Всё будет по-моему! [Wing-Span Wing-Span] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Всё будет по-моему!

Флешфорвард

В роскошном церемониальном зале бурлило недоумение.

Благородные дамы и господа, нарушая приличия, перешептывались. “Кто этот некрасивый парень?” и “Почему он женится на принцессе Каре?” – вот два вопроса, тревожившие умы всех присутствующих.

Тем временем церемония подходила к концу.

Почти муж и жена надели друг другу кольца.

Невеста по имени Кара имела поистине выдающуюся внешность, достойную принцессы. Стройное тело с большими достоинствами, облачённое в невероятное бело-бордовое свадебное платье, вызывало неконтролируемое слюноотделение у всех гостей мужского пола, а также жгучее желание прикончить жениха за такую удачу.

Её прекрасный проницательный взгляд с демоническим очарованием мог захватить дух у любого, но сейчас им удостоился какой-то неизвестный, слабый, далеко не самый красивый юноша. Что за несправедливость?

Муж же, с виду парень лет 15-ти, загримированный под отнюдь не красавца, ухмылялся, будто кот, загнавший мышку в угол. Давящие взгляды ревнивцев, имей они физическую силу, убили бы его сотни раз, что лишь подогревало настроение.

Принцесса с выражением “Как такое возможно?” на лице смотрела на парня.

Старейшина окинул сочувственным взглядом Кару, затем завистливым жениха, и громко произнёс:

«Скрепите ваш союз поцелуем.»

Кара не без раздражения вспомнила об этой формальности у человеческой расы и опалила неприязненным взглядом жениха, как бы говоря – «только попробуй, и ты определенно об этом пожалеешь!».

Юноша хитро улыбнулся от осознания её беспомощности - {Она не посмеет остановить меня, не пойдёт против воли матери.} - Атмосфера вседозволенности пробирала до костей, возбуждая всё нутро.

Пухлые вишнёвые губы принцессы так и манили… Парень, не сдерживаясь, страстно впился в них, ощущая податливую мягкость и сладкий аромат девичьего тела. Он искренне наслаждался чувством власти над очаровательной девушкой, а для большего удовольствия обнял невесту за тонкую талию, слегка прижал пышную грудь к себе. Услышал, как у многих перехватило дыхание.

Гости с завистью и ревностью не отрывали глаз от целующейся пары. Казалось, что земле пора бы извергнуться, этим ознаменовав конец света и здравого смысла.

Черту муж не переступал - стоит просунуть язык дальше, и она его, того и гляди, откусит.

Вы когда-нибудь видели, как девушка смотрит на ползущего по ней мерзкого и слизкого слизняка? Именно таким взглядом принцесса взирала на упоенно лобызающего её паренька. Ничего, месть будет страшна и не заставит себя ждать – вероятнее всего, она настигнет новоявленного муженька совсем скоро, в брачную ночь.

Она бы сделала это прямо сейчас, но внимательный взгляд матери сдерживал её.

«Объявляю вас мужем и женой!» – произнес Старейшина с влажными глазами, нарушив торжественную тишину.

Арка 1. Глава 1

Голова раскалывалась от ужасной боли… Мысли как в тумане.

Приоткрыв глаза, юноша увидел тусклый свет, исходящий от фонаря.

Каждое движение давалось с большим трудом. В мышцах пульсировала тягучая боль, как после тяжёлых нагрузок, а горло пересохло от ужасной жажды.

Собрав силы, он поднял корпус, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь.

Вокруг была сырая, холодная пещера. Дальше двух метров ничего не разглядеть, и лишь лёгкий лазурный свет исходил от фонаря, встроенного в каску. Внутри слабо мигал кристалл - видимо, скоро он затухнет вовсе.

Слегка придя в себя и помассировав виски, юноша начал анализировать ситуацию. {Судя по мигрени и потере памяти, мне сильно досталось по голове.}

Он удивленно уставился на собственные руки, словно впервые их видел. - {Странно.} - кожа очень грубая, чёрствая и в мозолях, однако, кажется, что принадлежит совсем молодому человеку. - {Скорее всего, я здесь работаю, но разве в столь юном возрасте разрешено работать на шахте?}

Подняв лежащую неподалеку каску со встроенным фонарём, парень с трудом встал на ноги и прошёлся по кругу, исследуя местность.

Он обнаружил металлический инструмент с рукояткой и острым концом, наподобие кирки. Именно таким пользуются шахтёры, что наводило на верные мысли. Рядом лежал странный прибор, на котором отсутствовали цифры и символы, лишь стрелка беспорядочно вращалась. - {Не похоже на компас.}

Юноша внимательно осмотрел себя. Лёгкая поношенная одежда и обувь, бледная кожа, грязные и изломанные ногти, худощавое телосложение, короткие волосы и невысокий рост. Возникало удивительное чувство, будто осматриваешь совершенно постороннего человека. Устало потерев лоб, он ощутил странное покалывание и очертания каких-то символов.

{Определённо не шрам… Неужели меня клеймили?!}

А символы означали его имя – Кён, но он не мог этого знать.

По-прежнему пребывая в шоке, взгляд Кёна наткнулся на слабеющий свет фонаря.

{Времени нет, надо выбираться. Не хотелось бы застрять тут навечно.}

Засунув инструмент и механизм неизвестного назначения за пояс, он, пошатываясь, пошёл в единственно доступном направлении.

За полчаса ходьбы окружающий пейзаж не сильно изменился – все та же сырая и темная пещера, которой, казалось, не было конца и края. Безуспешные попытки вспомнить хоть что-нибудь нагнетали обстановку. Вдруг он упёрся в полуметровый выступ породы. С усилием забравшись на оный и пройдя вперёд, Кён обнаружил, что пещера начала сужаться.

Юноша решительно пополз вверх по склону.

Пещера становилась всё меньше и меньше, но худое тело имеет свои преимущества.

Наконец-то показался свет в конце тоннеля.

Юноша, кряхтя и отряхиваясь, выбрался из пещеры и встал на ноги. Наконец, явились признаки цивилизации – деревянные опоры, шириной и высотой в 3-4 метра, поддерживали шахту. На породистой земле проложены пара рельс, а на стенах каждые 10 шагов светил яркий фонарь. Вот и шахта.

Запах сырости и затхлости, который сопровождал юношу с момента пробуждения, сменился на более приятную рабочую атмосферу. Вот только работников не было… Да и совсем никаких звуков – тишина.

На мрачном лице мелькнула легкая улыбка: {Я на верном пути.}

Оглянувшись, он заметил, что пещера хорошо замаскирована в небольших валунах, и без внимательного осмотра незаметна. Любопытство закончилось, как только заурчал живот. Голод и жажда были невыносимы, а тело предательски подкашивало. Несмотря на слабость, голова оставалась ясной.

Минут 20 Кён шёл вверх по рельсам, которые сводились к главной ветви. На опорных балках виднелись выгравированные символы, смысл которых парень не понимал. Вскоре послышались отдалённые голоса, прислушавшись к которым, стало ясно, что их речь он тоже не понимает. {Как странно… Язык мне незнаком…} - некоторое время он еще вслушивался в непривычную речь, но затем плюнул на это бессмысленное занятие, {Не самый лучший момент для этого.}

Юноша собрался с мыслями и устало побрел на звуки голосов, морально готовясь ко всему.

Рабочая смена закончилась два часа назад.

Работники, обладающие минимумом личных прав – рабы, проще говоря, - уже давно спят в своих койках, но вот Бобу и Мобу, вышестоящим контролёрам, совсем не до сна. Три дня назад пропал юноша по имени Кён.

«Может, его завалило камнями, а метку-поисковик раздробило?»

«Мысль хорошая, но вряд ли. Рогаш, мой верный пёс, нашёл бы тело под завалом.»

«Может, его кто подставил и…?»

«Бред. Нам бы доложили о происшествии свояки, а даже если нет - Рогаш унюхал бы и это.»

«А может, сбежал?»

«С дуба рухнул? Отсюда никто в живых не сбегает! А мёртвые, как ты, верно, знаешь, бегать не умеют. А если бы и умели, то мой пёс…»

«Достал со своей псиной! Лучше придумай, как нам отчитаться перед Флицем!» - гневно воскликнул Моб.

После минуты раздумий, Боб, счастливый обладатель всемогущего Рогаша, осторожно поинтересовался:

«А какое наказание дают в таких странных случаях?»

У Моба блеснули глаза. Скорчив устрашающую мину, зловеще начал «просвещать» товарища. «Я слышал, что у прошлого контролёра забрали собаку, распотрошили, набили опилками и поставили как напоминание о провинности на видное место, а потом…»

«Да пошёл ты со своими шуточками! Нашел тоже время.» - перебил его раздосадованный Боб.

Для контролёров смерть “раба” ничего не значит, а вот толстяк Боб редкое исключение. Он всегда был мягок характером и любил помогать нуждающимся, потому что в детстве любая помощь со стороны была жизненно необходима его нищей семье. В будущем, получив приемлемые средства к существованию и “встав на ноги”, его чувство недоедания нашло выход, поэтому он набрал вес и начал помогать нуждающимся.

Однако в условиях шахты, где рабы часто умирают от голода, истощения или завала камнями, его характер медленно претерпевал изменения.

Сейчас обоим есть о чём волноваться – дело в том, что завтра грядет еженедельный отчёт строгому начальнику, а подделать смерть раба невозможно: каждый имеет на лбу магическое клеймо, именуемое “метка-поисковик”, которое сообщает не только о местоположении носителя, но даже о жизнеспособности его организма.

Ладно бы человек умер, тогда в базу данных поступил бы сигнал о его гибели и отчёт просто закроют без всяких разбирательств. Но в данном случае сигнал отсутствовал, да и метка никак не реагировала на поиск. Свидетелей смерти нет, вообще ничего не известно, а здесь есть закон, который должен неукоснительно соблюдаться. “Все, что происходит в шахте, должно быть под контролем.”

За всю историю существования шахты необъяснимые пропажи случались невероятно редко, ведь метки — это крайне стабильные магические формации, которые обычный человек никак не может уничтожить… Поэтому, подобные случаи «из ряда вон» вынуждают детально разбираться в сложившейся ситуации.

Боб и Моб очень старались найти пропавшего все эти 3 дня. Опрос «работничков» не привел ровным счетом ни к чему – никто ничего не видел и не слышал. Боб даже посылал на поиски своего верного сторожевого пса Рогаша, но по запаху он парня не нашёл, а по возвращении лишь жалобно скулил и мотал носом.

За активным разговором со стороны послышались шаги.

Приглядевшись, контролёры заметили изнеможённого парня лет 14-и.

Чёрные волосы, темно-карие глаза, 165 см ростом и худого телосложения.

«Это… это он!» - неуверенно воскликнул Моб.

Боб, видя, что парень еле стоит, подбежал поддержать его. «Что случилось? Куда ты, чёрт возьми, пропал?»

Однако тот лишь молчал. В следующий миг, худенькое тело обмякло и наверняка шлепнулось бы на землю, если бы не поддержка контролёра – юноша потерял сознание.

«Нашёлся-таки! Фух… Прямо камень с души… Интересно, где он пропадал?» - облегченно выдохнул Моб. Однако, достав зеркалообразный прибор и не увидев в нём реакции от метки на лбу Кёна, помрачнел. - «Блядь, его метка не реагирует!»

Боб удивился и хотел было что-то сказать, но в итоге лишь покачал головой. «Сейчас это неважно. Только посмотри, как он измождён… Наверняка еще и обезвожен. Надо дать ему отдохнуть и восстановиться более-менее, с его слов и узнаем куда он пропал.»

«Боб, погоди… Подумай хорошенько, что мы скажем, когда выяснится, что у него не работает метка? Мы ведь понятия не имеем, где он пропадал, а отчитываться уже завтра!»

«Какая к черту разница? Надо первым делом помочь ему, он же может умереть!»

«Ты что, тупой? Давай просто покончим с ним. Обычный полудохлый раб, тем более это на корню решит все проблемы с начальством…» - Моб, с ледяной решимостью в глазах, приблизился к полуживому парню.

Боб яростно рыкнул:

«Твоё бессердечие меня поражает! Как можно не помочь этому юноше?! Ладно! Если тебе так угодно, то я возьму всю ответственность на себя! Проваливай.» - и он оттолкнул Моба с дороги, потащив Кёна в лечебницу.

«Ты кретин, лёгких путей не ищешь.» - фыркнул Моб на такое проявление гуманизма. Вечно его товарищ страдает ерундой. – «И, кстати, это ведь твоя хвалёная псина не смогла его найти… Ладно, делай как знаешь, главное, чтобы меня это не касалось.»

Юноша собрался с мыслями и устало побрел на звуки голосов, морально готовясь ко всему.

Впереди стояли двое мужчин, которые, кажется, весьма удивились его появлению.

Оба среднего возраста. Один полноватый, невысокого роста, второй высокий и худощавый, с хитрым выражением на лице. Бросилось в глаза то, что у них отсутствовали метки на лбу. Это подчеркнуло догадку, что он все же раб, а они вышестоящие.

{Проклятье… Если все обстоит именно так, то положение мое незавидное – этим двоим явно будет проще от меня избавиться… Черт побери, сил нет даже руки поднять… Мне конец? Выбора нет… Буду пытаться.}

Парень чувствовал себя на грани жизни и смерти, ведь в его понимании раб – это никто. Он внимательно следил за выражением лиц обоих, дабы понять, как действовать дальше. Возможно ли изменить свою судьбу?

Глава 2

Толстый, подойдя ближе, заговорил с нотками жалости и волнения, в то время как другой, наоборот, стоял отрешённо в стороне. Кён, разумеется, смысл слов не понял, но нужные выводы сделал.

{Толстяк мой спасательный круг. Но почему он обо мне волнуется?} – смекнув, чем ему грозит вся ситуация, парень начал симулировать обморок. Толстяк, как и ожидалось, поддержал его и не дал упасть – значит, все верно, именно он – его единственная надежда на спасение.

Двое еще немного поговорили на своей тарабарщине, (кажется, они ругались), и толстяк понес «бессознательное тело» в неизвестном направлении. Их короткий путь сопровождался однообразным видом фонарей да столбов. Людей вовсе не было. Поднявшись по ступеням, толстяк открыл ключом какую-то дверь и внес туда Кёна.

Все убранство составлял десяток каменных кроватей, покрытых мягким полотном, да пара низких столов. В углу ограждённая мини-комнатка – туалет, и еще одна дверь, судя по запаху лекарств, за ней хранились медикаменты.

Пухляк аккуратно уложил юношу на одну из кроватей, предварительно стянув с того рабочую одежду, и ушёл за кружкой воды.

Улучив момент, Кён бросился изучать комнату, но вскоре, к своему сожалению, выяснил, что обе двери заперты.

{Прямо как в тюрьме… Тюрьме?} – парень раздраженно взъерошил волосы. Странно не помнить ничего из прошлого, о том, кто ты и как тут оказался, без знания языка и малейшего представления, что вообще здесь происходит.

Через несколько минут вернулся «спаситель». Поставил стакан воды на стол, бросил последний жалостливый взгляд на юношу и ушёл.

Кён жадно набросился на воду и, осушив стакан до дна, провалился в глубокий сон.

Когда парень открыл глаза, перед ним распростерлось безграничное серое пространство, впереди которого сиял яркий лазурный шар, излучающий чувство приятной прохлады и спокойствия. Он вызывал странное желание приблизиться, потрогать и войти в него. Словно ты нашёл пруд чистой воды в жаркой пустыне.

Шар казался маленьким комочком, однако, по мере приближения к нему, он постепенно увеличивался, превращаясь в огромное светящееся солнце…

*вспышка*

В замке шумно заворочался ключ, отчего Кёна словно выдернуло из сна.

Наступило утро.

В лечебницу вошла женщина в униформе – видимо, она и есть врач. Испуганно заметила, что одна из кроватей занята -обычно ночью пациентов не прибавлялось.

Подойдя к Кёну, женщина удивилась тому, что это оказался юноша всего лишь 14-и лет, ведь обычно моложе 16-и в шахту не берут.

Женщина начала осмотр: коснулась лба, прощупала живот, рёбра и прочие части тела, а затем снова оставила Кёна в одиночестве, не забыв запереть дверь на ключ.

Во время всех этих манипуляций, Кён по-прежнему изображал из себя бессознательную тушку.

{Если я нахожусь в лечебнице и обо мне вроде как заботятся, значит, я имею для них ценность… Получается, у меня есть неплохие шансы на выживание. Ну… наверное.}

Головная боль прошла, да и самочувствие в целом было хорошее, за исключением сводящего с ума голода. Однако, когда он начал вспоминать свой давешний сон, шок накрыл его с головой. В глазах потемнело, комната поплыла, воспоминания из прошлого хлынули рекой. Только унявшаяся мигрень атаковала с новой силой, тело покрылось капельками ледяного пота…

Казалось, мучения длятся целую вечность, хотя, на самом деле, прошло не более четверти часа. Кён очнулся, в горле опять пересохло. В голове творился полный хаос.

{Все эти воспоминания… Этот сон, неужели, моё прошлое? Я помню все подробности своей жизни, от рождения и вплоть до четырех лет…}

Парень попытался упорядочить нахлынувшие воспоминания в хронологическом порядке - с каждым новым воспроизведенным в мыслях днём ему становилось всё легче, хаос в голове постепенно развеивался.

Он вспомнил, что его единственный родитель – мать, погибла при родах, успев лишь дать ему имя - Лавр. Дни, проведённые в приюте (несладко ему там пришлось в роли «белой вороны») и тот случай с собакой в парке, изменивший всё - именно после того дня к нему пришёл статный мужчина в чёрном и усыновил его. И последнее: тест на умственные способности, после которого у приёмного отца натурально отвалилась челюсть.

{Судя по моим воспоминаниям, я очень странный малый. Чего стоит только помнить лицо матери сразу после моего рождения.} – вздохнул Кён, помрачнев. Ведь у него не было родителей, по крайней мере, до 4-х лет. Единственное, что дала ему мать, помимо рождения, это имя.

{Таких, как я, называют “люди с абсолютной памятью”. Судя по тамошним технологиям, летающим машинам, энергии из воздуха, всемирной квантовой сети и тому подобным чудесам науки и техники, я сейчас нахожусь либо в другом мире, либо на крайне отсталой и бедной планетке, хотя… Недорабство в таком виде вряд ли было бы допустимо даже на самой заброшенной развалюхе…} – задумчиво хмыкнул Кён.

{Несмотря на то, что я читал много книг в раннем детстве, мои знания до сих пор слишком ограничены. Если предположить, что воспоминания будут возвращаться ко мне во время сна, то это займёт несколько дней, а то и недель. В любом случае, для начала нужно выучить местный язык и приспособиться к условиям, ну, и попутно соображать, как выкарабкаться из такой ситуации.}

Вскоре в лазарет вернулась врач.

В этот раз Кён смог её рассмотреть.

Симпатичная внешность, возраст около 30-и лет, тёмные волосы, медицинский халат, рост примерно 170 см и грудь третьего размера. В руках она держала поднос с миской жижи похожей на кашу и стакан воды. Видимо, это и есть «завтрак».

«О, ты, наконец, проснулся?» – приветливо улыбнулась женщина и поставила поднос на стол. - «Ты, должно быть, очень голоден? Боб сказал, что нашёл тебя вчера еле живым. Я тебя осмотрела, переломов и видимых повреждений нет.» - парень по-прежнему молчал, и она, встревоженно заглянув в его глаза, добавила: «А ты явно не из болтливых. Если что-то понадобится, в ладоши похлопай, что ли.» - и, улыбнувшись еще раз, ушла в свою комнату, пропахшую медикаментами – подготовиться к работе.

{Здешний язык совсем не похож ни на один из диалектов моего мира, тогда где же я?}– задумчиво почесал макушку Кён и придвинул ближе миску с жижей: - {Отвратительно! По вкусу что-то между картофельным пюре и лапшой.}

Однако, привередничать в его случае не приходилось. Прикончив всю порцию, он налил в миску воды и заглянул в своё отражение. {Пусть даже мне было всего четыре, я выглядел совсем иначе, значит у меня другое тело… Другая жизнь… Любопытно!}

В дверь постучали.

«Да, войдите.» - откликнулась врач из своей комнатушки.

В лечебницу пожаловал Моб, худой и высокий тип, а в его сопровождении лысый мужик с меткой и в полубессознательном состоянии. Вид у второго был жалкий, то ли его завалило камнями, то ли банально поколотили.

«Марта, тут к тебе новенький, вроде как что-то не поделил с товарищами, глянь на него.» - с несколько застенчивой улыбкой обратился Моб к женщине.

Марта подошла ближе, недовольно проворчав: «Уже 3-й на этой неделе. Ты ничего от меня не скрываешь?» - долгий пристальный взгляд в лицо мужчины, пока тот не отвел глаза.

«Да-к у нас новая поставка была в начале недели, вот они, тараканы, прижиться и не могут! Хотя тараканы получше будут, по крайней мере, с выживаемостью у них полный порядок, ахаха!» - заранее придуманный ответ на вопрос на деле оказался не так хорош, как ему хотелось бы.

«Твоему остроумию не хватает только фанатов.» - с сарказмом протянула Марта.

«Места ещё есть.» - Моб смущенно почесал нос.

«Ха-ха! Мечтай. Положи его вон на ту койку.» - Скомандовала она.

Тридцатилетняя врач имела шарм зрелой женщины, что для шахты, где в основном работают мужчины, большая редкость. Многие смотрят на неё с вожделением, и Мобу она уже давно приглянулась.

Мужчина уже не раз пытался привлечь её внимание и сблизиться, но она всё время изворачивалась, находя какие-то оправдания и отмазки. На этой неделе он был особо упорным. И хотя она давно уже заметила его старания, одаривать контролера своей благосклонностью явно не торопилась.

{Он к ней неровно дышит.}- подметил Кён.

Положив лысого на кровать, Моб с неудовольствием заметил укутанного в полотно Кёна. Угрожающе шагнул в его сторону, злобно прошипев: «Сопляк, сегодня Боб придёт за тобой, чтобы отчитаться о твоей нерабочей метке. Из-за тебя у меня могут быть проблемы с начальством, и не дай бог я получу выговор, лазарет тебе не поможет!»

Слова и интонацию Кён понял, но вот суть не уловил, лишь демонстративно-испуганно расширил глаза, чтобы Марта, которая наблюдала за этой сценой, вступилась за него.

Маневр обернулся успехом, женщина тут же встала между своим пациентом и Мобом, недвусмысленно указав последнему на дверь: «Орать будешь у себя, а тут, между прочим, я главная! Так что вали отсюда, пока охрану не позвала!»

«Прости, я больше не буду, просто вчера…» - жалобно пролепетал мужчина, но рассвирепевшая Марта была неумолима.

«Проваливай! Мне надоело терпеть твои выходки. Подумай над своим поведением!»

Моб, бросив гневный взгляд в сторону парня, вышел. За дверью послышался глухой удар об стену, а через секунду крик боли… Видимо, его ежедневные походы к вожделенной женщине с очередным побитым несчастным больше не прокатят.

Марта ободряюще улыбнулась «пациенту»:

«Не волнуйся, Кён, я не дам тебя в обиду этому типу. Надо будет поговорить с Бобом, он тебя защитит.» - благодаря метке на лбу, она узнала имя юноши.

Зрелая, рассудительная, привлекательной наружности женщина с грудью 3-го размера и с выражением вселенской доброты и заботы на лице – может стать прекрасным союзником.

Немного скорбной печали на лице, чуточку болезненного поморщивания и океан благодарности в глазах – какая женщина устоит против обаяния такого несчастного милашки?

Глава 3

Марта окончательно растрогалась и уже хотела было его обнять, но вовремя одумалась.

Женщина невольно вспомнила своё прошлое. Одиннадцатилетнего сына, который чем-то походил на Кёна, чудесного мужа, их дом и семью. А затем та трагедия из-за долгов мужа… Она сумела сбежать, оставив прошлую жизнь… Воспоминания о ней грели душу и приносили невероятные мучения одновременно.

Счастье ей улыбнулось, когда старейшина семьи Стоун заметил её навыки врачевания. Он-то и устроил её сюда. Контракт подписан, и теперь она работает здесь врачом, месяц через месяц и за крайне низкую плату – но в её положении выбирать не приходилось. Она была довольна даже таким стечением обстоятельств.

Марта, не услышав от юноши ответа, с искренней заботой сказала:

«Отдыхай, я позабочусь о тебе.»- и она ушла осматривать травмы и оказывать помощь только что поступившему пациенту.

Прошёл час. После деликатного стука, дверь отворил полноватый мужчина.

«Боб, это ты?» - спросила Марта, отрываясь от записей.

«Да, привет. Уже пора забирать парня… Время приёма приближается.» - рядом с ним послушно стоял огромный пёс, около метра в холке, с чёрной густой шёрсткой и небольшим едва светящимся рогом во лбу.

Заметив задорно виляющую хвостом живность, Марта поспешно воскликнула:

«Собаку не пущу! Мне прошлого раза хватило! Держи его!»

Однако, Рогаш уже забежал и стал наворачивать круги вокруг кроватей. Женщина успела лишь закрыть кабинет с лекарствами.

«Место!» - приказал Боб и Рогаш сразу прекратил буянить, подбежал к хозяину и шлёпнулся на задницу, преданно заглядывая в глаза и забавно вывалив язык из пасти.

«Твоему псу стоило бы сделать кастрацию.» - ехидно произнесла Марта, ревностно осматривая свои владения на наличие разрушений.

«Ахаха, зачем? Видишь, какой он послушный.»- толстяк любовно потрепал пса по торчащим ушам. - «Дружище, побудь снаружи, погуляй пару минут.»

Боб подошёл к уже “спящему” Кёну и тихо поинтересовался у Марты:

«Ну как он? У него есть какие-нибудь травмы, переломы?»

«Нет, только изнеможение.» - так же шепотом ответила врач. - «Я его накормила, скоро он более или менее окрепнет и восстановится. Сколько, говоришь, дней он отсутствовал?»

«Три дня. Мы не могли его найти, где бы ни искали… Метка не реагировала на зов, никто его не видел, даже Рогаш не смог учуять! Прямо-таки загадка! А мне ведь скоро отчитываться… Не знаю, что буду говорить в оправдание…» - Боб грустно поник.

Повисло неловкое молчание. Осознав, что Марта не собирается говорить ему хоть что-то в поддержку, Боб смущенно прокашлялся и решил пойти на хитрость:

«На самом деле Моб предлагал свой вариант, но я сразу отказался.»

Как и ожидалось, Марта тут же встрепенулась и возмущенно воскликнула:

«Этот бессердечный ублюдок! … Наверняка предложил что-то ужасное?! Хотя нет… Лучше молчи, я не хочу знать…» - женщина буквально вскипела от ярости, даже глаза зажмурила, чтобы хоть как-то успокоиться.

«Верно мыслишь…» - начал Боб, но Марта вскинула руку в просьбе не продолжать.

Все время они стояли у кровати, а Кён, усердно изображая спящего, слушал их.

«После осмотра приводи его обратно. Он должен ещё отдохнуть и восстановиться. Мне больно видеть это измученное дитя.» - встревоженно воскликнула врач, жалостливо качая головой.

«Я бы и рад, но, боюсь, зная жестокий нрав Флица, есть вероятность, что тот заставит пацана работать уже сегодня.» - буркнул толстяк, неловко уставившись в пол.

«Боб, прошу, уговори его! Я… Я даже напишу пояснительную записку! Мол, у него травмы, изнеможение, растяжение, ушибы и что там еще… Может, хоть так он прислушается? Пойми, ему нужны ещё пару дней отдыха…» - в голосе женщины сквозила щемящая жалость к щупленькому пареньку, словно он был несчастным брошенным щеночком или котёнком с перебитой лапкой.

А ведь она знала, что, если нарушит правило, продержав Кёна в лечебнице больше суток, то её ждёт наказание… Но внутри уже понимала, что пойдет на риск, чего бы ей это ни стоило.

Флиц обладает высоким рангом в шахте. Он имеет полное право увеличить лечебный срок на сколь угодное время…

Под умоляющим взглядом женщины Боб почувствовал, что просто обязан сделать всё возможное. Вот только получится ли?…

Тяжко вздохнул:

«Записка, конечно, прибавит шансов… Но что, если я…»

Женщина ободряюще положила руку на мягкое плечо Боба:

«Прошу… Ты же добрый человек, раз привёл его, а не послушал Моба. Так доводи добро до конца, не останавливайся на полпути…»

Сокрушенно кинув, Боб растолкал Кёна.

«Дружище, вставай, нам надо кое-куда сходить.»

Пока Кён продирал глаза и надевал свой нехитрый комплект одежды, Марта в кабинете спешно заполняла пояснительную записку, молясь, чтобы она помогла.

«Удачи, Боб.» - тихо бросила она вслед толстяку, покидающему вместе с парнем каменную лечебницу.

Сегодня у Боба обязательный еженедельный отчёт обо всех происшествиях в 3-м секторе. Помимо сухих цифр о количестве добытого, в бумагу необходимо заносить всю информацию, предполагающую контроль. От заговоров и настроения масс, до умышленных убийств и подстав… Всё строго проверяется и контролируется.

Связано это с тем, что устройство шахты предполагает искусственную иерархию рабов. Есть лидер 1-го ранга, есть его подчинённые 2-го, и обычные рабы 3-го. Все они предоставлены сами себе, однако, каждому, кто выше по рангу, не выгодно, чтобы произошло что-то неладное с более низкими «слоями населения».

Устраивать заговоры и попытки к бегству – заранее провальная кампания, по исходу приравниваемая к массовому самоубийству, однако инциденты с бунтами всё же происходили… Всё это вкупе породило основной закон: “Все, что происходит в шахте, должно контролироваться.”

На спине Боба уныло покачивался рюкзачок с отчетными документами. Сам он выглядел крайне подавленным, что и не удивительно. И дело было не только в Марте, выторговавший у него и у его совести обещание попытаться помочь пацанёнку, но и он сам дал слово Мобу, что возьмёт всю ответственность за произошедшее с Кёном на себя.

По пути к Флицу, чёрный пёс явно заинтересовался Кёном. Виляя хвостом, он то подбегал к нему, пытаясь куснуть палец, то снова отскакивал, упираясь на передние лапы, словно звал поиграть.

Пляски любимца даже на секунду отвлекли Боба от его печальных мыслей.

«Парень, да ты понравился Рогашу, удивительно… Может, он тебя, щуплого такого, просто за дитё принял?»

Языковой барьер не позволил Кёну ответить. Когда игривый пёс в очередной раз приблизил любопытную морду к его руке, он молниеносно коснулся точки под ухом. Пушистый замер в тот же миг.

{Хоть ты и с рогом, но слабости всех собачьих тебе тоже не чужды…} Кён принялся массировать область под ухом, от чего зверь перевернулся на спину и даже задней лапкой от удовольствия задрыгал.

«Ух ты! Никогда ещё не видел у него такую реакцию!» - Восхитился Боб.

По пути пейзаж разнообразием не радовал– каменные двери с выгравированными на них надписями, стены, фонари, каменные двери с выгравированными на них надписями… Иногда встречались люди с метками на лбу. Они шли по 9 человек в группке за “надзирателем”, у которого так же была метка, но форма одежды несколько отличалась.

Вид почти у всех был потрепанный и изнурённый, хотя, казалось бы, только начало дня. Все были одеты в одно тряпье, отросшие неухоженные бороды и практически лысые макушки завершали образ. В глаза сразу же бросилось то, что все они были приблизительно от 20-ти лет и старше.

{Почему здесь нет юношей моего возраста?}

В дороге Боб завёл односторонний разговор. Возможно, пёс заразил его своим настроением… К тому же, молчаливый, только лишь кивающий слушатель везде пригодится… Речь заходила и о Рогаше:

«Кстати, он у меня очень умный, понимает команды всякие, а ещё любит собачий шоколад, правда, я не могу ему каждый день его давать… Он стоит дорого… Точнее, не дорого, но я не могу позволить себе лишние траты… Мы с женой отправляем почти все деньги дочке в школу…»

Весь путь занял около 15 минут, далее дорога уходила вверх по ступеням.

В конце коридора была лишь одна дверь, по бокам которой величественными изваяниями возвышались двое стражей - позолота на доспехах, блестящие мечи в ножнах, высокий рост и боевая аура, явно элита.

Боб велел Рогашу остаться снаружи и не шуметь.

Мужчина продемонстрировал охране запястье, на котором была метка, символизирующая его ранг и должность, после чего их пропустили внутрь помещения.

Кён только сейчас понял, что метка есть и у персонала, просто она находится не на лбу, аки звезда, а на запястье, скрытая одеждой.

За дверью располагалась просторная комната с красивым дизайном. В центре стоял резной рабочий стол из тёмного дерева, позади него было кресло и стеллаж со всяким странным оборудованиям, который делил комнату на две части. В неприметном уголку сиротливо стоял потрепанного вида стул и стол для приёма рабов.

В воздухе парил запах свежей выпечки.

За резным столом восседал прилично одетый мужчина средних лет. До их появления он с интересом читал какую-то книгу, но, заметив посетителей, тут же поднял глаза.

«Проходите, присаживайтесь.» - он растянул губы в широкой улыбке, приветствуя Боба, который застыл каменным изваянием и с открытым от удивления ртом.

«Мартин, ты как… А… А где Флиц?»

«Неужели ты не обнимешь давнего знакомого?» - усмехнулся в ответ на его недоумение мужчина.

«Давно не виделись… Я… Я думал ты больше тут не работаешь!»

«Ты прав… Я временная замена. Флиц, старый пердун, уехал по делам семьи, так что ближайший месяц я буду его заменять.» - на задумчивом лице Мартина появилось оживление: - «Ну? Как дела? Что новенького? И что это за парень сзади выглядывает? Рассказывай, а я пока чай налью, мне повар булочки по новому рецепту приготовил, пальчики оближешь.»

Боб невольно заулыбался сдобе и, придвинув стул, сел.

«Булочки я люблю… Ты всегда знал, как поднять мне настроение. По поводу парня… Знаешь, забавная ситуация вышла… Он потерялся, и мы не могли найти его несколько дней…»

Мартин, едва не пролив чай мимо чашки, удивленно прервал приятеля:

«Не могли найти? А метка? Она что, не работала?» - и, посмотрев на Кёна, махнув к себе рукой, сказал: «Парень, подойди.»

Кён понял недвусмысленный жест, послушно подошёл. Мужчина приложил ладонь к его лбу, чтобы убедиться в отсутствии энергии в метке.

«Мать моя женщина… И вправду!» - воскликнул он после проверки своей гипотезы.

Боб задумчиво почесал кончик носа:

«Да тут такое дело… В общем, вчера он все же нашёлся, полностью изнеможённый и с отбитой памятью…» - контролер не преминул несколько приукрасить события, дабы выгородить собственный зад. - «Кстати, Марта дала записку, что у него травма, дашь ему ещё пару дней отдыха?»

Кён, наблюдая за толстяком, понимал, что тот нервничает, будто что-то недоговаривает…

«Не вопрос. И – нет. Не надо записки, я тебе верю. Так, а почему метка-то не фурычит? В ней совсем нет энергии. Обычный удар по голове на такое не способен. Если только в эту историю не замешан 100-килограммовый валун, способный попросту размазать пареньку голову тонким слоем, то я отказываюсь верить, ахахаха!» - Мартин перевел взгляд на Кёна: - «Парень, может ты расскажешь, что с тобой произошло?»

Юноша отчаянно соображал над вопросом, и, после небольшой паузы, ответил невнятицу на чужом языке, надеясь, что прокатит. «Кости целы…»

Смысл и чёткость произношения слов указывало, что ему не хило досталось камнем по самой макушке. Боб мысленно улыбнулся с благодарностью – видимо, мальчонка все же соображает и решил подыграть ему.

Мартин ошарашенно уставился на старого знакомого.

Толстяк кисло улыбнулся:

«Я же говорил, что ему голову отшибло…» - и, сделав вид, что задумался, все же «решился» добавить: - «Мне кажется, я знаю ещё одну причину! Это почти наверняка правда!»

«О, и в чём же?» - заинтересованно вскинул брови Мартин.

Глава 4

Боб поведал приятелю, как, впервые повстречав этого паренька, сильно удивился – что такой молокосос делает в шахте? Что в нём такого особенного, что его закинули сюда в обход возрастного ограничения? Любопытство заставило его провести расследование, однако, не успел он ничего толком выяснить, как ему мягко намекнули не совать свой пухлый нос в чужие дела. Но всё же ему удалось разнюхать одну интересную деталь: оказывается, пацана доставили на шахту совсем одного. С чего бы такая честь, как эксклюзивная доставка для этого тщедушного? И, так уж совпало, в тот день Флиц не был готов к поставкам, у него вообще выходной был, так что он наверняка напился и по пьяни плохо наложил формацию… «Да и возраст у него такой, что скелеты за своего принимают.» - попытался пошутить Боб, закончив рассказ.

«Хм, звучит логично… Слууушай…» - заговорщицки протянул мужчина: - «А ты чего в следователей не подался? С такими способностями следственный отдел по тебе рыдает горючими слезами.»

Боб, не распознав нотки сарказма, смущенно улыбнулся:

«Расследовать преступления, это не моё… Я ведь не только телом мягкий, но и духовной твердостью не отличаюсь.»

Мартин вновь рассмеялся и похлопал толстяка по плечу:

«Люблю тебя за то, что ты над собой шутить не боишься!»

К счастью, за сим его любопытство касательно таинственно исчезнувшего и не менее таинственно нашедшегося парня поисчерпалось. Боб даже почти не соврал, Кёна действительно доставили одного.

Контролер деловито вынул бумаги из рюкзачка.

«Кстати, вот отчёты, можешь проверить, ничего такого не происходило за прошлую неделю…»

Мартин без особого энтузиазма, не глядя, закинул стопку документов на полку:

«Позже этим займусь.» - затем, поманил к себе паренька: «Иди сюда, я наложу формацию повторно.»

Кён приблизился. Мужчина пошарил рукой по высокой полке под самым потолком и достал необычный прибор, внешне похожий на кастет. Надев его на руку, он приложил его к метке Кёна. Символ на лбу засветился и стал покалывать, словно в кожу впились крохотные иголочки.

«Ну все, лет на пятьдесят должно хватить.» - Мартин похрустел пальцами и указал на булочку, кивнув юноше в сторону двери: - «Возьми пирожок и посиди снаружи.»

Кён вышел, оставив давних знакомых пообщаться наедине.

Мартин произвел на юношу впечатление человека, знающего своё дело и не привыкшего отступать от намеченного пути. Такого сложно не уважать… Однако его отношение к Бобу явно поверхностное. Друзьями их точно назвать нельзя. Так… Знакомые для “рассказать кое-что интересное”.

Кён стоял недалеко от двери, привалившись спиной к стене и задумчиво вертя в руках сдобу.

{Необходимо срочно изучить здешний язык, в идеале, прочитать пару книг. Не могу же я притворяться дурачком вечно.}

Снаружи послушно сидел Рогаш. Ранее, как только дверь приоткрылась, он тут же рванул было внутрь, но два охранника перекрыли ему путь.

Кён уверенно скомандовал:

«Место!»

Рогаш застыл.

К сожалению, других команд на здешнем языке парень не знал. А дрессировать пса заново… Впрочем, почему бы и нет?

Отойдя подальше от неусыпного наблюдения стражников, он привлёк внимание зверя ароматной булочкой и описал пальцем круг:

«Крутись!»

Пёс послушно принялся гоняться за собственным хвостом, за что и получил кусочек булочки и улыбку парня.

Далее эксперимент пошел веселее:

«На спину! … На лапы! … Принеси мне компас! … Положи там кирку!» - После выполнения каждого задания он давал псу сладкую награду. Сообразительность комка шерсти просто поражала.{А это точно собака? Нет… У него же рог… Он будет поумнее некоторых ребят в подворотнях.}

«Злись! … Рычи! … Просто красавец! Хороший мальчик!» В 3 года он читал книгу про слабости домашних животных: где и как их гладить и ласкать, чем кормить, как дрессировать. Но пёс переплюнул все его ожидания.

Рогаш всячески пытался выудить очередной кусочек лакомства. Хозяин-то его одной только кашей потчует … Редко ему перепадает что-нибудь повкуснее, а за собачий шоколад он и вовсе луну с неба сорвёт.

Охранники, хотя и были далековато, но то и дело хихикали над псом.

Кён вздохнул и, стоило охране на секунду отвернуться, решительно приказал:

«Фас!» - ткнул пальцем в сторону охранника и сделал жест агрессии, пытаясь нащупать границу послушания пса…

Заметив не сразу, что пёс уже взял разгон в их направлении, страж сдавленно произнес своему товарищу:

«Говорят, собака – друг человека… Надеюсь, этот огромный пёс без намордника бежит, чтобы узнать, как у меня дела…»

Однако пёс уже бежал в позе атакующего носорога, а охранник, приготовившись, отпрыгнул в сторону и ударил зверя ногой в бок.

*пинок*

Собакен отлетел на пару метров и громко заскулил. Поджав хвост и прихрамывая, бедняга поковылял к Кёну.

«Вот сука! Ты глянь, че творит!»- негодовал мужчина, возвращаясь на свой пост.

«Просто ты ему понравился. Ахаха!»

Кён сочувственно потрепал Рогаша по голове и осмотрел его. Удар был очень сильный, но рёбра, вроде бы, целы. Даже жалко этот комок шерсти, добровольно подставившегося под тяжелый сапог ради куска сдобы. Зато честно заслужил весь оставшийся кусок.

«Что тут происходит?» - воскликнул Боб, появившись в дверях.

По пути в лечебницу контролер не умолкал. Тучи над головой мужчины, наконец, рассеялись, хорошее настроение прибавило ему словоохотливости:

«Мартин очень хороший человек, он подходит к делу формацевта с большим профессионализмом…»

Формацевт – накладывающий формации.

Кён внимательно вслушивался в болтовню толстяка, пытаясь хоть как-то разобраться с неведомым диалектом и мотая на ус каждую фразу. Когда знания достигнут определённой точки, он мысленно переслушает их.

Рогаш, немного прихрамывая, шёл рядом с Кёном, с благодарностью принимая от того редкие почесывания за ушком.

Насколько парень сумел сообразить по интонациям охранников, они соврали Бобу, будто собака рвалась внутрь, и они её наказали. {И им это с рук не сойдёт.}

Боб недовольно поглядывал на раненную животину и тихо бурчал. Увы, человек он не конфликтный, да и те стражники были того же ранга, что и он сам – так что, ему оставалось лишь раздраженно ворчать.

Компания «двое в коридоре, не считая собаки» подошла к медпункту. Из двери как раз протиснулся огромный качок. Окинув серьезным взглядом Кёна и Боба, он ушёл куда-то, не сказав им ни слова. На его лбу стояла метка.

{Неужели клеймённым можно разгуливать, где захочется?} - Задался вопросом Кён.

Боб, прищурившись, проводил взглядом здоровяка.

«Байрон… Что-то он зачастил с походами в лечебницу…» - недовольно буркнул себе под нос, покачав головой.

Толстяк ни за что не признался бы даже самому себе, что неприятное чувство, холодной жабой сдавившее грудь, ни что иное как ревность. Ведь он порядочный семьянин, дома его ждет прекрасная Тамара, которая не только вкусными обедами накормит, но и добрым словом поддержит.

Они вдвоем усердно работают и высылают большую часть денег дочке Ниве на учёбу в лучшей школе королевства, но, к сожалению, этого недостаточно. Каждый второй месяц – длинный выходной, и он вынужден находить дополнительную подработку. Покой нам только снится, а отдых – сладкая мечта…

Зайдя внутрь, Боб с подозрением спросил:

«Марта, Байрон как-то слишком часто «прихварывает» в последнее время. Уж не роман ли вы здесь крутите?»

Женщина отвела глаза и моментально сменила тему:

«Ну? Как прошло?»

«…Ты не поверишь, Мартин вернулся!» - с досадой отметив уловку Марты, контролер все же нашел в себе силы улыбнуться.

«Да ну! А куда делся Флиц?»- искренне обрадовалась врач. Мартин оставил о себе исключительно положительные эмоции, не то, что тот индюк напыщенный.

«Уехал по делам семьи! А Мартин дал парню ещё два дня на лечение, так что он поступает в твое полное распоряжение.»

Марта радостно взвизгнула и кинулась на шею Боба:

«Спасибо! Как хорошо, что все так получилось… Ух…»

Не обращая более внимания на их трёп, Кён устало лёг в кровать. До вечера еще далеко.

Вскоре в лечебнице остался только спящий лысый мужик и Марта, шуршащая какими-то бумагами в своем кабинете.

Когда настало время перевязок, Кён со скучающим видом на ломаном чужом языке произнес:

«Почитать бы…»

Женщина удивилась, наконец-то она хоть голос его услышала!

«Оу… подожди минутку, у меня есть кое-что.» - она с восторгом пошла рыться у себя в кабинете и некоторое время спустя вручила юноше потрепанный томик. -«Вот, почитай, другого пока нет, но завтра я обязательно что-нибудь найду.»

Книга называлась “Дитя дарования”. Видимо, технологии этого мира были как минимум на среднем уровне – беллетристика была напечатана печатной машинкой.

Глава 5

Парень приступил к изучению книжонки. Страницы запоминались с невероятной скоростью, достаточно было просто пролистнуть, и текст словно отпечатывался в мозгу. Со стороны все выглядело, будто юноша просто роется в литературе в поиске картинок. А ведь он явно недооценил свои способности, ему хватило пары часов, чтобы полностью разобрать книгу.

{Местный алфавит состоит из 52-х букв, сам язык довольно сложен, много терминов, изобилие многозначных слов, смысл которых меняется в зависимости от описываемой ситуации.}

Ранее Кён рассчитал, как звучит каждый символ, благодаря чему теперь мог с легкостью перевести письменный текст в разговорную речь.

{Теперь я знаю 80-90% простых и 40-50% сложных слов. Этого достаточно, чтобы поддержать не шибко заумный разговор.}

Обычно для понимания языка нужно общение, но Кёну достаточно было закрыть глаза и мысленно представить разговор с самим собой. Привет шизофреникам.

Парень понял, что символ на его метке означает «Кён». Имя добродушного толстяка, Боб, по забавному стечению обстоятельств символизировало еду. А его напарник Моб чем-то был созвучен с вражескими юнитами в каких-нибудь играх.

Книга “Дитя дарования” повествовала о некоем человеке, который нашёл в одной из глухих деревень аномального ребёнка, застрявшего в эмоциональном и духовном развитии трёхлетнего малыша, не способного творить зло, не обремененного человеческими пороками и слабостями, не знающий голода, холода, боли… И с присущим ему одному непреодолимым желанием отдавать, даровать.

Потратив уйму времени на изучение этого уникума, мужчина и сам не заметил, как полюбил ребёнка, словно собственного сына. Стал раскрывать ему мир, человеческую природу, мораль, объяснять принципы жизни и выживания… Хотя ребёнок был довольно сообразительным, его сердце ни в какую не поддавалось изменениям, как бы сильно ни старался его названный отец.

Тогда мужчина решил радикально повлиять на природу ребёнка и отправился на поиски легендарного Сердца желания, дабы изменить натуру мальчика изнутри. Так же в повествовании указывалось, что мужчина обладал уникальным телом, за счёт чего был сильнее обычных людей.

На этом завершилась первая из трёх частей сего удивительного рассказа.

Кён сюжет не оценил – слишком уж нереалистично, больше похоже на сказку «для маленьких». Но вот мораль данной «сказочки» раскрывала любопытные традиции мира.

В книге постоянно упоминалось, что миром правит сила, причём осязаемая, физическая. Слабые остаются на дне, а сильные взмывают к вершинам… По началу, Кён было решил, что под «силой» подразумевается ум, стойкость, принципиальность, хитрость, но нет. Сила означала силу в прямом смысле её проявлений.

Кён было решил, что это банальное фентези, чья-то нездоровая выдумка, но слишком уж детально продуман мир. Силой выступало не только мастерство боя и физическая мощь, но и некое духовное развитие.

Кён не верил в душу, но вот “вымышленная” система развития в книге его заинтересовала. Насколько он понял, существует несколько областей развития души, каждая состоит из 10-ти отдельных ступеней. Чем на более высокой ты ступени развития, тем сильнее мощь твоей внутренней стихийной энергии – и во внешнем мире она уже трансформируется в определенную атакующую силу, такую, как, например, струя пламени, разряд молнии, летающие на дальние дистанции каменные валуны…

{Чудно.}

Мысли Кёна прервал стук в дверь.

В лечебницу ввалился высокий мужчина-надзиратель с меткой раба 2-го ранга, с бессознательным телом на закорках.

«Что с ним произошло?» – обеспокоенно воскликнула Марта.

«…Камнями завалило…» – замявшись, буркнул посетитель медпункта.

«Камнями, говоришь?» – подозрительно прищурилась врач.

«Мм… да.»

Марта сурово вперила руки в бока, пыхтя, как самовар:

«Говори, кто его побил?»

«Да не могу я, иначе костей не сосчитаю.» – Надзиратель явно боялся кого-то.

«Не волнуйся, я никому не расскажу. Выкладывай давай.»

Поколебавшись, мужчина тихо заговорил:

«Это был Моб. Он просто рвал и метал. Обычно он более сдержан. Только умоляю, не выдавай меня, он знает, что я всё видел…»

«Понятно, бедный мужик, положи его на ту кровать.» – Она указала рукой на свободное койко-место, – «И можешь идти.»

Марта, качая головой, проследила, как пострадавший был уложен, а затем принесла прибор наподобие лупы и, влив в него каплю энергии, просканировала тело. Пара гематом, несколько трещин в костях, сломанное ребро, не говоря уже о многочисленных ушибах и ссадинах… {Что за нелюдь этот Моб?} – грустно вздохнула женщина. Оказав парню необходимую помощь, она, понурившись, ушла к себе в кабинет.

{Я, конечно, понимаю, что я ему нравлюсь, но на других-то злость вымещать зачем?} -Размышляла она, невидяще уставившись на кипу документов на столе.

Когда кто-то получает травму, его доставляет в лечебницу ответственный надзиратель, однако Моб всегда делал это собственноручно, так что не сложно было догадаться о его истинных мотивах. Марта чувствовала неприятный укол вины за то, что тогда так неосмотрительно накричала на этого живодера, и теперь из-за её вспышки страдают другие…

Кён молча наблюдал за всем вполглаза. Ясно, значит, лысому и этому вот новенькому навалял Моб.

Наступил полдень. Хотя в этой каменной коробке без окон определить положение солнца было невозможно, яркое свечение из лампы усилилось на треть – видимо, искусственное освещение менялось в зависимости от времени суток.

Марта, постоянно оглядываясь, несла в свою обитель «контрабанду».

Лысый ещё дремал, и она, тихонько подойдя к Кёну, поставила перед ним поднос:

«Вообще-то, обед вам не положен, поэтому я принесла свою порцию. Поешь. Но только никому не рассказывай!»

На тарелке возвышалась горка риса, увенчанная ароматным куском мяса. Стакан компота и пара необычных фруктов на подносе завершали композицию «нормальный обед».

«Спасибо, но разве Вы не голодны?»

Марта улыбнулась его добродушию. Раньше он так много ещё не говорил, а сегодня вон – целым предложением её побаловал.

«Нет, я уже поела, не волнуйся за меня.» - как назло, именно в этот момент предательски заурчал живот. Зардевшаяся женщина пулей вбежала в кабинет и захлопнула дверь, лишь выкрикнув напоследок: - «Я на диете!»

Разумеется, ни о какой «диете» и речи не было. Но разыгравшийся материнский инстинкт настойчиво требовал проявить к мальчонке хоть какую-то заботу.

Кён улыбнулся, с аппетитом рассматривая содержимое тарелки.

{Потрясающая особа. Только вот непонятно, откуда столько доброты к моей скромной особе. Может, я кого-то напоминаю ей из прошлого? С другой стороны, я выгляжу довольно мило.}

Запах запечённого мяса, который редко встретишь в этих местах, заставил лысого открыть глаза. От одного взгляда на еду в животе заурчало и непроизвольно потекли слюнки – он ведь даже позавтракать не успел.

Кён повернулся к лысому и, всмотревшись, прочитал его имя на лбу:

«Боря, я с тобой поделюсь, но никому не говори.» - и с этими словами протянул небольшой кусок мяса и фрукт.

Марта, выглянувшая на голоса, неодобрительно покачала головой. Она понимала, что парень вынужден поделиться, иначе проблем не оберется, но зазря потраченной еды было жаль – все-таки, она принесла обед специально ему, а не этому… травмированному.

Боря отказываться не стал, и в один мах проглотил «презент». Когда с едой было покончено, он, по-варварски отерев рот рукавом, поинтересовался:

«Ты же Кён? Тот самый Кён, который пропал три дня назад?»- и, не дожидаясь ответа: - «Ахренеть, ошибки быть не может… Ты один такой сопляк на всю деревню! Где ты пропадал?»

«Да, это я. Где пропадал, где пропадал… Где я был – там уже нет. Хотя, наверняка там было получше, чем в этой дыре. К сожалению, подробностей не расскажу – какой-то булыжник метко выцелил мне на голову, и все воспоминания как ветром сдуло, а очнулся я уже тут…»

«А-ха-ха, чувство юмора у тебя есть, уже хороший признак! И все же, три дня без еды и воды… а ты крепче, чем кажешься, с виду-то тебя соплей перебьешь. Знаешь, как твоему надзирателю Джону досталось за то, что он за тобой не уследил?»

«Надзиратель Джон?» – вопросительно нахмурился Кён.

«Тебе, наверное, не слабо по темечку-то досталось… Ты хоть что-нибудь помнишь?»

«Не-а. Совершенно ничего, понятия не имею даже, что снаружи комнаты. Своё имя только помню, и то с трудом.» Его целью было разведать обстановку, достав информацию из орешко-голового.

Боря, памятуя о своем долге за еду, охотно начал посвящать своего юного коллегу в курс дела:

«Джон, это твой надзиратель, он отвечает за 28-ю группу… твою, то бишь.»

«Он кто-то из служащих?»

«Ты даже этого не знаешь? В общем, слушай…» – мужик, устроившись в постели поудобней, приступил к рассказу.

Из слов Бори Кён узнал, что горная цепь принадлежит семье “Стоун”, и сейчас они находятся в одной из трёх шахт в хребте по добычи духовных камней. Говорят, что именно здесь основали шахту по причине древних катакомб. Продолжили чьи-то труды, так сказать. В каждой работает по несколько тысяч рабов, распределённых для удобства по отдельным 16-ти секторам, по три сотни человек в каждом. Кён был в третьем секторе, в нём же работали Боб, Моб и Марта. Вышестоящее начальство – Мартин и Флиц, отвечали за работу всей шахты.

Для удобного и эффективного контроля используются формации на рабских метках. Они не только отслеживают местоположение и жизнеспособность клейменных объектов, но и показывают их статус. Самый распространенный, разумеется, 3-й низший ранг. У надзирателей, ответственных за свою группу из 9-и человек, 2-й. У лидера, он же единственный лидер на секту – Байрон, 1-й.

Рабочий день длится 15 часов. В единственный выходной в конце недели приезжает торговая лавка, останавливаясь на пару часов у каждого сектора. Она привозит письма и продукты, в ней можно приобрести зелья выносливости, лекарства, чай, пиво, обменять местную валюту на мировую и отправить родственникам…. И можно купить свободу.

Кён уже понял, что здешние «рабы» - это как бы работники с очень низким статусом, потому как некоторая свобода у них всё же есть. Например, они могут зарабатывать и тратить деньги, законный выходной, опять же…

Зарплата выдаётся раз в неделю. За выполнение нормы дают только еду – пайки и воду, а за перевыполнение – валюту шахты. Снаружи это просто бумага, но здесь ценный ресурс, который мотивирует всех работать эффективно и, что называется, «пахать как вол».

Боря рассказал про сомнительные привилегии 2-го ранга (отдельная спальня от остальных «холопов»), и про прерогативы 1-го ранга, который не только имеет право на личную жилплощадь, но может туда заказызать женщину… О последнем пункте лысик говорил с особой завистью.

Первая шахта состоит в основном из крестьян. Тех, кто добровольно подписал контракт, чтобы семьям ежегодно высылали деньги.

Во второй обретаются простые преступники, отсиживающие срок и заодно приносящие «пользу обществу».

Третья шахта предназначена для преступников «поматёрее», враждебных рас, пленных, захваченных…

{Мартин и Боб говорили, что меня доставили отдельно от остальных рабов. Интересно, что же я такого натворил? Может, меня кто-то подставил?…}

Глава 6

Дослушав длительный рассказ, Кён кивнул:

«Полезная информация, спасибо огромное.»

«Ой, да брось, долг платежом красен,» – блеснул мудростью Боря и, широко зевнув: - «Тем более здесь смертельно скучно.»

«Можешь мне рассказать что-нибудь про области развития?» – Кён примерно представлял себе картину благодаря прочитанной книге, но этой информации было явно недостаточно.

«Извини, парень, я в этом совсем не специалист. Спроси лучше у Байрона. Я слышал, что его брат настоящий мастер элемента земли, вроде как, но они не сильно ладят.»

{Так это было не фентези! Ого… Магия?} Кён глубоко вздохнул.

«Понятно, кстати, а как вышло, что ты сюда попал?»

Боря был из 15 группы, крестьянином, который подписал контракт, чтобы его семья получала деньги. Жили они, как несложно догадаться, бедно.

Шло время, минута тянулась за минутой, перерастая в часы. Марта заботилась о пациентах, и лысый то и дело бросал на нее плотоядные взгляды. Он уже очень давно не видел красивых женщин.

Наступила ночь. Осветительные кристаллы как по команде вспыхнули и почти погасли, оставив комнате лишь тусклый свет.

Марта провела последний на сегодня осмотр, пожелала Кёну спокойной ночи и ушла.

Уставившись в едва различимый в свете «ламп» потолок, юноша размышлял:

{Первым делом нужно будет купить хоть какую-то информацию в еженедельной лавке, наверное, она скоро должна приехать. Откуда я, как попал сюда, сколько стоит свобода… Владеющий информацией – владеет ситуацией.}

Веки тяжелели, в глазах показалось безгранично-серое пространство. Единственное, что привлекало внимание – яркий лазурный шар. Он так и манил к себе. Чем ближе подходишь, тем больше он становится, пока ты не войдешь в него, а он не поглотит тебя.

*сон*

Дверь со скрипом открылась, в лечебницу вошла Марта, волоча какой-то мешок. Закинула в свой кабинет, после чего заперла дверь и снова ушла.

Было раннее утро. Кён, сонно моргая, уставился на посветлевшую лампу.

{Проклятье, проснуться из-за скрипа в такую несусветную рань…}

Впрочем, чего злиться понапрасну. Сейчас его волновало другое. Памятуя о недавнем опыте, Кён знал, что, как только он начнет вспоминать приснившееся, воспоминания прошлой жизни бурным потоком хлынут в голову. И ощущения при этом действе не из приятных… Впрочем, дожидаться, пока проснуться остальные обитатели лечебницы тоже не стоит.

Парень сосредоточился и воспоминания диким ураганом закружили в мозгах. Тело прошиб ледяной пот, руки тряслись, окружающая картина размылась, сливаясь в неясное пятно. Не теряя времени, Кён начал раскидывать информацию по мере её поступления. День за днем, с 4 до 8.5 лет. В этот раз процесс прошел гораздо легче и продуктивней, чем в первый - на всё ушло каких-то 10 минут.

{Потрясающе, просто невероятно!} - Кён был в восторге, глаза блестели то ли от возбуждения, то ли от внезапно проступивших слёз. Он, наконец, вспомнил достаточно из своего прошлого, чтобы понять себя. - {Этот мир – то, что мне нужно! Мне словно подарили настоящее испытание, которое я так желал! В прошлом мире была меритократия, тут же у власти сильнейшие. Значит, я буду сражаться на чужом поле, по чужим правилам, и я обязательно достигну вершины! Любопытно… Интересно… Круто!}

Когда он закончил тест, приемный отец сразу же отправил его на обучение в самую лучшую школу в их цивилизации, где он и провёл последующее время до 8,5 лет.

Школа находилась на далекой планете, но путешествие заняло всего пару минут. Да, отец просто активировал арку-туннель, находящуюся в подвале, шаг вперед – и они на месте. До чего техника дошла.

Школа, а точнее те, кто за ней стояли, набирали на обучение людей с особыми способностями со всех планет. Критерием отбора была предрасположенность к контролю информационного поля. Иначе говоря, к энергии лазурного цвета, дар врожденный и исключительно редкий, счастливые обладатели оного составляют менее 1% от всех людей. Никакие технологии не могут воспроизводить эту энергию, она невесома, словно воздух, податлива, как вода и подконтрольна владельцу, как ласковый зверь.

Ученые давно доказали, что мир, все его взаимодействия и законы построены на информационном обмене.И эта энергия позволяет провести мост между обладателем и вселенной, тем самым меняя её. Так сказать, программирование реальности на уровне её исходного кода.

Её единое название “Синергия”, сокращенно от «синяя энергия».

Синергия на порядки улучшала восприимчивость человека к любой информации, повышала реакцию, контроль тела, способности к любой интеллектуальной деятельности, скорость мышления, равную мощнейшим квантовым компьютерам. Также у неё было множество применений, не связанных с мыслительными способностями, так как она являлась самим естеством, самой квинтэссенцией вселенной.

Как и что угодно, Синергию можно развивать.

Хочешь стать сильнее – тягай железо, хочешь записаться в спортсмены – изматывающие тренировки тебе в помощь. Мозг так же можно натренировать, постоянным чтением, развитием памяти и мышления. Это правило абсолютно, и развитие Синергии исключением не является.

Ученые выделили основные шесть областей развития и одну легендарную, такую, которую в реальной жизни никто никогда не встречал, но теоретически имеет место быть. Обладатель последней становится богом, имея неограниченные возможности, вплоть до изменения законов физики.

1) “Школьник” 2) “Студент” 3) “Бакалавр” 4) “Магистр”5) “Кандидат наук” 6) “Доктор наук” 7) Легендарный “Верховный мандат” – именно такая классификация областей развития Синергии была общепринята и всеми одобрена.

Переход на новый этап сопровождается ощущением, будто лопнула натянутая резинка, как хлопок. Характеризуется значительным увеличением ментальной энергии, меняется само качество Синергии, становятся доступны новые способности, открываются новые грани…

Повышение области требует годы практики, каждая область дается все труднее и труднее, особенно чем ты старше.

Испытания, задачи, головоломки, комбинаторика, обучение… Чем дальше в лес, тем труднее задания, тем больше усилий для повышения области.

Лишь 1% людей имеют Синергию. Среди них всего 1 на 10 млн. осваивает область Магистра, 1 на 10 миллиардов достигает области Кандидата наук. До Доктора наук за всю историю сумел прорваться всего один, и, хотя всё человечество возлагало на него большие надежды, он исчез в бесконечных экспедициях в поисках истины.

Обладатели Синергии высоких областей правят миром и ведут его в нужное русло, но, несмотря на возможность продлевать жизнь до бесконечности, чем больше тебе лет, тем сложнее переходить в новую область… Этот феномен оказался непостижимой загадкой – видимо, вечная жизнь до сих пор не подвластна ныне живущим.

Лавр, он же Кён, без проблем поступил в школу. Пройдя обязательные исследования, он поверг всех в шок – оказалось, маленький мальчик уже достиг пика второй области! В 4 года быть в области Студента равносильно встретить феникса в небе. Посовещавшись и придя к единому решению, мастера школы выделили мальцу лучших учителей и без разговоров перевели его на индивидуальное обучение, так как потенциал мальчика был безграничен.

Таким образом, к 8,5 годам он вошёл в начало третьей области и продолжал активно развиваться, почти достигнув области Магистра. Чтобы в таком раннем возрасте почти Магистром… Невиданный результат.

Школа, в которой обучался Лавр, воспитывает в каждом ученике лишённого свойственных любому человеку оков. Стыд, неуверенность, комплексы, дурные привычки, всяческие верования и предубеждения будут устранены.

Однако старшие вдобавок прикладывали все силы, чтобы создать в мальчике человека, который вступит в область Верховного мандата – по сути, они воспитывали будущего бога их мира. Обязательно хорошо воспитанного бога! Они упорно прививали ему лучшие человеческие качества: чтобы он умел отличать хорошее от плохого, понимал людскую природу и суть прогресса, видел то, что обычный человек видеть не в силах…

Сиё вовсе не означало создание хладнокровной рациональной машины. Отнюдь, мастерам было важно лишь раскрыть суть вещей ученику и привить ему амбициозность, выраженное в желании стремиться вперёд, в чём они более чем преуспели.

Сам по себе Лавр имел темперамент эмоционального любвеобильного юноши, зачастую совершающего не самые разумные поступки в угоду своему внутреннему миру. Видимо, вселенной понравился такой характер, поэтому она даровала ему наивысший талант к развитию Синергии. Таким образом, парень совмещал в себе две несовместимые вещи: горячее от сердца и холодное от Синергии. Проще говоря, в его голову встроен суперкомпьютер, никак не меняющий характер владельца. Иногда он ведёт себя импульсивно и опрометчиво, а иногда, когда чётко поставлена задача, может превратиться в хладнокровного рационалиста.

Успехи юноши не могли нарадовать учителей, однако, вскоре на горизонте замаячила существенная проблема. С такими темпами развития, очень скоро мальчика попросту некому станет учить. Без достойных соперников и подходящих условий – будущее гипотетического «бога» было туманным

{Интересно, в какой области я остановился в конце своей жизни…} – Кёну нестерпимо хотелось узнать всё. К сожалению, в данный момент его воспоминания ограничивались всего лишь восьмилетним возрастом.

{Что-то не так, я что-то упускаю…}

Глава 7

{Что-то не так, я что-то упускаю… Почему мои мыслительные и ментальные способности не соответствуют пику Бакалавра? В данный момент, у меня скорее область Школьника, причём не середина, не конец области, а начало...} - Парень вздохнул. Он видел всего лишь два объяснения данному прискорбному факту: либо его нынешнее тело, а точнее, мозг, недостаточно развит, чтобы удерживать такой массив Синергии, либо его способности ограничены самим миром, где он ныне обретается.

Итак, в нынешнем теле Кёну была подвластна область Школьника - самая первая область развития Синергии в его прошлом мире. К сожалению, начало области недостаточно сильно, чтобы выйти за пределы тела, но Кён и на этом был благодарен судьбе.

Первая область Синергии позволяла работать с любыми аспектами деятельности организма. Контроль гормонального фона, осмысленное управление метаболизмом, регулировка роста и многое другое. Он даже может остановить биение собственного сердца.

Однако стоит учесть, что если что-то вызовет у него бурные эмоции, пусть то гнев или изумление, он не сможет мгновенно заблокировать их. Потребуется по крайней мере 10 секунд, ведь разрушение гормонов дело не быстрое, а парень очень эмоционален по своей природе.

Стоит отметить, что Синергия сама по себе имеет малый запас физической силы, то есть малое влияние на материю, поэтому не может использоваться «грубым» образом. Она не может сращивать кости, выращивать ногти или волосы из ничего. Она, в первую очередь, инструктирует организм, чтобы тот посылал ферменты в нужное место, а дальше выступает в роли “прораба” и говорит, что и как делать, направляет все на своё место, ведь это энергия информации.

Бывали случаи, когда обладатели Синергии банально превращались в наркоманов, постоянно подпитывая мозг разными нейромедиаторами, “гормонами” счастья, удовольствия, расслабления и тд. Да, естественный отбор не обошел стороной и таких одаренных людей. Кён прошёл этот этап благодаря учителям, выработав в себе нерушимые принципы. Никакого незаслуженного удовольствия… Если боль или эмоциональная подавленность оправдана и не влияет на твою эффективность – подавлять её нельзя. Другое дело, если неприятные ощущения вызваны глупейшими жизненными ситуациями, например - ударился мизинчиком о тумбу, и убрал боль. А зачем она? Научит тебя бояться тумб?

С каждой новой областью качество Синергии меняется, будто меняет своё агрегатное состояние, пополняя объём возможностей.

Кён закрыл глаза и постарался ощутить всю подконтрольную ему Синергию.

{Странно, в моём мире Синергия была заключена в мозге, а сейчас её центром является какая-то вращающаяся сфера в центре мозга. Возможно, тела в этом мире устроено иначе.}

Парень выпустил свою синюю энергию и направил её по венам и артериям, чтобы просканировать состояние организма. И с удивлением обнаружил еще 9 таких же сфер, только в неактивном состоянии: {Сфера в голове больше похожа на водоворот, а эти словно легкий бриз, как же мне их активировать? Судя по книге, здешние люди выделяют всего девять стихий. А у меня, выходит, одна «лишняя», к тому же, именно она – единственная действующая на данный момент… Как бы мне ее обозвать? М-м, пусть будет стихией разума.}

Эти сферы располагались в центрах органов и только одна в пупке.

В теле, помимо поврежденных клеток, было много нечистых образований, микротравм, бактериальных инфекций, нарушенные синаптические связи мозга и ещё сотни подобных проблем. Такое за пол часа не лечится.

{Какой слабый организм, много внутренних ошибок и всякой заразы… Если бы не я, это тело не прожило бы и двух месяцев в подобных условиях. Придётся первым делом сосредоточиться на очищении организма, благодаря чему потребление энергии уменьшится примерно на треть, а также повысится иммунитет. Думаю, управлюсь дня за три.}

Учитывая область своего развития, Кён уже составил план, как будет использовать Синергию в ближайшее время. Увы, первая область имеет довольно скромную силу и ограниченный запас, который восстанавливается два часа, поэтому парень отложил вопрос с активацией 9-ти неактивных водоворотов до лучших времен и приступил к тотальному очищению организма от всякой дряни.

Синяя энергия очень нежно обхватывала цель, протекая внутрь неё. Если это был вирус или ненужная бактерия, то она быстро умертвлялась путём распада на элементы. Если это были нечистые отложения, то, попадая в них, Синергия начинала их плавно отсекать, вследствие чего они попадали в кровь, а впоследствии выводились мочой или калом.

Когда процесс будет завершен, его тело будет потреблять на 1/3 меньше энергии, а также повысятся иммунитет и общая сопротивляемость организма.

Кёну не было необходимости постоянно концентрироваться, он просто дал цель, а Синергия работала, как антивирус в компьютере – автоматически.

Кухарка отворила дверь ключом и завезла 3 порции завтрака, разбудив двоих других обитателей лечебницы. Тот, которого доставили только вчера, сегодня выглядел значительно лучше. Из-за многочисленных бинтов он немного походил на мумию.

Марта как раз пришла с завтрака. На лице загадочная улыбка, а за спиной спрятан тот самый мешок:

«Доброе утро! Выглядишь гораздо лучше, чем вчера. Как твоё самочувствие?» - бодро затараторила врач, обращаясь исключительно к Кёну.

Двое других пациентов переглянулись.

«Я чувствую себя великолепно, ведь обо мне заботится такая прекрасная девушка!»

Уверенный тон и хорошо поставленная речь застали Марту врасплох. С таким обаятельным голосом нужно на главных площадях столиц вещать, а не загнивать на шахте…

Женщина зарделась от неожиданного комплимента:

«Ты мне льстишь… Кстати, помнишь, я обещала тебе принести ещё книг? Я нашла их… И прихватила кое-что ещё.»

Женщина присела на кровать и высыпала содержимое мешка. Простыня пестрела всякой всячиной: карточные игры, коробка паззлов, глиняный пластилин, карандаши с бумагой, деревянный конструктор, пара простых книжек…

Марта в нетерпении не сводила глаз с Кёна, ожидая его реакции.

{Тут игрушки для дошкольного возраста, неужели она настолько видит во мне ребенка? С другой стороны, не со зла же, исключительно из добрых побуждений притащила сюда всю эту белиберду… Возможно, это было не так и просто сюда пронести. Какая добрая женщина! Позже, я обязательно верну ей всё сполна.}

Изобразив на лице удивление, которое сменилось лучезарной улыбкой, Кён подошёл поближе к Марте и нежно шепнул на ухо:

«Ты всё это купила сегодня утром?»

Марта удивилась, спросила шёпотом:

«Как ты узнал?!»

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что игрушки новые – ни следа пыли или повреждений, никаких намеков на то, что кто-то мог ими пользоваться.

«Пусть это будет мой маленький секрет. Так и быть, я не останусь в долгу и тоже сделаю тебе подарок, а, чтобы его получить, подойди к Боре через два часа и скажи секретную фразу: “Мне нравится Кён”.» - все так же шепнул парень.

Марта недоверчиво покосилась на Кёна: тот ли это человек, который еще вчера перепуганными глазами смотрел на Моба? Его как будто подменили ночью.

«Подлец, что ты удумал? С чего ты взял, что я скажу нечто подобное?» - женщина изо всех сил старалась изобразить праведный гнев, но смущенный румянец, заливший щеки, выдавал её с головой.

Кён тихо рассмеялся:

«Поверь мне, подарок тебе понравится!» - незаметно для Марты, Кён перешел на «ты». Его смех был живой, без следа фальши, от чего и самой Марте хотелось улыбаться. Что же за подарок он ей приготовил?…

Но, не желая приоткрывать завесу тайны, дабы потешить любопытство врача, юноша взял книгу и больше даже ни разу не взглянул в сторону Марты. Она еще какое-то время потопталась возле его постели, и, вздохнув: «Ничего себе… Не думала, что ты такой.» ушла к себе в кабинет.

Кён был собой доволен: эту партию он отыграл на «отлично».

Во время всего представления, двое шахтеров то и дело многозначительно переглядывались, делали «страшные глаза» и старались не слишком громко ронять челюсть на пол. Да, а паренёк-то, оказывается, не промах! В один момент, Боря даже приревновал к их отношениям, но быстро успокоился, так как не воспринимал мальчонку в качестве возможного конкурента. Позже он попросил Кёна дать ему паззл, ведь целый день лежать без дела было невероятно скучно.Вскоре и Майк присоединился к сему нехитрому развлечению.

Вот так и сидели двое здоровенных образин (один из которых еще и весь перебинтованный), сосредоточенно корпя над разобранной картинкой – видок еще тот, но что поделать.

Кён как раз закончил читать, как вдруг у Марты в кабинете зазвучали вибрации звукопередатчика.

Кён было решил, что это телефон, но электричества в этом мире еще не изобрели.

«Врач Марта слушает.»

«Это Боб. Кён, с ним все в порядке? Мне из штаба передали, что недавно наложенная метка поисковик не работает!»

«Что?! Тут какая-то ошибка… Метку же наложили только вчера… Как такое может быть?»

«В том-то и дело, я не знаю!» - отдаленно слышался лай собаки. - «Я скоро приду, жди, Мартин во всем разберется.»

«Хорошо.»

Марта подошла к Кёну, который уже отложил прочитанные книги, и с тревогой на лице прикоснулась к его лбу. {Действительно, никакой энергии внутри не чувствую… Что же произошло?} - женщина, недоуменно качая головой, вернулась в кабинет.

Кён слышал её разговор по звукопередатчику. Благодаря Синергии его слух так же был острее обычного.

{Та вспышка, которая появляется во время перехода в фазу сна, что, «размагничивает» метку? Это плохо, очень плохо! Учитывая особенности энергии в этом мире, я не смогу найти объяснение случившемуся!}

Судя по восторгам Боба, Мартин был «мастером своего дела». Он сам сказал, что энергии метки должно хватить лет на 50, но теперь она полностью разряжена, что равносильно перегоранию высококачественной лампы в первый же день эксплуатации.

В прошлой жизни у Кёна был учитель, отличающийся подобным рвением к своему делу. Такие люди, если им что-то непонятно – не успокаиваются, пока не найдут первопричину. И их уже совершенно не волнуют возможные последствия подобного «любопытства».

Если пустить все на самотёк, того и гляди, столь «занятному» рабу без особых прав, защиты и семьи, попросту вскроют черепушку, или продадут на чёрный рынок, где недобрые люди решат его судьбу, а он больше всего на свете не любил отсутствие выбора и мрачные, туманные, перспективы. Сложившаяся ситуация заставила Кёна вздрогнуть и болезненно поморщиться. Именно в такие моменты он включает мозг на полную и ищет самое верное решение, которое спасёт его от надвигающегося шторма.

{Если Мартин не найдет ничего необычного в моем окружении, то скорее всего решит, что дело во мне, возможно подумает, что у меня какое-то особое врождённое тело, как у того мужчины в книге… А, покопавшись в мозгах, вероятно, сумеет найти десятую стихию… Даже если я выживу, то что дальше? Зная характер Мартина, он постарается нажиться на мне, то есть продаст на каком-нибудь чёрном рынке… Меня могут использовать как подопытную лягушку! Нет… Нет-нет. Такие перспективы меня не устраивают. Буду действовать решительно. Знать бы еще, поделится ли он с Бобом полученной информацией или нет… От этого многое зависит.}

Парень включил свой мозг на полную, составляя самый эффективный план.

Вскоре он взял глиняный пластилин и кусок среднего размера более-менее крепкого деревянного конструктора, которые ему дала Марта, украдкой засунул в карман. Затем принялся что-то увлеченно рисовать карандашом на листе бумаги. Двое мужчин попытались заглянуть ему через плечо, заинтересовавшись, что это он там так быстро малюет, но Кён, заметив их маневр, тут же сложил листок вдвое, спрятав рисунок, и протянул его Боре:

«Боря, когда Марта скажет, что я ей нравлюсь, передай ей вот этот листочек. До тех пор, пока она этого не скажет, ничего не отдавай ей, и сам не вздумай смотреть, хорошо?» - спокойным тоном попросил юноша.

«Мне кажется, я ослышался, Марта скажет мне что?» Боря демонстративно прочистил мизинцем ухо.

Глава 8

«Марта скажет, что я ей нравлюсь.» - медленно, как несмышленому ребенку, повторил Кён.

«А-ха, а-ха-ха, а-ха-ха-ха-ха! Серьезно? Ты думаешь, она скажет что-то подобное?! А-ха-ха-ха!» - натурально заржал мужчина. У бедняги от смеха уже глаза слезились: - «Надо же быть таким наивным, ё-моё!»

Второй мужик, тоже проникшись забавностью ситуации, начал похрюкивать от смеха. Но в следующий момент закашлялся и весь скукожился от боли.

Боря сразу перестал смеяться и встревоженно повернулся к товарищу:

«Ты в порядке?»

«Кхем-кхем, да, забудь.» - Майк медленно, стараясь не совершать лишних движений и морщась от каждого вдоха, прилёг на кровать.

«Предлагаю пари. Если она тебе сегодня так и не скажет, что я ей нравлюсь, то я буду отдавать тебе половину своего сухого пайка в течение месяца.» - произнес Кён, не торопясь оглашать свой приз в случае выигрыша.

Боря радостно воскликнул:

«Я согласен! Постой, а что если я проиграю?» - не то, чтобы он видел необходимость в этом вопросе – даже простое предположение, что Марта, зрелая, обаятельная женщина, к тому же, не заклейменная – и вдруг признается в симпатии к этому курёнку неощипанному, вызывало острый приступ смеха. Скорее уж небо упадет на землю. Но для соблюдения всех правил спора (да и просто смеха ради), все же решил поинтересоваться, чего ж такого желает заполучить мальчонка в этом бесперспективном пари.

«Ты должен будешь мне 3000 рупий.»

3000 рупий – именно столько может заработать здоровый мужчина в шахте за месяц тяжелой работы с учетом перевыполнений дневных норм.

«Ты же не проживешь и недели с половиной порции! Ты уверен? Давай лучше растянем это на три месяца… Будешь отдавать понемногу.» - пускай Боря и не отличался особой добротой душевной, но все же дитё четырнадцатилетнее, каким-то злым роком заброшенное на рудники, было жаль даже ему.

«Согласен. Спасибо, что волнуешься за меня, я очень тронут. Майк, разбей.» - Кён и Боря пожали руки в знак заключенного пари.

Марта, сидя в кабинете, частично слышала хохот и разговор, но сути не уловила. Её слух подобной остротой, как у Кёна, не отличался.

Первый этап плана пришёл в действие.

Кён продолжил быстро водить карандашом по бумаге.

15 минут спустя рисунок был закончен. Сложив листок в гармошку, Кён передал его на хранение Боре, который очень хотел взглянуть хоть одним глазком, что там, но было нельзя – пари есть пари.

Вскоре дверь открылась, на пороге стоял Боб в сопровождении радостно виляющего хвостом Рогаша.

«Собаку не пускай!» - торопливо выкрикнула Марта.

Боб преградил путь ногой, устремившемуся было в лечебницу псу и строго сказал:

«Подожди меня минутку.» - Он повернулся к Марте: - «Время поджимает, мне приказали прийти на проверку в срочном порядке.»

«Я понимаю. Кён, тебе пора.» - вздохнула женщина, с грустью глядя в спину уходящему «милому пациенту».

Когда за Бобом и Кёном закрылась дверь лечебницы, Марта тут же подскочила к Боре:

«Кён вам что-то оставил?»

Боря напрягся, он помнил условие не отдавать листок до тех пор, пока обаятельная врач не скажет заветных слов. «…Мм…» - Мужчина не знал, что сказать. Не говорить же ей напрямую, чего именно от нее хочет Кён – того и гляди, он так может и спор проиграть. А тогда – прощайте 3000 рупий… Но и солгать для собственной выгоды он так же не мог – рядом сидел свидетель и косвенный участник их пари.

«Я же вижу, что оставлял. Дай это мне!»

«Тут такое дело… Я не могу это так просто отдать, вот.» - в его лысую голову уже начали закрадываться сомнения: а стоило ли заключать сделку?

Марта вздохнула. Видимо, просто так он «это» точно не отдаст. Набрала побольше воздуха в легких и решительности в сердце, выпалила на одном дыхании:

«Мне нравится Кён.»

Все-таки любопытство победило. Ей было до смерти интересно узнать, что же такого ей приготовил этот обаятельный мальчик. А что касается её вынужденного «признания»… Даже если Боря кому-нибудь растреплет, - ему все равно никто не поверит.

{Вот дерьмо!} - Мысленно выругался лысый, как наяву видя уплывающие в неизвестном направлении 3000 рупий.

С кислой миной он протянул свернутый в гармошку листок:

«Да, все верно. Вот… держите.»

Женщины! Черт поймет, что творится в их хорошеньких головках!

Марта торопливо ушла в свою комнатку, аккуратно развернула лист и ахнула: на бумаге красовались они вдвоем с Кёном, она страстно прильнула губами к его шее, в его глазах отражаются искорки возбуждения и довольства происходящим… Получилось очень страстно и интимно. Вот так «дитя несмышленое»! Но как точно переданы чувства и глубинный смысл, какой невероятный стиль рисунка! Она никогда не видела ничего подобного.

На лице Марты бушевал калейдоскоп эмоций: шок, смущение, возмущение, восторг и снова возмущение…

Женщина порывалась даже разорвать и выбросить бесстыдный рисунок, но в итоге сумела лишь бережно сложить его и спрятать в карман.

{Кён… Кем он себя возомнил? Но, несомненно, он очень талантлив… И… совершенно не знаю, что я должна с этим делать.} - от недавних переживаний у Марты разболелась голова.

Но образ Кёна в её мыслях из «маленький мальчик, похожий на моего сына» незаметно трансформировался в «очень обаятельного юношу».

Кён на это и рассчитывал. А главное, что его обязательно ждёт уединённый разговор с женщиной, куда ж без этого.

В реальность Марту вернул приглушенный возглас:

«Дайте и нам глянуть.» - Майку тоже было любопытно, что же там такого «намазюкал» пацан и, в отличие от Бори, пребывающего в полной прострации от осознания своего проигрыша и полного непонимания женщин, с удовольствием бы взглянул на рисунок.

«Ни за что!» - торопливо выкрикнула женщина, радуясь, что так предусмотрительно закрыла дверь в кабинет. Она испытала искреннюю благодарность к Кёну за то, что тот не стал показывать свои художества двоим «шахтёрам».

И она обязательно сохранит его подарок.

В просторной комнате, как и в прошлый раз, витал аромат выпечки.

Мартин величественно сидел в своём кресле, с задумчивым видом барабаня пальцами по столу. Заметив посетителей, он улыбнулся:

«Боб, парень, приветствую!».

Контролер пожал протянутую руку:

«Привет. Мне из штаба пришёл приказ привести Кёна.»

«Да, я знаю. Я же и прислал.»

«Ты? Но как ты узнал, что метка перестала работать? У нас же отчет должен быть почти через неделю…»

«Видишь ли, мне ситуация с парнем сразу показалась странной, поэтому я решил взять ситуацию под контроль, так сказать, лично за всем понаблюдать, и, вуаля, сегодня утром она уже не реагирует! Получается, предположительно ночью она сломалась. Теперь с этим дерьмом нужно разбираться!»

«Вот оно что… И что же ты будешь с ним делать?»

«Скорее всего, ничего такого, в конце концов, он же просто мальчик и ни в чем не виноват?» - Мартин повернулся к Кёну и, подозрительно прищурившись, с нажимом спросил: - «Верно же?»

О, эти глаза, словно перед ним стоит двуглавая курица, – именно этого взгляда так опасался Кён. В ответ он лишь молча кивнул.

Оправдываться бессмысленно, единственное, что теперь может его спасти – львиная доля удачи и холодный рассудок. Необходимо обязательно пережить эту встречу.

«Я совершенно не разбираюсь в наложении формаций, объясни, в чем может быть причина поломки?» - полюбопытствовал Боб.

«Хороший вопрос…» - задумчиво буркнул Мартин скорее самому себе, чем Бобу. Поманил пальцем юношу: - «Парень, подойди сюда.»

Кён заранее собрал всю Синергию обратно в воронку, пряча её, надеясь на удачу, и подошел к столу. Мужчина приложил ладонь к метке, закрыл глаза и сосредоточился.

«Как я и думал… Дело тут не в простой поломке. Всю энергию просто начисто смело! Даже если бы метку раздробило валуном, энергия рассеивалась бы в течение минимум трёх дней, но сейчас здесь не осталось ниследа от моего заряда!» - торжественно резюмировал Мартин, кивая собственным мыслям.

«Теперь уже я сомневаюсь, что старик Флиц по пьяни наложил метку неправильно. Таких совпадений не бывает.»

«А какие ещё могут быть варианты?» - теперь уже и Боба заинтересовала аномальная ситуация.

«Такое могло произойти, если бы Кён был в продвинутой области и выше. С подобной силой развеять такую простую метку было бы не сложно. Также, гипотетически, ему мог кто-то помочь, какой-нибудь доброхот, которому по силам снять клеймо. Вот только зачем это было делать, если в итоге парня оставили здесь же? В чем смысл? Просто чтобы подставить? Вряд ли. Выходит, второй вариант маловероятен, а силу парня я ещё проверю.» - под внимательные кивки Боба поделился своими выводами мужчина. - «Так же возможно, что есть некий магический предмет, или может источник высокой энергии, который напрочь стёр моё заклятие.» - Он опять повернулся к Кёну: - «Скажи честно, ты находил что-то интересное в шахте?»

Юноша все так же молча отрицательно покачал головой.

«Вступал в контакт с какими-нибудь предметами, людьми?» - продолжало допытываться «начальство».

«Я разговаривал с Борей, не более того.» -про книги и другие вещи он, разумеется, благоразумно умолчал.

Боб, напоминая о своем присутствии, кашлянул. «Итак, я могу чем-то помочь?»

«Боб, только тебе я доверяю, поэтому, будь добр, приведи сюда всех пациентов и личные вещи мальца. Марта находится лишь в ранней области основ, и вряд ли могла что-то сделать, но я всё равно с ней поговорю.» - под «личными вещами» он, вероятно, имел в виду кирку, компас и каску Кёна, которые остались в лечебнице.

«Понял, уже иду!»

Боб торопливо ушел выполнять приказ, оставив двоих наедине.

{Черта с два ты ему доверяешь.} - скептически хмыкнул Кён, уныло размышляя о собственных перспективах.

Мартин снял с полки прибор, похожий на “телефон”, и что-то в нём активировал.

«Врач марта слушает.»

«Это Мартин.»

«Здравствуйте, сэр! Чем могу быть полезна?»

«Ты что-нибудь давала Кёну помимо того, что связанно с лечением?»

«Я? Нет, то есть, да… Но это обычные вещи, для развлечения, ничего более.»

«Не нужно оправдываться. Я вижу, что ты, Марта, нарушаешь основные правила, среди которых ясно говорится, что медицинскому персоналу запрещено передавать что-либо не касающееся лечения пациентам!» - Его голос был очень строг. - «Скоро придёт Боб, передай ему все эти вещи. И ещё, я даю тебе предупреждение за нарушение.»

«Я вас поняла, сэр, больше не повторится…» - нервно ответила Марта и отключилась. Перевела дух, нервно побарабанила пальцами по столу. Она всегда хорошо относилась к Мартину, у них не было особых разногласий. Никогда она не видела его настолько суровым, сегодня он явно дал понять, кто начальник, а кто всего лишь подчиненный. Да, она действительно нарушила какие-то там правила, но на подобные «промахи» всегда смотрели сквозь пальцы.

«Присаживайся.» - Мартин указал Кёну на стул, на котором обычно новичкам накладывают формацию. Сам он в этот момент рылся в пыльном ящике. - «Ты не переживай, я всего лишь проверю, действительно ли у тебя не открыта даже область основ, и наложу на метку новую формацию.»

Кён кивнул, стараясь не выдать своего волнения – вот он, момент истины.

Глава 9

Мужчина извлек на свет линзу, переливающуюся, словно алмаз, и принялся вливать в неё свою энергию. Поводил ею по всему телу юноши, особенно задерживаясь на 9-и точках. К счастью Кёна, он понятия не имел о существовании 10-й стихии, так что даже не пытался просканировать парню еще и голову.

«Хм… Интересно…» - покончив с манипуляцией и еще более озадаченный, чем ранее, Мартин присел на краешек стола напротив Кёна. - «Знаешь, у тебя что-то не так с ключами, как будто они повреждены – их реакция совсем отсутствует, вот только видимых изъянов я не вижу. Я не смог продвинуть свою энергию даже на миллиметр! Впервые с подобным сталкиваюсь. Может быть, ты знаешь, в чем дело?»

{Ключи… Вот как называются эти сферы.} «Я не совсем понимаю… Расскажите, пожалуйста, об ключах подробнее.» - раз уж попал в столь неприятную ситуацию, то нужно хоть попытаться выжать из неё максимум пользы.

«Вообще, это долгая тема, но, если вкратце, “ключи” (многие их так же называют “воронки”, “источники”, “родники”) – это то, что связывает твоё физическое тело и тело духовное, будто крепления. Всего сфер-ключей девять, каждая, вращаясь, по велению своего хозяина высвобождает энергию в виде определенной стихии. Но, так как ты не установил связи с духом, то и заморачиваться тебе на эту тему не стоит. Не хочу трепать языком впустую.»

{Духовное тело? То есть моя Синергия идёт из духа? Душа… Я в каком-то религиозном мире, что ли?}

Убедившись, что Кён не имеет связи с духом, а значит, и связи со стихийной энергией, Мартин достал другой прибор, чтобы наложить формацию на метку. Формацию совершенно другого качества, нежели те, которые он накладывает на обычных плебеев. Она именная, то есть связана с ним напрямую, а не с общей базой данных. Он уже удалил Кёна из базы данных, чтобы не было лишних вопросов… По сути, в данный момент, парня в шахте просто не существует.

Помимо обычного отслеживания местоположения, формация также показывает частоту сердечных сокращений, колебания стихийной энергии в теле, режимы бодрствования/сна и прочие физиологические мелочи. Вся информация поступает Мартину прямо в голову. И, для того, чтобы снять новую формацию, придется приложить в сотни раз больше усилий, чем с прошлой.

Закончив, Мартин поставил на стол две чашки, откуда-то, как по волшебству, достал сладкие булочки (целый склад там у него, что ли?) и пошёл к маленькому столику, на котором стоял пузатенький жестяной чайник. Когда он поднёс его к чашкам, из носика уже струился пар. Комнату наполнил аромат чая.

«Знаешь, я работаю уже более 20-ти лет формацевтом и мой профессионализм никогда еще не ставили под сомнение. Все-таки, за долгие годы я заслужил определенную репутацию.» – мужчина гостеприимно пододвинул чашку к Кёну и отпил из собственной, обжегся, с укоризной посмотрел на дымящийся напиток. - «И, когда на ней возникают какие-то пятна, я стараюсь от них сразу избавиться, дабы не было недоразумений, поэтому, уж не обессудь меня за чрезмерное любопытство.»

Мартин аккуратно пригубил чай и, удовлетворившись температурой, смело сделал новый глоток. Заметив, что юноша так и не притронулся к угощению, удивленно вскинул брови:

«Чего ты не кушаешь? Вас там вроде деликатесами не балуют, насколько я знаю, так что лучше прими мой жест доброй воли.»

Этот строгий и уверенный в себе человек никогда не относился к рабам предвзято, как многие другие на подобии Моба. К тому же, необходимо дождаться возвращение Боба. Почему бы не воспользоваться возможностью и не поболтать языком о том-да-сём?

После намека начальства об «избавлении о пятнах на репутации» особого аппетита у Кёна не было. Но, чтобы не обижать словоохотливого хозяина кабинета, он все же неохотно отщипнул кусочек аппетитно хрустящей сдобы.

«Скажите, а какие бывают метки?» - прихлебывая чай, продолжил допытываться юноша.

«А-ха-ха, вопрос по адресу!» - кто не любит поболтать о своей работе? И личность слушателя в такой ситуации никакого значения не имеет. - «Для начала поправлю тебя. Вам на лоб наносят не просто метку, а ещё и ячейку для хранения энергии, что-то вроде слота. Он нужен, чтобы в неё поместили формацию – то есть, энергию, реагирующую определённым образом на определённые события.»

{Что-то вроде программного кода…} - смекнул парень.

Далее, со слов Мартина, стало известно, что формация может выполнять самые разные функции – от отслеживания местоположения «субъекта» до подчинения воли путём влияния на мозг гормонами или непосредственная манипуляция послушным подсознанием, что-то вроде гипноза, но человек при этом бодрствует, слышит, воспринимает и выполняет. Такую формацию необходимо связывать с объектом, принимающим информацию. В качестве примера мужчина продемонстрировал ртутное зеркальце с какими-то выемками и пестреющими вкраплениями – миниатюрная карта с указанием дислокации клейменных.

«Если формация из категории подчинительных, то ртутное зеркало в качестве «объекта»- не лучший вариант, приходится связывать подчиненного с определенным человеком или группой людей - они-то и будут отдавать приказы. Поверь мне, это целая наука. Я, например, формацевт шестого ранга. Это очень почётно, учитывая, что существует всего семь рангов, а первым рангом обладают только лучшие из лучших, легендарные личности… Я о таковых лишь читал.» - Мартин откусил кусочек рожка с начинкой, самодовольно ухмыльнулся и «скромно» добавил: - «Учитель из меня никакой, но, надеюсь, ты хотя бы что-то понял.»

«По-моему, Вы очень доступно все поясняете, но, скажите, не проще ли сразу на всех наложить формацию подчинения, а не обычный поисковик?»

«Ну… Во-первых, наложить её может далеко не каждый, надо быть минимум формацевтом пятого ранга. Во-вторых, ты должен быть минимум на две области выше подчиняемого, а чтобы наверняка – на три. Да, конечно, если человек по собственной воле захочет стать подконтрольным, то правило двух областей необязательно, можно быть даже такого же развития, как подчиняемый, но что-то я не припоминаю таких желающих.» – хмыкнул мужчина. - «Так же человека можно накачать наркотиками, сделать слабым духом, понизить мораль, усыпить, но даже так ты должен быть выше него хотя бы на одну область. И ещё одна проблема, подчинение не является абсолютным. Подчиненный может сопротивляться, хотя тут многое зависит от качества формации…»

«Неужели так много проблем?»

«Ещё бы! Даже если предположить, что рабы всей шахты будут подчиняться, это же надо каждому отдельно отдавать приказ! И эффективность будет намного ниже, чем сейчас, так что, как бы сильно мы этого не желали, такой утопии не будет.» - вздох, полный искренней скорби.

Кён про себя усмехнулся словам Мартина. «Спасибо, я все понял. И Вы на себя явно наговариваете, из Вас вышел бы прекрасный учитель!» - решил напоследок польстить Кён, в благодарность за ценную информацию, так сказать.

«Спасибо! Кстати, Флиц мне рассказывал в детстве одну историю о том, как талантливый парень смог подчинить себе королеву одной страны, которая была на целую область выше него! В итоге тот посредством королевы управлял целым государством, и не только, хе-хе… Сколько развратных дел он с ней вытворял… Впрочем,» - опомнился Мартин, скептически взглянув на тщедушного паренька. Сколько ему там, четырнадцать? - «Ты, должно быть, понятия не имеешь, что такое секс… Забудь. К тому же, я и сам не сильно-то верю во все эти сказочки.»

В кабинет протиснулся Боб с мешком, Боря и Майк. Последний выглядел изнурённым, Боря не понимал, зачем его сюда привели, а контролер просто хотел поскорее со всем этим разобраться.

«Все, как ты просил.» - отчитался толстяк, вывалив содержимое мешка на стол начальству.

«Замечательно! Ребята, присядьте, я проверю вас на наличие силы, и вы свободны.»

После обыска на какие-либо необычные предметы и процедуры, показавшей, что эти двое обычные люди, Мартин выпустил их за дверь, велев подождать.

Следующими проверке подверглись книги, игрушки и инструменты из «личных вещей» Кёна. Среди прочего отсутствовала деталь конструктора и кусок глиняного пластилина, но узнать об этом не представлялось возможным.

«Ну как?» - нетерпеливо вопросил Боб.

«Черт! Ничего, это обычные вещи… Ты палату осматривал?»

«Да, я обыскал все.»

«Боб, проверь, есть ли у парня что-то с собой!» - отбросил маску «радушного хозяина» Мартин, более не желая церемониться.

Контролер тут же ощупал Кёна, похлопывая по всему телу, словно заправский охранник, и отрицательно покачал головой.

Кён, предвидя обыск, позаботился тайком прилепить кусок конструктора пластилином под стул, хитростью избежав изъятие.

«Черт, ничего не понимаю, как такое возможно…» - Мартин в досаде хлопнул ладонью по столу и крепко задумался. Но уже через секунду в глазах зажегся огонек озарения: {Разве что… Разве что у этого парня уникальное тело!}

Глава 10

В этом мире существуют врождённые и приобретённые уникальные тела. Так как Кён явно не из богатой семьи (а наследственность играет далеко не последнюю роль), то второе отпадает. Следовательно, именно при рождении ему судьбой было дано тело, которое и стёрло формацию ночью. По крайней мере так думает Мартин.

Врождённые тела, как правило, развиваются вместе с развитием души, но парень не установил связь с духом, так что его ценность может быть неимоверной. В глазах мужчины зажглись огоньки алчности.

Мартин с довольным видом похрустел пальцами. {Сколько дадут за такой экземпляр на чёрном рынке?}

На таких вот самородках очень легко нажиться, и именно этим и планировал заняться мужчина. Парень принесет ему немалую прибыль, правда, обычно обладателя врожденного тела ничего хорошего не ждёт.

Кён изначально предполагал, что Мартин придёт именно к подобному выводу, теперь, важный фактор – поделится ли он свой догадкой с Бобом или нет. Хотя, судя по его хитрой морде, посвящать своего так называемого «друга» тот явно не собирался.

Боб, заметив оживившееся лицо приятеля, спросил:

«Ты что-то понял?»

«Да… Я вот что думаю, мне нужны более качественные инструменты для анализа, с этим хламьем я не могу обнаружить причину.» - тут же нашелся Мартин.

Кён успокоено выдохнул – пока все идет по плану.

«Ты поедешь в семейное поместье за инструментами?»

«Боб, не тупи. Во-первых, я на работе, во-вторых, зачем мне самому ехать две тысячи километров туда и обратно, когда у меня есть для таких дел специально обученные люди?» - хмыкнуло начальство.

«Да, точно, прости.»

«Отведи парня в лечебницу и никому не давай его в обиду, пусть полежит там, пока мне не привезут мои вещи!» - наставительно проинструктировал Мартин, отпивая из кружки давно остывший напиток.

«А что с вещами делать?» - Боб кивнул на игрушки и инструменты, по-прежнему вразброс валяющиеся на столе.

«Я их конфискую. Можешь идти.»

Кён взял со стола последнюю булочку, и, попрощавшись, они с Бобом покинули кабинет начальства.

Оставшись в одиночестве, Мартин принялся возбужденно мерить шагами комнату.

{Фух, нужно успокоиться… Я обязательно выясню какого ранга уникальное тело у парня. Если оно рассеивает мою формацию, хотя его развитие души отсутствует, то он должно быть минимум “A” ранга! Ух… Миллионы, миллиончики… А вдруг ещё лучше?!} - от такой мысли ему стало дурно. - {В любом случае, мне необходимы мои высокоточные инструменты. Звезда удачи пролетела над моей головой! А-ха-ха! Я наконец-то смогу свалить из этой дыры и зажить по-новому! Куплю у старейшины ранг в семье повыше…} – на его лице расплылась мечтательная улыбка. Повезло так повезло!

Спустя пару минут, личный слуга Мартина, проживающий в поместье семьи Стоун, принял звонок в звукопередатчик.

«Пинк, это Мартин, мне в срочном порядке нужны все мои инструменты! Бери самого быстрого скакуна и поезжай.» - в приказном тоне велел мужчина.

«Так точно, господин! Я приеду завтра же утром.»

«Жду.»

Кён не опасался за свою жизнь, по крайней мере сегодня. Причин подобной уверенности было несколько. Одна из них заключалась в том, что выброс его энергии произошел ночью, поэтому Мартин наверняка переждет как минимум до завтра, чтобы проверить этот факт. К тому же, он решил привезти свои личные приборы, что дает еще несколько дней форы для реализации плана. 2000 километров – все же немалое расстояние.

Времени было в обрез.

Вполне вероятно, что чувствительные приборы Мартина смогут слету обнаружить 10-ю стихию, и если это произойдет… Судьба Кёна окажется в загребущих ручонках коварного начальства, чего он никак не желал допустить.

Кён, Боря, Майк, Боб и его пес безмолвно шагали в лечебницу.

Контролер выглядел подавленным – возможно, он заподозрил Мартина в утаивании информации, что будет означать, что их «дружба» не более, чем фарс.

Ранее покидая кабинет, Кён не забыл прихватить с донышка стула и спрятать в карман свою «контрабанду» - кусок конструктора и пластилин. Также его трофеем стала булочка, которую уже давно унюхал вечно голодный Рогаш и то и дело приставал к парню. Боб думал, что псу просто очень понравился юноша, поэтому не обращал особого внимания.

Боря нерешительно нарушил тишину:

«Боб, сэр, а с какой целью нас обыскали и проверили на обладание силой?»

«Это закрытая информация.» - буркнул толстяк в стиле секретного агента.

Лысый обиженно засопел. К-а-а-кие все важные. Еще и этот проигрыш… Боря подошел ближе к юноше:

«Кён, дружище, я не знаю как, но я проиграл спор! Долг я верну позже.» - понуро сообщил он. А затем, все же решился задать вопрос, не дававший ему покоя все время: - «Расскажи, что ты сделал с Мартой? Почему она сказала, что ты ей нравишься? Я не понимаю, как такое возможно?»

«Просто нужно уметь интриговать женщин, они это любят.» - многозначительно подмигнув, «поделился» секретом парень.

Боря скептически хмыкнул, мол, «много ли ты понимаешь, сопляк?», но все же задумался.

К счастью, Кён не ошибся, и Боря действительно был человеком слова – он сам поднял тему долга, признав свое поражение. С такими можно иметь дело.

Понизив тон, юноша заговорщицки произнес:

«Мне нужна твоя помощь, а наградой будет уменьшение долга до 2000 рупий.»

Лысый, выйдя из рассуждений о сущности бытия, заинтригованно шепнул:

«Продолжай.»

«Мне нужно, чтобы, когда Боб откроет дверь, ты отвлек его внимание на себя хотя бы на десять секунд.»

«Отвлечь Боба всего лишь на 10 секунд? И всё?»

«Да, но не всё так просто. Не просто отвлечь, контролер должен быть полностью на тебе сконцентрирован!»

«Я согласен.» - просто и уверенно сказал лысый. Причина данной просьбы его не сильно интересовала – самое главное сейчас было «скостить» сумму долга. {Боб не злобный тип, в случае чего, думаю, он не станет наказывать меня слишком уж строго.}

Их диалог больше никто не слышал.

Частью плана был пёс, которого Кён уже проверял прошлым днем, отдавая ему разные команды жестами. Он заранее показал тому булку, дав понять, что тому следует быть послушным мальчиком, и тогда награда будет его. Рогаш пребывал в радостном нетерпении.

И вот, заветная дверь уже рядом.

Боб, достав ключи заранее, все в той же задумчивости подбрасывал их в воздух и ловко подхватывал, даже особо не глядя на звенящую связку – видимо, это стереотипное движение помогало ему успокоиться.

Боря заранее продумал, как будет действовать, чтобы задержать Боба. Подал незаметный знак Кёну: все готово.

Парень, обхватив шею пса и пережав какой-то нерв, дабы морду добродушной животинки перекосило от злости, и дал команду «нападай», ткнув пальцем в самого себя.

В этот момент дверь уже была открыта.

Боря заорал как резаный, схватив Боба за грудки и намеренно отворачивая того от входа в лечебницу:

«ЕДУ ВОРУЮТ!» - глаза полны огня праведного гнева, указующий перст обличительно направлен в сторону: - «ВОН ТАМ, СМОТРИ!

В этот момент, Рогаш, оскалившись, зарычал на Кёна и, сверкая обнаженными клыками, бросился в “атаку”.

Марта, услышав шум, вышла из своего кабинета:

«Боб, это ты?»

В коридоре послышись рычание и испуганный крик, Кён вбежал в лечебницу с лицом, полным ужаса, а за ним пёс с перекошенной от злости мордой. Парень описал круг, перепрыгивая через кровати, и со всех ног побежал к Марте. Женщина, еще не успев ничего толком сообразить, рефлекторно завизжала:

«Ах! Боб, останови собаку! Она напала на Кёна!»

Контролер, услышав крики и рычание Рогаша, попытался обернуться, но Боря не выпускал его из своих медвежьих объятий, непрестанно тыкая в пустое пространство и голося почище Марты:

«ТАМ ВОР, БЫСТРЕЕ, ЛОВИ ЕГО!»

Кён проворно забежал за спину врача и теперь с довольным видом наблюдал за «злобной тварью», несущейся на всех парах прямо на женщину. Затем, воспользовавшись повсеместным хаосом, незаметно для остальных подошел к шкафу с инструментами. Вот они, на второй полке, завернуты в полотно – то, что нужно. Быстро достал нужный инструмент и спрятал его в заранее подготовленный кармашек.

Цель достигнута, но не без жертв: когда Боб сумел-таки отвязаться от «спятившего» пациента и заорал в палату. «Рогаш, ко мне!», зверюга уже опрокинула Марту всем своим немаленьким весом на землю.

Пёс прекратил дурачиться и, виновато опустив морду, пошёл к хозяину.

Марта, отряхиваясь, в ярости поднималась с пола и уже набрала в грудь воздуха, чтобы высказать всё, что думает по поводу всяких невоспитанных комков шерсти и их хозяевах, а Боря по прежнему пытался убедить контролера в невидимом похитителе провизии.

«Какой нахрен вор? Ты что, ебанутый? Отпусти меня!» - не выдержав, заорал Боб.

Женщина же грозно пошла в наступление, вперив руки в бока:

«Твоя псина совсем озверела! Она хотела покусать Кёна и напала на меня! Чтобы больше я её тут не видела! Уму непостижимо…» - она буквально задыхалась от возмущения.

«Ну что ты! Уверен, Рогаш не будет нападать просто так! У него наверняка была на то причина!» - тут же вступился за любимца Боб, но все же потребовал объяснений от виновато потупившегося пса: - «Рогаш, ты что творишь? Почему ты гнался за Кёном? Вы же друзья!»

Как раз на сцену вернулся Кён и кинул собакену булку, в которую тот тут же с аппетитом вгрызся.

«Он, оказывается, не хотел на меня нападать, просто почувствовал сдобу, вот и погнался за ней.»

Поняв причину «агрессии» пса, Боб сменил гнев на милость и ласково потрепал друга-сластену по ушам. Обернувшись к Марте, миролюбиво произнес:

«Я же говорил, что у него была на то причина.»

Вот только женщина не собиралась так просто закрывать конфликт и по-прежнему враждебно фыркнула:

«Все потому, что его идиот-хозяин не кормит своего пса должным образом!»

Бобу нечем было крыть, поэтому он переключил свое внимание на другого «спятившего»:

«И какого черта ты орал?»

Боря, состроив самые честные глаза, уже спокойнее пожаловался:

«Там человек нес палку колбасы, я видел это! Это был раб!»

«Колбасу? У нас тут такого добра отродясь не водится! Придурок, протри глаза!» - демонстративно покрутил у виска, а затем повернулся к Марте с ехидной улыбкой: - «Ты говоришь, что я не кормлю пса, а твоим пациентам тут повсюду еда мерещится! Это кто тут кого еще не кормит должным образом!?» - победно припечатал Боб.

«Ой, всё.» - буркнула врач, так и не найдя, что ответить, но и не желая оставлять последнее слово за торжествующим контролером, и ушла в свой кабинет, громко хлопнув дверью напоследок.

Глава 11

В палате всё было, как обычно: стол, 10 кроватей, яркая лампа.

Боря важно кивнул прилёгшему Кёну, тот кивнул в ответ. Они поняли друг друга без слов. В отличие от Майка, который снова оказался не у дел, но и беспокоиться ему об этом было некогда: он опять почувствовал себя хреново и завалился спать. Через пару часов принесут ужин, и сразу после еды их выпроводят из этого санатория обратно на рудники, так что не стоит терять время даром, надо хорошенько отдохнуть.

Когда бушующая Марта слегка успокоилась и соблаговолила сменить гнев на милость, Боб рассказал ей вкратце о случившемся. И о том, что Кён будет лежать в палате столько, сколько потребуется времени для доставки вещей Мартина.

После Боб ушёл обратно работать.

Кён устало прикрыл глаза. Опять серое пространство. Маленький комок лазурного цвета находится в 10-и метрах. К нему тянет, но Кён не торопится приближаться. Опытным путем он уже выяснил, что, стоит коснуться сферы – и начнется сон, а за ним и «размагничивание» метки, чего в данный момент никак нельзя допускать. Руки так и чесались запустить Синергию для апгрейда тела, но была опасность, что Мартин мог наложить какую-то специальную формацию для отслеживания. В итоге, он просто лежал в этом пространстве, ожидая ужин.

Наступил вечер. Кухарка принесла скудный паек, а вслед за ней пожаловал Моб, забрать «работничков». Он приволок с собой какую-то засахаренную булочку – предназначавшуюся, по-видимому, Кёну, дабы задобрить сим проявлением великодушия строгую Марту.

«А, это ты…» - холодно «поприветствовала» его врач.

От её тона, казалось, вода в кране могла замерзнуть. Моб, поежившись, поспешил к Кёну и сунул тому под нос подарок, пробурчав на одном выдохе:

«Ты извини меня за тот раз.»

Никакого раскаяния ни в глазах, ни в голосе, лишь пристальный выжидательный взгляд в сторону наблюдающей за всем этим фарсом красивой женщины.

«Принято.» - в тон ему ответил Кён.

Особого желания потакать жестокому контролеру не было, но парень решил, что, все же, врагов наживать в этом мире ему еще рановато, а потому, поколебавшись, все же взял булку и даже откусил приличный кусок, показав большой палец в качестве одобрения.

Моб уже хотел вмазать зарвавшемуся сопляку, но, увидев, что Кён ему подыграл, успокоился и обернулся к врачу. План сработал – на лице Марты теперь не было привычного ледяного выражения, появлявшегося всякий раз в присутствии Моба. Настроение контролера тут же взлетело до небес.

«Я пришёл за пациентами.» - тихо произнес Моб.

«Хм, хорошо.» - она отвернулась. Лицо её смягчилось. {Сам пришёл за пациентами, чтобы извиниться перед Кёном при мне… Ну что за настойчивый дурак.}

Боря и Майк попрощались с Кёном, не прекращая удивляться безбашенности парня – надо же, нахамил Мобу, и даже выволочки не получил! Лысый также добавил, что найдет его потом в общей гостиной и передаст долг.

Моб и двое рабочих покинули лечебницу. Глядя им вслед, Кён с восхищением подметил, как мастерски удается Мобу начисто игнорировать гневные взгляды мужчин, которых он самолично поколотил «ради дамы сердца».

Наконец, Марта и Кён остались в палате вдвоем. {Время пришло.}

У Кёна не было планов на Марту, как на женщину, но вот она была важной частью его плана…

К счастью, новых пациентов пока не было, хотя, если бы они и были, Кён все равно извернулся бы так, чтобы оказаться с женщиной наедине.

Быстрый взгляд в сторону врача, глаза в глаза – на щеках Марты проступил нежный румянец. Разозлившись на саму себя – что еще за смущение, он же всего лишь мальчишка! – женщина встряхнула головой и решительно направилась к Кёну для «разбора полетов»:

«Ты мне не хочешь ничего сказать?»

«Как тебе моя карикатура?» - напрочь проигнорировав серьезный тон врача, улыбнулся юноша.

«Ты хорошо рисуешь,» - вынуждена была признать Марта. Уперла руки в бока и возмущенно прошипела: «Но что это за дерзость? Как ты смеешь рисовать мне нечто подобное!?»

Как же многое зависит сейчас от реакции Кёна на данный вопрос, но всю серьёзность ситуации он как будто и не заметил. В глазах смешинки, голос полон беззаботного веселья:

«Ну скажи, каково это, представлять себя целующей меня в шею?» - мурлыкнул парень.

«Я… Ах ты засранец! Такой маленький, а уже такие пошлые мыслишки! А если бы это увидел кто-то еще!?» - у бедняжки голос осип, как только она представила себе последствия подобного конфуза.

«Ну, вероятнее всего, у мужской части «увидевших» резко потеснело бы в штанах – при виде такого невозможно оставаться равнодушным. А твоё стыдливо-возмущенное личико я бы запомнил надолго! Ха-ха.» - Кён весело и по-доброму рассмеялся, стараясь не обидеть вконец засмущавшуюся женщину.

Марта в шоке открывала и закрывала рот – ну просто невозможный юноша! Такие пошлости из уст четырнадцатилетки, пусть даже и в шутку, уму непостижимо!

«Вздор! Теперь я понимаю, как ты дожил до жизни такой, что тебя заперли в шахте! Наверняка ты заслужил!» - язвительно фыркнула она.

Кён ничего не ответил на этот выпад, лишь на лице появилось выражение глубокой обиды, а глаза подозрительно заблестели.

Повисла неловкая пауза. Марта уже пожалела, что вспылила.

«Ну хорошо, я погорячилась, прости меня!» – горестно вздохнула женщина. Дожили – он рисует ей всякие гадости-пошлости, а она, в итоге, еще и извиняется перед ним!

Кён всхлипнул:

«Ты думаешь, извинение можно так просто заслужить?» - протянул парень, делая уверенный шаг в сторону Марты.

«Прекрати! Ты все преувеличиваешь! Я не хотела тебя задеть за больное…» - тут же попятилась женщина, пока не уперлась спиной в стену – отступать было некуда.

Кён демонстративно смахнул проступившую скупую мужскую слезу и патетично воскликнул, заключая опешившую даму в объятия:

«Разумеется, не хотела, поэтому сейчас я, так и быть, тебя прощу.»

Марта совершенно запуталась – она даже представить себе не могла, что может вычудить этот мальчик в следующий момент. От шока она даже не нашла в себе сил сопротивляться дерзкому вторжению в личное пространство. Так и стояли: она – обомлевшая и не знающая, куда глаза деть от смущения, и он – с самодовольной усмешкой уткнувшийся в её пахнущие орхидеей волосы и ощущающий сквозь белый халат приятную мягкость груди.

Не давая женщине окончательно прийти в себя и оттолкнуть наглеца, Кён вскоре отпустил её и поинтересовался, как ни в чем не бывало:

«А Моб знает, что у тебя с Байроном отношения?».

Отвлекающий маневр удался, Марта и думать забыла о недавнем объятии и, не успев придумать достойную отмазку, пролепетала:

«К-как ты узнал?»

«Твои волосы пахнут мужской заботой.» - выдал Кён первую пришедшую на ум романтическую бредню.

Женщина замотала головой:

«Н-нет, это невозможно! Нельзя понять это лишь по запаху!… Заботой? Она не пахнет! Ты шутишь?!»

Кён поскорее прервал её, не позволяя Марте прийти в себя и разозлиться:

«Как видишь, я не только хорошо рисую… Что же подумает Моб, которому ты так нравишься, если узнает об этом?»

«Ничего!» - Отрезала она. - «Я не хочу его видеть, и он мне неинтересен!»

«А как же его чувства? Чтобы бы сказали люди (особенно те, которые регулярно попадают в твою лечебницу, благодаря стараниям любвеобильного контролера), если бы узнали, что ты позволяла ему ходить к тебе всё это время, вместо того, чтобы сказать, что у него нет шансов?» - Кён загнал её как трусливого кролика в угол, заставляя оправдываться.

Марта виновато опустила голову:

«Не знаю… Я не думала об этом…» - Она действительно не давала Мобу окончательно понять, что у него “нет шансов”, поэтому тот все время тешил себя надеждами, уделял своё внимание, а иногда и дарил что-то. Ей было приятно осознавать, что за ней кто-то “бегает”.

«Не думаешь ли ты, что если Моб узнает об этом, то Байрону не поздоровится?» - вкрадчиво произнес Кён, подводя её к сути, ради которой он и начал весь разговор.

«Да, но как он узнает? Ты же не расскажешь ему?…»

Напряженное молчание, взгляд глаза в глаза.

«Конечно нет. Я человек добрый, просто познакомь меня с Байроном, я хочу узнать поближе того, кто смог тебя завоевать.» - Кён улыбнулся, успокаивающе потрепав женщину по плечу.

«Хорошо, я вас познакомлю…» - смущенная улыбка, тихий вздох.

«Спасибо. Ты хороший человек, я сразу это заметил.»

Марта вспомнила недавние события, которые почему-то отошли на второй план и слегка покраснела.

«Эм… Так, стоп, почему ты меня обнял? Ах… Какой же ты невоспитанный! Нельзя обнимать людей так неожиданно!»

«Да ладно, уверен, нам обоим понравилось.» - Кён игриво подмигнул и вернулся в постель, закинув руки за голову.

«Ты…» - у Марты уже не было ни сил, ни желания спорить с таким невоспитанным, бессовестным человеком. Она сердито ушла к себе в кабинет, впоследствии долго думая об абсурдном поведении Кёна и ситуации с Мобом и Байроном.

Глава 12

Кён был весьма доволен плодотворностью их с Мартой диалога. Во-первых, пока он так страстно обнимал опешившую женщину, он успел сделать на пластилине слепок двух ключей, лежащих в кармане её халата. Ловкость рук и никакого мошенничества – две секунды работы и ключи снова на своем законном месте, даже не звякнули. Во-вторых, благодаря наивной женщине, он заручится поддержкой Байрона, у которого, как-никак, 1-й ранг в секторе. Такие связи определённо помогут выбраться.

И, наконец, - он сблизился с самой Мартой. Если будет необходимость, он без колебаний воспользуется глупой женщиной ещё раз. Конечно же, в будущем он обязательно отблагодарит её.

Кён уставился на слепок, запоминая очертания обоих ключей. В голове складывалась 3д модель, необходимая для точного воспроизведения нужного ключа. Конечно, он мог и не делать слепок, положившись лишь на тактильное восприятие, но в таком случае были вероятны ошибки, которые могли полностью испортить план.

Парень подошел к двери в кабинет, заглянул в скважину. Сравнил отверстие с двумя версиями ключей – подходящим оказался второй слепок. Он вернулся к своему койко-месту, достал из кармана кусок конструктора и металлический инструмент, вроде скальпеля, «одолженный» во время его последнего набега на кабинет Марты.

Кён видел два варианта для взлома кабинета: воспользоваться подобием отмычки (но, к сожалению, свой набор юного взломщика он позабыл в другом мире; к тому же, даже если бы ему удалось изготовить нужный инструмент и вскрыть дверь, незаметно закрыть её после – точно не получилось бы), или же сделать собственный ключ.

К счастью, ключ, который он заприметил уже давно, не требовал идеальной выделки - там была не так важна точность деталей, сколько грубая форма и длина. Таким образом, даже без особого опыта в слесарском деле, из куска крепкой деревяшки от конструктора можно сделать вполне сносный ключ, который не сломается.

Пришло время приступить к изготовлению. Конечно, не многие люди смогли бы при помощи столь непригодного инструмента вырезать из куска точную копию, но точность восприятия, идеальное понимание моторики тела и навыки из прошлого мира оказались надежными помощниками в нелегком деле.

Отсев на самую дальнюю от кабинета Марты кровать и повернувшись к двери спиной (чтобы, если врач вдруг выйдет из своей комнатушки, она не заметила, чем это сейчас так занят её подопечный), Кён аккуратно срезал с деревяшки слой за слоем и предусмотрительно складывал все опилки в карман, чтобы потом смыть «улики» в унитаз.

Постепенно из куска конструктора стало формироваться некое подобие ключа - появились углубления, засечки, выемки. Работа была очень кропотливой и трудоемкой, особенно с учетом отсутствия приличных инструментов и опыта в подобных делах.

Прошло 2 часа, рабочий день подошел к концу.

Марта вышла и начала закрывать дверь своего кабинета, как вдруг заметила на ключе какое-то пятнышко. Как бы ни всматривалась женщина в эту крошку непонятной субстанции, определить, что же это такое, ей так и не удалось. Врач решила, что это всего лишь грязь и, смахнув её с ключа, выбросила этот момент из головы.

Взгляд невольно задержался на Кёне, снова валяющемся на постели, как ни в чем не бывало. Тут же вспомнился давешний волнительно-смущающий инцидент, к лицу прилил жар. Поскорее отведя глаза, женщина буркнула в сторону: «Спокойной ночи.»

Кён окликнул её, приподнявшись на кровати и обхватив колени руками:

«Марта, если в ближайшие дни Боб меня заберет в отдел формаций, позвони, пожалуйста, Мартину, минут через 20 после того, как мы выйдем.»

Некоторое время врач молчала. Нахмурилась, заправила за ухо локон волос, непослушно выбившийся из пучка.

«Что ты задумал? Зачем мне ему звонить?» - подозрительно спросила, наконец, она.

«Эх… У меня ужасное предчувствие на этот день, как будто произойдет катастрофа, мне сложно объяснить… А я тебе очень доверяю, как врачу, разумеется. Если ты просто сделаешь звонок и проверишь, все ли в порядке, мне будет гораздо спокойнее.»

Встревоженный голос, печальные глаза, понурые плечи – его игра мастерски передала женщине обеспокоенное настроение.

«Глупости, что еще за “предчувствие”? Может, тебе просто не нравится Мартин?»

«Да нет, Мартин хороший мужик, но тревожное чувство у меня уже не впервые. В тот раз у меня умерла бабушка.»

«Серьезно? Ну… Хорошо, мне просто позвонить и все?»

«Да, спроси Мартина все ли в порядке и больше ничего не нужно. Обещаешь?» - Кён сложил перед собой руки в умоляющем жесте.

«Знаешь, это очень странная просьба. Ну хорошо, я позвоню ему. Надеюсь, что это не твои очередные шуточки.»

«Спасибо.» - благодарная улыбка. Какие уж тут шутки, вопрос, можно сказать, жизни и смерти!

Марта покинула лечебницу в смешанных чувствах. {Что же задумал этот проказник?}

С одной стороны, Мартину ей звонить без причины не хотелось, так как совсем недавно он отчитал её за нарушение правил. Но умоляющий взгляд милого парня… Жалость её когда-нибудь погубит. Но, раз уж дала слово, придется обещание сдержать. В конце концов, это просто звонок… Наверное.

Дубликат ключа давно был готов и дожидался своего звездного часа в потайном кармане. Кён благоразумно решил выждать еще пару часов с момента ухода Марты, на случай, если кто-то решит нагрянуть в лечебницу. Если его застукают в кабинете, вряд ли ему просто погрозят пальчиком да отпустят.

На сердце было неспокойно. Сейчас шёл важный момент его плана, и если ключ не подойдёт, то придётся искать другие варианты, которые не факт что сработают. Пока что все шло вполне неплохо – удалось беспрепятственно добыть ключ, да и Борю и Майка выпроводили из лечебницы. Впрочем, даже если бы по неким обстоятельствам в комнате оставались еще пациенты, Кёну просто пришлось бы «поспособствовать» их крепкому, очень крепкому сну, зажав определенные точки на теле. После данной процедуры, они бы не проснулись даже в случае ядерного взрыва.

Основам акупунктуры парня обучали лучшие учителя, так как первая область развития Синергии взаимодействовала только в пределах своего организма, соответственно и первый этап обучения также был связан с телом.

Пора.

Он вставил ключ, надавил на замок, повторив действия Марты, и тихонько повернул по часовой стрелке.

*щёлк*

Дверь открылась.

{Хе-хе, сработало!} – мысленно ликовал Кён.

Единственное, что беспокоило его, это то, что Мартин мог прямо сейчас наблюдать за его местоположением (ведь на том ртутном зеркальце отражалась дислокация клейменных), но, поразмыслив, юноша решил, что вряд ли прибор настолько точен, что сможет показать разницу в три метра.

Кён не знал, что Мартин привязал метку непосредственно к себе, а не к прибору, однако точность от этого все равно не сильно изменилась.

За дверью оказалась тесная комнатушка, приблизительно 3 на 5 метров. Воздух пропитан запахом лекарств вперемешку с капелькой приятного запаха Марты. У стены стол с нелепой мягкой игрушкой, стул, осветительный кристалл на потолке, несколько стеллажей, пара тумб и контейнер-холодильник, работающий на энергетическом кристалле, - в нем лежат препараты, требующие определенных условий хранения.

{Судя по подсчетам, у меня есть минимум шесть часов. Более, чем достаточно.}

В поисках нужной литературы Кён начал рыться в бумажках, скрупулезно запоминая, что и где лежало ранее. С усмешкой заметил свой рисунок, надежно спрятанный от посторонних глаз в укромном месте. {Обожаю такие моменты, когда женщина говорит одно, а делает другое.} Именно так Марта и поступила, возмущаясь тем, что рисунок слишком дерзкий, но при этом сохранив его на память.

Нужные книги были найдены и рассортированы. Кён быстро пролистывал одну за другой, пытаясь найти подходящую информацию. Как и предполагалось, в маленькой библиотеке Марты оказалась методичка по лекарствам и их применению, свойствам, дозировкам и прочим. Так же нашлись конспекты, написанные от руки самим врачом. Даже такой профессионал, как Марта, не может знать всё по памяти. Именно в такой тетрадке и нашелся нужный Кёну препарат.

Он залез в холодильник и достал из отдельного отсека колбу с прозрачной жидкостью – снотворное. Из инструкции следовало, что его необходимо разводить в воде в концентрации 1 к 150, принимать внутрь. Если дозировка соблюдена, действие начинается через минуту. В инструкции значилась пометка, что если этот препарат пить в горячей воде, то его эффект уменьшается вдвое. Записи Марты поражали своей детальностью и вниманием к каждой мелочи.

Кён взял маленькую пустую ампулу из ящика, рассудив, что пропажи такой мелочи никто не заметит, и щедро заполнил ее снотворным, а остальное поставил на место. Следующее их с Мартином чаепитие пройдет весьма необычно.

Парень убрал все по своим местам, не забыв про прихватизированный ранее скальпель. Теперь, комнату «до» и «после» его беспардонного вторжения было не отличить. Только колба со снотворным в холодильнике незначительно опустела.

Кён аккуратно запер дверь на ключ и лег в кровать. Сон не шел – юноша был слишком возбужден ожиданием. Сейчас его возможности ограничены одной лишь лечебницей. Тем не менее, этого более чем достаточно, чтобы воплотить план, вероятность успеха которого более чем 60%.

Пользоваться энергией сейчас нельзя, изучать что-то полезное тоже, в самоанализе смысла нет, так как все мысли у него чисты и разложены по полочкам. До рассвета можно успеть отделить зерна от плевел, посадить семь розовых кустов и познать самое себя. За неимением зерен и роз, оставалось только заняться развитием тела - растяжкой, например. Сон может и подождать пару дней.

Надежно спрятав ключ в незаметную дыру в матрасе и положив ампулу в потайной кармашек, Кён приступил к упражнениям по растяжке суставов и сухожилий. Тело поражало своей отвратительной физической подготовкой – в данный момент, парень не мог стоя достать кончиками пальцев до пола, ужас. Конечно, привести себя в форму можно и методом «для ленивых» - с помощью Синергии, но вручную процесс пойдет куда быстрее. Как раз хватит работы до рассвета, а затем можно будет пару часов отдохнуть.

Уже к концу ночи был заметен прогресс. Восемь дней (или, точнее, ночей) таких тренировок - и тело будет идеально растянуто. Всё же молодые сухожилия и суставы весьма эластичны.

Глава 13

Раннее утро.

Ночью Мартин почти не спал. Все время он следил через метку за Кёном, в надежде запечатлеть колебания энергии, но всенапрасно. Самое странное, что сумела засечь формация – периодически ускоренное сердцебиение. Тешила мысль, что всего через пару часов приедет его слуга с инструментами. Тогда-то он точно сумеет определить любые особенности в теле Кёна, определить примерный ранг тела, а значит и цену, тем самым определив его дальнейшую судьбу.

Люди с особыми врождёнными телами всегда ценились. В лучшем случае такие индивиды находили себе могущественного покровителя, заинтересованного в их таланте. В худшем – человека разбирали по частям на ингредиенты, стараясь извлечь какую-нибудь выгоду.

В любом случае, на черном рынке за такое тело можно заработать баснословные суммы. Деятельность нелегальная и даже грязная – черные рынки под строгим запретом в большинстве порядочных семьях и школах. Политика семьи Стоун не исключение, подобные темные делишки в ней, мягко говоря, не приветствуются. Поэтому Мартин был очень скрытен в своих догадках и исключал любую возможность «просачивания» информации – он сразу же удалил мальчика из базы меток, так что, когда он его заберет из шахты, никто ничего и не заметит, ни с кем не придётся делить заработанное.

Интуиция Кёна не обманула – здесь его не ждало ничего хорошего.

Марта пришла в лечебницу как раз к началу рабочего дня.

Кён демонстративно-сонно потянулся и поприветствовал женщину.

День обещал быть скучным, так как по приблизительным подсчетам инструменты Мартину привезут через 1-3 дня.

После невкусного завтрака, Марте поступил звонок от Боба. Он сказал, что скоро зайдет за парнем.

Сердце Кёна пропустило удар. {За 18 часов 2000 километров?! Мало я знаю об этом мире…}

Марта выглянула из кабинета и встревожено посмотрела на Кёна. Вчерашние его слова возымели эффект – теперь она тоже явно переживала из-за этого вызова к начальству.

«Скоро за тобой зайдёт Боб. Как ты себя чувствуешь?»

«Ужасно! То ощущение, которое я чувствовал перед смертью бабушки, усилилось в несколько раз!» - простонал парень. Теперь, главное – как можно более жалостливый вид. Ему было жизненно необходимо, чтобы Марта позвонила - это заставит Мартина отвлечься на звукопередатчик, что даст ему время подлить снотворное.

«Неужели всё так плохо?» - женщина успокаивающе погладила его по волосам.

Кён промычал что-то нечленораздельное и с головой зарылся в одеяло.

Марта попыталась хоть как-то приободрить Кёна:

«Не волнуйся ты, ничего не случится сегодня! Всё будет хорошо.»

«Посмотрим. Главное, не забудь о том обещании.»

«Хорошо, не забуду.» - сейчас она была уже на все согласна, лишь бы из глаз парня исчез этот всепоглощающий страх.

Вскоре пришёл Боб и забрал Кёна.

Путь до кабинета Мартина занимал четверть часа. Боб иногда что-то говорил, но в целом был очень задумчив, будто его что-то беспокоило. И только как всегда жизнерадостный Рогаш ни о чем не тревожился.

В комнате Мартина всё было как обычно, только привычного аромата выпечки почему-то не наблюдалась.

«Боб, привет! Наконец-то ты пришёл!» - мужчина протянул руку для приветствия.

«Эм, да, тебе привезли инструменты так быстро?» - удивился Боб.

«Ага, экспресс доставка так сказать. Ха-ха!» - казалось, Мартин пребывал в прекрасном расположении духа.

«Можно я понаблюдаю, что ты тут будешь делать?»

Кён затаил дыхание. Если Боб останется – план обречен на провал. Усыпить их обоих ему ряд ли удастся… К счастью, он был почти полностью уверен, что присутствие посторонних при «процедурах» нежелательно так же и для самого Мартина.

«Ой, да ладно тебе, поверь, ничего интересного. Тем более, это займет много времени, так что ты можешь идти работать, а я, если что, попрошу охранника провести парня обратно.» - мужчина с безмятежной улыбкой постарался как можно скорее спровадить лишнего свидетеля. Как, собственно, и ожидалось.

«Ладно, я понял.» - печально вздохнул Боб. Теперь-то он окончательно уверился в том, что Мартин ему не доверяет, хотя они вроде как были друзьями. По крайней мере, для самого Боба.

Толстяк понуро покинул кабинет. Кён мысленно усмехнулся: Мартин только выглядит общительным добрячком – сладкоежкой, но на деле мужчина явно привыкший относиться ко всем с подозрением, тем более, когда ситуация того требует. Ни его личный слуга, ни контролер не удостоились чести и доверия присутствовать при проверке тела юноши.

Мартин повернулся к парню, в предвкушении потирая руки:

«Ну что же, давай приступим!»

Он подошел к ящику, лежащему на столе у общего стула. Внутри лежали различные инструменты и приборы, по одному виду которых можно с уверенностью сказать - стоят они просто-таки неприличных денег. От некоторых исходило слабое свечение, словно аура. Переливаясь всеми цветами радуги, оно было похоже на северное сияние, ярким облачком застывшее над крышкой ящика.

«Чего стоишь? Иди, садись вон туда.» - поторапливал Мартин юношу, указав рукой на общий стул.

«У меня есть полезная информация для вас. Сегодня ночью я вспомнил своё прошлое и знаю многие ответы на ваши вопросы, а также то, чего самостоятельно вы узнать не сможете.» - медленно, осторожно подбирая слова, проговорил Кён, стараясь подцепить мужчину на крючок любопытства.

Мартин невольно вспомнил, что мальчишка заснул сегодня лишь под утро – значит, он и впрямь мог что-то вспомнить.

«Ты вспомнил своё прошлое? И знаешь, что произошло с формацией-поисковиком?»

«Да, я знаю в чем дело.» – со вздохом протянул Кён, словно бы не был уверен, стоит ли продолжать. - «Давайте за кружечкой чая я вам всё расскажу.» – и первым пошел к столу, как бы намекая, что разговор предстоит важный и продолжительный.

Мартину не терпелось приступить к проверке, но, если парень действительно сам все расскажет, а потом его слова подтвердятся приборами – вопросов и проблем будет намного меньше.

«Хех, очень хорошо, что ты всё вспомнил, это упростит процесс.» – все же решился повременить мужчина и направился к чайнику. Однако, не успел он и ручки коснуться, как зазвонил звукопередатчик.

{Неужели я просчитался…} – Кён мысленно застонал. Марта позвонила через 18 минут, а не 20, как он планировал. Баран, не учел человеческий фактор! Если бы горячий чай стоял на столе, а Мартин пошёл к прибору, он как раз подмешал бы снотворное…

«Это врач Марта, скажите, у вас все в порядке?»

«Почему ты спрашиваешь? У меня сейчас важный разговор, а ты звонишь, чтобы поинтересоваться, как у меня дела?»

«Я… Просто… Беспокоюсь.» - даже сквозь звукопередатчик чувствовалась её замешательство.

«Нет повода для беспокойства, в следующий раз, будь добра, десять раз подумай, прежде чем звонить.» - язвительно пробурчал Мартин и сбросил связь.

Марта почти пожалела, что позвонила.

{Она старалась… Я сам виноват.} - сокрушался Кён. А ведь какой был прекрасный план – он заранее поудобнее положил ампулу со снотворным, даже крышечку отвинтил! Но теперь, удастся ли им воспользоваться?

Мартин взялся за чайник, и, пока донёс его к столу, вода уже вскипятилась.

«Иногда так невовремя отвлекают… Так что ты мне хотел рассказать? Что за информация такая, которую я не смогу выяснить?» - мужчина налил чай в две кружки, одну подвинул к себе, другую Кёну и выжидательно уставился на парня.

Кён мгновенно простимулировал свой желудок, вызвав урчание и жалобным голоском не евшего две недели проговорил:

«А у вас те вкусные булочки есть?»

«Ты же завтракал, или вас там что, совсем крохами кормят…?» - вопрос был риторическим (не то, чтобы его сильно интересовал рацион рабов), а потому, не дожидаясь ответа, он нетерпеливо продолжил: - «В этот раз булок нет… Не успел сделать заказ, так что потерпишь.»

Очередная попытка отвлечь Мартина провалилась.

«Вы когда-нибудь слышали о легендарных телах?» - как можно более интригующим голосом начал юноша. Ни о каких легендарных и других классификациях он не знал.

«Ты… Ты говоришь о тех, что упоминаются в летописях!? Ты хочешь сказать, у тебя легендарное тело?! Это какой ранг?!» - Мартин в жизни своей не встречал людей с телами “A” ранга и выше, а тут парень говорит про какие-то легендарные.

Кён загадочно улыбнулся, заодно проклиная себя за незнания. – «А как бы вы провели границу между обычным и легендарным телом?»

Мартин недоверчиво фыркнул:

«Я бы просто сравнил свойства тела, но найти границу…? Я думаю, что понял бы это, просто проверив его свойства… У тебя что, легендарное тело? Какого оно ранга? Не томи меня!»

Внутренне Кён нервничал. «У нас есть время… Не торопитесь. Вы знаете, как я сюда попал?» - парень бросил еще одну наживку, заодно отошёл от темы, чтобы не «спалиться». В тот раз, из разговора Боба с начальником, он понял, что условия его доставки на шахту были, мягко говоря, нестандартными. А понял он не сразу, а потом, когда изучил язык. Записал звук и перевёл, так сказать.

Мартин сразу понял, к чему клонит Кён:

«Нет, никто не знает, информация почему-то закрыта… Даже я не смог узнать.» - загадочная поставка в единственном экземпляре придаёт парню должную таинственность.

«Вот именно, никто не знает. У меня весьма интересное прошлое, но сейчас оно значения не имеет. Лучше похвастайте мне Вашими приборами, и я скажу, смогут ли они показать хотя бы толику способностей моего тела.» - Кён лениво указал на инструменты, дожидающиеся своего часа на отдельном столике. В глазах читались надменность и презрение, мол, «что ж, поглядим, что за хлам Вы тут складируете». Уличить его в фальши было едва ли возможно.

Мартину его демонстративное высокомерие пришлось не по душе, но пришлось проглотить: {Неужели мальчишка уроженец какой-то супербогатой семьи, где мои ценные приборы считаются не более, чем мусором? Тогда что он тут делает? Что у него за история такая? И что случилось с его ключами, почему они неисправны?…}

Мужчина поднялся и послушно потопал к ящику. Неужели появился удобный шанс?

Глава 14

В с трудом приобретённые несколько секунд Кён успел достать давно подготовленную открытую ампулу и быстрым движением вылить прозрачное содержимое в чашку Мартина. Он заранее сам попробовал одну каплю, чтобы убедиться, что лекарство безвкусное. Дозировка во много раз превышала необходимую – для надежности и скорости действия. По расчетам Кёна, с такой лошадиной дозой Мартина вырубит менее чем за минуту.

Мужчина со стуком поставил на стол перед Кёном ящик с приборами. С вызовом бросил:

«Ну, что скажешь? Сокровенные вещи достались мне от бывшего мастера Флица.»

Кён усмехнулся, неторопливо отпил из своей чашки и начал аккуратно доставать инструменты, пристально разглядывая каждый из них.

Мартин, не на шутку раздраженный медлительностью пацана, со вздохом опустился на стул и взялся за свою чашку. Жаль, не ромашковый… Первый же глоток показался ему каким-то странным, но сосредоточиться на ощущениях не позволил сам Кён, пафосно воскликнув:

«Приборы просто ужасны, это пустая трата времени.» - Кён недовольно покачал головой и отпил немного чая, чтобы едва не подавиться от злобного рыка начальства:

«Черта с два, парень, не смей оскорблять мои ценные приборы! Выкладывай, что у тебя за способности или я сам всё проверю!» - терпение Мартина истощалось.

Нужно срочно что-то придумать. {Что же ты все не засыпаешь?!}

Тут Кён вспомнил книгу, щедро выделенную ему Мартой, и скупое описание в ней мужчины с уникальным телом, способным сворачивать горы. Он тут же начал перечислять все его способности, откровенно преувеличивая и приукрашивая вычитанное в истории.

«Эм… Что за хрень ты мне на уши вешаешь?! Шутить надо мной вздумал, щенок?» - допив одним махом содержимое кружки, Мартин буквально за шкирку выволок парня из-за стола и швырнул его в общее кресло.

Кён был в немой панике. Ответить больше нечего, он совершенно не знаком с этим миром и больше ничего ценного сказать не мог, а если бы начал нести что-то лишнее, Мартин наверняка что-то заподозрит.

«Ты зря потратил моё время, а я ненавижу больше всего, когда тратят моё время. А теперь дай дяде Мартину проверить тебя.» - в глазах горел огонек алчности и азарта. Он долго ждал момента истинны.

Он поднёс сферический хрусталь к телу Кёна, влил в него энергию, от чего по воздуху пошла лёгкая рябь, прибор тихо зажужжал. Жужжащий инструмент способен выявить малейшие следы скрытой энергии.

Кён почувствовал нечто странное, хрусталь, словно магнитом, притягивал к себе все, к чему приближался. Мужчина с особой тщательностью водил прибором в областях девяти ключей.

Когда парень уже готов был впасть в панику, Мартин зевнул.

{Почему так долго не действует? Прошло уже больше минуты, вдруг он заметит что-то и позовет охрану!}

Кён заранее запрятал максимально глубоко свою Синергию.

Когда Мартин дошёл до головы, хрусталь вдруг засветился легким лазурным светом. Кён почувствовал, как хрусталь вытягивает из него всю Синергию, словно пылесос.

«Ч-что это?» - мужчина шокировано разинул рот, не в силах подавить очередной зевок.

Кён пошел на осознанный риск: перестал удерживать Синергию, и она тут же устремилась в сторону прибора. Послышался тихий звон – крепчайший горный хрусталь треснул. Мартин удивленно повертел в руках испорченный инструмент. Что за чертовщина?

{Ну же, чего же ты такой крепкий, уже более двух минут прошло!} – сокрушался Кён, испуганно переводя взгляд с Мартина на прибор.

Мужчина, отбросив хрусталь, нацепил на нос очки – этот инструмент позволял просматривать организм изнутри, сквозь кости. Его движения были неловкими – одна дужка никак не хотела заправляться за ухо, словно Мартин был пьян. Сам же он свое состояние объяснял чрезмерным волнением.

Наконец, очки были побеждены, и мужчина уставился в область переносицы Кёна:

«Десятая стихия! Эт… Это что еще такое?! ЧТО ЗА ЭЛЕМЕНТ?!»

У Мартина поплыло перед глазами, голова кружилась и пульсировала. Он устало сжал виски. Ни в одной книге, ни в одной легенде не упоминалась 10-я стихия, но прибор не врет – сквозь череп бледно мерцал 10-й ключ.

Конечно, бывают разные подвиды стихий, модифицированные элементы, но их количество не может превышать девять. Невозможно, просто немыслимо! Получается, у парня новая, доселе неизвестная стихия!

Мартин даже не успел представить себе стоимость юноши на чёрном рынке. Комната стремительно завращалась, в глазах мелькали мушки, уши словно заложило. Давление подскочило, что ли? Переволновался. Такое потрясение! Он устало опустил отяжелевшие веки, пытаясь унять головокружение. Открыть глаза он уже не мог – сознание поплыло, никак не получалось сосредоточиться и понять, в чем же причина такого самочувствия. Звуки внешнего мира словно схлопнулись, было так тихо и спокойно… Просто хочется немного… поспать. Прилечь всего на секундочку…

Мартин пошатнулся и упал набок, окончательно еще не погрузившись в сон, но уже не в силах контролировать свое тело. В следующий миг он вырубился. Он и подумать не мог, что день, который должен быть началом его триумфа, окажется его последним днём.

Лишь теперь Кён смог спокойно выдохнуть. Он чувствовал себя зайцем, который успел вбежать в норку вровень со звуком клацнувшей челюсти хищника.

Ну и крепкий же кабан, этот Мартин, да и явно ступень его силы высока – вероятно, поэтому на него так долго действовало снотворное.

К счастью Кёна, тот слишком увлекся и не заметил, что начинает засыпать, списав усталость на волнение и бессонную ночь.

Мужчина мирно посапывал на полу, не подозревая, каким кровожадным огнем горели глаза юноши, на котором он мечтал заработать целое состояние. Кён знал о человеческом теле все. В том числе и как убить, не нанося заметных глазу физических травм.

Перевернув тело Мартина на спину, Кён нащупал пульс на шее и с силой пережал сонную артерию, прекратив поступление крови в мозг. Уже через несколько минут начнется необратимый эффект.

Секунды напряженного ожидания лениво тянулись, вот уже прошла минута. Вдруг, крепкая мужская рука молниеносно схватила запястье Кёна.

Он же ошарашено продолжал изо всех сил сдавливать артерию, недоумевая, как тот вообще пришёл в сознание. Тонкие косточки под железной хваткой отчаянно трещали, грозя вот-вот сломаться, но парень никак не мог себе позволить ослабить давление на артерию.

Глаза Мартина слегка приоткрылись, затуманенный взгляд безуспешно пытался сфокусироваться на убийце. Его Сознание пребывало в забытье, поэтому он применил лишь 30% своей физической силы – которой, впрочем, было почти достаточно, чтобы переломать мальчишке кости.

Решающий момент – и веки мужчины опустились, чтобы больше никогда не открыть глаз. Ослабевшая рука со стуком рухнула на пол. Конец.

Кён и сам едва держался на ногах – если бы он не блокировал чувство боли, давно бы закричал, привлекая внимание стражи снаружи.

Его первое убийство не в симуляции.

Теперь необходимо обставить все так, будто произошел несчастный случай. Он с трудом отволок тело покойника за стеллаж, разделяющий комнату. Взял тот кусок булки, который ему презентовал Моб ещё вчера и запихал одну часть Мартину прямо в глотку, а другую всунул в руку. Пусть все выглядит так, будто он подавился. Разумеется, если тело вскроют, обнаружится, что Мартин погиб от ишемического инсульта, но Кёну нужна была какая-нибудь очевидная причина смерти, чтобы влетевшие охранники сразу не пришибли, толком не разобравшись, его самого – ведь, на момент смерти в кабинете были только они вдвоем. К тому же, от резкой гипоксии мозга, мужик вполне мог заодно и подавиться сухой булкой.

По идее, Мартин должен был «подавиться» своими любимыми пирожками (какая ирония!), которых у него всегда было полным-полно в заначке. Кто ж знал, что именно сегодня булочки в рацион начальства входить не будут… Чистая удача, что Моб так вовремя решил задобрить юношу (ну, или Марту) таким вот подарком.

Маленькую ампулу от снотворного пришлось проглотить. Не должно быть никаких улик.

Картина в комнате открывалась презанятнейшая: на полу валяется труп, а в кресле вальяжно сидит Кён, прихлебывая чай и листая книгу.

{Пора.}

Кён не знал, что сигнал о гибели Мартина в этот момент поступил в штаб слежения, но это уже не имело значения.

Юноша подошёл к двери, прочистил горло и заорал дурниной:

«Помогите! Он задыхается! Задыхается!»

В комнату, отталкивая друг друга, влетели оба охранника. С ужасом уставились на посиневшего Мартина, схватившегося за горло.

«Вот дерьмо! Быстро, сделай ему искусственное дыхание!» - испуганно попятившись и едва не сбив своего коллегу, воскликнул стражник, вбежавший первым.

«Блядь, сам делай! А я позвоню врачу!» - тут же отвертелся второй.

Первый с побледневшим лицом судорожно пытался пристроиться к бездыханному телу. Руки в замок, компрессия грудной клетки… Из горла Мартина, как из пушки, вылетел кусок булки.

«Не помогает! Черт-черт-черт!» - прижался ухом к груди, пытаясь выслушать сердцебиение, испуганно прошептал: - «Он мертв…» - обернулся к застывшему Кёну и заорал: - «Какого хуя ты сразу не позвал нас!? Сука блядь!»

Гнев был праведный, ведь если Мартин мёртв, и не важно, как это произошло, их как минимум уволят к чертям. Кён не испытывал особого сочувствия к этим двоим - {Не надо было так сильно пинать Рогаша.} Но партию нужно доиграть до конца:

«Я сидел вон за тем стулом и совершенно ничего не слышал! И только когда он надолго замолчал, я решил посмотреть!» - хнычущим голосом пробормотал он. Стул, на который указывал Кён, был повернут спинкой к Мартину, таким образом, парень никак не мог видеть, что происходит сзади. А для большей правдоподобности он ещё и передвинул тело подальше, за стеллаж. Комар носу не подточит.

В это время второй охранник уже дозвонился Марте.:

«Срочно в отдел меток! Тут человек при смерти!»

«Уже бегу!» - Марта тут же отреагировала на призыв. Никакой паники, в кратчайшие сроки собрала основные инструменты и лекарства (у профессионала всегда все лежит на положенном месте) и помчалась на помощь. И лишь уже на бегу вспомнила о предчувствии, о котором ей все время талдычил Кён. {Этот парень пророк, что ли?}

Охранник приступил к реанимационным мероприятиям: жалкое подобие искусственного дыхания и непрямой массаж сердца – он отчаянно цеплялся за призрачную надежду «откачать» шефа.

Глава 15

{Идиот, даже если он каким-то чудом оживёт, то останется овощем на всю жизнь.} - скептически хмыкнул Кён, глядя на жалкие потуги двоих. Даже если где-то глубоко в душе ему что-то там пищало чувство вины, разумный довод «или он, или я» заставил совесть обиженно заткнуться до лучших времен.

Никто в здравом уме не подумает, что члену семьи, который развил свою душу до продвинутой области, мог бы что-то сделать парень, который даже не установил связь с духом. Хотя то, что он подавился и не смог вывести комок энергией тоже очень странно. Впрочем, с учетом инсульта такое было вполне возможно, так что вскрытия он не боялся.

Через 10 минут после звонка, Марта с медицинским оборудованием ворвалась в комнату. Увидев синее тело, она в шоке ахнула, но взяв себя в руки начала быстро проверять его состояние.

Охранники наперебой пытались ей что-то объяснить, но были прерваны строго поднятой рукой врача:

«Слишком поздно, я ничем не смогу ему помочь…»

Сегодня шестой день недели. Вечером Боб и Моб должны раздавать валюту шахты согласно перевыполненной норме.

Каждая группа рабов из кожи вон лезет, лишь бы подзаработать «лишнюю копейку» - ведь её можно потратить на весьма полезные и ценные покупки. Для кого-то это банка холодного пива, для кого-то кусок мяса посочнее, кому-то жизненно необходимы лекарства и напитки выносливости. Некоторые «зарплату» не тратят – копят, отказывая себе во всем, чтобы потом обменять её на валюту наружного мира и отослать семье.

Все были в радостном предвкушении «получки», кроме, разве что, Майка. Сегодня с утра он чувствовал себя очень хреново, поэтому планировал занять побольше денег, чтобы завтра купить на них некоторые препараты. К его несчастью, многие, видя его состояние, лишь мотали головой, в том числе его надзиратель, который понимал - вскоре придётся пополнять свою группу. Даже ублюдок Бабиль, который обзавёлся связями и дает деньги под проценты, отказался. Этот гнусный ростовщик давно научился определять близость смерти «на глазок». Майку он давал максимум 3-4 дня.

У Бори же были свои заботы: {Скоро вернется Кён и мне нужно отдать долг.} К несчастью, в эту неделю он заработал не так много, поэтому оставшуюся часть придётся брать в долг у своих знакомых. На тот свет он в ближайшие годы явно не планировал, поэтому в займе ему не откажут.

Остальные рабы, разойдясь по своим рабочим местам, понуро ждали окончания рабочей смены.

Моб пребывал в приподнятом расположении духа. Прошлым днем он заметил, как изменилось лицо Марты, когда он передал булку Кёну. Сейчас он выискивал повод, чтобы попасть к ней в кабинет, никого при этом не избивая, и все его мысли были целиком и полностью заняты.

Вдруг у его толстого коллеги, который совсем недавно пришёл и сел рядом, непривычно молчаливый, зазвенел звукопередатчик.

«Контролёр Боб слушает.»

«Боб, это Марта, Мартин умер!» - в голосе проскальзывали истеричные нотки.

«УМЕР?» - шокировано вскричал мужчина, горло перехватило, голос сел почти до шепота: - «Как умер? Ты серьезно!?»

«Да, приходи в отдел меток…» - она повесила трубку.

Боб оторопел. Моб, который услышал разговор, был удивлен не меньше.

«Боб, я пойду гляну в чем дело, оставайся тут.» - рослый мужчина решительно поднялся. Теперь он сможет увидеться с Мартой, а заодно разберется, что же там произошло.

Однако Боб его проигнорировал. Он сразу понял мотив второго и лишь громко свистнул, подзывая пса.

В полубеге, пройдя немного вместе, Моб снова попытался убедить сослуживца:

«Дружище, не утруждай себя, я сам всё сделаю! Нам же запрещено оставлять пост вдвоём сразу.»

«Мой друг, вероятно, погиб, а ты только о сиськах думаешь! Отвали!» - в данный момент, ему было искренне наплевать на какие-либо правила.

Запыхавшийся Боб, Рогаш и Моб вбежали в кабинет начальства. В просторной комнате находились двое понурых охранников, Марта, Кён и Пинк, слуга Мартина, в данный момент рыдающий на коленях над своим покойным хозяином. Боб тут же подскочил к трупу – от вида мертвого друга у него самого едва ноги не подкашивались. Врач кратко объяснила, что, по-видимому, Мартин задохнулся, подавившись куском булки, и бесцветным голосом велела:

«Боб, отведи Кёна в лечебницу. Я буду составлять отчет…»

В комнате повисла гнетущая атмосфера. Даже Рогаш проникся и тихо поскуливал, закрывая морду лапами. Единственным спокойным существом в комнате оставался Кён, хотя и старательно изображал из себя испуганного. Сочувствия или раскаяния не было как таковых - алчных людей, идущих по головам ради собственной выгоды, он недолюбливал. Опасение вызывала разве что некоторая вероятность, что, при тщательном расследовании, могут возникнуть крайне нежелательные вопросы – например, почему хрустальная сфера треснула, или для чего вообще Мартину так срочно понадобились все эти приборы, прямо перед его смертью? Мало того, что подобные подозрения могут навести на мысль, что смерть начальства не такой уж несчастный случай, так еще и к самому Кёну могут прицепиться с новыми «обследованиями». И что тогда, открывать собственное кладбище?…

Контролер проводил Кёна в лечебницу, так ни слова ему не сказав.

Сегодня еще предстоят долгие разборки, отчеты и прочее, даже высшее начальство наверняка заглянет «на огонек». К тому же, встал вопрос ребром по поводу замены Мартина… А с мастерами его дела всегда извечный дефицит.

*щёлк*

Ключ повернулся в замке, оставляя юношу одного в запертом лазарете.

Сидя на своей кровати, Кён размышлял о содеянном. Нет, угрызения совести парня не мучали, беспокоило другое: {По идее, меня заподозрить никак не могут. В конце концов, я уничтожил все мало-мальски значимые улики… Разве что она потом при ревизии заметит недостающей ампулы, но этого же недостаточно?}

Кён достал из матраса деревянный ключ и теперь задумчиво крутил его в руках, соображая, как бы половчее от него избавиться.

После смерти Мартина он заметил какое-то странное покалывание в области клейма. {Возможно, метка Мартина после его смерти рассеивается?} Чтобы проверить предположение, он выпустил Синергию и аккуратно, маленькими порциями стал вливать её в формацию.

Энергия выходила из метки, словно дым из тлеющей древесины. К большому удивлению, Кён обнаружил, что при соприкосновении с Синергией, и «дымок», и сама Синергия взаимоуничтожались. Это было похоже на совместную аннигиляцию материи и антиматерии.

Кён крепко задумался: {Возможно ли, что Синергия – это противоположность энергии этого мира, и они самоуничтожаются встретив друг друга…? Тогда что будет, если я стану практиком? Как я буду их совмещать?}

Юноша этого видеть не мог, но, при соприкосновении этих противоположностей, по пространству шла мелкая рябь. Сама энергия не имела ни цвета, ни запаха.

Решив, что метка рассеется сама по себе через какое-то время, Кён высвободил всю Синергию и направил её в огромный синяк на запястье, оставшийся «на память» от мертвой хватки Мартина. Вероятнее всего, на его излечение потребуется 1 день.

{Надо поскорее выйти в шахту и разведать обстановку… Я не собираюсь вечно торчать здесь.}

Ближе к вечеру Марта вернулась в лечебницу и сразу же стремительным шагом направилась к Кёну:

«Так ты действительно не врал! Не могу поверить, у тебя есть такие невероятные способности!»

«Да… Это моё проклятье.» - Кён сделал вид, будто расстроен данностью.

«Эх… Ты ни в чем не виноват… Не кори себя.» - успокаивающе похлопав парня по плечу, прошептала врач.

{Разумеется, я ни в чем не виноват. Ну, разве что кроме того, что в мозг Мартина перестала поступать кровь, хе-хе.} - мысленно усмехнулся Кён.

Марта, желая поддержать юношу, порывисто взяла его за руку. Глаза сразу же заметили огромный синяк с отпечатками пальцев. Она оттянула рукав рубашки:

«Что это такое!?»

Кён от неожиданности подвис: {Проклятье! … Проклятье?} Отговорка не из лучших, но другой у него попросту не было:

«Это проклятье.» - замогильным голосом прошептал он.

«Что за проклятье? Это огромный синяк! И он похож на след от руки!» - Марта, крепко вцепившись в руку, пристально осматривала гематому.

«Это семейное проклятье. » - самозабвенно врал парень. - «Когда происходит смерть, о которой предупреждали духи, появляется синяк в форме руки. Так было и при смерти бабушки.»

«Ох… Не может быть!» - женщина испуганно прикрыла рот рукой. - «В любом случае, у меня есть прекрасное средство от проклятий подобного рода. Сейчас я принесу тебе мазь, она заживит рану за несколько часов.» - Марта не пожалела качественную мазь от ушибов, хотя её можно применять только для персонала.

Кён в который раз был тронут её заботой. Хотя опасность, что она ему не поверила (все же, версия с «проклятием» шита белыми нитками) присутствовала и пугала.

Женщина очень нежно наносила мазь золотистого цвета на синяк, кожу под мягкими пальцами приятно покалывало. Марта попыталась выудить больше информации по поводу семейного проклятия, но Кён отделывался общими фразами.

Когда с лечением было покончено, юноша улыбнулся:

«Спасибо. Кстати, не считая этого, я уже более-менее окреп и хочу работать дальше.»

«Работать? Ах да… Ты не хочешь пропустить выходной…» - разумеется, никто в здравом уме не будет стремиться обратно на «галеры», но сидеть взаперти в выходной день и пропустить лавку тоже не лучшая перспектива.

«Да. Я, кстати, хочу познакомиться с Байроном, а еще мне кое-кто кое-что задолжал.»

Марта хихикнула:

«Ты такой странный! Хорошо, когда я увижусь с Байроном, я ему скажу, чтобы он за тобой приглядел.»

Кён неотрывно смотрел Марте в глаза, что несколько смущало женщину.

«Круто, под присмотром такого человека мне точно всё нипочем.»

Врач хмыкнула:

«Да будет тебе! Давай я ему позвоню, чтобы он после ужина тебя отсюда забрал? К этому времени синяк как раз заживёт.»

«Да, хорошая идея.» - благодарно кивнул юноша.

Марта позвонила на личное устройство Байрона и сказала, чтобы он зашел после ужина. Раб 1-го ранга ответственен за многие вещи, поэтому руководство выделило ему личный звукопередатчик.

Если бы у Кёна были планы на Марту, он бы действовал несколько иначе, романтичнее, более дерзко и отважно, а так он хотел, чтобы она к нему относилась как к другу и иногда помогала. Его цель, в принципе, достигнута.

Пока Кён дожидался ужина, Марта в кабинете размышляла. {Что же это за способности такие у него? Почему след от синяка в форме руки?} Насколько она знала, духи, они же души, не могут взаимодействовать с физическими телами.

После размышлений, она сочла, что в жизни всякое бывает, в том числе и такие вот странные юноши.

После ужина Кён с удивлением разглядывал выздоровевшую руку без следа гематомы. Оказывается, здешняя медицина тоже на что-то способна. Так как Синергия теперь никак не использовалась, Кён направил её на очищение организма, для снижения расхода энергии и повышения иммунитета.

Вскоре пришёл Байрон. Им оказался высокий и мускулистый мужик, от которого прямо-таки исходила аура брутальности. Он создавал впечатление человека надежного и немногословного. Стоило ему войти, как Марта преобразилась: расправила плечи, кокетливо повела бедром, привлекая внимание к обтянутой халатом попке, и летящей походкой направилась к кавалеру, чтобы нежно его обнять, не забывая при этом изображать смущение.

{Высокие отношения. Он её хочет, а она его ублажает.} – мысленно хмыкнул Кён, наблюдая за разворачивающейся картиной.

Марта еще до работы на шахте была знакома с этим мужчиной, и волей судьбы они снова повстречались здесь.

После короткого разговора, Марта познакомила Кёна с Байроном, представив парнишку своим другом.

Марта тепло попрощалась с ними обоими, пожелав Кёну удачи.

«Будь осторожен! Заботься о себе!»

Из лечебницы шли молча, мужчина лишь изредка бросал взгляды сверху вниз на Кёна, что несколько нервировало последнего.

Глава 16

«Байрон, мне Марта много о тебе рассказывала. Это правда, что ты здесь можешь с одного удара уложить кого угодно?» - решился все же нарушить тишину Кён. Разумеется, таких откровений женщина ему не докладывала, но надо же было как-то начать разговор?

«Думаю, она сильно преувеличивает на мой счет.» - Довольно безэмоционально хмыкнул здоровяк.

«По-моему, очень классно, что она такого мнения о тебе, как считаешь?»

«Да, наверное.» – все попытки разговорить мужчину с дребезгом разбивались о стену равнодушия.

{Да его болтливости рыбы позавидовали бы. Придется применять тяжелую артиллерию.} – и уже вслух:

«Мне тут кое-кто рассказал, что у тебя есть замечательный брат, с которым вы отлично ладите…»

Разумеется, он прекрасно помнил, что, по словам Бори, отношения Байрона с братцем были далеки от слова «нормальные», потому и решил пойти от обратного… Однако, реакция мужчины превзошла все ожидания:

«Этот ублюдок! Не дай бог я выберусь отсюда! Я разорву его на десять тысяч кусочков!» – прорычал мгновенно взбесившийся здоровяк.

«Твой брат тебе что-то сделал?» – вот оно, наконец!

«Этот ублюдок выгнал меня из семьи и продал в рабство!»

«Почему продал? В чем ты провинился?»

«В том, что я слабый… Я единственный в семье, кто не смог установить связь с духом! Я проиграл 14-и летнему ублюдку, но разве это повод так поступать? Блядь… Как бесит…» – мужчина буквально задыхался от ненависти. Уже было плевать, что он только что выдал свою подноготную какому-то непонятному пацану – видимо, ему просто хотелось выговориться.

{М-да, мужик явно не большого ума, коль готов выложить свою не самую лицеприятную биографию первому встречному-поперечному. Впрочем, мне это только на руку.} – мысленно хмыкнул Кён, вслух же продолжая напирать:

«Тогда как ты планируешь разорвать его на десять тысяч кусочков, если ты самый слабый в семье?»

Байрон процедил сквозь крепко сжатые зубы:

«Я найду кого-нибудь, кто сделает это вместо меня!»

«Хороший подход, но если он запросто упек тебя в рабство, то, значит, ты не имеешь ни денег, ни особых связей. Как же ты собираешься нанять кого-то за так?»

«Я не знаю.» – Байрон опустил голову, крепко сжав кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

«Видя твою решимость, я готов помочь.»

«Ты?» – во взгляде мужчины читалась насмешка. – «Ты ничем мне не поможешь. Просто забудь об этом.»

«Тут ты ошибаешься… У меня есть очень много влиятельных знакомых вне этой шахты, я могу просто попросить, и они сделают все необходимое.»

Возможно, многие и презирали бы Байрона за то, что он желает отомстить чужими руками, но не Кён. «На войне все средства хороши» – вот его главный принцип.

«Не смеши мои кулаки! Ты хоть понимаешь, как это глупо звучит? Слабый пацан, который находится в рабстве в шахте, рассказывает мне, что у него есть связи! Что же ты тут делаешь? В камушки поиграть пришёл?» – резко ответил здоровяк.

Кён поцокал языком:

«Возможно ты слышал, что меня сюда доставили вне поставок, одного? Как ты думаешь, с чего это мне оказали такую “честь”?»

«Не знаю. О чем это должно говорить?»

«О том, что моя семья, которая меня продала, имеет большое влияние! Среди влиятельных друзей я и буду искать помощи…»

«Хм… Я ничего не понял. Расскажи подробнее…» – уже не так скептически попросил Байрон.

По пути в общую гостиную Кён старательно навешивал лапшу на уши своему доверчивому собеседнику. История получилась максимально жалостливой и обязательно затрагивающей чувства самого здоровяка. Парень поведал, что тоже был самым слабым в семье и, как и Байрон, не смог установить связь с духом, отчего его влияние в доме было на уровне слуг, а то и ниже. Как жестоко и несправедливо его выставили крайним и коварно сослали в эту дыру, как больно ему было от предательства (в этот момент Кён даже пустил в ход скупую мужскую слезу). Но, не смотря на его статус, у него были сильные друзья (парень раздулся от гордости за себя-любимого), которые наверняка его ищут и, стоит тому лишь знак подать – выполнят все, что ему потребуется.

«Цель оправдывает средства» - и не важно, что в этой небылице нет ни грамма правды, моральная составляющая теряет всякий вес, главное – результат! А Кёну было необходимо сблизиться с Байроном, стать родственными душами, хоть немного.

Простодушный здоровяк был тронут историей парня, ему и в голову не пришло усомниться в правдивости его слов.

«Твоя история полна несправедливости.» – медленно проговорил Байрон, дослушав рассказ. – «На её фоне моя не стоит и упоминания… Я до сих пор не могу понять, почему они это сделали?! Ведь ты так юн…» – недовольно покачал головой, поражаясь людской бездушности, и потрепал парня по волосам: - «Если тебе будет нужна какая-то помощь, ты всегда можешь обращаться ко мне. В конце концов, мы братья по несчастью.»

«Хорошо. Кстати, мои инструменты для работы конфисковали, а новые не выдали… Можешь мне как-то помочь с этим?»

«Не вопрос! Так давай я отправлю тебя в 9-ю группу? Она ответственна за отсев духовных камней от прочей руды. Работенка все же полегче, чем киркой размахивать да породу долбить.»

«Я согласен!» - довольно оскалился Кён во все тридцать два.

«Хорошо. К концу рабочего дня я познакомлю тебя с Осипом, он надзиратель 9-й группы, а пока отдыхай. Мне надо получить выручку и раздать её всем надзирателям.» – из солидарности пожал парню лапу на прощание и, запустив его в общую гостиную, запер за Кёном дверь.

Помещение, без особых изысков вырезанное в горе, было огромным – наверное, оно может вместить с пол тысячи человек, а то и больше. В данный момент оно пустовало, все были на работе. К высоким потолкам крепились осветительные кристаллы, тут и там стояли каменные столы, стулья и табуреты. У одной стены было выстроено подобие мини-сцены. Одиннадцать дверей (видимо, вход в «апартаменты»), маленькая дверка в уборную в самом дальнем углу.

{Жаль, что Байрон так торопился – у меня к нему столько вопросов…} – вздохнул Кён, бегло осматривая свое нынешнее «место жительства».

Парень хотел невзначай узнать про области развития, в особенности как активировать всё ключи. Вот только было бы очень странно после его россказней про «влиятельную и властную семью» спрашивать по поводу таких элементарных вещей.

Кён толкнул первую попавшуюся дверь. Внутри стояло около 30 кроватей, на каждой в изголовье повешен значок с именем. Поочередно обойдя каждую и попутно запоминая имена, парень своего «койко-места» не обнаружил и пошел исследовать дальше. В следующей спальне он нашел спящего бледного Майка.

{Бедняга, он не полностью восстановился и теперь ему приходится отлёживаться.}

Кён прекрасно понимал, что если ты не выходишь на работу, то тебе не будут давать еду, следовательно, Майку сейчас не позавидуешь. Увы, помочь он ему ничем не сможет.

Две комнаты из 11 были заперты. {Должно быть, там спальни для надзирателей и лидера.}

Найдя, в конце концов, кровать с пометкой «Кён», юноша позволил себе еще немного поваляться. {Ужин в лечебнице подают в 19-00, а рабочий день начинается с 6 утра и длится 15 часов, учитывая время пути, осталось меньше часа до прихода остальных.}

Хотя никакого подобия часов у него не было, Синергия позволяла с точностью до секунды ориентироваться во времени без всяких приспособлений. Очень удобно.

Синергия так же могла преобразовываться в электрические импульсы, чем парень непременно воспользовался, воссоздав в сознании свою любимую музыку.

Под приятное настроение самое время заняться растяжкой непутёвого организма, но перед этим он стёр деревянный ключ о пол, дабы избавиться от последней улики.

Через час раздался отдалённый звон – конец рабочей смены. Примерно через четверть часа гостиная стала наполняться шумом, под предводительством надзирателей возвращались усталые рабочие. Многие сразу шли по своим спальням и тут же падали в кровати, забываясь мертвецким сном.

Кён вышел в общую гостиную, где тут же был замечен – почти все присутствующие откровенно пялились на юношу. Он решил, что все дело в его юном возрасте, все-таки, субтильный четырнадцатилетка ярко выделялся на фоне накаченных образин. На самом деле, вчера прошёл слушок, что парень, отсутствовавший 3 дня, нашёлся – что само по себе уже было удивительно, - но самым шокирующим стал тот факт, что его метка не работала.

В этой людской суматохе Кён легко заметил Байрона, на ходу разговаривающего с каким-то мужчиной 50-55 лет. Видимо, здоровяк не словоохотлив исключительно с незнакомцами. Подойдя ближе, мужчина помахал рукой:

«Кён! Знакомься, это Осип, заведующий девятой группой и твой новый надзиратель.»

Кён протянул руку:

«Приятно познакомиться.»

Осип пожал в ответ и сурово нахмурился:

«Парень, имей в виду, я очень строгий, когда вопрос касается качества выполняемой работы. Надеюсь, ты меня не подведешь!»

«Я буду стараться!» – серьезно кивнул Кён, изображая из себя энтузиаста-трудоголика.

«Это я и хотел услышать. В первый день недели, перед работой, я проведу тебе краткий курс и выдам все необходимое.» – затем, он попрощался с Байроном и пошёл к своей группе.

«Осип добросовестный мужик. Главное, чтобы ты не отлынивал от работы, или он будет тебя наказывать.» - он зыркнул в спину друга и тихо добавил: «На самом деле, он не хотел тебя брать, исключительно по дружбе пошел мне на уступку.»

«Я всё понимаю. Я не подведу твои ожидания.»

Байрон, кивнув, ушёл к себе в эксклюзивную спальню.

Осип был рабом 2-го ранга, “Надзирателем”. Так как он получает приличный процент от перевыполнения нормы своей группы (да и в силу особенностей характера), он всегда относился крайне дотошно к своим подчиненным. Руководителем он был строгим, но справедливым: за отлынивание наказывал всегда и довольно жестко, но и честно заработанное не зажимал. Такой расклад Кёна вполне устраивал.

Вдруг сзади послышался громкий возглас:

«Сученыш, ты, блядь, где пропадал?»

Кён резко обернулся на крик и увидел быстро приближающегося рослого человека с перекошенным от гнева лицом. На лбу горела метка с именем «Джон». Значит, это тот самый его прошлый надзиратель, которому знатно наподдали за то, что он потерял Кёна. В таком случае, его недовольство вполне понятно.

Высокий мужчина худого телосложения, громко матерясь, быстро приближался к юноше. Прущий как танк надзиратель не мог не привлечь внимания, и теперь все в зале понимающе кивали. Про пропажу этого мальца всем было давно известно, как и то, что Джон оказался крайним.

Кён, оценив агрессивный настрой бывшего босса, сразу сообразил – словами дело не решится. Придется обороняться.

Варианты убегать или прятаться за спину Байрона не рассматривались, тогда как с его реакцией и навыками движения постоять за себя он сумеет.

Глава 17

«Я с тобой разговариваю!» – подлетев к парню, Джон замахнулся кулаком, целясь прямо в лицо. Однако, в следующий миг рука со свистом рассекла один лишь воздух.

*вуф*

Кён, молниеносно среагировав, просто присел. Затем, глядя на растерявшегося от такого фортеля соперника, окатил его ледяным взглядом:

«Кулаками ты ничего не изменишь.»

«Молокосос смеет меня поучать? Я преподам тебе урок правильных манер с взрослыми!» – тут же взревел Джон.

Кён мысленно хмыкнул. {Взрослый – необязательно умный и опытный… Видимо, избежать боя точно не получится.}

Толпа зевак уже успела их окружить, создав таким образом своего рода боевую арену. Понаблюдать за избиением худого мальчонки каждому в угоду. Кто-то вовсю подстрекал надзирателя:

«Наподдай сопляку!» … «Давай, покажи ему!»

Когда мужчина сделал очередной замах, Кён сместился на полшага в сторону и с силой вмазал противнику в бочину, целясь в почку. Хотя силёнок маловато, но уязвимая точка на то и уязвимая.

«Агрх!» - от резкой боли Джон рухнул на колено, прижимая руки к боку, но в этот момент ему в висок прилетел ещё один точный удар. Из глаз посыпались искры, комната зашаталась – мужчина резко пошел на сближение мордой с каменным полом.

Все ахнули, в том числе и Боря, вернувшийся аккурат в момент последнего выпада Кёна. Слишком эффектно юнец разобрал надзирателя, не каждый бы так сподобился.

Сквозь плотный круг толпы прорвались двое братьев-надзирателей.

Первый бугай, грозно шагая к парню, прорычал:

«Ты посмел избить своего надзирателя, ублюдок!»

Второй братец продолжил, демонстративно разминая шею:

«Ты должен понести за это суровое наказание!»

{Этих двух в подобной обстановке я точно не одолею…} – грустно подумал Кён, примирительно поднимая руки:

«Формально, он уже не мой надзиратель, так что я имею право на самозащиту!»

Однако, его попытка решить все дипломатическим путем, была бессовестно высмеяна:

«Ахаха, о каких правах, ты, жалки раб, говоришь?»

Второй мужик решил не терять времени на болтовню и занес удар в живот Кёну…

«Что за хрень там происходит!?» - прогрохотал Байрон, выскочивший из комнаты на шум. Даже чай не успел заварить, черт их всех раздери…

Разумеется, его окрик не мог остановить движущийся кулак, но Кён был начеку – удар выглядел для него, словно в замедленной съемке, грех не увернуться.

*вуф*

Когда здоровяк 1-го ранга протиснулся сквозь рабочих к месту происшествия, перед ним предстала картина: целый-невредимый Кён, невинно хлопающий ресницами, и Джон у его ног, схватившийся за бок и несвязно изрыгающий проклятия. Двое надзирателей недобро косятся на Кёна, но в присутствии начальства не смеют ничего предпринять.

Байрон строго повторил вопрос.

«Этот пацан побил своего надзирателя, мы его наказываем.» - тут же «наябедничал» один из братьев и указал на Джона, который никак не мог подняться.

Второй кивнул на Кёна:

«Лидер, как нам его наказать?»

Байрон медленно обвел взглядом зачинщиков конфликта и сказал тоном, нетерпящим возражения:

«У парня уже другой надзиратель. Стало быть, Джон решил побить члена другой группы, за что должен ответить.»

Братья недовольно переглянулись и ушли. Джон им не друг, спорить с начальством из-за него они не собираются. Лишний раз кулаками помахать – это всегда пожалуйста, но остальное уже не их проблемы.

К этому моменту Джон кое-как поднялся и яростно уставился на Кёна:

«Блядь, как ты смеешь бить меня, своего повелителя?!»

Байрон приблизился к надзирателю и, с легкостью подняв его над землей за шею, спокойно произнес:«Ты не слышал, что я сказал? Он больше не в твоём подчинении.»

Большинству присутствующих было не впервой наблюдать за Байроновской манерой решения конфликтов, но каждый раз они удивлялись его мужественной брутальности. Кён так же сделал некоторые выводы касательно характера здоровяка.

Кряхтя от удушья, Джон с трудом выдавил:

«Я понял, Лидер, прошу прощения.»

В тот же момент он снова оказался на земле, потирая шею и непрестанно сверля Кёна взглядом, полным ненависти.

Байрон передумал как-то наказывать Джона – ему и так в последнее время досталось.

Люди начали расходиться по своим делам, лишь Боря остался, где стоял.

Здоровяк устало потер виски. Буркнул Кёну:

«Быстро же ты нашёл проблем на свою голову.»

«Да… Это всё равно произошло бы, рано или поздно.» – пожал плечами парень.

После ухода руководства, к Кёну с нервным смешком подошел Боря:

«Вау, не ожидал, что ты натворишь столько дел в первый же день после возвращения! Хотя… Джона, конечно, тоже понять можно.»

«Думаю, я ещё много чего натворю, так что не сильно-то удивляйся впредь.» - усмехнулся парень.

В глазах Бори появился заинтересованный блеск, но в следующий момент мужчина, хлопнув себя по лбу, достал из кармана пачку бумаг:

«Кстати, вот твой долг 2000 рупий, как договаривались.»- нехотя протянул купюры.

Кён принял деньги, начисто игнорируя скорбные вздохи знакомца.

«Если захочешь ещё поспорить на деньги, я всегда к твоим услугам.»

«Ну уж нет, больше я с тобой спорить не буду, ахаха! Кстати, если ты хочешь подзаработать, то через час будет игра на деньги. Коль уверен в своей удаче – жду тебя вон за тем столом.»- кивнул в самый дальний угол.

«Я заинтригован… А что за игра?»

«Кладезь короля.» - с гордостью приосанился Боря, как будто он как минимум сам эту игру выдумал и распространил в массы.

«И каковы правила?»

Из рассказа мужчины Кён сделал вывод, что речь идет о банальном «дураке». Четверо играющих, одна колода из 72 карт, 4 масти, одна из которых – козырная. Карта выше по рангу бьют ту, которая ниже. Подкидывать можно «нападающему» и игроку, который должен ходить после «защищающегося». Победитель тот, кто первым остается без карт, ему достается вся ставка. Тот, кто останется последним, платит двойную ставку. Все стандартно и до скучного просто. Странно, что Боря упомянул удачу в игре, в которой достаточно запоминать карты и, по возможности, следить за ушлыми любителями смухлевать.

«Хорошо, жди меня к началу игры.»

Свидетелем разговора этих двоих стал пухлый невысокий мужичок по имени Бабиль – тоже надзиратель. Своими хитрыми поросячьими глазками он заметил, как лысый передал парню неплохую сумму, в голове тут же созрел план, как поскорее «освободить» сопляка от приобретенных денег. Многозначительно переглянулся с двумя здоровяками по бокам, охранниками 3-го ранга и вышибалами в одном лице.

Их усмешки и перемигивания не укрылись от внимания самого Кёна.

{Из рассказов Бори на деньги можно многое приобрести… Еду, книги, свободу в конце-то концов. И если я не планирую провести свою жизнь в шахте, то пора делать первые шаги.} - решил Кён, кинув хитрый взгляд за стол, где «играют по крупному».

До игры осталось меньше получаса. Юноша прогулялся по залу, ненавязчиво присматриваясь и прислушиваясь к разговорам людей о предстоящих вечерних «посиделках». Затем, пошёл к двери Байрона и тихо постучал. Дождался ворчливого: «Ну кто там?»

«Это я, мне нужна твоя помощь.»

Байрон несколько неохотно отворил дверь и впустил парня.

Внутри было много мебели, всякая беллетристика, кубик-рубика, даже ковёр на стене. На столике лежали два яблока и раскрытая книга.

«Твою мать, прошло пять минут, а ты опять куда-то вляпался?!» - с праведным возмущением воскликнул здоровяк.

«Нет, ещё не успел. Я хочу сыграть в азартную игру по-крупному.»

Байрон опешил:

«С надзирателями, что ли?! Да они же тебя обдерут до нитки! Тут я тебе ничем не помогу…»

«А что, если я выиграю?»

«Ну… Это почти невозможно… У тебя есть какой-то план?» - Байрон был прекрасно знаком с системой этих шулеров местного разлива, но, как оказалось, и от этого малолетки тоже можно много чего ожидать.

«Да. Мне нужно, чтобы ты подошёл и посмотрел мою четвёртую игру с Бабилем, и, если я выиграю честно, хотелось бы рассчитывать на твою поддержку. Наверняка они будут отпираться всеми правдами и неправдами.»

«Хм… Там будет полно надзирателей… Если я решу ни с того, ни с сего вступиться за тебя, меня за это по головке не погладят… Но если правда будет на твоей стороне… Хм…» - Байрона терзали смутные сомнения. С одной стороны, он не прочь выручить парня, но точно не за счет собственного благополучия – все-таки, они друг другу никто.

Кён, видя его нерешительность, добавил новый аргумент:

«Разумеется, я прошу тебя о помощи не за бесплатно – я заплачу тебе 10 000 рупий.»

Лицо Байрона на мгновение удивленно вытянулось, а после раздался довольный смешок:

«А-ха-ха! Хорошие деньги! По рукам, к четвёртой игре я подойду.»

Мужчина зарабатывал всего лишь 15.000 рупий в месяц, и, хотя это в 2 раза больше, чем получает любой надзиратель и в 5 раз больше, чем здоровый, старающийся раб – «лишние» косари никогда не помешают.

Более половины обитателей зала ушли спать, чтобы восстановить силы, остальные же предпочли провести вечер в компаниях, общаясь и играя в разные игры.

За небольшим столом в углу собралось около 7-и человек. Среди них не было надзирателей, только рабы 3-го ранга. Боря так же там присутствовал.

Когда к ним подошел Кён, лысый заботливо представил его своим товарищам и вернулся к наблюдению за игрой.

Каждому участнику раздали по шесть карт и, спустя несколько секунд размышлений, ставки были сделаны.

Кён не торопился вступать в игру, несколько партий просто наблюдая и анализируя. Чем несколько обескуражил Борю – чего было приходить, спрашивается?

Наконец, Кён присоединился к играющим. Ставки довольно низкие, примерно от 50 до 100 рупий. Никто не горел желанием сильно «прогореть», да и денег у обычных рабов было не много…

В этот раз все поставили по 100, в честь новичка.

Кён смотрел на этих простофиль и понимал, что, если он начнет непрерывно выигрывать, то с ним просто откажутся играть, да и суммы тут до неприличия низкие, можно позволить себе пару «неудач». Первую игру он благополучно проиграл, во второй и третьей стал победителем… За полчаса Кён выиграл 4 раза и 4 раза был 2-м и 3-м выбывшим, тем самым заработав 1200 рупий.

Многие с недовольством поглядывали на «новичка», Боря и тот не уставал роптать. Кён же старался не столько ради денег, сколько для привлечения внимания к своей скромной персоне за другим столом, где играли «большие дяди» на не менее большие деньги. Вскоре, удача ему улыбнулась:

«Парень, я смотрю, ты настоящий везунчик. Не хочешь сыграть по-крупному?» - раздался сбоку высокий голос Бабиля, снизошедшего до приглашения какого-то молокососа.

Кён давно ждал его подхода. Он посмотрел на него глазами просточка. Вот он, момент, которого так ждал Кён! Уставившись на мужчину испуганными глазами, он неуверенно проблеял:

«В-вы предлагаете мне сыграть с В-вами?»

Бабиль самодовольно хмыкнул: ну точно, сельский дурачок.

«Конечно! Зачем тебе играть с этими нищими доходягами? Пошли за наш стол! Там ты сможешь заработать, если удача не отвернётся.» Мысленно потер ручонки: {Без лоха и жизнь плоха.}

Все присутствующие «доходяги» с ненавистью уставились на надзирателя. Тот и бровью не повел – что они могут ему сделать, если по бокам от него два верных амбалы, которые, в случае чего, им все зубы пересчитают.

Боря все же набрался смелости одернуть юношу:

«Кён не слушай его! Этот… Уб… Негодяй всех дурит, он тебя хочет обобрать! Надзиратели играют сообща!» - он хотел добавить что-то еще, но вовремя одумался.

Оба охранника демонстративно похрустели костяшками, но Бабиль их жестом остановил: команды «фас» еще не было. Вот если парень откажется играть – уж тогда они продемонстрируют этому лысому все прелести переломанных костей.

Кён повернулся и положил руку на плечо Бори, состроив тому «страшные глаза»: не вмешивайся. Тот лишь неуверенно кивнул.

Бабиль с усмешкой повторил:

«Ты идешь? У нас намечаются большие ставки.»

«Да, пошли.»

Боря со вздохом проводил парня сочувствующим взглядом. Бабиль и его компания регулярно облапошивали новичков. У Кёна нет шансов.

По пути к «элитному» столу Кён поинтересовался на счет правил. Игра называется “Кладезь императора” – все тот же «дурак», только с неприлично большим количеством карт и играющих. За столом 12 игроков, в колоде 196 карт, первый выбывший получает 50%, второй 30%, третий 20% от общей ставки. Проигравший платит двойную сумму и тасует колоду. Подкидывать защищающемуся может нападающий, и два игрока после защищающегося. То есть человек перед тобой и два после тебя закидывают картами. Также одна партия длится две игры.

«Я буду играть, но у меня есть условие. Я хочу пока посмотреть пару партий, а потом подключусь.»

Бабиль пожал плечами:

«Я не против.»

Когда четверо подошли к большому столу, на них воззрились не менее 20 человек, 15 из которых были надзиратели. Кто-то смотрел с презрением, кто-то с предвкушением, в чьих-то глазах даже промелькнула жалость. Но в основном – хитрая насмешка.

Бабиль развёл руками и торжественно произнёс:

«Знакомьтесь, это Кён, сегодня он будет нам… С нами играть!»

Среди 15 надзирателей были 2 брата, давеча пытавшиеся отмутузить Кёна. Руку они ему не пожали, ограничившись в качестве «приветствия» холодным фырканьем.

Все расселись, началось обсуждения ставок. После общего голосования сошлись на 1200 рупий.

Кён мысленно присвистнул: если выиграть и получить 50% от общей ставки за 12 игроков, то выйдет 6000 рупий чистыми. Неплохие деньги… по крайней мере, определенно больше, чем сейчас на его «балансе».

Первая игра закончилась, Бабиль занял третье место. Один из его дружков второе. Тот, кто занимал первое место брал всю кучу с центра и занимался пересчетом, отдавая доли второму и третьему месту. Таково правило.

Над столом играющих стоял постоянный гомон. То и дело раздавались радостные или возмущенные вопли, многие пили чай или пиво, травили анекдоты и всякие байки, вызывая попеременно взрывы хохота и бурчание с требованием не отвлекаться от игры.

Вторая игра закончилась. Ставки были по 1000 рупий.

В этот раз Бабиль проиграл и вопросительно уставился на Кёна, но тот покачал головой. Эту партию он тоже пропустит.

Третья игра закончилась. Ставки были 1300 рупий. Бабиль снова проиграл, один из его дружков занял второе место.

Конец четвертой игры и, заодно, терпения надзирателя – но, наконец, Кён уселся и провозгласил, аккуратно кладя в центр стола две купюры по 500:

«Я ставлю 1000 рупий.»

Несколько человек переглянулись и едва заметно кивнули друг другу.

Бабиль возликовал:

«Давайте уважать новичка и остановимся на этой ставке!»

Остальные играющие его поддержали.

Кёну не составило труда определить сообщников Бабиля: они активно подавали ему невербальные знаки, такие как кивки, моргания, незамысловатые движение и тд. Как будто этого никто не видит, ага. Заядлых шулеров и мухлевщиков так же было несложно обнаружить. Вообще, почти все за столом играли «по группам», будь Кён обычным парнем, наверняка остался бы без гроша в кармане, а то и в долги влез. Особенно, с учетом того, что нельзя выходить, пока партия не окончена – а это две игры подряд.

Глава 18

Первая игра началась. Кён был уверен, что ребята не станут сразу его «валить» - вначале поманят сыром, а потом лишь захлопнут мышеловку. Таким образом, в первой игре Кёна вывели на второе место, тем самым он заработал 2600 рупий чистыми. Сейчас у него было 5800 рупий.

Мерзавцы-надзиратели хотели не просто обчистить парня, а загнать его в непосильные долги – Кён сразу смекнул их план, но, разумеется, виду не подал. Лишь изобразил наивную радость своей «удаче». Со всех сторон послышались презрительные смешки.

Во второй игре ставки подняли до 1200. Кён вышел 6-м, тем самым потеряв свою ставку, у него осталось 4600 рупий.

После второй игры Кён сделал вид, что наигрался и хочет уйти, но его вовремя остановили:

«Ну что ты, давай ещё, тебе же так везет!» - «восторженно» воскликнул Бабий, подсаживаясь ближе к юноше, чтобы нападать на него при следующей партии.

Именно этого Кён и ожидал – и «неохотно» позволил себя «уговорить».

Теперь должна начаться настоящая игра. Как и предсказывал Кён, Бабиль тут же начал нагнетать обстановку, предложив увеличить ставки до 3000 рупий. На удивление надзирателя, юноша быстро согласился. Остальные игроки тоже кивнули. Пухляк мысленно потирал руки в предвкушении – лошарик попался, что надо, ведь вторая игра в любом случае состоится! Таковы правила.

Это была обычная практика надзирателей – так сказать, способ подзаработать и поставить «неугодных» новичков на место одновременно. Кён, пусть и не был новеньким, успел насолить двум братьям «из ларца», так что судьба паренька была предрешена. Раньше его не трогали, так как выглядел он куренком неощипанным, которого пришибет первым же кирпичом – такой загнется раньше, чем сумеет выплатить хотя бы первую часть долга. Сейчас же, после пребывания в лазарете, он явно окреп. К тому же, у него внезапно появились деньги, и, чтобы они ему «карман не жали», надзиратели любезно решили его от этой суммы освободить. Во время подставного матча, если кто-то выиграет, то суммы от ставки вернутся всем, кроме новичка, таким образом, проигравший будет он один.

Вокруг уже собралась толпа зевак – такая куча денег в центре стола не могла не привлечь всеобщее внимание. Не было только Бори – он прекрасно понимал, что сейчас произойдет, и вовсе не хотел смотреть на крах юного друга.

