить, — кивнула Старк и все же села на выдвинутый для нее стул, слегка пододвинув ее к столу, я сел напротив.

Старк сделала жест рукой и у нашего столика мигом оказались две официантки, что подали нам меню и почти незаметно переводили взгляд с меня на Старк и обменивались взглядом друг с другом. Меню было объемным и где-то треть его занимали собой самые разнообразные пасты и пиццы, а некоторые включали в себя уж совсем дорогие и заумные ингредиенты. А трюфели вообще были в каждом втором блюде.

— Мне подайте пасту «Са Аноте», салат «Сици», на десерт «Шоколадную Госпожу». Пить я буду красное «Шато 1888». Мальчик будет…

— Мальчик и сам может выбрать! — грубо прервал я Старк отчего она с интересом взглянула на меня, а затем с легкой улыбкой кивнула, мол «Ладно, так уж и быть.». — Хм…

Меню я изучал куда дольше чем Анита, но в итоге тыкнул пальцем на один салат, стейк, десерт и тоже бутылку вина. Не такие дорогие как у Старк, почти-что самые дешевые в меню, а от увиденных цен на блюда героини у меня и вообще глаза на лоб полезли. Отдавать столько денег за еду? А от цены вина я и вовсе чуть со стула не упал — двадцать одна тысяча долларов.

— Знаешь, — начала Старк, когда я закончил с заказом посмотрев в свое меню, что я такое заказал, — мой выбор был лучше, да и не привыкла я к скромности своих партнеров, ты мог бы заказать, что угодно.

— Я выбрал то, за что могу заплатить сам.

В этот раз обе брови Аниты поползли вверх от удивления.

— Я же говорила, что плачу я.

— За обед я могу заплатить и сам, к тому же, вы и так много для меня сделали. Не хочу еще и объедать вас.

Прежде чем ответить Старк долго изучала меня взглядом:

— Сложно с тобой. Хотя нет, больше непонятно. За мою помощь ты исправно платишь, даже проявил себя лучше, чем я рассчитывала. А чтобы объесть меня тебе придется одновременно сделать заказ на несколько сотен тысяч долларов.

— И все же, мисс Старк, я заплачу за себя сам.

— Мда, при свиданиях со своей «простой, но хорошей» женщиной ты тоже сам платишь за себя?

— Нет, — Старк открыла рот и уже хотела что-то сказать, но я продолжил: — Я плачу за нас обоих. Хотя, это верно лишь в половине случаев, в остальных они упираются лбом и настаивают платить сами.

— Они? Сколько же у тебя девушек?

Обсуждать личную жизнь мне не хотелось, но с другой стороны она все равно могла бы узнать это. Да и о чем мы могли бы еще поговорить я не представлял. Пожалуй, хуже от этого не будет, вот только о Монике говорить не стоит. По очевидным причинам.

— Несколько, — уклончиво ответил я.

— Можно поподробнее? Мне интересно чем эти женщины смогли привлечь тебя.

— Ну, первая была Алисия Смит, специалист «LifeCorp» и близкая подруга моей сестры. Я пошел с ней познакомиться только по просьбе сестры, но вышло так, что она мне понравилась. Красотой или умом — уже не важно. Вы наверняка уже знаете. Алисия, как и Джессика были в филиале «LifeCorp» когда две психованные суки напали на них. Джессике повезло, если это можно так назвать, а вот Алисии нет. Джессика очень переживала ее смерть, я уж тем более.

— Я знаю, что Терн вытащил ее лично, — кивнула Старк пристально глядя мне в глаза.

— Верно, — я повторил кивок, — и за это я очень благодарен ему. А еще я слышал, что он вывел еще несколько людей — это правда?

— Насколько я знаю — да, но не лично.

— Вторая моя девушка — Лиза Вилборн. Работает охранницей в доме где я живу. Красивая, добрая и простая женщина. Великолепно готовит. Уже давно она подбивала ко мне клинья и однажды я подумал — а почему бы и нет? У нее большая семья и скромный доход. Тем не менее она мне нравится и видно, что она меня искренне любит. Третья ещё девушка, а не женщина. Ведь Алисия, и Лиза старше меня, а вот Петра Паркер уже младше, в этом году у нее выпускной класс.

— Петра Паркер? — удивленно переспросила Старк.

— Да, а вы что, знаете ее?

— Не думаю, — быстро пришла в себя Старк. — Может просто видела ее имя где-то, вот оно и показалось мне знакомым.

— Наверняка, — пожал я плечам, — к тому же, я сомневаюсь, что в Нью-Йорке только одна Петра Паркер. Хотя, кажется, я знаю где вы могли видеть ее имя. Петра подрабатывает фотографом в «Daily Bugle» и это она первая кто предоставил снимки этого нового супергероя — Терна, в хорошем качестве, — подсказал я Аните.

— Наверное, — героиня пожала плечами, но теперь она точно знала, о какой Петре Паркер я говорил.

— И вот недавно, Петра познакомила меня со своей подругой Габриэлой Озборн. Причем сделала это как сюрприз. Но Габриэла меня приятно удивила, она оказалась не такой, какой можно ожидать увидеть богатенькую девушку. Да и общий язык мы смогли найти легко.

— Ого, а я и не знала, что у Габриэлы Озборн появился парень. Стоит ли ожидать тебя увидеть рядом с ней на скором званом вечере?

— Не думаю, — покачал я головой, — с Габриэлой я виделся только вместе с Петрой, у нас не было еще ни одного свидания только вдвоем. Так что еще рано говорить о том, что мы пара. Возможно в скором времени. Да и мне кажется, что Петра немного ревнует, хоть и не показывает этого, хотя я ей уже много раз говорил, что богатенькие дамы с их подарками меня не интересуют.

— Хм, этой Лизе и Петре повезло с тобой. Но всё равно не до конца понимаю твою упёртость заплатить за себя на нашем свидании. Я не охранница и ни школьница, и это не способ произвести на тебя хорошее впечатление. Поверь, для этого я бы выбрала что-то более серьёзное, чем один обед. Это просто проявление вежливости.

— Тем не менее я сам за себя заплачу, считайте это моей причудой, мисс Старк.

— Хм, как скажешь. И да, зови меня Анитой. Мисс Старк я устала слышать на совещаниях, встречах, вечерах и тому подобное.

— Звать одну из самых известных героинь, миллиардершу, одну из самых влиятельных женщин города просто по имени? Слишком панибратски, как по мне.

— Так я разрешаю, — махнула рукой Старк. — Или хотя бы оставив официальное обращение на вечер, когда мы заговорим о деле.

***

— Итак, — Старк посмотрела на вино в ее бокале. Уже из третьей бутылки, что была не дешевле прошлых двух. Видимо, когда она говорила о том, что оставляет в ресторанах десятки тысяч за раз, то ничуть не приуменьшила. — Думаю уже можно перейти к делу.

До этого мы два часа просидели и проболтали ни о чем. Так могло показаться со стороны. На самом деле Старк спрашивала меня о моей семье, о моих предпочтениях, об отношении к героиням и злодейкам.

— Как тебе работается в Щ.И.Т.е?

— Приемлемо, — пожал я плечами, — правда мои кураторы завалили меня тренировками, так что свободного времени почти не осталось.

— Как я тебя понимаю, — вздохнула Старк, — у самой постоянно то деловые переговоры, то благотворительные вечера, а ещё и город нужно спасать, — улыбнулась она в конце. — Скажи, ты когда-нибудь хотел быть героем?

Я внутренне напрягся. Что у нее за вопросы? Она на что-то намекает? Куда-то клонит? Но она никак не могла узнать о том, что я и есть Терн. Да, конечно, они могли связать то, что Терн лично вытащил Джессику, но ведь она была ранена куда сильнее остальных людей, что я встречал до этого. У них есть только их мысли. Максимум!

— Боюсь, я не совсем вас понял, мисс Старк. И это важный разговор? О том, хотел ли я в детстве быть героем?

— Не в детстве, — покачала она головой, — сейчас.

— Я же говорил, что это супергеройская тема меня мало интересует, да и какая разница хотел ли я этого или нет? Для этого нужны сверхспособности, инопланетные паразиты…

«Я не паразит!» — напомнила о себе напарница.

— … или, по крайней мере, деньги и блестящий ум, как у вас.

— Хо? Обычно мужчины с которыми я провожу вечер нахваливают мое тело, ты один из немногих, кто сделал комплимент и моей гениальной голове, и уж точно первый, кто похвалил и мои деньги. Напрямую, по крайней мере. Но мы ушли от темы. Натан и Кира тоже ничего из этого не имели, тем не менее, они одни из самых узнаваемых героев штатов.

— У них великолепная подготовка, а также поддержка Щ.И.Т.а и ваша.

— И что же тогда мешает тебе?

Пару минут мы со Старк играли в гляделки. Неужели она и правда предлагает мне то, о чем я подумал?

— И вновь я не до конца вас понимаю, мисс Старк.

— Я и Николь Фьюри, нынешняя директриса Щ.И.Т.а, создали одну программу. Мы назвали ее «Молодая Кровь». Она заключается в том, чтобы искать на территории штатов подходящих людей. Обучать их, если надо, проверять, и дать возможность показать себя при помощи поддержки как моей, так и Щ.И.Т.а.

Я смотрел на спокойную Старк, что в этот момент вновь наполняла свой бокал и судорожно размышлял. Они собираются растить героев? Было ли что-то подобное в комиксах? Черт, хоть убей не помню.

— Вы собираетесь поставить производство героев на поток? Но зачем?

— Для безопасности страны и мира, конечно. Полтора года назад Нью-Йорк чуть не был уничтожен. Но ни террористами, ни стихийными бедствиями, ни даже красными, — из-за последнего слова я нахмурился. Тут до сих пор продолжали называть русских красными. — А инопланетной расой. Боги и магия оказались правдой, и кто знает, что еще ей окажется. Земля и человечество в опасности. Поэтому и нужны новые герои. Много. И любой человек в моем костюме и с новейшими технологическими гаджетами Щ.И.Т.а сможет быть героем. Я тому пример.

— И вы выбрали меня?

— Не только тебя в этой программе уже несколько десятков людей. Разнообразных положений, полов, профессий.

— И что же? Вы дадите им костюм, а Щ.И.Т. всякие стреляющие штуки? Звучит как рецепт полного хаоса.

— Конечно нет, — фыркнула Старк, — для этого мы и наблюдаем за ними. Если решим, что они могут сгодиться, то сделаем им предложение подобное твоему.

— Значит, вы не просто так хотели отправить меня в Щ.И.Т., я в этой вашей программе.

— Именно, — с улыбкой кивнула женщина.

— Но почему я?

— Ты знаешь почему. Тебе это уже говорили те агенты, что приходили вербовать тебя.

— Джулия и Лара. Они и есть мои кураторы.

— Именно, а после того, как свое мнение о тебе высказали Натан и Кира я полностью стала уверена в своем выборе, и поэтому у тебя усиленная тренировка.

— Спасибо, конечно, но, думаю, что вы ошиблись в своём выборе. Навряд ли я подхожу для героя. Может я хочу простой жизни? С неопасной работой, с женами, с детьми. Обустроить счастье сестёр.

— Именно из тех, кто так говорят и выходят лучшие герои, поверь мне, — грустно улыбнулась Анита, — а если тебе будет, что защищать, будет куда и к кому возвращаться, то ты точно станешь отличным героем. Да и я не предлагаю тебе сделать это сейчас, нет. Сначала пройди стажировку в Щ.И.Т.е, а там будет видно. Еще надо будет посмотреть тебя в деле, но это уже полевые задания, до них у тебя полно времени.

— Я же только в офисном отделе?

— Ты превзошел наши ожидания. Было бы расточительством держать столь ценный, при правильном обучении и мотивации, кадр только в работе за бумагами. После, если ты покажешь себя хорошо, то стажировка будет уже в команде Мстительниц, как сейчас у Девушки-Паук, вот там уже будет и костюм, и всякие стреляющие штуки. Но и это совершенно другой уровень ответственности. Да и быть героем команды Мстительниц это не просто битвы со злодеями и спасение города. Работа с СМИ, именная продукция и так далее. Сейчас, в век интернета, отношение общественности — значит очень много. Ты можешь быть хоть трижды героем, но если у тебя нет любви и уважения простого народа, то тебе грош цена. Мы не просто хотим создать героев, но и сделать их любимыми и узнаваемыми.

— Ну и то, что я мужчина, тоже сыграет в вашем плане по штамповке героев?

— Несомненно, — с новой улыбкой кивает Старк, — к мужчинам-супергероям приковано куда больше внимания чем к женщинам. У них будет больше поддержки и любви, особенно если это будут подобные симпатичные мальчики, — подмигнула мне Старк, а после посмотрела на наручные часы, ее улыбка немного погасла, и она тяжело вздохнула: — Как бы мне не приятно было проводить время в хорошей компании, но дела не ждут. Деньги сами себя не заработают, а город не спасет. Идем, Питер, я довезу тебя до дома.

***

Дверь лимузина автоматически открылась, и я вышел около моего дома от которого несколько часов назад и уехал.

— Подумай над моим предложением, — донесся мне в спину голос Старк. — Такое бывает раз в жизни.

— Предложение, конечно, заманчивое, мисс Старк, но не думаю, что из этого что-то выйдет, по крайней мере со мной.

— Хм, что ж, я понимаю, но не спеши говорить «нет», подумай, о большем я и не прошу. И кстати, я хорошо провела время.

— Я тоже, — кивнул я женщине, — хотя предпочел бы провести его с одной из моих девушек или с сестрой.

— Но ты выбрал меня, я польщена, — усмехнулась героиня.

— А я и не выбирал, — пожал я плечами, — просто все они оказались сегодня заняты, а потом позвонили и вы. Можно сказать, что вы — запасной вариант, мисс Старк, — женщина изменилась в лице, но прежде чем она успела что-то добавить я быстро попрощался с ней и ушел. Оставив возмущенную (если судить по ее эмоциям) женщину одну.

Проходя по холлу, я заметил на себе пристальные взгляды заинтересованных коллег Лизы, что буквально излучали интерес и любопытство, но ни одна подойти и расспросить меня о личной жизни не решилась.

Квартира встретила меня точно так же, как я ее и оставил. Джессика еще не вернулась, а звонить я ей не буду, вдруг прерву самый важный момент, как она тогда меня с Лизой? Нет, пусть сестренка повеселится, она заслужила. И надо будет спросить у нее о планах на завтра, как она вернется, все же я хочу провести время и с ней.

Переодевшись я завалился на диван, есть не хотелось, да и что-то делать тоже, просто отдохну, тем более, что обстоятельства сами так складываться. Да и слова Старк стоит обдумать. Они решили буквально растить новых героев. Конечно, по одиночке и даже с костюмами от Старк и гаджетами Щ.И.Т.а, против реальных угроз они мало что сделают, но против простых преступников или злодеек наподобие моей Скорпии или Мисс Гоблин? Вполне. Тем более, если еще и будут обучены при этом, ну а в команде смогут противостоять и более опасным угрозам. С одной стороны, эта их программа «Молодая Кровь» (название, как по мне, не очень), имеет смысл, но с другой? Что если одним из их кандидатов окажется засланец? От той же Гидры, например. Или как я, что и так имеет сверхспособности, да и не очень жалует Мстительниц? Проблем не оберутся. Как в тот раз, когда Щ.И.Т. создал программу по устранению угроз и преступлений еще до того, как это произойдёт, а это все оказался хитрый план Гидры по устранению людей, что могли угрожать только ей.

Хм, а это уже было в этом мире или только будет? И будет ли вообще?

— М? — второй раз за сегодня мои размышления прервал телефонный звонок, вновь подтянув его к себе щупальцами я посмотрел на экран и растянулся в улыбке — звонила Моника. — Да?

— Питер, привет, — раздался радостный, но уставший голос Моники, — рада тебя слышать.

— Я тебя тоже. Давно от тебя ничего не было слышно.

— Прости — вся в работе.

— Но сейчас ты освободилась?

— Увы, но еще нет, и даже сейчас звоню по поводу работы. Квинпин хочет с тобой поговорить, да и не только с тобой. Похоже, она готова провести свое крупное дело.

— Хм, и когда?

— Завтра в полдень.

— На том же месте?

— Нет, в этот раз Фиск желает встретится лично.

— Ого, и, я так понимаю, что будем не только мы и Мистерия?

— В-верно, — голос Моники был немного неуверенным, — но кто точно будет я не знаю.

— Я же говорил, Фиск, что на что-то серьезное я, скорее всего, не соглашусь.

— Я думаю, что она помнит, но ведь тебе никто не мешает просто прийти на встречу и уже там дать ответ.

— Хм, хорошо, — кивнул я, — я приду и послушаю, что же задумала Фиск.

— Здорово! — вмиг повеселела женщина. — Я бы хотела поработать с тобой. Приходи на старое место к часам одиннадцати, и я проведу тебе на место встречи. До завтра, и я скучала!

— Я тоже, — признался я и прежде чем Моника отключилась, я услышал звук поцелуя в трубку. — Вот тебе и провел выходные с Джессикой, — вздохнул я.

***

Башня Старк.

— С возвращением, госпожа, как все прошло?

Голограмма Джинн появилась, как только Анита Старк вошла в свой пентхаус. Искусственный интеллект обворожительно улыбнулась своей создательнице.

— Неплохо, Джинн, неплохо, — слегка раздраженно бросила Старк, — есть для меня сообщения?

— Звонила мисс Присцилла, спрашивает сможете ли вы посетить день рождения ее дочери, что будет в январе. Еще звонила мисс Ариадна, она просила тактично напомнить, что вы обещали ей интервью. Еще напоминаю, что в восемь часов у вас встреча с вашим советом директоров. На этом все.

— Спасибо, — кивнула Анита, — Присцилле и Ариадне я отвечу завтра, напомни мне это за завтраком, по поводу собрания напомни за два часа до его начала.

— Да, госпожа.

— Кстати, где оно проходит?

— Здесь, госпожа, на семьдесят девятом этаже.

Старк лишь кивнула и отправилась в душ, по пути избавляясь от туфель на высоком каблуке и бросая их прямо на пол, несколько уборочных дронов моментально вылезли из своих скрытых ниш и убрали обувь в одну из гардеробных Старк.

Стоя под струями воды, Старк размышляла о сегодняшнем «свидании», по началу она назвала его просто так, ради шутки. Но, если честно, то за долгое время это было одно из ее самых приятных свиданий. Этот парень лишь укрепил уверенность Аниты в том, что он немного… неординарный.

Отодвинуть ей стул! Да Старк бы от этого со стыда сгорела, сделай он это на каком-нибудь званом вечере! Последний мужчина который делал это для нее, был ее отец! И даже тогда, еще девочкой, Анита дула от этого губки. Сам заплатил за себя, хотя Старк и утверждала, что обед за ее счет и уже была готова увидеть на столе десятки самых дорогих блюд, как любили заказывать многие из ее кавалеров, с которыми она проводила непродолжительное время. Неделю или две.

Конечно, некоторые мужчины пытались показать, что ее деньги их не интересуют, утверждали и клялись в этом, но вот их глаза лгали. Старк это видела и лишь больше понимала, что права в своих суждениях, но вот в глазах Питера было лишь… скука и подозрения. Старк не понимала этого. Она потратила на него свое личное время, которое стоит десятки, если не сотни тысяч долларов! Да любой бы другой парень на месте бы от счастья и удачи прыгал! А этот неблагодарный!.. Да он даже продолжал называть ее «мисс Старк», даже когда она разрешила ему называть ее по имени!

Да еще и это открытие о том, с кем он встречается. Услышав имя Петра Паркер, Старк очень удивилась, да до такой степени, что не смогла сдержать удивленный возглас, но потом быстро успокоилась — ведь правда, сколько девушек по имени Петра Паркер проживает в Нью-Йорке? Оказалось — недостаточно. Это оказалась та самая Петра Паркер. Девушка-Паук, ее протеже и первая кандидатка на вступление в Мстительницы. Скромная, робкая и застенчивая в реальной жизни девушка смогла найти себе парня. Более того — какого! Возможно, будущего героя. Должно быть ей пришлось собрать всю свою волю и смелость в кулак, и переступить через себя, чтобы пригласить его на свидание.

Эти причины лишь немного раздражали Старк, но по-настоящему ее удивили (и немного разозлили) его последние слова.

— «Запасной вариант»! — процедила сквозь зубы Анита. — Я? Мелкий паршивец!

Уже давно никто не был достоин ее злости.

========== Глава 20 ==========

Комментарий к Глава 20

Продолжение.

Внимание, много диалогов!

Ночевать Джессика не пришла. На утро, до своего ухода на встречу с Фиск, сестры так же не было. Я на этот счет не волновался — Джессика взрослая и разумная (мне очень хотелось в это верить) женщина, она знает, что делает, а то, что она осталось со своим ухажером на ночь, было хорошим знаком! Нашелся мужчина которому она понравилась даже несмотря на «ужасное уродство», как выражалась о шрамах на своем лице сестра. Тихо порадовавшись за Джессику я вышел из квартиры и направился к тайному логову Фиск, где должен был встретиться со Скорпией, а уже затем Моника должна будет сопроводить меня на главную встречу со злодейкой.

«Приемная» Фиск встретила меня удивительной тишиной, даже когда я прошел в зал где впервые беседовал с голограммой женщины, то не обнаружил ни одной наемницы, видимо сегодня они присутствуют на основной встрече. Зато вместо наемниц я услышал знакомое гудение силовой брони откуда-то сверху.

— Скорпия, хватит прятаться, я прекрасно слышу не только твой костюм, но и дыхание с сердцебиением.

После этих слов, позади приземлилась злодейка спрыгнув с потолка и грубо развернув меня впилась долгим поцелуем в мои губы, я едва Терн успел убрать с нижней части лица. Моника целовала меня долго и жадно, во всю используя язык, в то время как ее руки гуляли по моему телу, особенно в районе задницы. Я уже думал, что она захочет продолжения прямо здесь, но все же оторвалась от моих губ и, убрав тонкую ниточку слюны, протянувшуюся между нашими губами кончиком лезвия на своем хвосте, посмотрела на меня влюблёнными глазами. Я ответил ей поглаживанием ее шелковистых волос. Все же с Моникой у меня были самые страстные отношения. Если не считать Алисию, конечно же.