Байрон с первой игры подсел за дальний стол, потихоньку следя за игрой.

Кён выглядел напряженным. Его постоянно закидывали сразу 3 игрока, так что, в скором времени, он обзавелся солидным «веером». Мысленно он лишь усмехался – даже с такой кипой при желании он сумеет выкарабкаться и как минимум не стать последним, но в его планы входил именно тотальный проигрыш. Проигравший тасует колоду, а ему только того и надо. Таким образом, к концу игры он остался с половиной колоды и должен был 6000 рупий, то есть ушёл в минус 1400.

Бабиль мерзко хихикал:

«О, ты нам теперь должен! Не волнуйся, если тебе больше нечего поставить – будешь выплачивать долг постепенно. Но смотри, настоятельно рекомендую делать это вовремя – иначе, кто сможет поручиться за сохранность твоего здоровья?»

Охранники дали друг другу рукой пять и засмеялись.

Бабиль продолжил:

«У тебя ещё одна игра впереди, так что расслабься! Мы ещё не закончили!»

Кён никак не реагировал на подстрекательства, лишь испуганно побледнел.

Зрители были возмущены. Хотя такое бывало не раз, но так бесцеремонно радоваться разрушению чьей-то жизни - это уже перебор. Многие сочувственно качали головой, но помочь ничем не могли – они всего лишь рабы 3-го ранга, одно лишнее слово и им несдобровать.

Байрон, как и договаривались, к началу четвертой игры подошел ближе к столику, за котором играл Кён. Вокруг собралась уже целая толпа.

Ставки второй игры были максимальными – 10.000 рупий. Её огласили 11 надзирателей, а голос Кёна в данном случае ничего не решал. Уйти он не мог, так как в партии две игры. Ладно бы он отказался от первой игры, но уже поздно.

Многие зрители печально мотали головой – они уже не раз видели подобное. Тут и там пробегали возмущенные шепотки: «Что он им такого сделал?» … «За что так молодого парня-то…»

Лысый Боря не выдержал неизвестности и все же пришёл.

На столе небрежно валялась куча разбросанных карт с прошлой игры. Кён, старательно изображая из себя неумеху, сгреб всю кучу к себе, переворачивая карты лицевой стороной, тем самым запоминая положение и значение каждой. Мужики дружно заржали, наблюдая за неловкими потугами парня собрать рассыпающиеся картонки в колоду.

«Идиот! Переверни их рубашкой к себе!» - выкрикнул кто-то. Остальные на данный инцидент и вовсе не обратили внимания.

Наивные людишки, они и представить себе не могли, какие чудеса могут творить по-настоящему ловкие руки. Кён начал “небрежно” тасовать колоду, выстраивая всё карты в определенном порядке.

На самом деле, не нужно быть профессионалом, чтобы выстроить все “36” карт в порядке возрастания, но вот 196 карт… Причем в определенном порядке… Гораздо сложнее. Но юноша все же справился.

Когда пришло время сбивать колоду, парень провернул “карточный вольт”, тем самым вернув всё в то положение, которое было необходимо. Раскидал всем игрокам по шесть карт.

Байрон подошёл почти вплотную к Кёну, отчего Бабиль, сидевший рядом, слегка напрягся.

Началась вторая игра.

Для парня выпавшие ему карты неожиданностью не оказались – сам же минуту назад заботливо их «подтасовал».

Первый ход за прошлым победителем.

Игра шла своим чередом. Кто-то отбивался, кто-то подкидывал карты. Кён уже успел изучить манеру ходов всех игроков. В этот раз тоже все шло по проверенной схеме.

Наконец, юношу начали закидывать.

Бабиль кинул 1 карту, 2… 3… 4, а 5 и 6-ю подкинули его 2 товарища спереди, причем 6-я была козырной, но Кён отбил и её. Прямо все идеально совпало. Многие переглянулись. Бабиль зло выплюнул:

«Повезло.»

Байрон с улыбкой наблюдал за игрой, зрители, особенно Боря, что-то выкрикивали в поддержку парню.

Кён взял 6 карт, остальные тоже добрали нужное количество. Никто и не подозревал, что последовательность карт во всей колоде известна, характеры и привычки игроков учтены, а исход давно спрогнозирован. Вся игра как на ладони.

Кён выбросил все 6 карт, не дав другим ничего подкинуть. Тот, на кого он нападал, не выдержал и был вынужден забрать всё. Новый набор карт – последние для него в этой игре. Выкинет их и станет победителем. Все карты были козырными.

Наконец началась движуха. Напряжение нарастало.

Один хитросделанный персонаж, сидящий сразу за игроком, не выдержавшим напор Кёна, решил смухлевать. Когда он брал карты из колоды, он сделал ловко эффект веера и посмотрел 10 верхних карт колоды, но, к его сожалению, не нашёл ни одного козыря. Все они уютно расположились в руках Кёна. Нервишки у мужика стали сдавать.

Надзиратели пытались жестами о чем-то договориться между собой, но Кёну уже было все равно.

Игрок перед Бабилем забрал карты специально, чтобы юноша не смог ничего подкинуть и на него сразу же началась атака.

Бабиль с завидным упорством бомбардировал мальца, однако тот отбивал всё. 2 товарища спереди подкидывали козыри, но… Когда выяснилось, что у парня было 5 козырных, пухляк покрылся холодным потом, его охранники рядом напряглись, а Байрон широко улыбнулся. Зрители ликовали

В колоде оставалось всего пара карт. Если Кён всё отобьет, то он выйдет первым.

Вдруг Бабилю откуда-то сбоку незаметно подсунули карту, которую тот сразу кинул на стол с победной ухмылкой:

«Хехе, удача так переменчива… Видимо, не судьба!»

Козырный туз.

Кён, расслабленно откинувшись на спинку стула, с улыбкой произнес:

«Да, видимо, не судьба.» - и демонстративно помахал такой же картой.

На мгновение повисла гробовая тишина. Где-то в отдалении стрекотал сверчок неловкости.

Бабиль, растерявшись, вскочил с места едва не опрокидывая стол и взревел:

«Ты жульничал! В колоде не может быть два козырных туза!»

Сообщники шулера одобрительно загалдели: «Да, он прав!» … «Я видел, как ты мухлюешь!» … «Обмануть нас вздумал, ублюдок?»

«Это мне говорит тот, кому только что дали 7-ю карту?» - невозмутимо произнес Кён.

Бабиль гневно отрезал:

«У меня всего 6 карт! Ты слепой?»

Юноша, игнорируя возмущенное сопение со всех сторон, ловко подтянул к себе разбросанные купюры и начал их методично пересчитывать, отстраненно бросив:

«А что тогда у тебя в рукаве?»

От подобной наглости надзиратели как с катушек съехали. Двое охранников и еще трое мужчин, в числе которых были и братцы-кролики, угрожающе подступили к Кёну:

«Сукин сын, положил быстро деньги на место!» … «Ублюдок, сдохни!»

Руку, занесенную для удара, своевременно перехватил Байрон, властно гаркнув:

«ВСЕМ СТОЯТЬ! Пусть Бабиль покажет свои рукава.»

Надзиратели замерли. Никто не решился пойти на конфликт с качком в открытую. Охранники тоже не знали, что делать – Байрон мог раскидать их двоих, как слепых котят.

Все зрители затаили дыхание.

За какие-то пять секунд Кён отсчитал необходимую сумму с учетом долга и кинул их на стол, пренебрежительно фыркнув:

«Дальше разбирайтесь сами!»

«Мелкая мразь, а ну положил все деньги обратно!» - завизжал Бабиль и потянул ручонки к парню, желая вытрясти из того всю душу и деньги заодно.

Но тут же был остановлен низким рыком Байрона:

«Закатай свои рукава или я сломаю тебе руки.»

Бабиль медленно повернулся к охранникам и взглядом дал знак нападать, но те лишь отвернулись, делая вид, что не замечают его. Смысл дергаться – Байрон им двоим шею свернет и не заметит. Бабиль требовательно повернулся к дружкам-надзирателям, но ситуация повторилась. Если бы Бабиль не жульничал, или хотя бы был нормальным лидером, тогда можно было бы попытаться задавить Байрона всей толпой.

Кён в душе искренне веселился.

Зрители пребывали в глубоком шоке от происходящего. Первым пришел в себя Боря:

«Да! Покажи рукава! Мы все хотим посмотреть! Я уверен, что ты жульничал!»- толпа согласно загомонила.

Пухлый надзиратель уже десять раз пожалел, что не взял в расчет Байрона. Черт его дернул прийти так не вовремя! Пришлось с неохотой закатывать рукава. Из правого предательски вылетела карта.

Байрон прорычал:

«Я так и думал… Если ты хоть что-то сделаешь парню в будущем, я тебе гарантирую – отделаю так, что костей не соберешь.»

У большей части аудитории отвисли челюсти. Какой-то парнишка-раб 3-го ранга обманул целую толпу надзирателей! Разве такое возможно?! Нельзя же идти против системы!

«Жулик!» … «Фууу!» … «Как тебе не стыдно?!» Целый гомон был направлен на пухлого шулера. Молчали только сообщники. Часть из них молча встали и разочарованно ушли к себе в спальню, другие же затаили злобу на юношу, уже ускакавшего с довольным видом и солидной суммой их кровью и потом (пускай и не всегда своими) заработанных денег. Увы, пойти против Байрона и разозленной толпы они не могли – пришлось дать парню уйти.

Пересчитав деньги, которые Кён кинул на стол, Бабиль с досадой сплюнул: ошибки не было, он отдал причитающееся остальным победителям все до последней купюры.

Кён, отойдя на приличное расстояние и тихо посмеиваясь, еще раз пересчитал свои богатства. {Получилось 53600 рупий, за вычетом долга Байрону выйдет 43600, неплохо… 15 месяцев тяжкого труда за один вечер.}

Боря подошёл к Кёну, по-дружески взял за плечо и от всей души поздравил:

«Как же ты крут! Как ты их… Я не представляю, как ты это сделал, но теперь я твой поклонник! Учти, этот мерзкий жирдяй будет мстить. Он даже может подговорить твоего нового надзирателя!»

«Я буду осторожен.»

Пообщавшись ещё немного с лысым, Кён подошёл к Байрону, который давно уже сидел рядом с Осипом.

«Держи. Спасибо, что выручил!» - юноша протянул пачку денег.

Байрон с довольной миной взял купюры и улыбнулся:

«Ты меня удивил! Не знаю, как ты всё провернул, но правда была на твоей стороне! Впредь будь осторожнее. Думаю, мои угрозы возымеют эффект, но на всякий случай я сказал Осипу, чтобы он тебя прикрыл, если вдруг что…»

«Хорошо.» - Кён благодарно кивнул Осипу.

Они немного еще поболтали, обсуждая вытянутые рожи заядлых жуликов, а после Кён ушел в свою спальню. Вокруг отчетливо так и лязгали голодные волчьи челюсти, слух о том, что малец заделался богатеньким Буратинкой быстро расползся по всему общему залу. Но трогать парня не рискнули, все-таки, протекция Байрона много значила.

Помимо жадных врагов и завистников, в этот вечер Кён так же обзавелся поклонниками. Президентом «фан-клуба», разумеется, стал Боря. Весь оставшийся вечер к нему курсировали паломники, кто с поздравлениями, а кто и с предупреждениями – надзиратели так просто этого не оставят, мальцу необходимо быть осторожным.

Кён был искренне тронут такой заботой.

Глава 19

Наступила ночь.

Кён, лёжа на кровати, не спал. Перед ним стоял важный вопрос: что из себя представляют «ключи» и что ему делать с ними дальше. Пора разобраться.

Задействовав всю Синергию в организме, он направил её в первый ключ, располагавшийся в строме почки.

Ключ представлял собой сантиметровую идеальную сферу из твёрдого неизвестного материала. Внутрь не могла попасть ни жидкость, ни свет, ни газ… Синергии это удалось, но не без усилий.

Как выяснил Кён, сфера “ключ” вовсе не ограничена своим сантиметровым размером. Внутри, казалось, проходил длинный тоннель неизвестной протяженности – словно открылись маленькие ворота в другое измерение.

Синергия, сантиметр за сантиметром, заполняла импровизированный «тоннель». Его призрачные стены были покрыты коррозией, налетами и какими-то непонятными наслоениями, подобно изуродованному атеросклерозом сосуду. Местами были завалы каких-то шлаков вязкой материи… Иногда пространство сужалось и расширялось, причудливо изгибаясь в «углах». Синергия гибкой змеей обтекала все препятствия, упрямо прокладывая себе путь.

Казалось, что в некоторых местах проходимость по непонятным причинам затруднена, будто идешь против течения в русле бурной реки, кое-где невидимое давление мешало продвижению энергии, а иногда стены тоннеля, словно покрытые микропорами, поглощали Синергию, как пробоина в космическом корабле всасывает всё в небытие.

Синергия проникала всё глубже. Прошедшее расстояние почему-то не поддавалась точным расчётам – Кёну удалось пройти внутрь то ли на 1 сантиметр, то ли на весь метр.

Наконец, Синергия преодолела последнее препятствие…

«Аххх!» - Кён, не ожидавший такого потрясения, издал тихий стон удовольствия. Ощущение, словно он прикоснулся к самому своему естеству – непередаваемо. Озарение, осознание – как будто ты стал просветленным существом, познавшим суть бытия. Словно человек, многие дни страдавший от жажды, дорвался наконец до родниковой воды. Эта субстанция, до которой дотронулась Синергия, была выше всего грешного мира. Изнутри душа оказалась живым, самодостаточным воздушным миром. Умеренные ветра медленно вращались по кругу, особенно вокруг ключей в духовном теле.

Некоторое время Кён позволил себе с наслаждением млеть от этого неземного ощущения.

{Это… И есть душа?}

Душа приятно резонировала с Синергией, будто была для неё естественным обиталищем. Находясь в душе, Синергия чувствовала колебания, которых нет в физическом мире. Они исходили из пространства вне души. Дикие ветра, которые, сталкиваясь с оболочкой души, превращались в холодные порывы, словно снега с Эвереста дуют тебе в лицо. Процесс чем-то напоминал защиту планеты атмосферой от космического излучения и радиации.

Кён попытался определить размеры и форму души и выяснил, что она с точностью повторяет очертания его тела – вплоть до копирования черт лица и даже одежды. Ощупал то место, где предположительно должна быть 10-я стихия, рядом с головой – наткнулся на невидимый твердый барьер, по своей форме напоминающий головной мозг, и не смог ни на сантиметр продвинуться дальше.

{Возможно, в этом твёрдом субстрате запечатаны мои достижения в области Синергии из прошлого мира?}

Кён попытался изучить её не со стороны души, а со стороны тела, повторив процедуру проникновения, как и в ключ, который он проник ранее. Однако, и здесь его ожидал провал. Пришлось оставить эту проблему, до поры до времени.

Кён приступил к проверке остальных ключей. Ситуация была аналогичной. Весь путь был тернист и полон препятствий, коррозий, завалов. Сложность прохождения «тоннелей» разных ключей варьировалась, Синергия то неудержимым потокам неслась к душе, то мелкими каплями пробивалась сквозь барьеры. Все каналы, ведущие к душе, были словно бы завязаны в узел – с виду, развязать их не так и трудно, но беспокоил один момент:

{Странно, вряд ли это образовалось само по себе. Наверняка кто-то специально расстарался!} - Кён вспомнил, как Мартин обмолвился, что его ключи реагируют как-то странно.

Из-за того, что Синергия может проникать через любые щели, парень смог нащупать свою душу, но, вероятнее всего, стихийная энергия этого мира подобной прытью не обладает -значит, придется изрядно поработать, очищая каналы и распутывая загадочные узлы, чтобы дать энергии возможность свободно перетекать из души в тело. Теперь понятно, что означает понятие «открыть ключи».

Кён решил покамест не выспрашивать информацию у Байрона, а попытаться сделать всё самому.

Он составил план действий, который реализует, используя Синергию.

Кён приступил к «чистке» первого ключа. Некоторое время размышлял, куда можно деть все эти шлаки, бляшки и завалы неизвестной материи, но, так и не найдя верного решения, решил пока просто соскрести их со стен и оставить в канале. Однако, проблема неожиданно решилась сама собой: стоило Синергии коснуться чужеродного «мусора», как все излишки попросту испарялись. На этом сюрпризы не закончились: {Почему-то время в каналах искажено… Сложно понять, как оно течет. Процесс, который должен занимать полдня, делается за одну минуту, а затраты Синергии слишком малы – чистое читерство.} Видимо, весь процесс займет куда меньше времени, чем он рассчитывал.

Развязав узел из первого ключа, Кён почувствовал некоторый прилив энергии. После расчистки завалов, он словно вдохнул чистый кислород, избавившись от налетов, он почувствовал, будто его тело молодеет. Заделал все микротрещины, уровнял ширину канала – наступил прилив чувства лёгкости, умиротворения, стабильности и баланса. И последнее, это ощущение в виде давления и прохождения через воду… Оно исчезло после удаления остальных дефектов, и с глаз словно пелена спала - мир зацвёл новыми красками, свежими, яркими, другими. {А ведь это я открыл только первый канал…}

Наконец, покончив с чисткой, Кён убрал «перекрытие», заблаговременно установленное, как делает всякий добросовестный сантехник, когда чинит кран и…

Неудержимый поток словно прорвал плотину. Чистейшая огненная энергия вырвалась из ключа и распространилась по всему телу. Казалось, что организм вдруг обрёл новую жизнь.

Ещё через полминуты всё вернулось к былому состоянию, однако лёгкий жар и прочие ощущения остались.

{Открыл!} Кён был доволен. Весь процесс занял не более часа, а 1 из 9-ти закрытых каналов теперь функционирует.

Как парень позже выяснил, каждый канал имеет свою индивидуальную и неповторимую структуру, которая ничем не похожа на органику, скорее на чистую энергию, имеющую плотную структуру.

Про стихии и чистоту. (Кён узнает завтра из книг)

В этом мире существует 9 стихий. Иногда встречаются разные вариации, но суть их от этого не меняется. От типа стихии меняется уровень её сложности.

1) Стихия силы/духовная сила/энергия души/чистая энергия/чистая сила. – или просто “энергия”. Ключ расположен в пупке. Сложность 1, самая основная стихия.

2) Стихия воды. Ключ располагается в мочевом пузыре. Сложность 2.

3) Стихия ветра. Ключ располагается в лёгких. Сложность 2.

4) Стихия земли. Ключ располагается в желудке. Сложность 2.

5) Стихия жара. Ключ располагается в правой почке. Сложность 3.

6) Стихия холода. Ключ располагается в левой почке. Сложность 3.

7) Стихия эфира. Ключ располагается в печени. Сложность 4.

8) Стихия света. Ключ располагается в сердце. Сложность 5.

9) Стихия тьмы. Ключ располагается в кишечнике. Сложность 5.

При смешивании энергии разных стихий могут получиться уникальные свойства. Например, если совместить тьму и свет, получится пространственный элемент. Совмещение воды и холода приведет к образованию льда, а симбиоз огня и воздуха даст невероятную разрушительную мощь. Можно смешивать сколь угодно элементов в любой последовательности и сочетании, тут все зависит от таланта и навыков. Чем выше суммарная сложность смешиваемых элементов, тем сложнее её контролировать, так как требуется большой опыт и мастерство – понимание стихии.

Например, пространственные специалисты, соединяющие воедино свет и тьму, очень ценятся, так как эти элементы крайне сложны для освоения. Среди таковых покойный Мартин и уехавший из шахты Флиц.

Канал – это трубка, пролегающая между физическим и духовным миром. Между мирами. Она является проводником энергии и по пути из души наружу трансформирует её в стихию, к которой и относится этот канал.

Чистота у каждого индивидуальна: у кого-то каналы загрязнены больше, у кого-то меньше. Разумеется, «очищать» свои ключи возможно, но невероятно трудно – даже самые обеспеченные жители этого мира в лучшем случае увеличивали чистоту стихии на одну десятую. Таким людям, как Кён и Байрон, рожденными с ужасно загрязненными каналами, и мечтать не стоит о легком открытии ключа. Так же существует абстрактное правило, что, чем сложнее элемент, тем он будет более загрязнен при его открытии. Например, элемент энергии стабильно имеет самый высокий уровень чистоты, а элементы тьмы и света, соответственно, самый низкий.

Чистота многим зависит от наследственности и техник, устанавливающих “связь с духом” – то есть, открытия всех 9-ти ключей. Обычно этот процесс занимает до 10 лет. Разумеется, эта самая «техника» есть далеко не у всех, иначе почти всё население сумели бы рано или поздно раскрыть ключи. Оставшимся единицам – людям вроде Байрона, оставалось бы только грустно вздыхать, привыкать быть бездарностью.

Например, в шахте три четверти людей не имеют открытых ключей, а те, кто имеют, находятся в 7-м секторе.

Для людей считается невероятным талантом иметь чистоту света или тьмы в 35%, эфира в 45%, холода или жара в 60%, земли, ветра или воды в 75%, и энергии в 90%.

Человека с врожденным талантом, у которого элемент жара очищен полностью, называют повелителем огня, до безобразия редкое явление. Повелителем силы зовется тот, кто сумел открыть весь ключ физической силы.

К сожалению, Кён не в курсе всего этого – лишь завтра, в «базарный день», он сможет купить какие-нибудь полезные книги. А пока, он и не ведает, что всего за одну ночь стал повелителем всех стихий, о чем другие смертные и мечтать не смели.

Когда Кён активировал свой первый ключ, он почувствовал жар, от второго веяло холодом. Третий ключ открылся с легким бризом, растрепавшим волосы. Четвёртый будто объединил душу и тело в единое целое. Несложно было догадаться, какой ключ и орган отвечают за определенную стихию. Элементы тьмы и света проявили себя более необычно, поигравшись с освещением. Также ключа света словно бы дохнула жизнь, от противоположного элемента повеяло смертью.

В это же время, на высочайшей горе сидела сияющая неземным светом женщина. Хотя лицо её было прекрасно, от всего облика исходило ощущение скуки и пресыщенности – этим местом, этими людьми, этой жизнью.

Внезапно, в её душе сверкнула искорка. Веки стремительно распахнулись, являя миру сияющие, словно утренние зори, глаза: {Хм? Неужели за столько лет появился первый претендент на человеческую родословную?}

Искра повторилась, теперь даже более яркая, чем прежде. Нечто внутри души словно давало знать, что появился второй человек на свете, достойный её родословной.

Взгляд метнулся вниз, сквозь облака и деревья, {Неужели…}

Кён открывал все ключи без разбора, даже не задумываясь о последовательности. С каждым новым очищением каналов ему требовалось всё меньше времени на активацию души.

Завершив очищение, Кён почувствовал прилив сил – самый простой ключ, физический, сразу начал действовать. Однако на этом приятные моменты не закончились. Кён ощутил, что его Синергия так же претерпевает изменения. {Да! Я знал это!}

Его 10-й элемент разума поднялся с начала области Школьника(1) до середины области. Теперь возможности по применению Синергии увеличены многократно! По крайней мере её мощности будет достаточно, чтобы выпустить её из тело посредством физического контакта.

Юноша изначально предполагал, что, с развитием энергии этого мира, его родная и привычная Синергия так же будет расти.

За своим почти детским восторгом, Кён не замечал, что за ним давно уже кто-то пристально наблюдает. Какая-то фигура в черном балахоне, схоронившись в темном углу, терпеливо ждала, пока парень закончит.

Когда радость Кёна пошла на убыль, он внезапно почувствовал, будто кто-то пытается влезть в его голову, но в тот же миг синяя молния стрельнула из его головы. Обернувшись в ту сторону, Кён не обнаружил ровным счетом ничего.

Некто в черном хотел просканировать мысли парня, но он никак не ожидал, что его сознание охраняет Синергия. Интересно, очень интересно.

Странным показалось и то, что молния не издала никакого звука – ни характерного треска, ни взрыва при соприкосновении с полом, будто она была разумна и использовала всю свою энергию исключительно для того, чтобы поразить какую-то цель.

{Что же это могло быть? Или мне просто почудилось?}

Глава 20

Молния испарилась вместе с прозвучавшим на всю пещеру звонком. Новое утро, новый рабочий день. Рабы, непрестанно зевая, вставали с постелей и шли умываться. Некоторые с удивлениемзамечали застывшего с волосами дыбом Кёна, но спросонья им было явно не до странного мальчишки, так что они просто проходили мимо.

Не успел Кён прийти в себя, как все изменилось: все звуки куда-то исчезли, не слышно даже стука собственного сердца – что обычно слышит любой человек в самой полной тишине. Люди застыли, словно кто-то поставил видео на паузу, их сознание впало в забвение.

Кён же мог двигаться, но с величайшим трудом, будто всё его тело было сдавленно невидимыми тисками. В голове беспорядочно метались мысли, от шока и непонимания происходящего невозможно было ухватить хотя бы одну. Усилием воли заставив себя обернуться, он увидел темную фигуру. На ней был черный плащ в пол, лицо скрывала какая-то магическая дымка, не позволяющая разглядеть его черты. Однако, плащ не сумел скрыть изящные формы с соблазнительными выпуклостями в нужных местах – перед Кёном явно стояла женщина.

«Кхм, не могли бы Вы, уважаемая, чуток ослабить давление?» - максимально вежливым тоном попросил юноша.

Должно быть, загадочная дамочка неправильно его поняла – после его слов давление усилилось десятикратно, из-за чего Кён упал на пол. Во рту почувствовался кровавый привкус. Видимо, недавняя молния вовсе ему не почудилась, она хотела уберечь его сознание от бесцеремонного вторжения незваной гостьи. {Значит, она хотела прочитать мои мысли, а когда ничего не получилось, решила воздействовать физически, какая прелесть.}

Решив, что не стоит злить могущественную незнакомку, Кён попытался разрядить атмосферу и жалобно пролепетал, по-прежнему валяясь на полу:

«Вам нужны мои деньги?»

Девушка давно почувствовала у него в кармане пачку бумажек, но все же его вопрос застал её врасплох. Вскинув брови, она с возрастающим раздражением бросила:

«Мне нужна информация, а валютой будет твоя жизнь.» - её голос был изменен стихией эфира, но все равно оказался приятным на слух.

«Видите ли, моя жизнь принадлежит семье Стоун, так что со всеми вопросами идите к ней.» - хмыкнул юноша.

Женщина нервно пощелкала пальцами и, протянув белоснежную руку к его лбу, мгновенно растворила всё ещё тлеющую формацию Мартина и поставила свою. Сама метка с именем “Кён” осталась, а вот о том, что она наложила формацию, Кён догадался по характерному покалыванию.

«Теперь я твоя хозяйка, и мой первый приказ – расскажи, как ты оказался в этом мире.» - махнула рукой, освободив тело Кёна от давления, и требовательно уставилась на юношу.

{Она знает, что это тело не моё?} Кён неспешно поднялся, догадываясь, что формация, которую наложила дамочка, наверняка заключает в себе элемент «подчинения». Не очень-то приятно, что какая-то фифа в плаще пытается воздействовать на твой мозг.

В следующий миг Кён прочувствовал на себе все прелести «подчиняющей» метки: мысль рассказать своей «госпоже» всё, что он знал, заполнила голову, в глазах побелело от напряжения. Стоило ему представить, как он, вот прямо здесь и сейчас, расскажет ей все – и тело впадало в дикий в дикий экстаз, сравнимый с занятием любовью с лучшей красавицей на свете. Словно ты наркоман, который долго не употреблял, и, наконец, выпал шанс получить желаемое. Видимо, метка стимулировала выработку гормонов. Довольно действенный способ, вот только на Кёна повлиять подобным методом практически невозможно. Он уже давно (не без помощи учителей) поставил внутреннее табу на незаслуженные поощрения от мозга, и в угоду всяким дамочкам эту грань он переступать не станет.

Время шло. Женщина выжидающе смотрела на парня, который безмолвно стоял, держа голову опущенной, и только подрагивающие плечи выдавали едва сдерживаемый им хохот.

Решив, что уже достаточно продемонстрировал силу своей воли, Кён откинул волосы назад и с усмешкой бросил:

«Нет уж, «хозяюшка», так не пойдет. Если уж хотите узнать правду, то станьте моим учителем!» - почему бы и не попытаться извлечь выгоду из данной ситуации?

Однако, женщина лишь покачала головой:

«Малыш, ты играешь со смертью. Лучше отвечай на вопрос, пока я добрая.» - тон был настолько властный, что, услышь его кто иной, тут же подчинился бы. Кёна же исключительно раздражала её интонация, да и сами слова радости не прибавляли. Малыш? Его в жизни никто так не называл!

Парень фыркнул:

«Хех, занятно. Я не привык отдавать что-то, не получая ничего взамен. Как насчёт компромисса? Я скажу Вам всё, что знаю, а Вы вытащите меня из шахты.»

Он едва успел договорить, как вдруг всё окружающее пропало, и вместо каменной комнаты Кён оказался посреди бескрайнего моря. Он стоял на воде, которая под его ногами была на удивление гладкой, словно покрыта пленкой, не позволяющей окунуться в глубокую синь.

Кён вопросительно вскинул брови: {Ей ничего не стоило выпустить меня! Что за упёртость?!}

Дама в черном, глядя в пространство позади Кёна, отстраненно произнесла:

«Я привыкла добиваться всего, не отдавая ничего взамен. Напомню, валютой является твоя жизнь.»

Проследив за её взглядом, Кён обернулся и обомлел: огромная волна, по ощущениям, в несколько километров высотой, с безумной скоростью мчалась прямиком на них!

{О боги, это иллюзия!? Это же не может быть правдой, верно!?}

На краткое мгновение в глазах Кёна промелькнул страх. Парень торопливо скрыл эту неуместную эмоцию – не в его раскладе показывать подобную слабость, эта богиня местного разлива тут же просечет, как им можно манипулировать и дальше.

Увы, женщина словно видела его насквозь, и эта неловкая попытка скрыть страх вызвала лишь легкую улыбку, таящуюся за тёмной дымкой.

Поборов эмоции, Кён как можно равнодушнее бросил:

«К чему все эти сложности? Вы могли бы просто переместить меня наружу, и я бы уже всё рассказал…» - должно быть, все это не более, чем иллюзия – ведь не могут в самом деле существовать подобные волны! И эти брызги, соленый морской ветер… Иллюзия, все обман зрения.

Ответом ему стало холодно отстраненное:

«У тебя ещё есть немного времени.» - ей было любопытно наблюдать за реакцией мальчишки. Впрочем, с тем же удовольствием она может его и утопить.

Кён, стараясь держать себя в руках, улыбнулся и продолжил:

«На меня такой блеф не сработает… Но, может, нормально поговорим за чашечкой чая?» - а что, всемогущий (или почти всемогущий) друг никому не помешает. Вот только его попытки завести добрые отношения были, увы, пока что односторонними.

Не найдя отклика, Кён со вздохом вновь обернулся к горизонту. Ветер ударил в лицо, разметал волосы, соленые брызги заставили на миг зажмуриться. Парень был испуган и одновременно заворожен бушующей стихией. {Какое невероятное зрелище.}

Если бы обычный человек увидел такую надвигающуюся волну, он трясся бы от страха, но Кён более не подавал признаков слабости. Ровно до тех пор, пока внезапно исчезнувшая из-под ног пленка не заставила его с головой окунуться в холодный океан. Вынырнув и сердито отплевываясь, он оглянулся, но дамочки в черном плаще уже и след простыл.

{Вот дерьмо.} Ледяная вода и все усиливающийся ветер заставили его усомниться в собственных выводах касательно иллюзорности всего происходящего. {А стоит ли так рисковать? Она для меня и пальцем лишний раз не пошевелит… Но… Кто не рискует, тот не получает большой куш.}

Женщина и впрямь переместила его в настоящий океан, в котором раз в 15 минут проходят вполне реальные волны-убийцы. Одна такая как раз надвигалась на Кёна, раззявив свою ужасающую пасть с белоснежными клыками-гребнем. Её скорость была немногим ниже скорости звука. 5 секунд… 4… 3… 2…

Кён, доверившись гласу интуиции и рассудка, принял отчаянное решение рискнуть своей жизнью. Разум ему подсказывал, что у него есть “товар”, а интуиция, что женщина лишь запугивает его. Если получится её впечатлить, то, возможно, его жизнь кардинально изменится в лучшую сторону, но стоит прогнуться лишь раз, и им можно помыкать как вздумается.

Волна уже нависла над головой юноши. В голове мелькнула шальная мысль, {Неужели прогадал…}, когда вода как по волшебству разверзлась на две стены, с невероятной скоростью пролетев по бокам от парня. Брызги больно разбивались о лицо, говоря, что это вовсе не иллюзия.

Не успел он отдышаться, как почувствовал, что его со спины нечто нежно обхватило, и все пропало. В следующий миг Кёну пришлось зажмуриться – яркий белый свет резко ударил в глаза, привыкшие к темноте штормящего океана. Над головой распростерлось чистое синее небо, ноги пружинили о странную субстанцию вроде облака. И пробирающий до костей холод.

{Я пошёл на неоп-п-правданный риск…} – даже в мыслях его речь прерывалась от стучащих друг о друга зубов. Мокрая одежда неприятно липла к телу, мгновенно заиндевев. Радовало только то, что он выиграл "маленькую" игру, сохранив свою гордость, не прогнувшись.

Женщина не могла не впечатлится безбашенной реакции мальчика. На своём веку она не раз встречала сумасшедших, но этот не такой… Его поступок скорее расчётлив, потому что он знает, что у него есть нужная ей информация, и стоит проявить слабость лишь раз, и ею можно пользоваться всегда... Однако его дерзость ей очень не по душе. Пора сменить стратегию.

«Хорошо, я готова дать тебе свободу, но для начала ответь на мой вопрос.»

Кён некоторое время помолчал, пытаясь справиться с зубами (так и язык недолго откусить!), заодно обдумывая открывшиеся возможности, затем произнёс:

«Я хочу свободу, а также такого великолепного, богоподобного мастера, как Вы.»

Казалось, тучи стали на пару тонов темнее. Парень изъявил наглость уровня богов. Женщина закрыла глаза, чтобы ненароком не превратить его в пыль, сказала столь твёрдо, что нельзя не поверить её словам:

«Малыш, либо ты превращаешься в прах, либо даёшь мне правдивый ответ и получаешь свободу.»

Кён неловко прочистил горло, в груди всё сжалось, её угрозу почти можно потрогать. Он хотя бы попытался.«Тогда… Могу я верить Вашему слову? Не убьёте ли Вы меня сразу, как отпустите?»

«Моё слово стоит дороже королевств и империй. Нет, будь спокоен.» Спокойным тоном ответила женщина, хотя терпение её подходило к концу.

Кён некоторое время вглядывался в странную темноту, скрывающую лицо богини, гадая, имеет ли она какой-нибудь замысел за словами или нет. В любом случае выбора у него банально нет. Что бы она ему сейчас не дала, так же легко может отнять. Он ответил:

«Такое дело… Несколько дней назад я очнулся с раскалывающейся головой… Все мысли как в тумане… Точного ответа я, увы, пока не знаю.»

Дамочка, скрипнув зубами, недовольно сжала руку в кулак. Она узнала то, что желала, ответ был исчерпывающим, и действительность её вовсе не обрадовала.

В ту же секунду непреодолимое давление заставило тело Кёна рухнуть на колени, стукнувшись лбом о почему-то довольно твердое облако. Дышать было невозможно, пошевелиться тоже, кровь превратилась в желе… Все тело сковал всепоглощающий ужас скорой смерти, который Кёну пришлось заблокировать своей Синергией.

Облака покрылись рябью и почернели, тут и там засверкали огромные молнии. Солнце пропало, будто его и не было.

Юноша в буквальном смысле физически почувствовал ярость женщины. Ощущать себя «козлом отпущения» оказалось крайне неприятно - ведь он ответил на её вопрос, а она вместо свободы желает убить его.

Когда давление немного ослабло и стало возможным вдыхать воздух, не раздирая при этом легкие, Кён с трудом и с гневом выдавил:

«Я ответил на вопрос! А теперь сдержите своё слово! Или оно ни черта не стоит?!»

Откуда же ему было знать, что злится она вовсе не на него. Просто под руку удачно подвернулся, да и за былую дерзость его следовало наказать.

«Малыш, кто ты такой, чтобы я хоть пальцем ради тебя пошевелила? Да и за упрямство следовало бы тебя кастрировать.» – хмыкнула женщина, тряхнув расслабившейся рукой. Нужно успокоиться и собраться. Надежда и так была призрачной, нет повода для лишних эмоций в честь несбывшихся ожиданий.

«Кастрировать?! И это говорит женщина, которая искупала меня в ледяной воде, потом проморозила в ледяных облаках, не сдержала своё обещание, а теперь вообще прикончить решила?!» - в глазах парня сверкнул лед, гармонично сочетающийся с белоснежным инеем в волосах. Он подозревал, что она не та женщина, от которой он чего-то добьётся своими уловками, но за неимением выбора ему пришлось убедиться в этом.

Женщина не знала, плакать ей или смеяться. Нахальство упрямого мальчика раздражало… За всю жизнь те, кто общался с ней подобным образом, быстро нашли свой конец. Её, нетронутую мужчиной, никто не смеет называть женщиной, разве что девушкой, и только этого слова достаточно, чтобы превратить юношу в прах.

Однако его ненормальное поведение коснулось её редкий интерес, привлекло внимание к его персоне, что, можно смело сказать, спасло ему жизнь. Была ещё одна личная причина, но она почти не имела веса в принятии решения.

Женщина спокойно подошла к парню, выставила белоснежную ладонь. Черный луч вылетел и растворился во лбу Кёна.

«Не разочаруй моих ожиданий, малыш.»

Последние слова эхом раздались в его голове, когда юноша очнулся на своей кровати. Весь мокрый и дрожащий от холода и злости.

В Кёне кипело негодование. Ей ничего не стоило просто переместить его куда-нибудь вне шахты, но она упрямо вернула его в эту гнилую дыру, будто издеваясь. Он что-то бормотал себе под нос, раздраженно смахивая капли, противно стекающие с волос.

«Это… Как!?» – совсем рядом послышался удивленный хриплый голос.

Рядом с его кроватью стоял, ошалело выпучив глаза, мужик - невольный свидетель краткосрочного «променада в никуда» юноши. Пацан буквально на его глазах вдруг исчез и только через 3 минуты появился вновь!

Кён встал с постели, со злостью отметив, что вода благополучно натекла и на койко-место, и с улыбкой похлопал мужика по плечу:

«Меньше знаешь - крепче спишь.» - и потопал в уборную – выжимать пострадавшую в неравной борьбе с океаном и «поднебесьем» одежду.

В общем зале бурлило оживление: Байрон поднимался на мини-сцену, чтобы сделать какое-то объявление. Не взирая на то, что сегодня был выходной, практически все в это время собирались в гостиной, в ожидании новостей и «добра» на выходную помывку, где можно принять душ и постирать вещи.

«Внимание! Напоминаю, что через неделю приедет посланник из семьи и проведет аукцион! Тот, кто выиграет, будет повышен и забран в поместье для дальнейшего служения. Сегодня днём подъедет лавка, а сейчас быстро, блядь, собрались на помывку!» – зычный голос Байрона эхом отражался от каменных стен.

{То есть выбраться из шахты можно ещё таким методом?} – отметил у себя в голове Кён.

По пещере разнесся галдеж, все были взбудоражены новостью об аукционе:

«Говорят, что, если ты работаешь там, семьям будут отправлять в десятки раз больше денег, чем за работу здесь.»

«Да, это правда. Всё-таки, поместье семьи номер один! Да и условия там в разы получше… Говорят, что там кормят хорошо…»

Обсуждение гастрономических пристрастий прервали мечтательно-похотливые возгласы:

«А ещё говорят, что там есть женщины рабы, и офигенно красивые служанки! Ух!»

«Служанки? Хаха, да ты воробей низкого полёта! Вот я слышал, что внучка патриарха - настоящая красавица! Увидеть бы её хоть одним глазом, вот для чего стоит туда попасть!»

«Наивный, кто позволит тебе любоваться ею? Ты даже за 100 лет не заслужишь этого!»

«Народ, вы все идиоты! Ей ведь всего 13 лет! Как вы можете о таком думать?»

«Меня обманули! Ей всего 13…» - чей-то печальный вздох.

«Пфф, с каких пор возраст имеет значение? Главное - красота и характер!» – здоровяк похотливо очертил в воздухе передние формы, которые, видимо, подразумевались им под термином «характер».

«Кто назвал меня идиотом?» – возмущенный возглас, за которым последовал звук удара и крик боли….

За громкими спорами в толпе от побоев пострадало три человека.

«Тишина! Всем собраться с надзирателями!» – повелительно гаркнул Байрон, заставив всех в миг смолкнуть.

Кён, не участвовавший во всеобщем обсуждении, задумчиво потер подбородок. {Внучка патриарха? Красавица? Да это же верный путь получить власть… А что?! Всё же семья номер один, а юных девушек соблазнить, как два пальца об асфальт! Грех не воспользоваться подобной возможностью.}

Глава 21

Осталось лишь выяснить, что это за аукцион такой загадочный. Кён собрался было расспросить обо всем Байрона, как его окликнул нынешний надзиратель:

«Парень, быстрее сюда, тебя одного ждём!»

Осип стоял в окружении своей группы в дальнем углу зала. Забавным совпадением оказалось то, что в числе его подопечных так же оказался тот мужичок, который заметил утреннюю телепортацию Кёна. Завидев подоспевшего юношу, он демонстративно отошел в другой конец группы, то и дело бросая испуганные взгляды в сторону странного паренька.

Во время помывки Кён невзначай выспросил информацию о грядущем «мероприятии». Как выяснилось, семья Стоун каждый год выбирает трёх рабов 3-го ранга из каждого сектора путём довольно странного аукциона: самим лотом являлась «вакансия», и, кто из рабов предложит за неё большую сумму – тот и отправится служить в поместье. Не выкуп свободы, разумеется, но, по крайней мере, условия труда значительно лучше, чем на шахте. Претендентов, разумеется, немало – все же, оклад в доме выше, а, соответственно, семье будут высылать куда более приличные суммы. Да и работа, чай, не киркой махать. Тем более, целых 3 места на сектор. Любой может постараться и выиграть, главное не тратить деньги, а копить.

К счастью, рабы 2-го и 1-го ранга не могут принять участие в «повышении», так как на них держится иерархия сектора. К тому же, условия их труда и жизни и так в разы лучше, чем у обычных рабов.

Так же по ходу дела Кёну удалось выяснить один пренеприятнейший факт: в договоре о найме на шахту было четко указано, что свою свободу можно выкупить только после 3-лет работы. {Боря говорил, что я тут только месяц, соответственно, вне зависимости от количества денег у меня на руках, выкупить свободу я не могу. Значит, единственный шанс выбраться из этой дыры – аукцион…}

Юноша с наслаждением стоял под струями душа, стараясь игнорировать любопытствующие взгляды со всех сторон. Фанаты и завистники, соболезнующие и желающие поживиться за счет богатенького Кёна – самые безобидные из них. Куда больше настораживали позыркивания надзирателей, наверняка не смирившихся со своим публичным поражением, но не смеющих ничего предпринять в присутствии стольких свидетелей, да парочка похотливых взглядов, липко скользящих по телу худощавого, миловидного паренька.

К счастью для Кёна, деньги этой шахты, хоть и бумажные, все же имеют непромокаемую структуру – так что, он мог смело мыться вместе с ними, держа поближе к сердцу и не беспокоясь за их сохранность.

После помывки, группа вернулась обратно в гостиную. На возвышении, служившем здесь чем-то вроде импровизированной сцены, стояла повозка с пайками на весь день. На раздаче был рослый Моб, с брезгливым презрением поглядывающий на рабов с высоты своего «положения». Впрочем, те ему отвечали тем же.

Надзиратели в порядке очереди по очереди подходили к повозке и брали порции еды на всю группу. Произошла какая-то задержка – Осип сквозь зубы что-то проговорил Мобу, на что тот лишь отмахнулся:

«Отвали, больной. Сказал нет, значит, нет!»

Надзиратель, досадливо сплюнув, с виноватым видом подошел к Кёну:

«Моб зажал паёк на твоё имя… У вас с ним что, какие-то терки?»

Кён некоторое время помолчал, а затем неуверенно кивнул:

«Да… Есть немного… Ну, у меня хватит денег, чтобы не умереть с голоду, так что спасибо за беспокойство.»

«Крепись, малый.» - Осип хлопнул парня по плечу, отчего того аж перекосило на бок, и ушел к Байрону.

Кён задумчиво почесал макушку: {Странно, я думал, мы с ним все уладили…}

Что ж, никто и не обещал, что будет легко.

Вскоре, Кён приобрел паёк за 200 рупий у какого-то доходяги. Что у нас здесь? Бутылка с водой, хлеб, какая-то непонятная каша – то ли макароны, то ли пюре, то ли и то, и то одновременно, вялый фрукт…. Да, деликатесами не балуют.

Парень взял ломоть хлеба и сразу всунул в рот половину. Свежим его можно было назвать разве что с месяц назад… Старательно пережевывая действительно СУХпаек, Кён вдруг вспомнил про своего бывшего соседа по палате – Майка. Мужик тогда серьезно пострадал от побоев Моба. Толкнул наугад первую попавшуюся дверь в спальню. Майк, бледный, как смерть, полулежал в постели, незряче уставившись в стену напротив.

{Бедняга, ему, наверное, не дают еду – вряд ли он способен работать в таком состоянии.} Кён редко испытывал сочувствие, но сейчас, почему-то, ему стало жаль этого ни в чем не повинного простодушного мужика. Наверняка, если ничего не предпринять, ему суждено здесь и сгинуть.

Потратив всего секунду на размышления, Кён влил половину запаса Синергии в паек, протянул остатки еды Майку и ушел, не оборачиваясь и ничего не говоря. Уже в спину ему донеслось тихое «Спасибо.»

Середина первой области Синергии хоть и может покинуть тело, но только при контакте с твёрдой или жидкой материей, но не через газ.

Мужчина, не откладывая на потом, тут же набросился на паёк. С каждым съеденным кусочком он чувствовал странный прилив тепла и силы в теле, боль притуплялась, сознание становилось яснее. {Что за черт?…}

Синергия, которую Кён влил в паёк, автоматически направит ресурсы организма на излечение травм Майка. Он не жалел о своей щедрости – в конце концов, энергия восстановится в течение часа. Обычно он старается поддерживать 99% запас, а оставшийся процент все время уходит на различные нужды организма.

Юноша вернулся в свою спальню, приступил к растяжке. Всего через 20 минут его организм полностью очистился от всякого рода загрязнений, расход энергии уменьшился на треть, снизилось потребление еды, повысился общий иммунитет.

Следующей целью для Синергии Кён выбрал модернизацию нервной системы. Улучшить проводимость, укрепить синапсы, восстановить нейроны и аксональные связи – словно замена медных проводов на серебряные. Передача сигналов от центральной нервной системы через периферические нервы к органам и тканям ускорится многократно, стрессоустойчивость повысится, работа всех групп мышц станет более слаженной. Так же модернизация позволит выработать устойчивость к нейротоксинам. Органы чувств так же претерпят изменения: осязание, обоняние, зрение, слух – восприимчивость и чувствительность увеличится в разы, даже его половой орган будет чувствительнее. Однако, на модернизацию уйдёт порядка 15-ти дней.

В гостиной послышался гул. Три человека в специальной форме – двое торговцев и один охранник с длинным мечом в ножнах - затащили лавку, набитую товарами, на мини-сцену и под нетерпеливые взгляды рабов приступили выкладывать товары. Напитки, мелкая бакалея, вяленое мясо, сушеная рыба, консервы, лечебные зелья, игрушки и постельное белье, предметы одежды и обувь, книги – купить можно было практически все, необходимое для жизни, были бы деньги.

Люди в предвкушении переминались с ноги на ногу у самой сцены. Наконец-то они получат письма от родных, а также смогут растратить деньги на всякие развлечения и вкусности…

Один из троицы в лавке начал зазывать покупателей громкими выкриками, так что даже те, кто до сих пор пребывали в спальнях, вышли в зал и выстроились в очередь. Кён не торопился: позанимался растяжкой, проверил ключи, отрегулировал потоки Синергии, и, когда основная толпа вокруг лавки рассосалась, нахлобучил на лоб самодельную повязку из куска простыни, чтобы спрятать метку, и направился разглядывать товары.

Пройдя мимо рядков с одеждой и продуктами, он остановился напротив небольшой полки с книгами. Среди бульварно-развлекательной литературы так же виднелись корешки нужных ему книг, повествующих основные знания о стихиях, духе и теле.

Кён взял в руки толстый талмуд, судя по названию повествующий о развитии духа, и раскрыл на первой странице, когда перед ним вырос охранник:

«Эй, сначала плати, а потом листай, сколько влезет!» - грубо окрикнул он Кёна.

«Я хочу только названия глав прочитать, чтобы понять, есть ли здесь то, что мне нужно. И тогда уже решу, покупать или нет.»- спокойно ответил юноша.

«Хм, ладно, но только быстро!» - хмыкнул мужчина, отходя от книжной полки, но все равно не спускал внимательных глаз с подозрительного паренька.

Кён не возражал – пусть пялится, сколько влезет, все равно ему достаточно всего лишь бегло пролистать книгу, чтобы запомнить всю информацию. Зачем тратить деньги (которых и так не особо много), если можно получить все сразу и бесплатно? Парень с довольной улыбкой брал одну книгу за другой, быстро листал и ставил на место. «Записав» в памяти всю доступную литературу – около 20 книг – Кён под непонимающие взгляды охранника начал рассматривать другие товары.

«И? Ты так ничего и не возьмёшь? У тебя вообще деньги есть?» – мужчина угрожающе положил ладонь на рукоять меча, явно запугать.

Юноша решил не вступать в спор, поэтому просто достал пачку денег, демонстративно потряс ими перед носом охранника:

«Я выберу что-нибудь ещё.»

Задобренный видом коричневых бумажек, мужик, наконец, отстал от Кёна.

Один из троицы заведующих лавкой, полноватый мужичок средних лет, был ответственным за заказы, письма и информацию.

Подойдя к нему, Кён негромко спросил:

«Могу я узнать информацию о парне по имени…»

«150 рупий.» - лениво перебил его мужчина.

Парень протянул три купюры:

«…По имени Кён.»

Мужчина принял деньги и полез в тетрадку с базой данных.

«Такого нет… А отчество какое?» - спросил он, скосив глаза на лоб парня, но метку с именем скрывала повязка.

{Как я и подозревал…} Значит, его по какой-то причине нет в общей базе.

«Да не важно… Просто хотел поинтересоваться, в какой сектор засадили друга, а его, оказывается, и вовсе здесь нет…»

Мужичок пожал плечами:

«Ещё брать что будешь?»

Под взволнованные взгляды пухляка Бабиля – вдруг мелкий гаденыш решит потратить все деньги, которые он так нагло украл у него и его товарищей - Кён затарился на 7600. Взял рюкзак, провизию на неделю, сменное белье. Хотел еще прикупить какое-нибудь оружие, но, увы, оное в перечне товаров не значилось. Лавочник довольно пересчитывал деньги, Кён же радовался оставшимся в кармане 38000 рупиям.

Бабиль и остальные «обворованные» надзиратели облегченно выдохнули. Большая часть денег осталась при пацаненке, правда, ненадолго: уже завтра они планировали устроить взбучку наглецу и отнять все принадлежащее им по праву.

Глава 22

Кён валялся в кровати, закинув руки за голову, и задумчиво пялился в потолок. {Значит, меня нет в базе. И что-то мне подсказывает, что без вмешательства Мартина здесь не обошлось… Интересно, чем мне это грозит, если кто-то вдруг узнает? Пожалуй, лучше помалкивать. Еда есть, и то хорошо. Теперь понятно почему Моб не дал мне ежедневный паёк… По документам, меня попросту не существует.}

Парень принялся за анализ полученной информации. (информация была в 19-й главе)

Хоть и поверхностно, но ему удалось ознакомиться с основными традициями, моралью, культурой этого мира. Планета называлась “Жизнь”, её спутниками являлись две луны – темная «Инь» и светлая «Ян», хотя, чаще всего их просто называли темной и светлой.

Благодаря книгам Кён выяснил основную информацию о стихиях и открытии ключей, «связи с духом» и чистоте каналов.

{Получается, быть повелителем стихии - это невероятная редкость… Синергия, что бы я без тебя делал. Видимо, своими силами не так и просто очистить ключ на все 100%, иначе здесь сплошняком повелители вышагивали. А ведь я могу и другим помочь в этом деле. Вот только, боюсь, меня страждущие на сувениры разорвут.} – мысленно хмыкнул парень.

В книгах присутствовала информация о том, как обрести силу в этом мире. Всё сводится к развитию души, но душа развивается только в сильном теле. В “сильном теле – сильный дух”, так звучит основное правило развития.

Развить тело можно всего двумя способами.

Первый способ – это развивать своё тело “Ферментами” – так люди прозвали микроскопические энергетические шарики, которые, проникая в клетки организма, усиливают их. Они находятся в продуктах животного и растительного происхождения.

Когда ты питаешься “Ферментами”, твой организм перестраивается по кирпичикам в новое, более крепкое и уникальное здание, улучшая все характеристики, и, соответственно, упрощая душе тернистый путь развития.

Есть разве что одно «но». Эти “Ферменты” сильно нагружают тело – почки, печень, всё органы, направленные на очистку организма. Они как бы очень тяжёлые, и если ты возьмёшь на спину слишком много, то отравишься.

Из первого «но» вытекает второе, от которого у всех кружится и болит голова. Дело в том, что “Ферменты” зачастую бывают дефектными, непригодными к обновлению тела. Они задерживаются в организме на гораздо дольше, и пользы не приносят, поэтому общая скорость развития тела замедляется. Из-за чего продукты с низким содержанием дефективных “Ферментов” имеют высокую ценность.

Соответственно, чем организм слабее (больной или старый), тем хуже он справляется с усвоением “Ферментов”, да и душе сложнее развиваться в таком теле. Темпы развития замедляются, падают, а то и вовсе дают задний ход.

Конечно, можно и вовсе не зацикливаться на развитии тела “Ферментами”, душа и сама потянет развитие тела вперёд, но в таком случае ты в итоге сильным не станешь.

Обратной стороной является то, что, интенсивно развивая тело, а душу нет, душа тоже потянется вперёд, становясь сильнее.

Оба развития тянут друг друга вперёд, будто собаки на коротком поводке.

Второй способ – это развивать внутри себя “Уникальное тело”, которое может давать, порой, самые разнообразные способности и характеристики.

Бывают ещё врождённые “Уникальные тела”, именно его пытался найти Мартин в Кёне.

Взращиваемое “Уникальное тело” можно развивать только одно. На самом первом шаге ты принимаешь медицину “Уникального тела”, она же открывает тебе ворота на пути его развития, а дальше ты выполняешь условия, чтобы поднять его ранг. От определённой тренировки, до питания некоторыми ресурсами. Поднимая свой ранг “Уникального тела”, оно даёт гораздо большие эффекты, нежели поначалу.

Итого: тело укрепляется “Ферментами” и развитием “Уникального тела”.

Развивая тело “Ферментами”, ты станешь гораздо прочнее, сильнее, шустрее, твой интеллект будет быстрее принимать решения, думать, рефлексировать, сигналы быстрее доходить до мышц, все органы станут работать гораздо эффективнее.

Развивая “Уникальное тело”, ты приобретёшь самые разнообразные способности или характеристики – от особо прочной кожи/костей, до сопротивления некоторым стихиям.

Душу же можно развивать тоже двумя способами, как и тело.

Первый способ – это делать циклы растраты и восполнения энергии.

Причём, если делать это во время целенаправленной тренировки, а не бездумно, то темпы развития значительно возрастают.

Второй способ – это принимать определённые ресурсы, созданные человеком или природой. Но без применения первого способа сильным так не станешь.

Таким образом, развивая тело полезными “Ферментами” и взращивая “Уникальное тело”, выполняя определённые условия, и развивая душу циклами, желательно тренировками, и вместе с полезными ресурсами, ты рано или поздно взойдёшь на 10-ю ступень области основ(1). Затем идёт трансформация – переход в следующую область, что и является основной целью любого человека, желающего стать сильнее, то есть влиятельнее и авторитетнее.

Кён был потрясён - {Этот мир слишком удивителен… Словно я в игре, но в реальной, где, повышая уровень, я буду не просто тешить свою доминантность, но и реализовывать её бесконечно возможным образом. Какой огромный мир возможностей открывается… Игры виртуальной реальности, в которые я играл, не идут ни в какое сравнение с этим… По крайней мере я уверен на 100%, что нахожусь не в какой-нибудь симуляции, такие мощности невозможны… Даже теоретики говорили, что невозможно воссоздать детализацию вплоть до атомов.}

Кён был прав. В его мире невозможно создать столь детальную симуляцию.

Парень ещё раз обдумал всю информацию, поймал себя на мысли, что сохранять тело в здравии и крепости с Синергией будет просто. {Всего лишь войти в область Синергии Студент(2), и старость будет пустым звуком.}

Литературы по использованию элементов и техник Кён, к сожалению, не нашёл, придётся “заново создавать велосипед”.

Расфасовав по полочкам мозга полученные знания, Кён решил отдохнуть от трудов умственных посредством приёма пищи – пора укреплять свой организм, в ближайшие дни у него могут быть серьёзные стычки.

Наевшись от пуза купленной едой, он занялся растяжкой. Прогресс был на лицо, еще часов 30 такой практики, и его тело будет в идеальном состоянии. Микротравмы от растягивания мышц и сухожилий быстро залечивались организмом, направляемым Синергией, так что ему не требовалось много времени на восстановление. За сим интересным занятием прошел весь день, наступил поздний вечер.

Потирая уставшую шею – кажется, все же перенапрягся слегка – юноша вспомнил о своем избитом знакомце, Майке. Да, не сладко мужику пришлось… Кён, кивнув собственным мыслям, вышел из спальни.

Гостиная пустовала – почти все уже разошлись и сладко посапывали в койках. Парень беспрепятственно проник в спальню Майка, прислушался к его мерному дыханию – вроде бы спит. Прикоснулся к сонной артерии, посылая поток Синергии по кровяному руслу:

{Кости уже в последней стадии заживления, однако, с его образом жизни, окончательно выздороветь ему точно не светит.} – покачал головой юноша и влил в Майка половину своего энергетического запаса. Синергия активирует и направит все ресурсы организма за заживление травм, таким образом, уже завтра он сможет выйти на работу. Вновь подивился несвойственному ему приступу человеколюбия, но затем махнул рукой, не желая тратить время на самокопание. {В конце концов, мне это почти ничего не стоит.}

Юноша не сумел сдержать зевок – кажется, пора спать. «Мавр сделал свое дело…»

Майк, проснувшийся, как только почувствовал странное вмешательство извне в свой организм, после ухода Кёна приоткрыл глаза: {Неужели он… Меня лечит?…}

*сон*

В этот же день, вечером, Марта проводила ежемесячную ревизию своих медикаментов и расходников. Сверялась со списком, каких лекарств достаточно, а что нужно закупить; пристально всматривалась в сроки годности, выискивала малейшие дефекты в целостности упаковок; проверяла состояние хирургических инструментов – вот, один скальпель совсем затупился (когда только успела!), надо отдать на заточку; подсчитывала точное количество шприцев, ампул, бинтов… Все, как в аптеке – точно по записям. Врач была педантична и дотошна, в её маленьком царстве все должно быть на своих местах согласно учетным документам.

Когда обнаружилось, что не хватает одной ампулы, Марта было решила, что просто ошиблась. Однако, при повторном пересчете результат оставался прежним. Странно, кто мог её взять? К тому же, она ведь всегда запирает кабинет на ключ, единственный, кого она допускала в свою обитель, был Байрон, но ему явно незачем тайком воровать такую мелочь – ведь он всегда может просто попросить. А больше в кабинет никто и не входил в последнее время, разве что…

Память услужливо подкинула эпизод, когда тот чокнутый пес Боба вдруг начал гонять Кёна по всей лечебнице. В общей суматохе мальчик заскочил в открытую дверь, вроде как спасаясь от собаки, однако взять ампулу и тем более набрать что-то в нее у него банально не хватило бы времени. Глупости все это.

Взгляд непроизвольно упал на рисунок, который ей подарил мальчонка. {Ох уж этот негодник…} Признаться, она тогда была немало ошарашена его художеством. Да и последующим поведением тоже – каков наглец, полез обниматься. Хотя, больше за ним подобной прыти не наблюдалось, какая муха его укусила и заставила руки распускать?

Мысли о Кёне заставили её окунуться в воспоминания о событиях того времени. Смерть Мартина наделала много шума, перед глазами до сих пор стояла эта ужасающая картина – бездыханное тело на полу, и рыдающий над своим хозяином старый слуга. У мужчины тогда едва рассудок не помутился – все причитал, что невозможно умереть от куска булки, да клялся, что обязательно докопается до правды.

Женщина покачала головой. Что-то ей не давало покоя в этой ситуации. Настораживало странное поведение Кёна: его предчувствие, просьба позвонить во время его встречи с Мартином, чепуховая история о загадочном проклятии… Синяк – и пусть не вешает ей лапшу на ухо про «метку», врач она или хрен с бугра-неужели свежую гематому не распознает? – подозрительно напоминающий очертания руки…

Ведомая интуицией, Марта направилась к холодильным камерам. Обезболивающие, успокоительные, кровевосстанавливающие… Склянка со снотворным. Четкий глазомер мгновенно отметил недостающую часть жидкости. Значит, пропавшая ампула, возможно, была не такой и пустой.

По спине женщины пробежался неприятный холодок: неужели, она могла косвенно поспособствовать смерти Мартина?! Но ведь не мог же парень как-то незаметно проникнуть в её кабинет, верно? Не сквозь стену же он прошел. Или?…

Червячок сомнений противно грыз изнутри. Мысли раз за разом возвращались к обнаруженным пропажам. И скальпель так «внезапно» затупился, как будто им по дереву шкребли. Мерзкий червяк впился с новым энтузиазмом – ведь она тогда заметила странное пятнышко на ключе от кабинета, хотя всегда отличалась исключительной аккуратностью и чистоплотностью. А что, если то «пятнышко» было следом от пластилина? Какова вероятность, что Кён смог выкрасть её ключ и сделать себе дубликат?

От всех этих сомнений и подозрений у Марты разболелась голова. Кажется, она просто перечитала всяких остросюжетных детективов, вот и видятся теперь всякие небылицы. Затупившийся скальпель – это просто затупившийся скальпель, пятно на ключе могло взяться откуда угодно, пробирка – разбилась, снотворное – испарилось, а странное поведение Кёна – так и сам он не самый обычный мальчик, пубертат, гормоны…

Как бы ни уговаривала себя Марта, совесть и логика требовали принять факты. Чувство, будто её нагло использовали в своих грязных целях тоже не прибавляло радости. Злость, сомнения, страх, чувство вины – все смешалось воедино, эмоциональное напряжение нашло единственный выход в слезах. Женщина горько, навзрыд, расплакалась.

Моб стоял перед дверью в лечебницу, не решаясь постучать. Он хотел пригласить Марту погулять по горным тропам, рассказать пару шуток, преподнести сюрприз… План застопорился в самом начале – нужно было открыть эту чертову дверь, а он никак не мог набраться смелости дернуть за ручку. Глубокий вдох…

«Кто это?» – Марта, услышав срежет из коридора, не торопилась впускать посетителя.

«Это я, Моб, можно войти?»

Секундная пауза. «Я сейчас занята.»

«У меня важное дело.»

«Подожди, сейчас открою.» – тяжело вздохнула женщина, проворачивая ключ в замке. - «Проходи, чего стоишь как истукан?»

Надзиратель, увидев заплаканное лицо врача, обомлел. Все заготовленные фразы мигом испарились из головы.

«Ну и что за важное дело?» – утирая лицо, прогундосила врач.

Моб почесал нос, выходя из оцепенения.

«Я… соврал, никакого важного дела нету.»

Марта сердито топнула ногой:

«Тогда какого… Ты меня отвлекаешь от работы?»

«Я просто хотел тебя увидеть… Поинтересоваться, как дела…» – оправдывался надзиратель, пока женщина его буквально выпихивала из лечебницы.

«Тебе делать нефиг? Иди лучше приставай к нашей кухарке, она, возможно, ответит тебе взаимностью!»

От подобной перспективы – упоминаемая кухарка весила под центнер! – Моб невольно содрогнулся. Но попытка Марты отвлечь его и выпроводить за дверь не увенчалась успехом: уже у самой двери мужчина ловко поднырнул ей под руку и снова оказался внутри помещения.

«Эй, ты что делаешь?»

«Я не уйду.»

«Ты обнаглел?»

«Всё может быть!»

Марта устало потерла глаза. Вид у нее был до смерти изнуренный и подавленный.

«Уйди… Оставь меня одну… У меня дела…»

Моб упрямо покачал головой. Женщина, махнув рукой, направилась в свой кабинет в надежде, что хоть там сможет побыть в одиночестве.

«У тебя что-то случилось?» - крайне «проницательно» подметил Моб, по пятам следуя за Мартой.

Она на секунду остановилась. Замешкалась, размышляя, стоит ли спрашивать мужчину о том, что её саму сейчас так волнует, и все же произнесла неопределенное:

«Если бы тебя обманул человек, к которому ты испытываешь теплые чувства, что бы ты сделал?»

«Я…» - Моб, подумав, неуверенно ответил: - «Я бы поговорил с ним с глазу на глаз, а если он не объяснится, то наказал бы его и никогда больше с ним не общался.»

Марта кивнула, а после продолжила свой путь в кабинет.

«Расскажи, кто тебя обидел?»

«Никто, забудь об этом.» – она захлопнула дверь прямо перед его носом, но на ключ запирать не стала.

Моб просунул голову в проем и заискивающе промямлил:

«Что бы ни произошло, тебе нужно развеяться. Пошли со мной наружу, подышим свежим воздухом, а я покажу интересное место.»

Врач устало вздохнула. «Да, возможно ты прав…» Все же, ей не настолько противен Моб, чтобы отказать ему в такой невинной просьбе, к тому же, ей определенно нужно проветрить голову.

Глава 23

Стояла тихая звездная ночь. Из-за облаков то и дело выглядывала большая светлая луна, словно подмигивая своей темной сестре, уютно устроившейся на другом конце неба.

Двое неспешно прогуливались по узкой горной тропке, наслаждаясь тишиной и свежим ветерком, который так приятно холодил кожу.

«Какое красивое небо.» - решился, наконец, разбавить затянувшееся молчание Моб.

«Ага.» - безучастно кивнула Марта. Увлеченная собственными мыслями, она не особо следила за дорогой, целиком и полностью положившись в этом на своего спутника.

«Если бы ты могла загадать одно желаниеу падающей звезды, что бы ты загадала?» - предпринял новую попытку втянуть в разговор женщину Моб.

«Чтобы ты был счастлив с той кухаркой.»

Надзиратель даже споткнулся от её слов:

«Да ну тебя!»

Его реакция заставила Марту, наконец, улыбнуться.

«А что бы ты загадал?»

Они как раз подошли к широкой каменной скамье, расположившейся у самого края обрыва. Моб, галантно смахнув пыль, предложил даме сесть.

«Я бы загадал…» - драматичная пауза, проникновенный взгляд глаза в глаза: - «Чтобы жизнь была без забот.» - со смехом закончив свое «пожелание», он жестом фокусника извлек заранее припасенную бутылку вина и пару стаканов.

Улыбка Марты стала чуть искренней: ей нравились ухаживания этого длиннорослого мужчины. Стаканы наполнились красной тягучей жидкостью. Моб, отсалютовав Марте, осушил свой, женщина так же за ним не отставала. Крепкий напиток приятно согревал.

Они посидели так еще немного, глядя на звезды и луну, каждый погруженный в свои мысли. Марта заговорила первой:

«Можешь помочь мне кое с чем?»

«Да, конечно, что я могу сделать?»

«Приведи Кёна завтра с утра ко мне в кабинет.»

«Хм, Кён, это же тот парень, из-за которого… с которым я подружился.» - быстро поправился Моб, не желая напоминать Марте о их прежней вражде с тем мелким пацаненком.

«Когда это вы успели подружиться?» - подозрительно сощурилась врач. - «Впрочем, не важно. Просто завтра приведи его.»

«Хехе, ты что-то скрываешь. Неужели это из-за него ты была такая подавленная?» - алкоголь сделал свое черное дело – Моб стал заметно раскованнее.

«Пфф, буду я из-за него так волноваться!» – торопливо ответила женщина, однако вспыхнувший на щеках румянец говорил сам за себя.

«Оо, так выходит я попал в точку! Колись, что он тебе сделал?»

«Ничего! Может, если будет настроение, я тебе расскажу.»

Новый рабочий день начался для Марты не лучшим образом – голова раскалывалась как от выпитого накануне, так и от привидившегося под самое утро сна. Ей снился Кён, который с ехидной улыбкой на лице творил с ней невообразимые вещи – и у нее совершенно не было сил ему сопротивляться, что как бы проецировалось с реальностью, в которой она тоже много раз была им использована, не в силах как-либо сопротивляться. От одного воспоминания у женщины пылали уши и щеки, и она беспрестанно ругала себя за то, что никак не может выбросить этот дурацкий сон из головы.

Её вчерашний спутник, напротив, проснулся в превосходном расположении духа. На лице сияла улыбка, полная довольством жизнью, правда, ровно до того момента, как Моб сообразил, что безбожно проспал.

Раннее утро.

Кён проснулся от звонка, возвещавшего, что пора вставать и топать на работу. Сев в постели и потирая заспанные глаза, парень задумался о своем сне, ожидая уже ставший привычным поток воспоминаний из прошлой жизни. Две минуты спустя, Кён получил полные сведения о своей жизни, начиная с 8,5 и до 16 лет.

По телу прокатилась волна тепла – воспоминания были наполнены веселыми и радостными моментами. Лучший друг, девушки, тайны, научные работы… Лавр даже стал лидером легендарной тролль-армии всемирной квантовой сети, развлекаясь взломом разных серверов и надругательствами над тысячами чужих лицевых страниц. Ох и шума они понаделали! А если бы стало достоверно известно, что зачинщиком всего этого безобразия был 14-летний тролль под ником «Большой брат», он же Лавр, он же нынешний Кён – всей его компании наверняка было бы несдобровать.

Прекрасные были времена… Испытания, которые ему подкидывали наставники, становились всё сложнее и сложнее, так что к 12-и годам он прорвался в область Магистра(4), а в 16 лет в область Кандидата наук(5), что сделало Лавра самым успешным человеком в его поколения.

{Было весело…} – от этих воспоминаний Кён не мог сдержать глуповатую улыбку, на что проходящие мимо шахтеры презрительно фыркали:

{Дебил, блядь, радоваться началу рабочей недели…}

Юноша не обращал никакого внимания на эти угрюмые морды – ничто не могло испортить его прекрасного настроения. Однако его немного беспокоило то, что в этом мире он ведёт себя несколько иначе, нежели в прошлом. Почему его характер изменился?

{Возможно, это из-за того, что тело принадлежало не мне?} – предположил юноша.

Вскоре, все рабы собрались в гостиной. Кён, прихватив рюкзак с провизией, так же поспешил за общим потоком людей. Надзиратели собирали свои группы и дружным строем топали на рабочие места. Поприветствовав Осипа, юноша встал с остальными шахтерами. Задорно подмигнул шарахнувшемуся от него незадачливому мужичку, которому так не подфартило стать свидетелем исчезновения Кёна. Заприметил впереди Майка – мужчина выглядел намного здоровее вчерашнего, и с аппетитом уминал свой паёк.

Они дошли до проходного поста, другие группы стояли в очереди за едой. На раздаче сегодня был недовольный Боб – его вечный напарник Моб нагло отлынивал от работы. Черный пес Рогаш был привычно жизнерадостен, валяясь на полу в обнимку с вкусной мозговой косточкой неподалеку от своего хозяина.

{Говнюк опаздывает, из-за него мне приходится делать двойную работу.} – бухтел про себя Боб, записывая приходящие группы в журнал и выдавая надзирателям по 10 сухих пайков с водой.

Когда подошла очередь Осипа, ему выдали всего 9 пайков. Что еще раз подтвердило догадку Кёна – его личность стерли из базы данных. Он заранее предупредил своего надзирателя, чтобы тот не поднимал шумиху – в конце концов, еды у него предостаточно, а вот встревать в разборки с вышестоящими ему сейчас совершенно ни к чему.

Отметившись на проходном посте, девятая группа углубилась в шахту. Под ногами скрипели рельсы, на равном удалении друг от друга возвышались поддерживающие деревянные балки, исчерченные разными обозначениями, в стенах поблескивали кристаллы – с тех пор, как Кён впервые очнулся в этом мире, пейзаж ничуть не изменился.

По прибытию на рабочее место, шахтеры привычно разошлись каждый на свою точку. К Кёну подошел Осип и вручил ему инструменты – сито и нечто, напоминающее компас, - и приступил к инструктажу:

«В общем, я тебя ставлю отборщиком. Вон те четверо крутят камнемолку, а твоя задача среди измельченных ими пород выискивать янтарные камушки, выковыривать их из руды и складывать в отдельное место. Понял?»

Парень кивнул и направился к четверым шахтерам, которые уже взялись крутить механизм, похожий на жернова мельницы.

Созерцая сию нехитрую технологию, Кён мысленно сокрушался: {О боже, мы что, в средневековье? Почему руду измельчают вручную? Почему они не установили элементарный отборочный механизм, который заменил бы сотни рабочих рук?}

Сама работа была очень проста. Мужички подносят вёдра с измельченной рудой, а Кёну и ещё двум ребятам нужно их разбивать и доставать оттуда янтарные камушки, а потом, очистив их от лишней породы, класть в другое ведро. И так по новой…

Некоторое время Кён просто наблюдал за работой двоих других отборщиков, дабы разобраться, что и как делать. Темп их был до неприличия низок - юноша, с его навыками, выполнит дневную норму за каких-то 2-3 часа, вместо положенных 15-и.

Припрятав рюкзак в укромное место, Кён с любопытством выудил полупрозрачный камушек из ведра. Попытался просканировать его Синергией, но по какой-то причине янтарь очень неохотно пропускал энергию внутрь. Парню так и не удалось выяснить, из чего состоит камень и что вообще у него за структура – дымчатая материя внутри не позволяла рассмотреть янтарь получше.

Вдруг камушек начал вибрировать. Кён его сразу выбросил подальше, после чего тот взорвался с силой небольшой петарды. Когда осела пыль, оказалось, от янтаря остались одни воспоминания.

Мужик – вечный свидетель странностей паренька, и на сей раз не остался в стороне от «гущи событий» - ему понадобилось обернуться именно в тот момент, когда Кён поспешил избавиться от странного камушка. Глаза тут же полезли из орбит, челюсть отправилась в увлекательное путешествие к полу – а Кён лишь демонстративно приставил к губам палец, давая знак, чтобы тот молчал. Мужчина сглотнул от страха, у него и в мыслях не было болтать лишнее, он слишком боялся этого чудаковатого паренька.

Осип, ошивавшийся неподалеку, тут же прискакал на источник грохота, чтобы разобраться в случившемся. Допросив ближайших к месту происшествия рабочих и так и не добившись более-менее вразумительного ответа, ему пришлось вернуться на свой пост, гадая в уме, что же это могло быть.

{Что за реакция такая на мою Синергию? Как такое возможно?} - Кён и сам был в шоке, ни одна материя в прошлом мире не имела такой реакции.

Поразмыслив немного, Кён предположил, что эти янтарные камушки являются кристаллизованной энергией этого мира, которые используются как валюта и многими другими полезными способами. Об этом он читал в книгах.

Если собрать горстку руды и активировать их, то они магнитятся друг к другу и создают идеальную сферу 1х1 см. Никаких примесей… Ничего лишнего… Идеально круглый шарик.

Сферы области основ – полупрозрачные, бледно-белого цвета. Сферы продвинутой области – янтарные, полупрозрачные. Высшей – пурпурные, полупрозрачные, по крайней мере так их описывали в книгах.

Кён сообразил, что дестабилизировал его частоту, после чего тот коллапсировал.

{Если процесс не мгновенный, вероятно, его можно контролировать.} Поставив себе в голове заметку на этот счет, юноша взял еще один крошечный янтарный камушек и осторожно влил Синергию. Попытавшись резонировать Синергией с этим камушком, Кён заметил, что трудность прохождения сквозь него исчезла. Теперь это было так же просто, как и через воздух.

{Ха-ха, занятно.} - улыбнулся парень.

Выяснив достаточно, он приступил к работе. Буквально через 15 минут, двое других его компаньонов по отсеву позабыли о собственных ситах и во все глаза таращились на хилого паренька, который молниеносно очищал янтарь от породы и умудрился таким образом заполнить уже четверть ведра. Осип, так же пристально наблюдавший за работой новичка, обрадованно потирал руки – кажется, его ждет немалая прибыль в счет процентов с этого парня.

Мужики, которые измельчали руду, не успевали за парнем, отнявшим работу у 2-х компаньонов по отбору.

Осип, видя лодырей, потирающих затылок, мигом пристроил их крутить камнемолку. Теперь Кён остался единственным отсеивателем на всю группу. Остальным оставалось лишь хмуро поглядывать на него – всё же, крутить эти барабаны куда сложнее, чем рыться в камушках.

Таким образом прошло 2 часа. Кён уже выполнил дневную норму, вытер пот со лба, и лишь тогда удосужился заметить, как на него смотрят остальные.

Осип, ликуя и подсчитывая в уме привалившие доходы, схватил ладонь парня и возбужденно ее затряс:

«Ты… ты монстр! Как ты это делаешь!?»

«Просто я отдохнул хорошенько.» - с улыбкой отмахнулся Кён и решил, что пора бы и подкрепиться.

Усевшись на месте почище и отсалютовав бутербродом рядом стоящему ведерку со взрывоопасным янтарем, Кён приступил к завтраку.

А в это время на проходной появился Моб собственной персоной, на которого мгновенно налетел разгневанный Боб:

«Явился, не запылился!»

Однако второй даже не стал оправдываться, со светящимся от счастья лицом он добродушно хлопнул товарища по плечу:

«Ну-ну! Не злись, взорвёшься! В следующий раз ты можешь поспать подольше, а я вместо тебя поработаю. Скажи-ка, а ты не видел Кёна?»

«Он ушёл с Осипом… А что? Ты работать будешь?! Эй, куда ушёл?!» - последние слова уже полетели в спину уходящему контролеру.

«У меня дело срочной важности, так что, будь так любезен, поработай пока за двоих! Я потом верну должок.»

Девять человек решительной походкой шествовали в рабочую обитель Осипа. Среди них были двое братьев, так и не успевших навалять Кёну, Бабиль и его верные псы-охранники, бывший надзиратель парня Джон и еще трое приближенных ростовщика.

Интересы этой группы разнились, но общей целью было побить и обокрасть наглого юношу, смевшего так дерзко перейти им дорогу.

Их план был довольно прост. Они подговорили надзирателя отвлечь Байрона, чтобы тот не мешал им по-быстрому отмутузить парня. Еще один поворот – и показалась группа Осипа.

Завидев Бабиля и его гоп-компанию, шахтеры спешно покидали рабочие места и уносили ноги подальше от предстоящей потасовки. Все прекрасно понимали, по чью душу пришли эти громилы, но, увы – помочь парню было не в их силах, да что уж там, многие и сами бы его побили.

Осип, оторвавшись от каких-то документов и заметив посторонних, раздраженно гаркнул:

«Эй, какого хуя вам тут надо!? Сейчас придёт Байрон и контролёры! Вам всем впишут по самое “не могу”!»

Лидер группы Бабиль, не останавливаясь, весело бросил своим высоким голосом:

«Осип, старичок, у нас с тобой нет разногласий, так что, свали подобру-поздорову, нам нужен только парень.»

Кён, увидев немалую группу головоломов-шееоткручивателей – помрачнел.

{Нехорошо…} Промелькнула короткая и неутешительная мысль, связанная с низкими шансами на выживание. Очевидно, что рано или поздно за ним пришли бы, но чтобы 9 сразу?! По его подсчётам, да и здравому смыслу, девять образин слишком много на одного мальца. Увы, но подготовиться к подобному визиту толпы у него не было возможности, разве что кучка заготовленных камней мирно покоятся за скалой.

Тратить драгоценные секунды парень не стал, тут же нырнул за скалу и взял поудобнее первый заготовленный увесистый камень. Благо организм мало-мальски окреп, силушек прибавилось.

«Блядь, я вас предупреждаю не подходить! Он член моей группы, на каком основании я должен вам предоставить его на блюдечке? Вы же понимаете, что с вами будет!?» - Осип не собирался так просто отступать. Одно дело, он пообещал своему другу Байрону прикрыть Кёна, но другое, что парень – настоящая золотая жила! А это в корне меняет ситуацию!

Бабиль не стал спорить, лишь негромко сказал своим охранникам:

«Вырубите его, он будет мешать.»

Песики, вняв команде «фас», принялись с двух сторон подступать к Осипу.

«Эй, ребятки, вы что это задумали?…» - заметив маневр бугаев, надзиратель тут же занял обороняющуюся позицию, стараясь не показывать страха.

Кён же, здраво рассудив, что лучшая защита – это нападение, не стал терять времени и прицельно метнул камнем в голову одному из охранников.

*пэн*

Снаряд нашел свою мишень, шарахнув мужика прямо по лысому темечку. Бугай повалился на пол, но не вырубился, а лишь сжался в комок, схватившись за ушибленную бошку и подвывая от боли.

Бабиль, заметив показавшегося парня, тут же крикнул своим прихлебателям:

«Ловите сученыша! У него наши деньги!»

Четверо тут же ломанулись в атаку, а Бабиль и еще двое перекрыли единственный выход. Второй охранник до сих пор валялся на полу, а первый не решился повернуться спиной к подготовившемуся к атаке Осипу. Другие рабочие тайком подглядывали за происходящим, но вмешиваться не решались – Осип и паренек явно не стоили для них такого риска.

Джон, угрожающе размахивая пудовыми кулачищами, со злобной улыбкой надвигался на Кёна:

«Иди сюда, папочка тебя накажет за твои проступки!»

Юноша угрозе не внял и успел выбросить еще два камня. На сей раз под раздачу угодил лоб какого-то надзирателя, мертвым грузом свалившегося без сознания на пол, а вот второй острый камушек полетел прямёхонько в ухмыляющуюся морду Джона. К сожалению, он все же успел среагировать и увернуться – однако, острая грань породы все же зацепила его. Кусок ушной раковины с противным чавком шлепнулся на землю, забрызгав кровью пространство вокруг.

«МРАЗЬ! Я убью тебя!» - взвыл мужчина, зажимая одной рукой покоцанное ухо, а другой выхватив из-за пояса кирку. Он больше не собирался сдерживаться.

Глава 24

В это время Осип с криками бойца шаолиня принялся наносить точные удары по болевым точкам второму охраннику. Сначала тот пытался хоть как-то уворачиваться, но затем, осознав, что это и ударами-то назвать нельзя – силенок у надзирателя было маловато, просто навалился на Осипа и свалил его с ног, принявшись дубасить немолодого мужчину своими огромными кулаками. Бедняге-Осипу оставалось лишь прикрывать голову руками и кричать о помощи. К сожалению, его группа не торопилась вступать в бой, а Кёну было попросту не до него.

Охранник не жалел сил и наносил удары до тех пор, пока надзиратель не прекратил подавать признаки жизни. Осип провалился в спасительный обморок, а выместивший злость сторожевой пес Бабиля неспешно поднялся и направился на помощь своим соратникам, в данный момент безуспешно пытавшимся выловить Кёна.

Юноша же, лишившись всех запасённых «боеснарядов», вынужден был как-то проложить свой путь к ближайшему ведёрку с янтарём, а на пути его стояли три мужика – два брата и Джон-надгрызенное-ухо.

Образины, пытаясь схватить юркого пацанёнка, аки волки зайца, то и дело грозно выкрикивали, противореча друг другу: «Стой сука!» … «Если ты остановишься, то мы, возможно, тебя не побьём!» … «Блять, моё ухо… Ты покойник!»

Пространство было сильно ограничено, но Кён-таки умудрился проскочить три здоровых тела и схватить ведро с янтарём, влить Синергию и прицельно запустил целую пригоршню в преследователей.

Братья разразились злобным смехом:

«А-ха-ха, посмотрите! Он сошёл с ума! Земля тебе пухом, братишка.»

Эти маленькие камушки почти ничего не весили, поэтому не могли причинить вреда. Именно так они думали ровно до тех пор, пока…

*бр-р-р-р-р-р*

Оглушительный грохот сотряс крохотную пещеру. Всех, кроме Кёна, успевшего заблаговременно зажать уши, контузило - хотя физические травмы были минимальны, из-за грохота и эффекта неожиданности все трое были дезориентированы.

Парень резко рванул и нанес тяжелый удар в солнечное сплетение одному из братьев, зажав в кулаке камень в качестве утяжелителя. Мужчина повалился на пол, прерывисто силясь сделать хоть вдох – парализованная ударом диафрагма не позволяла легким раскрыться.

Второй брат наугад отскочил в сторону, перед глазами все плыло. Джон как ненормальный размахивал киркой, силясь попасть в нечеткого Кёна, но тот ловко перекатился по земле, избегая опасной железяки, и от души вмазал контуженному по колену.

«АААААААА!» - колено одноухого Джона выгнулось в другую сторону, он орал как резаный.

Рабочие, видя, как этот трюкач уделывает одного за другим здоровых образин, начинали забывать как дышать. Если поначалу казалось, что пацанёнку везёт, то сейчас вовсе нет! Его плавные и одновременно непредсказуемые действия просто не писались в голове! Появлялся разумный вопрос – а он вообще человек? Основным сторонником этой теории стал именно тот мужичок, видевший странности в юноше не первый раз.

Охранник, ранее дубасивший Осипа, подоспел ко второму брату, который уже оклемался от грохота. Они оба вынули свои кирки и, угрожающе ими размахивая, пошли на Кёна.

Бабиль и двое, назначенных им перекрывать путь, стояли в шоке от развивающихся событий. Пухляк подрагивающим голосом отдал приказ:

«Быстро разберитесь с тварью! Я сам постою тут!»

На данный момент четверо нападающих были благополучно выведены из строя, оставались еще четверо и одна свинья.

Кён, не желая будущих проблем, был вынужден обойтись без лишних убийств, поэтому не стал отбирать у Джона-надгрызенное-ухо и уже “вывернутое-колено” кирку, а вместо этого забаррикадироваться за одной из скал с очередной припасённой кучкой камней, которыми непременно стал отстреливался от подступающих к нему бугая и второго брата, остальные были ещё далеко.

«Мать твою!» - орал во всю глотку второй брат, ловя чересчур меткие снаряды в тело. Адреналин бурлил в крови, он уже почти не чувствовал боли от ушибов. Наконец, приблизившись на расстояние вытянутой руки, он замахнулся киркой, мечтая в один удар раздробить череп мелкому поганцу, однако Кён сделал подкат между ногами и точным быстрым ударом попал прямо в слабую точку любого мужчины.

«Охххх…» - рабочие, до сих пор боявшиеся лишний раз вздохнуть, рефлекторно похватались за свои драгоценные шары. Они почти физически ощутили эту адскую боль. Самые впечатлительные и вовсе потеряли сознание.

Оставшийся здоровяк-охранник, за секунду до сокрушительного удара по шарам коллеги, словил бедром приличного размера булыжник, от чего покосился в сторону. И тут вдруг между ногами коллеги выкатывается это чудо и пытается нанести удар, но не тут-то было! Стоит всего лишь схватить его за руку и дело с концом, но проклятый ловкач резко уходит в сторону и бросается в бега…

Бабиль не на шутку испугался – если все пойдет так и дальше, бог знает, чем это закончится. Не успел он подумать, что пора бы и честь знать – сматываться подобру-поздорову, то бишь, - как кто-то сзади грубо пихнул его между лопаток, отправив в бреющий полет по направлению к полу. Как он выяснил в полёте, это оказался Моб, который с гневным рыком рванул на помощь мальцу.

Двое спешащих на подмогу охраннику-бугаю, бегающему с рёвом за негодником, заслышав поросячий визг их лидера, инстинктивно обернулись и так и застыли с поднятыми в воздух кирками – на них с лицом разъяренного вепря несся Моб. В следующую секунду обоих накрыла удушающая слабость, вокруг все потемнело….

Моб, вливая стихию энергии, стал вдвое быстрее, поэтому эти бугаи для него как мухи без крыльев.

Охранник, безуспешно гоняющийся за мальцом, не успел ничего сообразить, как в мгновение ока решил вздремнуть вместе с товарищами.

И вот на земле живописной картиной распластались десять тел, одно из которых принадлежало побитому Осипу… А, нет, ещё пару тел рабочих лежат в сторонке без сознания, но никто их не бил, причина в другом. Рядом стоящие оказались крепче, они всего лишь потеряли дар речи. Парень-то выжил! Он бросил вызов системе и удачно избежал последствий!

Кён же, наконец-то, перевёл дыхание, на лице радостная улыбка. Ему удалось отбиться сразу от девятерых! Ну, почти. Он себе не давал много шансов. Стоило бугаям навалиться на него всем вместе, и каюк ему, но эти идиоты шли за ним мелкими пачками, будто он главный герой в каком-нибудь тупом боевике.

Ранее Моб, решивший глянуть по ртутному зеркальцу маршрут к рабочей зоне 9-й группы, неожиданно обнаружил, что куча точек-надзирателей находятся вовсе не там, где им положено быть.

Прошлым днём, когда Моб раздавал пайки, он краем уха услышал про проделки Кёна, так что не сложно было догадаться, что вся эта толпа не чаем с булочками решила угостить парня. Так что, контролер во весь опор поскакал на выручку мальчонке, дабы произвести впечатление на любимую женщину, которой тот по какой-то причине был дорог. И ему удалось защитить его! Хотя что-то тут не так… Он разобрался только с четырьмя их них, а вот остальные были уже «готовы» еще до его появления, слишком странно.

Моб, отряхнув руки, устремил полный подозрения взгляд на парня, который словно бы невзначай выкинул из руки камень.

«И какого черта тут произошло?» - грозно прорычал контролер, брезгливо оглядев бессознательные тела. Лишь затем он заметил еще восьмерых ошарашенных рабочих, которые, наконец, набрались смелости и стали выползать из углов.

Кён в ответ жалобно промямлил:

«Эти ребята сговорились и хотели меня обокрасть, но из-за невероятной удачи мне удалось продержаться некоторое время.»

Моб, поморщившись от кристально-честного взгляда парня, грубо окрикнул:

«Удача, говоришь? Я что, похож на идиота?»

Кён покачал головой:

«Нет, я думаю, Вы мой спаситель…»

«Мда, и что мне теперь делать…» - он торопливо проверил жизнедеятельность каждого. - «Надо срочно доставить их в лечебницу, и ты, парень, пойдешь со мной…» - Моб достал звукопередатчик.

{Главное, что все живы, а ещё главнее, что отчитываться буду не я.} Думал он, планируя свалить всю ответственность на Байрона.

Кён не терял времени и быстро отправился к Бабилю.

«Блять, ты же лидер, почему твои подчиненные устраивают тут мясорубку!?… Быстро сюда иди!» - Моб звонил кому-то еще, ругался и спорил…

В это же время Кён беспрепятственно обчистил Бабиля – в его кармане так удачно обнаружилась толстая пачка денег, которая послушно перекочевала в пожитки юноши. Затем он оттащил толстяка к остальным «телам». Той же участи подверглись и другие надзиратели. Итогом мародерства стали 352 тысячи рупий, за считанные минуты обогатив Кёна до 390 тысяч – сумма, которую «честным трудом» можно заработать в лучшем случае лет за 11.

Как только он покончил с шестым телом, к нему подошёл Моб. Запустив пятерню в шевелюру, тот негромко произнес:

«Парень, слушай, скажи Марте, что это я со всеми разобрался, будто тебе угрожала смертельная опасность. И постарайся сделать эту историю поярче, понял?»

Кён кивнул:

«Нет проблем.»

Моб довольно ухмыльнулся, после чего решил так же проинспектировать карманы сослуживцев на предмет «чем бы поживиться». Вот только несколько припоздал – проверив двоих и так ничего и не найдя, он поморщился и брезгливо сплюнул:

{Тьфу, холопы проклятые, надзирателями ещё называются.}

Конечно, персоналу строго запрещалось обкрадывать подчиненных, но кто ж упустит такую возможность.

Кён с трудом удержал смешок. Оказывается, валюта шахты ещё и служащим выдается, а уже потом они на неё покупают что-то или меняют на деньги.

Судя по поведению контролера, тот искренне недолюбливал людей низкого статуса, и юноша для него не был исключением – просто сейчас он проявлял к нему снисхождение ради Марты.

Вскоре в зону вбежал Байрон.

«Вот дерьмо!» - при виде всех этих валяющихся на полу тел, других выражений в его лексиконе не нашлось. Взгляд метнулся по Кёну – хвала небесам, малец в порядке! – но в следующий миг Байрон уже мчался к Осипу, который до сих пор не подавал признаков жизни.

«Что за мерзкие ублюдки! За что они так! Почему…» - Байрон со злостью посмотрел на остальные тела, желая превратить этих уродов в отбивную, но все же усилием воли подавил свой анти-гуманистический порыв.

Моб грубо пихнул в плечо Байрона:

«Из-за твоей некомпетентности твои подчиненные устроили тут садо-мазо. К счастью никто не погиб, иначе тебе бы пришлось расхлебывать… Так вот, виноват ты, соответственно, новых надзирателей назначать тоже тебе, так как эти нищие мешки костей и мяса больше не смогут выполнять свои обязанности.»

Байрон послушно кивал, и не думая отрицать свою вину. Он должен был предвидеть подобную ситуацию, поэтому, как руководитель, готов был взять на себя ответственность:

«Я займусь этим.»

Из узкого прохода послышался лай, а за ним и сам здоровый черный пёс вбежал в рабочую зону Осипа. Запыхавшийся Боб появился через несколько секунд – контролеру по звукопередатчику сообщили о странном скоплении надзирателей в одном месте. Мужчина не успел отдышаться, как дыхание перехватило уже не от быстрого бега, а от увиденной картины:

«Что… Тут… Произошло!?»

У Моба уже голова шла кругом от всей этой ситуации, так что он лишь махнул рукой:

«Меньше вопросов! Их надо доставить в лечебницу!»

Байрон перекинулся парой фраз с рабочими, о чём быстро пожалел, потому что эти дураки несли какую-то околесицу о том, что парень оказался нечеловеком, что он сам всех уделал, а Моб подошёл лишь к концу представления. Бред какой-то.

Он и двое контролеров, постоянно переругиваясь, взгромоздили себе на спины по три бессознательных тела. Последнего нарушителя спокойствия взял за шиворот Рогаш и послушно засеменил за хозяином, прочесывая землю лицом Бабиля. Кён, торопливо перепрятав получше рюкзак, пристроился немного позади. Груженная компания направлялась в лечебницу, оставив позади недоумевающих шахтеров.

«Сначала ты опаздываешь на работу, потом избиваешь кучу надзирателей… Что с тобой не так?» - продолжал допытываться раздосадованный Боб, поправляя поудобнее руку охранника.

«Да успокойся ты! При необходимости в отчете запишем, что они сами себя побили, так как ближайший аукцион проводится только для рабов 3-го ранга, вот они и захотели по-быстрому слить свою должность…» - отмахнулся контролер, не желая продолжать этот бессмысленный разговор.

«Ну, это даже не смешно! Блядь, мне бы твои навыки решать проблемы!…»

Байрон немного отстал от этих двоих и тихо расспросил у Кёна обо всем, что произошло. Мужчина сообразил, что его специально задерживали и со злостью сжал кулак, в котором в этот момент хрустнула чья-то неудачливая локтевая кость. Он испуганно посмотрел на тело, но, поняв, что это был не Осип, облегченно выдохнул.

Моб заблаговременно позвонил Марте, так что врач с волнением готовилась принимать избитых. В лечебницу дружной кучей ввалились трое с телами на спинах, одного волочил по полу пес, а Кён завершал эту процессию на своих двоих.

Женщина всполошилась и тут же приступила раздавать указания. На вошедшего Кёна непроизвольно метнула ледяной взгляд прищуренных глаз, но в следующий миг уже продолжила заниматься пострадавшими. Контролеры выступили в роли медсестер – по указке Марты послушно бегали туда-сюда, приносили какие-то приборы, бинты, мази…

{Сейчас не та ситуация, чтобы разбираться с этим… Убийцей.} – между делом размышляла про себя Марта.

Но парень, не будь дурак, сразу же подметил перемены в настроении врача: {Неужели… Она догадалась?}

Марта, осматривая очередного пациента, между делом расспрашивала Моба, что же все-таки произошло. Тот, ткнув пальцем в Кёна, горделиво выпятил грудь:

«Эти ублюдки напали на Кёна, из-за того, что они ему проиграли в азартной игре. К счастью, я оказался рядом… Сама спроси у него, как все было.»

Моб думал, что Марта проявит больший интерес к этой ситуации, и он окажется героем, но она, казалось, просто пропустила все мимо ушей и больше ничего об этом не спрашивала, а лишь продолжала обследования.

Контролер грустно вздохнул – вот и поди пойми ты этих баб.

В первую секунду женщина с трудом подавила в себе порыв осмотреть и паренька, но все же она слишком сильно на него злилась. Настолько, что даже поймала себя на мысли, будто она вовсе не прочь, чтобы этого гаденыша хоть разочек да стукнули в той потасовке. Но в следующий миг сама себя отругала за излишнюю жестокость.

Травмы пациентов были ужасны. Спрашивалось, почему эти рабы сразу не сдались, а продолжили нападение на сильного надзирателя?

{Они же все не сошли с ума, чтобы наброситься на Моба?}

Двое надзирателей пришли в себя. Один из них тут же завыл от боли, а второй, раскачиваясь в постели из стороны в сторону, несвязно бормотал: «За что мне такое наказание… Господе, в чем я виноват…?»

Боб, решив, что сделал все возможное, попрощавшись, ушёл на пост. Он и Моба с собой настоятельно звал, но тот лишь в очередной раз отмахнулся.

«Тьфу на тебя, когда попрошу – будешь за двоих отрабатывать. И только попробуй что-нибудь вякнуть!»

Байрон еще какое-то время пробыл в лечебнице, пока Марта не подала ему молчаливый знак, что все в порядке. Они поговорят позже, сейчас он может идти.

Кён же все это время был занят мучительными раздумьями, где же он мог проколоться. Ведь никаких очевидных улик он не оставил…

{Не повезло… В любом случае, теперь придётся действовать более решительно.}

Глава 25

Марта, демонстративно игнорируя Кёна, повернулась к Мобу:

«Приходите через час, мне нужно поработать.»

Контролер, почесав макушку, смущенно махнул рукой:

«Раз уж я начал прогуливать, то надо доводить дело до конца. Поэтому сегодня устрою себе выходной.» - и пошёл к выходу. Кён, бросив последний взгляд на врача, поплелся следом.

Некоторое время шли молча. Юноша, кивнув собственным мыслям, поравнялся с Мобом и прямо спросил:

«Тебе нравится Марта?»

Моб, явно не ожидавший такого вопроса, запнулся и остановился как вкопанный. Во все глаза уставился на парня, но быстро отвел взгляд. Прочистил горло и, наконец, выдавил:

«Не твоё дело, сопляк.»

Кён, не обращая внимания на угрозу в голосе контролера, заговорщицки подмигнул:

«Хочешь, я помогу тебе её завоевать?»

Моб прыснул со смеха:

«А-ха, а-ха-ха! Чем ты можешь помочь мне? На что ещё хватит твоих рабских способностей, помимо перебирания камней? Умора…»

Да, мужик был невысокого мнения о способностях рабов. Впрочем, и твердым отказом его насмешка не выглядела, а потому Кён продолжил:

«Возможно, ты заметил, как холодно она на меня смотрит сегодня? Это из-за одного… недоразумения. Я хочу попросить у неё прощения, но ты должен мне помочь. Взамен, я помогу тебе завоевать её.» - юноша предположил, что это Марта попросила контролера привести его к себе, а значит, Моб так же частично в курсе событий.

Моб, скептически скалясь, фыркнул:

«И в чем же заключается твоя помощь?»

«Я расскажу о тебе кое что, что заставит её смотреть на тебя другими глазами.»

По выражению худосочного контролера было видно, что он не особо верит в сказанное парня. Но все же решил поинтересоваться:

«Хм… И как мне помочь тебе извиниться? Я не буду за тебя это делать… И не думай, поц.»

«Мне просто нужен карандаш и бумага. Я всё нарисую.»

«Что? Ты меня за идиота держишь?… Как эти вещи помогут тебе извиниться?»

«Я хорошо рисую. Она простит меня, а потом я помогу тебе…»

Моб закатил глаза, «чудны крестьянские дети». Впрочем, попытка не пытка, пусть малюет.

«Договорились…» - далее они шли молча до самой двери, которую мужчина радушно распахнул перед парнем: - «Заходи.»

Стандартная комната в горе, стандартная мебель, стандартные мелочи для удобства – ничего особенного.

«Вот, держи.» Моб, немного пошарив в тумбочке, протянул карандаш и пару листов.

За каких-то 15 минут Кён нарисовал то, что и планировал. Закончив, он протянул карандаш обратно:

«Премного благодарен, я закончил.»

«Дай уж глянуть, что ты там накалякал.»

Кён послушно протянул листок, на котором был небрежно нарисован какой-то незамысловатый романтичный пейзаж.

«Пфф, а-ха-х! Талантом и не пахнет…» - Моб со смешком вернул листок.

«Не проверим - не узнаем.»

Разумеется, жалкое деревце на фоне моря вряд ли впечатлит Марту. А вот что касается второго рисунка, который Кён изобразил на втором листе и незаметно всунул в карман – что ж, вот у сего творения были все шансы.

Зайдя в лечебницу, Кён сразу же поймал холодно-неприязненный взгляд врача, от которого мороз по коже пробежался. В помещении было тихо, лишь слышалось сопение пациентов, крепко спящих благодаря снотворному.

Моб поприветствовал Марту, та кивнула в ответ. Решительно подошла к новоприбывшим и, все так же продолжая сверлить Кёна глазами, буркнула:

«Моб, нам нужно с ним поговорить, посиди пока тут. Возможно, ты мне ещё понадобишься.»

Парень поежился. Дамочка настроена крайне решительно – если ему не удастся провернуть свой план, она тут же сдаст его контролеру.

«Хорошо. Я пока присмотрю за этими ребятами.»

Марта вышла из лечебницы, поманив за собой Кёна. В напряженном молчании прошли по коридору, затем женщина свернула в какую-то нишу. Убедившись, что здесь их никто не может услышать, медленно повернулась к парню:

«Ты использовал меня…»

Кён молчал, ожидая продолжения монолога. Ей определенно необходимо выговориться.

«Ты обманул меня, заставляя делать то, что тебе нужно. Ты проник в мой кабинет, ты заставил меня отвлечь Мартина, ты…» - Марта устало прикрыла глаза на секунду: - «Ты, сукин сын, как ты посмел сделать такое?» - едва не закричала она, при чем, было не очень понятно, чем она возмущена больше – смертью Мартина или тем фактом, что Кён её использовал в своих корыстных целях.

Выдержав театральную паузу, Кён патетично произнес:

«Когда на кону стоит жизнь, на что ты пойдешь?»

Марта, нахмурившись, все так же раздраженно буркнула:

«Что ты хочешь этим сказать?»

«Был у меня один учитель, который ради своей выгоды готов был с легкостью идти по головам. Таких людей я презираю больше всего на свете. Эгоизм, жадность, корысть - все эти пороки делают из человека ходячую гниль из костей и мяса.» – на лице парня отразилось душевное переживание, эмоциональная жестикуляция добавляла его словам искренности. - «Таких людей всегда кое-что выдает, одна отличительная черта…» - Кён замолк, ожидая отклика Марты.

Женщина, хоть и приняла стойкое решение не верить ни единому слову мальца, все же не смогла сдержать любопытство:

«Какая же?»

«Это глаза. Глаза полные жадности, глаза, в которых читается способность и желание сломать чужую судьбу в угоду своей выгоде.» - и, выждав нужный момент, юноша протянул подготовленный листок Марте.

Помедлив, женщина все же развернула рисунок. На нем был изображен Мартин, алчными, жестокими, полными презрения глазами уставившийся на невинного Кёна. Словно мясник, глядящий на жертву забоя.

Она долго вглядывалась в картину. Женская натура потихоньку прониклась жалостью к изображенной «жертве», которая постепенно пересиливала её злость и негодование.

Марта всегда относилась к Мартину нейтрально, считала его мастером своего дела, но как человека совершенно не знала. Увидев его жестокую, алчную натуру на рисунке, она почему-то не показалась нереалистичной, скорее вполне возможной.

«Зачем ты показываешь мне это?»

«Мартин нашёл во мне особенность, которая… за гранью человеческого понимания. В нём разыгралось желание наживы, жертвой которой должен был стать я.» - смиренно сказал Кён, показывая, таким образом, что он доверяет Марте, готов рассказать о себе любые тайны.

«Я не понимаю… Что за особенность?» - продолжила допытываться обескураженная женщина. Она знала, что мир способен удивить своими причудами, цена которым, порой, заоблачная.

Кён осторожно потянулся к руке Марты. Врач, хоть и с подозрением взирала на манипуляции юноши, ладонь все же не отдернула. Парень аккуратно прикоснулся к её запястью, и пальцы на руке женщины непроизвольно зашевелились, словно дергаемые привязанными к ним ниточками.

Марта испуганно отдёрнула руку:

«Что… Что ты сделал!?»

Кён мысленно нахмурился: {Почему так сложно-то? Мне пришлось потратить 80% своего запаса Синергии только для того, чтобы немного простимулировать её руку!}

Так как Марта была на 3-й ступени области основ, даже Синергия не могла так легко манипулировать её мышцами.

«Я обладаю уникальным телом, дарующим мне необычайные способности. Например, размагничивание метки, о котором ты не раз слышала. Сперва Мартин заподозрил неладное, решил тайно проследить за мной. Затем, после рецидива, он изучил целиком и полностью меня и моё окружение, решил, что дело в сокрытом во мне особенном теле, не иначе, поэтому отдал приказ доставить ему специальные приборы. Я ещё в тот день испугался его глаз… Наверное так мясник смотрит на жирную хрюшку… Они… Они ужасны…» Кён пустил слезу, всхлипнул. Проникнуться его эмоциями не смог бы разве что дуб, и Марта мгновенно разжалобилась, слегка вытянула руку, но тут же вернула её обратно. Она не повторит своих ошибок.

Изначально в её понимании Кён был просто убийцей, использовавший её как инструмент, однако теперь она поняла его мотив, но он его не оправдывает!

«Но… Разве это повод убивать его!? Он же наверняка не сделал бы с тобой ничего такого! Откуда такая уверенность? Всего лишь из-за одного только взгляда?!» - Воскликнула Марта, снова разозлившись на юношу. Как бы там ни было, убийство остается убийством.

«А ты помнишь тот синяк на моем запястье?» - вкрадчиво произнес парень, демонстративно потирая свою руку, понурив голову.

Марта испуганно втянула носом воздух. Неужели, Мартин и впрямь так грубо обходился с подозреваемым мальчиком? Выходит, что не только один лишь алчный взгляд замотивировал его совершить преступление? И всё же…

«Н-но…»

«Недавно я узнал, что Мартин выписал меня из базы данных, ты можешь поискать моё имя в журналах - не найдёшь. Из-за этого мне не дают пайки, я голодаю, страдаю от жажды всю рабочую смену, благо Байрон нормальный мужик, выручает, голодной смерти не желает. Мартин так поступил, потому что уже запланировал моё похищение из шахты, чтобы не было вопросов. Хотя он выглядит правильным, но внутри, я чувствую, прячется демон. Я очень испугался его… Мне не хотелось быть препарированным! Проданным плохим людям! Я-я не хотел… Умирать…» Жалостливо закончил парень, смотря на женщину взмокшими глазами.

Марта пару раз раскрыла рот, слов не находила. Всё её нутро пробралось эмоциями жалости и сострадания, она будто встала на место юноши. Неужели опять манипулирует? Нет… Не может такого быть, она не хотела верить, что мальчик опять лжёт. Да и как он может лгать, если она сама видела приборы в кабинете Мартина, видела синяк, и его уникальные способности прочувствовала на своей руке. Всё сходится, он просто хотел спастись, он всего лишь жертва человеческой алчности в обличии Мартина.

Вскоре она собралась словами, произнесла уже почти без сердитости в голосе:

«И всё равно, почему ты мне всё не рассказал? Я бы помогла тебе. Я бы всё решила!» - эмоционально воскликнула женщина, заламывая руки.

Кён мысленно хмыкнул: ну да, конечно, она бы «решила». Вслух же он жалобно проблеял, скорчив скорбную моську:

«Прости, но… Он бы просто тебя убил.» Кён закрыл глаза, отвернувшись. В уголках его глаз собралась влага.

Марта была потрясена, пробормотала:

«Убил…» - Сама не поняла, почему пришлось проморгать, чтобы вернуть ясность глазам. Очень… Очень хотелось верить, что он беспокоился о ней, но спросить, чтобы узнать наверняка – отказалась. Невольно вспомнилось прошлое, как её мужа и сына убили из-за долгов, а ей удалось сбежать. Человеческая жадность способна губить жизни, переступать через судьбы… Мартин действительно мог убить её, кто он, а кто она.

Марта помолчала некоторое время, приходя в себя, вздохнула:

«Ладно, возможно ты поступил верно, хотя мне сложно это принять… Ведь я просто была инструментом в твоих руках…» - она раздраженно смяла в руках рисунок со «злым» Мартином, спросила давно волнующий её вопрос - «Скажи-ка, милый, а как ты всё провернул? И не вздумай ничего утаивать!» - пригрозила она тоном и пальцем, слегка прищурившись.

Кён, почесав макушку, приступил к рассказу, стараясь огибать острые углы, которые моглибы разозлить женщину, которой явно не нравилось, что ею “попользовались”. По крайней мере она осознала и, вроде как, приняла его мотив к убийству за простительный. Как хорошо, что удалось передать ей те эмоции, которые он хотел передать.

Закончив рассказ, и видя задумчиво-поражённое выражение женщины, вновь переоценившей юношу в более «хитроумного» и «сообразительного», Кён поспешил сменить тему. Нельзя позволить снова ей завестись из-за того, что он её «использовал», к тому же, пора исполнять вторую часть договора:

«Кстати, общаясь с Мобом, я заметил, что у него есть и хорошие качества.»

«Какие же?» - равнодушно буркнула Марта на обратной дороге в лечебницу.

«Когда на меня напали те звери, он показал себя с хорошей стороны. На самом деле я не ожидал от него такого… Как считаешь, он достоин похвалы?» - хитро сощурился парень.

«Пожалуй, достоин. А почему ты спрашиваешь?»

«Просто, думаю, мои слова благодарности не сделают его особо счастливым. Другое дело, если такие теплые слова скажет человек, к которому он неровно дышит…»

Марта сердито фыркнула:

«Эй, почему я должна что-то делать для тебя!? Между прочим, я всё ещё злюсь!»

Кён покачал головой:

«Марта, ты делаешь это не для меня, а для благого дела. Ведь, возможно, Моб изменится и станет нормальным человеком! Перестанет так неуважительно относиться к другим, перейдет на светлую сторону! Неужели ты не хочешь изменить его?»

«Ну не знаю… А вдруг он неправильно поймет?» - уже не так категорично откликнулась врач.

«Давай поблагодарим его вместе, ведь в таком случае будет очевидным, что мы имеем в виду.»

«Хм, если вместе, то ладно. Почему бы и нет.» - Марте не нравилось поведение Моба к рабам, а тут такой шанс. Все же, женская любовь к «перевоспитыванию» мужчин неистребима и всегда берет свое.

«Отлично! Когда я потру свой нос, мы одновременно скажем “спасибо тебе”! Он все поймет.»

«Ладно, но смотри мне!» - она предостерегающе погрозила ему пальцем.

Кён с невинной улыбкой кивнул. {Это было просто, слишком просто.}

Продуктивный выдался денек.

Пинк, престарелый слуга покойного Мартина, убивался горем. Отец Мартина в бытность свою спас его от голодной смерти, одел, воспитал, вырастил… Стоит ли говорить о том, что Пинк был предан как пес семье Стоун? Старый хозяин давно почил, Пинк со своей преданностью перешел «по наследству» к его сыну, Мартину. Теперь и тот отправился к праотцам, остался только внук его благодетеля – Егорка. Пинку бы следовало собраться с духом и продолжить служение внуку, однако, кое-что в смерти нынешнего хозяина его сильно беспокоило.

Верный слуга не удовлетворился заключением врача и сам решил провести расследование. На правах личного слуги, выпросил у администрации шахты доступ к некоторым местам, где обычным смертным находится запрещено. Администрация дала ему 3 дня на всё про все, после же он обязан убраться восвояси.

Сегодня последний день его “полномочий”, а расследование не то чтобы сдвинулось с мертвой точки. Он выяснил, что хозяин просил привезти те самые инструменты, необходимые для проверки организма, для того, чтобы обследовать этого самого паренька – Кёна, который и стал единственным свидетелем его смерти. Казалось бы, ничего такого – вот только в хрустальной сфере Пинк обнаружил трещину. Поначалу, слуга решил, что Мартин просто уронил сферу на пол, когда подавился, но – вот неувязочка! – в таком случае парень наверняка бы заметил состояние начальника из-за шума и быстро подозвал охранников.

Ещё одна странность - в комнате не было никаких булок, кроме той, которой Мартин подавился. Конечно, хочется думать, что эта булка просто была последней, но когда он допросил повара, который обычно принимает заказы, выяснилось, что в этот день он Мартину ничего не готовил, а Мартин ест исключительно свежую, высокосортную выпечку. Остаток той злополучной сдобы охарактеризовать подобным образом было никак нельзя.

Таким образом, Пинк решил, что единственной зацепкой был Кён. Недавно он попытался разузнать о парне побольше, и выяснил, что он впутался в передрягу с надзирателями, а сегодня ему нашептали, что все они поголовно были отправлены в нокаут! Причём добрая половина именно Кёном! Подозрительно, очень подозрительно! Итак, Пинк, полный решимости докопаться до истины, пошёл в лечебницу, дабы расспросить побитых о произошедшем. Если окажется, что парень действительно причастен к смерти его господина, то он не оставит его в покое, НИКОГДА!

Марта и Кён вошли в лечебницу. Моб, оторвавшись от стены, вышел им навстречу:

«Как прошло?» - спросил он неопределенно у обоих.

Кён незаметно для Марты выставил большой палец – «все пучком».

Женщина, заправив волосы за ухо, небрежно ответила, направляясь проверить пациентов:

«Не понимаю, о чем ты.»

Моб недовольно поморщился. Бочком приблизился к Кёну, пихнул того в плечо:

«Твоя очередь возвращать должок!»

Кён странно улыбнулся и подмигнул:

«Скоро произойдет кое-что интересное, но, внимание - многое зависит от твоей реакции, так что будь более настойчив.»

Контролер недоумевал, о чем это Кён говорит, но взял на заметку.

Марта, осматривая одного из избитых надзирателей, начала «допрос» Моба:

«Так что произошло с этими ребятами?»

«Ничего особенного… Когда я пришёл забрать Кёна, они уже окружили его. Ну, я закричал, чтобы они успокоились, но все было как обычно… Словами делу не поможешь, пришлось успокаивать их кулаками.» - закончил мужчина с нервным смешком.

Глаза Марты блеснули неподдельным интересом:

«Стало быть, ты сам справился со всеми?» - она послала Кёну многозначительный взгляд, чтобы тот поскорее дал жест… но парень, казалось, и вовсе не замечал сигналов врача.

«А-ха-ха, да, сам! Это было не так сложно! А знаешь ради кого я это делал?»

Моб еще не успел договорить, как Кён, сверкнув глазами, начал с остервенением чесать кончик носа. Марта, напряженная, как струна в ожидании нужного момента, тут же выпалила, даже не вдумываясь в смысл слов контролера:

«Спасибо тебе!» - и лишь мгновение спустя сообразила, что Кён молчит.

Секунды потянулись липкой патокой, тишина стояла такая, что хоть ножом режь. {Эй, ну чего же ты молчишь!} - Прожигала она его взглядом.

Кён невинно водил носком по полу, мол, «а что я? Я ничего».

Тут Марта всё поняла. На Моба глаза поднять было страшно – даже без его красноречивого взгляда щеки залил предательский румянец. Как же глупо она себя чувствовала…

Моб изумленно застыл: {Она… Неужели…} Тут же в голове всплыло наставление Кёна проявить настойчивость. Собрав всю смелость в кулак, подошел к смущенной Марте, сграбастал несопротивляющуюся ручку в свою лапищу, попытался поймать её взгляд:

«Я рад, что ты понимаешь, почему я это сделал.»

Марта, покраснев ещё сильнее, оттолкнула Моба:

«Нет-нет-нет! Ты не так всё понял! Просто мы с Кёном…»

Глава 26

Кён перебил её:

«Да, мы с Мартой как раз обсуждали тебя! Честно сказать я не ожидал, что она…» – и испуганно прикрыл ладонью рот, словно только что сболтнул лишнего.

Моб, тут же уловив подтекст, покраснел до кончиков ушей, вторя и без того пунцовой женщине.

«Марта, ты можешь не объясняться больше, на твоём лице все и так написано.» - собравшись с духом, он снова подошел к врачу и попытался её обнять, однако Марта тут же вырвалась и шмыгнула в свой кабинет, напоследок бросив обиженное:

«Подлец, ты у меня ещё получишь!»

Эти слова предназначались Кёну, но Моб воспринял их на свой счет. Лицо озарилось счастливой улыбкой, он повернулся к юноше и выставил большой палец вверх.

Попытка Марты похвалить Моба за правильное поведение превратилась в черт те что. Этот засранец не подыграл ей, а воспользовался моментом.

Не успела она всласть погоревать над своей печальной женской судьбинушкой, как в дверь кто-то оглушительно затарабанил.

Моб гаркнул:

«Кто там такой нетерпеливый?»

«Это Пинк, я веду расследование недавнего инцидента, откройте.»

Контролер, пожав плечами, отворил дверь.

Седовласый сгорбленный старик, на лице которого одни глаза сверкали вовсе не старческим пламенем, вошел внутрь.

Рослый, присмотревшись, наконец узнал человека:

«Это Вы тот слуга, которому администрация дала пару дней на расследование, лишь бы Вы отстали от них?»

Пинк мгновенно разозлился:

«Не дерзи мне, малец! Что ты вообще можешь понимать в моей ситуации!? Кто ты вообще такой?»

«Забудь! Ты портишь мне воздух, так что делай быстрее то, ради чего пришёл.» - Моб был крайне недоволен, что кто-то посягает на его хорошее настроение. Он уже пожалел, что так опрометчиво впустил этого старикашку.

Слуга смерил Моба презрительным взглядом, а затем, окинув глазами комнату, вдруг наткнулся на Кёна:

«Это ты!»

Кён, сразу же признавший старика, насторожился, но виду не подал, лишь вопросительно приподнял бровь.

Моб переводил непонимающий взгляд с одного на другого.

«Да это ты, Кён, который был в кабинете в тот самый момент!» - Пинк, угрожающе разминая руки, в два шага приблизился к парню. -«Говори, какого лешего там произошло!? Почему Мартин подавился булкой, которой у него в принципе быть не должно!? Не твоих ли это рук дело, а?!» - судя по безумному блеску глаз, старик готов был вытрясти из Кёна всю правду вместе с душой.

Марта, услышав крики, приоткрыла дверь кабинета и с тревогой спросила:

«Кто вы? Что вам нужно от Кёна?»

Моб, сориентировавшись после слов Пинка, наконец, в ситуации, подошёл к слуге и крепко взял за плечо:

«Эй, старичок, может, ты успокоишься?»

«Да пошёл ты!» - старик грубо скинул руку контролера. - «Я знаю, что этот Кён что-то сделал с моим хозяином! Это точно он! Иначе быть не может!»

«Ты себя-то слышишь? Как обычный, ни на что не способный раб, мог быть причастным к смерти твоего хозяина?» - фыркнул Моб.{Этот пёс свихнулся от преданности своему хозяину, отвратительно.}

Марта непроизвольно бросила озабоченный взгляд на парня. В конце концов, он “смог” это сделать. Он был виноват.

Старик, досадливо сплюнув на пол, взревел раненым зверем:

«Ни на что не способный?! Тогда как ты объяснишь, что эти мужики травмированы, а парень целёхонький!? А?!»

«Это потому что я вовремя подоспел!» - воскликнул Моб и попытался снова ухватить беснующегося старика.

«А я слышал, что он сам уделал добрую половину! Как ты смеешь врать мне в лицо, шкет?! И отпусти меня, пока я не вышел из себя!» - он вновь тряхнул плечом, но безрезультатно.

Марта, видя, как разворачиваются события, поколебавшись, все же встала на сторону парня.

«Сэр, успокойтесь! Кён тут ни при чем!»

Совсем недавно она так на него злилась, и вот – снова заступается за этого несносного мальчишку. Поистине, женская натура – самая великая загадка планеты. Впрочем, не то, чтобы её слова убедили и заставили успокоиться старого слугу, тот по-прежнему вырывался из железной хватки Моба и уничтожающе сверлил Кёна глазами.

Юноша уныло пришел к выводу, что словами этого сумасшедшего не вразумить. Хорошим вариантом будет воспользоваться помощью Моба, а, чтобы тот попросту не отмахнулся от какого-то раба, пришлось действовать через Марту. Кён, состроив жалобную моську, умоляюще уставился в глаза врача.

Марта, заметив взгляд парня, решила оставить сеанс самокопания и разбор собственного поведения на потом и устало повернулась к контролеру:

«Моб, не дай Кёна в обиду! Он… Ни в чем не виноват…» - на последних словах у нее сел голос, и она уже почти шептала.

Моб, вообразив себя храбрым рыцарем, вставшим на защиту прекрасной дамы и ее… пусть будет пажа, тут же приосанился и, задействовав стихию чистой силы, оттолкнул старца подальше от парня. Незыблемой стеной стал между этими двоими, залихватски подмигнул Марте.

Кён лишь мысленно подхихикивал над этим Дон Кихотом и его «брачными игрищами». Поистине, хочешь использовать мужчину – задействуй женщину.

Старик истерично взвизгнул:

«Ублюдок, почему ты защищаешь этого сопляка!? Какое тебе дело до него, обычного раба!? Или… Или ты с ним в сговоре все время был!?… Да… Точно… Он сам не мог это провернуть! Это ты ему помог!»

Слова старика хоть и звучали с безумным оттенком, на деле имели смысл, ведь персоналу шахты запрещено иметь хоть какие-то неделовые отношения с рабами. Вот, например, недавно Марте сделали выговор просто за то, что она принесла Кёну игрушки.

Женщина раскраснелась от волнения и в панике даже позабыла, что может позвонить охране.

«Как вам не стыдно! Это всего лишь мальчик, а Вы на него набрасываетесь как ненормальный!»

Пинк, сообразив, что женщина так же защищает раба, задохнулся от возмущения:

«Неужели… Ты тоже? Блядь, вы что, все сговорились!? ПРИЗНАВАЙТЕСЬ!»

Моб, устав от криков чокнутого, да и его драгоценная Марта явна была в шаге от приступа паники, решил, что пора кончать с этим бредом. Использовал чистую энергию и, сделав скачок вперед, чтобы схватить старика за шкирку и выкинуть.

Пинк, с маниакальной уверенностью подозревая всех и вся в этой комнате в заговоре, был готов ко всему. Когда рослый мужчина на него напал, он, окончательно уверившись в своих догадках, выставил руки в блок.

Слуга был на 5-й ступени области основ, а Моб был на 6-й.

Марта хоть и была на 3-й ступени, но в драке абсолютно бесполезна.

Пинк заблокировал удар, по инерции отступив на полшага, и заголосил:

«Я так и думал! Я ЗНАЛ! Теперь вас всех ждет наказание! Ваши черепушки будут лежать у меня на полке! В них я буду сжигать свечи в честь моего хозяина!»

Моб ледяным взглядом окинул старика, который оказался вовсе не таким хилым, как он рассчитывал. У Марты от всех этих событий глаза уже были на мокром месте. В голову, наконец, пришла здравая мысль вызвать охрану – женщина метнулась в кабинет к звукопередатчику. Вот только старик, стоящий к ней ближе всего, тут же среагировал: ускорившись, рванул к ней и со спины обхватил её локтем за шею, не позволяя больше сделать ни шагу.

«Блять, сука, ты че ТВОРИШЬ!?» – завопил уже Моб, перепугавшись за любимую женщину.

Кён и вовсе пришел в ступор, не ожидая настолько стремительного развития событий.

Марта, боясь пошевелиться, придушенно пискнула:

«Что Вы от меня хотите?»

Старик проигнорировал её вопрос, пламенным взглядом прожигая застывших Моба и Кёна:

«Вы, дерзкие ублюдки, совершенно не понимаете, в какой ситуации оказались! А теперь, я хочу услышать признание о том, что вы сделали в тот день!»

Кён положил руку на плечо Моба и сжал, как бы говоря, чтобы тот успокоился и не злил лишний раз психа. Шепнул одними губами:

«Я буду приманкой.»

Медленно и осторожно приблизился к старику на пару шагов, демонстративно аплодируя:

«Ха-ха, браво! А как вы узнали, что я убил этого ублюдка?»

Пинк опешил от такой откровенности, даже несколько ослабил хватку на шее Марты:

«Ч-что ты сказал?»

«Я сказал, как Вы догадались, что именно я убил этого ублюдка.» - с невозмутимой улыбкой повторил парень, делая акцент на слове «ублюдок».

«ТАК ЭТО БЫЛ ТЫ!» - нечеловеческим голосом взревел старик. Веселое выражение на лице Кёна вводило его в исступление.

«Да, видели бы вы его лицо, когда я запихивал ему в глотку ту булку, а-ха-ха!» - парень демонически сверкнул глазами. У Марты по спине пробежал холодок от такого преображения.

«ААААА! Я УБЬЮ ТЕБЯ!»

К этому моменту Кён уже распахнул дверь и выбежал из комнаты.

Пинк в исступлении отшвырнул плачущую Марту в сторону, грубо впечатав её в стену, и бросился за парнем. Моб, растерявшись о такого темпа развития событий, не сразу сообразил, что произошло, однако, увидев, что Марта ударилась, быстро подбежал к ней.

Женщина истерично закричала, отпихивая протянутые к ней руки:

«Идиот, спасай Кёна! БЫСТРЕЕ!»

Моб стремглав выскочил из лечебницы и заметил старика, бездумно носящегося по коридору с криками: «ГДЕ ТЫ?! ВЫХОДИ!» Радовало одно – судя по всему, до Кёна он добраться еще не успел.

Контролер уже собрался последовать за безумцем, как из-за двери, прислоненной к стене, как черт из табакерки высунул лохматую макушку сам виновник всего веселья.

Моб подпрыгнул от неожиданности:

«Какого!?» - кто бы мог подумать, что этот парень просто спрячется за дверью.

«Я думал, ты быстрее среагируешь.» - с усмешкой шепнул «чертик».

«Хитрый лисёныш!» - с восторгом присвистнул Моб, но в следующий миг им было уже не до обмена любезностями – старик заметил парня и с диким ором понесся обратно, в атаку.

Кён благоразумно счёл, что у него нет и единого шанса против престарелого слуги. Один-два удара по голове – прощай жестокий мир, так что рассчитывать можно только на Моба и охрану, которую стоило бы поскорее позвать. А пока надо переждать сражение в надежно запертом кабинете с Мартой.

«Быстро, в комнату!» - рыкнул Моб, впихивая парня в дверь.

Марта тоже не теряла времени даром. Она зашла в кабинет и трясущимися руками позвонила охране.

«Продержись ради Марты!» - крикнул Кён на бегу, желая поддать контролеру стимул таки «осилить» противника.

Кабинет с медикаментами был настежь открыт, внутри дрожащая женщина заливалась слезами. Парень раздраженно покачал головой, сунул руку в приснопамятный карман халата, извлекая ключ, и сам запер дверь.

Марта, хлюпая носом, бросилась на шею Кёну, радуясь, что тот невредим.

«Спасибо, что выручил… Спасибо.» - непрестанно шептала она, цепляясь за его рабочую робу, как за спасательный круг.

«Неужели так сильно перепугалась, глупышка.» - тихо произнес Кён, вздохнув по намоченной слезами одежке и, не удержавшись, погладил её по голове.

А в это время кулаки Пинка засветились ярко-оранжевым.

{Чёрт подери, элемент жара.} - испугался Моб, но не отступил.

В это время старик нанес два удара в голову Мобу. Тот ловко отскочил, кожей лица ощутив обжигающий жар.

«СВАЛИ С ДОРОГИ, СОСУНОК!» - этот безумец успевал орать во время боя, тогда как Моб тратил все силы, чтобы просто не попасть под «горячую» в буквальном смысле руку и никак не мог найти момент для контратаки. {Гребанный шашлык, он слишком искусен!}

Некоторые пациенты, несмотря на слоновью дозу снотворного, попросыпались от шумного боя в лечебнице, о чем тут же пожалели. Старик и Рослый сражались явно не на жизнь, а на смерть, и движения их были до 2-х раз быстрее и смертоноснее, чем у обычных людей.

Пинк собрал энергию стихии жара и использовал технику разящего удара - выдающаяся сила атаки, но повреждает мышцы руки.

Моб совершенно не ожидал внезапно-быстрого выпада в сплетение. Увернуться нет возможности, но уязвимое место он успел заблокировать, нелепо выставив руку.

*хруст*

Запястье изогнулось неестественным образом, кожа вокруг покрылась глубокими ожогами, а в голову ударила резкая боль. Мужчина по инерции отлетел на метр, но не потерял баланс тела.

Путь к каменной двери в кабинет был свободен. Пинк молниеносно бросился на оставшееся препятствие: хотя правая рука была повреждена (при этой технике отдача наступала мгновенно), чтобы убить парня ему вполне хватит и одной левой.

Зарядив в ногу побольше энергии, старик ударил в дверь.

*бах*

Она пошла трещинами, а после второго удара и вовсе разлетелась на осколки.

Перепуганная Марта, увидев старого демона, завизжала поросёнком, а парень с отчаянным выражением держал в руке скальпель, намереваясь сражаться до последнего.

Пинк злобно улыбнулся – вот и сказочке конец! Но сзади внезапно прилетел тяжёлый удар в плечо. Из-за грохота разрушенной двери и чрезмерной уверенности, что от разящего удара противник будет валяться на полу и корчиться в муках, он не ожидал атаки сзади.

Слуга отлетел на добрые полтора метра внутрь кабинета, плечо явно вывернуто, а Моб, улучив ценное мгновение, занёс увесистый пинок прямо в грудь упавшему старику – никакой жалости, и взревел:

«Получай, старый хрыч!»

*хруст*

Удар сломал пару рёбер.

Старик истошно закричал от боли, попытался подняться.

Моб не мог позволить себе заминку, тут же бросившись вперед добивать безумца, не жалея пинков для многострадальных ребер врага.

Старик орал от боли, но уже не имел сил подняться. Всё тело в агонии, старые кости не выдерживают. Налитыми кровью глазами он судорожно отыскал в комнате Кёна и, перед тем, как отключиться, прохрипел лишь:

«Нена… Ненавижу!»

Сообразив, что безвольное тело больше не подает признаков жизни, Моб тяжело осел на пол:

«Вот… не так и… сложно.» - мужчина с трудом сумел перевести дыхание после «легкого боя».

Адреналин спал, боль от перелома и ожога раскаленной спицей вонзилась в голову. Моб застонал, но, заметив перепуганный взгляд Марты, взял себя в руки и вымученно улыбнулся:

«Как ты? Всё в порядке? Он тебя не ранил?»

От вида уставшего, серьезно травмированного – но по-прежнему беспокоящегося о ней мужчины, у Марты разлилось в груди тепло. В глазах снова заблестели слезы.

«Идиот! Ты на себя посмотри! Ах… сейчас я обработаю раны!»

Пока эти двое были заняты друг другом, Кён не преминул избавиться от потенциального врага. Как бы невзначай приблизился к Пинку, приставил два пальца к шее и использовал почти всю Синергию, чтобы перерезать пару жизненно важных нервов в спинном мозге – старик станет парализованным, а таких ничтожеств держать не будут. Просто выкинут в яму с трупами.

Марта сделала обезболивающий укол в кисть Мобу и принялась нежно наносить мазь на ожоги. Сегодня её мнение о нём значительно выросло – сильный, целеустремлённый, волевой мужчина, и как это она раньше не заметила?

На его фоне Байрон терял свою значимость, становился обычным неразговорчивым здоровяком. Правду говорил Кён, что нельзя так поступать с Мобом, надо либо сказать ему правду, либо бросить Байрона. Сегодня вечером она обязательно подумает, как поступить.

Моб, позабыв про уже опухшую руку, немного засмущался, но взгляд от сосредоточенной женщины отвести не мог. Да и Марта нет-нет, да поглядывала на своего отважного спасителя-пациента, отчего её щеки предательски зарумянились.

{Ой, кажется, моими усилиями тут образовался любовный треугольник.} – мысленно хихикнул Кён, глядя на эту умилительную картину.

Где-то в отдалении послышался топот бегущих охранников. Марта, Кён и Моб синхронно закатили глаза. {Не прошло и года.}

Весь бой длился около пяти минут.

Глава 27

Сегодняшних событий для 3-го сектора хватило бы на год вперед.

Толстый, похожий на тефтельку парень по имени СяоБай, посмеиваясь, листал отчеты.

«Спас парня по имени Кён от мстительных надзирателей, отбился от безумного слуги… Этот Моб молодец. Заслуживает повышения.»

Наступило окончание рабочего дня.

В гостиной сектора появлялось много уставших рабочих.

Байрон был сильно расстроен тем, что его друг так пострадал в той злополучной потасовке. Взошел на сцену, окидывая рабов печальными глазами, и, махнув рукой, отдал распоряжение:

«Сегодня произошёл ряд событий, из-за которых шесть надзирателей были травмированы, поэтому сейчас будут избраны новые. Пусть группа, у которой отсутствует надзиратель, выберет себе нового из члена своей группы. У вас есть пять минут.»

На пост надзирателей были выдвинуты самые выдающиеся активисты. Даже Кёна попытались пропихнуть, но тот быстро отвертелся от навязанной должности – ведь рабы 2-го ранга не могут участвовать в аукционе.

Вскоре шесть надзирателей стояли на сцене.

Кён с удивлением узнал в одном из них Борю, улыбался он во всё лицо.

Байрон, с мрачным видом спускаясь со сцены, подал парню знак идти к нему.

После небольшой беседы о сегодняшнем событии, Кён покинул его личную комнату, направился к спящему Майку. {Делаешь добро, делай до конца.} – повторял он себе слова мастера.

Процедура повторилась: юноша проверил состояние организма Майка – мужик семимильными шагами шел на поправку – и снова влил порцию Синергии. В тот самый миг, когда он оторвал руку от лба мужчины, Майк резко распахнул ресницы и ухватил его за запястье.

{Мне не привыкать, прям дежавю какое-то.} – отстраненно подумал Кён.

Майк, не ослабляя хватки, уставился на парня горящими глазами:

«Я знал, что это твоих рук дело! Это ведь ты мне помог оправиться?»

«Да.» – просто и немного устало кивнул парень.

«Зачем ты это сделал?»

«Просто ты мне напомнил старого приятеля.» - немного замявшись, соврал Кён.

Майк отпустил его руку:

«Спасибо, Кён. Кроме слов я ничем помочь тебе не могу, прости…»

«Да всё в порядке.» - юноша пожал плечами и потопал в свою спальню.

Мужчина проводил его взглядом, не прекращая удивляться такому поступку. {Бывают же добрые люди…}

Кён погрузился в сон, как только голова коснулась подушки.

*сон*

Прозвучал звонок, оповещающий о начале второго рабочего дня.

Кён, потягиваясь и зевая, начал вспоминать сон, повествующий о его прошлой жизни.

Изо дня в день, из года в год. Теперь его воспоминания выстроены в мозгу, а также отпечатаны Синергией в мельчайших деталях от рождения до 22-х лет. Последнего его дня в том мире…

В 16 лет Лавр, он же Кён, перешёл на область развития Синергии Кандидата наук(5). В этом золотом возрасте, помимо тренировок, у него была крайне насыщенная жизнь заядлого романтика. В связи с тем, что он был ведущим учеником поколения, ему предоставили портальную пушку, позволяющую перемещаться в любую населенную точку галактики. Путешествие по мирам, изучение культуры и традиций разных народов, новые знакомства и море впечатлений – перед ним открылись тысячи возможностей.

Так длилось до 20-и лет. Социальная жизнь, изучение науки, творение чего-то нового, путешествия, испытания и тренировки, игры…

В один прекрасный день к нему пожаловал бывший наставник и предложил испытание нового поколения, цель которого направить планету “земля” в правильное русло. Лавр согласился, и мастера ввели его в гипно-фазу, запечатав сознание в проекции его собственной Синергии.

Лавр очутился на небольшой планете под названием “Земля” в 2000 году в облике мужчины 30-и лет.

Время в реальном мире шло в 500 раз медленнее, чем в проекции, таким образом, 1 год в реальности равнялся 500 годам, проведенным в симуляции. Лавр не мог постареть, а если вдруг нечаянно «тело» умрет, он снова возродиться, но в самом начале испытания.

Перед ним стояла задача населить 30 планет землянами.

Всего два ограничения. 1) Он не мог использовать Синергию. 2) Он не мог воссоздавать технологии, только ожидать пока люди сами их создадут. Впрочем, «подталкивать» их к технологическим прорывам парню не возбранялось.

Свой первый миллиард долларов Лавр заработал посредством финансовых рынков в первый же год в этом мире, в 2001-м, тем самым вступив на доску крупных игроков.

К 2004-у Лавр выкупил несколько основных компаний, ориентированных на инновационных технологиях, которые пока что не были сильно развиты. Это уже привлекло внимание «больших» людей, которые тут же попытались взять под контроль новоявленную «акулу бизнеса».

Игра, где финансы и влияние правят миром, была весьма интересна для Лавра. Множество покушений, схемы, уловки, ловушки и обманки…. Со всеми подобными испытаниями пришлось не просто столкнуться – довольно длительное время Лавр вынужден был вариться во всем этом, жить, дышать. Агрессивный захват рынка. Долгий бой, длящийся десяток лет… Уже к 2010-у году влияние Лавра на планете было очень велико. Он обладал всеми инновационными корпорациями-гигантами, с которыми другим было не совладать, он стал элитой элит.

Таким образом, к 2012-у он перезагрузил экономику планеты, стерев правящие фигуры – высшие семьи, олигархи, миллиардеры и правящую элиту. Эти люди были раковой опухолью планеты, так как их интересы часто разнились, а жадность и, порой, отсутствие здравого смысла, приводили к катастрофам, войнам, геноцидам. Президенты были лишь пешками в их руках. Одним словом – капитализм.

Было бы глупой затеей пытаться объединить их – такие люди способны на сотрудничество лишь пред лицом общего врага, в остальных же случаях это всего лишь ложь, профанация и манипуляция, направленная на личную выгоду. К сожалению, человек - существо жадное до власти и ресурсов, что и было основной проблемой. Решить её можно только жестокими, радикальными и зачастую негуманными способами. Лавру приходилось действовать жестко и решительно, уничтожая загнанных в угол безумцев, способных натворить дел. Если пешку съели, то она должна сойти с доски, а не кусаться исподтишка.

К 2016 году он стал единым правителем земли. Правда, управлял он всем за кулисами. Единственное, что его печалило - он не мог завести детей. Какая недоработка. Да и интересоваться девушками, созданными собственной Синергией, было как-то трудновато, собственная рука и то реальнее смотрится.

К 2020-у была создана общая финансовая сеть на основе “Блокчейна”, перед которой Forex не стоит и упоминания. Это позволило создать единую электронную валюту, где любая денежная транзакция не может быть удалена из системы, а специальные компьютеры всё равно найдут любителей взяток.

Чуть позже пришлось провести массовую кампанию по привязке чипов к человеку. Даже людям, ранее проживавшим в странах третьего мира. Недовольных пришлось схватить за самое дорогое, а именно угрозу жизни. Массовые бунты длились долго, но результат того стоил. Чип нельзя было просто вырвать – он был привязан к жизненно-важным сосудам, при насильном извлечении человек попросту умирал. Таким образом, все виды валют в металлической или бумажной форме благополучно себя исчерпали, а единая валюта не имела конкурентов, и власть над ней имел один единственный человек. Идеальный рычаг для контроля миром, финансовыми потоками, направлением развития, - Лавр был всемогущ.

Капитализм как само понятие, прекрасно подходящее для информационного правления народными массами, был полностью уничтожен, а точнее заменен на его гибрид, где людям было дано пространство для доминирования, чтобы они могли в полной мере проявить свои животные желания, но в больших ограничениях.

Деньги зарабатывать было можно, использовать труд рабочих тоже, какое-то влияние и власть получить тоже возможно, однако есть потолок, где встает государство-империя и дальше ты влияние себе не поднимешь. К тому же, чипы всё отслеживают… Мошенничество выявляется на стадии планирования, путём анализа звуковых сигналов, движения пальцев по клавиатуре... А коррупция с передачей денег или имущества в принципе невозможна. Государство – это все, ты перед ним – ничто. Все это знали. «Оно» приватизировало все основные ниши, а люди служили гайками, крохотными, но неотъемлемыми в этом отлаженном механизме. И они довольствовались своей ролью, так как все их животные потребности были удовлетворены.

Большой проблемой стал недостаток гениальных людей, но она решилась церебральным сортингом, где гениев выявляли еще в подростковом возрасте, после чего они могли проявить себя в сферах, к которым у них есть талант.

Глобальная цель, которую ранее преследовали многие элиты, - а именно уменьшение населения или его контроль, - быстро себя исчерпали.

Люди не могли плодиться как зайчики, так как было жесткое ограничение чипами. Он блокировал в мозгу возможность забеременеть, если у тебя больше двух детей.

Борьба с наркоманией не заняла много времени, а вот курение и алкоголизм заставили Лавра помучаться. Человеческий организм крайне неохотно отказывался от привычной и полюбившейся отравы. Окно Овертона пришло на помощь, но весь процесс непомерно затянулся.

Таким образом, к 2030 году все ресурсы планеты использовались максимально экономно. Природа расцвела новыми красками, водоемы очистились, сам воздух стал словно прозрачнее. Воздействие человеческого фактора на природу свелось к минимуму. Привычки на подобии каждодневного курения и пьянства, наркомании были истреблены.

Наука давно вышла за рамки разумного. Квантовые компьютеры, искусственные интеллекты, биороботы и многое другое стало общедоступно. Гениальные люди и грамотное планирование Лавра вело землю в нужное русло.

Однако, всё шло не так гладко. Программисты в реальном мире ввели специальные испытания, на подобии стихийных бедствий, умных противников, опасных метеоритов и прочее, прочее. Со всем этим Лавр боролся, используя всё человечество как свои руки.

Его целью для выхода из симуляции было заселить 30 планет, а для этого требуются великие технологии и много, много времени.

Лишь к 2978 году все его планы были свершены. Задача выполнена. Лавр всё также выглядел на свои 30 лет, ни разу не умер и не застрял в проекции. Всё прошедшее время казалось реалистичным сном, время в котором тянулось то ли миг, то ли вечность. Полученная информация не изменила его личность на тысячелетнего мудреца, потому что действия происходили внутри Синергии, а не в реальном мире или даже сознании. Характером он остался всё тем же любвеобильным подростком ловеласом.

Вскоре его спросили:«Если ты пробыл в симуляции почти тысячу лет, то где вся твоя мудрость, хладнокровие и сдержанность? Как можно было за тысячу лет не нагуляться как следует, чтобы думать головой, а не тем, что ниже? Мне слабо верится, что тысячелетний мудрец будет таким развратным и любвеобильным, как ты…»

На что Лавр ответил: «Тысячу лет в симуляции провёл не я, а моё сознание, скопированное Синергией. Мой ментальный возраст не изменился. Мне недавно исполнилось двадцать два года, и я люблю секс с красивыми девушками, как и подобает парню моего возраста. Причём с настоящими, а не созданными Синергией из Синергии… Не люблю фальшивки.»

Когда симуляция закончилась, юноша совершил долгожданный прорыв. Сам тест имел несколько целей. Он должен был проверить способности Лавра, показать, сможет ли он применить свои знания на практике и правильный ли выбор сделали мастера. Завершение испытания было ничем иным, как кульминацией всей работы и усилий, которые юноша приложил для достижения этой точки. Это дало ему непоколебимую уверенность в собственных способностях, которая ему была нужна для преодоления узкого места в развитии Синергии. Таким образом он прорвался в легендарную область Доктора наук.

Шестая область, это же предпоследняя по подсчетам ученых, так как дальше человек становится существом выше этого мира. Лавр стал для всех легендой. Но ему не казалось, что он сделал что-то особенное. Любой, обладающий достаточными знаниями в экономике, шпионаже, манипуляции и управлении массами смог бы справиться. Некоторые испытания, которые давали мастера, требовали куда более изощрённых методов решения, не растянутых почти на 1000 лет, что сделало бы их тривиальными. И всё же успешное прохождение теста, прорыв и всеобщее признание дали его характеру самоуверенность, которую он сам же далеко не всегда мог контролировать.

{Та молния была воплощением запечатанной Синергии области Доктора наук… Я мог перестроить своё тело, управлять микровзаимодействиями атомов, вплоть до кварков, мог менять структуры и материи, умел наделять сознанием, передавать людям мысли и чувства, ощущал вселенную всецело, но… Неужели я так и не достиг Верховного мандата? Почему последние дни как в тумане? Что там было? Что произошло в 22 года моей прошлой жизни?} – раздражение смешалось с горечью. “Знать многое, не зная главное”.

Покончив с воспоминаниями, Кён напоследок хмыкнул – когда-то он был императором многих планет, а сейчас всего лишь раб в шахте. Как низко он пал.

Отстранив колющую иронию, он пошел умываться. Надо было еще найти своего нового надзирателя. По некой насмешке судьбы, им стал все тот же мужик-счастливчик, вечный свидетель странных передряг юноши (к слову, звали его Василий – хоть после возведения его в ранг «начальства» Кён сподобился посмотреть ему на метку).

Выйдя в общую гостиную, парень быстро нашел глазами свою группу и направился к ним. Весело подмигнул сглотнувшему Василию и встал в строй. На проходном посте заприметил хмурого Боба и счастливого Моба с перемотанной рукой.

Контролер просто физически был не в состоянии сдерживать улыбку. Вчера, после того инцидента, Марта, смущаясь и краснея, поцеловала его в щечку. И после этого он пропал – в голове и сердце буйным цветом цвела любовь.

{Как это… Мило… Мужик лет сорока выглядит как сопливый тинэйджер.} - улыбнулся своим мыслям Кён.

Когда парень проходил мимо Моба, тот даже не побрезговал пожать ему руку и почти дружески похлопать по спине. У свидетелей данной сцены челюсти отвисли до самого пола – тот ли это контролер, регулярно презирающий и перманентно ненавидящий обычных рабов?…

За последующие 2 часа Кён выполнил дневную норму, чем, опять же, вогнал в шок остальных работников, и собрался уходить.

Новый надзиратель, хоть и боялся этого странного паренька до дрожи в коленках, все же решился проявить твердость, дабы не потерять всякий авторитет в его зародыше:

«П-подожди! Рабочий день же ещё не закончился!»

«Я свою норму выполнил, что ещё?» - довольно грубо отозвался Кён.

«Н-нет, но без надзирателя нельзя ходить по шахте! Это на-наказуемо.» - бедняга и так заикался, а после прищуренного взгляда Кёна и вовсе растерял все свое желание «показать кто здесь босс». Мужчина вздрогнул и невольно отступил на пару шагов, тут же замотав руками в знак отказа от своих слов.

«Я буду неподалеку.»

Кён немного прогулялся по шахте, затем свернул в тупиковый коридор и удобно устроился на более-менее чистой земле, дабы заняться практикой стихии в тишине и спокойствии. Он начал мысленно отдавать команды своей душе, но ничего не выходило. Простимулировал все нейроны моторики, и в какой-то момент ключи завращались. Обычному человеку для этого могло бы потребоваться до месяца практики.

{Хех, словно двигаю новой частью тела, точнее, сразу девятью частями тела!}

Каждый оборот любого из 9-и ключей высасывал из окружающей среды незначительный поток энергии и посылал по каналам в саму душу. {Так вот что значит впитывать нейтральную энергию?}

Сам процесс чем-то напоминал лепку снежка для создания снеговика. С каждым оборотом сферы-ключа, вокруг неё оборачивалась энергия, которая постепенно по каналам перемещалась в душу.

Причём вращения практически не требовали концентрации, поглощение происходило практически автоматически.

Поэкспериментировав минут 40, Кён выяснил, что ключи имеют строгую границу скорости впитывания, которую невозможно преодолеть, поэтому, чтобы быстрее восстановиться, нужно чтобы в пространстве вокруг была большая плотность нейтральной энергии его области, и никак иначе. В книгах писали, что валюта внешнего мира - это и есть кристаллизованная энергия в виде сфер. С её помощью можно ускорить процесс впитывания энергии до возможного максимума.

Касаемо 10-го ключа, Кён не понимал, почему, но он работал совершенно иначе. Вращать его не имело смысла, так как Синергия высвобождалась только посредством силы воли.

В какой-то момент Кён наполнил свою душу нейтральной энергией до самой макушки. Ощущение, словно вся его душа – это шарик, заполненный воздухом. Теперь она стала его собственной энергией, работающей только на него.

Полностью освоив процесс поглощения нейтральной энергии, Кён перешёл к её высвобождению. Методом научного тыка выяснил, что, если вращать ключи в противоположном направлении, то и энергия будет вместо того, чтобы впитываться – расходоваться.

Вращая ключ энергии в обратном направлении, Кён ощутил, будто из души медленно течёт что-то колючее, скользкое, но при этом по консистенции напоминающее пар.

А также завораживающее чувство медленного опустошения души.

(П.А.: ради бога, не завышайте ожиданий от ГГ из-за этой главы, не поднимайте планку. Цель главы - описать метод получения 6-й области Синергии, а не показать всю крутость Лавра. Если вы не будете воспринимать ГГ как эмоционального любвеобильного парня с суперкомпьютером в голове, то оправдаете свои ожидания.)

Глава 28

Когда энергия начала “вытекать” из ключа, она попросту развеивалась в воздухе. Видимо, энергия стремилась понизить свою плотность.

Кён провёл пару экспериментов с участием Синергии, выяснил к своему облегчению, что выходящая энергия и Синергия при соприкосновении не взаимоуничтожаются, как это было с формацией Мартина. Он верно предположил, что Синергия резонирует как с душой, так и с выпущенной ею энергией, за счёт чего конфликта не происходит.

{Итак, высвобожденная энергия просто развеивается? Но как её использовать во благо? Когда она выходит, я уже не чувствую над ней контроль и ничего не могу с этим сделать! Как тогда управлять энергией? В литературе ничего не говорилось…} – печально вздохнул парень. Видимо, придется снова до всего додумываться самому.

Вспомнился давешний бой Моба – как же он это делал? Кён, сосредоточившись, попытался взять под контроль сами каналы, из которых выходит энергия.

Поначалу ничего не выходило, но постепенно он словно прозревал. Из ниоткуда появилось ощущение, будто у него выросло десять хоботов, один из которых, правда, бесполезен – из него исходила Синергия.

За полчаса практики он научился некоторым мелким приемам, например, шевелить каналами, изгибать, уплотнять, делать немыслимые узлы и углы. Создавать давление, вакуумы, уплотнения.

Попытавшись выпустить энергию через ключ, притом задав каналу некоторую нелепую форму, Кён заметил изменения в поведении энергии при её выходе наружу – теперь он мог в некотором роде управлять ею, задавая направление или плотность.

За испытаниями рабочий день подходил к концу. Пока другие рабы были заняты высокоинтеллектуальным делом дробления породы, Кён успел неплохо продвинуться в собственной практике: {Душа имеет ограниченный запас энергии, которую я могу выпустить через девять каналов, а уже они каким-то немыслимым образом преобразуют её в определенную стихию, разве что ключ чистой силы её ни во что не преобразовывает. Энергией вне канала я управлять не могу, однако могу заранее задать ей характеристики, такие как скорость, плотность, направление, структура и тому подобное, если выстрою канал определённым образом.}

Кёнтакже выяснил, что если постараться, быстрее нескольких минут опустошить энергию из души нельзя. Ключи не могут выпускать энергию быстрее определённого лимита, по крайней мере, чем сильнее ты стараешься, тем тяжелее это делать. Следовательно, даже самый интенсивный бой займёт около десяти минут.

Последующие 4 рабочие дня для Кёна прошли однообразно.

Он приходил на работу, за пару часов выполнял норму, дабы душа Василия была спокойна, и уходил в уединенный коридор практиковаться в выпуске энергии через ключи. Экспериментировал, познавал как они работают, “изобретал велосипед”, после, ночью, занимался растяжкой, а последние 2 часа до нового рабочего дня спал.

Сны в виде воспоминаний давно закончились, поэтому Кён просто отдыхал.

Его тело постепенно обрастало рельефными мышцами, становясь жилистым, хотя он вовсе не утруждал себя изнуряющими тренировками. Всё дело в Синергии, которая грамотно распределяет ферменты, полученные от белковой пищи, регулирует метаболизм, и никакой тренировки не требуется, на зависть любому спортсмену. К приезду в поместье Стоун он прогнозирует себе прекрасное, привлекательное спортивное тело, способное на длительные физические нагрузки. Оно обязательно принесёт ему преимущество, если не в плане силы и выносливости, то хотя бы в физической привлекательности, а в сочетании со смазливой мордашкой и отросшими небрежно растрепанными волосами он и вовсе станет неотразим.

Также Кён почувствовал, как его душа стала чуть вместительнее. И, насколько он знал, как только этот показатель достигнет определённой планки, он перейдёт на 2-ю ступень, этим ознаменовав первый преодолённый шаг на пути развития. На первую ступень он встал, установив связь с душой, она же основополагающая.

Насколько Кён знал, в шахте плотность энергии первой области невелика, следовательно, он будет подниматься по ступеням развития души гораздо медленнее, чем хотелось бы. Насколько он знал, если бы он только умел тренироваться стихиями, а не просто развеивать их по ветру, тогда его темпы роста поднялись бы.

И всё же большим преимуществом было то, что Кён мог развеивать энергию ночью, даже когда спит, так как его концентрация не падала из-за Синергии, которая брала на себя роль исполнителя и действовала автоматически.

Ещё большим преимуществом было то, что общая чистота его каналов, то есть поток, составляет 900% - все 9 каналов очищены на все 100%, что для остальных – несбыточная мечта. В среднем этот показатель составлял 200-300%, то есть они развиваются в три-четыре раза медленнее, а их стихийные атаки на той же с Кёном ступени гораздо слабее.

Ещё в эти 4 дня вернулись избитые надзиратели.

Рабам 2-го ранга выделялось 3 ночи на лечение, чего более чем достаточно, чтобы большая часть из них оправилась.

Надзиратель Кёна Осип, к сожалению, был еще слишком слаб, когда выписался. Байрон, движимый жаждой отомстить за друга, отметелил того самого охранника так, что тот, кажется, не проживет и двух дней.

Бабиль с изуродованным лицом, доставшимся ему от «заботливого» песика, обзавелся еще парочкой фингалов от Байрона. С тех пор, он был тише воды ниже травы и при виде Кёна мог лишь скрипеть зубами, которых значительно поубавилось в свете последних событий. О прежней власти он мог забыть – в результате стычки пострадал не только его авторитет, но и финансовое состояние вследствие бессовестного мародерства юноши. Этот ростовщик, разумеется, припрятал некоторые сбережения в лавке, в хранилище, но он получит его только в 7-й день недели. Даже его последний оставшийся охранник больше не церемонился с ним.

И вот, наступил вечер 6-го дня недели. Завтра выходной, поэтому многие не спешили ложиться спать. Кто-то прочно засел за «карточные» столы, кто-то писал письма своим близким, а кто-то просто общался за кружкой низкосортного чая.

Кёна беспокоило то, что его отсутствие в базе данных может быть выявлено. Насколько он знал, еженедельный отчёт с Бобом проходил десять дней назад, но его тешила мысль, что замену мёртвому формацевту Мартину найти не просто, так что есть высокая вероятность, что проверка отчётов затянется. Пока что его никто не беспокоил, остальное не важно.

Боб и Моб пришли в гостиную, чтобы раздать выручку за перевыполнение нормы. От рослого мужчины исходил ареол, который бывает разве что у наркозависимых. Неужели у него что-то случилось с Мартой?

Кён отбросил поспешные домыслы, подумал, что денег, которые ему любезно одолжили мерзавцы-надзиратели, более чем достаточно, чтобы завтра выиграть аукцион и получить повышение, а оставшееся ему уже точно не понадобится.

Разыскав Майка, он пообещал тому передать остатки денег с аукциона, чтобы потом он перевел их в реальную валюту и отправил семье, которая проживала в деревеньке с названием Корнево, что выяснилось в процессе разговора.

Решив проблему с «лишними» деньгами, Кён постучал в комнату Байрона.

«Кто там?» - глухо прозвучало из-за двери.

«Приветствую Байрон, это я.»

«Заходи парень, я тебя чаем угощу… Рассказывай, что нового?» - здоровяк впустил юношу, потопал к маленькому столику с чайником. Разогрев напиток на каком-то кристалле, он поставил дымящуюся кружку перед Кёном и сам уселся напротив.

Кивком поблагодарив за угощение, Кён осторожно отхлебнул чай.

«Все как обычно. Завтра намечается аукцион. Я планирую выбраться.»

Байрон, нахмурился:

«Все в шахте мечтают получить повышение и отправиться в поместье, сам знаешь. Поэтому твоих денег может не хватить. Например, в прошлый раз выиграли три человека со ставками около 250-и тысяч…»

Парень усмехнулся и заговорщицки подмигнул здоровяку:

«За нападение на меня и избиение Осипа я взял с Бабиля и его дружков небольшую материальную компенсацию, так что мне должно хватить.»

«А-ха-ха! Черт подери, круто!» - мужчина, на секунду опешив, громко рассмеялся. Одобрительно стукнул кулаком по столу: - «Они это заслужили! На самом деле, если бы с тобой что-то случилось, то я бы блядь с них шкуру снял!»

Кён почувствовал некоторый прилив благодарности к этому простодушному здоровяку:

«Приятно слышать.»

Байрон отставил чашку и задумчиво подпер подбородок рукой, побарабанив пальцами по столешнице:

«Кстати, ты должен понимать, что, даже если выиграешь аукцион, то свободным не станешь. Я не знаю, что там за устрой и порядок, но если ты всё же выберешься, то я желаю удачи тебе в твоих семейных вопросах. Надеюсь, тот ублюдок получит своё…»

Кён на секунду растерялся, но потом вспомнил о своей «полной драматизма, сентиментализма и вселенской несправедливости истории жизни». Возможно, в этот момент парень должен был испытать некоторый стыд за свою ложь, но данная эмоция была не слишком характерна для него. Да и сам Байрон, узнай он, как ловко манипулировал им мальчишка, вряд ли бы обрадовался – а так, все довольны. «Ложь во благо» - кажется, это называется как-то так.

Кён неопределенно кивнул и, заметив на полке позади Байрона кубик Рубика, ткнул в него пальцем:

«Покажи мне вон ту штуку.»

Байрон обернулся, поискал глазами нужный Кёну предмет и, протянув руку, достал игрушку и передал её парню. А пока здоровяк отвлекся на просьбу юноши, тот щедро подлил весь запас Синергии в чашку Байрона.

«На. Я уже пожалел, что купил эту хренотень. Вообще не понимаю для чего она нужна.» - хмыкнул мужчина и в один глоток допил остывающий чай.

{Какой же он все-таки простак, правду говорят – сила есть, ума не надо…} – по-доброму усмехнулся Кён. Он задал Синергии отложенное действие. Попав в желудок, она проникнет Байрону в ключи и через пару дней установит ему связь с духом. Это будет для него неплохим стимулом, пускай он не обладает даже областью основ. Всё же здоровяк не раз упоминал, что проклинает свою судьбу за слабость, хотя с первого взгляда слабаком его не назовёшь.

Кён неспешно проворачивал пазы кубика.

«Скажи, какие у тебя планы на будущее?»

Мужчина свесил голову и сжал кулаки:

«Не могу знать. Из-за моего брата - сука, ненавижу его!…- мне ещё минимум два года здесь торчать, только в таком случае я смогу купить себе свободу, а дальше… Дальше, я буду искать способ отомстить.»

«Два года - это большой срок. Если ты каким-то образом выберешься раньше, то найди семью Майка в деревне Корнево и ожидай меня там. Я разыщу тебя, а позже помогу свершить месть, но учти…» – квадратики постепенно складывались в единый цвет, линия за линией – красный, желтый, зеленый, снова красный…

Байрон нетерпеливо перебил:

«Ты поможешь мне!?»

«Да, но учти, с тебя будет должок.» – Кён, удовлетворенно кивнув, поставил на стол перед мужчиной собранный кубик.

Байрон, мазнув взглядом по игрушке, задумчиво протянул:

«Ты же знаешь, я не богат…»

«Я и не говорил, что это будут деньги. Впрочем, пока не забивай голову.»

«Кён, мне насрать каким образом, но если ты поможешь мне свершить месть, то я сделаю для тебя что угодно!» – мужчина решительно хлопнул кулаком по столу, отчего чашки жалобно звякнули. Но затем, прокашлявшись, уже не так уверенно: - «Ну, кроме всяких извращений, разумеется.»

Они дружно рассмеялись.

Попрощавшись, Кён ушел в свою спальню. Завтра предстоит тяжелый день, день Икс.

Байрон, закрыв за парнем дверь, принялся убирать со стола. Взгляд непроизвольно задержался на кубике Рубика – мужчина удивленно ахнул.

Раннее утро. Сонные люди живыми зомбаками выползали в общую гостиную, непрестанно позевывая. Кён же был бодр, как никогда – слишком многое он поставил на сегодняшний день.

Байрон неспешно поднялся на мини-сцену и громко объявил про аукцион, после чего дал указание всем идти на помывку.

Кён стоял под освежающими струями душа и думал, думал, думал… {Стало быть, у патриарха есть юная красавица-внучка… Хм, что может быть лучше, чем завоевать сердце высокородной мисс? Статус и влияние семьи Стоун позволят мне выйти в люди. Как интересно… Испытание, где раб должен соблазнить деву из высшего общества, дочь главы… А ведь если я применю все техники соблазнения, то она наверняка станет моей! В моём мире я любую мог за час охмурить, уверен, мои навыки и здесь мне весьма пригодятся. Ох, я уже горю в нетерпении. Такого задания мне мастера ещё не давали! Надеюсь, девчонка окажется в моём вкусе. Если так, то я подчиню её себе, пусть даже на это уйдёт время. Она потом еще благодарить меня будет.}

Парень расплывался в наивных романтичных фантазиях, так и не познав, каким образом устроен этот мир. Атмосфера в шахте не сильно блистала субординацией, все были более-менее фамильярными, как раз таким образом жил Лавр в своём мире. Однако снаружи, среди высокого общества, всего лишь один косой взгляд может стать для него последним. Глупое неведение способно обернуться для него крупными неприятностями, о которых он пока что и не подозревает.

На романтичные мысли мужская сущность реагирует быстро и однозначно. Парень торопливо подавил желание и, отключив воду, принялся одеваться.

Внезапно по позвоночнику пробежался озноб. Обернувшись, Кён заметил приближающегося к нему лысого мужика с похотливой рожей.

{Етить твою кочерыжку, только не сейчас.} - юноша только трусы успел натянуть.

«Парень, а парень, а что я только что заметил…»

Не успел “мужчина” договорить, как скользкий кусок мыла отскочил от какой-то стены и влетел тому прямехонько под ступню. Он поскользнулся и с диким матом пролетел пару метров по мокрому полу, впечатавшись в стену. А когда очухался, парня уже и след простыл.

На ходу натягивая рубаху и шлепая по полу с незашнурованными ботинками, Кён выдохнул: «Если бы не мои баллистические способности, пришлось бы туго.»

В гостиной уже развели бурную деятельность: двое лавочников и их верный охранник завозили передвижную лавку с товарами, а рабы, галдя и переругиваясь, выстраивались в очередь.

Глава 29

В гостиную вошёл высокий мужчина среднего возраста в черном пальто. На пару метров позади него шли два охранника и ещё группа рабов, выигравших аукцион, с 1-го и 2-го сектора, это ясно по их плохо скрываемым улыбкам.

Кён заметил по размеренной походке мужчины, что он не прост, обладает способностями.

Все люди стали расступаться с его дороги, а трио, заведующее лавкой, сместилось поближе к стене, чтобы освободить место на мини-сцене. Их значимость явно уступает этому пальтистому.

Поднявшись, мужчина равнодушным взглядом окинул собравшуюся толпу, а затем, прочистив горло, заговорил:

«Все вы наверняка знаете, кто я и для чего здесь. Я не собираюсь задерживаться в этом месте надолго. Три человека, сделавшие наибольшие ставки, будут повышены и отправлены в поместье…»

Хотя эти слова звучат каждый год, они всегда производят настоящий фурор в гостиной.

Каждый раб оценивает повышение с последующим переездом в поместье как нечто невообразимое, как то, что полностью изменит его жизнь к лучшему. Вкусная еда, благоприятные условия проживания, высокая оплата… Возможность стать лакеем какого-нибудь господина, этим сделав свою жизнь сказкой, а может стать слугой, или даже бы животноводом, вот где мечта обычного бедняка. Перспективы невообразимые, всё же поместье принадлежит Стоунам, семье номер один в королевстве. Цена повышения в отличии от обычной свободы в среднем втрое выше.

Мужчина в пальто, он же доставщик, развёл руки, торжественно произнёс: - «…Начнем же аукцион! Первая ставка пять тысяч рупий, кто больше?»

Начали тянуться руки с последующими выкриками: «Шестьдесят тысяч!» … «Семьдесят тысяч!» … «Девяносто тысяч!»

В итоге первый человек выкупил повышение за 250.000 рупий.

Кён решил выкупить повышение именно второго лота, полагая, что так будет дешевле.

Вскоре его мысли себя оправдали: он выиграл второе место за 220.000 рупий. Психология и настроение массы были у него как на ладони.

И всё же как удачно совпало, что к нему заявились богатые буратино и любезно отдали свои пожитки. С прошлой суммой ему бы до аукциона пахать много-много лет, а точнее пришлось бы придумывать очередной хитрый план. Всё сложилось как нельзя лучше. Что его ждёт в поместье? Ему не терпелось узнать.

Третий человек выиграл третье место за 275.000 рупий, собирая эту сумму около 10-ти лет. Всё же повышение стоит таких денег, а вот какая-нибудь свобода – нет. Ещё на год в шахте мужичок ни за что бы не остался – хотел сэкономить, взяв третье, а получилось, как всегда. Удивительно, но на его лице смешались горькие и счастливые слёзы одновременно.

Кён, незаметно для других, отдал остаток денег уже здоровому и бесконечно благодарному Майку, пожал ему руку на прощание и последовал за человеком в чёрном пальто наружу.

Переданные рупии, насколько он был осведомлен, в поместье не в обиходе.

По пути из гостиной его встретил счастливый крепкий мужичок Боря, тоже пожал руку, похлопал по спине. «Легенда о парне, бросившем вызов системе, и, главное, победившем, будет многолетним эхом разноситься по всей шахте. Удачи в будущем, Кён.»

Джон, старый надзиратель Кёна, стоял в неверии. Этот сопляк избил его, покалечил, отнял деньги, а теперь получил повышение на его же деньги. Несправедлив этот мир…

Бабиль пустил гневную слезу, сжав немногочисленные зубы. Маленький жулик оказался не тем человеком, которого он смог переступить, он не лох, он тигр в шкуре лоха.

Байрон позвонил Марте предупредить о том, что парень покидает шахту, и пошёл провожать его:

«Кён, я так рад за тебя! Надеюсь, в поместье к тебе будут хорошо относиться.»

Кён улыбнулся:

«Не забывай наш разговор. Кстати, я тебе оставил сюрприз, завтра узнаешь какой.»

Здоровяк заинтересованно посмотрел сверху вниз на Кёна. Сюрпризы он любил. В итоге добродушно улыбнулся, крепко пожал ему руку:

«Ну ладно, парень, береги себя. Я бы оставил тебе тоже какой-нибудь сюрприз, да вот нечем тебя удивить…»

«Всё в порядке.» Кён похлопал по плечу человека, благодаря которому целую неделю никто не посягал на крупную сумму в его кармане, хотя желающих обогатиться было достаточно. Если бы не Байрон, чтобы выбраться из шахты, ему пришлось бы идти окольным путём, который занял бы возможно не месяц, а может и не два.

Кён осознавал, что отложенная очистка ключей Байрона, причём далеко не до уровня «повелителя», вовсе не окупит его долг. Всё же в будущем он обязательно вытащит его, а возможно даже поможет свершить месть, если его не затруднит.

Парень, после пожатия рук, последовал за надсмотрщиком в чёрном пальто. Он предусмотрительно запрятал на теле янтарную кристаллизованную энергию, потенциальную взрывчатку, которая в будущем может сослужить ему в случае чего, к тому же она, по сути, является деньгами, не то, что рупии.

Для Кёна утаить что-то от обыска проще простого – всего-то и надо, что спрятать маленькие камушки под плотной повязкой где-нибудь на предплечье.

Группа людей приближалась к 4-му сектору.

Сегодня Моб работал один на пропускном пункте, так как задолжал Бобу выходной. Он развалился на стуле и читал какую-то книгу, то ли строя из себя интеллигента, то ли действительно хочет не быть равным здешним холопам, как вдруг, обернувшись, заметил группу с Кёном.

Вопрос сам по себе сорвался с языка:

«Кён?! Ты что, победитель?!»

Парень кивнул:

«Мои приключения в этом месте подходят к концу.»

Доставщик в пальто скрыл удивление, что парень имеет контакты с начальством, подошёл и равнодушно сказал Мобу:

«Если вы знакомы, то это упрощает дело. Запиши себе в отчет, что он победил и будет отправлен в поместье. Я очень тороплюсь.»

Моб легонько поклонился, зная, что человек перед ним уважаемый, и быстро стал делать записи в журнале, которые лишь наведут в итоге путаницу.

Послышались шаги - Марта пришла попрощаться с Кёном, мальчиком, благодаря которому у неё была самая необычная неделя в шахте.

Моб, делая записи, невольно оглянулся на знакомые звуки шагов, воскликнул:

«Марта! Привет!»

Женщина, заметив всех присутствующих, в особенности Моба, смущенно улыбнулась:

«Привет…»

Мужчина расплылся в блаженной улыбке, затем неловко прокашлялся.

Марта подошла к Кёну, взяла его за руку и заговорила:

«Я не ожидала, что в тебе так много секретов! Я так рада, что ты выбрался отсюда. Надеюсь, что у тебя все будет в порядке в поместье.»

Кён, видя её добродушное, симпатичное лицо, душевно улыбнулся, ответил:

«Всё это вышло не без твоей помощи. Спасибо за участие и СОучастие.» - и заговорщически подмигнул ей.

Марта прикрыла рукой покрасневшее лицо, старательно отводя глаза. Она ведь действительно соучастница убийства Мартина, пусть и непреднамеренно.

Моб, вздрогнув, будто вспомнил о чём-то, внезапно схватил парня за руку и крепко пожал её, второй похлопал по плечу:

«Кён, ну ты это… Не скучай. Удачи, что ли.»

Кён в шоке посмотрел на мужчину. Чтобы Моб пожал руку рабу? Да ни в жизнь. Ясное дело хочет впечатлить Марту. И, переведя взгляд на женщину, он мысленно кивнул – сработало! Да ещё как!

Марта прикрыла рот ладошкой. Ей всегда не нравилось то, что Моб избивал рабов, относился к ним хуже, чем к грязи. И вот сейчас он пожимает руку одному из них! Улыбается! Тот ли это мужчина? Ещё после защиты от сумасшедшего слуги она увидела в нём множество хороших качеств, а теперь… Но она до сих пор ничего не сказала Байрону, не рассталась с ним. Нужно быть решительнее.

Кён прочистил горло, ответил на вопрос:

«Скучать не буду, уж поверь.»

Моб отнял рукопожатие, почти незаметно вытер ладонь о штаны, продолжая “искренне улыбаться”. Да, не зря он схитрил. Выражение любимой – неописуемо.

А в это время надсмотрщик вглядывался в юношу так, будто смотрел на аномалию. Он впервые встретил столь молодого раба в шахте, ну да ладно, возможно, натворил что-то, вот и засадили в молодом возрасте. Затем он удивился, что раб имел на руках достаточно денег, чтобы выкупить свободу. Такую сумму можно заработать за много лет тяжким трудом, а он тут вряд ли с младенчества пашет, следовательно, как-то схитрил. Но как нужно схитрить, кого обмануть и обокрасть, чтобы столько накопить? Очень странно. Позже оказалось, что он дружит с лидером шахты! Ещё страннее оказалось то, что медсестра самостоятельно вышла попрощаться с ним! Ну да ладно, можно поверить, что ей понравился симпатичный и молодой. Но чтобы он дружил с надсмотрщиком, который, насколько он помнил из прошлых поездок, презирал рабов?! Этот юноша слишком загадочный. Любопытно… Очень любопытно как ему удалось. Всё в купе повысило оценку парня в его глазах на порядки.

Подавив изумление, доставщик произнёс повышенным тоном. «Попрощались и хватит. Если хочешь остаться в шахте, то оставайся.» Договорив, он последовал в 4-й сектор с группой.

Кён, кинув последний улыбчивый взгляд на Марту, махнул ей двумя пальцами на прощание и пошёл за надсмотрщиком. Он решил, что за доброту и помощь вернёт ей долг сполна, нужно для начала самому встать на ноги и расправить крылья.

Женщина смотрела парню в след с тоской. Вдруг его отдаляющий силуэт сильно напомнил ей сына, вдруг всё показалось каким-то символичным. Слёзы сами полились из глаз, а на душе стало так прискорбно. Наплыли воспоминания о прошлом, вновь всё повторяется…

Моб, увидев плачущую любимую, тактично приобнял её. «Ну-ну… Он ещё ве… Он тоже будет скучать.»

Марта кивнула, вытерла слёзы, крикнула вслед:

«Береги себя!»

Кён не обернулся, но на лице играла улыбка.

Наконец, группа преодолела границу 3-го сектора… Теперь никто из старых знакомых не потревожит парня. Осознав это, он глубоко и несколько печально выдохнул.

Через 3 часа, проведя аукцион в остальных секторах, мужчина повёл приличную группу рабов из шахты. При виде метки на запястье, охранники почтительно пропускали его.

Повеял горный ветер. Кён увидел прекрасный горный пейзаж. Солнце стояло в зените, а где-то в отдалении была видна зелень, маленькая речка, птицы… Ненаглядная природа, которую рабы не имеют возможности видеть годами.

Лица остальных рабов выражали восторг. Давно они не дышали свежим воздухом.

Мужчина провёл группу к большой повозке, запряженной двумя необычными зверями. Залез на облучок и поманил остальных.

{Мой путь только начинается.} – напомнил себе Кён, устраиваясь поудобнее.

Двадцать четыре старца сидели за большим круглым столом в полуоткрытом дворце. Половина из них мерцала, будто иллюзия. Если поднять взгляд, то в небе можно обнаружить огромный голубой шар – планету под названием “Жизнь”.

Шло обсуждение крайне важного вопроса среди двух противоборствующих на протяжении тысяч лет фракций.

Высокий иллюзорный мужчина, он же император по имени Мубай, с короткими светлыми волосами, острым взглядом и парой полупрозрачных белых крыльев за спиной, напоминающих ангельские, заговорил твёрдым тоном:

«Мы рассмотрели предложение по состязанию за право владения вратами в Аргус на ближайшие сто лет. Мы согласны со всеми пунктами, кроме того, где указано, что высших гениев должно быть по сотне с каждой стороны. Мы считаем, что лучше оставить по двадцать пять человек, а не создавать настоящую бойню на планете низших.»

Мужчина по имени Райдер, император противоположной фракции, с парой тёмных крыльев за спиной, с необычайно внушительной внешностью с усмешкой произнёс:

«Думаешь я поверю, что вас волнуют судьбы отбросов? Так и скажите, что у вас не хватает молодых гениев, чтобы сравниться с нами.»

Реакция иллюзорного силуэта Мубая была резкой и надменной. «Наши гении всегда славились качеством, а не количеством! Мы долго и кропотливо взращиваем золотые зёрна, а не штампуем пачками гнилые!»

Завязался ожесточённый спор в попытке унизить фракцию противников и отстоять свою позицию. По происшествию некоторого времени обе стороны пришли к компромиссу: участников будет по 50.

Мубай, глава фракции светлых, подвел итоги:

«В новом году, в день закрытия врат, мы помещаем в случайные точки планеты пятьдесят лучших гениев моложе восемнадцати лет. Они все начнут с третьей области совершенствования, их успехи будут зависеть лишь от интеллекта и таланта в развитии. Проигравшие неукоснительно будут следовать условиям соглашения, а победители получат право пользоваться вратами в Аргус ближайшие сто лет. А теперь подпишем духовный контракт.» - он посмотрел на лидера фракции тёмных.

Райдер с уверенной улыбкой расписался на документе и торжественно произнёс:

«И пусть победит СИЛЬНЕЙШИЙ, то есть МЫ!» Договорив, он сбросил связь проекций, оставив последнее слово за собой.

Он лениво махнул рукой, этим приказывая старейшинам своей тёмной фракции покинуть зал переговоров. Всё с почтением на лицах ушли, осталась только необычайно красивая женщина, положившая одну руку ему на плечо.

Император Райдер со злобной улыбкой притянул роскошную женщину к себе и поцеловал с языком, заодно трогая её мягкие ягодицы, вскоре отстранился, произнёс:

«Любимая, у нас не так много времени на подготовку. Организуй отборочный турнир по всему царству. Я хочу видеть пятьдесят лучших молодых гениев в ближайший месяц. И обязательно позаботься о нашем сыне. Он должен получить наилучшую подготовку и ресурсы, всё же он рождён, чтобы быть первым.»

(П.А. спасибо за прочтение первой арки, дорогие читатели. Во второй арке вас ждёт постепенное становление Кёна в этом мире, приобретение власти, знаний, заложение фундамента для могущественной силы, построение планов на ближайшее будущее.

П.С. сразу хочу вас предупредить, что во второй арке вы можете ошибочно скинуть все неудачи, происходящие с ГГ, на его глупость или дурацкое поведение, что будет в корне не верно, потому что такова задумка автора. Каким бы полубогом вы его не считали, избежать последствий карающей длани автора невозможно.

П.П.С. пожалуйста, не завышайте сильно ожиданий от ГГ. Сразу признаю свою ошибку – я задал ему слишком высокую планку, которую сохранить просто нереально. Моё творчество, пусть и неочевидно, но будет направлено в основном на романтику и неординарные отношения с женскими персонажами (флешфорвард и теги тому подтверждение). Именно поэтому я мельком упоминал, что ГГ имеет слабость к прекрасному (в особенности к красивым девушкам), эмоционален и импульсивен, что для многих может быть антиподом рационализму и гениальности. Эти качества характера жизненно необходимы для создания того сюжета, какой я изначально планировал. Увы, это не книга про гения, у которого всё получается с полдействия. Для достижения результатов ГГ зачастую придётся рвать своё заднее место, много страдать во всех смыслах. Спасибо за понимание.)

Арка 2. Глава 30

Краткий пересказ предыдущей арки (1-29 глава): Кён убил алчного формацевта Мартина, решившего нажиться за его счёт, подружился с лидером рабов Байроном (мужчина мечтает отомстить своему брату за то, что тот засадил его в шахты), не без помощи друга обокрал ростовщика и его компанию на крупную сумму денег, на которую затем планировал выкупить себе более высокую должность раба (покупка свободы ему почему-то запрещена, разрешено только повышение). Одновременно с этим он установил связь с душой, узнал правила мира, встретился с богиней, желающей узнать от него что-то, избежал гнева медсестры Марты, узнавшей, что он убил Мартина. Перед аукционом в шахте, где продаётся свобода или повышение, Кён оставил Байрону подарок в виде очистки ключей, пообещал с ним встретиться в будущем. Выкупил свободу. Теперь его отправят в поместье Стоунов, где каждый член семьи обладает внушительным развитием души и авторитетом. Рабы для таких господ – насекомые, судьбу которых можно решить щелчком пальцев. И хотя могло показаться, что парень выбрался из проклятой шахты в более лучшею жизнь, на самом деле условия и опасность обстановки во много раз стала опаснее, чем в шахте. Он всё ещё раб, которому предстоит встать на ноги в этом мире.

***

Поместье семьи Стоун, вечер.

Молоденькая красивая девушка, своей миловидностью способная очаровать самих богов, сидела на лавке, нетерпеливо болтая ножками в босоножках. Её длинные золотистые волосы развевались на ветру, в огромных изумрудных глазах, обрамленных густыми ресницами, отражалась светлая луна – весь её облик был каким-то волшебным, дивным, неземным.

Откуда-то сзади донёсся заунывный вой призраков.

Девушка резко прищурила глаза, на губах заиграла понимающая улыбка.

«Память твоя ни к чёрту, дважды не прокатит!» - мелодичный, как весенние колокольчики, голосок звучал неестественно резко, вмиг разрушая весь её невинный образ.

«Призраки» тут же послушно смолкли. Тяжелый вздох и тихий хохот, сменившийся скрипучим голосом старца:

«Мисс Юнона, мне уже тринадцатый десяток пошёл, не судите строго.»

«Старый дурак, в который раз ты мне уже это талдычишь!» - в улыбке обернувшейся девушки сквозило веселое лукавство.

Пред светлы очи Юноны пожаловал Флиц, тот самый, на замену которому послали Мартина. Высокий худощавый старик с копной белых волос и длинной бородой, на сморщившемся от возраста лице одни глаза горели жизнью - он был облачен в серый халат мудреца, что совершенно не писалось с его видом злобного старикана.

«Моё старческое сердце может не выдержать таких колких слов, где Ваши манеры?» - на лице старика так же засияла улыбка.

«Твоё сердце и не такое выдержит!» - дерзко фыркнула девчонка и, поднявшись со скамьи, зажмурилась и сладко потянулась, выгнув тело дугой – от подобного провокационного вида Флицу нестерпимо захотелось щелкнуть паразитку по носу.

Лукаво приоткрыв блеснувший изумрудом глаз, укоризненно буркнула:

«Ну?! Разучился приветствовать свою госпожу?!»

«Ахахэ! Давай обниму, дорогая… Давно не виделись…» - Флиц со смешком притянул озорницу к себе, заставив уткнуться ему носом в грудь – девушка уступала ему в росте на целую голову. Старик не отказал себе в удовольствии уткнуться носом в лохматую макушку - ноздри щекотало запахом дорогого шампуня. Своей миловидностью и непосредственностью она напоминала балованного щеночка – так и хочется приласкать, да жизнь дороже.

«Флиц…» - девушка отстранилась. - «Рассказывай, что ты выяснил?»

Старец устало присел на лавку, Юнона мышкой юркнула рядом, огладила на коленях серую юбку.

«Информация была верной… Она сбежала в имперскую столицу. Я провёл небольшое расследование, в ходе которого выяснил, что она сразу же поступила в орден, пройдя экзамен на все сто баллов. Её тут же взяли во внутренние ученики, представь!»

«М-м… Как неожиданно-то.» - саркастично фыркнула девушка, заправив копну волос за ухо. - «И как там у неё дела? Зачем ей этот орден?»

«Увы, моей пронырливости не хватило, чтобы встретиться с ней лично, но я слышал очень-очень многое от внешних учеников. Ой, да что уж там…» - мужчина устало махнул рукой. – «В первый же день она прославилась так, что у неё появились обожатели…»

«Цыц! Не продолжай. Я знаю, что она красивая, сильная, умная, бла-бла-бла. Мисс совершенство.» - скривилась Юнона. Глаза блеснули яростью: - «У меня всё детство прошло в тени её великолепия, так что заткнись-ка на этот счёт и скажи что-нибудь по делу.» - девчонка едва удержалась, чтобы не топнуть ногой из вредности.

На её аккуратный носик опустилось пуховое перышко какой-то ночной птицы. Девушка тихо чихнула и ослепительно улыбнулась, наблюдая, как перо взвилось в воздух и теперь медленно планирует на землю. Сердце старика ёкнуло, он поспешил отвести взгляд. Нервно прочистив горло, продолжил:

«Да, конечно. В общем… Я думаю, она сбежала вовсе не из-за того, что Тимофей Браун хотел взять её в жёны. Он для неё – обычный щенок, слабый и немощный, только громко тявкать и может. Дело всё-таки кроется в пропаже отца…»

Юнона со свистом втянула воздух, отчего её небольшая аккуратная грудь всколыхнулась, и простонала, спрятав лицо в ладони: «Как я и думала. Эта дура… Она… Нет, точно дура.»

Флиц осторожно поинтересовался:

«Это её больная тема, не так ли?»

«Да. Она помешана на нём… Думает, что отец жив, но его уже сколько лет нет с нами?! Он либо погиб, либо полный идиот!» - последние слова она уже прорычала, в глазах сверкала ненависть вперемешку со скорбью по отцу, который всегда любил сестру больше, чем её.

Старик тихо вздохнул:

«Однажды я общался с твоим дедушкой, и он сказал, что его сын, возможно, жив… Его люди долго пытались выяснить обстоятельства, но все следы обрываются на границе с демонами, в день любви суккубов. Эти проклятые твари весьма могущественны, но также известно, что сильных мужчин они любят своей извращённой любовью. А твой отец был очень сильный и талантливый.» - его глаза скользнули по застывшей девушке: - «Твоя сестра хочет стать сильнее, а для этого нет лучшего места в нашей империи, нежели имперский орден. Видимо, она планирует самостоятельно проникнуть в империю демонов… Потому и сбежала.»

«Понятно. Замечательно, просто великолепно. Теперь она решила стать самоубийцей. Безмерно счастлива за свою сестру.» - нервный смешок. Юнона обхватила себя руками, словно замерзла, покачала головой: «Это-ж надо быть на три года старше меня, а в голове иметь мозгов меньше, чем у воробушка…»

Флиц тактично не прокомментировал сие высказывание. Эльза была лучшей из лучших, и её сестра прекрасно об этом знала. У неё было сотни и тысячи поклонников, желающих получить от неё один лишь взгляд.

«Знаешь, с тех пор как я узнал истинную тебя, у меня значительно поубавилось волос на голове… Ай!» - старик явно не ожидал удара в плечо от злобно пыхтящего «щеночка».

«Ты намекаешь, что я тебе не нравлюсь?» - удар. - «Говори! Я вредная?! М?» - и ещё удар. - «Говори давай!»

Старик, не выдержав атаки, отскочил в сторону. Потирая ушибленное плечо – ведь наверняка синяк останется, поганка эдакая! – возмущенно бросил:

«Да ты самая отвратительная девочка на свете! Таких, как ты, ещё поискать надо!»

Юнона метнулась к старику, в желании наглядно показать, что до сих пор она была просто ангелом, - вот только совершенно не поспевала за набравшимся опыта Флицем:

«Старый хрыч, сам-то сидишь целыми месяцами в шахте! Метки он, видите ли, накладывает! Может, тебе просто рабы нравятся, а? Уж я-то знаю, что ты извращенец в душе! Да остановись же ты, наконец!»

Флиц, коварно ухмыльнувшись, тут же исполнил приказ – резко затормозил и обернулся, отчего не ожидавшая такого «послушания» девчонка тут же впечаталась ему в грудь.

Старик устало выдохнул. Аккуратно отлепил от сюртука излишне энергичную особу, усмехнулся, глядя на покрасневший носик и влажные от слез глаза – вздрогнул, тут же отведя взгляд.

Юнона, горестно всхлипнув, потерла слегка опухший от удара нос.

«Козёл старый… Кто же так резко останавливается?!» - взъелась она вмиг, грозно шагнула вперёд и замахнулась для очередного удара.

Флиц тут же перехватил маленький кулачок:

«Тебе ещё расти и расти, чтобы отомстить мне. Кстати, как там твоё обучение?»

Юнона вырвалась, чинно оправила шелковую блузу и зашагала по тропинке сквозь парк, нервно стуча невысокими каблучками. На лице отразилась досада вперемешку с обидой.

«Если бы я установила связь с духом не три месяца назад, а, как сестра, в раннем детстве, то она стояла бы передо мной на коленях чтобы выслужиться, а не металась бы по всяким-там орденам и не искала проблем на свою задницу.»

В глазах Флица сиял восторг: смотрите-ка, от горшка два вершка, а сколько надменности!

«Ого! Какие жаркие слова. Ты, может, и талантлива, но не слишком ли высокого мнения о себе? Ладно по мне не попасть, я-то вон какой сильный весь, так ты даже того паренька, как его… Хм… Вроде Егоркой зовут… Даже его победить не можешь!»

«Щеночек» гневно зафырчал:

«Старые кости, следи за своим языком! Он, между прочим, самый перспективный молодой боец в нашей семье! Да и потом, он всегда сражается с разницей в две ступени выше, но никогда не на равных, как последний трус!»

Старик расхохотался:

«Да уж… Если бы такая разница останавливала твою сестру, думаешь, она бы стала гением номер один?»

«Заткнись, заткнись! Чёрт, как я тебя ненавижу! Вот почему ты всё время о ней говоришь, как и все они?!» - Юнона зловредно выставила Флицу подножку, которую тот переступил даже не глядя. Досадливо рыкнула: «Только посмей ещё раз что-то об этом вякнуть! И про Егорку ни слова, после его прошлого проступка я думать о нём не хочу!»

Флиц не понял, что за проступок сделал парень, но ответ ему точно неинтересен.

«То есть, ты не хочешь стать сильнее?»

«Хочу, конечно!» - раздраженно цыкнула девушка.

«А-ха-хэ! Давай я потренирую тебя сражаться?» - с хитрым прищуром предложил Флиц.

«С тобой не хочу.» - даже не раздумывая, отрезала Юнона.

Огоньки в глазах старика потухли, мир на секунду поблек. Формацевт тряхнул головой, отгоняя печальные мысли:

«Ты первая, кто отказывается позаниматься со мной… Юнона, если тебе не справиться даже с Егоркой, то, может, будешь сражаться с равным по силе?»

«Ну уж нет! Я что, похожа на воспитательницу в детском саду?! К тому же все мальчики, да и парни, только и могут, что слюни свои пускать во время боя! А ты знаешь, как я ненавижу извращенцев. Вроде тебя.» - мстительно припечатала маленькая вредина.

«Ты пойми, сражаясь с манекенами, ты многое теряешь! Да, у тебя есть талант, взойти на пятую ступень за три месяца… Об этом многие только и мечтают, но без навыка вести бой – какая разница, насколько ты развита? Тебе будет приятно, если кто-то ниже тебя на десяток ступеней спокойно поставит тебя на колени?»

Плечи девушки поникли. Вздохнув, она едва слышно прошептала:

«Ты прав… Конечно прав. На самом деле, я не против с тобой заниматься, но на какой срок ты останешься в этот раз? Ты ведь нужен семье… Формацевт фигов…» - подняла на старика тоскливые глаза, прекрасно зная ответ.