— Я так скучала, — выдохнула женщина, а затем последовал еще один быстрый поцелуй.

— Я тоже.

Мой ответ понравился Монике, она крепко обняла меня и оплела нас своим хвостом.

— Хотелось бы мне постоять так подольше, — с грустным вздохом Скорпия отстранилась от меня, — но пора работать, идем, — и взяв меня за руку повела к монолитной стене логова Фиск, что плавно открылись пропуская нас в очередной секретный проход.

Сколько же она потратила денег на всю эту секретность прямо в центре города?

— Куда мы идем?

— К Фиск, разумеется.

— Это я понял, но куда именно? Личная встреча, это я тоже знаю.

— Наверное в ее небоскреб? — задумчиво ответила злодейка. — В том зале окон нет, но на лифте поднималась я долго, с минуту может. А может и не в ее башню, кто знает.

— Так что задумала Квинпин? Ты знаешь?

— Знаю, но не могу тебе этого сказать сейчас, прости! — Моника резко остановилась и развернулась ко мне и посмотрела так, что я понял — ей и правда жаль, что она не может мне сказать. И смотрит так извиняющееся и выжидающе, будто ждет, что из-за этого отказа я ее брошу. Хотя, может и правда так думает. Подобные случаи в интернете были описаны.

— Не стоит извиняться, я понимаю, все равно скоро узнаю, что она хочет, — Моника улыбнулась на мои слова и вновь повела меня по хитросплетениям коридоров и туннелей, так и не выпустив мою руку.

Думаю, что насчет присутствия остальных злодеек, тоже не стоит спрашивать. Скорпия навряд ли ответит, да и это тоже я скоро узнаю. Сомневаюсь, что там будет кто-то, с кем у меня отношения сложились не в лучшую сторону (не злиться же мне вечно на Мистерию с ее шутками?). Да и большинство суперов с кем я встречался в этом мире были героинями. Так что среди злодеек у меня не должно быть врагов. Если не считать чертовых Веном и Карнаж. Но первая скрылась из города, а вторая потеряла своего симбиота, а без него она никто. Местная гопота пырнет в подворотне и все, прощай суперзлодейка.

По светлым тоннелям мы шли довольно долго, минут пятнадцать, и я совершенно потерял чувства направления, так что не мог сказать в какую сторону мы шли и куда в итоге пришли, но вот Скорпия остановилась перед дверьми лифта и набрала на сенсорной панели рядом длиннющий код. Двери почти сразу открылись, кабина лифта оказалась обставлена словно дорогущий номер в хороших отелях. Серьезно. Кабина была огромной, не менее пять на пять метров, и здесь были даже мягкие сидение по стенам лифта и даже хрустальная люстра! В лифте. В тайных туннелях под городом. Вот Фиск деньги девать некуда, такое позёрство. Хотя, когда работаешь с людьми с настоящими суперсилами, то такое даже нужно себе позволять, дабы показывать слишком самоуверенным злодеям, что и она далеко не обычный человек и с ней лучше дружить, чем враждовать. Те же Мстительницы или Щ.И.Т. точно знают о ее теневых делах, вот только благоразумно не лезут. Все же она нанимает на работу суперов, а такое даже Старк себе позволить не может. Пока, во всяком случае, неизвестно еще как покажет это ее программа, в которую она хотела втянуть и меня.

— Терн, — серьезно начала Скорпия повернувшись ко мне, когда лифт едва начал движение вверх (ехал он даже более плавно чем лифт в моем доме или же штабе Щ.И.Т.а), — это твоя первая встреча с Квинпин лично и вести себя нужно соответствующе, думаю, ты понимаешь. Главное не оскорбляй ее и не устраивай драк, если какая-то сучка взбесит тебя, то подожди разбираться с ней пока не уйдешь от Фиск. Эта женщина хоть и не супер, но обычной ее назвать сложно, она сильная и мастер во многих боевых искусствах. Я не уверена, что смогла бы справиться с ней без своего костюма. Да и денег она точно не пожалеет, чтобы поставить на место зажравшегося супера. С нее не убудет. Все же держит почти весь криминальный мир Нью-Йорка в кулаке.

— Я это знаю, Скорпия, — улыбнулся я ей зубастой улыбкой от которой у людей на улице дрожь бы по телу прошла, — и оскорблять или, тем более, угрожать такой женщине как Фиск не буду. Я понимаю насколько это глупо и чем может грозить. К тому же я уже работал с ней.

— Да-да, конечно, — закивала моя злодейка, — просто некоторые новенькие суперы думали, что если у Фиск нет суперсил, то она им ничего не сделает. Как можешь догадаться, больше о них никогда не слышали, — когда Скорпия немного успокоилась она вновь посмотрела на меня извиняющимся взглядом. — И прости, что не смогла помочь тебе в тот раз! — женщина шагнула ко мне и взяла мои ладони в свои и нежно сжала.

— Ты о чем?

— О том недавнем случае в «LifeCorp» же! Я узнала про это только днем, когда уже все закончилось!

— Глупости, — успокоил я женщину, — я справился, да и что бы ты сделала придя туда? Там было полно полиции и «героев», они бы тебя точно не пропустили бы в здание просто так. В лучшем случае подумали бы, что ты хочешь воспользоваться моментом и нажиться на этом. Ты же злодейка, не забыла? — судя по смущенной улыбке в тот момент она об этом не думала.

Что-то ответить Скорпия не успела, лифт остановился и открыл двери также мягко, как до этого закрыл и тронулся вверх по шахте. А мы и правда поднимались довольно долго. Нас встретил очередной прямой коридор с белыми стенами на которых висели разнообразные картины. Все копии известных картин видных художников прошлого. Хотя, зная Квинпин, копии ли? На полу была самая настоящая ковровая дорожка, а на потолке с десяток тяжелых турелей, что тут же направили на нас свои стволы и судя по странной форме стволов стреляли они явно необычными пулями.

Даже не взглянув на систему защиты, Скорпия уверенно зашагала к двустворчатым деревянным дверям на которых были вырезаны фигуры разнообразных птиц. Я пошел за женщиной и при нашем приближении двери автоматически открылись, ну или их открыли с ближайшего пульта охраны. Навряд ли Фиск ограничилась только турелями в своей защите.

Этот зал чем-то напоминал прошлый где я встречали голограмму Квинпин. Довольно просторный, с колоннами в виде мужчин и женщин с едва прикрытой наготой, вот только на стенах висели картины, а рядом стояли статуи, бюсты и просто скульптуры. Ковровая дорожка вела прямо к возвышению на котором стоял массивный и дорогой на вид стол, за которым и восседала Фиск в своем неизменном белом пиджаке, строгой прической и сигарой в руках, когда мы зашли она как раз выпускала очередное дымное колечко под потолок. Что странно — турелей или наемниц в этой комнате не было. По крайней мере на первый взгляд. Зато в глаза сразу бросились злодейки в их запоминающихся костюмах, что все, как одна повернули головы к нам.

Я ничуть не удивился увидев Мистерию, но вот присутствие Мисс Гоблин смутило меня, и когда это Габриэла стала работать на Фиск? Или она как я, только изредка подрабатывает на нее? Или пытается выяснить, что задумала Квинпин, для своей матери? Ну или еще что-то.

Еще одной присутствующей злодейкой была Шокер. Женщина была одета в привычный для меня желто-коричневый наряд. Узкие брюки с заниженной талией, высокие, до колен, сапоги с толстой и мощной подошвой, плотную жилетку, что оставляла руки и живот (весьма накаченный) злодейки открытыми, на лице была серая маска в виде человеческого черепа, а на руках было основное оружие Шокер — мощные электро перчатки, что доходили до локтей девушки. Еще Шокер имела великолепные каштановые волосы, что сейчас были заплетены в тугую косу. Новый лицом для меня стала женщина в зеленоватой броне, что покрывала все ее тело, явно технологической, но в отличие от брони Старк броня злодейки словно обтягивала все ее тело, не скрывая аппетитных форм и изгибов (в этом он был больше похож на броню Скорпии). За спиной крепился небольшой рюкзачок пурпурного цвета, такого же цвета была передняя часть шлема-маски, что имела две уходящих вверх детали. На глазах были два ярко-желтых стекла. На девушке был пояс, тоже пурпурного цвета, на котором висело множество предметов. Гранат, наверное. На бедрах и за спиной, чуть выше пояса, были кобуры с оружием. Тоже явно технологически продвинутым. Малоизвестная злодейка по имени Мотылек. Если мне не изменяет память, ее оригинал был гениальным механиком (не таким гениальным как Старк, но все же) и собрал свою броню у себя в гараже и носил имя Жук. В начале был злодеем, одним из врагов Человека-Паука и, вроде как, Фантастической Четверки, но после стал героем. Неизвестно, будет ли так в этом мире.

— Скорпия, Терн, — кивнула Фиск в знак приветствия.

— Ого, это и правда он! — от Мотылек послышался удивленный возглас. — Я думала, что Терн герой!

— Меня больше удивляет, что мальчик пришел вовремя, — саркастично подметила Шокер, оглядывая меня с головы до ног.

Мисс Гоблин ничего мне не сказала, но также пристально оглядывала меня.

— Терн, знакомься, хотя, наверняка, ты и так о них слышал, — Скорпия указала на группу злодеек и по очереди стала их представлять, словно они были старыми подругами, — Мистерию ты уже знаешь.

— Приятно вновь тебя увидеть, Терн! — Мистерия подскочила ко мне и протянула руку, дым в ее шлеме-куполе клубился разнообразными оттенками розового. Я кивнул злодейке в ответ.

— Мисс Гоблин, Шокер и Мотылек. Не самые отбитые местные злодейки, — хмыкнула Скорпия. — Дамы, о Терне вы слышали.

Габриэла кивнула мне и усиленно делала вид, что я ей безразличен, а вот Шокер, и Мотылек подошли поближе.

— Так ты, типа, правда герой или только делаешь вид для прикрытия? — Мотылек протянула мне руку для приветствия, и я ответил рукопожатием. — Просто удивлена увидев тебя тут зная о твоих деяниях.

Видимо Мотылек недавно прибыла в город или лишь недавно вышла в костюме, ведь Моника как-то упоминала, что те, кому надо, знают о том, что я подрабатываю на Фиск, а некоторые злодейки и криминальные лидеры вообще думают о том, что мои «геройские» похождения лишь прикрытие.

— Я делаю то, что считаю нужным и правильным для себя, — ответил я злодейке, та кивнула принимая мои слова.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — еще раз кивнула мне Мотылек. Надо же, какая вежливая злодейка, она точно лишь недавно вышла в костюме ну или по характеру чем-то напоминает Монику, которой больше бы подошло название суперпреступница, но никак не злодейка.

— Будем знакомы, парнишка, я тоже надеюсь на «плодотворное» сотрудничество, — судя по интонации Шокер она явно имела ввиду что-то пошлое, а вместо рукопожатия она шлепнула меня по заднице, — как и думала, — кивнула злодейка сама себе, — отличная упругая задница.

— Ты что себе позволяешь, сука! — между мной и Шокер тут же возникла Скорпия, чуть в стороне от нее оказалась Мистерия. — Руки убрала!

— А что такое, Скорпия, завидуешь? — с усмешкой протянула Шокер. — Думаешь, мы не знаем, что он отделал тебя при первой встрече? Небось запала, да? Вот только Терну ты навряд ли интересна после этого. Ему нужна настоящая женщина, а не дешевка вроде тебя.

class="book"> — Это ты то, настоящая? — с усмешкой спросила Моника.

— Да уж женственней тебя буду, — фыркнула в ответ Шокер. — И точно знаю, что предложить мужчине.

— Хмпф! — Скорпия сложила руки под грудью. — Смешно слышать это от тебя, небось дальше поцелуев дело у тебя не заходило, а вот я…

— Скорпия! — криком прервал я злодейку. Она ведь чуть не сболтнула о нас только затем, чтобы похвастаться. Вот ведь дурочка. — Я не просил меня защищать, и сам в состоянии, — Моника понуро опустила голову. — А тебе, Шокер, могу посоветовать не распускать руки, я тебе не мальчишка с улицы к которому можно прижаться и полапать, руки переломаю.

— Хо? — Шокер отодвинула Скорпия и подошла ко мне очень близко, наши лица разделяли лишь пара сантиметров. — А силенок-то хватит, мальчик?

— С удовольствием продемонстрирую тебе, но только не здесь, не думаю, что Квинпин понравиться, что мы затеяли драку у нее в гостях, — киваю я в сторону Фиск, что наблюдала за нами с улыбкой.

А этот случай похож на прежний, когда в мою первую встречу с Фиск руки решила распустить одна из ее шестёрок, но вот она предупреждением не ограничилась. Неужели эти женщины не воспринимают меня всерьез?

— Буду ждать, — напоследок сказала Шокер и отошла от меня.

— Приятно видеть, что здесь хоть кто-то думает в первую очередь головой, — с легким смешком прокомментировала нашу стычку Фиск. — Ну, почти все в сборе, ждем последнюю и начинаем.

Будет еще кто-то? Я осмотрел присутствующих еще раз, кроме меня тут было еще пятеро злодеек. По словам Фиск должна будет прибыть еще одна. Шестеро суперов (себя я пока не считал) это уже довольно мощная сила, что же задумала Квинпин?

Минут пять мы прождали шестую злодейку, но вот дверь, через которую мы пришли со Скорпией открылась и я, вместе с остальными присутствующими женщинами поворачиваю голову и замираю на месте. В зал вошла Крэйвен, с весельем в глазах она оглядела присутствующих, но вот ее взгляд натыкается на меня, и женщина улыбается продемонстрировав свои острые клыки.

«Сильная охотница!» — подала голос Терн, кажется, даже с легким уважением к ней.

— Надо же, — протянула Крэйвен подходя ко мне, — я удивлена, что увидела тебя тут, но и рада — моя добыча сама идет ко мне! — женщина благоразумно не доходит до меня метров десять. — Что ты здесь делаешь?

— У меня к тебе тот же вопрос, — краем глаза замечаю, что злодейкам наша перепалка лишь немного интересна, все же здесь собрались злодеи, которые сам часто так говорят друг с другом, а вот Скорпия бросала то на меня, то на Крэйвен обеспокоенные взгляды. Ей явно не понравилось слова про добычу, но в этот раз она молчала.

— Дамы, позвольте представить вам Крэйвен-охотницу, — представила Крэйвен Фиск, — и вижу, что Терну не надо ее представлять.

— О, мы знакомы, — кивнула охотница, но все еще не спуская с меня взгляд, впрочем, как и я с нее, мы оба были до крайней степени напряжены и готовы начать действовать в любой момент. Ее все же наняли поймать меня.

— Откуда? — все же не выдерживает Скорпия и вновь шагает ко мне занимая позицию между мной и Крэйвен.

— Встретились как-то раз и кое-что не поделили, — уклончиво ответил я Скорпии. Женщина мне нравилась, но все говорить ей я готов не был. И не то, чтобы я ей не доверял Скорпии, в первую очередь я волновался о ней. Ведь узнай, что женщина перед нами отрубила мне руку и лишила глаза, то Моника точно бы полезла в драку.

— Вы подрались? — Моника тоже стала весьма напряженной и шевельнула своим хвостом. — Она сильная? — после вопроса Моники Крэйвен посмотрела на меня чуть приподняв при этом одну из своих черных бровей, давая возможность ответить мне.

— Да, — после некоторых размышлений ответил я. Видимо мой ответ не понравился Скорпии, так как она стала еще напряженней, а ее броня загудела чуть сильнее, но вот Крэйвен ответ наоборот понравился. Женщина улыбнулась чуть шире и ее глаза заблестели.

— Думаю, я уже узнал более чем достаточно, я ухожу.

Чтобы не задумала Фиск, но работать с той, кто хотел тебя убить и доставить в «LifeCorp» дабы меня там или убили, или ставили новые опыты, я не собирался. Но едва я сделал пару шагов в сторону дверей, не обращая внимание на удивленный вопрос Скорпии, как дорогу мне перегородила Крэйвен, я уже был готов ощетиниться клинками, как охотница подняла руки в знак мира.

— Постой, Терн, знаю, что наше знакомство началось не очень хорошо, но ничего личного — это была только работа.

— И что тебе мешает закончить ее?

— То, что нанявший меня на это дело связался со мной после произошедшего в «LifeCorp» и даже полностью оставил мне аванс, — улыбнулась женщина. — И хотя мне понравилось наше сражение, но в этом городе много интересной добычи. Возможно не такой интересной как мальчик супер, да к тому же мой соотечественник, но скучать точно не буду.

— Соотечественник? — в начале я не понял, что имела ввиду Крэйвен, но тут до меня дошло — она заговорила со мной на русском. И я ответил ей даже не заметив этого тоже на моем родном языке. — Блядь, — выругался я тоже в слух и на русском после чего тяжело вздохнула охотница улыбнулась только шире. Тут то я и вспомнил, что оригинальный Крэйвен-охотник был русским, а значит и его здешний аналог тоже. — Как ты узнала?

— О том, что ты русский? А ты не помнишь? — захлопала длинными ресницами Крэйвен. — Когда в конце нашей драки я ранила тебя в лицо, то ты забил своими щупальцами во все стороны от боли, да при этом матерился на русском, при этом ругался так, как может только русский человек. Многие слова и словосочетания другие люди просто не поймут. И мне вот стало очень интересно, что русский мальчик делает здесь, в Нью-Йорке и играет в героя, хотя на самом деле работает со злодейками? — видя, что я не отвечаю, Крэйвен лишь хмыкнула себе под нос.

— Откуда мне знать, что ты и правда отказалась от работы и не попытаешься атаковать меня в спину?

— Потому что в этом нет никакого веселья! — оскалилась женщина и в один прыжок оказалась рядом со мной почти нос к носу (Крэйвен оказалась чуть выше меня), Скорпия было дернулась в нашу сторону, но я жестом руки остановил ее. — Мне нравится охота, — тем временем продолжила Крэйвен, — нравится выслеживать, загонять в угол, устраивать ловушки и западни и все для того, чтобы довести жертву до своего предела или отчаяния! И вот если случается первое, то сразиться с ней лицом к лицу! Узнать, на что она способна в этом случае, ведь даже загнанная в угол крыса сражается так отчаянно и, конечно же, узнать и свой предел в этой борьбе! — Крэйвен говорила это с жаром и пылом, ее зрачок вновь сузился, а сама женщина глубоко дышала, грудь поднималась и опускалась, так и норовя вырваться на свободу из уз тесной кожаной жилетки. — Именно поэтому, если я захочу поймать тебя, то будет все так, как я и описала. Случай в «LifeCorp» не в счет, тогда я была зла и устала, а ты сам пришел ко мне в руки, — закончила свой монолог Крэйвен, но даже не думала отходить от меня хоть на сантиметр.

— Значит, ты все же хочешь поймать меня, — вздохнул я. Эх, а ведь мы почти все уладили!

— Не совсем, — покачала охотница головой, — скажу честно — я бы хотела на тебя поохотиться. Особенно после того, как ты изменил форму во время нашей драки. Тогда ты напомнил мне меня саму, — мечтательно протянула женщина. — Давно я не встречала такой интересной добычи. Но азарт охоты можно получить не только охотясь в одиночку, но и в паре, хотя, обычно я работаю в одиночку.

— Ты хочешь поработать в паре? Почему? — меня удивили слова Крэйвен. Признаться, я думал, что если мы еще раз встретимся, то она тут же полезет в драку, а сейчас она стоит передо мной, говорит вполне рациональные вещи, а главное — я не чувствую, что она лжет. Лишь огромную заинтересованность.

— Потому, что мы похожи — это раз. Два — мы соотечественники и мы на чужой земле. Ну и в-третьих, мне интересно было бы узнать, откуда ты меня знаешь, — хищной улыбкой оскалилась Крэйвен.

Хм, с одной стороны она на меня напала и причинила много боли, но ведь наша первая встреча со Скорпией была точно такой же, а теперь мы любовники. Этим разговором Крэйвен показала, что она умная и прагматичная женщина. Чего стоили ее прямые и честные ответы. Да и она защитила многих людей от смерти в пасти симбиотов, осознанно или нет. И это злодейка. Пока герои стояли снаружи боясь даже нос сунуть в здание. В который раз убеждаюсь, что местные злодейки (не все, конечно) куда как более приятные личности чем некоторые из героинь.

— Хорошо, я пока останусь, послушаю, что предложит Квинпин, — киваю я Крэйвен и произношу это уже на английском.

— Мудрый ответ, рада, что не ошиблась в тебе, — в свою очередь кивает охотница и отходит от меня на пару шагов.

Этой «уверенностью» во мне она чем-то напомнила Старк, у них даже лица были похожи. У обеих черные волосы и одинаковые тоники и аккуратные брови. Хм, и почему я вспомнил Старк?

— Терн? — ко мне обратилась Скорпия видя, что мы закончили разговор. — А она откуда знает русский? О чем вы говорили?

— Это касается только нас, — ответил я женщине и Скорпия надула губки. Явно обиделась.

— Итак, — Фиск закурила очередную сигару, — если все уладили свои личные дела, начнем? — хоть Фиск и слушала наши перепалки молча, но было видно, что они ей не очень нравятся. — Перейду сразу к делу, я собрала вас здесь сегодня, чтобы предложить очередную работу — самую опасную и сложную за последнее время, но и наиболее прибыльную — Квинпин взяла паузу для подогревание нашего интереса во время которого затянулась сигарой и сделала хороший глоток алкоголя. Я и злодейки терпеливо молчали. — Я хочу, чтобы вы напали на Новый Алькатрас и освободили одну из заключенных, — Квинпин позволила себе широкую улыбку.

Все присутствующие, кроме Скорпии и Мистерии, явно удивились, я в том числе. Нападение на тюрьму было серьезным делом, даже на обычную. И теперь стало понятно, зачем здесь аж семеро суперов. Но это серьезная сила для нападения на обычную тюрьму, но Новый Алькатрас совершенно другое дело. Это была одна из трех супертюрьм для особо опасных преступников и суперзлодеев. Насколько я знал, Новый Алькатрас был проектом правительства США и Канады, а также туда приложили руки Щ.И.Т. и Старк. Тюрьма летала над территорией США и Канады и была полностью автоматизирована. Из живых там были только заключенные, охрана была в виде дроидов и некой охранной системы. Еще Новый Алькатрас считался тюрьмой с самым мягким режимом среди всей тройки супертюрьм.