Флиц, умилившись, протянул руку погладить эту милейшую девушку на свете, но осёкся, тут же сжав кулак.

«Нужно спросить у главы и старейшин, а также пообщаться с твоим братом. Наверное, Мартин не будет там долго работать, так что мне придется вернуться обратно… Прости.»

«Вот и я о том же.» - фыркнула Юнона, торопливо продолжив движение вперед.

«А что, если я приведу к тебе человека, не пускающего слюни? И чтобы он сражался прилично, а не был мешком для битья, как в те разы?» - Флиц вспомнил ту груду мяса, не сумевшую пережить с Юноной и дня. И ещё нескольких таких же «счастливчиков»… По спине пробежался холодок.

«Почему же, я и от мешка не откажусь.» - хихикнула очаровательная тиранша в юбке.

«Будь серьезнее! Это же тебе нужно!»

«Знаю я. Ну хорошо… Найди кого-то крепкого, но чтобы был слабее меня, и никаких слюней! И… Чтобы мне было приятно иметь с ним дело, бить, в смысле. Сам понимаешь - чтобы его хватило на дольше.»

Флиц смерил девчонку осуждающим взглядом. То, что она вытворяет с “мешками для битья”, не достойно звания госпожи, дочери патриарха столь высокородной семьи. Недовольно покачал головой:

«Обещаю, я найду тебе кого-нибудь.»

Юнона присела на лавочку, помолчала, с задумчивым видом любуясь луной.

Вечное пребывание в тени сестры, наконец, позади, но от этого не легче. Ей казалось, что она рождена для того, чтобы превзойти Эльзу, но судьба притормозила её развитие, чтобы соревнование было равным. И вот она тронулась с места… Пора догонять, пора заявить о себе всем, кто презирал её, кто сравнивал со старшей и до сих пор сравнивает, кто видел в ней лишь маленькую девочку, способную только умилять своей внешностью. Отныне её жизненная цель – уложить сестру на лопатки перед всеми. Доказать своё величие.

Юнона не сумела сдержать сладкий зевок – уже была глубокая ночь. Приобняла худощавого старика, тихо произнеся почти в самое ухо:

«Спасибо, Флиц, что узнал про сестру ради меня.»

Старик был тронут – редко можно было услышать от этой ходячей катастрофы искреннюю благодарность. Рука сама собой потянулась к пушистой макушке, но пальцы вдруг скрючило, и он просто обнял её в ответ.

«Не за что. Давай я провожу тебя в комнату.»

«Не нужно, я сама.» - еще один зевок.

«Ну, в таком случае… Спокойной ночи, мисс Юнона, королева манекенов.» - улыбнулся старик. И как только этой вредине удавалось одним своим видом поднимать ему настроение?

Девчонка отмахнулась и, позёвывая, ушла спать.

(П.А. так её видит автор, но не обязательно вы.)

Глава 31

В этот же день.

Рэн – тот самый мужчина в черном пальто – устало правил повозкой, груженной группой рабов. На сей раз мужики оказались умными - не пытались сбежать. На их же благо.

Утомительный путь занимал шесть дней в каждую сторону. Тропа от поместья до шахт была утрамбована какой-то техникой земли, так что не болотилась и не обваливалась.

Горы, реки, леса, холмы. Всеми этими красотами каждый из пассажиров налюбовался вдоволь. Встречалась так же и живность, однако, опасные звери не рискнули напасть на такую толпу.

Седьмая ежегодная выездка Рэна подходила к концу. Она была бы привычно скучной и унылой, но хилый паренек по имени Кён, который ещё с шахты привлёк его внимание, не дал окончательно заплесневеть: шутки да прибаутки, колкости, рассказы – грустить с этим заводилой было просто невозможно.

На третий день поездки пацан и вовсе удивил – он поднялся на одну ступень! Пространственный хлопок повышения ни с чем не перепутать. А ведь в его третьем секторе пребывали лишь те, кто не установил связь с душой… То есть, он каким-то образом установил связь и научился делать циклы! Опять преподнёс сюрприз.

{Этот парень подаёт большие надежды… Думаю, из-за него и мне что-нибудь перепадёт…} - мечтательно вздыхал Рэн, поглядывая на юнца.

Повозка подкатила к пропускному пункту - дальше начинается территория поместья Стоун. Двое охранников, проверив метку на запястье, пропустили Рэна дальше.

Вся территория ограждена двухметровой каменной стеной, созданной стихией земли. Помимо стен разной высоты, поместье также окружено 3-я невидимыми барьерами, снабженными сигналками и сообщающими хозяевам о проникновении чужаков.

Еще два часа пути и показался второй пост со стеной, и ещё через полчаса третий, последний. К этому моменту небо покрылось тёмной пеленой.

Большие ворота распахнулись, Рэна и повозкупропустили внутрь. Пред уставшими рабами предстало огромное поместье, тут и там вырастали дома до 3-х этажей в высоту, радующие глаз прекрасной архитектурой. А ведь это был только внешний двор поместья - ближе к центру виднелись дома намного богаче.

Мужчина в пальто остановил повозку на небольшой территории какого-то строения, забором с колючей проволокой упорно напоминающего тюрьму. Хотя охраны особо не наблюдалось…

Навстречу Рэну «радушно» вышел старый коллега-надзиратель. На его губах играла ядовитая ухмылка, когда он презрительно окинул взглядом группу рабов, в особенности остановившись на Кёне.

«В этот раз одни хиляки… Рэн, с каждым годом рабы всё хуже и хуже. Как так?» - цокнул языком Хайн и укоризненно покачал головой

Рэн скривился – вечно этому засранцу надо вставить какую-нибудь шпильку – и ответил равнодушно-усталым голосом:

«Мне почём знать… Я в душ, дальше сам.» - наконец, его работа практически закончена. Осталось только сводить рабов для нанесения новой метки и получить премиальные.

Надзиратель кивнул и, проводив взглядом уходящего «коллегу», уничижительно бросил двоим охранникам:

«Че встали? Отведите мусор на помывку.»

Кён при себе имел горстку янтарных камушков, которые очередной раз придётся ловко запрятать. Впрочем, риск того стоит. Если не станут деньгами, то хотя бы хлопушками.

После душа каждому рабу выдали комплект одежды по размеру. Простые, холщовые серые брюки и рубаха все же были намного лучше и качественнее шахтерской униформы. По крайней мере, на них не было дыр и пятен.

Кён поместил злополучную кучку янтаря в новый карман.

После помывки оба охранника уже на улице построили всех в шеренгу.

Хайн, заложив руки за спину, с надменным видом прошелся вдоль дружного строя рабов. Он любил свою работу… При встрече новичков его первоочередная задача - показать им своё место, чем он с радостью и занялся.

«Вы все говно!» - его зычный голос прозвучал издевательски-торжественно. - «Возможно, вам наплели сказки, что здесь вас ждут море и розы, девки и жрачка, но это пиздёж! Вы будете вкалывать здесь чуть ли не больше, чем на шахте! Каждому будут выданы работы, от которых вас уже через месяц будет выворачивать! Так что знайте, как вы были кусками никчёмных бомжей, работающих за кашку по утрам, так и останетесь ими.»

Рабы понуро опустили головы, не смея смотреть в его полный самодовольства взгляд. По всей группе прошелестели непроизвольные стоны отчаяния - забор с колючей проволокой, крики жестокого начальника, обещающего им очередной ад… Не об этом мечтали.

Надзиратель, довольный произведенным эффектом, шарил глазами по толпе в поисках первой жертвы – необходимо окончательно закрепить отчаяние новоприбывших и наглядно продемонстрировать всю суровость бытья раба. Взгляд остановился на хилом юном пареньке – и как это он умудрился здесь оказаться? Мужчина, усмехнувшись, ядовито выплюнул:

«С каждым годом рабы всё бесполезнее и бесполезнее, даже жопу подмыть забывают. Но сегодня, я смотрю, всё ещё хуже… Вот, например, ты, тварь дрожащая, поди сюда.» - он величественно ткнул пальцем и поманил парня с меткой “Кён”,

Кён, мрачнея с каждой секундой пребывания в сим «доброжелательном» месте, сделал шаг вперед.

Мужчина злорадно ухмыльнулся:

«Скажи, у кого ты сосал день ото дня, чтобы сюда попасть, а? Ты думаешь, я поверю, что такая хилая девчонка со смазливой мордашкой, как ты, могла выиграть аукцион своими силами?»

Кён, стиснув зубы и опасно прищурив глаза, промолчал. Ситуация вырисовывалась пренеприятнейшая – он здесь никто и звать его никак, но и позволить себя унизить он не мог – свои перестанут уважать. А всё остальное субъективно.

Видя, что раб никак не отвечает на его выпад, мужчина разозлился еще больше. Надо поставить эту маленькую шлюху на её законное место!

«Девчонка, я приказываю тебе встать раком спиной ко мне! Я покажу тебе, что значит прокладывать дорогу своей задницей!» - смачный пинок под задницу в добавок к прилюдному унижению научит этого пацаненка хорошим манерам – а то ишь, как глазенками зыркает! А потом можно будет перейти к следующему «демонстрационному материалу» - трех жертв будет вполне достаточно.

Кёна одолевало мощное желание свернуть шею надзирателю, но – увы-увы - у него не было на это ни права, ни сил. Вот только и прогибаться перед двадцатью мужиками, с которыми он “скантовался”, совершенно не хотелось. Оставалась единственная доступная тактика – молчать и ничего не делать. Очень стратегически разумно и без последствий.

Губы Хайна скривились в гаденькой ухмылке:

«Девчонка что, глухая?! Может тебя долбили в уши, раз ты молчишь, а?!» - со смешком повернулся к охранникам, тыкая пальцем в застывшего каменным изваянием Кёна: - «Ты глянь, сюда теперь и глухих берут!»

Оба хихикнули. Начальник, всё же.

Надзиратель быстро двинулся вперед, желая преподать урок наглецу и «нагнуть» того собственноручно, однако ему под подошву залетело что-то скользкое. Не удержав равновесие, он плюхнулся на живот, проехавшись мордой лица пару метров по земле.

Кён едва заметно усмехнулся: воистину, мыло – лучший друг человека!

Мужчина, покраснев, поднялся, отшкреб от ботинка скользкое средство личной гигиены, проревел:

«Кто это сделал?!»

Несколько рабов позади Кёна непроизвольно прикрыли рот, дабы не заржать в голос.

К сожалению, их маневр не остался незамеченным – глаза Хайна угрожающе прищурились:

«О, вам смешно? Ха-ха, мне тоже, а знаете, почему? Вот почему!» - обмылок был брошен кручёным прямо в глаз рабу, но скользкий кусок на то и скользкий, чтобы быть непослушным - он свистнул мимо головы и улетел куда-то вдаль и вверх. Послышался звон разбитого окна… И скользкий «летающий объект», уподобившись бумерангу, странным образом с утроенной скоростью влетел в мордаху надзирателя.

*пэн*

Кусок мыла попал прямо в глаз Хайна, ознаменовав там будущий фингал. Мужчина издал вопль боли, прижал ладонь к пострадавшей половине лица:

«Агрх… Что за! КТО ЭТО СДЕЛАЛ?!» - от испытанного унижения оставшийся целым глаз заливало яростью – он выставил себя полным идиотом! Даже его подчиненные-охранники, казалось, едва сдерживают хохот.

Позабыв о своей цели, Хайн, раздавив в кулаке многострадальное мыльце в кашу, взбешенным вепрем понесся к ближайшему смеющемуся рабу, коим оказался, разумеется, Кён. Однако не успел он и трех шагов сделать, как сзади ему прилетел подзатыльник от подошедшего Рэна – надзиратель снова не удержался на ногах и проехал носом по земле, оставив живописную кровавую дорожку на тормозном пути его бренного тела.

В очередной раз поднявшись и зажимая руками пострадавший нос, мужчина недоуменно завопил:

«За что?!»

«Простое же задание дал, а ты и здесь себя идиотом выставил… Пора бы тебе сменить сферу деятельности и не позорить статус надзирателя.» - Рэн презрительно покачал головой. Обернулся к Кёну, в ответ на его улыбку слегка приподнял уголки губ – паренек сразу заметил приближение мужчины и наверняка просек его намерение дать “дружеский” подзатыльник идиоту. Молодец, парень – наблюдательный.

Рэн осмотрел посмеивающихся рабов и махнул рукой:

«Следуйте за мной. Зафиксируем ваш статус и должность.»

Они отправились в отдел формаций. Наконец, его работа доставщика будет завершена.

Глава 32

После разговора с мисс Юноной, Флиц зашёл в особняк к старейшине Бо, чтобы получить указания о дальнейшей работе.

Крепкотелый седовласый старик, сидя за роскошным креслом, со вздохом произнес:

«Мартин погиб. Подавился насмерть, какой-то булкой.»

У Флица от этого известия подкосились ноги. Он бы так и упал прямиком на ковер, но, по счастью, поблизости оказалось кресло. Мужчина, сгорбившись и обхватив голову руками, в отчаянии простонал:

«Булка?! Какая к черту булка?! Небеса хоть и умеют шутить, но, блядь, не настолько же!»

Старейшина Бо скривился:

«У тебя всегда был развязанный язык, но при мне не смей так выражаться, я тебе не патриарх.»

Флиц зажмурился, пытаясь взять себя в руки. Кто ж знал, что его бывший ученик, а ныне слушатель всяких историй, откинет копыта, подавившись? Это даже не смешно.

Бо, выдержав паузу и позволив формацевту немного прийти в себя, перешёл к делу.

«После смерти Мартина формации с двух сотен членов нашей семьи спали. Их невозможно идентифицировать без жетона, что значительно затрудняет им, да и нам, жизнь. Ах, да… Триста рабов тоже потеряли формации. Теперь звери не видят в них своих и нападают при первом удобном случае. Мы уже потеряли несколько десятков, остальные же отказываются выходить на работу из-за страха быть съеденными. И я могу их понять… В общем, ты нужен Стоунам. С завтрашнего дня в срочном порядке займись меточным делом.»

Флиц язвительно хмыкнул:

«А нахр… А зачем нам так много диких животных в поместье, если они ещё и своих жрут?»

Бо раздражённо потёр виски:

«Они не дикие, а арканированые… Не суть. Если бы у всех Стоунов и рабов были свои формации, то и звери продолжали бы вести себя домашними котятами! Кто ж знал, что этот придурок сдохнет от крошки?!» - досадливо сплюнул старейшина. Весь этот балаган упал на его голову совершенно не вовремя. Однако, заметив потемневшее лицо Флица, поспешил извиниться: - «Прости… Я знаю, что он был твоим учеником. Последняя неделя из-за всего этого была слишком тяжёлая, а я в поместье на данный момент единственный старейшина.»

«Да ничего.» - холодно ответил Флиц. - «Завтра я приступлю к работе.»

«…»

Формации, после смерти формацевта, наложившего их, начинают тлеть, словно угольки, теряют свои функции. Звери, бродящие по поместью, не были дрессированными – так что на них попросту наложили подчинительные формации в виде ошейников, именуемых «арканумами». Все члены семьи могли управлять животными, чтобы те их защищали и выполняли приказы. Рабам звери не подчинялись, но, благодаря наложенным формациям, не смели нападать.

Старейшина Бо снова потер виски – от всех этих проблем у него, кажется, снова разыгралась мигрень. Флиц не молод, и о том хаосе, что начнет твориться в поместье после его смерти, было даже подумать страшно.

После разговора со старейшиной, Флиц направился в свой кабинет – нужно было подготовить все к завтрашнему рабочему дню. Находился он на втором этаже, и был неподалёку от места, куда доставляют новоприбывших рабов.

Снаружи донёсся какой-то шум, а точнее – ругательства.

Флиц с мрачным видом закинул стопку документов в ящик стола и подошёл к окну. Его кабинет находился напротив “сарайчика”, где принимали новоприбывших рабов. Кажется, как раз сегодня должны были доставить новую партию.

Из окна открывалась привычная картина: на просторном дворе надзиратель орал благим матом на какого-то бедолагу-раба. Из года в год одно и то же. Он уже хотел было продолжить раскладывать вещи, как краем глаза вдруг заметил почти неуловимое движение паренька, из рук которого вылетел кусок мыла, и, отскочив от стены, попал прямо под ногу «начальству». Цель достигнута – мужчина шлепнулся на землю, да еще и мордой проехался.

Старик усмехнулся в бороду: {Неплохо, весьма неплохо…}

А в следующий миг стекло, служащее ему «экраном» для просмотра данного шоу, было беспардонно разбито – озлобленный надзиратель быстро нашел причину своего фиаско, после чего швырнул мыло прямо в окно!

«Да ёбанный ты в рот!» Выругался и так мрачный Флиц, выудил из-под стола злополучное средство гигиены и метнул обратно с утроенной силой. Что б ему пусто было!

{Так тебе!} – мстительно фыркнул старик, с удовлетворением наблюдая, как Хайн ожесточенно трет ушибленный глаз. В следующий миг надзиратель буйволом попер на «меткого» паренька – разумеется, надо же ему было на ком-то злость выместить. - {Даже жалко пацаненка, впрочем, это не мои проблемы.} – решил для себя Флиц и уже собрался отойти от окна, как заметил стремительно приближающегося ко всей компании доставщика рабов и в следующий миг и так не балуемый сегодня судьбой Хайн получил увесистый подзатыльник. – {Хм, неужто решил выручить парня? Все чудесатей и чудесатей.}

Настроение Флица несколько улучшилось, забавный паренек позволил ему хоть немного отвлечься от мыслей о смерти ученика. Разложил вещи, мельком проверил исправность инструментов, неодобрительно покачал головой крохотному паучку, обжившему угол между шкафом и потолком – теперь можно идти по своим делам. Однако, его планы были нарушены в самом зачатке: снаружи раздался топот по лестнице, а затем и скрип двери.

В кабинет ввалился Рэн с группой рабов. В самом «хвосте» толпы глаз формацевта зорко выхватил растрепанную макушку давешнего «ловкача», в первый же день своего пребывания нажившего себе врага в лице надзирателя.

Кён вошёл внутрь почти последним. Мельком осмотрел просторную комнату, меблированную под «старый стиль», по меркам этой культуры: громоздкий дубовый стол и огромный шкаф из того же дерева; полки, груженные всякими мелочами и рамочкой с черно-белой фотографией седовласой худой женщины {Хм, здесь изобрели фотоаппарат или же его аналог?}; окно в пол стены позади рабочего стола – точнее, разбитое окно, стыдливо прикрытое тяжелыми и наверняка очень пыльными портьерами.

За столом, сомкнув кончики пальцев перед собой, сидел старик. Высокий и худощавый, с побеленными годами шевелюрой и длинной бородой. Несмотря на старческие «седины мудреца», выражение его лица не создавало впечатление приятной личности, скорее уж говорило о премерзком характере и грубых манерах.

Рэн, узнав в старике Флица, поспешил поклониться, жестом приказав всем рабам сделать то же. Подняв голову, он несколько нервно и почтительно заговорил:

«Господин Флиц, сегодня я доставил новую партию рабов. Прошу простить за то, что так поздно, но рабочее время ещё не вышло, поэтому я подумал…»

Старик перебил его жестом и, огладив седую бороду, произнес:

«Рэн, знаешь ли ты, что недавно погиб Мартин?»

«Сэр, я не знал, простите… Соболезную Вашей потере…»

Флиц вынул из ящика комода трубку, поискал глазами спички. После второго же чирка кабинет наполнился дымом. Старик, с удовлетворением затянувшись, продолжил:

«Твоя партия рабов пятисотая на очереди, так что ты можешь катиться ёжиком домой.»

«Так точно, сэр.» - Рэн слегка поклонился и торопливо начал пятиться к выходу, как вдруг был остановлен задумчивым:

«Почему ты защитил паренька?»

Рэн неловко опустил взгляд.

«Господин, я просто дал подзатыльника моему коллеге за непрофессионализм…»

«Ты кому втирать свой бред будешь, сосунок?» - опасно прищурившись, фыркнул старец.

Доставщик торопливо склонил голову:

«Простите, я действительно защитил паренька по своим причинам… Простите, что обманул…»

«Говори уже, заколебал.» - лениво бросил Флиц, с наслаждением смакуя дым хорошего табака. Сейчас он выглядел высокомерно, как царь.

Мужчина сглотнул и, помявшись, все же ответил:

«Парень… Он показался мне способным. Мы как-то сдружились по пути из шахты, да он и в шахте себя зарекомендовал… Вот я и решил защитить славного малого.»

Флиц с царственно задумчивым видом пустил пару дымовых колец, вытряхнул из трубки пепел. Прошелся оценивающим взглядом с виду довольно спортивного телосложения парня – крепкий малый, такой многое в силах выдержать. И принял решение.

«Ты свободен. А парень останется.»

Рэн поклонился, бросил многозначительный взгляд на Кёна и увел группу.

Старик поманил парня поближе, присмотрелся к метке на лбу:

«Кён, ты занимался когда-нибудь боевыми искусствами?»

Юноша слабо понимал, что тут вообще происходит, но опасную ауру этого наверняка высокопоставленного хлыща ощутил явственно. Формацевты всегда имели высокое положение, а этот старик явно из таковых, да и манеры о многом говорят.

«Да, был небольшой опыт в тренировке, могу показать пару приёмчиков…»

«Мартышкины движения не интересуют.» - хохотнул старик. - «Снимай рубашку.»

Кён послушно разделся до пояса.

Старик, осмотрев его тело, довольно покивал головой: рельефные мышцы среднего размера, минимум подкожного жира, уверенная стойка, ровная крепкая спина. Такой точно выдержит сотню, а то и тысячу ударов госпожи - то, что надо. Даже немного жалко подобный «образец», но воля Юноны для него – закон. Всё же, он пообещал дедушке заботиться о ней. Жаль только, что работы в шахте по горло… Нет времени быть рядом с ней. Еще и эти метки, черт бы их побрал.

И все же – хорош, мерзавец! Даже чересчур: юноша выглядел слишком симпатичным, милым, лохматым. Таких рабов не должно быть. Они обычно худощавые, осунувшиеся, безрадостные зомби, а тут вот… Впрочем, с его будущей «работенкой» недолго ему осталось.

«Да, неплохо, весьма неплохо.» - снова повторил Флиц, мечтательно вздохнув – он и сам бы не отказался от такой внешности, жаль магией перемещения душ в другое тело никогда не занимался, если таковая вообще существует.

«Спасибо за комплимент, господин.» - слегка улыбнулся Кён и уже с надеждой: - «Вы хотите взять меня в ученики?»

«А-ха-хэ! Парень, я обладаю 2-м рангом в семье, с чего бы тебе такая честь? Подумаешь, мышцы да внешность… У меня для тебя другая работёнка есть, и очень непростая.» - он откинулся на кресле, сцепив кончики пальцев перед собой, ожидая весёлой реакции парня.

Кён недовольно поморщился: так не пойдет. Что еще за работа?

«Господин, я действительно многого стою! Как насчёт проверить меня?»

Пристальный взгляд, от которого Кён непроизвольно поёжился, словно старикан просканировал его насквозь.

«Хм… Знаешь, мне кажется, что ты не перед тем бахвалишься. Но, так и быть, все равно мне уже осточертел этот проклятый кабинет, хоть проветрюсь. Пошли, посмотрим твои хвалёные навыки, но не дай бог ты разочаруешь меня, сверну шейку.»

Кён сглотнул от предупреждения, но, будучи уверенным в своих силах, расслабился: {Прекрасно! Он точно станет моим мастером…} В голове уже выстроились грандиозные планы его ближайшего светлого будущего. Только покинул шахту – а уже в шаге от наставничества некоего высокопоставленного старче. Что может быть лучше?

Глава 33

Старикан провёл Кёна по освещённому фонарями пути на ближайшую арену, коих было предостаточно в любом уважающем себя доме этого мира, именно на них проводились тренировки и спарринги.

Арена представляла из себя довольно просторную площадку – примерно с баскетбольное поле, и была ограждена по периметру небольшим металлическим забором. Хотя в данный момент она пустовала, осветительные прожектора работали вовсю. Ни охраны, ни пропускного пункта не наблюдалось.

Флиц встал в центр арены, демонстративно убрав руки за спину, и насмешливо бросил:

«Нападай.» - ох и задаст он парню трепку, если тот не приведи небо ему наврал. Хвастунов никто не любит, а он тем более.

Кён вдохнул полной грудью свежий ночной воздух и, стиснул кулаки, метнулся в бой. С огромной скоростью беззвучно перемещаясь по вымощенному камнем полу, он провел серию ударов по уязвимым точкам старика.

Флиц, ухмыльнувшись, начал от них уворачиваться без всякого напряжения – разве что не позевывал нарочито. Он собирался одолеть юношу не скоростью или силой, а сугубо опытом, так что даже не думал защищаться или атаковать. Однако, чего он явно не ожидал – так это того, что малец уже на третьем ударе выбьет его из равновесия, а четвертым прицельно попадет в бедро.

«Тьфу ты…» - сплюнул старик и подключил к бою руки, шустро для своего возраста перекатился по земле и едва успел увернуться от наглого «хука» в его длинный нос! - «Да блядь, везучий какой…» - посетовал он на каким-то чудом пропущенную атаку и ускорился в два раза.

Кён притормозил и с едва заметной насмешкой в голосе подметил:

«Что случилось, господин? Неужто Вам наскучила игра в поддавки?»

«Мелкий утырок, думаешь, весь такой быстрый и ловкий?! Да я таких как ты съедаю на завтрак, обед и ужин!» - Флиц встал в стойку боксера – полусогнутые ноги, руки защищают лицо. От образа буддийского мудреца и следа не осталось.

Кён, подивившись «рациону» местных старожилов, приготовился обороняться.

Завязался бой. Теперь уже старик ринулся в атаку. Удар, еще удар, разворот на 90 градусов, чтобы сделать очередной замах…. Атаку Кёна он не увидел – парень умно воспользовался его слепой зоной – скорее инстинктивно почувствовал. Отпрянул с трехкратно увеличенной скоростью – кулак прошелся в сантиметре от его щеки…

Флиц больше не ругался – приходилось беречь дыхание. Начавшаяся бравада «да я тебя и без рук уделаю!» обернулась сомнением, что он в принципе сумеет одолеть этого изворотливого волчонка. Шустрый, поганец!

Кён неприлично заржал. Неприлично – это потому, что смеяться в лицо столь высокопоставленному мастеру в принципе как-то не очень подобающе, но ничего не мог с собой поделать. {Если я сражаюсь на 10 из 10-и боевых кулаков, то Флиц примерно на 5. Какая жалость. Куча ошибок, плохая стойка, защита ни к черту, предсказуемые атаки… Да, определённо 5-ка из 10-и, но, должен признать, для такого возраста он офигенно ловкий… Интересно, какова его настоящая сила?}

Боевые кулаки – это принятая субъективная оценка мастерства движений и тактика ведения боя. Чем она выше, тем их больше. Бывает, например, так, что человек без оружия, как птица без клюва, но стоит ему дать в руки меч… и его боевые кулаки поднимаются. Или метательное оружие, лук, арбалет и т.п.

Флиц, скорчив недовольную мину, рявкнул:

«Смеяться удумал, сученыш мелкий?!» - и, не успел он еще договорить, как, ускорившись в три раза, настиг парня и отвесил ему увесистую оплеуху, от которой тот не удержался на ногах. - «Ну?! Кто тут смеётся а?! А-ха-хэ! А-ха-хэ!»

Щеки Кёна уже покраснели от пощёчин. Выловив момент между очередными ударами, он взмолился:

«Господин, простите! Вы сильнее… Вы гораздо сильнее…»

«А-ха-хэ!» - рассмеялся старик и исключительно ради собственного удовольствия еще разок пнул наглеца. - «Назови себя собачьей какашкой и я, так и быть, прощу тебя.»

Кён скривился: что-то этот дедуля ведет себя совершенно не так, как описывались в книгах все эти высокопоставленные пафосные мудрецы. То ли писатели, как обычно, не побрезговали литературными приемчиками типа «художественной выдумки», то ли ему попался на редкость бесцеремонный образец.

Парень, глотая ртом воздух от усталости, прерывисто выдохнул:

«Я… Собачья… Какашка…»

У старика от смеха едва слезы не текли.

Гордость парня от вынужденного произнесения глупости практически не пострадала. Подобные мелочи его не задевали.

Старик перевёл дыхание, извлек из кармана прихваченную трубку. Пока сосредоточенно поджигал и закуривал, то и дело бросал одобрительные взгляды на юношу.

«Должен признать, твой мастер был определённо не из обычных… Эти движения, обманки, использование слепого пятна противника, в конце концов… Неплохо, весьма неплохо. »

«Не стоит… Вы гораздо сильнее мастера.» - уважительно протянул Кён. Почему бы и не потешить самолюбие дедули.

«Льстишь, говнюк… И всё же в ученики я тебя не возьму, нахрен ты мне не сдался. Нет времени, да и у меня для тебя другая работёнка. Будешь мешком для битья у моей госпожи.»

«Какая честь…» - “радостно” буркнул Кён, поднимаясь на ноги. Что еще за новости, “мешок для битья”? - «Что за госпожа?»

«Юнона…» - задумчиво протянул Флиц, попыхивая трубкой.

Кён попытался поподробнее расспросить старика о своем недалеком будущем, но тщетно – седовласый глубоко погрузился в свои мысли.

{Сражаясь с этой обезьянкой, я даже не заметил, насколько он сильнее меня… Он сражается на 6 боевых кулаков из 10-и! Слишком гениален! Такие попадаются раз на миллионы… Самое то, чтобы учить Юнону сражаться, да и тело крепкое.}

Боевые кулаки хоть и понятие довольно относительное, но уже сложились некоторые стандарты. Например, одним боевым кулаком обладают те, кто умеют правильно сжимать кулаки. Двумя обладает уличный боец с практикой в сотню сражений, тот, кто понимает основы и не только. Тремя обладает воин, прошедший полную боевую подготовку в лучшей школе королевства на 5 из 5-ти баллов. Четырьмя обладают выдающиеся ученики уважаемых гранд-мастеров боевых искусств, обучающиеся от 3-х лет и прошедшие квалификацию на уважаемый титул “четырёх боевых кулаков”. Пятью обладают эти самые ученики, прошедшие грандиозную квалификацию уже на “пять боевых кулаков”, но достигнуть подобного невозможно без выдающегося таланта и многих лет упорных тренировок. Пройдя квалификацию они также становятся новыми гранд-мастерами.

После пяти боевых кулаков сложно что-то сказать наверняка, но если верить литературе, то шестью обладают гении среди гениев, которым была дана возможность обучаться многие годы с великим мастером, и нашедшие просветление, давшее им собственную неповторимую технику боя. Что касается семи кулаков… Таковым количеством могут обладать разве что небесные гении, но таких единицы на каждую империю. Восемь и больше уже домыслы и вымыслы заядлых фантазёров.

{Я бы взял его в ученики, но он всего лишь на 2-й ступени. Такой мусор мне не нужен. И всё же, жаль будет его потерять, зная эту живодерку, свернет она его тоненькую шейку, аки куренку неощипанному.} Докурив, Флиц решил, что стоит дать парню лечебную мазь высокого качества. Глядишь, он понравится госпоже, и она его не прикончит в первый же день.

После долгой паузы старик, наконец, заговорил:

«Кён, тебе нравятся девочки?»

От неожиданного вопроса парень опешил и с ходу не придумал ничего умнее, чем:

«Нет, ну что вы… Я исключительно по мальчикам.»

«А-ха-хэ! Хорошая шутка из унитаза! А хочешь я тебе расскажу страшную сказку о том, как совсем недавно обычный раб с похотливой мордахой посмел прикоснуться к моей госпоже и сразу же лишился яиц, а через пару минут надоедливого писка – и головы?» - вкрадчиво произнес Флиц.

Юноша, явственно представив себя на месте того бедолаги, испуганно сглотнул:

«Думаю, не стоит.»

Старик невинно улыбнулся и развел руками:

«Извиняй, я уже закончил рассказ. А-ха-хэ!» - и, решив, что произвел достаточно гнетущее впечатление на парня, заговорил серьёзнее: - «К твоему сожалению, наша госпожа слишком красивая, поэтому, мальчиков ты любишь, или девочек – не имеет значения.»

У Кёна появилось плохое предчувствие, в паху рефлекторно все сжалось…

«Но ты не волнуйся. Я не такой жестокий, чтобы делать тебя евнухом! Хотя, признаю… Идея такая присутствовала. Но я же не зверь, верно?» - словно прочитав мысли парня, поспешил его «успокоить» Флиц. - «Мы совсем недавно разработали препарат, убирающий всякое влечение к противоположному полу. Ну так, на годик-другой, а то было тут пару случаев… В прочем, не важно. Ты всего-то потеряешь всякий интерес к противоположному полу лет на пять, а потом все обязательно восстановится… наверное.»

Кён возмущенно воскликнул:

«Наверное? Что значит наверное?!» - звучит очень обнадеживающе, да. Однако, вспомнив про свойства Синергии, напряжение слегка отпустило и его в целом, и нижние чакры в частности.

«Да не забивай ты себе голову! Всё будет в порядке… Наверное.» - это кого он пытается убедить? Кёна или себя самого?

«И на том спасибо…» - вдохнул парень, вида ради печально понурив голову.

Флиц отряхнул пепел, и они вдвоем пошли обратно в кабинет.

«А знаешь, Кён, тебе повезло больше остальных рабов! Думаешь, тут гораздо лучше, чем в шахте? Я тебя умоляю… Сплошная дедовщина. Рабов новичков прессуют как мясо на отбивные. Система ранжирования такая же, да и кормят немногим лучше… В придачу ещё и животные сожрать могут, если ты их чем-то разозлишь, ну, или просто посмотришь в глаза. Но вот воздух уж точно почище будет.» - он с удовольствием втянул свежий ночной воздух, словно подавая парню пример. - «Но ты будешь выше этого. Служить самой Юноне дорогого стоит… Тебя будут хорошо лечить, кормить, одевать, лечить…»

Кён с подозрением прищурился. {Он случайно повторился?}

«Ну, и ты будешь любоваться на такую милашку во время боя… Хотя… Последнее можешь вычеркнуть. Зачем смотреть на смачный кусок курицы, если у тебя нет зубов, языка, аппетита… Да и вообще забудь про это, а-ха-хэ! Так что взбодрись! Подумаешь, не сможешь погладить змейку еще лет десять! Это того стоит!» - похоже, Флиц получал своеобразное садистское удовольствие, запугивая парня в такой «смешливой» манере.

«Сначала вы сказали год другой, затем пять лет, а теперь десять?» - возмутился Кён подобной геометрической прогрессии.

Старик подбадривающе похлопал его по спине:

«Пять лет, десять лет, да какая разница?! Зато ты увидишь символ нашей семьи! Ну… После побега одной девчонки, по крайней мере…» - внезапно из его горла вылетел нервный смешок: - «Если бы мисс узнала, что я сравнил её с куском курицы… Наверняка тут же поскакала бы жаловаться своему деду Баю, и остались бы от меня рожки да ножки… А-ха-хэ!»

Кён заинтересовано приподнял бровь:

«Господин Бай, это же патриарх?»

«Да, верно… А ещё он мой друг!» - не забыл похвастаться Флиц - «Подожди, ты что, не знаешь историю семьи?! Боже… Лучше помалкивай об этом! А то изобьют за невежество и отсутствие эрудиции. Ладно уж я, был присоединён, так что не буду судить, но вот Юнона… Парень, советую тебе научиться держать язык за нёбом.»

Кён непроизвольно улыбнулся манере разговора старика. «Господин, вы действительно друг самого патриарха? Как так вышло?»

Старик расхохотался, задумчиво посмотрел вверх - «Наша дружба началась вовсе не так, как следовало бы… Когда-то давно я влюбился в его дочь, а он попытался меня убить… А сегодня я часть его семьи и самый главный формацевт! А-ха-хэ!»

«Неужели дочь патриарха ваша…?»

Флиц махнул рукой - «Конечно же нет…» - его глазам предстал силуэт другой девушки с совершенно такой же внешностью. Больше он не обращал внимание на вопросы парня.

Кён про себя глубоко задумался. От желания убить до дружбы далеко, должно быть прошлое патриарха и Флица было весёлым. Его радовало, что старик не против поделиться о подобных сведениях ему, по крайней мере в рамках хвастовства. Ещё его удивил тот факт, что внучка патриарха, о которой он не раз слышал в шахте, строил планы по соблазнению и по пути в поместье думал как с ней сблизиться, с ходу стала его госпожой! Вот так удача! Будто сами небеса решили проложить ему дорогу к господству! Верно же?

Глава 34

В кабинете из разбитого окна вовсю разгулялся сквозняк, вздымая тяжелые портьеры и разметав несколько листков бумаги со стола по всей комнате. Флиц, осмотрев беспорядок, недовольно покачал головой. Активировал звукопередатчик:

«Мариночка, ко мне в кабинет, быстро!»

Его голос звучал с напускной строгостью, но нежность так и сквозила сквозь старческое порыкивания. Интересно, кто эта девушка? Что у него с ней?

Кён подошёл к черно-белой фотографии в рамке – седовласая худая женщина, похожая на Флица. {Нет… Это не фотография! Это какой-то неведомый мне способ нанесения цветов на бумагу, но точно не фотография! Любопытно-любопытно…} Он спросил. «Господин, это ваша дочь или внучка?»

Старик как раз снял с полки какой-то ручной прибор и уже подходил к парню, нахмурился. «Это моя прабабушка!»

Кён оторопел. «Эм… И как это я разу не заметил…»

Флиц с хмуроватым видом приставил прибор к формации на лбу парня, удивился.

«Хм, почему твоя метка пуста? Неужели после смерти Мартина про тебя и вовсе забыли?»

Кён невразумительно пожал плечами: {Не рассказывать же ему, что меня вообще удалили из базы. Хм… А не подумает ли он, что я шпион какой-нибудь?}

Однако, Флиц на этом моменте заострять внимание не стал. Пробежался глазами по полкам и достал очередной прибор, по виду подозрительно напоминающий клизму, чем несказанно напугал парня.

«Да не волнуйся ты так, рано еще.» - рассмеялся формацевт и стал выдувать из «клизмы» воздух прямо в метку на лбу. Точнее, в пустующий слот, Мартин об этом рассказывал.

Из прибора выскользнула зелёная ниточка - так выглядит пространственный атрибут - и, попав в метку, бесследно там исчезла, оставив в напоминание о себе лишь неприятное покалывание.

Весь процесс занял не менее минуты. Флиц, отирая пот со лба, горделиво произнёс:

«Готово! Я тебя могу поздравить, теперь ты достойный владелец эксклюзивной, невероятной, душещипательной подчинительной формации высшего раба!»

Кён подарок не оценил, лишь мрачно улыбнулся:

«Ура…» - “энтузиазм” так и прет. Вот он стал рабом, вновь. Говорят, что чем выше поднялся, тем больнее падать. Недавно он был императором миров, и тут на тебе… Полуработник в шахте, а теперь настоящий раб девочки какой-то.

Старик задумался, махнул рукой, словно отгоняя от себя сомнения.

«Подчинительная формация на твоём лбу будет срабатывать каждый раз, как тебе будет отдавать приказ член семьи 1-го ранга. А среди таковых всего десяток человек! Ну, и ещё я… Я-то 2-го ранга, но грех было не привязать формацию к себе, а-ха-хэ!»

Кён пощупал лоб - щиплет. От обиды слов не было, цензурных так точно. Ему, бывшему императору иллюзорной планеты Земля, только что наложили подчинительную метку. Может, лучше бы он остался просто рабом?

А Флиц, начисто игнорируя уныние парня, продолжил поучительным тоном, как ни в чем не бывало:

«Когда тебе будут отдавать приказы, ты даже не поймёшь, с чего вдруг твоё тело двигается, потому что работать будет подсознание, а не ты! Прикинь как это круто, тебе скажут вспороть себе брюхо, и ты…»

Кён, не желая и дальше слушать о столь радужных перспективах, поспешил сменить тему подальше от способностей этой мерзостной формации:

«Во время путешествия с Рэном… То есть, с надзирателем, я немного порасспрашивал о правилах в поместье. Насколько я помню, в одном из них говорилось, что рабам, пусть даже высшего ранга, запрещено находиться в особняках внутреннего двора. Как же я буду там жить?»

Флиц рассмеялся:

«Да не волнуйся… Все равно не долго тебе жить осталось.» - и снова загоготал. Но, под мрачным взглядом юноши, все же смилостивился и ответил: - «Шучу-шучу! Я попрошу Юнону, чтобы она сделала для тебя исключение. И если у неё будет хорошее настроение, то всё будет хорошо, главное, не облажайся на тренировке и покажи свои достоинства, а теперь, спляши-ка мне!»

В голове Кёна явственно нечто попыталось перехватить контроль над телом. Видимо, формация как-то влияет на подсознание и через призму разума вынуждает человека выполнять приказ.

Кён мог бы с лёгкостью перехватить контроль обратно, но не раскрывать же все свои козыри в самом начале партии. {Хм… Если богиня наложила формацию, манипулирующую мной посредством гормональной стимуляции, то Флиц использует воздействие подсознания… Первый случай куда страшнее, ему вообще почти невозможно противиться, но вот метод Флица… Хех, гораздо проще. Чем сознательнее человек, тем он менее эффективен. Я бы придумал что-нибудь получше, ведь нейробиология моё кредо. Сложно ли докопаться до лимбической системы? Да нет, наверное. Может, в будущем стать формацевтом?}

Мысли парня сопровождались неловкими подергиваниями рукой, ногой… И парень пустился в пляс, танцуя лезгинку. При чем, отплясывал он весьма неплохо, особенно для того, кто вообще впервые выделывал нечто подобное.

Старик едва не подпрыгивал от восторга:

«Работает, черт подери! Не разучился я ещё накладывать сложные формации! Хе-хе! А это что за танец такой?!» - и он захлопал в ладоши, задавая ритм.

Налюбовавшись народным кавказским творчеством, Флиц велел Кёну остановиться. Похлопал запыхавшегося парня по плечу и почти с отеческой заботой произнес:

«Ты не волнуйся. Члены семьи 1-го ранга добрые и понимающие. Им нет дела до издевательства над каким-то рабом вроде тебя… Наверное.» - уже не так уверенно закончил старец с задумчивым видом, вспоминая проказницу-Юнону. - «Хорошо, приказываю тебе отжаться двадцать раз!»

Кён мысленно взвыл - {Да ты и сам издеваешься! Ах да… Ты же 2-го ранга. Технически твои слова могут быть правдой.}

Тело само собой шлепнулось на землю и парень начал отжиматься. Старик, некоторое время просто наблюдавший, вскоре оказался сидящим на спине юноши в позе индийского йога и попыхивал трубкой: «А-ха-хэ! … А-ха-хэ!»

У Кёна начинала кружиться голова от этого злобного старпёра. Похоже, он тот еще эгоист лицемер… Избалованный властью скверный характер – адское сочетание.

На спасение Кёна в дверь кто-то тихо постучал, а после приглашения вошёл.

Прекрасная длинноволосая блондинка в форме горничной присела в глубоком реверансе - две заплетённые косы чуть ли не коснулись пола. Её черты лица были изящны, формы так же были выше всех похвал, в особенности тонкая талия, подчеркнутая белоснежным корсетом. В волосах блестела милая заколка.

Эта симпатяжка перевела заинтересованный взгляд с Флица на Кёна. С виду девушке около 20-ти лет, ростом 175 см. Несмотря на свою весьма яркую и смазливую внешность, весь её облик вызывал ассоциацию с серой мышкой.

Служанка, тихо вздохнув, снова сосредоточила все свое внимание на старике:

«Господин, чем могу быть полезна?»

«Маринка, отведи парня в одну из свободных комнат в гостинице и принеси ему ужин. А после заходи ко мне.» - Флиц подмигнул поежившейся девушке, похотливо ухмыльнувшись.

У Кёна по спине прошёлся холодок от осознания: {Бедняжка! Неужели… О боги, и он эту симпатяжку будет…? Мир воистину несправедлив…} Сердце сжалось от жалости к этой невинной овечке, засланной на вечное заклание к этому старому волку.

Марина снова присела в реверансе, явив на всеобщее обозрение глубокое декольте. Кён с омерзением отметил, как от представшей картины похотливой поволокой заволоклись глаза старика.

Девушка с косами встала и прошелестела бесцветным голосом:

«Следуйте за мной, господин.»

Парень с удовольствием бы нанял себе «такую» в симуляции в прошлом мире. Её манеры, взгляд, интонация… Чертовски хороша собой, знает как правильно обращаться с господами. (В чужом глазу соринку видит, в своём бревно не замечает)

Флиц не отказал себе в удовольствии ехидно напомнить вдогонку парню:

«Кён, даже не думай сбежать! Твои яйца висят на волоске! А-ха-хэ!»

Кён молча вышел с Мариной на улицу. {Что это было? Куда я попал?} – сколько вопросов, и ни одного ответа. От осознания того, что еще предстоит ночью этой миловидной блондинке и вовсе к горлу подступал рвотный рефлекс. Хотя девчонка ничего, держится молодцом.

На улице ветер имел запах моря и гор в одном флаконе.

Красивая служанка элегантной походкой провела Кёна в 2-х этажное здание с множеством номеров, отворила дверь, жестом приглашая его войти первым. Подождав, пока юноша немного обустроится, она ушла, сказав, что скоро вернется.

Уже спустя 15 минут на столе стоял горячий ужин.

Кён с аппетитом набросился на еду.

Марина в это время смиренно сидела рядом, глядя в окно, не произнося ни слова и ожидая, когда он закончит, чтобы отнести поднос на кухню. Одно её присутствие создавало какую-то ауру спокойствия и умиротворения – просто идеальная женушка, хранительница семейного очага.

Нарочно оставив в тарелке пару ложек мясного рагу, Кён тихо спросил, стараясь не спугнуть девушку:

«Тебя зовут Марина?»

Она непроизвольно вздрогнула и обернулась, внезапно утонув в глубоких и таких внимательных глазах парня:

«Да, а что?»

Кён завёл разговор отнюдь не из-за желания поболтать. Он привык искать любые источники, способные помочь упростить ему жизнь, добиться чего-то большего, каких-либо целей.

Парень приступил к поиску “зацепки”, доверительным тоном произнеся:

«Я заметил в твоём поведении и взгляде подавленность и страх. Скажи, если не секрет, это из-за господина Флица?»

Девушка замялась, но всё же кивнула.

«Давно ты ему служишь?»

«Около пяти лет.»

Кён поморщился от отвращения: выходит, девушка еще с подросткового возраста грела постель этому дедугану, а ведь тот и в то время наверняка юным молодцем уже не был!

«А я первый день в поместье, поэтому совсем не знаю, как тут всё устроено. Приехал из шахты. Господин Флиц заприметил меня совершенно случайно, и он собирается сделать меня слугой самой госпожи Юноны.»

Глаза девушки испуганно расширились:

«Юнона… Госпожа Юнона очень статусная мисс. Господин Флиц запретил мне даже рядом с её особняком проходить…»

«Да, я слышал о ней. Всё-таки я должен быть благодарным Флицу, вот только… Мне совсем не нравится, как он на тебя смотрит.»

Марина поджала губки, тоскливо уставившись в пол.

Кён, осторожно приподняв её хорошенькую головку за подбородок, практически прошептал:

«И знаешь… Я хочу тебе помочь…»

Девушка, до сих пор старательно отводившая взгляд, после этих слов во все глаза уставилась на парня.

«Так уж случилось, что я выяснил одну слабость у господина Флица. Рычажок, которым можно манипулировать им, как заблагорассудиться. Причем он совершенно бессилен против этого. Ненаказуемый инструмент… Идеальные ниточки для марионетки.»

От его чарующего таинственного голоса у служанки мурашки бегали по позвоночнику, но сами слова… их смысл стал для неё ударом молнии! Она вцепилась тонкими пальчиками в рукав Кёна и едва ли не потребовала:

«Какая слабость?!»

Кён и сам не ожидал такого воодушевления – видать, сильно осточертело бедняжке служить подстилкой старику. Что ж, грех не воспользоваться её наивностью.

Обольстительно улыбнувшись уголками губ, юноша мягко прикоснулся к запястью девушки:

«Марина, я очень хочу рассказать тебе, но всему своё время. Я должен убедиться кое в чём… Это не займёт много времени. Кстати, ты можешь помочь мне в одном деле?»

Его прикосновения, взгляд, голос – они завораживали, словно магнитом притягивали к себе все внимание. Она не смогла бы ему отказать, даже если бы захотела.

«Расскажи мне, что я должна сделать? Это что-то серьёзное?»

«Сущий пустяк. У тебя есть звукопередатчик, чтобы мы связались?»

«Да, должен быть… Я завтра принесу его. Так, а что за просьба?» - продолжила любопытствовать она.

«Прости, но я могу сказать тебе просьбу только завтра. Вечером, может, чуть раньше. Япозвоню, хорошо? Но ты не подумай лишнего, я всё равно расскажу тебе слабость Флица, даже если ты не возьмёшь звукопередатчик.»

Девушка кивнула и, немного смущаясь, мягко прошептала его имя:

«Кён… всё в порядке. Я бы и за просто так тебе помогла, ведь ты… Такой… Спасибо за беспокойство, мне очень приятно с таким как ты... Находится, то есть!» - поспешила добавить Марина, трогательно покраснев до самых ушей. На её лице заиграла завораживающая улыбка.

У Кёна непроизвольно ёкнуло сердце. Кажется, он обладает буквально-таки дьявольским обаянием, за пять минут общения умудрился стать «таким»! Впрочем, она смотрела на него скорее как на младшего брата, а не на мужчину. Все же, разница в возрасте играет немаловажное значение.

Попрощались они обычным рукопожатием.

«Спокойной ночи.» - мурлыкнула она и ушла, оставив парня одного.

Глава 35

Кён погасил с помощью кнопки светильник с кристаллом, разделся догола и плюхнулся в мягкую постель, скрестив руки за головой. Пришло время обмозговать ситуацию.

{В этом мире сильные и властные могут позволить себе всё что угодно. Вроде бы дряхлый полуживой старик, а имеет (во всех смыслах) в служанках такую красавицу… И ведь у бедняжки нет никакого выбора. Всё же я хочу ей помочь. Надеюсь, моё предположение, что слабость Флица в Юноне верно. Смогу ли я охмурить тринадцатилетку? Запросто. Надеюсь, она хоть действительно красивая…}

На улице стояла поздняя ночь. Ярко сияли две луны, изредка затеняясь проплывающими облаками.

Кён приступил к структурированию информации об энергии и восхождении на ступени. {Выбравшись из шахты, я почувствовал, что стал быстрее развивать свою душу, и в подтверждение поднялся на 2-ю ступень… В поместье же это интуитивное чувство возросло ещё вдвое! Выходит, что проживающие тут развиваются гораздо быстрее остальных из-за высокого содержания энергии в воздухе. Интересно, что такого особенного в земной коре под поместьем?}

Кён помнил из книг, что энергия, как правило, далеко не равномерно распределена по территории мира. Где-то её больше, где-то меньше. Там, где её больше, полезные для становления сильным ресурсы гораздо насыщеннее, лучше питают организм и душу, развивают взращиваемое тело и не только. Создаётся определённая картина с балансом сил в мире. Чем энергии больше в атмосфере, тем сильнее империя – её люди.

Во время путешествия в поместье – а проехать пришлось ни мало ни много – 2000 км, по словам Рэна и Бори ещё в шахте, - Кён еженощно наблюдал за лунами, больше похожими на планеты, следил за малейшим изменением теней. Так же посредством того же надзирателя удалось ненавязчиво выяснить, что год в этом мире длится 360 дней, и юноша, задав Синергии функцию сверхточных часов, определил, что 24 часа, а точнее секунды из которых они состоят, очень близки к межгалактическому стандарту – удивительное совпадение! В его мире на некоторых планетах минуты длились до 140-а секунд, а в особых случаях до 5-ти… Но 24-х часовой стандарт соблюдался везде.

Соединив все полученные данные, Кён умозаключил многие невероятные факты. Например, судя по затмениям лун, он геометрически рассчитал примерное расстояние до них. Оно составляет ~55 радиусов земли. Также стало ясно, что размер всех лун примерно в 3 раз меньше земного. Слава Гиппарху! Его метод оказался прост и безошибочен. Но узнав следующую информацию парню стало дурно… Он путешествовал на повозке шесть дней, тем самым преодолев 2000 км, однако время сбилось лишь на 12 минут! Сопоставив сбившееся время с часовыми поясами, он выяснил, что длина окружности этой планеты составляет ~240.000 км! Примерно, как половина Юпитера. А значит длина лун ~80.000 км! Подобный безошибочный вывод чуть ли не ввёл его в ступор, ведь такого размера планеты-гиганты должны обладать огромной гравитацией, чего не наблюдается. Но и на этом его познания мира не закончились… Дело в том, что луны вращаются вокруг планеты, планета и луны вращаются вокруг солнца, а солнце, планеты и луны вращаются ещё вокруг некоего невидимого объекта! Кён думал, что он бредит, но его формулы расчётов движения планеты и лун не могли ошибаться! Он было решил, что посередине находится чёрная дыра, но не тут-то было! Отсутствует космическое линзирование, которое обязано быть в случае чёрной дыры. Гравитация и его размеры не соответствует маленькой чёрной дыре. Некий невидимый объект, но не чёрная дыра. Мощный рассудок парня отказывался работать, пытаясь предположить природу невидимого массивного объекта.

Таким образом, получается следующее: нечто невидимое, вокруг чего вращается звезда, вокруг которой вращается планета, вокруг которой вращаются две луны.

*вздох*

Кён, взъерошив волосы, отбросил нерешаемые на данный момент вопросы на задворки сознания и перешел к анализу дальнейших действий в плане развития тела Синергией.

Два часа назад он закончил развитие Синергией нервной системы. Теперь его органы гораздо стрессоустойчивее, а импульсы от мозга до мышц доходят втрое быстрее. Очень полезно в бою молниеносно реагировать не только сознанием, но и телом. Вдобавок его чувство осязания значительно усилилось, правда, применение этому преимуществу можно найти только в сексуальном плане.

Встал вопрос, куда направить эссенцию вселенной дальше, что теперь развивать Синергией?

Кён выделил три самых актуальных и полезных варианта: зрение, слух и обоняние. Начать лучше всего со зрения - апгрейд не займёт много времени, а пользы от него будет немерено! Сейчас парень ощущал себя слепой курицей в сравнении со зрением себя-Лавра.

Решив этот вопрос и запустив Синергию в нужное русло, Кён приступил к определению первоочередных задач в поместье. В первую очередь ему необходимо вернуть себе свободу и получить право слова. До сих пор его он скован по рукам и ногам, ограничен в действиях почти полностью. Даже сбежать нельзя: формация Флица на лбу наверняка отслеживает его местоположение, а снять её Синергией не получится. То есть он как маленькая лодочка, текущая по течению. Придётся действовать по обстоятельствам. Парень надеялся, что Юнона хорошая девушка и всё пройдёт гладко знакомстве с нею.

Кён лёг спать.

Рано утром в комнату постучались. Приятный голос попросил разрешение войти.

Кён, мгновенно проснувшись, по-хозяйски бросил:

«Разрешаю.»

Сонно потёр глаза, зевнул, потянулся до хруста костей.

Дверь отворила Марина, прошла внутрь. Видок у неё был, конечно … потрёпанный. Косы пропали – наверное, старику не пришлась по вкусу такая невинная прическа, - на голове творился кавардак со следами попыток наспех расчесаться; один чулок порван, второй унылой гармошкой спущен до колена; коротенькая юбка надета криво и явно тоже впопыхах; глаза уставшие и не выспавшиеся. В руках стопка новой одежды и поднос с завтраком – по комнате тут же разнесся вкусный аромат яичницы с овощами.

{Этот Флиц… Ублюдок! Завидую, что ли?..} – с удивлением поймал себя на мысли парень.

От столь пристально-оценивающего взгляда девушка тут же потупилась, смущенно пригладила юбку.

«Кён, Флиц сказал, чтобы через пятнадцать минут я привела Вас в кабинет… Нужно поторопиться.»

«Да, конечно.» - понимающе кивнул Кён, беззаботно спрыгнул с кровати, взял из рук девушки стопку новой одежды. Марина вдруг тихо вскрикнула и отшатнулась, спрятав ставшее в миг пунцовым лицо в ладонях. Хм, это еще что за пантомима?… - «Марина, ты что, приболела?»

В ответ девушка лишь отчаянно замотала головой, все так же не желая открывать глаза.

Кён опустил взгляд. Ах да… Конечно… Как он мог забыть? Он уже не император, он раб! Разгуливать нагишом с утренней эрекцией как минимум неприлично. Пора избавляться от привычки спать в чем мать родила.

Парень прикрыл своё достоинство рукой, сжался, натужно изображая стыд, смущенно прохрипел:

«В-видела?»

Марина вновь завертела головой. Отрицать действительность ей редко приходилось. Этот вид голого жилистого паренька долго не выйдет у неё из головы.

Кён, вздохнув с облегчением, вынул из принесённой стопки трусы, торопливо напялил.

«Хорошо, что не видела. Значит, я всё еще чист и невинен. Знала бы ты, как я испугался…»

Девушка, едва не задохнувшись от возмущения его бессовестностью, даже отдернула ладони от лица:

«Это я должна жаловаться! Да как ты…»

Кён иронично буркнул:

«Вынужден согласиться, с учетом твоего внешнего вида. Ночью было совсем худо?»

Девушка издала рык, зажмурилась, досчитала до десяти, стараясь совладать с эмоциями.

«Бесстыжий негодник! Зачем ты так?!»

Кён рассмеялся, переводя всё в шутку. Она, наконец-то, перешла на “ты”, большое достижение в отношениях. Дальше будет проще.

Больше она не промолвила ни слова, лишь изредка с недовольством зыркала на равнодушного парня. В прочем, не в её характере было долго обижаться, на дураков тем паче – наверняка он даже не понял, в чём именно виноват.

Кён натянул новенькие чёрные штаны, рубашку, носки с чёрными туфлями. Нет… Это совершенно точно не одежда раба. Такое могут носить только дворяне. Вещи определённо качественные, прочные, дорогущие… И в них он выглядит прекрасно. Его положение выдаёт только метка на лбу, будто надпись: “Смотрите, я на самом деле ничтожество!”.

После вкусного завтрака двое все так же молча покинули номер. Марина вручила парню звукопередатчик, как он и просил – компактная коробочка, внутри мутный зелёный пространственный камень.

«Качество звукопередатчика очень низкое, так что дальше ста километров ты позвонить не сможешь.» - с некоторой неохотой начала объяснения девушка. – «У каждого звукопередатчика есть своя частота, узнать её не сложно. Далее другой человек набирает твою частоту, твой передатчик вибрирует, а ты принимаешь звонок… Чтобы установить связь нужно всего лишь…»

Кён понятливо кивал – в целом, ничего сложного, аналог стандартного мобильника.

По пути он расспросил Марину о ближайшем окружении Юноны. Любая информация может пригодиться.

У его будущей госпожи в близких родственниках значились мать, дедушка, брат и старшая сестра. Дедушка – патриарх, вечно находится в столице королевства, как и мать - она заведует плантациями, что очень почётно. Брат обучается быть главой шахт, а сестра сбежала по какой-то непонятной причине.

По дороге Марина то и дело кидала нетерпеливые взгляды – ей явно не терпелось узнать о слабости Флица. Удивительная скромняжка, никак не может начать этот разговор - стесняется, а сама вот-вот буквально-таки лопнет от любопытства.

{Любая девушка мечтает иметь под рукой пульт управления мужчинами… В её случае стариком. Но тут важно не перегнуть, потому что стоит мужчине превратиться в игрушку, и он быстро становится неинтересным.}

К сожалению для милашки-Маринки, удовлетворять её любопытство Кён пока не планировал.

Вся территория поместья семьи Стоун была окружена высокими и толстыми каменными стенами. С одной стороны, в тридцати километрах, находится огромное море, с другой, в пятидесяти, виднелся горный хребет протяжённостью в тысячи километров – именно там и располагались достопамятные шахты.

Поместье делилось на внутренний двор, где живут члены семьи 3-го ранга и выше, и на внешний. Просматривалась строгая иерархия – чем ближе к центру, тем высокороднее персона. Ни о какой демократии не может быть и речи.

Несмотря на раннее утро, улицы не пустовали. Туда-сюда сновали слуги, свободно разгуливали животные – многие из них, между прочим, выглядят весьма опасными и кровожадными тварями, но на людей вроде не нападают.

Две девушки, проводив взглядом потрёпанную Марину, ехидно перешептывались:

«Глянь, это же любимая служанка Флица! Какой кошмар, что он с ней творил!?» … «А кто это с ней? Неужели она с этим рабом…»

Попадавшиеся на пути парни так же не оставили без внимания внешний вид блондинки – бедняги, едва себе шеи не посворачивали, когда девушка проходила мимо. Только если подружки-сплетницы взирали на сексуальную горничную злорадным и даже немного жалостливым взглядом, то глаза особей мужского пола были полны похоти.

Покрасневшая до кончиков ушей Марина шла, низко опустив голову и вперив глаза в пол, непрестанно поправляя юбку. Она сегодня почти не спала… Ей бы отдохнуть.

Наконец-то парочка подошла к кабинету Флица.

Глава 36

Под дверью в кабинет Флица собралась куча нетерпеливых, злых и недовольных членов семьи. Впрочем, их настроение можно было понять: судя по разговорам, практически каждого из них успели попробовать на зубок прелестные зверушки, не увидевшие в них своих хозяев.

Марина с Кёном протиснулись вне очереди, вызвав бурю не самых лицеприятных комментариев.

Флиц как раз закончил наложение формации очередному клиенту. Устало утер пот со лба, а, заметив вошедшую Марину, тут же разулыбался во всё лицо, от чего оно стало напоминать натянутый чернослив, - ах, хороша, девчонка! Зычно гаркнул ожидающим снаружи:

«Дамы и господа, перерыв пятнадцать минут!»

Уже вошедшая дамочка недовольно вскинула руки, что-то проворчала под нос и вернулась в коридор.

Кён мельком отметил, что окно уже заменили - {Шустро.} - но уже в следующий миг все его внимание было сосредоточенно на типичной картине «босс и секретутка»: Флиц жестом поманил девушку, обнял, пользуясь положением своих рук сжал аппетитные ягодицы.

Марина выглядела напуганной и несчастной, от стыда не смея даже глаз от пола поднять.

Кён прочистил горло, напоминая о своем присутствии и этим спасая беднягу от домогательств:

«Здравствуйте, Флиц.»

Старик неохотно отпустил “заложницу”:

«Привет, молокосос, сегодня у тебя важный день! Пора подготовить тебя к дарению, кстати, обёртка вполне себе хороша.»

Кён осмотрел свои чёрные одежды. Действительно качественные вещи, правда, и цвет подстать его натуре, ему нравилось.

Флиц шепнул девушке:

«В обеденный перерыв загляни.» - и, напоследок подмигнув и чмокнув в щёчку, двинулся к выходу, махнув парню: - «Следуй за мной.»

Кён бросил на Марину полный жалости взгляд и пошел за Флицем.

Лишь за этими двоими захлопнулась дверь, как девушка устало привалилась к стене и горько вздохнула. Она всю ночь, а, точнее во время «перерывов», гадала, что же за слабость у Флица нашел Кён. Сможет ли это как-то помочь ей ограничить приставания старика? А может, и вовсе зажить по-новому…

Первым делом, Флиц повел Кёна в медицинский центр. По дороге старик соизволил провести краткую экскурсию:

«Вон там находится общая столовая, видишь? А вон та деревянная хибара столовая для рабов. Ты там есть не будешь. А вон в том бомжатнике они спят. Спать ты там тоже не будешь. Я попрошу госпожу Юнону, чтобы она позаботилась о тебе, так что радуйся! Ну, не вижу улыбки!»

Кён послушно оскалил зубы в подобии улыбки.

Часто по пути попадались рабы в серых одеждах. Кто-то подметал территорию, кто-то тащил телеги с древесиной или другим грузом. Некоторые ремонтировали дома… Среди них Кён пару раз заметил своих знакомых, их взгляды на него были полны зависти - устроил себе жизнь парнишка, в чёрных одеждах ходит, рабом уже не назовёшь, хотя метка осталась.

«Если метки спали с некоторых рабов, разве это не повод сбежать из поместья?» - задумчиво произнес Кён. – «Или их всё устраивает? Хотя, это довольно сомнительно.»

Флиц махнул рукой:

«Не так давно был один шибко умный, послужил остальным примером… В общем, его остатки высрал наш Барош – медведь, главный сторожевой зверь. Так что, если появятся мысли убежать, то сначала подумай, готов ли ты превратиться в говно. Хотя что уж там… Некоторые люди рождаются говном. Надеюсь, ты не из их числа.»

Кён нервно сглотнул.

«А как вы выяснили, что он сбежал? Может, просто прогуляться вышел, и по несчастному случаю стал обедом счастливого зверя.»

Флиц задумался, смерил пристальным взглядом юношу и всё же ответил:

«Если по секрету, то у нас установлены барьеры вокруг территории, поэтому проходя через них без разрешения, можешь ожидать скорой встречи со старушкой смертью.» - Флиц серьезно глянул на парня: - «Если кто узнает, что я тебе это сказал, то обязательно сбреют тебе голову… И мне по макушке настучат, за что я и сам с радостью проверю на прочность твою шею.»

Кён понятливо кивнул, тряхнув челкой. Проблемы ему не нужны. На самом деле его Синергия не могла даже нейтрализовать формацию Мартина, а уж Флица подавно. Вспышка, происходящая во время возвращения воспоминаний, являлась воплощением Синергии 6-й области, так что нет ничего удивительного.

Флиц проследил взглядом за встрепанными волосами, призадумался, потирая подбородок.

«В чём дело?»

«Да вот думаю побрить тебя налысо, но, боюсь, потеряешь всё очарование, а Юноне такого дарить как-то неприлично будет…»

«Так не брейте. Зачем брить?» - спросил Кён с опаской, даже отодвинулся на шаг, словно боялся, что старик прямо сейчас достанет ножницы. Быть лохматым ему нравилось.

«Знаешь… Юнона побаивается всего пушистого… Впрочем, забудь.»

«Юнона боится зверей?» - уточнил Кён важную деталь, и по выражению лица старика понял, что попал в точку.

Флиц сболтнул тайну, о которой Бай просил его помалкивать. Чертыхнувшись, старик вспомнил еще об одном интересующем его вопросе:

«Слушай, а ты не видел случайно, чтобы к Марине кто-то приставал? Или она кому-то строила глазки?»

Кён уловил нотки волнения в его голосе - старик тайно ревнует свою красавицу-служанку. Логично, всё же он далеко не красавец, а девушка с лёгкостью охмурит любого парня в поместье.

Парень улыбнулся:

«Я с ней провёл довольно мало времени и ничего подобного не заметил. Но если вдруг увижу, обязательно расскажу.»

Старик облегчённо выдохнул, потрепал парня по голове.

Наконец, они подошли к обширному двухэтажному белому зданию, даже снаружи доносился запах трав и лекарств – изнутри им, казалось, были пропитаны сами стены. Они пришли в больницу.

Белый пол, белый потолок, белые стены… Медсестры в белых халатах, с которыми не преминул пофлиртовать Флиц. Они поднялись на второй этаж, и перед дверью в какой-то кабинет выражение старика с «мечтательно-похотливого» тут же сменилось на отвращение.

За большим креслом сидела толстая дама. Окинув Флица крохотными поросячьими глазками, радостно воскликнула:

«Дядюшка! Не часто ты заглядываешь, а стоило бы!»

Флиц натянуто улыбнулся:

«Биля, привет. Да вот здоровье вроде в порядке, зачем лишний раз тебя беспокоить? У тебя, наверняка, и без меня дел хватает!»

Дамочка состроила несчастное выражение:

«Не говори так, дядя, ты меня расстраиваешь! Представляешь, как я соскучилась по твоим фирменным пирожкам? Кстати, ты принёс их?» - несмотря на радостный оскал, её последние слова прозвучали с неприкрытой угрозой.

Флиц опять натянуто улыбнулся:

«Принёс-принёс, вот только сделай для начала услугу, вколи парню “яйцезола” миллилитров пять-шесть.»

На лице Били расплылась кровожадная улыбка. Она посмотрела на парня, который ей сразу не понравился - слишком худой, и довольно прытко для своего телосложения метнулась к холодильнику, причитая по ходу дела:

«О нет, такой молодой, а уже импотентом станет! Что же ты натворил? Бедняга… Как так можно, боже мой, вот где кошмар, вот где ужас…»

Кён содрогнулся от отвращения. Да эта бабонька едва не приплясывает от радости, шустро роясь в поисках препарата – зато сколько сочувствия в словах!

Флиц лениво и без особого интереса спросил:

«Как там твой Бузик в секте Жира, учится?»

«Набрал ещё пятнадцать кило, мамин зайчик, такой молодец! А я всегда говорила, что он лучший из лучших. Он часто шлёт мне письма, что у него много друзей, да и девчонки глазки строят. Я так рада за него!» - Биля с довольным «ага!» достала голубую жидкость и набрала дозу вдвое больше, чем запрашивал Флиц.

Кён нахмурился, бросил старику многозначительный взгляд, но тот лишь с сожалением похлопал парня по плечу:

«Ты не волнуйся, я в качестве компенсации позволю тебе покувыркаться с одной из моих служанок. У меня их много.» - и, после паузы, демонстративно хлопнул себя по лбу: - «Ой, прости! Я не со зла…»

Биля, явно оценив «юмор» мерзенько захихикала. При этом игла опасно дрыгалась аккурат напротив глаза парня.

Звонкий смех пилил слух похлеще мела по доске.

Флиц топнул ногой:

«Да замолкни ты уже! Теперь я понимаю, почему твой муженёк ушёл на покой раньше положенного на двадцать лет.»

«Ой, это всё сердце! Я-то тут при чём?» - беззаботно махнула рукой свино-дама и дрожащей рукой ввела препарат Кёну в вену.

Когда по телу начала распространяться жидкость, Синергия обхватила её, тем самым обезвредив и выяснив эффекты. {Этот “яйцезол” почти полностью подавляет выработку тестостерона… Неудивительно, что влечение пропадает, а, судя по концентрации, обычный человек станет импотентом лет на тридцать. Флиц, ублюдок… Ты трижды ошибся!}

Та ничтожная часть жидкости, что смогла пройти дальше, была нейтрализована сильной стрессоустойчивостью органов.

Толстушка выжидающе уставилась на старика:

«Я жду пирожки, дядя!»

Флиц, к тому моменту успевший дислоцировать к окну и словно невзначай приоткрывший створку, спокойно подошел к мадам: «Солнце встаёт. Такой герой как я нужен миру!» - и, в мгновение ока схватив паренька за шкирку, стремглав выскочил из окна.

Вдогонку им понеслось разъяренное:

«Ты у меня погоди! Вот заболеешь, я посмотрю, как ты будешь лечиться! Старый хрен…»

Но Флиц лишь облегченно выдохнул и, стряхнув невидимую пылинку с плеча, потопал как ни в чем не бывало дальше. Кён пригладил волосы и поспешил за ним.

«Я бы поставил её на место, да вот она одна из дочерей старейшины Бо, поэтому не хочу проблем… Не тот ранг, чтобы конфликтовать с ним…» - буркнул старик на вопросительный взгляд парня.

Кён полюбопытствовал:

«А в честь чего Вы ей пирожки готовили, если она такая...» - так и не найдя цензурного эпитета, решил все же не договаривать.

Старик поморщился:

«Ради забавы, да вот, что-то собак стало жалко…»

Юноша понимающе кивнул.

Они продолжили путь. Флиц становился все веселее, с каждым шагом удаляясь от окон «гостеприимной тетушки», похлопал парня по плечу:

«Ну, что чувствуешь? Хочешь девочек?»

Кён, едва заметно ухмыльнувшись, покачал головой.

«Не знаю. Такое чувство, будто внутри пустота… Непривычно.»

Старик весело хохотнул:

«В яйцах у тебя пустота! А-ха-хэ! Ладно, не расстраивайся. Это просто мера предосторожности, лет через пять всё пройдёт. Всяко лучше, чем делать тебя евнухом. Пошли, пора тебе увидеть свою будущую госпожу.»

По пути Флиц рассказал пару деталей, которые юнцу следовало бы знать:

«Во внутреннем дворе живут самые важные персоны в семье, а они частенько относятся с пренебрежением к недостойным вроде тебя. Если ты будешь светить своей меткой, жди проблем. Усёк?»

Кён кивнул. Не совсем понятно, в чём задумка старика. Подарить раба столь статусной госпоже как подушку для битья? Или, всё же, как тренера? Да нет, какой к чёрту тренер из раба. Тут явно что-то не так. Придётся ориентироваться по ситуации.

Ещё по дороге Флиц говорил, что раньше особняк цвёл жизнью… Что не день, то десятки гостей, пиры, балы, важные встречи, но сейчас… После пропажи патриарха всё изменилось, и не сказать, что в лучшую сторону.

Показался особенно большой и роскошный особняк. Его территория окружена высоким металлическим забором с узорами, разве что драгоценные камни не вставлены.

У входа стояли двое охранников, которые своим видом напрочь разорвали ожидания, да и шаблон мысли Кёна. Он ожидал увидеть «благородных рыцарей» с мечами и в золотых доспехах, наподобие стражи того же Мартина, а на деле дом охраняли какие-то спецагенты в тёмных очках и строгой чёрной униформе вроде «людей в черном».

Территория особняка, да и сам особняк были покрыты почти невидимым барьером, блокирующим переход через него любым твёрдым физическим объектам. Разве что охранники могли создать временный зазор для званных гостей.

Флиц вынул откуда-то тюбик и протянул Кёну:

«Парень, сегодня твой испытательный срок. Считай, что, если ты пройдёшь его, то твоя жизнь удастся, а если нет… Сам поймёшь. Хорошая лечебная мазь тебе в помощь. Ускорит заживление любых ран стократно, но яйца можешь не мазать, не поможет! А-ха-хэ!»

Кён прятал тюбик в карман. Вновь неприятное предчувствие неизвестности.

«Почему мне начинает казаться, что другим рабам повезло больше, чем мне?»

Старче отвел взгляд, показал охранникам формацию и прошёл внутрь вместе с парнем, которого тоже записали в журнал гостей, проверив метку на лбу.

В большой проходной все полы устилали бархатные ковры бежевого цвета, стены украшены картинами и оскаленными головами животных. Роскошные хрустальные люстры приятно сочетались с бежевым дизайном дома.

{Миленько здесь.} – довольно хмыкнул Кён, осматривая такой изыск. Кажется, ему предстоит провести приличное количество времени в этом доме, что гораздо-гораздо лучше мрачной шахты или тех деревянных хибар, где ночуют обычные рабы. Быть может, ему все же повезло?…

Глава 37

В главном зале Кёна и Флица встретили две девушки: голубоглазая светловолосая красавица, приветливо улыбнувшаяся гостям, и сероглазая брюнетка, столь же прекрасная, держащаяся с поистине королевским достоинством – осанка гордая, взгляд прямой, девушка определенно знает себе цену. На таких волей-неволей оглядываешься с безмолвной надеждой, что и она соблаговолит-таки одарить тебя своим мимолетным взглядом.

Обе облачены в практически идентичную форму высших горничных. Короткая черная юбка с пышным белым кринолином, выглядывающим милыми оборочками; обтягивающий второй кожей верх завершается кружевными лямками, обхватившими изящные плечики и позволяющий беспрепятственно любоваться острыми ключицами и аппетитно выпирающим бюстом. Различие состояло лишь в цвете чулок, резинка которых была едва прикрыта краем юбки: у блондинки белые, у темноволосой черные. Наряды прекрасно сочетались с их внешностью и подчёркивали все женские достоинства – попа, талия и грудь были представлены в наилучшем свете.

Кёну подобная излишне откровенная форма показалась странной, потому как горничная в его понимании не должна так открыто привлекать внимание мужчины. В данном случае это и вовсе следовало счесть незаконным манипулированием мужской натуры – попробуй тут остаться в адеквате рядом с такой квинтэссенцией красоты и сексуальности! Впрочем, насколько он помнил из книг, в этом мире всё устроено несколько иначе. Горничная – это символ дома. Чем она красивее, опрятнее, ухоженнее и воспитаннее, тем выше будет оценен её владелец в глазах гостей.

Флиц заранее предупредил юношу об этих красавицах, пока тот разувался у главного входа. Девушки заведовали всем особняком и распоряжались остальными слугами, по завету старика Кёну следовало быть с ними осторожнее, в идеале постараться найти общий язык. Однако, сие наглядное «отражение величия» самого патриарха в виде прекрасных девушек предположительно 20-ти лет впечатлило парня настолько, что он вот уже с минуту рассматривал девушек, как потенциальных прислуг.

{Тёмненькая мне нравится… От неё так и веет недоступностью. Серые глазки полны холода, а эта форма бровей… Я бы такую нанял.}

«Здравствуйте, Флиц. Мисс Юнона в тренировочной зоне.» - улыбнувшись, практически пропела мелодичным голоском светленькая подошедшему старику.

Тёмненькая тоже поприветствовала Флица, перевела взгляд на парня, продолжающего по-хозяйски на неё смотреть, будто он тут главный и выбирает подходит ли она ему в прислуги или нет. Её словно ледяной водой окатило – в жизни никто не смел так на неё смотреть! Да ей почти все кланяются из гостей, тогда кто же это?! Может, пацаненок какая-то важная шишка? Одежды качественные, такие только господа носят. А… Нет… Судя по метке, всего лишь раб. Наглый, дерзкий, самоуверенный – но все же раб. Сплошное разочарование!

Столь дерзких рабов, да и людей в целом она никогда не встречала, что торкнуло её женскую сущность проверить, стоит ли за наглостью юноши хоть что-то, или он просто ничтожество, которому жизнь не мила.

Девушка окинула его холодным взглядом, демонстративно пренебрежительно задержалась на метке раба:

«Флиц, рабам нельзя здесь находиться, Вы же знаете правила.»

Старик отмахнулся с фальшивой улыбкой:

«Госпожа Юнона меня попросила, а она тут главная, так что пусть будет можно.»

«Слово госпожи закон.» - девушка слегка склонила голову на бок: - «Но приводить сюда рабов, не знающих своё место, как минимум бестактно с Вашей стороны.»

«Ага-ага.» - кивнул Флиц и потянул парня за плечо во двор.

Девушка была разочарована. Он действительно всего лишь раб, совершенное ничтожество по положению, никчёмность по воспитанию. Таким тут точно не место. Отныне она не будет церемониться с ним, пусть узнает своё место. На самом деле унизить зазнайку захотелось настолько сильно, что пальцы непроизвольно сжались в кулак, а глаза опасно заблестели.

Кён напоследок поймал прекрасный, как ледяной горный ветер, пробирающий до костей, взгляд служанки. Стало неуютно. Казалось, он упустил что-то важное. Вдруг его осенило. Самая очевидная, казалось бы, мысль, напрочь вылетела из головы. Ещё в шахте его называли рабом, однако там была лавка с продуктами, сносная еда, ночлег, отношение соратников… И никто не бил его хлыстом за один неверный взгляд. Байрон, Моб, доставщик Рэн и Флиц ничего не говорили и не показывали на его характер. Все были достаточно фамильярны, чтобы напустить туман на его сознание. А тут ещё и слабость к прекрасному усугубила ситуацию. Да и в его прошлом мире понятие вежливости носило не столь острый характер. А вкупе с его райской жизнью, легендой всей вселенной, он вообще уж позабыл какого это быть приниженным и ничтожным человеком. И уж тем более рабом. Нужно было обо всём догадаться ещё до попадания в особняк!

Флиц и Кён вышли во внутренний двор, в парк размером с два футбольных поля. Огроменный, впечатляющий, завораживающий.

Старик толкнул парня локтем в бок:

«Поаккуратнее с этими девушками. Они не только самые главные тут помимо Юноны, но и профессиональные убийцы. Если ты будешь вести себя как-то неправильно с их госпожой, имеешь все шансы умереть жуткой страшной смертью. Особенно опасаться советую темноволосой.»

{Дерьмо… Во истину отличное начало новой жизни в особняке, просто идеальное!} – Кён хотел отмотать время на три минуты назад, ах если бы всё было так просто. – «А как её зовут?» - всё же решился поинтересоваться, в конце концов, сделанного не вернуть, а так хоть будет знать имя своего потенциального убийцы.

«Дина. Ко всем холодна, как ледышка. Вторую, светленькую, зовут Анна, её сестра. У них ранг сопоставим с моим. Очень высокий. Все в поместье ниже 2-го ранга обязаны быть с ними обходительными… И, несмотря на всё это, на них наложена подчинительная формация с самого детства. Представь себе…»

Кён кивнул. {Члены семьи аж 2-го ранга с подчинительной меткой? Хм… Странно получается. Кто её наложил? В любом случае, девушки здесь главные. С Диной я уже, кажется, сделал что-то не так, а вот Анна мне показалась другой, надо бы попытаться с ней сдружиться.}

Они шли сквозь парк по вымощенной специальными мраморными камнями дорожке в тренировочную зону, окруженную четырёхметровой стеной с воротами у входа.

Путь по большому парку занимал немало времени, зато сопровождался идеально стриженым газоном, прекрасными цветами самой разной окраски, живой изгородью в виде ровно остриженного кустарника, плетеными лавочками, изящными статуями с фонтанчиками – просто-таки эдем на земле. В самом центре был вырыт пруд, в котором плескалась рыба и плавали белые лебеди. Судя по поднимающемуся в воздух пару, за двухметровым заборчиком с дверцей в дальнем углу сада скрывается горячий источник. Туда-сюда сновали слуги по своим делам - каждый чем-то занимался, ухаживал за парком.

{В таком особняке наверняка будет здорово! Если у меня получится представить себя в хорошем свете молодой госпоже, то я быстро тут устроюсь. Как бы та служанка не стала мне помехой.} – на губах Кёна расцвела мечтательная улыбка.

Флиц, заметив повеселевшую моську парня, поспешно отвел взгляд. Даже его старому сморщенному сердцу не было чуждо чувство жалости. От безрадостных размышлений его отвлек несколько обеспокоенный голос парня:

«Господин Флиц, а на какой ступени мисс Юнона?»

«На пятой области основ.» - безэмоционально буркнул старик.

«Звучит не особо впечатляюще, мне казалось, она будет сильнее.»

Флиц, не поворачивая головы, проворчал:

«Мальчик, не будь дураком. Разница всего в одну ступень может полностью изменить исход боя! Всё же преимущество в энергии значительное, а с каждым последующим оно возрастает ещё больше! Но тебе-то какая разница? Если ты не умеешь пользоваться стихиями, то, будь ты хоть на десяток ступеней выше, тебя ждёт поражение.»

Кён крепко задумался. Ему срочно необходимо где-нибудь раздобыть информацию об использовании стихий, иначе толку в его быстром подъёме на ступени практически никакого, разве что тело станет крепче.

Парочка подошла к тренировочной площадке, практически идентичной той, на которой давеча Флиц проверял навыки парня – территория внутри парка размером с баскетбольное поле, огражденная высокой стеной и воротами.

Старик, жестом велев Кёну не издавать ни звука, осторожно приоткрыл ворота. По его виду понятно, что он что-то затеял. Проказник в виде полускелета, это нечто!

Площадка изнутри была вымощена прочной кладкой, по краям установлены турники и манекены различной степени потрепанности. В центре зоны находился вырезанный в земле круг, обводка боевой зоны для боя – собственно, сама арена. И всего одна сиротливо стоящая неподалеку лавочка, на которой дрыхло, пуская слюнку, юное дарование.

У Кёна сердце забилось в ускоренном ритме: вот она, его будущая госпожа… Мисс Юнона, которая станет его лестницей на вершину иерархии. Понравится ли она ему? Сможет ли он её охмурить, как запланировал ещё в шахте? Не терпится узнать.

Глава 38

Флиц, заметив соню, остановил Кёна жестом, с хитрой ухмылкой указал парню на один из манекенов:

«Спрячься за ним.» - а сам подхватил другую куклу для битья и, подкравшись к мисс, легонько растолкал её.

Девушка раскрыла затуманенные глаза – над ней навис ужасающего вида неясный силуэт: зашитый матрасным швом рот, покоцанный нос, один глаз свисает на тонкой нити….

«Пора платить по счетам! Возмездие!» - проскрежетал грубый, нечеловеческий голос.

Юнона гибкой кошкой перекувыркнулась назад, умудрившись при этом нанести удар с ноги в голову нарушителю спокойствия и изящно приземлиться, заняв оборонительную стойку.

«А? Манекен?»

«Я думал, ты испугаешься! Что за дела, девочка растёт…» - одновременно с обидой и гордостью в голосе протянул старик.

Девчонка крепко сжала кулачки:

«Старый пердун, у тебя голова есть?!» - и ринулась в атаку.

«Ай-ай, хватит-хватит! Я же пошутил!» - Флиц шутливо отбивался от ударов малышки, явно получая удовольствие от их “борьбы”. - «Всё, спокойно! У меня есть для тебя подарок…»

Юнона тут же перестала метить старику прямиком в нос, с интересом спросила:

«Что за подарок? Что-то вкусное?»

Старик театрально взмахнул рукой:

«Это новый раб, и он будет покрепче остальных!»

Милая улыбка девушки медленно трансформировалась в хитрый и недобрый оскал:

«М-м, живой манекен, такое я люблю.» - пробежалась огромными глазенками по площадке: - «И где он?»

Старик присел на одно колено, сжал руками плечи девушки:

«Юнона, у этого мальчика действительно неплохие навыки движений. Ты не должна относиться к нему так же, как к остальным. Попроси служанку дать ему кров и пропитание, не ломай свои подарки в первый же день, пожалуйста.»

Юнона скептически хмыкнула:

«Впервые ты вступился за какого-то раба. Ты же знаешь, как я ненавижу парней – они вечно пускают слюни во время боя, и вообще, как показывает практика, они все как один тупые идиоты, а про рабов я и вовсе молчу. Если ты привёл очередного такого сопливчика, то не рассчитывай на мою милость к его персоне.»

Флиц шепнул ей на ушко:

«Успокойся. Он не может испытывать желание, в отличие от прошлых.»

Глаза девушки испуганно расширились, челюсть отвисла едва ли не до пола:

«Ты… что, лишил его той штуки? Ты…»

Старик возмущенно всплеснул руками:

«Такого ты обо мне мнения?! Юнона, я не настолько бессердечный!»

«Да кто тебя поймёт?» - хихикнула девушка. – «И в чём секрет? Неужели ты подыскал такого, которому нравятся мальчики?…» - маленький носик поморщился, сделав свою обладательницу по-особенному милой.

Старик судорожно вздохнул, с улыбкой качнул головой:

«Нет, ему никто не нравится. Точнее… В общем, ему вкололи “яйцезол”, поэтому он будет ни мальчиком, ни девочкой. К тому же, если тебе сильно захочется чего-то, просто прикажи ему. На нём подчинительная формация. Кстати, он умеет весьма неплохо отплясывать, очень рекомендую. Сам проверял!»

Юнона, демонстративно сложив руки на груди, хмыкнула:

«Спасибо, танцы рабов не интересуют…» - и снова нетерпеливо заозиралась: - «И где твой подарок среднего рода?»

Флиц улыбнулся, хлопнул в ладоши:

«Кён, выходи!»

Кён, всё это время грея уши за манекеном, успел по достоинству оценить мелодичный голосок госпожи. Пожалуй, он бы многое отдал, чтобы она спела ему какую-нибудь песенку о любви. Хороший признак. Мастер как-то говорил ему, что голос - это зеркало души. Правда, у самого жена была курящей и с посаженным голосом, как у мужика, от чего можно было сделать некоторые выводы – как минимум, ни у кого не вызывал удивления тот факт, что у работяги было три любовницы из театрального хора.

Парень медленно выступил из своего убежища и, наконец, смог рассмотреть Юнону.

Время в его глазах, казалось, остановилось. В одной юной девочке, с виду лет 13-ти, будто собралось всё очарование мира. Её образ настолько притягивал взгляд, что всё остальное блекло и расплывалось за ненадобностью, мир словно бы схлопнулся до этой крохотной фигурки. Милое создание было примерно того же роста, что и Кён. Судя по всему, вселенная изрядно постаралась, создавая столь совершенное чудо – маленький носик, большие прелестные глаза цвета весенней травы, обрамленные длинными густыми ресничками и тонкими изящными бровями, волосы цвета расплавленного золота, спускающиеся волнами подобно жидким лучам солнца чуть ниже плеч. Изумрудные серьги, подстать цвету глаз, игриво раскачивались в мочках аккуратных ушек, намертво приковывая взгляд к нежной кожице.

Девушка была худенькой, выпяченная аккуратная грудь второго размера, осанка достойная благородной леди, стройные ножки с идеальными пропорциями. Всё это чудо обёрнуто в обтягивающий тренировочный наряд – чешки, чёрные штаны вроде леггинсов, обтягивающая маечка, сверху небрежно накинута кофта. На руке поблескивал простой зелёный браслет. Наверное не существует такого мужчины, который бы не захотел её погладить, приласкать, прижать к груди, чмокнуть в пышную макушку, вдохнуть её аромат и всё, можно было умирать спокойно, ни о чем не жалея – все лучшее в этом мире он уже увидел. Такая точно должна быть доброй, ласковой, нежной.

Кён всегда находил в себе слабость к прекрасному, но никогда ещё красота женская не потрясала его настолько. А ведь девочке всего 13 лет, удивительно! Он мгновенно придал себе вид почтительности и щепоткой восхищения. Было бы странно, если бы нищий отреагировал иначе.

Юнона холодно посмотрела на юношу. Как вообще смеет жалкая вещь, не человек даже, смотреть на неё хоть как-то иначе, кроме как забитым, жалобным, униженным взглядом? Надо срочно исправлять ситуацию!

И хотя в целом парень выглядел неплохо – прекрасные чёрные одежды, милое личико, чёрные лохматые волосы, тёмно-карие глаза, сбалансированное атлетическое телосложение, уверенная осанка, но для неё он все равно оставался чем-то вроде манекена, хотя и вырезанного искусным мастером. И цена ему – ломаный грош. Она – благородная госпожа, всего один щелчок пальцами, и во дворе будет не протолкнуться от таких же смазливых рабов.

У Кёна от чего-то по спине пробежался холодок. Шестое чувство ли это, но он отчётливо чувствовал, что попал не в рай на земле, а в адскую клетку, из которой нет выхода.

Флиц присел на лавочку, и, зажав в зубах трубку, коротко бросил:

«Нападай на него. Уверен, тебе понравятся его навыки…»

Юнона скептически закатила глаза, но все же бросилась в атаку. Всего лишь развитие тела позволило ей развить скорость х1.3 от среднечеловеческой.

Кён занял необычную оборонительную стойку, немного напоминающую применяемую в карате. Пора проявить себя, показать, что он годный парень.

Мисс, настигнув парня, ударила ногой с замаха.

Кён подпрыгнул, увернувшись.

Она, вовсе не удивившись, поймала момент инерции и замахнулась второй ногой, делая подобие вертушки, а первой грациозно ступила наземь. Её атака выглядела крайне эффектно, Флиц чуть не отвёл глаза.

Когда удар почти достиг своей цели, парень изогнулся и как прыгун через шпагат преодолел её ногу. Он мог бы сразу же нанести удар в ответ – этим залихватским приемом девушка безрассудно открылась, но все же не решился.

Уклонение юноши выглядело эффектно, старик, довольно попыхивая трубкой, искренне наслаждался зрелищем: {Техника движений этого парня невероятна... Мне уже 130, а я даже не понимаю, как и почему он так двигается. Может, зря я отдал его ей на растерзание?}

Юнона слегка нахмурилась. Раб, как ей показалось, приземлился неудачно, и, тем не менее, занял устойчивую позицию так быстро, да ещё и мог ударить её в ногу, если бы захотел! Что-то тут не чисто.

«Флиц, он точно не умеет использовать стихии?»

Движения раба были не слишком быстры, но что-то в них было странное.

Флиц улыбнулся:

«Ничего он не знает. Просто хорошо двигается, не так ли? Даже я, двигаясь с его скоростью, проигрывал ему. А-ха-хэ!»

«Ты шутишь?» - Юнона даже остановилась на мгновение, исключительно радиудовольствия бросить на старика недоуменный взгляд.

«Я серьёзно. Он сейчас обычный человек, пусть и на 2-й ступени. Сама же можешь слышать колебания энергии, которых нет, так что не дури. Если ты почувствуешь, что он недостаточно силён для тебя, то дай ему на изучение основы стихий… Глядишь, научишься двигаться лучше.»

У девушки от раздражения смешно задергался носик – словно милый кролик, у которого отняли любимую морковку.

«Ничего я ему не дам.» - рыкнула категорично.

Кён недовольно нахмурился. Ему очень не понравились эти слова.

Юнона прыснула от смеха. Какой-то предмет ещё и смеет проявлять своё недовольство! Это действительно смешно. Как если бы никому не нужный пыльный шкаф внезапно упал на кого-то, выразив своё недовольство невостребованностью.

Мисс элегантно расправила плечи, слегка размяла спину, вновь заняла боевую позицию и рванула в бой, на сей раз с двукратной скоростью от среднечеловеческой. Теперь она задействовала стихию духовной энергии.

Кён насторожился. Хотя он уже оценил, что девушка двигается на 3-4 боевых кулака, но с таким преимуществом в скорости даже профан сможет наносить удары в цель.

Юнона быстро очутилась в угрожающей близости от соперника, маленькие кулачки уже не казались столь безобидными. Стремительные, словно метеоры, они направились в грудь противнику.

Кён начал уворачиваться, преимущественно отступая. Он имел полный пакет знаний о максимально эффективном ведении боя – уклонение – сохранение баланса, импульса, инерции – уязвимые точки, болевые точки, точки, нарушающие баланс, точки, способные держать удары – рикошеты, эффективные блоки и многое другое.

В его понимании, каждый боевой кулак, которого не хватает у врага, можно заменить 10-ю процентами скорости, что позволит им оставаться на равных. Против 9-ти кулаков он будет на равных, если у противника будет на 10% выше скорость. Против 5-ти понадобиться на 50% увеличить скорость, против 1-го на 90%. Вырисовывается простейший график из одной прямой линии.

Но что значит «на равных»? То, что ты можешь заехать противнику по печени с той же вероятностью, что и он тебе. Вот только разве Кёну можно бить госпожу? Сомнительно. К тому же 100%ное преимущество в скорости Юноны и её 3 боевых кулака в придачу несколько выходят за рамки понятия “равные противники”!

Проще говоря, парень в чертовски невыгодном положении, и он совершенно не знал, как дальше быть. Единственное, что не давало окончательно впасть в депрессию на фоне экзистенциального кризиса вследствие собственной беспомощности (временной!), было то, что такая милашка (хоть и начало не задалось), просто не может быть слишком грубой. Всего пару ударов и он будет прощён.

От надуманных перспектив тут же подскочило настроение – парень слегка улыбнулся и мечтательно вздохнул.

Завидев столь расслабленное выражение лица противника, девушка словно озверела - глазки сверкнули зелёными огоньками, брови изменили свой угол с “я невинное дитя” на “умри, пожалуйста”!

Её движения кардинально переменились – в ударах совершенно исчез компонент защиты, словно единственной её целью стало побольнее вмазать парню по физиономии, нанести травму посерьёзнее, и плевать, что она открыта для контратаки, всё равно - пусть только посмеет её тронуть этот раб.

Уже через пару секунд шквала атак, Кёну в грудь впечатался, казалось бы, маленький безобидный кулачок.

*пум*

{Что за?!}

Глава 39

Из-за воздействия стихии чистой силы, парень отлетел чуть ли не на полметра. Ощущение, словно по нему прошелся не маленький белоснежный кулачок, а ручище боксёра! Он знал, что стихия чистой силы увеличивает мощь удара, но чтобы настолько?!

{Нихрена себе…}

Юнона от его вида замешательства хищно улыбнулась, незамедлительно продолжила атаку.

*пум*

Её нога попала в бедро, заставив парня опасно накрениться, теряя баланс. Синяк гарантирован. А улыбка переросла в оскал: {Ну как тебе? Это только начало, жалкое ты ничтожество!}

Кён с предельной концентрацией старался избежать ударов, но обязательно что-нибудь, да ловил. Впервые он так чётко познал выражение: “внешность обманчива”. В его разум закрадывалось всё более и более дурное предчувствие. Всё идёт совершенно не так, как он себе представлял.

*пум*

Кулачок попал в пресс, вышибая из легких весь воздух. Парень закашлялся.

Юнона удивленно вскинула бровь – по ощущениям, она не человека ударила, а твердый манекен. Поставить себе в заметки галочку: у парня прочный пресс, который было бы неплохо размягчить… Массаж в её исполнении дорого стоит. Валютой, правда, обычно служит здоровье.

Флиц как завороженный наблюдал за тренировкой любимой внучки патриарха. Её движения невероятно эффектны и плавны, стройное тело иногда совершает умопомрачительные выгибы, демонстрируя всю свою гибкость и изящность. {Красотка растёт… Возможно даже превзойдёт Эльзу.}

Вдруг в кармане забренчал звукопередатчик. Он сердито выпустил дым и поднял прибор:

«Черт подери, кто там?»

«Господин Гуляныч, долго нам Вас ждать? Пятнадцать минут прошли пять раз… Нас тридцать человек. Некоторые уже палатку поставили и шашлыки готовят! Может старейшин угостить!? А?…» - собеседник на том «проводе» наверняка бы от раздражения заплевал Флица слюной, если бы звукопередатчик позволял такое физическое воспроизведение.

Старик нахмурился. Он так дивно здесь сидел, а какие-то вельможи беспардонно требуют его возвращения в тленный мир.

«Твою матрёшку! Да иду я!»

Юнона тут же застыла, не донеся очередной тычок Кёну под ребра, и совершенно не опасаясь контратаки повернулась к старику:

«Ты уже уходишь?»

Флиц приложил раскрытую ладонь к груди, склонился в легком полупоклоне:

«О мисс, мне пора работать… Вельможи угрожают старейшиной, а мне проблемы не нужны.»

«Очень жаль.»

Флиц кивнул на уже едва не задыхающегося от этой дикой скачки парня:

«Ну как он тебе?»

Юнона, даже не оборачиваясь, пожала плечами:

«Я рада, что он хотя бы чрезмерное слюноотделение держит при себе.»

«Хорошо… Ладно, пойду я. И прошу, постарайся быть с ним… как-то полегче, что ли. Не заканчивай с ним так же быстро, как с остальными.»

«Он моя собственность, что хочу, то и делаю.» - возразила Юнона. Игриво помахала ладошкой: - «Пока, Флиц.»

Старик многозначительно посмотрел на плачевно выглядящего парня, улыбнулся девушке и быстрым шагом покинул тренировочную арену.

Как только за ним захлопнулись ворота, Юнона с кровожадной улыбкой медленно повернулась к парню, аки демон из ужасов, планируя продолжить своё любимое дело.

Сердце юноши пропустило удар. Ему ну совсем не нравилось то, что сейчас происходит. Где-то там сверху над ним кто-то серьёзно прикольнулся, не иначе. Он не может оставить всё так, пора выходить из ситуации, делать хоть какие-нибудь попытки, иначе она его в натуральную отбивную превратит!

Вариантов он видел не так много: сыграть на эмоциях; предложить что-то ценное, от чего его она непременно подобреет; просто извиниться за что-то.

Первый вариант отпадает. Попытка выбесить её может закончиться для него очень неприятной и быстрой смертью, потому что благородные господа не будут терпеть что-либо от рабов.

Второй вариант подразумевает, что он предложит ей что-то ценное. Всё, что он может ей предложить, помимо божественной способности по очистке ключей, это научить новым невероятным техникам движений. Однако тут есть одна загвоздка… Напрямую сказать об этом не выйдет, потому что не поверит. Да и не будет благородный человек учиться чему-то у раба, а если и будет, то надо для начала проявить себя десять раз. Пока что, судя по её личику, она не видит в его движении чего-то невероятного.

Наилучшим решением в сложившейся ситуации будет банальное извинение. Пусть почувствует, как он склоняется перед её волей. Дальше будет виднее.

Кён почтительно поклонился:

«Госпожа, Ваш слуга извиняется за своё глупое поведение.»

От его слов девушка замерла, остановив разгон, приподняла изящные бровки и ледяным, хоть и по-прежнему приятным мелодичным голосом произнесла:

«Мне нет дела до твоих извинений. Приказываю: отныне и навсегда ты никогда не скажешь ни единого слова. Твой грязный рот портит мои уши, жалкий раб.» - перерыв окончен, и она снова бежит на него с кулаками наизготовку. На лице сияла злобная ухмылка. При Флице она несколько сдерживала свою натуру, но теперь ничего ей не помешает заняться любимым делом.

Кён оторопел. Он всего лишь сказал одно предложение, тем более безобидное извинение, и ему сразу же отсекли возможность разговаривать! Он уже распланировал дальнейшие ответы на ближайшие десятки слов девушки, но всё просто было перечёркнуто.

Когда этот злобный зверек, лишь с виду милый, с не сходящей ухмылкой на лице перешёл в безостановочную атаку, Кён хмурился, размышляя над перспективами. Сейчас он имел только длинный язык и хорошие движения. Первое отрезали, а второе в глазу не видят.

Трижды промах, два удара в выставленный блок и…

*пум*

От удара ногой в живот Кён отлетел на метр.

Каждый раз, когда парню было больно и плохо, на душе Юноны пели соловьи. Этот наглый раб почти такой же, как и остальные. Да нет… Он бесит даже больше остальных. Другие хотя бы опускают глаза, кланяются, умоляют о пощаде, зная своё место, но этот другой… Он хорошо двигается, тело твёрдое, словно вырубленный из дерева манекен, не орёт от боли, но своим приходом в особняк он подписал себе кровавый приговор.

Девушка с демонической ухмылкой продолжила нападение, невзирая на побледневший и изнурённый вид раба.

Кён, судя по её всё возрастающей злобной улыбке при нанесении ударов, сделал неутешительный вывод, что Юнона – садистка!

Видимо, Флиц всё знал… Вот почему он отворачивал взгляд, вот почему так реагировал на его вопросы о ней… Всё ясно. Старый ублюдок продал его маленькой демонессе на убой. И, должно быть, совершенно не важно какое первое впечатление он на неё оказал… И не важно, что был зазнавшимся. Он сейчас всего лишь груша для безжалостной сучки-садистки.

*пум* *пэн* *пум*

Очередная серия стремительных и изящных попаданий заставила парня стонать от боли.

Кён банально не поспевал телом за её движениями, хотя в голове прокручивал всё многократно. По подбородку стекала тонкой струйкой кровь – край кулака здорово разбил губу.

Если бы не бонус к скорости передачи сигнала в мышцы, который он получил за счёт развития Синергией нервной системы, он был бы уже полумертвый.

Девушка приостановилась, как всегда неожиданно, будто отложила игрушку в сторону, вынула белый платочек и вытерла им остатки крови на кулачке, поморщив носик в отвращении. {Не хватало мне ещё запачкаться выделениями этого отребья… Надо будет тщательно помыться после.} На её лице не было ни следа жалости или сочувствия… Абсолютное спокойствие. Пугающее спокойствие и равнодушие к избиваемому.

У Кёна от её вида мороз пробежался по коже, всё её природное очарование в его глазах ушло на задний план заднего плана. {Она меня за человека не считает… Маньячка. Она убьёт меня и не моргнёт! Срочно нужно что-то придумать!}

Голова непривычно звенела пустотой – ни одной стоящей идеи. Сбежать? Закричать? Привести какие-то доводы в пользу его ценности? Совершенно ничего не сработает. Его будто заточили в клетку со зверем! Умение сопротивляться метке скорее всего погубит его. Он видел эту садистку практически насквозь – ей только дай повод. Чтобы выбраться из этой катастрофичной ситуации, нужно что-то куда более весомое. Он был бы рад изменить своё положение на любое другое, где у него будет хоть чуточку побольше шансов.

Всё, что пришло на ум – воспользоваться козырным козырем – очисткой ключей. Однако быть пожизненной дойной коровой не лучшая идея. Да и потом, стоит ему против приказа сказать о своей уникальности – ничего не сработает. Вы бы поверили вонючему пьяному бомжу, пробормотавшему спросонья, что он бог? В данном случае реакция будет схожей. К тому же никогда высшая леди не позволит какому-то рабу коснуться себя, Синергия без контакта не сможет войти в её тело.

Когда он посмотрел на злобную ухмылку дрянной девчушки, желание использовать козырной козырь исчезло бесследно.

Брезгливо отбросив испачканный платочек, Юнона вновь бросилась в атаку. На ровном белом лбу появилась испарина, тогда как парень обливался собственным потом вперемешку с кровью. Омерзительный мужлан. Да еще и крепкий какой попался - до сих пор держится, с ног не валится, даже находит силы блокировать почти все удары.

Кён же крайне боялся потерять равновесие. С каждой секундой становилось всё сложнее сопротивляться. Тело уже всё болело, некоторые части онемели, стали трудноуправляемыми. Он понимал, что, стоит ему упасть, и эта тварь бездушная запинает его до смерти. Обещание неизбежной гибели сквозило в каждом её ударе, в улыбке, во взгляде.

{Сука, откуда ты такая взялась на мою голову? Почему мне подсунули именно эту госпожу?! А у меня вообще был выбор?! Вашу ж мать!}

*пум*

Юнона, попав в бедро рабу, кивнула собственным мыслям: {Да, избивать эти отребья гораздо приятнее, чем манекены. Они не только умеют уворачиваться и мягче на ощупь, но ещё и как приятно видеть это выражение на грязной мордашке! От этого хочется бить и бить, не останавливаясь. Хочется, чтобы они рыдали о пощаде… Умоляли! Но… Хоть его глаза не поднимаются от пола, почему я не вижу в них этих сладостных ноток отчаяния? Где слёзы, где мольбы смилостивиться? Почему он не вопит от боли, а только изредка стонет? Этот раб раздражает всё сильнее.}

Во время очередной серии изящных атак, в корпусе раба внезапно появилась брешь. Девушка с радостным «ага» тут же направила туда удар.

Ребра болезненно затрещали, зато Кён получил возможность ухватить белую ладошку девушки обеими руками, и… Ничего не вышло. На поверхности её руки словно растекся невидимый барьер, скользкий и гладкий, как корка льда – в следующую секунду кисть попросту выскользнула из его хватки.

{Блядь! Барьер эфира!} - Кён не отчаивался. Его первостепенная задача - проявить свои навыки на полную, а без нападения это невозможно.

Почему-то опыт прошлой жизни не мог подкинуть ему более стоящей идеи, он никогда не попадал в подобные передряги. Никакие навыки манипуляции и прочего попросту не прокатят. Остаётся только стараться на полную и показывать невероятные движения.

Юнона слегка нахмурилась, придирчиво осмотрела свою руку на предмет грязи, вроде не коснулся, кинула недовольный взгляд на отребье. Ни один раб не смел и пытаться дать ей отпор, а этот оказался упрямым, дерзким, наглым… Разумеется, она и слова на этот счет не сказала – вот еще, много чести с живым манекеном беседы беседовать. Но десятикратно вспыхнувшая ярость внутри ощущалась почти физически. Она с ним так просто не закончит.

Бой продолжился. Кён не раз пытался контратаковать Юнону, попутно нащупывая слабые стороны и пытаясь таким образом убедить её, что он способен сражаться лучше любого мастера. Увы, она будто ничего не замечала, но, по крайней мере, он вынудил девчонку выйти из режима тотального нападения и сосредоточиться на защите – что, судя по вмиг скуксившейся мордашке, ей совершенно не понравилось.

Её грудь часто вздымалась от тяжелого дыхания, на лбу блестели капельки пота. Парень и вовсе, казалось, вот-вот умрёт от истощения, уже едва стоит – не понятно, в чем душа держится.

У Кёна кончались силы, хотелось просто прилечь и отдохнуть.

Вдруг Юнона выставила вперед раскрытую ладонь:

«Приказываю не двигаться.»

Кён пропустил удар сердца, решив, что она будет бить его так, пока не сломает нос, не превратит его лицо в кровавую кашу… Но она просто развернулась и ушла.

Даже у чудовищ есть физиологические потребности – ей просто захотелось в уборную.

Кён облегчённо выдохнул, рухнул на пол – если что, скажет, что не устоял от её величия и мастерства. А, нет, не скажет, ему же запрещено раскрывать умение сопротивляться приказам. Сердце готово было выскочить из груди, пот стекал ручьями. Просканировав Синергией организм, он сделал неутешительный вердикт: ещё пару минут боя и он рухнет без сил и даст девчонке карт-бланш на избиение его бессознательной тушки.

И тут пришла хорошая мысль - лечебная мазь!

Глава 40

Пока госпожа отсутствовала, Кён припрятал в карман выброшенный ею платочек с парой капель крови. Вернувшись на прежнее место, решил воспользоваться лечебной мазью Флица. Вот оно - его спасение от травм, интересно, как оно работает? И, самое главное, насколько эффективно?

Выдавил тонкую полоску золотистой мази на палец и смазал наиболее болючий ушиб на бедре – ногу тут же окутал приятный холодок.

{Ух… Как приятно…}

Проанализировав Синергией изменения под кожей, он пришёл к неимоверному выводу.

{Как я и думал, этот мир работает не так, как мой. Если у нас вся энергия по природе своей одинакова, имеет фиксированные константы, прописывающие её поведение целиком и полностью, то здесь энергия в придачу имеет внутреннюю память, которая может изменить её поведение до неузнаваемости!}

Кён обнаружил, как энергия мази трансформировалась в необходимую для заживления органику под кожей и повысила скорость процессов внутри. Словно она была запрограммирована и действовала строго по определённой логике. Так разве что нанороботы могут, но какие, к чёрту, нанороботы в этом мире? Очень любопытно как можно задать материи какую-либо поведенческую реакцию, как изменить её внутреннюю информацию и сделать определённые триггерные реакции. Насколько он помнил, атрибут тьмы и света ещё более уникален и необычен в своём поведении. Хотелось бы узнать подробнее обо всём.

Царапины зарастали буквально на глазах, исчезали синяки, кровоподтеки – все четко и слажено, будто мазь оперирует информацией, где и что именно нужно делать. Подобных свойств в его мире можно добиться лишь куда более сложными технологиями, от нанороботов до биопечати, но никак не запрограммированной энергией.

Юнона вернулась всего через пять минут, с удивлением обнаружила валяющегося на полу раба, сообразила, что тот просто не устоял на ногах - всё же, приказ есть приказ.

«Приказываю подняться и защищаться, я с тобой ещё не закончила.» - по-барски бросила девица, взмахнув рукой вверх.

Кён с мрачным выражением, подчинившись метке, поднялся на ноги.

Девушка повертела плечиками, разминаясь, сжала кулачки (только что не плюнула на оные) и устремилась в бой. Она еще уложит этого раба на лопатки, чтобы он хорошенько прочувствовал всю глубину ошибки, совершенной им в первые же секунды их знакомства. А выживет он после этого или нет… Да какая разница.

Опасный танец продолжался не более двух минут, когда капелька пота с волос предательски закатилась в глаз Кёна – парень был вынужден моргнуть и пропустить фатальный удар в ногу, из-за которого на мгновение потерял равновесие. Этой доли секунды вполне хватило Юноне, которая, с радостью воспользовавшись моментом, сбила его с ног на землю окончательно.

{Я сделала это! Давай, умоляй о пощаде!} – как раз вовремя, она уже почти израсходовала всю энергию. Остатки девушка не жалея влила в свои ноги, дабы хорошенько отпинать по бокам раба.

Он сжался в комок и зажимал руками голову, невольно постанывая от боли. Ах, прекрасная музыка для ушек госпожи! Однако, почему-то до сих пор не слышны мольбы о пощаде, да и вопли какие-то тихие… Всего лишь стоны, странно. Нет, точно какой-то бракованный раб. Она не удовлетворена подарком Флица.

Еще полминуты спустя девушка, отерев пот со лба, удовлетворенно потянулась, с довольной ухмылкой взирая на дело рук и ног своих. Оставив полумёртвое отребье на площадке, она летящей походкой поскакала в особняк, принять душ и переодеться. На избитого парня ей было настолько же плевать, как и на умирающую муху. Её вещь, так в чём проблема?

Парень кинул демонический взгляд ей в спину, затем распластался на земле, постанывая от боли. Все тело ныло от ушибов, а кровоподтеков было так много, что они, казалось, вызвали анемию. Лицо юноши было мертвецки бледным, нога онемела и почти отказывалась слушаться. Синергия ураганом мечется по всему организму, пытаясь охватить сразу все травмы. В голове звенящая пустота – быть тем, кто способен почти на всё, но не быть способным выбраться из заварушки с 13-тилетней девочкой. Вот же-ж паршивая судьба, будто недовольна гостем в этом мире и решила показать ему его место.

Впрочем, единственным лучиком света в этой кромешной тьме оставалось осознание, что он все еще жив. Надо же, раньше ему не приходилось выискивать положительные моменты в отвратительной ситуации – и вот, сподобился же.

Судя по всему, этой мелкой садистке доставляло особое удовольствие бить лежачего, слушать его стоны боли. Он бы завопил, как полагается, но строго запретил себе давать суке то, чего она так хочет. Ясно же, что ей нужны были его унижение и боль, боль, боль… Действительно не имело значения, как он начал с ней знакомство… Ей нужны только его страдания. Какая ирония: бывший император иллюзорной планеты должен кричать и умолять о пощаде маленькую девочку, а вот хрен ей.

Хотя может показаться, что парень унижен и раздавлен, но всё это абсолютная ложь. Его дух закалён достаточно сильно, чтобы никогда не опускать руки, тем более, когда речь идёт о его жизни. Ладно гордость – она, как и ЭГО, может принести вред, иногда их нужно подавлять, но вот дух его – несломим.

{Эта живодёрка в личине ангела, она точно убьёт меня, если я ничего не сделаю…} - он горько рассмеялся своему жалкому положению, за что тело ему тут же отомстило приступом острой боли.

Слегка придя в себя, Кён, держась за бок, медленно поднялся и присел на единственную лавку. Земля всё же была холодной, не дело валяться весь день. Не хватало еще загнуться от воспаления легких, на радость мелкой занозе.

Повреждений было настолько много, что на излечение потребуется драклова уйма Синергии, энергии и ресурсов организма. В этот момент парень натурально проклял своё тщеславие – зря старался, «прокачивая» свое тело до состояния «жилистый атлет». Сейчас бы ему ой как пригодился хотя бы минимальный слой жира – и амортизация лучше, и энергетический запас выше. А то и вовсе Флиц постеснялся бы дарить его этой дряни.

Прошло ровно два часа, когда калитка в тренировочную зону раскрылась, и в неё впорхнул демоненок в ангельском обличии. Юнона в припрыжку подбежала к лавке.

Кёна передёрнуло от одного её вида – зеленые глазки, милое личико, золотистые кудряшки, - так бы и свернул её хорошенькую шейку! Тогда посмотрел бы, как она и дальше будет ехидненько улыбаться!

{Дайте мне дубинку, пожалуйста…} – мысленно взмолил он небеса, подняв к ним слегка влажные глаза. Кажется, пора всё же задействовать свой язык вопреки приказу, иначе у него ни шанса.

Его вид несказанно порадовал мисс – её «метода» по перевоспитанию имеет большой успех, может, в надзиратели податься?..

Несмотря на весьма неплохое расположение духа, для жалкого живого (пока что) манекена у неё было лишь выражение злобного раздражения:

«Жалкий раб, я не разрешала тебе лежать на моей лавочке! Приказываю тебе ударить себя по лицу три раза и спрятаться где-нибудь. Я с тобой разберусь в другой раз.»

Кён изумился, уже было раскрыв рот. Кажется, зря он поспешил с выводами – шансы есть. Он со стиснутыми зубами поднялся, изобразил требуемые три удара (разумеется, понарошку – хватит на сегодня с него побоев) и, понурив голову, побрел к горке манекенов. Достоинство требовало кровавой мести. Если не свернуть шею, то хотя бы избить до полусмерти, но как?! Хотелось поставить всё на свои законные места как можно скорее.

Юнона, довольная самоизбиением парня, нажала на запястье и через секунд пять внутрь вошли двое слуг, которые по её указке тщательно вымыли лавку от любых загрязнений, которые мог оставить раб.

Пока слуги работали, девушка приступила к разогреву для будущей тренировки с мастером: потянулась кончиками пальцев до ступней, выгнула спину, изящно уселась на шпагат…

Все эти действия выглядели весьма аппетитно и привлекательно – вот только Кёну было не до любования госпожой-поганкой. Единственное, он по достоинству оценил гибкость девушки: как наяву уже представлял себя, как завяжет её в тугой узел и отпинает по всей площадке, аки футбольный мячик. Внезапно, он одернул себя и дал мысленную оплеуху – дожили, он злится и планирует жестокое отмщение 13-ти летней девочкой. Позор. Казалось бы, вот оно – дно, но тут вдруг снизу постучали.

Вскоре после того, как слуги ушли, в ворота вошёл зрелый, лет пятидесяти мужчина с длинными темными волосами, собранными в небрежный хвост на затылке. Судя по форме одежды, напоминающей дзюдоистскую, пришел учитель мелкой поганки.

Мужчина еще на входе мельком заметил прячущегося юношу – судя по метке на лбу, обычный раб, а значит, вряд ли стоит особого внимания. Уже не в первый раз он видит подобное. Странно, конечно, но лучше не лезть в чужие дела.

Приблизившись к девушке, он низко поклонился. «Госпожа Юнона, здравствуйте.»

Малышка ловким кувырком встала со шпагата, почтительно произнесла:

«Мастер Жан, здравствуйте.»

Кён удивленно вскинул брови: какая учтивость! Причем, к тому, кто назвал её госпожой, а значит, у этого мастера ранг ниже, но общается она с ним куда почтительнее, чем с тем же Флицем. Лицемерная змея.

Жан улыбнулся:

«Как Ваши успехи в изучении эфира?»

Юнона сияюще улыбнулась в ответ, вынудив мужчину отвести взгляд, чтобы не ослепнуть.

«Мастер Жан, у меня есть прогресс. Я теперь повысила понимание эфира до продвинутого разряда! Проверьте меня!»

Её приятный голос определённо заставлял мужчину нервничать.

Жан удивленно пролепетал:

«С-серьёзно?! Мисс… Я, должно быть, ужасный мастер, раз не могу так просто поверить Вашим словам… Пожалуйста, продемонстрируйте! Мои глаза нуждаются в этом!»

Юнона надменно вскинула маленький подбородок и театрально подняла руку – раздался громкий треск, и палец засиял серебристыми искорками тока.

Глаза мужчины расширились в неверии:

«Какой контроль! Какое качество! Юнона, Вы… Вы действительно развили эфир до продвинутого разряда?! В-вы даже талантливее сестры!» - от переполнявшего его восторга он не смог сдержаться и тихо добавил: - «Жаль только, что чистота ключей низка…»

Его слова необычайно ранимы, потому что чистота ключей – это самое больное место у любого практика. Нужно обладать невероятной удачей, чтобы при установке связи с душой твоя чистота была высокой. Например, повелители хотя бы одной стихии бывают только в легендах. У лучших гениев показатель чистоты недалёк от максимума, особенно у самой простой стихии, но идеально чистых, как и полностью грязных – нигде не встретить. Кён может гордится собой.

Но девушка все же услышала шепот мастера и буквально вспыхнула от ярости. Уверенно расправив плечи, она твердо рыкнула:

«Я ещё талантливее. Я превзойду её, и даже богиня меня не остановит!» - взмах руки…

*бум*

Молниеносный блик ударил в центр лба манекена. Деревяшка задымилась и едва не загорелась.

Жан шокировано уставился в место удара:

«Н-невероятно! Быть не может! В-вы совершенно точно повысили понимание эфира до продвинутого! Всего за три месяца! Невозможно! Н-невероятно!»

У мужчины было немало учеников, и он как никто знал, насколько долго изучается понимание стихий, особенно такой сложной, как эфир. И это с учётом, что новое поколение у Стоунов все как один бездарности!

На освоение основного разряда эфира уходит до полугода, продвинутого – от пяти лет и до бесконечности. Но эта девочка изучила эфир всего за пару месяцев! При этом в то же время она тренировала ещё другие стихии и техники, и весьма удачно! Малышка на все сто процентов непревзойдённый гений своей семьи, быть может, действительно лучше своей сестры. Жаль только, что чистота ключей низкая… Но, с этим ничего не поделать – то же самое, что родиться с одной рукой. Природа обделила её чистотой, и это всегда было больным местом госпожи, что и не удивительно. Ты путём лёгкого теста узнаёшь своё будущее – будешь посредственностью до конца жизни, или станешь уважаемым гением, за которым будет большое будущее, у которого будут сотни фанатов, поклонников и почитателей. Вот такой вот жестокий мир. Чистота не только усиливает атаку/защиту, но и крайне значительно влияет на темпы развития. И всё же девушка подняла 5-ю ступень крайне быстро, что тоже говорит о её небывалом таланте.

Бытует достоверное мнение, что талант развития во многом зависит от жизненной цели, устремления, воли и силы духа. И эта благородная мисс явный пример, подтверждающий эту теорию. Её цель опередить сестру – положить её на лопатки и заявить о себе всем, и именно она помогает ей с ослиным упрямством двигаться вперед.

Юнона была довольна реакцией мастера – все же, легкое позерство было в её характере.

Кён был потрясён. Он видел, как девчонка молниеносно запустила монетку, и лишь когда та ударилась о лоб, от её пальца к монетке со скоростью света прочертилась искра.

{Мать моя женщина! Если такая хрень ударит в меня, электрический шок и парализация мне обеспечены! Это что же получается, девочка на мне еще сдерживалась?} – парень скептически хмыкнул: надеяться на доброту душевную юной госпожи не приходилось, скорее уж, она решила не заканчивать с ним слишком быстро. Да и судя по вечно улыбающейся моське во время нанесения ударов, ей доставляет садистское удовольствие именно физический контакт с мягкой плотью, а не магическое воздействие.

Вскоре Жан все же унял свои восторги – хотя сердце до сих пор трепетало – и, прижав руку к груди, поклонился:

«Мисс Юнона, Ваш небесный талант куда выше моего… Вы всего за три месяца развили понимание эфира до продвинутого, а это мой потолок, на большее мне не хватит способностей. Но Вы, пожалуйста, не отказывайтесь от меня, я всё ещё могу обучать Вас пониманию выбранной Вами стихии ветра.»

Юнона слегка склонила голову, став еще более очаровательной, задумчиво прижала пальчик к ямочке на щеке. Нервный вид трясущегося за свою должность Жана пришелся ей по душе.

Прошло несколько томительных секунд, показавшиеся взопревшему от волнения мужчине вечностью, прежде чем девушка весело улыбнулась:

«Ну что Вы, мастер, как я могу?»

Жан от облегчения едва не свалился с ног.

Кён, впечатленный на редкость паршивым характером поганки, мысленно застонал.{Она та ещё сучка… С кем я связался?! Флиц, твою мать!}

«Тогда… Приступим к тренировке понимания ветра до продвинутого разряда…» - утерев пот со лба, пролепетал ослабевшим голосом мужчина.

Юнона встала в боевую позицию и ринулась в атаку на мастера. Её атаки содержали в себе стихию ветра, это заметно по дуновениям воздуха, по тому, как треплются рукава и волосы мужчины при уворотах.

Именно во время тренировки ты поднимаешься на новые ступени развития гораздо быстрее, чем просто сидя, делая циклы. Именно из-за чувства колебаний энергии стихии ветра, которые исходят от Жана, девушке проще повысить разряд.

Человек может считаться настоящим «мастером» лишь до тех пор, пока хотя бы одна из его стихий на разряд выше, чем у «ученика». В более редких случаях, если он знает больше техник, которыми надо обучить ученика. При этом он обязательно должен обладать формациями этих техник или разрядов.

Пока эта парочка танцевала в бою, Кён внимательно наблюдал, стараясь не упускать ни единой детали: {Юнона, к сожалению, очень талантлива… Непревзойдённо талантлива в своей семье, если верить его словам. А мастер явно нечист в помыслах. Не удивлюсь, если за время обучения этой демонессы в личине ангелочка он привязался к ней излишне сильно. Да, определённо… Вон как засматривается на её формы, когда девчонка того не видит. И взгляд отводит, стоит ей только задержать контакт глаза в глаза дольше трех секунд. Фу, да он точно запал на неё! Знавал я одного извращенца-мастера с таким же масляным взглядом… Да упокоится он с миром.}

Судя по всему, этот Жан скрытый извращенец. А может и явный. Впрочем, ничего удивительного – когда у тебя перед глазами постоянно мелькает такое прекрасное с виду существо, трудно сдерживать себя в рамках адекватности.

В голове зарождался план.

Глава 41

Мужчина с длинными тёмными волосами во время тренировки стихии ветра с наимилейшим созданием проявил себя настоящим профессионалом своего дела, если бы не одно «но»… Он постоянно норовил прикоснуться, прижать, понюхать девочку. За такое в их мире и яйца отрезать не грех, но его навыки оставаться незамеченным искренне восхищали Кёна.

Жан, в силу должности, давно отметил, что все благородные леди пахнут приятно, но аромат этой госпожи выше всяких похвал. Бокал спиртного за час до начала тренировки стал уже обычаем – это хоть как-то помогает держать самообладание, но с каждым днем, казалось, ему становилось все труднее сдерживать себя в руках. Да, у Юрича выросла прекрасная дочь, спору нет. Не зря она стала символом семьи после побега Эльзы, хотя все и раньше были наслышаны о её очаровании.

«Правильно. … Вы такая умница! … Очень хорошо, а вот так сможете?» - раз за разом слышались его хвалебные речи. В голосе то и дело проскакивали мурлыкающие нотки – мужчина был безмерно доволен, и далеко не всегда успехами девушки.

Хотя Жан понимал, что Юнона совершенно недосягаема для него, ему было достаточно и косвенного контакта. Запах… Грация… Милое личико… Созерцание стройного тела, гибкости… Он получал безумное удовольствие от своей работы, выплескивая всё накопившееся за день тёмными ночами. К счастью, Луны – единственные свидетельницы в тот час его слабости, не склонны раскрывать секреты доверившихся покрову ночи.

Не прошло и пяти минут, как девушка остановила бой, утерев испарину на лбу.

«Мастер Жан, моя энергия на исходе…»

Но мастер был «неумолим»:

«Давайте ещё немного и всё!»

Ещё через минуту боя девушка потеряла всю свою скорость, а её атаки стали равноценны хрупкости её девичьего тельца. В один миг она, потеряв равновесие, едва не уткнулась носом в грудь мастера – тот, воспользовавшись усталостью девушки, безнаказанно прижал её к себе теснее - этого заряда ему хватит на пару дней.

Кён презрительно фыркнул. {Больной ублюдок… Но ты, мелкая сучка, заслужила такого мастера.} Юнона наверняка и не подозревает о мотивах мужчины. То ли по детской наивности, то ли по банальной глупости - тут ещё надо разбираться. В 13 лет ум, обычно, пребывает в стадии зачатия – хотя девчонка из высших кровей, ей положено быть умной.

Жан льстиво воскликнул:

«Вы были великолепны! Госпожа, я восхищаюсь Вами. А теперь можете отдохнуть, через два часа повторим тренировку.»

Юнона кивнула.

«Так точно, мастер!»

Кён подметил, что девушку воспитали лучшим образом, раз она так почтительна с мастером - хотя он и ниже по статусу. Всё в духе уважения к учителям. Тут ценят традиции и каноны, свойственные патриархальным семьям. {Вот только какого лешего ты разговаривала с Флицем как натуральная матерщинница?!}

Юнона, покинув тренировочную площадку, ушла в особняк, а мужчина, поправив форму и весело насвистывая что-то себе под нос, решил прогуляться по парку.

Кён, выскользнув из своего укрытия, тенью проследовал за мастером – пора было претворять план в жизнь. Поравнявшись с мужчиной, почтительно произнес:

«Великий господин Жан, скажите, а насколько Вы высокого ранга в семье?»

Мастер пренебрежительно окинул взглядом раба, особенно задержавшись на изуродованном синяками и кровоподтеками лице, и, словно отгоняя назойливую муху, невежливо отмахнулся:

«Не приближайся ко мне, отребье.»

Кён на секунду опешил, поотстав от мужчины. Да, простых смертных здесь не жалуют. Всё в духе средневековья, где дворяне считали холопов за низших существ.

Стиснув зубы, Кён вновь нагнал мастера.

Мужчина резко обернулся, уже хотел нанести удар по лицу наглеца и как минимум расквасить тому нос, но осёкся, замер как вкопанный.

Юноша, склонив голову, смиренно протягивал кусок белоснежной ткани, местами обагренный пятнами крови.

«Господин, этот платочек принадлежал госпоже, но я готов передать его Вам, дабы Вы могли вручить его госпоже, проявив себя истинным джентльменом.»

Жан резко выхватил платок, отвернувшись, прижал его к лицу – шумно втянул носом запах. Все тело пошло мелкой дрожью: возбуждение, восторг, счастье… Коктейль из бурных эмоций, казалось, вот-вот вознесет его к самим небесам!

Когда-то Кён задался вопросом – в чём интерес нюхать грязное бельё девушек или мужчин? Наука дала ему простой и доходчивый ответ. В паху и подмышками любой девушки или мужчины выделяются феромоны для привлечения противоположного пола.

Зачем же они нужны с эволюционной точки зрения?

- Больше взглядов и улыбок знакомых и незнакомых окружающих.

- Вас все вокруг будут считать самой или самым сексуальным.

- Любовные переживания станут куда более страстными.

- Противоположный пол будет постоянно тянуться к вам.

Он выяснил, что желательно помыться не раньше, чем за 3 часа до выхода на свидание, чтобы сохранить концентрацию феромонов. Запах вонючего пота за такой короткий промежуток времени не успеет образоваться.

Феромоны не имеют запаха. Если они попадут в вомероназальный орган в носу и закрепятся там, то возникают разные чувства… От привязанности и страсти, до любви и слепого поклонения.

Эти феромоны хорошо впитываются в одежду, от чего, нюхая их, мужчины могут получить удовольствие, так что в каком-то смысле Кён понимал маниакальное желание понюхать вещи Юноны у Жана.

Мужчина, словно вор, торопливо запрятал свою добычу в карман. После ненавязчивого «кхм» от Кёна обернулся и уже почти без пренебрежения в голосе произнес:

«Мальчик, такие как ты мне нравятся… Тебя Кён зовут, верно?»

Кён чуть не рухнул от его слов - понравился он ему, как же. Но, натянув на лицо милую улыбку, почтительно склонил голову:

«Да, господин. У меня есть к Вам просьба… Скажите, могу ли я оказать Вам какую-нибудь услугу, в замен которой Вы бы дали мне основы чистой силы?» - тут же взял «быка за рога» Кён, нельзя упускать момент добродушия этого мастера лицемерия. Насколько он понимал, чистая сила - это самая простая, она же самая важная стихия.

Слова раба на мгновение озадачили Жана, потом возмутили: кто таков, это отребье, чтобы просить основы чистой силы?! Давать что-то связанное с развитием не своему ученику большой грех и унижение для любого мастера!

Он хотел было послать куда подальше этого «услужливого зайца», но было в его словах что-то такое…

«Что ты имеешь в виду под услугой?»

Кён ответил незамедлительно:

«Я могу сделать для вас всё, что угодно… Я часто контактирую с госпожой, о чем не сложно догадаться по моему лицу…» - тихий смешок. - «Иногда она даёт мне свободу воли, пусть и короткую… Я могу достать Вам что-нибудь, принадлежащее госпоже, взамен на основы чистой силы.»

Жан с выпученными глазами схватил раба за грудки, грубо встряхнул и прошипел на ухо:

«Отребье, умереть захотел?! Что ты задумал!?»

Кён мысленно выдохнул и, изобразив на лице испуг, жалобно пролепетал:

«Мастер Жан, госпожа сильно бьёт меня, а я практически не могу сопротивляться… Однажды я попросил её дать мне основы стихий, но она категорически отказала! Умоляю Вас, дайте мне основы, я сделаю всё на свете ради них! Без них я тут умру…» - актёрская игра уровня богов: подрагивающий подбородок, бровки домиком, в глазах натурально заблестели слезы…

Мужчина чуть не охнул, парень то не шутит! Он настроен серьёзно! Жан опасливо оглянулся, опустил парня на землю, даже ворот рубашки заботливо пригладил, шепотом спросил:

«Ты действительно можешь достать мне вещь госпожи Юноны?»

Мужика как подменили: из раздраженного презрительно-уничижительного ненавистника рабов он преобразился в заинтересованного дельца.

Мальчик слабо кивнул, по щеке скользнула одинокая слезинка.

Жан задумчиво почесал подбородок, запусти в волосы пятерню, покачался с пятки на носок – в общем, бурно изображал мыслительный процесс. Отдать основы чистой силы абы кому… Его гордость мастера будет раздавлена. С другой стороны, гордость его и так уже давно загнулась в адских муках – он мечтает о собственной ученице! Её почетное место давно уж заняла банальная похоть.

Она-то и подтолкнула его к этому решению. Жан совершенно не боялся, что парень проговорится о его задании кому-либо еще. Всё равно рабу никто не поверит.

Склонившись к парню, тихо проговорил:

«Так как основы стихий стоят дорого, то я готов поменять их на какой-нибудь элемент одежды госпожи Юноны.» - и, чтобы не показаться озабоченным в край, он, поразмыслив, добавил: - «Суть этого задания не в том, что мне нужно одеяние госпожи, а в том, что я проверяю, достоин ли ты этих знаний! Я мастер благородный, и, если увижу твою мотивацию, то обязательно позволю стать сильнее! И не важно кто ты по положению, главное, что внутри тебя.» - ровный палец уткнулся юноше в область сердца.

Кёна чуть не стошнило – но это внутри, снаружи же он оставался само почтение:

«Хорошо, господин Жан. До завтра я постараюсь выполнить Ваше задание!»

Мужчина насмешливо фыркнул и похлопал парня по плечу:

«Я желаю удачи в твоём непростом деле. Ты, главное, не сдавайся… Сила стоит гор золота! Просто сделай это, не взирая на опасность, и я обязательно вознагражу тебя. Знаешь, а ведь раньше и я был таким же как ты… А теперь вот я какой, хе-хе!» - казалось, еще чуть-чуть, и он огладит несуществующую длинную бороду, полностью вжившись в роль умудренного опытом старца.

У Кёна чуть презиралка не лопнула. Поклонился, выдавив из себя улыбку, спросил:

«Я готов ради силы жизнь отдать! Да и выбора-то у меня не особо… А могли бы Вы рассказать мне про основы стихий подробнее?»

Жан слегка поморщился, но все же кивнул, желая сохранить свой образ мастера, берущего в ученики любого достойного.

Из его слов Кён многое почерпнул.

Что значит сила? Существует неизвестно сколько областей развития души, с каждой следующей утебя ровно в десять раз больше стихийной энергии, а также гораздо развитее тело, то есть ты становишься гораздо сильнее, а сила и талант всегда в приоритете при оценке статуса человека в обществе. Конечно же, богатство, власть, красота, интеллект и положение тоже важны, порой весьма и весьма, но именно сила является самым твёрдым, самым очевидным показателем.

В каждой области 10 ступеней. Принято говорить не точную цифру, а, например – “Этот мужчина в начале области основ”, “Эта женщина в середине второй области”, “Этот юноша в конце высшей области”, “Эта госпожа пиковый дворянин(4)”.

Выходит, что каждые три ступени меняют название “в начале/в середине/в конце” и 10-ю ступень всегда называют “пиковой”.

Жан рассказал, что на каждую из 9-ти стихий есть свои основы. И у каждой основы три разряда: основной, продвинутый и высший. Например: основной(1) разряд понимания стихии ветра, продвинутый(2) разряд понимания стихии жара, высший(3) разряд понимания стихии эфира. Исключением является самая главная, самая лёгкая и самая важная стихия “энергии”, имеющая множество самых разнообразных названий, от душевной силы до чистой энергии. Её ключ находится в пупке.

Исключение заключается в том, что у этой стихии существует лишь основной(1) разряд понимания, то есть лишь один единственный разряд, выше которого, согласно здравому смыслу и логике, нет. Именно его хотел изучить Кён в первую очередь.

Юноша уже губу раскатал быть всеобъемлющим стихийным магом, но Жан добавил, что любой человек может изучить только несколько стихий, в зависимости от таланта.

Одна стихия – это посредственность. Жалкий практик, существующий, чтобы его побеждали, чтобы о него вытирали ноги, чтобы быть использованным более сильными. Таковые и потолок развития имеют низкий, на них никто не возлагает особых надежд. Причём почти в ста процентах случаев первой стихией выбирают именно чистую силу, ибо она самая простая, самая многофункциональная и является основополагающей для любой формации, атаки, защиты, техники передвижение, боевой техники и т.п.

Две стихии – уверенный практик, способный достичь некоторых высот. Такие ценятся в любой семье, они являются ценными тактическими воинами, которые могут за счёт дополнительной стихии специализировать свои атаки. Не то, чтобы их сильно уважают, но бывают среди таковых и талантливые, достигающие некоторых ограниченных высот.

Три стихии – случается редко. Таковому предначертано стать уважаемым человеком. Его потолок развития гораздо выше прочих, он обязательно займёт высокую должность, может стать уважаемым формацевтом или не менее уважаемым алхимиком (создателем медицины), возможно станет непревзойдённым воином, главнокомандующим или кем-то повыше. Трёхстихийные практики являются основным звеном любой семьи, их часто усыновляют, если они не имеют фамилии, берут в ученики хорошие мастера, за таких с удовольствием выдают дочерей, и тем более женят мужей. Юнона обладает 3-мя стихиями.

Четыре стихии – великий гений, которого будут холить и лелеять все, кому он только попадётся на глаза. Таковых с радостью усыновляют старейшины, берут в ученики великие мастера, девушки от таких без ума, а парни о таких девушек только и мечтают. Четырёхстихийные практики могут потрясти всю империю, стать ключевыми персонами.

Пять стихий – небесные гении. В подобных практиков мало кто верит, ведь небеса против их существования, они должны отнять у неба слишком много удачи, чтобы их не убила молния правосудия. Официально подтверждено, что только императрица обладает пятью стихиями, следовательно, это не миф, за что её уважают, почитают и даже поклоняются. Императрица действительно легендарная персона, заслуживающая свой титул кровавой властительницы.

Считается, что чем больше стихий практик может использовать, тем быстрее он развивается, тем выше чистота его ключей и тем грандиознее у него судьба.

На резонный вопрос Кёна - «А смысл вообще в разрядах выше основного?» - Жан, скривившись от выпирающего из него презрения ко всяким рабам-недотепам, всё же ответил, что основной разряд позволяет человеку хоть сколько-нибудь разумно применять стихию. Продвинутый разряд значительно усиливает стихию и навыки её использования, разрешает практиковать некоторые сложные техники. Высшим разрядом обладают только мастера, посвятившие этому всю жизнь: они могут себе позволить создать очень могущественную технику из этой стихии, от которой все враги будут падать замертво чуть ли не от одного названия. И не важно в какой ты области развития, хоть в первой, можно иметь все три разряда стихии. Тут всё упирается только в талант.

{То есть, чем выше разряд стихии, тем она мощнее и тем большими способами ты можешь её реализовать.} – задумчиво кивнул Кён собственным мыслям.

Жан добавил, что изучение основ некоторых стихий, скорость постижения и твой потолок понимания сильно зависит от врождённого таланта, расы, рода или умственных способностей. Всё, как обычно… Родись в хорошей семье - и будешь править людом.

Закончив рассказ, мужчина хотел было продолжить свою прогулку, но Кён всё же задал ещё один вопрос. Настырного раба уже хотелось придушить, но Жан, опять же вместо шеи мальца задавив собственную гордость, ответил.

Техника – это что-то гораздо более эффективное, нежели обычное использование стихий с применением основы. Ты можешь выпустить заурядную слабую струю пламени, или создать огненную стрелу высокой силы. Разница в мощи может быть колоссальная при тех же затратах энергии.

Кён подумал, что нарушается закон сохранения энергии, но в итоге решил, что нет. Скорее всего, любая техника или просто выпуск стихии так или иначе скованны ограничениями в плане мощи извне, и чем меньше оков (ограничений), тем ближе энергия к своей настоящей мощи. Оковы снимаются (частично опадаю) высокими разрядами стихий и искусными техниками. Впрочем, чем мощнее техника, тем выше разряд она требует, так что тут взаимозависимые понятия.

Жан добавил, что техника может совмещать в себе несколько стихий одновременно. Например, сильные техники льда содержат “воду + холод”. Даже если ты знаешь основы воды и холода, на освоение техники потребуется время.

Соответственно, чем выше твой разряд, тем проще и быстрее ты постигнешь технику, и тем мощнее она будет.

Судя по словам мужчины, при изучении техники тоже появляется характерный щелчок в душе, будто ты обрел просветление. После этого использовать технику тебе будет достаточно легко, практически на автомате.

{Будто в душе был выгравирован “программный код” этой техники.} - Кёну такая интерпретация понравилась.

Если всё упростить, высокий разряд стихии значительно упрощает тебе жизнь, делает сильнее, позволяет быстрее изучать техники, и делает сильнее эти же техники.

Кён, мысленно потирая ручки, уже вовсю облизывался на эти основы чистой силы. Одна беда: где ему достать вещь Юноны?

Глава 42

Жан без энтузиазма принял благодарности Кёна и, отвязавшись, наконец, от юноши, продолжил свой променад, надеясь, что это отребье хотя бы попытается исполнить обещанное. А там, кто знает… дуракам везет. Если же поговорка врет, и малец лишь потратил зазря его время, он обязательно вмажет пареньку так, что тот собственное имя забудет. Хотя один платочек госпожи чего только стоит.

У Кёна мелькнула мысль попытаться очистить ключи Жану, дабы кардинально изменить свою ценность в глазах семьи, но, вспомнив попытку проникновения Синергии в запястье Марты и понимая, что мастер развит гораздо больше, откинул глупую затею за нереальностью исполнения. Всё равно Синергия закончится ещё на подступе к внутренним тканям.

Итак, парень оказался предоставлен самому себе. Тело благодаря чудодейственной мазюльки практически перестало болеть, жаль только в тюбике больше ничего не осталось. А значит, следующий такой «бой» может стать фатальным…

Терять время в данный момент равносильно самоубийству, поэтому Кён приступил к изучению парка. Чёрным носком стер всю грязь с лица, взъерошил и без того лохматые волосы, максимально зачесал их на лоб, чтобы прикрыть метку раба, и отправился на разведку.

Хотя территория парка была не слишком огромна – примерно с два футбольных поля, но из-за густого лабиринта высоких густых кустов, слуг практически не было видно. Большинство из них работали полусидя – подрезали, ровняли, поливали, что-то подметали стихией ветра – так что были надежно скрыты от глаз зелеными зарослями.

Но при этом назвать парк безлюдным было нельзя, по округе все время сновали несколько десятков слуг.

Кён мысленно сокрушался: и почему у его злобной госпожи нет охраны? Он бы наверняка запросто смог бы притвориться кем-нибудь из приближенных и устранить её… Ответ на самом деле был, но ему об этом не узнать.

По пути на парня вовсю глазели слуги, невольно удивляясь – и чего этот господин такой поколоченный? Благодаря прическе, скрывающей метку, и чёрных одежд, не характерных для привычного гардероба раба, они принимали его вовсе не за того, кем он являлся в данный момент. А случайно встретившись с ним взглядом, и вовсе почтительно кланялись – так, на всякий случай.

Кён наслаждался: их почтительное отношение к нему словно были отголосками из его прошлой жизни. Однако, не время и не место предаваться сладостным воспоминаниям - необходимо как-то выполнить задание Жана, а значит, хватит отвлекаться, пора и продолжить разведку местности.

При этом Кён ни на секунду не забывал, что, стоит ему встретиться с Диной или Анной, те ему уж точно кланяться не станут – скорее уж ему самому придется гнуть спину, а в случае дурного настроения темненькой, зубами до твердой земельки. Повстречай же он Юнону… Будет худо. Так что приходилось перемещаться чуть ли не короткими перебежками с предшествующим внимательным осмотром территории.

Да, сад по-своему прекрасен… Стиль, композиция и архитектоника, лавочки и пруды… В каждом штрихе чувствуется кропотливая работа и хороший дизайнерский вкус. Впрочем, парню было не до любования – куда больше его интересовали другие аспекты: где и как можно срезать путь, где много/мало слуг, где можно спрятаться и т.п.

За первичной разведкой прошло полчаса. Он, наконец, приблизился к основному входу в особняк, большой и просторный, слуги через него ходят каждую секунду, никакой охраны и дверей.

Еще разок получше зачесав свой лоб, парень двинулся вперёд, стараясь смешаться со слугами. Узнать внутренне строение особняка куда важнее, чем бессмысленно плутать в лабиринте парка. Это, конечно, риск, но иного выбора у него нет. Если все же попадется… Что ж, будет импровизировать.

Сама территория включает в себя источники, тренировочную площадку, парк, и ограждена высокой стеной с непроницаемым барьером. Войти или выйти можно только через главный вход в особняк, а чтобы покинуть сам особняк, надо пройти ещё один единственный выход, который уже под строгой охраной. Если кто-то зашёл, но после окончания рабочего дня не вышел (судя по журналу), то зеваку обязательно найдут и вставят ему наказание по самое “не могу”. Таким образом, когда Кён пришёл вместе с Флицем и его занесли в журнал, он заключил себе “подписку о невыезде”, зато внутри гуляй не хочу, пока не поймают, конечно.

Кён изучил коридор особняка, заглянул в пару незапертых комнат, даже нашёл гостиную, как вдруг за очередным углом наткнулся на светленькую Анну. Едва сдержал себя, чтобы не выругаться вслух – она ходит слишком тихо!

«Ты что тут делаешь? Тебе нельзя здесь находиться.» - ледяным тоном произнесла девушка.

У парня промелькнул целый вагон мыслей. Анна, сестра Дины, тоже высшая служанка. Ранее он не проявлял к ней хоть один неподобающий жест, следовательно, их отношения ещё нейтральны. Сейчас ему категорически запрещено проявлять свой характер. Он должен вжиться в роль раба целиком и полностью - не смотреть ей в глаза дольше пары секунд, не иметь в голосе твёрдости, быть почтительным... Пора проявить свои чудо навыки актёрского мастерства. Благо она не в курсе о приазе Юноны не произносить ни слова, чем можно и нужно пользоваться.

«Простите…» - слегка поклонился парень, будто действительно почтительно. - «Я очень хочу в туалет, но не знаю куда… На тренировочной площадке уборной нет, а мне очень надо…» - и демонстративно сжал ноги в коленях.

Холодок во взгляде служанки исчез. Она по натуре своей была рассудительной и даже слегка мягкой.

«Вторая дверь по коридору. Не задерживайся… И лучше не попадайся на глаза сестре. В следующий раз приходи только с разрешения госпожи Юноны.» - наставительно велела девушка смягчившимся голосом.

Кён благодарно поклонился, прижав к сердцу руку, будто жизнью ей обязан:

«Госпожа Анна, спасибо вам… Вы так добры и милы…»

Девушка скептически закатила глаза и ушла по своим делам, не удосужившись что-либо ответить. Этот раб для неё никто и ничто, но мордашка, бесспорно, весьма смазливая. Флиц определенно знал, кого выбирал, да и приодел паренька неплохо, чёрное ему идёт.

Кён заперся в уборной и, усевшись на крышку унитаза, задумался. {А если бы я ей соврал, что получил приказ, она бы поверила?} - вспомнился момент, когда Юнона нажала на запястье и как по команде пришли двое слуг. Следовательно, она как-то отдала приказ на расстоянии, верно? Идти на риск проверкой теории не хотелось, врунишек нигде не любят.

Впрочем, сейчас этот вопрос не так актуален, следует поразмыслить о вещах более насущных. Чтобы заполучить основы стихий, ему необходимо достать какие-то вещи для Жана, желательно женские, желательно не размера XXL, желательно, чтобы пахли приятно, хотя бы приблизительно как Юнона, иначе озабоченный наверняка всё учует. В идеале, конечно, следует раздобыть вещи самой госпожи.

Впервые в жизни Кён ломал голову над тем, как украсть женское бельё. Обычно он решал вопросы куда вложить триллион кредитов, какое задать направление развитию человечества, как спасти планету Земля от астероида, а тут на тебе, картина Репина «приплыли»… Причём важность этого вопроса для него лично значительно выше всех прошлых!

{Как же низко я пал…} - с самоиронией заключил парень. Срочно нужен мозговой штурм… Вскоре на ум пришла идея. Идея хилая, слабая и почти безнадежная - он даже на миг задумался, ему отрежут яйца и голову или только голову, если застукают?… Но иной идеи не было.

Кён вышел из туалета и аккуратно, на цыпочках, продолжил обследовать дом, на сей раз куда менее праздно. Некоторые помещения были заперты на ключ, как, например, странный чулан, а другие, видимо, важные, имели замок, открывающийся формацией на запястье, как он сумел мельком заметить. Обычные служебные или гостевые помещения были не заперты вовсе.

На второй этаж он не рискнул подняться, боясь, что если его поймают, то поотрывают руки и другие не менее важные органы.

Прогулка по особняку затянулась, но ему все же удалось раздобыть кой-какую полезную информацию. И, самое главное, он нашёл то, что искал! Еще бы кухню найти... В любом доме важно знать, где находится кухня, да.

Однако, стоило ему выглянуть из-за угла (что-то совсем ему не везет с этим чертовым элементом архитектуры!), как он столкнулся с практически нос к носу с черненькой служанкой. Приятная встреча.

«Ты что тут шастаешь?» - грозно рыкнула девушка, пронзая раба ледяным взглядом.

У Кёна перед глазами пролетела вся жизнь: он спалился. Наверняка девушка опознала в нем осторожно крадущегося воришку, не иначе. По спине пробежался холодок. Он опустил глаза и, желая сыграть на её чувстве жалости, произнёс:

«Я кушать хочу…»

Дина стиснула кулаки до побелевших костяшек. Этот раб ещё утром смотрел на неё по-хозяйски, а теперь несчастную жертву обстоятельств из себя корчит. Эти невинные глазки долу, жалобный голос… Полное разочарование! Её обманули… Все ожидания к чёрту, так нельзя поступать с девушками! Мгновенно разум наполнился яростью, захотелось избить мальчонку до смерти, но так унижаться она, непревзойденный убийца, разумеется, не будет.

Девушка окинула Кёна неприязненным взглядом:

«Серьёзно?» - и сжала рукой его плечо.

Парень рухнул на колено, издав болезненный стон – девчонка своими тонкими пальцами зажала болевую точку в плече, как жестоко!

В глазах заблестели крокодильи слёзы, но на беспощадную Дину это не возымело никакого эффекта, скорее уж разозлило сильнее – совсем не тот, кого из себя строил.

Кён, помимо острой боли, ощутил разливающийся по всему телу холодок и странное давление, словно его приковали цепями ко дну глубокой речки. Разум наполнило гнетущее чувство опасности.

«А мне кажется, ты хочешь умереть, раз посмел выйти из тренировочной зоны, зайти в особняк и подобраться к кухне, где тебе совершенно запрещено находиться. Как думаешь, какое наказание ты заслуживаешь? М?» - Дину всё больше раздражало то, как парень старательно отводит глаза, поэтому она двумя пальцами грубо схватила его за подбородок и дернула: - «В глаза смотри, когда с тобой старшие разговаривают.»

Кён выдавил из себя максимум жалобности. Девушка чересчур холодная и опасная. Что он такого сделал, чтобы заслужить такую немилость?! Подумаешь, пробрался в особняк… Дело же не в этом.

Он промямлил:

«Простите меня, глупца. Моё чувство голода чуть не погубило меня. Мой желудок предатель, желающий моей смерти... Не наказывайте пожалуйста…»

Дина почувствовала наплыв гнева. Такой эмоциональный всплеск удивлял её саму – и почему это ничтожество её так задевает? Какое унижение для высшей служанки патриарха!

Девушка твердо решила, что такая сопля не заслуживает ни её внимания, ни эмоций, а потому мощно двинула его в живот, а когда парень обмяк, спокойно подняла его за шкирку и выкинула за порог особняка.

«Отнесите его в зону для тренировок и заприте там.» - скомандовала она слугам.

Кён с трудом смог продохнуть, она едва не сломала ему рёбра! Анна по сравнению с Диной просто Ангел. Да уж, а еще сестры называется. Как бы ему хотелось увидеться с… Мариной!

Двое слуг оттащили парня на тренировочную площадку, без особого пиетета за ноги волоча по земле, швырнули на пол и заперли ворота на замок.

Кён облегчённо вздохнул. Встреча с Диной оказалась не столь ужасной, какой могла бы быть. Лучше ему больше на неё не нарываться.

Глава 43

После второй тренировки Юноны и Жана, больше напоминающей прекрасный танец ангела и чудовища, девушка ускакала в особняк, начисто игнорируя существование раба.

Кён достал звукопередатчик и набрал частоту Марины. В ней он видел свою единственную надежду на спасение - его тощему, хотя и атлетически сложенному организму катастрофически недостаёт запаса энергии. Если так и дальше пойдет, ещё одна взбучка от госпожи, и он превратится в горку полудохлого мяса, которой до следующей «тренировки» Юноны не хватит ни энергии, ни времени восстановиться. Он труп.

В приборе послышался приятный голос:

«Слушаю.»

«Марина, привет. Как дела?» - как можно более беззаботно начал разговор парень.

«Кён, привет! Не узнала твою частоту…» - оживилась девушка на мгновение, но вновь поникла: - «Так себе… Флиц очень агрессивный в последнее время… А как у тебя дела?»

«У меня всё прекрасно.» - с едва прикрытым сарказмом ответил он. - «Только вот просьба к тебе одна есть, очень важная. Вопрос жизни и смерти, можно сказать. Пожалуйста, приходи как можно скорее к особняку Юноны с пятью палками жирной колбасы, а я как раз заодно расскажу тебе о слабости твоего господина.»

Девушка тут же радостно воскликнула:

«Правда?! Ой…» - замялась Марина. – «Кён, прости… Но Флиц строго-настрого запретил мне приближаться к особняку Юноны…»

У Кёна замерло сердце, чтобы в следующую секунду зайтись в бешеном ритме. Его надежда выскальзывает из рук, как скользкая рыбешка.

«Марина, слушай внимательно, без риска не бывает куша. Флиц всё равно ни о чём не узнает! Просто принеси колбасу и передай охраннику, а я с ним как-нибудь договорюсь… И затем расскажу тебе всё, о чём ты только попросишь.»

Кён и сам ругал себя, на чем свет стоит: внимать свою дальнейшую судьбу в чужие руки – поступок не самый благоразумный, и совершенно нехарактерный его натуре. Но, что уж поделать…

После паузы Марина со вздохом ответила:

«Хорошо, я приду, но, сегодня я весь вечер буду занята. Да и ночь тоже…» - из звукопередатчика раздался сдавленный всхлип. – «Давай завтра? Я постараюсь завтра.»

Кён, мысленно застонав, проговорил, стараясь сдерживать недовольство в голосе:

«Хорошо, но постарайся как можно раньше, пожалуйста…»

«Да, конечно…»

После короткого диалога, Кён оборвал связь и крепко задумался, как ему быть. Сможет ли он как-то принять из рук девушки колбасу? Позволит ли охрана?

За этими размышлениями он, привалившись к стене, заснул. Организм требовал отдыха для восстановления. Как оказалось, слуги редко посещают площадку. Должно быть Юнона попросила, не желает, чтобы появлялись свидетели её зверства.

Примерно в восемь вечера ворота отворила юная девушка, энергично разминающая плечи. Обвела лукавым взглядом площадку, тут же заприметив худосочную фигуру раба, оскалилась почти радостно. Маленькая демонесса пожаловала пожинать муки смертных.

Как бы хотелось Кёну с разбегу ударить её с ноги в живот, но при такой наглой попытке его размозжат по полу блинчиком.

Итак, что он имеет?

1) Ему запрещено с ней говорить, произносить хотя бы слово. Тот её приказ предельно ясен и понятен. Не сложно догадаться, что если бы она приказала ему не раскрывать свой рот, то он не смог бы вопить от боли, поэтому она приказала именно ничего не говорить. Хитрая сука, набралась опыта на прошлых рабах, специально оставляет им возможность вопить, чтобы насладиться. Но пусть ей будет пусто, он никогда не будет вопить от боли, и тем более молить о пощаде, а вот стоны, порой, сами вырываются. Тут ничего не поделать. Он всего лишь человек, пусть и с Синергией.

2) Он не может коснуться её тела из-за барьера эфира, то есть влить Синергию тупо невозможно. Тем более его тело уже слабо. А если ему каким-то чудом удастся её коснуться, его, скорее всего, сразу же убьют, ведь госпожа будет “запятнана”.

3) Ему для собственного блага запрещено смотреть ей в глаза.

Все три пункта возводили над Кёном толстую клетку, из которой он не мог никак выбраться. Фактически, все его возможности как-то повлиять на действительность, при этом, не сделав себе хуже – исчерпаны. Что же остаётся? Просто попытаться выжить, выкрасть бельё, дождаться Жана.

~Вздох~

Юнона молча и без промедлений кинулась в атаку. Избивать этого парня ей очень нравилось. Особенно возбуждала мысль заставить его вопить, а не просто стонать от боли. К тому же он крепкий, жилистый и симпатичный, от чего портить ему жизнь и внешность было вдвойне приятно. Быть может, она и могла бы испытать некие угрызения совести, если бы избиваемым был человек её ранга, но перед ней стоял раб, её собственность, её груша для битья – и цена ему грош.

И вновь двукратно увеличенная скорость девушки позволяла ей превосходить противника в силе. Кён с тоской мечтал об основах чистой силы, обещанных ему Жаном.

{Удивительно… Этот раб до сих пор держится!} – хмыкнула про себя Юнона, задумалась, в чём причина такой стойкости. По её мнению, и слон свалился бы, а этот хилый паренек так отчаянно цепляется за жизнь. Похвально, но ей раб, проявивший неуважение, не нужен. Она не намеревалась давать ему пропитание или ночлег, всё равно должен помереть не сегодня, так завтра. Её одноразовые вещи не нуждаются в уходе и заботе, да и не её уровня дело отдавать приказ позаботиться о рабе. От одной мысли, что она будет заботиться о рабе, пусть даже простым приказом, внутри становилось как-то не по себе.

С другой стороны, она чувствовала в его движениях какой-то потайной мир, и никак не могла осознать, в чём секрет. Вроде бы он получает удары, но всякий раз не туда, куда она метит. Он видит её обманки насквозь, свалить его с ног нереально, да и уворачиваться он горазд, вынуждая её двигаться и затрачивать энергии втрое больше.

Впрочем, так как она не понимала его движений, ей не казалось, что этот раб может её чему-то научить, ведь он все равно постоянно получал её удары. Поэтому его ценность вовсе не росла в её глазах. По её мнению, лучше тренироваться с Жаном, который запросто парирует любые её выпады, и движения мастера понятны и очевидны, с таким проще научиться.

Глупая девочка. И Кён осознал это ещё с прошлого боя, осознал, что ему незачем стараться проявить себя, она не видит в нём потенциала из-за своего “дурного” воспитания. Если ты собака, то ты не способен научить играть на скрипке.

Бой длился пять минут. Кён выбивался из сил, тело вновь онемело, всё действие мази перекрыли новые побои. Кажется, он вот-вот свалится, как вдруг…

У входа в зону послышалось весёлое:

«Привет, Юнона.»

С лица девушки вмиг сползла злобная победная ухмылка, на смену ей появилось растерянное выражение, а движения оборвались на половине, и она, не удержав равновесие, плюхнулась на раба, повалив его.

Кёна накрыло облако аромата дорогого шампуня, золотистые пряди щекотали лицо, а к груди припало что-то мягкое. Ах, как бы хотелось ему сжать это с виду хрупкое тело в объятиях! А потом еще разок, посильнее – чтобы услышать этот чудный звук ломающихся косточек. Но в следующую секунду дивное видение пропало – девушка, не заботясь об ощущениях самого раба, оттолкнулась от него, кулаком вдавив его живот в землю, отчего парень сдавленно охнул и закашлялся.

Юнона неловко отряхнулась от невидимой пыли, тут же перевоплощаясь в совершенно иного человека – в невинную милашку, ангела, спустившегося на грешную землю. Скрестила руки, демонстративно-обиженно отвернувшись от подошедшего юноши, буркнула:

«Привет.»

«Ну Юнона, пожалуйста, прости за тот раз… Не знаю, что на меня нашло. Хватит на меня дуться! У меня, между прочим, отец погиб.»- более тихо промямлил парень.

Юнона, вздрогнув, обернулась. С некоторой жалостью взглянула на Егорку:

«Соболезную…» - и милостиво произнесла: - «Ну ладно, так уж и быть, ты прощён, но больше так не поступай.»

«Хорошо!» - просиял парень. Выглядел он лет на 14, но даже в столь юном возрасте на его лице крепко пропечаталось выражение надменности, несколько портящее впечатление от красивых черт и светлых волос. Одет он был в явно недешевые одежды, выдающие в нем высокорангового члена семьи.

Егорка смерил пренебрежительным взглядом валяющегося на полу парня в чёрных одеждах.

«И что это за недоросль на второй ступени?» - намеренно сделал акцент на развитии Кёна, стараясь побольнее задеть.

Юнона заправила за маленькое ушко выбившуюся прядь волос, равнодушно бросила:

«Это мой раб. Не обращай на него внимания.»

Парень фыркнул:

«Очередная игрушка для битья? Что ж, такой уродец только на то и годится.»

Кён раздраженно поморщился. Кем-кем, а уродом его точно не назовёшь.

«Ты хочешь провести спарринг?» - слегка повысив голос, спросила мисс.

«Юнона, а этот рабеныш уже какой по счёту? Третий или четвёртый?» - не унимался Егорка.

«Всё, хватит об этом! Чего взъелся?» - твёрдо сказала девушка, недовольно скрестив на груди руки. Её троюродный брат вечно лез куда не следует.

Егорка от её тона потерял весь кураж, виновато улыбнулся:

«Ладно, забудем.»

Он лениво махнул Кёну, даже не удостоив того взглядом:

«Катись отсюда, отброс.» - у него самого кулаки чесались избить этого раба до полусмерти лишь за то, что он удостоился чести почувствовать на себе нежное тело упавшей на него госпожи, но, разумеется, в присутствии Юноны он не мог себе позволить подобной роскоши – не хотел показаться мелочным в глазах девушки.

Кён, едва не застонав от тупой боли во всем теле, поднялся и покинул площадку, впрочем, не торопясь отходить совсем уж далеко. Прислонился к воротам, так, чтобы изнутри его видно не было, но он мог бы слышать весь разговор этой парочки. Он совершенно не понимал, кто этот парень, но, судя по внешним признакам, он испытывает как минимум симпатию к девушке - что совершенно неудивительно.

«Юнона, мы с тобой давно дружим, но я заметил только недавно, что ты стала сама не своя. Меня беспокоит, не нарочно ли ты убивала рабов, оправдывая это идиотскими причинами?»

«Убивала? Такого ты обо мне мнения?» - Мисс упёрла в бока руки, сердито нахмурив изящные бровки.

Егорка отрицательно помотал головой:

«Нет-нет… Не подумай… Просто странно как-то.»

Юнона вздохнула, изобразила подавленность:

«Ну… Я всего-то пару раз их стукну, слегка, только чтобы держать себя в тонусе, а они потом почему-то сами умирают… Мрут, как мухи. Возможно, лекари плохие… Не знаю. Отстань!»

Кён, слыша этот невинный и полный недоумения лепет, едва не задохнулся от возмущения: {Плохие лекари? Пару раз ударит? Сука, да ты намеренно причиняешь адскую боль в ожидании воплей!}

Егорка понимающе закивал:

«Ясно-ясно. Извини, что подозревал. Просто, порой твои перепады настроения даже меня пугают.»

Юнона демонстративно закатила глазки:

«Я в полном порядке… Не стоит беспокоиться.»

Глава 44

Егорке ранее не посчастливилось попасть к ней в гости во время женских дней. Ладно бы только это, так он ещё и начал рассказывать ей всякие неинтересные истории о том, как он «с одного удара левой рукой» побеждал одного за другим молодых бойцов у Стоунов. А когда дело дошло до традиционного спарринга, он как бы случайно разок коснулся её мягкого места.

Яростные крики и оскорбления девушки быстро отрезвили юношу, он тут же пожалел о содеянном, но было поздно: служанки попросту вышвырнули его за шиворот из особняка, не желая слушать ни оправданий, ни извинений. А ведь он далеко не обычный шалопай! С ним подобным образом смеют поступать только высшие служанки по приказу Юноны, всё же он самый перспективный гений в семье Стоун. Годам к 18-ти он наверняка станет сильнейшим среди бездарного молодого поколения семьи, старшие возлагают на него большие надежды. Подобный проступок Юнона долго ему не прощала, отказываясь проводить спарринги, и вот сегодня она все же смилостивилась. С тех пор Егорка побаивался вести себя как-то неподобающе со своенравной девчонкой.

Однако, он всё чаще замечал, что с каждым днем Юнона все больше нагоняет его в развитии. Её темпы откровенно пугали юношу, он боялся в будущем стать недостойным её положения – она всего за три месяца поднялась на 5-ю ступень области основ! Ему в детстве на это понадобилось два года! Она определенно талантливее… Рано или поздно она уйдет вперед, не оглядываясь, а, значит, надо действовать, пока не поздно, действовать решительно и твердо! Но ведь она такая неприступная, к тому же воспринимает его только как друга, все его шаги на пути построения романтических отношений не имели никакого эффекта. Оставалось лишь с болью в сердце наблюдать, как твоё счастье неминуемо догоняет и перегоняет тебя, оставляя за свей спиной всего лишь воспоминанием, тенью из прошлого. Но он не терял надежды, продолжал “креативные” попытки достучаться до сердца девушки, единственной и неповторимой в целом мире – по крайней мере, для него.

Юнона сменила тему:

«Егорка, как ты себя чувствуешь… после утраты?»

Парень, не сумев сдержать эмоции, отвернулся, судорожно вздохнул:

«Я в порядке… Зато я уверен, что мой отец погиб, выполняя свой долг. Должно быть рабы настолько достали его, что он из-за излишнего стресса схлопотал инсульт и… И…»

Его голос дрогнул. Как бы он хотел, чтобы девушка обняла его сзади, утешила. Но… Боже, нет… Она просто молчит, ни сочувственных вздохов, ни дружеских похлопыванию по плечу! {Скажи же ты хоть что-нибудь, прошу…}

«Понятно…» - кивнула Юнона. - «Мой друг рассказывал мне об утрате ученика. Мартин был хорошим формацевтом и, должно быть, отцом.» - под конец её голос звучал совсем тихо, практически шепотом.

А в это же время, у ворот, Кён еле сдержался, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу. Это ведь он, он убил Мартина! И какова вероятность, что он так скоро встретит отпрыска того алчного мерзавца? Этот мир уже не в первый раз преподносит ему невероятный сюрприз.

Парень подавил обиду, обернулся, пошарил в глубоком кармане и извлек пеструю коробочку:

«Я купил тебе твои любимые малиновые пирожные, может, перекусим перед боем?»

Юнона со скукой на лице взяла одну, откусила кусочек и положила обратно. В Егорке ей нравилось только то, что он обладает самым высоким потенциалом развития в молодом поколении, отчего его уважают взрослые и завидуют ровесники. Подобный гений, пожалуй, достоин быть её другом и спарринг-партнёром, да и слюну он вроде бы держит за зубами, что так же немаловажно.

И вроде как, дружить ей с ним – не тужить, вот только всё остальное в нём откровенно бесит девушку! От подарков и стихов, до отведения глаз, стоит ей посмотреть на него дольше секунды. Это фактически неуважение к её высокой персоне! Так и подмывает заставить его обращаться к ней на «Вы», однако это будет довольно странно, ведь, еще в глубоком детстве они договорились наедине общаться без всяких формальностей. Именно наедине, потому что при других людях Егорка должен показывать своё уважение к старшим по рангу.

Егорка, прочувствовав душой и телом надвигающуюся неловкую паузу, сменил тему.

«Кстати, на вечеринке, которую всем обещал твой дедушка, я расскажу тебе один секрет, который хранил с детства. А ещё у меня для тебя есть сюрприз, подарок - он обязательно поможет тебе с развитием.» - искренне ощерился во все тридцать два парень.

Юнона вздёрнула тонкие брови:

«Ты действительно хочешь мне подарить что-то для развития?! Егорка, ты меня радуешь!» - похвалила его девушка улыбкой.

Юноша почти растаял. Его ноги предательски подогнулись, выдавая его чувства. От вида улыбающейся очаровашки душа пела, а сердце счастливо трепетало, жаль, что так редко она дарит ему улыбку, чаще ему приходится лицезреть её злой или сердитый оскал.

Юнона презрительно дёрнула носиком, отвернулась.

«Давай лучше драться. Только на сей раз измени свою ступень развития на мою, а не на две выше, так будет честнее.»

Егорка качнул головой:

«Юнона, сражаясь с равным, ты сильнее не станешь.» - вздохнул парень, и его развитие стремительно упало до 7-й ступени области основ. Такой фокус доступен каждому, начиная со второй области.

Хотя со стороны могло показаться, что он так поступает, чтобы наставлять Юнону, на деле ему очень страшно, что талантливая девушка вдруг сумеет уделать его, если они будут равными. Тогда он будет опозорен и раздавлен, шансов сделать её своей почти не останется. А так – игра в поддавки, и, если ей удастся уложить его на лопатки, она ничего не заподозрит.

Юнона закатила глаза, встала напротив парня и началась битва.

Кён, подглядывая через маленькую щёлку в воротах, окончательно удостоверился в чувствах юноши. Он немного напоминал Жана. Вокруг этой демонессы в шкуре ангела все так и крутятся, будто заворожённые, но он не такой. С другой стороны, глупо симпатизировать той, кто тебя может прикончить по своей прихоти.

Для Егорки бой с девушкой определённо лучшее времяпровождение, на его лице всё написано, он будто танцует с ней любовный танец.

Юнона удивленно хмыкнула. {Хм… Я стала немного лучше двигаться. Должно быть, тренировки с Жаном дают свои плоды. Хотя он мне кажется немного странным, но главное - с ним я становлюсь сильнее.}

Знал бы Кён, что его заслуги она приписала Жану…

Егорка, заметив, что девушка реагирует на его атаки гораздо увереннее, чем прежде, недовольно поджал губы. Действительно талантлива. Его преимущество в две ступени уже едва ли можно назвать таковым.

Спустя пару минут боя, упругие ягодицы Юноны так удобно оказались в зоне досягаемости ладони парня, что он не сдержался, рефлекторно схватился и…

«Ах! Ты охренел?!» - тут же дикой кошкой вскинулась Юнона, вперив в него гневный взгляд.

Парень выглядел ошеломлённо. Сам понять не успел, что сделал – но уже чувствовал себя виноватым, как обгадившийся пудель. Тут же отдернул шаловливую конечность, неверяще уставился на нее, словно не узнавал, пролепетал:

«Юнона п-прости меня! Я не знаю почему…»

«Заткнись, ублюдок!» - девушка безжалостно нажала на формацию.

Буквально через пять секунд внутрь вбежали Дина и Анна. Один жест госпожи – и они подхватили Егорку за шкирку и пинками выпроводили его из особняка, как безродную дворнягу под аккомпанемент его воплей:

«Юнона, прости меня! Я не нарочно! Рука сама дернулась, и…»

Девушка холодно фыркнула и отвернулась, не желая даже смотреть вслед этому мелкому пакостнику-извращенцу. Не обладай он самым большим потенциалом развития, и не будь он её другом, она приказала бы отрезать ему яйца и голову, при чем, именно в такой последовательности – ибо искренне ненавидела озабоченных.

Юнона быстрым резким шагом направилась в особняк. Настроение было окончательно испорчено, желание тренироваться отпало напрочь, зато появилась необходимость срочно принять душ, дабы отмыться от прикосновений этого мерзкого типа. {Все парни одинаковы… Им только одно нужно.}

Кён облегчённо выдохнул. Однако, этот высокомерный засранец только что невольно помог убийце собственного отца. Солнце уже давно зашло за горизонт, с большой вероятностью до утра о нем никто и не вспомнит. Совсем не вспомнит… Живот требовательно заурчал, во рту пересохло. Из этой непередаваемой палитры ощущений хотя бы исключилась боль от повреждений, благодаря блокировки Синергией рецепторов. Стало совершенно очевидно: на него в этом особняке всем начхать. Ни ночлега, ни еды… Ни особых шансов выжить.

{Верните меня в шахту, пожалуйста… Там хотя бы кровать есть и кормят, а тут…} Парень стиснул кулаки от разочарования в действительности. Но сдаваться он не привык. Пора действовать. Пора вставать на ноги.

Спустя час Кён тайком покинул тренировочную площадку. Все слуги уже ушли по местам квартирования, так что парк технически пуст, но от этого не менее опасен. Попадись он на глаза Дине…

Парень зашёл на территорию источника, предварительно убедившись, что внутри никого, хлебнул воды, и направился ко входу в особняк, пробираясь тише дуновений ветерка.

Главный вход между парком и особняком не имел замка, да и двери тоже. Проход сквозной - видимо, зимы тут тёплые, если такое деление на времена года здесь вообще имеет смысл.

Кён прислушался – тишина. Прошёл вглубь. Некоторое время спустя он расслышал практически невесомые шаги, в которых с некоторым усилием распознал походку служанок. Юноша затаился.

Девушки вошли в ванную, заперли дверь на защелку. Послышался звук воды: похоже, сестренки предпочитают купаться вместе. Прямо сюжет для какой-нибудь порно-картины получается.

Глаза парня опасно блеснули, он метнулся к источнику, откуда недавно пил воду и, аккуратно сложив у самого основания горстку янтарных камушков (деньги продвинутой области), молнией вернулся на свой выжидательный пост в особняке.

Сердце стучало с такой силой, что грозило в любой момент пробить грудную клетку и выпрыгнуть наружу. Вот-вот он исполнит задуманное, получится ли?

Обратный отсчет: три, два, один… Рядом с источником раздалось громогласное *пах*

Глава 45

Обратный отсчет: три, два, один… Рядом с источником раздалось громогласное *пах*

В душевой тут же отключили воду. Дверь распахнулась, и оттуда тенью выскользнули две служанки, замотанные в полотенца. Анна тут же рванула к Юноне, на второй этаж, чтобы защитить на случай вторжения, а Дина направилась расследовать источник шума, приготовившись в случае надобности вступить в бой. Во дворе уже ждал охранник в чёрных очках, сканируя местность.

Кён мухой влетел в душевую, осмотрелся и с тихим победным возгласом обнаружил две аккуратные кучки одежды служанок, включая нижнее бельё. По чёрным чулкам определил, какие вещи принадлежат Дине. Конечно же, он возьмёт именно её бельё, какая-никакая, а месть за то, как она с ним обращалась. Жаль, что он может взять только блузку и чёрные трусики – по всему остальному Жан тут же определит, кому принадлежат вещи на самом деле – и тогда жди беды, вполне вероятно, со смертельным исходом.

Схватив шмот в охапку, он стремглав покинул душевую и особняк, и, не теряя ни секунды, вернулся на площадку.

Сердце бешено билось о ребра, глаза горели, от восторга хотелось петь! План сработал! Никто его не заметил. Один охранник стоял у единственного входа, второй с девушкой расследовал хлопок. Анна и двое других охранников бросились на защиту Юноны.

Провернуть затею оказалось несложно, но довольно рискованно. Кён ещё от Флица узнал, что в особняке не ночует никто, кроме Юноны и двух служанок. Следовательно, стащить бельё представлялось возможным только у этих трёх девушек. Укради он его у госпожи, девчонка такой визг поднимет, что всю территорию вспашут и перероют – пропажу найдут, а виновника прикопают в одной из вырытых в процессе поисков ямке. Дина же вряд ли станет самолично всё обыскивать, а слугам отдать подобный приказ постесняется.

План был прост, как мычание коровы: ранее обследуя особняк, он выяснил по запаху шампуня, в какой душевой моются служанки; выждал нужный момент и, подбросив свой стратегический запас «хлопушек» - горстку руды, которую взял ещё из шахты - у источника, влил в неё Синергию и выставил «таймер»: отвлекающий маневр должен был сработать через минуту. Ловушка подействовала! Девушки покинули ванную, а бельё Дины благополучно украдено!

Кён с глупой улыбкой присел на лавочку и вдруг обнаружил, что до сих пор держит в руках вещи Дины - он в суматохе совершенно позабыл убрать их в заготовленную нычку! Чёртов гений!

За воротами тотчас послышались шаги. От осознания, что, стоило ему задержаться на эти пару секунд – и он был бы раскрыт, тело прошибло холодным потом. Видимо, удача все же на его стороне, вот только… Куда теперь деть вещи? Бездумно швырнуть за стену? Слуги наверняка с утра пораньше их обнаружат, а попытаться их перепрятать ночью тоже не вариант: как только Дина заметит пропажу, обязательно навестит его с «дружеским визитом» и обещаниями страшной смерти, а после непременнозакроет ворота на замок. А в его состоянии преодолевать четырехметровую стену невозможно.

И вновь шаги за воротами, звук все приближался… Выйти незамеченным не получится, что остаётся?

Расследование произошедшего много времени не заняло. Нарушителя спокойствия обнаружить не удалось, что несколько озадачило «спецагентов»: попасть в особняк через барьер, не разрушив его, невозможно. Надо знать специальный сигнал, чтобы создать зазор, а таковой знает только охрана.

Дине было не по душе находиться в одном полотенце – холодно и голыми ляжками светить надоело, так что она, не увидев врагов, вернулась в душевую. Торопливо натянула новые чулки и вдруг… не обнаружила в горке одежды своей блузки и трусиков. В груди похолодело. В красивых глазах отразилось неверие, затем догадка, которая сменилась убеждённостью. Кто-то провернул этот отвлекающий маневр, чтобы выкрасть её бельё!

К ней подошла Анна, с подозрением косясь на то, как сестренка судорожно сжала черную юбку – тонкая ткань жалобно затрещала.

«Дина, что случилось?»

«Это ты взяла моё бельё?» - загробным голосом проговорила девушка.

«Что? Нет! Зачем мне твои грязные вещи?» - удивленно воскликнула блондинка.

«Тебе же всегда нравились мои черные кружевные трусики.» - скорбно прошептала Дина.

«Пфф…» - фыркнула девушка. - «Дина, даже если так, я все же предпочту купить себе новые! Так, подожди, неужели этот взрыв…» - Анна охнула, прикрыв рот ладонью, и поспешила доложить охране, что тревога, скорее всего, ложная, и беспокоить патриарха точно не следует. Кто-то затеял всё это ради кражи белья её сестры, вздор!

Дина хотела было остановить сестру, не желая распространяться о таких подробностях, но патриарха действительно не следует беспокоить. Некоторое время она все же обследовала душевую, в надежде, что случайно могла зашвырнуть пропажу в какой-нибудь угол. Но всё говорило о том, что кто-то спланированно и нагло спер её вещи! От одной лишь мысли, что её трусики попали в руки какому-то мужчине, кружилась голова, в груди всё сжималось, а по спине бегали омерзительные мурашки. Вот только кому мог понадобиться её… интимный элемент одежды?..

Память услужливо подкинула образ лохматого паренька, его похабное поведение при их первой встречи… Если этот раб виновен в исчезновении её одежды – она из него всю душу вытрясет.

Девушка накинула ночнушку и воинственно направилась к рабу. Переодеваться ради него в новую форму? Много чести. Но вот испачкаться его кровью разок можно.

Кён лежал на лавочке с закрытыми глазами, старательно изображая глубокий сон, уже коря себя, что просто не взял бельё Анны, сдалась ему эта месть Дине. Блондинка девушка подобрее будет, явно его шансы выжить с ней были бы выше.

В следующий миг из горизонтального положения его грубо выдернули за шкирку и хорошенько встряхнули.

«Подъем, воришка.» - с ледяной улыбкой прошипела прекрасная, словно звёздная ночь, девушка. Её блестящие глянцем в свете луны черные волосы могли заворожить любого мужчину, а лёгкий, как зимний ветерок голос пробирал до позвоночника.

Кён по-настоящему испугался за сохранность собственной жизни. Вдруг она убьёт его просто из прихоти? Вперил глаза в пол, играя роль забитого раба, промямлил:

«Д-дина, что Вы хотите от меня?»

Девушка сморщила носик от омерзения и жестко вставила:

«Называй меня госпожой. Если обратишься ко мне неподобающе, пожалеешь, что на свет родился.»

Кён понятливо закивал. Угроза звучала весьма убедительно.

Девушка, хотя и чувствовала его эмоциональную подавленность, всё же вынула острый кинжал и угрожающе приставила к шее:

«Говори, это ты украл моё нижнее бельё?»

Кён застыл, боясь сделать лишний вздох. Всхлипывая и заикаясь, торопливо заговорил, ощущая могильный холод острого лезвия:

«П-простите… Я-я не понимаю о чём Вы, госпожа Дина, простите…»

«В глаза мне смотри, отребье.» - злобно рыкнула служанка.

Кён упрямо сомкнул веки, словно бы сдерживая поток слез. Плавали уже, знаем – смотреть в глаза всяким бешеным служанкам в этом мире может быть смертельно опасно. И вообще его запутало – вроде бы рабам нельзя смотреть в глаза господам, а она требует обратного.

Девушка удовлетворенно хмыкнула: вид избитого и смертельно испуганного симпатичного юноши почему-то радовал. Интуиция тихим бризом шептала, что это именно он повинен в пропаже вещей, вот только где же он мог их спрятать?..

«Раздевайся.»

«Что?» - опешил юноша, от неожиданности даже невольно выйдя из роли «бедного-несчастного, но совершенно невиновного раба». {Может, ей просто не интересно одной стоять в полуголом виде?} – иронично хмыкнул парень, охватывая взглядом длинные идеально гладкие ножки в шлепках, едва прикрытые лямками просвечивающейся ночнушки плечики, и трогательные ключицы… Убийственно-сексуальное сочетание.

А пренебрежительный взгляд – ну просто настоящая мечта для изврата-сабмиссива. Кёну, к данному типу не принадлежащему, стало даже как-то не по себе.

«Я сказала, чтобы ты раздевался.» - повторила она, скрестив руки на груди. Проверять его самой, ощупывать – ну уж нет, не царское это дело. Пусть сам всё снимает.

Пока Кён стягивал кофту, прекрасная, но очень, очень злая фея ночи огляделась по сторонам. Сама зона плохо пригодна для прятанья вещей, достаточно обойти площадку по кругу, чтобы увидеть все возможные места, что и проделала служанка быстрым шагом, провожаемая встревоженным взглядом Кёна.

Убедившись, что везде пусто, она повернулась, и с шоком обнаружила, что этот мудак уже собрался снимать трусы.

«Стой! Убью, если снимешь!»

Кён вернул стянутую резинку обратно, завороженно уставился на прекрасную девушку.

Девушка тихо, с явной угрозой прошипела:

«Показывай свои вещи…»

Кён разворачивал, выворачивал, крутил и вертел снятые вещи, чтобы убедить глупышку в том, что кроме его потрепанных одежд других предметов гардероба попросту нет.

Дина раздражённо проворчала неудаче, окинула раба изучающим взглядом. На нём действительно было много ушибов, синяков, кровоподтёков и ссадин – но ни следа её одежды. Разве что он запрятал её себе в трусы… Но судя по тому, как просто он только что намеревался их снять – глупости. Однако её интуиция визжала об обратном. Этот раб непрост. Вполне возможно, что он просто всех дурит.

Её подозрительный взгляд упал на последнее место, которое она не проверила на трусы.

Кён глубоко вздохнул, быстрым движением прикрыл пах. Похоже, придётся поставить всё, что он имеет – жизнь.

«Что ты там прячешь?»

Кён отчаянно замотал головой:

«Ничего… Госпожа Дина, там ничего…»

Дина угрожающе шагнула вперед, приблизившись на опасно близкое расстояние, и, не разрывая зрительного контакта, стальной хваткой взяла его руки и раздвинула в стороны.

Её нежные ладони холодны, как ледышки.

Если “хитрый” ублюдок запрятал её вещи в трусы, она убьёт его ядом боли. Пусть мучается.

Глава 46

Но, когда она раздвинула руки раба, произошло непредвиденное.

Глаза девушки округлились – простые хлопковые трусы-семейки парня горделиво топорщились палаткой! Дина потрясенно отшатнулась, непроизвольно задержав взгляд на сей незамысловатой конструкции, взвизгнула:

«Закрой эту мерзость немедленно!»

Кён подчинился и пристыженно уставился в пол, глухо залепетав:

«Простите… Просто Вы так красивы… Простите…»

Дина прикрыла глаза, попыталась успокоиться и унять зашедшееся в бешеном ритме сердце. На её гладком лбу вскочила пульсирующая жилка, внутри клокотала ярость вперемешку с отвращением, однако, желание прибить мерзавца на месте словно улетучилось. Это ничтожество возбудился от неё… Не то, чтобы данный факт вызывал удивление, всё же, она сама решила не переодеваться и пришла в одной ночнушке, любимой, между прочим. Вполне ожидаемо, что парень был сражён. Из головы уже вылетела та мысль, которая преследовала её до этого казуса.

Кён, в попытке сменить тему, вызвал урчание, покраснел, отвернув взгляд.

«Госпожа Дина, пожалуйста, можно покушать?»

«Скажи спасибо, что я не скормила тебе твоего мелкого свежеотрезанного дружка.» - договорив, девушка развернулась уйти.

«Не знаю, о каких дружках речь, но я очень голоден… Госпожа Дина.»

Служанка замерла, обернулась, посмотрела на раба, как на умственно отсталого. В её взгляде читалось недоумение: он серьезно не понял, о чем она, или издевается? Неужто так не терпится сдохнуть?

«Ты…» - девушка прорычала сквозь зубы какое-то ругательство и просто ушла, не желая иметь дел с таким ничтожеством. И, как и ожидалось, заперла ворота на замок.

Когда шаги за стеной стихли, Кён облегчённо выдохнул, оттянул резинку трусов и с веселым оскалом поприветствовал… нет, не «дружка», а обернутую вокруг талии блузку и черные трусики. Да, больше спрятать их было негде. И нет, он не надел их на себя.

{Жан наверняка сделает что-то очень пошлое с твоими грязными вещичками… Дура ты эдакая.}

Кён, заметив тот последний подозрительный взгляд на трусы, понял, что служанка намерена обыскать его полностью, поэтому решился на отчаянный поступок, чтобы отпугнуть её… Удивительно, но девушка не убила его… Вроде бы одно прикосновение к Юноне приговорило прошлого раба к жестокой казни, а тут такое, но он жив.

Он знал, что служанки не в курсе, что раб должен быть евнухом или импотентом. Такой вывод был сделан, опять же, из того рассказа Флица – рабов ранее не кастрировали и не вкалывали “яйцезол” (относительно новый препарат), тем более, старик явно никому кроме Юноны о “яйцезоле” не говорил, а сама госпожа о таком делиться не станет.

Сумасшествие позади. Его маловероятный план вроде бы как постепенно выполняется.

В животе заурчало, теперь уже не демонстративно, а очень даже натурально, физиологически. Всё прекрасное настроение как ветром сдуло. Завтрашний день ведь ещё надо пережить… Как-то взять колбасу из рук Марины… И, самое главное, передать бельё Жану и наконец научиться основам стихий, без которых его здесь быстро превратят в отбивную.

Ночь на лавочке «приятной» можно было назвать разве что с очень большой натяжкой.

В конце концов проснувшись озябшим и с совершенно занемевшим телом, Кён со стоном потянулся и набрал Марину. К сожалению, судьба по-прежнему не желала проявлять к нему благосклонность:

«Как это ты не знаешь, когда придешь?! Почему?!»

Девушка виноватым голосом ответила:

«Флиц дал мне важное задание… Прости, но я никак не могу…»

Кён трагически скуксился. Вот что значит вручать свою судьбу кому-то ещё. Нет, он не был в обиде на Марину, всё равно он для неё почти никто, почему она должна нарушать приказы господина ради него? {Да уж…. Жизнь меня точно решила хорошенько вы…}

«Кён, я завтра точно приду! Не переживай, пожалуйста. Мне и самой хочется узна… Увидеться с тобой.» - торопливо поправилась Марина.

«Если я доживу до этого “завтра”» - пессимистично вздохнул Кён и сбросил связь. Его организм восстановился далеко не полностью. Без энергии, даваемой едой, ему попросту нечем восстанавливаться. Все планы коту под хвост, последняя надежда - это Жан, а точнее основы стихий, которые тот пообещал дать в обмен на бельё.

Через пару часов скрипнул проворачиваемый в замке ключ, ворота распахнулись от увесистого пинка - на тренировочную арену пожаловала никто иная, как сама смерть в обличии Юноны. Привычный облегающий тренировочный наряд – чешки, тонкие штанишки, кофта – и очаровательно-демонический оскал, обещающий её персональной груше для битья все муки ада.

Практики этого мира все как один помешаны на развитии своей силы, а Юнона по данному стремлению просто-таки рекордсмен - сестру ей, видите ли, хочется уложить на лопатки. А битва с рабом, вроде как, скорее развлечение для её садистской натуры, нежели практика.

Кён в последний момент скатился с лавки, будто и не лежал на ней вовсе, не хотелось лишний раз драконить «госпожу». При виде златовласки, желудок наполнился яростью – как жаль, что сытым с её помощью не будешь, скорее получишь несварение.

Девушка в припрыжку преодолела пару шагов, но затем лицо её выразило секундное недоумение – согласно здравому смыслу, раб давно должен был умереть от голода и травм, но оказался действительно крепким. Кулаки тут же зачесались от желания избить милую мордашку, но оставался еще один нерешенный момент:

«Раб, за то, что вчера ты лапал меня, когда я на тебя упала, приказываю выбить себе все зубы.»

Кён был бесконечно возмущён. {ЧТО?! СУКА, ДА КАК ТЕБЯ ЗЕМЛЯ НОСИТ?!} - его ненависть была почти осязаема. Она сама на него вчера упала, а он теперь расплачивается!? Злопамятная лицемерная дрянь! Он почти сорвался, почти заговорил, желая облить “госпожу” матом, этим нарушив приказ молчать “всегда”, но сдержался. В нём всё ещё тешилась надежда на спасение, как бы мала она не была. Он всё ещё рассчитывал на основы чистой силы, надежда есть и упускать он её не собирался.

{Клянусь матушкой, как только у меня появится возможность, я такой ад тебе устрою!}

Юнона подняла уголки губ в ответ на полное возмущения лицо раба, сменявшееся горечью. Восхитительное зрелище! Незабываемое удовольствие наблюдать за несчастьем других. Сам виноват, что попался на её пути. Пусть скажет спасибо, что она сразу же не отдала ему приказ убить себя. Приятную работу приятно сделать самой.

Парень с горькой миной на лице вмазал себе кулаком в челюсть – белые зубы с кровавыми пятнами дружным рядком посыпались изо рта. Юная чаровница едва в ладоши от восторга не захлопала, так была довольна представлением. Вот где счастье, вот где удовольствие – ничтожество, получающее по заслугам.

Вскоре почти все зубы были выбиты, изо рта струйками вытекала кровь, что явно не добавило красоты его и так потрепанной за последние сутки внешности полу-зомби. Бледный, усталый, едва держащийся на ногах – жалкое зрелище. И этот чертов приказ… Кён точно её не простит.

Хотя может показаться, что парень унижен и раздавлен, но всё это абсолютная ложь. Его жизнь всего лишь попала в чрезвычайно стрессовую ситуацию, где его унижают и топчут ногами, но кто сказал, что это его сломит? Он трезво оценивает ситуацию, играет по правилам, чтобы затем восстать из пепла подобно фениксу. Внутри его глаз всегда горит негасимый огонёк бывшего императора, такой человек если и встанет перед кем-то на колени, если и будет унижаться, то только с уверенностью, что в будущем всё переменится на диаметрально противоположное. На коленях будут стоять перед ним.

Когда он закончил, Юнона слегка поаплодировала послушному рабу и, стиснув белоснежные кулачки, ринулась в атаку. Пора бы уже окончательно добить одноразовую вещь, как-то подзадержался он на этом свете.

Кён сплюнул кровь. Впервые он испытывал настолько яростное желание проломить кому-либо череп. {СУКА, хоть перед смертью я обязательно тебе врежу!}

*пум* *пэн* *пум*

Однако врезать не получалось, наоборот, Кён пропускал всё больше ударов, ему было всё хуже. Бледность, судороги в мышцах. Тело уже плохо слушалось, попасть по девчонке практически невозможно – за тот недолгий срок его избиения, она умудрилась еще и навыков от него поднахвататься, подняв свой уровень почти до 3.5 боевых кулака. А на лице ни капли жалости, лишь злорадство, какое-то маниакальное удовольствие от нанесения травм.

Юнона до сих пор не понимала, почему манёвры и движения парня настолько непонятны ей. Он с двойным недостатком в скорости заставляет её двигаться гораздо больше. Но она до сих пор отказывалась верить, что раб может её чему-либо научить. Ей казалось, что её новоприобретённые навыки движений связанны с тренировкой с Жаном.

В какой-то момент парень рухнул на пол, не в силах больше сопротивляться. Нет, он, конечно, мог бы начать поливать её благим матом или сказать что-то ещё, но вряд ли от этого увеличатся шансы выжить. А они всё же есть.

Разумеется, ад на этом не закончился: тут же последовали увесистые пинки, сопровождаемые тихим восторженным мурлыканьем Юноны. Кён чувствовал, как его онемевшее тело обживается все новыми и новыми повреждениями: вот удар в бок явно цепанул почку, а этот чуть не разорвал сухожилие, еще тычок – ребра затрещали, по одному пошла трещина. Девушка не гнушалась специально ударить в одно место разика два-три, явно намереваясь полностью уничтожить его тело. Конец близок.

Юнона улыбалась всё ослепительней. Как приятно избивать это мягкое и живое (пока) тельце! Флиц сделал ей очень приятный сюрприз в виде живой груши, надо потом попросить его принести ещё парочку. Да, кайф… Жаль только, это отребье вопит слишком тихо. Настройки громкости слетели, что ли?

Внезапно тренькнул звукопередатчик.

Девушка прекратила добивать “манекен”, посмотрела частоту набираемого, с досадой рыкнула и установила связь:

«Что надо?!»

«Юнона, прости… Пожалуйста! Я виноват! Я хочу загладить вину! Можно войти?» - умоляющий голос в приборе принадлежал Егорке.

«Нет, и хватит мне звонить! Раздражаешь!» - вспылила девушка, повесила трубку, нанесла очередной увесистый пинок в рёбра рабу и, растеряв былой пыл, без настроения покинула площадку.

Кён так и остался лежать мёртвым грузом, сейчас его состояние было хуже, чем у коматозного. Лёгкое порвано, коленный сустав отек, мышцы пульсируют от боли. Так же, судя по метанию Синергии, Юнона его наградила легким сотрясением мозга, сломанным носом и фингалом под глазом. Он мысленно хмыкнул: {Егорка… Второй раз ты меня спасаешь.}

Два часа его никто не трогал. Парень, хоть и с трудом, но все же смог подняться на ноги. Бледность, пульсирующая в голове боль, изредка перекрывающаяся острым желанием лечь и больше никогда не проснуться. В глазах пустота, разбавляемая лишь разочарованностью в новой жизни. Если бы только Марина принесла колбасу…

Не успел он вдоволь насокрушаться и напредставлять себе, что было бы если бы да кабы, как ворота вновь отворились. И опять она… Лик смерти в обличии девушки-ангела – какая тонка ирония.

Девушка медленным грациозным шагом приблизилась к рабу. Недоуменно нахмурила бровки: раб оказался просто невероятно живучим! Прямо сокровище, а не груша для битья. С недовольством приставила к уху запястье с формацией:

«Слушаю.»

«Госпожа, мастер Жан прибыл.» - раздался голос Дины.

«Что-то рано он сегодня… Хорошо, пусть войдет.» - Юнона брезгливо окинула взглядом парня, разочарованно буркнула: - «Приказываю тебе спрятаться и не высовываться, а с твоей жалкой жизнью я покончу чуть позже.»

Кён мысленно возрадовался нетерпеливости мастера: ведь тот, ведомый желанием поскорее зарыться носом в украденную специально для него одежду госпожи, прибыл в поместье на несколько часов раньше, чем, фактически, спас парню жизнь.

Юноша, подобно восставшему мертвецу, преодолевая боль, поднялся на ноги и поплёлся прятаться. Мастер Жан как раз вошел на тренировочную зону, тут же заприметил Кёна и едва заметно приподнял брови в немом вопросе: «достал?».

Парень легонько кивнул: «достал».

Кён лениво подметил, что с прошлой их встречи Мастер как-то осунулся, исхудал, на заострившемся лице лихорадочно блестели покрасневшие глаза – неужто мужчина так разнервничался из-за какого-то платочка, что совершенно не спал прошлой ночью?

Он незаметно покинул площадку и направился в особняк. Приближался очень важный момент, который может в корне изменить его жизнь. Если мастер учует, что запах принадлежит не Юноне – все пропало. Ещё прошлым днём он досконально изучил внутреннее строение особняка и точно знал, в какой из ванных комнат принимает душ Юнона, и сейчас, на свой страх и риск, направлялся именно туда.

С грацией зомби и реакциями кота, он незаметно пробрался внутрь и зашёл в ванную комнату. Взял с полки шампунь и пару ароматных кремов, которыми пользуется Юнона, намазал пару капель на пальцы и побрёл обратно. Слуги тут тоже иногда бывают – моют сантехнику, меняют полотенца и заканчивающуюся химию, но именно сейчас, по счастью, ванная была пуста. Попадись он на воровстве хозяйской химии – его бы повесили, предварительно отрезав некоторые интересные части тела.

Уже около площадки Кён вынул блузку и трусики Дины. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, немного пропитал их средствами гигиены Юноны, в надежде, что этого будет достаточно.

Вскоре из тренировочной зоны вышла Юнона и весело упрыгала в сторону особняка. Вслед за ней появился Жан, постоянно озирающийся в поисках парня.

Кён незаметно выбрался из кустов, подошёл к мужчине и поклонился. Тело пронзила острая боль, но он старательно изображал полное благополучие:

«Здравствуйте, мастер Жан.»

Мужчина изрядно удивился шепелявому голосу. Ему что, выбили зубы?! Плевать, главное другое. Он должен был достать вещи, иначе конец ему за несбывшиеся ожидания почтенного.

Мастер кивком пригласил его на пустующую тренировочную площадку.

Кён присел рядом с мастером на лавочку.

Жан, стараясь не слишком явно демонстрировать собственное волнение, с серьезным видом произнес:

«Ну что, Кён, рассказывай.»

Парень вынул из кармана блузку Дины и вручил её мастеру.

Глава 47

Глаза мужчины едва из орбит не повылазили. Он теневым движением вырвал вещь, теневым вздохом опробовал предмет на “вкус”, и с блаженным стоном уставился пустым взглядом вдаль, наслаждаясь моментом переполнявшего его счастья. Как долго мечтал он об этом дне… У многострадальца, обезумевшего от восторга, не промелькнуло и мысли, что столь желанная вещь могла принадлежать кому-либо еще, а не объекту его вожделения. Нотки знакомого аромата в зародыше задушили всякие сомнения.

Кён в мыслях облегчённо выдохнул – кажется, прокатило. Да, интересный из них дуэт получается: один избитый до полусмерти, одной ногой в могиле, можно сказать, и второй, на крыльях счастья едва не вознесшийся на небеса.

Пауза затянулась. Кён, как человек разумный, повидавший некоторые вещи, имел право опасаться мастера. Он получил желаемое, а свидетель, от смерти которого будет ни горячо, ни холодно, может стать его жертвой.

Поэтому парень, прочистив горло, сказал своим шепелявым голосом:

«Мастер Жан, я вижу Вы человек хороший, поэтому у меня есть для Вас заманчивое предложение, от которого Вы не сможете отказаться. Но для начала, будьте добры, дать мне основы стихии силы, как мы договаривались, пожалуйста…» - его речь была более-менее разборчива из-за высоких ораторских навыков.

Мужчина, вырываясь из пленительных объятий всепоглощающего блаженства, окинул раба задумчивым взглядом. Предложение, от которого он не сможет отказаться? Неужели ещё вещичек хочет достать? Раз так, то пусть ещё поживёт. А вот отдавать копии основ какому-то безродному ублюдку не хотелось – это же натурально унижение останков его чести и совести мастера. К тому же, данный поступок может повлечь за собой уйму проблем, ведь каждая копия основ выдается строго по учёту.

Жан, кивнув собственным мыслям, небрежно бросил:

«Знаешь, я забыл взять их. Совсем из головы вылетело. Но если ты достанешь мне что-нибудь ещё, дабы я окончательно удостоверился в твоей мотивации стать {мёртвым} моим учеником, то я обязательно дам тебе основы и даже ценные наставления.»

Кён едва сдержал ругательства и желание с досадой сплюнуть кровь, желательно, в прицельно похотливую мордаху этого «учителя». {Нет, блядь, я свою надежду так просто не отпущу!}

«Мастер Жан, очень жаль… На самом деле я осмелился проверить Вас на добросовестность. Я уже прихватил у госпожи кое-что поинтимнее и даже собирался отдать Вам, но раз Вы не взяли основы, то… Очень жаль.»

Лицо Жана приобрело незабываемое выражение: глаза заволокло туманом, к щекам прилила кровь, губы задрожали… Его мир словно пошатнулся. Откуда ему было знать, что раб умеет хитрить?

«Неужели…»

Кён важно кивнул:

«Да, у меня есть её нижнее бельё. Я спрятал его в одном укромном месте, и с радостью бы Вам его отдал, вот только…. так как Вы не взяли основы, а до завтра я всё равно не доживу… Терять мне нечего, так что, всего Вам доброго.» - парень начал медленно приподниматься, но, как и ожидалось, учитель судорожно вцепился в его руку, вынуждая усесться обратно.

От натуги бедняга весь изошёлся потом. Если бы мужик был на сносях – наверняка родил бы раньше срока, а так всего лишь рисковал заработать нервный срыв.

«Стой! Я-я всё взял! Просто шутка! Ха-ха!» - он лихорадочно порылся в кармане и вынул пурпурную сферу. - «Это основы ключа чистой силы, вещь одноразовая. Тебе достаточно лишь проглотить её, и информация отпечатается в твоей голове спустя час после приёма. Дальше, если ты сможешь осознать её, получить просветление благодаря упорным тренировкам, информация оставит след в твоей душе! Тогда ты получишь первый разряд и сможешь применять стихию, не задумываясь, как воздухом дышать! А теперь скажи мне, где ты прячешь бельё!?» Уже потребовал он.

Мужчина до хруста в косточках сжал предплечье Кёна: да, дядька явно настроен решительно. К сожалению, его отчаянная решимость явно дает понять, что церемониться с неугодным рабом тот не станет – тут же, как только заполучит все желаемое, прибьет его, как свидетеля, и дело с концом.

{Твою мать, что за гнилой человек?!} Выругался Кён про себя. Ещё в шахте он читал литературу про здешнюю валюту. Валюта области основ – бледно-белая, полупрозрачная. Валюта продвинутой области – янтарная, полупрозрачная. Валюта высшей области – пурпурная, полупрозрачная. В шахте он, кстати, добывал валюту второй области. Те маленькие камушки необходимо было как-то активировать, чтобы они слепились в идеальную сферу-деньгу без примесей. И вот сейчас ублюдок пытается провести его, вручив сферу высшей области. Хотя, конечно, она тоже стоит не мало, но явно меньше, чем копия основ и вытекающие проблемы от их потери.

Кён смерил учителя Жана раздраженным взглядом:

«Господин Жан, обманывать нехорошо. Это обыкновенная сфера высшей области.»

Лицо мужчины залилось краской – то ли от смущения, то ли от ярости из-за того, что какой-то жалкий раб сумел распознать его хитрость. И откуда только такое отребье знает, как выглядят сферы высшей области? Может, пригрозить мальцу смертью? Впрочем, судя по его состоянию и недавним словам, что до завтра он не доживёт – глупо.

Жан, стиснув до боли зубы, вынул мутный зелёный камушек, внутри которого едва заметно переливался мерным свечением триграмм.

«Вот основы чистой силы… Давай сюда бельё, а потом глотай! Я поясню как его усвоить сразу после…»

Кён просёк очередную попытку обвести его вокруг пальца, взял зелёный камушек и без колебаний закинул в рот.

Лицо мастера исказилось в горе утраты и некоторой ненависти к прохиндею.

Попав в кислую среду желудка, оболочка основ мгновенно растаяла, выпустив легкий туман энергии, который тут же метнулся в голову и выгравировал там новую информацию - а именно целую кучу непонятных нейронных связей.

Кён тут же задал разумный вопрос – что это и как оно работает, и Жану, несмотря на нетерпение, пришлось отвечать.

Как выяснилось, информация содержалась в формации для того, чтобы её нельзя было скопировать. Так как информация отпечатывается в виде нейронных связей в мозгу, человеческое сознание попросту не сможет оформить мысль в письменной или речевой форме. И даже если ты изучишь и осознаешь основы стихии, и они будут отпечатаны в душе, оформить их в чёткую мысль всё равно не получится, что означает невозможность копирования информации. Передать её от мастера к ученику без формации не выйдет. Создать эту формацию сможет только тот, кто придумал технику, потому что никто кроме него не поймёт всех тонкостей.

Жан, под напором любопытства парня, так же вынужденно добавил, что существуют одноразовые формации и многоразовые, а еще есть исходники, которые можно копировать безмерное количество раз. Их и придумал создатель техники или разряда.

К копиям имеют доступ семейные мастера и высшие ученики, к исходнику лишь некоторые старейшины и патриарх, и даже при таком раскладе формация наверняка защищена чем-то вроде пароля, оберегающего столь ценную информацию от многочисленных воришек.

Жан продолжил отвечать на надоедливые вопросы.

«В подобных формациях могут храниться семейные техники, рецепты медицины, рецепты уникальных тел, рецепты уникальных формаций, рецепты зачарования вещей, основы (разряды) стихий и не только,» - заунывно продолжил краткий экскурс в формацевтические тайны Жан. – «Их нельзя подделать и практически невозможно выкрасть.»

Всё это есть ценное наследие семей, кропотливо собранное многими поколениями за долгие годы существования всего рода. Знания заполучались, порой, потом и кровью — вот почему подобные кладези информации по стоимости нередко достигают заоблачных цен.

«Я ответил на твои вопросы, а теперь отдавай мне то, что обещал!» - сквозь зубы потребовал Жан.

Вот только Кён не торопился удовлетворять его потребности и категорически покачал головой:

«Мастер Жан, за то, что вы попытались обмануть меня, вручив сферу, а не основы, теперь я хочу больше… Между прочим, я едва не погиб, выполняя Ваше поручение. Одной стихии мне мало. Я хочу, чтобы Вы дали мне основы всех девяти стихий, причём сегодня же.»

Судя по оттенку лица, Жан уже достиг своей точки кипения и теперь неумолимо приближался к отметке «спасайтесь, кто может – щас рванет!»

«Какие, к чёрту, девять?! Жить надоело?! Да ты хоть знаешь, сколько они стоят?! Такой отброс как ты всё равно в лучшем случае больше одной стихии не…»

Кён демонстративно поднялся с лавки, давая мастеру понять, что ему равносильно начхать как на его слова, так и на собственную жизнь. Все тузы у него в рукаве, пусть играет по его правилам.

Мастер с испуганными глазами снова вцепился в кисть парня:

«Стой! Я-я пошутил! Ха-ха!» - мужчина пытался потянуть время, путаясь в сомнениях: как потом объясниться перед старейшиной? Копии основ даются строго по учёту, а он «вдруг» потерял оные по каждой из стихий! Пусть и основного разряда. Но мысли о бельишке госпожи не давали покоя… Как там, и хочется, и колется, и что-то там про маму? Впрочем, отомстить пацану за грабёж он всегда успеет, так что…

Жан, скрепя сердцем, вынул ещё восемь аналогичных мутных камешков и едва не швырнул их парню.

Кён, не задумываясь, проглотил все вместе. Была некоторая опасность подавиться под зырканьем разъяренного вепря, коего в данный момент являл из себя Мастер, но, благо, обошлось.

И вновь в голове парня появилась новая информация, почти мгновенно. Теперь, когда он получил от Жана всё, что только мог, пора выпутываться из ситуации. Несложно догадаться, что, стоит ему передать сейчас мужчине трусики Дины, и уже в следующий миг у него наверняка будет проломлена черепушка. Значит, надо извернуться так, чтобы и мастера удовлетворить, и самому в живых остаться.

Кён, потянувшись до хруста в костях, причём нездорового, поднялся с лавки:

«Я спрятал их в особняке. Проводите меня, пожалуйста.»

Что ж, выбора не было. Пришлось, скрипя зубами, вести засранца в дом.

Когда двое вошли в особняк, Кён, под пристальным взглядом Мастера, опасливо осмотревшись по сторонам, сунул руку под бежевый пушистый ковер неподалеку от входа и, якобы что-то оттуда достав, сунул нечто в карман. Призывно мотнул головой нетерпеливо переминающемуся с ноги на ногу у дверей Жану и потопал на выход, к посту охраны.

В голове парня мелькнула мысль обнаглеть вкрай и потребовать от Жана свободу. Но она отпала за нежеланием умирать, характер хитрого старого лиса у него как на ладони. Нет человека – нет проблемы. Так что, придется довольствоваться малым.

Мужчина, испуганно оглядываясь по сторонам, догнал раба и прошипел тому в ухо:

«Отдавай немедленно!»

На странную парочку с подозрением обернулся охранник.

Улучив момент, когда Мастер не посмеет в открытую действовать против него, Кён просунул бельё Дины в сжатом кулаке в рукав Жану, и, кивнув на прощание, спокойно ушёл к себе на площадку.

Жан сглотнул. Это что там за нежные тряпочки у него в рукаве…? Впрочем, доставать свое сокровище на свет и проверять он не стал – почти физически ощущал, что там именно то, о чем он не смел и мечтать. Бросив последний злобный взгляд, обещающий крупные неприятности, в спину раба и сплюнув заковыристое ругательство, он ураганом вылетел из поместья, прижимая к сердцу желанную вещицу.

Кён без каких-либо происшествий вернулся на место своего «квартирования» и облегченно выдохнул. Он не без рисков заполучил всё необходимое! Осталось лишь продержаться пару дней, пока тело не восстановится. В числе его проблем нарисовался Мастер Жан, несомненно вознамерившийся отомстить наглому и удачливому рабу, а значит, необходимо предпринять все меры, чтобы в их следующую встречу быть во всеоружии. В любом случае, в ближайшую недельку-другую посещений этого изврата в поместье точно не предвидится – коль уж он так перевозбудился от жалкого платочка, что спать не мог, то что с ним сотворят трусики «типа Юноны» даже представить страшно. Глядишь помрёт от истощения, так будет к лучшему.

Глава 48

Кён, спрятавшись на площадке, сосредоточился на полученной информации, а именно той, которая принадлежит самой основной стихии – энергии/чистой силе/внутренней энергии/духовной воле, называй как угодно, суть одна.

Понять, что тебе засунули в голову, вовсе не просто. Кён попытался выпускать из души энергию, старался хоть как-то управлять каналом, регулировать его толщину, длину, углы и всё подобное, прямо как в шахте.

Он предположил, что среднестатистический человек должен понять всё это на уровне интуиции, будто действительно получит просветление, но такой спонтанный метод ему совершенно не нравился. Он не привык уповать на случайное стечение обстоятельств или какой-то там загадочный талант, до которого ему нет дела.

Время шло. Внутри никто не появлялся, что радовало.

Кён всё ещё пытался сопоставить купу непонятого пучка нейронов со здравым смыслом. Совершенно никакой логики, хоть бери и на самом деле действуй по методу незабвенного «тыка»… Даже Синергия не особо способствовала скорейшему «усвоению информации». А ведь энергия основ считается самой простой, правда, обычному человеку тоже не так-то и просто получить «просветление»… Поднимет ли он основной и единственный разряд или нет – зависит от воли случая, удачи и таланта.

За безуспешными, но жизненно важными попытками освоить основу чистой силы, прошел весь день. Наступил вечер.

Видимо, небеса решили проявить милосердие - мелкая дрянь так и не навестила его, чтобы добить.

Желудок в который раз разразился рёвом мамонта. Кён, прижав руки к животу, прилипшему к позвоночнику, скривил лицо. Срочно нужна еда. Восстановление организма почти застыло, так нельзя. Пора «на охоту», что ли. Раз уж кормить его не собираются, придется добывать пропитание самостоятельно.

Парень прошелся по саду, все не решаясь войти в особняк, и вдруг заметил вдали Анну, отчитывающую какого-то слугу. Бледный мужчина кланялся, умоляя не наказывать его, клялся исправиться. В итоге добродушие девушки взяло своё и она дала ему последний шанс. Слуга в слезах упал на колени, а блондинка, презрительно фыркнув, стремительным шагом направилась к дому.

Кён, собрав решимость в кулак, нагнал служанку. Нейтральным «извините» привлёк её внимание, и, когда девушка обернулась, подобострастно залебезил своим царским-шепелявым:

«Здравствуйте, госпожа Анна, я хотел Вас поблагодарить за то, что Вы не наказали меня в тот раз, когда поймали без разрешения в особняке. Ну, помните, я искал уборную…»

Девушка не могла оторвать взгляда, полного ужаса, от беззубого окровавленного рта, от наливающегося под глазом фонаря, от болезненной бледности в редких местах, свободных от синяков и кровоподтеков, но, нацепив на лицо ледяную маску, безэмоционально бросила в ответ:

«Ты не должен благодарить меня за это. Убирать за тобой в зоне было бы куда хуже, чем потерпеть минутку твое присутствие в доме, где тебе, между прочим, быть совершенно не положено… Кстати, что ты тут делаешь?»

В животе заурчало. Кён, понурив голову, тихо вздохнул:

«Простите… Обо мне совершенно все забыли… А может, и не вспоминали даже. Я сплю на полу, не ел уже больше двух дней, о медицинской помощи в принципе речи и нет… Разумеется, я не виню госпожу Юнону, видимо, так надо… Но… Простите.»

Сердце непривычно сжалось от жалости, хотя разум неизменно шептал: ты ничем не можешь ему помочь, ты не вправе изменить его судьбу.

Юноша, так и не дождавшись ответа, всхлипнул и уныло поплелся назад на площадку. Похоже, план провалился – еды не будет. Всё крокодильи слёзы мгновенно исчезли, осталась унылая мрачность. Он будто прицеплен кандалами, находясь в клетке со зверем в обличии Юноны.

Анну разрывали противоречивые чувства. Сострадание к кому-то столь низкого положения для нее неприемлемо, но… Бедняга и впрямь угодил в ад на земле. Что же делать?..

Так и не придя к единому решению, служанка, понурив плечи, тихо ушла.

За всем этим цирком незаметно наблюдала, скрестив руки и недовольно постукивая ножкой, темноволосая девушка. Парень не просто нарушает правила, он ещё и с её сестрой осмелился о чём-то говорить. А сестра её всегда была глупенькая, доверчивая и излишне добрая. Того глядишь нарушит правила.

Анна, игнорируя вопли рассудка, все же решилась помочь несчастному рабу. Взяла у повара остатки макарон с подливой и понесла поднос в зону, воровато оглядываясь по сторонам – вдруг кто заметит? Чтобы она, высшая служанка, носила кому-то кроме господ еду?

Для её положение очень странно поддаться новому чувству, должно быть состраданию, и помогать тому, кто не достоин даже её взгляда… Но сердцу правила не писаны.

Тихонько скрипнули ворота, и Кён увидел, как, подобно ангелу, в его «обитель» вплыла Анна. Густые, слегка покачивающиеся на ветру светлые волосы, облегающий второй кожей наряд горничной, намертво приклеивающее к себе взгляд глубокое декольте… Все это внезапно поблекло, померкло, отошло на второй план – на фоне серебряного подноса в её руках, определенно нагруженного чем-то съестным! Да здравствуют актерское мастерство и извечная и постоянная во всех мирах женская жалость ко всем несчастным и юродивым!

Нарочито заплаканное лицо парня озарилось невероятно счастливой улыбкой, от которой у Анны ёкнуло сердце. Руки мелко задрожали, девушка неверной походкой направилась к Кёну, когда… Темноволосая служанка Дина, легко перепрыгнув через стену, встала между блондинкой и рабом:

«Что ты делаешь, сестра?»

Анна растерянно попятилась:

«Дина, я… Принесла ему поесть…»

Взгляд тёмненькой заледенел:

«Этот раб нарушил правила, появившись в особняке и в парке без указа госпожи, за что его давно уже надо было прикончить. А теперь и ты решила наплевать на устав…»

«Я знаю, но…» - торопливо залебезила Анна, пытаясь подобрать слова в оправдание, но Дина и слушать не стала – выхватила у нее тарелку и опрокинула содержимое прямиком Кёну на макушку. «Никаких “но”. Мы должны следовать правилам неукоснительно, не позволяй своим чувствам влиять на решения.»

Кён шокировано застыл. От его жалобной мордашки у светловолосой служанки болезненно сжалось сердце. Она хотела ему помочь, но, похоже, сделала только хуже.

Дина метнула последний обжигающий холодом взгляд на сестру:

«В наказание приберись.» - и, презрительно фыркнув, ушла в особняк.

Анна проводила её взглядом, покачала головой, и, стараясь не встречаться с Кёном глазами, промямлила:

«Прости, мальчик… Я сама виновата…»

Впервые в жизни она извиняется перед кем-то ниже себя по рангу. Вся ситуация была похожа на театр абсурда – здравый смысл улетел в дальние дали, в душе царил непередаваемый раздрай.

Парень качнул головой:

«Не извиняйтесь, госпожа.» - смахнул с головы остатки подливы и макарон, взял из её рук поднос, опустился на колени и принялся собирать остатки еды с пола и, сдувая с них грязь, ел. Еда – жизнь. А жизнь важнее мелочной чести и гордости, да и что есть грязь? Штаммы микробов? Они и так повсюду, так что, это понятие слишком относительное.

Анна пождала губы. Слов не было. Она со смешанными чувствами безмолвно покинула площадку. Вот уже более пяти лет каждый её день однообразнее некуда. Контроль слуг, уборка личных покоев своих господ, да пара страниц книжки перед сном – день за днем, за ночью ночь, все одно и то же – и конца-края тому не видно. Этот парень оказался глотком свежего воздуха, хоть какой-то новизной в её жизни.

Тарелку с подносом забрал слуга, присланный Анной.

Тело болело и местами не слушалось, в глазах темнело от кровопотери, но какой-никакой ужин подарил Кёну надежду на восстановление жизненных сил. Однако, без освоения чистой силы у него нет и шанса выжить в здешних нечеловеческих условиях.

Кён отчаянно продолжал освоение чистой энергии. Она его единственная надежда. Марина ему так и не помогла… Анна тоже больше не станет рисковать своим местом. Он один, совершенно один, забытый и покинутый всеми на свете - помощи ждать не откуда. Рассчитывать можно только на себя самого. Впервые его имперское достоинство подверглось столь интенсивному стрессу, и всё же сдаваться он не умел.

Остаток дня и последующая ночь прошли спокойно. Демоненок в облике ангела так и не пришла его добить, что было равносильно чуду. Ну, или наоборот – продлению агонии.

И вот наступило раннее утро. Кён, чувствуя себя немного окрепшим и восстановившим некоторую толику сил, приложил к уху звукопередатчик.

Удивительно, но Марина сказала, что будет в семь утра. Палки колбасы будут ужасно кстати! Вот он – его шанс!

Ровно через час Кён ещё раз набрал девушку и уточнил, через сколько минут её встретить. Выполз с площадки и, не обращая на взгляды слуг внимания, поковылял к особняку. Встретится с Диной – значит, так тому и быть, не судьба ему выжить. Впрочем, специально выходить перед её светлыми очами так же в намерения парня не входили – так что передвигался он хоть и с трудом, но осторожно.

Улучив удобный момент, он пробрался в особняк, смешавшись с тремя слугами. Подошел ковходу, где ему преградил путь охранник:

«Покажите формацию.»

Благо, из-за лохматых волос сходу понять, что он раб, было нельзя. К сожалению, на входе и выходе требуют формацию, для учета в журнале – просто так уйти тебе не позволят.

Кён прочистил горло, неопределенно ткнул рукой куда-то вперед и прошепелявил:

«Вон та девушка пришла передать мне кое-что от господина Флица. Будьте любезны.»

Оба стража переглянулись, обернулись и увидели приближающуюся красивую блондинку, груженную пятью палками смачной колбасы.

У Кёна при виде снеди в душе разлилось приятное тепло, он приветственно помахал девушке.

Марина с волнением подошла к охране, не отрывая взгляда от парня:

«Кён, привет, я всё принесла…»

Охранники, ошеломлено сглотнув, одновременно поклонились в пол и в унисон гаркнули:

«Госпожа Диана, здравствуйте!»

Один из них поспешил приложить своё запястье к губам:

«Госпожа Юнона, ваша матушка прибыла!»

Кён оторопело прочистил мизинцем ухо. Что-что они там сказали? {Матушка? Какая ещё к чёрту матушка?!} Парень даже решился заглянуть девушке за спину – мало ли, вдруг загадочная «мама» просто спряталась за спиной секретутки, но нет, дорога позади Марины пустовала.

Девушка же и вовсе застыла как вкопанная. Она чья-то мама?! Так из-за этого Флиц запрещал ей приближаться к особняку?! Да нет… Она же вроде как не рожала – уж такое знаменательное событие она бы заметила, да и Флиц не может дать потомство.

У Кёна, заслышавшего быстрые и до боли знакомые шаги, сердце ушло в пятки, глаза наполнились ужасом. Надежда на то, что охрана просто решила «шуткануть», истаяла утренним туманом – они на самом деле вызвали сюда Юнону!

Однако, подоспевшей девчонке было вовсе не до раба – она цепким взглядом впилась в Марину. Демоненок с веселым визгом повесилась той на шею. Палки колбасы дружно полетели на пол.

«Мама! Почему ты не предупредила, что приедешь?! И почему ты так помолодела? Это новая медицина красоты?! И… Ты как-то изменилась…» Юнона засомневалась. Форма бровей немного иная, слегка другой нос, уголки губ еле-еле отличимые.

Марина стояла столбом и не могла вымолвить ни слова, все происходящее казалось ей каким-то сумасшедшим сном.

Кён, пришедший в себя раньше остальных, понял, что больше терять времени нельзя и, пока ситуация не прояснилась – надо хватать колбасные изделия (две палки как раз подкатились аккурат к его ногам) и бежать. Точнее, как бежать – скорее уж, торопливо ковылять к месту его «квартирования». Странную ситуацию можно будет обдумать и позже. Впрочем, общая картина уже успела смутно сложиться в его голове: Флиц строго-настрого не подпускал Марину к особняку, а, когда она все же его ослушалась – все вокруг приняли её за мать Юноны, даже сама малолетняя садистка. Вряд ли бы настоящая матушка девчонки стала бы секретуткой старикана, а значит, она просто похожа на означенную госпожу.

Кён уже почти дополз до ворот на площадку, как его грубо тормознули, схватив за плечо. Обернувшись, парень с горестным стоном узнал Дину.

{Блядь!}

«Что это у тебя в руках?» - подозрительно прищурилась девушка.

Кён молчал, судорожно пытаясь найти выход из ситуации. Сколько уже раз эта приставучая дрянь портила ему жизнь?

«Я повторять не буду. Откуда у тебя еда? Украл?»

«Это моё.» - медленно и размеренно прошепелявил парень, вперив в нее упертый взгляд исподлобья.

Девушка с удивлением отметила, что на сей раз жалкий раб не стал прятать глаз – поведение пацаненка меняется чаще, чем погода в море. А отсутствие зубов её только обрадовало.

«А теперь моё.» - она спокойно отобрала его ценную провизию. За воровство ему полагается отрезать руки, чем Дина и планировала заняться в ближайшем будущем.

Кён стиснул зубы, не отрывая гневного взгляда от девушки:

«Вы не должны так поступать, эта колбаса моя! Мне её принесли! Она мне нужна!» - бывший император хватается за две палки колбасы, как за собственную жизнь… В такие моменты начинаешь понимать, что судьба может любого загнать в ситуацию, где даже одна палка колбасы обретает ценность гор золота.

*пум*

Маленький кулачок Дины угодил ему прямо в солнечное сплетение, вышибая весь кислород из легких. В голове потемнело, тело предательски обмякло, парень, не удержавшись, рухнул на землю. Слабость, опять она…

«Жалкое отребье, ты вновь посмел проникнуть в особняк, украсть еду, а теперь ещё и говоришь со мной, как с равной себе?! Кажется, пришла пора укоротить тебе конечности.» - и девушка безотлагательно схватила Кёна за кисть. В руке её блеснул кинжал.

Парень запаниковал – вряд ли Дина соблаговолит следовать правилам ампутации, перспектива сдохнуть от потери крови развернулась во всей красе. Голова мгновенно выдала первое попавшееся на ум решение:

«Госпожа, я знаю, кто украл Ваше бельё!»

Руки Дины ослабели, выпуская из захвата конечность раба:

«Что ты сказал?»

Глава 49

«В тот день я тихо-мирно спал на лавке, когда снаружи вдруг послышался хлопок. Ведомый любопытством, я выглянул за ограду и увидел какую-то фигуру, бегущую из особняка… Спросонья мне, возможно, и могло показаться, но… Нет, я точно уверен, что это был мастер Жан!»

Дина в ужасе отшатнулась. Как раз сегодня утром он приходил провести госпоже тренировку – глаза красные, щеки запавшие, одежда в беспорядке и волосы встрепаны – ну вылитый буйнопомешанный, сбежавший из лечебницы. Неужели… причина в…

В глазах девушки заметалось отчаяние, мир расплывчато зашатался – какая… грязь, какая мерзость! Если старикашка вытворял с её вещами то, о чем она подумала… О, её честь, её достоинство!

«Не может быть… Он украл…» - глаза девушки увлажнились от бури чувств. Такая сильная, волевая - и вдруг с трудом может устоять на месте. Она развернулась и медленно «поплыла» в особняк, размытый от слез взгляд направлен четко вперед – весь её вид выражал желание убивать с особой жестокостью.

{Так тебе и надо, сука.} – сплюнул ей вдогонку Кён, подхватил в который раз обваленные в земле палки колбасы и приступил к трапезе, отрывая по кусочку и заглатывая, непережевывая. Вот он - вкус райской жизни! Ай да Марина, всё же выручила его по-божески, пусть и не сразу. За продовольствие, конечно, пришлось еще немного повоевать, но оно того стоило.

Насытившись, Кён приступил к практике. Вопрос с Диной вроде как отпал, теперь на первый план выходит необходимость развить основы чистой силы. У него ещё есть шанс выжить! К тому же, в особняк затесался союзник под кодовым именем «Марина». Всё налаживается, должно наладиться.

До самой поздней ночи Кён был совершенно один. Как приятно, когда тебя просто не трогают. И не нужно больше ничего… Только сытый желудок и одиночество. Тихая мирная практика основ чистой силы. Того глядишь скоро расшифрует нейронные связи и сразу же станет неуязвимым к побоям демонёнка.

Колбаса была богато насыщена жирами и белками. Кён видел Синергией, как быстро его тело избавляется от серьёзных травм. Онемение прошло, осталась только тупая боль и парочка травм средней степени тяжести.

Он был уверен, что к утру сможет залечить побои Юноны. В глазах заиграл проблеск надежды. Возможно, когда-нибудь он сможет отомстить Дине, отомстить Юноне, поблагодарить Марину и Анну, а ещё Марту из шахты… Но все это не сейчас. Сейчас главное изучить проклятые основы чистой силы.

Кён вдохнул полной грудью. Нестерпимо хотелось пить. А ещё принять ванну. Благо, на сей раз его не заперли. Память услужливо подкинула картину чудной калитки, ведущей к горячим источникам. Рисковать пробираться в особняк, чтобы утолить жажду, он не собирался. Источник - более надёжный вариант. К тому же кто в столь поздний час может туда наведаться на пару минут, которые ему нужны? Насколько он знал особняк, после одинадцати вечера в парке никого не бывает. Служанки спят, как и госпожа Юнона, а патрулирующей охраны он не видывал.

Аккуратно крадучись в ночи, парень проследовал к долгожданной водичке. Старательно всмотрелся в темноту сквозь щель в воротах - хотя на дворе давно за полночь, осторожность лишней не бывает.

Минута наблюдений и он без всякой опаски проник внутрь, торопливо скинул грязную одежду и голышом погрузился в почти горячую, очень расслабляющую воду источника. Такого блаженства в этом мире он ещё не испытывал…

Однако, долго ему радоваться жизни не дали: прошло не более минуты наслаждения, как всплеснула вода, и со дна источника вынырнула Юнона собственной персоной.

Время словно остановилось.

Пред затуманенным взором Кёна из клубов пара явилось само совершенство: молочно-белая нежная кожа словно светилась во тьме, стройная гибкая талия, тонкая изящная шейка, небольшие аккуратные холмики, частично сокрытые налипшими мокрыми кудряшками… Словно сама богиня красоты и юности снизошла с небес, дабы поплескаться в горячем источнике. Этот нераскрывшийся бутон, самый прекрасный из виденных в подлунном мире цветок – идеал самых смелых мужских фантазий… И извращенность Жана больше не кажется такой уж ненормальной. Никто не в силах устоять пред очарованием самого ангела – правда, очень, очень павшего.

За одну секунду в голове у Кёна пролетел целый ураган мыслей. Он плавно и беззвучно погрузился под воду, молясь господу богу, чтобы Юнона не заметила его.

В лёгких кислорода хватит на несколько минут… Но сбежать нужно как можно раньше. Сердце будто бешеное колотилось о грудную клетку, норовя выпрыгнуть наружу. Парень даже испугался, что в тишине водной глади Юнона сможет услышать его громыхание.

Что за ужасное стечение обстоятельств. Почему она в такую позднюю пору не спит? Почему целую минуту была под водой? Проклятие!

Девушка недолго демонстрировала свои прелести окружающей ночи и вскоре нырнула обратно. Ей очень нравились ночные приёмы источника, когда кожу ласкала тёплая вода и лунный свет, казалось, что ты сливаешься с самой вселенной, грань между землей и небом стирается, есть только ты, ночь и звезды, звезды повсюду… Она будто остаётся один на один с целым миром.

Кён, улучив момент, быстро и тихо вылез из источника, схватил одежду и побежал на всех парах, только бледные пятки сверкали.

Однако, Юнона, почувствовав какое-то странное колебание, распахнула глаза под водой и боковым зрением заметила фигуру, выбирающуюся из источника! Мгновенно вынырнула и успела выцепить глазами чью-то улепетывающую голую задницу.

Секундный ступор – в висках застучало от закипающей ярости – это же тот раб! Он еще жив!

«Приказываю застыть немедленно!» - прорычала девушка как можно тише – все же, ей вовсе не хотелось привлечь внимание к столь пикантной ситуации высшей служанки или охранника, никого более в особняке нет.

Кён замер, развернулся, увидел девственно-голое чудо, блестящее в капельках воды. Такая чистая, невинная, прекрасная - и в то же время жестокая и кровожадная.

Юнона королевской походкой медленно вышла из воды. Внутри бурлил гнев, но снаружи она была само спокойствие и невозмутимость. Похоже, голодный взгляд будущего покойника её не смущал.

Девушка неторопливо надела белые трусики, обернула элегантное худенькое тело в полотенце и с недобрыми намерениями направилась к рабу.

Парень вспомнил тот случай, когда она сама на него рухнула, потом сделала виноватым и заставила выбить себе зубы. Сейчас же он посмотрел на неё голую, что как минимум в сотню раз более весомо. Каковы его шансы выжить? Ничтожные… Она убьёт его!

Голова работала на 120%, Кён имел не так-то уж и много вариантов, дающих минимальную надежду на выживание. Варианты вроде отпора не канают – если ему как-то и удастся её одолеть, то что дальше? Ему придёт конец. Она нажмёт на формацию и за ним придут, а если убить её, то и того хуже. Приятнее, но хуже.

Убеждать её как-либо в своей ценности тоже совершенно глупо и бессмысленно.

И последний вариант, это дать эгоистичной, злобной, мерзкой садистке то, чего хочет её натура. Тот случай с Жаном, когда девушка издевалась над собственным мастером, был показательным – она желает видеть страдание людей. И не только физические, но и моральные. Следуя этому умозаключению, существует минимальная, почти призрачная вероятность выжить, воспользовавшись этим.

Если парень убедит демонёнка, что его существование принесёт ей выгоду – удовольствие, то уловка может сработать. Например, ей захочется, чтобы он страдал долгие дни.

Умирать-то не хочется, за любую надежду нужно хвататься, поэтому Кён покорно поднял раскрытые ладони (в безоружном жесте), начал кланяться и дрожащим голосом пролепетал:

«Госпожа, ваше высочество, ваш покорный раб имел неудачу совершенно случайно оказаться на источниках, когда вы были здесь. Прошу, не держите зла на глупого неудачника. Я совершил ужасное, но прошу, сохраните мне жизнь! Я сделаю всё-всё, чтобы заслужить прощение… Я уверен, что вы рано или поздно обязательно меня простите, только дайте мне шанс! Пожалуйста…» - Кён был готов фальшивить ещё сколько угодно. Ему всего лишь нужно пару дней, чтобы изучить чистую силу, а дальше у него появится больше шансов на спасение. Если, она, конечно, купится на его уловку.

Вся жажда крови в прекрасных блестящих глазах Юноны сменилась ступором. Она раскрыла рот, но ничего не могла сказать. От этого раба она не ожидала слов… Тем более таких. И его поза настолько смиренная, будто он готов принять любое её решение. Жить или умереть. Он надеется на прощение?

После минутной паузы Юнона произнесла ангельским голоском:

«Паршивый раб, ты своими грязными глазами опорочил моё прекрасное тело, это достойно сотни казней и бесчисленных лет пыток. Однако я не та госпожа, которая лишает своих подчинённых всяких шансов на прощение…» - Кён поднял взгляд, наполненный надеждой. Неужели его слова подействовали?! - «Поэтому я позволю тебе искупить свою вину в течение следующей недели.» - закончила Юнона с благородным, царственным видом.

Парень впервые в жизни испытал такое облегчение. Хоть по девушке и не скажешь, что она таит за словами, но ему было более чем очевидно, что она будет мстить ему по полной. Проклятая садистка будет кайфовать, избивая его! Казалось, что мисс не такая-то уж и ужасная, раз всё же даёт ему надежду!

За выигранное время он точно сможет что-нибудь придумать, у него наверняка будет море возможностей! Кён был чертовски рад в душе. Он ещё имеет шанс выбраться из этого ада.

Юнона, видя полное облегчения и даже счастья выражение раба, тепло улыбнулась, моментально вынула из ниоткуда длинную палку и со всего маха въехала ею ему в череп.

От сотрясения Кёна едва спасла вовремя подставленная ладонь, кости которой от силы удара пошли трещинами. Он с трудом удержался на ногах, будучи потрясённым внезапной атакой.

Юнона очаровательно захихикала, весело сощурив глаза и изогнув тонкие брови. «Глупое создание так легко обмануть… Поверил, что сможет остаться в живых после увиденного? Раб, сегодня ты умрёшь ужасной смертью, смирись.» - её голос был ласковым и нежным.

«Ты… Мерзкая тварь…» - впервые в жизни Кён испытал столь отчётливую ненависть к живому существу. От одного её вида его бросало в яростную дрожь, сердце барабанило о грудную клетку, а руки сжимались в кулаки. Её очаровательная внешность совершенно противоречит её внутреннему миру. Он желал свернуть ей шею любой ценой!

Юнона разрушила его ожидания. Он думал, что та призрачная вероятность уже у него в руках, но девушка лишь обманывала его, чтобы увидеть взлёт и падение. Как подло.

Видя весь перечень эмоций парня, мисс с трудом сдержала радостного возгласа. В душе приятно, как никогда прежде. Райское наслаждение лицезреть отчаяние отребья. Пора заканчивать… Она задорно кинулась в атаку с палкой.

«Мерзкая тварь, ты сдохнешь со мной!» - прорычал Кён и яростно схватил палку в полёте, попытался вырвать, однако мощный разряд поразил всё тело до боли в конечностях. В глазах потемнело, а когда прояснилось, он пропустил роковой удар в бедро и потерял баланс.

«Умри, наконец, дурак.» - сказала девушка со смехом, и приступила к убийству.

Оружие тюкнуло парня по черепу – Кён отчаянно защищал голову прижатыми к ней руками. Кости под ожесточенными ударами рассыпались в труху – адская боль яркой вспышкой затмила разум… Наступила блаженная темнота.

Юнона нещадно дубасила парня без разбора - живот, рёбра, ноги, спину… Ей было непередаваемо приятно оборвать жизнь ничтожества на тёплой ноте. Он посмел опорочить её прекрасное тело своими глазами, но его смерть полностью очистит её.

Этот парень не понравился ей с самого начала. Нагло глазел при первой встрече, затем почему-то не вопил от боли, не кричал, не орал, когда она избивала его ногами. Он какой-то поломанный, никак не хотел дохнуть, ну что ж, последнее она сегодня исправит.

Избиение палкой длилось пять минут, за это время на теле парня не осталось живого места. Стоны и сиплое дыхание никак не обрывались. Удивительно, что он все еще подавал признаки жизни. Впрочем, время еще есть.

Девушка ухватилась за палку поудобнее и принялась дятлом долбить концом в грудь раба, словно пыталась проделать дырку. Удар, удар, удар… Ребра проломились, грудина превратилась в сплошное месиво из мяса и мелких осколков, в легких подозрительно булькало… Древесина пропиталась кровью насквозь. Парень больше не дышал.

Тело обмякло, руки и ноги противоестественно распластались по багровой земле – словно изломанная тряпичная кукла, изуродованная и выброшенная жестоким ребенком.

Лишь тогда Юнона остановилась. Её грудь часто вздымалась, внутри тела клокотал жар и ощущение экстаза, что-то на уровне грязной похоти. Только что она лишила жизни парня, как если бы он был жалким насекомым, заползшим на носок её туфелек. Он жил никем, и умер никем. Утром его выкинут в выгребную яму без лишних вопросов, и больше она о нём никогда не вспомнит, и мысли в свою хорошенькую головку не допустит о пареньке, посмевшем так бесстыдно на неё смотреть.

Почувствовав долгожданное удовлетворение, девушка спрятала палку, вернулась в источник, чтобы смыть пот и редкие брызги грязной вонючей крови, небрежно обтерлась полотенцем и, весело насвистывая, ускакала в особняк. Пора ложиться спать, а завтра её ждут великие дела. Путь становления сильной тернист и труден, но её цель – уложить ненавистную сестру на лопатки – стоит всех усилий.

Луна с жалостью взирала на горку мяса и костей, некогда бывшую живым человеком. Её холодный мерный свет озарял вывернутые конечности, разбитую голову, грудь, испещренную глубокими вмятинами… Хоть будь ты трижды бывшим императором, всегда можно попасть в ситуацию, где ты не властен подогнуть ситуацию под себя, и теперь ты всего лишь горстка полумёртвого мяса.

{Я сделал всё что возможно, чтобы выжить в этом проклятом особняке... И я всё равно умру?} - прозвучал голос в глубине сознания. - {Ну уж нет!}

Внезапно, «горка» вздрогнула, задрожала в конвульсиях, из легких брызнула кровь – судорожный вздох заставил организм взорваться от обжигающей и пронзающей каждую клеточку боли.

Глава 50

{Я… ЖИВ!} - прокричало сознание Кёна. В голове пульсировала единственная связная мысль – месть! Жизнь в этом хрупком теле поддерживало единственное стремление – отомстить, уничтожить, растоптать ту, кто довела его до такого состояния. Казалось, жизненные силы исходят из самой души.

Не будь он развит до 2-й ступени, его тело точно разошлось бы по швам. А если бы не модернизация нервной системы, повышающая стрессоустойчивость его органов и всего организма в целом, то точно не было бы ни шанса.

Костлявая рука смерти, сжавшая сердце Кёна, неохотно отпускала, позволяя сделать неуверенный удар, за ним еще один, и еще… В следующее мгновение сердце парня забилось в бешеном ритме, норовя проломить и так не особо целые ребра. Очередной судорожный вздох – тело содрогнулось в приступе пронзающей до самого костного мозга боли.

На этого некогда симпатичного юношу ныне было страшно смотреть: в глазах от напряжения полопались все капилляры, кисти рук представляли из себя плоские блинчики с раздробленными костями в качестве «начинки», правая нога неестественно вывернута, всё тело покрыто корками засохшей и пятнами еще свежей кровушки…

Кён просканировал организм. Двадцать восемь переломов разной степени тяжести, внутренние кровотечения, отказывающая почка, до сих пор отсутствие большей части зубов. Кровоизлияние в мозг, ушиб и сотрясение… Порванные лёгкое и сухожилия, раздробленные суставы.

Кён замедлил сердцебиение до 25-ти ударов в минуту. Торопливо «залатал» порванные сосуды, останавливая внутреннее кровотечение, направил все белки и энергию из недавно съеденной колбасы на заживление самых опасных травм. Изолировал поврежденную почку, влив в неё часть Синергии, чтобы та не атрофировалась и не утратила свою функцию – потом восстановит. Теперь он, по крайней мере, сможет продержаться какое-то время.

Его невообразимое желание жить поражало сами небеса, от чего они покрылись грозовыми тучами, пустили слёзы, омывая тело.

Время неумолимо двигалось вперёд, приближалось раннее утро. В меру холодный дождь оказался кстати, позволив наполнить рот водой и насытить иссушенный организм жизненно необходимой влагой.

Как только искалеченного, едва живого Кёна заметит кто-то из прислуги, - его наверняка выбросят в выгребную яму, откуда он точно не выберется. Поэтому он, собрав всю силу воли, медленно, осторожно, аккуратными щадящими движениями пополз к стене, не забыв схватить ртом лежащий неподалёку звукопередатчик, выпавший из кармана.

Место, в котором он примостился мёртвым грузом, надёжно сокрыто густыми зарослями кустов, совсем неподалёку вымощенная камнями дорожка, чуть поодаль лавочка.

Если какому-нибудь садовнику взбредет в голову обойти живую изгородь сзади, чтобы подстричь, его тут же обнаружат. Хотя вряд ли здесь каждодневно занимаются ощипыванием кустарников.

Утром в парк наведались первые слуги. Никаких следов крови они не заметили, ведь уже закончившийся дождь всё смыл, зато они обнаружили некоторые подозрительные элементы черной одежды, почему-то валяющиеся у стены, унесли куда-то.

Слуги приступили к своей работе, даже не подозревая, что за ближайшими кустами валяется в позе изломанной звезды полуживой человек.

Весь день пролетел в мгновение ока – наступил вечер, ночь и вновь утро. Кён отчаянно нуждался в энергии. Все питательные вещества съеденной колбасы исчерпались, восстановление пошло на убыль.

Кён подвинул голову к звукопередатчику и языком набрал частоту Марины.

К счастью, девушка все же соблаговолила ответить. С трудом разобрала, что он ей там хрипел своим шепелявым, еле слышимым голосом – если бы не узнала его частоту, то и вовсе бы не догадалась, кто ей звонит.

Повинуясь мольбе парня, она взяла еды и воды, одна, никому не сказав, прокралась в угол территории и, воровато оглядываясь, сделала вид, что выронила что-то. Под сим «благовидным» предлогом – Кён невольно поморщился от её фальшиво-нервного «Ах, к-какая я неловкая!» - она полезла в кусты и едва не взвизгнула, в этот раз на порядок натуральнее.

Её эмоции было сложно описать словами. Шок, ужас, неверие! С лица девушки вмиг слетели все краски, остались лишь испуг, отчаяние и стойкое желание во что бы то ни стало помочь умирающему. Пока она разглядывала его, парень с явным трудом сумел донести до неё две главные просьбы: «никому ничего не говори» и «позаботься обо мне».

Так и началась двойная «кустарная» жизнь Марины. Часть дня она проводила подле лежбища юноши, незаметно подкармливая его, скармливая ложечку за ложечкой жидкую пищу и воду – как раненному птенцу. Порой она приносила медикаменты, лечебные мази и настойки, перебинтовала его раны и даже наложила кривенькую шину на поломанную конечность – в общем, девушка во всю вжилась в роль квочки-наседки-медсестрички, выхаживающей раненного «бойца».

Когда голосовые связки немного восстановились и Кён сумел более-менее разборчиво выражать свои мысли, он, в первую очередь, попросил Марину как-нибудь ненавязчиво запретить слугам стричь именно эти кусты, иначе его могут заметить. Пришлось так же пояснить ей ситуацию с Юноной, кто он и что он из себя представляет в этом поместье. Здесь его ждёт только смерть, поэтому в данный момент ему жизненно необходима её забота, а когда он восстановиться – тогда уже и будет думать, как дальше быть.

Марина все нервы себе поистрепала, переживая за парня. Раньше ей Флиц запрещал даже разговаривать с мальчишками, но этот оказался исключением… И он ей понравился. Чем больше она старалась ради него, тем сильнее привязывалась.

Девушка поведала Кёну подробности той странной встречи с Юноной у входа в особняк. Оказалось, она внешне похожа на молодую мать мелкой демонессы – Диану.

Мать Юноны, с момента пропажи Юрича, окунулась с головой в работу на плантациях, поэтому редко выходит в люди. Далеко не каждый её помнит.

Марина и раньше замечала, что некоторые слуги рефлекторно ей кланяются, затем, присмотревшись поближе, недоуменно морщатся и на все вопросы девушки лишь невнятно отмахиваются.

Однако в особняке дела обстоят малость иначе. Здесь любой охранник знает как выглядит Диана. Анна и Дина и вовсе были поражены, увидев девушку. Некоторые слуги испуганно кланялись ей, но быстро осознавали, что это не госпожа Диана, а просто похожая на неё девушка, но все же на всякий случай вели себя с ней весьма почтительно.

Юнона, услышав историю незавидной судьбы, о её «прислуживании» Флицу, тут же приютила её, пообещав, что старик больше никогда и пальцем не тронет «двойника» её матери - иначе будет иметь дело лично с ней. Таким образом, Марина нежданно-негаданно повысила свой статус с должности «секретутки» до «хорошей подруги хозяйки дома», что было, разумеется, куда более приятной «обязанностью».

В один из дней Кён все же поведал Марине, что слабость Флица, по его скромному мнению, заключается в Юноне. Осознание накрыло девушку бурной волной. Она свято уверилась, что Кён пригласил её сюда специально, чтобы спасти – ведь он наверняка все просчитал! Душа наполнилась всепоглощающим чувством благодарности и восхищения.

Каждое раннее утро и поздний вечер Марина сидела на лавке, позади которой находились кусты, за которыми примостился Кён. Он сменил своё первичное обиталище, чтобы было удобнее с ней общаться и принимать еду, пока она сидит и читает книгу, не привлекая внимание.

День за днем, клеточка за клеточкой Кён восстанавливал свой организм – вернул жизнь почке, восстановил нейроны, зарастил все внутренние повреждения, вернул в норму глаза, сломанный нос, срастил сухожилия и залечил суставы. Остались только кости и, в том числе, зубы. Обычному человеку не дано их восстановить, но с Синергией всё возможно. Он попросил Марину приносить ему творог и молоко – организму необходим запас кальция.

В один из своих визитов девушка торжественно продемонстрировала Кёну найденную его черную одежду – уже простиранную, проглаженную и заботливо подштопанную в порванных местах. Слуги, подобрав элементы его гардероба, не решились выбросить – все же, мало ли, какому господину могло приспичить раздеться и побегать голышом в свете луны – так что, они привели тряпки Кёна в божеский вид и аккуратно сложили в шкаф с бельем.

Тревога, сковавшая сердце девушки, наконец понемногу отпускала: её друг из кустов заметно шел на поправку. Голос парня уже достаточно окреп для того, чтобы иногда даже радовать её всякими интересными историями. Марина же частенько рассказывала ему о Флице, о том, как они жили, чем занимались. О своем печальном прошлом – её семью убили, а дом сожгли, Флиц, по сути, спас её от голодной смерти.

Старик ей не раз говорил, что хочет восстановить свое семя, чтобы она дала ему ребёнка. Свой недуг он имел столько, сколько себя помнил, и даже в каком-то смысле смирился, но после её появления в его особняке, ему постепенно захотелось излечиться. Желание всё накапливалось, теперь он прикладывает все усилия, чтобы найти лекарство. В каком-то смысле Марина была тронута его мечтой, которую он обрёл благодаря ей.

Несмотря на скверный характер Флица – алчность, лицемерие, похоть и злоба, девушка всё же замечала его искреннюю доброту к её персоне. Редкая нежность, которую он дарил ей, ласка, объятия, взгляд, наполненный любовью, лёгкий поцелуй по утрам, забота в виде зачёсывания волос, всё это проникало в самые глубокие места её души.

Казалось, не проходило ни встречи, чтобы Марина не упомянула хоть что-то о бывшем хозяине. То со смущенной улыбкой рассказывала Кёну, как Флиц впервые повел её в магазин за новой одеждой, то со звериной тоской в глазах поведала, как в тот же вечер он сдирал с неё то злополучное платье. Рассказала, что хочет с ним как-то связаться, чтобы он не мучался горем её пропажи, но никак не могла набраться смелости.

Кён с недоумением задавался вопросом – почему она так беспокоится о том, кого ненавидит? И ненавидит ли она Флица вообще? У него ранее сложилось мнение, что девушка терпеть не может старика, боится, ненавидит, но оказывается, что за пеленой страха скрывалось иное… В моменты подобных откровений в её голосе сквозили жалость, печаль и беспокойство - чувства далёкие от ненависти. Закрались смутные подозрения, что Марина на самом деле вовсе не презирает старика… Она к нему привязалась. Его редкая доброта и обещания сделать её матерью его детей задели тонкие струнки души девушки. Однако, чем бы ни было это её чувство – однозначным его назвать никак нельзя: несмотря на всю благодарность, признательность и уважение, ей были ненавистны его жестокое обращение к ней и дряхлое старое тело, которое она вынуждена терпеть ночь за ночью в себе и на себе.

Кён удивлялся, не понимал, восхищался и сердился на странную девочку – и при всем при этом, его душа наполнялась теплом при одном только виде блондинки. Без неё он бы умер… Её забота – доброе слово, беспокойство, неумелое, но очень старательное оказание медпомощи, плед – на травке спать, это не на курорте под солнышком жариться, так и пневмонию заработать недолго, - еда, вода, и, самое главное – осознание, что все это вкупе было чем-то большим, чем «благое деяние человека прямоходящего». Парень понимал, что ему несказанно повезло на своем нелегком пути повстречать девушку, чьей добротой можно окутать, как теплым покрывалом, и излечить целый свет – не то, что одно его костлявое тельце. Видимо, её прошлое, потеря родителей и брата, оставили на её душе и характере неизгладимый след, но, вместо того, чтобы озлобиться на весь мир, она насквозь пропиталась лучшими чувствами всего человечества: состраданием, милосердием, любовью ко всему живому. И, как показала практика, к полумертвому тоже.

{Я обязательно верну ей долг… Как и Марте из шахты. Пока что не знаю, как это сделать. Марина, лишь дождись часа.} – твердо решил для себя парень.

Глава 51

После сообщения раба о том, что похитителем белья оказался никто иной, как Мастер Жан, Дина не могла найти себе места. Все её внутренности крутило и выворачивало от одной только мысли, что какой-то извращенец, устроив целый план - довольно рискованный и безрассудный, между прочим – чтобы заполучить её любимые кружевные трусики и… Дальше сознание отказывалось представлять эту картину – так омерзительна она была. А ведь пожилой уже человек, уважаемый мастер!

Сколь бы хладнокровной она не была убийцей, когда речь заходит о её чести, действуют совсем иные законы.

Почему-то словам Кёна она верила практически безоговорочно, но все же не торопилась бежать к Жану с криками «Я все знаю!» - для начала следовало собрать реальные доказательства. Поэтому, уже следующим днём она облачилась в черные одежды и черную же маску и решительно направилась к особняку мужчины.

Дом мастера значительно уступал по роскоши и размерам особняку Юноны. Охрана средняя, стены низкие, барьеры и вовсе отсутствовали – видимо, Жану они были банально не нужны, защищать кроме себя некого. Дина без труда проскользнула мимо охранников, незаметно минула немногочисленных слуг – она знала “С” ранга технику сокрытия, так что, увидеть её, не приглядываясь, не каждый сможет.

Девушка заранее досконально изучила внутреннее строение дома, узнала, где ночует Жан, дождалась, пока он выйдет по каким-то своим делам и проникла внутрь комнаты. Цепким взором окинула все убранство: её драгоценного бельишка не было.

{Возможно, он носит их в пространственном кольце.} - предположила она, вынула небольшой, прозрачный как стекло камушек, внутри которого плавал мутный триграмм. Данная формация записывает лучи света, затем преобразует их в картинку и сохраняет. Проще говоря, сей предмет был неким аналогом видеокамеры.

Дина положила прозрачный камушек на верхнюю полку тумбы с книгами, так, что его едва ли можно было найти случайным образом. Еще раз придирчиво осмотрелась – ничто не должно было выдать её присутствия, и в следующий миг её и след простыл. Да, это не самый законный способ выяснить информацию, но не допрашивать же ей мастера лично? Вдруг он и вовсе не виновен? В таком случае проблем не оберешься.

Через один день девушка вновь тайно проникла в особняк, забрала визуальную формацию и скрылась незаметной мышкой тем же путем.

Уже в особняке Юноны, в своей комнате, под сопровождение ворчаний сестры, что та отлынивает от работы, Дина вынула прозрачный камушек и влила в него чистую силу. Из сердцевины полился свет, который отобразился ярким отражением на стене, подобно “прожектору”.

На двигающейся картинке была изображена комната Жана.

Дина, слегка изменив поведение чистой силы, промотала живую сценку на некоторое время вперёд. Вот в комнату вернулся Жан, расправил плечи, размял спину, шею, сел на шпагат, сделал зарядку. Действительно хороший мастер, упражняется даже дома.

Девушка с досадой почувствовала, что она ошиблась. Парень обманул её! Ну не может такой уважаемый мастер заниматься чем-то настолько… грязным. Она хотела уже выключить проекцию, ощутив укол вины за свое бесцеремонное вторжение в частную жизнь честного человека, но что-то в лице мужчины её напрягло – глаза воспалено блестят, на губах блуждает шальная улыбка – ну точно сумасшедший, без разрешения вырвавшийся из дурки.

Дина напряженно застыла, а «видеоизображение» продолжало радовать чередой сменяющихся ужасных картин: вот Жан стянул с себя штаны, являя всему свету то, что скрывал под ними – напяленные на свой дряхлый зад и перед черные кружевные трусики, трещащие по швам от…от…. Девушка вскрикнула, испуганно зажала рот ладошкой. А мастер, довольно заурчав, положил руку на свое выпирающее достоинство и приступил к делам темным, диким, похотливым. При этом, судя по изображению, действо сие доставляло ему несравненное удовольствие: хотя формация не давала звука, Дина, как наяву, слышала его хриплое дыхание и животные стоны.

Девушка потеряла дар речи, способность мыслить и передвигаться. Впрочем, последняя была утрачена не до конца: её тело бесконтрольно задрожало, с лица схлынули все краски, в голове набатом стучала пульсирующая кровь. Всё её нутро перевернулось вверх дном, душа словно в спешке покинула тело, оставив за собой звенящую пустоту в безжизненной оболочке. В горле встал горький ком и никак не желал проваливаться в желудок. В мыслях похоронным звоном переливалось осознание: её бельё использует для грязного, мерзкого, отвратительного удовлетворения похоти старик. Всё достоинство высшей служанки патриарха будто раздавили тяжёлым грязным башмаком, затем смяли и кинули в выгребную яму, как ненужную вещь.

С детства её воспитывали в первую очередь как высшую служанку – благородную, невинную, незапятнанную грязью дворянку, готовую служить хозяину до конца своих дней. Честь и достоинство для неё в высшем приоритете, и сейчас их смешали с грязью…

Комната стремительно закружилась, в глазах потемнело – Дина с тихим стоном упала на кровать и провалилась в спасительный обморок. Однако, даже там ей снился ужасный кошмар, заставляя метаться в бреду. Она всегда отличалась невероятной выносливостью и крепостью духа, безжалостностью и хладнокровностью, но когда бьют по самому уязвимому – по достоинству, её психологическая защита не работает.

Очнулась она лишь через час в холодном поту, содрогаясь всем телом в потрясающем ознобе и лихорадке. Одна лишь мысль о случившемся перехватывала дыхание. Её психическое состояние стало нестабильным.

Подобный бред длился весь день и спал лишь к утру.

Анна исправно меняла мокрое полотенчико на лбу Дины, заботливо приносила попить. Что же довело её всегда такую сильную и прагматичную сестренку до подобного состояния.

К обеду следующего дня наметились улучшения: брюнетка уже могла вспоминать увиденное без дрожи во всём теле. Разум постепенно принимал произошедшее, как данность, защищал её благой мыслью – что её бельё, это всего лишь тряпки, и ничего более, и что мастер этот не достоин её страданий.

Медленно, но верно, в девушке просыпалась невиданная ярость. Организм креп, разум работал в режиме сверхнагрузки, подгоняемый ненавистью и желанием отомстить. Вскоре он станет гораздо крепче и выносливее ко всему, что связано с унижением её достоинства.

Глаза горели ледяным огнем, её и так холодная натура отныне морознее лютой стужи, желание убивать с особой жестокостью клеймом отпечаталось на её ауре, вынуждая замирать в неясном ощущении тревоги и страха всякого прохожего, приблизившегося к ней более, чем на два метра.

Сбрызнув лицо ледяной водой, девушка облачилась в обтягивающую всё стройное тело чёрную форму ассасина и направилась прямиком в больницу. Она давно составила план мести – благо, времени, проведенного в постели в роли умирающего лебедя ей вполне хватило. Просто убить Жана ей было недостаточно, она желала умыть ублюдка в его собственной крови и унижении. Никто не должен узнать, что белье некогда принадлежало именно ей, подобного позора она точно не переживет. А значит, все должно остаться между ней и будущим покойником-извращенцем.

Запасшись дозой «яйцезола», достаточной, чтобы стерилизовать слона, Дина незаметно покинула медпункт. С сегодняшнего дня она будет каждый день подмешивать Жану в еду некоторое количество, а когда тот окончательно отчается, она милостиво отнимет его жизнь. Ну, или не очень милостиво.

С момента «убийства» Кёна прошло десять дней.

Парень не терял времени даром, за это время он занимался не одним лишь восстановлением организма, но и попутно благополучно избавился от отвратительного клейма на лбу. Теперь необязательно зачёсывать свои волосы, раба в нём никто не признает.

Также он поднялся со 2-й ступени основ на 3-ю, этим так же попутно укрепив своё тело и усилив душу. И, как он заметил, его Синергия тоже незначительно, но усилилась. Его теория, что развитие Синергии будет возвращаться по мере его развития души оказалась верной. Также благодаря многодневным тренировкам, пусть и без особых телодвижений, он смог изучить основной разряд чистой силы, осознать стихию! В один момент в душе словно хлопок прозвучал, и все знания, связанные с познаваемой стихией, стали предельно понятны и очевидны, отпечатались в душе, будто Кён действительно обрел просветление. Теперь использовать стихию энергии стало столь же просто, как двигать рукой… Той, которая была не сломана.

Поэкспериментировав с приобретенными навыками, он многое выяснил.

Эта бесцветная бесформенная энергия может свободно перетекать по телу, впитываться в кости и органы, делая их гораздо прочнее (пока она внутри), а, главное, ускоряя их восстановление и эффективность процессов. Слух, зрение, работа мозга, очищение организма от яда и токсинов - всё это может быть улучшено чистой силой.

Чистая сила может быть выпущена для атаки или сконцентрирована для защиты организма. Любой удар с её применением становился гораздо мощнее, и тут не столь важна была инерция, сколько количество энергии в ударе. Вот почему Юнона так просто избивала его, даже со своими крохотными кулачками. Благодаря чистой силе можно ускорить свои движения, правда, на сколько именно, Кён ещё не знал – возможности достаточно передвигаться ему до сих пор не представилось, так что проверить пока не удавалось. Ещё этой силой можно создавать давление на противников, сканировать поле боя – впрочем, с его уровнем сил данная «фича» оказалась довольно бессмысленной: он с трудом мог распознать окружающее даже на пару метров в стороны. В будущем, быть может, эта способность станет куда точнее и полезнее.

Когда весь двор погрузился во тьму ночи, парень решил, что хватит уже разлеживаться под кустиком: шатко оперся руками о землю, приподнялся, подтянул колено… С некоторым усилием оттолкнулся от травки и встал в полный рост. Земля под ногами стремительно завертелась, Кён пошатнулся – но все же удержал равновесие. Итак, шаг, еще один, и еще… Подбородок выше: хватит уже из себя бессильного раба - игрушку судьбы и Юноны изображать. Глаза горели жизнью и желанием отомстить за то, что с ним сотворили, за тот ад на земле. Даже рабам полагается еда, вода, ночлег, а его всего этого лишили, да еще и каждый день избивали до полусмерти, без какой-либо жалости заставили выбить себе зубы, а затем и вовсе «убили». Такое не прощают даже тринадцатилетним девочкам в облике ангела.

Теперь был нужен новый план. Раб, считающийся мёртвым – жив.

Глава 52

Поздней ночью Кён вылез из кустов, потянулся до хруста в костях, размял шею и первым делом потопал к источнику напиться и помыться – водные процедуры в последние дни ему только снились. А, с учетом последних событий – исключительно в кошмарах. На сей раз он сопел у щели в заборе минут 10, чтобы быть достоверно уверенным, что, в случае, если госпожа и всплывёт из воды, то исключительно мёртвая.

Сейчас он здоров практически полностью – зубы новые выращены, кости заращены, все внутренние травмы вылечены, вперёд, хоть на войну.

Приведя себя в более-менее божеский вид, Кён тихой тенью скользнул в самые ближние к особняку кусты. Наблюдение и разведка никогда не повредит. Хотя Анна, Дина и тем более Юнона точно спят, лишним осторожность не бывает.

И действительно… Когда он увидел, как по особняку проходится здоровый охранник – счастью не было предела. Стоило ему оказаться внутри, его бы запросто обнаружили. Причём вовсе не глазами или слухом, нет… Насколько он знал, охранник не просто прогуливается по дому, он ещё и сканирует окружение чистой силой, а, в таком случае, одного патлатого и чересчур живучего раба – можно заметить даже через стену!

{Да, осторожность наше всё…} - с облегчённым вздохом подумал разведчик.

Кён всю ночь просидел в «засаде», наблюдая за домом. Выяснил, что каждые два часа один из охранников быстро обходит весь периметр, включая второй этаж, и возвращается на свой пост. Благо, в парк не ходят.

Следующей ночью Кён пополнил свою информацию точным графиком обходов: охранник повторяет осмотр строго по расписанию, следовательно, во время перерывов он вполне может разгуливать, где ему вздумается, чем он и не преминул заняться.

Итак, вылазка номер два, день номер три, точнее, ночь. Особняк Кён ещё с прошлой разведки более-менее знал, поэтому большая часть его попросту не интересовала. Зато оставшуюся как раз можно и нужно разведать.

И вновь он внутри. Парень первым делом пробрался в ванную и стащил оттуда женскую шпильку – в хозяйстве пригодиться. По мерному дыханию определил комнату на первом этаже, в которой спят служанки. Решился подняться на второй этаж, где, среди ряда дверей, открываемых исключительно формацией, так же обнаружил сопение. Одно принадлежало Марине – юная госпожа не поскупилась для новой подруги выделить отдельную комнату, а вот другое исходило определенно из носопырок мелкого демоненка.

Пока он топтался у дверей в женские спальни, раздумывая, куда направиться дальше, на первом этаже послышались тихие шаги. Сердце совершило головокружительный кульбит на сей раз в желудок – охранник, по какой-то причине, вышел не через два часа, а всего через час! Вот тут и сказочки конец: Кён был уверен, на сей раз улизнуть незамеченным ему не удастся, сканирование - мощная штука!

Однако, пока его разум в панике метался по черепной коробке в поисках выхода, острый слух уловил звук открывания двери в уборную. Кён едва сдержал стон, полный облегчения – это же просто служанка, вышла по своим «ночным» делам! Сердце неохотно вернулось на свое законное место, но строго предупредило – еще один подобный стресс, и оно отказывается работать в столь нервных условиях.

Кён затаился: пока было рано расслабляться. Лишь когда за служанкой захлопнулась дверь в спальню, он решился выйти из тени.

А в следующий миг он ощутил неясный мягкий тычок в спину. Сердце выругалось и потребовало увольнения по собственному желанию, а, когда Кён обернулся и столкнулся буквально нос к носу с госпожой Юноной, и вовсе остановилось.

У Кёна остекленели глаза. Да, как тщетно бытие… Из огня да в полымя. Смерть сама нашла его, вон, стоит мелкая, раскачивается да подслеповато щурится. Синергия тут же щёлкнула по носу, заставляя отставить прощания с жизнью и включить мозги - девушка сонная! Видимо, только-только проснулась по зову природы и наверняка в полусне ни черта не соображает!

Юнона ещё раз тыкнулась носом, на сей раз в грудь с небьющимся – видимо, нагло ушло в несознанку - сердцем парня, трогательно повазюкала кулачками по сонным глазкам, распахнула веки, уставилась на раба, вновь потёрла глазки – а, когда снова уставилась в темноту перед собой, парня уже не было. Недоуменно помотала головой и ушла вниз в уборную.

Кён, за долю секунды скользнувший подобно тени в ближайший неосвещаемый луной угол, с замиранием сердца отсчитывал шаги: ступенька, ступенька, ступенька…. Когда по его подсчетам девушка оказалась в нужной комнатке, он, не переводя дыхание, молнией выскочил из особняка и буквально нырнул в спасительные заросли кустов. {Неужели прокатило!?}

Юнона, выплывая сонной пташкой из уборной, на миг застыла в ступоре: что-что она видела только что?! разъяренной фурией вихрем влетела на второй этаж, заозиралась… {Глупости какие-то… Привидится же.} - заключила она и беззаботно вернулась в свою комнату.

Вот так вот парень выжил за счёт невозможности своего существования.

Встреча с сонной мисс Юноной знатно подпортила ему нервишки. Милый ангелочек был для него вестником смерти и, одновременно, объектом мести, но всё обошлось. Парень, воровато оглянувшись по сторонам, шепнул небесам искреннее «спасибо», ну так, на случай, если там вдруг реально кто-то есть.

Следующей ночью Кён был сама осторожность. Сапёр ошибается один раз… Ему уже раз посчастливилось «не разорваться», испытывать судьбу и далее лучше не стоило. По-хорошему, ему бы вообще не лезть в это чертов (в буквальном смысле) особняк, но его единственная надежда на спасение находится именно там, так что у него просто нет выбора, кроме как попытаться найти хоть что-то полезное. А где у всех нормальных людей складируется все полезное? Правильно, в пыльном чулане!

Замок был простой, незамысловатый, пару секунд работы погнутой шпилькой-отмычкой и дверь с тихим скрипом открылась. Повинуясь гласу разума и легкой паранойи, Кён тщательно запер её с другой стороны и лишь тогда осмотрелся.

Внутри ожидаемо оказался рабочий инвентарь – швабры, тряпки, всякие бесполезные инструменты… И огромный пыльный (как и все здесь, впрочем – какая ирония, в кладовой уборщиков, судя по всему, совершенно не прибираются!) шкаф, забитый тонкими книгами и брошюрками с инструкциями для слуг. Кён, натурально изголодавшийся по литературе, жадно набросился на свою добычу и буквально за полчаса «проглотил» добрую половину книг. Потянулся за очередным талмудом и… Едва не выругался вслух – тот оказался типичным «переключателем» - открывашкой!

Шкаф с тихим скрежетом отъехал в сторону, открывая спуск в какой-то глубинный подвал.

{Потайной проход!} – не веря собственным глазам, мысленно воскликнул Кён. Удостоверившись, что никакой активности снаружи нет, он, собравшись с духом, пошёл вниз по ступенькам. Наверняка там что-то ценное, не стали бы скрывать обычную комнату целой системой, верно?

Спуск не затянулся – каких-то десять метров вниз спустя Кён увидел ряды книжных полок освещённые запылёнными световыми кристаллами. Это были не сокровища, не деньги, не «тайная лаборатория» - сплошное разочарование для всяких расхитителей и мародеров. Но точно не для Кёна: {Книги!}

С остервенением он пробежался по названиям разделов: история, алхимия, травничество, торговля, зачарование, формацевтика, ресурсы, художественная литература, и так далее, и так далее…

Парень был в восторге. Он схватил первую попавшуюся книгу по алхимии, с наслаждением пролистал, запоминая каждую строчку. Никаких особо ценных или секретных рецептов он там, правда, не нашел, но, собственно, он и не надеялся на такой исход. Данная библиотека, по сути, не является наследием семьи. Здесь нет мутных камней с формациями, каких-либо техник или чудо-рецептов, исключительно общедоступные сведения, законы, закономерности, понятия, принципы и каноны. Ну и подробные описания трав, животных, камней, металлов и пр.

Довольно странно прятать пыльное хранилище книг за книжной полкой. Кому только в голову взбрело? Может чей каприз? Или хозяин особняка так хотел ловушку устроить своим детям? Мол, запретный (спрятанный) плод сладок.

С учетом его информационного голода и отсутствия каких-либо иных способов познания мира жаловаться не приходилось. Здесь он хотя бы узнает какие-то общие понятия, чтобы как минимум не выставить себя полным идиотом в случае чего. Кён алчно уставился на ряды с пометкой «История»… {Нет… Мне это сейчас точно не поможет.}

Глаза задержались на разделе формацевтики. То, чем занимались Мартин и Флиц, то, что ценится в этом мире чуть ли не превыше всего. Его заинтересовала эта наука ещё в шахте, ведь в формациях может быть много интересного – метка поисковик, семейная метка, метка паспорт, подчинительная формация, формации в мутных камнях, формация звукопередатчик и это только то, с чем он встречался лично – в общем, весьма занятная и, главное, широко применяемая на практике наука!

Еще раз окинул тоскливым взглядом горы других книг и, определившись, кивнул собственным мыслям: потом, все потом. Открыл первый попавшийся манускрипт и погрузился с головой в мир формаций.

Глаза юноши горели интересом и жаждой знаний. Он брал одну книгу за другой, изучал, запоминал, обдумывал, сопоставлял информацию, отсеивал ложь или неточности, додумывал то, до чего можно было додуматься… Голова его работала на 120%, Синергия тоже не ленилась. Она же и услужливо предупредила парня о том, что рассвет близок – на сегодня, к сожалению, сеанс чтения окончен. Кён со вздохом отложил талмуд («Метка-поисковик и как её НЕ надо использовать» - оторваться невозможно!) и поплелся наверх. Пришлось еще повозиться с поиском «ручки-открывашки» с обратной стороны «шкафа», благо, нужная неприметная книжка нашлась довольно быстро. Парень незаметно покинул особняк и отправился отсыпаться в ставшие уже почти родными кустики.

В течение следующих трех дней он каждую ночь делал вылазку в спрятанную подвальную библиотеку.

Наука о формациях оказалась чем-то вроде фундамента современного человечества и не только. Рабы, слуги, работники, члены семьи, следователи, члены сект, горожане! Все имеют формацию, в которой отображён их ранг в иерархии, их должность, специальность, принадлежность, возраст, иногда местоположение, статус жив/убит/отравлен/заболел, ступень развития, иногда даже покупки в магазинах! Многие функции, такие как жив/мёртв и местоположение требуют место приёма информации, в которое поступит сигнал, созданный пространственным атрибутом. В шахте это был информационный центр. Мартин, например, привязал метку Кёна к ртутному зеркальцу. А можно просто к другому человеку, группе людей определённого статуса, должности и т.п. В каждой уважаемой семье обязательно есть центр, принимающий информацию о членах своей семьи. Именно в них можно выяснить кто где находится, кого убили, отравили, кто поднял ступень развития, дабы иметь максимальный контроль.

Формация – это, по сути, паспорт со встроенной информацией о человеке.

Формации бывают и другой направленности, например для анализа температуры воздуха, влажности, давления, могут записывать звук, визуальную картинку, аналог жучка, видеокамеры и фотоаппарата. Вот почему та фотография в рамке в кабинете Флица была такой странной, её создала визуальная формация.

Формации бывают защитными и атакующими, однако такие требуют некоторые ресурсы для создания. Обычно деньги, иногда ключи-сферы, некоторые ресурсы, иногда что-то еще.

Так же формации разняться по качеству. Их условно поделили на “E”, “D”, “C”, “B”, “A”, “S” ранги, где “S” является гениальным произведением гениального высокорангового формацевта. Чем выше ранг формации, тем она более компактная, незамысловатая, эффективная и чёткая. О подобной системе рангов Кён слышал не впервой. Она используется повсеместно. Если людей ранжируют по цифрам: 1-й ранг, 2-й, 3-й… То всё, что не связано с человеком, ранжируют буквами: “E”, “D”, “C”, “B”, “A”, “S”.

При нанесении формации на человека создаётся слот – пустота, внутрь которой помещается формация. Его суть не только в содержании, но и защите/скрытии её от духовного чувства окружающих.

Само нутро формации часто бывает связанным с чем-либо (инфо-центр, предмет, человек…), поэтому пространственный атрибут зачастую необходим – отдать приказ на расстоянии, найти человека поисковиком, передать звуковую информацию и т.п. Но само тело формации в основном состоит из чистой силы, самой основной стихии на планете.

Формации можно создавать и без пространственного атрибута, например, можно сделать подчинительную формацию, откликающуюся на определённый голос, а не на наличие метки вышестоящего, как это сделал Флиц с Кёном.

Парень радостно отметил, что метод создания формации сильно напоминал метод написания кода для программы, а он и в своём мире был тем ещё хакером. Создание строчек кода, бесконечная оптимизация, задавание любых необходимых тебе свойств формации… Он будто погрузился в свою любимую среду.

С его навыками программирования он может задать ей совершенно любые свойства! Знания из книг целиком и полностью раскрыли саму суть создания этой причудливой магии. Разве что нужно на ком-то живом потренироваться, иначе никак. Он бы с радостью поэкспериментировал на Юноне, но… Увы.

Формации являются своего рода мостом к энергии мира. Они задают ей определённые свойства, характер и поведение, отчего мир, а точнее энергия, начинает работать по твоим правилам, по правилам формации.

Кён оказался прав, когда решил, что здешняя энергия имеет внутреннюю память.

Его расстраивало лишь то, что, чем больше развит пациент относительно тебя, тем больше энергии должна содержать наложенная тобой формация. А радовало в этом то, что чем более она оптимизирована, тем больше приходится энергии на каждую строчку кода, следовательно, шанс на успех растёт. Оптимизация – его стезя.

В голову пришла блестящая мысль придумать собственную уникальную формацию, и не просто для того, чтобы набрать навык или получить какое-то мнимое преимущество в чём-то, а конкретно ради мести госпоже Юноне. Парень предвкушающе потер ладошки от коварных мыслей. Все внутри трепетало от волнения, ведь сама судьба привела его в эту библиотеку, не иначе! {Ну, гадкая девчонка, погоди!}

Глава 53

Кён, удовлетворенно захлопнув последнюю книгу о формациях, во тьме ночной вернулся в свой излюбленный уголок за кустами. Благо, слуги не решались ослушаться указания новой подруженции госпожи – Марины, то бишь, так что к убежищу парня особо не приближались.

Следующей ночью он, вооружившись заблаговременно принесенным блондинкой хлебушком, вышел «на охоту». В том живописном пруду водились тонкошеие лебеди – одного такого красавца Кён и выманил сдобой поближе к себе, подальше от сородичей. Затем, вспомнив предание предков-питекантропов, оглушил крылатого камнем по глупой головушке и, гаденько подхихикивая, скрылся с безвольной тушкой наперевес в родных кустах, довольный, аки лисица, умыкнувшая у хозяев жирного петушка.

В укрытии экзекуция продолжилась: Кён отрезал пернатому Синергией нерв, отвечающий за голосовые связки – чтоб не вякал лишний раз, и парализовал мышечную систему. Теперь птица сможет разве что вертеть головой – идеальный испытуемый. Конечно же, в будущем он вернёт птицу обратно в пруд целым и невредимым – все-таки, он не живодер, а лебедь – не Юнона.

Белокрылый проснулся, испуганно распахнул глаза: тело не движется, горло не крякает! Бедняга истошно завертел головой, пытаясь вырваться – все без толку.

Сосредоточившись, Кён приложил палец птице на лоб и попытался наложить слот стихией силы. Всё оказалось не так просто, как он себе представлял…

Для удобства и быстроты наложения слота необходим специальный инструмент, проделать же подобное вручную «слету» не получится – придется учиться, вырабатывать нужный навык. Стандартно на освоение данной техники нужен хотя бы три месяца неустанных тренировок.

Кён попытался раз, другой, третий… На сотый раз он не выдержал и в сердцах обозвал себя криворуким, на полутысячный нервно заозирался в поисках стены или хотя бы деревца, об которые можно было бы побиться лбом, для стимуляции мыслительной деятельности, так сказать. Две тысячи раз Кён безуспешно пытался познать, как наложить слот. Рецепта у него не было, но было понимание, что слот создаётся стихией энергии, и этот самый слот должен держать формацию. Стабильно и долго.

На 3000-ую попытку у него получилось! Пустая сфера внутри головы птицы вроде как держалась и не разрушалась. Парень попытался наложить примитивную формацию вовнутрь, но она благополучно развеялась. Уставшая и уже даже не пытающаяся сопротивляться птица в беззвучном «кряке» распахнула клюв – и Кён готов был поклясться, что выглядело это крайне язвительно.

Парню потребовалось три дня, чтобы довести до совершенства слот, внутри которого будет стабильно держаться скрытая энергия. В сравнении с другими смертными результат его усилий превосходил всякие ожидания в плане темпа и качества – даже жаль, что в этом мире ему не перед кем щегольнуть.

Первый шаг формацевта завершён, теперь пора начать длительные эксперименты с формациями, а затем отработать ту, которая будет удовлетворять его требованиям.

Что ж, довольно с него существования в качестве призрака особняка – именно так он себя самолично прозвал, так как практически никто из местных обитателей его никто не видит и не слышит – а он есть. Марина же колко называла его подкустовным пугалом, что несколько не соответствовало его мрачному и таинственному образу призрака и было довольно обидно.

За оформлением идеи, за размышлением о плане действий и, главное, за практикой на лебеде, прошло ещё три дня. Он поднялся на 4-ю ступень области основ, что было очень кстати, ведь вероятность успеха повышается вместе с уровнем. По-хорошему, надо бы не торопиться и заниматься себе саморазвитием полгодика-годик, однако, присутствовало некое подозрение, что такого количества времени у него нет и в помине. В конце концов, кусты когда-нибудь отрастут и их наверняка кто-то придет стричь.

К тому же он помнил, что ближе к пику области скорость развития значительно снизится. А он не развивает тело никаким образом, так что развитие его наверняка будет как у улитки к концу области.

Вечером следующего дня Кён, наконец, окончательно понял смысл нанесения формации в слот. Дальше дело за малым: наложить тот код, который он придумал, оптимизировал и сто раз обмозговал каждую строчку. Он даже представить себе не мог, к какому рангу отнесли бы его формацию люди этого мира. Наверное, к “S”, а может “SS”, если таковой ранг вообще существует. Эту формацию определённо назвали бы легендарной, ведь в ней содержатся все навыки парня из высокотехнологичного мира.

Ещё через день у него получилось. Его собственная формация работала слаженно, безупречно! Наверное. Проверить-то он не мог. По крайней мере, она была наложена верно, без ошибок и погрешностей.

Согласно всем законам формацевтики, формация должна работать исправно, иначе в этом мире нет ни капли логики, а его Синергия глупая курочка, не способная сосчитать 2+2. Да, он проверил код формации Синергией тысячу раз, оптимизировал его на все сто процентов, и теперь пора переходить к исполнению плана.

Вечером Марина, как обычно, подсела на лавочку с книгой в руках – стандартная конспирация для их общения с её «невидимым» другом в кустах.

«Ты что, хочешь убить госпожу Юнону за то, что она с тобой сделала?! Я… Я не позволю тебе! Кён, она моя подруга!» - вполголоса возмущенно воскликнула девушка на заявление Кёна о том, что он намеревается проникнуть в комнату Юноны.

«Да не убью я её, правда. Просто немного подправлю, дабы прекратить быть подкустовным пугалом. Я не сделаю ей больно, она останется твоей подругой. Ты мне веришь?» - произнес парень, проникновенно заглядывая в глаза блондинки.

Марина мялась, хмурилась, вздыхала, но все же в итоге ответила:

«Я… Не знаю… Она сделала с тобой такое, что я и сама бы была в ужасе. Ты точно ничего ей не сделаешь?»

«Марина, клянусь, что я её не покалечу и тем более не убью. Я не могу больше жить в кустах, я рождён не для этого.»

«Я понимаю… Кён, если ты так говоришь, то я верю тебе… Хорошо, я помогу тебе, но пообещай мне, что не обманешь меня.»

Кён охотно дал свое «честное» и «искреннее». Удивительно быстро согласилась. Впрочем, он мог бы уговаривать её и пару дней. Но своего добился бы.

Марина, казалось, успокоилась сама и успокоила свою совесть. Она давно привязалась к парню настолько, что ночами заснуть не могла – все думала-переживала о его незавидной судьбе призрака особняка. Конечно же, она поверит ему и обязательно поможет – иначе рискует окончательно разочароваться в себе за то, что не поняла и не выручила хорошего человека.

После согласия блондинки участвовать в диверсии, Кён подробно объяснил, что именно от нее требуется. Да, он сыграл на невероятно добрых отношениях с девушкой, можно смело сказать, что он воспользовался ей, как когда-то Мартой, но иначе никак. В любом случае, он ей всё возместит сполна, и даже уже придумал, как именно. А решать проблему жизни и смерти с Юноной давно пора, в любой день его могут случайно обнаружить.

Наступила ночь «Х».

Кён проник в особняк, бесшумно поднялся на второй этаж и спрятался за угол.

Через некоторое время дверь из спальни Юноны открылась, и милый ангелочек в серой ночнушке сонно потопала в уборную. Этим вечером Марине взбрело в голову сыграть с ней в карты, и после каждой партии проигравшей приходилось выпивать стакан сока.

Кён, наблюдая за изящной фигуркой, скрывающейся на лестнице, мысленно взмолился: {Быстрее, ну!} И, как только стало возможным двигаться, будучи незамеченным Юноной, он пулей метнулся к её комнате, уже в самый последний миг успев просунуть пальцы в щелочку закрывающейся двери. Еще бы секунда промедления – и проход был бы закрыт, а открыть его можно было бы лишь с помощью специальной формации. Облегченный выдох – и вот, парень вошел в святую святых местных демониц.

Комната была очень просторной, даже с учетом нагромождения целой армии мягких подушек и подушечек – видимо, они служили заменой пушистых игрушек, напоминавших настоящих зверей, которых так боится Юнона. В каждой детали интерьера чувствовался хороший вкус, мягкость и нежность, свойственные 13-тилетней девушке, которая ещё не растеряла детство, но уже и фактически перестала быть ребенком. В комнате витал приятный аромат, этакая смесь шампуня, духов и каких-то сладостей. Пожалуй, Жан многое бы отдал, чтобы провести здесь ночь, хоть бы и в одиночестве.

В целом, не считая гор подушек, внутри было мало мебели. Большая мягкая кровать в углу, шкаф, тумба, несколько кресел да стол. Прятаться особо негде, кроме разве что стандартного варианта – и Кён, тяжко вздохнув, полез под кровать, в надежде, что там хотя бы нет пыли и пауков – одного чудовища на эту комнату было вполне достаточно. Он бы и этому самому «чудовищу» открутил голову – маленькая дрянь ему немало крови попортила, даже убить пыталась. Да и, по сути, убила – вот только его живучесть пересилила все её старательные потуги.

Вскоре дверь отворилась, и в довольно скудное поле зрения парня попали стройные голые ножки в мягких шлёпках с ушками. Кровать слегка скрипнула, тапочки неохотно слетели с худеньких ступней, девушка влезла под одеяло и вскоре мерно засопела.

Прождав для пущей верности еще полчаса, Кён выкатился из своего убежища, брезгливо снял с волос паутинку и навис над мисс с видом бога смерти, разве что глаза красным не подсвечивались да рогов из-под шевелюры не виднелось. Его разум был поглощён жаждой крови конкретно этой девочки, но, к сожалению, пришлось подавить свои безжалостные порывы – в конце концов, он никак не мог физически навредить Юноне, ибо в таком случае его жизнь прервется немногим позже, чем у девчонки. Надо наложить формацию и следовать плану.

Кён медленно протянул палец, как вдруг девушка, нахмурив бровки, резко перевернулась на другой бок.

Парень потрясенно шлепнулся на пол, где стоял. Благо, вся комната была устлана мягкими коврами, так что это внезапное приземление было бесшумным, но вот чуткость и интуитивная бдительность этой госпожи действительно впечатляла.

Ещё через десять минут он вновь навис над ней и попытался коснуться затылка, чтобы влить Синергию, дабы та поспособствовала более крепкому сну девчонки, но Юнона опять нахмурилась, перевернулась и распахнула туманные глазки.

Кён в один миг принял упор лежа и блинчиком закатился под кровать, по пути едва не схлопотав сердечный приступ. Вот ведь удачливая дьяволица!

Ни о чем не подозревающая девушка спустила ножки с кровати, пошарила в поисках тапок, не нашла – Кён, в процессе своих эквилибристических трюков раскидал их по комнате, - и босиком пошлепала в уборную.

{Марина… Ты переборщила! Она же теперь каждые пять минут в туалет бегает!}

Глава 54

Теперь-то парень искренне пожалел об отсутствии пышных клубов пыли в комнате Юноны – в ней хотя бы можно было как-то зарыться и спрятаться. А так, стоит кому-то лишь заглянуть под кровать, как его тут же обнаружат.

Когда поутру мисс покинула комнату, Кён шустро изучил окружение и сделал довольно неутешительный вывод: самостоятельно покинуть комнату он не сможет. Окна не открываются, дверь тоже с особым замком. Ему ничего не остаётся, кроме как ждать здесь. Спрятаться можно только под кроватью и в шкафу – оба варианта не ахти, но иной альтернативы нет вовсе.

Хотелось просто промотать время часов на 15 вперёд, чтобы паршивая дрянь опять мирно сопела в подушках и даже не думала просыпаться по пустякам!

Так прошло часов шесть, Кён уже успел переквалифицироваться из «призрака поместья» в «подкроватного монстра», когда в комнату неожиданно нагрянула вооруженная метелкой для пыли Анна, светя стройными ножками и другими не менее аппетитными частями тела в своей сексуальной форме горничной.

«Глупая сестра, так не вовремя заболела... Вечно где-то шляется… Почему я должна делать всё вместо неё? Ой глупая… А если госпожа Юнона узнает? Прикрывать её приходится.» - тихо бурчала она себе под нос.

Сердце Кёна грохнулось в незапланированный обморок. Ну конечно же, комнату Юноны тоже убирают! Причём именно высшие служанки, остальных сюда не пустят! Стоит Анне заметить считавшегося мёртвым раба, и он действительно станет мёртвым! Может и не сразу, но не суть.

Девушка, что-то тихо насвистывая, порхала по комнате, смахивая редкую пыль. Заметила крохотного паучка, поселившегося в самом темном углу между потолком и шкафом, сглотнула, но все же смело подцепила паутинку и, брезгливо поморщившись, отправила восьминогого в мусорное ведро. Открыла шкаф, собрала грязные вещи в стирку, заглянула под кровать… С еще одним недовольным вздохом вымела паутину и перышки, метким глазом заметила среди прочего мелкого мусора черный волос – откуда только здесь взялся? – и продолжила свою работу.

Парень, незаметно спрятавшийся в груде мягких подушек у стены на кровати, пока служанка возилась с бельем в шкафу, облегченно выдохнул – кажется, пронесло. Уж здесь-то его заметить не должны, он буквально сливается с подушками, он думает, как подушка, он сам – подушка.

Однако, Кён явно не учел, что подушки не просто «лежат», им еще периодически меняют наволочки! Анна, как по волшебству, извлекла стопку постельного белья и направилась к кровати. Кён крепко зажмурил глаза – как в детстве, когда думаешь, что, если ты их не видишь, то и тебя не видят, - девушка взяла первую подушку в руки и… Дверь открылась, впуская в помещение хихикающих Юнону с Мариной и уныло-раздосадованного Егорку.

Кён застыл каменным истуканом: Анна как раз схватилась за подушку, прикрывающую его голову, и теперь он остекленевшими от ужаса глазами взирал на веселую троицу, закрытую по большей части спиной служанки – как вовремя, однако, девушка обернулась к двери!

«Ой, Анна, приберись, пожалуйста, в другой раз.» - беззаботно махнула рукой Юнона.

«Да госпожа.» - поклонилась девушка, не глядя вернула подушку на место, довольно чувствительно стукнув при этом Кёна по носу, и ушла, тихо прикрыв за собой дверь.

Парень за всеми этими переживаниями едва дух не испустил. Пребывание в этом особняке подобно разгуливанию по минному полю. На сей раз мина не взорвалась. Будет ему так везти и дальше?..

Трое ребят шлепнулись на кровать. Почему-то у Кёна создалось ощущение, что Юноне давно не хватало банального веселья с друзьями, вот она и пригласила их всех и сразу (точнее, всего двоих – не глобально, конечно, но с учетом её гадского характера это, в общем-то, не так и мало). Правда, если Марину можно было смело назвать «подругой» демоненка, то вот Егорка явно выступал у них в роли местного дурачка. Такие есть практически в любой компании, вот только довольно неожиданным оказался тот факт, что в этом конкретном трио сию почетную должность занял именно Егорка – ведь, насколько Кён успел понять, он являл собой уважаемого и многообещающего гения, но только не в присутствии Юноны. Рядом с ней он готов был стать даже деревенским простаком

Юнона кинула пачку игральных карт в центр кровати, весело улыбаясь и подначивая паренька:

«Егорка, ты такой глупый… Неужели не заметил, что охранник выполнял мой приказ, задерживая тебя и выставляя полным идиотом? Я поверить не могла, когда ты по его приказу-таки снял штаны!»

«Это ещё ладно, но зачем ты начал танцевать по его просьбе?» - не отставала от подруги Марина.

Красный до кончиков ушей парень понурил голову, с досадой произнёс, раздраженно стукнув ладонью по кровати:

«Так вот что за хихиканье под дверью я слышал…»

Обе девушки заливисто рассмеялись, будто серебряные колокольчики рассыпали, а парень, скрывая собственное смущение, принялся тасовать колоду. У бедняги сердце замирало от смеха Юноны, ради него и её улыбки он готов был быть дурачком хоть всю жизнь.

Кён с замиранием сердца почувствовал, как Юнона спиной оперлась на груду подушек. Приятный запах шампуня и юного тела девушки окутал его мягким облачком – близко, слишком близко. Между ним и демоницей всего одна подушка, а между ним и смертью и того меньше.

Парень вжился в роль подушки насколько возможно, почти перестал дышать, замедлил сердцебиение, буквально превратился в неодушевлённый предмет.

Трое друзей провели за азартной игрой примерно час, смеясь, дурачась и подшучивая преимущественно над Егоркой.

Юнона всё плотнее прилегала к подушкам, доставляя Кёну все больше дискомфорта, как морального, так и физического. Он как наяву видел приятную сердцу картину, как его руки внезапно вылезают из подушек, смыкаются на тоненькой шейке и сжимаются до тех пор, пока девчонка не начнет хрипеть, а затем и вовсе повалится вниз и больше не шевельнется…

За сими сладостными фантазиями он не сразу заметил, как он под давлением Юноны потихоньку начал соскальзывать в сторону и вниз…

{Вот дерьмо!}

Куча подушек вместе с парнем эпично ссыпалась в зазор между кроватью и стеной.

Кён кошкой приземлился на пол, стараясь не издать ни единого звука - все же, как бы он ни мимикрировал под подушку, весил он все-же поболе. И тут же закатился под кровать, стараясь унять разошедшееся сердчишко – того и гляди, сдаст его со всеми потрохами своим буханьем о грудную клетку.

Недовольно фыркнув, Юнона подняла все подушки и раскидала их по возможности в прежнюю конструкцию, но отчего-то ощущения переменились, как будто чего-то не хватало… {Может пару подушек закатились под кровать?}

В какой-то момент Егорка проиграл с полным разгромом, вспылил и в сердцах раскидал весь веер карт по полу.

«Проклятье! Опять проиграл! Сегодня точно не мой день!»

Юнона засмеялась:

«Ага, наверняка во всем звезды виноваты, и эти, как их… магнитные бури. А теперь иди и быстро всё собери.»

Парень с кряхтением слез с кровати, устранять собственноручно учиненный им же хаос. Ему, лучшему гению семьи, приходится тут по полу ползать, как пресмыкающемуся какому-то… Но, раз уж об этом попросила Юноночка…

А в тот же миг, в крайне опасной близости на его затылок испуганно взирал «подкроватный монстр». Стоило Егорке повернуть голову – и их взгляды наверняка бы встретились.

Марина – добрая душа! – решила помочь новообретенному товарищу и мигом нырнула под кровать, дабы собрать залетевшие туда карты. Взгляд-искра-буря! И вот, Кён уже зажимает ей рот ладонью, дабы девушка не перешла на ультразвук. Сделал страшные глаза – «молчи, молчи!», но, вроде бы, девушка все и так поняла. По крайней мере, шум поднимать не стала, а лишь кивнула: парня ей было откровенно жаль, да и перспектива мгновенной кровавой расправы над другом тоже не радовала. Она обернулась и, прикрывая парня, произнесла:

«Егорка, я сама всё соберу, налей мне лучше сока.»

«А… Да, конечно.»

Кён мысленно отдал Марине своё сердце в знак благодарности. Нет добрее человека на свете, чем она, это точно. А вот поведение Егорки ему показалось идеальным… Идеальным, чтобы занять почетное место «друга» для любой девушки. Его смело можно назвать “установщиком забора”, сам вокруг себя и Юноны построил «френдзону», и сам же оттуда никак не выйдет. Ему нужно стать по крайней мере королём, чтобы Юнона посмотрела на него как на мужчину, и то с большой натяжкой. Так везде работает. Уж проще найти новую девушку, не забывая учиться на своих ошибках.

Егорка, недовольно отряхиваясь, поднялся с пола и потопал за соком на тумбочке. Юнона искренне наслаждалась надутой моськой парня – какое-то невероятное ощущение, как в те моменты, когда она причиняет кому-то боль. Только в данном случае на её лице не злобный оскал, а миловидная улыбочка, и доставляемая боль не физическая, а моральная.

Егорка, покосившись на предмет своих воздыханий, тут же растаял, аки пломбир на солнце. Сердце затрепетало, руки мелко задрожали – ему пришлось приложить немало усилий для того, чтобы разлить сок по стаканам, а не по тумбочке. Торжественно протянул Юноне напиток, но та лишь грубо отмахнулась. План проявить себя «джентльменом» с треском провалился. Впрочем, саму девушку поникший вид недоделанного рыцаря вполне себе порадовал.

Вскоре трио покинуло комнату.

День сменился поздним вечером.

Дверь тихонько скрипнула, и Кён со своего ракурса увидел все те же пресловутые тапочки с ушками а-ля «зайка», стройные голые ножки и, разумеется, саму обладательницу как ножек с тапками, так и самой комнаты.

Какое-то время мисс, мурлыча что-то себе под нос, читала книгу.

У Кёна уже начали слипаться глаза – сказались несколько бессонных дней и ночей, когда тишину разрезал пронзительный звон звукопередатчика. Судя по хрипению в «трубке», парню предстоит стать невольным (или, все же, вольным?) свидетелем разговора патриарха и его внучки.

Всего за пару приветственных фраз Кён уже сумел сделать некоторые выводы касательно их отношений. Интонация дедушки Бая, хотя и выдавала в нем человека с твердым характером, так и сквозила любовью, лаской, заботой о Юноне, складывалось ощущение, что он готов подарить ей полмира - стоит той только попросить. Удивляло лишь, что, с такой-то нежной привязанностью, он находится не рядом с ней, а в столице-Бостоне.

Глава 55

Впрочем, данный факт легко объяснился в течение разговора: патриарх сейчас сильно занят вопросами семьи, в особенности подготовкой бездарного молодняка. Довольно скоро в королевстве намечается турнир семей, и, в зависимости от того, как молодняк себя проявит, такой ранг семья и будет держать последующие 4 года, и, судя по всем прогнозам, они скатятся на 4-5-е место, а их шахты и плантации, дающие основной доход, очень вероятно могут выкупить вражеские семьи. Именно выкупить, а не захватить рейдом или как-то ещё. Установленная система позволяет сильным заполучать чужие владения законным путём, а именно специальной валютой, именуемой “Токены”, которую можно заполучить, выполняя какие-то заслуги перед империей, побеждая на турнирах и соревнованиях…

Кён впервые слышал про эти самые «Токены», а потому несколько запутался в этом потоке информации, но «галочку» себе в памяти поставил – надо будет потом все выяснить.

Разговор плавно перетек к обсуждению житья-бытья Эльзы, сестры Юноны, в ордене, однако, стоило патриарху неосторожно сказать что-то хорошее о своей старшей внучке, как девушка тут же поспешила сменить тему:

«Кстати, дедушка, а когда там намечается вечеринка?»

«В день влюблённых, через три недели.» - вздохнул старик. Размолвка двух его любимых внучек серьезно его огорчала. - «Я разослал письма во все семьи королевства, так что можно ожидать самых талантливых и высокоранговых молодых людей. Уверен, каждый из них из кожи вон вылезет, лишь бы привлечь твое внимание. Хотел бы я посмотреть, как эти юные дарования будут хвост перед тобой распускать, наверняка чуть ли не шоу талантов устроят, хе-хе-хе.»

«Ура!» - мрачно изрекла Юнона без особого энтузиазма касательно “петушиных боев”.

Бай же, то ли не заметив, то ли намеренно проигнорировав издевку в голосе внучки, мечтательно продолжил:

«Уверен, все они готовы будут выложить все свое состояние за один лишь танец с тобой. Ведь ты, Юноночка, самый прелестный цветочек во всем мире. Нет такого мальчика, что не был бы заворожён твоей красотой, манерами и характером, поверь мне, дедушка знает, что говорит.»

В этот момент Кёну пришлось крепко зажать себе рот ладонью, дабы не заржать в голос, и язык прикусить, чтоб наверняка.

Юнона над его головой тронуто протянула:

«Деду-у-уль, не смущай меня!»

Из звукопередатчика раздался негромкий смешок:

«Если ты наденешь своё любимое чёрное платье, то все будут без ума от тебя. Ты будешь самой яркой звёздочкой на вечеринке, все ребята просто остолбенеют при виде тебя, а которые послабей – так и попадают и сами собой в штабеля поскладываются! Я уже говорил ранее, что хочу, чтобы ты нашла свою вторую половинку сама, брак по расчёту далеко не всегда бывает счастливым… А я не желаю видеть свою любимую внучку несчастной. И помни – выбирай сердцем, но и к уму прислушивайся. Как только найдёшь того, кто тебе нравится, шепни его имя своему брату, и СяоБай все организует – танцы-шманцы, что там вам, молодежи, ныне нужно для знакомства «поближе», хе-хе! Вы будете самой прекрасной парой на свете.»

Юнона стыдливо потёрла носик.

«Дедушка, ну хватит… Я уже от стыда сгораю. Еще ни с кем даже не познакомилась, а ты уже чуть ли не имена «наших» будущих детей выбираешь.»

«А что, по-моему, Алиса - прекрасное имя для дочки…»

«Хватит! Дедушка, не надо!»- воскликнула Юнона, а когда услышала сдавленное похрюкивание из трубки звукопередатчика, покраснела до кончиков ушей – старый хрыч просто издевался над ней! Ну, правду говорят, «что старый, что малый»! Устало потерев виски, девушка вздохнула: - «Помнишь Тимофея Брауна?» - и, не дожидаясь ответа, продолжила: – «Ты же знаешь, он давно уже облизывался на Эльзу. Жениться хотел, сделать своей… Вот только эта поганка сбежала, и теперь ходят слухи, что этот Тимофей не прочь переключиться на меня! Сомневаюсь, что найдутся смельчаки, готовые вырвать меня из его загребущих ручонок. Понимаешь?»

Тимофей Браун – по мнению многих, самый талантливый из всего молодняка этого поколения в целом королевстве, за исключением, разумеется, отпрысков самой августейшей семьи. Его семье, собственно, и прогнозируют первый ранг после турнира. Юнона прекрасно понимала, что никто не станет рисковать собственной жизнью, даже ради столь лакомого приза, как она – разве что полнейшие идиоты, на которых она сама и не взглянет дважды.

«Все эти слухи полная чушь. Не родился еще в этом мире человек, который будет решать твою судьбу! Брать тебя в жёны против воли, командовать, помыкать, делать то, что вздумается, не считаясь с твоими желаниями – этого я не позволю! И если этот зарвавшийся юнец посмеет хоть что-то вякнуть…» - брызжал слюной от негодования патриарх, заплевывая уже в конец ставший мокрым звукопередатчик. - «Юноночка, не беспокойся о пустяках, дедушка всё уладит. Если потребуется, я применю жесткие меры, ты меня знаешь. Ради семьи… в особенности ради тебя, я на всё готов.»

После этих слов Юнона лишь тяжко вздохнула. Спорить с дедушкой нет смысла, он очень упрямый. Он всегда старается держать всё под контролем, в особенности её жизнь. Ей и шагу ступить из особняка без его ведома не выйдет. Но при всей его патологической привязанности и заботе, видятся они совсем редко - оставить пост патриарха ему не позволяет чувство долга.

Вскоре разговор закончился на тёплой ноте. Девушка о чём-то долго думала, погасила свет и легла спать. Знала бы она про монстра под кроватью… Точно не уснула бы.

Кён нетерпеливо заворочался. Ему было откровенно плевать, что там за проблемы у семьи, кто кого пообещал взять в жёны и всё такое – по крайней мере, в данный момент. Единственное, что его сейчас волновало – необходимость наложить формацию на сучку, из-за которой его жизнь не раз висела на волоске. И этот момент настал. Пора действовать.

Пробило два часа ночи.

Кён по мерному дыханию девушки определил, что она вошла в самую глубокую фазу сна. Бесшумно вылез из-под кровати, окинул кровожадным взглядом это милое спящее создание с черным сердцем – именно она виновница ада, который он пережил. Он понимал, что ненавидеть такую малышку глупо для него, бывшего императора, и всё же он ненавидел её всем сердцем. И, как ни странно, его самоуважение вовсе не страдало от осознания того, что он намеревался сделать – напротив, оно искренне наслаждалось.

Кён протянул руки, приложил по два пальца ей на виски и начал медленно круговыми движениями ими массировать, вливая Синергию.

Если бы Юнона не спала, то почувствовала бы мурашки по всему телу и расслабляющее волнение, будто она находится меж звёзд в красивом воображаемом космосе.

Эффект заключается в полном расслаблении тела, таком мощном и всеобъемлющем, что человека даже пионерским горном не разбудишь. Кён не просто так вводил её в аномально глубокий сон: так ментальное сопротивление формации будет меньше.

Через пару минут, увидев признаки крепчайшего сна, Кён с облегчением вздохнул и развернул её лбом вверх.

Появилось желание ущипнуть мисс за маленький носик, но парень напомнил самому себе, что ему, чай, не десять лет, приложил руку ей ко лбу и за пару минут нанёс идеальный слот, отработанный и многократно испробованный на лебеде. Его функция не только в содержании формации, но и защите и сокрытии её от окружающих.

Кён медленно выдохнул и, закрыв глаза, приложил к слоту два пальца. Энергия чистой силы медленно, аккуратно и предельно точно вливалась внутрь, создавая формацию. Пока все шло хорошо, единственное, что вызывало опасения - это разница в развитии. Он находится на 4-й ступени, а девушка, как он помнил, на 5-й, а то и выше, что вызывает большую вероятность неудачи.

Юнона, несмотря на крепкий сон, нахмурилась, что-то промычала. Вскоре её губы задрожали,бровки сошлись на переносице, образуя на гладком лбу недовольную складку.

Парень стиснул зубы. Формация своим вмешательством выводит девушку из сна! Если она проснётся, никакой мести и никакой жизни.

Оставалось совсем чуть-чуть…

{Пожалуйста, спи! Спи, или мне придётся свернуть тебе шею и вскоре умереть!}

Юнона что-то невнятно промямлила, с трудом приподняла свинцовые веки. Размытая ото сна картина медленно фокусировалась в образ убитого раба.

У Кёна в этот момент вся жизнь пролетела перед глазами. Последняя строчка кода была нанесена в слот, и, судя по тому, что формация не развеялась, всё прошло удачно, не иначе, таков закон формацевтики.

Эйфория, подобно волне цунами, затопила его сознание.

Вот оно чувство, будто ты летишь через вселенную.

И кажется, что ты есть бог, и всё тебе подвластно.

Всё сущее лишь пыль забвения у твоих ног.

О, эти огромные (от природы и удивления) глазищи, взирающие на того, кого она считает давно умершим…. А, точнее, собственноручно убитым. Однако мертвые не могут так злорадно ухмыляться.

«А…»

«Приказываю тебе не издавать ни звука. Приказываю тебе застыть и не двигаться.» - велел Кён командным тоном. В его глазах словно плясали языки пламени.

Формация, которую он придумал, оптимизировал и нанёс в слот, конечно же, имеет подчинительный характер. Любое его предложение, начинающееся со слова “приказываю”, будет поступать в лимб и обрабатываться подсознанием девушки, им же и выполняться.

Наложилась она удачно по нескольким причинам – подавленное глубоким сном ментальное состояние девушки, сверхкомпактная ультра-оптимизированная формация, и небывалые 100% чистоты ключа стихии чистой силы Кёна.

Нечто подобное ему нанёс Флиц, однако его формация в сотни раз лучше и эффективнее. Теперь девочка превратилась в его раба – всё перевернулось с ног на голову. Какая вселенская ирония: госпожа, ставящая ни во что раба, сама стала таковой для него.

Кён немного подумал и добавил:

«Приказываю тебе не атаковать формацию на лбу никоим образом, да и вообще запрещаю использовать стихии.» - куда уж без этого, ведь, накладывая слот, он ориентировался на скрытность, а не защиту формации от нападения энергией.

Юнона раскрывала и закрывала маленький рот, как рыбка гуппи, но звука не было. В глазах плескалось неверие в происходящее: должно быть, это всего лишь сон, очередной кошмар, видение. Как в тот раз, когда она нос к носу столкнулась с этим самым рабом по пути в уборную…

Атмосфера в покоях Юноны, дочери патриарха семьи номер один в королевстве Железного трона, была крайне специфичной.

Кён с победной, триумфальной улыбкой взирал на милое шокированное личико. Внутри закипало черное желание отомстить, сделать больно, угостить её теми же ощущениями, какими она потчевала его на протяжении нескольких дней. Ещё минуту назад он был никем и звали его никак, а сейчас он рабовладелец самой Юноны. Власть опьяняла.

Девушка, то ли от ужаса, то ли исполняя приказ «хозяина», не могла даже пошевелиться. Даже думать не могла - единственная мысль, лихорадочно мечущаяся в её сознании – «это сон, всего лишь сон, мне нужно проснуться!», сердце норовило выскочить из груди, как у загнанного в угол зайчика, во все глазенки взирающего на облизывающегося лиса.

Кён повёл рукой по её нежной щёчке, хороша, сучка, не поспоришь. Большие чарующие глаза, волосы, подобные лучам солнечного света, а её миленькая серая ночнушка, обрывающаяся чуть выше колена – зрелище явно не для слабонервных. Он никогда не видел… таких. Таких совершенных, прекрасных, дьявольски очаровательных. Уродовать или калечить её явный грех даже по меркам самых злобных богов и дьяволов.

Парень схватил девушку за тонкую нежную шею, слегка сдавил, будто хотел убить. Казалось, что стоит приложить чуть больше усилий, и хрупкий позвоночник переломится в его руках.

У Юноны на лице читались беспомощность, замешательство, непонимание. Длинные ресницы задрожали, в уголках глаз блестели бриллиантики слёз – зрелище поистине жалостливое и душещипательное.

Кён, склонившись к девушке, почти с нежностью шепнул ей прямо в губы:

«Приказываю – можешь говорить, но не громче комариного писка.»

Девушка, гневно сведя брови, сквозь зубы тихо процедила:

«Приказываю тебе убить себя!»

Глава 56

Кён выпучил глаза в изумленном ужасе, его руки медленно и словно бы нехотя потянулись к шее, тонкие длинные пальцы сомкнулись и начали сжиматься… Лицо неудачливого мстителя побелело, он как подкошенный рухнул на девицу, уткнувшись носом в её мягкие и упругие холмики. Его тут же окутал приятый душистый аромат самых прекрасных в мире цветов, из которых словно и была рождена эта очаровательная фея.

Юнона, дрожа от переполнявших ее эмоций гнева, отвращения и ненависти, все повторяла сдавленным шепотом один и тот же отчаянный приказ:

«Умри… Умри, мерзкий раб!»

Парень, искусно изображая предсмертные конвульсии, тёрся о свою прелестную жертву – уж очень давно он не «пробовал» тёплого, мягкого и такого приятного на ощупь девичьего тела. Впрочем, не только на ощупь – хрипя и дёргаясь, он “случайно” куснул её за чувствительное место.

Девушка тихонько вскрикнула от резкой боли и опустила потрясенный взгляд на это вот уже несколько минут активно умирающее прямо на ее теле ничтожество, не понимая, что с ним не так.

«Да сдохни ты уже, наконец!»

И перед тем, как его жестокая месть не зашла куда-то не в ту степь, Кён со злобной ухмылкой отстранился от груди девушки и с подчеркнутой издевкой в голосе прошептал:

«Шучу.»

Юнона словно вся задеревенела.

«Почему ты не слушаешься меня?! Сверни себе шею! Сверни её немедленно!» – она продолжала повторять эти жестокие слова все тем же спесивым тоном повелительницы всего мира - не меньше, что сильно раздражало парня – ей бы гораздо больше подошло ласковое мурлыканье нежного и безобидного котенка.

Кён тихо рассмеялся, а затем резко посерьезнел и холодно произнес, уставившись немигающим взглядом хищника на своего «котеночка»:

«Предпочитаю игнорировать приказы всяких наглых тварей.»

«Что?! Ты посмел назвать меня тварью?! Я твоя хозяйка, а ты жалкий холоп, груша для битья! На тебе подчинительная метка, так что слушай, что я тебе говорю!» – заносчивая госпожа упёрто продолжала талдычить одно и то же.

*пэц*

На мягкую щеку девушки в легкой пощечине легла ладонь Кёна.

Юнона пустым взглядом уставилась вперёд, в глазах все потемнело. Странное, непривычное жжение в щеке, а также захлёстывающая волна унижения. Раб посмел ударить её! Её никто и никогда не смел бить, тем более по щеке! Она почти не знала, что такое боль, и до сего дня не существовало такого человека, а тем более раба, который мог бы эту самую боль ей причинить.

Кён злорадно оскалился. Блаженство… Кто бы мог подумать, что месть – настолько восхитительное действо? Душа ликует при виде этого жалкого выражения её мордашки. И вот так шокировано молчать ей весьма к лицу, а эти наполненные слезами глазки - того и гляди, сейчас вообще разревется. Кайф…А ведь ранее он не замечал за собой садистских наклонностей, с чего бы это?

«Т-ты посмел ударить меня…» – неверяще пролепетала, наконец, его очаровательная жертва. - «Паршивый раб, да как ты смеешь бить свою госпожу?!» – в глазах полыхнуло адским пламенем.

«А что ты мне сделаешь?» – нагло бросил парень и отвесил ещё одну пощёчину, чуть более ощутимую.

*пэц*

Юнона, не успев морально восстановиться от предыдущего удара, снова испытала потрясение. Рот открылся в возмущении, уже другая щека покраснела и отдавала жгучей болью. Противное чувство унижения – все ее достоинство высокородной госпожи могущественной семьи словно было раздавлено грязным ботинком ничтожного раба.

«Ублюдок! Мой дедушка уничтожит твои душу и тело, если ты меня ещё раз ударишь! Ты не достоин даже моего взгляда! Но, так уж и быть, если ты встанешь сейчас на колени, то я, возможно, снизойду до того, чтобы обеспечить тебе достойные похороны…»

Однако, не успела она донести до раба всю щедрость своего предложения, как Кён с упоением вновь огрел её тыльной стороной ладони. {Святые макароны, как же приятно…} Удовольствие оказалось настолько ярким, что едва ли не привело к возбуждению в буквальном смысле. Закрались подозрения касательно собственных извращенных пристрастий, но здравый рассудок раскидал все по своим местам – в конце концов, эта сука принесла ему столько боли, что отплатить ей хотя бы приблизительно той же монетой и при этом получить при этом некоторое удовлетворение вполне нормально.

«Торговаться ты совсем не умеешь. Маленькая дрянь, думаешь, что после всего, что ты со мной сделала, я буду хоть чуточку прислушиваться к твоим пожеланиям?»

В чарующих зеленых глазах Юноны плескался весь спектр негативных эмоций: негодование, возмущение, гнев и, конечно же, ненависть… Но в них не было того, что так хотел увидеть её беспощадный мучитель – страха.

«Ты хоть понимаешь, кого бьёшь, плебей?..»

Раб совершенно забылся, не понимает своего положения. Кто он – и кто она! Её слова должны быть для него непререкаемым законом, но он, вместо того, чтобы пасть ниц и просить прощения за собственное существование, уже третий раз её ударил! Немыслимо! Так еще и с умишком у парня явно не лады: она, от щедрой своей души, предложила ему достойную смерть – разве этого мало?! Ему все равно конец, так, может, хоть сдохнет по-человечески. Рабы действительно очень тупые. Такой абсурдной ситуации с ней никогда доселе не приключалось… Может, все происходящее просто дурной сон? Но тогда почему она не просыпается от этой жгучей боли?..

Внезапно выражение её лица переменилось, окатив парня ледяным презрением, она прошипела:

«Паршивый раб, я передумала. Я забираю назад свое благородное предложение устроить тебе подобающие похороны. По тебе явно плачет выгребная яма, в которой ты и сгниешь. Даже если ты встанешь на колени и будешь умолять меня, я не разрешу…»

Парень прыснул от смеха и снова отвесил девчонке оплеуху, может, хоть так сумеет ей мозги вправить и она, наконец, прекратит нести свою заносчивую чушь.

«Поверь, я ещё даже не начал тебе мстить… Это так, разминка. Но ты продолжай, продолжай, что ещё мне расскажешь?»

Юнона, до сих пор изредка постанывающая и кривящая моську от боли – физической и психологической одновременно, неожиданно звонко и мелодично расхохоталась, продемонстрировав заигравшие на щеках ямочки, подтверждающие искренность её внезапного приступа радости.

«Кусок отребья, вы, грязные рабы, все созданы лишь для того, чтобы ваши господа использовали вас по своему желанию. Вы – просто вещи, не более. А твои жалкие пощёчины я даже не чувствую!»

Кён раздраженно фыркнул и даже было занёс ладонь для теперь уже солидной оплеухи, но резко остановился, каким-то шестым чувством уловив тревожный звоночек. Жертвы так себя не ведут, к тому же, что это за неожиданная перемена настроения? Любви к мазохизму за мисс ранее не наблюдалось, доселе прослеживались исключительно садистские наклонности. Списать все на неадекватное поведение в стрессовой ситуации, но… Высокородная особа не будет так нарываться на избиение. Парень опустил руку и крепко задумался.

Юнона же продолжала подначивать:

«Как я и думала. Ты действительно всего лишь жалкий раб-импотент, который ни на что не способен. Ты мне отвратителен, просто убейся! Тьфу!» - последний звук сопровождался действием, однако Кён ловко поймал её плевок ладонью, аккуратно размазал слюну по всей её слегка помятой, но все еще милой мордашке, заставляя морщиться от отвращения, а затем спокойно произнес:

«Приказываю тебе ответить – почему ты так активно мотивируешь меня тебя избивать?»

Девушка моментально переменилась в лице – на нем отобразились невообразимые ужас и отчаянье, но рот против воли хозяйки уже изрёк следующее:

«Браслет на моей руке… он сработает, если… мне сделать достаточно больно…»

У юноши округлились глаза от удивления. Неужели… на её запястье надет редкий защитный предмет – зелёный браслет? На данную «безделушку» накладывается формация, незамедлительно срабатывающая при получении определённого уровня боли, например, при проколе кожи или попадании чего-то ядовитого в тело.

Предмет моментально создаёт мощный защитный барьер на время, достаточное для того, чтобы к его владелице пришли на помощь, а также издаёт громкий звук тревоги и обеззараживает кровь при необходимости. Дедушка явно весьма печётся о внучке – он без колебаний расстался с кругленькой суммой для изготовления браслета.

Кён, прикрыв рот рукой, дабы не издавать слишком много шума, сдавленно захрюкал от смеха. Надо же, эта хитрая мерзавка едва не провела его! Ещё немного и он бы действительно отправился на кладбище, как и прочила ему эта мелкая язва! И это было бы очень печально – он так долго вынашивал план, готовился, проделал такую скрупулезную работу, а тут «раз!» – и ему конец, а всё из-за незнания простейших понятий этого мира. Разумеется, защита от убийц может быть как явной – в виде охранника, так и неочевидной – в виде предмета. Стоило бы ей прокусить себе язык, например, и браслет бы сработал, благо, он разрешил ей только говорить.

С лица Юноны вмиг слетели все краски. Девушка досадливо скрипнула зубами – её главный козырь раскрыли! Что же ей теперь делать?..

«Тварь ты безродная… Ублюдок… Ненавижу! Откуда ты такой взялся на мою голову?! Просто сдохни, пожалуйста!»

С каким бы удовольствием она забила бы его до смерти – и не так, как в прошлый раз, теперь уж она позаботилась о том, чтобы этот зомбак наверняка отправился бы к праотцам-рабам. Вот только тело было скованно приказом, так что ей оставалось лишь страдальчески морщить лобик, который до сих пор немного пощипывало из-за формации. Осознание того, что на ней подчинительная метка, повергало все её существо в гнетущее отчаяние. Желание избавиться к чертям собачьим от этой дряни в её голове стало почти ощутимым. Очень хотелось беспомощно и совершенно неподобающе её статусу разреветься.

А парень всё смеялся.

«Заткнись раб! Я дам тебе денег! Я даже дам тебе свободу! Только отпусти меня!» – прорычала Юнона, заставив Кёна недовольно поморщиться. Что-то её дивный голосок не сильно соответствовал характеристике «жалобный и полный мольбы», как и полагалось бы в положении девчонки.

Парень, утерев ребром ладони проступившие от хохота слезы, начисто проигнорировал все требования, предложения и попытки торга Юноны, приступил активно выспрашивать её о защите.

«Ты же Кён, верно?» – ответив на все вопросы своего мучителя, нервно произнесла она, не без усилия вспомнив его имя. – «Кён, я дам тебе много, целые горы золота! Ведь все вы, отбросы, любите золото, верно? А ещё я дам тебе… Много еды, в жизни столько не съешь! И свободу! Соглашайся! Весь особняк под охраной, если ты не согласишься, то я убью тебя! Или это сделают стражники!»

Девушка решила нащупать слабость раба, поманив его пряником в виде роскоши или свободы, а затем хорошенько огрев кнутом в виде смерти, но тот, видимо, не впечатлившись размерами «барыша», даже ухом не повел.

Кён приподнял маленькую ручку девушки, аккуратно стянул зелёный браслет, положил на кровать, а затем от всей своей измученной от пережитых издевательств души врезал Юноне кулаком в грудь. Без чистой силы. Сегодня он планировал израсходовать всю свою физическую выносливость, не сдерживаясь.

Глава 57

*пум*

Маленькая хрупкая девочка отлетела к другому краю кровати.

«Аа-а-ай!» – чуть слышно простонала Юнона, не в силах даже громко закричать. Резкая, пронизывающая боль распространилась по всему её телу до самых кончиков пальцев, по щекам покатились первые горячие слезы.

Кён с каменной миной матерого палача приблизился к девушке, грубо схватил за шелковистые золотистые волосы и безжалостно выволок её с кровати на пол.

Пришло время мести… Сладкой, нежной, извращённой, аморальной мести. Он ненавидел этого демонёнка в ангельской оболочке каждой клеточкой своего тела. И совершенно не важно сколько ей лет и что она, в отличии от него ранее, сейчас не сможет защищаться. Возможно, он проявил бы некоторое снисхождение, если бы девчонка относилась к нему хоть сколько-нибудь по человечески, дала бы пищу и кров, предоставила заживляющие лекарства, после её «тренировок»… Ну, или хотя бы во время оных спрятала со своей мордашки эту садистскую ухмылку. Однако, увы-увы. Она – злобное отродье, получающее удовольствие от чужой боли (и ей совсем не важен статус цели, над Жаном она тоже издевалась), а её отношение к рабам… Это было что-то вроде адской смеси расизма и нацизма. Её явно плохо воспитали, так что такую испорченную тварь можно и нужно наказывать, бить и всячески унижать – может, хоть это её как-то изменит к лучшему.

«Хва-а-атит! Отпусти-и-и! Мне бо-о-ольно!» – девушка тихо подвывала, скулила от боли, что-то мычала себе под нос. Столь грубым образом с ней никто и никогда еще не обращался. Из-за почти выдираемых жесткой хваткой Кена волос голова горела огнем, а слёзы все чаще прочерчивали мокрые дорожки на гладких щеках.

«Слушай меня, сука, я разрешаю тебе двигаться, но медленно и печально, а также запрещаю использовать формацию, либо каким-то иным способом сопротивляться мне!»

«Да что тебе надо?!» – пропищала девушка сквозь слезы. – «Я уже предложила тебе свободу и деньги! Вам, рабам, ведь больше ничего в жизни не нужно, так в чём проблема?!»

Кён пренебрежительно закатил глаза:

«Деточка, мне нужны твои страдания, чтобы ты своей пустой головёнкой хоть немного поняла, да прочувствовала на собственной хорошенькой шкурке, каково мне было.»

Договорив, он резко и сильно ударил девушку в живот, затем в рёбра и в бок. Было бы жалко бить такую милашку по лицу, портить её внешность – против законов неба, даже он боялся молнии свыше. А ещё Дину. Эффект будет примерно одинаковый – он умрёт страшной смертью.

«А-а-а-ай! Не-е-е-ет! Бо-о-о-ольно! Перестань делать мне больно!» – подвывала Юнона в ужасе от нового, мучительного для неё ощущения. До сего дня она была совершенно убеждена в том, что раб не имеет никакого права мстить ей, ведь это так же невозможно, как если бы ей захотела отомстить порванная на тренировке куртка.

«А когда ты приказала мне выбить себе зубы? А когда дала ложную надежду на прощение, а потом хотела убить палкой? Ты не думала, что мне было куда больнее, чем тебе сейчас, мелкая мразь?!» – слова взбешенного мстителя источали ничем не прикрытую ненависть. Прощать её за тот нечеловеческий приказ – выбить себе зубы лишь за то, что она сама на него упала, он не собирался. Кён подвесил её за волосы и со всей силы заехал кулаком с собранным в нём чистой силой прямо в солнечное сплетение своей хнычущей жертве, от мощи такого удара её пулей отшвырнуло в сторону.

Девушка упала и, сильно закашлявшись из-за сбитого после удара дыхания, свернулась калачиком на полу, едва слышно постанывая. Слёзы текли из её больших, напоминающих изумруды, глаз не переставая, но рыданий, свойственных маленьким обиженным детям, не было, только почти неслышимые хныкания, стоны, завывания и кашель.

Она никогда не думала, как себя чувствуют её вещи-рабы, пока она их убивала: била, ломала им кости, калечила. Это её вообще не касалось! Всегда есть власть имущие, а есть дно общества, не имеющие никакой цены. Но сейчас, когда этот ничтожный парень так жестоко бьёт её, волей-неволей осознаёшь, насколько нелегко пришлось её прошлым жертвам. Однако ей плевать на них даже сейчас – все-таки они не люди, а мусор. Ей было жалко только себя.

Безжалостные побои продолжались еще примерно с пару минут. Что бы она ни говорила, как бы ни уговаривала, бить её он не переставал, а порой, казалось, только усиливал и ужесточал напор. Девушка полностью покрылась ушибами разной степени тяжести, на коже выступило множество наливающихся синяков. Всё, что находилось ниже шеи и примерно до уровня таза, выступало в роли боксёрской груши для безжалостного монстра.

Юнона не могла сопротивляться, не могла двигаться или хотя бы громко кричать от боли. Ей сейчас оставалось только принимать побои и быть раздавленной тем, кто сам только для этого и существует – как же это несправедливо! Ей казалось, он просто хочет прикончить свою обидчицу. А ведь юной девчонке так хотелось жить: она только-только установила связь с душой, встала на ноги, начала развиваться, а её главная мечта – доказать всем, что она лучше сестры – уже не за горами, но, кажется, этой ночью её песенка будет спета. Слёзы ручьем лились из глаз, но даже сейчас ей больше хотелось не плакать или упиваться своим горем, а убить ненавистного раба и выпутаться из этой кошмарной ситуации, но как?..

«Пожалуйста… Не убивай…» – жалобным, подрагивающим от жгучего стыда и унижения голоском, едва слышно простонала еще совсем недавно столь высокомерная и заносчивая мисс.

Кён на секунду остановился, внимательно посмотрел ей в глаза, а потом презрительно фыркнул:

«Ну точно дура… Я вообще-то сам жить хочу! Не все рабы такие тупые, как ты, сука недалекая, считаешь.» – он вновь бросился на девушку с неудержимой яростью, словно голодный волк на беспомощного и раненного ягненка.

Примерно через несколько минут упоительного избиения у Кена все же сбилось дыхание, по лбу скатывались капельки пота от активной «работы» кулаками, но усталость не шла ни в какое сравнение со вспыхивающим в нем необычайным восторгом от содеянного. Наверное, также себя чувствует чемпион мира по бегу, когда бьёт мировой рекорд.

Парень поднял все еще очаровательную, но уже изрядно избитую и заплаканную благородную мисс за волосы, поднёс её прекрасное личико за подбородок поближе к себе и пронзительно посмотрел в глаза:

«Хорошо, я слегка выпустил пар. А теперь я хочу, чтобы ты поприветствовала своего господина так, как и подобает покорной рабыне, а я перестану тебя бить. Возможно.»

Юнона, будучи подвешенной за волосы, испытывала жгучую боль во всём теле. Она съежилась комочком, будто нашкодившего котёнка взяли за шкирку после его грязного дела, прикрыла грудь одной рукой, а живот – другой: ей совсем больше не хотелось, чтобы её опять колотили по этим местам.

Раб нагло притянул её к себе и прижигает взглядом своих тёмных, словно безлунная ночь, глаз. И смотрит он так пренебрежительно, по-хозяйски высокомерно… Никто до сего момента не смел так заносчиво на неё смотреть. Девушке хотелось вырваться, а затем зверски убить своего подлого мучителя, но увы – любое малейшее движение в её висячем положении вызывало острую головную боль до искр в глазах… В своих мыслях ей казалось, что она лишь несчастная жертва злого рока и вопиющей несправедливости.

Кёну совсем не понравилось, что девушка до сих пор не отводит взгляда от страха: уже натурально скулит от боли и угнетения, а глаза вроде бы уже давно на мокром месте, но в них все еще ярко горели самые разные чувства: желание убивать и ненависть, упорство и несгибаемость.

Он грубо дернул её за волосы:

«Ну? Я не слышу, как ты приветствуешь своего любимого господина.»

Её стройное маленькое тело было легким, как перышко. Как-то даже обидно, что он проигрывал в боях такой хрупкой девушке – трудно поверить, что такой внешне невинный ангелочек может над кем-то столь жестоко издеваться. Теперь она смотрится куда привлекательнее, особенно если вспомнить тот момент, когда она с ехидной улыбочкой на лице пинала беспомощного парня, который даже встать уже не мог.

Юнона закусила губу от досады, внутри все переворачивалось от непередаваемого унижения, но даже так – она готова терпеть это отвратительное чувство сколько угодно, ведь даже это было лучше, чем выполнять столь унизительный приказ. Да она лучше умрет, но не скажет столь позорящих её честь слов! Из её уст не вышло ни слова, она лишь бросила на парня очень красноречивый и презрительный взгляд, как бы говорящий – «ни в жизнь».

Кён нахмурился. Понятно, эта мелкая дрянь все-таки не хочет признавать его хозяином. И это весьма плохо: если она не поймет эту непреложную истину сейчас, то потом он не оберется проблем от её непослушания, поэтому уже сегодня необходимо указать сучке на её место так, чтобы она наконец поняла, кто здесь настоящий повелитель её души и тела. И вообще, пусть скажет спасибо, что в его планы не входит калечить или уж тем более убивать столь ценную пешку. Только причинять боль, моральную или физическую – не важно, главное, чтобы без видимых последствий.

Вид забитой подвешенной девушки мог разжалобить сердце любого человека. Заплаканные глазки, растрёпанные волосы цвета солнца, аккуратные ножки, болезненно дрыгающиеся в коленях. Она пыталась встать на ноги, но не дотягивалась до пола – роста не хватало.

Любой нормальный человек, увидев, что кто-то может причинить вред этому прелестному ангелочку, тут же гневно разорвал бы такого монстра на клочки. А дедушка Бай пытал бы его до скончания времен так старательно, что он, вне всяких сомнений, пожалел бы, что родился на свет.

Однако Кён был непоколебим в своих действиях. Даже больше… Он испытывал экстаз и возбуждение. Вот она, сладкая месть, необузданная и опьяняющая. В наказание за её жгучие презрительные взгляды он опять потрепал девушку за многострадальные волосы, слегка натянув их на кулак. Новые стоны и всхлипывания от бывшей госпожи, а ныне рабыни, ласкали уши мстителя приятнее звонких соловьиных трелей.

«Молчишь? Ну хорошо… Тогда я буду продолжать, пока ты не сдохнешь.» – тихим голосом прошипел неумолимый мучитель свою угрозу, очевидно, соврав.

Ему категорически не стоит её уродовать, калечить и тем более убивать. Ведь она – его путь наверх, послушный (ну ладно, пока не совсем) и весьма важный инструмент. Она должна отдать всю себя ради его целей – время, волю и, возможно, даже тело. Сама заслужила себе такую судьбу, так что так ей и надо.

Глава 58

*пум*

Кён резко прописал ей с колена прямо по животу. Тело Юноны обмякло, она безвольно сползла по его ноге вниз, зажмурив глаза от боли. Волосы небрежно разметались по полу, подобно первым лучам утреннего солнышка.

Кён присел на корточки, заботливо погладил её по щеке, а затем прислонился губами к аккуратному ушку и почти нежно спросил:

«Все еще молчишь… Может, тебе нравится боль? Тогда ты еще более отвратительна и ущербна, чем я о тебе думал.»

Сквозь все еще сбитое после жесткого удара дыхание послышался дрожащий, но от того не менее твердый голос:

«Я никогда не признаю тебя своим хозяином… Ты рождён рабом, им ты и умрёшь.»

Кён злобно оскалился. Её упрямство одновременно его и радовало, и раздражало.

«Ну что ж, тогда продолжим нашу занимательную игру.»

Парень заломил её руки в изощренном захвате. Боль от этого должна быть весьма насыщенной, скорее даже адской.

Девушка тут же сдавленно закричала, корчась в агонии, почти срываясь на визг:

«Аа-а-а-а-а-х! Бо-о-о-ольно! Пожалуйста, прекрати! Я… Я дам тебе всё, что попросишь, только прекрати!»

Кён по достоинству оценил её приятный слуху болезненный голосок, который прохладным ливнем удовлетворения орошал пустыню его ненависти.

«Когда я увидел тебя впервые, то и подумать не мог, какая ты на самом деле. Но я сам дурак, каждый раз стоит себе напоминать – внешность обманчива. И раз ты считаешь, что можешь играть с живыми людьми, словно с мешками для битья, то что мешает мне поступить также?» – договорив, он яростно усилил болевой захват до тот степени, когда даже малейшее движение его рук могло бы с легкостью сломать ей сустав.

«Аа-а-а-аа-а!» Юнона от такой ужасающей боли почти потеряла сознание. Она не знала, что боль бывает настолько кошмарной и нестерпимой. Это было гораздо хуже сломанного ногтя! Такое и врагу не пожелаешь! Она мысленно поклялась себе, что уничтожит этого мерзавца любой ценой. А что касательно других до смерти избитых ею рабов, так юной мисс до сих пор было на них плевать. Её так воспитали, так что это не та вещь, которую можно выбить из её сознания даже самой изощренной пыткой. Раб – есть раб, и никак иначе.

Девушка медленно приоткрыла глаза. В них до сих пор, спустя час избиений и унижений, не отображалось ни капли страха, зато непередаваемой ненависти и неудержимого гнева было с избытком.

«Ты просто больной ублюдок, которому никак не дано понять одну простую вещь: ты – раб, я – госпожа, и сей факт не изменят ни боль, ни метка, ни даже моя смерть! Хочешь – убивай, но тогда ты быстро отправишься следом, и уж в загробном мире я как следует отплачу тебе за сегодняшнее унижение!»

От такой уверенной тирады Кён задумчиво хмыкнул, удивленно приподняв брови. Невольно его даже посетило редкое восхищение. Её реакция… Вот оно! Та самая грань между нормальным и невероятным… Она её только что переступила, бросив вызов тому, у кого все козыри в рукаве, кто полностью владеет как ситуацией, так и её душой. Уж не безумие ли это? Лавр просто обожал в людях всё, что выходит за рамки нормального. Правда, нужную грань безумия еще нужно уловить, тут подойдет далеко не любой псих.

{Похоже, эта маленькая тварь никак не хочет уступать, это даже похвально… Такую развитую не по годам девочку стоит уважать. Жаль только, что эти её железные принципы столь отвратительны и неправильны.}

Кён решил, что хватит с неё избиений, да и он, если честно, живодёрские наклонности никогда не проявлял. Пора сменить стратегию.

Парень обнял распластавшуюся на полу девушку за тонкую талию, с лёгкостью приподнял и аккуратно усадил на кровать. Действовал он нежно, будто заботливый отец с любимой дочуркой, а на его лице более не было ярости или злости.

У Юноны озноб пробежал по спине, а от его нежных касаний просто выворачивало. Слишком разительная перемена, его будто подменили. Она не понимала, что этот псих задумал с ней сотворить на сей раз.

Кён ласково посмотрел в её большие и очаровательные, но полные ненависти, глаза, положил ладонь на оголенную белоснежную коленку, а затем игриво промурлыкал ей прямо на ушко:

«Природа не обделила тебя красотой. Ты очень нравишься Егорке, и, уверен, что рядом с тобой сложно остаться равнодушным вообще кому бы то ни было. Я слышал, что у вас, высокородных, девственность стоит столько же, сколько и честь, а честь – дороже жизни. И знаешь, о чем я только что подумал? Я заберу у тебя эту «честь»! Не нравится такое развитие событий? Ну, тогда ты знаешь, что нужно сделать, чтобы твой хозяин не спешил с этим решением. На колени!» – повелительно произнес он, плавно скользя рукой по бедру девушки прямо ей под ночнушку.

У Юноны от ужаса чуть не остановилось сердце, но она, стараясь сохранять спокойствие, четко и презрительно ответила:

«Да у тебя даже этого не получится, ведь ты же чертов импотент, и поделом! Тебе не обмануть меня, лживый ублюдок!»

Кён аж сжал кулаки от накатившего желания душить из-за слов дерзкой малолетки, а затем оскалился в дьявольской улыбке. Побои на неё не работают, да? Прекрасно, тогда пойдем от обратного. Он грубо схватил её маленькую ладошку и приложил прямо к своему паху.

Девушка, ощутив что-то твёрдое, и сразу же поняв, что именно, взвизгнула от отвращения.

«Нет! НЕ-Е-ЕТ! Невозможно! К-как… Флиц, старый маразматик!» – последнее она произнесла с горечью. Старик не только формацию бракованную наложил, но даже яйцезол просроченный вколол, болван.

Кён довольно хохотнул, весьма скабрезно ухмыльнулся и вновь положил ладонь ей на колено. Вот теперь другой разговор – она уже не так спокойна, вся задрожала в страхе за свою невинность.

«Говорят, молоденькие девочки в первый раз очень чувствительные. Член у меня не скажу, что очень большой, так что тебе даже придётся по вкусу. Давай попробуем?»

Юнону чуть не вывернуло наизнанку. Одна только мысль о том, что её изнасилует раб, полностью перечёркивала всякое желание существовать в этом мире. Всё тело покрылось холодным потом и мелко дрожало, её будто ледяной водой окатили. Если её изнасилуют, то она перестанет быть Юноной, она исчезнет… Появились первые робкие мысли, гаденько нашептывающие проглотить свое достоинство и все-таки встать на колени перед «господином», но тут же в её голове громом пронеслось: “Ни за что!”, и эта уверенность мгновенно отрезвила ум, заставив вспомнить о нужных и спасительных словах.

Девушка, с омерзением посмотрев на поглаживающую её ладонь парня, пренебрежительно ответила:

«Только попробуй. Не знаю зачем, но мой дедушка при каждой встрече, когда обнимает меня, заодно сканирует моё тело. Если он узнает, что я потеряла девственность (а он узнает!), то ты тут же будешь найден и уничтожен, как бы искусно не прятался, можешь в этом не сомневаться!»

Резкий, но при этом спокойный тон голоса, неотразимо логичные аргументы, и целое море скрытого за всем этим желания его убить. Восхитительно! Тварючка вновь наступает на горло своему желанию сдаться, настолько упрямо и при этом успешно, что это не может не вызывать преклонения перед столь диковинным и ненормальным упорством. Вот только его ненависть из-за нахлынувшего было восторга никуда не исчезла и не исчезнет.

Парень грязно ухмыльнулся, подсел к обездвиженной мисс уже совсем близко и, передвинув ладонь прямо ей на мягкую упругую ягодицу, вкрадчиво прошептал тоном прожженного ловеласа:

«Ну… Можно ведь обойтись и без потери девственности. Зачем же нам нервировать твоего любимого дедушку?»

Юнона вздрогнула всем телом, так, будто к ней прикоснулась сама смерть. Как она могла не догадаться, что этот пошлый раб имеет в виду? Нет, если это отребье сделает нечто подобное, то она точно будет уничтожена во всех смыслах этого слова. От одной лишь мысли об этом её затошнило, а голова закружилась. Ей, благородной госпоже, быть изнасилованной туда – нечто в сто крат хуже, чем смерть. И вновь предательское сознание начало нашептывать ей о единственном варианте спасения.

Кён мило улыбался, поглаживая её упругую попку и ловя от этого вполне понятное удовольствие. Изумрудные глаза девушки влажно заблестели, она отвела от него испуганный взгляд и задумчиво насупилась. Подобное она воспринимает куда тяжелее, чем даже какой-нибудь парень-раб, знающий, что ему вот-вот отрежут самое дорогое. Вот он – менталитет достоинства и благородства.

Всякая женщина, хорошо воспитанная и выросшая в самом сердце высокоранговой семьи, неизбежно будет обладать высокой моралью и честью. Идеальной противоположностью этим качествам является похоть, сладострастие, срамота. Они будут воздействовать на неё самым ядовитым образом, разъедая всё то, на чём стоит её личность, всю её уверенность в себе и веру в своё благородство и достоинство, незапятнанность, чистоту и невинность.

Осознав, что девушка уже заметно сомневается, парень тихо произнёс:

«Приказываю – разрешаю тебе двигаться, но медленно и осторожно, даже и не думай вытворить что-то неожиданное.» - как удобно, когда у тебя есть пульт управления бывшей госпожой, теперь он даже начал понимать, почему такая власть столь сильно возбуждает и даже развращает владельца.

Юнона, получив приказ, сразу же встала с кровати, чтобы он прекратил её лапать, а затем взглянула на него с привычной неприкрытой ненавистью, правда, теперь уже вперемешку с отчаянием. С изящного личика сошли все краски, губы, еле шевелясь и подрагивая, произнесли:

«Т-ты обещаешь, что не сделаешь этого со мной?»

«Честное пионерское! То есть рабское, ой, раб же теперь здесь ты… Обещаю, в общем.»

Глава 59

Девушка в сердцах закусила губу: выбора у неё в любом случае нет, придётся унижаться... Она неловко встала на колени – немудрено, никогда ей до этого не приходилось вставать в эту унизительную позу. Некоторое время молчала, не отрывая взгляда от пола, видимо, решаясь, а затем, с трудом проглотив всю свою безмерную гордость дочери бывшего патриарха и внучки могущественного деда, с заметной дрожью в голосе тихо произнесла:

«Ваша покорная рабыня приветствует вас, хозяин…»

В груди Юноны всё клокотало от отвращения – она, благородная леди, признала раба своим хозяином, как же это немыслимо, просто невозможно… Но даже такое развитие событий гораздо лучше, чем изнасилование, да еще и в то место. Она очень надеялась, что он сдержит слово, иначе для неё все будет кончено.

А Кён тем временем не уставал наслаждаться жалобно-разозленным видом наконец-то сдавшейся девушки. Как же он долго мечтал, чтобы эта сука вот так встала перед ним на колени, чтобы оказалась унижена и раздавлена им. Нарушать своё обещание он, конечно же, не собирался, и вовсе не из-за принципа «нерушимого слова», а потому что видел, что стоит ему изнасиловать её, и станет девочка сломанной, будто кукла. Его быстро раскроют.

Парень, сидя на кровати в расслабленной позе с широко раскинутыми в стороны ногами, повелительно положил ладонь на гладкую щёчку бледной девушке, будто она его личная куколка для самых разнообразных утех, заправил её спутавшиеся волосы за ушко, от чего девушка неприязненно поёжилась, а затем вальяжным тоном приказал:

«В таком случае, раба моя, сделай-ка мне массаж ног!» – в этой фразе отсутствовал прямой приказ на формацию, он как бы давал ей возможность добровольно выполнить его повеление. Пусть привыкает подчиняться сама, а не из-под палки формации.

«Н-но…»

Кён лёг на кровать, его ноги в чёрных носках, от которых ощутимо несло отнюдь не ароматом полевых цветов, лениво легли на пол.

«Давай уже, начинай. Я ждать не люблю.»

У Юноны аж дыхание перехватило от очередного приступа ярости. Вид грязных и просто адски смердящих ног раба был ей отвратителен. Она отвернулась, не в силах даже смотреть на них, зажмурилась, руки брезгливо схватили его ногу, стянули первый вонючий носок, второй… Помимо боли душевной, всё её тело еще ныло от недавних побоев. Она точно попала в чистилище, ведь такой кошмар просто не может происходить в реальности.

(прим.автора: чистилище, ад, чёрт, дьявол, ангелок, «о боже!» и т.п. фразы в этом мире означают не существование и влияние на культуру и местный язык христианской религии, а просто слова с похожим смыслом, имеющие якобы другую историю/природу происхождения).

Кён сначала почувствовал прохладу в босых ногах, а чуть позже неловкие и неохотные прикосновения гладких ручек на его ступнях. От подобных необычных, но, несомненно, приятных ощущениях парень чуть ли не замурлыкал от удовольствия. Наконец-то всё встало на свои законные места.

Парень лежал на кровати, расслабленно скрестив руки за головой, а бывшая госпожа с нежеланием массировала ему ноги. Именно об этом Кён мечтал со времён первой встречи с демонёнком, и он настал. Ад позади.

Юнона почти задыхалась от негодования и дурного запаха. Ей приходится массировать вспотевшие, противные и голые ступни раба, а он, зараза, еще и кайф от этого ловит, аж на лице все написано! Нет, она никак не могла всего этого принять. Просто немыслимо! Только мысли о том, что в конце концов он в любом случае умрет в жестоких пытках от рук дедушки, давали ей надежду и успокаивали. А пока что придётся терпеть… Выполнять его указания. Ну ничего, месть долго себя не заставит ждать, раб пожалеет о содеянном, а пока что придется оказывать несвойственную её положению услугу.

Кён как-то незаметно для себя возбудился, а из его паха вырос вполне красноречивый бугорок. Неловкие, но нежнейшие ладошки бывшей госпожи залезали ему меж пальцев ног, аккуратно и неумело массировали, а кожей он чувствовал прерывистое дыхание рабыни.

У него была предельно чёткая позиция насчёт совершеннолетия. Если у девушки уже начались половые циклы, значит природа дала добро, её организм готов. А всяческие людские традиции, стереотипы, законы и убеждения, обоснованные лишь смутным прошлым, громкими слюнявыми словами или росчерком на документе – его не интересовало. Многие планеты и народы в его мире пользуются этим принципом, потому что природа всегда права.

Прошло минут десять. Девушка уже по три раза промассажировала каждую ступню. От неё изредка доносилось тихое ворчание: то ли от обиды и негодования, то ли от мерзкого запаха и унижения.

«Пожалуйста, можно прекратить?» – уже в который раз сдавленно прошептала она.

На сей раз Кён соизволил ответить:

«Не слышу уважительного обращения.»

«Пожалуйста, господин, можно мне перестать массировать ваши вонючие… Ой, простите… Ваши прекрасные и благоухающие неземным ароматом ноги?» – почтительно, но при этом не без легкой издёвки прошептала девушка.

Кён тихо усмехнулся, слегка ущипнул её носик пальцами ног в знак отмщения за подколку и безмятежно произнёс:

«Ладно, хватит с тебя на сегодня.»

Девушка, непрестанно содрогаясь от омерзения, отползла подальше, вынула откуда-то надушенный платочек и незамедлительно начала с остервенением тереть им свой маленький носик.

Кён вновь не сдержал смешок, решительно хрустнул пальцами, а затем властно сказал:

«Ну что ж, а теперь приказываю тебе выкладывать все свои вещи. Посмотрим, чем ты порадуешь своего господина.»

Юнона с горечью на сердце коснулась своей изумрудной серёжки, на её руке образовалась чёрная плёнка, из которой она выдула здоровенный пузырь, по форме напоминающий мыльный, но при этом чёрный, как кротовая нора. Когда тот лопнул, на его месте появилась немаленькая горстка её драгоценных вещей.

Кёна поразила сама идея, что пространственные карманы в этом мире не требуют высоких технологий, а создавать их могли пространственные маги путём приложения недюжинных усилий и концентрации. По сути, пространственные вещи вовсе не разрывают материю (на подобное не хватит энергии), они просто выступают крючком-маяком, который держит, будто оно – воздушный змей, небольшое пространство между физическим и духовным миром. А когда надо что-то взять/положить, чёрный пузырь просто меняет местами небольшое пространство внутри и снаружи кольца. Окутал тёмным пузырём меч – когда он лопнет, меч будет внутри.

Еще одной уникальной особенностью подобных вещей являлось то, что внутри кармана, а точнее в пространстве между мирами, находится сингулярность, в которой время движется в миллиарды раз медленнее, чем обычно, то есть почти остановлено, поэтому хранить внутри готовые илискоропортящиеся продукты весьма практично. Туда разве что невозможно поместить души, другие пространственные предметы и что-то нестабильное, вроде летящего камня. Однако у пространственных вещей также есть ряд определенных недостатков, о которых Кён пока ничего не знал.

На полу валялась горка сокровищ Юноны: сферы, мутные камни с формациями внутри, медицина, прозрачный круглый щит, будто сделанный из стекла, красивый жетон переливающийся разными красками бриллианта, изящное женское белье, коробка с кексом, вода. А еще было хорошо заметно, как девушка сжимает кулачки от негодования, ведь ей приходится показывать свои личные вещи какому-то отребью мужского пола.

Как только зоркий взгляд юноши упал на самую интимную часть этого списка, девушка прытко схватила своё нижнее бельё, явно сделанное из высококачественных материалов профессиональными портными, а затем очень красноречивым фырканьем и не сулящим ничего хорошего пристальным взглядом предупредила, чтобы он не смел и думать о… о чем бы он там ни думал!

Кён закатил глаза, как бы говоря «сильно надо» – он вам не Жан все-таки – и обследовал остальные вещи. На глаза попалась чёрная палка с засохшей на ней кровью. Когда парень схватил её, его разум мгновенно затопила чистая ярость – именно этой деревяшкой эта мелкая сука чуть не убила его. Обманула, затем внезапной атакой разрушила все ожидания. Подлее поступка сложно представить. Она не человек, а демон, он ей будет мстить так, что она будет молить о пощаде.

Юнона вздрогнула и, подобно испуганному щеночку, непроизвольно попятилась назад, взирая на то, как раб с хмурым видом разглядывает чёрную палку. Как только он медленно перевёл свой тяжелый и мрачный взгляд на неё, она жалобно пролепетала:

«Только не бейте…» - если бы Юнона знала, что ей не избежать сегодняшней участи, то ни за что бы не стала ради собственного веселья подстраивать ту сценку на источнике. Сейчас ей было бесконечно жаль о своём поступке, она впервые так сильно сожалела о чём-то. Но она с радостью бы вернула время вспять, чтобы добить этого парня раз и навсегда.

Кён легонько тыкнув палкой в солнечное сплетение уже побледневшей девушки, весело рассмеялся, но все-таки отложил орудие убийства в сторону. Он уже сказал, что ей хватит на сегодня.

Юнона судорожно перевела дыхание. У неё сложилось мнение, что этот раб действительно ненормальный. То он бьёт её с явным желанием убить, то унижает… Непонятно, чего от него можно ожидать. Лучше постараться просто пережить этот день, ведя себя тихо, а потом у неё будут шансы всё исправить.

Кён взял в руки переливающийся самым разным спектром цветов жетон. На нём был выгравирован герб Стоунов. Он тут же спросил у Юноны, что это за милая вещица и зачем она нужна. Как выяснилось, каждому члену семьи выдаётся жетон, символизирующий его ранг в иерархии. Например, 7-му рангу даётся непримечательный, почти оскорбительный самим фактом своего ношения серый жетон, а 1-му – переливающийся, словно радуга, и привлекающий к себе внимание окружающих великолепный алмазный жетон. При необходимости жетоны ранга надевают на грудь, а всё окружающие мгновенно, без необходимости устных уточнений или проверки формации, понимают с кем имеют дело.

Затем Кён взял среди кучи вещей лечебную мазь наивысшего качества и небрежно кинул её девушке.

«Приказываю использовать для себя по назначению прямо здесь и сейчас.»

Руки Юноны на автомате перехватили мазь, затем она стала медленно снимать ночнушку, чтобы нанести лечебное средство на поврежденные места, и только в этот момент до неё дошло, что парень не только не отвернулся, но еще и нагло пялится.

«Пожалуйста, отвернитесь…» – едва слышно процедила девушка с жалобными интонациями в голосе.

Но Кён не послушал её. Парень взял тюбик мази, нанёс немного на палец и подошёл к девушке, решив попробовать на ощупь её белоснежную изящную спинку в местах, до которых она сама не могла дотянуться.

«Н-е-ет! Аа-а-а-ах…» – вздрогнула она от внезапного прикосновения, легонько при этом постанывая от боли в ушибленных местах.

Чертовски нежная кожа… Будто бархат высшей пробы! Да и эти тихие всхлипы просто восхитительны. Захотелось даже ущипнуть её, но… Опять же, на сегодня всё. Хрупкое тельце юной госпожи вряд ли восстановится за день-два даже со столь качественными мазями, но так как внутренних травм нет – беспокоиться не о чем.

«П-пожалуйста… Я сама…» – уже в третий раз тихонько повторила девушка.

«Да заткнись ты, уже заколебала с этими причитаниями. Чем скорее научишься прислуживать мне, тем скорее рабство начнёт доставлять тебе удовольствие. Уверен, что ты очень быстро войдёшь во вкус, а запах моих ног станет для тебя настоящей наградой. Возможно, я даже позволю тебе подняться с массажем чуть повыше… Если заслужишь, конечно.»

У девушки уже просто не было слов, а в голове варилась сплошная каша из самых разных мыслей. Единственное, что она поняла наверняка – каждое её сказанное вслух слово аукается унижением и обидой, как бы напоминая ей всю ничтожность своего текущего положения.

Как только мазь закончилась, а действие приказа себя исчерпало, девушка резко отскочила в сторону, мгновенно надела ночнушку и, яростно стиснув кулачки, грозно посмотрела на раба исподлобья.

«Вы заплатите за это…»

Кён беззаботно пожал плечами:

«Я всегда плачу по счетам. И, скажу прямо, сейчас я тебе очень много задолжал, отнюдь не пряников. Потому что те, кто пытаются отнять мою жизнь, а тем более не один раз, уходят просто пиздец в какой минус.»

Глава 60

«Вы… Вы во время моих побоев хотя бы могли защищаться! А меня Вы только что избили, как последний трус, даже не разрешив двигаться! Потому что знаете, что я сильнее Вас, и ничего бы у Вас не получилось, если б Вы попытались отомстить по-честному!»

Кён пренебрежительно фыркнул:

«Ты даже почти задела меня этими колкими словами. А знаешь… Да, есть в твоих словах доля правды. Давай так – если чуть позже я не смогу побить тебя в честном бою, то не буду избивать вовсе. Если ты, конечно, не провинишься.»

Юнона аж просияла от предвкушения, но почти сразу же вновь помрачнела. Хоть она и была уверена в победе, но верить словам этого подлого раба… Она прекрасно понимала, насколько это было бы глупо и наивно с её стороны. Но все же…

Девочка решительно кивнула:

«Если ваше слово хоть чего-то в этом мире стоит… То я буду рада побить Вас еще раз».

Кён презрительно посмотрел на неё. Даже у последнего жалкого раба есть свои честь и достоинство, а он так и вовсе император по натуре. Хотя не совсем… За последние недели он знатно поубавил в своем нажитом за многие годы высокомерии повелителя человечества. Ибо всё, что может помешать делу, нужно устранять.

Кён ещё раз изучил её вещи: беспардонно забрал мешочек со сферами (деньгами) общей стоимостью примерно в 10.000, чего бы хватило на покупку среднего по размерам дома на окраине поместья, бегло поглядел на прозрачный щит, затем присмотрелся повнимательнее и задумчиво взял его в руки.

«Его подарил мне дедушка… Если заберёшь его, то я никогда тебя не прощу…» – тихо, но с заметной угрозой в голосе произнесла Юнона.

Кён вновь захотел её ударить, чтобы знала своё место, но ограничился лишь показанным кулаком и грозным взглядом. Удивительно, но девушка не испугалась, скорее наоборот – воинственно выпятила грудь.

Парень отбросил щит в сторону и коварно произнёс:

«А теперь нашу пташку с золотыми перышками пора заключить в прочную клетку.»

Юнона вопросительно сморщила носик:

«Что ты…»

Кён назидательно повел указательным пальцем перед этим очаровательным носиком:

«Ещё раз ты обратишься ко мне наедине на “ты” – сильно пожалеешь.»

Девушка, заметно побледнев, задала вопрос снова:

«Что Вы задумали?»

Кён, даже не потрудившись ответить, сразу начал отдавать многочисленные приказы, целью которых было обезопасить его от всевозможных уловок с её стороны. Среди них – запрет на любые враждебные действия против него, запрет на звонки, намёки и другие способы оповещения, словом, на всё, что может испортить ему жизнь или раскрыть маленький секрет их «близких» отношений рабыни и господина.

Дабы не вызывать подозрения у служанок его внезапным повышением, пришлось придумать себе легенду. Он якобы впечатлил Юнону своей техникой боя, а также тем, что он – друг Марины, из-за чего юная мисс решила сделать его своим личным лакеем.

Где-то внутри него опять ворчливо зашевелилась гордость: он из ранга раба перейдёт в ранг лакея – какая честь. Но разум все расставил по местам, напоминая о том, что истинный хозяин ситуации (и одной вредной соплячки, обладающей в этом месте реальной властью) здесь он.

Также Кён велел девушке всегда носить звукопередатчик в кармане и ни в коем случае не трогать, не ломать и не убирать его. Если он позвонит, то она обязана установить связь и выслушать его.

Затем Кён заставил её заучить все эти приказы наизусть.

Подсознание, увы, не идеально – оно не запоминает информацию, а опирается на кору головного мозга, то есть на сознание, из-за чего может случиться множество проблем. Например, если она забудет приказ или поймёт его через призму ошибочного мировоззрения/воспитания/знания, то у парня могут появиться неприятности, поэтому он потратил несколько часов, чтобы донести до неё всё максимально подробно и понятно. Благо девочка оказалась умной и всё схватывала на лету.

Он бы с удовольствием защитил себя с помощью бесчисленного количества прослушек и видео формаций, но они, помимо пространственного атрибута, передающего сигнал, довольно тяжёлые с точки зрения энергии и ему их не создать.

Кёна немного не устраивало, что его старательные побои не смогли подавить её в полной мере, особенно если сейчас поглядеть на её в очередной раз разгневанную мордашку. Она действительно оказалась несгибаемым и волевым человеком, что никак не могло перестать вызывать у парня невольное восхищение.

Когда он повторил последний приказ, Юнона недовольно топнула ножкой:

«Да вы с ума сошли! Я не собираюсь выполнять столь унизительные приказы!» – она не могла понять, как вообще могло до такого дойти – её по сути хотят сделать шпионом в родном доме! С этим свободолюбивая госпожа никак не могла смириться.

Кён беспечно отмахнулся:

«Да ничего, я готов к любым рискам. Всяко лучше, чем прятаться в кустах целыми днями и трястись от того, что тебя может случайно найти один из садовников.»

Юнона злобно оскалила свои белые, словно жемчужинки, зубки и тихо прорычала:

«Вы просто омерзительны! Да как вам вообще удалось выжить?! Почему более не подчиняетесь мне? И как пробрались в мою комнату?! Я не понимаю!» – разгневанной лапочке с трудом удавалось обращаться к рабу на “Вы”, а о почтении в голосе даже и говорить не стоило. Зато она явно очень хотела получить ответы на свои вопросы.

Кён задумчиво потёр подбородок. Хоть он и был самым выдающимся человеком в прошлом мире, нарочитое почтение к своей персоне его почти всегда раздражало. Причин тому несколько:

Во-первых, под конец той жизни ему было всего 22 года, и когда к нему с подчеркнутым уважением относились люди более взрослые или ровесники, ему становилось как-то некомфортно. Дети были исключением, но уж ребёнка в Юноне он никак не видел, по своему поведению и мировоззрению (высокомерному и жестокому) она больше напоминает взрослую. Да и вообще, что он такого сделал, чтобы его всерьёз уважали? Та жизнь была для него весёлой игрой, и все самые “сложные” испытания и трудности проходились им играючи. Лавр родился с необычайной предрасположенностью к Синергии, ему любое дело давалось безо всякого труда, но в том не было заслуги парня, скорее уж так постаралась природа, ну или госпожа удача. Превозносить его за один лишь факт рождения? Увольте.

Во-вторых, он не любил фальшь во всех её проявлениях – будь то давно изжившие себя традиции или просто дежурная вежливость. К подобной фальши он ещё относил, например, почтительное приветствие чуть ли не с поклоном глупым, по факту ничего за всю свою жизнь не достигшим старикам; или вот толерантность, у которой при некоторых преимуществах целый вагон сопутствующих недостатков; или бесчисленные и поспешные извинения за каждое своё действие: «Простите, подскажите, пожалуйста, время», «простите, что отвлекаю, но у вас шнурки развязаны», ну и все в том же духе. Он считал, что таким людям надо извиниться за само своё неуверенное существование и поблагодарить родителей за то, что те помогли им стать идеально подходящими шестеренками в смазанном механизме системы.

Конечно, подобное стоит отличать от хорошего воспитания и врожденной культурности, но вот если человек нагло притворяется высокодуховной личностью, то он точно заслужит презрение Кёна. По его мнению, обычной субординации вполне достаточно.

При этом он ясно понимал, что обществу для мирного сосуществования все эти социально-психологические установки действительно необходимы, но ведь в таком случае каждый отдельный человек не сможет полностью раскрыть свой скрытый потенциал, будучи зажатым в жесткие рамки необъективно строгого социума и, возможно, всю свою жизнь так и проживет нереализованным и жалким. Доказано, что чем строже каноны общества, тем больше в нём несчастных людей, а следовательно – суицидов. Кёну этой статистики было достаточно, чтобы окончательно увериться в своём мировоззрении.

Именно поэтому парень решил не тратить лишних усилий и все-таки не заставлять Юнону через силу говорить с ним почтительно: формального обращения на “Вы” и отсутствия чрезмерной дерзости в голосе ему вполне достаточно.

«Думаю, что раз уж ты теперь моя рабыня, то я удовлетворю твоё любопытство и даже ничего не попрошу взамен, потому что ты и так полностью мне принадлежишь, мва-ха-ха.» – гаденько расхохотался довольный парень.

Юнону аж перекосило от этих слов, ей срочно захотелось порвать наглого ублюдка на части. Он действительно ведёт себя с ней так, будто она его вещь. Значит, вот так чувствуют себя все рабы? Нет, она отказывалась в это верить. Она не хотела примерять эту действительность на себя.

Кён поведал ей, что выжил за счёт своей особой способности, о которой он решил особо не распространяться, сказав только то, что она у него уникальная и неповторимая. Подразумевалось, что эта способность как минимум ускоряет регенерацию организма.

Затем он рассказал, что изучил профессию формацевта в спрятанной библиотеке, а затем на основе полученных знаний придумал собственную формацию, которую и наложил на новоиспеченную рабыню.

«Глупости!» – неверяще воскликнула девушка. – «Формацию можно наложить только обладая знанием стихий, а Вы этого знать никак не могли!»

Кён хитро улыбнулся:

«Мастер Жан одолжил мне основы чистой силы.»

«Невозможно! Даже если допустить, что Вы изучили основы всего за две недели, что явно Вам не под силу (c вашими-то способностями), то я никогда не поверю в то, что мастер мог передать столь важные знания какому-то рабу! Его гордость и репутация в этом случае тут же были бы смешаны с грязью!» – продолжала упрямо стоять на своем девушка.

«Да нет у твоего любимого мастера никакой гордости.» – холодно отрезал Кён, думая о том, что ему нет нужды сдавать Жана. Стоит раскрыть Юноне всю правду о его настоящем характере, и жалкому извращенцу тут же отрежут яйца, а чуть погодя – голову. И хоть Кён точно не стал бы горевать о смерти этого ничтожества, он все же испытывал к нему определенную благодарность. Да и если вспомнить о том, что Дина уже знает о его грязных делишках… В общем, с ним он и так расплатился сполна.

Юнона, так и не дождавшись пояснения этого странного ответа, раздраженно отвернулась:

«Даже если так… Я ни за что не поверю, что тебе… Вам вот так просто удалось наложить на меня эту мерзость… Вы просто не на том уровне развития!»

«К слову об уровне развития… Ты должна быть хорошо осведомлена об этом важном правиле формацевтики: “Чем хуже интеллект потенциального контролируемого, тем проще на него наложить формацию”. Но не волнуйся, зато ты хотя бы красивая!»

Глава 61

Юнона, заметно побагровев от ярости, вперила полный ненависти взгляд на юношу:

«Ты-ы…»

«А ещё я прятался в твоих подушках вчера. Так сказать, залёг на дно. Когда они все чуть не провалились в том месте, где я лежал, ты, глупая дурочка, этого даже не заметила.» – уже откровенно насмехаясь, добавил Кён.

«А я всё думала, чем же это так воняло…» – убийственным тоном процедила в ответ Юнона.

*пэц*

За такую уже откровенную дерзость Кён выписал нахалке добротную пощёчину, от которой та отлетела на пол.

«Поаккуратнее с выражениями. Я предупреждал, что за серьезные провинности буду жестко наказывать.» - пригрозил парень с совершенно бесстрастным выражением лица.

Юнона, полная горечи и возмущения, подавила своё негодование и решила на этот раз смолчать.

«Ах да, чуть не забыл… Приказываю – каждый раз, когда я буду говорить “пожалуйста”, ты будешь слышать “приказываю”. Так что, пожалуйста, когда проснёшься, скажи Дине принести ко мне на площадку завтрак, а также подготовить для меня комнату на первом этаже и медицину “ферментов” с пространственным кольцом на несколько кубических метров. И, пожалуйста, прикажи ей, чтобы она никоим образом мне не вредила.» – последний приказ он произнес с хорошо заметным во взгляде коварным блеском. Раз уж у служанки подчинительная метка на лбу, то этим можно и нужно пользоваться. Он, конечно, понимал, что ему бы следовало держаться от неё подальше, но уж больно сильно искушение.

«Я никогда ещё ничего не приказывала своим служанкам! Вы не посмеете так их унижать, и тем более посредством моей власти! Они же ничего вам не сделали!» – отчаянно воскликнула девушка. Чего только стоит сказать Дине самолично принести еду кому-то, кто ниже её по рангу, а тем более – жалкому рабу.

«Дина – сделала. И… Представь себе, уже посмел.» - он издевательски развёл руками, а затем добавил ещё пару приказов разной направленности.

К этой служанке Кён испытывал не самые добрые чувства. Фактически её попытку отрезать ему руки за воровство колбасы (которую принесла Марина) уже можно расценивать как попытку убийства, а каждый, кто покушается на его жизнь… Ну, дальше вы знаете. Словом, ей это еще не раз аукнется.

Однако сразу и в открытую действовать против Дины Кён не собирался, хоть ему и было чертовски сложно удержать себя в руках и не попытаться поиздеваться уже сейчас. Всему свое время, а уж он о сладкой мести не забудет.

«Твой горе мастер-Жан болеет уже третью неделю, бедняга, а на его замену приходит какой-то другой мужик. Так вот… Приказываю тебе после обеда позвонить этому мастеру и сказать, чтобы он больше не приходил. И, пожалуйста, пригрози ему как следует, если он осмелиться кому-нибудь об этом сказать.»

«Почему?! Что он-то Вам сделал?!»

«Ничегошеньки. Чем меньше народу, тем меньше вероятность заподозрить неладное. А уж мастер так постоянно рядом с тобой. И твоё тело изучает, и вопросы задаёт… Нафиг такой нужен.» - увидев подрагивающие в обиде губы девушки, он улыбнулся. – «Сама понимаешь, я не заинтересован в твоём развитии, так что тренируйся сама с собой хоть до посинения. А теперь приятных снов. Пожалуйста, выполни все мои приказы утром, затем приходи на площадку. Посмотрим, сможешь ли ты избежать моего наказания собственными силами.» - с нежной улыбкой палача, ведущего свою жертву на казнь, Кён потрепал девочку по голове, затем осторожно покинул её комнату и отправился на площадку. Уже четыре утра.

Пора делать первые шаги в новой жизни. Наконец-то с его шеи упал ошейник, а на голову свалилась привычная корона. Впрочем, он не собирался раскрывать своё высокомерие ни на грамм, уже набил шишек.

Юнона, увидев, что раб ушёл, с облегчением выдохнула. Всё тело пронизывало болью от недавних побоев. Два тюбика мази вылечили почти все травмы, но оставшиеся напоминали о себе так, что оставалось лишь болезненно морщиться при каждом вздохе. Она никогда бы не поверила, что ей, благородной госпоже, придётся привыкать к боли, а теперь скорее даже учиться жить с ней дальше.

Девушка хотела сразу же поднять тревогу, рвать и метать, ну или на худой конец кричать и визжать в истерике, но её тело послушно легло на кровать и закрыло глаза, лишь одинокие капельки слёз начали тихо скатываться по бледным щекам. {Боже… За что ты так со мной? Я же этого ничем не заслужила…}

В шесть утра она резко проснулась – спать больше не хотелось. Тело сейчас уже не так болело от побоев, лишь немного тянуло.

Девушка решительно взяла листочек и попыталась вывести на нём “СПАСИТЕ!”, но пальцы, словно склеенные, совсем не двигались. Любое действие против приказа господина напрочь блокировалось формацией. Как она только ни пыталась – все тщетно.

Закусив губу, девушка спустилась на первый этаж, нашла Дину и подошла к ней.

«Госпожа, доброе утро.» – почтительно произнесла высшая служанка с лёгким поклоном.

Лицо Юноны сейчас выглядело абсолютно безмятежным, а тело двигалось расслабленно и совершенно естественно, то есть её внутренних переживаний и желания показать хотя бы жестами, что на ней формация, не заметили бы даже самые близкие и хорошо знакомые люди. Это мерзкое отребье ограничило её со всех сторон, создав прочную клетку, надежно сковавшую её сознание и тело.

«Хорошая погода, не правда ли?» - беззаботно спросила Юнона, а точнее её подчиняющийся приказам формации рот.

«Э-э, да… Верно…» - Дина недоуменно взглянула на пасмурное небо; во дворе сильный ветер колыхал растительность. Такую погоду сложно было назвать хорошей.

«Вам чем-нибудь помочь?»

Юноне хотелось расплакаться от обиды – её не понимают, она не может привлечь нужного внимания, как бы ни старалась. Она, как послушная марионетка, скрупулезно следовала всем приказам своего ненавистного господина.

У Юноны лишь дрогнули губы в попытке сказать что-то от себя, а затем её уста предательски озвучили следующее:

«Дина, пожалуйста, принеси моему бывшему рабу, ныне лакею, на площадку завтрак. И потом приготовь ему комнату на первом этаже, а заодно медицину “Ферментов” для развития и пространственный предмет на несколько кубических метров. Да, и ещё, прости меня за следующие слова, но я приказываю тебе не вредить моему лакею никоим образом, а то я боюсь, что ты убьёшь его ненароком, ну, мало ли.» – договорив, она невозмутимо ушла в ванную, оставив служанку застыть столбом в полном шоке от вышесказанного.

Этот приказ госпожи был чем-то из разряда «невероятных». Она служила Юноне и её семье уже много лет, считалась полноправным членом семьи 2-го ранга, даже сам господин Бай не раз говорил ей, что ценит её как родню, и тут вдруг его внучка отдала ей столь вероломный и унизительный приказ не трогать какое-то ничтожество! Подозрительно… Теперь она не успокоится, пока не выяснит, в чём причина таких перемен и почему этот мерзавец вообще еще жив.

Покинув особняк, Кён первым делом вернулся на своё привычное место, в котором он прятался эти долгие две недели. Нет, он пришёл не из каких-то ностальгических чувств, все-таки теперь он стал серым кардиналом этого особняка, поэтому больше никакой прикустовой жизни призрака, хватит с него. Он вернулся для того, чтобы вернуть своего пернатого спасителя на законное место обитания. Речь шла о том несчастном лебеде, без долгих тренировок на котором он бы ни за что не научился делать формации и слоты.

Бедная птаха явно потеряла всякую надежду на счастливое будущее – крыльями совсем уже не машет, крякать даже не пытается, да и вообще выглядит весьма измученно, перья от стресса выпадают.

Кён влил Синергию в шею приунывшего лебедя. Вскоре нерв восстановится, а голос вернётся. Он осторожно отнёс его к пруду и бережно положил неподалеку, ласково погладив его по голове в знак благодарности, однако гордый птах тут же захотел «нежно поцеловать» его за все хорошее укусом в нос, но, к несчастью, промахнулся.

Парень вернулся на площадку и поспал пару часов.

Вскоре его разбудил резкий скрип ворот. Последовавшие за этим тихие шаги одной знакомой и очень высокомерной особы вызвали на лице довольную улыбку.

И вот она подошла к нему – прекрасная брюнетка с серебристым подносом в руках. На ней как всегда неотразимая по своей сексуальности форма горничной: соблазнительные чёрные чулки, эротично облегающие стройные ножки, волнительно короткая юбка с пышным кринолином и изысканная блузка, хорошо подчеркивающая стройную фигурку. Чарующие серые глаза красавицы взирали на юношу с ледяным презрением, а изящные брови были чуть приподняты в легком удивлении.

Дину очень задела странная просьба госпожи самолично принести еду новоиспеченному лакею. Почему именно она должна этим заниматься? Разве вот это вот ничтожество достойно её визита? Но ничего не поделаешь, она обязана выполнять приказ.

Глава 62

Служанка задержала взгляд на его лбу – метка отсутствует. Теперь с первого взгляда и не скажешь кто перед тобой – жалкое низкоранговое отребье или высокородный господин с хорошими манерами. Но ей ли не знать о его истинной сущности!

«Почему ты еще жив?» – девушка сходу бесцеремонно спросила о том, что больше всего её интересовало. Не то чтобы это был такой уж удивительный факт – всё же она никогда не ходит на тренировочную площадку, а её слуги обычно не особо распространяются о происходящих там событиях. В общем, пусть этот мальчик для битья сам все расскажет.

Кён не собирался как-либо прогибаться под Дину, хотя и следовало бы. Она слишком его бесила, чтобы он мог сдержаться от такого удовольствия, как злорадство. Лениво потянувшись, парень посмотрел на девушку с озорной улыбкой на губах:

«А ты хотела бы, чтобы я умер?»

Вот теперь Дина всерьез изумилась. Опять этот ничтожный раб по-хозяйски на неё пялится и совершенно неуважительно говорит на “ты”, прямо как при первой встрече. Неужели это его настоящая личность? Да нет… Скорее всего он так обнаглел из-за того приказа госпожи, запрещающего всячески ему вредить. Выходит, что это он попросил юную мисс, и она, что самое удивительное, действительно его отдала… Будто ценность приближенной и доверенной служанки еще меньше, чем у жалкого лакея… Что за бред здесь происходит?!

В груди закипело жгучее желание пригвоздить сопляка к стенке и наказать как следует, но этого сделать она никак не могла – тело просто не двинется из-за приказа.

«Да я бы с радостью сама тебя прикончила, но ты, мелкий гадёныш, как-то ухитрился убедить госпожу в своей несуществующей ценности. Как ты это сделал?!» – она грубо поставила поднос на лавочку и высокомерно скрестила руки в ожидании ответа.

Кён криво ухмыльнулся. Никому даже и мысль в голову не придет о том, что он смог заклеймить Юнону формацией подчинения. Вдобавок он уже придумал себе легенду, полностью оправдывающую его внезапно приобретенную ценность и положение.

«Я бы с удовольствием рассказал тебе эту занимательную историю, но… Не буду. Пусть лучше твоя милая сестрёнка спросит, ей я с радостью всё поведаю, а тебе – ни за что.» – Кён медленно начал приближаться к служанке.

«Вот как мы теперь заговорили… Получил от госпожи защиту, и сразу набрался смелости, даже перестал штанишки мочить от моего вида, как это было еще совсем недавно. Прямо-таки стал гордым львом, хотя на деле все то же никчёмное ничтожество. Браво!» – Дина презрительно ухмыльнулась, дважды издевательски хлопнув в ладоши.

К сожалению, попытка задеть его не удалась. Парень продолжал зловеще улыбаться, подходя при этом всё ближе к девушке.

«И это говорит благородная, гордая служанка, которая норовила меня прикончить из-за жалких двух палок колбасы, которые мне подарила Марина, чтобы спасти меня от голодной смерти. Знаешь, а я даже рад, что мастер Жан пользуется твоими милыми вещичками для своих грязных дел. Ты и не такого заслуживаешь за свой скверный характер.»

У девушки аж дыхание перехватило от шока и гнева. Парень не просто не повёлся на её колкости, а вместо этого едко ужалил в ответ, причём в самое сердце. Его безжалостные слова солью посыпались на еще незажившие после прошлого потрясения душевные раны. Она было хотела привычно потянуться за кинжалом, но её рука просто бесцельно замерла в воздухе на полпути.

Кён, с удовольствием подметив это нервное и беспомощное движение, подошёл к Дине почти вплотную, оттесняя её шаг за шагом, пока служанка не уперлась в стену.

*хлоп*

Кён резко ударил рукой по стене возле её головы, отрезая девушке дальнейший путь к отступлению, и с изрядной угрозой в голосе произнес:

«А теперь слушай внимательно. Если ты, жалкая служанка, с этого момента хоть раз посмеешь пойти против меня – жди беды. Ты меня поняла?»

Кён хотел бы сдержать язык за зубами, но “жалкая служанка” как-то само вырвалось. Он смотрел ей прямо в глаза своим немигающим тяжелым взглядом матерого убийцы.

Дине казалось, что она в буквальном смысле тонет в них. Целый поток самых разных чувств и эмоций захлестнул сознание. Никогда еще с ней так не обращались, не прижимали, не угрожали… Не пугали. Особенно неприятно было почувствовать все это от какого-то жалкого лакея, совсем юноши. Да кто он вообще такой?! Откуда такая холодная и подавляющая аура? Почему он так в себе уверен?

Как раз в этот момент снова скрипнули ворота, и на место событий пожаловала Юнона.

На милашке красовалась серая юбка, серебристые босоножки и такого же цвета обтягивающая блузка на тонких лямках. Оголенные белоснежные плечики особенно привлекали внимание. Такой совсем неподходящий для тренировок наряд она надела специально для того, чтобы вызвать определенные подозрения у служанки, потому что она всегда тренируется в особой униформе. Таким образом она все еще пыталась делать хоть какие-то намеки сквозь сеть жестких приказов, но… Заметив прижатую к стенке Дину, она радостно решила, что зря заморачивалась.

{Что?! Это он сейчас так изящно решил покончить жизнь самоубийством?!} – вопреки довольным мыслям, на лице высокородной рабыни не отразилось ни единой эмоции – спасибо приказам.

Дина моментально выскользнула из захвата парня – не дело, чтобы мисс Юнона видела её в столь унизительной ситуации.

«Госпожа, простите меня. Этот дерзкий юноша вёл себя неподобающе, разрешите его как следует наказать?» – спросила служанка, чуть запинаясь и заметно покраснев от стыда за то, что юная леди увидела её в столь позорящем честь высокорангового слуги виде.

Кён тут же согнулся в почтительном поклоне, незаметно дёрнув мизинцем и вежливо кашлянув, подавая Юноне тем самым опознавательный знак.

Юнона незамедлительно обратилась к служанке спокойным и увещевающим тоном:

«Диночка, пожалуйста, не обращай внимания на этого невоспитанного лакея. У него совсем нет манер, зато есть кое-что другое, не менее важное. Думаю, он и сам тебе уже об этом рассказал, именно поэтому я попросила тебя принести ему завтрак. За сим ты свободна.»

«Но госпожа, этот парень осмелился…»

«Не волнуйся, я сама его накажу. Лучше займись другими своими обязанностями.»

Дина недовольно поджала губы, но послушно поклонилась и ушла, перед выходом стрельнув почти видимым лучом ненависти из ледяных глаз в парня, который игриво улыбнулся ей, будто видел в ней всего лишь милую и безвредную зверушку. Плохой день, определенно плохой день…

По пути в особняк девушку мучило женское любопытство и не только, хотелось получить ответы на многие вопросы – от возможных причин столь внезапно возросшей наглости новоиспеченного лакея (может за его уверенностью стоит что-то ещё?), до странного поведения молодой госпожи, которая его защищала.

Уже в особняке она отыскала свою сестру и, ничего не объяснив, цапнула ту за руку и отвела в ближайшую безлюдную комнату.

«Что случилось? Ты хочешь сказать мне что-то важное?» – обеспокоенно спросила Анна, встревоженная таким необычным поведением обычно бесстрастной сестры.

«Тот выскочка-раб с чёрными волосами всё ещё жив.»

«Эм… Ты про… Он еще жив?! Я его три недели не видела…» – ошеломленно пробормотала блондинка.

«Да дело даже не в этом! Госпожа приказала мне ему не вредить! А теперь… он в край обнаглел из-за этого! Анна, пожалуйста, выясни у него лично всё, что сможешь. У меня нет ни сил, ни желания иметь с этим дерзким оборванцем хоть какие-то дела!»

«Ох! Не может быть!» – Анна неверяще прикрыла рот маленькой ладошкой. Впервые её сестра столь явно показывала к кому-то свои негативные чувства. И впервые госпожа Юнона отдала одной из них свой приказ. Совсем что-то из ряда вон!

«Мне нет смысла тебе врать, так что, будь так добра, допроси этого мелкого мерзавца как следует. При необходимости примени пытки, не зря же нас им учили.»

Анна с досадой вздохнула. В её добром сердце до сих пор жили жалость и сочувствие к тому несчастному беззубому юнцу, поэтому она сразу решила, что допрашивать его через силу без особой причины не станет. Впрочем, прекрасная белокурая девушка не сомневалась, что и так узнает от парня всё, что захочет, поэтому решительно пообещала сестре все устроить.

Дина, вернув себе на лицо привычное холодное и безэмоциональное выражение, благодарно кивнула и ушла.

Как только служанка покинула площадку, Кён подал Юноне условный жест пальцем: она проверила формацию и отрицательно качнула головой. Это означало, что никого поблизости нет, а следовательно, никто за ними не следит с какой-нибудь техникой сокрытия. В этот же миг некоторые цепи-приказы с Юноны спали, и она в бешенстве прорычала:

«Вы просто ненормальный! Я клянусь Вам, что Ваша смерть будет долгой и мучительной! Если Вас убью не я, то это обязательно однажды сделает Дина!»

Кён беззаботно приступил к завтраку. «Не думаю, что она посмеет, когда узнает, почему я так для тебя ценен.»

«Да я бы лично отдала все имеющиеся богатства семьи, да и сам особняк в придачу, лишь бы избавиться от Вас! О какой еще ценности вы говорите?!»

«Я – друг Марины, а еще обладаю невероятными боевыми навыками. Этих двух факторов вполне достаточно, чтобы моё положение лакея было более чем обосновано.»

Юнона вновь что-то злобно прошипела себе под нос, а затем побежала спускать пар на манекене, представляя на его месте всем понятно чью хитрую физиономию.

Впервые за долгое-долгое время парень наелся от души. Степенно поднялся, выпрямил спину, слегка покрутил плечами. Что ж, пора впервые опробовать на практике чистую силу, вычислить, какова средняя скорость его движений, оценить силу ударов – в общем, надо понять, на что сейчас способно его тело… Надо как можно скорее узнать, смог бы он выжить против мелкой чертовки при условии освоения основ чистой силы, если бы случайно не встретил её на источниках. А заодно, если получится, наказать её уже своими силами, ибо должное воспитание девчонки только началось…

Глава 63

Как выяснил Кён, Юнона находится на 6-й ступени области основ, хотя всего две недели назад была на 5-й. Он же сейчас на 4-й, однако стоит учитывать, что его поток (сумма чистоты всех ключей), составляет 900%, а у девушки всего лишь 290%, и это при том, что её талант и чистота ключей оценивались выше среднего значения в 250%.