— Ого, — Шокер даже присвистнула, — обычно все стараются не попасть в Новый Алькатрас, а ты хочешь, чтобы мы сами туда сунулись? Ради какой-то девки? Да мы даже не знаем где он! Он же двигается хаотично! — Шокер замахала руками словно показывая движение супертюрьмы.

— А вот с этим можно поспорить, — подала голос Мотылек, — прежде чем выйти в костюме я изучала много чего связанного с жизнью суперов, — Мотылек нравилась мне все больше и больше — имя красивое, ведет себя культурно, а решив выйти в костюме подошла к этому с умом, — включая и Новый Алькатрас, и могу сказать, что есть некая схема его движения. Я пока не разобралась в ней, но она точно есть.

— Верно, — кивнула Фиск подтверждая ее слова, — она есть. И скоро, а вернее через шесть дней, в девять часов и семь минут после полудня Новый Алькатрас встанет на якорь в тридцати километрах к северу от Нью-Йорка. Для техобслуживания, и чтобы принять к себе новую партию заключенных.

— Я не видела в деле некоторых из присутствующих, — в этот раз заговорила Мисс Гоблин и скользнула взглядом по Мотыльку, Крэйвен и мне, — но даже если они хороши и все согласятся на эту затею, не слишком ли нас мало для этого? Все же Новый Алькатрас создан для того, чтобы удерживать таких, как мы, да и героини Нью-Йорка вместе со Щ.И.Т.ом не будут сидеть сложа руки, когда узнают о нападении.

— Именно поэтому вместе с вами полетят и мои наемницы, что должны будут составить основную атакующую силу, вы же выступите в качестве элиты и офицеров. Более того к вам присоединяться еще парочка суперов — Носорог и Электра, а в самом городе совершится парочка отвлекающих моментов.

Что ж, вот теперь план нападения на тюрьму мог иметь успех, хотя я точно не собираюсь в нем участвовать. Видимо злодейки тоже так решили, вон как задумались.

— Скорпия, — обратилась к моей злодейке Мотылек, — ты же сидела в Новом Алькатрасе, что ты можешь сказать об этом? — вот об этом факте в биографии Скорпии я совсем забыл. Теперь понятно, почему Фиск подключила ее к этому делу.

— Немногое, — пожала плечами Моника, — куча ПВО, надземная часть для обычных преступников, нижняя для таких как мы. Не знаю какие системы охраны в надземной части, но в подземной все очень хорошо охраняется. На камерах вместо решетки силовые поля, около них постоянно дежурят по два дроида, весьма опасных на вид с кучей вооружения, турели на потолке, ошейники-подавители, что могут нехило дернуть тебя током. Привозят тебя в пустой ангар, где уже поджидает около сотни дроидов с нацеленными на тебя пушками плюс турели, куда без них. Прямо там на тебя надевают ошейник и конвоируют в камеру. Слышала слух, что оттуда можно откачать весь воздух. Машинам-то похер, а вот людям… — Моника не договорила, но и так понятно, что тебе конец если ты не умеешь дышать вакуумом.

— Сколько? — задала интересующий всех вопрос Шокер.

— Пятьсот тысяч за успешное выполнение задания, десять процентов за провал, — Фиск потушила окурок о хрустальную пепельницу. — Образцы оружия и дроидов можете оставить себе, конечно, если вам это интересно.

Полмиллиона долларов это огромные деньги. Во всяком случае для меня и многих злодеек, вон как Шокер, и Мотылек заерзали на месте. Для Габриэлы это была небольшая сумма, я все еще не могу понять, что она тут делает. Скорпия и Мистерия уже наверняка знали о цене. Крэйвен же и глазом не моргнула на озвученную сумму. Видимо Фиск кто-то очень сильно нужен оттуда, раз она проводит операцию таких масштабов.

— Кто еще в деле? — уточнила Мотылек. Ясное дело ей хотелось заработать денег и начать свою карьеру с такого громкого дела, конечно, если оно выгорит, но вот подставляться у нее желания нет.

— Скорпия, Мистерия, Носорог, Электра и сотня хорошо вооруженных наемников. Плюс, остальные люди, участвующие в этом плане, попытаются как можно громче пошуметь в городе, отвлекая на себя героинь и Щ.И.Т.

— Черт, я в деле! — громко выкрикнула Шокер. — Рано или поздно все равно бы там оказалась!

— Я тоже, — кивнула Мотылек, куда более спокойно.

— Я приму участие, — ответила Мисс Гоблин чем удивила меня еще больше. Габриэле деньги точно не нужны, значит она явно задумала что-то свое. Хотя, какой это злодей не вынашивает свои планы даже в союзе с другими злодеями?

— Пожалуй, я тоже приму участие, это обещает быть интересным, — оскалилась в улыбке Крэйвен.

— Отказываюсь! Нападение на тюрьму — это очень серьезное преступление, оно уничтожит мою репутацию и меня точно запишут в злодеи, — ответил я, но судя по лицу Фиск другого ответа она и не ждала.

— Так и знала, что ты откажешься, Терн, — подтвердила мои мысли Фиск, — поэтому для тебя и Крэйвен я предусмотрела другую работу. — Вы отвлечёте Щ.И.Т. напав на их транспорт, что должен будет отвезти заключенных в Новый Алькатрас. Вот только сделать это нужно будет непосредственно во время полета транспорта к тюрьме пока он еще будет в черте города. Плата за эту работу двести тысяч. Крэйвен, ты новенькая в этом городе, поэтому я не могу допустить тебя на столь важное задание, для начала выполни это и возможно мы сработаемся с тобой в будущем, это понятно?

— Предельно, — кинула охотница.

— Хорошо. Терн, я помню твое нежелание убивать и спешу тебя обрадовать — в транспорте не будет живых людей, кроме трех преступниц, которые и должны пополнить собой Новый Алькатрас. Что делать с ними вы сами решите. Главное — отвлечь на это внимание Щ.И.Т.а.

Что ж, это куда как более приемлемо, чем нападение на тюрьму, но все же это тоже запишет меня в злодеи. Даже если я сменю форму, всякие там умники у Щ.И.Т.а или Мстительницы могут понять, что это я. Только если не сменю ее вовсе на что-нибудь хтоническое.

«Терн, ты можешь менять свой цвет или создать какие-нибудь пятна на своей плоти для маскировки?»

«Мимикрия не моя сильная сторона, но могу попробовать. Нужно будет потренироваться.» — ответила напарница и я кивнул. Раньше я этим вопросом не задавался.

Но даже если Терн сможет менять свой цвет, то я все равно откажусь…

— Ох, чуть не забыла добавить, одной из тех заключенных является Климента Кэседи, бывшая носительница Карнаж.

Я замер и уставился на Фиск, что с улыбкой смотрела на меня и попивала свой напиток. Она что, мысли читает? И откуда она знает, что у меня к ней претензии? Она же не могла узнать о том, что эта сука сделала с моей сестрой и о том, что я хочу прикончить ее! Нет то, что мы можем быть врагами это логично даже предположить. Ведь войдя к симбиотом я одну вышвырнул, а не присоединился к ним, да и потом при многих людях высказал то, что думаю об этой маньячке.

— Это точно?

— Да, у меня даже есть план маршрута и время, — улыбнулась Фиск.

И откуда она все это знает? Хотя, с ее деньгами и властью, это вполне понятно. Может на нее работает крот в Щ.И.Т.е, или она покупает информацию у Гидры. А ведь в каноне на Фиска работал некий сумрачный гений. Толи робототехник толи компьютерщик, он (вернее она) вполне могли взломать защиту Щ.И.Т.а и узнать всю необходимую информацию.

— Когда это произойдет?

— Транспорт вылетит с крыши башни Щ.И.Т.а в два часа семнадцать минут после полуночи, ровно через пять часов и десять минут как Новый Алькатрас встанет на якорь. Полет должен будет занять двадцать семь минут.

Это слишком хорошо. Но упустить суку я не могу, она пожалеет о том, что сделала с Джессикой.

— Надеюсь, ты не хочешь привлечь ее на свою сторону?

— Нет, Карнаж неуравновешенна и психически больна. От таких только проблемы.

— Хорошо, скажи ты по-другому я бы все равно ее прикончил. Я согласен.

— Отлично! Крэйвен?

— Я уже сказала, что согласна, да и у самой должок к Карнаж есть, но что с другими заключенными?

— С ними можете делать все, что хотите.

— Тот же вопрос, но уже к Новому Алькатрасу? — спросила Шокер.

— Точно мне нужна только одна женщина оттуда, если вы найдете там еще суперов, что захотят присоединиться к побегу и работать на меня, то возьмите и их, если будет такая возможность. До обычных заключенных мне нет дела, — безразлично пожала плечами Квинпин и злодейки закивали. — Итак, раз все согласны на эту работу, то перейдем к обсуждению плана, — Фиск что-то нажала на своем столе и в потолке открылись несколько ниш, из которых вылетели по паре шаров размером с футбольный мяч. Они выстроились в некую геометрическую фигуру и между ними тут же образовалась объёмная голограмма Нового Алькатраса.

Блядь. Я не видел фотографий Нового Алькатраса даже в интернете, правительство, видимо, подчищает, но это тюрьма настоящая крепость. И как ее только в воздух подняли? Теперь понятно за что такие деньги и приготовления.

***

Я не стал удивляться, откуда у Квинпин голограмма внешнего вида Нового Алькатраса, внутреннего плана не было, но мне, чтобы поразиться этим сооружением, было достаточно и голограммы. Супертюрьма была больше похоже на средневековую европейскую крепость, вот только вместо каменных стен и башен там были стены и башни из металла темно-фиолетового оттенка, и куча точек ПВО. Судя по первому виду — ракетных, крупнокалиберных и лазерных. Тюрьма была практически квадратной формы и имела длину метров семьсот с каждой стороны, сам остров был метров на пятьсот длиннее. В общем, это был летающий кусок скалы практически полтора на полтора километра и это все усеяно системами ПВО и обычно летало на высоте пяти километров над землей. Иногда выше, намного ниже, когда тюрьма снижалась на техобслуживание и принятие новых заключенных, как должна была сделать в скором времени. Снизу были огромные двигатели и ангары. И как такую махину подняли в воздух?

Наш своеобразный брифинг занял немного времени, Моника ткнула куда-то в центр самого острова, примерно там ее держали, потом ткнула в центр надземной части — там был дворик для прогулок заключенных. Быстро пробежались по укреплениям, на этом все. Те из злодеек кто должен был штурмовать эту летающую крепость должны будут собраться еще несколько раз, к этому времени Фиск обещала, что у нее будет внутренний план сооружения. Так же нам было объявлено кого хочет вытащить Фиск, некая Дайана Витман. Кто это я не знал, судя по вопросам злодеек они тоже.

По окончанию собрания я и Моника ушли обратно теми же путями, по которым и пришли. Но перед уходом Скорпия, и Мистерия отошли в сторону и о чем-то быстро переговорили, а Крэйвен успела мне назначить встречу через пару дней в уже знакомом мне баре «По ту сторону» (и откуда она успела узнать о нем), чтобы обсудить наш план атаки на транспорт Щ.И.Т.а. Квинпин любезно передала нам небольшое устройство, что могло генерировать маленькую голограмму, где была лишь одна запись — кусок Нью-Йорка с маршрутом транспорта. Я оставил его Крэйвен. Так же Фиск обещала снабдить нас своим летающим транспортом и пилотом для этого дела.

— Терн? — ко мне обратилась Скорпия.

Я давно не видел мою злодейку и на ее предложение «хотя бы погулять вместе» с радостью согласился. Сейчас мы стояли на крыше невысокого жилого дома, и Моника обнимала меня сзади.

— М?

— Как тебе Мистерия? — осторожно спросила она.

Вот в чем дело, Моника хочет пристроить подругу, как это сделала Петра. Оно и понятно, хочет и для нее счастье, плюс эта их договоренность.

— Не могу сказать, — пожал я плечами, — не работал вместе с ней.

Мистерия была злодейкой примерно на уровне Скорпии. То есть совершала преступления, но явного злодейства, вроде тех же Веном и Карнаж, что убивали просто ради веселья и удовольствия, не совершала.

— Она хорошая, ну, в качестве подруги, любит пошутить, правда, и часто не сдержана на язык, но не чокнутая, как некоторые. Насколько я знаю, она даже человека ни разу не убила, — что ж, большой плюсик ей за это.

— О, ты хочешь познакомить меня с ней, так скажем в неформальной обстановке, возможно и без масок? А не будешь ревновать?

— Мистерия мне почти как сестра, мы многое пережили вместе, глупо ревновать к ней, я лишь порадуюсь, — надула губки Моника. — А вот к другим точно буду. Ну, что скажешь?

— Я подумаю, Скорпия, хорошо? У меня и так сейчас дел полно, — вздохнул я и это было правдой. Я волнуюсь о сестре, нужно встретиться с моими другими девушками, закончить работу на Щ.И.Т., а теперь еще и работа от Фиск привалила. Весьма серьезная и от которой я не смог отказаться. — Давай вернемся к этой теме после дела Квинпин?

— Обещаешь?

— Да.

Мы еще простояли некоторое время, просто наслаждаясь обществом друг друга, пока Моника не решила задать мне новый вопрос:

— Так откуда ты знаешь эту новенькую?

— Ты о Крэйвен?

— Ага.

— Встретились в подземных лабораториях «LifeCorp».

— Что она там делала?

— Как выяснилось, ее наняли поймать меня. Разговор не зашел, и мы сразились. Вничью. Но она оказалась сильной. Весьма. За драку раз десять проткнула меня мечом, отрубила руку и лишила глаза.

— Вот сука! — взревела злодейка и стиснула меня в объятиях сильнее. — Я ей это припомню! Поднять руку на моего мужчину! Прикончу! Лицо растворю!

— Нет нужды, мы поговорили, и она вроде как объяснила, что это была только работа, а теперь заказ отозвали. Не знаю почему, но мне это на руку.

— Но она же напала на тебя и ранила!

— Ты забыла, как прошла наша первая встреча? — с усмешкой спросил я повернув голову к Монике, а она залилась краской, закусила нижнюю губу и потупила взгляд.

— Но если она лгала? И попытается еще раз тебя поймать? Задание от Квинпин для этого подходит идеально! — от Моники исходили волны страха и беспокойства.

— Не думаю, что она пойдет на это. Она зовет себя Крэйвен-охотница и полностью соответствует своему имени, она и правда отличная охотница. И она доходчиво мне объяснила, что ей нужен азарт охоты, все ощущения от нее. В этом она не лгала, просто поверь мне. Если вдруг она вновь решится сразиться со мной, то это будет точно, как охота. Возможно даже объявит об этом заранее. Ну знаешь, как во время охоты в Европе, когда дуют в рог и все такое. В «LifeCorp» мы просто столкнулись и сразились.

— Все же будь с ней осторожен, ладно? Я не доверяю ей!

— Обещаю, — киваю я успокаивая Монику, — но знаешь, я доверяю ей куда как больше, чем всем этим героиням. В конце концов Крэйвен спасла от когтей и зубов Веном и Карнаж куда как больше людей, чем все эти герои и Щ.И.Т., что в это время стояли снаружи, хоть и совершенно случайно. Плюс она была весьма честна в разговоре со мной.

— Кстати, вы же говорили на русском, да? Вы владеете им свободно, как я поняла, но откуда? Она красная? И откуда ты его знаешь?

— Я же говорил — пусть это будет моей маленькой тайной, — Моника вновь надула губки от обиды. Выглядело это очень мило, я уже хотел потянуться к ней за поцелуем, как почувствовал, как вибрирует телефон. Плоть Терн на правом бедре разошлась и создав жгутик я поднес телефон к глазам. Звонила Джессика. — Да? — прежде чем заставил Терн перестать изменять мой голос.

— Питер, — раздался неуверенный голос сестры, — ты сейчас где? Занят?

— Уже нет, и нет, не занят, гуляю.

— Мне нужна твоя помощь.

— Что случилось?! — тут же спросил я, услышав мой взволнованный голос Моника отпустила меня, и я отошел на пару шагов.

— Ничего серьезного, — поспешила успокоить меня сестра, — просто мне нужна моя банковская карточка, я тут хожу по магазинам и немного не рассчитала свой бюджет, — это было странно. Джессика была весьма ответственной женщиной, да и профессия не позволяла быть растяпой. — Ты не мог бы вернуться домой и взять мою карточку, а после привести сюда? Она в моей черной сумочке в кошельке, самая первая.

— Конечно, где ты?

— Да здесь, в Мидтауне, молл «Восточные Небеса», второй этаж, бутик мужской одежды «Элит», — последние слова Джессика добавила как-то уж очень тихо.

— Бутик мужской одежды?

— Питер, прошу, все вопросы потом, хорошо? Мне и так стыдно, что так получилось! Прошу!

— Хорошо, — глубоко вдохнул я, — буду в течении часа.

— С-спасибо, жду.

Не рассчитала свой бюджет, значит? В бутике мужской одежды, значит? Твою-то сучью мать! Я так надеялся, что у нее сложится все хорошо!

— Кто это был? — поинтересовалась Моника.

— Моя сестра, — честно ответил я ей, скрывать подобное от той, кто знает мою личность не было смысла. Бывшему детективу не составит труда узнать это если она захочет.

— У тебя есть сестра?

— Да, и не одна, но эта единственная родная.

— Что случилось? Ты говорил о бутике мужской одежды?

— Да, как я понял, ей не хватило денег на покупки.

— Ясно, — вздохнула Моника. Мужчины, что тянут деньги из своих женщин здесь были не редкость. Я это знал, Моника тоже.

— Я все же надеюсь, что это небольшое недоразумение и ей не хватило несколько десятков баксов на рубашку, — но сказать по правде, я в это не верил. Судя по взгляду Скорпии она тоже. — Прости, но наше свидание придется прервать, я должен помочь сестре.

— Понимаю, — кивнула Моника не став обижаться, спасибо ей за это. — Мне пойти с тобой?

— Как ты себе это представляешь? — удивленно взглянул я на нее. — Ты злодейка, известна твоя гражданская личность, а сестры и матери мне уже порядком надоели своими намеками покинуть Нью-Йорк, этот город слишком опасен по их мнению. А теперь представь, что я появлюсь перед сестрой, под руку со злодейкой, да уже на следующий день сюда слетится вся моя семья и силой попытается увезти меня из города.

— Ты прав, прости, — плечи Моники поникли осознав какую глупость она сказала.

— Не стоит извиняться, ты хотела, как лучше на твой взгляд, — я подошел к Монике и убрав Терн с нижней части лица поцеловал ее на прощание, ее руки тут же обвились вокруг моей шеи. Оторвавшись от мягких губ злодейки я вновь натянул плоть симбиота на лицо, после чего подбежал к крыше и перепрыгнул с одной на другую по направлению моей квартиры.

***

«Восточные небеса» были типичным моллом. Большой, трехэтажный, с кучей разнообразных магазинчиков, несколькими кафешками и развлекательной зоной. Ну, а бутик мужской одежды «Элит» был одним из множества брендов для мужчин в этом мире. Когда я покупал свой первый костюм в этом мире, чтобы пойти на свидание с Алисией, я как-то зашел в подобный магазин. Одежда и аксессуары там и правда красивые и добротно сделанные, но вот цены… Я развернулся и вышел после того как увидел ремень из кожи черной мамбы с позолоченной пряжкой за восемьсот долларов. И вот Джессика решила зайти в этот магазинчик.

Сестру я увидел сразу, она сидела на мягких пуфиках в самом магазине недалеко от стойки с кассой, у ее ног стояли четыре пакеты доверху забитыми другими покупками. Сумки были из фирменных магазинов других дорогих брендов. Около Джессики стояло двое людей — женщина в коротком пиджаке и облегающей юбкой до колен, видимо либо управляющая магазином, либо представитель администрации самого молла, второй был мужчина в брюках и легкой шелковой рубашке с расстёгнутыми на груди пуговицами. Лицо женщины выражало недовольство, мужчины веселье, а вот у Джессики было виновато-постыдное выражение.

— Добрый день, сэр, — ко мне тут же подскочила продавщица в легкой белой блузке и короткой юбкой, что едва доходила до середины бедра, — могу я вам помочь? На прошлой неделе нам завезли новую коллекцию…

Договорить я ей не дал, лишь отмахнулся и направился к сестре:

— Джессика! — окликнул я ее. Сестра подняла голову и улыбнулась грустной улыбкой, на ее лице вновь было полно косметики в попытке скрыть шрамы. — Что случилось?

— Я же тебе уже говорила — у меня просто не хватило денег, — тихо ответила сестра. — Ты принес мою карточку?

— Что случилось? — проигнорировав слова Джессики я обратился к стоящей рядом женщине.

— А вы?

— Питер Рихтер, родной брат вот этой растеряшки, — кивнул я в сторону Джессики и женщина перевела взгляд с меня на сестру и обратно.

— Мария Ревард, администратор, — в свою очередь представилась она. — Ваша сестра совершила покупки в нашем магазине, но у нее оказалось недостаточно средств, на предложение вернуть товар она отказалась.

Ну да, как же, она отказалась. Скорее всего не хотела огорчать этого мужика рядом с ней, более чем уверен, что именно с ним и было свидание у Джессики.

— И какую сумму она должна?

— Питер, просто отдай мне мою карточку!

— Семь тысяч двести долларов.

Я аж присвистнул. Ну нихрена себе она потратилась. Да мне Фиск за некоторую работу меньше платила!

— А вы, должно быть, тот мужчина про которого мне рассказывала сестра? — соврал я.

— Надеюсь, только хорошее? — усмехнулся мужчина даже не протягивая мне руку для знакомства. От него пахло какими-то сладкими духами от которых хотелось чихать, на ногтях был бесцветный лак, короткие волосы зачёсаны назад и уложенные таким количеством геля и лака, что поднеси к ним спичку, и они вспыхнут как бочка с порохом, на лице была короткая бородка с усами. Выглядел молодо, нет и тридцати. Типичный местный мужчина, что ухаживает за собой каждый день. — Джонатан Корн.