«Приказываю… Разрешаю тебе атаковать меня, но без оружия и других вспомогательных предметов. Пора мне указать на полагающееся тебе место в наших отношениях своими руками, а не магическими трюками,» – задорно произнес парень, заняв боевую стойку и влив чистую силу в тело.

У Юноны глаза загорелись от жажды крови.

«Да вам и жизни не хватит, чтобы добиться этого! Умрите!» – она решительно устремилась к бывшему рабу, желая как можно скорее прикончить его. Раньше она сражалась с ним только с помощью чистой силы, но сейчас она решила пустить в ход весь свой арсенал, то есть задействовать в бою и стихию ветра, и опасную стихию эфира.

Кён, на деле изрядно беспокоящийся за свои жизнь и здоровье, принял первый удар на блок. Стоило маленькому кулачку Юноны коснуться плоти, как в парня тут же полетели многочисленные яркие искры.

*пах*

Кён ощутил мощный разряд, сравнимый с ударом электрошокера 2-го класса. Всё тело пронзило глухой болью, конечности онемели и мелко задрожали, в глазах на мгновение всё потемнело и поплыло.

Юнона, уже втайне празднуя победу, занесла кулак для второго удара. Её противник ошеломлён, второй удар вырубит его, а дальше она просто добьёт бессознательное тело. Как же здорово, что её «хозяин» оказался самонадеянным болваном!

«Пожалуйста, стой!» – поспешно выпалил Кён, едва отскочив от очередного разряда.

«Мелкий гадёныш… Ррр… Ненавижу!» – с детской обидой в голосе прорычала девушка, еще и мило топнув при этом ножкой. Она была так близко! Но… Мерзавец успел защититься приказом.

«Пожалуйста, ударь меня точно таким же ударом в грудь ещё один раз,» – слегка подрагивающим голосом процедил Кён.

Девушка, брезгливо скривившись и пробормотав что-то про «больного ублюдка» и «специфичные вкусы», охотно выполнила приказ.

*пах*

Раздалось очередное электрическое потрескивание.

Кён, у которого уже волосы стояли дыбом от обилия прошедшего по телу тока, принялся сосредоточенно анализировать полученную в ходе спарринга информацию. Он подметил, что чистая сила действительно универсальная стихия. Когда он направил её на защиту, то сила полученного им разряда была погашена примерно на 60%. Чистая сила банально поглощала входящую атаку, насколько хватало сил и потенциала у её пользователя, а вовсе не как-то ослабляла атакующего или делала кожу менее электропроводимой, из чего вытекал очередной вывод, что практики стихии эфира довольно опасны, особенно если имеют преимущество в развитии. Чего только стоит прочный барьер эфира – техника, которую в первую очередь изучают все маги эфира.

Кён тщательно все обдумал и пришел к выводу, что в таких условиях сражаться с Юноной – несусветная глупость. Стоит только словить шальной удар, и он неизбежно потеряет сознание где-то на секунду, а дальше и гадать нечего – девчонка позаботится о том, чтобы он уже не очнулся… Так нельзя. Придётся отложить честную победу (и очередной урок манер для рабыни) на потом.

«Пожалуйста, нападай на меня, но используй для атаки только чистую силу.»

«Да Вы издеваетесь!» – расстроенно простонала юная госпожа, а затем ринулась в атаку на более чем двукратной скорости. Да, без ветра и эфира она отнюдь не так опасна. Чтобы убить своего гораздо более умелого в технике боя противника, ей понадобится огромная удача.

Кён с восторгом заметил, что его скорость движений на данный момент на треть выше, чем у среднестатистического человека, однако сразу же задался другим беспокоящим его вопросом:

{Почему я столь заметно уступаю Юноне в скорости при том, что у нас разница всего в две ступени?}

Кён тут же остановил бой приказом.

«Ааааа! Бесите! Если вам так страшно нормально со мной сражаться, то лучше и не продолжайте!» – в бешенстве прокричала Юнона.

Кён лишь пренебрежительно усмехнулся, а затем как следует расспросил про то, почему она так быстро двигается, и вскоре выяснил (против её воли, конечно же), что девушка заучила определённую технику движений Стоунов. Грубо говоря, она использует чистую силу уникальным образом, за счёт чего её движения куда быстрее, чем при простом вливании энергии в тело.

Юнона, гневно прикусывая губы чуть ли не до крови под действием очередного приказа, рассказала, что у любой техники движений, как и у боевой техники, есть свой ранг: “E”, “D”, “C”, “B”, “A”, “S”, где “S” является чем-то непостижимым, мечтами и фантазиями людей, недосягаемой высотой мастерства. Чем выше ранг, тем, соответственно, мощнее и эффективнее техника, но и тем труднее она в освоении, тем тернистее путь к просветлению.

Кён далеко не впервые слышал о системе рангов. Членов семей, работников, формацевтов, рабов, следователей и т.д. ранжируют цифрами, а вот техники, формации, медицину, уникальные тела и всё, что не связано с людьми напрямую и имеет физическую ценность, ранжируют буквами.

Юнона сказала, что техника Стоунов условно обладает “B” рангом, что является весомым поводом для гордости. С её помощью практики той же ступени легко могут проиграть из-за заметного отставания по скорости.

{Я едва сделал первый шаг на пути становления сильным, а уже чувствую насколько важны влияние, богатство и накопленный опыт семей… И… как быть? Изучать технику движений Стоунов, а потом корчиться от зависти к противникам, использующим лучшие техники? Ну уж нет…}

Парень твёрдо решил создать собственную технику движений. Мастера, да и разные симуляции из прошлого мира предоставили ему полный пакет знаний об идеальных группах движений всех частей тела, а полный разбор нейронов “чистой силы” основного и единственного разряда позволяет ему проводить любые эксперименты со стихией безо всяких трудностей. Его постижение основ чистой силы малость отличается от того, как это происходит у остальных пользователей… Дело в том, что прочие люди могут пользоваться стихией интуитивно, не задумываясь, без детального разбора, словно по определённой заранее заученной программе, а вот Кён разобрал основы целиком и полностью, поэтому знает все нюансы в мельчайших подробностях, благодаря чему изучать или даже создавать какую-либо технику для него проще простого. И этим преимуществом юноша решил воспользоваться по полной.

А пока что нужно сосредоточиться на этом спарринге, чтобы узнать, на что ещё он способен.

Кён снова отдал Юноне приказ атаковать его, крепко стиснул кулак, влил в него чистую силу, а затем напрямую и на полной скорости столкнулся им с летящим в него маленьким кулачком кровожадной мисс.

*пум*

От столкновения двух противоборствующих чистых сил раздался тихий хлопок.

От силы встречного удара Юнона отлетела на один метр и болезненно взвизгнула, схватившись за дрожащую от отдачи руку. Большие изумрудные глаза рабыни шокировано уставились на парня.

«Н-невозможно… Я же на две ступени выше… Почему тогда… Почему вы так сильны?!»

Кён довольно рассмеялся. Результат оказался весьма неплох,разве что скорость и прочность тела пока оставляли желать лучшего. Его максимальная чистота ключей даёт значительное преимущество. В будущем он выяснит, что его преимущество относительно противника со стандартным талантом к чистоте ключей составляет 5 ступеней, а с таким преимуществом равному по развитию проиграть практически невозможно! Фактически сейчас он по выпускаемой энергии равен стандартному практику 9-й ступени, то есть на пять выше своей.

«Да чего вы ржете?! Здесь нет ничего смешного! Я требую объяснений!» – недовольно восклицала девушка, уперев руки в бока.

Кён смахнул выступившую от хохота слезу. Как же все-таки приятно издеваться над этой высокомерной тварью.

«Ой, да не бери в голову. Просто ты – серая посредственность, а я – настоящий гений! А-ха-ха!»

Пока парень продолжал её подначивать, Юнона никак не могла отойти от потрясения. Её, новую восходящую звезду Стоунов, ту, которая намерена обогнать феноменально талантливую Эльзу, сейчас смешали с грязью, назвав посредственностью!

Смазливое личико красотки вспыхнуло от гнева. Не может она быть слабее какого-то безродного ублюдка, уступающего ей на две ступени! Не-мо-жет! Девушка до боли стиснула кулачки и с яростным рёвом, свойственным рассерженному тигрёнку, бросилась в очередную безрассудную атаку.

И вновь встреча чистых сил… Как результат – юная леди отброшена на пять шагов. От боли и обиды у проигравшей на глаза начали наворачиваться слёзы. Её будто подавил противник, превосходящий её в количестве энергии как минимум на три ступени.

Юноша, который словно и не почувствовал никакой отдачи от столкновения, вновь издевательски засмеялся.

В сердце Юноны образовалась зияющая пустота, будто все её надежды, стремления и мечты, и ломаного гроша не стоили! Все её ожидания, предположения и заверения мастеров, что она настоящий гений – ложь? Некогда ничтожный полумёртвый раб только что одолел её! Она еще могла с трудом допустить, что он поднялся на две ступени за две недели, но поверить, что он сейчас превосходит её в чистой силе?!

На достоинстве надменной госпожи в очередной раз как следует потоптались, и это были ноги все того же мерзко хихикающего человека. В её голове суетливо роились сумбурные мысли.

{Почему? Почему?! Я… я ведь не какая-то там бездарность! Нет-нет-нет!}

Побледневшей от переживаний девушке казалось, что весь мир в какой-то момент стал её врагом. Ещё ночью она внезапно стала рабыней, а сейчас этот самый “господин” превосходит её не только в «положении», но еще и в силе, которой она до сего дня гордилась!

«Так-так-так, что тут у нас, кажется, девочка-посредственность хочет сдаться, а потом жалобно разреветься?» – глумливо спросил Кён, ничуть не скрывая холодное презрение к своей жертве.

Юнона с ненавистью и горечью прожигала взглядом стоящего напротив мучителя. Её мозг лихорадочно работал, пытаясь найти решение для выхода из, казалось бы, безвыходной ситуации. Должны же у неё остаться хоть какие-то козыри… Точно, скорость! Пора всерьез воспользоваться особой семейной техникой и победить, иначе она никогда себе не простит такого сокрушительного поражения.

Девушка незамедлительно бросилась в бой.

Кён весело хмыкнул. {Все-таки не полная дура и не нюня… Смогла проглотить своё унижение и даже найти силы для дальнейшего сопротивления. Я уж думал, что сейчас точно сломается.}

Когда юноша попытался, как это было в прошлые разы, в открытую встретиться с рабыней атаками, та юрко отпрыгнула в сторону с линии удара. Она прекрасно понимала, что больше не может допустить еще одного такого столкновения, иначе просто травмирует себе руку. Впервые она уворачивается от ударов парня: до этого ей хватало привычного агрессивного стиля, основанного на яростном нападении.

Даже рисунок её движений заметно изменился – она казалось более гибкой, баланс тела в целом стал гораздо лучше, чему помогали потоки окружающего стройную фигурку ветра. Юнона использовала стихию ветра для защиты, что, можно сказать, добавляло ей половину боевого кулака.

И всё же спустя мгновение её бок пронзило резкой болью от нашедшего свою цель кулака оппонента.

Невидимый полупрозрачный барьер эфира пошёл трещинами, а затем лопнул, девушку снова откинуло где-то на метр в сторону.

Юнона, несмотря на новую адскую для её гордости рану, умудрилась ловко извернуться и встать на ноги. Пропущенный удар явно нелегко ей дался. Переведя дыхание, гордая леди с задорным боевым рыком кинулась в новую атаку на улыбающегося парня, всем своим видом показывая, что проигрывать она не собиралась.

Кён сразу понял, что она решила трактовать его приказ буквально – нельзя “атаковать” ветром и эфиром, но не “защищаться”. В общем, опять её изворотливый ум нашёл лазейку в его приказе. Надо быть осторожнее и впредь отдавать приказы яснее. Впрочем, он решил не запрещать ей блокировать его атаки стихией, а то биться с совсем уж беспомощной жертвой не было никакого интереса.

Так прошло примерно десять минут спарринга, больше похожего на битву насмерть.

Правда, так этот бой выглядел только для Юноны, Кён всю атмосферность прочувствовать никак не смог. Молодого парня легко можно было понять – когда золотоволосая красавица вовсю машет стройными оголёнными ножками в серебристых босоножках, то её короткая серая юбка тут же задирается и являет его цепким на эти мимолетные картины глазам пикантное белоснежное нижнее бельё. Юноше даже в какой-то момент начало казаться, что это специально подготовленная девушкой ментальная атака. Тот же Егорка от такого зрелища точно бы пустил знатный кровавый фонтан из носа.

Хотелось безрассудно наброситься на милашку, страстно сгрести в охапку и закусать до смерти за стройные изгибы пленительной фигурки, за приятный и возбуждающий аромат разгоряченного тела, за грациозные телодвижения…

Даже странно как-то, раньше таких острых и навязчивых желаний у него не возникало, и тем более неудобств не приносило. Хотя и этому можно было найти логичное объяснение: до недавнего времени его жизнь постоянно висела на волоске, который в любой момент мог оборваться; но теперь все иначе, отныне только он сам хозяин своей судьбы, никакого стресса со стороны нет и его чувства нашли волю. Однако не стоило забывать, что ему все еще нужно было закрепить свою власть в особняке, поэтому губить с таким трудом добытые результаты банальным потворством плотским желаниям бывший повелитель человечества не собирался. Хоть ему и, что греха таить, очень этого хотелось.

Однако соблазнительная милашка, казалось, даже не замечала пристальные взгляды хозяина, которыми он весьма активно стрелял по её телу в моменты ударов с разворота, кувырков или сальто. Знала бы наивная леди, что вид её упругой попки, эротично обтянутой трусиками, разит наповал куда лучше и эффективнее, чем самые изощренные боевые приёмы… Но увы, единственное, что её сейчас заботило – победа, она жаждала одолеть своего могучего противника в честном бою, ибо ей совершенно точно никогда больше не хотелось испытать повторения унизительных событий прошедшей ночи.

Кён не собирался сдаваться, бой ещё не закончен.

Глава 64

За десять минут боя Юнона не смогла остаться невредимой: её барьер эфира мгновенно лопался при каждом попадании кулака противника, а оставшаяся сила удара, которая успевала добраться до цели, наносила сильные повреждения. Его удары были настолько сильны, что ей пришлось войти в режим охотницы – она старалась уклоняться от любого нападения раба, используя свою скорость как преимущество, при этом, не упуская возможности внезапно атаковать в слабое и незащищенное место.

Юноне казалось очень странным то, что даже с удвоенной скоростью у нее не получается победить в сражении - с таким недостатком, как у раба, просто невозможно продолжать бороться и сопротивляться! Почему… его движения настолько непредсказуемы… Как же так?! Отчего не получается ударить в его мягкую, незащищённую плоть?! Она не могла поверить, что его движения в бою настолько идеальны! У безродного раба должен отсутствовать талант сражаться! Мысли девушки вскоре сконцентрировались только на поединке.

В ожесточенной схватке были и свои плюсы. Благодаря каждому попаданию по рабу-хозяину, по телу разливались волны экстаза, а когда тот еще и корчился от боли, то к ней будто возвращалась ее прежняя жизнь и исчезала зависть. Через пару секунд мир вновь терял свои краски, и осознание, что её поработили, ударной волной настигало разум. Ее стремление сражаться в битве искуснее и желание стать сильнее, чем противник, служило отличной мотивацией и придавало девушке веры в себя, - нельзя, чтобы какое-то безродное отребье смотрело на тебя свысока.

Хотя Юноне было всего 13 лет, Кёна это совсем не волновало - он видел в ней половозрелую девушку. Следовало задать самому себе вопрос – “«Ты с ума сошел проявлять сексуальный интерес к ребенку?!»”. Но он не спрашивал, потому что девушка даже в таком юном возрасте была ослепительно красива и не по годам женственна. Тем более, её ментальный возраст явно выходит за «девичьи» рамки. И, пожалуй, самое главное – биологически она готова к оплодотворению, так как у неё уже протекают циклы менструации. Всё остальное его не беспокоило – нормы общества, мораль и законы не имеют для него смысла, ведь на самом деле права только природа.

За время ожесточенного боя парень получил множество синяков и ушибов, хотя он всегда успевал гасить часть силы удара чистой силой: примерно две трети.

Кён подумал, что стоило ему освоить основной разряд стихии раньше, до встречи с Юноной на источниках, тогда у него получилось бы выжить в особняке, удалось бы выдержать побои демонессы, да и восстанавливался бы он Синергией гораздо быстрее, чем получал урон. Правда остался бы вопрос с источником пропитания…

Силы Юноны и Кёна были далеко неравны. Он лишь двигался немного быстрее себя прошлого, контратаковал и получал гораздо меньше увечий. Девушка боялась боли и не желала проиграть противнику, осторожничала, что было парню на руку. Словно грациозная кошка, сражающаяся с ядовитой змеёй, старалась уклониться и атаковать сама. Весьма забавное зрелище.

При удачном попадании по противнику Юнона издавала радостный возглас, и выражение ее лица сменялось счастливым восторгом. Но как только удар приходился по ней, ее брови хмурились, и казалось, что она вот-вот заскулит от боли. Любому захотелось бы её пожалеть, чтобы быть прощённым перед небом раз и навсегда.

Кён постоянно стремился создать собственную технику движений и пытался сосредоточиться на сражении. Он обнаружил, что, вливая энергию неким способом в мышцы, они сокращаются в разы быстрее. Ему пришла в голову мысль о том, что если довести до ума эти идеи, то его техника будет обладать лишь “С” рангом, поэтому необходимо продолжить эксперименты, так как он многое упускает. Полный разбор всех нейронов “основы стихии чистой силы” отлично помогает для создания эффективной техники. Большинству мастеров одна минута его анализа равнялась бы годам кропотливой и сложной работы, и можно только представить, насколько затруднительно создать собственную технику движений.

В какой-то момент парень осознал, что его энергия закончилась, (вот оно, последствие неразумной траты собственных сил), а девушка полна сил и решительности.

{Ну что ж, унижу дурочку в другой раз.} - подумал Кён с досадой, хотя страстно хотел избить её “по-честному”.

Юнона заметила, что раб выдохся и прекратил применять стихию. Теперь он для неё как загнанный в угол ребенок, он в ее власти! Её самолюбие ликовало: “Я не посредственность! Он лгал!”, на лице девушки появилась лёгкая победоносная улыбка, но парень внезапно протянул руку и произнёс:

«Пожалуйста, закончим бой.»

Она замерла. Миг разочарования мгновенно сменился торжеством победы. «Ха! Ну и кто тут пустышка, а?! Проиграли, признайтесь! Я же вижу, что у Вас больше не осталось сил! Зачем пытаться сохранить свою гордость, бесцеремонно останавливая бой?! Или у Вас нет чувства собственного достоинства?! Ну да… Откуда у жалких рабов ему взяться. У Вас никогда не будет столько энергии как у меня, ведь Вы всего лишь раб.» Она блистательно улыбнулась своему триумфу.

Тень усмешки проскользнула по лицу Кёна. «А я разве пытался скрыть своё поражение? И разве это отменяет тот факт, что ты посредственность?» Уж очень ему хотелось унизить зазнавшуюся девчонку.

Юнона, скрестив руки, высокомерно глядела на проигравшего раба. «Кроме того, как бросаться словами, что я – слабая, Вы ничего не можете. Будем честны – Вы проиграли, как старая жалкая собака!»

Кён посмотрел на неё, как на сумасшедшую дурочку. «Ты почти проиграла противнику, развитие которого на две ступени ниже твоего, и который вдвое медленнее, чем ты. Как у тебя вообще хватает смелости и дурости утверждать, что ты не бездарность? Стоит мне выучить даже самую паршивую, самую простую технику движений, и ты будешь избита “по-честному”.» Эти мысли не давали ему покоя.

Юнону будто облили холодной водой: она замерла, как вкопанная, раскрыв от удивления рот. Какая она глупая, убедила себя, что победа над ним вернёт ей всё утраченное достоинство, а на деле он прав! Она с таким трудом победила! Какой стыд… Её милое, по-детски наивное личико налилось румянцем, на смену радости пришло возмущение, гнев сменился уверенностью. «Ну и что?! Главное, что я победила Вас! Я унизила Вас! Вы слабый и жалкий!»

Договорив, она, довольная собой, направилась к выходу. Пускай раб подавится слюной от негодования, главное – что она его победила.

«Я не разрешал тебе покидать площадку.» - холодно сказал Кён.

Юнона обернулась, поджав губы. Её тело пробрала дрожь от одного лишь взгляда в лицо наглецу, который осмелился командовать ею. Вернулось то гнетущее чувство, будто ты не в своей тарелке. Не пристало благородной леди слушаться приказов. Даже дедушка лишь просит её, а какой-нибудь Егорка и вовсе должен умолять её сделать что-то, что ей не по душе, но раб… Она никогда не смирится со своей ролью.

Девушка, стараясь не терять холодного вида, присела на лавочку, и, скрестив ноги, произнесла:

«Чего Вам, проигравшему, от меня нужно?»

Эти слова могли бы задеть кого угодно, но только не Кёна. Ему был совершенно безразличен выпад Юноны.

«Жалкая рабыня, я не давал тебе разрешения сидеть на моей лавочке! Ты её испачкала! Приказываю тебе ударить себя в грудь трижды и позвать слуг протереть грязную лавочку!» - резко, едва не переходя на крик, с удовольствием сказал Кён, возвращая ей былую монету.

У Юноны округлились глаза. «Нет… Вы не посмеете…» Её тело уже поднялось не по своей воле, а ставшая словно чужой рука ударила себя трижды в грудь, и она со скорчившимся лицом вызвала слуг, прикоснувшись к формации на своем запястье.

Для Кёна осознание того, что ей больно и в ее душе царит отчаяние, перетекающее в ненависть, подтверждающую, что она не сломается и готова психологически сопротивляться, послужило глотком свежего воздуха. С другой стороны, если бы девушка боялась его, он потерял бы к ней всякий интерес, и не постеснялся бы пользоваться её страхом всегда и везде.

После того как слуги ушли, парень присел, по-царски расставил ноги и протянул перед ней руку. «Приказываю тебе встать на колени, поцеловать мою ладонь и извиниться за свой проступок.»

На бледном лице девушки отразились шок и ужас, она не верила своим ушам. «Нет…» Но секундой позже, не контролируя себя, она упала голыми коленками на пол и поцеловала руку Кёна, произнесла. «Господин, простите глупую бездарность за её поведение…»

Кён устало вздохнул от ее глупости, оглядел с презрением. «Грязное отребье, никогда больше не смей пачкать место, на котором я сижу!»

С Юноной чуть было не случился обморок. У неё закружилась голова, в ушах зазвенело, внутри мутило. {Невозможно… Он сказал так… Мне…} - мир будто перевернулся с ног на голову. Ей хотелось просто умереть в такие минуты, но перед этим убить сволочь, разорвать на части, искупаться в его крови. Неужели такое чувствует все рабы? Нет. Больнее падать с высокого места, нежели с порога.

Парень, в свою очередь, чувствовал умиротворение. Всё встало на свои законные места. Удивительные изумрудные глаза миленькой девочки смотрели на него снизу-вверх с отчаянием, отвращением и гневом. Ему захотелось поцеловать ее, чтобы она вообще кровью плевалась от злости. Да, он сильно ненавидел её, но то, что она так красива и мила, странным образом преображало ненависть в нечто более отвратительное. Хотелось не просто избивать ее, но и доминировать над ней всеми возможными способами. Но это слишком приземленно и низменно для его основной цели, потому пора двигаться дальше.

Мастера давно привили Лавру желание стремиться к недосягаемым высотам. Попытка подготовить человека к становлению Богом вполне увенчалась успехом. Принцип “расплаты долгов”, чёткое осознание добра и зла, а также понимание справедливости (индивидуальное у каждого) и человечности, позволили возыметь всё необходимое в достаточной степени.

В данный момент его характер и амбиции потребовали поставить новые цели, планы и приоритеты, которые помогут достигнуть желаемых высот. Его мотивацию можно понять, только если принять за данность, что покой и деградация для него равносильна пыткам, а движение и саморазвитие – несомненная жизнь и истинная радость.

Насколько он понимал этот мир, сила здесь даётся не только талантом, которого у него достаточно, но и ресурсами. Чтобы потолок развития был гораздо выше, необходим хороший фундамент, то есть уникальное тело. А хорошее взращиваемое тело требует немалых ресурсов. Для того, чтобы скорость развития имела высокие темпы, необходима качественная медицина ускорения циклов, прорывов и “Ферментов”, которая ускоряет развитие тела, а значит и души. Также необходимо нахождение в местах плотных энергией, вроде поместья Стоунов. Ради улучшения качества силы, и для того, чтобы побеждать противников гораздо более высшей ступени, необходимо дорогое зачарованное оружие, могущественные, недостижимые простому уму техники, высокие разряды основ стихий, развитое уникальное тело, множество сильных вспомогательных, атакующих и защитных предметов, а точнее формаций. Всё это объединяет лишь одно… {Мне нужно множество ресурсов!} - нет никакого сомнения в том, что для этого необходимо высокое положение в семье, в королевстве, в империи, в мире! Он выставил себе основную цель – добиться легитимной власти у Стоунов. Это будет первым шагом.

Глава 65

Кён положил свою ладонь на нежную, все еще детскую щёчку девушки, приходящей в себя. Когда-то он наивно планировал соблазнить её, позабыв кто такие рабы и с чем их едят господа. Теперь вышло так что он поработил её формацией. Как далеко друг от друга результат и ожидания.

{Только знатным людям, высокородным, открыты все врата - в лучшие школы, на турниры и конкурсы с хорошими призами, в элитные библиотеки, в боевые павильоны с техниками и основами высших разрядов для стихий. И Юнона для меня – идеальное средство, для достижения своей цели. Я стану высокопоставленным Стоуном.}

Его мысли промелькнули за долю секунды. Его основная цель выстроена, осталось разделить её на составляющие.

Юнона гневно отбросила его ладонь от себя. «НЕ СМЕЙ!» - поднялась на ноги и с ненавистью произнесла. - «Почему Вы просто не уйдёте?! Вы забрали все мои деньги, этого на несколько жизней хватит! Что еще нужно?!»

Кён, вспомнив про 10.000, которые забрал у девушки, лишь рассмеялся. «Глупая девочка, ты предлагаешь мне просто уйти? Как я могу не воспользоваться твоим положением ради своей выгоды? Ты дочь пропавшего патриарха, внучка настоящего. Твои возможности в семье действительно безграничны, и, самое главное - ты принадлежишь мне, разве не чудесно?»

От этих слов Юнону бросило в дрожь – она принадлежит ему. Мерзкий, безумный, человек без рода и племени считает ее своей игрушкой. {Проклятый червяк, только подожди, я найду способ как с тобой разобраться.}- она резко отвернулась, усмехнувшись, и не считая нужным отвечать. Для неё самое главное, что её не обесчестили, а также важна надежда, что скоро всё закончится и вернётся на круги своя. Всё остальное можно будет забыть, погрузившись в плотные тренировки, очиститься телом и разумом, приняв очищающие источники под полной луной.

«Расскажи мне о вечеринке, о которой как-то заикнулся Егорка.» - внезапно прервал мысли Юноны Кён.

Из ее слов парень узнал подробнее про вечеринку.

Как это мило, дедушка Бай решил организовать для любимой внучки лучший вечер на свете, в ходе которого она должна будет найти свою любовь. Присутствовать будет младшее поколение, и, как он рассчитывал, прибудут самые достопочтенные, знатные и уважаемые гости. Все это для того, чтобы показать себя перед внучкой, добиться её симпатии, затем потанцевать и…

Хмурясь, Юнона против своего желания, добавила, что её дедушка сильно заблуждается в количестве и качестве будущих гостей. Дело в том, что их семья после того, как пропал ее отец, стала терять свою власть, влияние и авторитет в королевстве. Юное поколение начало деградировать, абсолютно все бездарности, разве что многообещающий Егорка радует старейшин. На ближайшем турнире семей, где сила = высокий ранг, им прогнозируют 5-10-е место, то есть они уступят 1-й ранг Браунам, в чём почти все уверены. Время сияния Стоунов подходит к закату. К этому можно прибавить слухи о Тимофее, который переключил свой интерес со “сбежавшей” Эльзы на Юнону.

Всё это вкупе понизило значимость вечеринки на порядок, о чём Бай совсем не подозревает или не хочет верить в суровую реальность. Каждый, кто в курсе о будущем мероприятии, обязательно слышал что-то в духе: «Патриарх Бай хочет выдать свою бездарную внучку за кого-то высокородного, пока его семья еще не утратила свой титул! Кто на это поведётся? Какая жалость! Ему должно быть стыдно.» … «Вот ты – безумец? Я – нет, я не хочу проблем с Тимофеем Браун, мне своих проблем хватает, поэтому я не пойду на вечеринку…»

Кён принял слова Юноны за действительность – талантливых молодых людей на вечеринке ожидать не стоит, они не будут опускать своё достоинство до такого уровня, к тому же многие побаиваются Тимофея Брауна. Однако, лучшие молодые люди из Стоунов обязательно придут, у них попросту нет выбора – им приказал патриарх. Приедет также её брат СяоБай.

Узнав обо всём подробнее, Кён выяснил, что не бывает в этом мире хороших вечеринок без боёв. Обычно на таковых победителя называют королём/королевой вечеринки, а также дают награду.

Юнона даже не догадывалась, о каком же призе идёт речь, но турнир без вознаграждения не является таковым. Её дедушка наверняка приготовил что-то ценное.

{Понятно… Это будет прекрасным способом, чтобы заявить Стоунам о себе. Не стоит упускать такую возможность, и я должен воспользоваться ей. Следует сделать первый важный шаг на пути становления элитным Стоуном. Я должен стать сильнее всего лишь за две недели с небольшим...}

«Какое Вам дело до того, что происходит в моей семье?» - резко прервала Юнона размышления Кёна, полностью погруженного в свои мысли.

Он медленно перевёл свой взгляд на девочку, вернулся к реальности. «Я хочу занять высокое положение в семье.» - ответил он равнодушно.

Несколько секунд Юнона буравила его взглядом, после чего неожиданно прыснула от смеха, очаровательно засмеялась, прикрывая свой ротик ладошкой. «Он хочет занять высокое положение! Да, ну, серьёзно?! Ой не могу! У вас недостаточно сил одолеть в бою даже меня! Да Вы же просто посмешище! Гораздо легче попасть на луну, чем осуществить все Ваши планы!»

«Забавно слышать это от девчонки, с таким трудом одолевшей меня.» - ехидно напомнил ей Кён.

Юнона поджала губки, отвернулась. «Всё равно я очень талантливая, а в скорости развития я лучше, чем Вы, жалкая бездарность… Рано или поздно я буду не только фигурой номер один в семье, но и обрету такое могущество, которое и не снилось моей сестре. А вот Вы ничего не добьётесь, ведь Вы всего лишь раб…» - увидев, как изменился в лице Кён, испугалась и добавила - «Бывший…»

«Ты… совсем глупая, да? Я месяц назад установил связь с духом, а сейчас нахожусь на 4-й ступени основ, и, по-твоему, я не имею таланта?»

После этих слов по лицу Юноны проскользнула тень усмешки. {Месяц назад?! Не верю! Лживый ублюдок!} - но ей удалось промолчать.

Кёна забавляло ее молчание, он ухмыльнулся, и, не желая упускать возможность принизить ее, добавил:

«Совсем скоро, после твоего сокрушительного поражения, я заставлю тебя собрать все выплаканные от горя слезы и выпить их. А сейчас ты свободна, проваливай.» - он отмахнулся от нее, как от надоедливой мухи.

Возмущение взяло верх над девушкой, но Юнона проглотила обиду и поспешила выйти. Рядом с этим сумасшедшим находиться настолько мерзко и неприятно, будто он гниющий труп. Пора придумать как спастись.

«Как ты должна попрощаться с хозяином?» - холодно спросил Кён ей в спину.

По коже Юноны пробежал холодок, она обернулась, нахмурила брови.

Казалось, что пауза длится вечно.

Парень благосклонно выставил руку и рассудительно заметил:

«Нет, ну если ты хочешь поупражняться на мне, то я с радостью обучу тебя… Мне совсем не сложно, я знаю много поз.»

Юнона от испуга подпрыгнула. Гневное выражение личика сменилось отчаянием, в глазах читалась растерянность, девушка пыталась найти ответ. Ей очень трудно делать что-то столь унизительное без приказа в метку. Словно решиться себя же проколоть ножом, но… Сейчас у неё нет выбора. Губы дрогнули, приоткрылись, она неискренне улыбнулась и ответила милейшим дрожащим голоском:

«Уважаемый х-хозяин, до с-свидания… Приятного время провождения…»

Кён сразу же расплылся в нежной, одобрительной улыбке, и удовлетворительным кивком головы позволил ей уйти. {Ну ничего… Я тебя перевоспитаю.}

Его терзали смутные сомненья, что получится когда-нибудь забыть, как его морили голодом, приказали выбить себе зубы, не предоставили ночлег и множество раз пытались убить. Так что девочку ждут еще долгие страдания.

Выйдя за ворота, Юнона залилась румянцем, словно спелое красное яблочко. Безумно хотелось закричать от унижения и поглощающей ненависти к зазнавшемуся рабу. {В этом мире останется лишь один из нас! Клянусь небом. И пусть богиня Данна будет свидетелем моей клятвы!}

Оставшись наедине, Кён вздохнул, посмотрел в облачное небо. До вечеринки оставалось чуть больше двух недель, ему необходимо как можно скорее повысить качество своей силы – в частности, освоить основы всех стихий, выбрать уникальное тело, изобрести идеальную технику движений и, может, заучить пару боевых техник. Ещё не стоит отлагать изучение библиотеки, он до сих пор мало знает о мире.

При этом ему следует остерегаться служанок, хотя, он уже завладел Юноной, поэтому всё должно идти как по маслу, главное, когда кто-то видит его с “госпожой”, не вызывать подозрений и играть роль лакея.

Кён вышел в центр начерченной арены-круга. Когда ему пришлось выбирать, основы какой стихии изучить следующими, он вспомнил всю мощь молний, выпущенных Юноной. Он чуть не проиграл ей за пару ударов. Решение было принято сразу. Его второй стихией будет эфир.

Жан когда-то отдал ему основы каждой стихии. Проглотив мутные камни, в его разуме сформировалась информация в виде нейронных связей, которые он планировал осознать за счёт Синергии.

Ему глубоко наплевать на то, что для местных практиков существуют какие-то там ограничения на количество стихий в своём владении. Четыре – гений. Пять – небесный гений. Он собирался обладать всеми без исключения, пусть его называют хоть самим богом.

Метод познания нейронных связей Синергией исключает всякую случайность, можно забыть про просветление.

Основы самой простой стихии – чистой силы (она же внутренняя энергия), он освоил за неделю. Казалось бы, сложную стихию эфира он будет осваивать куда дольше, но не тут-то было… Принцип осознания стихий уже сформирован, осталось только применить его на эфир.

После двух часов тщетных попыток, Кён нахмурился. Стихия эфира отказывалась поддаваться. Она сложна и непредсказуема, нейронные связи в голове непонятны. Энергия ведёт себя хаотично, усложняя анализ. Ни единой зацепки с нейронными связями.

Час за часом протекало время, начало смеркаться. Осознание стихии разбавляли короткие перерывы на поесть, сходить по нужде и дрём.

Неожиданно его глаза озарила искорка осознания, удалось найти первую зацепку! Дальше всё будет куда проще – осталось только соединить всё в единый пазл – основной разряд эфира.

Темное серое небо заволокли густые тучи, послышались раскаты грома, ударила молния. Поднялся сильный ураганный ветер. Мелкие, но быстрые капли дождя разбивались о лицо, потоки ветра колыхали волосы, находящегося в шаге от освоения стихии.

*тук*

В то короткое мгновение, поняв суть стихии, он довел до сознания полученную информацию. Она соединилась с душой, став одним целым. Всё естество Кёна услышало необычный и забавный звук, означающий, что теперь он раз и навсегда завладел эфиром основным разрядом, будто ему знакомы эти основы с рождения.

*БУМ*

Сверкающая, грозная и яркая молния разбилась о барьер и бесследно исчезла.

Раскинув руки подобно Моисею, парень засмеялся. {Сами небеса меня поддерживают! Они даруют мне свое благословение! А-ха-ха!}

Он сделал второй шаг на пути становления могущественным магом – освоил вторую стихию до основного разряда. Чувство, что теперь его стихией, такой родной и доступной, является эфир, опьяняло.

Самому заядлому адепту на освоение эфира требуется как минимум полгода, а то и до десяти лет. Юнона, благодаря своей одарённости, освоила его за месяц. Если бы кто-то узнал, что Кёну на это потребовалось всего восемь часов, то сгорел бы от зависти.

На смену грозовым тучам, мелкому дождю и ветру, незаметно пришла спокойная погода. За пеленой облаков сгущались сумерки.

Юноша стёр испарину со лба, сел на лавочку, вытянул руку, сведя пальцы в круг, словно держа сферу. Фиолетовая, искрящаяся и опасная молния, выстрелив из его пальцев, соединилась в центре, издавая громкий и трескающий звук.

{Моё предположение оказалось верным. Стихия эфира – это создание и управление заряженными частицами!}

Парень незамедлительно начал испытывать новую стихию. Он сразу же заметил, что его атаки эфиром немного мощнее, чем у Юноны. Но мощнее всего на примерно одну ступень.

Ещё в позапрошлом бою он выяснил, что из-за чистоты своих ключей, противник должен быть на пять ступеней выше, чтобы быть равным ему. Однако сейчас что-то не сходилось. Будь Юнона на пять ступеней выше него (9-я), она бы запросто переплюнула его в мощи. Спрашивается – почему?

Ответ пришёл незамедлительно – у девушки продвинутый(2) разряд эфира, а у него основной(1). Вот почему сила их эфира сейчас не поддаётся правилу пяти ступеней. Сейчас больше казалось, что разница в три ступени сделает их равными по силе.

{Стало быть, разница в силе основного и продвинутого разряда равнозначна двум ступеням?} Любопытная мысль была ему очень интересна. Она означает, что сражайся он с равным по развитию противником, но обладай продвинутым(2) разрядом эфира, а враг основным, разница в мощи их электричества составляла бы целых семь ступеней! Просто колоссальное преимущество.

Глава 66

Теперь Кён стал больше понимать значимость разряда стихий. С их помощью со стихии не только снимаются ограничения (она становится мощнее), но и появляются новые возможности по применению. Повышать разряд стихии очень важно.

Кён с понимающей ухмылкой продолжил эксперименты и выяснил многие вещи.

{Хм… Я могу создать из энергии эфира электрон и протон, но не могу антипротон, позитрон и многие другие кварки с зарядами… Должно быть, стихия не всемогущая. А может быть продвинутый уровень разрядов эфира позволит мне их формировать?}

Огоньки восторга плясали в его глазах. Накопленная в прошлом мире база знаний обещала ему нечто удивительное и непостижимое для местного населения. Для начала он решил воссоздать барьер эфира, которым постоянно пользовалась Юнона. Принцип довольно прост для понимания – необходимо создать над поверхностью кожи слой устойчивых заряженных частиц. Когда в их поле действия попадает физический объект, они моментально отталкивают его при помощи одного из четырёх фундаментальных взаимодействий. Такая же сила вступает в действие, когда вы соприкасаетесь пальцами с чем-либо - например, стол, тело, или яблоко… Ваши пальцы не проходят сквозь материю за счёт определённой фундаментальной силы, аналогично действует механизм барьера-эфира.

Понимая суть принципа, Кён приступил к делу, но реализовать на практике задуманное не удавалось. В стихии эфира нет точки опоры, стабильно фиксирующей энергию. Нет своего рода поверхности, стабильно держащей поле. Организм как точка опоры не подходит.

В сознание закралась простая мысль – объединить чистую силу и эфир. Первая запросто могла находиться внутри тела и не покидать его, а второй компонент, в свою очередь, пользовался недостающими свойствами, предоставленными чистой силой.

Через пять минут манипуляций на поверхности кожи появилась незаметная неопытному глазу пленка. Простым смертным на освоение эфира требуются долгие месяцы. Кён же придумал её с чистого листа, на что вряд ли кто-то ещё способен, не посвятив в это всю жизнь.

Юноша начал проверять свой барьер на прочность. Эксперименты не заставили себя долго ждать. На губах заиграла лёгкая улыбка. Он выяснил, что барьер эфира уникален настолько, что у него почти отсутствуют слабые места, единственный минус – ударостойкость. В зоне его действия он одинаково прочен по всему периметру. Стоит пробить его в одной точке, он разобьётся везде, потому что частицы, из которых он создан, двигаются чуть ли не со скоростью света. Из этого следует: не важно, придется ли удар по барьеру молотом или сверхтонкой иглой – сил, чтобы пробить защиту, придётся приложить одинаково. Идеальный заслон, своеобразный прочный щит от внезапной атаки. Его недостаток в том, что он относительно слабый. Молот может пробить его, как стекло, а вот метательная игла, напротив, сломается, словно о кирпичную стену, даже если её запустить в спину.

Если чистая сила частично поглощает атаку, то барьер эфира блокирует её полностью.

Кёна смутило только три вещи. Во-первых, на поддержание барьера уходит порядочно энергии, то есть его выгодно создавать только на момент приёма удара. Во-вторых, барьер не способен блокировать остаточные атаки вроде жара/холода/тьмы/света и другого, не имеющего четкой физической формы. В-третьих, его барьер почему-то неспособен покрыть всё тело целиком, только небольшую часть тела, - в общем, выборочно.

{Возможно, если я буду обладать продвинутыми основами эфира, получится окружить барьером всё тело? Ну да ладно, в будущем всё узнаю.}

Среди идей Кёна было создание лазера, антиматерии, плазменного огня, обладание телекинезом, защитой от электричества.

Первым делом он попытался создать лазер, соединил два пальца, выпустил энергию с заданными параметрами луча, но ничего не получилось. Лазер рассеивался будто фонарик, выпуская еле видимое ионное свечение. Сконцентрировать его не получалось.

Юноша потратил ещё около 20-ти минут, пока ему не наскучила эта идея. Явно недоставало более высокого разряда эфира. Проще говоря, не было переменной, редактируя которую, луч сконцентрировался бы в лазер. Его постигло разочарование. А было бы прекрасно испробовать свои новые возможности, посветить кому-нибудь в глаз и ослепить.

Парень перешёл к следующей идее – антиматерия. На осознание абсурдности и недостижимости задуманного ушла всего минута, ее результатом стала горькая усмешка.

Немного ранее он выяснил, что не может создавать антипротоны и позитроны, и, как ни крути, в настоящее время это бессмысленная трата времени.

Пытаясь реализовать следующую идею – плазменный огонь, удалось достичь небольшого успеха. Такой вид огня гораздо горячее обычного, а внутри будет сконцентрировано много тепловой энергии за счёт того, что она не покидает свою оболочку. Свойствами плазменного огня обладают только редчайшие в природе шаровые молнии.

О теории и принципе работы шаровых молний Кён прекрасно знал. Существует пучок ионизированного газа, который, за счёт мощного магнитного поля, создаваемого процессами внутри, удерживает шарообразную форму, испуская свечение. Только вот никакой газ внутри не нужен, потому что стихия эфира вполне способна создать своё магнитное поле. И не следует забывать, что капелька чистой силы всё же необходима. Причём, газ способен задать полю не только шаровую форму. Плазменный огонь будет клубиться, словно облака.

Попытки оказались весьма удачны – прошел час, и Кён уже держал в руках тёплый, светящийся шарик плазмы, напоминающий своим видом сказочный маленький огонек. Однако юноша ничуть не обрадовался своему успеху, потому что магнитное поле было слишком слабо. У него никак не выходило удержать большое количество энергии внутри плазменного огня: тот таял в воздухе или же вовсе лопался.

Стиснув зубы, Кён продолжил эксперименты, но ещё через час с горестным вздохом решил заняться идеей в другой раз, когда познает продвинутые основы стихии.

Далее последовала практика телекинеза, но через минуту Кён сдался. Опять же, силы магнитного поля оказалось столь мало, что сдвинуть небольшой кусок железа не выйдет, что уж говорить про материю, с которой магнитные поля взаимодействуют в миллионы раз хуже. Идея найти в телекинезе боевую составляющую была безжалостно выброшена.

Что же осталось? Защита от электричества. Теория есть, формулы в голове есть, принцип тоже понятен, пора действовать. Хоть что-нибудь да должно получиться.

Принцип такой – надо поместить себе в кожу неосязаемый барьер, сквозь который не будут проходить заряженные частицы. Кён уже предугадал, что покрыть всё тело таким барьером не сможет, лишь определенную часть, чего ему будет для начала вполне достаточно. Интересно было бы поглядеть на реакцию Юноны, когда её заряд электричества на него не подействует.

Парень быстро осознал, что создать защиту от электричества у него получится, вот только уйдёт на это далеко не пять минут, и даже не час. Ему захотелось отвлечься ненадолго, проведать Марину, что ли, обжить свою новую комнатушку на первом этаже, давно он не чувствовал мягкой подушки под головой.

Кён покинул тренировочную площадку.

Уже совсем смеркалось. Кён вошёл в особняк полноправным жильцом-лакеем, оставив прошлое жулика-раба позади. Внутри находились три девушки – все остальные слуги отправились домой, рабочий день закончен. Уверенным шагом поднявшись наверх, он постучался в дверь комнаты Марины. Невзрачная, будто серая мышка, но в то же время статная и необычайно очаровательная светловолосая девушка, открыла дверь в свои покои и, увидев, кто к ней пришёл, с радостью воскликнула:

«Кён, ты жив! Как тебе это удалось?! Что случилось?!»

«Это будет длинная история…» - ответил он, неспешно войдя в комнату и закрыв за собой дверь.

Юноша с душевной теплотой рассказал ей всё от начала и до конца, приукрасив своё повествование. Он уже давно понял, что встретил ту девушку, которой всегда можно доверять, ведь она самая добрая на свете, таких встретишь один на миллион. Кён не видел смысла скрывать от неё то, что он сотворил с Юноной, потому что она соучастница, к тому же заслуживает знать правду.

«Невозможно… Т-ты поработил мою подругу! Это п… М-м-м…»

Кён быстро прикрыл её рот ладонью:

«Тише, дурочка! Нас же услышат!»

В ответ девушка в согласии закивала.

Парень не мог сдерживать восторга и чувственно обнял её:

«Боже, Марина, ты даже не представляешь, как я тебе благодарен! Если бы не ты, я бы уже давно отправился на тот свет, а то и не раз. Я у тебя в долгу… Огромнейшем… Ты самая добрая девушка в мире! Надеюсь, ты это понимаешь?»

Блондинка засмущалась, а ее щёки залились румянцем:

«Что ты, не стоит… Уверена, что каждая на моём месте так поступила бы. Ты через столько прошёл…»

Кён разулыбался, обняв её ещё крепче. В какой-то момент ситуация переменилась в неловкую, он отпустил её.

«То есть… Моя подруга теперь твоя… Рабыня?» – с беспокойством спросила она волнующее.

Кён кивнул.

«Ну… Ты… Ты же сдержал своё обещание?» – голос её слегка дрожал в волнении.

«Я же обещал, что не убью и не покалечу её.»

Марина с облегчением выдохнула, но тут же вновь напряглась. «Так… Подожди… Но твоё обещание не означает, что ты не причинял ей боль? И… Ты же не…»

Кён мягко положил свою ладонь на её плечо.

«Марина, я, конечно, ненавижу Юнону, но лишать её девственности – явно не входило в мои планы. Что касается боли… Да, каюсь, немного помучил. Но ты же сама видела, что она со мной сделала! Да этой зазнавшейся девчонке ещё крупно повезло, что я сдерживался. Но я же не калечил её.»

Посмотрев Кёну прямо в глаза с испугом, девушка приложила ладонь к губам. «Ты… Побил мою подругу…»

Юноша отвернулся, не желая смотреть ей в чистейшие глаза. Какое странное ощущение… Вина, что ли? Обещание сдержано… Тогда от чего так защемило в груди?..

«Кён… Взгляни на меня.» – тихо попросила Марина.

Парень взглянул на блондинку, почувствовал мягкое касание её ладони на собственной щеке.

Голос девушки звучал удивительно нежно и воздушно:

«Кён, прошу тебя, не обижай Юнону без повода. Она для меня очень близкий человек. Я знаю и понимаю, насколько натянутые у вас отношения. Несмотря на то, что пока что с ней не виделась, уверена, что она сейчас в ужасном настроении… Должно быть, я не способна себе представить, насколько ей плохо…» - Марина закусила губу, решив, что будет ночевать с подругой.

Парню очень захотелось закатить глаза после этих слов, но он не стал этого делать из уважения к Марине. {Сомневаюсь, что эта мелкая чертовка относится к ней с таким же теплом… Повезло ей иметь такую подругу.} Ему было очевидно, что Юнона просто держит её на привязи, будто какую-то бесполезную куклу, лишь внешне похожую на мать… Мысль хоть и предвзятая, но наверняка правдивая.

«Хорошо, Марина. Я постараюсь не причинять ей вреда без причин.» - искренне ответил Кён, улыбнувшись.

Марина покраснела, словно сочный персик, залитый солнечным светом, убрала свою ладонь со щеки Кёна. Как неловко, сама не заметила, что трогает его.

Присев на кровать, парень погрузился в раздумья. Следуя своим принципам, он обязан ей. Более того, было очевидно, что невзрачной блондинке совершенно не интересны мирские ценности. Она совсем не такая, как Марта из шахты, с которой можно рассчитаться, просто подняв её социальное положение. Эти размышления привели его к закономерному вопросу.

«Марина, ответь мне, чего бы ты хотела от этой жизни?»

Вопрос застал девушку врасплох: она совсем не ожидала услышать нечто подобное. Выдержав небольшую паузу, Марина, украдкой посмотрев ему в смольные глаза, робко ответила:

«Я всегда хотела детей от любимого человека.»

{Так я и думал…}

Многозначительно вздохнув, Кён приобнял девушку за тонкую талию и, томно глянув в чистейшие невинные глаза, ласково прикоснулся своими губами к нежным, словно лепестки розы, устам Марины. Она даже слегка простонала от удивления, но тут же попыталась немного оттолкнуть парня от себя. Но уже вскоре все попытки сопротивления прекратились, а веки забвенно сомкнулись…

Кён придерживался простой стратегии в отношениях: если хочешь, чтобы девушка была твоей, то действуй незамедлительно и прямолинейно. К чёрту свидания и прочую ненужную романтику. Нужно просто поймать тонкую ниточку настроение и потянуть её в свою сторону. Они любят напористых и уверенных.

Поцеловав Марину, парень не ощутил никакого прилива эмоций. Отсутствовало то влечение, присущее к прекрасному полу, будто она его замечательный друг, но не любимая девушка. Но как он мог не исполнить её мечту? Он медленно, нежно повёл руками по её стройной спине к бёдрам… Приоткрыл глаза, замер в изумлении, отстранился.

«Марина, почему ты плачешь?»

Мокрые от слёз глаза взглянули на него. «Я не знаю… В моей душе пламенем горит ужасная боль, и я не понимаю почему…»

В тот же миг Кён понял, что происходит на душе у Марины. Она просто не может отказаться от всего пережитого с Флицем. Частые рассказы, беспокойства и переживания - все это превратилось в слезы. Возможно, она чувствует, что предала его. Так или иначе, парень решил отложить вопрос о своём долге до тех пор, пока девушка сама не будет готова.

Кён решительно сжал её нежные и тёплые руки. «Марина, ты не плачь, твоя мечта обязательно исполнится. Может не сегодня, может не завтра, но когда-нибудь это обязательно случится, и в тот день ты станешь самой счастливой на свете.»

Услышав это, она вновь засияла, словно ласковое летнее солнышко. Блондинка вытерла слёзы, всё еще стекающие по щекам, и, слегка успокоившись, прошептала: «Спасибо, Кён…»

Пришло время сменить тему.

«Расскажи мне ещё что-нибудь о Флице.»

Разговор по душам продолжался до полуночи. На прощание девушка чмокнула Кёна и, в знак признательности за данное им обещание, подарила свой белоснежный платочек.

Спускаясь, он увидел весьма контрастную картину: к душу направлялась светловолосая красавица-служанка, от которой так и веяло теплом и светом, а рядом с ней шла очаровательная Дина, излучающая холод зимних ветров.

Последняя окинула парня пренебрежительным взглядом, будто окатила ледяной водой, затем молча пошла в душ, легким касанием руки подав сестре знак.

Глава 67

Анна подошла к юноше. Для неё было несколько непривычным видеть бывшего раба в особняке – это противоречит всем правилам.

Кён слегка поклонился, идеально играя роль лакея:

«Госпожа Анна… Не будете ли так любезны показать мне, где находятся мои покои?»

«Следуй за мной.» - она направилась к одной из дверей на первом этаже, отворила её.

Убранство оказалось на высоком уровне, хотя относительно любой другой комнаты значительно уступало. Кён был доволен: много свободного места, просторная и мягкая кровать, обеденный стол, кресло и несколько тумб.

Анна закрыла дверь изнутри, скрестила руки, напустила на себя холодный вид и громко кашлянула, вынудив юношу обернуться. Пришла пора выполнить просьбу Дины - допросить его. Ей весь день не давало покоя множество вопросов. Сестра так и вовсе была раздражительной и нетерпеливой во всём.

«Мальчик, отвечай на мои вопросы быстро и не пытайся лгать мне – ложь я учую.»

Кён убеждённо кивнул, будто и не думал.

«Как ты выжил? Где ты был всё это время?»

Выдержав небольшую паузу, Кён робко, не выходя из своей роли лакея, ответил на резкий вопрос служанки:

«Госпожа Юнона оставила меня в живых, увидев мой боевой потенциал.»

Прекрасные глаза Анны слегка округлились от удивления.«Твои зубы… Они целы! Все до единого!»

«Да, госпожа дала мне какую-то странную круглую таблетку, и они довольно быстро восстановились… А, и ещё клеймо пропало.» - он почесал свою чёлку, будто выражая смущение.

Анна едва сдерживала своё удивление. Чтобы Госпожа Юнона, да настолько оценила навыки парня? Этого не может быть. «И как же ты питался? Где справлял нужду?»

Слегка покраснев, Кён припустил голову и возразил:

«Госпожа награждала меня едой и водой каждый раз, когда я проявлял себя в бою…»

Девушка приложила белоснежную ладонь к своему лбу.{Она дрессировала его?!} - ей было сложно поверить в то, что госпожа увидела в юноше своего питомца и стала заботиться о нем. Но Кён, живее всех живых, стоял прямо перед ней. Оставался лишь один вопрос…

«А в туалет я ходил тайком. Не хотел Вас беспокоить.»

Анна с недоверием фыркнула:

«Чушь… Ты не мог пройти мимо меня! Прошло больше двух недель, и ты думаешь, что смог бы остаться незамеченным?!»

В ответ на этот выпад Кён лишь пожал плечами и уверенно посмотрел ей прямо в глаза.«Как видите.»

Служанка усмехнулась:

«Ты явно что-то недоговариваешь!»– уже переходя на крик, она окинула его своим леденящим взглядом, заставив смущённо опустить взгляд. -{Не верю! Я не могу поверить в это! Чтобы мисс лично заботилась о нём?! Ладно мои слуги, они-то и слова лишнего не проронят. Но чтобы он, тайком пробирался в туалет?! Мне бы следовало его наказать, но…}

Кён добавил немаловажные слова:

«И ещё… Я хороший друг Марины, можете сами её об этом спросить. Вот её платочек, она подарила его мне.»– сказал он, протягивая свой недавний подарок.

«Друг? Ты?» - Анна в замешательстве взяла белоснежный платочек, но сразу же вернула его. Не нюхать же его. Насколько она знала, её госпожа сейчас в прекрасных отношениях с девушкой, сильно схожей с её матерью Дианой.

Парень кивнул, а служанка решила потом обязательно поговорить с Мариной. Она не сомневалась, что лакей говорит правду, но хотелось выяснить, что это за дружба такая, насколько велика.

Не успел Кён расслабиться, как девушка стремительным движением схватила его за запястье и стала тащить из комнаты. {Что?! Куда она меня ведёт?!} - его опасения были вполне оправданы, ведь служанки не только очень хорошо знают Юнону, но и являются серьёзными соперниками в бою, с выдающейся силой и навыками убийц.

Приведя парня на тренировочную площадку, Анна сказала:

«Я собираюсь лично проверить, была ли госпожа Юнона права насчет тебя. Ты готов сражаться?»

Кён ошеломленно раскрыл рот.«Госпожа моя, но Вы гораздо, я бы сказал, в разы сильнее меня…»

Девушка демонстративно закатила глаза и недовольно произнесла:

«Я понижу свою ступень развития. Нападай, не бойся. Я тебя не убью.»

Понижать свою ступень развития могут все практики со 2-й области, однако применяют они этот фокус не слишком часто, а точнее сказать – крайне редко. Некоторые считают это оскорблением, кто-то воспринимает как унижение, а кто-то считает банальным позерством. Но кто бы что ни думал на этот счёт, прямо сейчас Анна стремительно снизила своё развитие до четвертой ступени области основ.

Выставив кулаки перед собой, Кён принял боевую стойку. Он с горечью подумал, что техника движений сейчас была бы не лишней – он бы двигался как гепард, а не как черепаха. Но даже несмотря на её отсутствие, парня слегка задела недооценка его сил. Учитывая, что на Анне сейчас надеты её туфли с каблуками, ей может быть нелегко сражаться, потому что лезвия, которые наверняка расположено внутри них, она использовать не станет.

Прервав размышления парня, Анна молниеносно сократила расстояние до Кёна, намереваясь нанести ему удар прямо в грудь.

*вуф*

Кён мгновенным скачком назад избежал атаки и двинулся вперёд. Служанка сейчас уступала Юноне на две ступени, и скорость её была в пределах его контроля. Практически, он мог вести бой как захочет.

Служанка удивилась – мальчик был действительно не промах: увернулся и сразу же пошёл в атаку. {Но с моими-то навыками движений он проиграет через несколько секунд…} - так она решила. В ответ на неприкрытую атаку, Анна изящно изогнула своё стройное тело, сделала эффектный кувырок назад и нанесла удар ногами с прогиба. Она была твёрдо уверена в том, что атака и защита в одном движении – это высший пилотаж. Но внезапно ее планы провалились. Этот мальчик будто и не нападал вовсе, а баланс его тела неожиданно сместился назад, хотя он и должен был двигаться по инерции прямо на её атаку…

Затем случилось то, чего Анна никак не могла ожидать: Кён одним резким движением схватил её за щиколотки, прервав маневр. Она стояла на двух руках, как перевёрнутая ёлочка. Её короткая юбка предательски поддалась гравитации и опала вниз, явив всё сокрытое.

Увидев прелести женского тела, у Кёна расширились зрачки. Низкая регулярность секса на один ментальный год и слабость ко всему прекрасному дала о себе знать.

{Белые и кружевные… Упс…}

Не успел он опомниться, как увидел иллюзорное движение и ощутил резкую боль в груди. От удара Кён отлетел на несколько метров, а потом прокатился кувырком еще столько же. Его пустой взгляд устремился в ночное небо, будто спрашивая – в чём смысл жизни?

Анна стала поправлять свою юбку. От злости и унижения всё лицо покраснело. В её взгляде читалось желание расправиться с наглецом, а внутри всё просто кипело – её белье увидел лакей! Такое унижение, словно грязный мальчишка касался его! Да кто он вообще такой?! Ему непозволительно, непростительно видеть нечто подобное. Но добрая натура девушки быстро поумерила её пыл, а рассудок напоминал, что сама облажалась, позволив загнать себя в такое положение этому пареньку. Глупая… Думала, что её атака непостижимо внезапная! Но как оказалось…

Посмотрев на валяющееся тело, она почувствовала вину, но ярость всё еще бушевала в девушке. Стараясь не терять холодного вида, Анна решительно подошла к юноше. «Мальчик, ты видел?»

Кён напустил на лицо несчастное выражение и жалобно пролепетал:

«Г-госпожа, я-я… Пожалуйста, не убивайте...» - Его глаза были полны слёз и сожаления.

Анна дрогнула, всё же он видел и не стал отрицать. У неё было бы моральное право на наказание, если бы тот соврал, но мальчишка был чист, как лист бумаги. Глядя в сторону, она прикусила свою пухлую губу, рефлекторно поправляя юбку. «На сегодня, думаю, достаточно. Я уверена, что твои кости целы. Но если ты… Ладно, забудь.» - и она ушла, утеряв всё желания продолжать.

Девушка ушла, а румянец так и не сходил с её лица: она не могла понять, что это за неловкое ощущение, всё никак не покидающее её. Беспомощность? Она ловила себя на мысли, что в характере сестры есть свои преимущества. Увидь парень Дину в таком же положении, то уже через секунду стал бы трупом, избавив её от всяческих угрызений совести. Но Анна не такая.

Служанка зашла в особняк и отправилась в спальню. Так сложилось, что она спит со своей сестрой в одних покоях. Войдя в комнату, Анна увидела Дину: та лежала на кровати, изящно скрестив ноги, облаченная в неотразимое, чёрного цвета кружевное белье.

«Ты допросила его?»

Анна молча присела на кровать, коснулась своего носа, будто скрывая что-то, и, наконец, сказала:

«По его словам, они с Мариной близкие друзья. Не думаю, что он лжет, но я обязательно поговорю с нею самой. А еще мальчишка сказал, что Госпожа оценила его навыки боя.»

«Какие ещё навыки могут быть у этого сопляка?»

Анна нервно играла с локоном светлых волос.«Я пока не совсем уверена…»

«И это всё?!» - Дина прищурилась. – «Парень непонятно каким образом оставался незамеченным целых две недели, выжил, стал лакеем госпожи, а это всё, что ты выяснила?!»

«Дина, хватит! Я обязательно поговорю с мисс Юноной, поговорю с Мариной, и…»

«Тебе всего лишь нужно допросить его. Нас обучали пыткам, мы можем достать любую информацию. Почему ты просто не допросила его? Неужели ты испытываешь жалость? Когда речь заходит о делах особняка, а тем более госпожи, мы не должны сомневаться.»

Анна молча посмотрела на сестру, не решившись ответить ей. Дина такая безжалостная и непреклонная, как и всегда. Но, даже она бы не стала так реагировать на обычного раба… Тут явно что-то не так.«Дина, жизнь обычного лакея не должна тебя задевать. Неужели ты привязалась…»

«Закрой рот!»- Вскрикнула Дина. –«Я бы с радостью убила его, но он больше не в моей власти из-за… Приказа…»

После этих слов в комнате воцарилось молчание. Затем Анна, погруженная в свои мысли, пошла в душ.{Сестра очень странно себя ведёт. Говорит, что он наглеет с ней, да я в жизнь не поверю! Неужели он ей..?}

С трудом переведя сбившееся дыхание, Кён постепенно начал приходить в себя. Тупая, ноющая боль в грудной клетке давала о себе знать, но, к счастью, кости были целы. Сексуальные, пленительно-соблазнительные прелести Анны не выходили из головы, оставляя за собой глубокий след в сознании. Мастера не раз говорили ему, что слабость к прекрасному – это слабость, которая может принести ему неприятностей, но он ничего не мог с собой поделать.

В симуляции “Земли” женщины его почти не интересовали, не привлекали – возиться с программами дело отнюдь не царское. А вне симуляции он почти все время уделял заданиям мастеров. И эта так называемая слабость совершенно ему не мешала. Более того, его интерес к девушкам среднего профиля и ниже рефлекторно отсутствовал. Нужно быть очень бдительным, учитывая, что любая богатенькая старушка может себе позволить купить молодость и девственность. Но здесь - всё совсем иначе. Красота – ценный дар и великое благо. Поколения, сменяя одно за другим, становились крепче и привлекательнее благодаря тому, что прекрасных молоденьких девушек не сжигали на кострах, а брали в жёны самые достойные мужья. Красота здесь – это ценный ресурс для господ.

Опомнившись, Кён вернулся в комнату. Вспомнив о ранее заказанной небольшой коробочке, содержимое которой не успел проверить, он взял ее в руки и начал осматривать.

Внутри лежали: пространственное кольцо размером несколько метров, в котором будет надёжно храниться самое ценное, а также горстка круглых шариков “медицины ферментов”. Они имели тусклый белый оттенок, аналогичный сферам основ. Тем не менее, такие “ферменты” тоже относятся к основам, так как усвоить продвинутые его организму не по силам.

Взяв бледный шарик в руку, Кён просканировал его Синергией. Внутри обнаружил содержащийся в небольших количествах в пище концентрат “Ферментов”. Местное население давно догадалось, что постоянно питаться мясом и растениями, в состав которых входят «ферменты» их области невыгодно, легче просто изъять самое необходимое из продуктов и сконцентрировать, заодно повысив чистоту (количество пригодных «ферментов»).

Вот, например, где тебе найти курятину области дворянина? Воображение юноши уже представило себе вольно разгуливающую по ферме курицу, нагоняющую страх и ужас на окружающих. Постепенно люди оставили питание в покое, а “ферменты” преобразовали в таблетки. Благодаря им плоть будет развиваться быстрее, а вместе с ней и душа. “В сильном теле – сильный дух”.

Промелькнула мысль:

{Интересно, насколько быстрее станет моё развитие?}

Кён с досадой заметил, что при соприкосновении Синергии с “ферментами” происходит их взаимное уничтожение, словно при контакте с чужеродной энергией. Он не сможет целенаправленно послать пучки энергии в клетки, не будет преимущества перед другими людьми.

К приезду ему удалось завершить модернизацию нервной системы, которая значительно повысила стрессоустойчивость органов. Из литературных источников известно, что полезные “ферменты” гораздо быстрее усваиваются, бесполезные же, сильно нагружают организм, долго выводятся из крови.

По словам Юноны, чистота такой медицины составляет около 80%: шикарный показатель для королевства Железный трон. Продолжая изучать состояние собственного тела, парень заглотнул таблетку.

Подобно маслу, по организму растекся поток микроскопических энергетических шариков. Их эффект схож с действием алкоголя, вот только симптомы отсутствовали. Судя по описаниям в книгах, симптомы проявляются при употреблении большего количества “ферментов”, чем положено.

Иссиня-чёрная ночь давно окутала мир в свои объятия, накрыв его плотным одеялом из темной ткани. Не желая тратить свое драгоценное время, Кён отправился на площадку. Сон не входил в его планы, отоспится потом, тем более на сон ему нужно меньше времени, чем другим. С Синергией он способен находиться в глубокой и быстрой фазе сна одновременно, то есть высыпаться вдвое быстрее.

Постепенно, шаг за шагом, юноша начал освоение «защиты от электричества». Он знает теорию, так что создание высокого сопротивления от столь могущественной стихии, как эфир – лишь вопрос времени.

Незаметно пролетело полтора часа тренировки. За это время удалось выяснить, что организм спокойно усваивает одну таблетку “ферментов”. Кён без колебаний выпил вторую. Среднестатистический человек бы отравился от такой ударной дозы, но организм парня запросто выдерживает этот стресс.

Не прошло и пары секунд, как органы словно прибавили в весе. Однако всё осталось в пределах нормы, никаких нарушений и расстройств не наблюдалось. Пока он хорошо справлялся. Пучки “ферментов” благополучно проникают в клетки тела.

Спустя еще полчаса парень осмелился на третью таблетку. Интоксикация повысилась до предельного уровня. Пожалуй, не следует пить четвёртую, иначе каждый орган будет изнемогать от обрушившегося на него стресса.

{Да ладно… Я способен развивать свое тело в три раза быстрее обычного человека?!} – довольная улыбка озарила лицо Кёна. Он пришел в этот мир с единственным сокровищем – Синергией. Не первый раз она радует его своими удивительными преимуществами и неповторимыми свойствами. Повышенная интоксикация, идеальная чистота ключей, бонусы от развития тела… Любой смертный продаст душу дьяволу за право обладать такими уникальными способностями!

Глава 68

Между этапами создания барьера от электричества парень решил экспериментально узнать, как работают пространственные вещи. Он взял в руки кольцо и влил туда чистую силу. Миг – и разум заполнился информацией об объеме и содержимом. Пустота. Будто ты думаешь о пустом мешке.

Коснувшись кольца двумя пальцами, он протянул от него черную, как тьма ночи, плёнку. По своей природе она напоминала мыльную. Ею он окутал шарик “ферментов” полностью и щелчком отсоединил плёнку от пальцев.

Пузырь тут же лопнул, а на его месте пустота.

С поднятыми бровями он проверил чистой силой содержимое кольца – теперь в разуме появилась информация о шарике и его местоположении внутри.

{Хм… Вот оно, как…}

Практикуясь, он подчеркнул информацию из книг, что время внутри кольца практически стоит на месте. Также без особых усилий получалось вынуть шарик обратно. Похоже, что пользуясь пространственными предметами, навыки игры в тетрис могут пригодиться.

{У нас пространственные карманы поглощают огромное количество энергии, позволить себе которое может не каждый миллионер, а тут вот как… Впрочем, тут оно тоже не из дешёвых. Пространственные маги-формацевты затрачивают около недели на их изготовление.}

Насколько он знал, формацевты наносят на кольцо формацию, удерживающую карман, находящийся между пространствами мира духов и физическим, будто верёвочка воздушного змея.

К семи часам утра воодушевлённый Кён, в глазах которого танцевали блестящие огоньки, радостно воскликнул: «Наконец-то получилось!»

Ему удалось создать с нуля технику эфира “защита от электричества”! Она позволит заблокировать не только заряды тока, но и другие остаточные атаки с заряженными частицами. Единственный её недостаток заключался в несовместимости с барьером эфира. Парень предполагал, что когда он повысит разряд эфира до продвинутого уровня и выше, барьер станет мощнее.

Одолевало дикое желание незамедлительно опробовать его на чертовке Юноне, однако у голодного желудка были другие планы. Нужно позавтракать и заглянуть в царство снов на несколько часов.

Боясь показаться навязчивым, Егорка не приходил к Юноне чаще, чем три раза в неделю. Он себя не простит, если девушка, которой посвящены все его мысли, назовет его «прилипалой».

Он безумно хотел быть рядом с ней как можно чаще, слушать ее голос и любоваться красотой, однако сдерживался, порой говоря ей «я сильно занят», тем самым набивая себе цену. Но Юнона ни разу не спросила его о делах, будто ей не интересно. А парень все надеялся, верил и мечтал, что сможет стать лучшим мужчиной, достойным ее сердца.

Казалось, что день заиграл новыми яркими красками, потому-как буквально пару часов назад слуга сообщил Егорке радостную весть - Юнона желает его видеть. Поэтому он с приподнятым настроением приближался к особняку. Немного странно конечно, ведь обычно она звонит, а сейчас впервые послала слугу с сообщением.

Охране хватило услышать только фамилию, чтобы впустить Егорку. Его персона обладает VIP статусом, он может посещать парк столько, сколько захочет. Такое право доступно старейшинам (первый ранг), и, с их дозволения, людям до третьего ранга.

Парень немного волновался, потому старательно пригладил светлые волосы, аккуратно поправил кофту. Перед Юноной он должен блистать и держаться уверенно. Таким премудростям его научил пожилой дядя, ныне пребывающий в имперской столице Дантесе.

Охранник приложил запястье ко рту и сообщил госпоже о визите.

Слух Егорки уловил лёгкие шаги сверху, он заранее прочистил горло и нервно сглотнул. Голос должен звучать ровно и приятно, ни в коем случае не дрожать. Улыбка искренняя, а в глазах танцует пламя.

Казалось, что по ступенькам спускается чудесный, очаровательный ангелок. Прекрасная, миленькая девушка была облачена в серую одежду. Легкой походкой, красавица, подобно бабочке, порхала вниз по ступенькам. Ниспадающие локоны, словно отражение закатного солнца в зеркальной глади воды. А личико… Да, боги явно постарались над своим творением. Вот только глаза почему-то полузакрыты, будто она в дрёме.

«Юнона, привет, мой ангелок…» - только сказал Егорка блаженно, как девушка бросилась на него с объятиями.

«Юн-юнона…» - на миг его сердце остановилось. Ранее она никогда не обнимала его… Даже на день рождения… Каков повод? Неужели она испытывает к нему чувства?

Хотя точного ответа он не знал, но хотелось верить в это… Его душа ликовала! Может ли быть, что она поняла насколько он хорош собой? Он не мог поверить в происходящее, казалось, что это счастливый сон. Глаза заволокло туманом, и Егорка нежно уткнулся носом любимой в плечико. Нет, не сон, а сладкая реальность… Что происходит?

Освободиться от цепких объятий Егорки оказалось сложнее, чем ожидалось. Со спокойным лицом и большими, молящими глазами, Юнона смотрела на него, словно хотела что-то сказать.

«В чём дело? Всё в порядке?» - спросил он обеспокоенно.

Хотелось расцеловать этого чуткого кретина за проницательность. Нет, не в порядке! Она рабыня! И не может ничего сказать или намекнуть из-за клетки приказов! Ей с трудом удалось прыгнуть ему в объятья, представив, что он воображаемый.

Девушка осмотрелась и, хмуря прекрасное личико, спокойным шагом куда-то направилась.

Обомлев, Егорка незамедлительно последовал за её удаляющейся фигурой. «Юнона, ты чего? Неужели соскучилась? Подожди, а что не так? Почему ты молчишь?»

«Хорошая сегодня погода, как считаешь?» - прозвучал ее ангельский голосок.

«Ммм… Да, просто чудесная! Ну а что произошло-то?» - спросил парень, уже сомневаясь в произошедшем. А не показалось ли ему? Произошло что-то невозможное.

На первом этаже Юнона подошла к двери, открыла, и вошла в комнату, а Егорка, идущий позади, последовал за ней.

Дверь распахнулась настолько неожиданно, что у Кёна изо рта выпала сосиска. Он с хмурым видом оглядел незваную гостью. «Чего без стука?» - но ответа не последовало. Милый ангелочек с разбегу бросилась ему на шею, обвила её тонкими руками, словно лоза, и, окутав легким цветочным ароматом, прикрыла глазки.

И, конечно, именно в этот момент Егорка зашёл в комнату и увидел то, чего не мог понять и принять. Юнона висела на шее какого-то парня! О, да это же тот раб! Его чёрное одеяние сложно забыть! И противная, уродливая морда… От осознания сердце чуть не остановилось. «Что тут происходит?!»

Юнона раскрыла глаза – клетка приказов оставляет ей некоторую индивидуальность рядом с Кёном, но вот практически полностью лишает её рядом с кем-либо ещё. И сейчас в комнате появился третий лишний, ограничивающий её сущность целиком и полностью.

Девушка сразу же поспешила выйти наружу. По её мнению, Егорка обязан прикончить раба, ради этого всё и затевалось. Он должен умереть… Умри-умри!

Кён был в шоке, узнав в юноше Егорку, своего случайного двойного спасителя. Счет шел на секунды. К разуму подключилась Синергия.

Осознав, что Юнона покинула комнату, Кён мгновенно подбежал к окну и, разбив его, выпрыгнул рыбкой, перекатился по земле и скрылся в кустах. Не стоит забывать, что парень, пытающийся понять происходящее, сейчас опаснее любой Дины. У него достаточно сил убить с одного удара.

Сзади донёсся дикий рёв. Из окна выпрыгнул блондин с побледневшим от жажды крови лицом. Удивительно, но вместо выяснения обстоятельств у Юноны, обезумевший самец решил убить предмет ревности. «Стой, тварь! У меня к тебе дело, цена которого – твоя никчемная жизнь!» - однако оглядевшись, он никого не обнаружил.

Нельзя было не воспользоваться своим преимуществом - знаниями призрака особняка. Кён прекрасно знал расположение чуть ли не каждого листочка, каждой паутинки и травинки.

Егорка фыркнул, активировал сканирование чистой силой, мгновенно уловил силуэт в кустах, и метнулся к нему молнией. «Не уйдёшь, мразь!»

Кён только-только вынул звукопередатчик, но, услышав голос парня, побледнел и ринулся вперёд, проклиная Юнону самыми последними словами.

Далеко убежать не удалось – прямо перед ним возник юноша с кровожадным выражением лица. Скорость Егорки поражала – он мог догнать его за считанные секунды, словно заяц черепаху. Схватив Кёна за шею и подвесив, словно пушинку, он стиснул ладонь в кулак и медленно готовился нанести смертельный удар. От руки исходил ярко-оранжевый жар, который с легкостью мог превратить плоть в обугленный кусок мяса. «Сдохни.»

Путь Кёна только начался. И заканчивать его, да еще и так, совсем не хотелось. В разуме со скоростью света мелькнула идея, он выкрикнул:

«Юнона любит Вас!»

Приближающийся кулак замер. Остаточный жар опалил лицо Кёна горячей волной. Мгновенно сгорели брови, ресницы и часть волос. Кожа на лице вмиг покраснела до ужасного состояния, облезала на глазах, обнажала алую плоть.

Разум поглотила адская боль, сразу подавленная Синергией. Нечеловеческое терпение… Любой на его месте завопил бы от боли, но он продолжил говорить:

«Госпожа проверяла Вас! Она обняла меня, желая узнать Вашу реакцию! Это испытание ревности!» - прохрипел Кён убедительно. Всё или ничего.

Глаза Егорки расширились, он ослабил хватку на шее раба. «Серьёзно?! Она… Правда?..»

Закашлявшись, Кён упал на колени, взял звукопередатчик и ввёл частоту Юноны. Девушка всегда носит прибор с собой и обязательно установит связь, так он себя предостерегает.

Пока шёл дозвон, Кён ответил Егорке:

«Конечно, серьёзно! Правда! Я сейчас её позову. Госпожа Юнона будет довольна Вашей реакцией. Вы прошли проверку…» - в голосе звучали нотки боли, которую он чувствовал, несмотря на попытки её подавить. Вздувающиеся пузыри от ожогов на лице превратили его красивую внешность в настоящее уродство – сам дьявол бы ужаснулся.

Егорка вздрогнул. Ему хотелось верить этим словам. Странное поведение девушки и тем более её равнодушное выражение после объятий раба всё подтверждает. {Действительно, проверка! Ха! Хорошо, что я не убил его! Или… Она ждала, чтобы…}

Кён, наконец-то, дозвонился. «Госпожа Юнона, пожалуйста, подойдите к “W”образным кустам возле угла особняка к Егорке. Ваш суженый прошёл испытание.»

«Хорошо.» - послышался звонкий девичий голос, который услышал Егорка.

{Суженный? Хорошо?!} - парень воодушевился, прошлые подозрения улетучились. Всё вокруг казалось фантастическим, нереалистичным. Ущипнул себя и убедился, что не спит. И это не сон! Невероятно! Его очаровательная, любимая девочка проверяла его?! Он справился?! На лице появилась блаженная мечтательная улыбка, но… Что-то не давало покоя… Странно всё… Он чуть было не сравнял с землей это безродное отродье, а тут внезапный поворот. Наверное, стоит извиниться перед рабом за изуродованную внешность, но унижение не входило в его планы. Больше волновало, что скажет мисс…

Невольно застонав, Кён упал на одно колено. Влюблённый Егорка начал озираться в поисках девушки. На состояние искалеченного ему было абсолютно плевать.

Вскоре, подобно прекрасному видению, показалась Юнона, полная спокойствия и умиротворения.

Её охватил ужас, когда она увидела до неузнаваемости обожжённого, но живого хозяина. Он не умер…Тупой, ревнивый кретин Егорка его не прикончил! Почему?! Она же обняла раба!

Смущаясь, блондин неловко улыбнулся. «Юнона… Эм… Прости, немного сорвался… Испытание пройдено? Он живой, видишь? Я справился?»

Девушка пришла в бешенство, с трудом преодолевая желание ударить тупицу по голове. Нет, не справился! Раба следовало уничтожить! Сделав все по плану, парень получил бы вознаграждение. Однако сейчас хотелось избить его до смерти.

Доверчивый Егорка не простил бы себя, узнав, что упустил такую прекрасную возможность сблизиться с объектом обожания.

«Госпожа, пожалуйста, проводите Егорку в свою комнату. Уверен, что он оценит Ваш заготовленный подарок.» - недолго думая, «приказал» Кён, слегка поклонившись.

Юнона кивнула, молча повела Егорку в свою комнату. От горькой обиды хотелось заплакать, но слёз не было. Коварный раб как-то перехитрил идиота! Её задумка полностью провалилась… Ну, хоть радует, что его рожа сгорела, пусть страдает, остаётся уродцем до конца своей жалкой жизни. Однако её несчастной судьбе достанется новая порция побоев… Что за несправедливость? Она всего лишь хочет убить паразита. Эх… зря она рассчитывала на тупого блондина, усложнившего ей жизнь.

«Юнона, ангелочек, так что за подарок?» - предвкушая приятный сюрприз, спросил ее юноша. - «Юнона, не молчи! Скажи хоть что-нибудь.»

«Хорошая сегодня погода, не так ли?» - спросила равнодушно девушка, продолжая уводить его в комнату.

«Эмм… Ну да…»

Глава 69

Кён, убедившись, что проклятая парочка довольно далеко ушла, болезненно зажмурил глаза. Сущая пытка! Лицо горело нестерпимой, мучительной болью. Голова раскалывалась, на коже вылезли крупные пузыри, брови и ресницы выгорели. Казалось, всего один замах, а как сильно покалечил его. Не будь он собой, то попрощался бы с красивой внешностью до конца жизни. Но, благодаря Синергии и лечебным мазям, он поправится в течение одного дня.

{Ну, сука… Ты заплатишь мне… За всё ответишь.} - гневно подумал парень с холодом в сердце и вновь позвонил Юноне. Крайне опасно было отдавать ей приказ вышвырнуть Егорку, когда тот был рядом. Поэтому он отправил парня с мисс подальше, обезопасил себя, и только теперь готов отдать приказ.

Парня крайне возмущало то, что девушка каким-то неведомым образом умудрилась обхитрить своё подсознание и его формацию в целом. Он был уверен в своей формации. Ни один человек на свете не способен обмануть её, и даже если бы она попыталась убедить себя в чем-то, то подсознание бы не позволило. Оно всегда находится над сознанием, а любую уловку без труда видит издалека. Но с ней почему-то это не сработало. И, к сожалению, пытаться наложить новую формацию слишком рискованно, ведь первую придётся удалить, а если вторая не сработает, то ему придётся несладко.

«Госпожа Юнона, нужно поговорить, пожалуйста, отойдите от Егорки.»

Слово “пожалуйста” равнозначно “приказываю”, так что она выполняла хитрые указания, не вызывая подозрений у окружающих.

«Хорошо.» - девушка невинно взглянула на блондина, и, сказав, что отойдёт на секунду, оставила его в одиночестве и растерянности в пустой комнате. Юнона против собственной воли приложила звукопередатчик к уху.

Слова Кёна звучали уверенно:

«Пожалуйста, прикажи высшим служанкам сломать Егорке руку и вышвырнуть из особняка, а охране больше НИКОГДА не впускать его внутрь!»

«Х-хорошо.» - голос девушки дрожал, она спустилась вниз выполнить приказ.

Не прошло и двух минут, как вопящего от адской боли парня с неестественно вывернутой рукой выкинули из особняка, словно грязного нищего. Работа Дины, разумеется. Ошалевший блондин не понимал, почему с ним так поступили. Глаза мгновенно заполнили слезы, он закричал:

«Юнона! Я же ничего не сделал! Прости меня! Ааа! Впусти внутрь! А-ай!»

В голове не укладывался произошедший абсурд. Судя по спокойной реакции Юноны, раб всё же не врал, он действительно проходил испытание. Вот только… Почему это отребье заикнулось про суженного?! И что же она хотела подарить?! Подонок обманул его ожидания! Перехитрил! Выходит, испытание провалилось? Однако из уст ублюдка всё звучало иначе! Должно быть, он сказал так ради спасения своей жизни. Но все равно странно… Не сходится…

Но Егорка не мог обвинить Юнону. С самого раннего детства очаровательная девушка покорила его сердце красотой и умом. Поступки её разумны и обоснованы, вдобавок, она остроумна… Определенно, во всём как-то виноват раб.

Адская боль мешала думать, и всё же некоторые мысли звучали громко и чётко: {Это всё из-за него! Тварь безродная, я убью тебя!}

Уходить с опущенной головой было ниже его достоинства, поэтому блондин продолжал кричать и взывать девушку к благоразумию:

«Юнона! Умоляю, ангелочек! Пожалуйста, впусти меня! Ааа… Как же больно… Юнона, я извиняюсь! Прошу, впусти!» - он вопил от боли в сломанной руке, и одновременно горел желанием выяснить, отчего с ним несправедливо поступили. Такое отношение было чуждо. Лишь одной любимой Юноне дозволено так делать. Кто она, а кто он? 1-й ранг против ущербного 3-го.

Кён, слышавший громкие мольбы, забеспокоился, что тот может взболтнуть лишнего, вследствие чего Анна и Дина заподозрят неладное. После очередного звонка Юноне, охрана получила приказ избить Егорку до полусмерти и вышвырнуть подальше от особняка.

«Кхэ… За что?! Ааа! Юнона! Почему?! Прости!» - орал парень, будучи избиваем большими дядями.

Кён мог приказать прикончить крикуна, тем более тот опалил ему лицо и чуть не убил, но Егорка его дважды непреднамеренно спас. Так что мнимый долг закрыт. Да и убийство могло привлечь лишнее внимание, ведь парень хоть и не сын старейшины, но всё же многообещающий гений Стоунов.

С минуту охранники избивали юношу, пока тот не потерял сознание, затем обмякшую тушу выкинули через два квартала в мусорный контейнер, словно испорченный мешок картошки. Сопротивляться было бесполезно, охрана здесь могучая и сильная, молодые сопляки им в подмётки не годятся.

Последнее, о чём парень подумал перед потерей сознания: {Раб… Это ты во всём виноват… Я точно убью тебя…}

Егорке нужно было найти виновника. Красавица Юнона здесь совершенно точно не причем, она добрая, милая, прелестная особа с высокими манерами и воспитанием.

Кён, пребывая в неописуемо скверном расположении духа, вновь позвонил Юноне и приказал взять с собой несколько тюбиков лучшей лечебной мази и прийти на площадку. Ему бы не хотелось, чтобы служанки увидели его изуродованное лицо, потому что последующее чудесное исцеление вызвало бы ненужные вопросы. Не существует такой медицины, способной вернуть ему внешность на 100%.

На площадку вошла Юнона всё в той же серой юбке, блузке, босоножках. Милое личико горе-заговорщицы мертвенно побледнело, она испуганно прижалась спиной к воротам.

«П-пожалуйста, господин, н-не надо! Я не хотела, чтобы Вас покалечили! Простите меня, я так сожалею! Всё случилось совсем внезапно! Этот Егорка… Он настоящий маньяк! Я не знала, что он ни с того ни с сего захочет убить Вас! Господин, прошу… Умоляю, не бейте меня… Я не выдержу больше…»

Совершенно бесстрастный с виду парень смотрел на девушку ледяным, не сулящим ничего хорошего взглядом, внутренне изумляясь. Вот же лиса… Она чересчур умело играет роль невиновной овечки! Кто её только научил так притворяться? Что-то мастеров-театралов он в особняке не видывал. Её выдаёт только здравый смысл – она никогда не будет так вести себя перед тем, кого презирает всем сердцем.

«Да, ты действительно не хотела, чтобы меня калечили. Ты хотела, чтобы меня просто убили, я так и понял! Дай мне мазь, пока я не сорвался и не избил тебя до смерти.»

Девушка робким шагом подошла к изуродованной жертве её неудачного плана.

«Вы и не должны меня бить! Вы сами говорили, что не посмеете меня наказывать, пока не победите меня в честном бою! И потом… Я же действительно сожалею!» – из её прямо-таки сияющих неподдельным раскаянием глаз лились слёзы – даже и не скажешь, что наигранные!

Кён выхватил “любезно” протянутую мазь, небрежно выдавил содержимое на ладонь и смачно ляпнул себе на лицо. Адское зрелище – всё в водянистых пузырях, кожа покраснела и воспалилась, местами проглядывала обожжённая плоть.

И вот по всему лицу наконец прошёлся нежный холодок. Потрясающе освежающее чувство. Проанализировав эффект, парень сделал вывод, что полностью придет в норму гораздо быстрее ожидаемого – к вечеру.

Юноша облегченно вздохнул полной грудью, а затем хмуро уставился на виновато опустившую голову девочку, еще и водящую носочком по полу – шедевр актерского мастерства, по-другому и не скажешь. Но они оба понимали, что на самом деле ей на него наплевать, ведь она искренне надеялась, что он сдохнет от рук Егорки, как последняя шавка. Нет, он понимал, почему она так поступила, но за каждую такую попытку прикончить его неудачливую убийцу ждала заслуженная расплата. Принцип «Кармической, Исчерпывающей и Расчётливой выплаты Долгов имени Кёна,» который Лавр в этом мире сокращенно окрестил «КИРДЫК» в бытность свою повелителем человечества, работал без перебоев.

«Юнона, сегодня ты сильно провинилась…» – хитрюга «виновато» подняла уже наполненные слезами глаза – «…и заслужила сурового наказания, но я не буду избивать тебя…» - от такой новости у неё даже слезливое выражение лица слегка перекосилось, а брови поползли куда-то в сторону лба – «…приказав не двигаться. Зато я как следует изобью тебя, дав возможность защититься, и даже разрешу использовать все стихии без ограничений, так что моё наказание на сей раз будет справедливым, а заодно и пиздец каким унизительным, потому что ты не только убедишься в том, что являешься посредственностью, но и будешь унижена “по-честному”, хе-хе-хе.»

Девушка прыснула от смеха в ответ, искренне радуясь очередной блажи своего непредсказуемого хозяина.

«Вы так наивны и глупы… Вчера я, даже не используя все свои возможности, ясно дала Вам понять, что Вы для меня недостойный противник, но сегодня Вы решили сразиться со мной, разрешив мне использовать все стихии?! А-ха-ха! Ой, не могу!»

От якобы виноватого выражения лица коварной притворщицы не осталось и следа, им на смену пришли привычные высокомерность и пренебрежение, которыми сейчас прямо-таки сияла высокородная госпожа.

Кён злобно усмехнулся, перед началом отдал ей ещё десяток ограничивающих приказов, а затем сказал:

«Приказываю тебе нападать на меня без оружия и других предметов. Разрешаю использовать любые стихии для нападения.» – пора унизить дрянь так, чтобы она в глаза ему боялась посмотреть. А когда дух будет сломлен, перевоспитать её в послушную сучку будет проще простого.

Юнона, не сдержав предвкушающей победу улыбки, сразу метнулась в атаку.

Парень решил, что не будет сейчас тратить энергию на тренировку техники движений. В прошлом бою он выдохся быстрее леди из-за желания создать технику, ну и немного из-за ментальной атаки, а сейчас его первостепенная цель – победить, унизить, раздавить и наказать.

Два ненавидящих друг друга соперника встретились кулаками.

*пах*

Со стороны рабыни засверкали фиолетовые молнии, устремившиеся в руку противника. От отдачи девушку ожидаемо отбросило назад, а кулак загудел от боли, но зато этот разряд точно как следует встряхнет ублюдка, а это принесет ей немедленную победу! По крайней мере, на это она рассчитывала.

Однако Кён выглядел невозмутимо, будто искра, влетевшая ему в кулак, совершенно его не волновала. Он просто нанёс в ответ ещё одну встречную атаку.

Юнона непонимающе нахмурилась и уже с некоторой опаской вновь встретилась кулаками с оппонентом.

*пах*

У девушки в глазах потемнело от боли, а маленький кулачок и вовсе онемел. {Почему он так спокоен?! Почему его движения всё так же быстры? Неужели последние мозги закипели от удара Егорки?! Я же бью его молнией! Он уже должен корчиться в конвульсиях на полу и просить пощады! В чём же дело?!} – такие мысли судорожно крутились в её голове от замешательства.

*пах*

После третьего столкновения Юнона издала болезненный визг и отскочила в сторону. Пальцы уже с трудом складывались в кулак, еще пара таких обменов ударами, и без травм дело не обойдется.

А этот бесстрастный демон даже и глазом не моргнул, все также не сводит с неё ледяного взгляда. И тут до неё дошло –остатки его волос даже не встали дыбом! Следовательно, её атаки не доходят до цели!

Кён криво ухмыльнулся. Догадалась, глупая – молния ему почти не вредит!

Теперь уже он ринулся в атаку, а Юнона моментально вошла в режим повышенной бдительности, пытаясь разобраться в произошедшем с осторожностью охотящейся на хитрую мышь кошки. Милое личико слегка побледнело, а наморщенный лоб свидетельствовал об усиленном мозговом штурме. Скорость врага всё такая же, ступень развития тоже, но молнии его не пробивают. А что если… Она решила убедиться в своей догадке.

Благодаря тому, что она начала регулировать баланс тела ветром, её атаки стали более непредсказуемыми, и в итоге девушка все-таки смогла нанести удар в относительно уязвимое место.

*пах*

И вновь его волосы не встали дыбом.

{Н-не может быть… Сопротивление молнии?! Он же всего первой области! Я не понимаю! У него не должно быть сопротивления!} – юная леди, похоже, окончательно запуталась в поисках верных ответов на мучающие её вопросы.

Кён же просто ехидно посмеивался в сторонке. Ужасное, обезображенное лицо и чёрные одежды вовсе делали его облик совершенно демоническим. Было хорошо заметно, что девушка не на шутку встревожена возможным поражением, которое теперь всерьёз ей грозило. Боится, что он превзойдёт её, а значит, сможет как следует отыграться за недавнее покушение. И правильно боится…

Ещё вчера без навыков блокировки электричества, он, без сомнений, проиграл бы в честном бою, но точно не сегодня: 99% разряда блокируется его изоляционным барьером – невероятное преимущество против стихии эфира. Стало интересно, придумали ли вообще в этом мире защиту от электричества? Или он такой первый?

Глава 70

Парень, похожий на демона, ринулся в яростное наступление, а неотличимая от прелестного ангела девушка уворачивалась за счёт большого преимущества в скорости и поддержки стихии ветра.

Битва с оппонентом, который был почти вдвое медленнее, давалась ей с большим трудом. Она часто задавалась вопросом о том, почему ей так тяжело сражаться с ним. И вот она, кажется, нашла ответ… Этот монстр обладает превосходными навыками движений.

{Сколькими боевыми кулаками обладает этот отброс?! Не могу поверить, что их больше, чем у мастера Жана!} – может, молодая госпожа и была той еще гордячкой, но уж точно не слепой дурой. Теперь ей пришлось признать горькую правду: её движения стали немного лучше не из-за тренировки с мастером Жаном, а из-за тех первых избиений раба! Она невольно копировала его манеру движений. Невероятно обидно было признать, что она хоть чему-то училась у раба… Потому что учиться у кого-то фактически признание в том, что этот некто в чём-то лучше тебя. Кошмар.

Юнона отбросила ненужные и явно пагубные мысли о сверхъестественном таланте своего врага и отчаянно пыталась сообразить, как ей ударить его молнией так, чтобы поразить наповал, но вскоре изощренный ум неглупой леди подкинул резонную мысль забыть об эфире и сосредоточиться на стихии ветра, потому что она им еще ни разу не атаковала.

Юнона приблизилась к парню на расстояние вытянутой руки (иначе ничего не выйдет) и, грациозно взмахнув рукой, запустила в противника лезвия ветра.

Лезвия могут наносить царапины глубиной в несколько миллиметров, так что очень скоро раб либо признает поражение, либо будет порезан на лоскутки. Пора поставить зазнавшегося ублюдка на место!

Кён внимательно сощурился. С трудом, но он смог различить весьма активные завихрения воздуха вокруг девчонки, и ничего хорошего они явно не сулили. Он резко вытянул перед собой руку, покрыв её барьером эфира.

Юнона уже в предвкушении ожидала, как брызнет кровь ненавистного врага, но лезвие попало в полупрозрачную плёнку и просто испарилось. Бесследно и безобидно.

Большие изумрудные глаза рабыни чуть не выпали из орбит.

«А?!»

Кён, воспользовавшись секундным замешательством соперницы, с удовольствием нанёс мощный удар ей в грудь, предварительно зарядив атаку током. Мощь этого удара была сопоставима с 9-й ступенью, так что от такого она не должна быстро оправиться.

*пах*

У и так шокированной Юноны от внезапного электрического удара в глазах взорвался хоровод искр, а тело задергалось в неконтролируемых судорогах. Она чуть ли не забыла, как её зовут.

Кён не собирался поддаваться, решив срочно сбить её с ног и одержать безоговорочную победу.

Подножка и… Промах. Девочка нечеловечески быстро пришла в себя и увернулась, кувыркнувшись назад. Всё её тело до сих пор мелко дрожало и явно уже не так хорошо слушалось хозяйку. В ушах глухо звенело, а произошедшее никак не укладывалось в голове.

Кён ринулся в атаку, но девушка, пользуясь преимуществом в скорости, начала отступать.

{Тьфу ты… Такой шанс упустил!} – недовольно посетовал про себя парень.

Юнона обвинительно выставила подрагивающий пальчик:

«В-вы не можете знать эфир! Так не должно быть!»

Кён медленным и решительным шагом загонял уже порядком измотанную и побитую очаровашку в угол.

«Да что ты говоришь.»

Девушка неверяще завертела головой:

«Вы не можете! Освоить две стихии для такого отброса попросту невозможно! Тем более эфир! Откуда… Как Вы использовали молнию?! И почему разряд такой мощный?! Отвечайте!»

«Закрой уже свой поганый рот, сучка. Не ты ли считаешь, что рабы не имеют право задавать вопросы, да и вообще говорить без разрешения? Я давно не указывал тебе на твое место, жалкая рабыня? Просто смирись, что ты – ничтожная посредственность, и признай, что твой великолепный хозяин гораздо талантливее и сильнее тебя, и тогда я, возможно, не так уж и сильно буду тебя избивать.»

«НЕТ!» – уже чуть ли не в истерике прокричала проигравшая. Её мир снова лопался, словно проткнутый острой иголкой мыльный пузырь, вот уже который раз за последнее время. Ещё вчера её хозяин не проявлял ни намёка на владение стихией эфира, но сегодня она убедилась в обратном на собственном теле.

Кён неспешно загнал девушку в угол площадки. Она попыталась изловчиться и сбежать, но парень успел схватить её за длинные развевающиеся волосы, а затем резко дёрнул на себя, поймав, наконец, эту ловкую и хитрую птичку.

Юнона издала жалобный писк, похожая сейчас на нашкодившего котенка, которого взяли за шкирку – у нее даже ноги до пола не дотягивались, да и в целом она выглядела безобидно и даже по-милому жалко.

«ОТПУСТИТЕ!» – провизжала девушка, вновь запустив в парня лезвия ветра и попытавшись расцарапать его лицо ногтями.

Кён запросто отразил атаку небрежным взмахом руки, перехватил её кулак и влил туда неслабый разряд тока. Пусть поплатится за наглость и бесполезное сопротивление.

*пах*

Тело юной леди снова затрясло в судорогах. В уголках глаз подвешенной девушки скопились слёзы, которые тут же побежали по бледным, почти белым от боли и ужаса, щекам. Проклятый демон сейчас пугал её как никто другой за всю её недолгую жизнь. Неужели она настолько жалкая? А как же мечта победить сестру? Всё действительно впустую?

Кён вливал в неё разряд за разрядом, пока её руки бессильно не обмякли, а затем швырнул на пол и, сев прямо на сгибе её коленей, резко ударил в грудь, от чего девчонка тут же хрипло закашлялась.

«Я же говорил, что ты ничтожная бездарность? Говорил. А теперь моя любимая часть – наказание за попытку меня прикончить!»

«П-пожалуйста, н-не бейте… Я была не готова… Это нечестно!» –протестующе пролепетала Юнона, но парень непоколебимо продолжал её избивать. Резкая, вспыхивающая фейерверками боль раскатывалась по всему телу. Вот опять её мучают… Сейчас она в таком положении из-за собственной слабости, а не как раньше – из-за приказа не двигаться… Все-таки она слабее его?

Рабыня пыталась прикрыть наиболее уязвимые места руками, но беспощадный монстр просто раздвигал их силой и продолжал свою пытку. Ей было больно, но наибольшие муки приходили от осознания, что она проиграла тому, кто на две ступени ниже и вдвое медленнее. Он просто подавил её, словно жалкую и никчемную простолюдинку… Как всё так могло обернуться?

«Признай меня, своего хозяина, выше себя, как по силе, так и по таланту, и тогда я перестану,» – юноша любезно предоставил ей шанс самой прекратить свои муки. Месть местью, но для начала нужно её перевоспитать. Если она прогнётся под этим натиском, то дальше будет проще.

Но девушка просто продолжала молчать и прикрываться.

Кён, сурово нахмурившись, продолжил свое черное дело.

Крики и стоны Юноны под действием приказа звучали совсем тихо. Она выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание. Её трясло, конечности сводило судорогами, руки уже с трудом закрывали тело. Глаза всё время страдальчески зажмурены, а слёзы вовсю льются потоком.

Уже чувствующий себя чуть ли не безумным палачом-садистом парень стёр испарину со лба и уже хотел было продолжить, но внезапно заметил, что девушка не двигается и не прикрывается… Она открыла глаза и теперь решительно и твердо смотрит на него без тени страха. Да какой там страх: желание отомстить, жажда крови, свирепость – вот что ярко светилось в её ясных зеленых глазах.

Парень невольно вздрогнул, ударил её еще пару раз и обнаружил, что она больше совсем не шевелится. Нет, она не сломалась… Просто осознала, что её жалобная реакция ему лишь в усладу, и каким-то образом просто запретила себе сопротивляться.

{Она… точно человек?} – Кён в который раз был восхищён и поражён волей этой удивительной паршивки. Вот так взять и спокойно начать принимать все его удары, совершенно не двигаясь и никак не реагируя? Люди так не умеют… Нет, если бы он обнаружил, что она морально сломлена, то такое её поведение было бы логичным и обоснованным, но её глаза горят жизнью, неподдельными эмоциями ненависти и четким желанием сопротивляться до самого конца.

Кён со всего маху стукнул кулаком рядом с её лицом.

«Ты что, свихнулась?! Просто скажи: “Я слабее Вас, господин, пожалуйста, не бейте меня больше, я буду послушной рабыней”. И я тотчас прекращу тебя бить!»

Ответа не последовало, от чего парень поднялся, властно положил ногу ей на грудь и слегка надавил, желая ударить по столь лелеемой гордости высокородной госпожи.

«Я не слышу.»

Однако девушка выглядела всё так же спокойно, даже не поморщилась. Затем она медленно приоткрыла губы и произнесла в ответ едва слышным, вкрадчивым шёпотом всего три слова:

«Просто сдохни, пожалуйста…»

Кёна потерянно запустил пятерню в волосы, потрясенно пялясь на несгибаемую маленькую упрямицу. {Безумная девчонка, ты… действительно ненормальная.}

Юнона устало прикрыла глаза и отвернулась. Не хотелось ей больше видеть этого уродливого гада. Пусть бьёт сколько влезет, отныне она не проронит ни слова, пока не умрёт.

Внезапно она почувствовала странное влажное прикосновение к своей оголенной шее. Девушка с ужасом поняла, что парень прильнул к ней своими отвратительными губами.

«Аа-аа-а-а-аа-ах! Не-е-ее-е-е-е-е-ее-е-ет!» – гадливо взвизгнула столь спокойная чуть раньше девица, молниеносно оттолкнув «комара» ногой.

Кён был настолько заворожен необыкновенным поведением девушки, что решил опробовать её “волю” на вкус, однако она дала неожиданный отпор, тем самым вновь его удивив.

Девушка тут же приняла полусидячее положение и попятилась назад, смотря на раба с гримасой какого-то животного страха.

«Н-не смейте! Я убью себя, если Вы ещё раз так сделаете! А Вас заберу с собой в могилу!» – леди кое-как поднялась на ноги и попятилась назад уже быстрее, вслепую дотронулась до ворот дрожащими руками, резко раскрыла их и убежала в особняк. Точнее, спокойно ушла, поддавшись действию приказов. Её сердце судорожно билось в смятении. Её поцеловал в шею безродный раб! Кажется, её жизнь уже ничем не отличается от безродного мусора, проживающего в каких-нибудь трущобах.

Кён беспомощно почесал затылок, не попытавшись остановить её. Что-то ему подсказывало, что если бы он продолжил сексуальный напор (а это, похоже, единственное, что на неё действует), то она бы просто сломалась. Причём не в той степени, которой ему бы хотелось, а до состояния безвольной марионетки на подрезанных ниточках.

Парень предположил, что его поцелуй был для неё хуже ножа в сердце. Унижать её “честными” побоями было неэффективно, зато один только невинный поцелуй практически уничтожил. Вряд ли она, боясь быть опороченной, посмеет ещё хоть раз в открытую покуситься на него.

Кён расстроенно вздохнул. {Наверное, относись она ко мне как к равному, я бы сделал её своей девушкой.}

А в это время Юнона вернулась в свои покои и рыбкой прыгнула на мягкие подушки. Слёзы текли из глаз сами собой и никак не останавливались. Как же мерзко на душе сейчас… Ощущение, будто в сердце заноза. Поцеловали в шею… Осквернили её благородную сущность, избили как посредственность в честном бою.

Постепенно все чувства омерзения и жалости к самой себе перекрыла боль. Адская, невыносимая, мучительная боль.

Девушка аккуратно сняла блузку и ужаснулась. Вся её грудь, живот и бока – синие, с кровоподтёками. Боль настолько насыщенная, что тело онемело, и только благодаря этому она еще не ползает по полу в сдавленных стонах.

Она дрожащей рукой вынула из кольца тюбик мази и неловко нанесла её на палец, приступив к обработке травм. Хотя на душе избитой красавицы все еще было погано, она не переставала с убийственной решимостью бормотать себе под нос:

«Я убью этого монстра любой ценой… Убью самым жестоким образом…»

Ей было непередаваемо горько видеть своё тело в таком искалеченном состоянии. Она всегда гордилась своей фигурой: осиной талией, аккуратной грудью и стройными ножками, но сейчас всё это угнетало её отвратительной сине-красной вязью синяков и ссадин. Мазь будет излечивать травмы несколько дней, а ведь ещё и старые толком пройти не успели. Заживление, сопровождаемое болью и мучениями, затянется надолго. Проклятый раб… Чем она только заслужила его себе на голову?

Тюбик мази закончился слишком быстро. Юнона хотела пойти за новым в лечебную комнату, но тут же свирепо заскрипела зубами от досады, вспомнив, что в “клетке приказов” есть такой, который запрещает ей вызывать всякие подозрения. Сегодня она уже взяла мазь для «хозяина»… Больше взять не разрешит подсознание.

Выходит, что ей придётся страдать в муках ещё дольше, чем она предполагала… Всё из-за него. Имя “Кён” она возненавидела до глубины души. Девушка грустно сжалась на кровати калачиком, нежно обняв ноги, и попыталась привести свои мысли в порядок. Дальше будет только хуже. Но…

Юнона никогда не сдастся.

Глава 71

Лицо, усыпанное волдырями, уже совсем не болело. Организм обычного человека без Синергии не смог бы сохранить исходную внешность после восстановления. Лицо такого человека превращается в сплошной шрам, а о внимании противоположного пола можно было бы забыть навсегда, но вот с Синергией всё можно легко исправить. Она инструктирует заживление так, чтобы внешность вернулась к исходному состоянию до травмы, а может, даже лучше. Результат будет заметен к вечеру, а пока что пора заняться развитием новых основ. У него не так много времени до вечеринки, чтобы прохлаждаться. Нужно максимально повысить качество силы, стать, так сказать, суперталантливым в глазах окружающих, вот его первостепенная задача. Главное, чтобы без неожиданностей.

Кён изучил изоляцию от электричества. В его приоритете сейчас техника движений и освоение основного разряда всех стихий.

Немного пораскинув мозгами, он вспомнил, что чем выше у стихии сложность освоения, тем более грязной она считается, но и при этом в каком-то смысле мощной. А так как он повелитель всех стихий, ему выгодно изучить что-то очень сложное, вроде жара/холода со сложностью 3, а в идеале тьму/свет со сложностью 5.

Бить разрядом тока от обычного прикосновения довольно удобно. К тому же открывается простор для разнообразных техник и уловок. Интересно, на что способны самые сложные атрибуты?

Кён принял решение следующей стихией освоить тьму. Звучит опасно, да и её свойства слишком таинственны. Тьма является самим воплощением зла, а зло всегда символизирует необузданную мощь, склоняющую к подчинению. Поэтому он приступил к осознанию нейронных связей, ответственных за тьму. Он расшифрует стихию, сделает её своей новой “рукой”.

Прошло много часов, время близилось к шести часам вечера. Освоение всё продолжалось.

Ясная погода неестественно быстро сменилась на ненастную. Чистое небо заволокло плотными, серыми тучами. Ожидаемый дождь не пошёл, но каждый мог почувствовать, как воздух будто наполнен энергией, примерно такое же происходит во время сильной грозы, когда сверкание молний ненадолго затихает.

Кён слегка хмурился. После освоение чистой силы и эфира ему казалось, что любую другую стихию он освоит за считанные минуты, ведь он понял принцип расшифровки знаний. Однако стихия тьмы оказалась слишком загадочной. Сколько бы он не выпускал её из ключа, как бы не менял форму канала, она вела себя слишком хаотично и непонятно, лишь пробуждая мрачные чувства. Оставшиеся слои мёртвой кожи на его лице делали юношу похожим на уродливого маньяка.

Внезапно в голове его сверкнула светлая мысль. Он тут же опробовал её, и… Нашёл первую зацепку! Он выяснил, что означает небольшой фрагмент нейронных связей, поэтому осталось только вырастить собственное дерево правильных умозаключений из уже имеющихся семян догадок!

Тучи над головой потемнели ещё пуще. Ветер не внушал угрозы, но навевал какую-то противную дрожь. Все Стоуны решили, что гулять сегодня не стоит. Не к добру.

Глаза Кёна засияли. Цепная реакция запущена, Синергия вот-вот осознает стихию!

*тук*

Характерный звук в душе подал Кёну знак о том, что отныне основной разряд стихии тьмы целиком и полностью под его контролем. Он его освоил.

*БАХ*

Парень едва успел ликующе поднять руки, как с неба выстрелила ослепительная молния, ударилась в барьер особняка, создала в нём прореху и вошла просветлённому прямо в голову. Ибо знания – сила.

В глазах всё побелело. Резкая, режущая боль поразила тело, будто длань правосудия, и отбросила его на несколько метров в сторону. Из головы шёл пар. Парень казался мёртвым, сердце не билось, разум отказывался работать, дыхание отсутствовало.

Синергия работала независимо от состояния хозяина, так что сразу же перезапустила сердце и вернула пользователя в сознание. Многочисленные кровоизлияния в мозгу были немедленно остановлены. Многие сосуды на руках полопались, от ступней к поясу протянулся узор от ожога. В ушах звенело, с глаз не сходила пелена мути – Кён пребывал во вполне понятном шоке.

{Какого… Хуя…}

Молния, попавшая в него, была в несколько раз сильнее, нежели обычная. Если бы не барьер над особняком, от него точно бы остались только тлеющие угли.

Одно ясно – надо немедленно восстанавливаться. Кое-как он вынул ещё один тюбик лечебной мази и нанёс на ногу, на лицо и немного залил в уши…

Тут же подоспела охрана особняка, проверяя территорию на случай вторжения. Увидев парня, оба переглянулись, обменялись парочкой фраз и просто ушли. Какие-то там сгоревшие трупы лакеев их не интересуют. Нагружать себя лишними заботами никому не хочется.

Спустя два часа казавшийся безжизненным парень раскрыл слезящиеся глаза. Он стабилизировал все травмы, полученные молнией, и даже смог слегка приподняться. Его мысли судорожно метались в поисках ответов. Вчерашнюю молнию он счёл совпадением, но сегодняшнюю – нет. Погода из ясной стала облачной за считанные минуты, да и молния оказалась слишком мощной. К тому же стрельнула прямо ему в голову. И её природа каким-то образом отличалась от обычной – энергия вышла не из земли, а сверху, иначе бы толку от барьера бы не было, его бы разорвало на части.

Всё это вкупе походило на то, что сами небеса против того, чтобы бездари осваивали больше стихий, чем позволяет им талант. Неужели иметь в своём пользовании так много стихий – настолько большой грех? Можно только представить, как бы отреагировали его недруги, покажи он все 9 стихий. Если, конечно, освоит их, но, похоже, небеса его мечты не одобряют.

{Неужели я настолько бездарный, что в любой другой ситуации не смог бы освоить вторую стихию? Если предположить, что освоить стихию можно только просветлением, то меня они не посещали… Но Синергии удача, судьба или одобрение других высших сил попросту не нужны, что явно не понравилось небесам. Верно?} – бывший повелитель человечества впервые думал о подобном бреде. Какие-то там небеса имеют разум? Абсурд. Но другого объяснения он не нашёл. Да и сам мир, как и его законы, очень загадочен – у местной энергии есть внутренняя память.

{Значит ли это, что попытайся я освоить 4-ю стихию, по мне тут же ударит ещё более ужасная молния и разорвёт в итоге на части? Блядь…} – парень раздраженно выругался про себя. Стать бесконечно талантливым ему просто не дано судьбой? Нет, он не желал сдаваться.

Кён поймал себя на мысли, что ни черта не знает о мире. Вдруг в будущем он сделает что-то такое, что окончательно его уничтожит? Библиотека! Ему срочно необходимо изучить ту скрытую библиотеку и узнать все необходимое. Может быть, многие вещи станут яснее, заодно он поймёт, как развиваться дальше и какое уникальное тело (фундамент) выбрать.

Ещё через два часа Кён встал на ноги и полумёртвой походкой вернулся к себе в комнату. Поздней ночью не снуют ни слуги, ни служанки, так что лишних свидетелей его жуткого ковыляния в покои не нашлось.

Наказанный небесами бедняга проспал примерно 20 часов. Целый день был вычеркнут из его жизни из-за необходимости восстановить внутренние травмы от удара молнии, однако произошло кое-что приятное. Его Синергия наконец-то закончила модернизацию глаз.

Какие преимущества ему это дало?

*Устранено слепое пятно, свойственное каждому человеку, то есть был ликвидирован дефект перевернутой сетчатки.

*Повышена чувствительность бокового зрения, будто у него зрачок повсюду, вычислительных мощностей интеллекта для обработки изображения у обладателя Синергии вполне хватает.

*Добавлено ночное зрение, аналог кошачьего, но без подсветки в темноте.

*Расширен спектр приёма электромагнитных волн до инфракрасного и ультрафиолетового.

*Добавлена способность линзирования – приличного бинокля и среднего микроскопа.

*Созданы пигментные железы – возможность за пару секунд перекрасить цвет радужной оболочки глаз.

*Помимо прочего, теперь возможно быстро восстанавливать любую травму глаз.

Теперь его зрение стало столь острым, что он может тёмной ночью увидеть спрятанную иголочку в сотни метров от себя. А чувствительность была так высока, что он начал различать не только тона, но и многие тысячи оттенков.

Качество зрения и восприятия увеличилось в основном из-за перевёрнутой сетчатки.

У всех людей глаз перевёрнут наизнанку. Свету приходится проходить множество тканей, когда он наконец попадает в клетки фоторецепторов, и то в перевёрнутом виде. У животных вроде осьминога и кальмара с этим всё в порядке. Их зрение, соответственно, на порядок лучше и чувствительнее, чем у людей.

Подойдя к окну и оглядевшись, Кён будто впервые в жизни в этом мире по-настоящему поднял веки. Теперь он хотя бы не чувствовал себя слепой курицей. Такое зрение – неоспоримое преимущество в бою. Он сможет без труда увидеть внезапную атаку в слепую зону, распространение ядовитого газа, воздушные техники и прочие возможные вражеские каверзы.

Теперь его Синергия опять ничем не занята, так что пора дать ей новое задание, и Кён без промедлений решил модернизировать себе слух, то есть уши.

Размяв спину, парень покинул свою комнату. Теперь он в полном порядке. Лицо уже восстановилось, вернув свой милый облик. Мёртвую кожу он содрал, будто засохшую корку от мандарина. Ожоги на ноге практически затянулись, а восстановить повреждения мозга и нервов оказалось вовсе не проблемой, ведь у него модернизирована нервная система. Без этого его бы даже чудесная Синергия не спасла.

И всё же его чуть ли не трясло от с трудом сдерживаемого гнева. «Подарок» с небес оказался неожиданным и очень неприятным, любой другой на его месте скончался бы. Неудача, или действительно существуют какие-то высшие запреты? Пора всё выяснить. Он покинул свою комнату и сразу же зашёл в чулан, откуда последовал в скрытую библиотеку.

Парень настолько хотел узнать, в чём причина случившегося, что вовсе отбросил мысли об изучении стихии тьмы экспериментами – ещё успеется.

Кён подошёл к разделу “обществознание”. Книжку ему требовалось лишь пролистать, она отпечатывалась в сознании безошибочно, усваивалась Синергией и раскладывалась по полочкам разума.

Спустя некоторое время парню захотелось подкрепиться, причём основательно, все-таки не ел уже целые сутки. Он позвонил Юноне и велел ей приказать прислугам принести ему ужин в “секретную” библиотеку. Секретного в ней толком ничего нет, знания из книг можно раздобыть в любой другой библиотеке, и всё же она почему-то сокрыта за специальным механизмом. Впрочем, обычным сканированием её найдёт почти кто угодно.

Со стороны ступенек послышался тихий стук осторожных шагов.

Кён отложил книгу. Неужели Анна настолько впечатлилась позавчерашним поражением, что решила сама его проведать? Наверное, хочет реванш.

Но, обернувшись, Кён к полному своему недоумению увидел Дину – высокую стройную служанку, излучающую уже привычную ему леденящую ауру убийцы. Её сексуальная походка от бедра уже могла бы очаровать любого мужчину, а если прибавить к этому чарующее лицо и холодный взгляд завораживающих серых глаз… Как бы теперь перестать нескромно на неё пялиться?..

Глава 72

В руках служанка держала поднос с ужином. Кожа парня тотчас покрылась мурашками. Стоп, так ведь не должно быть! На неё действует приказ не вредить ему! Но она осмелилась зайти в клетку к тигру?! Да и почему она просто не скинула грязную работу слугам? Подавать лакеям ужин – совершенно неподходящая её высокому рангу задача. Ладно в тот раз, когда он целенаправленно позвал её, чтобы предупредить и поиздеваться.

Кён насторожился. По бесстрастному виду красавицы сложно понять, что она задумала. {Может, она хочет развеять свои подозрения на мой счёт? Узнать, почему Юнона отдала ей приказ от одной моей просьбы? Или ей понравилось, как я тогда прижал её? А может просто как-то отменила приказ? Чёрт, как же она меня выводит своим видом… Зря ты пришла, дура.} – как не крути, но свои прошлые предупреждения он не собирался делать пустым звуком. Парень расплылся в коварной улыбке.

Не раз и не два ему говорили мастера, что у него есть две беды – редкое безрассудство и слабость к прекрасному, в частности, к красивым женщинам. Любвеобильный юноша ничего не мог с собой поделать, почти целая эра без девушек только укрепила эту черту характера, да и служанка ведь сама пришла дразнить его… Проверять на прочность его слова предупреждения.

Дина, увидев выражение лица парня, ничуть не удивилась. Прошлый раз показал ей, что ранее, когда он был рабом, его поведение было лишь хорошей, даже впечатляющей актёрской игрой. Он умудрился обманом убедить её сестру принести ему еду… Он и её саму обвел вокруг пальца. Но теперь она знает его подлинную натуру. И эта натура ей очень не по душе.

Девушка, положив поднос на читальный стол, язвительно произнесла:

«Удивительно, что такой отброс смог удержаться рядом с госпожой, и теперь портит её величие своим жалким видом. Либо небеса ослепли, либо ты очередной раз схитрил.»

Кён медленным шагом направился к выходу, чтобы перекрыть его.

«Схитрил? Красотка, ты плохого обо мне мнения. Я вовсе не такой!»

Дина испытала чувство, подобное смакованию горячей медовухи – опьяняющее, горячее, сладкое. Пусть лакей говорит, что хочет, ему же хуже.

«Мальчик, я когда-то тебя предупреждала, что если ты будешь неподобающе ко мне обращаться, то вообще пожалеешь, что на свет родился. А после тех твоих слов о том, что я – жалкая служанка, ты обеспечил себе ад на земле. Что скажешь в своё оправдание?» – она немного приблизилась к парню, перекрывшему единственный выход.

У незадачливого ловеласа всё же имелось неприятнейшее подозрение, которое он сразу же решил опровергнуть, пока хуже себе не сделал. «Да? А приказ не вредить мне ты не забыла?»

Дина внезапно вздрогнула, во взгляде промелькнуло замешательство.

«Ты…»

Кён расхохотался от облегчения и от комичности ситуации. Её реакция слишком натуральная, чтобы быть обманом. Вот ведь дурочка! Он её предупреждал держаться подальше, но она… Надо же быть такой глупой! Причём сама же принесла ему еду, явно не с добрыми намерениями! Казалось, она хочет выяснить некоторые детали его становления лакеем, а нет… Она просто забыла о приказе, бывает же! Впрочем, он и не рассчитывал на то, что вечно работающая служанкой девушка будет блистать умом.

«Почему ты смеёшься? Я что, кажусь тебе смешной?!»

Кён резко оборвал смех.

«Очень… Я и не думал, что ты глупая, как воробушек… Как тебя только взяли на столь высокую должность? И вообще, ты точно девственница? Я слышал, что все высшие служанки обязаны быть девственницами, но что-то мне подсказывает, что ты добилась такого положения, раздвигая свои ножки кому надо, я прав?»

Дину будто окатили из ведра с помоями. Стало так мерзко и зябко, что она задрожала всем телом, сжала кулаки и пронзила юношу ледяным взглядом. Однако вместе с тем она испытала какое-то новое, необычайно приятное и бодрящее чувство. Азарт? Впервые в её скучной жизни происходит нечто подобное, неординарное. Глупый мальчик осмелился играть с профессиональной убийцей и высшей служанкой!

«Если ты сейчас перестанешь заслонять выход, встанешь на колени и искренне извинишься, то я не буду больше держать на тебя зла.» – лукаво, но как будто даже примирительно сказала Дина. Её нервозность выдавали стиснутые кулаки и подрагивающие чаще обычного ресницы.

Кён уверился в своей безопасности, задумчиво склонил голову набок.

«Ну уж нет. Диночка… Я предупреждал тебя не приближаться ко мне, но ты ослушалась. Теперь я хочу поговорить о твоём поведении.»

Девушка вздохнула полной грудью, прикрыв глаза, будто упивалась каким-то чувством. Её унизительно-ласкательно назвали Диночкой… Откуда в нём столько наглости и уверенности в себе?!

«А у тебя есть право говорить со мной о моём поведении? Или ты считаешь себя моим хозяином? Ты хоть понимаешь значение статуса “лакей”?» – решила она поинтересоваться странным ходом мыслей собеседника.

Юноша пренебрежительно фыркнул.

«А до тебя никак не дойдет смысл статуса “служанка”? Это означает, что у тебя есть хозяин, приказы которого ты должна выполнять неукоснительно. И у этого хозяина я на хорошем счету, именно поэтому для меня ты сейчас всего лишь глупая девочка, ослушавшаяся моей угрозы.»

Дина хихикнула, подарив парню первую за всё их знакомство искреннюю улыбку, и эта улыбка оказалась на удивление очаровательна.

«Да уж, ты необычайно недальновиден и глуп. Скажи-ка, мальчик, а на деле свои угрозы осуществить осмелишься?» – подразнила девушка, расправляя волосы и с вызовом смотря юноше прямо в глаза.

«Хех, какая уверенность в себе! А ты подойди и узнаешь.» – высокомерно поманил её пальцем хитрый провокатор. Чтобы его слова впредь не казались пустым звуком, он просто обязан наказать её как следует. Нет, это будет не физическое наказание, а моральное, да ещё какое.

Дина сделала шаг, другой… Она подходила всё ближе, затем замялась, в её глазах отразился лёгкий испуг, но последующие слова были насквозь пропитаны ядовитым сарказмом:

«Мне так страшно… А ты точно уверен, что хочешь наказать меня?»

Кён уверенно кивнул.

Девушка слегка усмехнулась, вся в предвкушении того, что предпримет наглый пацан, и решительно, но медленно и грациозно подошла, встав в полуметре от него, чем слегка удивила парня.

«И что дальше?»

Кён без всяких сомнений быстро шагнул навстречу, а затем нахально обнял стройняшку Дину за тонкую талию, провел рукой вниз по точёной фигурке и отвесил легкий шлепок по упругой попе красотки. Похоже, что воспользоваться ситуацией оказалось правильным решением, иначе бы она просто сбежала.

{Ну что скажешь, сучка?} – похабно подмигнул Кён, уже представляя, насколько девушка будет беситься от того, что ничего не может ему за это сделать. Да… месть – сладкая штука, будет знать, что его предупреждениям нужно внимать.

Её стройное тело оказалось удивительно податливым и мягким, а запах… Мм, от её шелковистых волос исходил до головокружения приятный аромат. А это шокированное смазливое личико он никогда не забудет: само очарование, вечно бы любовался.

Дина была настолько потрясена, что на минуту даже забыла о том, что ей надо дышать. Когда она подходила, у неё не было никаких соображений по поводу дальнейших событий. Что этот малец вообще может ей сделать? На какую атаку осмелится? Её опыта недоставало, чтобы предсказать реакцию безбашенного юноши. И тут вдруг такое! Твердый и властный взгляд отражал несгибаемый характер, а уверенная и самодовольная улыбка на лице и вовсе наводит на мысли о том, что он какой-то могущественный аристократ. И такой вот человек всего лишь лакей?

Ощутив ещё один наглый шлепок по попе, служанка наконец вышла из оцепенения. Мальчик до сих пор крепко обвивает её руками, вызывая этим брезгливую дрожь по всему её телу, невозмутимо смотрит ей прямо в глаза и, видимо, ожидает дальнейшей реакции жертвы своих издевательств. Высокомерный болван! Неужели он считает, что она пришла бы к нему, не имея ни единой возможности наказать его?! И ужин принесла, чтобы унизить себя?! Ранее она испытывала сладкое, приятное чувство азарта не просто так, а потому что знала, что каждое его действие повлечёт за собой неминуемое наказание. Незадолго до этого она подошла к госпоже и прямо попросила отменить приказ, на что мисс, не поднимая взгляда, равнодушно сказала "хорошо". Подсознание получило необходимый ответ. Приказ «не вреди лакею» больше не действовал.

*пум*

Ещё секунду назад Кён упивался реакцией беспомощной Дины, а мгновением позже он на высокой скорости летит к ступенькам и хорошенько бьётся о них спиной. Ощущения были такие, будто его долбануло здоровенным молотом. Пару костей точно сломаны.

Весь воздух из легких просто выбило.

{Не может быть… Почему?! Неужели приказ на неё больше не работает?!} – мозг Кёна соображал чуть ли не со скоростью света. Ещё в полёте он осознал, в какое положение себя загнал. Наивно полагая, что он в полной безопасности, посмел обнять высшую служанку-убийцу. И не только обнять, но и… М-да, ему конец. Оскорбленная и взбешённая девица сейчас очень постарается его убить. В следующий миг юноша гибко оттолкнулся ногами от ступенек и стремительно бросился наружу из библиотеки.

Девушка с потемневшим от гнева лицом бессознательно коснулась ягодиц. Казалось, что вместо шлепков ей нанесли рабское клеймо, как скоту – “облапана рабом”. Всё её естество наполнилось неиссякаемой жаждой убийства, но она хотя бы не впала в то же состояние, как и в случае с Жаном.

Кён, шустро перепрыгивая через несколько ступенек за раз, вынул на ходу звукопередатчик и набрал частоту.

«Слушаю.»

Кён практически прокричал в прибор:

«Пожалуйста, быстрее усмирите Дину возле чулана!»

*бам*

Сокрушительный удар в спину отбросил парня кувырком из чулана к ближайшей стене, прибор и вовсе улетел не пойми куда.

Стоило ему приземлиться, как он уже бежит к лестнице. Каждая секунда на счету.

«Что за шум?!» - спросила чуть не вписавшаяся в юношу Анна.

«Я признался госпоже в любви, а она захотела меня убить!» - почти крикнул Кён, а когда сзади донеслось холодное фырканье, он без сомнений спрятался за Анной. Честь и достоинство? Всё это никак не поможет в загробном мире! Поэтому он спрятался за девушку, которая была его единственным спасением.

Светловолосая Анна удивилась сказанному. Он признался Дине в любви?! Она взирала то на мальчика, то на приближающуюся с угрожающей грацией кошки сестру. Реакция разъярённой сестрицы на лицо – глаза блестели от жажды крови, лицо побледнело. Казалось, что через долю секунды от лакея останется лишь мокрое место.

«Дина, это правда?!»

«Сестра, лучше отойди, я изобью эту мразь до полусмерти. Ему следует знать своё место.» - холодно ответила служанка, испепеляя ненавистным взглядом парня, выглядывающего из-за Анны.

Кён мысленно поразился. Он ожидал, что месть Дины будет заключаться в убийстве, но, даже после содеянного, его ожидало бы только избиение?! Зря он так волновался. С души будто упала гора.

Послышались лёгкие шаги. Все обернулись к Юноне.

«Что здесь происходит?» - спросила мисс, оглядывая всех.

Дина замерла. В присутствии госпожи она не могла продолжить то, что задумала. Девушка понимала, что лакей важен Юноне, только поэтому она не намеревалась убить его. Но вот наказание он совершенно точно заслуживает, причём такое, чтобы боялся смотреть ей в глаза, чтобы писался по ночам от страха.

«Моя госпожа, я желаю с Вами поговорить.» - твёрдо сказала Дина, шагнув к мисс навстречу.

Кён произнёс наперекор:

«Мисс Юнона, пожалуйста, скажите служанке, что Вы выслушаете её версию сразу после моей.» - сказал парень, болезненно морщась и потирая ушибленную спину.

Будто в кукольном театре, Юнона послушной марионеткой выполнила приказ, дав понять служанке, что лакей важнее. Парочка скрылась с глаз изумлённой прислуги в уединённое, тихое местечко.

Кён просто не мог позволить Юноне отойти вместе с Диной первыми, иначе всё будет куда хуже. Её странное поведение может вызвать подозрения.

Дина почувствовала горький вкус огорчения, смешивающегося со щемящей душевной болью. Девушка отвернулась, закрыла глаза. Многие годы она старательно прислуживала, а сейчас, стоило один раз нарушить приказ, госпожа ставит её ниже грязного лакея… Лакея, который сейчас ей навешает лапши на уши.

Анна положила руку ей на плечо. «Сестра, пойми, нельзя из-за признания так вести себя. Он друг Марины, близкой подружки мисс… Совершенно очевидно, что госпожа будет заботиться о нём.»

«Он не… Не важно.» - Дина с недовольным видом ушла в спальню, пряча внутри обиду. Своей сестре она не намеревалась рассказывать унизительную правду.

А в это время Юнона с кислым выражением лица выслушивала приказы от своего «господина» и рассказывала о том, как до такого дошло.

Получив приказы, девочка последовала к Дине и поговорила один на один. «Послушай, Дина, этот лакей – близкий друг Марины, а друзья друзей для меня многого стоят. К тому же его навыки очень высоки. Я не хочу, чтобы ты имела с ним хоть каких-то дел. Поэтому приказываю не вредить ему. И впредь, пожалуйста, держись от него подальше.» - сказала Юнона с холодным выражением лица.

«Ведь… но он же…» - обидчиво начала Дина, но госпожа просто ушла, не дав ей высказать свою точку зрения. Полное неуважение всем своим видом и действиями. Такое равнодушное и странное поведение могло вызвать подозрение, однако душу служанки захлестнули отвлекающие на себя внимание яростные эмоции.

От несправедливости на душе больно и горько. Служанка всегда преданно выполняла свои обязанности, но сейчас в поведении госпожи нет ни грамма благодарности. Разве можно так относиться? Высших служанок не должны наказывать из-за лакеев. Им прощают даже убийство знатного господина. Хотелось понять, в чём кроется причина столь необычного поведения Юноны. Однако Дина боялась самой вероятности, что ценность лакея выше её собственной в глазах госпожи.

{Ничтожный лакей… Всё из-за него… Он как-то изменил поведение госпожи! Теперь мне нельзя даже приближаться к нему…} - Дина чувствовала, будто ей обрезали крылышки в её собственном гнёздышке. Ей неприятно находиться в одном особняке рядом с тем парнем, но она ничего не может. По крайней мере по поводу признания в любви тот промолчал.

Глава 73

Кён старался ограничить себя от Дины, но сегодняшний случай оказался не тем, что он мог предотвратить. Он недооценил девушку, она оказалась на странность хорошей симулянткой-обманщицей. Он принял решение, что больше не будет предвзято относиться к Дине и другим девушкам, вернее, скептичнее взвешивать все вероятности.

Как выяснилось, Юнона на просьбу Дины снять приказ бездумно сказала "хорошо", чего совершенно точно никак не должна была сказать. Парню оставалось только ломать голову как ей удалось обхитрить его могучую формацию. В чём же дело? В формации? Вовсе нет. Исключено. Дело в Юноне.

Кёну начинало казаться, что находиться в этом особняке становиться всё опаснее, а всё из-за глупой рабыни, ухитряющейся как-то действовать против него. Если бы он только знал, что его отлаженная формация работает отчасти неисправно из-за фундаментальной ошибки, и знал бы из-за какой именно, то сразу бы исправил её. И ошибка эта никак не связана со знанием формацевтики, всё дело в другом. Это не уникальное тело и не дар к самообману девушки, вовсе нет.

Любая другая подчинительная формация, любого наилучшего в мире формацевта на Юноне вообще бы не работала, но формация Кёна была настолько иного уровня, что работала, но с некоторыми недостатками.

Что касается наказания за снятие приказа, он займётся этим в другой раз, а сейчас его интересует библиотека.

Кён запустил Синергию на выздоровление ушиба в спине. Расправив плечи, взял первую книгу и погрузился в неё с головой.

Читая литературу, он совсем не замечал, как пролетало время. Он отлучался только по нужде, порой засыпал над книгой, а слуги любезно обеспечивали нахлебника пропитанием.

Благодаря изучению раздела “обществознание”, Кён сложил некоторую картину о мире и понял, во что ввязался.

На планете “Жизнь” существуют 3 противоборствующие расы: люди, демоны и высшие звери.

Люди – сильные, доминирующие правители суши, у них обширные торговые сети. Управленческая, научная, экономическая и духовная сферы развиты лучше, чем у остальных жителей планеты.

Разумеется, у людей есть свои недостатки: жадность, стремление к власти,амбициозность. Из-за этого исторически образовалось восемь империй, согласовавших между собой договор о полной взаимопомощи в случае серьёзной опасности. Однако восьмая, самая крайняя и слабая империя Клиафа, меньше десяти лет назад во время мировой войны была стёрта с лица земли преимущественно царством зверей. Воинов убили, а жителей взяли в рабство. Выживших ждала незавидная судьба - быть съеденными, стать домашними животными, либо ресурсами – ключами.

К человеческой расе принадлежат гномы, обладающие невероятными, уникальными способностями. В мире нет лучше инженеров, кузнецов и металлургов, чем этот низкорослый народ.

Высшие звери – разумные животные. Повелители лесов и дикой природы, непобедимы на своих территориях. Отличаются кровожадным, беспощадным темпераментом и диким, бесчеловечным нравом. Хищники следуют зову инстинктов и придерживаются строгой иерархии, основанной на чистоте крови и силе. Хитрость и коварность несвойственны этому виду, более того, презираются им, что послужило одной из причин вражды с людьми и демонами.

Вторая причина ненависти заключается в том, что высших животных отлавливают и используют для корыстных целей: в качестве продуктов, ресурсов и домашних питомцев. Ключи, глаза, клыки, шкуру, кости и кровь – все забирают проклятые демоны и люди.

Любой зверь, войдя в четвертую область развития, становится высшим и приобретает интеллект. Однако некоторые виды получают разум с рождения, за что заслуженно занимают высокие места в иерархии.

Доминирующей имперской семьей являются кошачьи – мантикоры – скорпионо-львы, со своим непревзойденным ядом и неповторимой силой, способной впечатлить небеса.

Второе место заслуженно занимает царская семья белых тигров. Их врождённая способность уникального тела дает власть над целыми армиями низших зверей. Чем чище кровь, тем ярче она выражена и имеет больший потенциал.

Леса делятся на три зоны – внешнюю, внутреннюю и центральную. Чем ближе к центру, тем благороднее, сильнее и влиятельнее звери там проживают. Зайти туда простому смертному – значит подписать себе смертный приговор.

Обширные лесные массивы иногда контролируют люди, так как там обитают низшие животные (третью область включительно). Существа быстро плодятся, поэтому необходимо строго следить за их популяцией.

Демоны – жестокие и своеобразные властелины подземного мира, не уступающего по размерам ни территории людей, ни зверей, ни пустынным землям. Хитрая, коварная и пошлая раса, почитающая силу. Нормальным явлением считается обмануть и обокрасть. Чтят традиции и чистоту крови. Любые обычаи могут доходить до слепого поклонения. Например, приношение в жертву девственниц, желательно человеческих, на великих праздниках в честь богини Персефоны.

Подземелья делятся следующим образом: в верхнем слое проживают низшие демоны. В среднем – знать высоких кровей со своей прислугой. А в недрах обитают семь семей, одна из которых является императорской, господствующей над всеми.

Существует ещё четвёртый, водный народ, который игнорируют остальные, так как он проживает в морях и океанах и не собирается их покидать. Однако его сила неоспорима. Морские суда обречены на гибель без выплат пошлин русалкам и правителям вод.

Долгая история вражды трёх основных рас породила между ними неизлечимую ненависть. Но причина не только в кровопролитных войнах, но и в огромной разнице менталитета. Неприязнь, рейды, регулярные набеги подливают масло в огонь и исключают шанс на перемирие.

Люди содержат животных для пищи, ради ресурсов и развлечений, демонов в качестве рабов или слуг.

Демоны поступают аналогично.

Звери используют остальные две расы как скот и питомцев, а также выпускают на них порывы своих ярко выраженных инстинктов.

Ненависть к другим существам закрепляется в умах людских и не только детей с раннего возраста. В любой книге, рассказах, историях, повестях и легендах обязательно будет упоминание о жестоких, отвратительных, агрессивных созданиях, готовых на подлый поступок.

Кён был впечатлён. Совершенная, абсолютная вражда. Он давно заметил, что книги описывают чужаков слишком демонизировано и предвзято. Выходит, что ему одному наплевать на род и расу, единственный непредвзятый человек на сотни миллионов.

Каждая доминирующая раса с удовольствием бы разорвала друг друга на мелкие кусочки, однако, есть несколько «но». Во-первых, сражаться на чужой территории крайне невыгодно. Непривычная местность, ловушки, укрепления, барьеры, атакующие формации. Для победы над врагом необходимо превосходить его по силе как минимум вдвое. Во-вторых, всегда есть третья сторона, которая с радостью воспользуется временным ослаблением одной из двух и оторвёт для себя лакомый кусочек. В-третьих, тот факт, что человеческая раса самая сильная, известен всем. Даже объединись против неё обе расы – их ждёт только смерть.

Поэтому все три стороны сдерживают друг друга, ограничиваются небольшими рейдами по захвату людей/демонов/зверей и ресурсов.

Что касается чистоты крови... В таком удивительном мире это вовсе не близкие связи с родственниками. Это связи с высокоранговыми персонами той же расы. Например, если Юнона 1-го ранга выйдет замуж за мужчину 1-2-го, то чистота её крови будет сохранена, а если 3-го – запачкана. Аналогично у высших животных и демонов.

Закончив обществознание, Кён приступил к углублённому изучению человеческой расы. Новые знания удивляли.

Ранее Кён полагал, что семья Стоунов, в которой он собирается построить своё будущее, невероятно сильна, могущественна, авторитетна. В принципе, он был частично прав, она действительно занимает высокое положение в королевстве Железный трон, вот только само королевство Железного трона занимает низкий ранг в империи.

В Розаррио есть семь королевств, и Железный трон занимает пятое место, так что и Стоуны, хотя и являются первым рангом, наверняка будут уступать другим семьям 1-го ранга в королевствах рангом повыше. Таков закон… Даже если ты лучший среди посредственностей, тебе будет далеко до худших среди лучших.

То есть какая-нибудь семья 1-го ранга в королевстве 1-го ранга будет куда могущественнее Стоунов, занимающих 1-й ранг в королевстве 5-го ранга.

И это ещё не всё! В каждом королевстве есть августейшая семья, находящаяся на верхушке иерархии семей этого королевства. Ей ещё иногда присваивают 0-й ранг, её нельзя сместить со своих позиций.

В Железном троне таковой являются Гранды(0), могущество которых признано всеми. Стоуны по сравнению с ними лишь капля в столовой ложке.

Кёну было обидно. Нет, он не жаловался… Быть хозяином дочки патриарха семьи 1-го ранга вполне неплохо. Вот только до вершины мира очень далеко.

Империя Розаррио включает в себя семь королевств, а также имперскую столицу Дантес, в которой сосредоточены все силы и власть. Можно смело сказать, что это королевство 0-го ранга.

Первые семь семей Дантеса по своей власти и влиянию превосходят любые семьи других семи королевств, являются столпами империи. Какие-нибудь Гранды(0) им в подмётки не годятся, настолько велика разница в мощи.

Августейшей семьёй Дантеса(0) является имперская семья, главенствующая над всеми и вся в империи. Главнейшей персоной является императрица Ланатель – кровавый небесный гений.

Один вид этой женщины может заморозить кровь в жилах. Даже высокопоставленные генералы боятся сказать лишнее слово в её присутствии, что уж говорить про любого другого человека. Её жестокий нрав вовсе не слухи… Она не раз убивала людей за один только неверный взгляд. Она одним своим словом истребляла целые семьи за предательство. Каждый в империи знает, что она не тот человек, о котором можно шутить.

Кён неверяще читал её биографию.

Вскоре парня до глубины души поразил тот факт, что Розаррио занимает всего лишь 6-е место из семи человеческих империй!

{Такие ощущения, что нахожусь в выгребной яме!} - ему хотелось взреветь от негодования. Чем больше он понимал, тем меньше радовался нынешнему положению.

Могущество империи номер 1 по сравнению с Розаррио(6) настолько велико, что его можно сравнить с размером могучего стометрового дракона против быка.

«Выгребная яма была в шахте, сейчас я уже выбрался из неё. Всё позади…» - успокаивал себя Кён.

Кён подвёл итоги из книг:

Существует 7 человеческих империй, одна из которых его – Розаррио(6).

Существует имперская столица – Дантес(0) и ещё семь королевств, одна из которых его – Железный трон(5).

Существует королевская семья – Гранды(0) и ещё много других семей, одна из которых его – Стоуны(1).

(П.А. только что я описал всю главную иерархию мира, так что не удивляйтесь, что ничего не понятно. Для простоты буду иногда в скобочках писать цифру, означающие ранг чего бы то ни было. Например: член семьи Юнона(1); член семьи патриарх Бай(0); семья Стоуны(1); августейшая семья Гранды(0); королевство Железный трон(5); столица империи Дантес(0); империя Розаррио(6); высшая(3) область; область дворянина(4)…

Карта мира, смотрите по ссылке в полном размере: https://ibb.co/FwHszDW )

Глава 74

Кён пришёл к мысли: {То есть мы, Стоуны, занимаем 1-й ранг в королевстве 5-го ранга в империи 6-го, в одной из трёх противоборствующих рас… Здорово!}

Выяснив всё об иерархии человеческой расы, он приступил к чтению дополнительной литературы об организациях, имеющих большую значимость и авторитет.

Среди таковых особенно выделяется три – торговые гильдии, заводы гномов и секты.

Торговые гильдии существуют независимо от империй и королевств, играют роль связующих.

Заводы гномов уступают торговым гильдиям в авторитете, зато имеют свои неоспоримые особенности. Они лучшие на свете инженеры и кузнецы, их склад ума в этом аспекте превосходит человеческий.

Секты являются неприватизированными межимперскими обучающими организациями, многовековая история которых подарила им высокий статус. Их называют сектами не оттого, что они пропагандируют веру или мировоззрение, а потому, что все ученики после обучения становятся ярыми приверженцами своей «школы» и готовы за неё сражаться насмерть.

В секту могут вступить любые люди. Огромное наследие и возможности могут превратить обычного простолюдина в уважаемого могущественного воина, главное – талант.

Секты сохраняют нейтралитет с империями. Размещая на их территориях свои заведения, они обязуются защищать их в случае нападения нелюдей.

Существует немало различных сект, но можно выделить лишь первую тройку, многолетнее наследие которых возвышает их над остальными. Их могущество сопоставимо с низкоранговыми империями.

Секта Танца(1) принимает в основном девушек, но и от талантливых мужчин не отказывается. Ученики устрашают своими навыками сражаться, танцуя.

В секте Девы(2) состоят исключительно женщины. Политика матриархата в ней столь сильна, что выходцы на дух не переносят вид мерзких, ужасных мужчин, однако, не брезгуют с удовольствием закупать рабов мужского пола.

И, наконец, секта Жира(3) принимает в основном толстяков или упитанных, но с потенциалом. Особое питание позволяет ученикам набрать массу за считанные дни. Она нужна им по причине наследственных техник жиросжигания, которые высвобождая много энергии, делают сильнее.

Кён как-то слышал про секту Жира от ужасающей врачихи Били, которая вколола ему Яйцезол.

Таким образом, можно выделить три межимперские секты, пользующиеся необычайной популярностью, но требующие определённых параметров для вступления.

Парень постепенно перешёл с темы межимперских учебных заведений на частные, принадлежащие империям/королевствам. Он выяснил, что в каждом королевстве есть лучшая школа, собирающая в свои круги самых одарённых и талантливых молодых людей своего региона.

Например, в Железном троне есть Цернос(1), а в столице империи Дантесе(0) обосновался великий орден(0), считающийся наилучшей школой в империи. Каждый Роззариец мечтает обучаться в столь престижном месте, которое подарит своим выходцам уникальную силу, полезные знания и откроет перед ними все пути.

Однако для поступления необходимо обладать высоким рангом в семье, более того, она должна быть не на задворках королевства. И надо обязательно иметь способности.

В школах, особенно внутри ордена, из учеников стараются сделать преданных патриотов: помимо изучения военного дела, каждому внушают мысль о величии родной империи.

Есть ещё четвёртая, не менее важная организация, - это религия.

Люди верят в высшее существо - богиню Данну, хранительницу человеческого рода. Она - воплощение силы и могущества, грандиозности и блистательной славы.

Существует легенда о том, что полторы тысячи лет назад с небес упала звезда, ознаменовавшая появление божества. Будто одна из дочерей великого творца снизошла на землю, дабы исполнить его волю – направить человечество на путь истинный.

Забавно, что такое же предание ходит и у демонов, и у высших зверей.

Кён хотел рассмеяться от наивной глупости людей, но его внимание привлекло следующее: “В империи первого ранга есть день богини. Если выполнить специальный обряд, помолиться, даровать ценные ресурсы, то она снизойдёт к смертным и благословит тех, чья вера чиста, а помыслы благодушны.”

Зрачки парня сузились. Он никогда не верил в потустороннее и необъяснимое, но, похоже, Данна действительно существует. Подобное появление богини Персефоны бывает и у демонов. А имя богини у зверей - Церера.

{Имена звучат знакомо…}

Выходит, что религия в этом мире обоснована. Богини способны приносить пользу верующим, благословлять, даровать силу. Действительно, интересно…

Но Кёна удивил больше тот факт, что религия не обрела абсолютную власть и независимость, более того, прогнулась под контролем имперских семей. Аналогично случилось у демонов и зверей. Религия стала инструментом управления государством, и начала приносить пользу – сбор средств (пожертвований), поиск новых талантов, ну и, конечно, отличное промывание мозгов, заключающееся в сплочении людского рода против общего врага – нелюдей.

Юноша глубоко выдохнул. В любом мире без возведения рамок над личностью невозможно стать успешной и процветающей страной. Школа и общество «строят» человека для достижения собственных целей. Орден – солдата, готового отдать жизнь за родину. Семья – личность, жаждущую силы, авторитета и уважения. Религиозные храмы того, кто будет сражаться против других рас во имя блага людей. И так происходит везде.

Но… Кён вырос на книгах и Синергии, позволившей ему с младенчества принимать более-менее объективные решения и строить своё мировоззрение касаемо всего.

Теперь юноша знал про мироустройство. Расы, ранги империй, королевств и семей, добавочные структуры вроде гильдий, заводы гномов, секты, школы и религия: осталось лишь собрать пазл воедино. Нужно найти компонент, который всем движет. В его мире это деньги, но здесь они уходят на второй план. А на первом…

Токены – большая золотая монетка, испещрённая узорами и инкрустированная драгоценными камнями. Внутри неё содержится энергия самой императрицы Ланатель. Обладает колоссальной ценностью по меркам любой семьи.

Совсем недавно, прячась в подушках, Кён подслушал разговор Бая с Юноной о Токенах. Только сейчас он выяснил, что это имперская валюта, позволяющая совершать любые сделки на законодательном уровне. От покупки благ и ресурсов, до насильственной выдачи замуж и уничтожения слабой семьи. Полное отсутствие каких-либо ограничений, вопрос лишь в количестве требуемых Токенов, которое рассчитывается сложными формулами, связанными с рангами семей, ценностью и другими факторами.

{Мать моя женщина…} - Кён поражённо почесал затылок. - {Неужели всё человеческое общество завязано на золотых монетках?}

В любом нормальном турнире, соревнованиях, семейных спорах присутствуют Токены – главное связующее звено, создающее искусственную конкуренцию в человеческом обществе. А конкуренция позволяет людям развиваться быстрее, то есть становиться сильнее. Даруемые Токенами возможности безграничны. Подделать их невозможно, у каждого свой серийный номер, а все расходы происходят строго по документам. Единственное, чего нельзя сделать с помощью Токенов - потребовать что-либо от императрицы, повлиять на её власть и родных. Ланатель – глава всей империи, её Грааль, на неё не распространяются мирские правила. Её воля – закон. Императрица - самая могущественная и влиятельная персона, заинтересованная в процветании своей империи.

Закончив изучать обществознание, парень немного разочаровался. Он ничего не смог разузнать про небесную кару. Ни единого упоминания. Божества, это хорошо, но никаких упоминаний о наказании он не нашёл.

{Сомневаюсь, что ту молнию послала богиня… И что мне делать? Как спастись от более мощной молнии?} - на столь простой вопрос Кён сразу же нашёл простой ответ. – {Хм… Ранее, пребывая серым кардиналом особняка и изучая формацевтику, я часто слышал о защитных формациях в предметах, для создания которых требуются навыки, нефриты, деньги и ключи. У меня есть Юнона, так почему бы не приказать ей раздобыть пару сотню штук защитных формаций?} - если он будет уверен в том, что с их помощью удастся пережить разряд тока, то зачем откладывать? Каждая дополнительная стихия может значительно повысить качество его силы и поднять будущий потенциал на новый уровень.

Синергия подсказала Кёну, что настало утро. Плевать, что защитные предметы дорого стоят, пора выбраться из подвала и потребовать их от рабыни. Девчонку надо использовать сполна, иначе какой от неё толк.

Утром того же дня в особняк пожаловал дряхлый старик. Его и так скелетообразное тело, казалось, иссохло ещё сильнее. Просто ходячий мертвец – бледное лицо, в глазах отсутствует блеск жизни, а под ними мешки. Многие шарахались от одного его вида, затем извинялись, узнав в нём Флица - самого великого формацевта Стоунов.

Позади старика находился здоровенький парнишка лет 16-ти. На лбу клеймо с именем “Сашка”, волосы побриты, лицо бледное, в глазах скорбь, но вовсе не по той причине, что он боялся Юноны, (отнюдь, он верил, что его жизнь изменится в лучшую сторону), а потому что ему вкололи “яйцезол” и теперь он как бы не мужчина вовсе. Горе, сравнимое разве что с утратой правой руки. Он новый раб, заказанный Юноной для своих зверский деяний.

Охрана почтительно поклонилась старику, пропустила внутрь.

«Зовите госпожу, не хочу её искать.» - буркнул Флиц.

Вскоре к порогу по просьбе охраны подошла Юнона. На лице - маска беспристрастности и отрешённости, однако на самом деле девушка была полна эмоций. Она совсем позабыла, что Флиц обещал ей привести нового раба.

До сих пор она не раз пыталась привлечь к себе внимание. Дина не смогла распознать странность в её поведении. Анна слишком занята. Егорка просто идиот. Подруга Марина почему-то игнорирует её безэмоциональность… Странно.

И вот теперь пришёл Флиц! Её долгожданная надежда на спасение! На сей раз Юнона не рассчитывала уповать на внимательность окружающих, напротив, долго готовилась, тренировалась самообману и навыки её, к счастью, работали!

Услышал бы Кён об этом, не поверил бы – его формация работает безупречно. Дело кроется в другом.

Чуть ранее в сотне метров от особняка Юноны, за углом переулка, на лавочке, сидел подавленный Егорка с гипсом. С тех пор, как ему сломали руку и избили, он места себе не находил. Стоило ему приблизиться к могущественной охране особняка, как та вновь его прогоняла. Он ясно понял, что не прошёл тест Юноны, из-за чего она запретила впускать его внутрь. Как бы он не старался кричать, звонить, посылать весточки – ничего не выходило.

Каждую ночь парня пробирало дрожью, что любимая девчонка стала недостижимым счастьем. Но он не собирался терять надежду – довольно скоро будет вечеринка. Его рука к тому времени как раз восстановится, и он всем покажет, что достоин занять первое место в обязательном турнире вечеринки – то есть стать «королём». На это мероприятие у него был расписан грандиозный план, который сильно подпортили недавние события. Он желал не просто занять первое место в турнире, но и подарить девушке шикарный подарок, затем потанцевать и… И там как пойдёт. Она точно бросится ему на шею! А пока что он регулярно приходил к особняку и наблюдал за входом. Если приедет кто-нибудь из близких родственников Юноны, то он как-нибудь убедит их пропустить его внутрь, а там останется только попросить у девушки прощение, чтобы его план точно не провалился.

Что касается его драгоценного подарка, то он вот-вот будет доставлен из Бостона, столицы королевства, прямо ему в руки. Это не элемент одежды, не оружие и не драгоценность, это таблетка для ускорения развития – “взлетающий ангел”.

Егорка всегда был внимателен и проницателен по отношению к Юноне, и давно понял, что ей нестерпимо хочется стать сильнее, и желательно как можно скорее, поэтому и подарок имеет соответственную направленность. Зная девушку, он уже предвидел её реакцию от подарка. Он наверняка займёт важное место в её сердце. Парень часто мечтал о том моменте, когда она счастливо ему улыбнётся, а затем обнимет, и может даже… поцелует в щёчку.

Таблетка “взлетающего ангела” на некоторое время ускоряет развитие души примерно на 20-30%. Её эффективность сильно зависит от качества, то есть чистоты таблетки. Соответственно, чем более высокоранговый алхимик приступает к её производству, тем выше итоговая чистота (качество). Таблетка может быть использована лишь один раз за всю жизнь, при повторном употреблении эффекта практически не будет – придётся искать альтернативную медицину для ускорения развития.

Егорка решил выбрать именно эту таблетку по нескольким причинам. Она малоизвестная, так что вряд ли дедушка Бай давал такую Юноне ранее. Она довольно эффективная. И она в меру дорогая, конечно же, по меркам медицины для ускорения развития. И даже несмотря на то, что она относительно дешёвая, ему пришлось продать роскошный особняк погибшего отца Мартина, некоторые свои ресурсы для тренировок, свой любимый меч и все сбережения на чёрный день. И даже так ему не хватало… Пришлось встать на колени перед продавцом и умолять о скидке.

То ли мужчина разжалобился, то ли всё же увидел выгоду в сделке, но все-таки согласился. Радости парня не было предела. Он чуть ли ноги этому торговцу не расцеловал, ведь тот сделал ему астрономическую скидку в целых 15%! От самой великой торговой гильдии в мире, говорят, невозможно добиться скидки больше 10%, но он смог! В каком-то смысле Егорку можно уважать за своё безграничное желание заполучить такой ценный подарок для Юноны. Хотя жалко было продавать особняк отца… Всё же память, как-никак. Впрочем, отец ещё год назад подарил своему любимому сыну отдельный дом, так что жить есть где.

В небе показалась почтовая птица, направляющаяся прямо к нему, будто точно знала его местонахождение.

Парень поднялся на ноги и восторженно раскрыл рот.

«Прилетела!»

Глава 75

Птица села на запястье довольному юноше.

Егорка снял с пташки пространственное кольцо, с замиранием сердца вынул оттуда содержимое – красивая красная подарочная шкатулка. Раскрыл шкатулку и…

«Да-а… О да-а-а!» – блаженно протянул он. Внутри лежала голубенькая круглая таблетка, источающая приятный лекарственный аромат. Рядом вложена бумажка с инструкциями.

Такой маленький шарик, а обошёлся ему чуть ли не всем, что он имел. Егорка боялся лишний раз трогать своё сокровище, поэтому бережно вернул его в шкатулку, запер и поместил в своё личное кольцо. Таблетка будет только при нём до тех пор, пока не наступит вечеринка… Он подарит её любимой девушке, а она его восторженно обнимет, и они сольются в грациозном и чувственном танце прямо на глазах у всех молодых талантов их королевства… Таков был план. Своим поступком парень как бы заявит о том, что хочет быть спутником жизни Юноны. И даже если её дедушка будет против их брака, он убедит его в обратном, потому что сила в этом мире – всё, а у него лучший талант среди молодого поколения Стоунов.

Блаженные мысли улетучились, как только он вспомнил о ненавистном рабе. Так как попасть внутрь особняка он не способен – должно быть, его удалили из V.I.P. персон – надо придумать что-нибудь ещё, чтобы быстренько избавиться от ненавистного ублюдка.

Конечно, можно дождаться вечеринки, и уже там сделать всё, что нужно… Но пачкать свои руки в столь знаменательный день будет унижением себя и своего светлого будущего. Не таким должно быть начало райской жизни влиятельного аристократа.

Егорка взял звукопередатчик, набрал своих друзей, которые проживают в Бостоне, как и подавляющее большинство молодых членов семьи Стоун. Он один из тех немногих, кто остался в поместье семьи, потому что тут находилась Юнона.

Из прибора раздался почтительный, но при этом не лишённый заметных ноток насмешки голос юноши:

«Приветствую, Егорка, для меня большая честь, что великолепный и талантливый Вы-таки соизволили позвонить вашему ничтожному другу…»

«Умолкни, Макар. Мне не до шуток.»

«Прости… Как дела? Что нового?»

«Я звоню не ради пустой болтовни. Слушай внимательно… Прихвати с собой Сицилию и приезжай с ней в поместье. Вы мне нужны, чтобы прикончить в особняке Юноны одного надоедливого ублюдка… А так как до вечеринки чуть больше двух недель, вам как раз по пути, всё равно приедете, так что без жалоб.»

«Кого-кого убить? В особняке госпожи Юноны? Разве там могли завестись какие-то ублюдки? Что-то мне подсказывает, что если мы попытаемся кого-то тронуть в пределах особняка, то в итоге убьют нас самих. Ты так шутишь, что ли?»

«Да если бы. Речь идёт об одном рабе… Мне нужна его жизнь, точнее её скорейшее окончание.» – холодно произнес парень.

«Егорка, но чтобы попасть в парк особняка патриарха, нужно как минимум перевернуть мир вверх ногами! Меня и сестру туда и близко не подпустят!»

«Я на хорошем счету у старейшины Рина. Стоит мне попросить его как следует, и он обязательно выпишет вам пропуска.» – высокомерно усмехнулся Егорка. Конечно же он на хорошем счету у старейшин. Талантливых людей холят и лелеют.

«Тогда почему ты сам не сделаешь это?»

«Меня внесли в чёрный список, потом расскажу почему.»

«Ясно… И… Я не понимаю… Какого чёрта раб забыл в особняке мисс Юноны?!»

«Моей крошке иногда хочется выпустить пар. Я ей не давал себя бить, не могу позволить себя унижать даже ей, так что не стоит её строго судить за маленькие капризы.»

Макар выдержал паузу, а затем со вздохом согласился:

«Я тебя понял. Мы всё сделаем, дружище. Главное, чтобы старейшина дал разрешение… Всё же в лучший парк нашей семьи не каждому дано попасть.»

«Я всё организую, приезжай поскорее.»

«До связи!»

Макар и Сицилия, брат и сестра, давние друзья Егорки, многообещающий молодняк семьи Стоунов. По силе, конечно, не дотягивают до фаворитов молодого поколения, но стоит учитывать, что им всего по 14-15 лет. Их ждёт светлое будущее.

Связь оборвалась, а Егорка пристально посмотрел на вход в особняк. Ему всё не давал покоя этот странный раб. Обычно они быстро сдувались и умирали, а тут это мясо не просто выжило, но и, судя по всему, втиснулось девушке в доверие, портя её величие своим жалким видом.

Егорка вдруг заметил, как ко входу подошёл Флиц в сопровождении здоровенного раба. Вскоре они вошли в особняк.

Юнона вышла к Флицу, который безучастно стоял у порога, нездорово покашливая в рукав. {Старый ублюдок, как ты только посмел мне подложить такую свинью с бракованной подчинительной формацией?! Как посмел подарить мне того, кто не знает своё место в мире?! И как посмел обижать Марину?!} – ей хотелось громко сказать всё это вслух, желательно ещё и избив негодяя до полусмерти, но рот не открывался, а тело не слушалось. Вместо этого девушка просто застыла на месте: по её равнодушному взгляду даже и близко нельзя было узнать о той бури, что царила сейчас в её мыслях.

Старик, будто постаревший лет на 20 (хотя что ему от этого будет), посмотрел на очаровательную девочку и натянуто улыбнулся:

«Привет, малютка. Не надо так пугающе пожирать меня глазами, я несъедобный – кожа да кости.»

«Я не… Привет.» – осекшись на полуслове, слегка кивнула Юнона.

Флиц подозвал крупного парня за спиной и небрежно похлопал по его спине.

«Юнона, знакомься, твой новый раб… Его зовут Сашка, уверен, что он покрепче предыдущего будет. Протянет пару дней точно!»

Раб завороженно уставился на девушку – подобной красоты он в своей жизни не встречал. Оказывается, его госпожа – настоящий ангел! Весь мир вокруг неё теряет краски! Особенно в свете полной потери потенции… Сердце здоровяка бешено забилось, он поспешил поклониться.

«Х-хозяйка, моё почтение. В-вы очень красивая… П-простите, не смог промолчать…»

Юнона перевела гневный взгляд с отвратительного лысого бычка на старичка.

«Ты… Старый пень… Посмел… Опять…» – язык опять прищемило клеткой приказов. Голова норовила повернуться в сторону , а ноги уйти, но она силой воли убедила себя остаться.

Флиц раздраженно нахмурился.

«Что посмел? Привести раба? Ты сама мне сказала, чтобы я подыскал тебе нового, а теперь вдруг передумала? Я что тебе, какой-то низкосортный слуга, что ли?! Может, мне станцевать ещё перед тобой? Тьфу!» – Флиц не хотел срываться на Юнону за свои невзгоды, поэтому усилием воли прекратил возмущаться и просто недовольно отвернулся. Только слепой не заметил бы, что старик всерьёз расстроился.

Юнона перевела “равнодушный” взгляд на бычка, который поспешно отвёл свой. Его щёки зарделись румянцем. Ему почудилось, что он удостоился величайшей чести в своей жизни – взгляда мисс Юноны.

Сашка тут же почтительно пролепетал в поклоне:

«Хозяйка, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, я буду служить Вам верой и правдой!»

Девушка мгновенно вышла из себя. Внутри клокотало желание убивать, а всё дело в том, что Кён приказал ей слышать вместо слова “пожалуйста” – “приказываю”, из-за чего ей показалось, что раб приказал ей позаботиться о нём. Он явно ищет смерти!

Юнона яростно нажала на запястье. Уже через пару секунд подошла белокурая Анна.

«Госпожа, слушаю Вас.»

«Анна, отправь… В тренировочную зону.» – девушка брезгливо кивнула на Сашку.

«Да, госпожа…» – поклонилась Анна и отвела довольного раба (ведь у него такая прекрасная хозяйка) ожидать на площадке. Служанка немного запуталась. Зачем госпоже раб, если есть лакей? Но отвечать ей, конечно же, никто не собирался.

Юнона схватила Флица за рукав халата и отвела в ванную комнату, внутри которой было так же темно, как и ночью под одеялом.

Флиц опешил, когда Юнона заперла за ними дверь, и с изрядным волнением в голосе воскликнул:

«Эй-эй-эй, я, конечно, красив, и всё такое, но твой дедушка за такое из моего черепа точилку сделает!»

Юная девушка завела старика в тёмную ванную комнату.

Юнона собрала всю концентрацию в кулак, вспомнила тренировки и попыталась представить, что Флиц воображаемый. Что она находится в ванной комнате одна. Однако свершить задуманное вышло только частично, благодаря чему она ограниченно могла проявлять некоторую инициативу в разговоре.

Флиц, стоя в кромешной тьме и не зная, что задумала девочка, на всякий случай поспешно предупредил:

«Если ты что-то задумала, то имей в виду – у меня болит голова, нет времени, я занят, и вообще, я долго это скрывал, но у меня есть муж!»

Девушка резко замотала головой, будто встряхивая свой разум:

«Нет! Я… не… Флиц… Ты помнишь того раба, которого привёл?» - дабы обойти клетку приказов, она держала в голове образ Сашки, всё же смогла натренироваться некоторым техникам самообмана.

Флиц же, разумеется, подумал о другом рабе. С чего бы Юноне спрашивать “ты помнишь” про того, кого он привёл секунду назад? Нет, если бы девочка была умственно отсталой, то возможно, но ей до глупышки так же далеко, как до луны. Он слишком хорошо её знал.

Старик недоумевающе почесал нос.

«Эм… Кён вроде? Ты привела меня в ванную комнату, чтобы поговорить об умерших? Или ты хочешь призвать его дух? Прости, у меня нет навыков спиритистов-шарлатанов, но я могу поставить свечку за его упокой, если тебя беспокоит его дух по ночам, в чём я очень сомневаюсь… Ведь если бы душа каждого раба, загубленного твоими ручонками, преследовала тебя… Я бы сегодня носил траурные одежды… А потом пришлось бы хоронить твоего дедушку, умершего от горя из-за потери обожаемой внученьки.»

«Да нет же!» – раздражённо перебила его Юнона, ишь как зачастил со своими шуточками! Даже воображаемый, а вон как креативит. Однако, как только разговор зашёл о Кёне, подсознание тут же запротестовало, и вновь активизировались привычные приказы. Теперь они пытаются заставить её как можно скорее уйти от темы, потому что говорить о Кёне ей строго-настрого запрещено.

«Ну тогда я… П…» – начала было почти скованная приказами девушка, но оборвалась на полуслове, а затем приложила всю силу воли, чтобы убедить подсознание, что она говорит о Сашке, а не Кёне. Флиц вообще воображаемый, а она тут одна. Три фактора приумножили друг друга и ослабили цепи достаточно, чтобы она могла сопротивляться ещё какое-то время.

«Приказываю тебе отрезать ему… Отрезать… Г… Волосы, и… Круглое… На чём они… Г… Гол…» – голос юной госпожи предательски задрожал, губы просто не говорили то, что надо. Она хочет всего лишь сказать, чтобы он отрезал рабу голову, но подсознание любезно напомнило о том, что ей нельзя отдавать приказы убивать кого бы то ни было.

«Кругл… Круглую… Отрезать… Ну эту… Штуку…» – опутанное формацией подсознание леди уже хотело снова заставить её покинуть ванную, но благодаря самовнушению она смогла выиграть и эту никем не замеченную внутреннюю битву.

«Яйца, что ли, отрезать?» – ошарашенно спросил Флиц. Логично, что если надо подстричь волосы, то голову отрезать явно незачем. А что ещё может быть круглое у мужчины?

«Да! И… И…» – и вновь её уста не могли произнести “голову”, будто даже в своём воображении ей запрещено убивать своего мерзкого хозяина. Неужели она облажалась..?

«И волосы подстричь, я тебя понял, ага. Девочка, уточняю: ты хочешь, чтобы я выкопал тело Кёна, обрил волосы на его голове и после отрезал яйца?» – голос старика в темноте звучал предельно раздражённо, будто над ним в данный момент изощренно издеваются маленькие дети, а он сам при этом не спал уже трое суток.

К его шоку Юнона тут же радостно заголосила своим звонким голоском:

«Да! Д-да! Да-да-да! Хочу!» – и тут девушка ужаснулась. Она уже приказала Флицу отрезать рабу яйца и волосы… А что дальше?! Если она не способна приказать его прикончить, то какой вообще во всём этом смысл?!

Она уже хотела отказаться от глупой затеи, но разум услужливо подкинул ей воспоминания о домогательствах, о шантаже потерей чести, пусть и не прямым путём… Про тот мерзкий поцелуй в шею… Мгновением позже она приняла твердое решение – рано сдаваться!

Да, она не сможет убить его, но хотя бы избавится от всей его пошлости. Нет шариков – нет домогательств. Да, её изобьют до полусмерти, возможно не раз, но она готова стерпеть любую боль, главное, чтобы он больше не смел думать о её теле.

Девушка только-только приняла решение, как вдруг ужаснулась ещё пуще. Потому что у раба будет с собой звукопередатчик! Которым он всегда может воспользоваться и изменить положение парочкой точечных приказов.

Юнона моментально добавила:

«И забери у него звукопередатчик!»

Флиц был настолько поражён странными и нелогичными словами мисс, что не верил своим ушам. Зажёг спичку, чтобы посмотреть на личико Юноны – вдруг она улыбается, шутит. А, нет… Все плохо. Действительно сошла с ума.

«Юнона…» – вкрадчивым, почти увещевающим тоном начал старик. Его лицо морщилось так, будто он смотрит на психопатку. – «…Скажи-ка, ты сегодня случайно не завтракала грибной кашей? В ней не было таких подозрительных грибочков с беленькими пятнышками?»

Увидев лицо Флица, освещаемое огнём спички, Юнона ужаснулась. Её подсознание забило тревогу, ведь Флиц-то не воображаемый! Она пулей покинула ванную комнату, скрывшись за поворотом, а старик, проводив её изумленным взглядом, тихо пробормотал себе под нос: «Она прикалывается?» - и тут же последовал за ней.

Глава 76

«Серьёзно?! Чем тебя тут вообще кормят?!»

Девушка давно знала, что её “хозяин” проводит почти всё своё время в скрытой библиотеке. Именно туда она и направилась, надеясь, что Флиц последует за ней. Никаких ограничений на посещение Кёна у неё не было. Разве что запрещалось приводить кого-либо, но она же никого намеренно не приводит. Флиц сам идёт за ней! Юнона открыла в себе выдающиеся способности самообмана, только никто кроме Кёна их не оценит. Парень по головке её за подобный талант не погладит. Ну и ладно, больше ему вообще никого и никогда гладить не захочется.

Когда Юнона подошла к проходу в библиотеку, оттуда как раз выходил «хозяин».

«А что это мы тут делаем?» – ехидно поинтересовался Кён, как вдруг его лицо словно окаменело – за спиной девушки стоял Флиц! Причём выглядел он как-то нездорово, больше смахивал на едва обтянутый кожей скелет.

Мисс, осуществив задуманное, в королевской манере развернулась, серая юбка от центробежной силы немного взлетела, будто подчёркивая облик её невидимых крыльев, и весьма довольная последовала наружу, не забыв ткнуть ошеломлённого старика локтем в бок.

Как удобно… Всего в двух метрах поворот и там никого нет, так что цепи ослабевают. Она сразу засунула в уши пальчики и помчалась прятаться. Даже если бы хозяин очухался быстрее и крикнул ей вдогонку приказ – всё равно не успел бы остановить её, она уже не услышит.

Флиц ошеломленно протёр глаза – уж не кажется ли ему? Уж не призрака ли увидел?

«Ты жив! Уже несколько недель! Но ка-ак?!» – в его шокировано приоткрытый рот можно было запросто поместить куриное яйцо, настолько он не верил в увиденное.

Кён с трудом подавил замешательство и удивление. Кажется, только что ушедшая Юнона опять что-то провернула! Как ей удалось?! Он что, должен её на цепи держать, чтобы она ничего не натворила?! Почему его стабильная формация на неё так плохо работает?! Даже какая-нибудь Дина с формацией в сотню раз менее качественной никак не сможет её обойти, но эта поганка уже второй раз умудряется! Дальше так продолжаться не может, нужно что-то делать.

Однако сейчас парень был спокоен… Эта глупая девочка… У него же звукопередатчик, он просто позвонит ей и отдаст приказ, который разом сведет на нет её планы. Ему казалось, что девушка умнее, но он немного разочаровался в ней.

«Господин Флиц, как мило было с Вашей стороны отдать меня в лапы мисс, которая на мне живого места не оставляла день ото дня. Благо она разглядела во мне способности и не позволила сгинуть. Вам, кстати, не стыдно?»

Старик наконец закрыл рот и потёр усталые глаза с почти черными мешками под ними.

«Вот ведь… Стыдно? Мне? Мне стыдно только перед моими нерождёнными детьми! А вот на твой счёт я как раз был уверен, что деваха тебя не убьёт…»

Слова говорившего такие лестные, глаза при этом предательски отведены в сторону.

Кён хотел было возмущенно фыркнуть на такую откровенную ложь, но тут же убедил себя, что перегибать палку лучше не стоит, все-таки он пока еще только лакей.

Флиц в следующий миг как-то разом помрачнел и сказал в тоне раздражённого и уставшего начальника:

«Выжил и ладно, радуйся, пока яйца на месте. Кстати о яйцах, сегодня я всё же сделаю тебя евнухом. Но ты не переживай, для тебя и так ничего не изменится. Ты уже должен был понять, что “яйцезол” слишком зол к твоей потенции, так что терять тебе нечего. А сейчас следуй за мной, пока я добрый.» – приглашающе махнул рукой старик, отправившись на выход из особняка.

Кён застыл в немом изумлении. {Мелкая тварь! Как ей удалось?!} – на его лбу выскочила жилка от негодования. Впрочем, он сразу же успокоился, вынул звукопередатчик и набрал нужную частоту.

Флиц, осознав, что раб за ним до сих пор не следует, вопросительно обернулся, увидел звукопередатчик в руках Кёна и вспомнил просьбу Юноны, а затем лениво подошёл и выхватил прибор из рук парня.

«А вот это я у тебя конфискую.»

Кён тут же возмущенно запротестовал:

«Его мне подарила госпожа! Это моя вещь! Верните!»

«Это что ещё за муха мне в уши жужжит? Прихлопнуть, что ли?! Если забрал, значит надо! Юнона попросила. Наверное, не хочет слышать твой жалобный писк о потерянных яичках! А теперь следуй за мной по-хорошему, или я заставлю по-плохому.» – сердито прорычал старик, вновь разворачиваясь в нужном направлении.

Флиц всем видом давал понять, что он не в духе, раздражён, измучен и с радостью бы кого-нибудь придушил. Лучше с ним сейчас не спорить.

Кён чуть ли не до крови прикусил губу, судорожно выдохнул, и последовал за стариком. Как странно он себя сейчас чувствовал… Ему казалось, что Юнона круглая дура, а чертовка всё предусмотрела!

{Сука… Если… Если я их потеряю… То ты… Ты будешь всю жизнь расплачиваться…} – внутри парня закипала невиданная ярость, подобно пробуждающемуся вулкану. Как же он недооценил внучку патриарха… Мелкая дрянь никак не смирится со своей участью рабыни. Ему казалось, что после прошлого унижения в бою и будучи жертвой домогательств, она побоится выступать против него, к тому же он потуже «натянул цепи», а на деле она решила отсечь первопричину всякой возможной похоти.

Ненормальная, сумасшедшая, безумная! Какой, блядь, смысл отсекать ему яйца, если он всё ещё будет жив?! Это будто столкнуть с моста ненавистного противника, прекрасно осознавая, что вы тесно повязаны! Полный абсурд. Её поступок выходил за грани разумного, так что Кён никак не мог понять её. Но он, сам того не ожидая, увидел в ней частичку себя любимого, отчего чуть ли не в голос разразился в грязных ругательствах. На её месте он бы тоже никогда не сдался, но текущая ситуация от этого краше не стала. Бесит!

Кёна почти трясло от желания свернуть девушке шею, вот только сбежать от Флица на своих двоих не удастся, а мелкая заноза наверняка запряталаськуда поглубже. Разве что можно попробовать поговорить со стариком и убедить его, что она всего лишь шутит…

«Господин, мисс Юнона так шутит! Она постоянно издевательски подшучивает надо мной, вот и сейчас, не всерьёз попросила Вас кастрировать меня! Ха-ха! Прошу, не верьте ей, у Вас наверняка есть дела поважнее, правда?!» - пытался вразумить старика Кён.

«Если так, то пусть знает, что мне не до шуток! А теперь, будь добр, заткнись. Уже голова болит от всего происходящего.» - проворчал Флиц. Он принял приказ, а приказы не бывают шуткой.

Оба как раз подошли к порогу.

Парень чертовски не хотел куда-то идти, и тем более, терять свои родные… В душе нарастало знакомое чувство беспомощности, уже не в первый раз из-за Юноны. Она корень всех зол.

«Господин, Юноне…»

«Ещё. Одно. Слово. И я сверну тебе шею, щенок, клянусь матушкой.» - не оборачиваясь, холодно процедил старик.

Задыхаясь от возмущения, Кён открыл рот. Его словно ведут на казнь, а он ничего не в силах изменить. Он полагал, что она вняла его угрозе, но нет.

{Убил бы… Вот как ей это удалось?!} – спрашивалось. Он был полностью уверен в своей подчинительной формации, и всё же, чертовка смогла обойти её… Хитрая девочка просто обманула своё подсознание! Так не должно быть.

Бледный, как поганка, парень и решительного вида Флиц покинули особняк. Очевидно, они направлялись в больницу. Охрана свою работу знала – парочку просто вычеркнули из журнала, предварительно внимательно проверив их формации.

Егорка, не веря своим глазам, застыл от изумления, увидев вышедшего раба. {Немыслимо! Где ожог на роже раба?!}

Блондина моментально опьянила неутолимая жажда крови. Из-за этого отребья, его, одного из самых многообещающих практиков своего поколения, охрана не пускает в особняк, избивает и вышвыривает чуть ли не в помойку!

Увидев приближающегося воздыхателя Юноны, Кён нахмурился еще сильнее. {Ух, гад… Поджидал, что ли?}

«Кого я вижу?! Ходячий мертвец?!» - Егорка злорадно усмехнулся и сходу ринулся в атаку, занося покрытый ярким пламенем удар. Парень явно намеревался размазать кипящие мозги раба по асфальту.

Скорость замаха была настолько велика, что кулак казался едва различимым оранжевым пятном.

Кён сосредоточился и приготовился увернуться, хотя с его-то скоростью вряд ли успеет…

К счастью, Флиц голой рукой остановил кулак Егорки, и дал ему подзатыльника. «А ну руки прочь от чужих вещей!» - рявкнул старик и накрыл атакующего давлением своей развитой души.

Егорка вздрогнул, испугался. Мощное давление во всём теле напомнило о том, что перед ним многоуважаемый Флиц, о котором он совсем забыл в порыве ярости.

«Г-господин, простите, я друг Юноны… Этот раб… Он должен умереть! У меня с ним личные тёрки. Я готов заплатить Вам деньги за его жизнь, сколько попросите!»

Сглотнув, Кён перевёл взгляд на пожилого формацевта.

Флиц фыркнул. «Мне глубоко плевать, что ты друг госпожи. И твой роман с плебеем меня не волнует. Сегодня я его кастрирую и точка. Так что повеселишься с ним в следующей жизни. Проваливай, пока пиздюлей не всыпал, молокосос!»

Егорка ошеломлённо посмотрел на раба. «Кастрировать?!» - замешательство постепенно сменилось злорадством. - «Ха! Ха-ха-ха! А-ха-ха-ха!»

Ядовитый хохот резал слух. Кёну безумно захотелось врезать идиоту по носу, однако сейчас его волновало иное. «Уважаемый господин Флиц, можно мне сделать всего один звоночек её благородию? Уверен, она будет признательна Вам за то, что вы не продали меня…»

«Да срал я на её благодарности, на тебя, на всех! Просто заткнитесь пока я вас не поубивал!» - бешено прорычал старик и быстрым шагом последовал в больницу.

Кён поспешил за формацевтом. Находиться рядом с озверевшим Егоркой не хотелось. {Вот безмозглый слизняк… Сначала спасает дважды, затем чуть не убивает. И вот снова напал. Ох уж это странное непостоянство подростков!}

Глава 77

Егорка же, решив лицезреть наказание раба собственными глазами, последовал за парочкой. Ему было весело до истерики. Благородный юноша непроизвольно хихикал, совсем не соответствую своему положению.

«Боже, да закрой свою пасть!» - вырвалось у Кёна. Его раздражал этот ублюдок, мешающий своим поведением сосредоточиться и придумать план по спасению.

«Да как ты смеешь… Я…» - глаза Егорки потемнели от жажды крови. - «Как ты рискнул обратиться ко мне столь неуважительно?! Я что, по-твоему, равный тебе?! Какой-то жалкий раб?!»

«Заткнитесь, иначе сейчас оба отправитесь в загробный мир.» - зловеще предостерёг их Флиц.

Троица молча продолжила путь.

Уже у входа в знакомое белое здание, от которого пахло лекарствами, Флиц свернул в ближайший переулок и подошёл к контейнеру для мусора. С силой взяв Кёна за шиворот, старик наклонил парня над баком и положил свою руку на его голову.

«Вы что, решили обезглавить меня?!» - только успел вскрикнуть Кён, как над ним будто захлестали острые лезвия. Пустым взглядом он взирал на падающие в бак чёрные волосы.

«Что… Только не… Нет! Мои волосы!» - дыхание сбилось, голове стало прохладно: он действительно потерял свои драгоценные волосы… Бездушная старая скотина, уж лучше бы он ему руки отрезал.

Увидев глупый вид раба в нелепой позе, Егорка расхохотался до слёз, как гиена.

Прищурившись, Флиц с подозрением посмотрел на лысого парня. «Юнона убрала твою метку? Я ожидал от госпожи чего угодно, но явно не заботу о тебе. Ну точно грибами девчонка завтракала…» - на всякий случай он потрогал пальцем его лоб и убедился, что формация всё ещё на месте. Значит сошла с ума, но не полностью.

Кён с погасшим взглядом ощупывал лысую голову, словно надеясь отыскать свою шевелюру. «Как Вы посмели… Мои волосы…» - казалось, вместо них отрезали душу.

Дряхлый старик презрительно фыркнул. «Подумаешь… Я человек добрый. По своей воле я бы тебя не постриг, другое дело яйца. Приказ госпожи для меня закон, так что все претензии к ней. А теперь хватит ныть, следуй за мной. Больно не будет, хотя откуда мне знать…»

«Может договоримся? Мисс не будет проверять! А я сделаю вид, что их нет! Господин, Вы и так подпортили мне жизнь, побрив волосы, аки демон, так может хоть мои родненькие оставите?»

Флиц недовольно закатил глаза. Давно он не видел столь требовательных, наглых плебеев. «Рот на замок и шагом марш за мной, солдат.» - приказал он и направился ко входу.

А Егорка в это время согнувшись пополам, умирал от хохота.

Обойдя человекоподобную гиену, Кён последовал за Флицем. Лицо юноши стремительно бледнело, он немного растерялся. Яички придётся восстанавливать как минимум пару месяцев. Но важно другое… Сам факт их отсутствия! Унижение уровня бога! Ущемление достоинства!

Троица поднялась на второй этаж и зашла в кабинет.

Осознав, что здесь обитает опасный плотоядный «Биля», Кён ощутил в груди гнетущую пустоту.

Толстая, неприятная женщина с глубоко посаженными глазками молниеносно обернулась и заговорила своим противным тонким голосом:

«Дядюшка Флиц! Надо же, посмели прийти… Соизволили! Уж не здоровье ли тревожит?» - спросила она с надеждой в голосе.

«Хрен тебе! Я здоров как бык, кхе-кхе. Кхе-кхе-кхе…» - он болезненно закашлял в руку, взывая пухлую даму к улыбке. - «Пирожки принести забыл, но вот кое-кого для твоих шалостей всё же привёл.» - старик махнул рукой на сзади стоящего Кёна. Увидев знакомого бледного паренька, Биля растянулась в хищной, зловещей улыбке. «О-о, мой родной, как поживаешь? Ничего ниже живота не беспокоит? Как тебе “яйцезол”?»

Кён с равнодушным видом промолчал, лихорадочно перебирая в уме план последующих действий.

Внутрь запоздало зашел симпатичный, светловолосый подросток. «Тётя Биля, здравствуйте!» - расплылся тот в улыбке.

«Егорка! Милый! Привет! Давно я тебя не видела.» - доброжелательно улыбнулась врачиха.

«Как там в секте Жира Бутузик учится?»

«Ой, у него всё хорошо. Твой друг с каждым днём становится сильнее, потому и ты не отставай.» - толстуха потрепала парня по белокурым волосам.

Мадам грозно посмотрела на Флица. «И что за процедура ему нужна? Неужели вновь “яйцезол” вколоть?»

«Какой там… Нет. Удали ему яички. Я знаю, что тебе такое нравится. Поэтому сделай бесплатно…» - ровным, не терпящим возражения тоном сказал старик, отошёл к окну, вынул трубку и закурил. Тоскливый взгляд формацевта будто выпадал из реальности. Кого-то кастрируют? Ему глубоко безразлично.

Кён побледнел ещё сильнее. Об его важных “органах” говорят так, будто о больном зубе, который следует удалить.

Конечно же, Биля ради приличия поворчала:

«Мне? Нравится? Да вы что… Дядюшка Флиц, какого скверного Вы обо мне мнения…» - причитала она, подходя к полке с хирургическими инструментами.

Улыбка Егорки приобрела демоническую окраску. «У-ха-ха! Яички долой! А-ха-ха! Тётя, а Вы можете ему тупым скальпелем резать? Он заслужил, уверяю. Я, как лучший друг Бутузика, буду благодарен Вам за понимание.»

Садистка мысленно похвалила парня, ибо уже подыскивала тупой скальпель, однако ответила иначе:

«Егорка, ну чего ты какой злой… Такая операция делается только острыми скальпелями. Лучше привяжи его вон там, да покрепче.» - не глядя, указала она рукой на специальное кресло с крепкими ремнями.

Тем временем Флиц тоскливо пустил в воздух пару дымовых колец.

Егорка, ехидно ухмыляясь, медленно приближался к рабу. Человеку столь высокородного происхождения не следует злорадствовать над грязным мусором. Однако…

«Не бойся, одними яйцами не отделаешься… Ты посмел меня оскорбить. Позже пожалеешь, что родился на свет, а сейчас…» - издевался блондин, и это доставляло ему немалое удовольствие.

Кён с опаской посмотрел на ржавый скальпель, который придирчиво рассматривает Биля, а затем облизывает языком, пробуя на вкус железа, цокая. Ему стало дурно, и он перевёл взгляд на поникшего старика у окна. Флицу, казалось, совсем нет дела до происходящего… Его волнует что-то другое… Что-то другое… Вот блядь, сверхразум! Ну конечно же! Марина не один десяток раз рассказывала ему про их совместную жизнь, про то, какое место она занимает в сердце старика! Вот он, лучик надежды! Спаситель священных шариков!

Кён стремглав бросился к Флицу, но его резко схватил за запястье Егорка.

«А куда это мы собрались?»

Кён болезненно стиснул зубы и внезапно прокричал:

«Флиц, я знаю где Марина!»

Старик всё так же безучастно смотрел в окно. Вот только трубка из его рук выпала, пепел рассыпался по полу с яркими искрами. Секунда… Вторая… Третья… Десятая… Что он только что услышал? Послышалось ли? Последние две недели превратились для него в кошмар. Каждый день он искал Марину всеми доступными способами. Мучался, страдал морально и физически, отлынивал от работы. От излишнего стресса его старческий организм зашёлся болячками. Рассудок отказывался принимать то, что девушка, подарившая ему цель жизни, просто исчезла. Марина – настоящая красавица, для него так и вовсе богиня, хоть он и предпочитал показывать и проявлять свою любовь только в сексе. Он бы сделал её своей женой, но в таком случае пришлось бы вести себя как муж – как минимум не игнорировать её просьбы, не быть слишком жестоким, не насиловать в постели, дать право слова, прислушиваться, а он сомневался, что сможет так, поэтому решил воспринимать её сугубо как прислугу, которая исполнит любую волю своего хозяина. В общем, он влюбился до беспамятства в собственную служанку, и уже давно.

Сейчас ему оставалось только теряться в догадках – сбежала ли она от него? Нашла какого-то красавчика? А может быть, её похитили и где-то держат взаперти? В любом случае он не терял надежду и продолжал её поиски день ото дня. Сердце обливалось кровью от пагубных мыслей, что он больше никогда её не увидит, не поцелует в губы его дорогую, не сольётся с ней. Разум постепенно затмевала чёрная депрессия, такая невыносимая, что потихоньку сводила его в могилу. Цель, которую он преследовал последние годы – восстановить семя и завести от Марины потомство – канула в Лету? И вот вдруг он услышал от раба, которого давно считал мертвым, что он знает, где находится его возлюбленная. Как он мог так просто поверить своим ушам? Больше похоже на то, что он окончательно сошел с ума от горя, и теперь его преследуют слуховые галлюцинации.

Кён продолжал кричать те же самые слова Флицу, но тот будто не слышал. Странное поведение старика потихоньку погружало его в отчаяние. Не хочется все-таки быть кастрированным как дворовая собака.

При этом ему очень хотелось свернуть шею Егорке, грубо пристёгивающему его к креслу, да еще и злобно хихикающему вдобавок. Если бы задачей было пристегнуть Юнону, действия блондина были бы нежнее ветерка, а сейчас – что не касание, то будущий синяк… Скверный парень. Что он ему такого сделал? Оскорбил? Да нет, он ещё до этого хотел его прикончить, причём дважды. Может, в этом мире его все хотят прикончить? Пора изобретать револьвер для уравнивания всех в правах...

Биля со ржавым скальпелем в руках и с нетерпеливой гаденькой улыбкой на губах приблизилась к рабу.

«Сынок, хватит уже кричать. У меня рука набитая! Как говорится: “нет потомков – нет забот”, верно? Хи-хи!»

Ранее стоявший в ступоре Флиц наконец тихо спросил:

«Что ты сказал?»

Кён отчаянно повторил, выкрикнув:

«Я сказал, что знаю местонахождение Марины! Но если мне отрежут яйца, то я унесу эту тайну вместе с ними в могилу!»

Егорка рявкнул:

«Да закрой ты наконец свою пасть, отребье! Тебе сейчас яйца резать будут, а ты всё о Марине говоришь! Лучше умоляй о спасении!» – странное это чувство – предвкушение неприглядного зрелища того, как ненавистному рабу будут отрезать шарики. Как же ему хотелось увидеть его страдания, упиваться его горем и пустым взглядом.

А вот дрожащая от предвкушения Биля и вовсе даже не могла дышать ровно. Она дёрнула рычаг, от чего ноги парня, пристёгнутые ремнями, разъехались в стороны.

Глава 78

Кён разом побледнел от волнения. Проклятый старик, почему он так долго соображает?!

Флиц, подобно внезапному шторму на море, оказался возле Кёна, схватил за шиворот и произнёс сиплым, пугающим голосом:

«Ты… Не врёшь? Ты действительно знаешь?!»

«Конечно! Голову даю на отсечение, но только не то, что пониже! Для начала выпустите меня отсюда!» – поспешно зачастил Кён.

«Дядя, хватит валять дурака! Не мешайте работать!» – Биля оттолкнула старика в сторону, желая поскорее приступить к экзекуции, но тот оттолкнул её в ответ, да так, что женщина с визгом покатилась по полу.

*пуп* *пуп* *пуп* *пуп*

Прочные ремни были разорваны голыми руками. Флиц закинул парня себе за спину и, как и в тот злополучный день, выпрыгнул прямо со второго этажа подобно метеору.

Из окна доносились крики Били:

«Опять?! Старый хрыч, ты снова обманул меня! Вот только появись тут ещё раз!»

Флиц отпустил в очередной раз выкрутившегося юношу и положил тяжёлую сморщенную ладонь ему на плечо.

«Говори! Где она?! Или я сам тебе яйца оторву!»

Натура Кёна искала выгоду во всём. И вот Флиц “подставил” свою слабую сторону. Как этим не воспользоваться?

«Я скажу Вам, но для начала дайте мне обещание, что ни о какой кастрации не будет и речи…»

«Да оставлю я твои яйца в покое! Говори!» – нетерпеливо перебил он парня.

«И ещё… Я хочу, чтобы Вы вернули мне звукопередатчик, доставили в особняк и поклялись выполнить одну мою любую просьбу.» – Кён прекрасно понимал, что играет с огнём. Старик выглядел так, будто готов вырвать ему сердце, если он не оправдает его ожиданий. И всё же он решился.

Флиц тут же швырнул прибор в руки наглецу и рявкнул:

«Я клянусь, что выполню твою просьбу! ГОВОРИ!»

«Для начала доставьте меня в особняк Юноны, и я сразу же всё скажу!»

Флиц что-то взбешено прорычал, схватил парня за руку и быстро рванул к особняку, чуть не оторвав её.

Где-то позади что-то возмущенно кричал Егорка. Кажется, его ожидания разорвали на мелкие кусочки. Стоило бы Кёну сказать правду сейчас, и Флиц тотчас убежал бы в особняк, оставив его одного на растерзание Егорки. Он всё предусмотрел.

И вот, благодаря летящей походке Флица они вскоре прибыли к особняку.

«Это твой последний шанс, малец! Ещё раз попробуешь заюлить – убью!»

Парень вздохнул полной грудью, а затем спокойно произнёс:

«Она в особняке. Я провожу Вас.» – и решительно зашёл внутрь.

Флиц ничего не понял. Он обыскал всё поместье много раз, вламывался в жилые дома, перевернул всё вверх дном, а она… Она всего лишь у Юноны? У Юноны…

Вскоре Кён поднялся на второй этаж и постучал в покои Марины. Рядом стоял молчаливый, совсем не свой Флиц, будто потерявший разум.

Марине как раз закончили делать маникюр, и она тут же жизнерадостно отозвалась своим мелодичным голоском:

«Уже иду!»

Флиц услышал знакомые нотки, вздрогнул всем телом, а глаза наполнились неверием, сменившимся блаженством. Его любимая всё время пропадала в особняке Юноны… Всё время… Как глуп он был! Искал её везде кроме особняка, к которому сам же запретил приближаться!

Как только Марина открыла дверь, некто знакомый крепко сгрёб её в охапку.

Флиц уткнулся носом ей в плечо, вдыхая запах любимой женщины. Всё его естество будто воспарило в небеса. Как же он скучал по ней… Боялся, что не увидит до конца жизни, и вот она в его объятьях… Тёплая, нежная, такая родная.

«Г-господин…» – жалобно пролепетала девушка.

Старик держался за неё, будто за собственную жизнь.

«Мариночка… Ты… Ты такая дура, почему не сказала мне, что у Юноны?! Я чуть не сгнил заживо без твоей милой, нежной, упругой попы… Ты понимаешь?!» – искренне выражать свои чувства старик точно не умел.

Руки девушки мелко задрожали, а на глаза от страха навернулись слёзы.

«Г-господин… Я… Простите…»

Кён вдруг испытал глубочайшее самоуничижение. Ради собственных шаров он сдал Марину с потрохами. Девушку, к которой он испытывает чувства на грани родственных, совсем как к сестре, сейчас крепко обнимает полумёртвый похабный старик...

{Марина…} – парень закусил губу, не в силах терпеть, как старик тискает девушку.

Флиц похотливо распустил руки, будто соскучился больше не по девушке, а по её мягкому месту.

«Глупышка несносная, как же я по тебе скучал… Я три недели искал тебя по поместью… Вламывался во все дома с красивыми парнями, скручивал им руки и выбивал информацию, а ты… Ты такая у меня удивительная, красивая, хитрая… Дура… Просто ослушалась моего приказа и пришла к Юноне, откуда в тебе столько дерзости взялось? Ну всё, пошли ко мне домой. Больше я тебя не отпущу. Больше ты от меня не убежишь...»

Старик потянул девушку за руку. И хотя она не смела произнесли слов протеста, её ноги тяжело волочились по полу, ведь она совсем не хотела никуда уходить. Однако Флиц продолжал её вести, будто не замечая этого вялого сопротивления.

От Марины начали доноситься всхлипы. Она бросила на Кёна слезливый умоляющий взгляд, который был похлеще пули в сердце. Девушка как бы просила: «спаси меня».

Кён впервые в своей жизни испытывал такое подавляющее чувство вины. Будто на душу скинули целую гору. Девушку, которую без преувеличения можно назвать святой, забирают из-за него обратно в постель к сморщенному старику, будто мышку ведут в мышеловку.

Парень мгновенно достал звукопередатчик, недавно полученный от Флица, и приказал Юноне немедленно прийти к выходу из особняка. Только Юнона властна над Флицем… Она не даст ему обидеть подругу, наверное. Разногласия оставим на потом.

Флиц продолжал неумолимо тащить плачущую к выходу.

«Хватит реветь, дура. Я же тебя не бить буду. Просто немного накажу за то, что ты меня чуть не погубила своим опрометчивым поступком.»

Она – его счастье, пусть плачет сколько угодно, но он больше не позволит себе упустить её.

Марина не желала возвращаться. Ей вновь придётся удовлетворять противного, мерзкого старика в постели… Делать все эти грязные вещи, прислуживать, надевать сексуальные вещи, когда он того захочет… Одни лишь воспоминания об этом вызывали щемящую боль в сердце, а возразить ему она до сих пор не могла… Он – её хозяин. Смелости не было идти против столь грозного во всех смыслах человека.

Троица подходила к порогу.

Кён уже хотел сказать что-нибудь Флицу, чтобы задержать его хоть на пару секунд, но необходимость в этом отпала. Наконец пришла Юнона, и представшая перед ней картина вовсе не обрадовала юную госпожу: лысый, но с виду целый и невредимый раб холодно смотрит ей в глаза, а её подругу куда-то уводит знакомый надоедливый старикашка.

Юнона с Кёном пристально смотрели друг на друга. Казалось, между ними чуть ли не стреляли искры.

Парень уже подумал, что мисс не так-то уж и дорожит подругой, но дальше произошло нечто из ряда вон выходящее… Юнона подошла к нему на расстояние вытянутой руки и слегка опустила голову. Очевидно, в жесте мольбы.

Не сложно догадаться, что она просит его снять цепи приказов, чтобы спасти Марину. Ограничение инициативы, тембра и тона голоса, проявление эмоций… Всё это попросту не даёт ей никакой возможность добиться желаемого.

Кён удивленно приподнял брови, внутренне же совершенно обалдев. Есть в этой твари хоть что-то святое… Видимо, и у надменной садистки, презирающей низы общества, есть что защищать.

Он приблизился к её уху и прошептал:

«Пожалуйста, используй всё, чтобы спасти Марину, не вовлекая в это меня.»

В ту же секунду Юнона разъяренной фурией рванула к старику с чуть ли не боевым криком:

«Флиц! Старый пердун, если ты посмеешь забрать Марину, то я приложу все силы, чтобы твоя дряхлая задница всю жизнь просидела за решёткой!» – стоило ей приблизиться к подруге, как она сразу схватила её за руку и потянула на себя.

Марина изумлённо посмотрела на Юнону, перевела взгляд на Кёна, успокаивающе помахавшего ей звукопередатчиком. {Он… Это он позвал Юнону! О, Кён…} – её чуть ли не пробило на слёзы, такую сильную благодарность она испытывала.

Флиц замер как вкопанный.

«Мелкая… Ты хоть понимаешь, кто для меня Марина?»

«Секс игрушка, над которой ты издеваешься! Я сказала, что Марина останется со мной, и точка!» – упёрто процедила Юнона, с усилием потянув на себя подругу ещё раз, но всё без толку.

Старик мгновенно помрачнел и огрызнулся:

«Она моя самая ценная служанка! А ты всего лишь мелкая сопля, которая хочет отнять моё сокровище! Ты своей пустой головёнкой хоть думаешь о том, что несёшь?!» – он бы с радостью послал её нафиг и пошёл дальше тащить свою драгоценную добычу, но только он чётко понимал, что угрозы Юноны – не пустой звук. Она запросто может попросить патриарха о чём угодно. Например, однажды он случайно погладил её по голове – ей не понравилось… А потом её дедушка сломал ему несколько рёбер, любезно предупредив больше так не поступать.

Юнона злобно фыркнула.

«Очень жаль, но теперь она моя подруга! А мои подруги не будут прислуживать каким-то озабоченным старикам. Охрана!»

Два охранника в чёрных костюмах и очках, стоявшие за порогом, вошли внутрь и грозно встали по бокам старика.

Марина, которую тянули в обе стороны сразу жалостливо всхлипнула.

Флиц опешил, дрожащим пальцем указав на мисс, сердито смотрящую ему в глаза без тени страха.

«Ты… Ты не посмеешь! Я искал её повсюду хер знает сколько, чуть не сдох от горя, а теперь опять без неё жить?!»

Юнона брезгливо скривила мордашку:

«Флиц, я в тебе разочарована. Сначала ты прислал мне этого…» – слова оборвались. Она хотела сказать о Кёне и как бы случайно добавить, что он её «хозяин», чтобы охранники зацепились за эту фразу, но вот ведь… Паразит приказал ей “не вовлекать его”. Она продолжила, чтобы не подать виду. – «…Потом я узнала, что ты каждый день извращаешься со служанкой. Хоть я и называла тебя извращенцем, но в шутку! А теперь, оказывается, что в каждой шутке действительно есть доля шутки… Извращенцев я презираю больше всех, так что уходи. Видеть тебя не могу! И оставь Марину здесь, моя подруга никогда не будет спать с дряхлым и мерзким стариком.»

Флиц побледнел, затем медленно покачал головой.

«Нет… Я не отдам её… Она сама не понимает, как я дорожу ей… Я же всё ради неё делаю! Защищаю, оберегаю, забочусь, в конце концов! Она – высшая служанка в моём особняке! Разве становление служанкой влиятельного господина не стоит жизни?! Да любой простолюдин задаром согласится! И даже заплатит за это всем, что имеет! Марина, подтверди ей мои слова!» – он строго и выжидающе посмотрел на девушку.

«Отпустите меня…» – едва слышно прошептала Марина.

Глаза старика остекленели.

«Нет… Марина… Неужели ты такая неблагодарная? Если бы я не сделал тебя служанкой, где бы ты сейчас была?»

Кён скрестил руки. Он никак не мог понять, что творится в голове у старика. Казалось бы, ты её любишь, так обращайся с ней как с любимой, но нет, он относится к ней как к подневольной служанке, вымещает всю похоть, не церемонится, не даёт выговориться.

«Я хочу остаться…» – пробормотала Марина.

Глава 79

«Охрана! Выведите Флица наружу!» – тут же скомандовала Юнона.

Два крепких охранника взяли старика под руки и повели назад, а он и не сопротивлялся, лишь смотрел пустым взглядом на отвергнувшую его девушку, будто видел её последний раз.

Марина бросилась в объятья Юноне, пропитывая слезами её блузку, а мисс в ответ успокаивающе обняла её.

«Хватит плакать. Я не дам тебя в обиду Флицу.» – её свирепый взгляд устремился к Кёну. Похоже, план в корне провалился… “Хозяин” вернулся слишком быстро… Хоть волосы ему и обрили, поделом ему, но то, что ниже, явно в порядке. Хитрый раб наверняка пошёл на сделку со стариком – выдал местонахождение Марины. Как только посмел сдавать её подругу?! С другой стороны, он же и разрешил спасти её… И позвал в звукопередатчике. Что вообще в этой лысой башке творится? И что же будет дальше…

Кён тёплым взглядом смотрел на рыдающую уже, похоже, от облегчения Марину. Каждый день, когда он находился в кустах, она часто рассказывала о Флице разные вещи, в том числе хорошие, а сейчас вот боится его, как зайчик волка. Переменчивая женская натура? Вовсе нет… Всё дело в самом старике, из-за которого девушка замыкается. Флиц – просто тиран, не дающий ей никакой воли.

И тут у Кёна созрела светлая мысль, которая должна была решить текущую запутанную ситуацию во благо Марины.

Парень подошёл к Юноне и прошептал на ухо приказ отдать ему тот самый бриллиантовый жетон с гербом, символизирующий 1-й ранг Стоунов.

Юнона с горечью вынула из кольца блестящую ценную вещь, передала её “хозяину”, до сих пор при этом обнимая хнычущую Марину. Вроде намного младше, и всё же успокаивает её, будто старшая сестра. Затем проводила задумчивым взглядом спину удаляющегося заклятого врага.

Отвергнутый старик, понурив голову, шёл, куда глаза глядит. Весь его вид выражал бескрайнюю безысходность. Должно быть, он понял, что подругу Юноны ему не суждено вернуть. Столь отчаявшиеся люди готовы совершить опрометчивые поступки, например, попытаться отнять Марину силой. Вот только… Он найдёт лишь свою смерть. Охрана здесь элитная, а барьер непробиваем. Внутрь не попасть.

Кёну бы не хотелось увидеть, как Флиц умрёт из-за глупого поступка или зачахнет от депрессии – Марина будет рыдать и горевать, поэтому решил поступить по-своему.

Он подошёл достаточно близко и заговорил в направлении страдальчески согнутой спины:

«Господин Флиц, Вам не вернуть Марину силой и влиянием. Госпожа Юнона ни за что не отпустит подругу против её воли. Но если Вам удастся убедить любимую, что она Вам дорога, что Вы готовы воспринимать её как женщину, прислушиваться, дарить внимание и заботу, то всё может измениться. Она перестанет Вас бояться и тогда защита Юноны ей не потребуется. Вы сможете видеться с ней хоть каждый день, но для этого нужно проделать некоторую работу над собой, в чём я с удовольствием Вам помогу. Как Вам моё предложение?»

Ещё до начала разговора старик ничего не желал слушать. Его сердце заполняла боль… Сильная боль… Пусть и уступающая недавней. Он прекрасно понимал, что шансов вернуть Марину почти нет, и вдруг парень говорит такие слова. Он раздраженно обернулся к юноше.

«Ты… Что ты несёшь? Откуда тебе знать, чего мне не хватает, чтобы дурочка не боялась меня? И вообще мне не нужны советы раба… Проваливай с глаз моих.»

Кён незамедлительно вынул из кармана одну вещицу и протянул её Флицу.

«Я пришёл дать Вам совет не как раб, а как друг Марины.»

Флиц непроизвольно охнул, приложил полученный предмет к носу, вдохнул полной грудью. На выдохе дыхание его дрожало. Он посмотрел на парня уже серьёзно.

«Когда-то я купил ей этот платочек… Ты украл его у Марины?»

Кён поспешно помотал головой.

«Нет, она сама подарила его мне. Ещё с первой нашей встречи у нас как-то заладилось общение, так и завязалась дружба. Последние недели мы часто общались, она часто рассказывала мне о Вас, говорила, что её пугало, а что радовало, что она ненавидит в Вас, а что любит… Из всего услышанного я сделал вывод, что Вы ей дороги и при этом страшны одновременно. И сейчас я хочу помочь Вам, чтобы больше она не боялась.» – парень прекрасно осознавал, что изменить характер сварливого старика в принципе непосильная задача, однако любовь – сильная штука. К тому же его цель не изменить характер Флица, а изменить его подход к Марине. Заставить перестать воспринимать её только как служанку.

Флиц сначала недоверчиво насупился, а потом все же задумался. Из-за дарованной мальцом надежды вновь быть с девушкой сердце забилось чаще. С другой стороны, какой-то смазливый раб-сосунок хочет дать ему совет о Марине… Бред. Но если он действительно её друг… Его голова разрывалась между желаниями послать парня нахрен и выслушать до конца.

«А что мне даст твоя помощь, если я всё равно не могу с ней даже поговорить?» – скептически поинтересовался Флиц.

Кён приподнял уголки губ в лёгкой улыбке.

«Видите ли, я друг Марины, а друг Марины сразу же становится другом госпожи Юноны, пусть и неявным. На самом деле Марина настолько доверяет мне, что теперь мне доверяет и сама мисс Юнона.» – с этими словами он достал бриллиантовый жетон.

Старик с неверием взял в руки переливающийся всеми цветами жетон Стоунов. Ошибки быть не может… Он принадлежит Юноне! Внутри есть формация, доказывающая принадлежность! Такой невозможно подделать. Он просто не мог поверить, чтобы мисс, презирающая отребье вроде рабов, вдруг дала ему настолько ценную вещь! Вариантов может быть несколько. Либо парень выкрал его, что совершенно невозможно, либо сказал правду. И в таком случае становится понятным, почему он ещё жив и даже стал лакеем! Вот только приказ кастрировать его немного странный… Или нет. Да, пожалуй, в её приказе есть некий смысл!

«Невозможно…» – Флиц не верил своим глазам. – «Невозможно, чтобы эта поганка вручила жетон какому-то лакею… Нет…»

Кён смущённо почесал нос.

«Как только вы ушли, Марина бросилась умолять Юнону разрешить Вам приходить и навещать её… Я не знаю, что творится в голове этой девушки.»

Флиц чуть не выронил жетон. Его уже было разбитое недавно сердце вновь с надеждой застучало в груди.

«Марина… Какая же ты…»

«Госпожа Юнона была вынуждена согласиться. Гордость не позволила ей догнать Вас и взять свои слова назад, поэтому она просто послала меня, вручила жетон, чтобы Вы поверили моим словам. Таким образом, я предлагаю Вам навестить завтра Марину, прогуляться по парку. Но если Вы опять будете вести себя с ней так же жестоко, то не пройдёт и минуты, как Вас выгонят раз и навсегда.»

Флиц некоторое время принимал важное для него решение, затем неохотно кивнул и вернул жетон. Внимать словам мальца ему очень не хотелось, но всё же другого пути он не видел.

«Я готов… Скажи мне, что её пугает во мне, а что радует? Что именно она обо мне говорила?»

Кён мысленно довольно потёр руки и приступил к консультации. Узнай кто, что мелкий лакей консультирует самого Флица – со смеху бы упал.

Разговор их длился четверть часа. Глаза старика с каждой следующей минутой становились всё шире. Под конец чуть и вовсе едва не выпали из орбит. Парень, по сути, хочет, чтобы он полностью прекратил воспринимать девушку как служанку, а стал относится к ней как к той, кто выше по положению. Для него это казалось практически невозможным… Блондинка всегда в его глазах была глупой малюткой, не знающей, что такое жизнь, а тут на тебе… Воспринимай её как жену, как королеву, богиню и т.п. Даже и не думай оскорблять её, думай об этом так, будто тебе за это отсекут голову. Делай символические подарки, оказывай знаки внимания, чуть ли не кланяйся в извинении, если нагрубил или сказал что-то, чего девушка может испугаться, извинись.

Если вкратце, то ему нужно полностью себя изменить.

«Безумие! Сосунок, я тебе вот что скажу. Все бабы говорят одно, а хотят другого. И Марина такая же. Ты наслушался её бредней и теперь считаешь, что стал самым умным. Так вот, слушай сюда…»

Кён осмелился перебить Флица.

«Господин, у Вас есть всего один шанс. Либо Вы попытаетесь стать тем, кого в Вас хочет видеть Марина, и получите доступ в особняк, либо больше никогда её не увидите.»

Флиц осёкся на полуслове. Как ни крути, но лакей говорит правду. Единственную надежду никак нельзя терять.

Хмыкнув, он решительно произнёс, деловито потеребив бороду:

«Передай этой вредине, что завтра я буду в обед. И постарайся подготовить Марину… А то вдруг она опять испугается… Она очень пугливая, ну, ты знаешь.»

«Так и поступлю» – любезно улыбнулся Кён. Ему ничего не стоит побыть связующим звеном между влюбленными стариком и девушкой, которой он должен больше жизни. Она часто говорила ему, что хочет поговорить с Флицем по душам, так пусть поговорит, пусть разберётся в себе.

Вскоре они распрощались, и Кён направился в особняк. С каждым пройденным шагом лицо его становилось всё холоднее. Он думал о том, как наказать Юнону. Она сделала непростительное, посягнулась на святыню – на мужские шарики.

Закончив разговор с Флицем, Кён направился в особняк. По пути он сделал звонок, приказав Юноне ждать его на площадке.

Он поднялся на второй этаж и заглянул к Марине. Девушка едва отошла от недавней истерики, дрожащими пальцами смахивая с глаз слезы, Кён помог ей успокоиться добрым словом и лаской, однако быстро выяснил, что плачет она не только из-за прошедших событий, но и по другой причине.

«Марина… Тебе нужно встретиться с Флицем лицом к лицу и во всём разобраться! Только встретившись со своим демоном, ты сможешь стать сильнее. Убегая от него, ничего не выйдет. Я предлагаю тебе сделать это завтра после обеда. Я убедил Флица, что он может легко потерять тебя любым неправильным жестом, лишним недобрым словом или приказом, так что не бойся его, постарайся успокоиться и просто сказать всё, что ты о нём думаешь, чтобы избавиться от всей той боли, что успела накопиться в твоём сердце. Я же вижу, насколько ты о нём беспокоишься. Он не посмеет быть с тобой грубым, иначе я сам выгоню его из особняка и больше не подпущу к тебе.»

Марину потрясли слова парня. Она довольно быстро успокоилась, на некоторое время о чем-то крепко задумалась, а затем решительно кивнула.

«Пусть приходит. Сегодня я совсем не была готова к его приходу, поэтому растерялась… Испугалась, что он заберёт меня силой, опять будет делать те грязные вещи… Но госпожа Юнона спасла меня, и то не без твоей помощи. На самом деле я давно думала, как бы мне сообщить господину… То есть Флицу, что я больше не хочу быть его служанкой, и вот всё как-то само собой случилось. Наверное, это к лучшему. Я бы хотела, чтобы он действительно относился ко мне иначе, но Флиц не изменится… Я для него всего лишь служанка.» – тоскливо закончила она.

«Время покажет.» – тихо произнес Кён и утешающе приобнял девушку.

Марина почувствовала умиротворение в его крепких объятьях. И хотя парню всего 14, а ей 20, казалось, что они ровесники. И почему он такой хороший? Рядом с ним так спокойно…

На этой тёплой ноте Кён покинул её комнату.

По пути на площадку он задал Синергии функцию ускорения роста волос. Примерно через три дня они будут столь же длинными, как и раньше.

В голове его тем временем крутился важный вопрос – как избежать будущих рисков, связанных с аномальным обхождением Юноной приказов. Избивать её можно и даже нужно, но раз это на неё не работает, то пора придумать что-то иное. Похоже, что ему придётся надавить на её слабое место и при этом постараться не перейти грань. Больше на неё ничего не работает. За покушение на его яички она безнаказанной не останется.

Глава 80

Стоило Кёну открыть ворота площадки, как он увидел нечто ужасное.

Очаровательная Юнона с недовольным видом, раздраженно скрестив руки на груди, сидела на лавочке и нервно покачивала ножкой в босоножке, а неподалёку от неё, потерянно прислонившись к стене, сипло и сбито дышал изуверски избитый здоровенный подросток-раб. В одной его приоткрытой руке лежала горстка жестоко выбитых зубов, другая рука была вывернута под неестественным углом, все пальцы на руке были сломаны. Его чёрные одежды были пропитаны чем-то влажным, скорее всего кровью, что подтверждают багровые рисунки брызг на стене и полу. Один глаз разбит настолько, что скрылся за отёком и покраснел, второй выглядел немногим лучше. Всё лицо в кровоподтёках, нос тоже был сломан в нескольких местах. Его вид мог бы ужаснуть любого. Судя по слабому дыханию, жить бедняге осталось недолго.

Сашка думал, что госпожа будет доброй к нему, как ангел, коим она показалась при первой встрече. Подавленное настроение, связанное с потерей потенции, практически исчезло, пока он ожидал прихода мисс на площадку. Сердце билось в предвкушении тренировки, после которой ему обязательно будут сниться чудесные сны о светлом будущем на в кои-то веки сытый желудок. Но когда красавица наконец пришла, все его ожидания были разрушены почти мгновенно. Мисс с выражением маньяка яростно бросилась на него, превосходя как в скорости, так и силе, и беспощадно избивала, не давая и шанса на сопротивление. Только жалобные стоны, вопли боли и мольбы о пощаде раздавались на безлюдной площадке. Образ ангела истлел на глазах, превратившись в воплощение лютого демона. Люди ведь не могут быть столь бессмысленно жестоки...

В итоге Сашка полуживой распластался на полу. Он понимал, что жизнь подходит к концу. Ему уже только хотелось поскорее уйти из этого проклятого мира, созданного, чтобы приносить ему боль и несчастье.

Кён, увидевший умирающего раба, чуть не задохнулся от нахлынувшей ярости. Побитый парень напомнил бывшему императору о том, что он не так давно был на его месте. А ведь он чётко приказывал Юноне никого не бить и тем более не убивать, но она нарушила приказ… Объяснение может быть только одно – для неё раб всего лишь вещь, но никак не человек, а вещь.

Ему еле удалось совладать с приступом гнева, однако желание свернуть Юноне шею стало только сильнее.

Юнона, заметив подходящего “хозяина”, резко встала на ноги, вздохнула, будто собиралась духом, а затем резко выпалила:

«Вам незачем меня наказывать! Флиц всего лишь побрил Вас налысо, и больше ничего! Я… Я не хотела… Так получилось! П-пожалуйста… Г-господин… Не наказывайте меня строго…» – в широко раскрытых глазах девчонки уже вовсю блестели слёзы, голосок жалобно дрожал, а брови грустно изогнулись домиком. Боже, за какие такие заслуги ты ей даровал навык “давить на жалость” сотого уровня?

Однако эта изощренная актерская игра разъярённого Кёна совсем не заботила. У этой паршивки явно какие-то проблемы со здравым смыслом. Как можно специально пытаться его в очередной раз разжалобить, если и прошлая попытка не сработала? Он не из того теста сделан, чтобы так просто повестись на такие дешевые уловки.

«Пасть захлопни!» – грубо заткнул её Кён, затем подошёл к рабу и влил в него Синергию.

Сашка поднял голову, с трудом сосредоточив на юноше заплывший мутный взгляд. Всё его тело вдруг обрело какую-то неземную лёгкость, он словно парил над землей на невидимых крыльях.

Кён помрачнел, внимательно осмотрев изувеченного раба. Вновь нахлынула непередаваемая ярость на виновницу происходящего, но он с невероятным трудом удержался. Его воспитали в неукоснительном соблюдении межгалактических норм, в которых говорится, что любое разумное существо имеет право на существование в пригодных для жизни и размножения условиях. Однако мелкую тварь такие мелочи явно не заботили…

«Приказываю тебе упасть перед Сашкой на колени и извиниться.» – глухо произнес Кён.

«Еще чего, он же всего лишь моя вещь!» – но хрупкая девушка из-за приказа послушно подошла к изувеченному Сашке и села на колени. - «Простите меня, пожалуйста…»

Полумёртвый не поверил своим ушам и глазам. Неужели сами небеса решили извиниться перед ним?

«Громче! Ещё раз! Лбом о пол в поклоне!» – потребовал Кён хриплым от ярости голосом.

После очередного извинения из глаз раба полились слёзы. Он запрокинул голову и с нечеловеческой тоской и отчаяньем взвыл. Его убийца умоляла на коленях простить её. Небеса смилостивились?

Кён, стиснув зубы, коснулся затылка парня и перерезал Синергией некоторые жизненно важные нервы, чтобы тот не мучился. Тело бедняги безвольно обмякло и запрокинулось набок, забывшись вечным сном. Прощай, невинная жертва поганой девчонки.

Как бы ни хотелось, но Кён не мог его спасти из-за многочисленных внутренних травм. Будь это его собственное тело, он бы смог как-нибудь выкарабкаться, но оно чужое… Синергия расходуется, перемещаясь по сосудам, тканям, да и на детальное сканирование каждой клеточки ушли бы часы. По крайней мере, бедняга услышал извинения от своего убийцы перед смертью. Возможно, если загробный мир действительно существует, его душа сможет упокоиться.

«Пожалуйста… Не бейте меня, умоляю…» – жалобно прошептала Юнона, совершенно не обращая никакого внимания на умершего и не сводя пристального, плохо скрывающего враждебность взгляда с “хозяина”.

Парень пару раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, затем резко схватил длинные золотистые волосы Юноны, обернул вокруг ладони и жестоко потянул на себя. С болезненным визгом девушка была грубоподнята вверх и прижата к телу юноши. Его руки обвили её стройное худенькое тело, а ладонь по-хозяйски легла на упругую ягодицу, рефлекторно начав её сжимать и лапать.

Юнона от шока не могла вымолвить ни слова, казалось, она даже дышать перестала.

«Н… Не… Смей… Я… Убью себя…»

Кён пренебрежительно фыркнул, обнял её покрепче и впился губами в тонкую шею. Как бы уродлива ни была её душа, внешне высокородная госпожа просто восхитительно прекрасна… А аромат её тела был приятнее благоухания райских цветов. В общем, на парня она действовала как качественный наркотик с примесью афродизиака.

Девушка в объятьях задёргалась от отвращения. Её словно окатили ведром помоев, настолько это было мерзкое, унизительное чувство. Лицо побелело, словно только выпавший снег, а затем она обмякла в руках своего мучителя, потеряв сознание.

Кён отстранился от сладкой нежной шеи. Слишком быстро отключилась. Так она не испытает всю горесть наказания, придётся повторить, и не раз… Однако при взгляде на её обескровленное личико у парня ёкнуло сердце – из маленького носика прочертила алую дорожку струйка крови. Казалось, прекрасная девушка увядает на глазах, будто дух медленно покидает еще совсем недавно пышущее жизнью юное тело.

{Вот блядь!} – парня ни на шутку испугало самочувствие его жертвы. Она ещё тогда обещала, что убьёт себя, если он поцелует её ещё раз, и, похоже, сдержит своё слово.

Кён уложил девушку на лавку, приложил ухо к груди – сердце сбивалось с ритма, дыхание неровное. Судя по всему, шок 4-й степени, для обычного человека может стать смертельным.

И все же это было слишком странно. Неужели простой поцелуй может довести кого-то до такого опасного для жизни состояния? Может быть, любая благородная леди будет вести себя так же, если раб будет до неё домогаться? Дина, например, пыталась его избить до полусмерти, но в обморок точно не падала… Хотя он её и не целовал, как Юнону. Видимо, статус раба действительно слишком ничтожен в этом мире, где каждая следующая область развития в десятки раз превозносит тебя над более слабыми, что ведет к постоянному увеличению разницы в положении.

Кён невольно вспомнил жизнь в шахте, а точнее иерархическую лестницу, в которой он и сейчас вынужден выживать. Он – раб, гораздо ниже по статусу своего надзирателя, отвечающего за десять рабов. Надзиратель гораздо ниже лидера – Байрона. Здоровяк вынужден пресмыкаться перед надсмотрщиками. Надсмотрщик Моб кланялся доставщику Рэну. Рэн был предельно почтителен к Флицу, а Флиц наверняка будет гнуть спину перед любым старейшиной, да и Юноной тоже, она ведь 1-го ранга, а он 2-го. Выше находится только сам патриарх, а ещё выше королевская семья… И вот в этой длинной цепочке власти и влияния он, по сути, находится на самом дне. И при этом сейчас он осмелился домогаться Юноны. Если судить с этой точки зрения, то многое проясняется. Будто грязный смертный посмел осквернить живое божество.

Парень пришёл к выводу, что волевая и решительная девушка обязательно совершит самоубийство, как только представится возможность. С её хитростью и уникальными навыками обхода формации это вовсе не невозможно. В самом худшем случае его статус хозяина внучки патриарха внезапно станет бесполезен, а его самого найдут и прикончат, перед этим как следует попытав.

Кён хотел с досадой запустить пятерню в волосы, но лишь тоскливо протёр гладкую лысину. Проклятая девочка не давала ему покоя. С ней куча проблем, она постоянно приносит ему сплошную головную боль своими подставами и ловушками, но при этом она самый необычный и удивительный человек из всех, кого он знал. Перевоспитать её, похоже, нереально. Ни боль, ни унижение на неё не работают, а в случае домогательств она предпочтет позору смерть. Так может дать ей умереть?

Его взгляд на бессознательную рабыню выражал равноценное желание как жестоко отомстить за все её каверзы и угрозу его жизни, так и задумчивость. Наверняка должен найтись способ, при котором от неё впоследствии будет больше пользы, чем вреда. Как бы то ни было, но сидеть на иголках в ожидании её самоубийства, находясь при этом в особняке, он не собирался. Либо придётся покинуть поместье, отдав ей отсроченный приказ прикончить себя, чтобы его секрет ушёл вместе с ней в могилу, либо искать другой вариант.

Когда-то давно он задался вопросом – как обезопасить себя максимально эффективно, став её хозяином? В итоге он решил воспользоваться клеткой приказов, которая, между прочим, должна работать безотказно, но какие ещё были варианты?

У него была идея наложить на девушку формацию с функцией передачи боли, но слишком сложный код внутри не позволял создать таковую с его развитием. К тому же толку от неё, если Юноне боль не учитель?

У него была идея понатыкать повсюду прослушку, но хотя она и проста по природе своей, требует много энергии на создание, а главное пространственный атрибут. Кёну она пока не подвластна, иначе он бы давно прослушивал и тем более просматривал всё и вся в особняке. Воспринять звуковой сигнал, переделать его в импульс и отправить в свой мозг слишком затратная операция, нежели просто помыкать подсознанием Юноны, в основе принципа которого лежит простейший гипноз. Он слишком слабо развит для прослушки и тем более видеосигнала, но будущее многообещающее.

Ещё можно было бы отдать ей банальный приказ убить себя, если она попытается пойти против него или навредить, или убить, но в таком случае она может умереть в любую секунду, потому как подсознание способно неверно истолковать ход мыслей, что бывает у людей довольно часто. Это непредсказуемая бомба замедленного действия, способная сдетонировать в любой момент, плохая идея.

Сегодня он также обнаружил её заботу о Марине, следовательно, можно было бы пригрозить ей избиением подруги, а лучше, чтобы она сама её избила, пусть только замыслит неладное, но… Опять же, разум не идеален. Бедная Марина может пострадать, а он ей жизнью обязан, с её головы ни волосок не упадёт.

В крайнем случае у него была мысль наложить на неё формацию, убивающую её при его смерти, однако… Закон формацевтики гласит, что при остановке сердца, энергия внутри формаций прекращает выполнять свои функции, а когда душа отделяется от ключей и улетает, формации развеиваются. Следовательно, в убивающей формации нет никакого толка – она не сработает. К тому же Юнона тоже в курсе об этой основе основ формацевтике.

Что касается качества формации, то в ней он не сомневался. Улучшить её всё равно не выйдет, да и переналожить не получится, потому что разум Юноны уже приобрёл сопротивление. Придётся довольствоваться той формацией, что она имеет. Тут дело в девочке... Она непонятным образом обходит основные законы формацевтики.

Итого получается, что вокруг одни тупики. Его единственная надежда – клетка приказов, сейчас показала свою слабость и неэффективность. Пора что-то менять. Дальше так продолжаться не может. Терять текущее положение ему очень не хотелось, оно ему досталось большой кровью, усилиями и, чего таить, удачей. С Юноной у него есть все шансы быстро стать могущественным практиком – построить фундамент из уникального тела, развиться с помощью качественной медицины, узнать какие-нибудь сильные техники, а без неё всё это ему придется невесть где искать по отдельности и не факт, что без угроз для жизни.

Возникал закономерный вопрос: {И откуда у неё такая сила воли? Изнеженные отпрыски знатных семей не бывают настолько абсурдно непоколебимыми и упрямыми…}

Кён вспомнил тот диалог Юноны с Жаном, в котором она с твердой уверенностью произнесла, что куда талантливее своей сестры, что вскоре превзойдёт её. И действительно, сколь бы развитой умом и психикой она ни была, без столь вожделенной цели она давно бы сломалась. Выходит, что эта самая цель «во что бы то ни стало победить сестру» придаёт ей сил? Да… Наверняка так и есть…

Глаза парня ярко вспыхнули в осознании нового, рискованного, но взаимовыгодного решения сложившейся ситуации. Это будет неким компромиссом. То, что от него не потребует никаких усилий, но позволит пользоваться благами хозяина внучки патриарха ещё приличное время, не страшась быть убитым.

Если на человека не работает хлыст, то должен сработать пряник. Особенно на неё.

Тяжко вздохнув, он влил Синергию в Юнону, чтобы она поскорее восстановилась, а сам занялся тренировкой техники движения, попутно обдумывая и рассчитывая всё до мельчайших деталей.

Ему нужно выбрать один из двух вариантов: 1) Приказать ей совершить самоубийство через пару дней, а самому покинуть поместье и далее надеяться только на себя. 2) Даровать Юноне возможность прислуживать ему в обмен на очистку ключей, заодно приказать убить себя в случае, если кто-то от неё узнает о том, что он обладает этой невероятной способностью.

В первом случае его ждёт новая жизнь, где он будет добиваться всего с нуля. Искать возможности построить себе качественный фундамент, стараться как-то добиться власти. Невесть сколько времени уйдёт на поиски. А он по натуре не привык продвигаться мелкими шажками.

Плюсы второго варианта в том, что Юнона наверняка не совершит обещанное самоубийство и вообще вряд ли будет пытаться прикончить его, (ходячую «возможность» превзойти сестру).

Разумеется, есть и минусы: рано или поздно Юнона освободится от его контроля и обязательно расскажет всё дедушке, возможно, ещё матери и брату, но точно никому более. Впрочем, это не такой-то уж и минус. С его темпами развития её дедушка очень быстро станет ему неровней, а никто другой точно об этом осведомлен не будет. В худшем случае он просто сменит личность, как раз успев получить тот быстрый старт, который ему и нужен от Стоунов. И пусть они хоть весь мир перевернут в его поисках. К тому же, когда он разовьётся в достаточной мере, создаст на Юноне формацию прослушки, тогда угроза будет минимальной, почти прозрачной.

Вот только Кён не может так просто даровать Юноне нечто столь невероятно ценное, учитывая, что она и так в глубоком минусе согласно его принципам. Это как любезно указать избивающему тебя до смерти неприятелю, что вон там лежит палка получше, пусть попробует с ней.

И тут он вспомнил одного из своих Мастеров, который учил его рационально строить свои отношения с нужными людьми, особенно с теми, с которыми оно построено исключительно на убытках и прибыли обеих сторон.

Это как взять в кредит, чтобы построить свой бизнес, а потом вернуть выросший за прошедшее время долг в банк. Применимо к его ситуации, выходит, что он всегда может загнать Юнону в ещё большие долги, оказав ей необходимую услугу, а в будущем взять с неё за всё с процентами.

Кён всегда считал себя рациональным человеком, но когда дело доходило до прекрасного и эмоционального, его логичный ход мыслей иногда сворачивал в «безрассудство», об этих двух слабостях не раз напоминали ему мастера.

«Глупец! Даже самая безупречная красота стоит всего лишь триста тысяч кредитов! А если воспользоваться скидочным купоном, то и того меньше.» – поучительно говорил ему старый мастер, на что Лавр отвечал, что фальшивку определить проще простого. Истинная красота создаётся самой Вселенной. Возможно, именно поэтому Синергия так благосклонна к нему. Мастеру было нечем крыть, парень действительно был любим Синергией – квинтэссенцией Вселенной.

Слова Лавра подтверждались его любовью к наблюдению за таинственными космическими пейзажами, за пронзающими небеса горными хребтами, необъятными морями, танцем огня, воды, и других стихий, а также, разумеется, за красивыми девушками и животными.

Эти две слабости на самом деле только в этом мире принесли ему проблем. Например, не будь Дина чересчур красивой, он бы трижды наплевал на неё, вместо того чтобы поддаться желанию самолично предупредить служанку сторониться его. Но ему слишком сильно хотелось поставить недооценивающую его красотку на место, и во что это вылилось? В тот случай в библиотеке, когда она пришла мстить. Благо, без намерений убить.

Вот и сейчас, думая о том, как он хладнокровно отдаст приказ этой глупой красивой девочке воткнуть себе в сердце кинжал, на душе начинали скрести кошки, что вообще-то шло вразрез с его желанием отомстить. Однако стоило ему подумать о том, как он избивает и мучает её, но без угрозы убить или изувечить, ему становилось… приятно. Кажется, он все-таки садист…

Время шло.

Тренируясь, Кён часто смотрел на личико Юноны и постепенно склонялся ко второму варианту, при котором ему не придётся её убивать. Не то, чтобы её красота полностью лишала его возможности прикончить её, отнюдь, просто второе решение перевесило по значимости первое. В худшем развитии сценария ему просто придётся сменить внешность. А пока что до встречи Юноны с дедушкой он, того глядишь, сможет создавать «прослушку».

Вскоре Кён принял окончательное решение – {Я сделаю вид, что возьму Юнону в ученики и буду очищать ей ключи за её верную службу. В будущем, когда я буду взымать долг, её уважение ко мне не позволит ей превратиться в безвольную куколку.}

Да, сейчас он не накажет её за провинность с Флицем, даже начнёт давать вкусный “пряник”, но ей не стоит заблуждаться, это все означает только то, что свою чашу страданий она хапнет сполна. Его месть никуда не денется, и придёт час, когда мрачный жнец в его лице решит собрать все незакрытые долги. За себя и за Сашку.

Глава 81

Побледневшая красавица медленно распахнула глаза, машинально потёрла пальцем переносицу, а затем с болезненным стоном вспомнила случившееся. Она раздраженно заозиралась по сторонам, пока не обнаружила тренирующегося неподалеку лакея.

«Вы самый ужасный человек на свете… Вы вообще не человек! Я предупреждала Вас, чтобы Вы не смели меня целовать, но Вам, похоже, жизнь совсем не мила. Я своё обещание обязательно сдержу, так что либо Вы исчезните из особняка сейчас же, либо в ближайшее время Вас постигнет моя участь – то есть смерть.», – её голос был полон холода и непоколебимой мрачной решимости готового на все человека.

Убедившись, что этот чертов мучитель ничего не отвечает, а просто продолжает бесстрастно на неё глядеть, Юнона, досадливо прикусив губу, встала с лавочки и побрела на выход.

Кён всё больше проникался к её волевому характеру. В который раз он убедился, как на удивление легко можно ненавидеть в человеке одни качества и восхищаться другими. Вот только обычно у большинства людей однозначное мышление: человек либо плохой, либо хороший. А ведь очень важно понимать, что мир не делится на чёрное и белое. Он разнотонный и разноцветный, словно радуга.

«Юнона, не торопись уходить. Я решил несколько изменить наши с тобой отношения, так что забудь про свои поспешные слова. Ты очень непослушная и дрянная девочка, обладающая посредственным талантом, но тебе не занимать несгибаемой воли и желания стать сильнее, поэтому я решил взять тебя в ученики. За то, что ты начнешь вести себя послушно и пообещаешь больше не доставлять мне неприятности, а также будешь относиться как к мастеру, я позволю себе иногда наставлять тебя и очищать ключи.»

Юнона поначалу смотрела на него как на душевнобольного, но вскоре она, запрокинув голову, мелодично рассмеялась, словно мириады серебряных колокольчиков одновременно рассыпались по площадке. Сколько же ненависти и пренебрежения, колкости и ехидства прозвучало в её смехе. Девушка скривилась в гримасе отвращения:

«Вы безумны. Вы – самый ненормальный человек на свете и точно заслуживаете смерти. Деньги Вам не нужны, свобода тоже… Пожалуйста, просто не портите мне слух грязными, лживыми словами, от которых меня просто наизнанку выворачивает. Либо ждите скорой смерти, либо просто исчезните из моей жизни, и я честно буду за это признательна, а моя признательность дорогого стоит, поверьте.»

Кён недовольно нахмурился. Съездить бы по её наглой и дерзкой милой мордашке пару раз кулаком. Хочется, очень-очень... Но его успокаивал тот факт, что правда на его стороне.

На его лице показалась загадочная улыбка.

«Девочка, ударь-ка вон тот манекен со всей силы с применением чистой силы.»

Юнона тут же начала возражать:

«Пожалуйста… Прекратите… Мне все ещё больно…»

«Я сказал немедленно ударь манекен, или я ударю тебя!» – строго прикрикнул на неё Кён.

Девушка простонала от невыносимой душевной боли. Хотелось плакать, но слёзы уже не текли. Вот бы вернуть хотя бы те светлые деньки, когда она ещё не установила связь с душой. Лучше испытывать вечную зависть к сестре, нежели быть рабыней этого монстра.

Подойдя к манекену, она врезала по нему со всей силы. В меру прочная кукла заметно отклонилась в сторону от мощного удара, но затем вернулась в прежнее положение.

«А теперь, пожалуйста, подойди ко мне.», – Кён зазывающе поманил её пальцем.

Девушка подчинилась и подошла – нет смысла противиться и нарываться, но, подойдя, тут же брезгливо отвернулась, не желая смотреть на своего презираемого хозяина. Дыхание у юной госпожи было прерывистое, эмоциональное состояние подавленное, настроение – хоть убей. Хотелось просто лечь на землю, и забыться долгим сном без сновидений.

Кён засунул один палец ей под блузку, а другой напротив пупка, куда и влил Синергию, задав ей действие по очистке ключа на 10%. Ему не очень хотелось радовать девочку подобным подарком, но решение принято. Эмоции свои он оставит на будущее, а сейчас важно прижиться с соплячкой.

«Приказываю: разрешаю двигаться.»

Стоило ему договорить, как рабыня резво отошла назад, стрельнула почти осязаемым огнём из глаз и молча потопала на выход. {Пожалуйста… Просто ничего уже не говори… Я не хочу ничего от тебя слышать, прошу…}

«Ты бы хоть проверила, что изменилось, дурочка мелкая. Иди и снова ударь манекен, а затем, если не почувствуешь изменений, можешь идти к себе в покои и думать, как бы элегантно и безболезненно себя убить.», – насмешливо произнес парень.

Девушка резко обернулась. По её напряженному виду было хорошо заметно, что ещё немного, и она взорвется. Она вновь приблизилась к манекену и ударила со всей силы.

*бам*

Манекен на сей раз отклонился значительно дальше.

Юнона хмуро посмотрела на Кёна.

«Вы довольны?! Ненормальный псих, который возомнил из себя… Из себя…» – она медленно обернулась обратно к манекену. Что-то не так… Кажется… Кажется её удар был куда сильнее, чем до этого?

«…» – у неё не было слов.

Кён чуть ли не засмеялся в голос. Как приятно наблюдать за обманутыми ожиданиями дрянной девочки. А уж выражение её лица и вовсе бесценно.

Юнона медленно стиснула кулак и вновь нанесла удар… И ещё один…

*бам* *бам* *бам*

С каждым следующим ударом ситуация казалась все абсурднее. Голова шла кругом, пока она продолжала дубасить по манекену.

Каждый день она бьёт манекены сотни и сотни раз, конечно же ей прекрасно известен свой предел силы. И сейчас он отличается… Примерно на одну пятую.

Её чистота ключа чистой силы всегда была 49%.

Юнона больно ущипнула себя за запястье, слегка ойкнула, но проснуться не получалось, а реальность совсем не менялась.

Удар-удар-удар… Её лицо выражало полное замешательство, брови норовили уползти куда-то за затылок.

Девушка сжала кулачки, зажмурила глаза, что-то трижды прошептала и вновь посмотрела на манекен. Вновь удар.

«Господи, да что происходит?! Мама!» – внезапно провизжала от избытка эмоций донельзя довольная мисс, настолько радостно она восприняла это странное усиление. А ведь минутой ранее она была мрачнее тучи.

Кён все-таки не смог сдержать хохот, привлекая её внимание.

Насторожившаяся рабыня медленно обернулась. Большие зелёные глаза выражали испуг и потрясение, будто она увидела подкравшегося хищника.

«Ладно, вы меня очень удачно разыграли! Ха-ха, очень смешно! Будьте любезны рассказать, в чём же секрет?»

«А нет никаких секретов. Я просто очистил твой ключ чистой силы на 10%.»

«Вы врёте!»– моментально перебила его девушка, упрямо скрестив руки на груди. – «Я Вам ни за что не поверю! Вы просто зачем-то обманываете меня!»

Кён равнодушно пожал плечами.

«Может и обманываю… О, кстати, приказываю тебе никогда и ничего не говорить о чистоте своих ключей. Приказываю тебе в случае, если кто-нибудь из-за твоих намеренных действий узнает о чистоте твоих ключей или узнает о моей способности их очищать, незамедлительно убить себя. Приказываю избегать проверки очистки ключей со стороны. Приказываю, если это всё же случится не по твоей воле – позвонить мне и ждать указаний. А сейчас советую воспользоваться прибором для проверки чистоты. Когда удостоверишься в действительности, приходи ко мне в покои, встань на колени и поклянись в том, что я перечислил ранее. И тогда я возьму тебя в ученицы и буду время от времени, возможно, очищать ключи. Глядишь станешь повелителем всех стихий, хотя я сомневаюсь.» - у него и в планах не было делать её столь талантливой.

Услышав сказанное, Юнона чуть не поперхнулась от изумления, прислонившись на негнущихся ногах к ближайшей стене.

«Вы – действительно сумасшедший… Я всего лишь спросила, что за трюк Вы использовали, а Вы вновь меня дурите! У меня уже уши вянут слушать эту околесицу. Если не хотите говорить правду, то пожалуйста! Больно надо.», – подчеркнуто безразлично вздёрнула носик высокомерная госпожа.

Кён, решив, что еще что-то доказывать будет уже лишним, просто развернулся и ушёл в свои покои ужинать.

Юнона проводила “хозяина” озадаченным взглядом, посмотрела на дрожащую от волнения руку, сжала её в кулак и вновь начала избивать манекен. Ошибки быть не может… Усиление оказалось значительное. Да тут и слепой заметит разницу!

{Как… Да как это вообще возможно?!} – раз за разом мысленно вопрошала саму себя сбитая с толку девушка, избивая манекен со смесью небывалой радости и непонимания.

Насколько ей известно, существует медицина и специальные формации, дающие кратковременное усиление души. Но если бы на ней каким-либо образом использовали таковые, то она бы сразу это поняла. Сей процесс обычно сопровождается отдачей, которая со временем только усиливается.

У Юноны всплыла шокирующая, просто непостижимая мысль, что “хозяин” все-таки не соврал! {Нет… Бред! Бред! Я уже схожу с ума! Невозможно!}

Девушка вполне хорошо знала, как устроен мир. Чистота ключей – это нечто, дарованное при рождении, природный талант. Родился с грязными ключами – посредственность. Родился с более-менее чистыми – твои возможности огромны, а если прибавить к этому талант к развитию, то ты покоришь всю империю. Как правило, не существует людей с абсолютно грязными или чистыми ключами, но чем выше сложность стихии у ключа, тем она обычно грязнее. В среднем в её империи показатель общей чистоты составляет 250%, а у неё сейчас он 300%, но даже с этим до Эльзы ей далеко…

Чистоту ключей можно увеличить, но лишь на грамм, на капельку, и эта крошка обойдётся тебе колоссальной суммой, а повторная очистка этим же методом просто не удастся. Придётся искать другой.

Если семья Стоун отдаст всё своё имущество и ресурсы, то будет способна очистить ключ Юноны на 2-3%. Стоимость изменения врождённого таланта неизмерима, мир жесток к посредственностям. Только богиня Данна может благословить достойного, очистив ему ключи на несколько десятков процентов, об этом гласят легенды. И сейчас выходит, что перед ней бог? Раб-бог. Смешно.

«А-ха-ха-ха!» – Юнона залилась истерическим смехом. Ещё недавно она хотела умереть, а сейчас её будто подменили. Она не понимала, что происходит. На душе – восторг, а на уме – переполох.

Вновь пришла вредная, бессмысленная, абсурдная мысль, что раб говорил правду. Вновь ей хотелось ударить себя по голове за глупость. Ну невозможно… Просто не может быть! Небо не может поменяться местами с землёй!

Постепенно она убедила себя в том, что нужно просто опровергнуть слова раба тем способом, о котором он сам ей ранее и упомянул. Девушка отправилась в комнату, где хранится оборудование, взяла округлую штуковину с присоской, приставила к пупку и надавила.

От прибора начали исходить пульсации… Юнона насчитала 59. Её глаза чуть не выпали из орбит, потому что она прекрасно помнила, что у неё чистота ключа чистой силы 49%! Она быстро взяла аналогичный прибор и повторила процедуру. Результат потряс её до глубины души. Прибор выпал из рук, закатился под полку. Девушка как подкошенная рухнула на пол. Весь её мир только что перевернулся.

{Он… Очистил… Неужели…} – сердце бешено барабанило о грудную клетку. Она вспомнила, как он говорил о том, что может сделать её повелителем всех стихий, и звучало это предельно нелепо и смешно. Если он сказал правду… Девушку невольно захватили дивные, невозможные в реальности фантазии.

Юнона представила себе, как сила, которую она так алчно жаждала всю свою сознательную жизнь, наполняет её душу и тело. Как она становится сверхгением, способным покорить все тридевять земель. Как Эльза пресмыкается перед её ногами, спрашивая о том, сколько кубиков сахара положить ей в чай. И тут же получает ногой по лицу, а Юнона с презрением говорит: «пора тебе перестать задавать глупые вопросы! Пора запомнить, что четыре!»

Прекрасное лицо очаровательной юной леди залилось румянцем, в глазах плескалось блаженство. Впервые мечты были настолько реальны и близки, что к ним, казалось, можно прикоснуться, только руку протяни. На спине будто вырастали крылья от одной мысли, что она будет повелителем всех стихий. С момента установки связи с душой её каждый день посещали мрачные мысли о том, что она посредственность, и даже тогда она, стиснув зубы, продолжала упорно двигаться к своей цели. И вот вдруг самое большое препятствие на пути к мечте оказалось столь легко преодолеть…

В глазах защипало от неописуемого счастья. Но следующая мысль, подобная назойливо жужжащей мухе, напомнила девушке о том, что означает очистка руками парня. Какое-то отребье обладает божественной способностью! Такой же, какой, согласно легендам, обладает богиня! Выходит, что её собственный ущербный раб, которого она с удовольствием бы убила, а лучше замучила бы до смерти, обладает силой, способной повергнуть в хаос целую империю?! Но последний бой, где он постоянно подавлял её встречными ударами кулаков, подтверждал все догадки! Он, вполне возможно, повелитель чистой силы! Непередаваемое чувство зависти нахлынуло на разум высокомерной госпожи. Она уступает ему… Выходит, что это не она посредственность, а он ужасно талантлив! Успокаивало только то, что человек, рождённый в трущобах, не имеющий рода, никак не может быть выше неё.

Юнона, наконец, пришла к важному решению. {Мой раб… Он… Вовсе не раб… Теперь не раб… Отныне он – мой лакей! Жалкий, ничтожный, ущербный, но мой лакей!}

Глава 82

Пять лет до событий сегодняшних дней.

Жемчужина королевства – его столица, Бостон. Величественный город поражал своими впечатляющими размерами и великолепным архитектурным стилем. Куда ни глянь, обязательно увидишь какую-нибудь завораживающую достопримечательность: вот давящая на тебя своей почти ощутимой властью и влиянием громада королевского замка, а чуть дальше бросает тень чуть ли не на половину города высоченная и роскошная башня гильдии торговцев, в паре районов от которой почти каждый день можно услышать радостный или же разочарованный рёв толпы, доносящийся от исполинских размеров арены, напоминающей Колизей.

В общем, столица отлично справлялась со своей ролью лица королевства – она восхищала, потрясала и вселяла благоговение для почти любого гостя или туриста, впервые её посетившего. Миллионы людей проживают внутри этого всегда оживленного муравейника, окружённого столь высокими и крепкими стенами, что даже армия великанов бы в жизни их не перелезла и не проломила.

И сегодня атмосфера в Бостоне была накалена до предела. Каждый прохожий без умолку болтал о предстоящих кровавых боях сильнейших рабов империи. Это знаменательное событие, которое было организовано самим королём в честь недавней удачной защиты от нападения высших зверей.

В любом королевстве простой люд больше всего любит три вещи – красивых девок, вкусную выпивку и зрелищные бои. И вот уже больше двухсот тысяч зрителей плотными рядами заполонили трибуны арены, они кричали, смеялись и что-то возбужденно обсуждали – словом, все с нетерпением ожидали начала кровопролития. Кто-то делал ставки, другие пришли насладиться, расслабиться душой, прочувствовать значимость победы людской.

Всё происходящее было специально организовано для поддержания настроения в массах, то есть для потехи простолюдинов. Что касается знатных семей, то их уже отблагодарили иначе. Им нет никакого дела до сражений хилых невольников со слабыми зверьми, куда лучше уделить время семейным склокам или тренировкам.

Однако в этот день на арену прибыл сам Юрич Стоун – патриарх семьи 1-го ранга, удивив своим появлением практически всех присутствующих, в том числе и самого короля, который был вынужден посетить мероприятие, которое он сам же и организовал.

Юрич обладал статной красотой истинного воина, то есть был высоким и широкоплечим мужчиной с несколько грубоватыми, но привлекательными чертами лица. Его мускулистое тело бросало в жар даже самых желанных и недоступных дам, а холодный и решительный взгляд заставлял встать на колени и просить о пощаде самых свирепых врагов. Каждый в Бостоне знал, что именно Юрич - тот, кто возвысил Стоунов на первое место за считанные годы. Никто не знал, когда именно он стал столь влиятелен или откуда он пришёл, но каждый знает, что человек, обладающий силой, не имеющей равных, не может быть заурядным.

Рядом с мужчиной под руку шла его жена Диана – прекрасная и хрупкая с виду белокурая женщина. Чуть позади шёл толстый мальчик и две девочки. Своим очарованием обе затмевали само солнце, настолько ослепительно они были милы. Воистину, от этой всем известной в королевстве семьи трудно было оторвать взгляд, настолько идеальными они казались.

По трибунам тут же заплескались волны разговоров и гул шепотков:

«Это же сам господин Юрич! Почему патриарх семьи номер один пришёл посмотреть на бои каких-то рабов?!» … «Мать моя женщина, вы гляньте, вон та красивая девочка, это же Эльза! Я слышал, что она уже в середине высшей области, а ей всего десять! Что за чудовищный талант?!» … «Вот смотрю я на госпожу Диану и понимаю, что выбрал не ту жену.» … «Закрой рот! Или мордой по моей сковороде соскучился?!» … «А вон та очаровашка его младшая дочь? Э-эх, мне бы такую… Почему небеса так милостивы к власть имущим?..» … «Па-аа-ап!»

Юрич бросил приветственный взгляд на ложу короля Михаила. Бородатый мужчина слегка улыбнулся ему в ответ. Затем патриарх усадил жену на место рядом с главным в своей зоне, а его десятилетняя дочь, требовательно потрепав отца за рукав, попросилась к нему на колени, в чём тот не отказал.

Маленькое солнышко по имени Юнона неловко застыла рядом, пока Диана не усадила её рядом с собой. Толстый мальчик же сел со стороны отца, пламенным алчным взглядом пожирая здоровенного раба, на которого поставил немалые деньги.

Мужчина с теплотой в голосе обратился к девочке на коленях:

«Эльза, сегодня я привёл тебя на арену не просто так, а чтобы провести важный урок. Я хочу, чтобы ты сосредоточила своё внимание на каждом рабе, на их взаимоотношениях и на том, как быстро меняется их поведение в зависимости от разных факторов. А дома ты мне расскажешь всё, что вынесла из этого урока, хорошо?»

«Да, папочка.», – с лучезарной улыбкой кивнула прекрасная, как нимфа, девушка, поудобнее устраиваясь у него на коленях. Как не глянь – самая счастливая дочь на свете.

Юнона с завистью посмотрела на Эльзу, которая ни на секунду не отлипала от отца. Всё с ней понятно… Она будет впитывать любое слово, урок или убеждение отца как закон. Какая глупая сестра… Из-за такого поведения он любит её больше, велика заслуга! Но зато она сама не такая. Она не будет пресмыкаться перед папой ради его любви! И вообще её раздражало в сестре почти всё: от копирования характера отца, до невероятного таланта в развитии. Так и хотелось её превзойти хоть в чём-нибудь, показать себя, привлечь внимание, но… Кроме очаровательной внешности, похвастаться Юноне было нечем.

Все пятеро находились в ограждённой зоне Стоунов, по периметру которой стояли тщательно вымуштрованные охранники.

На центр арены вышел оратор, сначала почтительно поприветствовал короля, а затем патриарха Стоунов и пожелал их семье приятного времяпрепровождения.

Такое радушное приветствие оратора из королевской семьи Грандов(0) говорило о том, насколько уважаема и влиятельна семья Стоунов. Тем более прибыл сам патриарх!

Оратор произнёс пылкую вступительную речь, размашисто указывая на рабов в кандалах. После сигнала решётки по бокам арены опустились, а оттуда выбежали ужасные дикие твари: тигры, плещеноги, большие тарантулы, змеи, слизни и многие другие мерзкие создания.

Кандалы на рабах опали. Они похватали оружие на ближайших стойках и ринулись в атаку.

Завязался ожесточённый бой. Сразу можно было почувствовать, что звери заметно уступали хорошо подготовленным к таким ситуациям людям. Перевес в силе очевиден.

Пухлый мальчик по имени СяоБай дрожал от нетерпения, кресло под ним опасно поскрипывало. Ранее он проделал кропотливую работу – подкупил надсмотрщика, оружейника и зверовода. Зверовод ослабил некоторых зверей специальным ядом. Оружейник подложил зачарованную булаву в общий набор оружия. А надсмотрщик поговорил с рабом под номером шесть и дал тому необходимые для победы инструкции.

Теперь этот раб по воле своего тайного “благодетеля” схватил булаву и ринулся в атаку на специально ослабленных тварей. Чем больше убьёт – тем лучше.

СяоБая распирало от волнения: его толстое тело ходило волнами складок, кулаки крепко стиснуты. Он поставил на победу этого раба кругленькую сумму, и, судя по всему, скоро его карман потяжелеет!

Утрамбованный песок вскоре был почти полностью залит кровью. Людей ранили гораздо реже, поэтому в основном то была кровь монстров. Многие понимали, что всё подстроено таким образом, чтобы люди одержали победу, но это никак не портило общую зрелищность и накал происходящего.

Юнона широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела на то, как очередному тигру безжалостно отрубают голову. Девочка нервно сглотнула и жалобно сжала руку матери, которая успокаивающе погладила её.

Детей приобщают к крови и жестокости в раннем возрасте. Каков мир, такие и традиции, это было необходимо.

Бои длились пару часов. Всё новые и новые партии монстров… Рабы сменяли друг друга, чтобы отдохнуть. Они прямо-таки сплотились в единое целое, противостоя монстрам. Они прикрывали друг друга и не раз выручали в критических моментах. В будущем их дружба, несомненно, станет крепче металла.

К последнему раунду погибло всего три человека из ста. Впрочем, зрителей всё устраивало. Главное, что проливается кровь. А человеческая она или нет – не важно.

Главной целью последнего раунда оказалась могучая гидра. Все 97 рабов единым отрядом покрошили смертоносное существо на ошмётки, не оставив ему и шанса. Многие прочувствовали тот самый боевой дух, испокон веков присущий роду человеческому, особенно когда люди объединяются против общего врага. И хотя последний раунд был относительно быстрым и простым, все зрители восторженно кричали и аплодировали.

Почти сотня рабов, тяжело дыша, но при этом широко улыбаясь, дружески пожимали друг другу руки, хлопали по спине, стукались кулаками. Они выжили, они справились.

Юрич аккуратно убрал Эльзу с колен, встал с места и поднял руку для привлечения внимания, а затем необычайно громким голосом произнёс:

«Сегодняшние бои, пожалуй, самое нелепое зрелище, которое я видел за всю свою не самую скучную жизнь.»

Громкое эхо презрительных слов прокатилось по всей арене. Наступило гробовое молчание. Внимание каждого сосредоточилось на внушительном мужчине. Король Михаил вопросительно на него посмотрел.

Патриарх невозмутимо продолжил:

«Защита от высших зверей стоила нам огромных потерь. Семьи остались без кормильцев, дети потеряли отцов и старших братьев, жёны стали вдовами! Разумно, что в честь знаменательной победы мы должны почтить память погибших грандиозным представлением! Но всё, что я сегодня вижу – это вялое махание оружием по ослабшим тварям! Никакой интриги, никакого накала! Всего лишь три жертвы со стороны рабов, разве такая победа нас устраивает?!»

Сотни тысяч людей начали неуверенно переглядываться. Вскоре многие начали согласно кивать. За пару секунд поднялся поддерживающий его слова гул голосов.

Король Михаил кисло улыбнулся, затем также поднялся со своего места и столь же громогласно ответил:

«Патриарх Юрич, Вы же знаете, что мы старались произвести хорошее впечатление на всё королевство. В сегодняшних боях люди должны победить зверей, иначе каждый присутствующий будет оскорблён тем, что на войне люди выиграли, а в собственном доме проиграли. Если Вы хотите что-то привнести в это мероприятие, то я с удовольствием готов выслушать Вас!»

Юрич с мальчишеской ухмылкой на губах посмотрел на жену, которая не могла отвести от него влюбленного взгляда, затем на Эльзу, по выражению лица не сильно отличающуюся от матери, и вновь перевёл взгляд на короля:

«Бойня на выживание будет прекрасным завершением сегодняшнего дня. Последний выживший раб лично от меня получит свободу, достойную должность и сто тысяч сфер в придачу!»

По всему стадиону разразился водопад голосов разгоряченных такой щедрой наградой людей:

«Сто тысяч?! Да я сейчас сам пойду вниз и всех порублю!» … «Хе-хе! Мудрое предложение от мудрого человека!» … «Дааааа! Мы хотим бойню!» … «Пускай эти рабы сражаются до последнего! Кишки на мечи! Кишки на мечи!» … «Патриарх Юрич творит историю! Браво!» … «Верно! Иначе за что я заплатил две сферы?!» … «Патриарх Юрич дело говорит! В короли его, кандидат от народа!»

Юрич довольно уселся обратно, а Эльза с радостным визгом вернулась отцу на колени.

«Папочка, ты такой классный! Я обязательно запомню твой урок на всю жизнь!»

Трибуны никак не утихали. Отовсюду доносились громкие крики в поддержку слов патриарха, особо отличившиеся даже, кажется, захотели сделать его новым королём.

Михаил досадливо поморщился. Похоже, что за смерть рабов придётся ещё немного раскошелиться. Но так как всё это шоу создавалось для поддержания духа граждан, то почему бы и нет?

Он попросил внимания. Все затихли за пару мгновений.

«Война с нелюдями – дело достойное. Бойня среди людей – дело ужасное. Так пусть рабы сами решают, готовы ли они сражаться насмерть, чтобы только один из них получил свободу и безбедную жизнь.», – закончив речь, король присел обратно, задумчиво смотря на рабов.

Слова короля никто оспаривать не намеревался. Если рабы будут сражаться – так тому и быть, если нет – то ничего не поделаешь. Следовательно, нужно горячо поддержать их, чтобы они поубивали друг друга на фарш! А то вдруг… Примерно так подумал каждый зритель. Секунда… Другая… И шум в поддержку битвы поглотил всю арену.

Почти сотня рабов с побледневшими от волнения лицами тут же рассредоточились по площади арены, покрепче сжимая в руках оружие. Те, кто обронил его ранее, незамедлительно подняли первое попавшееся. От еще совсем недавней сплоченности в битве с гидрой не осталось и следа. Напряжение нарастало, воздух чуть ли не дрожал от витающей в нём жажды крови. Несмолкающий гомон с трибун давил на каждого бойца, подстегивая к битве.

СяоБай недовольно фыркнул. {Папа… Ты специально решил меня обанкротить?! Если мне не выплатят ставку, я лично вытрясу её из тебя с процентами за моральный ущерб и потраченное время!}

Юнона в испуге покрепче сжала подлокотники кресла. Сколько она себя помнила, ни разу не видела, чтобы люди убивали друг друга. На турнирах, соревнованиях или спаррингах бывали травмы, иногда кого-то даже калечили, но до убийств дело ни разу не доходило. А сейчас ей «на радость» может свалиться бойня из ста человек!

Девочка задала себе разумный вопрос: «Зачем?!». Она читала много книг, в которых люди совершали убийства из сильной ненависти, большой ревности или по другой важной причине, а что сейчас? Сейчас в центре внимания всего лишь одно единственное уютное место под солнцем, одно на целую толпу. Причём речь идёт о настоящем побоище между рабами, которые буквально минуту назад стали соратниками – дружески жали друг другу руки, хлопали по спине, улыбались. Как же после такого они могут всерьез сражаться друг с другом?

Само мировоззрение маленькой Юноны послужило причиной такому сомнению. С самого детства она из книг и рассказов матери сделала вывод, что люди – это самая разумная, добрая и миролюбивая раса на планете. Убить сородича они могут только по веской причине. Но сейчас отец всеми своими действиями словно хочет доказать обратное! Если он начал этот разговор, значит уверен, что резня будет. Что происходит? Это такая шутка с его стороны? Нет, он не такой человек… Правда всегда на его стороне, а его слова имеют колоссальный вес.

Девочка глядела на удовлетворенно улыбающегося отца со сложными чувствами на душе, пытаясь понять, о чём он думает. Она ведь хорошо его знала. Для посторонних людей он – глава семьи, любимчик всех женщин, человек, покоривший сердца миллионов людей, и члены семьи Стоунов не были исключением. Появился неизвестно откуда, украл Диану у патриарха Бая, став её мужем и вскоре новым многоуважаемым патриархом Стоунов. А для близких он тот, на кого точно можно положиться. Его слова несут решающее значение. Спорить с ним – себя не уважать. А к людям Юрич всегда относился с пониманием. Справедлив и милостив, хоть и излишне эмоционален.

И только самые-самые близкие знают, что у Юрича есть ещё одна особенность… Иногда у него бывают эмоциональные припадки, он срывается, становится сам не свой. Чтобы избавиться от них, он срочно встречается с Дианой и отлучается на полчаса, после чего приходит в норму.

Именно из-за того, что она хорошо его знала, слова отца повергли Юнону в такой шок, ведь он сам не раз проявлял трепетное отношение к чужой жизни: даровал пощаду преступникам, не убивал и не калечил врагов, когда стоило бы, не казнил предателей…Проще говоря, он ценил человеческую жизнь. Тогда почему он так поступил? Рабы ведь тоже люди! Может, у него припадок? Нет… Точно нет.

Взгляд Юноны вернулся на арену. Рабы всё ещё не начинали битву, словно совсем этого не хотели, что создавало у взволнованной девочки всё больше путаницы в голове. Она только что предположила, что отец может ошибаться… Что за абсурдная и невероятная мысль! Но если подумать, то почему это он должен быть всегда правым? А что, если сегодня права она? Если так оно и будет, то она победит не только отца, но и ненавистную Эльзу, принимающую всё отцовское за своё. Вот ради чего стоит усомниться в его выборе. Рабы ведь разумные люди, поэтому они не будут сражаться друг с другом.

Глаза девочки торжествующе вспыхнули. Мгновенно в груди разлилось горячее предвкушение победы. Неужели её чувство зависти к сестре наконец-то найдёт волю?! Хотя бы на часик… А лучше на пару дней! Вот было бы здорово! Еще не познавшая истинную суть человеческих пороков Юнона была полностью уверена в своей правоте.

«СДОХНИ, ТВАРЬ!» – проревел крупный коренастый раб и отрубил топором голову повернувшегося к нему спиной сотоварища.

«АААААА!» – утробно завыл ещё один раб и убил близстоящего соперника.

Секундой спустя каждый из сотни полуголых рабов с оружием наперевес пустился вырезать тех, кого еще совсем недавно считал партнёрами по битве.

Личико Юноны потеряло всякие краски. В её до сего дня ясных, ни разу не видевших смерти и мучений людей глазах отразилась вся ярость рабов как она есть – головы и конечности отлетали от мощных ударов острым оружием, жуткие кровавые раны сопровождались душераздирающими воплями. Они сворачивали друг другу шеи, дробили кости с дикими, безжалостными лицами, в которых не отражалось ничего человеческого.

Мировоззрение девушки в этот момент треснуло по швам. В этих дикарях не было ни капли разума и доброты, в которую она верила, ничего святого. Почему отец вообще ценит людские жизни, если они такие ничтожества, предающие товарищей ради сомнительной награды? Они впиваются друг другу в глотки, убивая себе подобных ради ничтожного шанса на тёплое местечко… Ещё недавно жали друг другу руки, товарищески улыбались, сражались против единого врага, как и полагается настоящим и отважным людям, а сейчас… Стали нелюдями.

Юнона была настолько потрясена, что едва не потеряла сознание, но вдруг последняя мысль чётко врезалась в её нестабильный сейчас разум. Она же и рассеяла весь хаос в голове. Рабы – не люди. Это всё объясняет. Её убеждение о том, что люди – самые разумные, добрые и миролюбивые существа на планете не пошатнется от такого пустяка. Отец, ценящий людские жизни, не выдвинул бы это предложение, если бы они были людьми. Он не ценил их жизни, потому что они вообще не люди. Теперь всё встаёт на свои места. Ответ лежал на поверхности.

Хоть девочка и успокоилась, но гадостное чувство предательства никуда не делось. Она не только впервые увидела, как “люди” убивают друг друга, но еще и опять проиграла сестре… Как обычно. Хотя… Сама виновата, что усомнилась в словах отца. Вот глупая. Он ведь всегда прав.

“Рабы – не люди”. Эта установка в разуме Юноны по мере взросления будет развиваться и приобретать следующий вид: чем ближе индивид к социальному дну, тем менее он человечен – за призрачную надежду улучшить своё жалкое положение он с радостью предаст ближнего, воткнёт в спину нож собрату по оружию. У этих существ нет чести и достоинства. Отсутствие воспитания и образования превращает их в аморальных, бесчестных варваров. Проживание в грязи и питание отходами делает их эгоистичными, корыстными, жадными до любой материальной выгоды. Отсутствие достойных развлечений, целей и интересов вынуждает их предаваться низменным желаниям и насилию. Да, нищенство убивает в людях всё человеческое. Они с самого детства бесповоротно становятся животными, чей удел – развлекать и приносить хоть какую-то пользу сильным мира сего.

По мере взросления она также обнаружила в себе садистские наклонности. Так как она – высокородная личность и её воля априори закон, стыдиться этого девочка не стала, но всё же старалась прятать от окружающих, понимая, что её могут неверно понять.

Юнона всю жизнь не могла превзойти сестру совершенно ни в чём. Извечное чувство зависти и ущербности съедало её изнутри, не давало спать по ночам, мучало в кошмарах, однако, унижая чужую личность, подавляя, превосходя её как физически, так и морально, естество пробирало ненасытным, незабываемым ощущением счастья.

Каждый раз, принося кому-то физическую или моральную боль, по телу разливались волны удовольствия, возбуждающие нутро и учащающие сердцебиение. Она млела от мечтаний испытать это же чувство над Эльзой, так и сформировалась непоколебимая мечта, а пока что приходится довольствоваться малым.

Глава 83

Доедая вкуснейшее мясное рагу в своей комнате, Кён услышал протяжный скрип открывающейся двери. По тихим, едва уловимым шагам, он сразу понял, кто вошёл.

Парень инстинктивно почувствовал, что появление Юноны сулит беду. Всё же девушка уникальна – если на ней заострить внимание, то весь окружающий мир сразу начинает блекнуть и терять свои краски. Слишком уж она завораживала… Сучка! Несправедливо, что боги одарили её столь чарующей внешностью. Беспощадный демонёнок в обличье ангела! Хотя такой контраст лишь добавляет пикантности...

Юнона неуверенно шагнула вперёд, нервно наматывая на пальчик пышный локон золотистых волос. Удивительно, но на этот раз она пришла к лакею не для того, чтобы подставить и уничтожить, а из-за желания стать сильнее. Ради этого девочка с трудом переборола себя и даже проглотила свою привычную надменность. Она страстно жаждала исполнить свою заветную мечту, но без силы и таланта осуществить её попросту не удастся.

Кён с трудом проглотил последнюю ложку рагу и криво улыбнулся вместо приветствия:

«Ну что?»

Красавица пленительно прикрыла обрамлённые бахромой длинных ресниц глаза, вновь их распахнула, маленькие пухлые губки неуверенно приоткрылись:

«Господин, скажите, Вы действительно умеете очищать ключи?» - её голосок, подобно лёгкому дуновению весны, приятно ласкал слух. Какая поразительная перемена в поведении…

Кён слегка поморщился. Вот до чего талантливая актриса! Строит из себя искреннюю, невинную овечку... Как всегда, ни намёка на фальшь. Но здравый смысл подсказывал, что у хитрой чертовки опять что-то на уме.

«Да, умею. Давай без лишних слов.»

Юнона уже немного понимала характер поганца-лакея – если он что-то сказал, то, скорее всего, так и сделает. Например, став её хозяином в ту злополучную ночь, он, как и обещал, не изнасиловал её, а избил только после честной победы. Вот и сегодня надежда на то, что он не соврал, теплилась в её душе.

Девушка глубоко вздохнула, пытаясь собраться с духом. Сама мысль о признании себя ученицей этого негодяя казалась неописуемо унизительной, особенно если учитывать разницу в их происхождении. Хотя трудно было отрицать то, что в бою он двигается и реагирует гораздо лучше её.

Рабыня поправила коротенькую серую юбку, медленно встала на коленки, робко взглянула на юношу, смотревшего на неё как на свою собственность, и с почтением произнесла:

«Господин, клянусь, я буду послушной и покладистой ученицей. Обещаю больше ни коим образом не сопротивляться Вам и полностью признаю вашу надо мной власть. Взамен Вы будете регулярно поощрять меня за хорошее поведение и никогда не станете порочить моё достоинство, то есть домогаться и мучить без веской на то причины.»

Закончив свою под конец слегка высокомерную тираду, Юнона поднялась и выжидающе посмотрела на “хозяина”, желая услышать слова одобрения и согласия, но…

Добилась от Кёна только раскатистого презрительного хохота:

«Ты не в том положении, чтобы диктовать мне свои условия, дура. Ты – моя игрушка! Я буду делать с тобой всё, что захочу, и тогда, когда посчитаю нужным. А теперь клянись в верности так, как подобает по-настоящему покорной рабыне, или проваливай на хрен и будь жалкой посредственностью до конца своих ничтожных дней.»

«Н-но… Как же…» – Юнона тут же задумалась, расстроенно понурив голову. Лакей слишком категоричен… Как же несправедливо! От него весьма сложно чего-либо добиться, а вот ей нужно полностью отдавать то, что он пожелает. А ведь всё должно быть с точностью да наоборот!

Девочка всё ещё не верила, что наглый парень действительно обладает божественной способностью. С другой стороны, если раб все-таки обманул, то и клятву перед лжецом можно не выполнять. К тому же… Разве клятвы, данные всяким незначительным лакеям, имеют хоть какое-то значение?

Юнона твёрдо взглянула на Кёна, и вновь встала на колени:

«Мой уважаемый господин…»

Тот нетерпеливо её перебил:

«Отныне называй меня мастером!»

Юнона сжала губы в тонкую ниточку, однако, быстро опомнилась и молвила:

«Мастер, я клянусь быть послушной, покладистой и не сопротивляться Вашему положению надо мной. Я буду очень признательна, если Вы будете выполнять обещанную услугу за моё хорошее поведение.»

«Услугу я не обещал, а сказал, что возможно буду делать. В целом, клятва принята, ты молодец. Отныне я твой мастер.» - он снисходительно погладил её по голове, будто послушного щеночка.

Юнона резко поднялась, обиженно посмотрела, но ничего не сказала.

«Теперь первое и важное задание – показать мне сокровищницу твоей семьи. Меня интересуют мощные предметы защиты. И чем их больше, тем лучше.»

«Да… Вы…» - Юнона вовремя поумерила свой пыл. Вот он прекрасный шанс убедиться в божественной способности раба! Даже 1% очистки стоит всей сокровищницы, а для девочки и того больше, ведь она та еще эгоистка. Поэтому игра стоит свеч. Тем более, парень своего добьётся… Он всегда берёт от неё то, что пожелает. Грех упустить такую прекрасную возможность стать супер-гением, сопротивляясь его первой просьбе.

«Мастер, следуйте за мной.» - девушка поднялась и покинула комнату.

После того, как Кён чуть не погиб от молнии, он решил придумать способ защиты от следующей. Было ли это гневом небес или волей случая - осторожность не помешает. Дополнительная стихия во владении на начальном пути развития принесёт ему много пользы и резко повысит качество силы. Стихию тьмы он уже знал, и сейчас хотел бы изучить стихию света, чтобы уметь совмещать их в пространственный атрибут, делать дистанционно работающие формации, и, возможно, применив науку, придумать что-то сверх уникальное, благодаря этому получив значительное преимущество над остальными.

К полному недоумению Кёна, Юнона подошла к чулану… Затем отворила секретный проход и спустилась по ступенькам в библиотеку.

«…» - парень наконец-то понял, отчего жалкую библиотеку спрятали настолько хорошо – она играет лишь отвлекающую роль, потому что в ней находится сокровищница!

Юнона бросила на него недовольный взгляд, затем приложила запястье к непримечательному камню в стене. Послышался скрежет и образовался секретный проход под землю.

Кён задумался. – {Секретный проход в тайной комнате… Весьма неплохо.}

Путь в сокровищницу великой семьи выглядел неподобающе - он напоминал сырые пещеры тысячелетней давности.

{Катакомбы…} - Юноша задумчиво поднял бровь.

Ещё в шахте лысый Боря рассказывал ему, что в горах добывают ресурсы по двум причинам. Во-первых, из-за большого содержания энергии в воздухе, а значит и духовных кристаллов. Во-вторых, ещё до появления семьи Стоунов, в горах существовали древние катакомбы, которые было легко перестроить в шахты. Сие похоже на правду, так как Кён очнулся в этом мире как раз в пещере.

И вот снова некое подобие катакомб… Возможно, они тоже связаны с постройкой усадьбы на этом месте. В исторических книгах Стоунов нередко упоминалось, что поместье возвели по причине большого содержания энергии в воздухе. Это весьма разумно, однако про катакомбы не было ни единого слова… Сейчас перед юношей предстала взору древняя пещера со ступеньками вниз, а множество тысячелетних следов позволили понять, что она существовала ещё до Стоунов. Не из-за неё ли тут построили особняк патриарха?

Юнона и Кён прошли по подземному ходу примерно сотню метров, пока не увидели перед собой вырезанную в камне просторную комнату. Немногочисленные световые кристаллы слабо освещали длинные ряды полок и витрин, на которых лежали разные предметы – мутные камни, оружие, экипировка, браслеты, кольца и многое другое. Рядом с каждой вещью лежал тусклый зелёный камень – он выполнял роль брошюры, дающей основную информацию о предмете.

Все камни, в которых содержится формация, в этом мире называют нефрит.

Кён округлил глаза от удивления. Огромная комната, полностью забитая разными предметами и драгоценностями! Целое состояние!

Юнона обернулась. «М-мастер, достаточно влить энергию в нефрит, и Вы узнаете всё необходимое о предмете. Если хотите взять себе красивое оружие, то оно лежит на тех полках. Ежели интересуют блестящие щиты или дорогие пространственные кольца, то они вон там. Деньги находятся в этом сейфе, но взяв их, Вы себя быстро раскроете.

«Неужели ты думаешь, что я пришёл сюда обогатиться?»

Юнона мгновенно отвернулась и поджала губы. Конечно же она подумала, что лакей хочет взять что-то ценное. Иначе что он тут забыл?

«Можешь не отвечать.» - Кён потерял к девочке всякий интерес, взял в руки первый попавшийся зелёный мутный камень и влил в формацию чистую силу. Далее образовался едва заметный туман, дошедший до сознания после того, как парень его вдохнул. В разуме появилась информация: “Пространственный браслет на 6 кубических метров.”

Ухмыльнувшись, юноша взял следующий камень. “Зачарованные к сопротивлению огню поножи…”, “Меч, трансформирующий пламенный атрибут в огненную технику тысячи светлячков. Техника заключается в…", “Предмет для точного измерения развития группы противников до десяти человек по высшую область включительно…”, “Формация сокрытия. Скрывает Вас от духовного чувства и сканирования практиков по пик дворянской области включительно”.

Даже не сомневаясь в своих действиях, парень смело взял предмет сокрытия и надел на руку. Не следует привлекать лишнее внимание из-за своих необычайных темпов развития… Почему бы не подделать ступень, сделав вид, что ты вовсе не совершенствуешься? В отличии от фокуса с понижением ступени, предметы сокрытия действительно скрывают душу.

Кён продолжил изучать сокровищницу: “Одноразовая формация, срабатывающая при вливании чистой силы. Создаёт мощную струю пламени, испепеляющую плоть противников. Способна пробить защиту врага по середину продвинутой области.”

Пока Кён рассматривал тусклый камень с формацией внутри, в его глазах танцевал дьявольский огонёк. Он прекрасно знал, что существуют не только защитные, но и атакующие формации. И те и другие в основном одноразовые. Даже если у тебя слабое развитие, ты с лёгкостью уничтожишь более могущественного противника, лишь имея в своём кармане множество подобных одноразовых формаций. Проще говоря, ты заимствуешь силу, которой не владеешь, только на один удар, в редких случаях на два. Атакующие формации не слишком распространены, так как на их создание уходит большое количество ресурсов – ключей животных, и по силе эти формации гораздо слабее, чем у практика, создавшего такую формацию.

Кён взял следующий нефрит: “При активации покрывает тело носителя барьером эфира, способным заблокировать атаки по начало высшей области”.

{Вот оно!} - парень немедленно приступил к изучению защитных одноразовых формаций. Некоторые создавали каменный щит, другие водный, воздушный, из чистой силы, но самым частым являлся обычный барьер эфира.

За изучением сокровищницы время пролетело совсем незаметно.

Видя что-то полезное, Кён сразу же помещал это в пространственное кольцо, тем самым присваивая себе. Это придало ему чувство уверенности. Его арсенал пополнился предметом сокрытия, множеством защитных и некоторым количеством атакующих формаций (увы, их оказалось не так много, как хотелось бы). Вдобавок он заполучил длинный меч и метательные иглы высокого качества. Пожалуй, вооружился он настолько хорошо, что даже Дине придётся тупо и бестолково биться в барьеры. Жаль конечно, что всё это он заполучил только сейчас – иначе Егорка не опалил бы ему лицо. Тот и вовсе мог исчезнуть с лица земли, лишь активируй Кён пару атакующих формаций.

Кён довольно кивнул сам себе. Теперь пора бы изучить стихию света. Защитные формации в предметах обязательно выдержат мощную молнию с небес. Он справится, даже если она будет в 30 раз мощнее предыдущей.

Обернувшись, парень увидел мирно сопящую Юнону. Она, прислонившись к стене, сидела на холодном полу. Голова наклонена немного вбок, глаза закрыты, а ножки раздвинуты в разные стороны. Коротенькая юбка едва скрывает сокровенное…

Должно быть, девушка не хотела оставлять лакея одного в сокровищнице, поэтому наблюдала за ним до победного… До тех пор, пока не уснула. И теперь это дивное существо морозит свою попку на сыром полу. Разве что слюнки ещё не пускает.

Кён подошёл к ней с задумчивым видом. Наверное, было бы здорово оставить её так, но что-то странное и неприятное кололо в груди, не давая покоя…

Стараясь не разбудить, юноша слегка приподнял её юбочку и увидел трусики. Тут он понял, в чём дело – красавица его чертовски привлекала. Молодой организм как раз находился в том периоде, когда следует терять голову от женского пола. А от такого ангелочка и вовсе сойти с ума.

Решительно подняв её легкое, тёплое тело на руки, Кён направился к выходу из сокровищницы. Было уже три часа ночи, поэтому он не боялся быть обнаруженным. Поднявшись на второй этаж и приложив к кругу запястье Юноны, он зашёл в открывшуюся дверь.

Аккуратно стянув с проказницы босоножки, парень залюбовался её босыми ступнями. Нежные, маленькие и миленькие! Далее уложил на кровать, затем посмотрел на умиротворённое личико, способное очаровать любое сердце, и непроизвольно заправил локон шелковистых волос ей за ушко.

Чувство ненависти и влечения смешивалось в нечто настолько горячее, что опьяняло и возбуждало. Он ещё раз убедился, что не зря принял решение очистить ей ключи, вместо того, чтобы прикончить.

{Хм… Интересно, какой она будет через пару лет? Будет ли покорять сердца королей и императоров одним лишь взглядом? Может, мне воспользоваться её чудесной красотой в качестве долга?} – навязчивые мысли не давали покоя.

Кён невольно взглянул чуть ниже её носика и импульсивно двинулся вперёд – поцеловал мягкие, розовые губки… Отлипнуть было невозможно – сладкий вкус и запах будоражили дух. Сердце яростно забилось. Смесь злости и сексуального желания сводили с ума неудовлетворённый организм и разум. Безумно хочется отдаться потоку, но если нимфетка проснётся, то станет куклой. Ещё не время. Он не готов ломать ей психику, а девчонка не готова к такому сексуальному напору, потому что не считает лакея равным себе. К тому же, по её словам, дедушка сканирует внучку при объятьях. Странный патриарх…

Юнона начала просыпаться, её брови нахмурились. Кён с большим трудом оторвал от прелестницы губы и очистил ключ чистой силы ещё на 10%, для её окончательной веры и послушания. Затем с разочарованным вздохом покинул покои. Пора освоить стихию света!

Глава 84

Выйдя на середину тренировочной площадки, Кён вынул целую горсть разнообразных вещей и камней с защитной формацией внутри – щиты, кольца, браслеты, нефриты и многое другое. Забавно - у него в руках целое состояние...

Парень запустил Синергию в скопление нейронных связей в мозге, дабы познать стихию света и завладеть ею. Он планировал освоить её за час, потому что знал, в каком направлении нужно экспериментировать. Расшифровка не займёт много времени... Тьма уже освоена, а свет - всего лишь её противоположность.

Ещё с первых дней Кён заметил, что Синергия хоть и не дружит с этим миром, но является неким читом, дающим необычайное преимущество. Чего только стоит одна чистка каналов! А возможность познать все стихии? Небесам явно не по нраву такая аномалия, поэтому она низвергает молнии, дабы уничтожить посредственность, желающую обмануть свою судьбу.

Вся Синергия досконально изучила нейроны стихии света и приступила к разбору.

Чистое ночное небо мгновенно заволокли плотные черные тучи. Воздух стал влажным и наполнился запахом дождя и озона. Атмосфера словно пропиталась невиданной абсолютной мощью. Поднялся сильный ветер, дышать стало сложнее…

Юноша посмотрел на небо и насторожился – слишком уж быстро появляются признаки грядущей молнии. Значит, он двигается в верном направлении, причём семимильными шагами.

Он приступил к активации защитных нефритов путём вливания внутрь чистой силы, а над его головой образовывались щиты. Барьер эфира, купол воды, воздушный купол и другие барьеры…

Кён не хотел расходовать много защитных формаций - в будущем они бы пригодились. Однако речь идёт о его жизни… Осторожность не помешает. Он продолжал активировать формации, поглядывая на небо и оценивая мощность будущей молнии. Первый удар ему хорошо запомнился – в меру плотные тучи, слабое напряжение в воздухе, барьер особняка не пробит. Вторая молния сопровождалась гораздо более насыщенной энергией в атмосфере: барьер был пробит, а сам Кён едва остался в живых. И сейчас на подходе третья… По его приблизительным представлениям она будет в десять раз мощнее предыдущей.

Юноша активировал ещё пару защитных камней и продолжил осознавать стихию до конца. Наконец-то… Вот она зацепка… Пошёл необратимый процесс, в ходе которого все нейронные связи обретут смысл – стихия будет понята!

Вновь подняв взгляд в небо, парень побледнел – чёрные тучи засветились все разом, словно собирая всю свою энергию для единой молнии. Она будет гораздо мощнее, чем он предполагал. В десятки раз!

{Дерьмо!} - Кён без раздумий активировал все до последнего защитные формации. Над ним один за другим начали появляться десятки барьеров – каменные, эфирные, водные, и даже ледяной. Всё, что у него имелось в арсенале.

В ушах раздался знакомый звук, означающий просветление, а вместе с ним огромная молния небесного правосудия направилась в него.

*БАБАХ*

Невиданных размеров молния легко пробила барьер особняка, встретилась с тремя каменными барьерами и превратила их в груду щебня. Водные барьеры шипящими брызгами разлетелись по площадке. Плотный воздушный купол оказался на удивление эффективным. А последние, эфирные барьеры, лопались один за другим под невероятно сильным натиском.

Для Кёна всё случилось в одно мгновение… Казалось, он умрёт, но до него добралась лишь частичка от прежней молнии. И его благополучно спас собственный изоляционный барьер, отразивший угрозу.

Громогласное эхо молнии прошлось по усадьбе ещё несколько раз – оно было настолько оглушительным, что половина людей поместья проснулась в ужасном испуге.

Кён упал на колени и облегчённо рассмеялся, глядя в небо. У него получилось! Теперь он обладатель четырёх стихий! Один из тех, кого называют великими гениями и ценят любые семьи. Его будущее обещает быть светлым. Ну, по крайней мере его эго слегка успокоилось. Но едкое чувство, вызванное существованием небесных гениев (обладателей 5-ти стихий), не давало покоя.

Он опомнился и сразу спрятал все (уже бесполезные) предметы в кольцо, а сам прислонился к ближайшей стене и натянул на лицо испуганно-шокированное выражение.

Взору двух служанок и охранников, неожиданно ворвавшихся в тренировочную зону, предстали камни от земляного щита, разбросанные по всей площадке, а также медленно зарастающий защитный барьер особняка.

Дина, старательно игнорируя существование коротко стриженного лакея, обошла всё по периметру и заключила:

«Хм… На вторжение не похоже, однако для природного явления слишком серьёзно. Молнии не должны пробивать наш барьер.» - она бросила серьёзный взгляд на охранника. - «Проверь генератор.»

Второй охранник прочистил горло и почтительно произнёс:

«Госпожа, это уже не первая молния на неделе… Что если будет ещё одна?»

Девушка приподняла изящные брови. {Дважды подряд? Странное совпадение. Но будь это вторжение, то столь сильный практик давно бы осуществил задуманное. Значит, дело в другом… Следует ли сообщить патриарху?} - подумав, она решила, что Бая не стоит тревожить по пустякам. Ему и так нелегко быть главой семьи.

Дина решительно развернулась и пошла на выход, отдав приказ:

«Всем заняться своими делами.»

Охрана незамедлительно вернулась на свои посты, а Анна, убедившись, что сестра ушла, поправила волосы и грациозной походкой подошла к лакею, сидящему с шокированным видом. Ей и в голову не пришло, что появление столь мощной молнии может быть связано с ним.

«Мальчик… Ты чего? Что случилось? Почему не спишь в такой поздний час?» - спросила она обеспокоенно.

Сглотнув, Кён попытался подавить испуг. Решившись взглянуть на роскошную блондинку, он произнёс: «Уважаемая госпожа… Я так хочу успевать в развитии за мисс Юноной, что решил потренироваться ночью. Но внезапно огромная молния чуть не убила меня… Будто сами боги гневаются моей удаче!»

Анна глубоко выдохнула. «Понятно. Если не хочешь, чтобы такая молния убила тебя, то лучше спи по ночам. Говорят, маленьким полезно много спать.»

Парень с энтузиазмом поднялся на ноги. Похоже, она специально издевается… Но вот почему – не понятно. «Я похож на маленького?»

Чудесная, лёгкая улыбка озарила её лицо, губки слегка приоткрылись, и девушка развернулась было уйти. Всем своим видом показывая, как она относится к его словам. Действительно, будто с ребёнком общается.

Кён криво улыбнулся, не в силах сдержать язык за зубами. «Госпожа Анна, а в тот раз, когда Вы проиграли мне и поспешно ретировались, я тоже казался Вам маленьким?»

Служанка остановилась, медленно развернулась... По чудесному личику пробежала тень гнева. «М-м, как мы заговорили…» - на ней появилась тень холодной улыбки, присущей обычно Дине.

Кён сухо покашлял в кулак. Язык бы себе прикусить. «Простите, госпожа. Я виноват. Не стоило мне так говорить…»

Но было поздно. Анна уже направлялась к парню изящным шагом. В свете луны блондинка была особо привлекательна. Её облегающая коротенькая ночнушка казалась более тонкой, чем пелена тумана. Словно зачарованный, юноша любовался тонкой талией и упругой грудью 3-го размера. На её ногах красовались чёрные туфли с высоким каблуком… Должно быть, там на самом деле есть лезвие, раз она прибежала именно в них.

«С языка срывается лишь правда. Значит, после прошлой битвы ты решил, что я спасовала, и осмелел? Не слишком самонадеянно?»

Парень отрицательно завертел головой.

Анна подошла к нему на расстояние вытянутой руки и смерила прелестным взглядом. «После прошлой битвы я не раз пыталась разыскать тебя и взять реванш, но ты всё время прятался… Позволь развеять твои сомнения, чтобы ты больше не считал меня проигравшей. Немедленно готовься к бою!» - закончила она строгим тоном. Её развитие стремительно упало до 4-й ступени области основ.

За отсутствием выбора, Кён стиснул кулаки и встал в боевую позу. Как он и полагал, настало время реванша. Этот момент рано или поздно должен был настать. Почему бы не проявить себя? Служанке нужно знать, отчего он так важен для Юноны. Заодно исчезнут подозрения на его счёт.

Исполненная решимости Анна незамедлительно начала бой. Она атаковала преимущественно руками и лишь изредка выполняла удар ногой. Одно неверное движение и могла пролиться кровь, учитывая, что в носке туфли находится острое лезвие…

В каждом действии служанки читалась хорошо отработанная техника. Однако длинные каблуки уменьшали её эффективность, позволяя парню взять преимущество в некоторых аспектах боя. Впрочем, он видел её движения насквозь и в любой момент мог нанести удачную атаку. У неё всего лишь 4 боевых кулака и половинное преимущество в скорости. Очевидно, девушка недотягивает до равного противника… Было бы 5, тогда дотягивала бы.

Кён мысленно усмехнулся. В его власти решить исход битвы. Он знал, что в нарочном проигрыше есть свои плюсы, но склонялся выиграть наглую девушку, посмевшую назвать его маленьким.

Как же она старается - глаза горят желанием нанести хоть один удар, постоянно делает наивные обманки, покраснела и тяжело дышит… Да, милашка явно старается со всех сил! Ей будет очень обидно проиграть маленькому мальчику, которому нужно спать по ночам.

На лице парня появилась злобная усмешка. {Хер тебе, а не победа. Проиграешь мальчишке. Кем же ты будешь себя считать после поражения?} - ему захотелось её унизить так, чтобы ей было стыдно за свои прошлые слова. Наверное, будь блондинка некрасивой, он бы трижды фыркнул, но не поддался бы провокации.

Анна бешено прорычала:

«Аррр! И это всё? Только и можешь отступать?! Что за паршивая детская тактика! Боишься ударить меня?»

Девушка вообще не понимала, что тут творится. Она, непревзойдённая убийца высокого профиля, сдавшая аттестат 4-х боевых кулаков, с половинным преимуществом в скорости и не может одолеть жалкого лакея!? Сущая чертовщина, а не бой! Движения юноши совсем нелогичны! Этот хитрый лис постоянно меняет баланс своего тела непредсказуемым образом - ты пытаешься ударить его в ногу, а он ловко уклоняется, будто видит третьим глазом. Ты стараешься обмануть, а он, чуть ли не зевая, ставит блок заранее. Какой-то дурацкий сон… Ни одно боевое искусство не преподаёт такой стиль движений. У него нет стиля! Он вообще человек?

По груди Анны разлилось горькое чувство досады. Как неприятно… Может… Незаметно поднять своё развитие до 5-й ступени? Нет, так нельзя. Или…?

В какой-то момент служанка, увидев брешь в обороне мальчика, мгновенно подскочила к нему, готовясь нанести удар. Она явно рассчитывала победить. Неужели шанс?..

Но дальше произошло то, чего девушка никак не могла предвидеть… То ли мистика, то ли магия, но парень лёгким движением уклонился и поставил элементарную подножку – ударил ногой в щиколотку. Проклятые каблуки, будь они неладны! Земля из-под ног пропала, голова закружилась, и Анна по инерции пролетела вперёд, плюхнувшись на лакея всем своим весом.

Кён, почувствовав приятный аромат молодой девушки, пожелал обнять её тёплое, элегантное тело… Однако, жить хотелось ещё сильнее.

Не прошло и пары секунд, как служанка оттолкнула его. Её чудесное личико стало бледным от дикой ярости. «Ты специально!?»

Жалостливо взглянув на неё, Кён ответил: «Простите… Пока Вы на меня падали, я хотел было ударить… Но понял, что просто не в силах причинить Вам боль… Извините, госпожа.» - он явно мстил за то, что она недооценивала его.

Теперь Анна разозлилась гораздо сильнее. Её захлестнуло дикое желание врезать ему по лицу, и через долю секунды она уже подвесила лакея за грудь, как игрушку. «Мелкий засранец, не смей недооценивать меня! Мы сражаемся уже несколько минут, но ты только защищаешься! Будь вместо меня Дина, от тебя остался бы мокрый след! Но я, в отличие от сестры, подарю ещё один шанс... Приготовься нападать!»

Как только юноша встал в боевую позицию, Анна скинула с себя длинные туфли. Её аккуратные босые ножки коснулись холодного покрытия арены. Коротенькая ночнушка стала влажной из-за пота и плотно облегала стройное тело. По-дьявольски обворожительная.

Девушка так и горела воинственным настроем. Такую хочется добиться любой ценой, завоевать во что бы то ни стало и, одержав победу, покорить её сердце.

Начался бой. Пронзительный взгляд Анны готов был стереть противника с лица земли, но парень и не думал смотреть бешенной амазонке в глаза.

У Кёна блеснули глаза: он, демонстрируя нечеловеческую гибкость, выгнул спину назад и одновременно ударил ногой с прогиба в бок.

Казалось, сейчас Анна получит сполна, однако та с невиданной скоростью поймала его ногу и мгновенно впечатала юношу в пол. Причём с такой силой, что у того затрещали кости.

«Ой, прости, оказывается ты такой слабый, что я победила за одно мгновение. Мальчик, только не плачь, твоя техника боя уступает моей всего лишь на голову. Но, уверена - когда ты подрастёшь, тогда и испытаешь удачу. Хорошо?» - в её голосе можно было уловить издевательство и насмешку. И ко всему толику презрения.

Парень был в шоке от безгранично наглого поступка служанки. Она подняла свою ступень развития, но сделала вид, что нет. Должно быть не хотела ему проигрывать.

Кёну очень захотелось возразить, но сколько раз он находил проблем на свою голову длинным языком? Собравшись силами, он просто лежал молча.

Анна ещё раз посмотрела ему в глаза и, взяв туфли, спокойно покинула площадку.

Глава 85

Сон для Кёна - непозволительная роскошь, поэтому он, устало зевнув, собирался продолжить начатое. Несмотря на произошедшее с Анной, у него было прекрасное настроение, ведь этой ночью он наконец-то сумел овладеть четырьмя стихиями. Теперь он полноправный властелин чистой силы, эфира, тьмы и света! Пусть и всего лишь основного разряда… В Розаррио таких называют великими гениями. Теперь ему не составит труда завоевать авторитет у Стоунов, нужно только выяснить что эти стихии из себя представляют.

Основная цель ничуть не изменилась – Кён желал официально стать важной персоной в семье Стоунов, получить высокий ранг и власть над остальными. И, конечно, завоевать доверие важных людей… С помощью нужных связей и открытых в любое место путей, будет гораздо проще взбираться на вершину мира, то, что для него является само собой разумеющимся.

Проявить себя он собирался перед сильнейшими молодыми людьми Стоунов и, к сожалению, заодно членами других семейств на традиционных боях вечеринки. Так что сейчас ему необходимо за минимальное время стать максимально сильным.

Остро встал вопрос с фундаментом – речь идёт об уникальном теле. Помимо уникальной особенности, взращиваемое тело значительно увеличивает конечный потолок развития. Чем качественнее тело (“E” “D” “C” “B” “A” “S”), тем дальше и быстрее ты сможешь развиться на пути совершенствования души.

Парню показалось странным, что в сокровищнице не было рецептов уникального тела и медицины, различных техник, тайных знаний, секретов семейных формаций, да и денег и ключей животных… Только предметы с формациями внутри. Какая-то недоделанная сокровищница попалась!

Он взял было звукопередатчик, однако, решив не будить мирно сопящую Юнону, отложил его – уж лучше заняться желанными экспериментами с тьмой и светом. Их он ещё ни разу не использовал. Помогут ли ему эти стихии стать сильнее? В чём их уникальность? Как работает пространственный атрибут? Кён, конечно, читал книги, но увидеть своими глазами и проверить собственными ключами было очень заманчиво.

Приняв решение начать со стихии тьмы, он выпустил её в руку. В центре ладони появился чёрный туман, глядя на который, пропадало настроение, появлялась мрачность и раздражённость ко всему. Стихия явно воздействовала на мысли неведомым образом. Парень предположил, что существуют некие невидимые волны, испускаемые тьмой, которые могут воздействовать на душу, а она, в свою очередь, на разум и тело.

Клубящийся чёрный туман не приносил коже и плоти никакого вреда. Как помнил Кён – любая выпущенная энергия имеет ту же частоту, что и её обладатель, поэтому она почти не воздействует на собственный организм. Например, если выпускать жар, то внутренности не обращаются в пепел. Ежели применить тьму – органы не сгниют. А выпуская эфир - собственный ток будет протекать по телу без ущерба организму.

Парень, окутав всю ладонь чёрным туманом, поводил ею и помахал, нанося удары в пустоту. После замахов оставалась красивая тёмная пелена, вдыхая которую, хотелось забыться вечным сном… И пусть время сожрёт твою плоть, унеся её в небытие.

{Как мрачно…} - на лице Кёна появилась злая улыбка. Если она так действует на него, то что будет с врагами?

Он поймал ничего не подозревающего жучка, ползущего по стене. Стоило туману коснуться бронированного тельца насекомого, как тот задрожал. В одно мгновение панцирь и твёрдые лапки стали жидкими, разошлись по швам, разлагаясь на глазах и превращаясь в однообразную желтоватую жидкость. Всего доля мгновения и жучок умер страшной смертью.

Парень пришёл в восхищение. Стихия тьмы просто ужасающая! Хотя, как он знал, чем лучше развит противник и его тело, тем сложнее в того проникает чужая энергия. Следовательно, результат будет не таким эффективным. Но всё же…

Кён отогнал лишние мысли и продолжил эксперименты. Он влил тьму в камушек, постучал по нему - тот рассыпался на крохи. Подтвердились знания из книг, что тьма хороша не только против плоти, но и физических объектов. Она уменьшает их прочность.

Парень тут же задумался: что будет, если в оружие влить тьму? Оно станет столь же хрупким?

{Нет, не станет…} - ответ оказался очевидным. Дело в том, что внутри рукоятки любого нормального оружия содержится формация, автоматически делающая металл той же частоты, что и душа, носящего его. Ни одна стихия не деформирует его и не испортит - меч становится по-настоящему частью тела и души, то есть, существует в гармонии с твоей энергией.

Кён ухмыльнулся и вынул зачарованный на прочность длинный меч, ухватился было за рукоятку… И нахмурил брови. {Вот же дерьмо! Совсем забыл…}

К сожалению, меч, а точнее формация в нём, не приняла нового владельца. Частота оружия осталась нейтральной, далеко отличимой от частоты парня. Дело в том, что формация принадлежит семье Стоун, и на меч наложены ограничения, не позволяющие чужакам пользоваться им как следует. Его могут использовать только Стоуны 2-го и выше ранга.

Первая мысль – почему бы не уничтожить формацию и не наложить свою? Была безжалостно отвергнута, потому что в таком случае меч повредится изнутри и будет более непригоден. Вот она защита наследства. Нет смысла воровать личное оружие, не зная “код” формации.

Кён застонал от досады и вернул меч обратно в кольцо. Вопрос решаемый, но сейчас не до него.

Эксперименты по применению стихии тьмы продолжились. Кён понял, что не может целую минуту вливать тьму в меч для совершения мощного удара, способного разрезать или разложить на составляющие какого-нибудь сильного противника (аналогия с натягиванием тетивы арбалета).

Этот чёрный туман держится в оружии буквально секунду с лишним, далее рассеивается по ветру, не в силах более держаться внутри. Хотя, было бы здорово пару минут подготавливать атаку, чтобы убить с одного удара необычайно сильного врага.

Парень задумался. {Насколько я знаю, проблема частично решается двумя способами – или обладать более высоким разрядом стихии, либо использовать искусную технику...} - в обоих случаях заряжать атаку можно подольше, соответственно, удар будет гораздо мощнее. Тут же возникал вопрос – какой идиот даст время «кастовать спелл»?

За экспериментами незаметно пролетело пару часов. За это время Кён выяснил некоторые моменты: если тьма контактирует с плотью, та начинает гнить; контакт тьмы с твердым физическим объектом заставляет его стать хрупким, а жидкость, соприкоснувшись с тьмой, полностью теряет свои свойства. Всё полезное и негативное превращается в безобразную бесполезную массу. Например, чай стал на вкус отравой для крыс, молоко мгновенно прокисло и потемнело, а сухой пряник рассыпался в серый песок, непригодный к употреблению и пахнущий аммиаком.

При объединении тьмы с другой стихией, например, с чистой силой или эфиром, не происходило ничего особенного и не было замечено отрицательных эффектов. Однако это ни о чём не говорит, так как его личная энергия сделана из “одного теста” одной частоты, соответственно, не будет на себя влиять отрицательно.

Парень отлично понимал, что тьму можно смешать с другими своими стихиями, но для этого нужно изучить соответствующие техники, являющиеся комбинацией тьмы и силы; тьмы и эфира; тьмы, силы и эфира… Всё зависит от техники.

Благодаря прочитанной литературе Кён знал, что тьма прекрасно поглощает барьер эфира, но, чтобы проверить насколько эффективно, нужен какой-нибудь спарринг партнёр.

В мыслях всплыл силуэт милейшего ангелочка, подвергшегося пыткам атрибутом тьмы.

Кён подвёл итоги, что стихия тьмы воздействует отрицательно практически на всё, с чем контактирует. На всё, кроме себя любимого и его энергии… Можно сказать, что она стихия смерти, которая является отрицательной стороной жизни. Но раз тьма работает и на обычные камни, то выходит, всё в этом мире имеет жизненную силу? И даже нулевая константа может уйти в минус… Чёрт бы побрал здешние нелогичные законы физики!

Парень завершил эксперименты с тьмой. Ничего особенного кроме как вливать атрибут в атаку он не придумал. Все его грандиозные планы о безгранично-разрушительной стихии стояли под большим вопросом. Для того, чтобы оценить истинную мощь атрибута, обязательно нужен спарринг партнёр.

Оставалось поэкспериментировать со стихией света и смешение этих двух стихий, дающее пространство.

Кён влил атрибут света в ладонь. На его поверхности образовался светящийся легкими солнечными лучами туман, посылающий в душу волны умиротворения. Казалось, что всё замечательно, рождалось бескорыстное желание дарить окружающему миру доброту, заботу и жизнерадостность. Абсолютная противоположность тьмы.

Отыскав поблизости небольшого паучка, парень “выдавил” из него немного паутины и проверил её на прочность. Затем влил атрибут внутрь арахнида.

Паук совершенно не пострадал, но… Из его заднего места неприличным потоком выстрелила тоненькая белая паутина.

Глава 86

Изумившись, Кён взял паутинку на палец и проверил на прочность – та оказалась значительно крепче, чем в прошлый раз. Что и следовало ожидать.

В ходе недолгих экспериментов удалось выяснить, что атрибут света словно "придает жизнь" материи. В данном случае у паука произошла резкая выработка паутины, потому что соответствующие железы быстрее заработали.

Кён подобрал два камушка. Первый, который он метнул в землю без атрибута, раскрошился на мелкие кусочки. Наповерхности второго образовалась еле заметная трещина. Он стал прочнее.

Кён вновь взял убегающего в страхе паучка и, безжалостно оторвав ему ножку, влил атрибут. Нога выросла в нечто ужасное. Слабые духом просыпались бы в холодном поту от увиденного.

{Понятно. У таких пауков природой не предусмотрена регенерация конечностей. Атрибут света будет залечивать лишь то, что предусмотрено генами - порез, рану, или ушиб. Однако, стоит мне потерять руку… Страшно даже представить, что там вырастет… Этот светлый атрибут может напугать похлеще тьмы!}

Кён вздохнул. У стихии света почти отсутствует боевой потенциал. Атрибут нужен в редких случаях: укрепить защиту и оружие, развеять тьму, а также для защиты, восстановления и лечения.

Парень знал, что лечение атрибутом не особо эффективно. Точнее, исцеление светом вполне сносное, если оно заключено в технике. Но по эффективности далека от качественной медицины лечения.

Как бы парадоксально не звучало, но для избавления от яда лучше использовать тьму. Однако, стихия света поможет притупить боль, остановить кровотечение и в целом ускорить восстановление.

Все надежды на улучшение качества собственной силы Кён возлагал на стихию пространства. Вернее, это не совсем стихия, а просто комбинация тьмы и света, которую трудно использовать. Нужно управлять обоими каналами тьмы и света так, чтобы они работали в паре, синхронно. И это при том, что оба имеют максимальную сложность и являются противоположностями.

Вот только для острого ума всё это не преграда.

Кён создал в одной руке чёрный туман, а в другой светлый, и начал постепенно соединять ладони.

Когда туманы встретились, он даже своей неразвитой душой почувствовал межпространственные колебания. Посередине туман превращался в зелёный и слегка искрился.

По идее, тьма и свет, соединяясь друг с другом, должны взаимоуничтожаться, но вместо этого они образуют мощную пространственную энергию.

Зрачки парня расширились. Яркие зелёные искорки и изумрудный, словно северное сияние, туман, завораживали и притягивали взгляд…

Опомнившись, Кён отряхнул руки и протянул ладонь - на ней сразу же образовался зелёный туман. Достичь этого оказалось просто – юноша синергировал тьму и свет так, чтобы они сначала встречались, а потом двигались, словно единое целое.

Кто бы мог подумать… На то, что отнимает у обычных людей годы, Кён потратил всего пару секунд. Научиться одинаково направлять столь разные и сложные стихии трудно, но с Синергией, которая запросто уже заучила все формы канала, будто объединила в одну две разные сложные формулы.

Кён чуть не ахнул от удивления, выяснив, что стихия не развеивается со временем, так как связана с каналами. Если энергия тьмы, света, чистой силы или чего угодно другого через секунду с лишним попросту перестаёт подчиняться владельцу и развеивается на ветру, то с пространством всё иначе. Его можно концентрировать столько, на сколько хватит энергии.

Парень незамедлительно приступил к экспериментам и выяснил пару деталей:

1) Зелёный пространственный атрибут – совершенно никудышная атакующая стихия, потому что с огромным трудом впитывается в материю, следовательно, даже человек, полностью окутанный зелёным туманом, будет в полном порядке.

2) Пространственный атрибут работает, не нарушая законов физики и логики. Чтобы переместить тот же камушек, нужно целиком пропитать его стихией, затем создать соразмерное количество стихии в другом месте и активировать её каналом. Камушек телепортируется, а облачка исчезнут.

Чем более энергетически ёмкий объект нужно телепортировать, тем больше требуется затраты стихии.

Кён ловко поймал муху и пропитал её пространственным атрибутом, затем создал соразмерные облачка вокруг себя и десятки раз телепортировал её, не позволяя улететь.

{Это явно не всё, на что способен столь могущественный атрибут… Не для ловли насекомых я его буду использовать.}

Создав перед собой плотное зелёное облако, Кён направил его вперёд на десять метров. Облачко медленно поплыло по воздуху, словно лёгкий пушок.

Парень создал ещё одно такое же перед собой и протянул в него палочку. После зеленоватой вспышки эта самая палочка, целая и невредимая, показалась из дальнего облака.

Выяснилось, что, продвигая палочку вглубь, энергия расходуется довольно-таки быстро, однако стоит ей замереть и ежесекундные затраты сходят к минимуму.

Кён хмыкнул, мгновенно отменил телепортацию - и палочка идеально разломилась пополам. Одна половинка находилась у него в руках, а другая в десяти метрах.

{Теоретически, если я пропитаю стихией человека, то смогу телепортировать его части тела и органы куда угодно. Е-моё! Жаль, что атрибут с трудом проникает даже в муху… Боже, обидно. С другой стороны, так даже лучше, иначе мне было бы страшно здесь жить. Вдруг кто-то телепортирует мои волосы… Ах…} - парень с болью на сердце провёл рукой по голове. Волосы отросли всего на пару сантиметров…

Вдруг на ум пришла крайне опасная мысль, которую Кён решил обязательно реализовать. Создав два плотных облачка, он оставил одно на расстоянии вытянутой руки, а другое медленно направил к ближайшему манекену на расстоянии десяти метров. Собственная плоть легко пропитывается атрибутом, поэтому он решил телепортировать свою руку, и после управлять ею, словно робот.

Нервничая, Кён протянул руку к густому облаку. На сей раз вспышка оказалась куда ярче. Затраты энергии на каждый сантиметр продвигаемой вглубь руки чувствовались душой и каналами – много, но если не спешить, то до критического уровня не дойдёт. Торопиться не стоит, иначе можно остаться без руки. Ощущения отсутствовали.

А в это время из второго облака медленно вылезла его рука, схватила шею манекена и крепко сжала.

«А-ха-ха-ха!» - парень от души рассмеялся. Странное, непередаваемое чувство. Будто отрезали руку, хотя на самом деле она находится в десяти метрах впереди и душит манекен! Абсолютно никакой разницы, словно между ним и манекеном обыкновенная дыра в пространстве.

Ежесекундные затраты энергии стали минимальными, как только Кён прекратил двигать руку. Он был уверен, что может держать руку так несколько часов! Должно быть, не существует другого человека, столь безрассудно рискующего своими конечностями без многих лет практики перед этим.

Парень загорелся новой идеей. Он задал дальнему облачку параметры полёта… И оно полетело вместе с рукой – зрелище, достойное паршивого фильма ужасов.

{Техника летящего кулака!} - смеясь, подумал Кён – парящая конечность, словно в замедленной съёмке, влетела ему в лицо. Всё было настолько забавно, что казалось сном.

Глаза по-дьявольски заискрились от очередной мысли… Парень создал облако побольше и попытался просунуть туда голову. Он шёл на риск – ведь от одной ошибки пришлось бы попрощаться с жизнью.

Затея оказалась провальной. Как только ключ стихии разума коснулся облака, голова Кёна дальше не перемещалась. {Ах да… Я совсем забыл… Пространственный атрибут не может телепортировать души, привязанные к ключам. Для этого нужно использовать духовные триграммы…}

Кён расстался с иллюзиями, вспомнив информацию в прочитанных им книгах. Телепортировать своё тело так просто не получится. К сожалению, атрибут пространства не всемогущий.

Парень поэкспериментировал ещё пару часов, пока не выяснил всё, что мог. Вариантов оказалось не так много. С эфиром было куда больше.

Экспериментально подтвердилось - пространственный атрибут не боевой и атаковать им невозможно. Зато его можно применять для создания дистанционных формаций, которые будут регулярно отправлять различные сигналы и информацию, вроде прослушки и видео. Увы, они пока ему неподвластны, так-как слишком “тяжелые”.

С помощью атрибута можно реализовать внезапную атаку – например, пропитать им технику, запустить её и телепортировать врагу за спину. Или заранее пропитать кинжал, затем незаметно переместить облачко за спину противнику и мгновенно атаковать.

{Вот бы мне пистолет для телепортации пуль и внезапных, молниеносных атак… Э-эх…} - парень не впервой задумывался о создании огнестрельного оружия. Он давно бы реализовал свою мысль, однако в этом отсталом мире, в котором не изобрели даже порох, нужны власть и ресурсы. Ни тем, ни другим он пока не владеет.

Практики душой чувствуют колебания любой энергии, поэтому все ловушки, обманки и внезапные атаки находились под большим вопросом. Взять, к примеру, это облачко. Оно будет регулярно испускать чувствительные и шумные колебания, которые, наверное, заметит каждый. Тут важно помнить - если развитие противника ниже, то и чувствовать колебания “энергии более высокого развития” он будет хуже.

{Как жаль, что атрибут сам по себе медленно перемещается… Вот если объединить его с ветром… А лучше молнией! Он бы за мгновение оказывался за спиной врагов.} - свои мысли к решению столь интересной задачи парень оставил на будущее.

В итоге Кён частично разочаровался в двух наисложнейших стихиях. Он знал, что весь их полный потенциал можно раскрыть только в техниках и совмещая с другими стихиями. Многое предстоит проверить. Всё впереди.

Глава 87

Ранним утром ворота площадки скрипнули. Внутрь, словно бабочка, впорхнула Юнона. Вот же дьяволёнок в ангельском обличье! Сегодня на ней красовался обтягивающий все прелести чёрный тренировочный наряд – чешки, тончайшие штанишки, соблазнительная маечка, сверху кофта. Стройная фигурка завораживала и притягивала взгляд юноши, оторвавшегося от тренировки.

Её прекрасные глаза изумрудного цвета жадно смотрели на парня. Сжав кулачки, девушка просеменила к нему.

«Мастер… Откуда у Вас этот божественный дар?» - спросила она на удивление без запинок и пауз.

«Зачем пришла?» - холодно процедил Кён, не будучи польщённым словами “божественный дар”. В его мире Синергией может обладать любой. (1% людей)

«Я хочу предложить сделку!» - не обращая внимания на усмехающегося лакея, ангелочек продолжила. – «Я предлагаю Вам стать главой центра развития Стоунов! Вы будете пользоваться самым высоким статусом среди молодого поколения! Вам будут доступны любые ресурсы семьи, Вы будете на хорошем счету у моего дедушки…» - смех лакея вынудил её замолкнуть.

«В общем, ты хочешь, чтобы я согласился стать дойной коровой.»

«Нет же!» - воскликнула Юнона. - «Я хочу…»

«Заткнись и не беси меня, иначе больше тебе ничего не очищу.» - было лень слушать о потрясающем предложении Юноны. У него и так всё хорошо.

После его слов девочка подпрыгнула от испуга, закрыла рот ладошками, застыла в немом ужасе. Потерять возможность стать талантом, превосходящим небесных гениев? Не в этой жизни.

Если лакей согласится с её условиями, то она избавится от рабских оков, отомстит ему невероятными пытками, заставит посредством боли сделать её повелителем всех стихий… Затем оставит «жалкого отброса» дедушке, чтобы он с помощью продажи очистки чужим людям возвысил семью до небес. А Юнона в это время будет усердно тренироваться, и всего через годик-другой унизит свою сестричку. Но реальность оказалась не так сладка… Раб даже слушать не захотел. Отчего он так держится за право быть её хозяином? Подлый ублюдок… Он же так не проживёт долго. Кто-нибудь да заметит формацию на её лбу.

«Мастер… Скажите пожалуйста, откуда у Вас такая способность? Кто Вам её даровал?»

Кён ехидно улыбнулся. «А что, если она у меня с рождения?»

Юнона хотела возразить, но вовремя умерила пыл. Она твёрдо следовала своим убеждениям и не верила, что у раба может быть богоподобная родословная. Но возвращаться к этому вопросу не хотела – вдруг он не соврал?

«Мастер, тогда что я могу сделать для Вас, дабы снова получить услугу? Вы можете очистить мне ключ больше?» - Юнона сделала жалостливо-просительное выражение лица и сложила ладони на груди. Голодный щеночек, просящий покушать, уступит ей в очаровании.

Кён с трудом отвёл взгляд. Чертовка раздражала своим неестественным поведением и природным магнетизмом. «Для начала скажи, где я могу найти рецепты уникальных тел и техники.»

Секунду поколебавшись, Юнона слегка наклонила голову, выражая почтение. «Следуйте за мной, мастер.»

Парень готов был её придушить. Лживая почтительность, фальшивая покорность... Лицемерная змея. Неискренние эмоции сыгранны столь отменно, что могут ввести в заблуждение кого угодно, кроме него. {Мелкая дрянная сучка, ты меня не обманешь.}

Кён пошёл с Юноной в секретную библиотеку, затем в сокровищницу.

Девушка подошла к стене, приложила ладони в определённые области и влила чистую силу нужным образом.

*скрип*

Стена разъехалась, предоставив взору очередной потайной проход, больше напоминающий сырую пещеру катакомб.

Сжав губы в тонкую ниточку, Кён последовал за девушкой. Ему следовало догадаться, что у сокровищницы существует второй уровень... Иначе что за никчёмное наследие семьи? Он принял решение приказом спросить Юнону о других секретах в особняке после досконального изучения сокровищницы.

Насквозь пропитанное древностью окружение очередной раз навело на мысль о том, что главный особняк построили тут не просто так.

«Юнона, ты знаешь почему особняк, да и поместье в целом, построили именно здесь?»

Девушка слегка замедлила шаг и тихим приятным голосом произнесла:

«Много веков назад наши предки поселились в этих местах по причине повышенной плотности энергии в воздухе. Дедушка говорит, что в земной коре много элементов, выделяющих энергию.»

«И всё?»

Девушка замолчала, словно думая, продолжать ли разговор, но всё же ответила:

«Ещё он сказал, что прошлая цивилизация, вероятно, оставила в здешних катакомбах нечто ценное. Но раскопки мы не проводили – боялись обвала.» - сказала она не полную правду.

«А в шахтах значит, вели раскопки?»

От удивления Юнона обернулась. «Откуда вы знаете?»

Догадка Кёна оказалась верна. Шахты построили на месте катакомб не только по причине их лёгкого переобустройства, но и в целях найти что-либо от прошлых цивилизаций. Сложно представить цену техники открытия ключей или рецепта медицины прорыва… Такое бы точно всколыхнуло империю.

Ответ на вопрос девушка не получила, отвернулась и молча продолжила путь. Её немного удивила такая хорошая осведомлённость юноши. Информация настолько секретная, что не упоминается ни в одной книге - вдруг появятся конкуренты, алчно рыскающие в поисках наживы. Она даже ему не всё сказала.

Парочка прошла еще примерно сотню метров. Впереди показалась вырезанная в земле сокровищница около 500 квадратных метров.

Увиденное поразило Кёна: множество стеллажей с полками, и на каждом из них в специальной выемке лежит одна единственная мутная сфера-нефрит. В тумбах полно ячеек с ароматными травами. Если приглядеться его модернизированными глазами, то в каждой ячейке с травой можно увидеть едва видимый барьер, регулирующий влажность и температуру.

Насколько парень знал, травы хранят не в кольцах, а на открытом воздухе по той причине, что со временем они насыщаются энергией и усиливают свои свойства. Душой он чувствовал, что в этом старинном месте содержится огромное количество энергии.

Также присутствовали красивые стеклянные витрины, на полках которых лежали коробочки. В каждой есть медицина определённой направленности – ферментов (для развития тела), закаляющая дух (помогающая сосредоточиться), лечебная, специализированная (для некоторых уникальных тел), ядовитая и другие. Всё это было в формате мазей, флаконов с напитком, капсул с порошком, таблеток и даже паров, заключённых в ёмкость. Рядом с каждой коробочкой лежал знакомый мутный зелёный камень с информацией.

Внимательно посмотрев в глаза лакея, Юнона демонстративно повела рукой. «Мастер, чтобы развивать уникальное тело, необходимо установить в душе росток и взращивать его. Для этого необходимо единожды принять одну из этих таблеток, а затем выполнять условия. Вы узнаете какие - либо ощутите душой, или из описания…»

Кён прошёлся глазами по твёрдым таблеткам разных цветов и спросил:

«В наличии есть медицина всех уникальных тел, которые может изготовить семья?»

«Нет. Но, чтобы не ожидать изготовления, я рекомендую Вам выбрать уникальное тело, медицина которого уже изготовлена. Уникальное тело крепкого духа поможет использовать давление, намного превосходящее сверстников по развитию. А благодаря уникальному телу крепкой плоти Вы почти никогда не потеряете физическую выносливость. Я рекомендую выбрать одну из этих.»

Кён задумчиво погладил подбородок. Можно иметь только одно взращиваемое уникальное тело, плюс ко всему - оно должно быть на всю жизнь. Его можно разрушить, но это может значительно понизить ступень развития - всё же оно выступает вторым фундаментом развития души, да и на развитие нового уйдёт много времени и сил.

Помимо постоянного преимущества в виде усиления или особенности, повышения скорости развития и даже изменения таланта, уникальное тело каждую область может даровать редкое свойство или способность. В этом его основная ценность. Качество силы может значительно возрасти.

Парень решил тщательно подойти к выбору, поэтому произнёс:

«Я возьму в расчёт твою рекомендацию, но сейчас изучу всё, что можно изготовить и всё, что есть в наличии. Ты можешь идти.»

«Нет, мастер, я буду рядом, чтобы Вам не было одиноко.» {И глупо.}

«Как знаешь.» - равнодушно бросил Кён и приступил к изучению сокровищницы. Судя по всему, изучение займёт некоторое время.

Юноша взял первый информационный камушек и, чтобы получить сведения, попытался влить в него чистую силу. Однако затея провалилась.

За спиной послышался тихий презрительный смех…

Кён обернулся - «Какой пароль к семейной формации?»

Самодовольно улыбаясь, девушка уверенно ответила:

«Мастер, для получения доступа к наследию моей семьи не нужно знать семейный шифр. Достаточно обладать личностью с высочайшим уровнем доступа. И так уж сложилось, что доступом к наследию обладают всего десять человек, и я в том числе.»

Юнона гордо подошла к парню, выхватила из его рук нефрит и приложила к запястью, затем выставила на показ. «Я открыла к нему доступ на час. Теперь кто угодно может им воспользоваться, влив чистую силу.»

Кён недобро хмыкнул – дурная, нашла чем гордиться… «Вот ты и пригодилась, горе ученица. А теперь подойди к каждому нефриту и открой доступ минимум на три дня.»

«Вы что будете всё тут изучать?!»

«Меньше слов, больше дела.»- улыбнулся Кён и выхватил нефрит из её рук.

Девочка мысленно рассмеялась. {Тупица! Если изучить сразу слишком много информации путём вливания чистой силы, то можно схлопотать сильную мигрень, а то и чего похуже. Ну ничего, я посмеюсь...}

Спустя несколько часов Кёна отвлёк звук урчания чужого живота. Он посмотрел Юнону - та прикладывала нефриты к своему запястью. Её ничего не выдавало, кроме предательского румянца на нежных щёчках.

Парень улыбнулся её милому виду, а также вспомнил, что настало время обеда, после которого к Марине придёт Флиц. За стариком нужен глаз-да-глаз – если тот посмеет обидеть девушку, то будет выгнан к чертям… И пусть сгниёт в бездне депрессии.

План Кёна заключался в том, чтобы Марина разрешила своё тяжёлое прошлое. Простит ли она Флица? Отвергнет ли? Или переступит? В любом случае, они должны встретиться лицом к лицу. Избегая своих демонов, сильнее ты не станешь.

«Кстати, отдай охране приказ внести Флица в ВИП персоны. Сегодня он придёт после обеда и погуляет с Мариной по парку.»

Девушка вскинула бровки, недоумённо тряхнула головой. Затем злобно нахмурилась и, оскалив белые ровные зубки, словно дикий зверёк, воскликнула - «Да как Вы смеете заставлять мою подругу страдать?! Если… Если Флиц придёт, то…» - каждое слово давалось бедняжке с огромным трудом. Сейчас она разрывалась между опьяняющей жаждой силы и долгом дружбы.

«Успокойся, Марина не против. Сама спроси её за обедом.» - Кён, не желая больше отвечать на вопросы, последовал к выходу. Что-ж, демонёнок немного вырос в его глазах…

По пути Юнона осмелилась попросить о некоторой свободе во время общения с Флицем. Вдруг Кён сделает что-то не так? А девочка даже голос не поднимет из-за клетки приказов. Парень согласился.

Оба покинули чулан. Кён направился обедать в свою комнату, а Юнона и Марина сели за главный стол. По сути, там обедают лишь высшие персоны, но разве близкая подруга госпожи не принадлежит к их числу?

Примерно к окончанию трапезы в особняк пожаловал Флиц в нелепом обличье - белый пиджак, брюки, бабочка… Редкие белые волосы зачёсаны назад, ухоженный вид. Однако большие мешки под глазами выдавали состояние старика.

Кён не мог поверить увиденному. Весь образ мудрого мастера был начисто стёрт из его разума. Сейчас талантливый формацевт больше напоминал альфонса с горячим сердцем и тяжёлыми трусами.

Флиц зашёл в обеденный зал. Вне сомнений, главным украшением большого круглого стола служили две прелестные блондинки. Рядом незаметно ходили молчаливые официанты-дворецкие.

Марина, увидев бывшего господина, в миг утратила всю уверенность. Желая почувствовать себя защищённой, она схватила Юнону за руку.

Увидев реакцию девушки, старик сгорбился и опустил взгляд. Своим понурым видом он говорил, что чувствует себя виноватым, слабовольным дураком.

«Здравствуй, Юнона. Привет, Марина.» - прохрипел он.

Юнона грозно стукнула кулачком по столу. «Я бы ни за что на свете тебя не впустила, но об этом попросила моя лучшая подруга! Скажи спасибо за её доброту и сочувствие. Она выскажет всё, что о тебе думает. Да, Марина?»

Несчастная блондинка была готова провалиться под землю.

Сухо покашляв, Флиц вынул из-за пазухи коробку и протянул смущающейся Марине. – «Пожалуйста, прими мой скромный подарок в знак доброй воли.»

Марина с трудом подняла красивый удивлённый взгляд на скелетообразного старика. Он сердечно протянул ей блестящую коробочку с подарком.

Стоило их взглядам встретится, как старик мгновенно понурил свой, следуя советам лакея. Девушка не успела повторить сей жест.

Изумившись сказанному, Марина раскрыла рот. От её господина – тирана, деспота, злостного секс-маньяка, не осталось и следа. – {Что с ним?..}

Девушка неуверенно приняла подарок, а Юнона прошептала ей в ухо:

«Не бери, если не хочешь. Скажи только слово, и я прогоню старого хрыча, как собаку.»

Марина отрицательно качнула головой, затем раскрыла коробочку - внутри лежал аппетитный кекс с орехами. Сердце учащённо забилось… Оказывается, Флиц помнит её любимое лакомство – кекс из ланданского теста и керкеровых орешков, редких и очень дорогих.

Испытывая противоречивые чувства, девушка посмотрела на старика. – «Господин…»

«Зови меня просто Флиц. И, пожалуйста, на "ты".» - не глядя на неё, улыбнулся тот.

Держа в руках сладкий подарок, Марина поднялась из-за стола, медленно подошла к старику, решив, как и говорил Кён, перешагнуть через себя, встретиться и принять все свои прошлые мучения, чтобы зажить дальше, как с чистого листа.

Девушка смело произнесла:

«Флиц, как насчёт прогуляться?»

От столь неожиданного предложения старик снова закашлял. Впервые Марина предлагает ему прогуляться. Как осмелела… Должно быть, дружба с Юноной придала ей уверенности.

«Да… Конечно.» - ответил он своей сморщенной улыбкой.

Вдвоём они покинули особняк и вышли в прекрасный парк.

Марина планировала сказать бывшему господину, что не вернётся к нему, как бы сильно тот её не “любил”, так как совершенно недовольна прошлой жизнью, даже если тот будет умолять или угрожать… При этом ей жаль, что Флицу придётся отказаться от своей мечты восстановить семя ради ребёнка от неё. Теперь она недоступна для него и не готова быть его служанкой-рабыней. Пусть ищет себе другую любимую девушку для секса…

Об этом хотелось заявить прямо с ходу. Нужно просто завести разговор в нужное русло… Ну же, трусишка, будь смелее. Говори…

Девушка гуляла по парку со стариком уже пять минут, но не могла выдавить из себя ни слова! Ей было тяжело заговорить с бывшим хозяином-тираном… Кён был прав, она должна быть сильнее, но как?.. Самое печальное - Флиц тоже молчал.

Внезапно он заговорил:

«В молодости я был обычным уличным доходягой. Жизнь вертелась вокруг дешёвого пойла, продажных девок и драк. И я никогда бы не поверил, узнав, что через сотню лет у меня появится девушка, без которой не смогу жить… Твой побег к госпоже Юноне раскрыл мне глаза на жестокую правду – кто я и что я. Я понял, что вёл себя по отношению к любимой, как мерзопакостный эгоистичный монстр, потому что моё старческое эгоистичное сердце боялось начать настоящие отношения, боялось взять на себя ответственность, потому что если бы ты дала мне отказ, то я бы умер от горя… Мне хотелось верить, что раз ты моя служанка, то секс и даже любовь входит в твои обязанности… Как же я был глуп. Марина, мне не хватит и миллиона слов, чтобы выразить то, насколько я сожалею о своём ужасном отношении к тебе. Но я буду нагл, попрошу тебя простить меня хотя бы перед закатом лет, смилостивиться над худощавым полумёртвым стариком.» – он мокрыми полными раскаяния глазами посмотрел на девушку.

И хотя Флиц произнёс заранее заготовленную речь, которая должна затронуть чувства Марины, в ней на самом деле была немалая доля правды, которую старик никак не хотел для себя принимать. Без этой девушки он сходил с ума. Его голову посещали самые разные мысли, среди которых были и те, в которых он раскаивался о своём жестоком обращении к любимой. Какой бы глупой малюткой Флиц её не считал, слова Марины о том, что она ненавидит его, презирает и хочет уйти, были бы для него острее любых кинжалов, поэтому он боялся дать ей право слова в их отношениях. Он боялся ответственности.

Марина потеряла дар речи, хотя и так молчала всё время. Бывший господин впервые попросил у неё прощения… Столь искреннее и желанное! Это так непривычно, его будто подменили! Теперь на девушку упал невыносимый груз ответственности. Если она скажет ему всё на чистоту, разрушив всю его надежду на воплощение мечты, то Флиц, который спас её от голодной уличной жизни, полной мрака, давший кров и воспитавший, умрёт от разрыва сердца. Она не может этого сказать… Она не убийца!

«Флиц… Я… Я не могу так сразу простить тебя…»

«Я всё понимаю, Марина.» – мрачно вздохнул старик. – «Я готов искупить свою вину. Я посвящу свою оставшуюся жизнь, чтобы искупиться перед тобой…»

Повисла пауза.

Марина смущалась, как никогда прежде. Происходило совсем невероятное. На сердце вдруг стало так тепло и уютно. Хотелось верить в слова бывшего господина, хотелось, чтобы всё наладилось, а то и стало лучше прежнего!

«Как ты себя чувствуешь?» – спросила она с беспокойством.

Постепенно между парочкой завязался дружеский разговор.

Впервые девушка так долго и свободно общалась с Флицем. И сейчас он не казался жестоким, грубым, озабоченным лицемером. Отнюдь, пожилой формацевт был вежлив, внимателен и учтив. Извинялся за всякие глупости… Разве это тот Флиц? Действительно ли его намерения чисты? Слов нет, будто подменили! Она даже случайно улыбнулась, когда тот пошутил - настолько свободно себя чувствовала. Кён говорил, что сегодня старик поведёт себя иначе, но чтобы настолько?! Как парень смог такое предсказать?! Марине всё казалось хорошим сном, где всё налаживается, прошлые раны затягиваются, а всё плохое в людях становятся хорошим… Она не сможет разбить старику сердце.

Незаметно пролетело пару часов. Флиц, галантно поцеловав руку девушки на прощание, уважительно произнёс:

«Благодарю за приятное времяпровождение. Ты не против, если я зайду завтра?»

«М-м, ладно, приходи.» - Марина слегка улыбнулась, заправив локон шелковистых волос за ушко.

Счастливый Флиц покинул особняк. Старое, испещрённое морщинами лицо улыбалось. В сердце царили тепло и восторг. Впервые Марина такая разговорчивая… Раньше она не смеялась над его шутками. У неё восхитительная улыбка! Словно ярчайший лучик света озарил его тёмную душу… Пташка выбралась из клетки, расправила крылышки и явила свою истинную первозданную красоту. Да, не зря он в неё влюбился, только она достойна его старческой, маразматичной любви.

Кён оказался прав, говоря, что девушка раскроется, только если он будет вести себя с ней, как с равной. И хотя Флиц чувствовал себя не в своей тарелке, общаясь с юной глупышкой таким образом, это оказался единственно верный подход. Похоже, былые отношения вернуть уже не получится, да и не хочется. В таком случае, прощай любимая служанка, привет любимая потенциальная жена.

Наблюдавший за прогулкой от начала и до конца Кён равнодушным взглядом проводил Флица - тот не обидел девушку, и даже выпросил ещё одну встречу. Если его намерения чисты, то пусть проводит с ней время и дальше, в конце концов, Марина будет рада наладить дружеские отношения с человеком, к которому чувствует подсознательно благодарность за добрые поступки прошлого, коих не так-то и много.

Во время этой встречи Юнона постоянно была рядом. Она напоминала сторожевую собачку, внимательно следящую за действиями чужака – Флица.

Кён уже мысленно примерял ей ошейник. Добрая хозяйка Марина будет о ней заботиться…

Глава 88

Кён вместе со своей новоприобретенной ученицей вернулся в сокровищницу. Изучение наследия семьи продолжилось.

Когда парень брал в руку зелёный мутный камень с формацией рецепта медицины и вливал внутрь чистую силу, в его нос просачивался туман, и в голове появлялась вполне разборчивая информация об ингредиентах, рецептах изготовления, свойствах, включая всяческие нюансы и тонкости. А заодно в голове возник небольшой участок непонятных нейронных связей, в котором был заключён способ изготовления медицины (вернее та часть, которая изготавливается посредством стихий). Любая медицина создаётся в основном с помощью стихийной энергии. Любой алхимик оперирует ингредиентами посредством стихий.

То же самое происходило с рецептом медицины уникального тела. Только там вдобавок также была информация для его обладателя о том, как правильно развивать свое тело, какие способности будут даваться с восхождением в новые области силы…

Когда парень брал в руку мутный камень с техникой, в его голове появлялась основная информация о технике – её атрибут, затраты энергии, мощность, слабость и многое другое, включая все нюансы и тонкости. А следом всплывал всё тот же неясный набор нейронных связей, которые явно следует расшифровать.

Даже с рецептами каких-нибудь особенных формаций вроде метки-поисковика или с рецептами зачарования вещей – все время появлялось скопление нейронных связей, которые надо осмыслить и осознать.

Всё изученное объединяло одно – требуется проанализировать нейронные связи и достигнуть просветления.

Кён задался резонным вопросом: {К чему все эти трудности? Не проще ли сразу доходчиво объяснить метод изготовления и какую форму каналу нужно придать, чтобы техника работала правильно? Чтобы таблетка изготовилась без ошибок?}

Ответ не заставил себя ждать: так сложилось по причине того, что у каждого человека канал работает по-своему. У кого-то определённая форма канала задаёт выходящей энергии один параметр, у кого-то – другой.

Когда практик изучает нефрит, у него в голове появляется набор нейронных связей, которые он должен разобрать и расшифровать на собственный лад, перевести на язык своих каналов. И тогда тебе станет доступна техника, разряд стихии, рецепт формации/уникального тела, рецепт правильного изготовления медицины.

К примеру, каждый человек может видеть синий цвет разными тонами, но суть не в этом… Важно, чтобы он понимал, что этот цвет точно синий, а не какой-то ещё. Примерно так работает “осознание” нейронных связей у каждого. Через просветление.

Общего языка ключей не существует и существовать не может в принципе. Когда мастера пытаются научить ученика чему-нибудь, им необходимо держать при себе нефрит с копией или основой этих знаний. Затем, сидя рядом, демонстрировать их, пока ученик по колебаниям, исходящим от мастера, и благодаря собственным тренировкам, не найдёт точки соприкосновения и, как следствие, не обретёт просветление.

Из этого следует, что обучить кого-либо навыкам, связанным с каналами, без нефрита невозможно. Сам нефрит (основу) могут создавать только мастера по его изготовлению, но никак не обычные ученики, изучившие это просветлением и пришедшие к результату, так толком и не поняв, как и почему всё это работает.

Кён подвёл итог:

1) Выкрасть оригинал – сущее безумие. Требуется высокий уровень доступа и свободная дорога к сердцу семьи (к сокровищнице), чтобы заполучить нефриты-основы. А скопировать копии невозможно чисто на физическом уровне.

2) Cкопировать знания, полученные просветлением – невозможно, потому что это базовый уровень понимания. Требуется самому быть создателем, понимать суть рецепта/техники не на поверхностном уровне. Например, ты умеешь делать сальто, но всех деталей своих движений понять не способен.

Однако метод «осознания» Синергией (полный разбор информации до мельчайших деталей) даёт Кёну возможность дублировать любые знания как заблагорассудится.

Парню вся эта тема была довольно интересна. Особенно радовало то, что он открыл для себя ещё одно преимущество над остальными – он может копировать наследие.

Он задался вопросом: {А можно ли сразу целый том книги передать в мозг?} - и сразу же опроверг эту идею. Объём “короткой памяти” у человека совсем небольшой, а объём “длинной” также ограничен. Только его мозг, в котором всё разложено по полочкам, сможет запросто усваивать такие большие массивы информации без сна, обычные люди на такое не способны. По идее, обычный человек, изучая сейчас всё подряд, только мигрень себе схлопочет, а то и носовое кровотечение и обморок.

А Юнона в это время уже закончила открывать доступ ко всем нефритам и широченными глазами взирала на лакея. В верхней сокровищнице отсутствовали нефриты, создающие в голове нейронные связи, но в этой их полным-полно. Её “мастер” изучает нефриты уже больше десяти часов, а никаких признаков отдачи до сих пор не видно. {Почему?! Как он все ещё может стоять на ногах? Он вообще человек?!}

Насколько она знала своего лакея, он не станет притворяться, чтобы впечатлить её – ему плевать на её мнение, следовательно, сейчас творится что-то невообразимое.

Кён полностью погрузился в изучение семейного наследия. Масса техник для разных стихий, каждая со своими требованиями и направленностью. Сотни рецептов для разной медицины, огромное количество рецептов медицины для уникальных тел, пару десятков рецептов зачарования, а также множество техник-формаций определённой направленности, которые он вряд ли удосужится когда-либо изучать за ненадобностью – он и так формацевт божественного ранга, если такой вообще есть.

Юноша особенно обрадовался, когда наткнулся на продвинутые разряды всех стихий, то есть теперь он может освоить эфир, тьму и свет до продвинутого разряда, тем самым усилив их (а значит, снимет некоторую часть ограничений небес). Он знал, а точнее догадывался, что молния больше не будет пытаться его зажарить, ведь стихии уже и так в его власти, он просто снимет оковы с их истинной силы. Впрочем, не попробует – не узнает.

Однако парня очень расстраивало то, что любое уникальное тело, которое он может забрать у Стоунов, обладает не более чем “C” рангом. И то даже таких всего несколько.

«Мастер, в этом секретном отсеке есть два тела “B” ранга.», – заметив его недовольство, тут же решила подлизаться Юнона.

Кён незамедлительно взял два рецепта, но, внимательно их изучив, нахмурился. Судя по способностям, которые они дают владельцу – их ранг находится на пике “С”, а вовсе не “B”. Похоже, что тот, кто продал эти тела, обманул патриарха.

Парень убрал рецепты обратно, немного разочаровав Юнону, и продолжил изучение уникальных тел более низкого ранга.

“Тело могущественного мастера – любое оружие в ваших руках будет разить быстрее молнии.” “Тело аккумуляции – позволяет Вам заряжать любую стихию на три секунды, чтобы совершить мощный удар.” “Тело фокусника – подменяет колебания выпущенной Вами энергии на другую стихию. Вы можете преподнести своему противнику неприятный сюрприз.” “Тело берсерка – даёт на некоторое время значительное усиление стихии чистой силы и тела.” “Тело продвинутого властителя огня – усиливает вашу стихию огня.” “Тело узурпатора – позволяет с лёгкостью открыть стихию ветра и эфира. В будущем обе эти стихии будут с лёгкостью объединяться в стихию шторма.” “Тело лазурита – позволяет выпускать разрушительный лазурный свет.”

Кён подметил, что тела могут даровать самые разные навыки, идущие порой в разрез с логикой, то есть выходящие за рамки девяти стихий. Дающие усиления, активируемые, обманные, для сокрытия себя или своей энергии, для более быстрого изучения некоторых наук, для алхимиков, формацевтов, палачей – здесь была чёртова уйма уникальных тел, и каждое со своими необычными способностями. Глаза парня чуть ли не сияли от азарта. Казалось, что уникальные тела могли дать тебе все, что ты только пожелаешь. Вот только их свойства оказались такие жалкие и слабые… Те два тела пика “С” ранга еще ничего, но все остальные, будем честны, полный мусор.

Строить себе фундамент из дерева, чтобы затем он не смог построить на нём великолепный небоскрёб? Ни-за-что. У Кёна в груди всё клокотало от нереализованных амбиций и обманутых ожиданий. Его внутренний перфекционист рвал и метал.

Согласно его знаниям, уникальное тело “D” ранга не позволит практику развиться дальше пятой области, его попросту будет нереально развить дальше определённой степени.

У тела “С” ранга наверняка более высокий потолок, но от этого ничуть не легче. Даже будучи повелителем всех стихий и обладая Синергией, парень не собирался строить себе «фундамент» из некачественных материалов, чтобы рано или поздно стукнуться головой о свой предел и завидовать тем, кто может подняться выше. Всё это навело его на разумную мысль углубиться в изучение алхимии и создать себе что-то особенное, с нужными и полезными свойствами.

{Да… Так и поступлю.} - Кён принял решение, но теперь его тревожило ещё кое-что… Алхимики создают медицину посредством своих стихий. Чистая сила, вода, земля, ветер, эфир, жар, холод, тьма и свет. То количество стихий, которое доступно алхимику, сразу же налагает на него ограничения на производство, методы производства и методы очистки медицины.

Например, нельзя создать “магмовое зерно”, не обладая стихией жара, или “северную звезду” без стихии холода.

“Магмовое зерно” можно очистить стихией света и воды, но если ты их не знаешь, то тебе придётся ограничиться другими стихиями (методами), этим значительно ухудшив итоговую чистоту.

Теперь возникает закономерный вопрос – почему бы просто не взять группу алхимиков, имеющих вкупе все девять стихий? Ведь таким образом будут доступны все виды медицины, все методы очистки и производства.

Неутешительный ответ заключался в том, что у каждого практика своя индивидуальная частота колебаний стихийной энергии, как у души, так и у тела. Если медицину будет производить не один человек, а два, то она либо взорвётся, либо испортится. Вот таким образом небеса сделали науку алхимии необычайно ценной, а высокоранговые алхимики всегда могут купаться в золоте и жить припеваючи безбедной жизнью.

{Чистая сила, эфир, тьма, свет… Всего четырёх стихий мне будет мало, чтобы сделать себе толковую медицину уникального тела. Как же мне быть…?}

Кажется, еще одна бесплодная идея... Одно Лавр знал точно – он все равно погрузится в алхимию с головой, пока не создаст себе толковое уникальное тело.

Время близилось к часу ночи.

Кён услышал, как позади что-то засопело. Девушка в обтягивающем тренировочном наряде, сидя на полу, прислонилась к стене. Голова поникла, колени сжаты – ну вылитый брошенный котенок. В очередной раз она не смогла оставить его одного в сокровищнице.

Парень с коварной улыбкой на лице приблизился к ангелочку – слишком уж она распаляла его сердце своим очарованием. В прошлый раз ему понравилось относить её в покои, надо бы повторить. Но стоило ему коснуться девочки, как она тут же раскрыла глаза и резко поднялась с недовольным, хмурым видом.

«Мастер, я лучше умру, чем позволю Вам ещё хоть раз столь унизительно отнести меня в покои.», с явственной угрозой в голосе процедила Юнона и развернулась в направлении своей комнаты.

Кён, пренебрежительно фыркнув, схватил её за маленькую ладошку, потянул… И вот она уже у него на руках, будто невеста в объятиях мужа. Ему было глубоко наплевать на её мнение. Если захотелось отнести наверх, то он отнесёт.

«Аа-а-аа-а-а! Что Вы делаете?! Отпустите немедленно!» – взвизгнула Юнона, барахтаясь у него на руках.

«Замолкни. Я, как твой мастер, учу тебя дисциплине. Никогда и никому не позволяй повлиять на твоё эмоциональное состояние, иначе проиграешь.», – невозмутимо читал лекцию Кён, пока нёс барахтающуюся пташку в её гнёздышко.

«Ч-что за бред?!» – Юнона побагровела от смущения и гнева. – «Вы… Вы не этому должны меня учить! Отпустите немедленно! Или я… Я…» - но девушка даже не знала, чем пригрозить мерзкому лакею, позволившему себе лишнее. Его касания в районе спины и под коленями вызывали дрожь во всём теле, настолько он был ей отвратителен.

«Мастер, отпустите меня! А я… Я покажу Вам секретное место! Очень-очень секретное! Только отпустите…»

Кён тут же бесцеремонно швырнул девушку на пол.

«Говори.»

Юнона плюхнулась попой о твёрдый пол, болезненно скривилась и с сердитым видом поднялась, потирая мягкое место.

«Мастеру следует поучиться манерам! Неотесанный грубиян недостоин того, чтобы меня обучать!»

«Ты мне сейчас договоришься.» – убийственно спокойным тоном пригрозил Кён, шагнув к ней.

Юнона отступила на шаг, испуганно сглотнув.

«Следуйте за мной, мастер.», – и бойко пошла в известном лишь ей одной направлении.

Глава 89

Девушка подошла к дальней стене,приложила формацию. Послышался знакомый скрип раздвигающегося прохода.

«Никакой креативности», – буркнул себе под нос парень. Он очень надеялся, что в глубине есть ещё более роскошная сокровищница с высокоранговыми уникальными телами. Он бы всё равно нашёл этот проход, потому как имел в планах спросить у Юноны обо всех тайнах семьи. И это место не ушло бы от него.

Юнона смерила его презрительным взглядом и гордо прошла внутрь.

На сей раз по краям прохода отсутствовало какое-либо освещение, они словно погружались во мрак неизвестности. Кён отлично видел в темноте, но вот Юноне потребовался фонарик, вынутый из кольца.

С каждым пройденным метром атмосфера в сыром и холодном туннеле становилась всё более жуткой.

Спустя примерно триста метров парочка подошла к тёмным ступенькам. Винтовая лестница спускалась глубоко вниз, и ей не было видно конца.

«Мастер, Вам страшно?» – лукаво посмотрев на юношу, спросила Юнона.

«Мне – нет, а вот тебе должно быть страшно идти наедине со мной в глубокое тёмное место.», – зловеще оскалился Кён.

«Да нет же… Я не об этом.» - качнула она головой с лёгкой улыбкой.

«А о чём?»

«Вы дрожите, как трусливая побитая собачка.» – насмешливо ответила девушка и беззаботно последовала вниз.

Кён, ускорившись, схватил её за руку и резко нанес увесистую пощёчину тыльной стороной ладони.

«Не зазнавайся, мелкая дрянь. То, что я сделал тебя своей ученицей, вовсе не означает, что я стану легко прощать тебе дерзость в мою сторону.»

Юнона обиженно посмотрела на парня исподлобья, потирая покрасневшую от удара щёку.

«Простите… Мастер.», – с трудом выдавила рабыня.

Кён последовал вперёд. Только сейчас он заметил, что замёрз и действительно дрожит. Но принять его дрожь за трусость? Самая что ни на есть глупость. Пора организму войти в режим нагрева. Надо повысить содержания митохондрий в организме.

По дороге Юнона вынула курточку и укуталась ею. Очень предусмотрительно.

Парочка спустилась примерно на полкилометра по винтовой лестнице. Путь был нелёгким, у обоих сбилось дыхание. А ведь подниматься будет гораздо тяжелее…

Лестница наконец-то закончилась. На последних ступеньках можно было заметить проход в зал, откуда лилось странное голубоватое свечение. Войдя в зал, Кён обомлел: огромная пещера была усыпана многочисленными световыми кристаллами лазурного цвета. Их было так же много, как звёзд на небе, что впечатляло до глубины души, настолько это было прекрасное зрелище.

Приятный мягкий цвет падал на матово-чёрный замок высотой в 20 метров и шириной в пятьдесят, который был построен из какого-то необычного материала. Всем своим видом загадочный замок как бы говорил о том, что в нем сокрыто немало секретов. Он выглядел невредимым, однако его поверхность была какая-то неровная, бугристая.

Кён завороженно любовался некоторое время, пока не почувствовал тычок в спину и ехидный голосок:

«Мастер, челюсть с пола подымите.»

Кён с трудом подавил назойливое желание еще разок ей вмазать и просто прошёл вперёд.

«Его наверняка построили не Стоуны… Расскажи мне всё, что знаешь о нем.»

Юнона подошла к запертому входу – почти идеально гладкая стена, только маленькая вырезанная щель, обозначающая прямоугольный контур два на три метра, говорит о том, что эта монолитная плита и есть вход. Ни окон, ни балконов, ни вентиляции в замке, кажется, нет.

Девушка рассеянно провела ладонью по дверному проему, а затем начала рассказ:

«Этот древний замок скорее всего возведен великими существами прошлой эры. Мои предки обнаружили его много сотен лет назад и решили раскрыть его тайны, поэтому построили здесь поместье. Информация о его существовании передавалась от патриарха к патриарху. Если бы о нём узнали чужаки, то вся наша усадьба была бы перевёрнута вверх дном. В нём обязательно должно храниться что-то ценное, но чтобы попасть внутрь, необходимо обладать специальной формацией, позволяющей пройти. А может, нужно выполнить какое-то особое действие или условие… До сих пор неизвестно. Предки пытались проникнуть внутрь всеми возможными способами. Отколоть хоть малейший кусочек не смог даже мой отец, а он обладал несравненной силой.», – она посмотрела на парня усталым взглядом, а потом смачно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

«Надеюсь Вы удовлетворены секретом, который я обещала?»

Кён задумчиво хмыкнул, ощупывая стены замка. Они не были ни тёплыми, ни холодными.

Юнона, не дождавшись ответа, обняла себя руками, чтобы немного согреться, видимо, куртка не помогала. Теперь придётся ждать, пока её лакей не утратит всякий интерес к замку. Ей хотелось верить, что на этот раз он не посмеет на руках относить её в покои.

Модернизированные глаза парня внимательно изучали закрытый проход. Он использовал разные спектры приёма электромагнитных волн, использовал ночное зрение, изучал каждое незначительное отличие тонов, дышал на поверхность, оставляя конденсат, задействовал глазной микроскоп.

«Мастер, уже поздно, мне хочется спать, а ещё тут холодно, уверена, что и Вам тоже, пойдемте обратно.», – жалобно попросила девушка, то и дело вздрагивая. – «Ещё я была бы признательна, если бы Вы очистили мне ключ за то, что я провела Вас сюда.», – добавила она, но на этот раз уже чуть ли не требовательным тоном.

Но Кён не обратил на неё внимания. Его глазной микроскоп уловил мельчайшие борозды на поверхности стены. Если проследить по ним взглядом, то постепенно они вырисовывались в фигуру… Нет, это была не фигура. Это цифра ноль, совсем крохотная, с кончик блошиной ножки. Вот ещё одна… Единица… тройка… Дробь…

Парень удивлённо приподнял брови. Оказывается, что тут вся стена испещрена математическими символами. Его немало ошеломил тот факт, что здесь вырезана длинная формула по высшей математике. Как будто войти может только достойный – тот, кто обладает достаточным умением решать математические задачи. Мгновением позже на него напал игровой азарт, и всеми признанный у себя на родине гений с энтузиазмом приступил к разгадке головоломки.

Спустя полчаса Юнона уже всем телом дрожала от холода. Она явно погорячилась, решив, что лакей замёрзнет быстрее, но он даже не дрожал!

Девушка недовольно прорычала:

«Мастер, Вы только зря теряете время. Мои предки тысячи раз пытались войти в этот проклятый замок, но у них и близко не получилось! Неужели Вы думаете, что у Вас есть хоть какие-то шансы?»

Ответа не последовало.

«Вы действительно на что-то надеетесь?! Не проще ли вернуться в покои и лечь спать?»

И вновь в ответ тишина.

«Я больше не собираюсь тут мёрзнуть из-за Вашей упёртости! Вы идёте со мной или нет?!» – не выдержала девушка. Откуда же ей было знать, что этот дурак так заинтересуется скучным замком.

«Ну и сидите здесь, а я пошла спать», – Юнона показала ему в спину язык и резво пошла на выход. Уже подойдя к ступенькам, она ещё раз взглянула на лакея. Похоже, ему совсем не холодно...

Кён как раз решил формулу, которая привела его к единому числу “42”.

«…»

Следуя зову инстинкта опытного игромана, Кён приложил руку к невидимому для обычных глаз начерченному кругу – единственной фигуре, которая не имела никакого отношения к формуле, и начал вливать в него чистую силу с одинаковым интервалом, и так 42 раза подряд.

Спустя пять секунд послышался приглушённый скрежет – ворота в замок разъехались в стороны, открывая проход внутрь.

Кён заливисто рассмеялся. Он обожал играть в «Гробницы египетских императоров». Сейчас задачка была намного проще, чем в той игре, но от этого не менее интересной!

Юнона, которая уже поднялась на одну ступеньку, услышав непонятный скрежет, сразу же метнулась назад и остолбенела от шока.

«Ка-а-а-ак?!»

Ворота в запечатанный замок древних были отворены. Её предки сотни лет ломали голову над тем, как в него пробраться, а тут пришёл её лакей, и все быстренько устроил?! Невозможно!

«Ну, так уж и быть, порадовали профи.», – довольно пробормотал Кён и ступил в холл. Его опыт подсказывал, что в любом месте, в котором чужаков не ждут, следует быть осторожным, поэтому он досконально изучал всё окружение, не теряя бдительности.

Весь зал представлял из себя большую пустую комнату с одинокой лестницей по центру, ведущей на второй этаж.

Задействовав модифицированное зрение, Кён сразу же заметил на полу начерченный круг, покрытый толстым слоем пыли.

Юнона с опаской просунула прелестную моську через дверной проем, громко восклицая при этом:

«М-мама… Мамочка! Ка-а-а-ак?! Откуда у Вас столько удачи?!»

«Деточка, если бы сюда можно было попасть только с помощью удачи, то твоя семья уже давно бы это сделала. Ну, или нет. Ну-ка призови ветер, надо узнать, что там под этим ковром из пыли.»

Юнона неверяще посмотрела на парня. Сначала её удивляло то, что он выживает после её избиений, умудряется блокировать почти все атаки. Потом изрядно потрясло то, что он её поработил. Совсем недавно она чуть душу не потеряла, узнав, что он умеет очищать ключи, а сейчас он открыл проклятый замок, на который все уже давно махнули рукой!

«В-вы не человек, верно?» – она подальше отошла, чтоб этот монстр её не сожрал ненароком.

«Цок!» – Кён зловеще клацнул зубами.

Девочка тут же подпрыгнула в испуге и спряталась за стену, робко выглядывая из-за угла, будто бедный зверёк, забредший в логово хищников.

Парень не смог сдержать смех от такой забавной реакции высокомерной мисс.

«Глупое прелестное создание, смети всю пыль, не заставляй меня повторять.» – строгим тоном повторил он свой приказ.

Юнона сглотнула, с настороженностью пройдя в холл. Её сердце гулко стучало в груди от предвкушения и волнения. Если внутри есть какие-нибудь ценные предметы, то её семья возвысится на новый уровень, а она станет! … Ах да, она же всего лишь рабыня, поэтому всё, что ей должно принадлежать наверняка присвоит этот паразит.

*вуф*

Поток ветра сдул всю пыль, вынося её за порог.

На полу показался большой круг – триграмм. Красивые извилистые узоры симметрично расчерчивались шестью дольками, создавая завораживающее, почти гипнотическое зрелище.

«Хм… Этот телепортационный триграмм, похоже, высокого ранга. Я таких узоров ни разу не встречал в книгах.», – задумчиво бормотал себе под нос Кён.

Однако Юнону интересовало другое.

«Как Вы открыли его? Скажите, пожалуйста! Мой отец долго бился над этим, но так ничего и не достиг, а Вам удалось! Как?»

Кён устало вздохнул в ответ. «Не скажу.»

Юнона недовольно топнула ножкой. «Вы самый ужасный… человек… Нельзя вот так поступать! Я же от любопытства умру!»

«Давай.», – равнодушно кивнул в ответ юноша и ещё раз оглядел зал. Совершенно ничего интересного, кроме триграмма, тут нет. Какая-то странная аура исходила со второго этажа, а вот первый был что-то вроде непримечательной прихожей.

Юнона оскалила зубки в страшном желании закусать лакея до смерти.

Кён взял у ворчливой девочки из рук фонарик и аккуратно поднялся по ступенькам. Он знал, что существуют разные невидимые барьеры-ловушки, но сильно сомневался, что после загадки на входе его ждут еще какие-то испытания. В любом случае его любопытство легко пересилило осторожность.

Его глазам предстал зал совершенно таких же размеров, совершенно в таком же стиле, что и первый – ни окон, ни дверей, даже триграмм на этот раз отсутствовал. Вместо этого здесь покоился тёмный каменный гроб, испещрённый витиеватыми узорами. Загадочный, мрачный, подозрительный гроб.

«Саркофаг!» – воскликнула Юнона сзади. – «Выходит, что это не замок, а гробница! В саркофаге должно лежать что-то ценное! Старые традиции гласят, что упокоившийся забирает с собой на тот свет всё самое ценное, а для этого они кладут нефриты с наследием к себе в саркофаг!»

Насколько Кён знал – гробницы в этом мире отличаются необычайной ценностью. Стоит появиться информации об одной такой, и к ней в поисках наживы сразу же слетятся все империи. Как хорошо, что семья Стоунов надежно хранит свои секреты, ведь благодаря этому он, как благородный человек, сорвёт все сливки за них, чтобы они больше не мучились над разгадкой тайны древнего «замка».

Глава 90

Девушка резво направилась к гробу, но Кён в тот же момент быстро схватил её за шкирку и оттянул назад.

«Дура, куда ты прёшь?! Я не хочу отправляться на тот свет, уж точно не вместе с тобой!»

«Но…»

Кён приблизился к саркофагу и приступил к изучению узоров на нём, светя фонариком и ища хоть малейшую подсказку о наличии ловушки. Он ходил вокруг, ползал, изучал сверху, разве что на него не залезал. Решился коснуться пальцем… Влил Синергию, но она не осилила столь твёрдую породу. Он соорудил небольшую трубочку и выдул из неё слюну в щель гроба. Если внутри есть какие-то стихийные барьеры, то его Синергия выявит это. Но краткий поиск лишь показал, что никаких ловушек там нет.

Юнона в это время снова затряслась от холода, как ощипанный курёнок, обняв себя руками.

«Мастер, да просто откройте его… За сотни лет любая стихийная ловушка давно рассеялась бы», – она вынула хорошо знакомую для них обоих палку. – «Попробуйте ей.»

Кён задумчиво взглянул на орудие, которым его раньше чуть не убили, кивнул каким-то своим мыслям, и медленно отошёл к лестнице.

«Приказываю тебе аккуратно снять крышку палкой!»

«ВЫ СМЕРТИ МОЕЙ ХОТИТЕ?!» – прокричала ошарашенная девушка, резко побледнев в лице, но вскоре чуть ли не со слезами подчинилась метке и тыкнула палкой в крышку. Та поддалась и сдвинулась с места… Когда она отъехала примерно наполовину, Кён приказал девушке остановиться.

Юнона яростно стрельнула потоком ненависти из глаз, цель которого стояла чуть поодаль. От уголков глаз уже прошлись дорожки слёз. Вся жизнь промелькнула перед глазами… Умирать не хотелось!

«Вы самый ужасный человек на свете! Хуже не бывает! Сам чёрт позавидует вам!» – ей хотелось засыпать паршивца целым потоком отборной ругани, но она побоялась неизбежного наказания. – «Как можно так поступать с девушкой?! Мастера так не поступают! У вас не должно хватать смелости больше называть меня ученицей! А что, если бы я умерла?!» - визжала девушка тонким голосом.

«Тогда одним плохим человеком в мире стало бы меньше.», – усмехнулся парень, подходя к полуоткрытому саркофагу.

Юнона стиснула кулаки, тихонько зарычав от ярости, будто маленький волчок. Как же хотелось прикончить этого самодовольного мерзавца!..

Кён обнаружил внутри высохший скелет, по бокам от которого валялась целая куча мутных зелёных камней с формациями. Взгляд его засиял от восторга – древнее наследие! До чего же люди древности любят оставлять после себя всякие вкусности! Их чувство собственной важности и самовлюбленность можно легко заметить даже после смерти, мол: «Смотрите, каким великим и могущественным я был при жизни!».

Парень протянул руку к первому нефриту, затем остановился, забрал палку из рук агрессивно настроенной лисички и дотронулся ею до одной сферы, выпустив Синергию. Опять же… никаких ловушек замечено не было. Он знал, что стоит Синергии коснуться самой формации в сердце нефрита, и часть информации может быть уничтожена вместе с Синергией, поэтому он изучал камни осторожно.

Кивнув, желая себе удачи и на всякий случай мысленно помолившись, он взял первый нефрит в руку. Вырвался облегчённый вздох – он жив.

«Мастер…» – с трудом сдерживая гнев и стуча зубами от холода, процедила Юнона. – «Вы должны поделиться наследием со Стоунами, в особенности со мной. Это моя семья открыла местоположение гробницы, а я, как представитель благородного рода, показала Вам, как сюда пройти!»

«Кто первый пришёл, того и тапки.», – коротко бросил парень, внимательно изучая информацию из нефрита.

«Какие ещё тапки?! Вы всего лишь открыли вход, а мы сделали самое сложное! Мы нашли гробницу! Да тут девяносто процентов наследия должно принадлежать нам! Но я же щедрый человек, так что позволю Вам оставить себе двадцать… Нет, двадцать пять процентов!»

«Если бы не я, вы бы ещё тысячу лет крутились вокруг да около гробницы, а внутрь не попали бы. Так что здесь как минимум девять десятых мои. Но я-то по-настоящему щедрая душа, поэтому чтобы вы не страдали и не мучились о потерянных богатствах, я просто никому ничего не скажу, а вы продолжайте долбиться лбом о врата замка ещё сколько угодно.»

«Да как вы смеете?!» – Юноне хотелось разорвать парня на мелкие кусочки. Он крадёт у её семьи настоящее сокровище! Тысячелетия трудов, а всё досталось какому-то проклятому эгоисту, который и вход открыл по чистой случайности! Что за несправедливость?!

Девушку трясло от злости. Она в порыве ярости подбежала к гробу и своими маленькими ручонками ухватилась за первую попавшуюся сферу внутри.

«Она – моя!»

Кён резко перехватил руку юной госпожи и крепко стиснул её своими пальцами, не давая мелкой воровке вытащить сферу.

«Ты смеешь что-то красть у своего мастера?» – кажется, рабыня очень хочет получить давно напрашивающееся наказание. Парень уже придумал, в каком виде оно будет, но вдруг заметил что-то необычное в поведении девчонки.

Юнона плюхнулась на колени и внезапно закричала с нечеловеческими ужасом и паникой в голосе:

«А-а-а-аа-аа-а! Бо-о-оо-о-оольно-о-оо-о!» – она изо всех сил вырвалась из его хватки и плюхнулась на пол, тихо заскулила от адской боли, скрутившись и дрожа всем телом, продолжая шептать сквозь муки мольбы о помощи.

Парень мгновенно оказался рядом и вырвал её зажатую руку. Перед ним предстало жуткое зрелище – маленькая сфера-нефрит, излучая яркое-солнечное сияние, вгрызалась в ладонь девушки, будто какой-то плотоядный скарабей из фильмов про расхищение гробниц. Вот он уже заполз ей в запястье и прогрызает путь внутрь тела. Стало очевидным, что стоит ему добраться до жизненно важных органов – ей конец.

Кён безо всяких колебаний схватился за этот выпуклый светящийся участок кожи и прижал его ладонью со всех сил, пытаясь выдавить наружу.

С неприятным звуком раздираемой плоти, сопровождаемым душераздирающим визгом девушки, маленькая сфера выскочила из-под её кожи и, будто магнит, пулей влетела в руку парня, вгрызаясь уже в его кисть.

Её поведение стало куда агрессивнее – теперь она прогрызала себе путь не по поверхности, а глубоко внутри, разрывая мышечные ткани и суставы, причём с десятикратно большей скоростью.

От невыносимой боли потемнело в глазах.

Юнона приоткрыла залитые слезами глаза и уставилась на парня. {Он меня спас?..}

Кён повысил болевой порог в сто раз и уже хотел было вынуть из кольца меч и разрезать себе руку, но понял, что опоздал…

{Я умру так глупо?} - этого ему совсем не хотелось, но всё, что он сейчас может – уповать на свои регенеративные способности.

Маленький шарик с особым рвением прогрызался через грудную клетку к сердцу.

Лицо парня приняло пепельный оттенок, он пристально посмотрел на девушку, взирающую на него с невольной жалостью и ужасом, и едва слышно прошептал:

«Юнона… Не обижай рабов, балда… они ведь тоже люди.»

В следующий миг в его сердце въелась яркая сфера, добралась до ключа света и начала его уничтожать. Всё естество Лавра пробрало нестерпимым ураганом боли, он изогнулся всем телом. Конечности перестали слушаться и зашлись в спазмах и судорогах. В голове будто взорвали бомбу. Повышение болевого порога по непонятной причине не сработало.

Затем в канал света будто залили под давлением жидкую магму, которая потекла к самой душе.

Боль была настолько невыносимой, что парень насильно ввёл себя в кому, позволив Синергии самой спасать умирающий организм. Будь что будет… Может, Юнона и могла бы ему чем-то помочь, но на неё рассчитывать – себя не уважать.

Кён не успел подумать почему спас её. С другой стороны, если бы она погибла, то он бы точно не смог покинуть особняк живым.

Юнона тем временем взволнованно заголосила:

«Нет! Не умирай, придурок! Ты не можешь умереть так просто! Пожалуйста! Ты же ещё не очистил мне ключи… Мастер, пожалуйста! Я не хочу, чтобы ты умер вот так!» – она потерянно трясла юношу, при этом постанывая от нестерпимой боли в руке. Капельки её слёз пропитывали его черную рубашку.

Что же теперь делать? Боль и холод мешают думать. В первую очередь она вынула и нанесла себе на руку лечебную мазь, заодно проглотила обезболивающее, которое благоразумно взяла из лечебницы. Боль почти полностью исчезла, в голове прояснилось.

{Почему он спас меня? Почему?.. Разве отребья способны на благородство?} – девушка не могла найти ответ, а ещё она никак не могла перестать думать о его последних словах. {Что за идиотизм… Они – не люди, а ты – не герой!}

Спустя некоторое время Юнона осторожно коснулась своего лба. Метка не спала, следовательно, парень ещё живой. Приложив ухо к его тёплой груди, она услышала редкие слабые удары сердца и сиплое прерывистое дыхание. Безумие какое-то… Почему тот шарик не убил его? Впрочем, он удивлял её уже не раз, и про свою регенерацию как-то рассказывал.

Вопрос в другом – что делать дальше?

Если её надоедливый хозяин умрёт, то она наконец-то будет свободна от цепей рабства, сможет вздохнуть полной грудью и вернуться к исполнению своей мечты. Разве это не то, чего она так хотела с момента обретения проклятой метки?

С другой же стороны, если он выживет, она сможет получить легендарную очистку, на которую способна только богиня Данна, ну и ещё этот паршивец, во что до сих пор трудно поверить. Если всё пойдёт по её первоначальному замыслу, то в недалёком будущем она станет сверхгением, избавится от метки и жестоко отомстит ему. Могучие крылья её окрепнувшего таланта позволят забраться невероятно высоко… Эльза наконец превратится в послушную прислугу, а все Стоуны, включая дедушку и мать, будут приветствовать её первой. Аж дух захватывает. Вот ради чего стоит терпеть рядом с собой этого монстра. Или не стоит?

Юнона вынула единственную лечебную таблетку – она её специально попросила у медика на случай, если получит серьезную травму – и задумчиво покрутила в пальцах, размышляя, стоит ли давать её лакею или нет. Таблетка эта непростая, в ней заключено много целительных сил. С ней лакей восстановится почти наверняка, а без неё – едва ли. Если прибавить к этому отсутствие всяческого ухода, то парень – стопроцентный покойник. Выходит, что сейчас его судьба в её руках.

Юнона вздохнула полной грудью, выпуская изо рта облачка пара. Холод сковывал, хотелось поскорее в тёплую ванную и в постельку. И пусть ублюдок подохнет тут… Он заслуживает самой жестокой казни. Она бы с радостью сейчас придушила его, но… Очистка… Сверхталант… И… Он всё же спас её только что…

Последняя мысль была решающей в пользу его спасения. Но признать себе этого она не могла, поэтому подумала следующим образом: {Я не хочу всю жизнь прозябать с грязными каналами. Я хочу взлететь выше всех!}

Юнона решительно засунула ему в рот лечебную таблетку.

Вздрогнув очередной раз, она решила срочно вернуться наверх и захватить с собой что-нибудь тёплое и воды, но поняла, что пока она будет подниматься и снова спускаться, лакей точно замёрзнет насмерть.

С неохотой девушка сняла свою курточку и накрыла ей парня, взяла фонарик и быстрым шагом поспешила назад.

Спустившись с лестницы на первый этаж, Юнона остолбенела. Никакого лазурного сияния… Никакого выхода… Будто его никогда и не было.

«Нет… Не может быть… Куда он делся?» – девушка коснулась стены в том месте, где должен быть выход, попыталась толкнуть, но не похоже, что от этого был какой-то результат.

Юная госпожа посветила фонариком на стену в попытке найти рычаг или хоть что-нибудь, что могло открыть проход. Безрезультатно.

«Нет! Не-ее-ет!» – она забарабанила по стене кулачками в приступе отчаяния. Ей пришло в голову, что это из-за её жадности активировалась ловушка, а лакей сейчас при смерти. Она во всём виновата. Но так не хотелось это признавать.

Юнона дрожащими руками вынула звукопередатчик, но вдруг осознала, что пока на ней клетка приказов, она не может им воспользоваться. Она на секунду даже пожалела, что отдала лечебную таблетку мастеру, но мгновением позже поняла, что даже умри он, вход ей никто не откроет.

{Выходит, что мне суждено тут сгинуть из-за собственной жадности?} - заключила она обречённо. Но, словно лучик надежды, мелькнула глупая, наверное, даже наивная в данной ситуации мысль – если лакей смог войти, то он сможет и выйти! Он – её последняя надежда.

Глава 91

Кён испытал непередаваемое чувство, словно вернулся с того света. Благодаря Синергии, играющей роль всея спасителя, он пришёл в сознание. Ощущение не из приятных - хуже, чем с похмелья. Видение было слегка затуманено и тело словно качалось на волнах.

Парень раскрыл глаза и повернул голову набок. Юнона, дрожа от холода, спрятала свои маленькие нежные руки ему под кофту и сложила их на груди. Головой девочка зарылась в его подмышку – самое тёплое место. Кроме того, она крепко зажала его ногу двумя своими.

Этот очаровательный котёнок теснится к нему всем существом, стараясь сыскать жизненно необходимое тепло тела. Мило… Восстановленное сердце забилось чаще. Рука непроизвольно погладила её пушистую голову.

Из-за Синергии его тело способно быстро перерабатывать жир в тепло. Даже голым при минус 20-ти он не замёрзнет до тех пор, пока не исхудает до скелета.

Кён начал приходить в себя и вдохнул полной грудью. Синергия проинформировала, что за 16 часов он восстановился в достаточной мере. Его порванное сердце зарубцевалось, ткани груди и руки частично срослись. Ещё Синергия сообщила, что через ротовую полость в организм попал мощный источник с целительными свойствами, без которого восстановление затянулось бы на трое суток.

{Юнона дала мне восстанавливающую медицину? И почему она не ушла?..} - вопросы требовали незамедлительного ответа.

«Ученица, почему ты осталась?» - прошептал Кён в ухо девушки.

Вздрогнув, Юнона взглянула на него. Её губы белые, как у ледяной принцессы, а реснички подрагивали.

«От-ткройт-те дверь…» - едва разборчиво промямлила она.

«Дверь заперта?!» - Кён незамедлительно выбрался из её хватки и спустился вниз.

Выход и в самом деле оказался заперт. {Вот чёрт, неужели она активировала ловушку?! Или выход сам закрылся?!} - тревожно подумал юноша.

Он поднялся наверх, и, сняв с себя штаны и кофту, надел их на замерзающую Юнону. Ему не верилось, что уставшей девочке хватило воли не засыпать целых 16 часов. Поддавшись сну, она замёрзла бы насмерть. Бедняжка всё время грелась об него, надеясь, что он очнётся… Какая сильная верой и духом.

Кён подавил восхищение и вернулся изучать стену. Но никаких подсказок или формул тут не оказалось.

Он приложил ладонь к определённому месту и попытался влить чистую силу, однако проход не отворился. {Проклятье! Чистая сила не проникает через эти стены!}

Мозговой штурм подкинул новую идею.

Кён поднялся наверх и шепнул девушке на ухо:

«Юнона, назови мне частоту Анны. Ты меня слышишь? Юнона не спи!» - у него ёкнуло сердце - девушка беззвучно открывала рот, словно последние силы покидали её. Парень незамедлительно вынул звукопередатчик и позвонил по частоте, которую знал, то есть Марине.

«Вот дерьмо…» - звукопередатчик не работал.

Кён взял ещё один из кольца Юноны, но всё повторилось. Насколько он знал, связь между приборами проходит между мирами, и никакие подземелья и стены для неё не преграда, это означает, что всё дело кроется в барьере древних, которое, должно быть, сработал в качестве ловушки. Неужели ему суждено сгинуть в проклятой гробнице?!

Простонав от сомнительных «перспектив», Кён взглянул на Юнону – та дышала всё слабее, уже мельче подрагивая телом. {Ну ёбаный!..}

Парень немедленно усадил дрожащую девочку к себе на колени, просунул руку ей под одежду и крепко обнял стройное тело, стараясь передать побольше тепла.

«Не надо трогать…»

«Нашла время для гордости.» - Кён прижался ещё ближе, мысленно задаваясь жизненно важным вопросом. {И как выбраться из заточения нерушимого замка?}

В голову пришла мысль поискать секретную кнопку или щель, через которую он сможет выпустить пространственный атрибут наружу.

Погрев девушку в объятиях около десяти минут, Кён отправился на поиски секретных переключателей и способов выбраться из гробницы.

Спустя час безрезультатных поисков он почти отчаялся. Каждый сантиметр помещения в буквальном смысле был потроган. Ни единой подсказки, ничего.

{Я не могу сдохнуть здесь так просто!} – Кён подошёл к гробу и приступил к изучению нефритов. Всё не то! Множество ценной информации, но ни единой полезной вещи не оказалось. И больше никаких ловушек, но радости это не прибавляло.

Парень впал в ярость. Вновь усадив девочку к себе на колени, обнял в области груди и уткнулся носом ей в затылок и задумался. Что ж, весьма расслабляет… Вернее, отвлекает.

«Ублюдок… Я сказала тебе не трогать меня…» - слабым голосом возмущалась Юнона.

Кён опустил свои руки чуть ниже. «Похоже, у нас нет способа выбраться. Так хоть от холода не умрёшь.»

Юнона, пытаясь обернуться, шелковистыми волосами пощекотала ему нос.

После недолгой паузы Кён почувствовал, что грудь девушки шелохнулась. Послышался жалостливый всхлип.

«Я не хочу… Умирать… Пожалуйста, вытащи меня отсюда.»

Её приятный голос коснулся самого сердца. Жалость ли? К ней-то?

«Юнона… Только слёз тут твоих не хватало. Приказываю не плакать.»

«Дай мне одной замёрзнуть. Не хочу умирать в твоих омерзительных объятиях…» - даже не оборачиваясь, презрительным тоном процедила Юнона, хныкая.

«Меня не волнуют твои пожелания, ученица.»

Во всей суматохе парень не заметил, что девочка разговаривает с ним на “ты”. Да и такое обращение ему привычнее. Однако сейчас все его мысли были посвящены спасению.

«Проклятый учитель. Небеса покарали тебя за грехи, но, к сожалению, я оказалась рядом, и теперь нам суждено сгинуть во мраке. Отпусти… Сохрани моё достоинство хотя бы перед смертью… Пожалуйста, ты же не полное ничтожество, выполни мою последнюю просьбу…»

Кёну до ужаса захотелось причинить чертовке боль, но внезапно его осенило. – {Кара небес!}

Мысль звучала крайне безумно, и не менее безумная вероятность удачного исхода. Он просто изучит основные разряды оставшихся стихий, а молния с небес своей разрушительной силой дойдёт до замка и освободит их.

Так использовать небесную кару – это полнейшее безумие: ты либо потеряешь слух от громкости, либо окажешься завален камнями, или же тебя вовсе разорвёт на куски – вопила Синергия. Зато если хватит мощности, при которой прочный замок уцелеет, то барьер, окружающий его, должен быть уничтожен. В таком случае будет доступна связь. Может, и выход откроется… На это стоит надеяться, больше попросту ничего не остаётся.

{Пусть даже шанс один на миллион, но я обязательно должен попробовать!} – решительно подумал Кён, и, подняв Юнону на руки, пошёл на первый этаж и сел в центр триграмма.

Недолгие размышления и расчёт прогрессии мощностей привели Кёна к выводу, что мощности молний, созданных от изучения оставшихся пяти стихий, будет недостаточно для того, чтобы пробиться через полкилометра земли. Замок настолько прочный, что даже Юрич не смог поцарапать его.

На ум незамедлительно пришёл ответ – одновременно освоить все пять стихий, чтобы вся их мощь объединилась в один удар. Выбирать не приходилось. Даже мизерные шансы выбраться отсюда будут весьма кстати.

Кён направил Синергию в пять скоплений нейронных связей, дабы осознать их. Воздух, земля, вода, жар и холод…

Небесный гений, обладатель пяти стихий – звучит слишком вычурно. Как же тогда называть обладателя всех девяти?

Много откуда поговаривают, что чем больше стихий во владении человека, тем больше он крадёт удачу у небес – становится выше скорость развития, грандиознее судьба, больше испытаний.

Небесные гении – любимчики богов, а он тогда кто? Сам бог что ли?

Если небеса разили его молнией уже на момент осознания второй стихии – судьба у него явно незавидная – быть мусором, работать на ферме или навоз грести. Однако новый владелец тела не намерен сдаваться. Его имперские амбиции готовы восстать против воли небес и написать собственную великую историю.

Красивый блондин изящным разворотом ноги уничтожил летящую в него глыбу камня, заодно намереваясь ударить противника в голову.

«Стой! Я сдаюсь, Егорка! Ты уже слишком силён для меня! Извини, я больше не гожусь тебе в спарринг партнёры.» - воскликнул с угождающей улыбкой усатый мужчина средних лет.

Взмокший от пота и запачканный в грязи после боя парень не удержался от самодовольного смешка. «Мастер, не расстраивайтесь. Ваша болотная техника была превосходна, я чуть не проиграл. Главное, никогда не сдавайтесь, и однажды мы вновь сразимся на равных, как в старые добрые времена.»

Мастер чуть не поперхнулся от обиды. Его по силе превзошёл 14-летний ученик! Какой позор… Неужели через пару месяцев придётся обращаться к нему на “Вы”? Впрочем, он всё равно был рад, что из неграненого алмаза ему удалось сделать сияющий бриллиант. Парня бы только научить уважительнее относится к старшим, но нынче молодое поколение уважает лишь силу. Эх, куда подевались прошлые ценности, когда мастеров почитали и чуть ли не боготворили.

Мужчина вздохнул. «Хе-хе, да, я на месте стоять не собираюсь, иначе не смогу зваться твоим мастером.»

«Вы уж постарайтесь. Спасибо за спарринг.» - Егорка отвесил учителю традиционный поклон.

Мастер облегчённо выдохнул – всё же юноша не лишён благодарности. «Удачи, мой юный ученик. Отныне я отказываюсь от звания твоего мастера. Если хочешь найти учителя посильнее, то обратись к старейшине. Ты у всех на хорошем счету… Думаю, мне пора на пенсию - спина побаливает и суставы ноют. А ещё мы с женой хотим заграницу.» - сказал мужчина, похлопав парня по плечу.

«Был рад учиться у Вас. Всего хорошего, не хворайте.» - вновь поклонившись, отчеканил Егорка и с недовольным лицом покинул тренировочную площадку. {Раньше я его уважал и почитал, но сейчас даже язык с трудом поворачивается обращаться к нему на “Вы”. Похоже, я птица высокого полёта… Хорошо, что он отказался быть моим действующим мастером. Теперь для быстрого развития мне нужен другой, достойный моей силы учитель.}

По пути домой Егорка достал и нежно погладил красивую блестящую коробочку. В глазах заискрился огонёк обожания. {Моя прелесть… Я подарю тебя Юноне, и тогда она меня простит. Уверен, все её мысли будут посвящены мне...} - он не удержался от глупой улыбки.

Хотелось поскорее вернуться домой и принять душ, а также обязательно поужинать. Кроме того, юноша решил часок понаблюдать за особняком прелестной девушки. Вдруг ангелочек соизволит выглянуть… Или охрана перестанет его прогонять.

Вдруг на смену ясному вечернему небу пришла непроглядная тьма густых облаков. Всё произошло настолько быстро, что казалось, будто погасло солнце. Не ощущалось даже лёгкого дуновения ветерка…

Егорка начал взволнованно озираться, вынул фонарик и побежал домой. {Что за чертовщина… Настал конец света?!}

Атмосфера наполнилась неощутимым могучим давлением. Концентрация энергии в воздухе возросла до потрясающего уровня – отовсюду слышалось едва различимое жужжание мощи. Дышать стало труднее. Все в поместье почувствовали надвигающуюся опасность, жуткий страх и угрозу для жизни. Всё слишком неестественно и аномально… Как в каком-то ужасном кошмаре.