Эх, а я до последнего надеялся, что Джессика нашла нормального парня. Но к сожалению таких мужчин, как отец Джессики и Питера, ну или тех, кто служит в правоохранительных органах или службе спасения, что сами предпочитали работать и не тянуть из жен деньги на подарки и развлечения, но таких были единицы и все они считались завидными женихами даже не смотря на всех его жен. Ну или, как выражались местные дамы, «домашнего мужчину», что сидели дома и занимались хозяйством, детьми и финансами семьи. К сожалению, таких как этот Джонатан, что тянули деньги из своих девушек, было больше половины. И Джессика нарвалась на одного из таких.

— Питер, — Джессика встала и подошла ко мне вплотную, практически зашипев на ухо, — просто отдай мне карточку! — женщина требовательно протянула руку.

— Нет, — помотал я головой, — сдавай все покупки, и мы уходим.

Теперь уже все трое посмотрели на меня удивленно. Да, здесь не привычно, что братья заступаются и говорят, что делать сестрам.

— Питер, — первой отошла Джессика, — ты как себя ведешь? Я могу себе позволить такие подарки! — сказала она больше присутствующим женщине и мужчине и быстрый взгляд на последнего.

— Подарки?! — я чуть не задохнулся от возмущения. — Да где ты видела подарки за семь тысяч долларов? Так ведь это еще и не первые траты сегодня, да? А вчера ты сколько потратила?

— Это тебя не касается! — нахмурилась Джессика и немного покраснела, а в эмоциях проскользнуло чувство стыда. Видимо много. — У меня хорошая работа.

— Сейчас ты не работаешь.

— Я могу вернуться в любой момент!

— Для этого тебе придётся вернуться в Германию, — спокойно подметил я, но от этих слов Джессика недовольно засопела.

— Джессика, милая, — к ней подошел Джонатан и положил руку на плечо, — не нужно ссориться с семьей из-за меня, — у меня глаз дернулся. Из-за него? Вот самовлюбленная сволочь. — Питер, — теперь он обратился ко мне сверкнув белозубой улыбкой, — ну зачем отговаривать вашу сестру от подарка? Разве ты отказываешься от подарков своих девушек? Мы же их не заставляем, они сами решают побаловать нас? И, я думал, твоя сестра не только красивая женщина, но и обеспеченная, или я не прав?

Вот скотина, говорит-то как. А после еще и стрелки на Джессику перевел. Мол, она же в состоянии обеспечить мужчину или лохушка какая-нибудь? А от слов этого «мужчины» о том, что она красива, Джессика зарделась и уткнулась взглядом в пол, женщина администратор коротко хмыкнула, а Джонатан улыбнулся еще шире, а вот в глазах читалось веселье. Знает, сука, о шрамах сестры и о том, что она комплексует по этому поводу, и эта администраторша видит это и понимает, что он лишь деньги тянет из Джессики. А она, дурочка, и рада. Ведь на нее обратил внимание мужчина, даже несмотря на шрамы! И какой! Думаю, Джонатан мог считаться симпатичным с точки зрения местных женщин. А в эмоциях он вообще излучал волны злого веселья, презрение и отвращение. Мария тоже фонила легким презрением и сильным раздражением. И все это в сторону Джессики.

Резкий удар в челюсть, отчётливо слышу хруст кости, а после Джонатан отлетает в ближайшую стену и оседает на пол сломанной куклой, изо рта тут же начинает течь кровавая слюна.

— Питер! — в ужасе вскрикивает сестра и собирается броситься к этому выродку, но я хватаю ее за локоть и не даю это сделать. — Отпусти меня! — пытается вырваться она.

— Что вы творите! — так же громко, но куда писклявее кричит в свою очередь Мария. — Кларисса, вызывай охрану и полицию! — обращается она к кассирше и та испуганно кивает и принимается за дело.

— Звоните, — легко киваю я и лезу свободной рукой в карман за телефоном, я тоже собирался кое-кому позвонить. Нужно использовать Щ.И.Т. на полную пока я все еще работаю на них.

— Питер, да отпусти же ты меня! Зачем ты ударил моего парня?!

— Потому-что он тебя использовал, и ты это понимаешь, но признавать не хочешь!

— Ничего не использовал! — как-то слишком быстро отвечает Джессика, даже на секунду вырываться перестала. — Я лишь хотела подарить ему несколько вещей, сама!

— Питер? — в трубке раздался голос Джулии. — Неужели соскучился по своему любимому куратору? Лара будет ревновать, — усмехнулась агент Щ.И.Т.а.

— Джулия, мне нужна помощь, — обратился я к ней игнорируя подначку.

— Что случилось? С тобой все в порядке? — тут же подобралась она.

— Да, подрался просто. Вон уже и охрана бежит по коридору, и полицию вроде как вызвали.

— Подрался? С кем?

— С мужиком, что использовал мою сестру, — Джессика бросила на меня колючий взгляд, но вроде как даже вырываться прекратила, просто продолжила обеспокоенно смотреть на тело Джонатана. — Ну и как подрался, просто ударил один разок, на этом все.

— Богиня, он жив хоть?!

— Ну, дышит, — я тоже бросил взгляд на него. Мария обеспокоенно крутилась вокруг него, смотря осуждающе на меня и сестру.

— Ох, — из трубки раздался тяжелый вздох, — где ты?

— Молл «Восточные Небеса», бутик мужской одежды «Элит», второй этаж.

— Жди нас, подхвачу Лару и скоро будем.

— Жду, — коротко ответил я и убрал телефон. Пусть посветят корочками перед полицией и придумают что-нибудь.

Мне тут же прилетает пощёчина от сестры.

— Как ты мог так поступить?! — вновь кричит она и вновь пытается вырваться, в уголках глаз стоят слезы.

***

Подоспевшая охрана мало чем помогла, лишь уложили пострадавшего (заслуженно) на своеобразную кровать, созданную из пуфов и стали дожидаться полицию и врачей. Джессика дулась на меня и крутилась вокруг ублюдка, администраторша красноречиво описывала, как я подло ударил этого мужчину. Полиция уже хотела что-то делать со мной, но я сунул им под нос удостоверение Щ.И.Т.а, те мигом стушевались (правда это было больше, как пропуска в здание, чем настоящим удостоверением, но полиция то об этом не знала), а уж, когда подоспели Джулия и Лара, так и вовсе от меня отстали. Подслушивать разговор моих кураторов с полицией я не стал, но понял, что те все уладили и если этот Джонатан лишь подумает о том, чтобы вызвать меня в суд, то вдруг может оказаться, что он преступник или шпион, ведь не станет агент Щ.И.Т.а просто так бить людей? На мой вопрос о том, что в суде я могу сказать, что я защищал честь сестры никто не поверит, вот было бы наоборот. Да и если бы он затащил меня в суд и выиграл дело (что весьма реально с учетом свидетелей и записей с камер, да и я не собирался это отрицать), то я навряд ли получил даже большой штраф. Подумаешь, двое мужиков подрались, а вот если бы его так приложила женщина, то ей бы точно срок впаяли. Поблагодарив кураторов, я пообещал угостить их ужином в неформальной обстановке, у них от этого мигом загорелись глаза. Чувствую себя прямо неким продажным чиновником, что пользуется своим положением. Доктора меня тоже порадовали — судя по первичному осмотру у Джонатана сломана нижняя челюсть, выбито семь зубов и сотрясение. Довольный, я приказным тоном сказал Джессике собираться и уходить со мной, чем вновь вызвал удивление у присутствующих дам, ну, кроме Джулии и Лары, естественно. Покричав и пыхтя от злости на меня, словно тысяча чертей, Джессика все же вышла со мной, не став брать с собой прошлые совершенные покупки. Всю дорогу до квартиры она злилась на меня, а также, судя по ее эмоциям, испытывала сильный стыд за то, как я себя вел и командовал ей, и что меня больше удивило и разозлило — она беспокоилась о том куске дерьма, что явно пользовался ей. Но стоило мне закрыть входную дверь моей квартиры, как Джессику прорвало, она налетела на меня размахивая руками, крича и чувствуя много сильных эмоций.

— Питер! Что, демоны тебя побери, ты там устроил?! Ударил моего парня, да так, что чуть не убил! Вел себя так, словно это ты старшая сестра, а я твой младший брат, а не наоборот! Да не будь я отвлечена на Джонатана, то со стыда бы сгорела! Где это видано? Этот город совсем изменил тебя! И что мне теперь делать, а?! Единственного мужчину, что не побрезговал мной сейчас везут в больницу, потому что его чуть не убил мой брат! Да ты ему зубы выбил, что теперь с ним будет!? — взлохматила Джессика свои волосы.

— Он же тебя использовал, — вздохнул я, — я это видел, та администраторша видела, да и ты, я уверен, понимаешь это, вот только признавать не хочешь.

— Он меня не использовал! — скрипнула сестра зубами, но по эмоциям было видно, что она в этом сомневается.

— Значит, покупки шмоток лишь в одном магазине больше чем на семь тысяч долларов, это не использование? А что тогда, просто подарок? Да ты хоть вдумайся в эти цифры! А помнишь, как нам мама в детстве рассказывала, как ухаживала за отцом? Вернее, жаловалась из-за того, что он не любил принимать ее подарки и сам ничего не просил? А когда ты пыталась встречаться с другими мужчинами, они тоже так вертели тобой, и ты дарила им такие дорогие подарки?

— Да, дарила! — с вызовом ответила Джессика, но видя мой пристальный взгляд немного стушевалась и добавила: — Ну, не настолько дорогие, максиму триста евро.

— А где ты ночевала? У него?

— Именно, — улыбнулась женщина, но как-то грустно.

— Вы занимались сексом?

Питер, что за вопросы? Я твоя старшая сестра и не обязана отчитываться тебе на такие вопросы. Это моя личная жизнь! — вновь вспылила Джессика, но тут она была права.

— Дай угадаю — нет, верно? На твои намеки или действия он сказал что-то вроде, что он пока не готов к этому, хочет подождать или у него болит голова.

Губы Джессики дернулись, она закусила губу, устремила взгляд в пол, а по щекам покатились слезы. Ее стало мелко потряхивать. Что, неужели я угадал? Вот же сволочь он все же, жаль, что я ограничился одним ударом. Я подошел к сестре и обнял ее, она тут же вцепилась пальчиками мне в плечи и тихонько заплакала. Простояв так пару минут я подхватил сестру и усадил ее на диван, сам сел рядом и вновь прижал ее к себе успокаивающее гладя по волосам.

— Конечно понимала, — выплакавшись и немного успокоившись тихонько заговорила Джессика и положила голову мне на плечо, — но я надеялась, что подарки ему понравятся и все у нас будет хорошо. Понимаешь, он же единственный, кто в открытую не воротил нос от моего лица, — Джессика вновь шмыгнула носиком, — по глазам я, конечно, видела, что и ему это противно, но понадеялась, что он узнает меня поближе, и я ему понравлюсь и уродливой, — обреченным голос закончила сестра.

— Я ведь тебе говорил, что ты не уродлива, а очень даже красива. К тому же умная и веселая, а все эти ублюдки, что смели воротить от тебя нос, тебя недостойны, найдешь получше.

— Ага, как же, — невесело усмехнулась Джессика, — хватит врать мне, Питер. Я уже смирилась с тем, что с таким лицом я удержу любого мужчину лишь с помощью денег. Даже ты не смотришь на меня как раньше.

— Ты думаешь я жалею тебя или мне противно на тебя смотреть? — нахмурился я и взглянул на Джессику, но та не подняла на меня взгляд.

— Нет, — тихонько замотала она головой, — просто по-другому, смотри и ты на меня так, то я бы… Не знаю, что бы сделала с собой. Ничего хорошего, — вновь всхлипнула она.

— Может просто я начал любить тебя еще больше и видеть в тебе не только сестру, но и женщину?

— Опять твои шуточки, — еле слышно вздыхает Джессика, я бы не услышал если бы не улучшенные чувства, — ну тогда поцелуй меня, — с каким-то вызовом и уже куда громче добавляет она.

Ну раз хочет, да и я не против, Джессика красивая и сексуальная женщина и я с радостью ей докажу, что шрамы ее не портят так, как она себе надумала. Приподнимая голову сестры за подбородок, она вопросительно смотрит мне в глаза. Мда, с этим косметический ужасом на лице она выглядит куда как менее притягательнее, чем без него, а уж после недавних слез у нее и вовсе потекла тушь и смешалась с пудрой на лице. Под тихий и удивлённый писк Джессики я целую ее губы, требовательно проталкивая свой язык ей в рот. От сестры полыхнуло волной эмоций сильных, что у меня слегка закружилась голова. Чего там только не было — удивление, страх, надежда, неверие, удовольствие, смятение.

— П-питер, ч-что ты сделал? — заикаясь спросила сестра после нашего поцелуя, смотря на меня удивленными глазами.

— Ну ты же просила поцеловать, — пожал я плечами.

— Я же пошутила! Или думала, что ты поцелуешь в щеку, но… Питер, ты же… Нет, это не может быть! — затараторила Джессика краснея с каждым словом. Ну вот, еще и стыд добавился в спектр ее эмоций, а взгляд стал бегать по комнате стараясь смотреть куда угодно, но только не на меня.

— Подожди, я сейчас, — вскочив с дивана, я прошел в ванную комнату, где намочил полотенце и вернулся обратно. Джессика сидела положив ладони на колени и крепко вцепившись в них пальцами.

— Ч-что ты делаешь? — Джессика слегка дернулась, когда я стал стирать слой косметики с ее лица. — Питер… Шрамы, — женщина сделала слабую попытку отбиться.

— А что с ними? Передо мной ты не обязана мучить свое лицо в попытке скрыть их, я же говорил, что ты мне нравишься и с ними.

Сестра притихла и позволила мне вытереть ее лицо, отбросив полотенце на столик, я бережно взял лицо Джессики в свои ладони и поднял его заставив посмотреть мне в глаза. Джесс закусила губу, но взгляд все же не отвела. И вновь ее эмоциональный фон бурлил и кипел. Когда я провел подушечкой большого пальца по шраму который пересекал губы Джессики, та дернулась и вновь потупила взгляд, явно стыдясь.

— Джесс, посмотри на меня, — сестра неуверенно подняла взгляд обратно, — ты красива, — и вновь целую ее пока она не попыталась сказать обратное. В этот раз Джессика даже стала неуверенно отвечать.

Мы просто целовались несколько минут подряд, я часто прерывался, чтобы дать Джессике отдышаться. Вскоре она уже крепко обнимала меня во время наших поцелуев и уже сама старалась во всю использовать свой язык, в один момент я повалил ее на диван и оказался сверху, но стоило моей руке лишь перейти ей на грудь, как та упёрла свои ладошки мне в грудь и оттолкнула, сопротивляться я не стал, просто вопросительно посмотрел на нее.

— Брат, подожди, ты же не серьезно, да? — глубоко дыша спросила Джессика смотря прямо мне в глаза. — Мы же родственники, одно дело поцелуи, хотя даже это неправильно, — замотала головой Джессика, — но зайти дальше… — сестра вновь закусила нижнюю губу выражая крайнюю степень смущения, — прошу, скажи, что ты только шутишь, — горько попросила Джесс и судя по эмоциям она надеялась на это, но и боялась.

— Джесс, я бы никогда так не посмел шутить с тобой, — мягко ответил я ей и наконец-то слез с нее сев обратно, сестра тоже неуверенно заняла сидячее положение.

— Я знаю, но это же неправильно, мы брат с сестрой! Родные! Это же осуждаемо в общественностью, меня же просто возненавидят окружающие!

— То есть, тебя останавливает только это?

— Ч-что? Нет! Я не это имела ввиду! А что если мама узнает, а отец?

— А ты бы им рассказала?

— Я не самоубийца, — замотала головой Джессика.

— Тогда как они узнают?

Джессика не ответила, лишь вновь лихорадочно заметалась взглядом по комнате и тяжело дышала. Она явно о чем-то сосредоточенно думала, но молчала, а я не торопил ее.

— Питер, я не знаю, что сказать, что делать… Просто это так внезапно! Ведь я уже смирилась с моей судьбой и была согласна даже на такого как этот Джонатан, хотя он не чета тебе или отцу, но что мне еще оставалось делать? Я же взрослая женщина, мне уже давно пора создать семью, а с мужчинами мне совершенно не везет, особенно после этого! — Джесс провела пальцами по своему лицу, параллельно шрамам. — Знаешь, мне весьма трудно, особенно когда ты ходишь передо-мной с голым торсом, — Джессика быстро взглянула на меня, но тут же отвернулась и покраснела, — я же не железная, но держу себя в руках, ты же мой брат! А сейчас ты говоришь, что я тебе нравлюсь, и еще эти поцелуи! Ты хоть знаешь, что я чувствую?! — о, я знал. У Джессики был такой коктейль из эмоций, что я удивлялся тому, что такой спектр мог одновременно возникнуть у человека. — И теперь я не знаю, что делать, — сестра обняла себя руками, и продолжила уже куда тише, — я боюсь, но…

Я обнял Джессику, та вздрогнула, но не отстранилась, а наоборот, прижалась ко мне поплотнее.

— Сестренка, я люблю тебя, но если ты боишься или не готова, то я не буду настаивать или заставлять тебя.

— Ты ведь на самом деле серьезно, да? Это ведь не окажется злой шуткой? — Джессика взглянула прямо мне в глаза, в уголках ее собственных опять начали собираться слезы, которые я тут же вытер. И вновь сильные чувства, но в этот раз лишь страх и надежда. Я лишь вновь наклоняюсь и целую ее, Джесс с удовольствием отвечает на поцелуй.

— Это сойдет за ответ?

Джессика захлопала чуть затуманенными глазами (сестра была довольно сильно возбуждена) и прикусила нижнюю губу.

— О, Богиня, я точно попаду за это в ад! — с придыханием выдохнула Джессика, а после практически набросилась на меня повалив на диван и целуя с жадностью и страстью, что до этого не проявляла, и руками быстро сняла с меня футболку и отбросила куда-то далеко в сторону. Наконец оторвавшись от моих губ, Джессика облизала свои, ярко красные от жгучих поцелуев и ее пальчики начали гулять по моему животу и груди. — И где ты так накачался?

Видимо, вопрос был риторическим, и сестра вновь поцеловала меня в губы, но минуту спустя внезапно укусила меня за мочку уха с каким-то тихим рычанием, а после перешла с поцелуями на мою шею и стала спускаться ниже, по кубикам пресса и до пупка она и вовсе провела языком. Я сильно возбудился, и Джессика заметила это, с улыбкой положив свою ладошку с тоненькими пальчиками мне на промежность. Однако быстро она перешла со страха и волнения на сильное возбуждение и желание. Однако в первую очередь я хотел доставить удовольствие ей, поэтому резко перехватил ее руку который она уже расстёгивала мои джинсы и одним движением оказался сверху. Джессика с вопросом взглянула на меня, ну да, привыкла, наверное, быть сверху. Так же быстро, как и она меня, я освободил ее от шелковой блузки и залюбовался ее шикарной грудью, которую едва удерживал белый кружевной бюстгальтер, сестра быстро поняла, что ей нужно сделать и вскоре он слетел с нее на пол. У Джессики была красивая подтянутая грудь четвертого размера с розовым сосками, что сейчас были твердые от возбуждения. Начав играться с грудью, чем вызвал сдавленный стон удовольствия сестры, я понял, что ее грудь еще и очень мягкая, и упругая. Но как бы мне ни хотелось продолжить это действие, сейчас для Джессики было главное другое. Я перевел взгляд вниз, на плоский и некогда красивый животик, что сейчас был искрещен шрамами. Сестра проследила за моим взглядом и стыдливо попыталась прикрыться руками, но я свел их у нее за спиной и припал губами к ее животу, покрывая поцелуями каждый ее шрам.

— Братик, прекрати, не надо, — заерзала на месте Джессика испытывая сильное смущение, — ты не должен, если тебе противно…

Не обратив никакого внимание на слова сестры, я так и продолжил ласки, через пару минут я оторвался от ее животика и вновь поцеловал сестру в губы, отлипнув только тогда, когда ей стало не хватать воздуха. Следом за блузкой и лифчиком с сестры слетели ее узкие брюки и уже слегка промокшие трусики. Но прежде чем приступить к задуманному я вновь полюбовался телом сестры (тут было чисто выбрито, Джесс явно готовилась к свиданию), чем вызвал у нее новую порцию смущения. Начав ласкать нижние губки я вызвал громкий и хриплый стон удовольствия Джессики, а ее пальцы вцепились мне в волосы заставив прижаться к ее киске еще плотнее (и видимо она забыла, что одна из ее рук заменена на имлант, потому как это было чуть-чуть больно, окажись на моем месте обычный человек, Джессика ему бы клок волос выдрала). Где-то в глубине сознание я ощутил, как притихла Терн, ей явно было интересно, что произойдет дальше. Прошло лишь три минуты, когда Джесс вскрикнула, выгнулась и прижала меня еще плотнее, любовные соки женщины быстро залили мне все губы и рот. Сестра отпустила мои волосы и рухнула на диван, ее грудь поднималась и опускалась тяжело дыша. Джессика уже хотела мне что-то сказать, но я заткнул ее поцелуем, делясь с ней ее же соками. И симбиот явно что-то намудрил там в моем теле, мне очень понравился вкус, словно мед, а ведь до этого мне понравилась кровь и, о ужас, человеческие мозги.

— Брат, где ты этому научился? — с чуть осуждающим взглядом спросила Джессика.

— Тебе не понравилось?

— Совсем наоборот, — покачала та головой, — просто не ожидала от моего младшего брата такого, — смутилась она.

— Я вырос, — пожал я плечами.

— Я это заметила, — вздохнула женщина.

— Продолжим?

— Брат, постой, я еще не… Ах! — возражение Джессики перешли на громкий стон, когда я начал сосать ее грудь, а двумя пальцами проник в ее лоно.

Джессика стонала и извивалась подо мной и успела кончить еще пару раз прежде чем я наигрался с ней и решил дать отдохнуть. Сестра тяжело дышала и смотрела на меня несколько затуманенными от удовольствия глазами, с блаженной улыбкой на губах. Сев на диван я просто стал поглаживать бархатную кожу сестры пока она отдыхала, минут через десять Джессика резко села и, обняв меня за шею, поцеловала очередной раз, а после, неразрывая поцелуй, одной рукой она провела у меня по груди, животу и стала расстёгивать мои брюки, а вскоре я почувствовал ее мягкие пальчики на своем стоящем члене. Джессика оторвалась от моих губ и посмотрела вниз, медленно двигая своей ручкой.

— Что-то не так?

— Н-нет, просто, ты вырос и здесь… — поняв, что она сказала, Джессика опять покраснела, — О, Богиня, говорю словно актриса из порнофильмов, — а в следующую секунду ее мягкие губки сомкнулись на члене, и сестра с усердием стала работать головой.

Теперь настала моя очередь положить руку на голову Джессики и зарываться пальцами в ее волосы. Внутри ротика сестры было жарко и влажно, а если учесть с каким усердием она работала язычком и пальчиками, что массажировали яйца, то разрядка не заставила себя долго ждать.

— Джесс, я сейчас… — предупредил я сестренку, и та лишь что-то промычала в ответ. Загнав член как можно дальше в горло сестры я кончил, Джесс с шумом стала глотать сперму. После того как отпустил голову сестры она медленно освободила мой член из сладкого плена своего ротика, она напоследок вычистила его и взглянула мне в глаза, утерев капельку слюны с краешка рта.

— Ну как? У меня не очень много опыта в этом деле, лишь по фильмам… — смутилась Джессика.

— Ты была великолепна, — целую я сестру в уголок губ, и она смущается от такой похвалы.

Сестра слезла с дивана и встала передо мной на коленях и стянула брюки вместе с трусами и откинула в сторону. После чего забралась на меня опять обняв за шею и ручкой помогая себе направить член в нужное место, после чего рывком села.

— М-м-мх! — простонала она от удовольствия.

Первое время она замерла явно привыкая к чувству, но вскоре стала двигаться. Сначала потихоньку и аккуратно, а затем все быстрее и смелее. Джессика стонала и кричала прыгая на мне вверх и вниз, ее ухоженные ногти пытались вцепиться мне в плечи. Мои руки были на ее упругих ягодицах помогая сестре поддерживать темп. В этот раз Джессика держалась куда как дольше и ее тело за «скачку» успело покрыться потом, и сестра уже непрерывно стонала, а когда наступила кульминация она издала самый громкий и сексуальный стон, прижалась ко мне грудью выгнув свою спину и затряслась всем телом, сжимая мой член, словно старалась выдоить из него всю сперму. Джессика лежала на мне и тяжело дышала, устроив свою голову на моем плече, но так и не вынув мой член из себя. Передохнуть я ей не дал, приподняв Джессику я с силой опустил ее на все еще стоявший член отчего она сдавленно простонала, и тут же начиная уже сам двигать своими бедрами, вновь начав доставлять и себе и сестре удовольствие. Джессика вяло зашевелилась на мне, и я начинаю страстно целовать ее изящную шейку, к утру на ней точно останутся синяки, впрочем, этого я и хочу.

— Питер, — стонет Джессика, — я же только кончила, дай мне передохнуть, ах!

— Ну нет, сестренка, — я оторвался от ее шейки и зашептал на ушко, касаясь его губами, — даже не надейся на передышку ближайшие два-три часа. Я же говорил, что люблю тебя, и ты мне нравишься даже со своими шрамами, и собираюсь доказать тебе это действием, — следом кусаю ее за мочку уха.

— А-а-ах! — сексуальным голосом полного наслаждения вскрикивает Джессика.

========== Глава 21 ==========

Эту ночь мы с Джессикой спали вместе, ну, вернее, она спала, мне же было достаточно всего пару часов для полного отдыха и всю остальную ночь я просто лежал посматривая на обнимающую меня во сне сестру и изредка поглаживал ее по волосам. Около семи утра я все же встал и ушел на кухню готовить для нас завтрак.

«Так ты все же спарился с сестрой этого тела, Носитель», — заговорила Терн, когда я уже пожарил половину блинчиков. «Но ты не собирался это делать, что изменилось?»

«Многое», — мысленно ответил я и пожал плечами, но разъяснять симбиоту не стал.

Сам до конца понять не мог. Я пожил с ней, узнал получше, видел, как эта красивая женщина ходит по моей квартире полуголой и терпел (как оказалось, Джессика тоже), Джесс была очень умной и веселой, с ней можно было поговорить о многих вещах, но, наверное, больше всего сыграл тот факт, что я не считал ее своей настоящей сестрой. Она родная сестра Питеру, это да, но не мне. Для меня она просто замечательная женщина. Еще одна причина — мне стало ее жаль. Женщинам в этом мире сложно найти себе любимого мужчину, еще сложнее было найти нормального (по моему мнению нормального), но у Джесс были все шансы. Красивая, сексуальная, умная, веселая, заботливая, с хорошо оплачиваемой работой. Но для этого мира этого было мало, как не прискорбно. Особенно после того, как ее искалечила Карнаж. Для местных женщин внешность, если не все, то многое и «изуродованное» лицо Джесс практически поставило на ее личной жизни крест. И она могла рассчитывать только на таких вот вчерашних уродов. Несправедливо. Я же, смотря на шрамы на лице сестры хотел обнять ее, расцеловать погладить по волосам, зашептать что-то успокаивающее на ушко, и убить Карнаж и Кэседи.

«Ты же вчера все сделала?» — неожиданно вспомнил я. Во время нашего марафона я кончал в Джессику несколько раз, о защите, в тот момент мы и не думали. Да и сомневаюсь, что и Джесс до этого была на таблетках.

«Не волнуйся, Носитель, я все сделала, сестра этого тела не могла забеременеть, твои сперматозоиды были не активны. Но я не понимаю, почему ты попросил меня это сделать? Почему мы не оставили потомство? Если ты боялся, что ваш ребенок из-за смешения генов мог родиться неполноценным, то не стоит волноваться. Я смогу это предотвратить, даже улучшить!» — с гордостью сообщила Терн.

«Не в этом дело», — мотнул я головой, «Просто не думаю, что Джесс готова к детям после недавнего. Да и я еще не могу представить себя в роли отца.»

Терн замолчала, явно о чем-то раздумывая, но вскоре добавила:

«Хотя белохалатница и правда не лучшее решение для продолжение рода. Лучше выбрать Петру или Монику. А еще лучше ту сильную охотницу!»

Я лишь покачал головой на это, хоть на лицо и наползла улыбка.

— Вкусно пахнет, — раздался голос сестры позади меня, ее явно разбудил аппетитный запах.

— Почти готово, — ответил я оборачиваясь к ней.

Джессика стояла в дверном проеме с все еще слегка сонными глазами и растрепанными волосами. Я с удовольствием отметил, что она встала и сначала пошла ко мне, а не помчалась в ванну тут же наносить себе на лицо кучу косметики, чтобы скрыть шрамы, да и мою футболку в которой она спала не старалась постоянно оттянуть до колен. Встретившись со мной взглядом Джессика явно смутилась и отвела взгляд. От нее тут же полыхнуло стыдом и смущением, но также и самым настоящим счастьем.

— Угу, — промычала Джессика и отправилась в ванную комнату для утреннего моциона.

Уже сидя за столом и завтракая, смотря как Джесс с явным удовольствием поедает блинчик щедро намазанный шоколадной пастой, мне в голову пришла идея как провести этот день. До работы на Фиск оставалось еще пять дней и никаких планов до этого не было, а в Щ.И.Т. нужно было только завтра.

— Джесс, как ты смотришь на то, чтобы провести этот день вместе?

— Ч-что ты имеешь в виду? — спросила явно волнующаяся женщина и вмиг слегка покраснела.

— Ну, мы могли бы сходить куда-нибудь? Кино, ресторан, музей, просто погулять в парке? Можешь считать это свиданием.

Джессика взглянула на меня удивленными глазами, открыла рот собираясь что-то сказать, но тут же закрыла его. Увела взгляд в сторону, улыбнулась сама себе и покраснела еще сильнее. Наконец она глубоко вздохнула и вновь подняла на меня взгляд:

— Д-да, буду рада, — от нее вновь почувствовался коктейль эмоций, на этот раз только положительный.

— Отлично, — улыбнулся я ей в ответ, — куда бы ты хотела пойти?

***

— Спасибо, братишка, я давно так не отдыхала, — с легким вздохом и искренней улыбкой сказала Джессика смотря мне в глаза, — даже не думала, что мне это было так необходимо.

— Всегда пожалуйста, — ответил я вернув сестре улыбку, — рад видеть, что ты наконец-то стала вновь улыбаться.

Джесс смутилась и вернулась к своему блюду. Воскресенье выдалось на удивление хорошим. Погода радовала теплым солнцем и совсем легким ветерком. С Джесс я провел весь день. Сначала сходили в кино, после в кафе, в музей, погуляли по парку и вот вновь зашли в уже другое кафе. В ресторан Джессика решительно отказалась идти. Меня печалило лишь то, что хоть Джессика и выглядела веселой, но в мыслях она была далеко отсюда, да и эмоции от нее исходили печальные. Я даже думал, что сделал что-то не то за сегодняшний день или из-за того, что произошло между нами вчера, но с утра и первую половину дня она была по-настоящему счастлива! В чем же причина? Как жаль, что я могу лишь ощущать эмоции, а не читать мысли.

— Ну и почему такой симпатичный мальчик проводит этот воскресный вечер с такой страхолюдиной, к тому же явно лет на десять старше?

Рядом раздался мягкий женский голос. Ее обладательница, весьма молодая и красивая женщина, одетая в модное легкое пальто, перчатки и широкополую шляпку, губы в яркой помаде сейчас скривились в брезгливой улыбке смотря на Джессику. Сестра стыдливо коснулась шрамов на лице (по моей просьбе она нанесла минимум косметики) и отвела взгляд стараясь при этом и лицо спрятать.

— Может она… — заговорила она вновь, но ее прервал мой злой голос:

— Что ты сказала, дрянь?!

Женщина удивленно взглянула на меня, и тут же слегка вздрогнула и отступила на шаг назад. Видимо в моем взгляде на нее читалось желание сделать ей больно. Даже Терн, в глубине тела, взбодрилась явно надеясь на жестокое решение этого вопроса.

— А?.. — та лишь захлопала глазами.

— Ты не только тупая, но еще и глухая?! Сука, ты что себе позволяешь?! Съебала отсюда, уродина! — женщина стояла с открытым ртом, а на нас обратили внимание все остальные посетители кафе, голос я не сдерживал, да и выражения тоже.

— Ты… Да… Хмпф! — женщина развернулась и практически выбежала из кафе. Явно злая и смущенная, тут даже не нужны были мои способности чувствовать эмоции, чтобы понять это.

— Паскуда все настроение испортила, — зло прорычал я вслед ей.

— Может нам лучше уйти? — тихо спросила Джессика оглядываясь по сторонам и все еще прикрывая лицо.

— Почему? Мы ничего не сделали, подумаешь, наорал на ту дрянь, но она сама напросилась.

— На нас же все смотрят!

— И что? И уйди мы сейчас, то точно будем выглядеть как виноватые, а это не так, — пожал я плечами и вернулся к еде, вынуждая смущенную сестру сделать тоже самое.

«Нужно было причинить ей боль за то, что она посмела так говорить с нашей женщиной!» — прорычала Терн.

И я был с ней почти согласен.

***

Даже под конец дня настроение Джессики не улучшилось, и она засыпала в моих объятиях весьма задумчивой.

— Джесс, тебя так задели слова той женщины? — я все же не выдержал и спросил прямо уже утром, когда мы завтракали, и я собирался в Щ.И.Т. На утро Джессика стала еще больше задумчивая и хмурая.

— М-м-м, что? Нет, это не из-за нее, — отмахнулась сестра.

— Тогда что с тобой? Со вчера ты словно ушла в себя.

— Н-не бери в голову, — чуть заикнулась, но улыбнулась Джессика, а в ее эмоциях отчетливо проступили стыд и сожаление.

— Хм, — я нахмурился, ее состояние нравилось мне все меньше и меньше, что же случилось?

Думая над этим я все же отправился на мою стажировку, что должна была закончиться немногим больше чем через полтора месяца, но по приходу меня встретили улыбающиеся кураторы, которые поспешили «обрадовать» меня. По приказу сверху моя административная работа заканчивалась и теперь мне предстояло сосредоточиться только на тренировках и изучении всего того, что могло понадобиться полевому агенту. Стрельба из всего, что стреляет (у них даже арбалеты и луки на стрельбище были!), вождение всего, что ездит и устройство всего этого, тактика малых групп и одиночная, переговоры, языки, углубленная физическая подготовка и многое другое. У меня сложилось такое чувство, что Щ.И.Т. готовит не полевых агентов, а суперлюдей на любой случай. Тут наверняка Старк подсуетилась со своей программой по взращиванию суперов и не из-за этого ли меня обещали нагрузить всем этим? Сомневаюсь, что обычные агенты проходят и изучают столько всего. И понимают ли они, что я не собираюсь оставаться в Щ.И.Т.е дольше необходимого? Или же они надеются каким-то образом заставить меня остаться?

А под конец дня мне пришлось выполнять свое обещание, данное Джулии и Ларе и сводить их в ресторан на ужин. Те даже не удивлялись моим привычным манерам не свойственные здешним мужчинам, а вот окружающие, как обычно, посматривали с интересом и легким удивлением. Двое женщин говорили в основном о работе, мягко и ненавязчиво подталкивая и убеждая меня в том, что работа на Щ.И.Т. открывает много дверей и сулит большие перспективы, а также активно поглаживая меня по ноге под столом своими ножками. А после, проводив их до дома (оказалось, что парочка женщин жили совсем рядом, в соседних кварталах, что в реалиях такого крупного города как Нью-Йорк можно считать их почти соседями), я был вознагражден двумя долгими и страстными поцелуями за «великолепный вечер» и «отличную работу», а также весьма непрозрачное намерение остаться переночевать у одной из них, ведь все равно завтра вместе на работу. Мягко отказавшись я вернулся домой, где меня ждал очередной сюрприз.

— Питер, — голос и взгляд Джессики заставил меня насторожиться, да и по имени она ко мне обращалась только когда говорила серьёзно, — я решила вернуться в Германию.

Я был удивлен не настолько, как думал, все же я заметил ее вчерашнее и сегодняшнее состояние и был уверен, что она что-то сосредоточенно обдумывает.

— И когда ты это решила?

— Начала обдумывать это еще вчера, продолжила утром, — пожала она плечами и неуверенно улыбнулась словно извиняясь.

— И когда?

— Завтра, в девять утра.

Вот теперь я удивился довольно сильно.

— Такое поспешное решение, это из-за меня, из-за того, что между нами было?

— И да и нет, — ответила сестра после непродолжительного молчания. — Понимаешь, я… Все это очень сложно! Я ведь даже не думала о родном брате как о мужчине! А потом все так завертелось! Прилет сюда, изменившийся ты, нападение на филиал моей компании, это! — Джессика указала на свое лицо. — Твоя доброта, твои слова, то, что мы сделали после… Одна часть меня рада, но в тоже время другая кричит, что это все было неправильно! А еще сегодня, после твоего ухода, я подумала — а не краду ли я счастье другой женщины? Той же Лизы, она показалась мне весьма ответственной, и ты ей нравишься на самом деле, я видела это. А узнай она? Поэтому я и решила вернуться в Германию так быстро, уже давно нужно вернуться к работе, у меня есть проекты, да и я смогу подумать о нас. Потому что, если я останусь с тобой еще хоть на несколько дней, то не смогу заставить себя уехать от тебя, — Джессика подняла на меня свои глаза в которых стояли слезы, у нее вновь был целый коктейль из эмоций, — ты понимаешь?

Я понимал. Для Джессики наши отношения были куда непонятней и ярче. Все же она искренне считала, что я до сих пор Питер, ее младший братишка.

— Да, — коротко кивнул я и подошел к Джессике сев возле нее и обняв, та тут же обняла меня в ответ.

— И не сердишься?

— Конечно же нет, — покачал я головой, — если для тебя это важно, и нужно время на размышления, то я не стану отговаривать тебя или просить остаться, да и привычная обстановка дома и работа помогут тебе в этом. Жаль только, что я завтра работаю и навряд ли Щ.И.Т. даст мне отгул, и я не смогу проводить тебя. И спасибо, что сообщила мне об этом, а то и улети ты из Нью-Йорка без предупреждения, то я бы на тебя точно обиделся, — усмехнулся я и Джессика издала смешок в ответ.

И от нее тут же полыхнуло стыдом и страхом. И я понял, что такой вариант она рассматривала в первую очередь.

***

С отъездом Джессики (мне так и не удалось проводить ее, а ночь перед ее отлетом мы провели просто обнявшись в постели) и новым направлением работы в Щ.И.Т.е дни стали лететь очень быстро, я даже не заметил, как наступил вечер пятницы, а значит завтра мне предстояло участвовать в грандиозном плане Фиск.

— До завтра, девочки! — уже на входе в здание где располагалась моя квартира двери резко открылись и оттуда выскочила женщина не смотря перед собой отчего почти врезалась в меня, я поймал ее за плечи, чтобы не упала. — Ой, простите… Питер?!

— Привет, Лиза, — улыбнулся я ей, — наконец-то решила вернуться на работу?

— Да, — кивает та даже не думая отходить от меня или вырываться из моих рук, от нее тут же полыхнуло положительными эмоциями и сексуальным желанием, — проблемы в семье решились, более-менее. Младшая сестра вернулась к учебе, отец привык к своему состоянию, — чуть погрустнев добавила она. — Еще раз огромное спасибо тебе за твою помощь! — я лишь улыбнулся и переместил свои руки с ее плеч на ее ладони, она тут же крепко сжала их явно ненамеренная отпускать.

— И когда ты выходишь на работу?

— Уже завтра.

— Хм, завтра, — протянул я. За эти недели я неожиданно быстро привык жить с Джессикой и сегодня ночью мне не хотелось вновь оставаться одному. — А не хотела бы ты переночевать сегодня у меня? На работу завтра с утра идти недалеко придется, да и я бы с удовольствием вновь попробовал еду приготовленную тобой.

— К-конечно же, — Лиза улыбнулась и немного покраснела, а сердце вмиг забилось быстрее, а после неожиданно серьёзно добавила: — Я помню о своем обещании готовить для тебя каждый день, чтобы ты хотел сегодня?

— Не знаю, — пожал я плечами, — у меня много разных продуктов. Выберем уже наверху? — Лиза лишь кивнула в ответ.

Зашли мы вместе, я приобнял Лизу за талию, когда мы шли к лифтам. Сегодняшняя смена охраны проводила нас удивленными взглядами, а после показали Лизе большой палец к верху, явно одобряя сие действия. Завтра они точно уйдут со смены на час-два позже, выпытывая у Лизы подробности сегодняшней ночи.

— Знаешь, Лиза, — начал я когда мы уже зашли ко мне на кухню и женщина стала искать фартук, — я все же решил, что хочу в первую очередь.

— Да? Что угод… Мпф!

Договорить я ей не дал, страстно поцеловав. В первую секунду Лиза удивленно хлопала глазами, а после стала отвечать с еще большей жадностью чем я целовал ее. Приподняв женщину за ягодицы, я прижал ее к стене, ее ноги тут же обвились вокруг меня. Через минуту я оторвался от ее губ, Лиза тяжело дышала от нехватки воздуха, но все же с сожалением взглянула на меня, явно не насытившись лишь одним поцелуем. Дав ей немного отдышаться я вновь поцеловал ее, но на этот раз моя рука забралась к ней под кофточку стиснув одну из грудей, чем вызвал стон удовольствия ее хозяйки. Судя по тому, как жадно и страстно целовалась Лиза, то и дело покусывая меня за нижнюю губу и ее бурлящим эмоциям, она тоже не была против такого первого блюда.

***

Приготовив утром завтрак для нас с Лизой, я поцеловал ее на прощание и пожелал удачного рабочего дня. Женщина ушла практически светясь от счастья. После первого раза на кухне (Лиза, в отличии от Алисии и Джессики оказалась девственницей), Лиза все же приготовила ужин, но стоило нам восстановить силы, как женщина набросилась на меня. Едва за ней закрылась дверь я упал на диван и с тяжелым вздохом уставился в потолок. Вскоре должен был состояться грандиозный план Квинпин в которым мне предстояло принять участие, хоть и не в одной из «главных ролей». Примерно через шестнадцать часов мне предстоит вместе с Крейвен немного отвлечь на себя Щ.И.Т. Да и по словам Фиск будут еще и другие отвлекающие маневры, надеюсь, Квинпин, не переборщит в своих планах.

Еще мне предстоит придумать как замаскировать себя. Терн и правда была очень слаба в мимикрии. Она совершенно не смогла сменить цвет, а имитацию под одежду, фишка всех симбиотов, в исполнении Терн смотрелась просто ужасно. Она совсем не выглядела натурально, ее можно было принять разве что за водолазный или латексный костюм. Я, как и Терн, были очень раздосадованы этим фактом, раньше мы об этом как-то просто не задумывались, просто не было нужды, а тут такая подстава. Хотя же Терн не настоящий симбиот, а выведенный искусственно и могла просто не иметь некоторых особенностей присущих настоящим симбиотом. Хотя любовь к человеческим мозгам была при ней (а вкус к этим самым мозгам, плоти и крови передалось частично и мне), правда ее адаптация и сопротивляемость с лихвой перекрывала недостатки в мимикрии. К сожалению, сейчас мне нужна была именно маскировка, а не новая сопротивляемость.

Я размышлял около часа, но ничего лучше плаща и шляпы я не придумал. Вот только же Терн налезет поверх них и… От осознания такой простой мысли я вскочил и ударил себя полбу, ведь это же очевидно! Сначала облачиться в Терн, а уже потом надеть поверх нее маскировку. Это же было так просто, почему это не пришло мне в голову раньше?! Правда, не думаю, что мне и Терн будет в этом очень удобно, но ведь мне не с Мстительницами сражаться (я очень надеялся на это), а просто добраться до одной сумасшедшей. Да и помнится мне, что подобный костюм был у одного из Человеков-Пауков. Все еще ругая себя за то, что не додумался до этого раньше, я захватил телефон и отправился за покупками.

***

Как я боялся, но в одежде поверх симбиота было не очень удобно и дело не в том, что на мне были вторые штаны, а в том, что Терн потеряла часть своей эффективности. У симбиота не было глаз, и он «видел» с помощью всей своей поверхности плоти, а надев поверх его одежду я ослепил его. Терн чувствовала из-за этого довольно сильный дискомфорт и часть его передалась и мне, да и теперь, не видя вокруг, Терн не могла отбить атаку со спины или увести с линии атаки. Придется потерпеть ради дела.