Егорка повернул за переулок, в конце которого находился его дом - величественный особняк. Кругом была суматоха, до смерти перепуганные люди в ужасе разбегались по домам.

Внезапно в небе показался тусклый фиолетовый свет, секундой позже разлившийся лавиной по всему небу. Всё казалось нереалистичным.

{Это конец?!} – мелькала мысль, наверное, у каждого жителя.

Всё свечение “обратным взрывом” начало концентрироваться в единой точке, находящейся как раз над особняком Егорки. Но ярче или горячее она не становилась, отнюдь, могло показаться, что “оно” не желает терять ни грамма энергии в пустую.

«Я вот так умру?! Нет, нет, пожалуйста, нет! Моя жизнь только началась! Боже, прошу! У меня ещё столько планов! Небеса, смилуйтесь надо мной…» - вопил перепуганный парень дрожащим голосом, упав на колени. Слёзы скопились в глазах.

Энергия всего неба сконцентрировалась в единой точке. Пространство рябилось, жужжание откуда-то сверху знаменовало приближающуюся катастрофу.

Неожиданно оно преобразовалась в молнию толщиной в десять метров и ударило в особняк.

*БААААААААААХ*

Постройка разлетелась в пыль, а близстоящие здания снесло мощным ветром. Громоподобный рёв, создающий вихри воздуха, разошёлся по поместью в стороны и на тысячи километров. Стёкла в окнах разбились, половина жителей до ужаса перепугалась - в частности Егорка, которого отбросило назад ударной волной.

Густые облака мгновенно рассеялись.

Парень пришёл в себя через некоторое время. Перед глазами всё плыло, а в ушах звенело.

Обалдевший блондин неуверенно и с трудом поднялся на ноги. Сердце ушло в пятки. Он, не веря в случившееся, побрёл к особняку, а точнее к его развалинам.

Странная, могущественная молния безжалостно уничтожила его дом, будто сами небеса пожелали этого.

Жилище и ресурсы отца, и всё ценное, что парень имел, было потрачено на подарок Юноне. И вот теперь его последнее имущество – подарок отца, просто испарилось по воле небес, осталась только жизнь, о пощаде которой он только что молился.

Теперь парень грязный, вонючий, бездомный, без гроша в кармане, вдобавок потрясённый почти до безумия, взирает на кипящий пруд магмы, невыносимо обжигающий его лицо.

Егорка упал на колени, вскинул руки к небу и прокричал:

«ЗА ЧТО?!» - его волосы, брови и ресницы вспыхнули огнём.

Глава 92

Глубоко в тёмной гробнице обозначился расплывчатый женский силуэт. Прекрасное лицо неизвестной особы было крайне удивлённым. Её взор, подобный сиянию созвездий, устремился на бессознательного юношу, к которому прижалась девочка.

{В своём положении он нашёл небесную жемчужину света? Удивительно… В качестве противовеса ему суждено здесь сгинуть. Как жаль, я ожидала от него большего…} - богиня решила не марать руки и забрать бесценный фрагмент лишь после смерти паренька.

Незаметно пролетело несколько часов.

~вздох~

{Не зря я им заинтересовалась, какой находчивый попался.}

Кён резко раскрыл глаза. В голове одновременно прозвучали пять до боли знакомых звуков, ознаменовавших просветление. Вместе с этим раздался приглушённый гул, сотрясающий всю гробницу до основания.

Грохот звонким молотом оглушил парня и девушку, а сотрясение подбросило их на полметра вверх.

«ЖИВОЙ!» - не веря своему счастью, радостно воскликнул Кён. Неся на плече Юнону, он подбежал к выходу и толкнул вбок каменную стену. Та с глухим скрипом поддалась… Его догадки оказались верны - ранее вход был заперт барьером.

Его душа возликовала, когда он покинул злополучную гробницу. Однако странный булькающий звук и жар в спине заставили обернуться… Взору явился замок, который обволакивает ярко-оранжевая магма, идущая откуда-то сверху.

{Нихрена себе!} – поразился увиденному юноша, но оставаться тут опасно и бессмысленно. Он быстро побежал по винтовой лестнице наверх.

«Где я?..» - приоткрыв глаза, спросила девушка слабым голосом. Перед глазами всё было темным-темно.

Тихо посмеиваясь, Кён нёс дрожащую Юнону на руках, заодно выпуская элемент жара, чтобы согреть её.

Девушка вдохнула полной грудью. Приятное блаженство горячей волной растекалось по всему телу, опьяняя от удовольствия. Инстинктивно девушка приобняла Кёна. {Как приятно… Я умерла? Настал желанный покой... Жаль, что я не успела убить того урода. Жаль, что умерла в таких обстоятельствах, но… Как же приятно.}

Запыхавшись, Кён поднялся по винтовой лестнице и направился к сокровищнице.

Юнона распахнула глаза и потянула носиком запах, витавший в воздухе. Она ничего не видела, но почуяла, что пахнет демоном, которого ненавидит всей душой. И поганец бесцеремонно держит её на руках, как свою собственность!

«Я жива? И ты тоже?! Отпусти меня!»

«Дурёха, здесь темно, ты заблудишься и умрёшь. А мне ты нужна живой.»

«Отпусти немедленно!» - взвизгнула девушка. Ей было неприятно лежать на его руках. Ощущение настолько мерзкое, словно находишься в объятиях опасной ядовитой змеи.

«Заткнись. Приказываю молчать пока мы не выйдем в библиотеку. И перестань брыкаться. Вот и славненько… Спящая ты меньше меня раздражаешь.» - Кён невольно улыбнулся.

Парень сильно рисковал, но всё-таки выбрался из замка и освоил оставшиеся пять стихий. Пусть небесные гении подавятся от зависти – ему удалось достичь совершенства! Все девять стихий в его владении! Теперь перед ним открыты все двери. Он сможет стать совершенным алхимиком, или повысить качество силы, применив к стихиям знания из прошлого мира, но пока рано загадывать.

Поднявшись в секретную библиотеку, Кён наконец-то поставил девушку на землю и стёр испарину со своего мокрого лба.

Юнона обессиленно прислонилась к книжной полке. «Безумец… Ты спас меня! Как тебе удалось?!» - однако на смену очаровательной улыбке тут же пришёл ледяной холод - «И почему так долго?! Хотел поиздеваться?! Я думала, что умру от холода!»

Устало вздохнув, Кён покровительственно протянул вперёд руку, ожидая благодарность.

«Что? Ты хочешь…»

«Со мной на Вы, милочка.»

«Вы…» - Юнона испустила горький вздох. Её лакей самый бестактный и наглый человек на свете, желающий получить благодарность столь неприятным для неё образом.

Ангелочек зажмурила глаза и попыталась слегка коснуться губами его протянутой руки, но вместо этого пошатнулась от слабости и чуть не упала.

«Опля!» - вовремя словил Юнону парень. Усмехаясь, он добавил. – «Ну что за неблагодарная сопля…»

«Я сама!» - она презрительно оттолкнула его руки и вновь облокотилась о полку. В гневе девочка была ещё милее… Гордый, надменный дьяволёнок!

«Спасибо, что спасли меня, мастер. Но страдала я по Вашей вине! Вы затащилименя в тот чёртов замок… Тем более я помогла Вам выздороветь! Подлый эгоист и паразит… Лучше бы я никогда Вас не встречала! Тьфу!»

Слабый плевок не долетел до цели.

Кён не хотел, да и не мог злиться на яростного демонёнка. Напротив, с недавнего времени её слова и действия казались ему безобидным рычанием маленькой лисички. Мило и забавно…

«Ладно, слушай внимательно. Приказываю: сейчас ты покушаешь, умоешься и ляжешь спать. На вопросы служанок отвечай, что была в сокровищнице, изучала техники, утомилась и заснула. Когда позвонит дедушка, приказываю тебе сделать сонный вид и сказать, что всё в порядке. Ежели начнёт донимать, скажи, что устала и хочешь спать, ну или выполняй “код 5”. Как проснёшься, приди ко мне. Твой мастер давно не получал массаж ног от неблагодарной ученицы. Всё, пошла отсюда…» - самодовольно закончил тираду Кён.

«Да как Вы смеете…»

«Пожалуйста, закрой ротик, пока я тебя не избил.» - мягко пригрозил парень.

От возмущения Юнона раскрыла рот. Она всей душой ненавидела наглого лакея - даже с дедушкой не разрешает пообщаться!

Мрачная, холодная гробница казалась ей последним, что она увидит перед смертью. Всё наследие, которое Стоуны пытались заполучить много веков, попало в руки жадному ублюдку!

В сознании Юноны осталось единственное приятное воспоминание о сладостном тепле, к которому она, находясь чуть ли не при смерти, тянулась всем существом. Однако настроение мгновенно улетучилось, когда она вспомнила, что очнулась на руках жалкого отребья… Юнона зябко поёжилась.

{Фу! Надеюсь, что неблагодарный лакей очистит мне ключи, иначе я вырву ему сердце и заставлю сожрать.}

На пути к тренировочной площадке Кён увидел гуляющую парочку - Флица и Марину. Похоже, что старик бросил все дела и прибыл успокоить свою ненаглядную. Ну прямо седой рыцарь на белом коне!

Слуги рассказали юноше о произошедшем. По их испуганному виду он понял, что удар молнии был аномалией сравнимой с концом света.

Из-за своей масштабности странное явление не было списано на вторжение. Поэтому не стоит ожидать полной мобилизации Стоунов, или чего-то особенного.

Недолгое отсутствие Юноны (с момента удара молнии) и сбои в её формации знатно потрепали служанкам нервы. Но теперь беспокоиться не о чем - госпожа найдена. Вероятно, скоро в поместье прибудет обеспокоенный патриарх… В любом случае, Кён узнает необходимую информацию из уст Юноны и заранее подготовится.

В его покои слуги принесли еду. Вдоволь насытившись вкусным кушаньем, довольный парень отправился на площадку проводить испытания.

На лице играла счастливая улыбка. Несмотря на возмущение небес, он всё же смог познать все девять стихий! Как же приятно обрести совершенство в этом аспекте… Он рискнул всем и победил.

К рецептам из древнего наследия Кён решил вернуться позже, а сейчас пора узнать, на что он способен, обладая всеми девятью стихиями. И что случилось с его стихией света, ключ которой пожрал нефрит-ловушка?

Кён думал, что ничего не выйдет, пытаясь выпустить атрибут света. Уничтоженный ключ, как говорят в любой книге, никогда не восстанавливается. Это будет серьёзным ударом, если парень потеряет целую стихию и возможность использовать её смешение с тьмой – пространство.

Вопреки его ожиданиям на ладони образовался светлый туман, отличающийся от предыдущего свечением и плотностью. Красивое искрящееся облачко дарило спокойствие и доброту.

{Да ну?!} – он не верил своим глазам. Атрибут не только остался, но и, кажется, стал совершенно другим по своей природе.

Кён провёл несколько экспериментов и выяснил, что атрибут стал мощнее и насыщеннее. Совершенно непостижимым образом.

{Что происходит? Разве это была не ловушка?!}

Парень совместил тьму и свет – образовался атрибут пространства. После объединения стихий появились остатки светлого тумана, что означало превосходство света над тьмой! Теперь их энергии неравномерны, поэтому необходимо задействовать больше тьмы для создания пространственной энергии без излишков.

{Тот прожорливый шарик… Он тоже был частью наследия! Он усилил мой атрибут света! Он и есть новый ключ!} – осознание накрыло парня приятной волной. Он запустил Синергию в душу через ключ света и заметил некоторые отличия от прошлого раза. Теперь стенки, казалось, искрятся золотистым светом, будто весь канал был попросту улучшен в качестве на новый уровень.

За недолгими экспериментами Кён к своему восторгу обнаружил, что помимо усиления атрибута, он приобрёл продвинутый разряд стихии света. Теперь атрибут можно использовать ещё большим образом, техники лечения станут куда мощнее.

Если вычленить усиление, полученное атрибутом от продвинутого разряда, то выходит, что этот ключ усилил его атрибут ровно на 50%!

Он никогда и нигде не слышал о формациях или предметах, дарующих усиление какого-либо атрибута на 50%, и тем более добавляющие один разряд! Похоже, что найденное наследие – ключ, было самым ценным приобретением.

Происходящее казалось удивительным сном.

Однако Кён не знал, что “небесный жемчуг света”, помимо повышения стихии на один разряд и прибавки мощности в 50%, даёт аналогичное процентное сопротивление этому атрибуту. И очищает ключ на все 100%, чего он не смог бы заметить.

Эйфория прошла не сразу. Юноша постепенно успокоился и принял действительность за великую благодать. Другого человека жемчуг бы просто уничтожил. Да уж, сомнительное наследие - если основательно не подготовишься, то тебя ждёт неминуемая гибель от разрыва сердца или просто от болевого шока.

Кён приступил к анализу стихии ветра.

Этот атрибут позволяет манипулировать любым газообразным веществом, с которым контактирует: углекислый газ, пар, кислород, азот, и т.п.

Также Кён понял, что способен концентрировать энергию атрибута в самый безвредный газ – азот. Например, при нахождении в космосе, он сможет создавать потоки ветра из собственной энергии стихии. Увы, но пока что кроме азота создать ничего не получалось.

Настало время боевых экспериментов.

Парень направил штормовой поток ветра в ближайший манекен. Прищурившись, он повторил сие действие, сконцентрировав поток в тонкий удар, отчего при контакте с куклой послышался звонкий хлопок, как от хлыста.

Усмехнувшись, Кён перестроил канал и вновь попытался добиться желаемого. Теперь вместо тонкого удара в манекен летело тонкое лезвие ветра.

*цок*

При попадании раздался тихий звук, а на голове манекена обозначилась длинная тонкая царапина.

Чем тоньше воздушная атака, тем быстрее она теряет мощь, преодолевая расстояние, и тем меньше её суммарная мощность. Но в некоторых случаях урон будет значительнее. Например, чтобы устранить летящий «фаербол», вместо лезвия лучше послать штормовой удар – тогда ты отразишь атаку или вернёшь её в лицо противника. Таким образом, маг ветра обладает преимуществом против огненного мага

{Юнона однажды использовала стихию для парирования…} - с этой мыслью парень задал Синергии действие создать воображаемого противника, обладающего 10-ю боевыми кулаками и той же скоростью движений.

После пятиминутного сражения с тенью Кён кивнул сам себе. {Теоретически, с использованием стихии ветра для балансировки тела я приобретаю дополнительный боевой кулак. Но по факту он не существует! Хотя, прибавка в качестве силы всё же есть…}

Кён был приятно удивлён стихией ветра. Конечно, эфир будет эффективнее, но ветер повышает боевой потенциал - позволяет отклонить некоторые атаки, сражаться более непредсказуемо и вёртко.

Парень попытался реализовать принцип вакуума на поверхности кожи, но затея провалилась - скорее всего, недостаточно разряда стихии. С вакуумом он бы возымел высокое сопротивление к жару, звуку и ударным волнам, способным причинить вред.

На очереди была стихия воды.

Водная стихия позволяет управлять любым жидким веществом, с которым контактирует.

Юноша узнал, что может концентрировать энергию атрибута в самую обыкновенную воду без примесей. И для атаки не нужно всюду таскать с собой ведро воды. А находясь в засушливой пустыне, ею всегда можно утолить жажду. Плохо одно – такая вода не насыщена полезными минералами.

Пришло время боевых экспериментов.

Струя, тонкий удар и лезвие имели примерно ту же мощность, что и у стихии ветра. Можно аналогично отклонить атаку, выставить защиту и немного поменять баланс своего тела, управляя жидкостью внутри организма.

Вместе две стихии дают дополнительное преимущество - быстрее менять баланс тела и непредсказуемо атаковать противника. По сути, парень приобретёт ещё один несуществующий боевой кулак.

Кён задумал реализовать принцип водного кнута, для которого необходима стихия чистой силы и воды.

Практикуясь, он без труда создал длинный водный хлыст, не теряющий свою форму до трёх секунд. Другими словами, ты его создаёшь для пары ударов, далее нужен новый. Он непрочный, но способен нанести сильное ранение.

Влив в него электричество, Кён долбанул им несчастный манекен. Ему показалось странным, что электричество проходит через дистиллированную воду, но потом, вспомнив, что она имеет ту же частоту колебаний, что и его душа, всё встало на свои места. И верно, любая энергия от одного источника (души) замечательно сочетается с себе подобной.

Основная проблема эфира в том, что нужно дотронуться до тела врага. Водная стихия позволяет это сделать довольно просто, поэтому практики эфира и воды сильны – из совокупности этих стихий рождается довольно мощная комбинация. Например, у Флица во владении есть водная стихия. Если прибавить к ней чистую силу, тьму и свет, то, по сути, старик гений – в его власти четыре стихии.

Глава 93

Кён перешёл к стихии земли.

Стихия земли позволяет манипулировать любыми твёрдыми веществами - в меньшей степени пластичными и в большей твёрдыми.

К примеру, чтобы эффективно управлять сладким зефиром, нужно использовать на 33% каждую стихию - земли, воздуха и воды. Подобным образом распределяется эффективность на любое вещество, имеющее в своём составе разные пропорции газа, воды и твёрдой материи.

Стихия земли максимально эффективна к твёрдым телам с ярко выраженной молекулярной решёткой. Кён сразу же попытался манипулировать своими костями. Успех пришёл к нему незамедлительно.

Сражаясь с тенью некоторое время, юноша понял, что дополнительно приобретает ещё один боевой кулак к своим природным десяти. А прибавив к этому воду и ветер, его навыки можно сравнить с 13-ю боевыми кулаками. Движения становятся настолько непредсказуемы, что любой противник придёт в замешательство. Такое качество силы Кён и желал заполучить. {Чудесно…}

В ходе экспериментов он выяснил, что может создавать и концентрировать стихию в твёрдые минералы, вернее, в горстку земли.

Просканировав её Синергией, было замечено бесчисленное количество разных твёрдых химических элементов, в том числе золото и платина, но чем он массивнее, и чем сложнее его структура, тем меньше его создавалось.

{Мать моя женщина! Надо срочно дочитать библиотеку! Неужели твёрдые ископаемые можно делать из пустоты?! Если какой-нибудь талантливый маг земли будет создавать очищенные куски золота, то надобность в шахтах по добыче благородного металла полностью исчезнет!}

Сконцентрировав в руке некоторое количество чистой силы и стихии земли, Кён задал определённые параметры выходящей энергии. Она преобразовалась в твёрдый кусок гранита неровной полукруглой формы. Он получился целостным, без лишних примесей внутри.

Обычному человеку, чтобы изучить технику «создания гранита», требуется пару месяцев, зато потом можно будет создавать хоть целые скалы, на сколько хватит сил.

На лице творца появилась безумная улыбка.

В прошлом мире для творения материи необходимо было огромное количество энергии и сверхвысоких технологий. Но здесь создание чего-либо не требует серьёзных умственных или физических затрат. Парень менял форму канала таким образом, чтобы задать выходящей энергии параметры будущей молекулярной решётки атомов, в которую она должна будет сконцентрироваться – приобрести физический вид и стать определённой породой, твёрдым элементом.

Энергия стихии земли не имеет выбора в плане какой создать элемент, она всего лишь заполняется внутрь заданной решётки, словно вода в ёмкости, и создаёт этот элемент. Если решётка неверная (точнее такой элемент не может существовать или слишком сложен для практика), то в результате получится обыкновенная земля или песок, или пыль.

Быть магом земли сложнее оттого, что для создания твёрдой породы необходимо знать её молекулярную решётку. Для создания гранита нужно сперва изучить его молекулярную решётку, и лишь после создать его и применять в своих целях.

Химия как наука здесь не существует, значит, создавать твёрдые породы можно только с помощью наследственных знаний, полученных опытным путём. Если кто-то «случайно» повторит форму решётки алмаза, то столь редкий талант сразу же примут в любую семью. Такие одарённые (удачливые) люди избраны небесами для того, чтобы подарить миру технику создания драгоценных камней.

Например, гномы владеют секретными знаниями, которые позволяют создавать некоторые металлы. В результате «низкорослому народу» не требуется закупать или добывать их. Благодаря этой (одной из многих) особенностей, гномы получили авторитет и величие среди людей.

Высшие ювелиры больших гильдий, обладая соответствующей техникой, умеют делать драгоценные камни высшей пробы из стихии.

Однако освоить искусство создания золота или платины ещё никому не удавалось, как и алмаза…

Кён бы рассмеялся, прочитав об этом. Его великих знаний достаточно, чтобы поставить на колени любого мага земли… Каждый из них будет слёзно молить заключить в нефрит его познания, дабы самим научиться ценным навыкам.

Его знание всех существующих химических элементов и свойств каждого из них позволяло творить что угодно (твёрдое). Он сразу понимал, с каким веществом имеет дело. Синергия же успешно помогала в анализе.

С первой попытки Кёну удалось создать некоторые редкие горные породы, драгоценные кристаллы и металлы. Даже у самого талантливого человека ушли бы годы практики, прежде чем научиться их создавать.

Всё его творения сыпались из рук на землю, словно из рога изобилия. Для юноши это лишь закрепление теории на практике и весёлая игра, но для остальных каждый созданный им элемент - отдельная техника, которую нужно внимательно изучать.

Пока что Кён не знал всех нюансов. Он нахмурил брови, столкнувшись с множеством ограничений на создание твёрдой материи. Во-первых, не удавалось создать токсичную, щелочную или химически активную материю. Во-вторых, у него не получалось сделать нечто сложное, вроде углеродной структуры алмазов или драгоценных камней. Те, что он создавал, были низкой прочности и стоили дёшево. Также он не мог сотворить многие кристаллы, породы и элементы средней и выше массы. Сейчас ему были по силам лишь обладающие невысокой массой простые элементы и вещества.

Он решил, что ему недостаёт разряда стихии. {На что тогда способны практики с высшим(3) разрядом стихии земли? Могут ли они сразу создать слиток платины? Ух… Хочу создавать драгоценные камни идеальной пробы!} - его глаза блестели неукротимым энтузиазмом. Игра в жизнь – вот ради чего живёт Кён.

Время неумолимо двигалось вперёд.

Он выяснил, что с помощью стихии земли можно управлять породами и уплотнять их. А также гнуть и ломать металл, главное - обязательно пропитать твёрдую материю своей энергией стихии земли.

В стихии земли довольно мало боевого потенциала. Дело в том, что создавать прочные камни из энергии – долгий и затратный процесс. Любые земляные атаки довольно предсказуемы - на их подготовку требуется время. От летящего валуна можно легко уклониться или направить его в другую сторону. Особенно, если твоё развитие превосходит противника. Но высокая самооценка Кёна не позволит ему сражаться с ровесниками, это низко для него.

Стихией земли можно делать острые оружия, метательные ножи и град камней. Тем не менее, дождь «фаерболов» будет эффективнее. Зато она обладает величайшим защитным потенциалом. Если парень приобретёт высокий разряд, то сможет делать сложные и прочные породы, и даже «углеродную кожу.»

С помощью стихии земли можно поставить каменную стену, покрыть кожу твёрдой породой, создать прочный щит… После всего созданного многообразия, у юноши получилось создать что-то уникальное и сверхпрочное - «адамантий».

Эта порода обладает выдающимися свойствами – высокой ударостойкостью, прочностью, плотностью и жаростойкостью, а также относительно малой массой, и, следовательно, низкими затратами энергии на создание.

Адамантий - это сверхпрочный камень, имеющий глянцевый зеленоватый оттенок.

Ради эксперимента Кён кинул увесистый булыжник и сразу же телепортировал обратно. Всё происходило за доли секунды - он проверял эффективность такой защиты от внезапных атак.

Камень изменил направление и полетел обратно.

Парень мгновенно выставил руку для защиты – на её поверхности успел вырасти небольшой, тонкий слой адамантия.

*пах*

Булыжник срикошетил от запястья и отлетел вдаль. На гладкой зелёной поверхности «брони» отсутствовали видимые повреждения.

Довольная улыбка озарила лицо Кёна. Порода, изобретённая учёными, полностью себя оправдывала. Отныне он будет применять стихию земли для защиты, создавая адамантий. Кроме того, он будет использовать стихии ветра, воды и земли для балансировки тела во время боя, что равносильно прибавке трёх боевых кулаков к движениям. Также юный талант рассчитывал применить к противникам воду + эфир для создания мощного разряда.

Закончив цикл восстановления энергии, парень вновь испытал непередаваемое чувство – он перешёл на пятую ступень области основ. Ощущение развития души и тела опьяняло и будоражило сознание. Да, не зря в этом мире все помешаны на развитии. В любое время тот, кто недавно был тебе равен, может стать ниже по силе и статусу. Разница в одну ступень может перевернуть баланс весов сил.

Создав адамантий, будучи уже на 5-й ступени, Кён с помощью Синергии выяснил, что камень стал прочнее, что немало удивило его. Выходит, что у любой материи есть энергетическая составляющая, определяющая её прочность. Значит, когда он повышает свою ступень развития, создаваемая им материя становится прочнее. Наверняка в какой-то момент его адамантий превзойдёт по прочности меч Стоунов, превзойдёт лучшие оружия гномов и не только. Весь вопрос в его развитии.

Кён решил проверить одну теорию на практике. Он создал две небольшие острые палки из породы. Одна из гранита средней прочности, другая из кварца высокой прочности. В гранит он влил чистую силу, затем ударил ею по прочному кварцу. Результат немного озадачил – палочка гранита с чистой силой внутри не смогла прорезать кварц, хотя ожидался другой результат. Чистая сила должна была принять на себя весь удар и помочь граниту разрезать кварц.

Результаты эксперимента говорили, что, вливая в оружие чистую силу, оно почти не становится прочнее, а вот атака значительно прибавляется в мощи, будто становится тяжелее на сотню-другую кило.

Насколько Кён знал, чистая сила работает однобоко. Например, при встрече кулаков с Юноной, она гасит всю силу девушки, а излишек наносит ей вред. Но при встрече палок, одна из них разрезала другую раньше, чем чистая сила подействовала в полной мере.

Спустя примерно час экспериментов Кён окончательно удостоверился в новой информации.

Выяснилось, что чистая сила годно защищает организм – можно спокойно пережить атаку равного противника – удар кулака, жар, холод, электричество, тупой удар, в меньшей степени острый. Но вот при контакте твёрдых предметов чистая сила при определённом условии не успевает подействовать полностью.

Условие таково: если разница в качестве оружия достаточно высока, то более острое разрежет менее острое раньше, чем чистая сила подействует в полной мере. Однако если оружия приблизительно равны по качеству и атаки будут скрещены… Надо быть готовым принять полную отдачу разности сил. В лучшем случае оружие вылетит из руки, в худшем будет вывихнуто плечо, а то и раздроблены кости руки.

{Выходит, что против сильных противников выгодно иметь очень качественное острое оружие…} – Кёна немного раздражал тот факт, что его чистая сила равна практику всего на 5 ступеней выше его собственной. Выходит, что тот, кто на область выше, сможет превратить его в отбивную с одного попадания. Или же, если встреча оружий не приведёт к разрубанию одного из них, то нужно ждать отдачи.

Встал вопрос как поднять качество оружия.

Кён влил в острую палку того же гранита атрибут света и вновь ударил им по палке прочного кварца. К его удовольствию менее прочный гранит разрезал кварц. Как и ожидалось, атрибут света сделал материю значительно прочнее, следовательно, эффективнее. Вот он первый и довольно важный боевой аспект атрибута света.

Глава 94

Ласковое утреннее солнце первыми лучами коснулось лица Кёна.

Стремясь опробовать стихию жара, он взмахнул рукой и направил к манекену стремительную дугу огня. Алые языки пламени поглотили тренировочную куклу и вскоре погасли.

Кён резким выпадом послал струю огня – из ладони вырвался огненный столб.

Характеристики стихии огня на момент выхода из ключа можно регулировать. Менять «массовость», скорость, мощность, дальность, форму, концентрат. Словно тебе дано некоторое количество очков, которое можно распределить в необходимые параметры. Увы, но любая стихия значительно ослабевает с каждым преодолённым метром, поэтому зачастую отдаётся предпочтение ближнему бою. Есть вариант использовать дальнее оружие и пропитывать его стихией, но эффект и направленность будет иной.

Парень задумчиво хмыкнул, добавил ветер к стихии жара и повторил удар. На сей раз скорость дуги и струи пламени была выше, а их площадь больше.

Пытаясь проделать то же самое, он прибавил водный пар. Результат оказался немного другим, но на людей это всё равно произведёт устрашающее действие.

Догадка Кёна оказалась верна – маги, одновременно управляющие ветром, жаром и водой очень опасны. Комбинация таких стихий порождает огненные штормы или паровые сгустки в каждой атаке. Кроме того, от них сложно защититься.

Время за практикой неумолимо летело вперёд.

Стихия прекрасно совмещалась с ветром, неплохо уживалась с водой, средне сочеталась с землёй. Парень вспомнил про свою идею сделать плазменный огонь – попытался объединить эфир и жар, внутри электромагнитной оболочки, но… Она разрушалась из-за малого разряда эфира.

Кён приступил к последней стихии – холоду.

Из руки появилась дуга морозной субстанции лазурного цвета, от которой всё леденело. В воздухе образовались мельчайшие кристаллики льда, трава замёрзла, а манекен весь покрылся инеем.

Кён объединил воду и холод, взмахнул рукой. Большая струя морозного льда градом обрушилась на манекен. {Как и следовало ожидать!}

Маги с комбинацией льда и воды особо сильны – они способны создать острые сосульки, ледяные острые диски, ледяной туман и замораживающий дождь. А ежели добавить к этому ветер, то комбинация получится просто убийственной! К примеру, снежный шторм заморозит всё на своём пути.

Далее он создал водяной пар, разбавил его стихией холода и с помощью ветра послал весь этот морозный ад в несчастную тренировочную куклу – её всю окутала сильнейшая непроглядная вьюга. Концентрация холода оказалась настолько серьёзной, что манекен мгновенно заледенел, треснул пополам и развалился. Что ж, неудивительно, так как вместе с ветром скорость потока выше, соответственно, и эффект мощнее.

Оказывается, что маги, владеющие водой, холодом и ветром, гораздо сильнее магов воды и холода. Даже сложно представить, как обычным людям сражаться против таких демонов.

{Надо взять себе на заметку…}

В стихии льда есть боевой и защитный потенциалы, позволяющие ставить ловушки, отражать атаки противника и многое другое. В некоторых ситуациях эта стихия может быть полезна.

Таким образом, жар - это энергия, наделяющая температурой любую материю, с которой контактирует. Чем больше концентрация огненной стихии, тем горячее будет объект, с которым она контактирует. Жар и холод противоположны друг другу и совершенно несовместимы.

Раздался тоненький скрип ворот.

Кён покинул состояние торжествующего самолюбия и увидел двух вошедших молодых людей 15-ти лет.

Макар, облачённый в красивую одежду, шёл с равнодушным видом. Лицо юноши аккуратно обрамляли длинные чёрные волосы. Его спутница, симпатичная девушка Сицилия, казалась заносчивой и высокомерной. На ней красовались коротенькая юбка и обтягивающая блузка. Парочка выглядела очень элегантно, что говорило об их высоком положении у Стоунов.

Одарив изучающим взглядом площадку, они заметили Кёна и зашагали в его сторону.

«Хм… Гляди, какой уверенный в себе парень. Для раба у него слишком хорошая одежда и высокие манеры, братец. Это точно он?» - слегка улыбаясь, прошептала девушка.

Вместо ответа длинноволосый парень вынул звукопередатчик и на ходу набрал частоту Егорки, чтобы уточнить информацию. Их ждёт верная смерть, если они ошибутся и прикончат вместо жалкого раба уважаемого господина…

Почувствовав душой развитие возможной цели, девушка прыснула от смеха. Её любопытство и интерес мгновенно испарились.

«Младший, назови своё имя и ранг.» - пренебрежительно произнесла Сицилия.

Чувствуя неладное, Кён моментально вынул звукопередатчик и приказал Юноне выполнить «код 4». Суть команды заключалась в том, что девочке даруется приличная свобода чтобы защитить его.

Теперь осталось выяснить, кто эти загадочные молодые люди и что им от него нужно. Тянуть время, если выйдет.

Сицилия злобно фыркнула, когда увидела звукопередатчик. «Младший, как ты смеешь игнорировать вопрос старшего? Тебя манерам не учили?!»

Парочка подходила всё ближе.

Неожиданно Кён любезно улыбнулся и развёл руки в добром жесте. «Прошу прощения, господа. Меня зовут Артур, второй ранг. А как именовать вас?»

Высокомерное выражение лица девушки сменилось испугом – слова юноши звучали слишком убедительно. Нужно быстро извиниться... «Господин…»

В это время Макар внимательно слушал информацию в звукопередатчике о внешности цели. «Да-да… Егор, я понял, хорошо.»

Он сбросил связь. «Либо мой друг хочет моей смерти, либо этот ублюдок и есть тот самый раб. Убьём его и уходим, сестра.»

Сицилия удивлённо вскинула брови. «Обманул ничтожный раб!? Какой позор…» - с последней фразой она быстрой тенью рванула вперёд, занося руку для смертельного удара.

Её брат поступил аналогично.

Кён сразу понял в чём дело, когда услышал имя «Егорка». {Блядь!}

Он вынул из кольца нефриты, содержащие атакующие формации, и влил в них чистую силу. Увы, но защитные формации он израсходовал.

*фыыш*

Из формации выстрелила струя пламени, сформировалась в огненного волка и устремилась вперёд.

Обалдевшая девушка раскрыла глаза, когда её кулак столкнулся с огненным волком. Она явно не ожидала сопротивления. Но её защитный предмет сработал вовремя и уберёг от дальнейших повреждений. Вот только руку уже не спасти…

«Аа-а-а-а!» - Сицилия завизжала от адской боли и схватилась за свою руку, обгоревшую до чёрной корки.

«СЕСТРА!» - с ужасом проревел Макар. - «Ты посмел использовать атакующую формацию против моей сестры?!» - он яростно посмотрел на Кёна и вынул узорчатый серебристый арбалет с барабаном.

Кён молча активировал ещё две формации, а в качестве ответа арбалету начал создавать на запястье адамантий.

Из формаций вышли трёхметровая волна горячей воды и разящая молния. Из них образовалась единая мощная волна, искрящаяся фиолетовым цветом. Кён решительно направил её на противников...

«СДОХНИ!» - в неистовом бешенстве выкрикнул Макар. Он произвёл выстрел: выпущенный болт ускорило и закрутило из-за стихии ветра. Увернуться от столь молниеносной атаки невозможно.

Сосредоточенный Кён выставил запястье с тонким покрытием адамантия под большим углом по отношению к летящему болту.

От удара зелёная порода с хрустом пошла трещинами, а болт срикошетил вдаль. От силы удара Кён кувырком отлетел в сторону на пару метров и слегка повредил себе плечо. Он незамедлительно вернул баланс и рванул к выходу.

В это время электрическая трёхметровая волна приближалась к парочке…

Макар схватил за руку кричащую от боли сестру и отпрыгнул с ней в сторону. Сам он избежал попадания молнии, а вот Сицилию частично задело.

Невидимый разряд целенаправленно вошёл в её тело. Некогда милое лицо содрогнулось в немом ужасе. Волосы вспыхнули алым пламенем, из глаз полилась кровь. Вместо симпатичной девушки на пол рухнуло безжизненное тело, обжаренное изнутри.

«НЕТ! СЕСТРА!» - видя страшную смерть родного человека, в ужасе прокричал Макар. Взгляд, полный жажды крови, устремился в живого раба. Он вновь взял арбалет. Убить любой ценой… Уничтожить!

Ворота на площадку раскрылись. Внутрь вбежала Юнона с двумя охранниками. Взмахнув маленькой белоснежной ручкой в сторону Макара, девушка строго произнесла: «Отрезать ему голову. И защитить моего лакея любой ценой!»

Кён как раз приближался к вошедшим.

Первый охранник исчез со своего места, голыми руками отбил летящие в лакея болты, а второй за мгновение настиг разъярённого парня. Послышался жуткий вопль - Макар замолчал навсегда, а его голова покатилась в сторону.

«Избавиться от тел и следов. Приказываю никому не говорить о произошедшем. Их кольца принести в покои лакея.» - холодно скомандовала Юнона.

Охранники почтительно поклонились госпоже и приступили к выполнению указаний.

Кён удивлённо посмотрел на девочку. {Ей точно тринадцать лет?..}

Юнона бросила на лакея краткий взгляд, похожий на ослепительное сияние изумрудов, взмахнула золотистыми волосами, развернулась и пошла в особняк.

Кён незамедлительно нагнал её. Весь недавний накал как ветром сдуло. Неудачливые убийцы мертвы.

«Могла и побыстрее. И отчего ты такая холодная?»

Не оборачиваясь, Юнона процедила:

«Мастер, если я не дождусь от Вас благодарности за сегодняшнее и за гробницу, то убью…»

Кён улыбнулся. Но тут же вспомнил о проклятом Егорке. {Сукин сын… Жаль, я тебя сразу не прикончил!} - с этими мыслями он вынул звукопередатчик и попросил Марину прийти в особняк. Раз уж парень теперь его враг, то нужно избавиться от него максимально быстро.

А в это время Флиц рассказывал очередную историю сидящей рядом внимательно слушающей Марине.

Девушка, получив от Кёна звонок, с извиняющейся улыбкой отпросилась в уборную, сказав, что скоро вернётся.

«Э-эх… Ушла мышка моя…» - Флиц с довольной улыбкой вынул трубку, покашлял, закурил.

Кён подловил Марину на входе за запястье.

«Марина, у меня к тебе небольшая просьба…»

«Какая?»

«Поговори, пожалуйста, с Флицем, и скажи, что недавно произошёл курьёзный случай. Мол, Егорка позвал тебя прогуляться, затем признался в любви и нагло поцеловал. С тех пор Юнона его не впускает, а он ждёт тебя снаружи и никак не угомонится.» - закончив тираду, он выжидательно посмотрел на девушку.

«Ты хочешь, чтобы я собственными руками убила Егорку?! Он же нормальный парень! Я не буду этого делать! Зачем тебе всё это?»

«Марина… Флиц не убьёт…»

«Убьёт! Он само воплощение ревности! Нет и точка!» - отвернувшись, упрямо сказала девушка.

Кён глубоко вздохнул. У него не было желания убеждать Марину, да и не факт, что получится. Решив применить другой подход, он пошёл в парк, а девушка в уборную.

Старик, скрестив ноги, вальяжно пыхтел дымом, ожидая любимую.

Не успел Кён подойти, как Флиц улыбнулся, взял его руку и крепко пожал, будто давнему знакомому.

«Малец, я очень благодарен тебе. Ты помог найти Марину, встретиться с ней, наладить отношения… Если раньше она боялась смотреть мне в глаза, то сейчас я могу любоваться её чудесной улыбкой. Всё благодаря тебе. Спасибо, сынок.» - его глаза выражали признательность.

Кён обрадовался характеру старика. «О, я рад, что у вас всё налаживается. Вы хорошая пара, но меня немного мучает совесть. Я хочу кое-что рассказать… Ну…»

Флиц подозрительно нахмурился. «Рассказывай, что ты знаешь? Это связано с Мариной?!»

Между ними воцарилась недолгая пауза. Парень откашлялся и продолжил:

«Да… Когда Вы искали Марину по поместью, к нам часто заглядывал Егорка. Однажды я случайно подглядел, как наглец гулял с ней по парку и… Ну…» - в его голосе проскальзывали нотки неуверенности.

Высокий формацевт грозно встал в полный рост. Судя по реакции юноши, тот хочет сказать что-то важное. «Что ты видел? Говори!»

Кён добился желаемого, почти не прикладывая усилий – немного сомнений и неуверенности, и Флиц обязательно ему поверит. К тому же, старик очень ревнив – грех не воспользоваться ситуацией.

«Я видел, как он признавался Марине в любви, а затем осмелился поцеловать против её воли…»

Старик не верил своим ушам. «Он… Мою крошку…»

Парень уверенно продолжил:

«Господин, мне он тоже противен! Егорка прячется около особняка и неустанно следит за ней. Юнона запретила ему входить, но он не намерен отступать. Что поделать - кровь молодая, бурлит от вида Марины, тестостерон бьёт в мозг ключом, вот парнишка и изнемогает от одной мысли о ней. Поэтому будет лучше, если вы поквитаетесь с ним раз и навсегда, иначе он своего добьётся – девушкам нравятся красивые, наглые и настойчивые парни. Ох, как я ненавижу таких ублюдков!» - уверял Кён.

Бешенная ревность разрушительной волной захлестнула душу старика, однако он сохранил невозмутимый вид.

Флиц благосклонно положил ладонь Кёну на плечо. «Парень, я сдержу своё обещание - выполню одно твоё желание. Я так поквитаюсь с мерзавцем, что он никогда не забудет.» - договорив, он стал мрачнее тучи и быстрым шагом покинул особняк. Если тот Егорка действительно окажется рядом с особняком, то все сомнения в адрес лакея пропадут. Заодно отдаст свой долг. Удобно – убьёт двух зайцев одним выстрелом.

Кён недоумевал. {В смысле не забудет? Он оставит его в живых?}

Он решил устранить врага с помощью Флица, потому как все вытекающие проблемы от убийства Егорки (самого перспективного Стоуна), падут на старика. Его не жалко, пусть сам выпутывается из ситуации, а того глядишь от Марины отстанет. Если же Кён пошлёт какого-нибудь охранника по душу Егорки, то могут появиться крупные проблемы на его золотую ложу хозяина Юноны.

Глава 95

Егорка с нетерпением поглядывал на особняк, ожидая появления обожаемого им ангелочка. Он снова набрал Макара, но остался без ответа… {Да что вы там возитесь?! Работы всего на один удар!}

Сейчас парень отчаянно нуждался в хороших новостях. От его поместья остался лишь застывающий пруд магмы, а некогда красивая внешность обезобразилась до момента отрастания волос. Теперь он без денег, настроения и жилья. Егорке пришлось унизиться до такой степени, что он попросил приюта у бывшего мастера… Мужчина не сразу узнал в лысом, грязном и местами обгоревшем юноше своего бывшего ученика.

Ранним утром приехали его друзья, которым он сразу же дал задание прикончить раба, а секундой позже ему позвонил старейшина Бо, изъявив желание серьёзно поговорить о недавней молнии. Старик добавил, что постоянно поступают новые жалобы, в которых Егорку винят во всех грехах и требуют компенсацию за материальный и моральный ущерб.

Парень только горько рассмеялся. Он ответил старейшине следующим образом:

«Я не собираюсь платить за то, что они наложили в штаны от страха. И да, будь молния моей проделкой, то возможно, я был бы богом. Не находите?» - конечно потом ему пришлось извиниться за дерзость, вызванную влиянием отвратительного настроения.

Егорка очередной раз тяжело вздохнул, вынул блестящую шкатулку, погладил с любовью. Лежащая внутри таблетка “взлетающего ангела” придавала ему надежду. Если его план сбудется, то на вечеринке Юнона признает его, а затем он переберётся к ней жить.

«Всё наладится… Всё должно наладиться.» - внушал он себе шепотом, закрыв глаза.

Открыв оные, он увидел перед собой злобно улыбающегося старика, а рядом с ним ненавистного раба.

«Ну привет, красавчик!»

*бум*

Перед глазами всё померкло, и Егорка потерял сознание.

Кён удивился, когда увидел безбрового Егорку. Недавно этот парень опалил ему лицо, но жизнь справедлива - вернула должок. Однако его волновало другое.

Флиц взгромоздил бессознательного блондина на плечо и направился в определённую сторону.

«Господин Флиц, когда я сказал поквитаться с ним, я имел в виду убить. Куда вы его несёте? Или хотите живьём закопать? А может пытать?» - с надеждой в голосе вопрошал Кён.

«Обычно я не придираюсь к словам, но ты сказал поквитаться “раз и навсегда”. Ты должен понимать, малец, что я не в праве убить его. Убийство членов семьи жестоко карается, тем более есть свидетели.» - старик кивнул в парочку прохожих, которые, указывая на их компанию, подозрительно шептались. - «К тому же, Егорка самый перспективный гений Стоунов, из-за него тут всё вверх дном перевернут, расследуя убийство. Старейшины либо лишат меня всего имущества и статуса 2-го ранга, либо пожизненно посадят в тюрьму. Ну и вдобавок, Егорка - это сын моего умершего от ёбанной булки ученика.» - с неприязнью в голосе закончил Флиц.

Кён нахмурился. «Но он же поцеловал Марину! Вы так просто его простите?!»

«Ха-ха! Конечно нет! За свой дерзкий поступок он получит справедливое наказание…»

Кён молча следовал за стариком. Увидев на пальце Егорки поблескивающее колечко, парень тихонько присвоил его себе. Обобрать врага – это святое, даже если в твоём распоряжении целая сокровищница. Жаль, что старик не хочет убивать этого поганца… Печется за своё положение в обществе. Придётся всё же воспользоваться услугой могущественной охраны Юноны.

Неожиданно в медицинский кабинет ворвался старик с Егоркой на плече, кинул того на кресло и грубо приказал:

«Биля, коли ему яйцезол, разногласия оставим на потом.»

«Дядя!» - охнула женщина. – «Вы бы хоть предупредили! И как Вы посмели опять прийти…»

«Меньше слов!» - грозно рявкнул на неё Флиц. – «Давай коли, иначе я тут всё к чертям разнесу!»

Чуть не подпрыгнув, Биля метнула взгляд к тумбе, затем на Егорку и Флица. «Дядюшка, сегодня последнюю порцию забрала девушка, желающая остаться анонимной.»

В кабинет подоспел Кён.

«Чёрт подери, ну тогда режь яйца! Всё равно разницы никакой.»

Кён удивленно раскрыл глаза. Да уж, Флиц тот ещё мститель! Егорка будет страдать до конца жизни – такое наказание он точно запомнит.

«Но он же…» - вспомнив, что у мальчонки больше нет статусного отца, толстуха успокоилась. - «Только если всю ответственность Вы возьмёте на себя!»

Старик недобро ухмыльнулся. «Возьму. Главное, чтобы он больше не приставал к моей крошке, а остальное вопрос выговора от начальства. Успокоим горячий нрав мальчишки, того гляди, на тренировках сосредоточится, станет намного сильнее.»

Вздрогнув, Биля заверещала противным голосом:

«Дядюшка, не ожидала, что Вы такой! Но ладно… Сегодня я сделаю для Вас исключение…» - она уже предвкушала удовольствие от предстоящей процедуры.

Прислонившись к стенке, Кён наблюдал за жестокой толстухой – та специально подбирала тупой скальпель. {Я бы его пожалел, не будь он моим врагом. Эта скверная бабища безумна. В будущем надо закопать её живьем – мир станет чуточку лучше.}

Флиц вынул трубку и закурил прямо в кабинете. Старик приходил в ярость только от одной мысли, что какой-то шкет осмелился поцеловать Марину. Вдруг ей действительно понравится такой наглый смельчак?

В маленьких глазках Били зажглись нехорошие огоньки. Она с остервенением затянула ремни покрепче, стянула с Егорки штаны и принялась за дело.

Садистка часто кастрировала рабов, но такой экземпляр она видела впервые. Помимо криков и сопротивления в процессе процедуры, ей нравилось наслаждаться моментом после… А этот парень без сознания, и только портит атмосферу. Хотя, его высокое положение полностью меняет дело…

Маньячка профессионально разрезала мошонку, плавным нажатием заставила выскользнуть яички и обрезала их в середине протока. Из-за некачественного надреза в лицо брызнула кровь.

Лицо Егорки даже не шелохнулось. Парень остался без возможности стать отцом и получить ценное мужское удовольствие от жизни. И всё оттого, что посмел встать у Кёна на пути.

Биля зажала в пальцах протоки, на которых висели яички и пошевелила ими. «Флиц, с Вас должок. Яички забирать будете?»

«Пожарь их и сожри, гадюка мерзкая.» - с презрением плюнул старик и покинул больницу.

Кён покачал головой и последовал за ним. «Господин Флиц, а вдруг этот названный гений потом превзойдет Вас и отомстит?»

«Я много повидал, дружок. Такие, как Егорка, не могут пробиться через высшую область. Если ему удастся, то я уже умру от старости или болезни. Кхе-кхе, либо придётся уехать в дальние края, и хрен он меня найдёт. Мир очень велик. Мне лишь важно, чтобы никто не приставал к Марине, даже сын моего бывшего ученика.»

Кён нервно закашлял. Совсем недавно он инициативно поцеловал Марину, а она ничуть не сопротивлялась. К тому же, в его планах сделать ей ребёнка. Хотя насчёт этого есть сомнения… Теперь придётся быть осторожнее, дабы ревнивый старик ничего не заподозрил. Впрочем, будущее туманно. Время расставит всё на свои места.

Егорка очнулся в холодном поту. Ему снился кошмар, в котором он кричал и метался, сыпал угрозы, а тот грязный раб резал ему пенис до тех пор, пока не добился успеха.

Острая боль в паху вынудила его опустить взгляд. Он попытался потрогать своё мягкое место, но руки оказались привязаны ремнями. Сердце забилось чаще.

«Что происходит?! Почему болит?! А-а-а!»

К нему подошла пухлая женщина с неприятной улыбкой. «Милок, ты наконец-то очнулся! Злой дядя Флиц приказал тебякастрировать. Уж прости, но я не могла с ним спорить. Не вешай нос, у тебя вся бездетная жизнь впереди! Вот, хочешь забрать на память?» - она с любезным видом протянула блюдечко с двумя бубенцами.

Побледневший Егорка стеклянным взглядом посмотрел на свои яички, сплюнул кровью и снова отключился.

Садистка мерзко расхохоталась. Реакция рабов куда скуднее. Наверное, стоит попробовать ещё разок. Как говорится, былого не вернёшь.

Пять минут спустя Егорка увидел всё то же блюдечко с…

«Не унывай, дорогуша. Не знаю, что ты сделал дяде Флицу, но он очень жестоко поступил с тобой. Хочешь, я дам тебе успокоительного?»

«А-А-АА-А-А!» - истошно завопил Егорка, пытаясь выбраться из зафиксированного положения.

Биля серьёзно испугалась. «Господин Егорка, прошу, не горячитесь! Флиц - демон во плоти!» - когда путы лопнули, визжащая толстуха побежала из кабинета. - «Охрана! Тут буйно помешанный! Охрана! Уа-эа-эээ …» - на сей раз она издала последний вопль.

В состоянии аффекта Егорка свернул ей шею. Дочери старейшины Бо. Его ужасающий вид мог испугать почти каждого. Несчастный парень проверил свой пах… Дрожащими руками он взял свои отрезанные яички. В глазах застыло отчаяние - его кастрировали! Весь его мир рушился, а в паху сильно болело.

Тут же изуродованный юноша заметил отсутствие кольца и всех своих вещей, включая дорогущую таблетку «взлетающего ангела». Потеряв всякую надежду, он обессиленно сел на холодный пол и неистово взревел.

Даже небеса сжалились бы над его воплем. Егорка обыскал весь кабинет, но ничего не нашёл. Изнеможённый, он упал на колени и красными глазами посмотрел наверх. – «Боже… За что я заслужил это? ЗА ЧТО?!»

Всего за одну неделю жизнь богатого, талантливого юноши, любимчика старейшин и первого претендента на роль мужа Юноны скатилась в пучины мрака. Он потерял всё - жильё, деньги, кольцо с ценнейшей таблеткой, даже свои родные шарики! Все его стремления были раздавлены жестокой реальностью, а планы полностью разрушены.

Глава 96

На сей раз массаж вышел приятнее. Кён блаженно вздохнул от удовольствия и одарил свою ученицу покровительственной улыбкой. Очаровательное личико девочки покраснело, пока её нежные пальчики неумело старались доставить его ногам удовольствие. Судьба к нему благоволит… А вот Егорка за бесценок продал бы душу дьяволу, чтобы оказаться на его месте.

Юнона старалась не показывать отвращение от массажа «вонючих» ног «мастера». Ради желанной очистки ключей она пойдет на всё, и готова сутками массировать ступни этому ублюдку.

{Боже, как до такого дошло? Пожалуйста, хватит на меня смотреть…}

Кён откинулся на подушку, блаженно мурлыча себе под нос, как довольный кот. В своих кольцах горе-убийцы оставили ему наследство – немного денег, пару таблеток “ферментов” и изумрудный жетон Стоунов, с помощью которого на вечеринке парень сделает вид, что является 3-м рангом. Однако радоваться было рано.

Вечеринка, на которой юноша собирался заявить о себе, пройдёт всего через две недели, а он даже не создал собственную технику движений! К тому же, необходимо срочно изучить продвинутый разряд всех стихий и создать собственное уникальное тело, удовлетворяющее всем завышенным требованиям.

Сперва Кён решил заняться уникальным телом, вернее, хотя бы разобраться в каком направлении ему стоит двигаться. Пришло время проанализировать информацию, которая хранится в разуме от наследия древних.

Синергия визуализировала знания.

Всего тридцать три нефрита, и в каждом содержатся данные об уникальном теле.

Фундамент - основа будущего развития. Сейчас у парня появился шанс обустроить свою жизнь наилучшим образом, и всё благодаря наследию древних. Осознав это, он пришёл в неописуемый восторг.

Выяснилось, что язык был с небольшим количеством лёгких изменений, но в целом всё понятно на интуитивном уровне. Различия с современным наречием минимальны. Будто древние существа – люди.

В каждом нефрите информация подавалась следующим образом: название уникального тела; свойства и недостатки; требования к установке; требования к развитию; ингредиенты для изготовления; нюансы, методы и способы изготовления; дополнительная информация к ключевым ингредиентам.

Обширное описание к медицине уникального тела помогает верно понять и истолковать сведения. Поэтому вся информация была предельно полной и всесторонне описана.

Кён приступил к изучению каждого рецепта: “Тело дня и ночи”, “Тело посланника солнца”, “Тело художника судьбы”, “Тело воинственной амазонки”, “Тело бога кита”, “Тело завершённой мозаики”, “Тело экстракта мудрости”…

Парень скрупулёзно обдумывал свойства и способы развития каждого рецепта, а также внимательно изучал методы их изготовления.

Он нахмурил брови. {Вы издеваетесь? Все эти тела максимум “А” ранга. У них хорошие, но слабые свойства. Подавлять врага на область выше собственной будет практически невозможно. Что за чёрт?}

Кён разочарованно прошёлся по кругу визуализированных знаний. Для начала он выделил тела, которые представляли для него наибольший интерес.

Тело “Архангела” даёт значительное физическое усиление, улучшает атрибут света, дарует уникальные способности. Их можно получить тремя способами – за счёт восхождения на более высокие области развития; благодаря повышению этапа тела; за счёт таланта и уникальных свойств человека.

Увы, но для его активации необходимо владеть атрибутом света, обладать высокой чистотой ключа света и моралью светлых существ, а также доброй и рассудительной душой – иначе тело отвергнет хозяина.

Тело “Архидьявола” даёт значительное физическое усиление, улучшает атрибут тьмы, дарует уникальные способности. Главное его требование – быть «гнилым» человеком. Что ж, весьма интересно…

Тело “Божественного цветка развития” повышает темпы совершенствования души и дарит обладательнице возможность раскрыть свою красоту, подобно распустившемуся бутону нежной розы. Требование при открытии – быть девственницей с душой возрастом в 12 лет. Благодаря такому телу, девушка становится прекраснее и при должном таланте получает уникальные способности.

Юноша немного удивился тому, что возраст души вообще на что-то влияет. Сам факт его существования немало озадачивал.

В «слабостях» тела указывалось, что после лишения девственности, обладательница теряет своё развитие и передаёт его насильнику.

Эти строчки подобно грому раскатывались в его сознании. Тело “Божественного цветка развития” просто создано для того, чтобы использовать чертовку во всех смыслах! Юнона девственна, но… ей 13 лет… Наверняка же возраст можно немного подкорректировать, если он вникнет в алхимию с головой. За девочкой огромный должок, следовательно, это тело идеально для мести! Будто подарок свыше! Он не должен упустить шанс.

Парень смело принял решение развивать его у Юноны.

Внимание привлекли ещё два тела.

Тело “Титана”. Требования – быть коренастым, сильным, мужественным, нехитрым, простым характером и умом.

Основные свойства - высокое сопротивление стихиям и невероятная физическая сила.

И наконец, тело “Левиафана”. Оно трансформирует обладателя в могущественное существо и увеличивает все параметры на безрассудно высокий процент. Единственный подвох – требование к возрасту души от двухсот лет. Да и найдутся ли те, кто решится уничтожить свой фундамент в 200 лет и начать развивать новое тело?

В каждом из пяти выбранных тел Кёна что-то не устраивало.

{Хм… Что, если с ними поработать? Улучшить их, поменять? Всё равно они в начале ранга “А”, который не самый высокий… Почему бы не углубиться в алхимию и не попытать свои способности?}

Именно этим без промедления решил заняться талантливый обладатель всех девяти стихий.

Парень немного приподнял корпус. «Неплохо... Твой мастер доволен массажем. Поздравляю, твои навыки растут. А знаешь, когда ты учащённо дышишь от удовольствия, мне становится не по себе. Уже вошла во вкус?»

«Нет!» - гневно воскликнула Юнона. Она взяла влажную салфетку и вытерла свои тонкие, нежные ручки.

«Мастер…» - сквозь сжатые зубы процедила девочка – «Вы ничего не забыли?»

«Ах да!» - парень щёлкнул пальцами. - «После того, как покинешь мою комнату, приказываю послать одного охранника на убийство Егорки. И да, пусть сделает всё тихо и будет помалкивать – иначе сам долго не проживёт. Я хочу видеть голову гада в ближайшее время, иначе он будет пытаться мне отомстить.»

У него нет выбора. Придётся рискнуть - кастрат должен сдохнуть. Раз уж Флиц не справился, то пусть этим займётся охрана.

Юнона встала в полный рост. «Вы не посмеете его убить! Он мой друг детства! Мы с ним через многое прошли!» - с мольбой в голосе воскликнула она.

«Меня это мало волнует.» - равнодушно ответил Кён.

Егорка подписал себе смертный приговор в тот момент, когда послал по его душу двух неудачников.

«Мастер, ну пожалуйста!» - девочка жалобно посмотрела на него. - «Да, он круглый дурак, но…»

«Он хотел меня убить! Думай головой хоть иногда, дура! Зачем мне оставлять его в живых?»

«Но…»

«Ещё одно "но" и ты не увидишь очистки несколько месяцев.»

Сжав маленькие розовые губки в тонкую ниточку, Юнона покорно кивнула. «Будет выполнено, мастер.»

Несколько секунд оба пристально смотрели друг другу в глаза.

Кён вздохнул. «Ладно, иди сюда.»

Озарив его ослепительной улыбкой, девушка, чуть ли не дрожа, присела рядом. Она всем сердцем ждала этого момента - и вот он наконец настал!

Парень бесцеремонно просунул свою руку под её блузку, тыкнул пальцем в сплетение, улыбнулся реакции - девочка слегка поморщилась, словно её коснулся слизняк.

Он решил не очищать больше ей ключ чистой силы, потому как он самый значимый для любого практика, поэтому приступил к ключу ветра.

Очистив его на 10%, он вспомнил злополучную гробницу, в которой без неё он вряд ли бы восстановился так быстро, а значит умер бы от жажды, и очистил ещё на 10%. Кроме того, её недавний грозный приказ охране весьма впечатлял. Пусть “дует” сколько душе угодно.

После того, как Кён убрал руку, Юнона восторженно поблагодарила:

«Спасибо, мастер!»

Счастливый демонёнок заглянул в формацию, дабы выяснить, есть ли кто за дверью, и вприпрыжку выбежал из комнаты проверять новоприобретённую силу ветра.

Кён покачал головой. {Думаю, я не зря выбрал вариант с очисткой вместо убийства. Массаж в исполнении маленького, хоть и коварного дьяволёнка, приятен… Чего только стоят её покрасневшая от стыда мордашка и моя будущая месть!}

Глава 97

Кён спустился в библиотеку и вынул вражеский трофей - кольцо Егорки. Внутри него он из интересного нашёл блестящую подарочную коробочку, в которой лежала таблетка с приятным ароматом. В глазах вспыхнул интерес… Бумажка с инструкцией гласила:

{Медицина “Взлетающего ангела”. Повышает скорость развития…}

Юноша понял, что в его руках потрясающая находка. Наверное, Егорка потратил целое состояние, чтобы её приобрести. Медицина развития всегда не из дешёвых в этом мире. Даже в сокровищнице Стоунов не было ничего подобного…

Парень решительно проглотил таблетку.

По телу прошёлся умеренный жар, который сконцентрировался возле ключей и проник в каналы, а затем в душу. Кён закрыл глаза от удовольствия – ощущение, словно паришь в небесах. Быстрое развитие лишним не бывает. Жаль, конечно, что не навсегда…

Эффект он сможет оценить в ближайшие три месяца, а сейчас Кён приступил к изучению раздела алхимии. Необходимо улучшить рецепт уникальных тел, начать закладывать в себе неповторимый фундамент.

Развивать какое-нибудь тело из наследия Стоунов он побрезговал. То же относится к уникальным телам древних. Несмотря на то, что они имеют невероятную ценность – ради уникальных тел “А” ранга могут уничтожать семьи, – его запросы они не удовлетворяли.

Несовершенство изученных рецептов (всего лишь “А” ранг), сильно обесценило их в глазах юноши, поэтому он вновь собирался сделать всё своими руками, а их использовать как наработку для своих будущих творений.

Из приобретений в гробнице он по-настоящему оценил только странный нефрит-сферу, который усилил его атрибут света наполовину и даровал дополнительный разряд.

Незаметно прошла половина дня.

Кён закончил изучение всей литературы по алхимии в библиотеке. Благодаря книгам он получил исчерпывающие знания основ, осталось подтвердить и отточить их на практике.

Вновь воспользовавшись «услугами» Юноны, Кён взял в сокровищнице набор алхимика и обосновал его в библиотеке. Он состоял из: колб и трубок; фильтров и перегонных механизмов; печки и стихийных ёмкостей; ёмкости энергии, внутрь которой помещаются деньги и ключи.

Для изготовления медицины требуются: знания стихий, рецептов и алхимии; личный талант; ингредиенты; сферы и ключи. Последние два звена преобразуются в парообразную энергию, выступающую основным компонентом создания медицины. Следовательно, создавать что-либо – затратно, нужны ресурсы, которые не каждый может себе позволить. Но не Кён… Ингредиенты, деньги и ключи он любезно одалживал у Стоунов из богатой сокровищницы. Придёт день, когда кража раскроется, и тогда парню придётся действовать по обстоятельствам. Но сейчас его главная цель – построить своё успешное будущее, а Стоуны идеальный для этого трамплин.

Прошло пол дня.

Благодаря глубокому погружению в теорию и практику, Кён осознал, насколько алхимия сложная наука, насколько требовательна к алхимику, к навыкам и знаниям, к ингредиентам и другим параметрам:

1 – каждая медицина должна создаваться строго одним человеком, иначе будет несовместима из-за разной частоты энергий алхимиков.

2 – количество стихий, которыми владеет алхимик, ограничивает его возможности. Ты можешь стать специалистом только тех видов медицины, которые входят в круг стихий, которыми ты владеешь.

3 – каждый ингредиент обладает уникальными качествами, и, порой, они значительно меняются от метода добычи, условий хранения, способа приготовления и возраста… Возраст также определяется его насыщенностью нейтральной энергией – силой свойств. Тысячелетняя травка будет в сотни раз эффективнее только что сорванной.

По своей природе ингредиент принадлежит к одной или нескольким из девяти стихий. Например, лепесток огнива имеет огненную эссенцию внутри, и с его помощью можно создавать соответствующей направленности медицину. Если человек не обладает элементом жара, то для него закрыты все пути создания медицины, в котором участвует этот ингредиент. Каждый компонент взаимодействует с разными стихиями, что важно учитывать при варке медицины. Кроме того, ингредиенты регулярно друг с другом конфликтуют. Навык объединения ингредиентов основополагающий, фундаментальный. Без знания принципов ты ничего не добьёшься.

Задача алхимика не просто совместить ряды ингредиентов правильно, он должен ещё и изменить внутреннюю память энергии в них.

Медицина уникальных тел не требует исключительно ценных ингредиентов, вроде пера феникса или рога цилиня, она даже не требует высоких разрядов стихий, именно в этом разделе алхимии важно в первую очередь понимание алхимии как таковой.

Вместо топлива для разогрева печки, парень использовал стихию жара, этим исключая излишние погрешности. Первым делом он решил создать одно из общеизвестных уникальных тел.

Кён засыпал стёртую кожу пурпурной гадюки в ёмкость, залил этот порошок чистой водой и добавил нужные ингредиенты - волосы буйвола большерогого и сок синих плодов цитруса, перемешанный со стихией чистой силы специальным образом.

Постепенно разогреваясь, смесь меняла свою тональность с серого на синий, затем на зелёный и пурпурный окрас. При этом юноша поместил 150 сфер основ и пять ключей чистой силы в ёмкость энергии, предварительно превратив их в энергетический туман.

В самый важный момент Кён выпустил поток электричества, который моментально объединил энергию и варево в ярко-пурпурный шарик.

С первой же попытки удалось создать таблетку уникального тела «пёстрой пурпурной змеи» с чистотой в 55%. Далеко не каждый алхимик может похвастаться тем, что его первая же попытка увенчалась успехом, и тем более при создании медицины уникальных тел.

Чистота в медицине уникальных тел никак не влияет на её конечные свойства, она означает лишь вероятность её усвоения, с чем обычно и бывают проблемы при установке зачатков тела. Многие тела требуют определённые условия от практиков – от таланта к чему-либо, до каких-то особенностей характера или физических параметров. Чистота значительно повышает вероятность удачного усвоения.

Считается, что при создании медицины есть вероятность неконтролируемого фиаско, однако при детальном анализе всех процессов Кёном оно исключается.

Юноша принял решение отточить пару методов очистки и синергии ингредиентов, иначе его возможности будут ограничены. А в идеале нужно создать собственный метод очистки и объединения. Его немного раздражал тот факт, что ингредиенты с природой огня и холода, или тьмы и света необъединимые. Он, как обладатель всех девяти стихий, спал и видел, как его уникальное тело содержит в себе все девять стихий, но… фундаментальные знания алхимиков, гласящие, что это невозможно, как колом в сердце.

Прошло пять дней. Пару раз юношу навещала любопытная Марина, которая рассказывала истории о Флице и неразговорчивой Юноне…

За практикой Кён взошёл на шестую ступень области основ, хотя без принятой таблетки «взлетающего ангела» потребовалась бы неделя. Однако он был так увлечён делом, что не успевал порадоваться собственному успеху в развитии, весь его ум был поглощён изобретением собственного метода объединения.

Изучать и осваивать столь интересную науку, как алхимия, крайне увлекательно. Кён обожал всё сложное, где можно бросать себе вызов и добиваться результата. Однако программирование навсегда останется его любимым хобби.

Прошлые пять дней были полны кочек и запинок. Во время экспериментов он нередко допускал ошибки – спалил семь алхимических наборов, добавил к отходам большое количество ценной медицины. Вдобавок затратил множество сфер и ключей. Патриарх зарыдает горькими слезами, когда узнает об этой утрате.

Зато Кён был уверен, что никогда не совершит одну и ту же ошибку дважды; после первой созданной им медицины, вторая получится лучше и намного чище; сделав что-то единожды верно, верным оно будет получаться всегда.

Он для себя сделал вывод, что ингредиенты – это целая вселенная, требующая особого подхода. А финальный штрих – великое искусство. Нужно подвести все отдельные процессы к завершению и одновременно объединить их верным способом. Необходимо подгадать точное количество затрат сфер и ключей, а также их природу. Важно с идеальной точностью использовать стихии, дабы контролировать процессы внутри каждой отдельной ампулы, словно управлять необъятной вселенной - делать пригодной к совмещению, менять под ситуацию и свои требования.

Неудивительно, что алхимики настолько востребованы и ценны. В алхимии можно развиваться всю жизнь, потому что рамки практически отсутствуют. Однако практика требует значительных затрат ресурсов, не каждый себе позволит.

Волосы юноши растрепались, глаза покраснели. Но он продолжал «колдовать» над алхимическим набором, совершая руками определённые жесты, посылая энергию стихий.

К вечеру этого дня девять ёмкостей излучали разноцветное сияние. Две тысячи сфер и пятнадцать ключей были превращены в туман энергии и помещены в соответствующую ёмкость.

Улучив идеальный момент, когда все процессы приготовления вошли в активную фазу, Кён задействовал чистую силу - вся жидкость из девяти ёмкостей молниеносно переместилась по трубкам в центральную. С энергией ключей и денег было аналогично.

~Вспышка~

Библиотека озарилась сияющей разноцветной радугой, а в ёмкости образовалась таблетка уникального тела, которому Кён дал название: «Мамин любимчик».

Судя по удачному финальному штриху, блестящий ароматный шарик синего цвета, как молния, будет работать правильно. Его свойства нецелесообразны, так как он был создан только для практики.

Вся суть этого тела в том, что после первого секса обладатель умрёт от удовольствия. Эпичный финал не менее эпичного тела. Но самое забавное, что при этом человек будет испытывать постоянную эрекцию и непреодолимое влечение к противоположному полу.

«Я сделал это!» - Кён не сдержал восторженный возглас. Его метод работает. Множество попыток и ему удалось понять тонкость каждого атрибута и найти тот самый ключ, создающий цепочку, превращающуюся в цикл. Он назвал метод «циклом мироздания». Название полностью себя оправдывает.

Метод отличается от остальных пятью огромными, как мир, преимуществами.

1 – идеально годится под многозадачность, процесс приготовления прост и относительно безопасен, с минимальными рисками быть убитым от собственной работы.

2 – многостихийность. Можно взять совершенно любое свойство из уникального тела и соединить его с тем, чем тебе хочется, невзирая на конфликтность. Никаких ограничений.

3 – «цикл мироздания» также является оболочкой, увеличивающей коэффициент склейки ингредиентов в десять раз. Это значит, что соединительные ингредиенты, необходимые только как «мосты», можно вычеркнуть.

4 – любое свойство усиливается примерно в 2 раза, а требования опускаются настолько же. Например, если он применит его к телу «божественного цветка развития», полученного из гробницы, то требование быть 12-тилетней девственницей расширится до быть 11-13-тилетней девственницей.

5 – с его помощью можно объединить несовместимые ингредиенты, что идёт вразрез с фундаментальными знаниями всех алхимиков, а за подобные попытки невежества алхимики бьют своих учеников по голове большой палкой, иногда до смерти.

Кён посмел бросить вызов основам алхимии, и он вышел победителем. Он доказал себе, что в этой науке нет ничего невозможного. Если остальные методы включают в себя максимум 4 стихии и сильно ограничены, то в его методе могут одновременно участвовать все девять стихий, при этом конструкцию медицины можно перестраивать как угодно! Это не даёт всевластие, но если постараться, то можно сделать то, о чём другие алхимики могут только мечтать.

Например, ингредиенты тьмы и света, и холода и жара отторгают друг друга и несовместимы. Однако, если между ними цепью расположить компоненты остальных семи элементов, то цикл замыкается, а свойства противоположностей складываются и приумножаются в два раза (написано выше), а требования соразмерно сокращаются. Именно так работает его непостижимый для остальных принцип «цикла мироздания».

Любой мастер алхимии встал бы на колени перед столь бесчестно-могущественным методом, который никому более не суждено использовать.

Что касается всех прочих навыков… Кён уже находится на другом, более эффективном уровне понимания алхимии. Всё, что ему для этого потребовалось - знание основ, пятидневная практика и девять стихий.

Любая сложная концепция является лишь множителем множества простых, которые он уже отточил до совершенства. С его-то вычислительными мощностями он может, импровизируя, создавать одну за другой сложные концепции на ходу.

Для аналогии: он полностью усвоил знание математики базовой школы, и немного старшей. Создать на их основе высшую математику дело лишь стараний.

Кён был уверен, что уже способен возвести любой рецепт медицины уникальных тел на новый уровень. То есть, совершить то, что другие никогда не смогут.

Однако юношу ещё рано называть мастером алхимии. Несмотря на то, что он детально изучил раздел создания уникальных тел, остальные виды медицины ему мало знакомы. Для новых творений требуется много практики и экспериментов. Много ресурсов и времени. А также исходники.

Бесценную и одновременно бесполезную таблетку «Мамин любимчик» Кён спрятал в кольцо. Хоть толку от неё никогда и не будет, но и выбрасывать свою первую удачно изготовленную медицину не хотелось.

А сейчас пора заняться анализом исходников, которые он собирается улучшить.

Глава 98

Проанализировав работы Стоунов и древних, Кён нахмурился. У него сложилось впечатление, что все алхимики, создающие что-то толковое – полнейшие бездари.

Очевидно, что в любой науке самым важным являются основы основ, и эти фундаментальные знания, понятия и правила, постоянно нарушаются. Стоит банально заменить всего один «установочный» ингредиент на другой, и медицина сможет значительно улучшить свои свойства. Но чтобы это заметить, требуется знать почти все основы и проверить их сотни раз.

Кён везде сталкивался с пренебрежением к основам. Всё наследие Стоунов полно несовершенства. Вне сомнений алхимики-созидатели талантливы, но до идеала им очень далеко. Они не обладают способностью «видеть» медицину, будто перед их глазами густая пелена. Повсюду недостатки…

Неужели только он видит всё насквозь?

У рецептов из наследия древних тоже хватает недостатков. Построение их уникальных тел основано на сложных концепциях алхимии, и порой оно требует четыре стихии для создания, отчего итоговые свойства могут быть впечатляющими (ранг “А”). Однако стоит немного поменять фундамент медицины - и она сразу приобретает дополнительные усиливающие свойства, а её характеристики становятся лучше.

Алхимики древности были зациклены на своих эффективных, но сложных теориях и доктринах. Это привело к тому, что много важных мелочей было упущено.

Для понимания алхимии (ветви создания медицины уникальных тел), Кён представил себе сотню пустых слотов, в каждый из которых можно поместить магическую руну (ингредиент).

Некоторые руны увеличивают свои свойства, другие в паре дают новый эффект, а некоторые, собрав полный набор («сэт»), дарят что-то уникальное и неповторимое. Иными словами, миллионы вариаций ингредиентов по определённым канонам взаимодействуют с остальными.

Обычное посредственное тело Стоунов заполняется на 50 слотов соединительными ингредиентами, ещё на 45 псевдо-полезными (якобы усиливающими и поддерживающими сердцевину). И только 5 влияют друг на друга и дают что-то полезное, по сути, являясь сердцем рецепта. И столь гнилая неполноценная пирамида наблюдается почти во всех рецептах семьи.

В паре исключений сердцевина составляет 10 и 15 слотов, отчего её свойства лучше выражены. Однако весь прочий мусор нужен для того, чтобы 15 важных слотов правильно взаимодействовали друг с другом - не разрушались, соединялись и давали больший эффект.

{То есть, эта низкокачественная постройка держится на ржавых гвоздях и скрипит на ветру. Бездарности, они смеют присваивать себе “B” ранг, позор… “С” максимум!} - с такой точки зрения Кён рассматривал уникальные тела Стоунов.

В рецептах древних существ сердцевина уникального тела построена гораздо искуснее, и составляет до 25-ти слотов (самого важного). Большая часть остальных прочно её держит, принуждает к бесконфликтному взаимодействию и усиливает свойства. Конечно, есть и заполненные слоты, которые выполняют посредственные функции склейки.

Ярый перфекционист по своей натуре мгновенно увидел тысячи вариаций улучшения “постройки”. Чем больше сердцевина, тем лучше свойства плоти. Однако удерживать такое нутро для стабильности и при этом создавать прочный фундамент практически невозможно. Если в столь универсальной конструкции заполнить неправильно хотя бы один слот, то тело станет непригодным. Задача крайне сложна… Но не для Кёна.

Парень с демонической улыбкой приступил к созданию медицины для себя любимого.

Тело Архангела – для создания требуется стихия ветра + жара + света + электричества.

Тело Архидьявола – для сотворения необходима стихия земли + воды + холода + тьмы.

По-видимому, их создателем может быть только небесный гений, у которого все 5 стихий идеально подходят под стихии медицины, либо тот, кто по какой-то причине не знает основной стихии – чистой силы.

В сознании парень посмотрел на ингредиенты и описания к ним. В сокровищнице Стоунов многих ингредиентов недоставало. Название других и вовсе были неизвестны. Благо, их свойства известны, поэтому найти аналоги не составит труда.

Ингредиенты двух разных тел оказались абсолютно друг другу противоположны, словно тьма и свет. Казалось бы, они совершенно несовместимы, но для принципа объединения необъединимого – «цикл мироздания», всё это мелочи.

Кён принял решение объединить эти тела. То, что они состоят в общем из семи элементов, тогда как он планировал применить все девять, вовсе не означало несовершенство будущего уникального тела. Отнюдь, парень планировал сделать ему новые свойства, добавив два новых элемента.

Прошли сутки.

Заполненные субстратами разной тональности и агрегатного состояния девять ёмкостей готовились единым организмом. В каждой из них находилась своя вселенная, функционирующая по собственным законам. Рядом находилась ёмкость с энергией, внутри которой было огромнейшее количество денег и ключей.

Тем временем во всех ёмкостях процесс подходил к одновременному завершению.

У Кёна азартно блеснули глаза. Он выпустил пространственный атрибут в каждую ёмкость и телепортировал их в центральную.

*бах*

Чёрно-белая вспышка озарила всю библиотеку, а набор алхимика полностью разрушился.

{Опять провал?!} - омрачился парень. Неужели он ещё что-то упустил? Как назло, некоторые редкие ингредиенты как раз закончились. Если не получится сейчас, то до следующих попыток придётся долго ждать. Но прищурившись, он разглядел в дымке маленький плотный шарик, слегка светящийся изнутри.

Кён взял его в руки и судорожно вздохнул. «Получилось!» - голос его бы радостным и благоговейным. Он как никогда радовался своему детищу, венец его творения!

Ему удалось создать медицину уникального тела, состоящую из двух несовместимых противоположностей. Парень назвал его телом «Серафима». Внутри полупрозрачной сферы в причудливом узоре соединились чёрная и белая краски. Более того, завышенные требования юноши были удовлетворены – мощь, которую он приобретёт, будет потрясающей! Сердцевина состояла из ста слотов, больше просто быть не может! По сути, таблетка это и есть сердце! Кён мог себе позволить «сиё» чудо алхимии за счёт замыкающейся цепочки ингредиентов каждого элемента, объединённых путём “цикла мироздания”. Цепочка создаёт своего рода удерживающую оболочку.

Парень глубоко вдохнул запах своего детища. Тело покрылось мурашками… Ликующее и волнительное чувство, сродни тому, что в нём запечатлены все девять миров, которые находятся в полной гармонии друг с другом.

Недолго поразмыслив, Кён решил принять таблетку позже - сейчас он слишком устал. К тому же, в планах было приготовить ещё три медицины уникального тела - одно для Юноны, а два ради интереса. Вдруг пригодятся? Опыт никогда не бывает лишним.

Вновь пролетели сутки.

Вспотевший и уставший Кён держал в руке 4 шарика медицины уникальных тел. Они обошлись ему дорогой ценной – самым ценным, что было в сокровищнице. Все алхимические наборы уничтожены, большая часть сфер и ключей израсходованы, а редкие ингредиенты словно растворились в воздухе.

Уникальное тело “Серафима” должно улучшить физические характеристики и повысить качество стихий (тьмы, света и пространства), а также даровать уникальные способности. Оно будет совокупностью способностей тел Архангела и Архидьявола. Для установки тела Кёну нужно обладать положительными и отрицательными человеческими качествами. Что ж, это близко к реальности… Нужно обладать высокой чистотой ключа света и тьмы. Должно сработать.

Уникальное тело “Божественного цветка развития” получило новое название - “Божественный лотос развития”. Сфера была обёрнута множеством разноцветных лепестков, подобно прекрасному лотосу. А её чудесный аромат немного напоминал запах Юноны… Кён также задействовал все девять стихий, когда создавал эту таблетку. Её сердцевина составляла всё те же возможные 100 слотов. Она и есть сердце. В результате обладательница тела будет не только непомерно быстрее развиваться, но и обретёт могущественные и неповторимые способности по мере своего развития. Кстати, красота девушки станет настолько чарующей, что все мужчины будут у её ног. Словно нежный цветок раскроет свой прекрасный бутончик, явив миру очаровательное чудо света. А учитывая потрясающую внешность Юноны, сложно представить, какой великолепной нимфой она станет. Жаль, что только внешне…

Требования к установке ожидаемо снизились. Быть девственницей 11-13-ти лет.

Если девочка по развитию дорастёт до области лорда(5) и будет совершенствовать своё уникальное тело, то цветок невинности раскроется и его можно будет сорвать… После лишения девственности Юноны, её сила и способности целиком перейдут Кёну. Именно так он желал отомстить коварной чертовке – она заслужила это.

Парень неплохо улучшил уникальное тело “Левиафана” и переименовал его в тело “Бога дракона”. Неизвестно, в какое существо превратится обладатель, однако у того обязательно будут чешуя, когти и крылья. Если что переименует.

Парню ожидаемо удалось приуменьшить требование возраста души с 200 до 100 лет. Столь интересное тело он не мог упустить, так как своими свойствами оно потрясало воображение. Увы, но развивать его у себя не получится.

Сама таблетка была покрыта чёрными чешуйками и казалась очень древней.

Четвёртое тело “Титана” он назвал телом “Кроноса”. Теперь будущий владелец обретёт феноменальное сопротивление к стихиям и колоссальную физическую мощь. Таблетка светилась красным и выглядела как остывшая магма, покрытая трещинами. От неё исходил терпкий неприятный запах. Но Кён не сможет развивать это тело, так как требование быть здоровым и простым человеком явно не про него.

Таким образом, у него было четыре ценных таблетки уникальных тел:

Тело «Серафима» представляет собой полупрозрачную сферу с чёрно-белой узорчатой сущностью внутри.

Тело «Божественного лотоса развития» - сфера, красиво обёрнутая бесчисленным множеством разноцветных лепестков.

Тело «Бога дракона» - чёрный шарик из блестящей глянцевой древней чешуи.

И, наконец, тело «Кроноса» - потрескавшийся шарик из магмы.

За всю неделю Кён израсходовал почти все деньги и ключи из сокровищницы – осталось только 50.000. Отныне этот остаток хранился в его кольце. В семейном наследии Стоунов ничего не осталось, кроме дешёвых трав.

Кён покинул библиотеку и принял долгожданную горячую ванну, затем добрался до желанной постели и положил голову на мягкую подушку. Чувство стремления к совершенству обрело умиротворение. Совсем скоро он будет развивать великолепное тело, которому не будет равных во всём мире. К тому же он повелитель всех стихий с абсолютно чистыми ключами. Единственное, что его немного беспокоило – он не знает технику движений и не владеет продвинутыми(2) и высшими (3) разрядами стихий, а также мощными боевыми техниками.

Через неделю будет вечеринка. И он прекрасно знал, чем усиленно займётся в оставшееся до неё время.

Глава 99

Кён покинул царство сновидений из-за навязчивого бренчания звукопередатчика.

«В чём дело?» - спросил он, потирая сонные глаза.

«Звонил дедушка и спрашивал о вас…» - ровным голосом ответила Юнона.

Парень знал, что если у патриарха возникнут подозрения, то это обернётся настоящей катастрофой. Согласно клетке приказов, Юнона должна сказать дедушке, что ей неудобно разговаривать и она перезвонит. И обязательно уведомить господина… В таком случае он спланирует дальнейшую беседу без отрицательных последствий для себя.

Кён незамедлительно оделся и поднялся наверх, старательно минуя высших служанок. Уже настал вечер, и слуги толпились у выхода, ожидая проверки охраны.

В покоях он увидел недовольную Юнону, покачивающую ножкой.

«Запрещать мне общаться с дедушкой… Вы не мастер, а сущий тиран!» - гневно воскликнула девочка.

«Что он сказал?» - проигнорировав её возмущение, поинтересовался парень.

«Он спросил кто ты и почему стал моим лакеем.»

Кён задумчиво хмыкнул. Судя по всему, патриарху позвонила служанка и рассказала новости об особняке, вернее, о госпоже особняка. Что ж, следовало ожидать… Рано или поздно этот звонок должен был случиться. Встал вопрос – как оправдаться перед Баем? Вопрос затрудняло то, что под приказами Юнона будет говорить неискренне, а также старик вряд ли знает о Марине, следовательно, оправдание на подобие – “он друг моей подруги, поэтому я и сделала его лакеем” не прокатят. Сослаться на хорошие навыки раба? Даже звучит абсурдно… Какие к черту навыки… Нужно что-то гораздо более эффективное. То, что надавит на слабую сторону любящего дедушки.

Ответ напрашивался. Всё гениальное просто. Однако сперва Кён поинтересовался:

«Знает ли Бай о твоих проделках с рабами?» - на что получил положительный кивок, обескураживающий и навивающий целые сотни вопросов, вроде “какого хрена он её не накажет?!” или “почему он не проведёт ей поучительную лекцию, включающую сотню ударов ремнём по жопе?” или “Он что, тоже презирает рабов?! Что за гнилая семейка такая…” и в таком духе. Но сейчас не было времени думать о лишнем, вместо этого он приказал паршивке позвонить дедушке и повторять его слова, продиктованные шепотом.

«Дорогая, расскажи мне, что за безродный мальчик с тобой рядом ошивается?»

«Дедушка, несколько недель тому назад Флиц привёл мне раба. Я тренировала на нём движения, отработанные с мастером Жаном…»

патриарх прекрасно знал, что его любимая внучка упражняется на рабах. Но проводить с ней беседу не стал по одной очень разумной причине.

«…Однажды я прогуливалась по парку и любовалась закатом, как вдруг из пруда на меня выскочил дикий лебедь. От страха я застыла в немом ужасе, но тут появился этот мальчик и благородно меня спас! Взамен я хотела подарить ему свободу, однако он изъявил желание остаться… Я решила сделать его своим лакеем, так как он довольно крепкий и в детстве тренировался с хорошим мастером, от чего его движения довольно искусны, я могу немного подчерпнуть его знаний.» - речь девочки была лишена интонаций и цвета.

«Неужели…» - с испугом в голосе начал патриарх.

Юнона поспешно добавила:

«Того противного лебедя уже убили, а других я не боюсь. Не беспокойся, дедуль, всё в порядке… Я не воспринимаю их как зверей, поэтому не боюсь.»

Бай молчал. Только тяжелое дыхание исходило из звукопередатчика. Вскоре он мерно произнёс:

«У тебя доброе и чуткое сердце, милая. Оно не лишено чувства благодарности к мальчишке за его подвиг. Но ты должна понять - он не достоин находиться рядом с тобой. Я буду рад, если ты дашь ему свободу, хорошо?»

«Прости, дедушка. Но я уже сделала его лакеем и не собираюсь менять своё решение. При людях буду говорить, что он слуга. К тому же он не похож на простолюдина и вряд ли испортит мой образ.»

«Но дорогая, мне сказали, что у него отсутствуют всяческие манеры…» - заботливым голосом сказал дедушка.

«При мне он вежлив и почтителен. Возможно, он малость не поладил с моей служанкой, вот она и донесла на него. Дина, верно?»

«Да… Почему ты говоришь так? Я имею в виду… Что-то случилось?» - обеспокоенно спросил Бай. Странная интонация внучки порождала небольшое переживание.

Юнона шумно вздохнула. «Всё хорошо, правда. Просто я…» - неискренний зевок – «…сильно устала… Я тренируюсь каждый день. Ещё учительница приходит, и я делаю домашнее задание… Мне нужно отдохнуть. Я в порядке, правда.»

«Тогда спокойной ночи, любимая. Не изматывай себя.» - ласково попрощался Бай и сбросил связь.

Кён облегчённо перевёл дух - неизвестно, что произойдёт, когда эти двое встретятся… Можно дать Юноне частичную свободу на время общения и приказать совершить самоубийство, если чертовка намеренно вызовет у патриарха подозрения. Хотя вряд ли до этого дойдёт. Поскорее бы ему хватало энергии делать формации прослушки.

У Юноны в глазах зажглась ненависть. Ощущения такие, будто на ней ошейник. Проклятый паразит запрещает ей разговаривать с дедушкой, за такое она не могла его простить, и лишь с помощью всех своих сил она сдержалась, чтобы не выкинуть язвительную фразочку, после которой последовала бы пощёчина. Она стерпела обиду, отвернулась, чтобы её эмоции не были замечены.

«Где голова Егорки?» - спросил парень.

«Я не знаю… Егорки нет в поместье. Он поехал в Бостон. Охранник выяснил это и отправился вслед исполнять приказ.»

«Понятно… Задача по устранению светловолосой обезьяны затянется.» - сказал задумчиво юноша, поглаживая подбородок.

Юнона посмотрела на парня и изумрудный взгляд прекрасных очей как бы выгонял его из её покоев, при этом она просто молчала.

Кён проигнорировал её старания, вынул круглый бардовый шарик и приказал:

«Проглоти.»

«Что это?» - недоверчиво покосилась девушка.

«Яд, который убьёт тебя.» - с лукавой улыбкой сказал Кён.

Сделав вид грустной невольной пташки, Юнона проглотила таблетку. Очевидно, что он солгал, но если бы это оказалось правдой, то был бы у неё выбор? Нет. Грустно.

Тело девушки быстро набирало температуру. Она в догадке испуганно расширила глаза, уставилась на ухмыляющегося парня, будто бедная зайка на волка. «В-вы же не дали мне… Афродизиак? Отвечайте!», - тонкий голос срывался.

Увидев кривую усмешку, Юнона с полными ужаса глазами рванула к двери с визгом. «Не трогайте меня! Если вы сделаете это, то я совершу самоубийство! А-а-а-а!» - тело её пылало.

Кён стремительным рывком схватил Юнону через живот – действительно горячая, и непоколебимым зверем потащил обратно к кровати барахтающуюся девочку. Настолько забавной оказалась её реакция, что он невольно возбудился.

Юнона завизжала ещё сильнее. Её тело содрогнулось и обмякло. Она отдалась его нежным объятьям без памяти и возможности к сопротивлению.

Кён с удовольствием потискал немного девочку, укладывая на кровать, померил пульс.Медицина уничтожения уникального тела работает исправно. К сожалению или счастью можно взращивать только одно тело, поэтому предыдущее пришлось уничтожить. Реакция организма, в целом, неплохая… Судя по всему, девушка без труда справится с удалением зачатков уникального тела и не потеряет ни единой ступени развития.

Через полчаса Юнона резко распахнула длинные ресницы, отползла от юноши со взглядом, полным ужаса, к ближайшей стене. Проворная рука… Ах, как пошло, полезла под юбку, но вскоре выражение девушки расслабилось. Ничего не болит и не чешется.

«Что вы мне скормили?» - встревоженно спросила мисс.

«Я уничтожил твоё уникальное тело. И вполне удачно. Вот, держи новое. Оно бесконечно лучше предыдущего. Глотай.»

«В-вы… Вы решили уничтожить моё будущее?! Отец сам сделал мне уникальное тело, но вы… Просто уничтожили его…» - большие глаза, полные отчаяния, заблестели влагой.

«Я сказал, что сделал тебе новое, в бесконечно раз лучше предыдущего. Ещё раз вынудишь повторить, и ты можешь забыть про очистку на три месяца.» - холодно сказал Кён.

Юнона отчаянно всхлипнула, посмотрела на красивый шарик, завёрнутый в разноцветные лепестки. Пахнущим приятнее цветов. Казалось, он не от мира сего.

Она аккуратно взяла его в руки, закинула в рот и созданной водой запила. Взгляд упал в пол. Что бы ей не дал этот безумец, оно точно не сравнится с подарком отца… Теперь её мечта ещё дальше?

Тишину разбавляло дрожащее дыхание отчаявшейся девочки.

Внезапно она закрыла глаза, выпрямила спинку и будто вспорхнула душой.

«Что чувствуешь?»

Некоторое время девушка дышала полной грудью, наслаждалась моментом, затем раскрыла веки, вопросительно посмотрела на юношу. «Вы мне действительно дали новое уникальное тело?» - не получив ответа, она продолжила - «Что бы это ни было, но я чувствую… Будто заново родилась, а на спине выросли крылья. Что за чудесная таблетка?» - недавнее отчаяние ушло на задний план, настроение приподнятое.

«Запомни его название - Тело “Божественного лотоса развития”.»

«Я не помню такого у Стоунов. Где вы его взяли?»

«Приготовил по рецепту из гробницы. И немного улучшил.»

«Серьёзно? Тело из наследия? Всё равно я не верю вам! Алхимикам нужны месяцы практики, чтобы сделать хотя бы самое простое уникальное тело, а вы говорите, что сделали его сами… Да ещё и улучшили. Глупости! Расскажите правду, пожалуйста!» - потребовала мисс.

«Сосредоточься на душе и скажи, чего желает твоё уникальное тело?»

Юнона фыркнула. «Уникальные тела общаются со своими хозяевами когда те спят или в моменты поднятия ступеней или медитации, но никак не во время бодрствования. Какой смысл…» - брови девушки задумчиво нахмурились, она к чему-то прислушивалась. - «Ох! Не может быть!» - она закрыла глаза.

Кён погладил подбородок. Созданные им уникальные тела не стоят и близко с прочим мусором. Их контакт с владельцем гораздо теснее любых других. Не нужен ни сон, ни моменты близости с душой, вроде медитации.

«Я… Я слышу! Я что-то чувствую!» - Юнона распахнула прекрасные глаза, обрамлённые длинными ресницами. В её взгляде танцевали дьявольские огоньки. - «Мне нужны сферы! Много сфер!»

Кён удивлённо поднял брови, а девушка требовательно протянула руку.

«Мастер, вы забрали все мои деньги… Можете вернуть? Пожалуйста…» - с мольбой в голосе вопрошала девочка.

{Если учитывать все деньги из сокровищницы, которые я растратил, то у меня осталось лишь 50.000. Маловато.} – послышался голос скупого Кёна внутри.

Он протянул ей сто сфер.

Как по велению души, Юнона взяла сферы двумя нежными ладошками и сжала. Неведомым образом энергия вошла в газообразное состояние. Девушка вдохнула белоснежный туман полной грудью с закрытыми от удовольствия глазами.

От сладости вздрогнула и устремила требовательный взгляд на Кёна. «Мастер, прошу, дайте мне всё! Я… Точнее моя душа, хочет больше! Умоляю… Прошу вас!»

Несмотря на то, что юноша был прекрасно начитан о требованиях уникальных тел, он явно не ожидал такого сильного эффекта. Должно быть, работа над улучшением рецепта дала свои плоды – значительно усовершенствовала уникальное тело. Оттого Юнона и чувствует его столь отчётливо, даже через несколько минут после открытия. В будущем она станет непревзойдённым гением.

Кён жадно спрятал драгоценный мешочек. «Ну что ж… Вижу, что всё у тебя хорошо, особняк большой и слуг много. Такой госпоже денег точно не дам. Рано утром жду тебя на площадке.» - заключил он и покинул покои.

Девочка от всего сердца хотела закричать ему вслед гадости. Но тогда этот коварный жадный ублюдок ей ничего не даст. А может и даст пощёчину-другую.

Немного поразмыслив, она направилась в сокровищницу, однако… Там не оказалось ни сфер, ни ключей! А от медицины вообще остался лишь «шлак»!

Исполненная ярости, девушка села на колени и гневно закричала небесам:

«ПАРАЗИТ! Чёртов грабитель! Проклятье! Ненавижу!»

Немного успокоившись, она задумалась. – {Почему я чувствую столь плотную связь с тем, что внутри меня?.. Тело божественного лотоса развития? Он не мог стать алхимиком, невозможно! Хотя, тот шарик выглядел завораживающе… Неужели у меня в душе растёт изящный цветок? Неужели моё новое уникальное тело гораздо лучше предыдущего? Если я его слышу с первых минут его развития, причём бодрствуя, то да! Не может быть!}

Вскоре её глаза начали слипаться… Позёвывая, Юнона добралась до своих покоев и сразу же крепко уснула. Маленький дьяволёнок видел приятный сон о том, что она стала уважаемой повелительницей девяти стихий и земель. А ублюдок Кён подвергался самым жестоким пыткам…

Лотос, пустивший росток, чувствовал себя необычайно комфортно. Душа этой красивой девушки была благодатной почвой для его взращивания. Однако для развития ему нужна энергия. И с каждым новым днём требования будут только расти.

Глава 100

Кён осторожно спустился вниз. Пробираясь в свою комнату, чтобы поесть посреди ночи, он увидел, как Анна жалобно протягивает руку вслед уходящей из особняка Дине.

«Сестра…»

Чуть погодя он подошёл к служанке.

«Что случилось?»

Анна с печалью на красивом лице посмотрела на парня, молча качнула головой и ушла в свою комнату.

Кён насторожился. Ему сейчас крайне не хотелось иметь с Диной никаких дел, по крайней мере до тех пор, пока не наберёт для этого достаточно сил, но реакция Анны была слишком странной… {Вот чёрт, только не лебеди!}

Рядом с прудом, на фоне ночного пейзажа, виднелся освещаемый лишь светом полной луны стройный силуэт Дины, напоминающий своей изящностью работу божественного скульптора. Взгляд её был устремлён к спящим птицам, а в руках девушка держала сюрикены.

Кён, мгновенно омрачившись, крикнул издали:

«Стой! Дина!»

Девушка, плавно качнувшись, обернулась и окатила юношу своим ледяным взором.

Кён быстро приблизился к ней.

«Дина, не убивай их! Это из-за меня господин Бай решил, что они должны умереть… Я найду им новый дом, а лучше давай просто отыщем им нового хозяина. Никто об этом не узнает.», – видя, что девушка не спешит убирать сюрикены, он добавил. – «Несчастные зверушки тут не при чем… Оставь их в покое, пожалуйста!»

Дина не могла ослушаться приказа патриарха. Она уже было занесла тонкую белоснежную руку для броска, но парень успел схватить её за запястье. Точнее, она позволила себя схватить. Как любопытно… Неужели он действительно так беспокоится о каких-то лебедях?

Взгляд Кёна посуровел, а голос принял угрожающую интонацию:

«Если ты посмеешь тронуть их, то я отныне больше не буду к тебе столь добр.»

Девушка презрительно улыбнулась:

«Вот как? Ты мне угрожаешь?»

Кён сжал её холодную руку покрепче. «Не убивай их…»

Не успел он закончить, как девушка вырвала руку и смертельно точно метнула сюрикены. Головы прекрасных тонкошеих лебедей срезало, будто траву косой. Они медленно погружались в воду, пока кровь из их уже безжизненных телец окрашивала кристально чистый пруд.

Парень судорожно вздохнул в печали. {Птичку жалко…}

Внутри закипало негодование, отчасти к себе. Лебедь, которому он обязан новой жизнью владельца Юноны, был безжалостно убит.

«Выполняя чьё-то поручение, ты не уходишь от моральной ответственности и должна быть готова к суровым последствиям!» - Кён в порыве гнева попытался ударить Дину по лицу, но девушка без труда отпрянула.

«Не знаю откуда выросло такое чудо как ты, но слово хозяина для меня – закон.» - ровным голосом произнесла девушка, взгляд стал острее, будто заточенные мечи.

Кён сплюнул. «Таких мерзких сучек ещё поискать надо. В будущем… Ты пожалеешь.» - он хотел сказать больше, но прикусил себе язык. Пусть думает, что от него нет угрозы.

Его немало удивлял тот факт, что он настолько эмоционален и не смог проигнорировать факт убийства дорогой ему зверушки Диной. Ни в симуляции, ни в реальности, его психологический барьер было невозможно колыхнуть. Будь то мужчина или женщина, как бы изощрённо они не старались, как бы не хитрили, какие бы у него слабости не искали – всё в пустую, но сейчас…

{Почему?} – спросил он сам себя и составил две теории – его душа или тело нового владельца сильно влияют на бессознательное, то есть на эмоции. Или, что более вероятно, Дина является прекрасной особой, и у неё есть всё необходимое, чтобы воспользоваться его единственной слабостью к “прекрасному” и без труда обойти барьер.

Слова мастера всё чаще напоминали о себе. Ему нужно закрыть брешь и стать непроницаемым человеком – машиной, способным холодно реагировать на что угодно, как и в прошлом мире, а потом острым мечом вонзаться в слабые места противников. Который, черт подери, раз, он поддаётся эмоциям рядом с Диной? Его самого воротило от себя.

«А что ты сделаешь со мной в будущем?» – с издёвкой и даже с некоторым интересом спросила Дина.

Кён вместо ответа окинул брюнетку самым кровожадным взглядом, на который только был способен.

Дина вздрогнула, мурашки пробежались по её телу. На неё обычно боятся и просто взгляд поднять, а тут чистое и незамутненное желание убить. Он смог выпустить настолько плотную и колючую ауру, которой даже она позавидует. Этот мальчишка каждый раз умудряется её удивить и впечатлить.

Парень развернулся и побрёл к особняку от греха подальше.

«И это всё, на что хватило твоего желания отомстить за убитую птичку? Пару раз вяло попытаться меня схватить и кинуть пустую угрозу? Выходит, что ты пустозвон…», – с вызовом произнесла девушка.

«Я не настолько мал, чтобы играть в кошки-мышки с неразумным и заносчивым ребёнком.», – не оборачиваясь, равнодушно ответил Кён, хотя внутри ему ужасно хотелось врезать ей. Когда-то он предупредил её не приближаться к нему, и в итоге сдержал свои слова, но она назвала его пустозвоном… {Заткнись. Просто игнорируй эту красивую суку.}

«Лапочка, но я ведь с тобой не в салки играть собираюсь. Если хочешь сделать мне что-то, то просто попробуй ещё раз, обещаю, что не сдвинусь с места.»

Кён обернулся, встретившись взглядом с неугомонной девушкой. Её наглая морда сейчас раздражала, как никогда. {Тупая тварь, как же она бесит… Спокойствие… Я отомщу ей в будущем.} – он развернулся и пошёл в особняк со стиснутыми зубами.

Дина пренебрежительно фыркнула. «Я тебя не отпускала.» - с последними словами она тенью оказалась рядом с парнем и ударила его в живот.

Кён отлетел в пруд, прямо к трупам незаслуженно убитых лебедей.

{Ясно… Она отменила приказ не вредить мне, позвонив патриарху.}

Дина, слегка нагнувшись, встала возле края пруда. «Вылезай, сопляк. Ты как следует получишь за то, как разговаривал со мной, как дерзил мне, как лапал меня… И за то, что обманывал меня и мою сестру. Да и за своё жалкое существование тоже.»

Кён с трудом выпрямился, на его лице не отражалось ни капли страха или неуверенности. Его пальцы потянулись к пространственному кольцу. «Так ты хочешь убить меня?»

Дину немного удивил тот факт, что парень нисколько не напуган перед той, кто легко может прервать его жизнь. Он показался ей непростым.

«Хочу!» – без колебаний согласилась девушка. – «Но куда больше я не желаю, чтобы госпожа разочаровалась во мне, так что нет, убивать я тебя не стану, зато сделаю твою жизнь жалкой, как у насекомого.»

Кён уже хотел вынуть атакующие нефриты, но поняв, что его жизни ничего не грозит, передумал. Похоже, что сегодня ему все-таки придётся получить порцию люлей.

«А извиняться или умолять меня ты не будешь?» – с улыбкой спросила Дина.

«Да пошла ты.» – Кён демонстративно сплюнул в пруд. – «Если так хочешь наказать меня, то давай покупаемся вместе!»

«Какой… Дерзкий…» – почти с уважением прошептала девушка, а затем спрыгнула в воду. Форму горничной придётся хорошенько постирать, но это ничто перед заслуженным наказанием мальца.

Внезапно парень выпрыгнул из пруда. Дина попыталась последовать за ним, но осознала, что её ноги были приморожены ко дну. {Стихия холода?!}

Кён бежал к особняку на всех парах, попутно вынув звукопередатчик в попытке позвонить Юноне, но вдруг сзади, буквально в полуметре от него, раздался презрительный смешок, затем резкая боль в шее… И он кубарем прокатился по вымощенной камнями дорожке.

Дина придавила юношу коленом в области таза, сжала цепкие пальцы с острыми ногтями на шее. На пол закапала горячая кровь.

«Некоторые навыки у тебя есть, но против меня эти жалкие попытки сопротивления бесполезны, ничтожество.»

Кён глухо проворчал в ответ:

«Быстрее делай то, что начала. Мне противно твоё общество.»

Дина злобно сжала пальцы еще сильнее, тут же услышав стоны боли. Ах, как приятно его мучить! Затем нанесла пару мощных ударов в бока, от души. За всё хорошее. Задумчиво хмыкнула.

«Я думала, что ты сразу же сдашься и будешь рыдать, просить прекратить, но… Ты, видимо, действительно непрост. Я с удовольствием надколю такой крепкий орешек, как ты. Я заставлю тебя запомнить сегодняшний урок до конца жизни.»

Кён почувствовал, как в шею вошла острая игла, затем хорошо известная жидкость растеклась по всему телу. {Яйцезол!} – мгновенно он заблокировал всякое действие препарата Синергией.

В ухе послышался тихий, вкрадчивый и необычайно нежный голос Дины.

«Мне ещё тогда показалось немного странным, что Флиц не отрезал тебе яички, поэтому его промашку пришлось устранить этим замечательным препаратом. Мальчик, отныне и навсегда ты – импотент! Как ощущения?» – ехидно поинтересовалась безжалостная служанка.

Кён подумал о том, что ему сейчас будет выгодно сделать вид, будто он раздавлен горем, но перед ней ему категорически не хотелось выглядеть слабым сдавшимся рохлей.

«Молчишь? Ну… ладно. Давай-ка продолжим нашу увлекательную игру.», – с игривой интонацией прошептала довольная девушка парню в ухо, и тут же заломила ему руку. Сегодня она планировала по полной оторваться на нём, используя пытки, которым её тщательно обучали мастера.

Время тянулось, будто улитка, которая ползла по стене на сотый этаж.

Долгих два часа Дина причиняла юноше невыносимую, адскую боль, при этом ни капли не калеча его внешне. Она делала множество болевых захватов, доводя их до момента, когда до разрыва сустава оставалось лишь легкое движенье пальцем. Она активно использовала болевые точки, надавливая на них своими длинными острыми ноготками. Она с удовольствием выворачивала конечности, а его вырывающиеся стоны мёдом лились по её душе. Ей сложно было поверить, что пытать мальчика может быть настолько приятно.

Кёна коробило от одного только вида счастливо улыбающейся садистки. Она так нежно обхватывала его и так ласково причиняла боль, что это вызывало дрожь омерзения. Чем-то напоминало секс. Контакт разгорячённых тел, стоны, эмоциональные взлёты и падения… Вот только совсем наоборот.

Конечно, ему бы следовало трижды наплевать на лебедя и не пытаться выплеснуть негодование на девушке, но что бы изменилось? Она бы в любом случае пришла к нему заняться “обратным” сексом. Всё же приказ снят, момент для мести она не упустит.

Зато теперь у него есть право без вызова подозрений через Юнону запретить ей даже звонить куда-либо и обнулять приказ. Только сейчас он будет в полной безопасности. Дина “отомстила” ему, следовательно, у неё нет мотивации стараться навредить, стараться как-то снять приказ и т.п. Теперь она ему не угроза, осталось только ждать будущего, когда он её унизит одним пальцем.

Дина наконец слезла с ноги юноши, полной грудью вдыхая свежий и чистый ночной воздух. Впервые она чувствовала себя такой расслабленной, как будто лучший массажист хорошенько потрудился над её телом. В любовных романах так же описывали ощущение после секса, что малость смутило девушку.

Единственное, что печалило и удивило, это тот факт, что реакция парня была весьма далека от ожидаемой. Любой подопытный визжал бы от ужаса и боли и умолял прекратить, но он… Только стонал и ничего не говорил, даже не кричал.

«Если ты посмеешь ещё хоть раз нагло посмотреть мне в глаза или заговорить на “ты”, или попытаешься обмануть меня или сестру… Я тебя в покое не оставлю, ты будешь молить о смерти. И впредь держись от госпожи подальше, моя маленькая девочка, хи-хи.», – с очаровательным смешком служанка-мучительница танцующей походкой удалилась. Похоже, что от её долгое время копившегося стресса не осталось и следа.

Вскоре Кён медленно, пошатываясь, поднялся на ноги и болезненно потянулся. {Зря ты так, Диночка… Ой как зря… А за убийство лебедя я отплачу тебе отдельно. Ибо никто не смеет обижать дорогих мне существ. Никто!}

Глава 101

Поздняя ночь. На тренировочной площадке Кён, сидя на лавочке, вертел в руках бело-чёрный шарик уникального тела “Серафима”. Боль от недавних пыток уже затихла.

Приняв наконец решение, парень закинул таблетку в рот и с трудом проглотил её.

Безвкусная медицина внутри желудка превратилась в черно-белый туман, который тут же направился к ключам и влился в них, затем по каналам направился в душу и там конденсировался в черно-белое ядро. Всё произошло за одно мгновение.

Кёну вдруг стало очень странно: весь мир менял свою яркость – то становилось слишком темно, то наступал яркий солнечный день, при этом эмоциональное состояние тоже колыхалось.

Ядро в душе зафиксировалось в самом центре, приросло намертво. По виду оно отличалось от принятой таблетки. Если медицина представляла из себя красивые перемешанные друг с другом узоры чёрно-белых тонов, то в ядре эти два цвета, будто ненавидя друг друга, разошлись по разным полюсам и теперь напоминали планету, на одной стороне которой день, на другой – ночь. Прошла секунда… Вдруг ядро постепенно начало вращаться, и с каждым мгновением всё быстрее. Тёмное и белое старались напасть друг на друга и поглотить. В душе парня воцарился настоящий хаос.

Кён издал протяжный стон, с силой надавив на глаза кулаками, чтобы не видеть больше настырных галлюцинаций. Он не понимал, что с ним происходит, так не должно быть. Казалось, в одно мгновение он готов разорвать всё и вся, поквитаться с Юноной, предварительно отдав приказ прикончить Дину, а затем зажить по-новому; в то же время ему хотелось простить всех и каждого, освободить госпожу от рабских оков, а затем извиниться за свои непростительные поступки. А после как следует отблагодарить Марину и Марту.

Он сразу же понял, что его эмоциональное состояние разрывается между добром и злом, светом и тьмой, частью Архангела и Архидьявола.

{Непостижимо… Я же всё перепроверил тысячу раз! Это тело должно быть стабильным благодаря “циклу мироздания”, тогда почему?!}

Время шло, а состояние парня только ухудшалось. Перепады настроения, будто приливы и отливы, настигали его сознание. Рано или поздно какая-то сторона победит, и он растворится как личность в абсолютном зле либо добре не в силах более вернуться в норму. И любой из этих двух вариантов сделает ему только хуже. Добро подставит его, сделает слабым и немощным дураком, которого Юнона с радостью поработит и использует во всех своих нуждах, не забыв при этом как следует попытать за всё хорошее. Зло же испортит ему все планы: он потеряет всякую возможную выгоду от Стоунов, а то и вовсе будет пойман Стоунами за свою поспешную месть и казнён без суда и следствия.

Ясно одно… Надо что-то делать.

Кён взял в руку медицину тела “Бога дракона”, но принимать её не стал, так как знал, что стоит энергии таблетки проникнуть внутрь, и он точно покойник. Он вдруг вспомнил про медицину разрушения уникального тела, но в кольце таковой нет, надо идти в сокровищницу. Стоило сделать всего один шаг, и стало ясно, что далеко уйти он уже не успеет. {Бляяяяяядь!}

Утробно взревев, парень влил всю Синергию в ядро в попытке успокоить вращение. Внезапно произошёл резонанс. Вся Синергия бесследно исчезла, а вращение ускорилось тысячекратно. Вместо победы одной из сторон оно вспыхнуло зелёным. Свечение было настолько мощным, что вошло в каналы и вышло уже из физического тела.

Пространство вокруг парня зарябило искажениями.

Кён рухнул на колени, устало склонив голову к земле. Кажется, всё уладилось. Он не потерял свою личность, ядро больше не вращается, обе стороны (тьма и свет) успокоились. Вернее… Синергия стала парламентёром, установившим временное перемирие между обеими сторонами. Они на какое-то время помирились, став пространственным атрибутом.

{Что?!} – Кён сильно удивился. Насколько он знал, уникальные тела с пространственными свойствами лишь легенда, о которых вот уже тысячелетия ходят только слухи.

Он назвал своё тело “Серафимом”, потому как оно символизировало могущественного ангела, близкого к богу, вспомнив также, что и Люцифер, олицетворение зла, тоже когда-то был ангелом. Теперь же, имея некую синергию тьма и света, он был обязан переименовать тело в нечто, связанное с пространственным атрибутом.

{Тело “Пустоты”!} – тут же пришло ему в голову подходящее название.

Кён был несказанно рад, что всё обошлось. Только что он открыл внутри души уникальное тело, связанное с небывалым пространственным атрибутом. Можно только гадать какие способности оно ему даст, хотя в своих зачатках вряд ли стоит что-то ожидать.

Встал вопрос – как его вырастить?

Кён прислушался к душе. Он долго слушал… И ничего не слышал. Действительно, пустота… Юнона, получив тело, сразу же поняла, чего хочет, а он…

{Что за подстава?}

Парень вынимал медицину, сферы, нюхал разную еду, бегал, прыгал, использовал стихии, Синергию, даже по какому-то странному наваждению закурил, но тело совершенно никоим образом не откликалось.

Он успокоил свой разум, вошёл в состояние медитации – “отключил голову”, затем быстро вошёл в глубокую фазу сна и пытался услышать хоть что-нибудь, но всё в пустую…

Очнувшись, юноша в сердцах со всей силы пнул стену.

Многообещающее и могущественное уникальное тело совершенно никак не разговаривает с владельцем. Откуда тогда ему знать, чего оно хочет?! Как его развивать?!

Кён испытал редкое чувство беспомощности. В этот момент отчаяния ворота на площадку пригласительно скрипнули. К нему в своей привлекательной обтягивающей тренировочной форме пожаловал сам лжеангелок Юнона. О, как же милашка кстати… Самое время спустить на ней пар.

Девушка осторожно приблизилась, слегка поклонившись в качестве приветствия. Её голос был преисполнен искреннего почтения, но очевидно, что она притворялась:

«Ученица приветствует мастера!»

Кён первым делом сходу приказал Юноне отдать Дине приказ не вредить ему и тем более не просить ни у кого разрешения отменить все наложенные на неё приказы, а также сделать выговор за нарушение её прошлых указаний. Пусть служанка думает, что он наябедничал мисс – так даже лучше, потому как вероятность однажды проснуться с перерезанной глоткой его не радовала. Вернее, не проснуться как раз из-за перерезанной глотки.

Затем, когда девушка с хмурым видом вернулась, Кён с хрустом размял шею. Выражение его лица не сулило ничего хорошего для Юноны.

«Приказываю: даю волю на использование всех стихий для спарринга со мной. Нападай!»

Уголки губ юной мисс приподнялись в легкой улыбке, а чарующие изумрудного цвета глаза наполнились жаждой битвы, но в атаку она не ринулась.

«Мастер, могу я рассчитывать на вознаграждение в виде сфер за каждый раз, когда смогу задеть вас?» – заискивающе попросила девочка.

Кён кивнул, и Юнона не смогла скрыть восторг на милом личике. В следующий миг она бросилась в бой без лишних слов, будучи убеждённой, что в этот раз точно одолеет противника и получит целую кучу сфер. Её уже довольно хорошо очищенный ключ чистой силы даёт ей значительное преимущество, чтобы одолеть парня, пребывающего на жалкой 4-й ступени.

*пах*

Кулаки столкнулись. Юнона с ошарашенным взглядом отлетела на полтора метра назад, её кулак онемел, как и в прошлые разы. Казалось, что ничего не поменялось с тех пор, вообще ничего!

«Почему?! ПОЧЕМУ!?» – закричала девушка, с трудом сдерживая жгучие слёзы обиды. На протяжении всей последней недели она часами тренировалась каждый день, не могла нарадоваться новоприобретённой силе. Она думала, что теперь одолеет мастера за пару ударов, но… Ничего не изменилось! Почему её ожидания вновь развеяны в прах?!

Кён злорадно засмеялся. «Ученица, неужто ты рассчитывала превзойти своего могущественного учителя?»

«Это не ответ!» – девушка негодующе топнула ножкой.

Кён зафиксировал в браслете сокрытия 4-ю ступень, вот почему Юнона ещё не поняла, в чём дело. Обычно во время боя, используя свою истинную силу, ты сразу же раскрываешь свою настоящую ступень, но девушка просто не успела среагировать и прочувствовать произошедшую перемену в силе противника.

«Моя посредственная ученица, никогда не забывай, что твой мастер всегда и во всём лучше тебя. А теперь попробуй еще раз.», – он приглашающе поманил её пальцем.

Юнона, отчаянно изогнув тонкие брови, продолжила спарринг, играя, как и в прошлый раз, от защиты.

Всего через пару секунд она шокировано воскликнула:

«Что?! Вы уже на шестой ступени?!»

Но мгновением позже рабыне изрядно полегчало. Она испугалась, что парень, будучи на две ступени ниже, до сих пор настолько превосходит её. Но это не отменяло удивительный факт того, что он поднял две ступени всего за неделю!

Кён тут же попытался воспользоваться её замешательством, но она рефлекторно отступила. На её красивом личике мелькали самые разные эмоции, итогом которых было принятие суровой действительности – горькая улыбка. Ей пришлось признать, что его поток – действительно 900%, вот почему от настолько быстро развился.

Вновь начался бой.

Юнона регулярно старалась ударить парня током, но он почему-то был невосприимчив к её продвинутому разряду. Иногда посылала лезвия ветра, но он умудрялся выставлять барьер эфира – когда этот бес только успел его освоить?! При этом девушка всегда избегала прямого столкновения кулаками, используя преимущество в скорости, однако, получив две ступени, он стал немного быстрее, из-за чего она уже не чувствовала себя так комфортно.

Ей очень… Очень не хотелось проигрывать. Она была так самоуверенна недавно, потому как считала, что стала гораздо сильнее прошлой себя, но теперь её угнетала мысль, что вредный и грубый лакей изобьёт её совсем как в тот раз. Она не знала, чего от него ожидать. Заносчивый хитрец назвался её мастером, но будет ли он щадить свою ученицу? Есть ли у него честь и совесть?

Кён в этом бою чувствовал себя как рыба в воде. Он может победить Юнону за мгновение, стоит ему только использовать ветер, воду и землю для повышения боевых кулаков до 13-ти, но он решил подождать, пока девушка окончательно не отчается. Он хотел увидеть страх на её прелестном личике, боязнь быть избитой и униженной. А затем конечно же стоит воплотить все её опасения в жизнь. Юноша опасался только того, что он не может создавать барьеры эфира и изоляции одновременно, так что атаку электричества и лезвие ветра одновременно заблокировать не получится.

Девушка выглядела совсем подавленно. Каждое её движение было для противника как на ладони, она чувствовала себя загнанным в западню кроликом. Удары током и лезвия ветра вообще не работали. И кто она без своего преимущества в скорости?!

Кён тем временем гаденько хихикал каким-то своим садистским мыслям, бубня себе под нос что-то вроде:

«Мастер недоволен посредственной ученицей. Мастер накажет её болью за слабость…»

Юнона с гримасой отвращения прижалась к стенке, как вдруг из её руки с плеском выстрелила плотная струя воды.

*бах*

Скрытый внутри струи разряд тока, настигнув парня, запросто нашёл лазейку в изоляционном барьере и пробил так, что мало не покажется. Всё тело юноши сильно вздрогнуло… На секунду в глазах поплыло, а когда он оклемался, Юнона с боевым визгом заехала ему в живот с ноги.

Кён сгруппировался в полёте, быстро встал на ноги и жестом остановил уже во всю надвигающуюся девушку.

«Стоять!»

Юнона хоть и получила не приказ, а просьбу, все же остановилась. С неохотой. На её доселе отчаянном личике красовалась победная улыбка. Её предположение, что лакей защищается от электричества не полностью, а частично, подтвердилось.

«Ну и кто тут посредственность?! За прошлую неделю, пока вы тратили впустую время и ресурсы сокровищницы, я познала стихию воды! А четырьмя стихиями могут владеть только гении! А-ха-ха! Мастер, вы бы видели своё лицо! Вам ещё не стало стыдно за свою бездарность? Ваша ученица обладает четырьмя стихиями, а вы только двумя! А-ха-ха!» – казалось, поток её злобных слов никогда не иссякнет. Сколько пренебрежения в тоненьком голоске… А этот надменный взгляд и губы, изогнутые в усмешке…

Кёну захотелось избить её ещё сильнее. Да, Юнона действительно талантлива, в этом он не сомневался. Вода и эфир – мощная комбинация, а учитывая, что его основной разряд эфира не позволяет создать барьер изоляции по всему телу, он будет крайне уязвим против водных атак наглой дрянной девочки.

Юнона, держась за живот, издевательски засмеялась:

«Ну что, мастер», – она подчеркнула последнее слово с очевидным пренебрежением. – «Вы всё ещё намерены сражаться? Или покорно признаете свою бездарность и откажетесь от боя?»

Теперь юная госпожа была уверена в своей победе на 100%. Больше она не боялась парня.

«Я не раз тебя наказывал за дерзость, но ты всё ещё ничего не поняла.», – раздраженно прицокнул языком юноша.

Юнона резко посерьёзнела.

«Если вы побьёте меня сейчас, приказом заставив не двигаться, то больше не смейте называть себя моим мастером. Вы заработаете только мое вечное презрение!»

«Нет-нет, ну что ты, давай как раньше, по-честному.», – со злобной ухмылкой ответил Кён, а Юнона, испытав неприятное чувство дежавю, отступила на полшага, затем неуверенно произнесла:

«Вы лукавите! У вас ни шанса, но вы ведёте себя так, будто одержите безоговорочную победу!» – в её глазах блеснула светлая мысль. – «Мастер, вы уже задолжали мне сфер за один пропущенный удар, но давайте так – если вы очистите мне ключ, когда проиграете, то я не буду презирать вас, даже более того, я сделаю вам массаж ног!»

Кён расхохотался от такой наглости. «А почему бы и нет?»

Глава 102

Юнона коварно улыбнулась. {Дурак! Он будто бы послан судьбой, чтобы очистить мне ключи, а потом превратиться в мою игрушку для вечных пыток! Как же легко его обвести вокруг пальца!} – она выкинула руку, выпустив три водных шарика на высокой скорости, каждый из них искрился электричеством.

Однако парень лишь лениво взмахнул рукой, лёгким порывом ветра отклонив атаки. Ни капли не попало.

«С-стихия ветра?!» – у девушки округлились глаза от шока.

Кён начал решительное наступление. На его руке вырос отливающий зелёным адамантий. Им он нанёс увесистый удар ей в корпус.

Юнона рефлекторно отступила, неверяще простонав:

«С-стихия земли?!»

Кён выпустил ей вслед струю пара, окутав им все пространство между ними, однако девушка, не раздумывая, защитилась потоками ветра, развеяв ими паровую завесу.

«В-вода и жар?!» – Юнона просто не верила своим глазам.

«Девочка, прекратить увлажнение трусиков, твой мастер уже давно знает все девять стихий.», – нарочито равнодушно произнёс парень и замахал руками, посылая в девушку град тёмных сосулек, из которых сочился чёрный дым.

Поражённая до глубины души Юнона попыталась увернуться, но одна из них попала в её барьер эфира и начала его разъедать, будто голодная гусеница, с жадностью поедающая листья. Следующая сосулька вонзилась ей в плечо.

«А-а-а-а-аа-ааа-аа!» – завизжала внезапно девушка, зажав рукой раненное место, будто её там укусил ядовитый паук.

Кён вспомнил, как недавно от попадания капельки атрибута тьмы жучок превратился в желейную массу, должно быть, Юнона сейчас также страдает от невыносимой боли. Он, конечно, не против избить и унизить её, но сейчас не до этого. Зато теперь он в курсе, насколько тьма эффективна против барьера эфира и какие приносит муки, попадая в кровь.

Парень стремительно приблизился к девушке.

«Убери руку. Быстро!»

Кричащая от боли Юнона тут же подчинилась. На её плече зияла сантиметровая рана от сосульки, а вся поверхность из-за воздействия тьмы покрылась отвратительной желтовато-красной желейной массой, напоминающей гной, и с каждой секундой она увеличивалась в размере. Видимо, часть тёмной энергии до сих пор не испарилась.

Кён смочил палец слюной и коснулся раны, вливая внутрь Синергию для заживления и слегка сияющий золотыми всполохами туман – стихию света. Мгновенно все остатки тьмы были рассеяны, распространение гниения прекратилось.

Юнона мелко дрожала, с трепетом наблюдая за действиями мастера. Он использует стихию света! В области раны кошмарная боль мгновенно исчезла, появился нежный холод, сравнимый с мягким успокаивающим действием целебной мази, тюбик которой лакей, к слову, как раз доставал из пространственного кольца.

Кён выдавил немного в рану, наложил сверху лейкопластырь и отрывисто сказал:

«Скоро пройдёт. Придётся наказать тебя в другой раз. А теперь иди в покои, отдохни.»

Неожиданно девушка нервно схватила его за рукав.

«Мастер… Кто вы?»

«Альфа и Омега, венец твоих мечтаний и будущий кошмар. Живо в покои, иначе призову новую сосульку и воткну её тебе в зад.», – грубым тоном прогонял её парень, отбросив руку девушки.

«Мастер…»

«Приказываю отдохнуть пару часов в покоях.»

Юнона слегка шевельнула губами, не в силах оторвать взгляд от загадочного черноволосого юноши, а её тело тем временем против воли хозяйки поднялось и пошло в покои.

Уже войдя в свою комнату и упав на мягкую кровать, девушка прошептала дрожащим, почти плачущим голоском:

«Как он может знать все девять стихий? Это же невозможно…»

Случившееся не поддаётся никакому логическому объяснению. Её лакей применил прямо при ней все стихии, от чистой силы до света и тьмы. Не существует людей, знающих более пяти элементов, и даже тех называют небесными гениями, но он знает все девять… Как же тогда его следует назвать? Посланник бога?

Сегодня с утра она считала, что одолеет его за пару секунд, потому что её ключ чистой силы гораздо чище, соответственно, удары сильнее и скорость движений выше, но её настигло неприятное разочарование. Он уже развился на две ступени…

Ради победы пришлось раскрыть свой новый талант в виде освоения стихии воды, заодно тыкнуть его носом в пол, указав кто из них талант, а кто бездарность. Как наивна она была… Он указал ей кто она и что из себя представляет. Он подавил её, как ребёнка. Кто она по сравнению с человеком, обладающим всеми стихиями, идеально чистыми ключами и множеством боевых кулаков? Посредственность, не стоящая ни малейшего упоминания. Она будто пыль под его ногами. Её разрывало сначала чувство жалости к самой себе, а следом прожигала нестерпимая зависть.

Если изначально она считала его рабом, не заслуживающим даже мимолётного взгляда, а потом полезным, но все еще незначительным лакеем, то сейчас её отношение к «мастеру» полностью изменилось. Она всё ещё ненавидела его, но более не смела недооценивать. Она призналась самой себе, что является менее талантливой, чем он, но вовсе не ниже по положению. Невольно вспомнились те деньки, когда сестра ещё не сбежала. День ото дня она чувствовала схожие чувства… Смотреть на то, как Эльза становиться всё сильнее, а она всё дальше; понимать и осознавать свою полную беспомощность и бесталанность… Это было невыносимо.

{И все равно он не более, чем мой слуга!} – убедила она себя окончательно и бесповоротно. Пусть он будет хоть в тысячу раз талантливее, но будучи рождённым среди мусора, он не сможет стать истинным благородным господином. Он всегда будет ниже её по статусу, и это очень успокаивало, усмиряло необъятное чувство зависти. Ласкало волнующуюся в смятении душу.

Вспомнилось то тепло, к которому она тянулась в конце приключения в гробнице. Выходит, что это была стихия жара? Ей стало зябко. Приятное чувство, которому она полностью отдалась, было делом рук этого ненавистного паразита. Как мерзко…

Вскоре самообладание и здравомыслие к ней вернулись. Она сделает всё, чтобы заполучить от слуги очистку ключей, а когда станет повелителем всех стихий, обязательно освободится от его оков, превзойдёт в развитии и раздавит силой, чтобы доказать себе, что она лучше. И все вернется на круги своя, ведь она – госпожа из знатного и могущественного рода, а он, как ни крути, – жалкий раб-простолюдин.

Кён вот уже третий час усердно практиковался в освоении продвинутых разрядов стихий, когда услышал хорошо знакомый ему скрип ворот.

Юнона посмотрела на юношу кротким взглядом. Ни капли надменности или презрения.

«Мастер, расскажите, пожалуйста…»

«Я тебе ни-че-го не скажу.» – сразу прервал её Кён.

Юнона расстроенно поджала губы.

«Тогда… Мастер, можно с вами потренироваться?»

«Да, но я буду сурово наказывать тебя за слабость.»

Юнона неуверенно кивнула.

«Если с вами я научусь сражаться против практиков, обладающих разными стихиями, а также повышу свои боевые кулаки, то это того стоит.»

Кён был вполне удовлетворен на удивление логичным ответом девочки. Однако теперь избивать её будет не так интересно. В любом случае во время совместных тренировок скорость развития значительно возрастает. К тому же ему нужно познать продвинутые разряды стихий (помимо света) и придумать технику движений, чем он и планировал заняться ближайшую неделю.

Начался спарринг.

Ветер, вода и земля позволяли Кёну маневрировать во время сражения настолько непредсказуемо, будто он обладает несуществующими 13-ти боевыми кулаками, из-за чего уже на десятой секунде боя девушка даже со значительным преимуществом в скорости была запросто сбита с ног, не успев отпрянуть.

Она попыталась встать, быстро кувыркнувшись в сторону, но Кён грубо впечатал ей с ноги в грудь, выбив из своей рабыни болезненный стон.

«Ты только что сдохла. Я мог создать в стопе каменный шип, который пробил бы твою грудную клетку.»

Юнона поднялась на ноги, глаза, как обычно, на мокром месте – то ли от боли, то ли от обиды.

Битва продолжилась.

Очередные десять ловких и стремительных движений, и Кён ухитрился схватить Юнону за шею и снова вбить в пол, как будто она хилый ребёнок, сражающийся против взрослого.

«Второй раз сдохла. Я мог испепелить тебе шею, заморозить или заставить гнить атрибутом тьмы.»

Юнона с трудом поднялась, её колени дрожали. Казалось, она сражается с непобедимым монстром.

И вновь в бой.

Всего через пять движений Кён хитростью создал маленькую кочку под ногой Юноны, из-за которой девушка, запнувшись, потеряла баланс и упала.

Она рефлекторно хотела встать на ноги, но вся поверхность пола оказалась во льду, что снова заставило её потерять равновесие.

Кён же в этот момент навёл ей на шею длинный острый адамантий, напоминающий меч.

«Это твоя третья смерть. Я мог убить тебя, создав шип в земле или пронзив созданным камнем. Поднимайся, ничтожество!»

Рабыня, пошатываясь, встала. По щекам её чертили дорожки горячие слезы.

Не успел начаться следующий раунд, как Кён лениво произнес:

«Ползи на кладбище.»

Знакомый пренебрежительный тон и колкая фраза заставили Юнону вздрогнуть. Она обернулась назад и увидела зелёное облачко, из которого ей в спину тычет острый штык адамантия. Слуга телепортировал меч ей за спину.

Девушка рухнула на колени, смотря в пол, слёзы сплошным потоком сами лились из глаз. Ей было невероятно обидно за свою ничтожность. Недавно она гордилась своими четырьмя стихиями, теперь же всё её самомнение смешали с помоями. Она чувствовала себя мусором. Постепенно появлялась знакомая всепоглощающая зависть. Ей хотелось быть такой же талантливой, как мастер, который производил впечатление хитрого и непобедимого воина. Совершенно непостижимо то, что он откуда-то знает все девять стихий – когда успел их выучить? Почему небеса вообще позволили ему ими овладеть? Так он к тому же научился создавать странный отливающий зелёным камень, о котором она совсем ничего не знала, к тому же он использует сверхсложную стихию пространства так, будто всю жизнь ей учился! Он просто гений среди гениев, Юнона не могла это отрицать.

Ни единая уловка или попытка к сопротивлению не работала, будто она билась головой об стену. Ей было беспредельно завидно, при этом она стыдилась собственной слабости. Проиграть за мгновение… Они же на одной ступени!

Кён стиснул пальцы в кулак и от души зарядил им Юноне, безучастно сидящей на коленях, прямо в грудь, пустив её в недалёкий полёт.

«Кто тебе разрешал раскисать во время боя? Враг с удовольствием воспользуется твоим нестабильным эмоциональным состоянием. Вывести врага на эмоции означает победить его!»

Прокатившись по земле, испытывая на себе всё то, с чем ей никогда не приходилось сталкиваться, а именно с жестоким и безжалостным обращением, тем более от собственного слуги, девушка, уперев руки в пол, всё же поднялась. Очень хотелось поддаться слабости и зареветь впервые за много лет во весь голос, но она не смела. Её взгляд устремился к парню,выражая лишь ярость и ненависть. И вот она вновь бежит в атаку с боевым криком.

Кён мысленно улыбнулся. Похоже, что тренировка с этой упёртой никогда не сдающейся милашкой будет интересной. И он вдоволь успеет поиздеваться над ней. Хоть он и запланировал месть на отдаленное будущее, но до тех пор обращаться с ней любезно Лавр не планировал.

Раз за разом мисс кувыркалась по полу, собирая грязь и получая увесистые удары по своему худенькому хрупкому телу, но слабость характера она больше не проявляла, вскоре вновь вставая в стойку. Сотни поражений, тысячи хитростей, банальное подавление мощью, выведение на эмоции колкими словами и жестами, использование слабостей. Всё это приносило её противнику неоспоримую победу, и, судя по лёгкой улыбке на его лице, еще и удовольствие. В глазах девушки он был словно высоченная гора, которую она наивно пытается преодолеть. Этот безжалостный монстр не упускал возможности при любом удобном случае унизить её или побить, но она стоически терпела все нападки.

Так прошло три дня.

Кёна всё больше раздражало, что осознать продвинутый разряд стихий ему попросту не удаётся. Казалось бы, одной минуты должно хватить, но на деле всё не так просто. Новый разряд стихии будто несет в себе совершенно другой алгоритм поведения, становясь при этом на порядки сложнее. Должно быть, чтобы небеса ослабили своё ограничение на элемент, необходимо его значительно усложнить, этим как бы обманывая их, запутывая.

Он принял решение сосредоточиться на стихии земли, чтобы к вечеринке обладать хотя бы этим, и то не факт, что успеет.

Помимо осознания элемента земли Кён полностью сосредоточился на технике движений. У него наметился впечатляющий прогресс. Он находил всё новые и новые методы использования чистой силы для ускорения тела, но все они значительно уступали тому совершенству, которое этот неутомимый перфекционист уже пометил галочкой в своих планах. Ему приходилось брать самое лучшее из найденных экспериментами методов и продолжать пробовать. Фактически он уже сейчас может создать технику, намного превосходящую ту, что сейчас есть у Стоунов, но для него это отнюдь не предел… Он продолжал попытки, желая изучить все возможности и найти среди них лучшие.

Полное осознание нейронных связей стихии чистой силы позволяли ему быть создателем, творцом техник движения, в чём нынешние мастера по созданию значительно уступают ему. Одна минута его экспериментов стоит от месяца до года работы мастера, пытающегося создать наследие для своей семьи. К тому же пройденное он не забывает, а полученной информацией оперирует, словно суперкомпьютер.

Глава 103

Прошло ещё три дня.

Довольно часто на площадку наведывалась Марина с коробкой сладкого, садилась на лавочку и молча наблюдала за их схватками. Она совершенно ничего не понимала в сражениях, но её определённо впечатляло то, как парень кладёт на лопатки её боевитую подругу. Иногда она глупо хлопала в ладоши, заставляя Юнону краснеть от унижения. Затем смущенно извинялась перед ней.

Кён тактично почти не бил Юнону при Марине, всё же “обещал” быть с ней помягче.

Во время перерыва для восстановления энергии Юнона одними глазами попросила мастера дать ей волю в разговоре, он шёпотом позволил ей вести себя в соответствии с кодом «2». Пусть болтает с Мариной сколько влезет, в рамках разумного, конечно.

Слушать беспечное щебетание девушек ему было неинтересно. Но из их общения ясно одно – мисс хоть и мягка по отношению к подруге, но всё же, по некоему негласному договору, последнее слово всегда за ней. Что нисколько не помешало в итоге этим двум не слишком похожим личностям крепко сплестись, превратившись в лучших подруг. Марина знает своё место, а Юнона никогда не перегибает палку, иногда предостерегающе зыркая на мастера, которому перепадало внимание подруги. Она как бы пыталась создать стену между парнем и девушкой, но ничего не выходило. Стоило Кёну, например, на прощание поцеловать Марину в щёку, как Юнона яростной фурией вмешивалась и растаскивала их. Наверное, она бы сильно расстроилась, если бы узнала, что парень уже давно занимает в сердце Марины весьма важное место.

Тренировки продолжались.

С каждым ранее пройденным днём Кён всё сильнее хотел довести Юнону до нервного срыва, надломить или даже сломать её сильный моральный дух. Ему не удалось сделать это ранее, но сейчас для этого есть все ресурсы.

Если она сдастся, то, вполне вероятно, он сможет сделать её к себе гораздо почтительнее и покорнее. Того и глядишь получится перевоспитать, а может даже избавиться от пренебрежения к низам общества. Его очень раздражало её природное высокомерие, особенно к нему. Есть такой жестокий метод, позволяющий контролировать жену, называется “выученная беспомощность”, на Юноне он бы мог сработать. Раньше он был уверен, что если начнёт её постоянно избивать и смешивать с грязью, то она покончит жизнь самоубийством, а сегодня уже не факт, потому как у неё есть неугасимая надежда в виде очистки ключей и, как факт, мечта стать предельно талантливой, превзойти сестру. Имеет смысл попытаться мучать её до тех пор, пока она не сдастся, пока не войдёт в состояние “выученной беспомощности”. Ему весьма нравилась эта идея.

Но ещё больше радовало то, что он всё же смог развить продвинутый разряд стихии земли. Мгновенно его глаза вспыхнули азартом, во время боя парень начал проводить различные эксперименты. Его коллекцию материи, которую он может создавать, пополнили некоторые красивые драгоценные камни, стоимость которых, правда, была чуть выше средней. Вдобавок он смог создать некоторые металлы с простой молекулярной решёткой и, что важнее, он смог создать улучшенную версию адамантия, финальную версию, созданную лучшими учёными его мира. Она немного отличается по своей структуре, от чего прочнее урезанной версии на 50%. Но Кён всё ещё был недоволен. Никакой углеродной бронекожи создать ему не удавалось. Алмазы, изумруды, бриллианты, сверхпрочные металлические сплавы ему тоже не подвластны. Впрочем, адамантий всё равно самый крепкий. Зато он уверился в том, что при получении высшего разряда земли наверняка сможет создать как минимум углеродную кожу. Насчёт алмазов есть сомнения, но всё ещё впереди.

Утром следующего дня – седьмого (вечеринка будет завтра), перед тренировкой, Кён попросил Юнону снять обтягивающую тренировочную кофту.

Девушка с красным личиком запротестовала, но вскоре подчинилась власти формации. Белоснежный лифчик и её прекрасная талия предстали глазам парня.

Кён же с задумчивым видом изучал огромные синяки и кровоподтёки на её теле, водил по ним пальцем, сканируя Синергией. Он визуально подтвердил мысль, что мазь работает тем хуже, чем чаще её применяют. Если бы доктор не получил приказ молчать под угрозой отсечения головы, то наверняка возникли бы проблемы.

Так как из-за увечий девушка теряет свою эффективность, пришлось задействовать Синергию для её скорейшего восстановления. Ему не хотелось тренироваться с ослабшей от травм девочкой.

Юнона вздрагивала от его прикосновений, жмурила глаза, вытягивала стройное тело. Странное приятное чувство разливалось от тех мест, которые он трогал. Она поклялась, что убьёт себя, если это чувство означает симпатию к слуге.

Вскоре тренировки продолжились.

В полдень Кён получил долгожданную 7-ю ступень, чему несказанно обрадовался, всё же завтра вечеринка. Ох, если бы не таблетка “Взлетающего ангела”, подаренная ему Егоркой, он бы так и не успел взойти на 7-ю ступень. И всё же он осознал на своей шкуре, что чем ближе к пику области, тем сложнее развивать душу.

В тот же момент все его физические параметры, а также концентрация стихийной энергии, возросли. Тело стало крепче, быстрее и сильнее. Огонь – жарче, холод – холоднее, потоки воды, ветра, тьмы и света насыщеннее, адамантий крепче, электричество мощнее, ну и чистой силы больше.

Юнона по всплеску колебаний энергии почувствовала его повышение.

«Мастер… Ученица вас поздравляет.», – тихонько поздравила его Юнона, слегка поклонившись, при этом на лице улыбка… Кислая. Внутри же бурлила столь безумная зависть, что ей хотелось упасть на колени и свернуться в кренделёк, обняв себя.

{Почему… Я… По сравнению с ним… Мусор…? Я же не такая!}

Кён злорадно усмехнулся.

«Кажется, моя ученица из ранга “посредственность” переходит в ранг “отребье”. Как жаль, как жаль. Мастер начинает сомневаться в решении взять тебя в ученики…»

Рабыня тут же возмущенно воскликнула:

«Мастер, не говорите так! Я всё ещё…»

«Ты меня бесишь.», – холодно отрезал Кён. – «Мы сражаемся уже шесть дней, но ты ни разу не продержалась дольше 15-ти моих движений, ни разу не ударила меня. Даже кусок дерьма улучшил бы уже свои навыки, но ты не смогла.» - нагло врал парень.

«Мастер…» - казалось, Юнона вновь готова расплакаться. Когда речь идёт о её силе, любая критика доходит до самого сердца. При этом этот парень избивает её с большим рвением. У неё всё тело давно онемело от боли, росток в душе всё активнее требует пищу, но она не может её заслужить – то есть попасть по монстру хотя бы раз. Любая на её месте бы уже заревела или просто сдалась, но она держится, а теперь её сравнивают с дерьмом. Обидно… Очень обидно… Хочется опустить руки. Она с трудом могла находиться рядом с этим монстром. Он пагубно влияет на её самооценку.

«Заткнись и либо иди плакать в свою комнату и больше не беспокой меня, либо сражайся. Слышать не могу твоё нытьё.»

Юнона опустила голову, губы мелко подрагивали.

Кён с упоением наблюдал за тем, как девушка ломается прямо на глазах, но против его желания она медленно подняла на него взгляд, полный твердой решительности:

«Мастер, это часть тренировки, не так ли? Иначе каким надо быть ублюдком, чтобы сравнивать властителя и повелителя всех стихий со слабой девушкой?!»

Кён задумчиво потер подбородок, кивая её словам, затем повелительно щёлкнул пальцами:

«Нападай!»

Юнона тут же ринулась в бой. Однако настроение её вскоре вновь быстро достигло пучин дна морского. Теперь, стоило ей только приблизиться, парень побеждал за 3-5 движений. С каждым разом её всё сильнее задевало выражение пренебрежения на его смазливом лице. Ей с трудом удавалось превозмогать себя и продолжать сражение, но биться головой о металлическую стену долго никому не удастся.

Труды её были вознаграждены к концу дня, уже вечером – она получила седьмую ступень! В эту же секунду девушка с радостным визгом запрыгала от счастья, вся её боль и унижения, достигшие к этому моменту критической отметки, как ветром сдуло. Её улыбка сияла ослепительнее солнца. Ей было настолько сладко на душе, что она чуть не заплакала.

Кён молча наблюдал за её ликованием.

Юнона не могла нарадоваться, она только-только взглянула на мастера с улыбкой, желая похвастаться, как вдруг его силуэт расплылся, а затем от её живота разнеслась резкая боль в каждый кончик тела. Она пропустила очередной жесткий удар.

{Что…} – в глазах девушки всё поплыло, она кувыркнулась по земле пару раз, с хрипами вдыхая воздух. Былой восторг исчез, а на его место пришла недавняя подавленность и невыносимая боль. Что произошло? Ей показалось, или мастер преодолел несколько метров почти мгновенно? Должно быть, он использовал какой-то трюк. Что за монстр, а не человек… Даже не поздравил её с повышением, сразу давай бить.

«Сколько раз я тебе, идиотка, говорил, что в бою нельзя расслабляться? Даже если ты узнаешь, что залетела от меня, постарайся сдержать безумный восторг, иначе противник обязательно этим воспользуется.»

Юнона через пелену боли посмотрела на мастера, возвышающегося над ней, будто бессмертный воин из легенд, затем, судорожно кашляя, поднялась на подгибающихся ногах, придерживая живот.

«Мастер, простите… Я не знаю, как такое произошло…»

«Да ничего страшного.», – очаровательно улыбнулся Кён. Ему в некоторой степени нравилась новоприобретённая привычка Юноны говорить с ним столь уважительно, пусть даже исключительно из нежелания лишний раз его злить.

Силуэт юноши вновь расплылся.

*буп*

Знакомая острая боль и девушка вновь прокатилась на пару метров по земле, закашляв ещё сильнее. {Что происходит?! Опять обманул?! Нет… Только не говорите мне…} – в тот краткий миг она увидела, как парень рванул вперёд и, подобно иллюзии, нанёс ей очередной удар.

Юнона, не веря своим догадкам, всё же попыталась подняться. На неё было жалко смотреть. Всё тело изранено и избито, но она упрямо поднимается, в глазах её горело яркое пламя несгибаемой воли.

Кён бы даже растрогался от такой пафосной картины, больше подходящей какому-то старому фильму про боевые искусства, если бы не знал истинную сущность этого дьяволенка.

Его больше поражала сама мысль, что он теперь двигается в пять раз быстрее, чем без использования чистой силы. Фактически, его скорость достигает среднего практика с развитием ровно на область выше!

Больше шести дней он экспериментировал с многогранной чистой силой, опробовал бесчисленное множество вариантов её применения на собственном теле, длительное время вычленял самые лучшие детали из каждого хоть мало-мальски удачного эксперимента, объединял их, искал мосты, комбинации, «синергировал»… И вот он наконец-то нашёл идеальную формулу, дающую взрывное преимущество в скорости. Он был твёрдо убеждён, что техники движений лучше просто быть не может, потому как он вник в суть чистой силы и понял её принцип как никто другой. Его чувство перфекционизма было удовлетворено целиком и полностью. Наконец-то он очередной раз достиг совершенства – поток в 900, владение 9-ю стихиями, а теперь и техника движений. Он присвоил ей “S” ранг, что является потолком по меркам здешних людей. Название решил не давать, потому как никогда и никого не собирался ей обучать, как и давать рецепт создания адамантия.

Стоит отметить, что вместе со скоростью он получил и дополнительную мощь своим ударам, всё же быстрый кулак будет куда сильнее медленного. Но всё равно чистая сила вносит вклад куда больший, нежели простая инерция.

Если подытожить, то его техника движений превосходит любую другую на целую область (это с учётом того, что он повелитель чистой силы). Богоподобный, взрывной, непостижимый результат. Именно такое совершенство желал увидеть парень.

В Юноне уже вовсю крепилось плохое предчувствие, с трудом поднялась на ноги, внимательно смотрела на парня в трёх метрах от себя, готовясь к любой уловке.

Внезапно он вновь расплылся в её глазах и вот она опять валяется на земле, будто израненный котёнок, с трудом хватая ртом воздух. Она удостоверилась, что никакой уловки на сей раз нет… Мастер просто использовал свою скорость и подавил её, как гепард лису, ни единого шанса. Сложилось ощущение, что он всегда притворялся волком в овечьей шкуре. {Монстр… Монстр!}

Кён захохотал, увидев, как ученица медленно отползает от него подальше.

Девушка решила убежать (хватит с неё всех этих страданий), но он схватил её за шиворот и поволок обратно, будто маньяк свою несчастную жертву.

«Ну-ну, деточка, я тебя ещё не отпускал.»

Юнона с отчаянием посмотрела на это чудовище, пугающее её своим талантом и силой.

«В-вы… Вы – монстр! Вы слишком сильны для меня! Я-я не буду с вами тренироваться! Я не хочу больше испытывать невыносимую боль без единой возможности узнать от вас хоть что-нибудь! Вы никогда не поддаётесь! Вы – безжалостный садист, а не мастер, отпустите меня!»

«Я? Не поддаюсь? Если бы я не поддавался, то сделал бы вот так!»

*бах*

От руки парня в шею Юноны ударила искра молнии, равная 2-й ступени продвинутой области.

На лице девушки выразился шок, руки и ноги вздрогнули, затем всё тело безвольно обмякло, но упасть ей не позволила рука, держащая шиворот кофты.

Кён ухмыльнулся, но вдруг заметил, как с ноги девушки медленно капает вниз прозрачная жидкость.

Он демонстративно сморщился и уже хотел устроить очередную показательную порку, однако посмотрев в закатившееся глаза Юноны, понял, что переборщил. Она потеряла сознание.

С неохотой он отнёс её на лавочку и аккуратно усадил. Юнона повалилась набок, прямо ему на плечо, такая ослабшая, беззащитная и милая, легкая, как пушинка…

Кён затаил дыхание. Внезапно сердце рухнуло в пятки – именно в этот весьма компрометирующий его момент предательски скрипнули ворота.

Глава 104

На площадку пожаловал толстый мужчина, в котором Кён с изумлением узнал мастера Жана. Какого чёрта он забыл тут поздним вечером?! Глаза впали, под ними красуются мешки, двойной подбородок завершает картину. Теперь он не казался благородным мастером, скорее обжорливым дворянином.

Мужчина удивлённо посмотрел на бессознательную девушку и сидящего рядом парня. Быть того не может… Это тот самый раб! Живой и здоровый! Жан случайно заметил, что с обтягивающей чёрной штанины девочки на землю капает нечто прозрачное. Также он приметил, что неподалёку расположились следы влаги…

Его извращённый ум и здравый смысл подсказывали о природе этой жидкости. Однако все логические умозаключения зашли в тупик, когда мастер вновь обратил внимание на юношу.

Кён быстро придумал план действий – приложил палец к своим губам, тем самым веля мужчине помалкивать.

Жан выпучил глаза, но всё же закрыл рот и промычал что-то бессвязное. Сердце взволнованно забилось чаще. Быть может, госпожа обмочилась?

Мужчина направился к лавочке, с угрозой смотря на парня, по вине которого его жизнь превратилась в сущий ад. К тому же ублюдок создал ему огромные проблемы с недобором нефритов с разрядами и должен понести жестокое наказание.

Кён незамедлительно создал маленький поток воды и выпил его. При этом незаметно пощипывая ногу девушки, пытаясь привести её в сознание. Однако маленькая чертовка и не думала пробуждаться.

Грозного вида мастер всё приближался… От ярости на его лбу вздулась вена, а глаза покраснели. Жалкий выродок изучил стихию воды и посмел обмочить мисс? Нужно покончить с ним. Вряд ли юная леди станет возмущаться, так как дерзость раба - веская причина для убийства. После мучительных недель это будет целительным бальзамом для души.

Кён выругался про себя. Судя по всему, мужчина настроен серьёзно и сразу перейдёт к своим злостным планам. Необходимо запудрить ему мозги и взять ситуацию под свой контроль. Но на всякий случай парень незаметно взял в руки атакующие формации.

«Мастер Жан…» - начал было юноша, однако мужчина уже заносил руку для удара в голову, не оставляя шанса на ответную реакцию.

Кён попытался отклонить голову назад и активировать атакующую формацию, но вдруг между ними возник изящный силуэт девушки: схватил летящий кулак мастера и крепко сжал. Весь манёвр парня превратился в пару нелепых задних перекатов через спину.

Нежный аромат и красивая стройная фигурка ознаменовали появление Дины.

{Какого…} – парень посмотрел на высшую служанку. Странно… Зачем она помешала убийству, раз ненавидит его всем сердцем? И почему спасла? Что вообще творится у неё в голове?

«Жан…», - неуважительным ледяным тоном завела речь Дина. – «…С каких пор вы опустились настолько, что даёте наставления лакеям?»

Ошеломлённый мужчина отошёл на два шага и кивнул в знак уважения:

«Госпожа Дина, этот мастер увидел неподобающее поведение лакея и решил его наказать.»

«Раньше я не замечала ваше пристрастие говорить о себе в третьем лице. Должно быть, тяжелая болезнь, превращающая людей в жирных свиней с красными глазами, ударила по вашему достоинству. Может, Вам стоит немного отдохнуть?» - презрительно процедила Дина.

У Жана на миг исказилось лицо – впервые с ним столь неуважительно разговаривают. Тем не менее, с высшей служанкой патриарха нужно общаться почтительно. Мужчина натянул на лицо вежливую улыбку.

«Госпожа, я по достоинству оценил ваши искусные шутки. Вы совершенно правы – будучи серьёзно больным, мне не следует так беспокоиться об успехах мисс Юноны. Уверен, что мастер Мо справится с этим лучше. Он прекрасный наставник. Не буду задерживаться, до свидания.», - с этими словами он низко поклонился и пошёл восвояси. Озабоченный толстяк приходил лишь для того, чтобы попробовать вернуть себе потенцию, так как после сотни попыток совсем отчаялся.

По приказу Юноны мастер Мо не появлялся в особняке уже несколько недель, но Дину волновало другое – то, что извращённая мразь Жан посмел прийти к госпоже. Такое не прощается. Кажется, он достаточно настрадался, пора проявить милосердие и оборвать его никчемную жизнь.

Перед уходом Дина окинула парня холодным взглядом снежной королевы – поразительно, но этот хитрый лис смело смотрит в глаза даже после пыток! Более того, он имел наглость пожаловаться госпоже. Жаль, что неисправимый засранец не усвоил урок… Ну ничего, скоро патриарх выгонит его на улицу, словно шелудивого пса.

Не успела служанка рассмотреть дрыхнущую госпожу, в том числе влагу на её чёрных штанишках, как лакеем сделал шаг ей на встречу, привлекая всё внимание, явно желая о чём-то поговорить.

Дина пренебрежительно поморщилась, резко отвернулась и выпрыгнула с площадки, не желая даже слышать голос паршивца. Пора разобраться с жирной свиньёй…

Дина переоделась в удобную чёрную форму, красиво обтягивающую все прелести молодого, прекрасного тела. Вслед за этим засунула метательные кинжалы в рукава и за ляжки, подготовила пару атакующих и защитных формаций, затем надела чёрную маску. Совершить убийство Жана нужно самым жестоким образом. И никто не должен знать имя беспощадной убийцы.

Девушка покинула особняк и вскоре прибыла к поместью Жана. Используя технику сокрытия “С” ранга, незримой тенью проскользнула мимо охраны и слуг, затем направилась к покоям будущей жертвы... Служанка отлично знала этот дом, так как бывала здесь почти каждый день – подмешивала Жану в пищу “яйцезол” и слабительное. Впрочем, последнее не помешало мужчине набрать вес - он поглощал сладкое в несметных количествах, дабы получить хоть какое-то удовольствие от своей жалкой жизни.

Уже настал поздний вечер и большинство слуг ушли, поэтому в ближайшее время в комнату хозяина никто не зайдёт. Дина решительно постучала в дверь и сказала не своим голосом:

«Господин, вам посылка…»

Не успел Жан полностью открыть дверь, как ему в шею прилетел молниеносный удар ребром ладони, а затем ещё четыре в те точки, в которых находятся ключи его стихий. От сильных ударов каналы парализовало, и мастер был не в силах «поколдовать» или закричать.

Дина ударила Жана в живот, отчего толстяк грузом рухнул на пол и сипло закашлял.

«К-кто вы?! Кхэ-кхэ… Да вы знаете кто я такой?! Кхэ-кхэ…» - вопрошал он со страхом в голосе.

Вынув из кольца заранее заготовленную петлю из тонкой лески, Дина стала привязывать её к люстре.

«Я та, кто подливала тебе “яйцезол” и слабительное. Ты жалкая озабоченная свинья! Кстати, как твоё самочувствие в последнее время? Надеюсь, ты вдоволь настрадался…»

«Ч-что вы сказали? Яйцезол?! Так это из-за вас моя жизнь превратилась в ад?!» - мужчина не верил своим ушам. – «За что?! Что я вам сделал?!»

«Ты украл моё бельё и посмел им пользоваться. А сегодня рискнул прийти к моей госпоже провести тренировку.»

«Дина?!» - с сомнением воскликнул Жан. Но когда он присмотрелся к холодным серым глазам в маске, то его прошиб холодный пот. – «Неужели это было Ваше бельё?! Н-но тот раб сказал, что оно принадлежит…» - тут его взгляд остекленел и погас.

Девушка ошеломлённо застыла на месте, не веря своим ушам. «Что? Что ты сказал?!» - она подошла к мужчине и встряхнула его несколько раз. - «Говори! Что ты сказал?!»

«Меня… Обманул… Раб… Он дал ваше бельё взамен на… Не важно… Прошу, дайте мне уже умереть.», - в голосе Жана звучало разочарование. То, во что он верил, оказалось ложью. Отныне высшая служанка знает его истинную сущность и теперь у него нет будущего. Он потерял смысл жизни. Мстить рабу слишком поздно… Настал день смерти. Позорной, как у свиньи на скотобойне.

Потрясённая Дина отошла назад. И действительно - то, как мастер Жан смог проникнуть через барьер, до сих пор оставалось большой загадкой.

Мужчина по своей воле приблизился к петле, залез на стул, надел леску на шею и скинул основу из-под ног. Грузное тело даже не сопротивлялось объятиям смерти - душа окончательно потеряла веру в жизнь. Он использовал бельё служанки. Его обвели вокруг пальца, как дурака… Приговорили к смерти. Спустя мгновение его сердце навеки остановилось.

Выслушав предсмертные слова самоубийцы, Дина убедилась окончательно, что он сказал чистую правду. Не пытался схитрить, чтобы выжить, нет… Служанка, конечно, предполагала, чьё белье он воображал, что использует, однако не хотела об этом думать.

Девушка закрыла глаза и сжала кулаки до белизны в пальцах. {Он обманул всех… Меня, сестру, Жана и госпожу… Он должен умереть.} – с холодной решительностью она покинула особняк мастера.

Глава 105

Юнона очнулась и раскрыла туманные глаза. Взору предстало величественное тёмное небо с двумя серебряными лунами. Площадка освещалась кристаллами, а неподалёку тренировался слуга.

Неприятное ощущение, проходящее от низа живота к ступне, вызывало дискомфорт. В сознании блеснула ужасная мысль. – {Описалась?!}

Девушка покраснела, как спелый персик, и мигом помчалась в душ. Её честь и достоинство опорочили! Хотелось провалиться сквозь землю и уснуть там навечно. Всё из-за безжалостного монстра, пустившего разряд ей прямо в шею! Хватит с неё унизительных тренировок. Мало того, что тело болит, так ещё и мастер теперь двигается быстрее урагана. Зависть, отчаяние и презрение целиком охватили душу дьяволёнка, пока она лихорадочно умывалась.

Приняв душ, Юнона приняла звонок и приглашение вернуться на площадку. На лице появилась горькая улыбка от осознания собственной беспомощности. Кажется, пока он жив, придётся страдать… Слуга будет издеваться над ней не только физически, но и морально. Хуже и быть не может. Что же делать?

Облачившись в излюбленный наряд – серая юбка, серебряные босоножки и блузка (тренироваться в её планах не было), девушка пришла на площадку и увидела презрительный взгляд парня, от которого ей стало не по себе.

Продолжая хранить молчание, она покраснела и в злости сжала кулачки. Выдающийся талант лакея пугал – нечеловеческая сила для 7-ой ступени! Тем не менее, надменная плутовка продолжала считать его хуже себя из-за происхождения.

Гордая мисс плюхнулась на лавочку и гневно прорычала:

«Я не хочу с вами тренироваться! Хватит с меня унижений! Если вы ещё хоть раз посмеете вынудить меня… То я откажусь от вас, как от мастера!»

«Даже за очистку?» - усмехнувшись, спросил Кён.

Юнона охнула и замялась. Пристально глядя ему в глаза, она произнесла:

«Вы шутите?»

Наивный вопрос рассмешил парня. Похоже, ради очистки ключей девочка готова мочиться хоть каждый день. А может и нет.

«Да, шучу.», - кивнул он.

Юнона облегчённо выдохнула. «Надеюсь, вы поняли моё предупреждение. И вообще, как мастер вы просто ужасны! Даже не знаю, отчего вы столь быстры, но если не будете поддаваться мне в бою, то я откажусь с вами заниматься. Осознав, что вы победили меня из-за скорости, я решила, что ни чему не научусь. Бесполезный опыт! Быстрее я всё равно не стану!» - выпалила мисс уверенным голосом. Складывалось ощущение, что она точно знает, чего хочет и к чему стремится.

«Ну что ж… Хорошо.», - согласился Кён.

Девушка вновь облегчённо выдохнула. Приятно отстоять своё мнение. Хоть и странно – обычно ей сразу подавали всё в самом лучшем виде, чего бы она не пожелала. Но с этим «хозяином» приходится считаться, дабы что-то заполучить.

«И всё же, вы изучили технику движений Стоунов? Почему вы так быстры? Техника Стоунов не позволяет перемещаться столь молниеносно.»

«Я придумал собственную.», - сказал Кён и услышал скрип ворот. Моментально он поклонился и подал жест, который позволяет девушке вести себя определённым образом в рамках клетки приказов, а Юнона приняла строгий вид и скрестила руки.

Внутрь вошла Дина. Её взгляду предстала картина требовательной госпожи и провинившегося лакея. Служанка быстрым шагом приблизилась к мисс, встала на одно колено и склонила голову.

«Госпожа, умоляю вас разрешить мне убить лакея. Я готова принять любое наказание после содеянного.», - уважительно произнесла Дина.

От неожиданности Кён чуть не поперхнулся.

Учитывая, что Юнона под приказами не может быть инициативной, он решил перевести стрелки на себя. «Госпожа Дина, что вы такое говорите?! Я ничего вам не сделал!»

Девушка одарила его ледяным взглядом. «Довольно притворства! Ты всегда говорил со мной фамильярно, вёл себя как невоспитанный варвар, я могла с этим мириться, но узнав о…» - она не договорила. - «Не важно. Я убью тебя любой ценой.»

И тут парень всё осознал. Должно быть, она узнала от Жана то, что не следует. Учитывая здешний менталитет чести и достоинства, он сделал неутешительный вывод: {Ясно… Эта тварь меня никогда не оставит в покое. Ложась спать, мне нужно быть готовым внезапно потерять жизнь. Так дальше нельзя. Что мне с ней делать?}

На ум пришла парочка вариантов – напролом через Юнону решить её судьбу, прямо здесь и сейчас, но он не собирался торопиться, пропажа высшей служанки может вызвать слишком много проблем, может не сегодня и не завтра, но его место хозяина дочери патриарха встанет под угрозу. Лучше не спешить, решить её дальнейшую судьбу после вечеринки, когда он выстроит планы и приоритеты. К тому же союзник в виде сильной убийцы на вечеринке ему бы пригодился.

Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Именно этот принцип Кён собирался применить до окончания вечеринки, вот только как это сделать, не действуя напролом?

Парень быстро придумал решение.

«Если вы желаете моей смерти, то дайте мне шанс на спасение. Я не хочу просто так умирать. Предлагаю поединок.»

Дина вновь склонила голову перед Юноной. «Госпожа, разрешите провести смертельный бой с мальчиком. Я служила и буду служить вам верой и правдой до конца своих дней. И готова принять любое наказание после кончины лакея.»

Юнона удивлённо подняла брови.

Кён сказал:

«Подождите… Госпожа, вы же убьёте меня с одного удара!»

Не поворачивая к нему головы, Дина презрительно процедила:

«Я понижу свою ступень развития на твою. Этого будет достаточно? Я даже могу дать тебе фору в две ступени!»

Кён мысленно улыбнулся. «Нет уж, сражайтесь на моей ступени развития.»

{Неужели он настолько отчаялся, что готов отказаться от форы и умереть?} – подумала Дина. Однако её это мало волновало, так как сегодня жалкому рабу придёт конец. Она больше не намерена терпеть его существование в этом мире.

Парень погладил браслет сокрытия, меняющий его развитие для окружающих на 4-ю ступень. «Кстати, раз ставка – моя жизнь, то что я получу в случае победы?»

Дина нахмурила брови. «Можешь взять что угодно! Мне плевать.»

Юноша едва сдержал улыбку. Не стоит недооценивать противника. Хотя… Будь на его месте любой другой, то профессиональная убийца запросто вспорола бы тому брюхо.

«Начиная с завтрашнего дня вы будете моей рабыней в течение трёх суток.», - коварно улыбнулся Кён. Этого времени хватит, чтобы определиться с планами и не вызвать подозрений у Дины.

Служанка недоумённо посмотрела на парня. Как жизнь лакея может стоить рабства на три дня? Тем не менее, у него нет никаких шансов противостоять ей, поэтому она согласилась.

«Я согласна. А что скажете Вы, госпожа?» - гордо спросила Дина.

Кён пару раз моргнул, а Юнона с глубоким вздохом произнесла:

«Да, я согласна.»

В душе служанка была ей благодарна, хотя не совсем понимала истинную мотивацию девочки. Она готова допустить смерть слуги, которого постоянно защищала?

Кён галантно поклонился Юноне. «Госпожа, я предлагаю следующие условия битвы: не допускается использование нефритов; Дине запрещается повышать своё развитие выше моего; за смерть противника никто не несёт ответственности; если я выиграю, то она будет моей рабыней с завтрашнего дня на трое суток. Пожалуйста, отдайте соответствующие приказы, ежели согласны с условиями.»

Брюнетка чуть не испепелила его уничтожающим взглядом. Затем с задумчивым видом она посмотрела на Юнону.

Мисс выразила согласие, кратко повторила правила и холодно отдала Дине все соответствующие приказы.

Сейчас служанке не было дела до странного поведения госпожи - её сознание целиком поглотили мысли о долгожданном избавлении от неприятной занозы из её жизни.

Кён встал с одной стороны начерченной арены, а Дина с другой. Оба прожигали друг друга взглядами. Парню было весьма интересно, как будет сражаться убийца. После бездарной Юноны это будет как глоток свежего воздуха.

Дина немного удивилась отсутствию оружия у противника, ведь в её арсенале имелось множество опасного снаряжения. К тому же, она была облачена в обтягивающий костюм, зачарованный на прочность и изготовленный из крепкой кожи.

Юнона начала отсчёт:

«Бой начнётся через 3… 2… 1… Начали!»

Девушка ловко вынула из рукавов два блестящих острых кинжала и ринулась в атаку, немного уступая в скорости Юноне (на той же ступени). Зато баланс тела говорил о большом мастерстве. Помимо банальной тактики боя, она искусно владела навыками метательного, скрытого и короткого оружий, а также рядом техник, необходимых для быстрого устранения оппонента.

Могильный холод в глазах хладнокровной убийцы говорил о намерениях безжалостно оборвать парню жизнь. Обычно с такими людьми он не церемонился (по крайней мере в симуляциях).

Первый замах кинжалом был нацелен точно в горло. Кён отпрянул в последний момент, однако из оружия вылетело коварное лезвие ветра, которое бесследно отразил барьер эфира.

Безжалостная убийца недовольно нахмурилась. Мальчишка знает четыре стихии? Она отчётливо слышит стихию земли. Ранее, в пруду, он использовал холод. Только что эфир и чистую силу. Он что, гений? Слишком много для него! Даже ей ведомо лишь три… И почему Анна не рассказала об этом? Возможно, слова госпожи о высоких навыках мальчика не чушь. Впрочем, её мало волновало всё это, он умрёт и точка.

Сосредоточившись на устранении врага, девушка нанесла комбо из трёх смертоносных ударов. Тут она замерла в недоумении – все атаки прошли мимо. Что за чертовщина? По колебаниям было ясно, что парень уже на 7-ой ступени. Это объясняет, почему он до сих пор жив.

Отбросив все лишние мысли, Дина решительно подняла своё развитие до 7-ой ступени, не нарушая приказ. Теперь лакея ждала неминуемая смерть. Однако реальность оказалась иной – парень чудесным образом стал двигаться соразмерно быстрее!

Девушка продолжала принимать усилия по уничтожению ненавистного противника. Примерно с десять вдохов ей никак не удавалось разрезать ему горло. Каждая её попытка неизбежно заканчивалось провалом.

Прошло ещё 10 вдохов боя.

Дина нутром чуяла, что здесь что-то не так. Развитие парня равное ей, он даже двигается на треть медленнее. Этот хитрый лис настолько изворотлив и удачлив, что избегает опасности в самый последний момент! Его стиль боя был настолько непредсказуем, что вызывал у неё ощущение неизвестности каждого следующего движения. Кроме того, её оппонент словно «читал» бой на несколько ходов вперёд и это ужасно раздражало. Вдобавок, за их противостоянием наблюдает сама госпожа… Какой стыд – элитная убийца не может одолеть жалкого лакея! С каждой секундой абсурдность происходящего возрастала. – почему он знает 4 стихии? – как ему удаётся уворачиваться? – какого чёрта у него 7-я ступень? Была же гораздо ниже при их первой встрече. Он не мог так быстро развиться.

Но самое странное то, что помимо очевидного недостатка в скорости, парень совершенно безоружен! Он сражается на равных, но сам ни разу не напал… Играет с ней, как хитрый кот с мышкой!

Хладнокровное лицо девушки сменилось на гневный оскал. Её движения стали яростнее, а при каждом замахе она бешено рычала, будто амазонка. Если удастся хотя бы поцарапать поганца, то яд сделает своё гнусное дело.

{Что происходит?.. Почему я не могу его убить?.. Кто он такой?! Отчего не нападает?! Он играет со мной?!} – незнакомое чувство охватило её с ног до головы. Нечто подобное она испытывала, когда могучий мастер сканировал её чистой силой.

Вспомнился тот его взгляд, когда она убила лебедей, от которого всё тело пробрало мурашками. Сейчас он смотрит на неё так же… И, казалось, полностью осмыслено, будто сама тьма прожигает её сущность, вовсе не фальшивая, а настоящая!

Кён продолжал сосредоточенно вникать в суть боя и понимать, чего следует ожидать от практика своего уровня с высокими навыками убийцы. Он нащупал границы и теперь мог действовать по своим правилам. При лунном свете Дина была особенно прекрасна.

Глава 106

Парень слегка улыбнулся и произнёс:

«Девочка, я сильно ошибался в тебе. Я предрекал грозную львицу, а на деле оказался маленький котёнок. Похоже, ты самая настоящая бездарность, которая не может одолеть даже слабого лакея.», - издевался Кён в полтона. Необходимо сильно разозлить её, тогда она станет действовать безрассуднее и отчаяннее. Пусть боится стать рабыней. Он желал увидеть её падение.

«Да сдохни ты уже!» - сквозь зубы процедила Дина и выпустила два быстрых сюрикена, между которыми проходила искра молнии.

{Она знает эфир!} – удивился Кён, увидев её новый козырь. Парень выставил руки в стороны, а молния врезалась в его ладони и исчезла.

Ошарашенная девушка замерла на секунду, а юноша насмешливо улыбнулся. «Это всё на что ты способна?»

От злости Дина чуть ли не зарычала. Ненависть опьяняла её рассудок. Дикое желание убить паршивца было настолько сильным, что не позволяло сосредоточиться. Разъярённая брюнетка ринулась в бой, используя эфир и все известные ей техники.

Наблюдавшая за битвой Юнона мысленно болела за служанку, хотя знала, что у той нет никаких шансов - она обречена на трёхдневное рабство. Даже страшно представить, что будет с ней делать этот проклятый монстр. Его невозможно победить на равных! Запереть бы его в кандалы и использовать в своих нуждах. И вообще, за какие заслуги небеса одарили его божественным талантом?

Дина создала в руке небольшой электрический шар и запустила его в парня. Особенность этой техники заключается в её молниеносном ускорении и сильной парализации жертвы.

Но Кён спокойно отбил его шлепком.

{Его не парализовало? Почему?!} – её угнетала бессмысленность и неразумность происходящего. Ощущение, словно бьёшься головой об стенку. Любой её фокус пресекается на стадии планирования. Изначально девушка хотела прикончить лакея за пару ударов. Однако действительность не радовала. Кроме того, проклятый ублюдок начал злорадно улыбаться!

Спустя ещё тридцать вдохов Дина поняла, что не может убить злосчастного противника, как бы не старалась. А что будет, когда он начнёт нападать? Она проиграет? Сердце забилось чаще. Осознание, что она может стать рабой безродной твари пугало всё больше.

{Нет… Нет-нет-нет! Не хочу!} – чувство тревоги затмило слепую ненависть, выводило из равновесия её хладнокровную натуру. Да и убивала она редко, только в качестве проверочных заданий, а жертвами были обычные недоразвитые преступники. Поэтому ей далеко до звания закалённой убийцы. В первую очередь она служанка госпожи, и только потом практик, главная задача которого быстро ликвидировать цель.

Кён видел каждую невзрачную эмоцию на красивом лице служанки. Цель – морально раздавить её всё приближалась. Когда страх в её глазах достиг определённого уровня, парень решил перейти к следующему этапу издевательств.

Юноша взорвался скоростью и ударил Дине в солнечное сплетение, а затем ласково шепнул:

«Похоже, ты станешь моей рабыней. Что же я буду с тобой делать? Наверное, пытать, как ты меня… М-м?»

«Ни за что!» - в ярости крикнула девушка и продолжила безуспешно атаковать.

Юнона ужасно сочувствовала служанке. Она очень нравилась ей, не хотелось видеть боль и страдания бедняжки. Но мстительный демон не оставит её в покое… Интересно, почему она бросила ему вызов?.. И что он с ней сделает?.. Будет ли бить так же, как и её? Наверное, Дина уничтожит его, когда освободится от оков. Хитрая служанка обязательно что-нибудь придумает. А что дальше? Она потеряет источник бесконечного таланта? Голова зудела от вопросов.

Кён ловким движением выбил кинжалы из рук Дины и нанёс ей звонкую пощёчину, оставив красный след ладони.

Отчаявшаяся убийца сделала заднее сальто. Выдвинутое из обуви лезвие направилось парню в подбородок… Однако он невозмутимо создал там тонкий слой адамантия – и остриё превратилось в мельчайшие осколки.

Кён на её наглое покушение схватил эту самую ногу и швырнул девушку о пол, как мешок с песком.

«А-аа-а-х-х.», - болезненно ахнула Дина и кувырком попыталась встать.

Но Кён безжалостно прижал её тонкую белоснежную шею к земле и шепнул в ухо:

«Проклятая сучка… Ты будешь визжать от боли за свои грехи.»

«Сдохни!» - прокричала девушка, выпустив из своего тела поток электричества, однако он по какой-то причине не нашёл свою цель.

Дина попыталась вывернуться из захвата, но вместо свободы получила серьёзный пинок в бок, согнулась и застонала от боли. Стало страшно. Она проиграет жалкому лакею? Почему он настолько быстр и искусен? Как такое возможно?! Что он с ней сделает?! Не наложи на неё госпожа приказы, она сейчас же вернула бы себе оригинальное развитие и моментально устранила бы предмет ненависти.

Юнона горестно наблюдала за печально знакомой картиной – монстр поднимает жертву за волосы и смотрит на неё своим надменным взглядом.

«Лапочка, с тобой всё в порядке?» - ядовито спросил Кён.

Дина проворно вынула из штанов кинжал, дабы воткнуть его в шею врага, но оружие столкнулось с чем-то зеленоватым и рассыпалось. Тем временем юноша медленно готовился нанести удар кулаком… Не торопясь…

*пуц*

Кён от души ударил ей в нос. Алые брызги тёплой крови. Жалобный, протяжный стон и полный ярости взгляд её пылающих ненавистью глаз…

Некогда высокомерная служанкаиспытывала несвойственные ей чувства жертвы в руках сильного…

Как только Кён вновь занёс руку, девушка спрятала лицо. На ней читался страх и отчаяние, тело шло мелкой дрожью. Именно это выражение он желал увидеть. Как приятно… Раньше, когда он был в её полной власти во время пыток, всё было в точности наоборот. Теперь же она в его полной власти. Он мог бы свернуть ей сейчас шею, влить в глаза или уши атрибут тьмы, бить током, пока она не обмочиться, унижать как душа повелит… Глупая служанка больше не хозяйка своей судьбы. Сама виновата.

Парень отшвырнул её за волосы в сторону, подошёл к Юноне и прошептал что-то на ушко. Затем мисс огласила:

«Мой лакей победил. Бой окончен.»

Услышав это, Дина вернула оригинальное развитие, встала на ноги и стремительной тенью направилась к парню, намереваясь покончить с ним раз и навсегда…

«Приказываю ему не вредить!» - строго крикнула Юнона.

Брюнетка остановила острое лезвие прямо возле глаза заклятого врага. Из её носа капала кровь, а на гневном лице отразилось желание разорвать смазливого ублюдка на мелкие кусочки.

«Умоляю, госпожа… Позвольте убить его!» - воскликнула служанка и покорно склонила голову в жесте мольбы.

«Нет.», - твёрдо ответила юная леди. – «Мой лакей поставил на кон свою жизнь, и он заслуженно победил. Он мог с лёгкостью убить тебя, но не стал делать это из уважения… Или он понимал, что я не прощу его, если он посмеет.»

«У него нет ни чести, ни уважения! Вы слышали, что он мне шептал?! Он невоспитанный варвар, заслуживающий смерти! Он портит ваше величество, госпожа, прошу…»

«Госпожа Дина, не понимаю о чём вы. Я всегда общался с вами уважительно, но вы не раз пытались покалечить меня, а сегодня и вовсе убить.», - слегка поклонившись, уважительно сказал Кён.

Дрожащая от негодования девушка с трудом подавила желание сплюнуть кровью от злости.

Юнона продолжила:

«Дина, приказываю: не взаимодействовать ни с кем до шести утра следующего дня. А завтра с шести утра ты должна выполнять все его приказы в течение трёх суток. Но я не уверена в своём лакее на все сто процентов, поэтому…» - она повернулась к парню. – «Запрещаю тебе проливать даже каплю крови служанки, иначе ты будешь казнён.»

На секунду лицо Дины озарил восторг, который мгновенно сменился болезненным отчаянием.

«Но я же ваша личная служанка! Вы позволите лакею владеть мною трое суток?!» - воскликнула она.

«Довольно. Признай своё поражение и выполни требуемые обязательства, как и положено персоне с твоим положением. Уверена, мой лакей не позволит себе лишнего. Можешь идти.», - спокойно сказала Юнона.

Девушка с немой мольбой посмотрела в глаза мисс, затем смерила Кёна ледяным взглядом и быстро зашагала восвояси.

Юнона заглянула в формацию (проверить наблюдает ли кто за ними) и с ненавистью выпалила:

«Вы чудовище! Если моя служанка пострадает от ваших рук, то я…»

«Если закроешь свой ротик, то я очищу тебе ключ ветра на 10%. За исполнительность.», - произнёс юноша, пребывая в хорошем расположении духа.

Юнона поджала очаровательные губки.

Кён улыбнулся и просунул палец ей к сплетению.

Знакомое покалывание в месте касания означало, что он сдержал своё слово. Всё негодование сразу улетучилось. Она стала сильнее и талантливее! Милое личико девочки озарила радостная улыбка.

«Твой мастер хочет массаж ступней от непутёвой ссыкунишки.»

Плутовка топнула ножкой и зажглась румянцем. «Вы сами виноваты в том, что я описалась… Я не такая!» - запротестовала она.

«Я видел твоё облегчённое лицо, когда ты сотворила то грязное дельце. Давно мечтала так сделать, да?» - злорадствовал Кён.

«Аррр!» - девочка прорычала со стиснутыми кулаками. - «Я сделаю вам массаж, но больше не упоминайте об этом! И помойтесь. Уже который день от вас…» - увидев строгий взгляд, она прочистила горло. – «…Приятно пахнет.»

«Если так, то не буду мыться. Уверен, ты скоро привыкнешь.»

«Нет, я не это хотела сказать…»

«Ничего не желаю слышать.», - бросил Кён и пошёл на выход.

Сегодня у парня было прекрасное настроение – он выучил продвинутый разряд земли; закончил создание лучшей в мире техники движений; победил Дину и “официально” взял её в рабство; а также получит нежный массаж от наивной ссыкунишки.

Его слегка расстраивали только две проблемы – он не успел изучить и улучшить ни единой боевой техники, а также странное молчание уникального тела. Что ж, в будущем нужно обязательно разобраться с этим, выяснить, как его развивать.

Завтрашняя вечеринка должна пройти идеально. Он обязательно проявит себя и начнёт успешный путь по рангу Стоунов. Ему будут открыты все дороги – в лучшие школы королевства, на великие турниры и многое другое. Лишь обладатель высокого статуса будет воспринят всерьёз и сможет двигаться вперёд.

Глава 107

Пока Юнона старательно массировала хозяину ноги, тот пожелал выяснить из её уст про систему рангов в семье и способы его получения. Хотя из книг он всё знал, но написаны они были лет 10 назад, мало ли что изменилось.

Девушка приступила к рассказу:

«В нашей семье, как и в любой другой, есть семь рангов. Самым позорным рангом у Стоунов обладают бездарные или посредственные люди, а также дети членов семьи, родившиеся от рабынь или низших слуг. Его можно заполучить в качестве наказания или при вступлении в семью за мелкие заслуги. Пятый-шестой ранг имеют четыре пятых Стоунов, к ним относятся обычные работяги и их дети, которым не довелось обнаружить в себе талант. Как правило, их развитие не превосходит середину второй области, но они на этом не зациклены, так как понимают, что всё равно останутся никем. Третий-четвёртый ранг занимают лица, имеющие вес в семье, а также дети высокоранговых персон. Его можно получить пройдя квалификацию. Для 4-го ранга нужно обладать концом продвинутой области, а для 3-го началом высшей. В других семьях требования могут разниться. Второй ранг можно приобрести, взойдя в область дворянина, вернее, пройдя квалификацию.»

«Как проходит квалификация?» - лениво спросил Кён.

«Это тест на способности, на знание истории семьи, на силу и многое другое.», - сказала Юнона и чихнула, испытывая огромное желание как можно скорее помыть руки. – «Вдобавок, третий ранг можно получить за умение зарабатывать деньги, проще говоря – быть бизнесменом. Ещё третьим рангом награждаются дети людей 2-го ранга. Сам 2-й ранг – это элита Стоунов, так называемые потомки прямой крови. Им обладают высшие мастера, главы небольших структур и родные дети старейшин. Иногда второй ранг присваивается вступившим в семью за счёт брака со старейшиной.»

Кён сразу смекнул, что потомки прямой крови – это дети старейшин или высокопоставленные личности. К ним не относятся люди, родившиеся в результате инцеста.

«Первым рангом обладают старейшины. Зачастую это взрослые персоны, берущие в свои руки целую структуру, например - алхимию, управление шахтами, или травничество. У нас числится 12 старейшин. Близкие родственники бывшего или настоящего патриарха пожизненно получают первый ранг. Я из их числа.», - гордо сказала девушка, за что получила заслуженный щипок в нос.

Юнона мило чихнула и проворчала что-то несвязное.

«Прекрати чихать. Иначе заразишь мои ноги.», - произнёс Кён.

Юнона не могла поверить, что она, внучка великого патриарха, делает массаж ног грязному бывшему рабу, терпит унижения и не может высказать возмущение, насильно пряча отвращение и ненависть глубоко в своей душе.

Желая сыскать одобрение, хитрая девочка добавила:

«Каждый месяц членам семьи выплачивают пособие, которое зависит от ранга. Ежели какой-то лентяй не работает и не развивается, то он постепенно скатывается к седьмому рангу. Таким образом, если ты не приносишь семье пользы, то тебя спокойно могут изгнать. Конечно, есть исключение – недееспособные…»

Кён прекрасно знал, что если между семьями образуется пара, то член семьи более низкого ранга (допустим, муж) обязан получить фамилию жены и жить на территории её семейства. Женщина будет главой семьи и диктовать свои условия супругу. Исключения бывают лишь в редких случаях.

Если образуется пара из разных семей с одинаковым рангом, то, как правило, жена переезжает к мужу и получает его фамилию, либо всё происходит по взаимному согласию, либо посредством – кто сильнее, тот прав… Он как-то вычитал про абсурдную семейную пару, где муж и жена сражались друг с другом, чтобы проигравший получил фамилию сильнейшего. В итоге оба убили друг друга.

И всё же на первый взгляд может показаться, что здесь царят неравноправие и патриархат, однако это не совсем так.

Возникает следующий вопрос – почему во главе 95% семей находится патриарх? Дело в том, что мужчины более склонны к доминированию. Например, превзойти соперника, достичь вершины иерархии, добиться любимой самочки и снискать уважение общества. К тому же, тем, у кого есть цель и желание стать лучше, душа сама благоволит к развитию. У женщин эти чувства выражены менее ярко, хотя бывают и исключения. Взять к примеру секту Девы(2), которая занимает 2-й ранг среди всех на планете.

Кён вынул из кольца зачарованный на прочность длинный меч. Лучшее оружие сокровищницы искрилось красивым серебристым цветом. Протянув меч Юноне, юноша распорядился:

«Раз уж ты обладаешь хвалёным первым рангом, то займись делом - настрой формацию на нового владельца.»

Если оружие не является личным (формация внутри него не меняет частоту колебаний на частоту души носящего), то владелец не сможет пользоваться им в полную силу - стихийная энергия будет с большим трудом перемещаться по оружию и только портить его, как и другие стихии.

Юнона без колебаний выполнила просьбу, а парень влил в рукоятку чистую силу. Формация всецело приняла нового владельца. Энергия прошла через него свободно и легко. Вот уж действительно стоящее продолжение собственного тела!

«Прекрасно… Замечательно!» - радостно воскликнул Кён. Он был очень доволен своим личным оружием и подарил ему лаконичное название "Клык дракона". Это был ровный, серебристый, а главное прочный меч, без излишеств. Хвастаться в его планах не было.

Наконец-то освободившись от грязных дел, Юнона брезгливо осмотрела свои руки. Ей казалось, что они покрыты толстым слоем мерзкой слизи.

Девушка прочистила горло и сделала глубокий вдох, пытаясь набраться смелости.

«Завтра важный день, мастер. Прибудут мой брат и много важных персон из разных семей, в частности из моей. Если я буду под вашими приказами, то покажусь в глазах уважаемых господ и дам полной идиоткой, тем более перед СяоБаем… Пожалуйста, снимите с меня все ограничения. Обещаю, что не скажу о вас ни одного лишнего слова.», - очаровательно глядя на парня, проговорила Юнона.

«Обойдёшься.», - коротко отрезал он, нарушив все планы наивного дьяволёнка. Тем не менее, сама мысль верна – плутовка не должна быть сильно ограниченна в действиях на вечеринке, это может вызвать подозрения. Юноша начал отдавать девочке новые приказы, которые дадут ей приличную волю, вплоть до инициативы. Но ежели она скажет что-то серьёзное против своего "хозяина", то сразу же совершит самоубийство.

Столь жестокий и категоричный приказ напугал Юнону. Придётся вести себя аккуратно в словах и действиях, иначе сработает «триггер» в сознании, и ей придётся себя прикончить. К тому же запрещено заикаться о формациях, в особенности про ту, которая находится на её лбу. Поэтому схитрить никак не получится. Хотя, зная хитрость “мастера”, она не надеялась на многое.

Кён придумал себе правдоподобную «легенду» о том, что он недавно потерял отца и остался сиротой 3-го ранга. Но боги оказали милость и теперь он начинающий алхимик.

«Всё. Ты свободна, проваливай.», - грубо бросил он.

«Спокойных снов, мастер.», - сделав акцент на последнем слове, девушка осторожно покинула его покои.

Глава 108

И вот наступил новый день. Сегодня в два часа начнётся грандиозная вечеринка, организованная Баем для поиска спутника жизни внучке, а пока что стоит изучить обстановку и тщательно подготовиться.

Кён сразу после подъёма и душа прибыл в актовый зал особняка.

Перед ним предстало огромное помещение с лакированным полом, все окна которого были зашторены, а вдоль стен установлены кожаные сидения, рядом с которыми стояли столы из тёмного дуба, застеленные роскошными расшитыми скатертями. Вскоре тут всё будет заставлено изысканными блюдами лучших поваров семьи.

Рядом со входом располагалась высокая сцена. Оркестр музыкантов в смокингах что-то беззвучно репетировал под чутким руководством дирижёра. Хотя музыку можно записать в формацию и потом, подобно магнитофону, просто воспроизвести, живое выступление настоящих артистов все равно считалось признаком хорошего тона, а дедушка Бай желает сделать всё в лучшем виде. Вот только самого его здесь сейчас не было.

Помимо постоянно мельтешащих слуг, Кён заметил большое количество охранников. Не удивительно, мало ли что может устроить подвыпившая молодёжь. Закона об ограничении на употребление спиртного тут явно нет.

Кён увидел, как охрана впервые открыла большие ворота, ведущие с улицы сразу в парк. Обычно они крепко заперты и даже сливаются с общей стеной. При этом прошлый (ранее единственный) вход в особняк был заперт.

У каждого охранника имелся список приглашённых. В поместье ещё вчера приехали молодые представители семей, но они ночевали в гостиницах. Вход в парк будет открыт строго в два часа дня.

Кён посмотрел на свои чёрные одежды – опрятно, нарядно, но не то. Надо как следует приодеться. Он хотел было просто попросить слуг что-то ему подобрать, но будет глупо не воспользоваться услугой Дины, его новой рабыни.

Парень попросил Юнону повторить Дине приказ о том, что она теперь его рабыня, а после прибыть в его покои. Сделай он это в любой другой день, его бы раскрыли, но зато он победил в споре. Всё “по-честному”.

В комнату пожаловала служанка в своей нескромной притягательной форме. Кёну в особенности нравился шаловливый вид чёрных чулок, которые тесно очерчивали стройные ножки. Шелковистые черные волосы изящными завитками закрывали часть лица – она сделала себе прическу. Белоснежное личико как всегда прекрасно. На сей раз аккуратно подведённые макияжем брови выделялись по-особому пленительно, подчёркивая её природную красоту, а на губы нанесён манящий блеск, так и хотелось в них впиться горячим поцелуем. Однако серый взгляд выразительных очей как всегда холоден, они будто с презрением смотрят в саму душу. Да, девушка с радостью вырвет ему сердце.

«Приказываю каждое моё слово в обращении к тебе воспринимать как приказ. Приказываю тебе всегда носить с собой звукопередатчик и не ломать его, чтобы я в любое время мог на него позвонить.», - первичная подготовка рабыни закончена, теперь пора наложить ещё десятки приказов, вроде тех, что запрещают снимать приказы и т.п. Контролировать эту служанку он собирался постоянно и до момента окончания вечеринки, а дальше посмотрим.

«А теперь изобрази пальцами ушки, высунь язык на полную и подпрыгни на месте двадцать раз подряд.», – задорно “попросил” Кён.

Дина скривилась от ярости, глаза сверкнули желанием убивать, но тело послушно запрыгало, хотя больше эта картина напоминала явление кровожадной зайки-убийцы.

Девушка выставляет себя настоящим клоуном перед бывшим рабом, ныне лакеем! Ей хотелось провалиться под землю со стыда, аж щеки покраснели. Как так вышло, что она прислуживает этому ничтожеству, выполняет его приказы?