С такой маскировкой — длинным плащом, широкополой шляпой, а также балаклавой на голове и очками, похожими на летные, я напоминал сам себе со стороны или одинокого детектива из старых фильмов в жанре нуар или того самого Человека-Паука Нуар. Я лишь заранее вырастил чуть длиннее когти на ногах и руках, думаю, мне больше и не понадобиться.

Встреча с Крейвен должна была состояться на крыше одного из небоскребов, где нас должен был подобрать транспорт от Фиск, по пути следования тюремного транспорта Щ.И.Т.а. В нескольких минутах полета от их штаб-квартиры, чтобы Щ.И.Т. успел среагировать на нападение, и мы тем самым выполнили свою работу отвлечь их. Штурмовая группа Квинпин из суперзлодеек и наемниц должна была стартовать за пределами города, чтобы раньше времени не выдать себя десятком летающих машин, маневрирующих между небоскребами.

Ветер трепал полы плаща и все время намеревался сорвать шляпу, я терпеливо вглядывался в ночное небо где и ждал обещанный транспорт. Дверь, ведущая на крышу еле слышно скрипнула, и гость тут же замер на месте увидев мой силуэт. Повернувшись я увидел Крейвен, что напряглась готовясь к броску, а ее золотые глаза опасно сузились.

— Расслабься, Крейвен, — заговорил я с ней по-русски, — это я.

— Что это на тебе? — охотница прошла вперед и ветер тут же растрепал ее волосы.

— Маскировка, конечно же, я не хочу, чтобы из-за этого дела меня записали в злодеи.

— Но нападение на Щ.И.Т. и убийство это и есть преступление, — верно, но для себя я назвал это местью, — и что за терки между тобой и этой Кэседи? Да, я навела кое-какие справки, — быстро добавила она.

— Это личное, — Крейвен лишь пожала плечами и кивнула принимая мое объяснение. Богиня, в который раз ловлю себя на мысли, что со злодейками работать намного удобнее. Они, по крайней мере, не требуют им все объяснить и не пытаются все разузнать.

Где-то вдалеке я услышал полицейскую сирену — видимо другие отвлекающие манёвры Квинпин пришли в действие или же это обычное преступление, их в Нью-Йорке происходит немало каждый день. Через десять минут, которые мы с Крейвен провели в тишине, наше внимание привлек тихий гул, что с каждой секундой приближался все ближе. Еще через минуту над крышей завис типичный летун Щ.И.Т.а, темно-зеленый, с эмблемами по бокам, что приветливо открыл для нас заднюю рампу. Как только мы вступили на рампу, тот сразу стал подниматься, а вместе с ней в воздух поднялся и летун. Если бы меня не предупредили на чем мы должны были полететь, то я бы точно очень сильно заволновался, до этого я два раза встречал летуны Щ.И.Т.а (те, что изредка пролетали у меня над головой не в счет) и оба раза оттуда выпрыгивал кто-то из Мстительниц. Но в этот раз подобный летун был зарезервирован для нашего дела. Не знаю откуда взяла его Квинпин, но видно к этому делу она подошла крайне серьезно. Должно быть она готовила и планировала это дело недели, если не месяцы.

— Вы готовы? — раздался голос женщины-пилота сразу же как мы вошли и тут же сама продолжила: — Я зависну примерно в километре над городом и дождусь цели, после спикирую к ней, зависну сверху, открою люк и выстрелю тросами, а дальше уже ваша работа.

— Разве Щ.И.Т. не должен что-то заподозрить, когда увидит один «из своих» летунов, но который им не принадлежит? — больше себе, чем кому-то задала вопрос Крейвен, но видимо тут работали микрофоны, потому что пилот сразу ответила:

— Так откуда простым пилотам знать, когда и куда летят другие их коллеги? Щ.И.Т. же не авиалинии, их могут дернуть, когда угодно. Конечно, если что-то им покажется подозрительным, то они могут связаться со штабом, но будет уже поздно.

— А сам Щ.И.Т. или Старк не заметят незарегистрированный летательный аппарат над городом? — уже я спросил у пилота. — Я уверен у них есть радар или что-то подобное.

— Летуны Щ.И.Т.а покрыты специальным покрытием из-за которого они практически невидимы для большинства радаров, ведь Щ.И.Т. на них летает не только по городу, но и на боевые задания. А моя малышка еще и оптическим камуфляжем защищена, — усмехнулась пилот, — мы уже в нем, кстати. А свои машинки Щ.И.Т. видит на радарах благодаря специальному передатчику в них, в моей такого, естественно, нет.

Я кивнул принимая объяснения пилота. Они меня несколько успокоили. Правда возникли новые вопросы откуда у Фиск летун Щ.И.Т.а с оптическим камуфляжем и откуда она знает такие подробности. Гидра. Точно. Могу предположить, что наш пилот служил пилотом в Щ.И.Т.е, а на самом деле является агентом многоголовой.

— Готовность пять минут! –предупредила женщина через несколько минут ожиданий. За это время мы с Крейвен лишь сели друг напротив друга, и охотница изучала меня слегка светящимися в темноте глазами, однако в эмоциях у нее был практически полный штиль, лишь легкая заинтересованность. Пару раз моргнув Крейвен достала со своего пояса инъектор и вколола себе в руку свою чудо сыворотку. Глаза вспыхнули ярче, а зрачок сузился. — Готовность три минуты! — продолжила женщина и я почувствовал, как летун плавно двинулся куда-то вперед и вниз. — Готовность минута! — штурмовой люк между нами начал медленно открываться и внутри сразу стало очень ветрено, а над ним с тихим щелчком освободились пара тросов с магнитными захватами на конце, ровно через минуту в проносящимся под нами городом появился и нужный нам транспорт, что летел в метрах тридцати ниже и вроде как совершенно нас не заметил. — Удачи! — напоследок сказала пилот и тросы с магнитными захватами выстрелили вниз, намертво прикрепляясь к другой машине, в следующее мгновение мы с Крейвен уже скользили вниз каждый по своему тросу.

Как только я оказался на крыше другого летуна, то тут же вцепился в него когтями на руках и ногах, ибо ветер на такой высоте и скорости все время намеревался сбросить вниз. Крейвен же для этой миссии обзавелась магнитными ботинками, что тут же глухо щелкнули практически приклеивая хозяйку к металлу. Тросы так и остались прикрепленными для нашего отхода — работа не должна была занять больше пяти минут. Над нами можно было различить смутно видимый силуэт у которого, словно из ниоткуда, появлялась целая комната. В голове тут же возникла ассоциация с пришельцем-охотником из старого и популярного боевика. В этом мире его не было, но, думаю, Крейвен бы он понравился.

На правой руке охотницы вспыхнул хорошо знакомый мне энергетический клинок и Крейвен одним отточенным движением проделала круглую дыру в крыше летуна. Вырезанный кусок с грохотом упал внутрь, а края среза раскалённого металла ярко светились в темноте. Летун перевозивший заключенных неожиданно начал разворачиваться, видимо программа вынуждала его вернуться на базу в случае нападения, в том, что он еще и подкрепления вызвал, я не сомневался. Вслед за виражом я запрыгнул внутрь транспорта готовый к немедленному отражению атаки, которая последовала незамедлительно. По паре дроидов с каждого конца салона, что слегка напоминали смесь костюмов Железной-Леди и Т-800, вскинули свое оружие и направили на меня, а через мгновенья в меня уже неслись целые потоки знакомых мне высокотехнологичных иголок, что при контакте с целью били электричеством. Не знаю «LifeCorp» –ли подсмотрел эту идею у них или наоборот, но в этот раз иголки не причинили мнеабсолютно никакого вреда — я даже разряды не почувствовал, а Терн благополучно вытолкала иголки из нас под удивленный взгляд присутствующих тут заключенных. Почему дроиды не использовали обычные пули я мог только предположить, ну, например, против тех же симбиотов, пули (если только они не выпущены из противотанковых ружей) практически бесполезны, а вот хороший разряд электричества может вывести их на время из строя, да и заключенных нужно же как-то успокаивать не убив при этом.

В таком тесном пространстве мне было достаточно одного короткого прыжка, чтобы оказаться возле парочки дроидов. Человекоподобные машины среагировали мгновенно подняв свое тяжелое оружие и попытавшись двинуть их прикладами мне в лицо. Их даже не остановило то, что я почти проткнул их корпус руками (мои когти прошли лишь на две трети их торса, дроиды оказались крепче, чем я подумал), правда их атака тоже не увенчалась успехом. Хоть машины были и сильнее людей, но я не за красивые глазки мог называть себя «супером» и они, разве что, шляпу мне с головы сбили, а через пару секунд я вновь атаковал их, но уже целясь в голову и учел при этом прошлый неудачный опыт — у дроидов просто оторвало головы, и они весело запрыгали по салону, а сами тела так и остались стоят, разве что немного поникли. Со своей парой охранных дроидов Крейвен разобралась раза в два быстрее меня — она просто вновь активировала свой клинок и парой небрежных взмахов располовинила дроидов. Вновь надев шляпу я наконец смог повнимательнее рассмотреть заключенных.

Трое, как и говорила Квинпин. Все женщины. Одетые в, пока еще, обычную одежду и крепко накрепко пристегнутые к сидениям множеством различных кожаных ремней и с футуристичными наручниками, что больше походили на миниатюрные колодки, трое женщин разглядывали нас с Крейвен. Две с неприкрытым удивлением, а одна, которая смотрела только на меня, с весельем и радостью. Миниатюрная женщина, с длинными и ярко-рыжими волосами (куда рыжее чем у Моники) торчащими во все стороны, ярко зелеными глазами и совершенно безумной улыбкой.

— Братик? Ты пришел за сестренкой, да-да? Мы знали, что ты нас не оставишь в этой глупой-мерзкой ситуации, и мы совершенно не обижены-злы на тебя за тот подлый удар! Видимо, тебе не понравились подарки-угощения? В следующий раз мы будем стараться лучше! — затараторила Климента постоянно кивая головой.

«Терн, как она узнала, что это мы?» — замер я на месте от ее слов. «Разве Карнаж не отделили от нее?»

«Разделили, Носитель, да, но не полностью. Я чувствую, что некоторые мельчайшие частички старшей остались в ней, те, что связаны с ней слишком тесно. Как мы с тобой. Они то и реагируют на нас, позволяя чувствовать.»

«А почему она разговаривает в точности, как и Карнаж?»

«Слишком долго они со старшей были едины.» — коротко ответила Терн и замолчала, видимо решив, что ответила на этот вопрос.

Однако я ее понял. Мы с Терн вместе не так долго, то уже точно сумели воздействовать друг на друга — она стала не так ненавидеть белохалатников, а для меня вкус человеческой крови, плоти и мозгов стали абсолютно не противны.

За пару шагов я оказался возле нее. Кэседи подняла на меня взгляд и заерзала на месте пытаясь поднять свои скованные руки:

— Ну давай же, освободи сестренку!

— Эй, и нас освободи! — подала голос другая заключенная. — В долгу не останусь!

Климента смотрит таким выжидающим и просящим взглядом, будто и правда думает, что я здесь за тем, чтобы спасти ее. Она продолжает смотреть так еще несколько секунд после того как я одной рукой пробиваю ей грудную клетку, а Терн начинает с жадность пить ее кровь.

— А? — маньячка пару раз хлопает глазами и переводит непонимающий взгляд на свою грудь с торчащими из нее моими когтями. На светлой кофточке не появилась ни одна капля крови, ее полностью поглощает Терн. — Ч-что, но… — Кэседи вновь переводит на меня взгляд, в этот раз он полон обиды и непонимания.

— Сдохни, сука! — шиплю я и резким движением отрубаю ей голову, оставив в стене позади глубокий порез. Голова падает на пол и откатывается в сторону, двое других женщин начинают кричать и ругаться, а из шеи практически не течет кровь, Терн быстро выпила ее очень много.

— Хм, — я вынул когти из тела злодейки и с брезгливостью посмотрел на отрубленную голову, на лице которой застыло выражение обиды. Вот и все. Хотел бы я сказать, что это ей за Джессику, Алисию и других людей, но это было уже бессмысленно.

«Мы не будем есть ее мозги, Носитель?» — с некой жалостью поинтересовалась Терн, я лишь покачал головой.

— Думаю, мы здесь закончили, — киваю я Крейвен, — Кэседи мертва, а кто-то из Щ.И.Т.а точно летит к нам. Нужно уходить.

— А что с этими? — охотница указывает головой на оставшихся двух женщин, что сейчас сидели тихо вжавшись в свои кресла и со страхом смотря то на нас, то на отрубленную голову.

— До этих мне дела нет, можешь делать, что хочешь, — отвечаю я охотнице и не дожидаясь ее ответа выпрыгиваю на крышу и цепляюсь за один из тросов. Крейвен не стала ничего делать с напуганными женщинами, лишь вновь пожала плечами и выпрыгнула вслед за мной, цепляясь за другой трос. Не знаю, как наш пилот поняла, что дело сделано, но магнитные захваты отключились и тросы шустро втянули нас обратно.

— Вы быстро, вот что значит профессионалы! — раздался голос пилота, как только люк закрылся. — Как только вы прорезали дырку в том летуне, то он сразу взял курс обратно на базу, да еще и подкрепления вызвал, — подтвердила мои мысли пилот, да и где-то снаружи аппарата камеры должны быть, раз она видела, как Крейвен прорезала дыру, — но, думаю, вы и сами уже об этом догадались. Щ.И.Т. точно не сможет проигнорировать такое дерзкое нападение на один из своих транспортников, к тому же, который перевозил опасных заключенных, хоть немного, но отвлечется на это дело, а значит и задание от босса выполнено, она будет довольна! Я высажу вас на другой крыше в паре десятков кварталов отсюда.

Уже через пять минут мы с Крейвен спрыгнули на очередную крышу, а наш транспорт резво набрал высоту и вскоре его едва заметный силуэт вовсе пропал в ночном небе Нью-Йорка. Не перестаю удивляться техническому прогрессу этого мира. Практический невидимый и практически бесшумный гибрид самолета и вертолета. Хотя и это меркнет на фоне еще не созданного Альтрона и костюмов Железной Леди.

— Было до безобразия просто, — вздохнула Крейвен смотря вслед исчезнувшему летуну. Ну да, она то привыкла к вызову, а это и правда было очень просто. — Какие планы на остаток ночи?

— Никаких. Вернусь домой. Я сделал все, что собирался сделать сам и все, что от меня хотела Квинпин.

— А я, пожалуй, еще развлекусь, — Крейвен потянулась всем телом словно настоящая кошка, — ночь только начинается и она обещает быть интересной.

Я лишь пожал плечами и уже собирался кивнуть, попрощаться и правда уйти домой, как заметил, что Крейвен напряглась и отпрыгнула в сторону, я уже было хотел повторить действие охотницы как почувствовал, как нечто срывает с меня шляпу.

— А я надеялась, что парочка ряженных старушек вышедшая из невидимого самолета совсем не злодейки, — наигранно вздохнула сидящая на другом краю крыши Девушка-Паук вращая на пальце мою шляпу, после чего надела ее себе на голову, — но вы упомянули одну очень противную тетку, да и моя интуиция отчетливо говорит мне, что вы как-то связаны со всем тем хаосом, что разворачивает в городе. И что мы решим? Будете хорошими девочками и сдадитесь или как обычно?

Проклятье. Из всех героинь, на которых я вообще не планировал сегодня натыкаться, я наткнулся именно на Петру. С которой я совершенно точно не хочу сражаться, она моя девушка в конце концов! А у Петры явно выраженный комплекс героини, она точно не даст нам так просто уйти, особенно после того, что она слышала. Да и Крейвен явно не будет бежать от драки. Проклятье! Дурацкая маскировка, не будь ее, то я бы смог почувствовать Петру за спиной.

— Что-то я раньше вас не видела, очередные новенькие? Видит Богиня, вскоре в Нью-Йорке станет тесно от ярких костюмов. Что такое? — ахнула Петра. — Язык проглотили от моей крутости?

— Девушка-Паук, — протягивает Крейвен не спуская взгляда с юной героини и даже не моргая при этом. — Сильная, но неопытная девчонка, решившая поиграть в героиню, — видимо Крейвен заговорила больше для того, чтобы дать мне понять, что она знает кто перед ней. Не удивлюсь если за эти дни или даже еще до того, как приехать в Нью-Йорк, она изучила местных героинь и злодеек.

— Она тянет время, — говорю уже я Крейвен, — сюда точно вскоре слетится Щ.И.Т., нужно уходить.

— Значит по-плохому, — вздыхает Петра и прыгает с места в нашу сторону целясь паутиной в глаза Крейвен.

Однако для опытной охотницы это не стало неожиданностью, и она с легкостью уворачиваться и уже сама прыгает в сторону героини, и в следующее мгновение уже Петре приходится уворачиваться от удара рукой Крейвен которой она била на манер когтей дикой кошки. Девушка-Паук выпустила паутину в сторону и дернула себя с ее помощью в сторону. Крейвен же мощным прыжком бросилась за ней, но ее атака вновь прошла мимо, когда Петра сделала сальто вперед и запрыгнула на голову охотницы одновременно отталкиваясь от нее, чтобы отпрыгнуть подальше. Послышался тихий рык злодейки и она, резко развернувшись, успела схватить удаляющуюся героиню за лодыжку и с силой ударить об крышу. Петра тут же пустила ей паутину в лицо и Крейвен пришлось отступить на пару шагов назад и сорвать паутину с лица, а в это время Петра, несколькими ловкими акробатическими движениями отпрыгнула в сторону от охотницы и уже повернулась ко мне, явно ожидая атаки, но я так и остался стоять на месте. Петра посмотрела на меня пару секунд из-за чего ей опять пришлось уворачиваться от атаки женщины разминувшись с ней буквально на пару миллиметров.

— Что такое? — как всегда, Петра успевала поболтать во время боя. — Ты поссорилась со своей подружкой из-за своей мальчишечьей стрижки, и она решила тебе не помогать?

— Меня одной более чем достаточно для того, чтобы справиться с одной девчонкой, — слегка прорычала ответ Крейвен и вновь атаковала, но на это раз ее первая атака рукой, а следом и вторая были перехвачены руками Петры.

Ну да, не стоит забывать, что Девушка-Паук невероятно сильна физически, она машины кидает. А вот Крейвен «просто» человек, правда если обколоться своей сыворотки, то она Петру в бараний рог сможет загнуть, а опыта у нее в разы больше. Чем она и доказала своим следующим действием. Вместо того, чтобы продолжать давить своими кулаками, Крейвен дернула руки на себя и Петра, не ожидавшая такой подставы, полетела вперед, где ее лицо и встретилось со лбом охотницы и юную героиню буквально отбросило на несколько метров назад. Последовал еще один прыжок от охотницы, и та приземлилась на лежавшую Петру став вколачивать ее в крышу мощными ударами кулаков по лицу. Я уже хотел вмешаться, как лицо Крейвен плотно стала оплетать паутина, заставив ту потерять инициативу в попытке вновь сорвать ее и освободить нос или рот для дыхания, а Петра только этого и ждала, так как от нее последовал очень мощный удар который хорошенько отбросил злодейку на десяток метров и Крейвен врезалась в будку на крыше, что являлась входом и выходом с нее. От удара охотница упала, а в будке остались хорошо видимые трещины. Девушка-Паук встала тяжело дыша, а маска немного съехала с лица и девушке пришлось отвлечься для того, чтобы поправить ее, будь это и правда боем против двух злодеек, то это было бы очень большой ошибкой.

— Уф, я почти испугалась, но меня мама в детстве сильнее шлепала, — усмехнулась Петра смотря как поднимается Крейвен одновременно срывая с лица паутину и даже продолжила смотреть как ни в чем не бывало, когда охотница вытащила очередной инъектор и вколола себе очередную дозу своей сыворотки, а следом у Крейвен вместо обычных ногтей выросли самые настоящие когти

Вот теперь мне точно нужно вмешаться, а то Крейвен и покалечить мою Петру может. Я успел понять, что из-за своего возраста и огромной силы, Петра относится к своим противникам и сражениям не очень ответственно, а против такой как Крейвен это может стать фатальным. Мы с Крейвен дернулись одновременно. Девушка-Паук видела движение охотницы, что были в разы быстрее чем до этого, и явно почувствовала своим чутьем меня и на секунду замешкалась. Это мгновение и стало для нее роковым. Девушка решила уйти вверх, за ней прыгнула и Крейвен, вот только ее наруч слегка замерцал, а это значило, что она собирается использовать свой энерго клинок, Петра не знала о нем, а значит для нее эта атака могла быть смертельной, особенно когда ее чувство опасности среагировало на меня. Тут уже было не до конспирации, волевым усилием плоть симбиота растянулась, и я оплел ей плечи Петры дернув назад, в это время темноту разрезал красный свет от высокотехнологичного оружия Крейвен, что собиралась разрубить девушку на две части. Но мое действие спасло ее, хоть и не совсем. Кончик клинка все же достиг стройного тела девушки, оставив неглубокую, но длинную рану через все тело. Петра закричала (я то знаю, как это больно), а воздух наверняка наполнился запахом горелой плоти (через Терн я все еще не чувствовал окружающие запахи). Упав на крышу, Петра сжалась в клубочек и уже просто хрипела от боли не в силах кричать. Мои глаза под очками и Терн расширились от ужаса, когда я увидел, что моя девушка дергается от боли, хрипит и плачет.

Я уже было хотел дернуться к Петре, прижать ее к себе, успокоить, отнести в больницу и плевать, что могла подумать Крейвен, связан ли я как-нибудь с ней или же пытаюсь украсть ее добычу, но прежде чем я успел это сделать нас осветил яркий свет с неба, а следом я успевая перехватить стрелу, что неслась мне в грудь, но как только я ее касаюсь раздался тихий, но мощный хлопок и меня отбрасывает назад ударной волной. Крейвен же отпрыгивает сама, со все еще активированным клинком.

— Говорит Щ.И.Т., — тем временем раздался чей-то голос со знакомых громкоговорителей от внезапно возникшего летуна, — сложите оружие и сдавайтесь!

Типичный Щ.И.Т., но если я правильно понял, то этот отряд Щ.И.Т.а возглавляет Соколиный Глаз (которая, скорее всего, выстрелила с соседней крыши). Я еще никогда не был так рад видеть Щ.И.Т. и кого-то из героинь — о Петре можно не беспокоиться, они точно помогут девушке. Переглянувшись с Крейвен мы бросились в разные стороны.

***

Домой я уже возвращался в образе Терн. Мою нехитрую маскировку я снял, свернул все в плащ и спрятал в ветвях на одном из огромных деревьев центрального парка (возможно когда-нибудь пригодиться или я просто заберу их как-нибудь потом), и только затем вернулся в Мидтаун, где и проходили все сегодняшние стычки и где и находился дом в котором я живу. Почему-то в Нью-Йорке, все основные события происходят именно на Манхеттене и в основном в Мидтауне, что в фильмах и комиксах, что теперь в моей уже реальной жизни. Хм, что-то я раньше об этом вообще не задумывался, возможно родственники Питера были и правы в том, что ему было опасно жить в Нью-Йорке. И лишь, когда с этими делами было покончено, из головы ушли мысли о раненой Петре, я увидел всю ту ситуацию о которой говорила Петра. В Нью-Йорке и правда нарастал хаос. Улучшенным слухом я слышал выстрелы и крики, звон разбиваемых стекол, постоянный многочисленный вой сирен различных служб города — полиции, скорой помощи, пожарных, спасательных служб. Изредка виднелись небольшие возгорания, которые еще не успели перейти в настоящие пожары, редкие группки людей, что не побоялись выйти в этом хаосе наружу пытались мародёрствовать, но виднелись и организованные группы различных банд. Такого разгула преступности Питер не помнил даже во время вторжения Читаури, тогда у многих людей их сущность вышла наружу и под шумок многие решили обогатиться.

И все это в самом центре Нью-Йорка. Самом богатом, дорогом и хорошо защищенным, ибо здесь стояли башни Старк, Щ.И.Т.а и Фантастической Четверки (которых я мало видел и слышал). Боюсь представить, что происходит в других районах города. И я не верю в то, что все вот это вот организовала Фиск. Она, конечно, могущественная женщина, но и она должна знать меру. Скорее всего мародеры и обычные банды увидели возможность и решили обогатиться и решить свои дела за счет хаоса.

В начале я даже думал помочь в городе как Терн, но против мелких банд и простых мародеров было достаточно полиции, против чего-то серьезного был спецназ. Ну, а против более-менее серьезных угроз уже были агенты Щ.И.Т.а и героини, которых, кстати, я практически не видел в центре Нью-Йорка, ну, если не считать, Девушку-Паук, Соколиный Глаз и один из летунов Щ.И.Т.а, видимо, они отправились к Новому Алькатрасу. Ну, а я все же решил вернуться домой. Кэседи мертва, город не разрушится из-за подобного (в конце концов его даже армия пришельцев не смогла разрушить, а с учетом местных супергероев на душу население можно предположить, что они вместе со службами города вскоре всех успокоят), хотя и помог обезвредить парочку групп людей, что решили устроить перестрелки прямо посреди улиц, да и Лиза наверняка за меня волновалась, она видела, что я ушел и пропал на долго, а потом началось все это. Наверняка обзвонилась мне на телефон который в этот раз я оставил в квартире. Но когда до моего дома оставалось менее десяти кварталов, и я уже хотел было найти укромное место для того чтобы выйти из образа Терн, то вновь услышал, а после заметил очередную перестрелку и вой сирен и сигнализации. Изнутри небольшого ювелирного магазинчика в сторону двух машин полицейских свистели пули, четверо полицейских, один из которых был мужчина, спрятавшись за своими машинами отстреливались в ответ. Одна из женщин то и дело пыталась вызвать подкрепление.

Но прежде чем я успел даже спрыгнуть вниз и помочь полицейским, в метрах пятидесяти вперед по улице на которой и стояли полицейские машины, прямо посреди дороги появился яркий свет. Я замер на месте вглядываясь в это явление, оно выглядело как некая печать-символ, что с каждой секундой вращалась и менялась обрастая новыми линиями и геометрическими фигурами. Когда символ стал диаметром метров пять то внезапно остановился, а потом словно кто-то стер кусок реальности. Вот сквозь символ виднелась дорога и дорожная разметка, ярко желтый гидрант, а через секунду это все пропало и в этом круге сейчас была виден только каменный пол. Естественно, все это, полицейские не заметили занятые перестрелкой.

«Это точно не к добру!» — мысленно вздохнул я и Терн согласно заворчала.

Магия, а это точно могла быть только она, уже совсем на другом уровне в отличие от простых, но многочисленных беспорядков. До этого момента с магией мне встречаться не приходилось, оставалось надеяться, что это к добру, а не к худу. К сожалению, мои надежды не оправдались, потому что навряд ли маги Камар-Таджа использовали это! В начале в портале показалась длинная клыкастая и увенчанная рогами морда рептилии. Длинная шея извивалась поворачивая голову в разные стороны. Как только существо вышло из портала его огромные когти легко вспороли асфальт. У меня самом натуральном образом отвисла челюсть — это был дракон! Самый, мать его, настоящий дракон! Зубастая морда, длинная шея и тело, четыре лапы, заканчивающиеся огромными когтями, кожаные крылья и длинный постоянно извивающийся хвост. Ящер имел чешую иссиня-черного цвета и ярко золотые глаза, что сверкали злобой. Правда рот и крылья дракона сковывали магические печати ярко светящихся в темноте, да и сам дракон вел себя несколько зашуганно — он был весь сжат и постоянно озирался вокруг. Как только кончик хвоста дракона покинул портал тот мгновенно закрылся и печати с дракона пропали. В этот самый миг дракона словно подменили. Он широко расставил лапы, расправил огромные крылья, хвост забил из стороны в сторону словно хлыст, а шею вытянул высоко в небо и задрал голову:

— Р-Р-Р-Р-А-А-А-Г-Р-Р!!!

Раздался громоподобный рев дракона, в котором потонули все остальные звуки окружения, а несколько ближайших стекол вылетели словно от ударной волны, а у меня словно появилось ощущения что кости и зубы загудели. Полицейские замерли и медленно обернулись в сторону ужасного рева. Словно в противовес недавнему шуму внезапно стало очень тихо, лишь где-то вдалеке также слышались различные сирены.

— Это что еще за нахрен! — раздался панический голос одной из женщин полицейских, она явно хотела произнести это тихо, но в миг образовавшейся тишине прозвучало это весьма отчетливо.

По крайней мере для меня. Судя по дракону, что резко повернул голову в их сторону — для него тоже. С уже менее громким ревом мистический ящер бросился к людям вырывая целые куски дорожного покрытия своими когтями. Среди полицейских началась паника трое стали беспорядочно стрелять в сторону дракона (безрезультатно), а одна из них бросилась в машину в судорожной попытки завести ее и уехать от монстра как можно дальше.

Вот теперь мне точно нужно вмешаться, это вам не мародёры и мелкие бандиты, а долбанный дракон! Я ничего не знал о драконах в Марвел! Они вообще должны существовать, не выдумка? Хотя, вот этому дракону, что явно намерен закусить человечинкой, явно все равно что о нем там думают. Дракон явно натворит дел, его нужно остановить. Да и некоторую вину за работу на Фиск я чувствую. Надеюсь в этот раз героини не станут ждать и жаль, что здесь нет Крейвен, вот бы кто порадовался настоящему дракону.

«Настоящий дракон, Носитель! Сильный, мощный враг! Опасный! В разы опаснее чем все встреченные нами враги! А он правда может дышать огнем? А летать? Такой сильный враг просто обязан быть вкусным! Убьем-поглотим! Станем сильнее!» — тем временем рычала от предвкушения и радости Терн, просто излучая желания битвы.

Парой мощных прыжков я сокращаю расстояние между мной и злым драконом и третьим я уже спрыгнул вниз перебрасывая всю возможную плоть Терн в правую руку, что разом стала едва ли не больше моего тела целясь в голову дракону. И хоть я падал молча, а дракон был сфокусирован на людях перед ним, он все равно успел поднять на меня взгляд в последний момент, и я заметил в его глазах явный признак интеллекта. Последовал мощный удар который я совершенно не сдерживал, а наоборот, старался ударить со всей силой, и который пришёлся прямо в череп ящера, точно промеж глаз. Послышался глухой удар, и голова дракона впечаталась в дорогу образовав небольшой кратер с отходящим от него многочисленными трещинами и поднимая в воздух целую кучу пыли и мелкой крошки. Отскочив и вернув руку в нормальное положение, я отскочил от туши дракона (который оказался не таким уж и большим, всего метров пятнадцать в длину).

— Уезжайте отсюда! — рычу я на замерших полицейских и махаю рукой в сторону. Служители закона закивали и быстро расселись по машинам вдавив на газ. Забыв о преступников в магазине, да и они сейчас должно быть замерли и стараются даже не дышать.

— Р-р-а-р! — послышалось от дракона и тот медленно поднялся.

Проклятье. Удар, что по идее должен был повредить даже костюм Железной Леди, для дракона оказался не столь эффективным, вон он только головой из стороны в сторону махает и часто моргает, словно в шоке. Но вот его глаза фокусируется на мне, и дракон издает утробное рычание, а потом взмахивает крыльями разгоняя пылевое облако, а после его длинная шея мгновенно сжалась и выпрямилась в атаке и его челюсти щелкнули в том месте где только что находился я. От смертоносных челюстей я отпрыгнул вверх и тут же почувствовал, как Терн тянет меня назад и в следующее мгновение мне в грудь бьет мощный хвост дракона и меня отбрасывает назад. Ух! Такое чувство, словно в меня грузовик врезался! Так еще этот удар и отбросил меня прямо в бетонную стену ближайшего дома, удар о который был лишь немного слабее чем от хвоста дракона. Терн вновь действует самостоятельно и цепляется за стену дома не давая мне упасть и уведомив о том, что у меня трещина в двух ребрах. Что ж, было и хуже, но и это только начало боя с драконом. Но вскоре симбиот меня отпускает так как дракон вновь пытается закусить мной. Челюсти дракона с легкостью откусывают от стены кусок перемалывая его при этом в мелкие кусочки, при этом рот его открылся практически как у змеи. Оказавшись на земле я бросаюсь к ближайшей лапе дракона создав из одной из своей руки клинок и с силой ударяю им по лапе. И вновь дракон непривычно удивил меня — его чешуя оказалась прочнее брони и мой удар оставил лишь небольшую царапину на ней. Дракон фыркнул и попробовал раздавить меня той лапой, что я атаковал, я ловко увернулся, и ящер лишь разломил одну из плит тротуара.

Еще пару раз чиркнув по чешуе я понял, что пока это бесполезно и перевел взгляд на брюхо, где шкура должна была быть тоньше, если верить всяким там книгам и играм про драконов. Пара клинков из плоти вонзаются в брюхо дракона. Хотя «вонзаются» слишком сильно сказано, они вошли в плоть дракона лишь на пару сантиметров каждый. И дракон, кажется, это вообще не заметил, а вот я определенно кое-что почувствовал. Терн, в своей вампирской сущности, как всегда стала пить кровь того, в чье тело я ее воткнул. И кровь дракона кардинально отличалась от крови людской. Если человеческую кровь я мог сравнить с хорошим вином — вкусным и сладким, то кровь мифического ящера была подобна крайне крепкому алкоголю — крепким, насыщенным и бьющим в голову. Терн застонала от удовольствия. Это было так неожиданно, что я даже отшатнулся за что и поплатился — одна из лап дракона все же достала до меня и отправила в очередной полет, на этот раз я влетел в недавно ограбленный магазинчик по пути снося и так уже разбитые витрины и стеллажи и пробив собой тонкую стенку в рабочее помещение.

— Ш-ш-ш! — я зашипел от боли откидывая в сторону свалившиеся на меня куски мебели и стены.

Терн послушно сползла с плеча открывая вид на разорванное плечо, что уже начало регенерировать. Пиздец, а не ящерица. Лишь немного коснулась меня когтем и разорвала, как и Терн, так и мое улучшенное тело.

«Вперед, Носитель! Мы должны убить-поглотить дракона! Ты же почувствовал, как сильна-вкусна его кровь? Как мы стали сильнее? Почти такой же вкусный как старшая!»

«Когда это ты успела попробовать на вкус старших?» — задаю я вопрос напарнице одновременно выпрыгивая из магазинчика, воров в котором уже и след простыл.

«Поглотила-съела во время убийства той рыжей в самолете за которой мы приходили! Старшие вкусные и дают много силы! Жаль, что в ней было так мало!»

Жесть, надеюсь Терн не переняла часть сумасшествия Карнаж. Дракона на прежнем месте уже не было, однако далеко он уйти, вернее улететь, не успел. Его массивная крылатая фигура была недалеко и именно в этот момент врезалась в один из жилых небоскребов, явно заметив за окнами неудачливых, но вкусненьких людей. Дракон врезался в прочные стекла небоскреба, что так был похож на мой, разбивая окна и круша перегородки, многочисленные осколки окон и части перекрытий смертельным дождем посыпались вниз. Раздался едва различимый мужской крик, что тут же затих и довольный рык дракона. Я бросился к дракону, что сейчас извивался всем телом, хлопал крыльями и пытался зацепиться задними лапами за здание, но только рушил его все больше и больше. Что ж, если я хочу остановить дракона, то мне нужно атаковать его в мягкие части, то же брюхо, а еще лучше в глаза или нёбо, правда его клыки пугают меня куда больше чем когти. Когда я добежал до здания и взобрался на десятый этаж, то дракону все же удалось влезть в квартиру почти полностью и теперь лишь его хвост торчал и бился снаружи. Я осторожно пролез сквозь разбитое окно внутрь стараясь не привлечь внимание ящера.

Квартира, в которую вломился дракон была весьма просторной, побольше моей, и сейчас монстр разломал тут практически все, что только можно было. От мебели остались одни щепки, одна стена полностью разрушена открывая вид на остатки ванной комнаты, раковина была вырвана и фонтан воды бил прямо в потолок. Сам дракон громко чавкал несчастными жильцами. Прежде чем вновь атаковать ящера я преобразовал правую руку в подобие сверла и кавалерийской пики, что должно было впиться в глаз дракона и вращаясь (Терн могла это провернуть) достать до мозга, а в левую я вновь согнал всю оставшуюся возможную плоть терн превратив ту в четыре длинных щупальца, что должны были прочно связать пасть дракона. Я прыгнул, все так же тихо, но вновь дракон в последний момент, что-то почувствовал и повернул окровавленную морду в мою сторону открывая при этом пасть. Щупальца оплелись вокруг широко открываемого рта и с силой сжались закрывая ее, но при этом одно из щупалец угодило как раз между клыков, что с легкостью перерубили его, вызвав вспышку ругани у Терн. Дракон затряс головой, пытаясь меня скинуть при этом помогая себе передними лапами. Мне пришлось не только изо всех сил удерживать пасть дракона от открытия, но еще и пытаться не свалиться при этом и не попасть под драконьи когти. Не очень удачно. Кончик одного когтя все же достал до меня сделав рваную рану через всю спину. Я вновь зашипел от боли при этом на секунду потеряв концентрацию, и дракон смог открыть пасть, хоть и немного. Злобный глаз дракона посмотрел, как бы на меня при этом чуть сощурившись, словно мерзкий ящер насмехался надо мной, но тут же широко раскрылся, когда в него ударила моя правая рука. Плоть Терн начала вращаться и удлиняться, все глубже погружаясь в голову твари, но добраться до мозга мне так и не удалось — дракон заревел от боли так, что за один раз открыл пасть на максимум рвя щупальца Терн, а меня отбросило назад от его могучего рыка от которого, содрогнулось все здание и с отчетливом шумом лопнули сотни стекол. Я прокатился по полу в сторону дыры, в которую проделал дракон, но все же смог остановиться и поднять голову. Лишь для того, чтобы увидеть широко раскрытую драконью пасть из которой на меня неслось пламя. Терн дернула нас назад.

Волна огня не только отбросила меня дальше в дыру выкинув из здания с десятого этажа, но еще была до невозможности жаркой. Даже Терн, не смотря на свое сопротивление, начала шипеть и пузыриться в нем, а кожа на моих руках, которыми я успел прикрыть лицо, явно покрылась ожогами. И это было даже больнее чем кислота Скорпии. Я и Терн закричали от боли. Следом я почувствовал, как падаю, но от боли не мог сориентироваться в пространстве и попытаться зацепиться за соседние здания или фонарные столбы, а через пару секунд меня завертело по земле, и я остановился только когда проехался по дороге несколько десятков метров, срывая верхний слой асфальта. Я лежал смотря в ночное небо города, было очень больно, руки адски болели и Терн все еще не могла восстановить себя на них, другие ее части по которым пришлось пламя (то есть вся передняя часть тела и ног) тоже отдавались болью и Терн переливалась там как волны не в силах прийти в себя. Я поднял перед собой дрожащие руки и сглотнул — от кончиков пальцев и до локтей они были практически черными, а пальцы больше похожи на сухие ветки.

— Блядь… — прошипел я. Все было куда хуже, чем мне показалось в начале. У него наверняка не обычное пламя, но еще и магическое.

— Р-р-р-а-а-а-в-р-р! — раздался очередной рык твари сверху меня.

Я перевел взгляд с обожжённых до черноты рук вновь в ночное небо, лишь для того, чтобы увидеть пикирующего на меня дракона. Я прыгнул в сторону от несущейся на меня туши, Терн помогла при этом, но все же нам не удалось полностью избежать атаки ящера. С силой молота Тор он врезался в землю проломив ее собой и упал вниз, в канализацию, увлекая с собой вниз довольно большой кусок дороги на который я тоже находился. Вновь я почувствовал, как мир вращается вокруг меня, следом раздался еще один удар и треск.

Чертов ящер своим телом и силой проломил землю, и мы провалились прямо в канализацию. На меня упал кусок асфальта, который я тут же откидываю в сторону, на дракона же свалилось куда больше кусков дороги, но тот едва ли это заметил просто отряхнувшись от них всем телом словно мокрый кот или пес от воды.

— Г-р-р-а-а-р!

Вновь издает дракон и хлопает крыльями в узкой канализации и злобно смотря на меня единственным здоровым глазом. И вновь мне приходиться скакать и прыгать уходя от челюстей дракона, что постоянно щелкал ими стараясь достать меня и тихо рыча от неудач. Но зато, в своей злобе и желание сожрать меня, дракон полз за мной по канализации все дальше и дальше уходя от дыры, а толстые стены и узкие туннели канализации не давали ему развернуться. Крылья и хвост хлопали по стенам, когти оставляли рваные следы на полу и стенах в то время как дракон гнался за мной, защитная решетка в центре канализации гнулась и мялась под его весом, а по всей канализации раздавался громогласным эхом его рык.

«Как нам убить эту тварь?» — больше спросил я сам у себя, но Терн поспешила ответить:

«Отрубить голову, уничтожить мозг, вырвать сердце, без этого не живут почти все известные существа.» — как само собой разумеющееся ответила симбиот.

Я вздохнул, это было и так понятно. Основной вопрос в том, как отрубить голову этому монстру! Его чешуя не уступает по прочности броне Железной Леди и не думаю, что мой трюк с лишением его зрения сработает дважды. Позади меня стало слишком светло, и я даже спиной начал ощущать приближающийся жар. Блядь! В таком закрытом пространстве сила пламени будет куда сильнее и у меня есть сомнения в том, что я смогу это пережить. Из спины вырвались щупальца Терн и вцепились в ближайшую решетку с целью вырвать ее и спрыгнуть в воду. Грязную, вонючую, полную человеческих отходов, но все же. Решетка с тихим гулом началась поддаваться и раздался тихий скрежет, когда я вырвал пазы решетки из камня, что были там закреплены намертво. Вырвав решетку я тут же ныряю в канализационные воды роняя решетку сверху почти успев скрыться от пламени. Пламя сожгло щупальца Терн, что все еще держали решетку, и она с шипением втянула их обратно. В воде было мутно и грязно, в который раз я поблагодарил Терн за то, что ее плоть покрывающее мое тело полностью герметична и не чувствую запаха и не ощущаю всего того, что плавает вокруг. Вода на поверхности начала кипеть вокруг капель расплавленного металла, что начал капать с решеток, а через пару секунд надо мной промчалась туша дракона. Вынырнув я как можно тише отодвинул подправленную и помятую решетку. Да, пламя дракона — это очень серьёзно — металл решеток оплавлен, а стены и потолок и вовсе были похожи на то, словно они сделаны из воска, так с них стекал камень. И я был уверен, что сейчас канализации очень и очень жарко и будь здесь обычный человек, то он бы упал в обморок или даже умер от теплового удара. Постояв еще пару минут я бросился вслед за драконом, стараясь вновь вести себя как можно тише.

Дракона я нашел быстро. Потеряв меня или решив, что его пламя обратило меня в пепел, ящер решил вылезти из узкой канализации и сейчас буквально процарапывал себе путь наружу через ближайший канализационный колодец. Его морда, шея и передние лапы уже были на полпути наружу, в то время как все остальное тело все еще находилось в канализации, включая его крылья, которые еще не успели протиснуться в узкий лаз. Вот их то я и решил разрезать, тогда дракон не сможет летать и с ним будет проще (по крайней мере я на это надеялся). Вновь превратив руки в клинки, что больше были похожи на лезвие косы я подпрыгнул на месте и с силой вонзил их в кожистые перепонки поехав вниз, разрезая их. Дракон заревел от боли, а Терн вновь с жадностью стала пить дурманящую кровь ящера. Оказавшись на земле я отскочил в сторону ровно в тот момент, когда сверху свалился дракон, тот в очередной раз злобно зыркнул на меня и, видимо записал меня в свои личные враги, потому что вновь изогнул шею и резко выпрямил ее в мою сторону одновременно издавая очередной громовой рев от которого затряслись стены. Ящер вновь щелкнул челюстью в надежде закусить мной, но я отпрыгнул наверх и тут же в сторону на шею дракона. Оказавшись на длинной и гибкой шее я зацепился за гребень из шипов и стал подбираться к основанию шеи и головы. Огнедыщищй монстр вновь стал трясти головой в надежде скинуть меня словно бы на родео, но в этот раз он почти не мог дотянуться лапами, из-за узости канализации, а шея дракона была длинной, но зато он с усердием бил ей о стены и потолок несколько раз хорошенько приложив меня о камень, но я смог удержаться благодаря Терн, что вовремя оплетала шею ящера. Добравшись до шеи и зацепившись за рога я ударил клинком в здоровый глаз, однако ящер успел закрыть его и частично отвернув голову, поэтому я не пронзил его насквозь, а лишь чирикнул по нему, но и этого было достаточно для того, чтобы ослепить дракона и на второй глаз. Я ожидал, что дракон вновь заревет, но тот неожиданно поднял шею и вбил меня в потолок словно гвоздь, а потом еще раз и еще и продолжал это делать пока я не спрыгнул с его головы в сторону. Дракон замер на полпути очередного удара, когда почувствовал, что меня на нем больше нет. Глаза дракона были закрыты из них сочилась кровь. Неожиданно ящер с шумом втянул воздух, но тут же фыркнул. Ага, значит лишившись зрения он пытается почувствовать меня другими органами чувств. Нюх отпал, ведь Терн не позволяла меня учуять, а запах нечистот и человеческих отходов делал дракону явно неприятно, как минимум. А значит оставался только слух, вот только в Терн я двигался бесшумно. Дракон так же стоял замерев явно вслушиваясь в окружающее пространство, громко дыша и тихонько порыкивая. Я бы на его месте залил все вокруг пламенем, но, видимо, он не мог использовать его часто. На что я вовсе не жаловался. И раз он не стал дышать огнем и стал охотится на слух, то у меня созрел план.

Я отошел в сторону аккуратно ступая между камней, и встал возле стены. Сложив руки вместе я опять согнал в них всю возможную свободную плоть Терн и сформировал из нее огромное копье, а затем громко топнул ногой раскалывая один из камней. Дракон резко повернул в мою сторону голову и с новым рыком широко раскрыл пасть и попытался укусить то место откуда услышал звук. Напоровшись мягким небом прямо на мое копье, но дракон кусал с силой и злобой, поэтому хоть он и глубоко напоролся на мое оружие, но и я оказался в его пасти, что сжалась с силой машинного пресса, перемалывая кости рук, ног, а также ребра, внутренние органы и, конечно же, разрывая мою плоть. Правда продлилась эта адская боль от которой я даже закричать не мог всего секунду, потому как дракон, поняв, что ему тоже сильно досталось, отпрянул от меня заревев от боли в очередной раз и брызжа потоками крови из свое пасти. Я же упал словно поломанная кукла, которой я и был и Терн использовав щупальца оттащила меня как можно дальше от беснующегося дракона. Ящер ревел, извивался, хлопал крыльями и бил хвостом, даже попытался вновь дыхнуть огнем, но пламя вышло из его глотки лишь короткими языками и быстро сошло на нет. Дракон бесновался добрых пять минут прежде чем неожиданно рухнуть на пол, но монстр все еще тяжело дышал. За это время Терн залечила мои органы бросив на это все свои силы, буквально выдав форсаж из своей силы регенерации. И очень мало приятного в том, чтобы ощущать, как твои недавно поврежденные внутренние органы быстро-быстро срастаться вновь. И хоть с ними стало все более-менее в порядке, но симбиот отдал на это все свои силы даже несмотря на то, что хорошо подкрепилась остатками Карнаж и кровью дракона.

«Вперед, Носитель!» — тихо и устало заговорила Терн. «Нам нужно съесть его, поглотить. Иначе мы можем погибнуть. Повреждение слишком сильные!»

Я это чувствовал. Плечевые и бедренные кости были буквально перекусаны, все ребра сломаны, плоть на руках и ногах разорвана в клочья, и еще мои руки от пламени зверя даже не думали излечиваться. Пожалуй, пронзить рот дракона копьем из собственной плоти было одним из самых худших решений в моей новой жизни. Реши он пожевать наглеца, то я навряд ли смог выжить даже с учетом того, что и сам дракон получил страшную травму.

— Терн, подтащи нас к дракону… — еле прошептал я.

«Слаба, но попробую…»

Терн выпустила щупальца и стала медленно подтягивать нас к туше ящера, что дышал очень тяжело и редко. Дракон слабо дернулся, когда я с трудом поднял руку и вонзил ему в глазницу, с его туши посылались осколки бетона и пыль, видимо ящер уже смирился со смертью или у него просто совсем не осталось сил продолжать этот бой в отличи от меня и моей напарницы. Где-то через полчаса, когда Терн сообщила о том, что каким-то чудесным образом выпила всю кровь дракона, и вылечила меня почти полностью, даже руки выглядели более-менее нормально, я поднялся на ноги и осмотрел тело мертвого ящера. Оно немного усохло, лишившись крови, и только сейчас я заметил, что на его спине и боках было множество старых ран и шрамов.

«Теперь мозг Носитель!» — облизнулась Терн.

Вздохнув я принялся за основное и последние действие. Долго и кроваво я разрывал голову дракона через глазницу в попытке добраться до головного мозга. Мозг разумной твари оказался неожиданно маленьким, чуть-чуть больше людского, но куда как плотнее и тяжелее. На первое ощущение он весил килограмм двадцать. Широко открыв зубастую пасть я впился в аппетитный и плотный мозг под довольно урчание Терн.

***

Пора бы уже делать себе заначки с одеждой в разных частях города. Выбравшись из канализации оставив там труп дракона, у которого я все же поглотил мозг, что тоже оказался насыщеннее человеческого (от вкуса которого Терн буквально мурчала от удовольствия), и куда делась вся та масса и объем поглощенной крови и плоти (?) я завернул в ближайший проулок и сбросил с себя Терн поморщившись, когда осмотрел себя. Вся одежда была превращена в лохмотья вплоть до нижнего белья и держалась лишь неким чудом. Рванная, в крови и подпаленная.Зато кожа вся чистая и без единой раны. Вздохнув я вновь облачился в Терн, заодно накрыв ее плотью и Клык дракона который я взял в качестве трофея стал забираться по ближайшей стене на крышу дома, нужно было поохотиться еще совсем чуть-чуть — до первого мужика бандита или мародёра.

***

Охотится пришлось неожиданно долго. Полиция и спецназ доказали то, что не зря ели свой хлеб и на Манхеттене стало более-менее спокойно, мне даже почти пришлось покинуть район прежде чем удалось найти с десяток людей, что разгружали какую-то яхту около одного пирса и парочку представительских одетых людей, что следили за ними. Мужчину и женщину. Вот мужика-то я и утащил в темноту и обзавелся довольно приличным костюмом тройкой, черным, с вертикальными красными полосками, мужские туфлями, начищенными до блеска и даже перчатками и фетровой шляпой! Словно этот мужик был гангстером из восьмидесятых. Терн неожиданно одобрила подобный стиль.

Уже приближаясь к моему дому по почти пустым улицам Нью-Йорка, что случалось очень редко, я услышал, как ко мне приближаются пара характерных тихих ревов репульсионных двигателей. Переведя взгляд на шум я увидел парочку приближающихся ко мне костюмов Железной Леди, не ее стандартных красно-золотых, а один в серебряно-синих тонах, а второй в черно-красном с золотом. И этот второй явно был вариантом для мужчин.

— Мисс Старк? — задал я вопрос, когда они приземлились около меня.

— Питер Рихтер! — раздался голос Старк из серебряного костюма. — Где вы были?

Я открыл и тут же закрыл рот от такой наглости. Да какое ей вообще дело до того, где я был? Или же она как-то узнала о том, что я Терн? Нет, я не мог себя выдать, да и в таком случае Анита Старк навряд ли стала так говорить со мной. Я с этой женщиной с ума сойду!

— Охрана в вашем доме говорит, что вы ушли еще вчера, а на звонки не отвечаете!

— А вам какое дело, мисс Старк?

— Самое прямое! Весь город словно сошел с ума, ты что, не видел, что творится на улицах?

— Видел, конечно, поэтому так поздно и возвращаюсь домой, или уже так рано, но не суть. Я решил посидеть в баре и выпить чего-нибудь, но когда уже хотел вернуться домой, то все это началось. Я решил, что более благоразумно будет остаться в баре, вдруг за дверьми очередное вторжение инопланетян? А когда стало все более-менее тихо, то решил вернуться, — сказал я только что придуманное оправдание.

Прежде чем ответить Старк молчала несколько секунд:

— Хорошо. Логично, благоразумно. Хоть ты и показываешь определенные навыки в стрельбе и рукопашном бое, против большинства возможных угроз это не поможет. Но почему ты не взял телефон?

— Забыл, мисс Старк, — холодно ответил я ей, — и почему вы задаете мне все эти вопросы? Вы моя жена?

— Ч-что! — выдала эта наглая женщина.

— И, я так понял, что ситуация в городе нормализовалась, раз вы тут и отчитываете меня словно и на самом деле мы с вами супруги?

— А меня здесь и нет! — выкрикнула она и маска костюма открылась показывая, что внутри костюма и правда пусто. — И пока я разговариваю с тобой, то… А ладно, тебе это знать не положено. Пока не положено, — маска закрылась. — Мальчишка! Сбил меня с мысли! Я хотела связаться с тобой, чтобы кое-что предложить. Ты же помнишь наш разговор? В ресторане, про мою программу и про героев.

— Да… — осторожно ответил я начиная понимать зачем тут второй костюм. Мужской. Но этого же просто не может быть, да?

— И я помню твой мальчишеский ответ, да и хотела это сделать несколько позже, но у нас нет выбора. Внезапно по всему городу вспыхнули десятки преступлений, что вскоре перевалили за сотни и среди них были не только обычные преступления, совершенные людьми, но и множества по нашей специализации. И сейчас все Мстительницы многие другие героини заняты именно этим. Обычными преступлениями заняты полиция и спецназ. Ситуация на Манхеттене немного нормализовалась, — ага, это она наверняка о драконе не знает, — но вот в других районах все не так гладко. Мне даже вновь пришлось санкционировать протокол «Семейный Праздник», — ого, ситуация в городе и правда аховая.

— И вы пригнали один из костюмов специально для меня, чтобы я помог полиции с обычными преступлениями, — вздохнул я больше утверждая, чем спрашивая.

— Вот почему ты мне нравишься, — пустой костюм даже кивнул, — умненький мальчик и… Ай! Смотри куда бросаешь свою колотушку, Тор! — крикнула Старк и вновь обратилась ко мне. — Но сейчас у нас нет времени! По всему городу хаос! Сотни раненых, полиция и спецназ просто не справляются — их слишком мало! А я не могу уследить за всеми моими костюмами, нужен человек в нем, чтобы и сам мог принимать решения и ближайшие костюмы направлять если что. Питер Рихтер, сейчас ты нужен Нью-Йорку, сейчас ты нужен Мстительницам! Каков твой ответ?

Я даже чуть не поморщился — сколько пафоса-то! Я не хочу вступать ни в Щ.И.Т. ни, тем более, к Мстительницам, но ведь если я помогу им один раз, то навряд ли Старк автоматически запишет меня к себе в команду. Да и Анита подтвердила мои слова — в городе полный пиздец. Квинпин превзошла себя. А если появятся еще драконы? Только надеюсь, что в ее костюме не установлен какой-нибудь супер сканер, что может выявить во мне симбиота.

«Терн, я собираюсь помочь им, затаись как можно глубже на всякий случай.» — от симбиота пришло молчаливо согласие.

— Жаль, — начала Старк видимо устав ждать моего ответа, — я думала, что ты…

— Я согласен, мисс Старк, — перебил я ее.

— Хм? Вот как… Хорошо! — «мой» костюм раскрылся, приглашая внутрь. — Забирайся!

— Вот только я не умею управлять им.

— Не волнуйся, Джинн будет тебе помогать, в первое время она почти все возьмёт на себя. И сними шляпу.

— Джинн?

— Мой персональный помощник, искусственный интеллект. Она связана с моей башней, и всеми моими костюмами, сейчас именно она управляет почти всеми другими костюмами.

— Тогда зачем вам я?

— Сейчас почти все вычислительные мощности Джинн направленны на отбитие хакерской атаки на Щ.И.Т. и Новый Алькатрас и если ты хоть немного снимешь нагрузку с ее процессоров, то это может нам сильно помочь.

Покачав головой своим мыслям я забрался внутрь костюма, отбросив шляпу в сторону. Тот мгновенно закрылся и после секундной темноты перед лицом возникла картинка улицы передо мной, словно я видел это своими глазами. И тут же появились десятки разных символов и графиков, я даже успел заметить температуру окружающей среды, состав атмосферы и ее давление, время и карту города, прежде чем почти все это погасло оставив лишь карту города и картинку видео и звукового канала.

— Приветствую! — перед глазами появилась маленькая фигура женщины, что чем-то напоминала Старк. — Меня зовут Джинн, я персональный помощник мисс Аниты Старк, и я помогу вам освоиться с костюмом из серии «Подарочки». Для начала выберите себе позывной.

***

Нью-Йорк. Небоскреб «Белая Башня». Уилла Фиск.

Стоя в своем пентхаусе в личном небоскребе, одном из самых высоких во все Нью-Йорке, Уилла Фиск смотрела на утренний город, в редких местах которого поднимались черные столбы пожаров. С дорогой сигарой в одной руке и бокалом элитного виски в другой, женщина улыбалась глядя на эту картину. Все прошло как они и задумывали. В начале многочисленные преступления отвлекли полицию, Щ.И.Т. и героинь от Нового Алькатраса, а когда ряженные и Щ.И.Т. спохватились, то вторжение шло полным ходом. А почувствовав возможность множество банд, группировок и просто мародёров вышли на улицы внося еще больше хаоса. Как и планировалось. Но только сама Уилла и ее союзница с которой они все это спланировали знали о настоящем предназначении всего этого. Месяцы подготовки, потраченные миллиарды, союзы, подкупы, угрозы, даже фиктивное нападение на сверхтюрьму, что, кстати, закончилось успехом. Со спины к Уилле подошла фигура, что была полностью закованная в серебряную броню, и носящая зеленоватый плащ с капюшоном, что встала рядом с ней и принялась пить вино через трубочку. Несколько минут пара женщин просто смотрели на город попивая алкоголь.

— Нет ничего приятнее хорошо сделанной работы, — заговорила Фиск выпуская колечко дыма. — Когда ты возвращаешься в Европу, Виктория?

— Уже сегодня вечером, — из-под маски раздался приятный бархатистый голос, — я не могу покидать Латверию надолго. В конце концов я королева.

Фиск кивнула и вновь воцарилось молчание. Потушив сигару о хрустальную пепельницу и поставив рядом опустевший стакан, Уилла развернулась и отправилась к массивному столу на котором в небольшой защищенной капсуле посверкивал один из самых мощных артефактов в галактике.

***

Нью-Йорк. Лиза Вилборн.

Лиза не находила себе место. Еще вчера ее любимый мужчина куда-то ушел и не вернулся до сих пор. О нет, видит Богиня, она не собиралась быть ревнивой женой, она просто беспокоилась. В эту ночь на улицах Нью-Йорка начался хаос из преступлений! Конечно Нью-Йорк был преступным городом, но это напоминало начало анархии! Лиза с ужасом вспоминала вторжение Читаури, так было это похоже. Но что самое страшное, Питер, ее любимый не отвечал на звонки! Лиза сгрызла себе все ногти на руках и, кажется, заработала кучу седых волос. Лизе уже как пару часов постоянно возносила мольбы Богини о том, чтобы ее Питер не был ранен или еще хуже… Совсем недавно она и так пережила горе с отцом, а если еще и ее любимым что-то случиться… Она просто не переживёт.

— Лиза! — раздался голос ее напарницы, что сейчас была в комнате отдыха и смотрела новости. — Ты должна это видеть! — Лиза уже хотела отмахнуться от нее, для нее сейчас не было ничего важнее Питера, в том, что с ее семьей все в порядке, она выяснила еще час назад по телефону. — Это насчет мистера Питера Рихтера, твоего Питера!

Лиза почувствовала, как сердце пропустило удар, а ноги подкосились, женщине пришлось облокотиться на стену, чтобы не упасть. Неужели уже появились имена погибших? И Среди них промелькнуло имя Питера? Или она увидела репортаж с места действия и увидела его тело?! Богиня! Лиза еле прошла эти несколько метров на ватных ногах и сглотнула прежде чем взглянуть на экран. От увиденного у нее буквальным образом отвисла челюсть.

***

Германия. Мюнхен. Джессика Рихтер.

Джессика потянулась вставая с кровати сладко зевнула. Как бы не было ей приятно вернуться на работу, выходные она любить не перестала, а сегодня был именно выходной. Причем распланированный в мельчайших подробностях. Еще раз зевнув, Джессика отправилась в ванную включил телевизор на местные новостной канал и прибавила звук. Новости, как местные, так и мировые помогали ей настроиться на нужный лад.

— И вновь вернемся к ужасному происшествию в Нью-Йорке, — вещал с экрана молодой и красивый ведущей новостей.

Услышав название города Джессика прибежала с кухни к телевизору прямо с куском утреннего тоста в зубах и со страхом в глазах вгляделась в экран. Сколько раз она и остальные родственники говорили ее непутевому братцу о том, что из этого ужасного города нужно уезжать?! И вот, стоило ей только покинуть этот чертов мегаполис, как там случается что-то ужасное. А ведь она улетела на этой неделе!

— Этой ночью Нью-Йорк захлестнула волна насилия и преступлений, — Джессика ахнула и выронила тост изо рта. Нужно немедленно позвонить Питеру! — К счастью полиция при помощи организации Щ.И.Т. и всемирно известной группы героинь из команды Мстительниц, при поддержке других героинь удалось нормализовать ситуацию. Более того команду Мстительниц пополнили трое новых членов один из которых мужчина.

На экране появился ролик какой-то пресс-конференции прямо посреди улицы. У Джессики широко открылись глаза от удивления, когда она увидела новых членов Мстительниц.

***

Разобравшись в управлении костюма минут за десять (при помощи Джинн, конечно же), я до самого утра летал по городу и помогал полиции и изредка другим героям. Летать мне понравилось, а костюм, хоть и чувствовался удобно, но до Терн ему было далеко. В костюме я смог использовать только, собственно полет и энергетические оружие из рук, чья мощь была снижена до минимума, доступ к остальным системам мне, пока был закрыт. Что ж, со стороны Старк это было логично, а то я мог бы принести больше разрушений чем предотвратил.

— Мисс Старк сообщает о том, что ситуация в городе нормализовалась! — весело доложила Джинн.

— Я рад, что дальше? Подкинешь домой и сама отправишься к Старк?

— Мисс Старк хочет поговорить с вами, это важно! — ответила Джинн и на экране появился маршрут полета куда-то в центр Мидтауна.

Что ж, хорошо, я этого ожидал. Наверняка задаст вопросы о том, что да как было, хотя она точно может спросить это у Джинн, скорее всего намекнет на то, что я мог бы и дальше летать, и творить добро, получать ништяки и так далее, только нужно присоединиться к ним. Придется расстроить женщину, в этот раз я помог из-за того, что косвенно был ответственен за ситуацию в городе. Но в Нью-Йорке и так достаточно героев и без меня. Хотя, как бы я не хотел просто жить в свое удовольствие, я то и дело влипаю в неприятности.

Облетев очередной небоскреб и выйдя в зону прямой видимости место назначения я понял уровень подставы от Старк. Посреди улицы на перекрестке двух широких улиц была возведена импровизированная сцена, окруженная репортерами и фотографами. А на сцене стояли Мстительницы в полном составе, потрепанные, а также пара новых фигур. Один из костюмов Железной Леди в черно-белых тонах и с буквально обвешанный оружием, а также Петра (слава Богини она в порядке!), в костюме Железного-Паука с четырьмя механическими лапами за спиной. Я уже хотел свернуть в другую сторону, как перед глазами возникла красная надпись и костюм перестал слушаться.

— Что это за нахрен? Джинн!

— Простите, мистер Рихтер, но это приказ госпожи Старк.

— Что за приказ?

— Это для твоего же блага, мальчик, — раздался по связи голос Старк, — поверь, потом спасибо скажешь, — и слова ее звучали несколько издевательски.

— Мисс Старк! Мисс Старк! Что вы хотите сделать? Я согласился вам помочь только сегодня, не смейте!

Но связь со Старк уже отключилась, Джинн тоже не отвечала. Пока я ругался на эту самовлюбленную миллиардершу и на ее помощницу костюм подлетел и опустился на сцену под объективы десятков фото и видео камер.

— … Но мы больше этого не допустим! — вещала Старк в своем подпорченном костюме с открытым лицом, видимо я подлетел к концу ее речи. — Но не только «Старк Индастриз» и Щ.И.Т. усилят свои позиции, но и Мстительницы тоже. Разрешите представить вам трех новых членов нашей команды! Солдат, Лейтенант армии США, боевая летчица, — вперед вышла женщина в черно-белом костюме, — Джоанна Роудс с этого дня известная как Воительница! — маска раскрылась показывая миру симпатичную чернокожую женщину. — Вторую вы знаете, вот уже больше года дружелюбная соседка помогает всему городу по мере своих сил, но детки вырастают и ей тоже пора вступить в высшую лигу. Встречайте, Девушка-Паук — Петра Паркер! — маска с лица юной героини убралась, и она смущенно помахала пальчиками людям, что снимали и фотографировали ее. — И последний из новеньких на сегодня, второй мужчина в отряде, — на этом моменте по толпе прошел возбужденный шепот, — у него нет военной подготовки или супер сил, но есть огромная сила воли, способности и любовь к этому городу!

— Нет-нет-нет-нет! — я шипел от подставы Старк в броне. — Старк! Я знаю, что ты меня слышишь! Не делай этого! Не смей! Джинн! Ну, а ты то как можешь такое допустить? Ты разве не знаешь о законах робототехники? А это точно повредит мне!

На мгновение вновь появилась фигура Джинн:

— Ну так я и не робот! — весело засмеялась та в кулачок и вновь пропала.

— Я вместе со Щ.И.Т.ом создали программу под названием «Молодая Кровь». Она заключается в том, чтобы искать по все стране высокоморальных и волевых людей, очень способных, что любят свою страну и готовы сражаться, но не только за нее, но и за все человечество! Встречайте простого жителя Нью-Йорка как вы…

Костюм сам шагнул вперед открывая мое лицо, я был тут же ослеплен многочисленными вспышками фотокамер. Краем глаза успел заметить как широко распахнулись глаза Петры от удивления.

«СТА-А-АРК!»

— Питер Рихтер! Что будет известный как…