Кён тихо рассмеялся – всё работает отменно.

«Замечательно… Просто прекрасно! Вот о такой Диночке я всегда мечтал! Послушной, выполняющей все мои просьбы, будто она ради этого и создана! Заметь, просьбы, а не приказы!»

Допрыгав и засунув язык обратно, Дина яростно прошипела:

«Ты… Ты умереть захотел?! Больной ублюдок, если ты посмеешь ещё хоть что-то сделать со мной, то в будущем я запытаю тебя до такой степени, что ты будешь молить о смерти!»

«Учитывая всё произошедшее между нами, я твёрдо убеждён, что не имеет значения, как дальше будут развиваться события, ты всё равно попытаешься убить меня.»

«Зато в лучшем случае я убью тебя безболезненно!» – вставила Дина.

«Да мне начхать, смерть есть смерть. Я твою позицию понял, поэтому церемониться с тобой не стану, а сделаю то, что посчитаю нужным.»

«Если ты хоть пальцем меня тронешь, я расскажу об этом госпоже, и она тебя казнит!»

Кён с трудом сдержал хохот от этой наивно брошенной фразы. Ничегошеньки она не знает…

«Диночка, ябедничать нехорошо.»

«Не смей называть меня “Диночка”! И кто тут у нас ябедничал последние раз пять?! Ты, а не я!»

«Ты слишком разговорчива для рабы. Живо на колени!» – властно сказал Кён, указывая пальцем на пол.

Почти задыхаясь от унижения, девушка послушно села на колени, а парень небрежно положил ладонь ей на волосы и грубо потрепал их.

«Хорошая сучка. Хозяин доволен тобой.» - затем сгреб копну её волос и приложил к носу, глубоко вдыхая. Казалось, он улетает в мир блаженства… Насколько же приятный шампунь девушка использует. К тому же её парфюм безупречно сочетался. Для убийцы она слишком женственна, а для высшей служанки (живого отражения статуса семьи!) слишком хороша.

Дина до боли стиснула зубы. Хотелось вырвать ему глаза, расцарапать лицо и свернуть шею!

«Следуй за мной точно так же, как недавно прыгала на месте. Про «ушки» тоже не забудь.» – с этими словами Кён покинул свои покои, направляясь в центральный семейный магазин.

Слуги, видя зрелище скачущей за парнем высшей служанки, застывали в ступоре. Одни замирали, другие сталкивались со стеной, следующие спотыкались, остальные просто роняли вещи в руках. Их всех объединяло одно – они не верили своим глазам!

Кён прекрасно осознавал, что ему совершенно точно не следует привлекать к себе подобное внимание, но удержаться просто не смог, это был вопрос чести и гордости за недавнее унижение.

На грохот падающих подносов вышла Анна. Увидев, как сестра покорно прыгает за парнем, она раскрыла рот в немом шоке.

«Дина… Дина, что ты делаешь?!»

Скачущая служанка покраснела до кончиков ушей, так и упрыгав из особняка, не оборачиваясь. Если бы её сейчас убила молния, она была бы только благодарна. Теперь еще и сестра себе всякого навыдумывает…

{Убью… Убью тебя!} – её взгляд прогрызал воображаемую дыру в затылке парня.

Огромный семейный магазин в центре поместья продавал совершенно все виды товаров. Для удобства он поделен на разделы одежды, оружия, доспехов, медицины, и т.п.

У магазина также была услуга доставки товара в кольце птицей на дом путём заказа по звукопередатчику, но этим пользовались далеко не все, всё же оценить покупаемый товар своими глазами всегда приятнее. Здание кишело людьми.

Кёна здесь ничего не интересовало, кроме красивого смокинга и парфюма.

Духи он выбрал очень просто и быстро – проверил десять самых дорогих и нашёл тот аромат, который полностью соответствовал его предпочтениям.

К выбору костюма он подошёл более обстоятельно. Среди пятидесяти вариантов он отобрал пять тех, которые ему понравились, взгромоздил их на руки девушки и зашёл вместе с ней в небольшую кабинку примерочной.

Случайная супружеская пара оказалась свидетелями скрывшейся за шторами парочки. Женщина покраснела и искоса посмотрела на мужа, а мужчина, забывшись, завистливо вздохнул, за что получил заслуженную пощёчину.

«Раздевай меня до трусов.» - приказал Кён.

Дина, опалив его взглядом, принялась снимать с него черные одежды. Когда остались одни трусы, она прытко отступила, невольно посмотрев на представшее зрелище: пресс, бицепсы, грудь, талия, шея – всё имело идеальный рельеф и пропорции.

С Синергией Кён мог не беспокоиться о состоянии своего тела. Вырастить волосы? Ногти? Член удлинить? Убрать пару кило или подкачаться? Никаких проблем. Это все дело времени, если грамотно проинструктировать организм. Питайся хоть помоями, хуже не станет.

Девушка, наконец, подняла взгляд – черные глаза парня лукаво блестели.

«Понравился? Можешь об этом только мечтать, сучка.»

У девушки перехватило дыхание наглого заявления. «Мерзкий ублюдок, меня не интересует отребье в красивой обертке! К тому же…» - в этот момент её губы раздвинулись в ехидной улыбочке, – «…Ты, бедненький мой, уже даже и не мужчина. Писюлька-то никогда не встанет. Я могу тебе косички заплести. А знаешь, брось ты это дело со смокингом, пошли я тебе платье хорошее подберу. Может, найдёшь себе мальчика на вечеринке.»

Кёну чертовски захотелось вбить едкие слова обратно в глотку самоуверенной шутницы, но решил воздержаться.

«Меньше слов – больше дела. Ну-ка одень своего господина, и даже не смей похотливо поедать меня глазами, посмотрим, как ты справишься с искушением.»

Кён выбрал смокинг, основываясь на реакции Дины – чем она более ядовитая, тем, очевидно, лучше смотрится костюм.

«Целых пять раз стрельнула по моему телу глазками. Фу такой быть. А теперь расплатись за покупки и следуй на площадку особняка.» - приказал Кён.

«А я с собой ничего не брала.» - холодно процедила в ответ девушка.

«А меня не волнует.» - равнодушно сказал парень и покинул магазин.

Вскоре, уже на площадке, скрипнули ворота. Служанка принесла и вручила купленные вещи (бог его знает, чем расплатилась), убила пару раз взглядом и попыталась уйти, но услышала вслед:

«Принеси мне молочный коктейль, а после отожмись двести раз.»

«Ты…»

Юнона после вчерашних унижений была настолько ущемлена как практик, что ей чертовски захотелось стать сильнее. Она даже в столь знаменательный день решила между делом потренироваться на манекене. Однако, открыв ворота и увидев, как её слуга вальяжно сидит на отжимающейся Дине и попивает коктейль – передумала. {Псих… Ой, пси-и-их…}

Кён только и успел заметить, как любопытная моська Юноны выглянула, а затем в панике исчезла.

{…}

Сделав двухсотое отжимание, Дина с испариной на лбу прорычала:

«Я уничтожу тебя! Ты пожалеешь о случившемся, уверяю. Я вырву у тебя сердце и раздавлю прямо у тебя на глазах! Но перед этим буду ломать каждый палец по очереди и с радостью наблюдать, как ты от этого мучаешься…»

Кён про себя решил, что спокойно спать точно не сможет, эта сука явно найдет способ претворить свои садистские фантазии в жизнь. Терпеть сил больше нет, тем более до вечеринки время есть.

«Следуй за мной.»

«Что ещё тебе от меня нужно?!» – грозно спросила девушка и последовала за парнем. У неё было плохое предчувствие. Она не представляла, как ещё заставит её унижаться будущий покойник.

Кён прибыл в свою комнату, присел на ближайший стул и страдальчески размял плечи.

«Пока ты отжималась, я как-то устал на тебе сидеть. У меня затекли плечи. Сделай мне массаж.»

Скрепя сердцем, Дина, а точнее её тело, подчинилось, но юноша тут же добавил:

«Нет, через одежду не хочу. Раздень меня.»

Бормоча проклятия, Дина повиновалась, снимая с него верхнюю одежду.

Кён закрыл глаза и ощутил прохладные прикосновения нежных ручек на плечах. Тонкие пальцы аккуратно разминали мышцы, казалось, он взлетает к небесам. Он чувствовал к девушке неприязнь только моральную, но вовсе не физическую. Унижать её – благое дело, эксплуатировать – ещё лучше.

Парень тихо простонал от удовольствия. Из его паха выросла палатка.

Дина, непроизвольно усердно делая массаж, случайно заметила это. Глаза её округлились, а выражение лица застыло, дыхание чуть ли не прервалось.

Кён, который медленно и блаженно покачивал головой, получая вполне себе понятное удовольствие от массажа красотки, вдруг совершенно не стесняясь приспустил трусы и положил руку на своё достоинство. Вместе с повторяющимися движениями руки удовольствие разливалось по всему телу. Дыхание стоявшей рядом массажистки поневоле почти перестало чувствоваться. Девушка, видимо, всё осознала, но не могла вымолвить ни слова.

И вот он – пик блаженства… Парень сладко простонал, а затем расслабленно откинулся на спинку стула.

Вскоре он обернулся к девушке – на ней не было лица. Она побледнела, глаза полны шока и неверия, веки дрожат. Рот слегка приоткрыт.

«Диночка, ты выглядишь слишком нервной. Я слышал, что от излишнего стресса кожа стареет быстрее обычного. У меня как раз есть для тебя небольшой подарок. Постой-ка смирно.» - он протянул ладонь к лицу бледной девушки и старательно и равномерно обмазал её склизкой пахучей жидкостью. Не упустил ни единый сантиметр из виду, покрыл всё – нос, веки, лоб, нежные щёки, мочки ушей.

«Этот природный омолаживающий крем невероятно эффективен и ценен. Не умывайся до самой вечеринки, и ты почувствуешь весь его эффект. Кожа на твоём лице будет нежной и гладкой ещё многие годы!»

Губы девушки шевельнулись в попытке что-то сказать, но не вышло. Тело било мелкой дрожью. Лицо побелело, словно лист бумаги.

«Ладно, иди в комнату, отдохни, что ли. Видеть тебя не могу такой измученной, сердце болит. Совсем себя не бережёшь.» – заботливо заметил парень.

Дина послушно развернулась и покинула комнату.

Кён проводил её довольным взглядом, затем нахмурился, прислушиваясь к себе. Кажется, в его душе что-то происходит. Влив туда Синергию, он обнаружил, что ранее не подающее никаких признаков жизни ядро сейчас вращалось.

А в это время Дина по пути в свою комнату встретила Анну.

«Дина, что это было? Почему ты прыгала как… Как заяц?» – блондинка с тревогой посмотрела в полупустые глаза сестры, а затем с замешательством заметила на её лице что-то странное.

«Что-то случилось? И что это такое у тебя на лице..?»

Блондинка изучила взглядом глянцевую кожу на лице Дины. От неё исходил странный, привлекающий внимание запах. Любопытство взяло верх, Анна смахнула пальцем скопившуюся на подбородке каплю, растёрла между пальцами, удивлённо подняла брови, поднесла к носу, понюхала, немного поморщилась, но затем попыталась слизнуть, но Дина резко схватила её за руку.

«Этот крем для лица слишком горький.» – еле двигая губами, прошептала она.

«Крем для лица? Дашь мне его тоже?»

Дина лишь с отвращением поморщилась, а затем, ничего не ответив, ушла в свою комнату.

«Опять молчим, значит… Ну, как знаешь.» – Анна с недовольным видом вернулась к работе. Вечно её сестра холодна и неразговорчива, а сегодня прям как-то особенно. Она предположила, что у сестры был какой-то спор с тем влюблённым в неё лакеем. Мысль безумная, но ничего более разумного на ум не пришло.

Дина легла на кровать, вперившись немигающим взглядом в потолок. Ощущение на всём лице такое, будто на нём медленно засыхает воск. Ей до сих пор не верилось, что её обмазали семенем. Обмазал лакей… Тот, которого она презирает и ненавидит… Своим семенем… Её, высшую служанку…

Многие высокопоставленные мужчины Стоунов и даже один старейшина пытались приударить за ней – предоставляли дорогие подарки, цветы, уделяли всё внимание, звали на свидание в ресторан или более интересное место, в общем, пытались сделать своей женщиной. Но она никогда не отвечала взаимностью, вела себя холодно, лишая их всякой надежды, особенно настойчивых отшивала. Она не была готова распрощаться с должностью высшей служанки ради недостойных. Высшими служанками могут быть только девственницы. И тут на фоне этих героев, почти богов, появилось ничтожество, смеющее делать с ней такие вещи, от которых у них остановилось бы сердце…

Пережитый опыт с Жаном сейчас спас её психику от нервного срыва. В ней кипела жажда крови. Зубы скрипели, ногти вонзились в белоснежные ладони до крови. Её лицо опорочили, но она готова принять этот унизительный удар, потому как ответ не заставит себя долго ждать. И месть её будет страшна!

Глава 109

В два часа дня охрана начала пропускать молодых людей в парк строго по списку.

В актовом зале Кён заблаговременно занял непримечательное местечко, откуда открывался хороший вид на главный столик, за который должна будет сесть глава мероприятия Юнона. Его первостепенная цель – побыть наблюдателем.

Любезные официанты разносили вкусные угощения, а музыканты готовились начать играть. Охрана ждала гостей.

Первые зашедшие в зал люди с интересом рассматривали обстановку – не каждый день увидишь роскошь, достойную семьи первого ранга.

Кён заметил, что у всех гостей на груди крепился жетон, символизирующий принадлежность к определённой семье и ранг в ней. Удобно, когда с одного взгляда можно определить статус и принадлежность собеседника.

Парень вынул жетон Стоунов 3-го ранга, приобретённый от незадачливых убийц (Макара и Сицилии) и повесил себе на грудь.

Со временем народу в зале становилось всё больше.

Молодые люди пожимали друг другу руки и садились на заранее подготовленные места. Стоуны усаживались ближе к главному столику Юноны, Брауны чуть подальше, а Романовы ещё дальше. Всё согласно рангам в королевстве.

Простым визуальным анализом Кён выяснил, что на вечеринку приглашены только персоны 4-го и выше ранга из семей первой десятки. Однако ни одного человека из чужих семейств 2-го ранга юноша пока не заметил. Это подтверждало догадку о том, что в королевстве с презрением относятся к вечеринке. Из Грандов (0) вообще никто не прибыл. Зато, повинуясь патриарху, явились самые авторитетные молодые Стоуны, включая потомков прямой крови (детей старейшин). Их красно-рубиновый жетон завораживал ярким блеском. Вокруг сразу образовались кучки людей, желающие поприветствовать и задобрить льстивыми словечками столь высоких личностей.

Эти потомки прямой крови в глазах окружающих выглядели гордыми орлами с высокой моралью и манерами. Их отцы старейшины имеют огромную власть и влияние в семье, поэтому обидеть потомков прямой крови боятся все. Богатые, рождены в золотых пелёнках, воспитаны и обучены по лучшим традициям семьи.

В зал вошёл темноволосый юноша 19-ти лет с рубиновым жетоном на груди. Атлетично сложенный и симпатичный. Рядом с ним находился парень с аналогичным жетоном.

«Господин Ли, приветствуем Вас!» … «Как добрались?» … «Вы блистаете ярче всех! Рад Вас видеть!» … «Спасибо, что пришли! Без вас вечеринка не была бы ею!» … «Вне сомнений, сегодня Вы станете королём! Я готов поставить на вашу победу все свои деньги!» - радостно восклицала толпа, восславляя высокородного юношу.

Его спутник, которого звали Эрик, тоже не избежал внимания. Этот элегантно одетый молодой человек 18-ти лет с первого взгляда внушал уважение. Гости чувствовали его ауру благородства.

«Друзья, спасибо вам. Добрался замечательно, без происшествий. Не стоит беспокоиться… Вы очень добры.», - вежливо отвечал Ли.

Вне сомнений он был самым почитаемым гостем в зале. Парни смотрели на него с фанатизмом, а девушки кокетничали при первой возможности. Завести знакомство с влиятельным внуком старейшины – мечта любого.

Ли не являлся изначально потомком прямой крови. Его отец не старейшина, только дедушка, а с каждым поколением, если не пройти квалификацию, ранг падает. И самое потрясающее, что он смог её пройти, даже не достигнув области дворянина! Поэтому его в молодом поколении уважали больше всех.

Из разговоров Кён понял, что Ли – это тот самый парень, который обладает выдающейся силой у молодняка Стоунов и является уважаемым членом семьи. Лучшие мастера, а также отец и дедушка прикладывают все усилия, дабы взрастить из него сильного воина. Как результат, он обладает наивысшим развитием и превосходными навыками.

Однако Кён вспомнил кто такой дедушка Ли – это старейшина Бо, один из самых влиятельных людей у Стоунов. Судя по этому факту, становится понятно, как парень, не достигший области дворянина, таки прошёл квалификацию на потомка прямой крови. С ним было бы здорово подружиться.

Его друг Эрик занимает второе место по силе у молодого поколения Стоунов. Мать погибла, а ранг остался. Он Кёна почти не интересовал, потому как не имеет за собой влиятельного отца или матери.

У Кёна сверкнули глаза, он увидел очередную дочь старейшины!

К Ли, Эрику и другим подхалимам подходила девушка. На груди красный жетон.

Все расступились, пропуская её.

«Это же госпожа Стефания! Она занимает третье место по силе! Лучшая девушка из всех, кого я знаю! Если бы она только обратила на меня внимание…» - шептались некоторые.

«Она как всегда холодна… Обожаю её! Хочу быть такой же сильной и уверенной в себе.»

Стефания произнесла:

«Ли, соболезную о потере тёти. Биля была хорошим врачом. Уверена, она спасла много жизней. Какой изверг посмел так поступить?»

Вздохнув, парень закрыл глаза и отвернулся. «Не стоит, Стефания. Я плохо её знал. Но если мне представится возможность найти убийцу, то я очень постараюсь, чтобы справедливость восторжествовала.»

Вокруг все омрачились. Последние новости гласили, что кто-то зверски заколол одну из дочерей старейшины Бо прямо во время работы с клиентом! Какое кощунство – убить врача! Так думал каждый, окружающий Ли.

Один только Кён за серым столиком ликовал, потому что и сам был рад избавиться от плотоядной садистки. {Похоже, что её убил Егорка. Твои яйца того стояли.}

Стефания сказала:

«Ходят слухи, что в тот день на приёме присутствовал господин Флиц, какой-то безымянный парень и Егорка. Флиц и неизвестный юноша покинули больницу до трагедии, а вот как ушёл Егорка никто не видел. Возможно, любимчик старейшин как-то причастен…»

«Егорка? Тот мелкий поганец?!» - сердито спросил Ли, затем посмотрел на окружающих. - «Дайте мне знать, если сегодня увидите Егорку. Я сам у него всё выясню. Справедливость должна восторжествовать!»

Все закивали в знак согласия. Некоторые энтузиасты уже пошли обшаривать каждый уголок особняка в поисках печально известного Егорки. Он не мог не прийти, ведь сам патриарх приказал. А те, кто знал его друзей – Макара и Сицилию, начали искать их. Но в итоге всех ждало сплошное разочарование.

Кён лишь улыбнулся. Похоже, его заклятый враг долго не проживёт. Тем лучше - одной проблемой меньше. От опасных неприятелей нужно избавляться сразу. Юнона и Дина попадают под эту категорию. Хитрой лисичке он нашёл применение, а вот со служанкой пока не решил вопрос. Как и с Егоркой, который трусливо сбежал.

Парень обратил внимание на персон из Браунов(2). Один из молодых людей в белой форме с жетоном 2-го ранга, на котором был изображён яростный тигр – герб Браунов, вышел из круга своей семьи и уверенной походкой подошёл к столику Ли.

Оказалось, кто-то 2-го ранга из чужих семей всё же прибыл. Второй ранг означает, что у юноши отец или мать имеют 1-й ранг, то есть старейшина. Конечно, можно получить его, пройдя квалификацию, вот только для этого нужно обладать силой 4-й области. Следовательно, его ранг приобретён от рождения.

«Здравствуйте, господин Ли. Меня зовут Цаян.»

Ли, во взгляде которого читалось замешательство, с вежливой улыбкой пожал руку юноши.

«О, вы меня не знаете. Я всего лишь брат Кияна Браун, младший сын старейшины Стефана Браун.»

«Кияна?! Того самого?!» … «О боже, как такое возможно?!» - выкрикивали удивлённые зеваки.

Как все знали, Киян – это 2-й по силе молодой боец Браунов. О его силе ходит много самых разных слухов. Его слава превосходит Ли.

Ли улыбнулся, старательно пряча изумление на лице. «Рад знакомству, Цаян. А где же ваш брат?»

«У него есть дела поважнее.», - ответил Цаян.

Стоунам стало некомфортно. Все понимали, каким смехотворным "авторитетом" обладает эта вечеринка - ни одного члена чужой семьи 2-го ранга, кроме Цаяна, тут нет.

«Понятно. Передай своему многоуважаемому брату, что я не проиграю ему на турнире семей.», - ледяным голосом сказал Ли.

«Разумеется, передам.», - с долей насмешки произнёс юноша и вернулся обратно к Браунам, где его сразу же окружили. Похоже, что он самый авторитетный Браун из прибывших.

Внезапно двери в актовый зал громко отворились.

Внутрь зашли два надменных парня с наглыми улыбками, с короткими волосами. Обоим на вид примерно 16 лет. На груди каждого красовался голубоватый жетон Грандов(0) 4-го ранга. Прибыли первые гости из королевской семьи, и вели они себя словно звёзды сегодняшнего мероприятия.

Все взгляды устремились на вошедших. Оркестр стих и воцарилась тишина. Появление персон из Грандов на «незначительной» вечеринке было неожиданностью.

«Господа, продолжайте. Мы же не короли, чтобы прекращать из-за нас веселье.», - сказал один из них и пошёл к примечательному столику под его номером. Как и следовало ожидать, зона Грандов пустовала.

Музыка продолжила играть, слуги разносить угощения, а гости занялись своими делами, порой с опаской поглядывая на королевскую парочку.

Один из Грандов подошёл к Ли и крепко пожал ему руку. «Уважаемый Ли, давно хотел познакомиться с Вами. Меня зовут Хун, я ничем не выдающийся член королевской семьи. Обычная посредственность. Как ваши успехи на тренировках?»

У Ли сильно покраснело лицо и казалось, что сейчас он взорвётся от напряжения. Он молчал, тихо кряхтя.

Многие непонимающе переглядывались. Никто не понимал, отчего лидер Стоунов так напрягся. Неужели испугался Гранда?

Наконец Хун разжал железное рукопожатие.

Тяжко простонав, Ли спрятал повреждённую руку в карман и сделал вид, что ничего не случилось.

«Рад знакомству, господин Хун. Всё хорошо. Потихоньку развиваюсь, тренируюсь. А у вас как дела?» - вежливо улыбнулся Ли.

«Замечательно! Мой старший брат в 13 лет был такой же, как вы. Тоже находился в середине высшей области и постоянно тренировался. Вы ровесники, и я даже боюсь представить причину, по которой он отказался посетить сие грандиозное мероприятие!» - громким голосом с толикой язвительности закончил тираду Хун.

Некоторые Брауны злорадно захихикали.

Абсолютно все Стоуны густо покраснели, однако промолчали. В 13 лет быть на той же ступени, что и 19-тилетний Ли? Быть по силе, как первый талант Стоунов в столь юном возрасте? Какое тогда у него сейчас развитие?

Причину, по которой старший Гранд не посетил вечеринку, поняли все и сразу. Что ж, пришлось стерпеть шлепок по достоинству Стоунов. Королевская семья всегда смотрела на всех свысока. С ней лучше не спорить. Глупцы, осмелившиеся противостоять им, долго не живут.

«Не буду отвлекать вас от веселья, детишки.», - произнёс Хун и с довольным видом направился к товарищу за столиком.

Стоуны облегчённо вздохнули.

Хун пришёл с другом на это жалкое подобие вечеринки за тем, чтобы унизить слабаков, почувствовать себя в центре внимания, найти красотку на ночь, а заодно выяснить, какова на вкус ягодка Юнона.

Их мотив Кён уловил с первой секунды. {Ясно… Должно быть, королевская семья очень уважаема, раз отребья 4-го ранга позволяют себе такое поведение. Пожалуй, полезными ресурсами Грандов я бы не прочь воспользоваться.}

Тем не менее, Кён не торопился действовать. Сперва необходимо разведать обстановку.

Глава 110

Все гости прекрасно понимали, что патриарх Бай затеял вечеринку исключительно ради своей красавицы внучки. Но где же сама виновница торжества?

Некоторые неосведомлённые о внешности Юноны уже начали шептаться и пускать слухи о том, что девочка стала уродлива и потому боится выходить на публику.

Несколько девушек злорадно хихикали и придумывали всё новые страшилки о Юноне. Знай Стоуны причину их смеха - обязательно бы вмешались.

Внезапно главный вход отворился. Взгляды публики устремились на вошедших. Оркестр стих, слуги остановились.

Две сексапильные служанки держали створки дверей.

У одной из девушек были чёрные глянцевые волосы в завивках. Выглядела она сногсшибательно - соблазнительное вечернее платье серого цвета подчеркивало её стройную фигуру и идеально подходило под цвет глаз. Вишенкой на торте служил сексуально выпирающий бюст. Из разреза в юбке выглядывала белоснежная ножка в серебристой туфельке. Прекрасное лицо сияло холодом. Взор снежной королевы прошёлся по толпе молодых людей и сосредоточился на слабозаметном юноше. Казалось, она смотрит на заклятого врага. Многих бросило в дрожь, и они поспешно отвели взгляды.

Вторая служанка была одета в белоснежное вечернее платье. На очаровательном лице играла лёгкая улыбка, покорившая сердца большинства парней, а глаза, словно два глубоких озера, светились теплотой. Всем своим видом она вызывала доверие и симпатию. Девушки сильно отличались друг от друга, как зима и лето.

Все сразу поняли, что эти две нимфы – высшие служанки, то есть, "зеркало души" Стоунов. Они были драгоценным подарком во времена пика могущества семьи и по сей день оправдывают её величие.

Будь у молодых людей больше уверенности, они бы обязательно познакомились с этими обольстительницами… Но какое дело сильным красоткам до обычных учеников?

В проёме двери обозначился силуэт юной девушки.

Королевская парочка из Грандов инстинктивно поднялась со своих мест. Ли, Эрик, Стефания и те, кто ранее шептался, последовали их примеру, но вовсе не из-за желания поприветствовать вошедшую, а от чувства вспыхнувшего огня в сердце.

В зал воздушной походкой зашла прелестная фея Юнона. На девочке красовалось чёрное платье с короткой пышной юбкой, края которого напоминали завёрнутые лепестки лотоса. Ровная спинка, тонкая талия и уверенный, слегка надменный взор без единой капли эмоций. Ключицы и нежные плечики подчёркивали невинность ангелочка. Её изящные ножки были обуты в миниатюрные туфли с цветочками. На прелестном личике сияли глаза восхитительного изумрудного цвета. Столь волшебный образ завершали блестящие серьги.

Ранее сплетничавшие завистницы заскрипели зубами от уязвлённой самооценки.

И лишь один беловолосый юноша 2-го ранга, не мигая, смотрел на красивую блондинку за спиной Юноны.

Вошедшие девушки направились к главному столику под пристальными взглядами гостей.

Юнона явно превзошла ожидания тех, кто ни разу её не видел, покорив всех своей божественной красотой.

Ли, как представитель своей семьи, подошёл с улыбкой к столику госпожи, положил руку на сердце и, отвесив традиционный поклон, почтительно произнёс:

«Госпожа Юнона, позвольте представиться –я, Ли Стоун. Приветствую Вас от лица всех Стоунов.»

Слегка улыбнувшись, девушка кивнула.

«Мисс, ваша красота выше всяких похвал… Я уничтожу любого, кто посмеет вас обидеть, клянусь честью.», - уверенно сказал Ли. Ему очень понравилась внешность Юноны. Он решил, что обязательно станет королём вечеринки, получит приз патриарха и танец с его чудесной внучкой.

Слова юноши вызвали ещё больше жгучей зависти у остальных девушек, блекнущих на фоне столь яркой звёздочки. Парни из Стоунов бесились, что Ли разговаривает с ней так близко… Впрочем, патриарх запретил всем «своим» пытаться проявить себя перед ней, потому как близкородственные связи не приветствуются.

«Спасибо, приятно слышать.», - любезно произнесла Юнона, затем взяла в руку пустой бокал, который тут же наполнила соком служанка.

Ли вернулся к своему столику, возле которого собралась большая группа Стоунов. Сердце быстро колотилось. Что это за чувства? Неужели какая-то девчонка так возбудила?

Следом к Юноне подошёл представитель Браунов – Цаян. Галантно поклонился, после чего произнёс:

«Госпожа, вы ангел, спустившийся с небес. Я, Цаян, приветствую Вас от имени всех Браунов и передаю привет от самого Тимофея.»

Услышав последнее имя, все нервно зашептались. Ходили слухи, что он нацелился на эту девушку. Теперь мало кто осмелится проявить себя перед ней. Кто же такой Тимофей? Это самый талантливый молодой человек в королевстве из некоролевской семьи. Сын патриарха Браунов, знаменательная личность, однажды желавший стать мужем Эльзы.

«Спасибо, Цаян… Я рада, что вы пришли на вечеринку, устроенную моим дедушкой.», - с ослепительной улыбкой ответила Юнона.

Парень снова поклонился и отошёл назад. Его уверенность в себе базировалась на том, что хоть ему 15 лет, но он уже находится на пике продвинутой области. К тому же его старший брат сильнейший среди всех (после Тимофея), а отцом является почитаемый старейшина. Поэтому не стоит тигру бояться волков и собак.

После Браунов(2) в порядке ранга выходили представители своих семей и приветствовали Юнону. Благодаря своей внешности девушка приобрела высокую популярность. В этом мире красота имеет большую ценность.

Кён голодным взглядом смотрел на девочку в прекрасном наряде. Ему невольно вспомнился случай, когда он поцеловал её спящей. Поморщившись, он глотнул вишнёвого вина и взглянул на Дину. На лице парня появилась вредная улыбка. Хотелось издеваться над сучкой всё больше и больше… Каким же ледяным взглядом она смотрит, ну ничего… Он будет держать её при себе, а после решит, как поступить с её судьбой.

Тем временем церемония приветствия подошла к концу.

«Похоже, у господина Тимофея хороший вкус на девушек. Ожидания патриарха Бая не сбудутся. Учитывая красоту Юноны, а также специально распущенные слухи, вряд ли найдётся смельчак, готовый проявить себя перед ней.», - попивая вкусное вино, тихо сказал своему другу Цаян.

Тот хотел было согласиться с ним, как вдруг показался юноша увесистой комплектации в роскошном наряде – блестящая, узорчатая одежда из высококачественных материалов и инкрустированными драгоценными камнями на стазах. На шее свисали три золотые цепи, на пальцах-сардельках разноцветные кольца, на запястьях по три браслета, сапоги лучились блеском. В руках толстяк держал две сферы лорда и небрежно вращал их пальцами. Одним словом, «золотой» человек.

С необычайно царским видом и уверенной походкой прожорливого чиновника он направился к столику Юноны. Ярко улыбнулся и отвесил традиционный поклон, в котором напрочь отсутствовало почтение.

Две сидящие девушки и пара стоящих рядом служанок изумлённо посмотрели на ходячего «лорда». Он вёл себя так, словно чувствовал себя королём.

«Мисс Юнона, я – БонЗяо, сын старейшины БонЛуа из богатой семьи Лимуровых(10). Вы покорили меня пленительной красотой, и я влюбился в Вас с первого взгляда. Приглашаю Вас на танец.», - он протянул руку, желая взять миниатюрную ладошку девочки в свою. В глазах танцевало пламя уверенности и неугасаемой надежды.

Половина гостей чуть не попадали со стульев. «Этот наглец! Откуда в нём столько смелости?!» … «Да как он посмел быть таким требовательным с мисс?! Он из семьи жалкого 10-го ранга!» … «Я его убью!» - раздавались громкие возгласы в толпе, которые заглушала музыка. БонЗяо же, видящий перед собой лишь Юнону, даже не подозревал о том, что каждый второй хочет вспороть ему живот.

Анна и Дина переглянулись и посмотрели на госпожу. Однако та не подавала никаких знаков.

Юнона почувствовала сильное желание превратить достоинство этого напыщенного клоуна в горстку пепла. Он раздражал гораздо больше, чем её слуга! «БонЗяо, я вас совсем не знаю. Расскажите, пожалуйста, о себе.», - произнесла она милым голоском.

Услышав это, несколько десятков парней потеряли веру в жизнь. А они так надеялись, что госпожа отошьёт богатенького буратино…

Однако секундой позже на всех снизошло озарение – у девушки доброе сердце, раз она уважает чувства такого хвастливого петуха. Вместо того, чтобы безжалостно растоптать его чувства, она даёт мнимую надежду.

У многих сердце забилось чаще от того сострадания, которое излучала Юнона. «Она такая добрая…» … «Я не ожидал увидеть ангела во плоти в этом жестоком мире, где кровь проливается каждый день… Боже, храни Розаррио и Стоунов.» … «В ней сконцентрировалось всё великодушие из семьи Стоунов. У патриарха прекрасная внучка.», - дрожащим голосом прошептал один из парней, душа которого ликовала от слов юной леди. Кажется, он нашёл свой идеал.

БонЗяо хоть и напоминал вальяжного царя, но всё равно ощущал себя не так раскованно, как привык. Причиной тому служил тяжёлый взгляд одной из служанок, кой он старался игнорировать. И всё же, сферы области лорда(5) в его пальцах завертелись быстрее, но это лишь добавило мотивации похвастаться своим положением и вызвать восхищение.

«Мисс, мне 16 лет. Я успешный помощник своего отца, ответственного за финансовый сектор моей семьи. Мать заведует портным заводом в пригороде Ганлуа. Уверен, вы слышали о наших высококачественных изделиях для богатого класса. У меня есть горный пони породы Алурров. Кстати, на нём я и приехал… Могу показать, если пожелаете. Ещё у меня есть три огромных особняка. Я с превеликим удовольствием свожу вас туда, вы полюбуетесь королевскими утками, которые обитают в больших прудах… Вы будете в полном восторге!» - продолжал нахваливать своё нескончаемое богатство толстяк.

Кён же, видя, как Дина пристально смотрит на самонадеянного БонЗяо, лишь посочувствовал тому. «Золотой» человек хорошо держится, раз до сих пор не согнулся от напора её взгляда.

Юнона внимательно слушала юношу и даже улыбалась. Она уже нашла уязвимое место потенциальной жертвы и готовилась нанести удар, сказав что-то в духе “Дина, вышвырни этого грязного нищего”. Кажется, сохранить имидж невинной феечки не получится… Она никогда себя не простит, если не уничтожит волю и дух наивного толстосума.

У навостривших уши сотни парней на лице читалась нетерпение. Некоторые уже медленно направились к зазнайке, в целях спасти прекрасную девушку от его мерзкого общества.

Хитрая Юнона хотела было уже заговорить, как вдруг услышала до боли знакомые шаги…

БонЗяо проследил за взором обожаемого ангелочка и охнул от увиденного. Две сферы вылетели из его рук – одна закатилась под стол, другая под кресло.

Прибыл СяоБай, брат Юноны.

Глава 111

Обычно СяоБай был пунктуален, однако на сей раз его подвели два деловых партнёра. Следуя правилам хорошего тона, он дождался их, но немного опоздал на вечеринку.

Войдя в зал, внук патриарха сразу же заметил, как почти весь зал наблюдал за его сестрёнкой, а также толстяком, усеянным роскошью вдоль и поперёк. Что это поблёскивает меж его пальцев? Сферы лорда! Вашу бабушку, он что, использует их как антистрессовые шарики?!

Стоило СяоБаю сделать пару шагов, как произошла катастрофа - две сферы лорда выпали из рук БонЗяо и разлетелись в стороны. Столь вопиющее обращение с деньгами возмутило СяоБая до глубины души. Такое кощунство шло вразрез с его мировоззрением, честью, моралью и здравым смыслом. Его мир чуть не треснул.

Все перевели взгляды на вошедшего юношу 15-ти лет.

Парень имел габариты, бросающие вызов небу. Огромная округлая тушка шаровидной формы напоминала тефтелину человеческого размера весом под пару центнеров. О, нет сомнений в том, что одежду ему шили на заказ. Три подбородка напоминали мясную лавину. А маленькие поросячьи глазки были расположены столь далеко друг от друга и столь глубоко посажены, будто считали друг друга заклятыми врагами. Лицо его далеко от эпитета “прекрасный”, и вдобавок сейчас оно перекосилось от ярости и покраснело. На лбу выскочили жилки. С рёвом. - «Да как ты посмел?!» - он ринулся на ломающих здравый смысл скоростях к БонЗяо, сотрясая зал.

Со звуком - *бум* - БонЗяо согнулся пополам от удара в живот. Следующий прилетел в голову и понеслась…

«Ублюдок, откуда у тебя столько смелости?! Ты вообще нормальный? Я убью тебя! Убью!» - в ярости кричал СяоБай, избивая несчастную жертву здоровыми ручищами.

Публика удивлённо взирала на невероятное зрелище.

Один из парней выкрикнул первую догадку:

«Герой СяоБай выручает сестричку!»

И тут все осознали происходящее - благородный брат не выдержал наглого поведения богатенького буратино и решил заступиться за любимую сестрёнку!

«Бейте его, господин СяоБай!» … «Вы лучший! Вы сделали то, о чём мечтал каждый в зале!» … «СяоБай, Вы мой герой!» - выкрикивали люди из всех семей.

СяоБай тряхнул БонЗяо за грудки. «Больной ублюдок! Чтоб я больше тебя здесь не видел! Вышвырните его!»

Охрана, выполняя приказ господина, сразу же поволокла БонЗяо, больше напоминающего отбивную свинку, из особняка.

СяоБай оглядел зал и громко сказал:

«Господа, прошу извинить за опоздание! Обойдёмся без церемонии приветствия. Традиционные бои начнутся в восемь вечера, а до тех пор веселитесь от души!»

«СяоБай, вы герой!» … «Здравствуйте, СяоБай! Приветствую от имени Романовых!» … «Ваше появление выше всяких похвал, господин!» - восторженно приветствовали "спасителя" гости.

Он повернулся к сестре, широко улыбнулся и заключил в объятия. «Юнона, дорогая! Ты как всегда сияешь ярче всех!»

«Братик!» - воскликнула девочка и уткнулась лицом ему в грудь. Вот он, тот отголосок прежней жизни, когда она не была рабыней, а брат ревностно её защищал. Жаль, что нельзя вернуть те времена и сбежать от реальности…

Юноша с любовью погладил пушистую голову сестрёнки. «Давно не виделись, родная. У-ух! Вижу, ты уже на 7-й ступени! Какая умница! С таким талантом обязательно превзойдешь Эльзу. Рассказывай, как дела? Что нового?»

«У меня всё нормально… Я тренируюсь каждый день. Прохожу через ад… Адские тренировки.», - тоскливо ответила она.

СяоБай наконец-то заметил сидящую рядом с ней Марину и удивлённо вскинул брови. «Ма… Мама?!»

«Это моя подруга. Согласна, они очень похожи…» - поспешно заверила Юнона.

«Я Марина, приятно познакомиться.», - произнесла та и протянула руку, которая в следующий момент утонула в ладони толстяка.

После приветствий Марины и высших служанок СяоБай сел рядом с Юноной. Он был настолько широким, что занял сразу два места и уронил вилку со стола из-за своей неповоротливости. Наклонившись, дабы поднять столовый прибор, он прошептал сестре на ушко:

«Милая, сегодняшняя вечеринка организована только в твою честь. Дедушка приготовил ценный подарок, который тебе вручит победитель боёв. С чемпионом же ты потанцуешь. Ничего страшного, если он придётся тебе не по душе, твоё слово закон. А если кто-то понравится, просто укажи мне на него, и я всё организую. Сегодня ты обязана найти будущего супруга, понимаешь?»

«Я постараюсь.», - слегка кивнув, ответила девушка.

«Отлично! Кстати, у меня есть для тебя парочка прекрасных джентльменов.», - с последними словами он поднял руку и щёлкнул пальцами. С дальнего столика поднялись два парня тяжёлой весовой категории.

У Юноны глаза расширились от вида этих уродливых «бумеров». Причем один из них был вообще ходячей ментальной атакой, а второй посноснее, но от того “не легче”.

«Ну… Я, наверное, пойду.», - тактично сказала Марина, поправляя юбку, и покинула полигон от греха подальше. Тем временем беловолосый юноша встал из-за своего столика и направился к ней.

Сжав губы в тонкую ниточку, Юнона смотрела "предательнице" вслед.

А к этому времени два больших парня подошли к столику. Их маленькие глазки яростно поедали милую девочку без закуски. Один не переставая сглатывал слюну, а второй что-то постоянно жевал – пухлые щёки шли рябью.

Анна и Дина переглянулись.

«Этого красавчика зовут Балим Милонов(4), он заведует фабрикой выпечки. Если ты выйдешь за него замуж, то никогда не будешь голодать. Я в том плане, что он очень духовный человек и ты всегда сможешь с ним поговорить по душам… Удовлетворить духовное голодание! Вот. Он прямо вгрызается в книги! Серьёзно, он очень любит читать и общаться по душам.» - закончил тираду СяоБай и похлопал по плечу жующего парня.

«Приятно познакомиться, госпожа.», - почтительно сказал Балим.

«Да… И мне…» - упавшим голосом ответила Юнона.

«А этот красавец - Чжоу Вейцин. Можешь звать его просто "толстячок Чжоу". Его мать имеет большие связи с гильдией торговцев, поэтому, став его женой, ты позволишь себе всё, что захочешь! К тому же у него хобби носить девушек на руках… Хе-хе, ты будешь настоящей принцессой, сестрёнка!»

{В лапах чудовища, ага.} – подумала Юнона и горько улыбнулась. Ей было противно смотреть на гадкого вечно что-то глотающего монстра, пожиравшего её голодным взглядом. А ещё у него губы мокрые от слюны. Мерзость!

От взора прекрасной нимфы Чжоу поперхнулся слюной и закашлялся, а СяоБай любезно похлопал его по спине. «Тише, дружище!»

«Простите… Кхе-кхе… Мисс, вы так сладки на вид, что я подавился…» - сжатым голосом проговорил боров.

Несчастной девочке стало дурно от столь мерзких слов. Даже её “хозяин”, когда был обожжён, на вид выглядел лучше.

СяоБай поспешил оправдать друга:

«Он не это имел в виду! У него две проблемы – с комплиментами и выработкой слюны, но поверь, в душе он ангел! Вот однажды, когда он нёс свою служанку на руках и той стало дурно…»

Кён же, не мигая, смотрел на брата Юноны и поражался. Если наблюдательность и интуиция не врут, то СяоБай – самый скупой человек из всех, кого он знает.

Поначалу ему казалось, что толстяк избил БонЗяо исключительно ради защиты Юноны. Однако Кён поменял мнение после того, как этот жулик “нечаянно” уронил вилку, а вместе с ней незаметно поднял ранее выпавшую из рук зазнайки сферу лорда(5).

И вот Сяобай вновь роняет столовый прибор и подбирает вторую сферу лорда, отказываясь от помощи служанок. Мол, сын патриарха (с ожирением 4-й и выше степени) собственноручно поднял вилочку. Зато, похоже, в глазах гостей он истинный герой.

Кён хотел было засмеяться, но его внимание привлекли два омерзительных толстяка. Исполненное страданий личико Юноны вызывало у парня ликующий восторг. Однако время шло, а СяоБай продолжал нахваливать своих дружков, намереваясь выдать свою красавицу-сестру за одного из них. В чём дело? Почему чертовка не проявит настойчивость и не избавит себя от их общества?

Юноша примерно понял характер и темперамент СяоБая, которые совпадали с рассказами Юноны. Пора приступить к реализации плана. Нужно познакомиться с братом плутовки и наладить с ним связь. Здесь подсобит ранее созданная легенда о том, что Кён друг Юноны. Осталось избавиться от жирных туш и преданных служанок.

С пакостной улыбкой он взял звукопередатчик и позвонил Дине.

Девушка отошла в сторону, затем приложила бренчащий прибор к уху и холодно сказала:

«Слушаю.»

«Дина, я заметил твой ненасытный взгляд на Чжоу и предположил, что ты без ума от упитанных богачей. Я решил исполнить твою мечту, застенчивая глупышка… Так вот: сейчас пойдешь танцевать со слюнявым толстячком, соблазнишь его и влюбишь в себя. А ежели твои трусики намокнут от столь шикарного тела, то удовлетвори красавца своим язычком. Рассчитываю на тебя, старательная ты моя.», - злорадно посмеиваясь, закончил Кён.

Приказ мгновенно поступил в мозг, и девушка больше не владела своим телом. Побледнев, Дина схватила охнувшего Чжоу за руку и потащила танцевать. Внутри неё бушевала буря эмоций. Убить Кёна… Уничтожить ублюдка! Самым ужасным способом!

СяоБай в замешательстве смотрел им вслед.

Тайно грезящие о Дине парни были поражены увиденным. Они мечтали о танце со снежной королевой, а она выбрала слюнявого урода! Как такое возможно?!

Узрев сие зрелище, несколько девушек рассмеялись до слёз. Их самооценка значительно возросла.

Кружась в танце с жирным монстром, Дина дрожала от ярости. Её ледяной взор впился в свинячьи глазки испуганного партнёра, словно она собиралась его жестоко убить.

Бедняга Чжоу Вейцин покрылся холодным потом – казалось, сама смерть танцует с ним жуткий танец! Во время круговых пируэтов из его чёрных штанин разбрызгивалась некая жидкость, которую никто не заметил. Никто, кроме Дины.

Тем временем Юнона приняла звонок, молча выслушала говорящего, затем сбросила связь, посмотрела на Анну и кивком указала на Балима.

Служанка поджала розовые губки. Теперь понятно, почему Дина так поступила. Не удивительно, что госпожа подала точно такой же знак – увести второго толстяка подальше. Да, тяжелая работа, но куда деваться? Ради мисс – хоть на смерть. Тяжело вздохнув, блондинка взяла за руку жующего язык парня и повела в центр зала.

Ещё с десяток молодых людей выпучили глаза и уронили челюсти. Очаровательные красотки танцуют с жирными боровами?! Новая мода? Видимо, они не поспевают за модой, пора набирать вес.

Ошарашенный СяоБай с укором посмотрел на сестру. «Юнона, видишь? Я привёл тебе классных, красивых и богатых женихов, а их уже растащили алчные девицы! Эх, глупышка… Не ценишь трудов брата. Я старался, искал… Изучал их наследство, положение, интересы, кошельки…» - обиженно произнёс он.

Возмущённая лисичка тихо прорычала:

«Спасибо, братец! Но меня не интересуют твои подачки!» - тут её взгляд резко переменился. - «Кстати, а ты можешь дать мне в долг… Ну, скажем, сто тысяч сфер?»

СяоБай по-деловому сложил пальцы в замочек. «Под какой процент?»

«Никакой!» - вспылила девушка. У её уникального тела усиливается желание поглощать сферы. Однако в сокровищнице пусто, а жадный слуга за всё время ей дал только 200 сфер.

Видя, что взгляд СяоБая застыл, девушка умоляюще протянула:

«Братик, умоляю тебя! Ну пожалуйста… Пожа-а-а-алуйста!»

На лице СяоБая промелькнуло отрицание. «Нет… Нет… Как же так… Ты не можешь…» - затем он со злостью стукнул кулаками по столу. – «Да ты хоть понимаешь, что такое сто тысяч?!» - он деловито сложил ладони. - «Может… Может тебе десяти тысяч хватит? Или… Двадцати? Давай сойдёмся на тридцати?!» - он нервно запустил пальцы в волосы, судорожно дыша. – «Ты ничего не понимаешь… Я отдаю тебе душу! Деньги моё всё!» - глубокий вздох и принятие неизбежного. – «Ладно, я дам тебе сто тысяч без процента на месяц. Попросишь у дедушки всю сумму.»

«Спасибо! Я люблю тебя!» - радостно воскликнула девушка и взяла толстую ладонь брата в свои миниатюрные ручки. Она уже привыкла к странному поведению СяоБая, когда речь заходит о деньгах, поэтому просто молча ожидала его ответа.

Несмотря на то, что эта парочка близкие родственники, ничего общего между ними нет. По крайней мере, внешне. Юнона – прекрасное творение искусных богов, поразительно красивое создание. А её брат безобразно слепленный кусок глины, который брезгливо выбросили в урну из-за отсутствия музы.

Многие желали подойти к столику внуков патриарха. Но большинство гостей боялось СяоБая, другие смущались престижа и популярности великолепной Юноны. И всё же, парочка смельчаков поднялась со своих мест, но… К столику подошёл лохматый симпатичный юноша. Что ж, придётся подождать, пока наглеца не прогонят и вновь попытать удачу. Иначе ради чего затевалась вечеринка? Каково это – потанцевать с чудесным ангелом?

Глава 112

«Привет, Юнона! Здравствуйте, господин СяоБай. Меня зовут Кён, давно хотел с вами познакомиться.», - уверенно сказал он и протянул руку.

«Эм…» - толстяк малость удивился такому панибратскому обращению к Юноне. Он чего-то не знает? Или этот посредственный парень 7-й ступени – самоубийца? Почему его деревенское редкое имя звучит знакомо? Он когда-то слышал его? И вообще, что настолько слаборазвитый человек здесь забыл? Дедушка точно его приглашал?

«Он мой друг. Недавно у него погибла близкая родня и он остался совсем один… Однажды я встретила его на въезде в поместье, он продавал сладкую вату. Слово за слово, и мы подружились.», - проговорила девушка заученную информацию.

«А-а-а…» - понимающе протянул СяоБай и пожал руку Кёна. – «Получается, вам досталось всё наследство отца?» - спросил он, узрев жетон 3-го ранга на груди парня.

Крючок закинут.

«Да. И от матери тоже… Она погибла вместе с отцом на задании. Теперь живу со слугами в особняке.»

Сморщив маленький носик, Юнона отвернулась в сторону.

СяоБай деловито сложил руки в замочек. «Понятненько. Кён, а ты любишь азартные игры? Играл когда-нибудь?»

«Не особо… Желание пропало напрочь после того, как я проиграл все свои карманные деньги. А вот от пари не откажусь. Особенно, если вы будете настаивать.»

Маленькие глазки толстяка азартно сверкнули. «А давай пари на деньги! Хорошее начало большой дружбы, это пари! Пусть победит тот, кто первый найдёт партнёршу для танцев.», - предложил было он, но увидев выражение собеседника, добавил. – «Хотя, я ведь такой красавец… Пари будет нечестным. Давай так – если победишь, то получишь втрое больше.»

«Хорошо, моя ставка - тысяча сфер.», - выпалил Кён.

«Давай больше!»

«Нет, боюсь Вам проиграть.»

СяоБай цокнул языком, решив, что тысяча лишней не будет, а затем протянул ладонь. «Ладно, давай на тысячу.»

Кён пожал ему руку. Толстая рыбка попалась на крючок…

«Юнона, разбей сделку.»

Девушка покорно выполнила просьбу, размышляя о коварных планах лакея. Тем временем СяоБай рванул из-за столика вглубь зала. Возмутительно - несмотря на свои габариты, внук патриарха передвигается очень быстро.

Кён же никуда не торопился. Он многозначительно посмотрел на Юнону, отчего та отвернулась, и пошёл гулять по залу. Выигрывать он не собирался. Зачем? Потеря тысячи сфер не ударит по его пятидесяти тысячам. Зато произведённое им впечатление “лоха” принесёт проценты в любом случае.

Кроме того, если СяоБай потом увидит в нём большую рыбу, то обязательно заведёт дружбу. А пока нужно понаблюдать и выяснить, в чём заключается фокус пари.

СяоБай не сомневался, что нашёл очередного простофилю. На мероприятиях он часто проворачивал этот трюк. Соль вот в чём - одна из гостей подкуплена и должна станцевать с ним, как только он подойдёт. Таким способом юноша иногда выигрывал целое состояние! Проиграл всего разок – когда устроил пари с принцем Чарльзом.

Отыскав свою партнёршу, СяоБай, предвкушая очередную победу, протянул было руку… Но внезапно девушку грубо оттолкнула незнакомая особа и закружилась с ним в танце.

Ошарашенный парень смотрел на очаровательную шатенку невысокого роста. «Я тебя не подкупал! Неужели… Ты хочешь процент от сделки?!» - испуганно спросил потрясённый толстяк.

Юная особа (явно его ровесница) одарила бледного юношу потрясающей улыбкой. «Вовсе нет, милый. Давай просто потанцуем.», - нежно произнесла она приятным голосом, в котором были нотки, недоступные пониманию СяоБая. Никогда ещё девушки не говорили с ним так… Удивляло, что она обращается на “ты”.

На её небольшой груди отсутствовал опознавательный жетон. Девушка явно не из простых – слишком уверенно себя ведёт. Странно… С минуту смотрела ему в глаза, затем тесно прижалась, самозабвенно мурлыча под нос.

{Что тут происходит?!} – обычно толстяка было сложно ввести в замешательство, но сегодня его озадачили целых три девушки! Неужели женская горячка?.. Дина и Анна забрали Балима и Чжоу, а теперь вот неизвестная милашка жмётся к нему…

Наблюдая за необычным зрелищем, Кён немного запутался. СяоБай подкупил двух девушек? Если да, то зачем? А ежели нет - кто та юная красавица? Он решил пройтись по залу.

Парень пришёл в изумление, увидев довольную Марину, пылко танцующую с каким-то беловолосым красавчиком 2-го ранга Стоунов. Хотел сперва вмешаться, но вовремя одумался. Пусть живёт своей жизнью, а он, если потребуется, поможет. Долг есть долг.

Пока Кён шатался по залу, к Юноне один за другим подходили смельчаки. Каждый пытался заинтересовать чудесную нимфу, но она их быстро отшивала.

Неожиданно взор Кёна устремился на одну девушку. На ней было простое белое платье, пышные волосы цвета снега ниспадали до самих ног, подобно лавине тысячелетнего горного снега, лицо полностью прикрыто изящной чёрной маской, закрывающей совершенно всё, кроме глаз.

От её глаз парень застыл в изумлении. В них словно три космические туманности разных цветов, а также мириады звёзд, сияние которых подобно солнечному рассвету и ослепительному блеску бриллиантов… Казалось, он увидел в них целую вселенную. Отвести взгляд от столь совершенной красоты было невозможно. И, как назло, кто-то прошёл мимо, закрыв собой видимость. Через миг прекрасная девушка исчезла.

{Что это было?} – Кён поморгал. Возможно, показалось… Но память и Синергия не обманут. Невероятно – тройная гетерохромия! В глубине тех глаз можно утонуть. Парень погрузился в приятные воспоминания… Бездонные очи завораживали даже в мыслях. Фантастическая красота, которую сложно забыть. Сегодня происходит что-то за гранью допустимого. Чего ещё ожидать? Может принцессу?

Вскоре тяжело дышащий СяоБай вернулся к Юноне. Девушка, с которой он танцевал, сидела неподалёку и пялилась на него влюблённым взглядом. Толстяк узнал, что её зовут Корнелия, а вот фамилия её семьи ни о чём не говорила – видимо, эта красотка иностранка.

Пребывая в отличном настроении, СяоБай стукнул по столу кулаком и потребовал свой выигрыш.

«Не расстраивайся, Кён! Я позволю тебе отыграться, как только представится шанс. Хе-хе…» - пересчитывая сферы, глупо посмеивался он, похрюкивая. Затем жадно спрятал своё "сокровище" в кольцо. Свинячьи глазки довольно поблескивали.

Появилась отличная возможность для разговора – никто не мешает, служанок нет, а до вечерних боёв ещё есть время. Кён смело сказал:

«Однажды, ради любопытства, я заехал в шахты Стоунов дабы провести себе экскурсию и заметил парочку деталей.», - СяоБай даже не поднял взгляд. – «Они напрямую связанны с эффективностью труда. Точнее, выгодой. По-моему, добычу камней можно увеличить в разы, при тех же затратах!», - продолжал Кён.

Взгляд толстяка тут же впился в собеседника, голос сдавленный. «Продолжай…»

Кён ухмыльнулся, рыбка подцеплена. С человеком, помешанным на деньгах, он сможет воротить языком годами.

Парень завёл увлекательный разговор про экономику шахты и как её улучшить, плавно перевёл тему на плантации, затем в экономический сектор семьи, и в банковский сектор… Он не собирался останавливаться.

СяоБай погрузился в диалог головой, телом и душой.

Подкованность Кёна в финансовых вопросах потрясли толстяка. Странно, что он вообще проиграл пари…

Во время разговора оказалось, что толстяк является преемником ответственного за шахты старейшины – перенимает опыт, учится руководить. Однако понимание, что шахты у семьи скорее всего отнимут, сильно поубавило ему мотивации.

СяоБай оказался невероятно скупым человеком. Чего только стоят попытка поженить своих партнёров на Юноне и многочисленные удачные аферы. Его алчность слышна в каждом слове и видна в каждом действии. Глухой услышит, слепой увидит.

Разговор зашёл о патриархе. Не удивительно, что Бай отдаёт всю свою любовь Юноне. Об отношениях с дедушкой он тактично умолчал.

Юнона со скучающим видом допила сок и направилась в уборную. Не хотелось слушать нудный разговор двух идиотов о деньгах. Жаль, что Марина с кем-то танцует.

Девушку проводили взглядами десятки парней из зала, завороженные её красотой.

«Хун, смотри.», - юноша из Грандов пихнул локтем друга и указал на Юнону. – «Кисуля вышла из-за стола. И она одна... Что скажешь?»

Жадно поедая девушку глазами, Хун облизнул губы. «Такой шанс появляется раз в жизни. Действуем.», - заговорчески прошептал он.

«Ты действительно хочешь её изнасиловать? Тебе не кажется, что патриарх Стоунов испортит нам жизнь?» - скептически спросил парень.

«Мы из Грандов. Остальные семьи по сравнению с нами - всё равно, что крысы перед львом. К тому же мой пузатый отец имеет высокую должность палача в министерстве, так что он всё уладит.»

«Тогда… Пошли. Таких кисок я ещё никогда не встречал.», - поднимаясь, гадко ухмыльнулся друг Хуна.

«Насчёт кисок… Я первый.»

«Ладно, ладно…»

Кён мельком увидел, как два отморозка из Грандов встали со своих мест и "невзначай" последовали за девушкой. Он также заметил лидера Стоунов Ли, который внимательно наблюдал за мисс, однако сделал вид, что ничего не заметил и продолжил весело беседовать с товарищами. Некоторые другие наблюдатели тоже скромно опустили взгляды в пол, внутренне осознавая о всей опасности, что может подвергнуться ангелок.

{И этот парень обещал избить до смерти любого, кто посмеет её обидеть?!}– Кён мог понять поведение Ли, однако сейчас ему захотелось придушить лучшего бойца Стоунов собственными руками.

Парень уже хотел встать со стула и последовать за Юноной - всё же, девственность девочки принадлежит лишь ему, но увидел, что Анна решительно пошла вслед за троицей. Похоже, не следует беспокоиться о чертовке. Служанки-убийцы хорошо знают свою работу.

Как и ожидалось, вскоре Юнона вернулась целая и невредимая.

Больше на вечеринке никогда не появятся эти две личности. Никто не узнает, что они будут безжалостно погребены в выгребную яму, а их отрезанные головы сожрут черви. Стоило знатным персонам задумать неладное, как они сразу исчезли с лица земли.

После интересного диалога СяоБай потёр ладони и ласково глянул на сестру. – «Ну что ж, пора перейти к самому интересному!» – воскликнул он и вышел на сцену.

Оркестр стих, гости замолкли - все смотрели на большую фигуру.

«Господа, первый этап вечеринки подходит к завершению! Через час мы начнём проводить всеми любимые бои!»

Гости со всего зала зааплодировали.

«Победитель станет королём вечеринки и получит приз! А также потанцует с моей любимой и ненаглядной Юноной!»

Гости, особенно юноши, заинтересованно посмотрели на прекрасного ангелочка.

Кто-то выкрикнул:

«Что за приз?!» … «Не томи, мы все хотим узнать!» … «Танец с госпожой уже приз! Хе-хе.»

СяоБай загадочно улыбнулся. – «Кто из вас слышал о медицине “взлёта ястреба”?»

Повисла тишина.

Один из гостей шокировано произнёс:

«Господин, неужели вы говорите о той самой…»

«Медицина трансформаци “взлёта ястреба”?! Неужели патриарх Бай в качестве награды приобрёл медицину такой колоссальной цены?!»

«Медицина прорыва гарантирует почти стопроцентный шанс восхождения в третью область!» … «Не может быть!» … «О боже, неужели это правда?!» … «Как дорого!»

Публика взорвалась гомоном. Напряжение за приз огромной цены возросло. Не каждая семья может позволить себе купить что-то подобное медицине “взлёта ястреба”.

Кён заинтересованно погладил подбородок. Он читал, что медицина прорыва (трансформации) высокого качества в редких случаях может даровать сразу же вторую ступень. – {Да. Я хочу её заполучить.}

СяоБай тихо посмеялся, успокоительно поднял руки. – «Да, да, всё верно, дорогие гости. Победитель получит медицину несравненной стоимости. Приняв её, вы с большой вероятностью прорвётесь в следующую область. А теперь к конкретике. Правила боёв очень просты. Запрещено: использовать атакующие и защитные формации, а также применять оружие и яды. Мы не собираемся устраивать бойню, верно? Если вы прокричали “сдаюсь”, то бой окончен. Старайтесь не убивать противника! Имейте честь и ум не портить отношения с другими семьями. А теперь подходите и записывайтесь.»,- закончил тираду СяоБай.

Кён посетовал – похоже, его прекрасный меч из сокровищницы сегодня себя не проявит. Как и парализующий яд собственного производства…

Сотни молодых людей уже двинулись к СяоБаю, но тут послышался громкий голос:

«Вы пригласили нас на вечеринку, дабы поиздеваться?!» - возмущённо спросил Цаян, младший брат общеизвестного Кияна, единственный потомок прямой крови не из Стоунов на вечеринке. Рядом с ним находилась группа Браунов с серьёзными лицами, парень уже стал их лидером, вернее, представителем. Лицом их семьи на данном мероприятии.

Внук патриарха нахмурился. «Цаян, если не ошибаюсь? Что вы имеете в виду?»

Разведя руки в стороны тот заголосил:

«То, что сегодня здесь собрались самые сильные молодые люди Стоунов – король боёв Ли, яростный воин Эрик, могучая Стефания! А кто прибыл из Браунов? Из Романовых или Милоновых?! Я не могу назвать ни одного громкого имени! И как тогда прикажете отстоять честь наших семей? К чему нам знать о ценности приза победителю, если королём станет член вашей семьи? Вы решили поиздеваться над нами? Или вы предлагаете нам принять неизбежное поражение и уйти с опущенными головами?!»

Осмысленная речь нашла отклик в сердцах многих молодых людей. Особенно учитывая дорогостоящий приз, всем хотелось иметь хотя бы минимальный шанс заполучить его.

«Верно! Дело говорит!» … «Из сильных моей семьи тоже никто не пришёл! И что мы должны делать? Позорно проиграть?!» … «Что за несправедливость?! Перед кем Стоуны решили себя показать?» … «Либо меняйте правила, либо мы откажемся участвовать в битве! Сражайтесь сами с собой!» … «Да, поддерживаю!» - выкрикивали они.

Гул недовольной толпы создал атмосферу, противоречащую хорошей вечеринке. Так дальше продолжаться не могло и СяоБай это прекрасно понимал.

А Стоуны с презрением смотрели на крикунов.

«А кто запрещал приходить фаворитам ваших семей? Вообще-то, приглашения были разосланы всем!» - сказал Ли, надменно подняв подбородок.

Не успели гости возмутиться, как СяоБай поднял ладонь. «Господа! Я, моя сестра и патриарх Бай хотим, чтобы после вечеринки все остались довольны. Цаян, у Вас есть встречное предложение?»

Добившись желаемого, хитрый парень произнёс:

«Мы хотим, чтобы вы добавили новое правило – запрещено сражаться, обладая развитием высшей области.»

Он даже не сомневался, что его план сработает. Без Ли и других Стоунов с высоким развитием победа ему гарантирована. К тому же Цаян был уверен, что сможет одолеть любого на своей 10-й ступени второй области. Так он отстоит честь Браунов, тем самым выполнив требование своего отца старейшины… Тот пообещал ему взять медицину трансформации у патриарха в качестве выполненного дела. Зато если он победит, то попросит у отца что-нибудь другое. Как удачно всё сошлось! Парень пребывал в восторге.

По залу прошлись изумлённые возгласы, затем кивки в знак согласия и слова поддержки.

Ли и Эрик со Стефаний омрачились. Если СяоБай согласится с условиями, то Стоуны опозорятся. Что за коварный ублюдок этот Цаян? Кто его сюда пригласил?

Толстяк задумчиво поглаживал второй подбородок в поисках решения.

У Ли возникла гениальная мысль. «Господин СяоБай! Цаян дело говорит, однако нельзя некоторых людей с высоким развитием лишать возможности проявить себя и побороться за приз. Как насчёт подкорректировать правило – практики с развитием выше 10-й ступени второй области должны снизить своё развитие?»

На секунду Цаян прищурился, затем одобрительно кивнул. «Согласен, это будет честно. Никто не возражает?» - спросил он остальных гостей. Те в согласии закивали.

СяоБай хлопнул в ладони. «Решено! Новое правило принято. Все, обладающие развитием выше продвинутой области – снижает его. Ежели во время боя правило будет нарушено, то участника дисквалифицируют. А если он осмелится нанести ущерб противнику, то будет наказан по законам семьи!»

Зал взорвался оглушительными овациями. Теперь каждая семья имеет примерно равные шансы на победу. Честь не будет посрамлена. Приз сможет заполучить любой в конце или на пике второй области.

Коварный лис Цаян только посмеивался про себя. Его особенное уникальное тело не позволит проиграть равному противнику. Победа будет за ним. Как же много выгоды он получит, став королём.

А в это время у Кёна дьявольски блестели глаза. Если бы не было Цаяна, то ему самому бы пришлось создать такого персонажа. А теперь пришла пора действовать!

Глава 113

У СяоБая был с собой нефрит, внутри которого находилась уникальная формация для создания зрелищной турнирной сетки. Стоит в неё внести данные участников, и она автоматически создаст наиболее “справедливые” пары бойцов. Эта разработка не нова и используется во многих турнирах. Она не допускает сражения между противниками с большой разницей в силе, по крайней мере в первых боях.

Этот нефрит СяоБай прикладывал к запястью подошедших гостей, тем самым внося их личности в формацию, где далее информация анализировалась, будто в какой-то компьютерной программе.

Кён, увидев ожидаемый нефрит, приступил к следующему шагу плана. Совершенно очевидно, что его, на деле обычного раба, точно зарегистрировать не выйдет, так что нужно как-то изворачиваться.

Когда все желающие сражаться записались, то есть большая часть присутствующих, Кён кое-что шепнул СяоБаю, после чего отошёл с ним в тихое укромное место вне зала. Не заведи он с ним ранее знакомство – ничего бы не вышло.

«Как насчёт сделки, приятель?»

СяоБай тут же жадно втянул воздух носом:

«Ты хочешь сделать ставку? Ну конечно же хочешь, чего я спрашиваю. Бои без ставок – как мужик без х… Не стоит отвлекать меня из-за этого. Подойдёшь уже непосредственно перед началом к банкиру. Учти, ставить против себя нельзя. Да и на себя коэффициент будет занижен.»

«Нет-нет, СяоБай, не просто какую-то заурядную ставку, я хочу поставить сорок восемь тысяч сфер на свою победу.», – глаза толстяка сначала расширились от удивления, почти сразу заблестели от алчности. – «Это всё наследство, что у меня осталось от родителей, кроме особняка.» - договорив, Кён вынул из кольца необходимую сумму. Тысячу он оставил себе на всякий случай. Так воспитан финансистами.

СяоБай принял деньги без промедления.

«Ставка принята! Если ты так хочешь проиграть, дружище, то я всегда рад иметь с тобой дела! Хе-хе. Давай сюда руку, я внесу тебя в сетку.» - он уже потянулся к запястью Кёна, но тот качнул головой.

«СяоБай, не торопись, у меня есть два условия. Во-первых, я хочу изучить список участников в нефрите и записать своё имя туда, куда мне будет выгодно. Во-вторых, ставка за мою победу будет десятикратной.»

СяоБай от названной ставки аж схватился за сердце.

«То есть… То есть если ты выиграешь, я должен буду тебе почти полмиллиона?!» – сумма, по его меркам, убийственная, достойная инфаркта.

Кён решительно кивнул. Он проиграл первое пари для того, чтобы СяоБай думал, что этого “лошару” можно надувать и дальше. Ну а жадность поможет ему сделать верный выбор, к выгоде Лавра, конечно же.

Раздумья толстяка длились недолго. Если вспомнить, что скоро он должен будет отдать крупную сумму Юноне из собственных накоплений, а также прикинуть шансы этого наивного парня, то эти весьма нужные сейчас 48 тысяч уже практически у него в кольце. СяоБай согласился, взволнованно заозирался и торжественно прошептал:

«Знаешь, редактировать турнирную сетку, а именно вписывать своё имя туда, куда вздумается, наказуемо по законам любой семьи. Но для тебя я сделаю исключение.», – он приложил запястье с формацией 1-го ранга к мутно-зелёному камню, открыв тем самым доступ к данным, и протянул его парню. – «Быстрее изучай информацию и сообщи мне желаемого противника.»

«Хорошо, спасибо.» – довольно кивнул Кён и с коварной ухмылкой на лице приступил к изучению нефрита. Вот только изучал он его вовсе не на уровне обычного пользователя, а на уровне мастера-формацевта, то есть он копался в микросхемах формации, изучал строчки кода, анализировал её целиком и полностью, редактируя под себя. Только что толстяк, сам того не подозревая, дал полный доступ к “программе” гениальному “хакеру”.

Изначальный план Кёна был до безобразия прост – проявить себя перед Стоунами. Чтобы это сделать, просто быть сильным – хорошо, но неэффективно. Вызовет много зависти и, возможно, врагов в этой же семье. Поэтому он решил сыграть на эмоциях масс, вернее, на противостоянии семей.

Цаян со своим предложением оказался как нельзя кстати, он даже изменил правила дуэлей, понизив максимальное развитие до 10-й ступени продвинутой области, и выступил основной фигурой в его плане, но и без него всё бы как-нибудь получилось.

Задача проста – накалить обстановку, стравив семьи друг с другом, затем открыто выступить против Браунов, этим заслужив расположение Стоунов, а затем победить, чтобы завоевать всеобщее уважение. Да, Брауны станут его врагами, но «и рыбку съесть, и косточкой не подавиться» не выйдет конкретно в данном случае.

Учитывая предельную уверенность Цаяна в своей победе, он решил столкнуть его лбом с Ли, недавнее поведение которого так ему не понравилось. Что из этого выйдет он сможет узнать наверняка уже во время турнира.

Прошло примерно две минуты.

СяоБай уже нетерпеливо притаптывал ногой.

«Скоро ты?»

Кён едва заметно улыбнулся, приложил запястье к нефриту и протянул его толстяку.

«Всё готово, я сам вбил своё имя в нужное место.»

«В смысле сам?! Кто тебя этому научил?!»

«Я знаю азы формацевтики.»

СяоБай недоверчиво посмотрел на Кёна, заглянул в формацию и действительно увидел его имя.

«О-хо-хо! И вправду!»

«Спасибо, приятно иметь с Вами дело.» – льстиво поблагодарил юноша.

«Ха-ха! Когда мы наедине, говори со мной на “ты”.», - весело хохотнув, толстякзаговорщически похлопал его по плечу и ушёл в зал. СяоБаю не было никакого дела до того, куда запишет свою персону Кён, жалкая 7-я ступень основ.

{Без лоха и жизнь плоха.} – в очередной раз напомнил он себе придуманную в детстве не по годам мудрую фразу.

А Кён в это время чуть ли не рассмеялся в духе классического злодея из фильмов. Всего за две минуты он полностью изучил все “строчки кода” турнирной формации и изменил её нужным для себя образом.

Коварно потирая ладошки, хитрец вернулся в зал в хорошем расположении духа.

Кён вернулся за свой столик и оглядел зал. Он решил, что знакомство с СяоБаем в итоге принесёт неплохие «дивиденды». Увидев его боевой талант и финансовую жилку, толстяк обязательно станет его другом. И всё равно первостепенная цель пари, не считая поддельной записи в сетке, – полмиллиона сфер. Деньги в этом мире решают очень многое, а с ними его дальнейший путь станет несколько легче.

Эти размышления прервал внезапный громкий стук открывшихся в зал дверей. В ту же секунду оркестр замер, а голоса гостей стихли. Ситуация напомнила первое появление Юноны, вот только она сидит за столиком и поглядывает за танцующей с беловолосым красавцем Мариной. Кто же ещё мог прийти? Все важные гости уже тут. Некоторые, правда, уже гниют в земле, но не суть.

Кён повернулся ко входу и оцепенел.

Юнона перевела прозорливый взгляд с Марины на с таким шумом вошедшего гостя и тут же вскочила на ноги аки испуганный котёнок.

Многие парни от изумления раскрыли рты. Кого-кого, но этого человека они ожидали увидеть здесь в последнюю очередь.

Ценная медицина “взлёта ястреба” никому не достанется. Осознание этого печалило.

Ли и Цаян нервно сглотнули. Королями вечеринки им уже не стать. Один не получит дорогостоящий приз и танец с Юноной, то есть в полном проигрыше, а второй… Настроение второго поугасло, как солнце во время затмения. Цаян как раз находится на пике второй области… Теперь ему придётся рассчитывать на подарок в виде медицины прорыва от отца, а для этого он обязан унизить Стоунов. Оставалось только надеяться на удачную сетку, где он проявит себя и опустит лучших бойцов вражеской семьи.

Цоканье каблуков по полу с равномерными промежутками прерывало мертвую тишину зала.

Все присутствующие парни инстинктивно облизывали взглядами от кончиков пят и до макушки эту знойную девицу с волосами цвета спелой вишни, лет 16-ти на вид. Только самые стойкие смогли состроить каменные лица.

При первых теплых лучах весеннего солнца, при падающей звезде или извержении вулкана, как и при виде этой девушки – остаться равнодушным невозможно. Яркий взгляд очей цвета бургунди был изысканным подарком для любого зеваки. Сегодня и сейчас ему пока удостоилась только Юнона, к которой направлялась эта роскошная леди… принцесса Кара Гранд.

“Дьявольское очарование” – идеальный термин для её неотразимого образа. Девушка была облачена в винного цвета тончайшее платье, плавно обтекающее все её сладострастные изгибы. Изысканные туфли на высоких острых каблучках, стройные длинные ножки, переходящие в соблазнительные бедра в опасно короткой юбке, идеально их подчеркивающей, стрелой поражали в самое… сердце. Осиная талия и подтянутая, четко выделяющаяся грудь чуть ли не четвёртого размера, вкупе со смелым вырезом платья, демонстрирующим хрупкие на вид ключицы, плечи и тонкую белоснежную шею, разили наповал неокрепшие подростковые умы гостей. И финальным штрихом красоты неожиданной гостьи стало её лицо, подходящее скорее девушке, которая только что занималась долгим горячим сексом – страстное, томное, манящее. В ушках серёжки с камешками под цвет глаз, кольцо на пальце, на губах блеск. Ради такой любой мужчина перевернёт весь мир.

Кара производила впечатление расчетливой дьяволицы, знающей чего она хочет и как этого добиться. Об этом говорили её целеустремлённый взгляд, прямая осанка и уверенная походка. В каждом движении отражался гордый нрав, достойный принцессы.

Хотя Кён всю жизнь испытывал слабость к прекрасному полу, сейчас он наблюдал за обольстительной девицей беспристрастно, без фанатизма. Опыт с Диной и Юноной научил его держать в узде свои чувства. По крайней мере внешне.

Но вдруг из его души в разум нахлынул настолько мощный поток ненависти, что лицо перекосило в желании свернуть шею этой ослепительной красотке прямо здесь и сейчас. Он мгновенно подавил неожиданный кровожадный позыв, с трудом себя успокоив, однако его изумлению не было предела. {Какого чёрта?! Моя душа отреагировала на эту девушку?! Почему?!} – Все остальные явно не испытывали ничего подобного, следовательно, это произошло только с ним.

Ранее испуганная Юнона расплылась в широкой улыбке. «Кара!» – со счастливым возгласом она вышла из-за стола и крепко обняла принцессу – пахла та волшебно.

Кён ошарашенно осознал, что Юнона и Кара подруги. Почему она не рассказала об этой гостье раньше, даже получив соответствующий приказ? Видимо, та пришла без приглашения. Её просто пропустили внутрь. Не удивительно, никто не станет останавливать единственную принцессу королевства.

«Дорогая, рада видеть тебя! Ты стала ещё красивее… М-м…» – она пару раз чмокнула девчонку в щёки.

«Ну хватит!» – Юнона легонько оттолкнула прилипшую принцессу. – «Почему ты приехала, не сообщив мне? И почему опоздала?»

Кара посмотрела на сцену, повелительно щёлкнула пальцами, и оркестр, начав с нервной высокой ноты, тут же продолжил наигрывать мелодию.

Стоило вновь зазвучать музыке, как гости сразу же зашептались друг с другом.

«Это же принцесса Кара! Дочь королевы Влады! Что она тут делает?!» … «…Почему на эту жалкую вечеринку пожаловала сама принцесса?!» … «Я слышал, что принцесса Кара была подругой гениальной Эльзы… А Юнона всё же её сестра!» … «Может нам стоит её поприветствовать? Я был бы рад её вниманию…» … «Даже не думай об этом. Ты не достоин приветствовать её!»

Принцесса, держа руку Юноны, присела за столик.

«Хотела сделать тебе приятный сюрприз, но меня чуть-чуть задержала мама.», – она удивленно вздёрнула брови. – «Милая, ты уже на седьмой ступени!» - принцесса снова крепко обняла подругу. - «С такой скоростью ты обязательно догонишь Эльзу…» – имя сестры было произнесено с особой нежностью.

Юнона, раздраженно поморщившись, вновь оттолкнула девицу.

«Обязательно догоню, как иначе…»

Кара нетерпеливо спросила:

«Кстати об Эльзе, ты же знаешь, что она в ордене, верно?»

«Да… а ты откуда… А… можешь не отвечать.»

«Мне рассказали информаторы. Вот только тебе наверняка известно больше. Скажи, как там она учится? Что у неё нового? Есть ли фанаты?»

«Кара… Ты приехала, чтобы поговорить о ней?»

«Прости, милая, я не нарочно, ты же знаешь… Мы с ней всегда были соперницами. Расскажи, как тебе вечеринка?»

«Скоро начнутся бои, а я потанцую с… Понятно с кем.» – Юнона тяжело вздохнула, увидев на лице подруги пленительную улыбку.

Кара пробежалась взглядом по залу (на неё смотрел чуть ли не каждый) и заприметила округлую фигуру, к которой пошла в своей излюбленной царственной манере. Куда уж до неё топ-моделям...

«Здравствуйте, ваша светлость!» – уважительно прохрипел от волнения СяоБай, попытавшись встать с кресла, но его остановили жестом.

«Привет, толстячок. Давно не виделись. Запиши и меня на бои.» – она явно была давно знакома с СяоБаем, всё же он брат Эльзы.

К принцессе уже подошли парни, намеревающиеся поприветствовать её от имени своей семьи, но Кара, даже не оборачиваясь, выпустила такое давление силы, от которого у подошедших заметно задрожали коленки. Они сразу же поспешили вернуться за свои столики, пытаясь унять дрожь. Им ясно дали понять, что они недостойны даже поприветствовать принцессу.

Кён, сидящий за несколько столов поодаль, нахмурился, внимательно изучая взглядом каждый соблазнительный изгиб девушки. {Эм… То есть мне придётся победить принцессу, чтобы получить приз и выиграть пари? Что за…} – у него появился веский повод для беспокойства. Кажется, кто-то знаменательный без проса вмешивается в его планы.

Как только принцесса вернулась к Юноне для продолжения беседы, парень поторопился подойти к СяоБаю. Видоизменённая формация предполагала, что Кара будет записана в самую левую часть списка, как раз это ему и нужно. Он подошёл по другой причине.

«СяоБай, расскажи мне о принцессе Каре, а то я ещё ни разу её не видел и даже ничего не слышал.» - ему в первую очередь требовалась информация. Нужно узнать возможные последствия, с кем он вообще имеет дело.

СяоБай бросил взгляд на время внутри своей формации, закинул в рот пару виноградин, лениво откинулся на спинку стула и, громко жуя и чавкая, произнёс:

«Принцесса Кара единственная дочь королевы Влады. Её происхождение нигде не оглашалось, но я осмелюсь предположить, что она прибыла из других империй. Примерно три года назад её мать стала женой короля Михаила. Кара таким образом получила титул первой принцессы. Да и сыновей у короля нет… Разве что принц Чарльз, тот ещё поганец, который был рождён от наложницы. Соответственно, у принцессы положение гораздо выше этого ублюдка, которому я как-то проиграл пари…»

Разговор с СяоБаем продолжался.

Кён выяснил некоторые детали, такие как то, что Кара сейчас сильнейшая из молодого поколения в Церносе(1), а значит и в королевстве. Узнал, что она вспыльчивая, и у неё очень странный, распутный характер – одевается очень открыто, невербальные жесты вроде загадочной манящей улыбки можно счесть за призыв действовать, а от одного взгляда может бросить в жар и вынудить совершить непростительный поступок, после которого тебя обязательно казнят. Однако СяоБай добавил, что не стоит заблуждаться насчет её доступности. Отнюдь, угодить ей попросту невозможно, она совершенно недосягаема. В лучшей школе королевства у неё есть собственный фан-клуб, члены которого, кстати говоря, совсем не слабаки, но она даже не обращает на них внимания. Однажды на свадьбе в Дантесе(0) ей сделал предложение руки и сердца молодой господин из Клинтонов(2) (Роял), но получил унизительный отказ. Удивительно, но больше он не смел ей навязываться.

{Плохо… Пиздец как плохо… Если я её выиграю, то она наверняка найдёт способ как следует испортить мне жизнь… Мне проблемы не нужны!} – Кён закусил губу, поглядывая на общающуюся с Юноной сногсшибательную девушку. Если он проиграет последние деньги в пари и упустит приз, то все его планы пойдут коту под хвост. Ну, почти все, проявить себя ему так или иначе удастся.

Он решил, что придётся действовать по обстоятельствам. Возможно, победа даже сделает ему честь, и Кара им заинтересуется. Всё же у Грандов в десятки если не в сотни раз больше ресурсов, чем у Стоунов, да к тому же она явно в его вкусе. Такая пленительная… Просыпаться с ней вместе по утрам – высшее блаженство, без сомнений.

Как только СяоБай закончил рассказ, он ещё раз посмотрел в формацию и, с трудом поднявшись с кресла, вышел на сцену, объявив всем, что пришло время для боёв.

Толпа воинственно настроенной молодёжи спешно последовала из актового зала в чудесный парк, а затем на тренировочную площадку, на которой их уже поджидали слуги, охранники и специальные судьи. Масштабов площадки вполне хватало, чтобы никто не чувствовал себя в тесноте. Сердце каждого участника быстро билось от волнения. Если его заметит госпожа Юнона, а то и принцесса Кара, то умереть можно будет без сожалений.

(П.А. цвет волос.)

Глава 114

Смеркалось. Солнце зашло за горизонт. На небе зажглись первые звёзды и засияли яркими огоньками. Стрелки часов показывали восемь.

На тренировочной площадке атмосфера накалялась.

Держа Юнону за запястье, Кара направилась к единственной лавочке, с которой хорошо просматривались все четыре начертанные круга-арены.

Молодые люди держались на почтительном расстоянии от этой парочки. Никто не смел подходить к принцессе ближе, чем на три метра, и тем более преграждать видимость. Те же, кто осмелятся хоть немного вторгнуться в зону её комфорта, будет беспощадно атакован давлением её души.

«Милая, не появись я вовремя, ты действительно подарила бы танец жалкому отбросу, победившему в боях?» - пытливо спросила Кара.

Юнона попыталась освободить руку из цепкой хватки подруги – безуспешно. Вздохнув, девочка посмотрела в её красивые глаза. «Конечно нет - победителем стал бы мой сродник, а я не хочу казаться в глазах общества неправильной…»

Кара удовлетворилась приятным ответом и чмокнула собеседницу в щёчку.

«Ну хватит! Не делай так больше – люди смотрят.», - покраснела Юнона.

Дьяволица проигнорировала возмущение и осмотрела многочисленных гостей, среди которых заметила Ли. Тот залился краской и поспешно отвёл взгляд.

«Да уж… И он ваш номер один? Какое-то ничтожество.», - разочарованно сказала принцесса.

Юнона недовольно закатила глаза. «По сравнению с тобой в Железном троне одни слабаки. Не все одарены великим талантом вроде твоего, или… Эльзы.», - последнее слово она сказала тихо, точно нехотя.

«Вот значит, как… Надеюсь, ты не завидуешь мне?» - спросила Кара и плавно обвила ладонью тонкую талию Юноны. – «Хочешь, мы как-нибудь потренируемся вместе?»

«Спасибо, обойдусь.»

«Ты такая бука, прямо как Эль…» - она осеклась, услышав тихое рычание. Затем рассмеялась и обняла сердитого котёнка.

Дивный смех принцессы ласкал слух воздыхателей. А когда они увидели объятия двух очаровательных звёздочек - совсем потеряли голову.

Тем временем СяоБай вышел в центр зала и заголосил:

«Дамы и господа! Вот и настало время, которого мы ждали! У нас 257 участников, бои поделены на восемь раундов. Первую пятёрку отборочных раундов мы проведём на четырёх аренах одновременно. Четвертьфинал, полуфинал и финал пройдут на одной арене!» - он указал на четыре широко начертанных круга.

Публика громко зааплодировала. Начались долгожданные бои. К тому же сегодня присутствует сама принцесса Кара. Все мечтали увидеть, как будет сражаться лучший талант в королевстве.

«К каждой арене приставлен судья. Он будет оглашать имена противников, победителей и проигравших. Если он услышит “сдаюсь” или обнаружит использование запрещённых правилами: формации, оружия, ядов, а также противоправное превышение развития, то вынесет соответствующий вердикт. В случае неподчинения, в бой вмешается охрана. За зрителей не переживайте – под аренами установлен защитный барьер, блокирующий выход атак за его границы. Так что, сражайтесь от души! А теперь внимание на турнирную сетку!» - закончил оглашение СяоБай, затем поместил нефрит на невысокую колонну в центре площадки и влил в него чистую силу.

Свет полился от камня вверх сплошным потоком, образовав на высоте 50 метров огромный экран с турнирной сеткой. Даже слабовидящие люди могли разглядеть информацию об участнике.

«Ох! Ого! Смотрите, её высочество находится в самом левом краю! Нефрит не смог определить её ступень развития – настолько она сильна и могущественна! Ха-ха! Следовало ожидать!» - восхищённо крикнул какой-то парень.

«Где?! О-о-о! Её первый противник – Эрик Стоун! Кажется, второй по силе Стоун покинет турнир после первого раунда! Какая жалость!» - злорадно посмеивался юноша из Браунов.

Эрик стал мрачнее тучи, сгустившейся над преисподней.

У Цаяна Брауна счастливо блеснули глаза. Сама судьба ему благоволит! Он выполнит задание отца-старейшины и получит через патриарха медицину! Парень громко рассмеялся, привлекая всеобщее внимание. «А-ха-ха! Король боёв Ли, мы с вами встретимся на 6-м раунде! Если вы проиграете раньше, то я перестану вас уважать!»

Лидер Стоунов лишь рассмеялся в ответ. «Цаян, вашей энергичности и энтузиазму можно позавидовать. Мы обязательно встретимся. Я ни за что не проиграю до нашей встречи.»

«Рад слышать. Господин Ли, как насчёт придать нашему бою интересную изюминку?»

Гости внимательно слушали их разговор.

«Что ж, я всегда за. Хотите заключить пари? На какую сумму?»

«О, нет. Я предлагаю поставить на кон собственную честь! Пусть тот, кто проиграет, прилюдно назовёт себя посредственностью. Громко и три раза. Как вам моё предложение, король боёв? Или боитесь?» - уверенно вопрошал Цаян, будто не сомневался в собственной победе.

Возбуждённая публика загудела. «Вы слышали?! Цаян ставит свою честь на кон!» … «О боже, как такое возможно?! Откуда у него столько самоуверенности?! Ежели он, потомок прямой крови, опозорит Браунов, то получит суровое наказание!» … «Он действительно рассчитывает победить Ли? Не верю своим ушам!» … «Король боёв Ли - сильнейший на своей ступени!»

Ли нахмурился, досадуя на сложный выбор. Общественность явно настроена на его согласие с условиями сделки, иначе подумают, что он испугался.

Стефания подошла к другу. «Ли, не соглашайся. Твоё поражение будет куда значимее, чем его. Засранец преподносит всё так, словно вы равны, так ты же топ-1 нашей семьи, а он всего лишь представитель на вечеринке. Если ты проиграешь, то наша семья получит увесистый шлепок по достоинству…»

Парень стиснул кулаки, думая только о победе. «Ты думаешь, я проиграю?» - спросил он.

«Конечно же нет. Качество твоей силы выше всяких похвал, просто…»

«Просто доверься мне. Обещаю, я выиграю.», - улыбнулся Ли. Интересно, откуда в нахальном гадёныше Браунов столько уверенности? Но и отказать ему нельзя – такой поступок унизит семью.

Парень дал ответ:

«Цаян, вы слишком самонадеянны! Я принимаю вызов. Но знайте – когда вы, лучший боец Браунов, при всех наречёте себя посредственностью, то кем станут остальные члены семейства на вашем фоне?»

«Он согласился!» … «Господи, я не сплю?» … «Неужели первый по силе Стоун принял вызов? Вы слышали?!»… «Король боёв не проиграет! Цаян хочет опозорить свою семью?!» … «Блядь, что ты сказал?!» … «Цаян – выходец из Браунов! Он сильнее!» … «Ли порвёт его на части!»

На площадке становилось по-настоящему жарко, казалось, ещё немного и начнется драка. Честь Стоунов была поставлена на кон против Браунов. Ставки не равны, но Ли согласился. Должно быть он полностью уверен в своей победе, а Цаян ненормальный неуравновешенный подросток, раз пошёл на сие безумие.

Мнения гостей расходились. Кто-то крикнул:

«Посмотрите на сетку! На краю расположены самые сильные практики Стоунов! Значит, все они будут сражаться с принцессой Карой!»

«Не может быть!» … «Не верю! Нет…» … «Ну правда! Смотрите!»

Кара фыркнула. «Похоже, удача не на вашей стороне.»

Юнона удивилась. Как так вышло, что сильнейшие из Стоунов сконцентрировались в одной стороне сетки рядом с её непобедимой подругой? Где логика?!

Молодые люди внимательно изучали экран и охали. Похоже, лучшие ученики Стоунов не дойдут до четвертьфинала, так как вряд ли одолеют непобедимую принцессу. Теперь у всех семей примерно равные шансы подняться как можно выше по сетке.

Эрик, Стефания и другие Стоуны взирали на сетку стеклянными глазами. Единственный, кто находится за её пределами, это сильнейший представитель их семьи Ли, и то он поставил всю свою репутацию на кон в бою с Цаяном, теперь же он вообще единственная их надежда выйти в финал.

«Господин СяоБай, мы требуем объяснений!» … «Немедленно измените сетку! Ваш нефрит словно подговорили!» … «Старший СяоБай, если так продолжится, то престиж нашей семьи будет подорван!» - кричали Стоуны.

Толстяк задумчиво хмурился. Неожиданно к нему подошла Корнелия и, глубоко заглянув в глаза, взяла его руку в знак поддержки.

СяоБай уже было хотел согласиться, но проклятый Цаян вновь заголосил:

«Уважаемый СяоБай! Я, как и все, не имею доступа к нефриту турнирной сетки. Ваше решение перетасовать позиции будет нечестно по отношению к остальным гостям. Разве тогда вы сможете носить гордое звание семьи номер один?! Примите как данность и сражайтесь. К тому же я договорился встретиться с Ли в бою!»

«Цаян прав! Вы не должны ничего менять!» … «Если перемешаете позиции, то я не стану участвовать!» … «Верно! Имейте честь! Нефрит принесён вами, потому не смейте отказываться от сетки!» - само собою разумеется, что людям не выгодно отказываться от удобной сетки, где их ждут высокие шансы занять позицию повыше.

СяоБаю стало не по себе. С одной стороны, не хотелось подводить Стоунов, а с другой – 9 семей не простят вольности. Хотелось взреветь от негодования, но он быстро успокоился и поднял руку. «Я не буду ничего менять! Мы, Стоуны, никогда не отказываемся от честного боя! Нефрит дан мне патриархом. Следовательно, результаты построения сетки чисты.», - уверенно произнёс он. Если Ли, находящийся в конце сетки, одолеет Цаяна и после ещё одного противника, то Стоуны займут 2-е место после Грандов. Проиграть принцессе совсем не стыдно.

«Благодарю! Ваши слова справедливы!» - слегка улыбаясь, ответил Цаян. Ему благоволит удача. Когда он одолеет выскочку Ли, то Стоуны упадут в грязь лицом и потеряют моральный дух к ближайшему турниру семей. На “родине” его отблагодарят, и он обязательно догонит своего брата в развитии и станет новым топ-2 Браунов.

Кара, тихо хихикая, прикрыла рот ладонью. «Какая горячая вечеринка! Я аж возбудилась! Юноночка, твой сладкий поцелуй меня успокоит…»

«Отстань.», - буркнула девочка, отстранившись от пухлых губок. На сердце смута. Приближается что-то неожиданное, небывалое. Хотелось узнать планы слуги, о задумке Цаяна, и зачем приехала Кара… Просто пообщаться? Вряд ли. Она впервые приехала к ней, а не к Эльзе.

Глава 115

За всей шумихой никто не заметил одной примечательной закономерности – почти на каждого участника Стоунов приходится либо равный, либо сильнее на одну ступень противник. Таким образом, вероятность победы члена семьи значительно уменьшается, и чем выше раунд, тем меньше их продвинется вверх по сетке.

Кён подстроил всё так, что к 6-му раунду из 8-ми единственными Стоунами в бою останутся он и Ли.

Постепенно гул толпы стих. СяоБай хотел было заговорить, но кто-то указал пальцем вверх и закричал:

«Смотрите! У Стоунов есть участник всего лишь на седьмой ступени области основ!»

Молодые люди обратили внимание на участника по имени Кён.

«Ха! Чего он здесь забыл?! Совсем ещё ребёнок! Где пропадает его мама? Ау, вы потеряли сына!» … «А он точно из Стоунов? Ведь они семья номер один. А, да! Действительно из Стоунов!» … «Кён… Имя, как у деревенского дурачка! Ха-ха!» … «Мой брат младше на три года, а имеет аналогичное развитие! Я постеснялся брать его на вечеринку, а зря! Оказывается, сюда отребьям вход открыт! Ха-ха!» - злорадствовали гости, желающие побольнее уколоть давно потерявшую величие, но всё еще удерживающую 1-й ранг в королевстве семью.

«У него нет пары, потому он без боя пройдёт во второй раунд!» … «Выходит, он лучше каждого второго на мероприятии? А-ха-ха-ха!» - смеялись ехидные гиены.

«Господа, прекратите! Может, он из нового легендарного поколения Стоунов, которые в будущем покорят весь мир! Псс… Ха-ха!» - юноша из Браунов прыснул от смеха и окружающие громко расхохотались.

От унижения Стоуны хотели провалиться сквозь землю. Откуда они могли знать, что патриарх пригласил такого отброса?! Многие пожелали избить слабака, но сдержались. Ничего не оставалось, как скрипеть зубами и мысленно ругаться. Стало стыдно, а это, как говорили мастера, верный признак краха семьи. Где та гордость за своё наследие? Где величие? Нужно отстоять его в боях!

Всё шло по плану… Кён привлёк к себе должное внимание. Холодно улыбнувшись, он посмотрел на Браунов. В основном, язвили именно они. Не удивительно, учитывая их напряжённые отношения со Стоунами. История тому свидетель.

Услышав ненавистное имя, Юнона нервно сглотнула. {Глупцы… Вы не знаете, о ком говорите… Вы подавитесь своими словами и смехом!} – абсурд, но её радовало, что на самом деле “мастер” нечеловечески силён, вопреки мнению дурачья из конкурентных семей.

«Мм? Тебя задели их слова?» - поинтересовалась Кара. – «Если хочешь, я поставлю всех на колени перед Стоунами.»

Юнона промолчала.

«Милая, выбрось из головы. В семье не без урода. И в моей тоже… Зачем его вообще пригласили? Странно. Я бы никогда не пожелала увидеть такой мусор на празднике в мою честь.»

«Вообще-то, я сама на седьмой ступени.», - процедила Юнона, скрестив руки на груди.

Кара попыталась исправить положение. «Прости… Извини, моя сладкая! Не обижайся. Ты установила связь с душой менее полугода назад. Всех обгонишь, даже Эльзу. Я никогда не ошибаюсь в людях. А вот ему, мусору, точно ничего не светит.»

«Ну-ну.», - буркнула мисс.

Кара вопросительно посмотрела на Юнону, но решила не спрашивать.

СяоБаю очень не нравилось происходящее. Внук патриарха болезненно воспринимал оскорбления в адрес семьи, однако его радовала одна вещь… Именно о ней он собирался напомнить гостям.

«Дамы и господа, я смотрю, ваши души пылают негасимым огнём! Я предлагаю сделать ставки на своих фаворитов! Кто победит – король боёв Ли или младший брат Кияна – Цаян?! Делайте ставки у официального банкира Стоунов! Не скромничайте, денег хватит на всех! Комиссия минимальна!» - с энтузиазмом кричал толстяк, указывая рукой на упитанного парня (по всей видимости, того самого банкира).

Несчастный букмекер аж побледнел, когда к нему рванула толпа из сотни человек. В итоге выяснилось, что более 60% поставили на Цаяна, и только 40% на Ли. Очередная пощечина достоинству семьи.

СяоБай лишь потирал ладошки в предвкушении немалой прибыли. Кто бы мог подумать – на конкуренции между семьями можно заработать хороших деньжат.

Когда все сделали ставки, СяоБай развёл руками и торжественно произнёс:

«Да начнутся бои!»

Раздались бурные аплодисменты. Гости разделились на десять групп, каждая из которых представляла отдельную семью, и окружили четыре начертанные арены.

СяоБай подал знак. Судьи громко озвучивали имена участников.

Два человека выходили в центр арены, становились напротив друг друга, а после сигнала бросались в битву. Арена покрывалась почти невидимым защитным барьером, благодаря которому атаки не покидали начертанную зону.

Кён прислонился к стене, наблюдая за боями. Он не будет сражаться в 1-м раунде, так как не имеет оппонента (якобы). Дело в том, что парень сам отредактировал сетку. Он задавался вопросом. {Какие стихии мне выбрать? И сколько?}

Не следует сразу раскрывать свои способности небесного гения – привлечёт лишнее внимание. А вот 4 стихии для начала самое то. Кён решил выбрать стандартную чистую силу, землю для самообороны, эфир для атаки и защиты от электричества, а также холод, дабы избегать остаточных атак жара и ловушек. Возможно, он изменит свой выбор.

Бои длились недолго - от одной секунды до 15-ти минут. Персоны из низкоранговых семей зачастую уступали по качеству силы персонам высокоранговых. Поэтому зачастую быстро сдавались, позорно покидая арену под презрительные смешки.

Однако было исключение… Стоуны необъяснимым образом проигрывали три из четырёх сражений, вызывая насмешки со стороны окружающих.

Все 9 семейств сочли, что сильнейшие участники Стоунов случайно оказались в углу сетки, а все остальные (средние по силе) лишь жалкие посредственности.

С каждым следующим поражением Стоуны становились мрачнее грозовой тучи. Их самооценка снижалась, а чувство неполноценности возрастало.

«Почему… Какого хрена вы проигрываете один за другим?! Неужели сложно отстоять честь семьи?! Вы хоть понимаете, какой нас ждёт позор, если так продолжится?!» - недовольно ворчал Ли на родню.

«Господин, я сражался изо всех сил, но противник был выше на одну ступень!» - оправдывался изувеченный молодой человек.

«Я тоже старался! Оппонент оказался выше на ступень! Без шансов… Он подавил меня прямыми столкновениями и скоростью!»

«А мой владел стихией огня! Я ничего не мог противопоставить… Моя стихия земли не спасает… Простите, господин Ли.», - лепетал юноша, потирая обожжённую руку.

«Чёрт с вами. Смотрите, как надо!» - воскликнул Ли, а затем вышел в центр арены. Лидер Стоунов молниеносно ударил своего противника в грудь и одержал над ним быструю победу.

Когда он вернулся в круг семьи, на него посыпались комплименты.

Стефания раздражённо фыркнула:

«Повезло тебе, Ли… В отличие от меня и Эрика, ты находишься не в краю сетки. Во втором раунде я буду сражаться против принцессы Грандов. Я не питаю ложных надежд – меня и Эрика ждёт участь проигравших. Даже с одинаковым развитием мне не победить Кару. На тебя вся надежда! Ты должен в одиночку вырваться в лидеры и победить Цаяна, иначе…»

«Понимаю, Стефания… Я же обещал победить наглеца. Верь мне, я не посрамлю честь Стоунов. Мой долг – добраться до финала.», - громко сказал Ли, стараясь поднять моральный дух своих товарищей.

Судья зычно объявил имена последней пары бойцов 1-го раунда. «Принцесса Кара Гранд… против Эрика Стоун! Пик продвинутой области!»

В ту же секунду разговоры затихли. Сражающиеся на других аренах участники замялись, не решаясь броситься друг на друга. На них всё равно никто не смотрит.

С лавочки поднялась великолепная девушка, изящной походкой вышла в центр арены и окинула соперника высокомерным, немного брезгливым взглядом. На её губах заиграла лёгкая улыбка, покорившая сердца зрителей.

Эрик залился краской, низко поклонился и почтительно произнёс:

«Ваше высочество, наставьте посредственность на верный путь. Спасибо.»

Кара ничего не ответила.

~бииип~ - прозвучал сигнал.

Эрик ринулся в атаку. Вокруг его кулаков образовались большие пузыри воды и завращались, подобно шторму.

«Он собирается использовать коронную технику водного торнадо! Невероятно!» … «Не может быть! Так сразу?!» ... «С Эриком шутки плохи!» - выкрикивали поражённые наблюдатели.

Кара даже с места не сдвинулась, продолжая надменно держать руки скрещенными. Когда Эрик преодолел половину пути, случилось невообразимое – принцесса плавно сжала кулак, а в него со всех сторон устремились алые искры, создавая впечатляющий эффект концентрации могущественной силы.

«Том первый, взрыв феникса.», - спокойно прошептала принцесса и без лишних церемоний зарядила пылающим кулаком в направлении шторма.

~буш-ш-ш-ш-ш~

Произошёл мощный взрыв.

Водный торнадо разлетелся бесчисленными брызгами во все стороны, омыл защитный барьер тонкой плёнкой.

Со звуком ~буп~ в дальнюю часть барьера впечаталось бессознательное тело Эрика, медленно сползло вниз и безвольно рухнуло на землю.

Кара в этот момент выглядела необычайно величественно, напоминая падшую с неба богиню. На её прекрасные одежды не попало ни капли влаги. Казалось, она раздавила противника одним своим видом.

Наступила гробовая тишина, было слышно дыхание каждого находящегося на площадке, их мысли словно покинули головы. Бойцы на других трёх аренах забыли про своё сражение и удивлённо взирали на результат битвы с принцессой.

«П-подавляющая мощь…» - поёжившись, сказала Стефания. Эрик превосходил её в силе, и всё же проиграл за мгновение.

«Обалдеть… Он же второй по силе! Разве можно проиграть противнику с равным развитием с одного удара!?» … «Вы видели?!» … «О боже, как безжалостно! И быстро! Принцесса оправдывает своё имя!» - шумели гости.

Бой длился всего ничего. Кара победила, не прикладывая никаких усилий. Невероятная мощь и царственный вид девушки завораживали дух юниоров, познавших новые границы силы. Они не достойны даже приветствовать столь могущественное создание.

Кара грациозно развернулась, тряхнула роскошными волосами цвета спелой вишни и подсела обратно к Юноне, взяв её руку в свои нежные ладони. «Ну и как я тебе?»

«Как обычно… В своём репертуаре.», - равнодушно ответила девочка. Однажды она наблюдала за битвой Эльзы и Кары. С тех пор её сложно удивить.

«Ты такая холодная! Ух… Обожаю тебя, моя маленькая снежная леди!» - сказала Кара, обвила Юнону руками и усадила к себе на колени.

«Ты… Отпусти!» - заверещала пташка, попавшая в лапы голодной кошки. – «Немедленно отпусти! Я, Юнона Стоун, не разрешаю тискать меня даже принцессе! Ар-ар!»

Никто не осмеливался помочь. Ли сухо покашлял в кулак и отвернулся, надеясь, что его обещание защищать Юнону все позабыли.

Принцесса покрепче обняла соблазнительную нимфетку. «Мур-мур-мур, злая киса хочет выбраться, но она не соперница фениксу. Гордой птице симпатичен вольный нрав, поэтому она будет играть с ней столько, сколько захочет. Хи-хи.», – игриво улыбаясь, подшучивала Кара.

Обиженная Юнона ещё пару раз брыкнулась, но, осознав тщетность своих усилий, расслабилась и спинкой облокотилась на пышную грудь подруги. Если Кара захочет порезвиться, то никто её не остановит. Даже Эльзе приходилось биться с ней чуть ли не насмерть.

Ещё в детстве Юнона замечала – чем больше пытаешься вырваться, тем сильнее распускает руки похотливая принцесса. Только Эльза могла её спасти, хотя не очень-то и хотелось. Даже сейчас Кара попросту игнорирует внимание молодых людей, нагло тискает её за нежные груди и целует в шею. Нужно не сопротивляться, а расслабиться и ждать, когда интерес девушки поутихнет.

«Сообразительная какая. Люблю тебя.», - прошептала она и страстно куснула мочку уха. Сегодня её планы далеки от обычного заигрывания. Всему своё время.

Юнона чувствовала полную беспомощность. Прямо как с мастером… Она пробежалась взглядом по шокированным зрителям и увидела Кёна. Изумрудные глаза встретились с чёрными.

{Что смотришь? Завидно?} – промелькнула у неё успокаивающая мысль.

Наблюдавшие за двумя звёздочками парни тонули в пучине фантазий. {Я тоже хочу к ней на колени… Пусть она и меня куснёт за ушко… Пожалуйста, всего на секунду!} … {Мечта!} … {Как же я завидую мисс Юноне...} … {Я знаю, чем буду заниматься ближайший месяц перед сном! Хе-хе!} … {Поразительная королевская особа… Она словно прекрасный лебедь, а я гадкий утёнок. Боже, за что ты не дал мне таланта к развитию…} – многих одолевали похожие мысли.

Тем временем Стефания и Ли помогли медикам уложить Эрика на носилки. Его скоро доставят в больницу. Особых повреждений не обнаружилось, из чего можно сделать вывод - принцесса сдерживалась.

«Я сразу же сдамся. Не хочу позориться. Пусть она и принцесса, но поражение за мгновение… Уж извини, но мне будет стыдно.», - мрачно сказала Стефания.

Ли положил ладонь ей на плечо.

«Понимаю тебя, подруга.»

В кругу Стоунов слышались печальные вздохи. Глупо оспаривать её выбор – участь Эрика незавидна.

Стефания перевела тему, холодно посмотрела на Стоунов. «Ну, кто-нибудь нашёл того парня на 7-й ступени?»

«Простите, но нет…» … «Мы не нашли его…» … «Не слышали о Кёне.», - ответили посыльные.

«Ладно. Дождёмся его раунда. Я хочу убедиться, что его изобьют до полусмерти.»

«Да, он заслужил!» … «Мисс, вы совершенно правы!» … «Я сам накажу его, если он легко отделается!» - поддакивали Стоуны.

СяоБай коснулся нефрита, старательно игнорируя происходящее с сестрой. Вот уж кого не хотелось злить, так это Кару… Экран в небе изменил картинку. Имена победителей продвинулись вверх по сетке.

«Дамы и господа, объявляю начало второго раунда!» - провозгласил толстяк.

Раздались овации, подбадривающие выкрики. Молодые люди свистели, улыбались, восславляя победителей.

Тише всех аплодировали Стоуны. Большая их часть не продвинулась во 2-й раунд.

Глава 116

Начался второй раунд интересных и захватывающих дух боёв. После сигнала противники выходили на арену дабы сойтись в поединке. По итогу боя победителей окружала радостная родня и с ликующими криками подбрасывала в воздух.

Некоторые бои затягивались из-за упрямства участников, не желающих сдаваться. Нередко это заканчивалось серьёзными травмами.

Как правило, большинство ценило свою жизнь и заблаговременно просило пощады. Однако у Стоунов было иначе… Из-за психологического давления фаворитов семьи отчаявшаяся молодёжь была вынуждена бороться до последнего.

«Я предупреждала тебя, упёртый болван! Но раз ты жаждешь умереть, то получай!» - прорычала девушка и вскрыла парню шею острым концом твёрдой породы.

Юноша упал на колени, пытался хватать воздух ртом, дрожащими руками сжимая горло. Хлестала алая кровь. Смерть медленно приближалась, обволакивая его тело. Обидно так глупо умереть, сражаясь под испытывающими взглядами кумиров семьи. Теперь половина из них смотрит разочарованно. Ради чего он отдал жизнь? Бедолага сожалел, что родился Стоуном.

Окружившие умирающего Стоуны были мрачнее грозовой тучи.

Кён посмотрел на турнирную сетку и обрадовался. В этом раунде у него нет противника, так как в бою случилась ничья – оба вырубили друг друга и больше не смогут принимать участие. Он прошёл в третий раунд без затруднений.

Лишь единицы обратили внимание на счастливчика, но, за отсутствием крикунов, широкой огласке его продвижение в 3-й раунд не подверглось.

Более 75% Стоунов (не считая тех, кому суждено встретиться с Карой раньше времени) проиграли свои дуэли. Угнетённое состояние Стоунов достигло своего апогея. Зато настроение гостей из чужих семей было на высоте, особенно у Браунов. Парни и девушки поздравляли друг друга с победой и распевали радостные песни.

Когда судья озвучил имя Кары, все затихли.

Стефания подошла к лавочке, встала на одно колено перед принцессой и громко произнесла:

«Ваша светлость! Я, Стефания Стоун, сдаюсь. Я не достойна сражаться с Вами. Простите за трусость… Не хочу Вас обидеть. Извините мне моё невежество…»

«Меня не волнует. Исчезни с глаз долой.», - властно ответила девушка и потёрлась носом об ушко Юноны. Хорошо, что не придётся выпускать из объятий свою прелестную зверушку. Всегда бы держала её на коленях – цветочный аромат, не ёрзает, милая и безобидная.

Стефания откланялась. Она всей кожей ощущала на себе многочисленные взгляды собравшихся. Настроение ухудшилось. Но зато она не окажется в больнице, как Эрик. Оставалось надеяться только на Ли. С такой мыслью она подошла к нему, чтобы поддержать добрым словом…

Последний бой закончился, так и не успев начаться.

Пришло время третьего раунда.

Спустя десять боёв судья зычно проголосил:

«Семён Браун, десятая ступень области основ, против Кёна Стоун, седьмая ступень области основ!»

«О, тот самый парень! А как он вышел в третий раунд?!» … «Ха! Его прошлые противники сразились вничью!» … «Ого! Повезло! Ну ничего, сейчас он вылетит. Наш тигр из Браунов порвёт его на части!»

Услышав знакомое имя, Стефания мрачно сказала:

«Он…» - и пошла к арене под номером три. За ней последовали остальные сродники.

В центр площадки вышел симпатичный юноша с чёрными волосами. Средней комплекции, одетый в роскошный костюм и чёрные глянцевые туфли. Ледяная улыбка на его губах смотрелась весьма решительно. Брауны потирали ладошки в предвкушении забавного зрелища – унижения слабейшего из ненавистной ими семьи. Недовольные Стоуны, скрестив на груди руки, сохраняли тягостное молчание. Среди них выделялась девушка с холодным, неприступным выражением лица.

Среди гостей Кён заметил Марину. На сердце стало теплее. Однако рядом с ней стоял тот самый беловолосый красавчик и с высоко поднятыми бровями удивленно глядел на него.

На арену вышел бледный высокий парень – будущий противник. Опухшее лицо в багровых пятнах, губы вздулись, вокруг глаз кровоподтёки, некоторые зубы отсутствовали. Он напоминал тигра, готового ринуться в предсмертную атаку. Покачиваясь, как пьяный, верзила занял свою позицию.

«Давай, Сёма, сделай его!» … «Победишь с одного удара, и я дам тебе сотню сфер! А-ха-ха!» … «Сёма, покажи ему свой коронный удар тигра!» - кричали раззадоренные Брауны в поддержку товарища.

Судья дал сигнал начала боя.

~бииииип~

Юноша медленно указал пальцем на Кёна и, с кровавым оскалом, словно раненый хищник, который не в силах добить детёныша антилопы, произнёс:

«Поблагодари богов за то, что сегодня мы не сойдёмся в поединке…» - промямлил Семён и потерял сознание от изнеможения.

«Кён Стоун одержал чистую победу!» - озвучил судья, с трудом сдерживая смех.

Тотчас ликующие Брауны замолкли. «Что случилось?!» … «Как он мог продуть? Это же Сёма!» … «Он проиграл из-за травм, полученных в предыдущем бою! Вот досада…» … «Ты облажался, Сёма. Мне стыдно за тебя! Ты не достоин зваться тигром Браунов.» … «Удачливый сосунок!» … «Наислабейший пробился в четвёртый раунд! Я тоже так хочу!» - возмущались молодые люди, испепеляя Кёна завистливыми взглядами.

Стоуны же непонимающе переглядывались, тщетно пытаясь понять происходящее. Как реагировать? Радоваться или избить везунчика?

«Госпожа Стефания, нам… Заняться им?» - спросил высокий парень.

«Нет… Он больше не стоит нашего внимания.», - процедила девушка и отвернулась от Кёна. Её одолевало неприятное чувство, что столь посредственный юноша смог пройти в 4-й раунд, когда она проиграла во 2-м. Куда смотрит небо?!

Кён медленно покинул арену. По пути он заметил, как Марина уходит с блондином – видимо, у него бой на другой площадке, а она решила понаблюдать.

Вскоре СяоБай объявил начало четвёртого раунда. Красивая девушка Корнелия принесла ему молочный коктейль. Парочка завистников с досадой вздохнули.

Спустя несколько боёв судья озвучил следующие имена:

«Тимон Браун, третья ступень продвинутой области, против Кёна Стоун, седьмая ступень начальной области!»

Гнусные смешки раздались среди Браунов.

Не обращая никакого внимания, Кён вышел в центр и огляделся. Его арену окружало довольно большое количество людей. Он привлёк внимание к своей персоне по нескольким причинам – имеет наименьшее развитие; попал в четвёртый раунд даже не сражаясь;

«О-о-о, ну всё! Наш сродник его уничтожит. Парнишке конец!» … «Да брось, он просто сдастся. Хотя я буду рада увидеть разбитое смазливое личико.» … «Вы все такие жестокие… Тимон, сверни ему шею!» - продолжали издеваться Брауны, не воспринимая Кёна как противника вообще.

Стоуны лишь молчали. Они полагали, что удача покинула парня. Даже Стефания пришла понаблюдать, хоть и пыталась заставить себя не обращать на него внимания.

Судья вновь огласил имя противникаКёна.

«Где Тимон?» … «Кто-нибудь видел Тимона?»

К арене приближались два парня. Один походил на тощего раненного в ожесточённой битве бойца, а второй коренастый парень тащил его, перекинув руку через свою шею. Худой юноша выглядел ужасно – окровавленный, избитое лицо сильно распухло, левый глаз превратился в щёлку, а правый вовсе заплыл. Прошлый оппонент дался ему с большим трудом - проклятый Стоун никак не хотел сдаваться.

«Братишка, не теряй сознание! Все Брауны ждут от тебя только один удар! Ради нас… Нужно ударить противника в голову, и ты победишь! Слышишь?! Ответь!» - бурчал возле уха старший брат Пумба.

«Пфф…» - фыркнул Тимон, сплюнув заодно зуб. - «Я не чувствую руку… Пожалуйста, дай мне поспать…»

«Ну пожалуйста, ударь разок! Мы все в тебя верим. Давай, ты справишься! Вперёд!» - произнёс Пумба и подтолкнул младшего брата на арену. Тот едва удержался на ногах.

«Молодой человек, вы точно желаете сражаться?» - обеспокоенно спросил судья.

«Не желаю… Но ради братьев пойду на всё!» - выкрикнул юноша, преисполненный гордости за великую семью.

Брауны воодушевлённо выкрикивали, высказывая своё уважение. Вот такие они величественные, ради родных всех порвут на куски! Тигры среди собак! Не зря на их гербе изображён этот хищник.

Кён не сдержал смеха. Пора воспользоваться настроением публики. «Господа Брауны, а у вас есть достойные оппоненты? А то мне с побитыми псами надоело драться.»

Все вокруг охнули от столь дерзких слов, а Брауны чуть не подавились. «Пасть закрой!» … «Как ты смеешь оскорблять великую семью? Мы скоро займём ваше место по рангу!» … «Именно! Мелкая сошка вроде тебя должна знать своё место – у помойки!»

Стоуны громко рассмеялись. Такой смелости от мальца никто не ожидал. От оскорбления Браунов на душе полегчало, густая мрачность слегка развеялась. «А парень не промах!» … «Мала пчела, а жалит крепко!» … «Молодец, сражается колкими словами!» … «Можно победить словами, но проиграть кулаками! Пол дела сделано!» … «Действительно, почему у Браунов одни побитые псы выходят на бой, а?!»

Стефания, обычно холодная как лёд, не сдержала тёплой улыбки.

Звонким смехом их поддержали некоторые персоны из других семей. Однако они быстро смолкли – опасно шутить над будущими лидерами королевства.

Люди Браунов оскалились. «Вы подавитесь своими словами!» … «Верно! Он великий тигр Браунов, который даже раненым разорвёт вашего сородича на кусочки!» … «Именно! Дрожите и бойтесь!»

*биииип*

Прозвучал сигнал начала боя.

Тимон медленно побрёл к сопернику, стиснул кулаки, сконцентрировал в них чистую силу, постепенно разогнался и взревел, словно воин на смертном одре, готовый отдать жизнь ради убийства противника.

Кён спокойно достал из кармана небольшой камушек, подкинул в руке, прицелился, а затем метнул его прямо в лоб Тимону.

Звук трескающегося черепа. Пораженные возгласы. Камень раскрошился, парень отлетел на пару метров и больше не шевелился.

«Несите следующего тигра.», - сказал Кён, отряхивая руки от пыли.

От едких слов у Браунов застучало в висках и перехватило дыхание.

Стоуны расхохотались до слёз. «О богиня, вы слышали?!» … «А-ха-ха! Несите следующего тигра!» … «А он мне нравится! Умеет себя показать! Пробрался в пятый раунд, сделав лишь одно движение!» … «Чёрт, какой дерзкий! Обожаю таких ненормальных!»

Ошарашенный Пумба побагровел от ярости и указал пальцем на Кёна. «Т-ты ничтожный везунчик, который чудом добрался до пятого раунда! Мой младший брат был ослаблен из-за прошлого боя! Зато когда я одолею будущего противника, то буду следующим на очереди!»

«Следующим на очереди побитым псом?» - спросил Кён.

«Противником!» - рявкнул Пумба, глаза которого метали молнии, на щеках выступили красные пятна, а на скулах желваки.

Стоуны хохотали без умолку.

Вокруг арены Кёна появлялись всё новые зеваки, с любопытством вопрошающие что тут происходит и откуда веселье. Популярность слабейшего Стоуна резко возросла. Возможно, в следующем раунде за его сражением будет наблюдать чуть ли не треть гостей.

Кён с лёгкостью достиг поставленной цели. Он возвысился в глазах Стоунов, воспользовавшись раздором между семьями. Его цель стать уважаемой личностью приближается семимильными шагами. Пора творить историю семьи.

Глава 117

А тем временем Кара, удобно расположившись на лавочке, проследила за взглядом подруги и заметила Стоунов – те смеялись, глядя на парня. «М-м-м, тот самый отброс. Не удивительно, что он стал посмешищем.», - прошептала девушка и медленно вдохнула цветочный аромат волос Юноны.

{Они смеются не над ним.} – подумала мисс, раздражённо тряхнув головою. Интересно узнать, что же задумал её слуга и чем это обернётся.

Кёна хотели поздравить с победой свояки, однако юный везунчик увильнул в уборную.

Вскоре очередной противник принцессы благополучно сдался до начала боя.

СяоБай незамедлительно объявил о начале 5-го раунда из 8-ми.

Атмосфера накалялась. Осталось всего 16 участников, среди которых из Стоунов - король боёв Ли, потом тот беловолосый парень, которому суждено проиграть Каре, и счастливчик Кён, поражающий своей удачей – ну серьёзно, как с таким слабым развитием можно пройти в пятый раунд? Уму непостижимо!

Теперь Стоуны возлагали большие надежды на Ли. Каждый мысленно желал его победы. Он единственный, кто сможет отстоять честь семьи. Если их лидер победит Цаяна, то пройдёт в полуфинал и обязательно в финал.

Прошло пару боёв.

Судья громко произнёс:

«Пумба Браун, четвёртая ступень продвинутой области, против Кёна Стоун, седьмая ступень области основ!»

Над одной из четырёх арен собралась уже половина гостей. Большинство из них хотели узреть долгожданное сокрушение сопляка, и лишь Стоуны надеялись, что малец вновь одержит победу.

Здоровый коренастый парень с надменным, напыщенным видом направлялся к арене.

«Старший брат Пумба, в прошлом бою вы победили почти мгновенно! Пожалуйста, разорвите наглеца на части!» … «Если выиграете, то мой отец мастер Гуян обязательно вас отблагодарит!» … «Уничтожьте сосунка! Вы станете настоящим героем для Браунов!»

Пумба улыбнулся и громко сказал:

«Братья и сёстры мои, я на семь ступеней выше этого отребья. Как мне возможно проиграть? Если я проиграю, то зовут меня «Муха Навозная»! А-ха-ха! Серьёзно, не может быть и речи, чтобы я проиграл. Это просто не-во-змо-жно. А-ха-ха!» - запрокинув голову, рассмеялся он.

«Вы мой герой! Одолейте зазнайку ради меня!» - с обожанием воскликнула девушка из Браунов, а затем обратила испепеляющий злобой взор на Кёна.

Улыбка не сходила с лица Пумбы. Слишком удачно всё складывается. Ему суждено раздавить наглую мелкую собачку, тем самым став центром внимания среди своих. Его распирало от предвкушения.

Выйдя на арену и почесав бедро, он указал пальцем на парня. «Я размажу тебя по стенке, если ты не сдашься, как последний трус. Посмотрим, в какой семье рождаются побитыми собаками, а в какой могучими тиграми!» - он сорвал с себя кофту и заиграл огромными шарообразными мускулами.

Кён развёл руки, окинул взглядом присутствующих и произнёс:

«Господа Брауны, вы согласны со словами Пумбы?»

«Чёрт подери, ты покойник!» … «Закрой рот!» … «Конечно согласны! В нашей семье все рождаются могучими тиграми!» … «Только попробуй сдаться, пёс! Твоё место на помойке!» - кричали Брауны, преисполненные жажды крови.

«Он хочет нас опозорить?!» - прорычала Стефания, глаза которой метали молнии, а голос был переполнен негодованием.

«Может, он сошёл с ума? Ну… Вкусил сладкий вкус удачи и поверил в себя…» - предположил парень рядом.

«Заткнись, Пётр! Стефания не в духе!» - прошипел приятель ему в ухо.

К 3-й арене подошёл Ли, посмотрел на юношу в центре.

«Эм… Что происходит? Почему наш слабак прошёл в пятый раунд? И чего вы смеялись?» - с нотками презрения в голосе спросил он.

«Ему постоянно везло, и теперь, из-за излишнего внимания, он стал излишне самонадеян и может подставить под удар нашу репутацию. Вычурный дурак… Ненавижу выскочек вроде него.», - холодно ответила Стефания.

Ли решил понаблюдать. Всё равно до его очереди ещё есть время.

*бииииип*

Прозвучал сигнал начала боя.

Все сконцентрировались. Брауны улыбались, предвкушая триумф, а Стоуны хмурились.

Богатый толстый лысый парень из Браунов по имени Ричи недовольно пробурчал рядом стоящему другу:

«Педро, прошлые две ставки я поставил против него и проиграл немалые деньги. Сейчас же я уверен, что он сольётся почти сразу. Коэффициент, конечно, совсем крохотный, но надо уметь брать быка за рога! Удача всегда была моей девушкой. Вот смотри.»

«Му-ха-ха! Иди сюда, поросёнок! Сейчас я откручу тебе глупую головку! Ха-ха-ха-ха!» - истерически смеясь, медленно приближался Пумба. Мощь и сила, исходящие от его коренастого тела, впечатляла.

Однако Кён не боялся.

Сделав шаг, нога Пумбы перестала его слушаться и странным образом проволочилась по земле. Ему чудом удалось избежать шпагата и с трудом сохранить равновесие.

«Какого…» - он нахмурился, попытался передвинуть конечность, но тщетно. «Почему моя, нога-а-а… Мо-а-а-я, но-о-о… Э-о-о…», – бормотал он невнятное себе под нос, взгляд блуждал по сторонам, язык заплетался. Вдруг собственное тело почувствовалось ему чужим, а через миг оно перестало ощущаться. Сердце забилось сильнее. Браун вспомнил тот лёгкий щипок в бедре и понял, что его отравили парализующим ядом. Вот только сказать он уже ничего никому не мог.

«Ты чего, поросёнок?» - с усмешкой спросил Кён.

«Уаа-а-а-ы-ы…» - пытаясь сделать шаг, в отчаянии промычал бугай. Однако тело не подчинялось командам мозга.

Брауны обеспокоенно переглядывались. «Старший брат, прекрати! Прикончи нахала одним ударом!» … «Господин Пумба, хватит дурачиться, поганец должен подавиться своими дерзкими словами! Выбейте ему зубы!» … «Шутки шутками, но уже не смешно! Вы выставляете себя и нас дураками!»

К арене подошёл Цаян и посмотрел на собрата. «Какого чёрта этот кретин вытворяет?»

У Пумбы перехватило дыхание, в глазах появилось отчаяние и ужас. Если он проиграет, то его вместе с братом неудачником заклеймят “навозной мухой” или вовсе изгонят из семьи. Вся жизнь будет разрушена из-за двух сказанных предложений. Его возненавидят, будут издеваться и мстить. Почему… Кто посмел его отравить?!

«Ладно, мне надоел сей цирк.», - произнёс Кён и кинул в голову Пумбы камень, от чего тот плашмя рухнул на землю носом. Ранее он приказал Дине тайно вколоть выскочке яд.

Вокруг наступила совершенная тишина. Даже у судьи пропал дар речи. Зрители не верили своим глазам. Почему он упал от попадания небольшого камня? Почему не увернулся?

Дина, освободившаяся наконец-то от приказа “соблазнить” толстого урода, стояла у стены и своим холодным взглядом следила за Кёном, иногда бросая взгляд в небо на турнирную сетку. Ублюдок хитростью пробрался в шестой раунд… Девушка надеялась, что следующий противник убьёт его с одного удара.

Неподалёку стоящая Анна задумчиво хмыкнула, заметив знакомые симптомы у Пумбы: {Парализующий яд? Как Кён это подстроил? Неужели работа сестры?} – она взглядом нашла Дину и всё поняла. Этот лакей действительно всё сильнее привязывается к ней. Ничего не понятно.

«Немедленно поднимайся и убей его!» - взвизгнула девушка, которой всегда нравился Пумба. Однако парень продолжал в беспамятстве лежать на земле. Кажется, она ошиблась в предпочтении… Какая досада – отребье упало в её глазах с высокой горы на дно океана, оставив за собой след презрения.

Цаян выкрикнул:

«Какого хрена вы творите?! Слова отброса Пумбы не опорочат гордое имя нашей великой семьи! Тьфу.», - он демонстративно плюнул и ушёл смотреть бой в другой арене.

Брауны молча переглядывались. Одни чувствовали сильнейший стыд, другие перестали воспринимать слова олуха всерьёз и ушли, а третьи вообще не поняли произошедшее. И только единицы выдвинули предположение о яде, но точно ли? И кому это нужно? Ради победы слабака? Смешно. Поэтому они не высказали о своих подозрениях.

Так Пумбу и увезли в ближайшую больничку.

Судья объявил об очередной победе Кёна.

Толстяк Ричи яростно топнул ногой. «Сволочь! Да как так-то, а?! Третью ставку подряд!»

Сделав пару шагов с арены, Кён увидел двух приближающихся пугающих здоровяков из Браунов, глаза которых пылали яростной жаждой крови.

Один из них, желая отомстить за оскорбление семьи, уже занёс руку для удара, но тут появилась Стефания и выпустила пугающее давление. «П-шли вон, псы.»

Бычки замерли от страха, переглянулись и поспешили уйти восвояси с щенячьим визгом.

Девушка развернулась и с любопытством посмотрела на парня.

«Младший, как тебе удалось провернуть этот фокус?»

Кён пожал плечами. «Магия. Разве для неё нужны объяснения?»

«Я серьёзно. Давай без шуток.»

«Ну ладно, признаюсь. Я сын госпожи фортуны.»

Девушка подняла брови и испытующе смотрела на него.

Сзади донёсся звонкий хохот. «Ха! А малец то, шутник! Чёрт подери… Откуда ты взялся? Твой папа случаем не единорог удачи?» - с улыбкой спросил Ли без всякого уважения, радости или гордости в голосе.

Желая закрепить своё превосходство, лидер Стоунов попытался положить ладонь на плечо Кёна. Однако парень увернулся, дружелюбно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

«Господин Ли, неужели мне посчастливилось общаться с вами? О боги, я действительно самый везучий человек на свете! Говорят, ваш дедушка самый великий старейшина в семье! А мама работает на плантации заместителем директора. Я восхищаюсь вами, легендарный топ-1 Стоунов! Пример для подражания, любимчик молодёжи! Ух, как я вас уважаю! Расскажите, пожалуйста, в чём секрет вашей силы?»

Ошарашенный Ли молча жал руку парню, к которому изначально питал лишь презрение и неприязнь. Слишком много перепало незаслуженного внимания. Почему парнишка оказался его ярым фанатом? Теперь он не может быть с ним груб…

Ли изобразил самую искреннюю улыбку, на которую был способен. «Хе-хе, ты много обо мне знаешь! Секрет прост – нужно мечтать стать сильнее и тренироваться до седьмого пота! А-ха-ха!» - он рассмеялся, запрокинув голову и обнажая ряд белых зубов. Затем начал рассказывать о себе любимом.

Кён тайно ликовал – всё шло по плану. Стоит задействовать немного психологии, как любой олух мгновенно потеряет бдительность и будет всецело в твоих руках.

Ли продолжал рассказ о личных достижениях до тех пор, пока не услышал своё имя в следующей дуэли.

«Ну, новичок… Если возникнут вопросы, обращайся. Пойду побеждать во имя семьи!» - гордо произнёс он и ушел на арену.

«Завидую твоей удаче!» … «Чёртов волшебник, какой же ты чудной.» … «Парень, а ты не промах.», - сделали тихие комплименты Стоуны и последовали за кумиром.

Стефания оглядела Кёна с ног до головы, предостерегающе сказала:

«Действительно, чудной… Послушай ценный совет – не шути со следующим противником. Кайзен Романов(3) - опасный соперник, и с ним не сработают твои фокусы. Просто сдайся. Побереги свою жизнь. И не смей больше ставить авторитет Стоунов на кон, иначе я лично тебя изобью.», - закончила девушка и пошла вслед за Ли.

Когда Кён остался один, к нему подошёл СяоБай и весело похлопал по спине. «Восхищён твоей удачей, приятель! Пробрался в шестой раунд двумя движениями руки! Хочешь увеличить ставку на свою победу?»

«Спасибо, откажусь.», - буркнул Кён, глядя на красивую принцессу, которая беззаботно тискала Юнону. Нужно решить, что делать с Карой. – «СяоБай, а какое истинное развитие у принцессы?»

«Сложно сказать. Она занимает первое место по силе в Церносе, лучшей школе королевства. А второе – у принца Чарльза… Этот талантливый ублюдок находится в конце области дворянина(4), потому можешь смело поднимать ставку! Уверен, ты обязательно победишь! А-ха-ха! Ладно, не переживай, я не пропью твои денежки.», - закончил толстяк и вернулся к колонне с нефритом турнирной сетки.

Глава 118

Пятый раунд подходил к концу.

Судья озвучил:

«Франц Стоун против принцессы Кары, пик продвинутой области!»

Все полагали, что их бой не состоится. Однако беловолосый юноша 18-ти лет смело вышел в центр арены, удивив публику.

«Он решил повторить судьбу Эрика?!» … «Ого, какой дерзкий! Я буду рад увидеть бой принцессы!» … «А он точно из наших? Второй ранг, но вижу впервые. Странно…»

«Франц, будь осторожен!» - предостерегла Марина.

Парень одарил её ослепительной улыбкой. Зная свои минимальные шансы, он всё равно не мог спасовать перед такой чудесной девушкой. Сдаться без боя – не мужской поступок.

Кара сердито вздохнула и закатила глаза, неохотно выпуская Юнону из объятий. Встала со скамьи и прямой, твёрдой походкой направилась к арене. Принцесса всем видом демонстрировала холодную решительность и угрозу для противника.

~биииииип~

Прозвучал сигнал начала боя.

Принцесса выпятила большую грудь, раскинула руки в стороны и прикрыла глаза.

От груди к рукам разлился ярко-красный свет, повторяя изящные контуры тела и формируясь в нечто, напоминающее силуэт птицы. Незримое давление вызвало трепет у всех гостей. Вишнёвые пышные волосы красиво развевались, придавая этой картине невероятный эффект. Девушка словно сливалась с пламенем в своём сердце.

Франц остановился, почуял ужасную опасность и сосредоточился на защите. Интуиция подсказывала - если он переживёт эту атаку, то девушка не скоро её повторит. Однако не следует безрассудно рваться в бой и искать скорой смерти.

Кара широко раскрыла прекрасные глаза – они на миг вспыхнули алым пламенем, затем произнесла пробирающим до костей тихим голосом:

«Том третий, реликт феникса.»

Из её тела вырвался прекрасный силуэт огненной птицы – клюв, яркие глаза, очертания перьев и орлиных когтей. В атаке чего-то не доставало - видимо, она была незавершённой.

На поразительной скорости феникс устремился к противнику.

Зрители решили, что Франц обречён.

Марина ужаснулась и завопила:

«Берегись!»

Блондин замахал руками, окутал своё тело водой, но не обычной, а светящейся изнутри светлыми искрами. Защитная техника.

Феникс врезался в юношу со страшным грохотом, создав яркий взрыв невиданной мощности, ослепивший гостей.

Ударная волна огромной силы отбросила Франца к стене, расплескав его водную защиту в стороны. По барьеру арены к всеобщему удивлению пошли трещины. Ещё бы немного и зрителей бы ждала беда от могущественной атаки принцессы.

СяоБай немало удивился. По его подсчётам барьер должен выдерживать атаки середины высшей области.

Франц безвольно обмяк. К счастью, огонь задел лишь волосы.

«Принцесса Кара Гранд победила!» - огласил судья.

Кара презрительно фыркнула и пошла обратно тискать девочку.

Стоило барьеру исчезнуть, как Марина, заливаясь слезами, бросилась к парню. «Франц, Франц! Ты жив?! С тобой всё хорошо?! Пожалуйста, ответь!»

«Кхэ-кхэ… Маринка, живой я.», - хрипло прокашлял юноша.

«Я так рада…»

«Маринка, обними меня.», - слабым голосом попросил Франц. Девушка без колебаний выполнила просьбу.

Медик вколол ему лекарство и с помощью окружающих погрузил на носилки.

«Прошу, не едь со мной…» - прошептал Франц и закашлял.

«Нет! Я не оставлю тебя одного. Даже не проси. Мы поедем вместе.», - возразила девушка, с нежностью глядя ему в глаза.

«Пожалуйста… Пойми! Я не тот, кем ты меня считаешь!»

«Ты – мой дорогой Флиц.», - улыбнулась Марина, погладив красавца по щеке.

От удивления у парня на миг вздёрнулись брови. «Откуда?! Я никому не рассказывал про градиент молодости! Бай дал его, чтобы я тайно защищал Юнону… Как ты догадалась?»

«По твоему старому снимку… Но самое главное, я запомнила запах, который принадлежит лишь тебе. Никогда не перепутаю.», - ответила Марина и залилась румянцем.

Больше она ничуть не боялась Флица. Его отношение к ней убедило девушку в чистоте намерений извиниться ужасные поступки. И она уже простила его. Более того, когда он молод и красив, сердце наполняется приятным теплом.

Флиц хотел было возразить, однако промолчал. Бесполезно… Сердце учащённо билось от нахлынувших чувств. В последние часы его сжигала дикая ревность к самому себе, но оказалось, что на самом деле любимая знала правду. Старый дурак…

Его кожа сморщилась на глазах, волосы выпали, а руки высохли и потрескались.

Увидев сие изменения, шокированная медичка упала в обморок.

Кён, тайно наблюдавший за Мариной, был удивлён разворотом событий. Он думал, что девушка желает молодого, богатого, сильного и уважаемого красавца, а оно вот как оказалось! Теперь она не боится уехать с ним? Должно быть, уже простила его.

Помимо удивления, парня до глубины души тронул живой трепетный огонёк в глазах Марины, когда она смотрела на белокурого юношу после битвы. Его осенило… Он придумал, как вернуть подруге долг!

Кара играючи догнала убегающую Юнону и поволокла её к лавочке. Не обращая внимания на визг и возражения жертвы, усадила на колени, нежно обвила руками.

«Котёнок, хватит рычать. Принцесса не съест тебя.»

«Грр… Не удивительно, что Эльза тебя презирала!» - проворчала девочка.

«Мы любили друг друга, но наши отношения были весьма специфическими… Как столкновение двух стихий – льда и огня.», - нежно прошептала ей в ушко Кара.

Никто из гостей не осмелился бросить вызов принцессе, дабы вызволить Юнону из цепкой хватки. Тот факт, что виновница торжества стала игрушкой принцессы, поразил многих, но авторитет мисс ничуть не пострадал. Напротив, любимицу Кары теперь все побаивались, питали к ней трепет.

СяоБай торжественно произнёс:

«Господа! Настало время для четвертьфинала. Восемь лучших участников сразятся за звание короля (или королевы) вечеринки.»

«Ага, лучших! А-ха-ха!» - засмеялся один из Браунов, с насмешкой глядя на Кёна.

Большинство гостей в согласии закивали.

«Удача тоже сила!» - улыбнулся СяоБай. - «Одному повезло родиться талантливым, а другому пробраться в шестой раунд одним взмахом руки! Теперь, ради интриги, бои будут проводиться не слева направо, а случайным образом согласно сетке. Да начнутся поединки!»

Зазвучали громкие аплодисменты.

СяоБай подал знак, а судьи организовали в середине площадки начертанную арену, значительно превосходящую по размерам предыдущие.

Судья озвучил первую дуэль, в которой фигурировала Кара.

Очередной противник низко поклонился принцессе и заблаговременно признал поражение. Судить его никто не стал.

«Господин Ли Стоун, против господина Цаяна Браун, пик продвинутой области!» - огласил судья следующий бой.

Взорвалась волна обсуждений и выкриков.

«Господин Цаян, продемонстрируйте могущество Браунов!» … «Вы должны отстоять честь семьи! Никто не смеет смеяться над тиграми!» … «Задайте им жару!» - активно поддерживали своего представителя Брауны.

«Старший брат Цаян, я в вас верю!» - громко кричала миловидная девушка.

Цаян был известен всем как брат Кияна, могущественного номера два Браунов. Его принадлежность к потомкам прямой крови сразу же сделала его представителем всей семьи на вечеринке, от чего его авторитет имел наивысший показатель у Браунов. Молодые люди смотрели на него фанатично и гордо.

«Вперёд, король боёв! Уничтожьте наглого выскочку!» … «Стоуны вперёд к победе!» … «Ждём вашего триумфального прохождения в финал, господин Ли!» - с большим энтузиазмом подбадривали кумира семьи Стоуны.

Ли - их последняя надежда на высокое место в сетке, лучший боец, кумир всего молодого поколения. Если Стоуны упадут в грязь лицом перед первыми десятью семьями, включая принцессу, то навлекут на себя позор и потеряют уверенность в собственных силах. Развитие замедлится – поэтому мораль и честь дороже золота в любой семье.

«Ли, послушай… Цаян – мастер стихии земли. У тебя есть огромное преимущество, сам знаешь какое. Но всё равно будь осторожен. Его уверенность в себе настораживает.» - предостерегла Стефания.

Ли уверенно улыбнулся ей, словно орлу придётся сражаться с вороной. «Просто наблюдай. Выскочка Цаян мне не соперник.»

Под бескрайний гул голосов на арену вышли два красивых парня и заняли свои места. Оба мерили друг друга воистину испепеляющими взглядами.

«Король боёв Ли! Я рад видеть вас целым и невредимым в шестом раунде! Значит, моя победа будет честной. Вы готовы одолеть меня, показав всю мощь и величие Стоунов?»

«Цаян, вы глупы и самонадеянны! Всё решит бой. Я покажу вам истинную силу лучшего Стоуна!» - праведным тоном произнёс Ли.

Раздался громогласный рёв воодушевлённых собратьев.

Боевая эффективность практика обусловлена стихиями, которыми он повелевает. Владеть плохо-совместимыми стихиями может значительно уменьшить итоговую силу. Например, изучив землю, стоит освоить стихию, хорошую против жара или холода, способную защитить практика от остаточных атак.

Важно понимать – всегда будут те, кто сильнее или слабее тебя из-за хорошо подобранных стихий или навыков. Потому все стараются искоренить слабые стороны и укрепить сильные. Например, Кён обладает поистине громадным преимуществом над остальными из-за девяти стихий. Пока что он не успел оценить сей козырь по достоинству.

Например, топ-1 Стоунов обладает тремя стихиями - чистая сила, земля и огонь. Благодаря своему уникальному телу он силён в аспекте защиты и атаки одновременно. Вот почему его прозвали королём боёв.

Судья дал сигнал начала боя.

*биииииип*

Ли одним изящным движением сорвал пиджак, оголив спортивный торс, напоминая своим видом несокрушимого героя, и топнул ногой.

Из земли выпрыгнул огромный булыжник, который парень ударом с разворота отправил в оппонента.

В ответ Цаян вырвал из земли такой же булыжник и встретил им приближающуюся атаку.

*бах*

Оба камня раскрошились. Цаяна немного оттолкнуло назад. Но он лишь хищно улыбнулся, стиснул кулаки, а на них быстро выросли два жёлтых камня аналогичного размера.

«Неужели… Тот самый золотой кварц?!» - выкрикнул изумлённый зритель из Браунов, хорошо знающий наследие семьи.

«О чём ты? Какой ещё золотой кварц?»

«В нашей семье есть редкое уникальное тело золотого кварца, доступное для развития только гениям. Обладая им, ты можешь создать камень, не уступающий по прочности лучшим металлам!»

«Не может быть!» … «Ты шутишь?!» … «Не верю!»

Ли фыркнул, повторил атаку булыжником из земли.

Цаян с лёгкостью разбил летящие камни.

Жёлтые перчатки, обтекающие руки толстым слоем, ничуть не пострадали.

«Ваша жалкая грязь - ничто для меня, король боев Ли. Используйте нормальную породу.»

Ли недовольно закатил глаза, создал в руке большой алый гранит и ринулся в атаку.

«Алый гранит! Лучшая порода нашей семьи!» … «Говорят, ею можно точить мечи!» … «Что же прочнее?!» … «Алый гранит!» … «Нет, золотой кварц!» - гости затаили дыхание.

Атаки встретились.

*бах*

У Ли от шока округлились глаза, он поспешно отдёрнул руку, объятую пламенем боли. На лице застыло потрясение и неверие. «Как такое возможно?» - пробормотал он, потирая повреждённую руку. В породе из наследия своей семьи он не сомневался, но сейчас золотой кварц подавил её в плане прочности на целую голову!

«О боже, вы видели?! Золотой кварц гораздо прочнее алого гранита! Он раздробил его без ущерба для себя! Я сто раз видел, как прочнейшие мечи тупятся об алый гранит, но на золотом кварце ни трещинки!» … «Ха-ха! Наш тигр Браунов лучший! Вы думали всё будет так просто?! Так познайте великое наследие Браунов!» … «А-ха-ха! И это лучшее наследие Стоунов?! Тьфу!» … «Вперёд, Цаян! Ты лучший маг земли, которого я знаю!»

Стоуны не верили своим глазам. Всего лишь одна встреча атак, а воспринялась каждым как пощёчина. Даже больнее и неприятнее. Лица молодых людей скривились. Рты их не имели право спорить с едкими выкриками Браунов, результат перед глазами, кварц гораздо прочнее. Оставалось только надеяться на победу, и тогда остальное будет неважным.

Стефания испугалась, отчаянно крикнула:

«Ли, не сражайся на его поле! Используй огонь!»

Ли глубоко вздохнул, успокаивая подкативший гнев. Проиграть стихией земли нахальному ублюдку? Вот уж нет! Он ещё не сдался!

«Царский дракон земли!» - яростно выкрикнул он, затем сильно топнул ногой по земле. Она взбугрилась, словно под ней оказался огромный червь, прорывающийся к противнику.

Стоуны затаили дыхание. Надо же, одна из наимощнейших земляных техник… Стоит ей добраться до цели, как из-под земли вырвется ало-гранитный дракон и проглотит Цаяна, переломав ему кости.

«Равнина!» - выпалил Цаян давящим голосом, также топнув ногой. Приближающийся хребет моментально разгладился. Могучая атака была подавлена, будто ногой по жуку.

У Стоунов скривились лица. Вторая пощёчина по достоинству оказалась не менее больнее первой. Унижая Ли, Брауны унижают всех Стоунов, потому что топ-1 лицо их молодого поколения.

«Как такое возможно?! Как он смог отразить дракона земли?! Нужно обладать минимум преимуществом в пять ступеней, чтобы быть способным на это! Кто этот Цаян такой?!» - восклицал ошарашенный Стоуны, не желающий мириться.

Предмет комментария самодовольно улыбался. Его тело золотого кварца значительно усиливает атрибут земли. А вкупе с его продвинутым разрядом ему нет равных. Только противники на 3-4 ступени выше могут посоперничать с ним в стихии земли.

Ли стал мрачнее тучи и крепко сжал кулаки, стараясь обуздать подступающий гнев. Какое унижение… Проиграть в аспекте земли какому-то сосунку второй области. Взгляды Браунов и сродников ущемляли его гордость.

«Тело золотого кварца – сердце стихии земли! Не существует камня прочнее! Разумеется, Цаян подавляюще силён в данном аспекте!» … «Ха-ха-ха! Чего и следовало ожидать от младшего брата Кияна! Вы мой герой!» … «Цаян, вы лучший! Я верю в вас!» - последние слова выкрикнула девушка, тайно влюблённая в парня.

Цаян смерил Ли насмешливым взглядом. «Вы меня разочаровываете. Я ожидал большего от вас… Покажите мне настоящую силу, хватит баловаться! Или это всё на что вы способны!?» - с самодовольной улыбкой потребовал Цаян.

Вместе с его словами всем Стоунам хотелось порвать его на части. Взгляды требовательно впились в Ли, как бы говоря: “Убейте зарвавшегося ублюдка ради нас!”.

Лидер Стоунов усмехнулся, отряхнул ладони от пыли. Полные жажды крови глаза неотрывно смотрели на врага. Руки его охватили языки пламени насыщенного оранжевого цвета, и он медленно направился к сопернику… Его молчание сродни неуважительному плевку в противника.

«Смотрите! Пламя на его руках оранжевого цвета! Значит он знает жар на продвинутом разряде!» … «Ли собирается использовать искусство огненного танца! Теперь он настроен серьёзно!» … «У Цаяна намечаются крупные неприятности! Ха, наконец-то!» … «Испепелите его, господин! Ради нас всех!»

Стефания облегчённо выдохнула и расслабилась. Противник обречён. Земля крайне слабая стихия против огня, потому что остаточный жар зачастую огибает породы. Пусть его совсем немного доходит до цели, но он вполне может обжечь кожу и даже глаза.

Ли уклонился от встречной атаки булыжником и взмахнул кулаком. Из руки вырвался красивый огненный цветок.

Цаян заблокировал его булыжником, от чего тот ярко вспыхнул. Остаточный жар обогнул породу и ошпарил лицо.

Триумфальная улыбка Ли быстро сменилась неверием. «Что за чёрт?!»

Всё тело Цаяна, включая волосы, отливало золотом и ничуть не обгорело. Он запрокинул голову и рассмеялся. «Ха-ха-ха! Какая жалость!»

«Почему он невредим?!» … «Он словно золотая статуя!» … «Разве может такая способность спасти от жара?!» - выкрикивали ошарашенные Стоуны.

Ли скривился и бросился в атаку. Он грациозно уворачивался от ударов булыжника и контратаковал цветками пламени. Остаточный жар огибал камни и доходил до цели, ошпаривая лицо, однако горелой плотью или волосами вовсе не пахло.

Юноша несколько раз умудрялся попадать в Цаяна обыкновенными кулаками, но вместо ожидаемых травм золотой парень просто отталкивался на несколько шагов и самоуверенно смеялся. Другими словами, ему не получалось повредить Цаяна ни физически, ни огнём, ни землёй.

{Да что не так с этим ублюдком?!} – Ли негодующе продолжал тщетные попытки. С каждой атакой его настроение падало всё быстрее в пропасть. Казалось, золотая кожа вообще не воспринимает жар. И её вообще нереально повредить! Она гасит все атаки.

Изысканный танец сильнейшего Стоуна впечатлил многих гостей. Но какой смысл восхищаться красотой, когда она не наносит урон противнику?

«Почему Ли не испепелит ублюдка?!» … «Вы видели?! Он остался цел после удара цветком пламени прямо в лицо!» … «Что это за чёртовая золотая кожа такая?! Разве это законно?!» … «Ли, неужели вы не можете ему навредить?!» - у Стоунов появлялось неприятное чувство. Когда твой любимый боец ничего не может сделать противнику, хочется просто провалиться сквозь землю. Вот было бы у него в руках острое оружие… Золотая кожа вряд ли помогла бы Цаяну.

Видя всю тщетность своих атак, Ли отступил, старательно сохраняя холодный вид на лице. Нельзя дать своим повода для беспокойства. Он давно отработал правило, способное сохранить его лицо в неудобных ситуациях. В душе же он готов был взорваться от негодования – десятки попаданий, а врагу хоть бы что!

Цаян упёр руки в бока и расхохотался. «Так и быть, расскажу в чём секрет. Недавно я усовершенствовал тело золотого кварца до второй ступени, тем самым укрепив свою кожу до состояния алмаза. Ни чистая сила, ни жар или холод и даже электричество не способно мне навредить! И, конечно же, ни один маг земли моей ступени не победит меня в поединке. А-ха-ха! Правила этого турнира будто созданы для меня! Готовься признать себя отребьем, Ли!»

«СДОХНИ!» - взревел Ли, не сдержав нахлынувший гнев, подло выпустив быструю технику “стремительный дракон”. Огромный змеевидный огненный дракон с рёвом столкнулся с телом Цаяна и разошёлся в стороны цветком огня.

На невредимом лице Цаяна появилась презрительная улыбка. «Как ущербно… Используя внезапную атаку во время разговора, ты пытался бесчестно одолеть меня. Как низко, как жалко. Я больше не могу тебя уважать. Мне стыдно сражаться с тобой.» - с совершенным презрением в голосе, будто он говорит с собакой, порицал Цаян.

У Ли перехватило дыхание от унижения.

Стоуны, все как один, покраснели за поступок фаворита.

Брауны пришли в дикий восторг. «Фууу! Как подло! Что за жалкий трюк?!» … «Я разочарован в Ли! И это топ-1 Стоунов?!» … «Цаян, да вы бог сражений!» … «Я ваш преданный фанат!» … «Старший брат, вам суждено превзойти Кияна!» … «Отныне у нас новый король боёв!»

«Ли, используй козырь!» - подсказала Стефания обеспокоенно.

Ли вдохнул полной грудью, прикрыл глаза. «Твои слова лишь пустой трёп. Игры закончились, Цаян. Сейчас ты поймёшь почему меня прозвали королём боёв.»

Больше противники не общались с друг другом на “Вы”. Они больше не могли разговаривать друг с другом уважительно.

«Уже боюсь!» - воскликнул золотой парень, ухмыляясь.

Сперва тело Ли обросло алым гранитом, а спустя секунду порода расплавилась, превратившись в магму, обтекающую всё тело ровной коркой. Парень испускал опасную ауру мощи вулкана, а по виду напоминал бога огня.

«Он использовал тело магмового элементаля!» - завопил ярый фанат Ли. - «Конец вашему новому королю боёв, ублюдки! Клянусь матушкой, у него ни шанса!»

«Ура! Вы наконец-то серьёзны!» … «Вперёд король боёв!» … «Испепелите зазнавшуюся собаку Браунов!» - в сердцах молодых Стоунов появилась огромная надежда. Все они знали о сильнейшем козыре Ли – уникальное тело “магмового элементаля”.

Теперь его атаки обладают: достаточной массой, чтобы их не сдул ветер; порядочным жаром, чтобы вода или холод не погасили их. Покрытие магмой достаточно прочное и обладает изоляцией от электричества.

Поэтому сейчас никто не сомневался в его победе. Они свято верили в него всем сердцем. Были убеждены в его несравненной силе и могуществе.

Форма магмового элементаля, это сильнейшее оружие Ли - искусный венец творения его уникального тела. Иногда практики на несколько ступеней выше проигрывали ему в этой форме. Из недостатков – потеря скорости, плохая видимость, немалые затраты энергии и возможность перевоплощения лишь раз в сутки.

Ходячий бог огня направился к Цаяну. Каждый его шаг сопровождался волной обжигающего жара и почти ощутимой мощью. Вокруг всё пылало высокой температурой, как после вулкана.

Глава 119

Цаян хмыкнул, рванул к противнику.

Ли выставил руки, выпустил струю магмы – жарче адского огня, тяжелее метеоритного камня. Хоть и не быстрая, но, если заденет, мало не покажется.

В одной руке Цаян создал идеально ровную массивную круглую кварц-перчатку, а в другой – щит угловатой формы.

Всё произошло за секунду.

С помощью щита Цаян пробился сквозь потоки тяжёлой лавы, как локомотив через снег, и нанёс сокрушительный удар перчаткой в голову, вернее туда, где она должна быть, при этом крикнув название техники:

«Молот гиганта!»

~плям~

Круглый камень жёлтого цвета прошёл сквозь магму и попал в голову Ли – тот вылетел из лавового покрытия и рухнул на землю без сознания.

«Что-о-о-о?!» - послышалось отовсюду.

«Он… Проиграл…» - прошептала Стефания, судорожно вздохнула и в отчаянии закрыла ладонями глаза.

У Стоунов упали сердца. Они не могли вымолвить ни слова. Их богоподобный чемпион потерпел позорное поражение с одного единственного удара! К чему весь тот напущенный пафос?! Какой смысл в его внешности и эффектности, сравнимой с богом огня, если он слился с одного удара!? И кому? Самонадеянному идиоту, который не входит даже в тридцатку лучших Браунов. К чему была та показуха? Боже, какой стыд… Они потерпели фиаско на собственной вечеринке, не дойдя до полуфинала. Вера в лучшего бойца увядала на глазах. Отчаяние полотном накрывало всю семью. Многим было стыдно поднять глаза с пола. Несколько разочарованных девушек Стоунов горько заплакали.

Почему они так слабы? Почему Ли так слаб? Поскорее бы вернуться в покои, спрятаться ото всех и зарыться лицом в подушку.

Кёна даже пробрало на чувства. Он почему-то испытывал принадлежность к этим отчаявшимся ребятам. Ну ничего, всё в рамках плана.

«Да-а-а-а-а!» … «Цаян наш герой!» … «Цаян лучше Ли!» … «Стоуны проиграли! Какая жалость!» … «Стоуны слились в шестом раунде! Слабовато для семьи номер один!» … «Цаян - новый король боёв! Теперь этот титул заслуженно принадлежит ему!» - ликовали Брауны в безумном восторге.

«Ваш топ-1 не оправдал моих ожиданий. Жалкий выпендрёжник и пустозвон с подлой натурой. Мне нет дела до его прилюдного признания себя посредственностью. Здесь и так для всех очевидно, что он убогая бездарность, не заслуживающая ни грамма уважения.», - с презрением сказал Цаян и пошёл к ликующим сродникам – те подхватили победителя на руки и стали подбрасывать в воздух.

Радости парня не было предела. Теперь старейшина вознаградит его медициной прорыва высокого качества! Его распирало от счастья. Следующий раунд так ему одним взмахом дастся, и он войдёт в финал! Лучшей сетки и придумать нельзя. Удача очередной раз улыбнулась ему во все 32 зуба.

Члены других семей спешили пожать руку новому гению. В будущем он взойдёт на высокие позиции рейтинга сильнейших Браунов. Полезно завести знакомство со столь многообещающей персоной.

«Не расстраивайся, Юнона. Я не перестану уважать твою семью, даже если она скатится на сотое место в рейтинге.» - сказала Кара, ущипнув девушку за щёку.

«А кто сказал, что мы проиграли?» - холодно спросила она.

«Ты о чём?»

«Скоро увидишь… И хватит со мной сюсюкать! Мне уже тринадцать с половиной!»

«Да ладно тебе, муся моя.», - томно зашептала принцесса. Её мало волновали бои слабаков. Она тут ради Юноны. Всё её внимание шло на девочку.

Непрекращающиеся выкрики радости в поддержку победы Цаяна разбавил зычный голос судьи:

«Кайзен Романов, шестая ступень продвинутой области, против Кёна Стоун, седьмая ступень начальной области!»

Услышав имена следующих дуэлянтов, донельзя мрачные Стоуны посмотрели на турнирную сетку. За недавними событиями все забыли о счастливчике, прошедшем в шестой раунд под покровительством госпожи фортуны.

Стефания не обратила на это внимания и помогла Ли оклематься. Парень выглядел подавленным и сохранял тягостное молчание. Вместе с подругой он удалился в актовый зал глушить горе спиртным. Их примеру последовало большинство Стоунов. Презрительные взгляды и злорадные смешки со всех сторон усугубляли ситуацию. Поскорее бы окончание чёртовой вечеринки. Одно радует – приз достанется принцессе, а не скользким змеям.

На трибунах остались всего два Стоуна, и то потому, что собрались увидеть физиономию парня, которого покинула удача. У члена их семьи нет шансов.

Брауны оскалились, как гиены и злобно поглядывали на Кёна, продолжая выкрикивать издевательства. «Эй, сосунок! Выметайся нахрен, пока кости целы!» … «Проваливай с арены и не позорь свою семью!» … «Кён? Я закажу тебе могилку!»

Ричи толкнул приятеля локтем. «Его противник - непревзойдённый повелитель грома Кайзен Романов! Я съем язык, если он не победит… Сука, я должен хоть немного отыграться, сколько уже просрал, ставя против удачливого мальца…»

Дина смерила долгим изучающим взглядом Кайзена. Она мстительно улыбнулась, предвкушая неминуемую смерть заклятого врага.

Анна же рассматривала Романова с толикой любопытства, а Кёна с беспокойством.

Кён с серьёзным видом вышел в центр арены и одарил публику ледяным взглядом. Бессмысленно реагировать на выкрики крысиной толпы.

Напротив встал парень с надменным выражением лица. Холодные глаза, ленивая высокомерная улыбка – словно удав, который смотрит на кролика, приглашая его стать обедом. «Я, Кайзен Романов, отправил в помойку трёх Стоунов. Жалкое зрелище… Какой стыд – мой последний противник ниже на 9 ступеней развития. Сдавайся сейчас и не трать моё время.»

Кён показал нецензурный жест.

«Ах ты мелкий…» - процедил Кайзен, затем неожиданно расхохотался. –«Ладно-ладно… Весело, признаю. Ты напоминаешь тех мелких пёсиков, которые лают, но не кусают. Их можно раздавить как кусок дерьма… Мой следующий противник Цаян, но я его не одолею. Так вот, хочу подарить шанс проявить себя. Ежели ты переживёшь пять моих ударов, то я, сильнейший Романов на вечеринке, признаю поражение и поклонюсь тебе в ноги. Что скажешь, сосунок?!» - продолжал он издеваться на публику.

«А-ха-ха-ха! Кайзен умеет поднять настроение!» … «Пять ударов слишком много – одного достаточно!» … «Зачем тратить время? Наглая букашка умрёт даже от твоего вздоха!» … «Молодец! Дам сто сфер, если сломаешь ему хребет!» … «Пусть умоляет о пощаде. Старший Кайзен, пожалуйста, повеселите зрителей!» - выкрикивали гости пожелания.

Кён выставил вперёд ладонь. «Пять ударов, и ты поклонишься мне в ноги.»

Кайзен загоготал. «Да-да, всё верно! Переживёшь пять ударов, и я сделаю это!»

«Ошибаешься. После пяти моих ударов будешь лизать мне ноги.»

Улыбка испарилась с лица Романова. «Сука, у тебя крыша поехала?! Больной ублюдок! Беру свои слова назад – мне хватит трёх ударов!»

Кён выставил 3 пальца. «Хорошо. Три удара и будешь поскуливать в моих ногах.»

Гости смеялись до слёз. Два последних Стоуна-зрителя недоумённо переглядывались. {Что он творит?!} … {Он болен?! Ему язык мало отрезать за безосновательную наглость!}

«Я тебе точно хребет сломаю за дерзость, ненормальный!»

«Раз настаиваешь, то хребет тоже сломаю. Ещё пожелания?» - спросил Кён с холодной улыбкой.

Кайзен залился краской, а затем рассмеялся вместе со всеми, решив не принимать всерьёз слова ничтожества. «Я понял… Твоё истинное призвание – клоун семейства Стоун! Замечательно. С удовольствием послушаю протяжные вопли и мольбы о пощаде. Судья, я готов!»

Судья кивнул, подал сигнал.

*биииииип*

Кайзен уверенно приблизился к Кёну. Кулак заискрился молниями. Жужжание означало внутри большой разряд.

«Он хочет сразу его убить!» … «Испепели ему внутренности, Кайзен!»

Кайзен усмехнулся. «Я погорячился, хватит и одного удара!» - Скорость оказалась настолько велика, что рука расплылась. Однако кулак, который должен был врезаться в череп, прошёл мимо, а голова противника испарилась туманом.

Сильный порыв ветра направился в щёку Кайзена.

~ПАА~

На площадке раздался отчётливый, громкий звук пощёчины.

Кайзен, три раза кувыркнувшись в воздухе, тяжело упал на землю. Щека горела пламенем, и понадобилось несколько мгновений на то, чтобы мозг перестал болтаться в черепной коробке.

Кён подул на тыльную сторону покрасневшей ладони. «Первый удар.»

Поражённые зрители ахнули. Они думали, что здоровый кулак Кайзена проломит голову и поджарит содержимое, но реальность оказалась совершенно иной. Парень медленно, небрежно увернулся и удачно контратаковал!

И только слова “первый удар”, равнодушно произнесённые наислабейшим Стоуном, отрезвили некоторые умы.

Анна удивлённо подняла брови, а Дина нахмурилась.

«Шутите?!» … «Вы тоже видели?!» … «Невозможно!»

Иногда победить может тот, кто слабее на одну ступень. В редких выигрывает уступающий на три ступени. В самых исключительных случаях разрыв может составлять половину области (и то, если стихии подходящие). Но сейчас - практик, уступающий почти на целую область, за мгновение унизил Кайзена пощёчиной!

Юнона, ёрзающая на коленях принцессы, словно непослушный котёнок, невольно улыбнулась – а лакей неплохо опустил дерзкого Романова! Но тут же прогнала прочь такие мысли - не царское дело радоваться успехам слуги.

Отдышавшись немного, Кайзен поднялся на ноги с пустым взглядом. Щека ныла от жгучей боли, превращаясь в подобие задницы обезьяны. Похоже, "пиздец" как сильно ударили…

Он посмотрел на Кёна. «Ха… Ха-ха-ха! Прекрасно! Я намерено позволил тебе атаковать первым, чтоб ты не потерял лицо. Но, поскольку твой ущербный мозг не смог распознать благие намерения, готовься столкнуться с последствиями!»

Послышался искренний смех мисс Юноны… Приятный, ласкающий слух, подобно звону весенних серебристых колокольчиков. Красивая, как ангел, прелестная, словно нежная роза. И столь чудесное создание сидит на коленях дьяволицы!

Все сосредоточили внимание на очаровательной девочке.

«Уважаемый Кайзен, все Романовы лгут, дабы не упасть в грязь лицом?»

Парень нервно сглотнул. «Мисс, что вы имеете в виду? Вы не верите мне?»

«Скорее да, чем нет. Если пропустите следующий удар, то больше вам никто не поверит.»

Кайзен рассеянно заозирался по сторонам. Взгляды окружающих не сулили ничего хорошего. Парень покраснел ещё гуще от гнева и стыда. «Госпожа Юнона, сейчас я докажу вам свою силу!» - он взревел. Его рука заискрилась огромными молниями, стала тяжёлой, рухнула в землю и вспахала её.

«Чидори! Одна из лучших техник молний Романовых!»

Кайзен явно намеревался уничтожить соперника с костями. Разрывающаяся на части земля под искрящейся рукой подсказывала, что сей удар молнии пробьёт и стальную стену. А от жалкого практика основ останется лишь обгорелая каша из плоти и костей.

«СДОХНИ!» - прорычал Романов, с усилием поднял руку, она расплылась в фиолетовый луч и врезалась в грудь Кёну. Вернее, прошла насквозь.

«Какого…»

Кайзен широко раскрыл глаза от удивления, его тело по инерции ушло вперёд. В следующий момент воздух разрезал пронзительный, острый звук.

~ПАА~

На лицо вновь обрушился мощный оглушительный удар.

Романов причудливо кувыркнулся четыре раза и ударился челюстью о барьер. Рот быстро наполнился солёной кровью, пару зубов вылетело. Вторая щека набухла подобно первой.

«Второй удар.», - произнёс Кён.

Шокированные гости потеряли дар речи. Молодые умы с трудом переваривали абсурдную информацию.

Глава 120

«Срань господня, у него снова получилось!» … «Не верю глазам! Как ему удалось?!» … «Почему Кайзен не увернулся?! Он тупой? Или идиот?! Может его в детстве били головой о стену?!»

Причиной возмущения послужили движения Кёна, которые со стороны казались медленными и нелепыми, но тем не менее, добрались до цели!

На самом деле Кён резко выгнулся телом и от души вмазал противнику в щёку, повторив прошлый удар. Никто не понял настоящей вселенной, скрытой за столь простыми движениями – слепое пятно, потоки ветра, баланс, идеально подобранный момент, инерция от замаха, собственный вес, сила руки и чистая сила...

«Почему он не уклонился?! Отребье! Даже черепаха быстрее реагирует! Похоже, он вообще не умеет сражаться, раз проигрывает сосунку Стоунов. Тьфу.», - презрительно сплюнув, заключил Цаян. Окружающие закивали в согласии.

Парочка Стоунов расхохоталась до слёз. «Смотрите на его лицо! Там выросла красная задница! Это шедевр! Произведение искусства! Лишь гений мог нанести два столь оточенных до совершенства шлепка, завершив картину “двузадая обезьяна”! А-ха-ха!»

Гости пригляделись, послышались многочисленные смешки.

Юнона расслабленно облокотилась спинкой на мягкие выпуклости Кары. Чёрт возьми, как же приятно и тепло! Самая удобная подушка на свете!

«Почему ты поддерживаешь того слабака?» - спросила Кара. Её интересовал не бой, а сидящая на коленях милашка. Даже принцессе сложно устоять перед её красотой, благоухающим юным телом и внутренним миром.

«Он - последний участник из моей семьи. Разумеется, я буду на его стороне.», - спокойно ответила Юнона.

Но принцесса не поверила. Она не раз замечала, какими глазами подруга смотрит на посредственного мальчишку. Несравненная интуиция нашёптывала нечто странное. А ещё он показался ей до боли знакомым…

Кайзен отошёл от барьера, потрясённо трогая щёки. Дёсны распухли и невыносимо болели. Его слова смешали с дерьмом. Юнона и остальные больше не верят ему и насмехаются. Пустозвонов нигде не любят, особенно у Романовых. Члены его же семьи смотрели с диким презрением. А Стоуны хохотали во всё горло.

Он до сих пор не понял, с кем имеет дело. С отребьем или загадочным всемогущим мастером?! Отчего его удары так болезненны? Почему гадёныш увернулся от стремительных атак?! И как исчезал из видимости в последний миг? Терпение Кайзена лопнуло, красное лицо побелело от ярости. Рано признавать поражение, он ничего не успел сделать! Только выполнив своё обещание трёх ударов он вернёт себе всё достоинство.

«Зря ты так, мелкая тварь… Я поддался, но ты ударил меня со всей дури! Я ПОЗВОЛИЛ ТЕБЕ НЕ УПАСТЬ В ГРЯЗЬ ЛИЦОМ ДВАЖДЫ! Сука… Не ценишь столь щедрый дар…»

Юнона хихикнула. {Какая жалость…}

Публика задалась немым вопросом “он шутит или действительно тупой?”.

Кён сказал:

«Ну и кто здесь громче всех тявкает, подобно мелкой шавке, которую можно раздавить, как вонючее дерьмо?»

«ТЫ! Убью тебя! А-а-а-а-а!» - взревел Кайзен, окончательно потеряв контроль. Никогда его так не оскорбляли… Непростительно одному из сильнейших Романовых 3-го ранга терпеть унижения!

Всё тело юноши покрылось искрами тока, волосы встали дыбом. Исходившее от него лазурное сияние придавало сходство с великим драконом молний.

«Кайзен развивает тело шторма!» - выкрикнул знаток. - «В таком состоянии он невероятно опасен! Когда мой брат сражался с подобным противником, то чуть не погиб от контакта с телом!»

Все потрясённо взирали на искрящегося мощью Кайзена. Если его прошлые слова не были ложью, то он одолеет мальца за долю секунды! Особенно победы сродника хотелось Романовым.

Но больше всех его триумфа желала Дина, во всю покусывающая губы.

Кайзен рванул к Кёну. В каждом шаге чувствовалась неимоверная мощь, ярость и желание сокрушить оппонента. Он максимально приблизился, и, словно дракон из легенд, изрыгающий пламя, выпустил изо рта поток бесчисленных искр, способных сразить сотню слонов.

~ГРААА~

{Ему конец!} – подумали зрители. Все ожидали узреть обгоревшую плоть.

У Юноны от волнения перехватило дыхание, её брови поползли вверх - подобную струю она бы точно не пережила.

Кён активировал изоляцию, стремительным движением ладони заткнул “дракону” рот, а второй рукой схватил за шею и от всей души вбил в землю.

Маленькая выросшая в земле кочка впилась в позвоночник Кайзена. Раздался ужасающий хруст костей.

Опасное свечение тела тотчас исчезло, парень начал издавать невнятные задыхающиеся звуки. Он задёргался, забил ногами и руками, как припадочный.

«Третий удар.», - процедил Кён, отряхивая ладони, от которых исходил пар.

Ошарашенные зрители не верили своим глазам.

«Невозможно!» … «Он победил?!» … «Кён раздавил его как блоху!» … «Мальчишка проигнорировал тело шторма и сломал ему хребет!» … «Вы, блядь, шутите?! Что тут творится?!»

Каждый знал – стихия эфира крайне опасна, но Кён, использовав только чистую силу, заткнул рот практику почти на область выше и эффектно вбил того в землю. И даже не получил повреждений от разряда тока! Разве чудеса бывают?.. Если противник выше в развитии на пять ступеней, то он абсолютно недосягаем и тебе остаётся лишь убегать и надеяться на лучшее. Но этот юнец обманул все ожидания, разорвал пелену логики и здравого смысла!

К тому же, в его движениях не было ничего особенного - невысокая скорость, простые и незамысловатые действия. Как парень смог остаться целым и невредимым?! Почему у Кайзена сломан хребет? Безумие!

Так как Кён и Кайзен использовали одну стихию, никто не заметил тихие колебания пространства стихии эфира, испускаемые Кёном. Поэтому его владение электричеством осталось в тайне.

«Кён Стоун одержал победу!» - огласил судья, выводя всех из оцепенения.

«Наш собрат победил! Ура-а-а-а-а!» … «Стоун прошёл в седьмой раунд! Победа! Мы вошли в полуфинал!» - громко закричали два Стоуна и помчались в актовый зал рассказывать своим товарищам сей невероятный инцидент.

Лицо Дины вытянулось от изумления. {Выжил?! И победил!} – кажется, она сильно недооценивала мальчишку. Вспомнив тот случай, когда он голыми руками заблокировал её атаку электричеством, девушка осознала причину и успокоилась – он невосприимчив к току. А противник оказался редкостным идиотом.

Анна лишь теперь поняла, что имела в виду госпожа Юнона, говоря о неких навыках и способностях лакея. Неужели он вдвойне поддавался, когда они сражались вдвоём? Её победа оказалась пустой? Если так, то почему тот два месяца ходил беззубый и побитый?! Госпоже не хватило бы сил так изувечить его! Где логика?! Проклятые вопросы не давали покоя.

Корнелия смахнула пот со лба СяоБая. Толстяк действительно испугался. За свои кровные денежки в кольце…

Браун Ричи покраснел, затопал по земле и прорычал:

«Блядь! Как так-то?! Третий раз подряд проигрываю!»

Кара заметила лёгкую улыбку на лице своей крошки и обратила недовольный взор на победителя. Интуиция отчётливо шептала - Юнона слишком уж бурно реагирует на любые действия и слова Кёна. Принцессе не нравилось такое внимание к бездарности. Очень подозрительно…

«Вы путаете чёрное с белым. Этот наглый Стоун обычная посредственность… Просто Кайзен оказался слабым противником. Сплошное разочарование Романовых.», - мрачновато произнёс Цаян.

Члены семьи Романовых(3) пристыженно понурили головы, выволакивая тело парализованного Кайзена. Их души поглотила ярость к Кёну. Им нанесена серьёзная пощёчина.

Кён всегда безжалостно расправлялся с теми, кто хоть раз пытался его убить. И Кайзен не исключение. Самонадеянный болван парализован до конца жизни и обречён справлять нужду в подгузник.

СяоБай озвучил следующий раунд, а судья зычно произнёс:

«Цаян Браун, пик продвинутой области, против Кёна Стоун, седьмая ступень основ!»

Гости внимательно разглядывали загадочного парня с низким развитием. Чёрт подери, кто он такой?! Ясно одно – невозможно одолеть противника на 13 ступеней развития выше. В грядущем поражении Кёна никто не сомневался.

Ричи всучил банкиру огромный мешочек с деньгами. «Ну всё, сука! Вот в своём собрате я уверен! Он обязательно разорвёт противника на части! Если нет, то откажусь от фамилии Брауна!»

«Хорошо-хорошо. Спокойнее, молодой человек.», - хихикая, сказал букмекер, друг СяоБая. Азартный клиент принёс ему большие суммы. Лучший игрок в мире!

Дина посмотрела на Цаяна и довольно себе кивнула. {Ни шанса.} – ну теперь её “хозяин” непременно умрёт! Любопытно – хватит ли ублюдку ума сдаться? Если да – то жаль. Придётся самой всё сделать.

Анна сжала кулаки, всем сердцем болея за лакея госпожи.

От волнения СяоБай окончательно взмок, но милая девушка продолжала усердно вытирать пот со лба.

Цаян эффектно вышел в центр, пытаясь разглядеть хоть что-то выдающееся или опасное в противнике. Увы, тщетно… Всего лишь заурядный счастливчик, ниже на 13 ступеней. Как он прошёл в 7-й раунд? Сражаться с таким слабаком – позориться. Нужно поскорее убить сие отребье, дабы не упасть в глазах гостей.

Забавно - гости больше верили в намеренное поражение Кайзена, чем в практика, способного победить более развитого противника.

«Кён… Кён… Кён… Сколько раз я слышал твоё имя, но ничего кроме сотрясания воздуха оно за собой не несло…»

Парня перебил ещё более сухой голос:

«Цаян… Цаян… Цаян… Сколько раз я слышал твоё имя, но ничего кроме сотрясания воздуха оно за собой не несло…» - передразнил Кён.

«Что ты сказал?!» … «Что ты сказал?!» - в унисон спросили оба. Их лица одновременно исказились в волчьем оскале.

{У мальца стальные яйца!} – подумали большинство наблюдателей в потрясении.

Лицо Цаяна перекосило гримасой раздражения. «Забудь. Ты не стоишь моего времени. Я унизил сильнейшего вашей семьи. Ты никто, по сравнению с ним.»

«Замечательно. Когда тебя унизит “никто”, расскажи свои впечатления.», - улыбнулся Кён.

У Цаяна непроизвольно дёрнулось веко, а лицо тронула еле заметная хищная улыбка. Его одолевало желание прикончить выскочку. Впервые он встретил столь задиристого оппонента, вдобавок уступающего в развитии! Действительно, тявканье собачки. Кайзен оказался прав, но позорно проиграл. Убогий дегенерат…

Кара вновь убедилась в праведном голосе интуиции, касаемо Юноны и Кёна, как вдруг в боку забренчал маленький звукопередатчик. Взяв его в руки, принцесса раздражённо закрыла глаза и прошептала:

«Куколка, я в уборную. Скоро вернусь, не скучай.»

Юнона резво спрыгнула с колен, наслаждаясь свободой.

«Можешь не спешить.»

Принцесса одарила её ласковой улыбкой и нежно погладила плечико милашки. «Мур-мур.»

Сразу после ухода девушки послышались шаги. Толпа Стоунов прибежала из актового зала на площадку. Их взгляды устремились на турнирную сетку, а затем погасли.

«Серьёзно?! Мы вышли в седьмой раунд?!» … «Ха! Не верю! Наша семья в седьмом раунде!» … «Неужели тот парень одолел противника?!»

«Кён победил?!» - воскликнула Стефания, с сомнением глядя на черноволосого юношу. Она никогда не воспринимала его всерьёз, считала поднимающим моральный дух Стоунов весельчаком. Чудо, но мальчик выиграл! Неужели ему вновь попался полумёртвый противник?

«Это было потрясающе, госпожа!» … «Он унизил Кайзена – сделал из его лица задницу, а потом сломал хребет! Не могу передать словами, но он смешал его с говном! Простите…» - перекрикивала друг друга радостная парочка.

«Я не понимаю вас, ребята… Сломал хребет? Противнику почти на область выше?» - вопрошала девушка. Невозможно, но… Смущали странные взгляды гостей. Неужели правда?! Или все сошли с ума?

Мрачный Ли подошёл последним. Он не обрадовался прохождению семьи в седьмой раунд. Прочитав имя победителя – “Кён”, парень скривился, словно надкусил кислый лимон, а его губы разъехались в некрасивой брезгливой усмешке.

*бииииииип*

Прозвучал сигнал начала боя.

Глава 121

Стоуны омрачились, когда увидели ненавистного Цаяна напротив “наислабейшего” мальца их семьи. Похоже, сейчас загадочный Кён падёт достойной смертью храбрых. Но они будут помнить его имя. Благодаря ему семья сохранила остатки чести. Недавно произошедшее – большая загадка. Нужно будет выяснить подробности…

Цаян с презрением оглядел Стоунов, наслаждаясь отчаянными лицами и предвкушая удовольствие от смерти их последней надежды. Его силуэт расплылся в сторону противника. Ни секунды лишней не потратит – убьёт мгновенно.

Широко раскрытая ладонь Цаяна стремительно приближалась к голове Кёна. Очевидно, его соперник хотел прихлопнуть парня самым незамысловатым образом.

Разглядеть этот удар мог каждый присутствующий в зале – он как бы выражал всё презрение Цаяна к своему противнику, при этом мощь, сокрытая внутри, запросто проломит голову противнику на 5 ступеней ниже, а на 13 оторвёт, превратив в слепок фарша из мозгов и костей.

Кён понимал, что ему категорически запрещено сталкиваться ударами с противником подобного уровня. Его идеальной чистоты ключ чистой силы дарует преимущество (относительно любого другого практика) ровно на пять ступеней. Об этом он выяснил в давнем бою с Юноной, когда был на два уровня выше, и при прямом столкновении кулаков за 5-10 ударов мог бы серьёзно повредить ей руку. Разница в восемь ступеней по чистой силе (как раз его случай) превратит его руку, как и любую другую часть тела, в кровавую кашу.

Поэтому единственная доступная тактика для парня – это при помощи скорости и ловкости избегать совершенно всех атак в его сторону. Попросту – уворачиваться и безопасно контратаковать.

Насколько он знал из многих источников, его совершенная техника движений дарует преимущество ровно в область. Таким образом он движется со скоростью 7-й ступени второй области. А с учётом 10-ти боевых кулаков (парочку можно добавить при необходимости), он, по его подсчётам, без труда сможет парировать все немассовые атаки практиков второй области.

Помимо скорости и ловкости, Кён планировал использовать стихию земли, чтобы создать себе меч и щит. Мечом будет удобно атаковать с безопасного расстояния, а щит, пусть и не сможет выдержать прямого удара, всё же будет способен защищать его от некоторых массовых атак, вроде ветра, потока щебня, огня/холода и т.п. Форму оружия и щита он, разумеется, будет выбирать исходя из ситуации.

С его точки зрения, победить его можно только атакуя напролом (без всякого компонента защиты), либо сделав слишком изощрённую ловушку/технику, либо какой-то очень концентрированной массовой техникой. Впрочем, всё это он планировал подтвердить в бою на практике.

Ладонь Цаяна прошла сквозь остаточное изображение, бесцельно разрезав воздух. Глаза парня округлились. {Где?!} – он услышал свистящий звук, поспешил отпрянуть, но не успел… Схлопотал филигранно выверенный удар в солнечное сплетение.

Парень отошел на несколько шагов и закашлялся. Взгляд его в сторону хрустящего пальцами противника наполнился потрясением. Он получил удар, будто отребье Кайзен… От того, кого сам же назвал “никем” и даже не смел считать противником!

{Увернулся и контратаковал такого быстрого противника?!} – ошеломлённо подумала Дина. С её оригинальным развитием она видела все движения обоих, и тот вымеренный апперкот в поддых Цаяна был прекрасен! - {Откуда у него такая скорость?! Он же всего лишь лакей 7-й ступени!} – девушке будто ударили полбу.

Анна от восторга улыбнулась. Глаза блестели интересом и женским азартом.

Стефания не верила увиденному.

Ричи побагровел.

«Н-невозможно!» … «Так не бывает!» … «Мои глаза меня не обманывают?!» – гости вопили от шока, будто их режут живьём. Ни в одном сне они не увидят, как практик на 13 ступеней ниже удачно уворачивается! Так ещё и огрызается ударами! Такое сложно вообразить, а тут на тебе…

Если бы предметы сокрытия продолжали выполнять свои функции после использования стихийной энергии, то все без исключения решили бы, что развитие Кёна гораздо выше, чем видят их души, но нет. Всё на самом деле настолько абсурдно. Он 7-й(1) ступени!

Цаян не верил своим глазам.

«Ты… Ты ударил меня?»

«Э-эм, нет, тебе показалось.» – демонстративно помотал головой Кён.

«Показалось, говоришь?» - Цаян не поверил своему сдавленному голосу. Когда его отчитывал отец-старейшина, он и то говорил увереннее, чем с этим… Этим… Он назвал его “никем”, и до сих пор считал сказанное правдой. Его душа в буквальном смысле отказывалась воспринимать его иначе, но… Он пропустил удар. Перешёптывания гостей, ехидные смешки Стоунов… Как стыдно… Его лицо покраснело от унижения. Но продлилось это недолго. Замешательство быстро сменилось холодным спокойствием.

Кён мысленно хмыкнул. С одной стороны, только что он мог воспользоваться удобным моментом его недооценки и нанести серьёзный тычок острым отростком, но с другой мгновенная победа не подстать его двум целям, одна из которых – узнать, на что он способен.

Цаян занёс кулак для мощного хука в голову. Вновь промах, подобный недавнему. Взгляд его затвердел – теперь, будучи сосредоточенным, он увидел, каким движением воспользовался противник. Мысленно он фыркнул. Если это всё, на что способен этот шкет, то следующим движением он точно его убьёт…

~вуф~

Но пинок в грудь непонятным образом не увенчался успехом.

{Какого…} – не успел Цаян осознать произошедшее, как ему в бок направилась неожиданная контратака. Увернуться не выйдет из-за неудобного положения тела. Он влил в ожидаемое место атаки чистую силу, от чего удар заставил его лишь отшатнуться на один шаг. Почти никакой боли и повреждений. Но по моральным ощущениям его будто ударили топором.

«Этот мальчик… Он так искусен и быстр!» - вскрикнула Стефания.

«Он так просто ударил Цаяна! Вы это видели?!» … «Потрясающе! Невероятно! Мои глаза мне не врали!» … «Он отбросил его, опять! Опять! А-а-а!» – Стоуны были в шоке. Брауны шокировано молчали. Если бы они начали поддерживать Цаяна выкриками, то он бы умер от стыда, как будто его противник имеет хотя бы малейший шанс на победу. Члены остальных семей не знали, как реагировать, просто потрясённо таращились.

Цаян пренебрежительно фыркнул, не обращая внимания на реакцию зрителей, и продолжил нападение. Примерно с минуту он бился, безрезультатно атакуя, при этом получая позорные и почти безболезненные тычки. Казалось, он превращается в клоуна в реальном времени! А его великим наставником является король циркачей Кён!

Лицо его больше не могло оставаться бесстрастным, а заметив лёгкую презрительную улыбку шкета, он и вовсе потерял всякое самообладание, полностью забыв наставления его мастера о том, что истинный воин всегда должен оставаться спокойным. Невозможно… Просто нереально оставаться спокойным! Его одолевала злость, ярость, гнев и стыд! Под гнетом этих эмоций атаки Брауна становились всё предсказуемее. Ему нужно нанести всего один-единственный удар, и он победит! Противник тут же превратится в лепёшку! Но никак… Не попасть… Не получается…

Юнона потрясенно выдохнула. {Так вот какова твоя настоящая скорость… Монстр. Чёртов монстр. Почему ты столь быстр и искусен? Почему? Как я в будущем тебе отомщу? Я тоже хочу так быстро перемещаться…}– настроение девочки резко упало.

У СяоБай закружилась голова. О, Корнелия его придержала. Эм… А откуда в столь хрупкой девушке столько сил? Она же не использует чистую силу…

Дина скрестила руки, пытаясь успокоиться. Но увиденное не опровергнуть. Оно било по её ранней недооценке и презрению к Кёну. Чёртов гений… Она совершенно его не знала! Выходит, прошлый их бой он сражался с ней как с ребёнком! Может он и госпожу Юнону обманывает?

«Цаян обучался у великого мастера ДзюКай стилю Грейзи с самого детства, недавно он прошёл квалификацию на три боевых кулака, но сейчас… Сейчас он сражается с противником гораздо более медленным, но при этом не способен ни разу попасть! Кто, мать его, этот Кён такой?!» – шокировано произнес один из Браунов.

Голос парня услышал почти каждый. Теперь все стали внимательнее изучать технику движений Кёна. Потрясающе… Любой его приём невозможно было предсказать или понять до конца. Его растяжка… Его финты… Он будто тень противника, словно ветер, по которому нельзя попасть. От этого зрелища никто из присутствующих не мог оставаться спокойным.

«Кто-нибудь может определить стиль боя этого юноши?» – спросила Стефания, внимательно следя за каждым движением Кёна.

«Может, это Кайку?» - предложил один из Стоунов.

«Нет. Совершенно точно нет. Там постоянно бьют ногами, а он часто подключает еще и руки», – тут же ответил другой Стоун.

«Дзюду! Вот, только что я видел знакомое движение!»

«Тебе показалось! Дзюду слишком отличается.»

«Может Карабэ?! Они двигаются столь же элегантно…»

«Нет, мой брат изучает Карабэ, он двигается совершенно иначе! В Карабе используют кувырки и крутящий момент…»

Девушка задумчиво хмыкнула. «В его движениях присутствуют как искусное использование баланса своего тела и тела противника, так и многочисленные уловки и финты… Что если он изучает грандиозное искусство Дзинкай?»

Многочисленные гости ахали, охали и возбужденно переговаривались. Речь зашла о стиле боя, доступном только элитам элит, тем, кто проживает в высокоранговых семьях самых могущественных империй. Только золотые дети с выдающимся талантом могут стать учениками архимастеров, количество которых во всем мире можно пересчитать по пальцам.

Один из зрителей заговорил благоговейным тоном:

«На турнире империй, во время демонстрационных боёв, госпожа Торрес Валькирия показала стиль Дзинкай. Смело могу сказать, что нет… Он выглядит иначе. Гораздо красивее, но… Иначе. Не уверен, лучше или хуже, но он точно понятнее!»

Слова юноши ошеломили всех. Всякий знал, что если стиль “понятнее”, то менее эффективен. Движения Кёна вообще никому не удавалось понять. Значит ли, что его стиль лучше Дзинкай? Может быть, его обучал архимастер?

Титул архимастера можно получить только невероятным трудом, доказав всем в мире свои навыки движений и боя в целом. Мастера подобного уровня славятся также своим высокомерием и небывалой гордостью. Они вряд ли станут учить неразвитого пацана на 7-й ступени основ, к тому же из низкоранговой империи.

Однако есть небольшое противоречие… Общеизвестно, что мастера часто предлагают, а иногда и вынуждают своих учеников изучать технику движений из своего собственного наследия, которая передаётся от приемника к приемнику…

Порой эти техники могут давать потрясающий бонус к скорости. Иногда они акцентированы под стиль. Например, мастера, преподающие стиль Кайку, зачастую имеют в наличии технику движений, дарующую высочайшую скорость ударов ног. Стили, где акцент идёт на удары рук, в частности для мечников или копейщиков, чаще используют технику движений, дающую большее ускорение рукам, нежели ногам.

Так как парень двигается непомерно быстро для своей ступени, причём каждой частью тела с одинаковой скоростью и мастерством, у присутствующих не было никаких сомнений, что он обладает потрясающей воображение техникой движений, которую ему даровал какой-нибудь великий мастер. У Стоунов точно нет ничего настолько невообразимого. Наверное, даже наисильнейшая империя будет заинтересована в технике, дающей настолько взрывную прибавку к скорости.

«Ладно, если никто не может определить стиль, то хотя бы скажите сколько у него боевых кулаков?» – спросила Стефания вполголоса, уже не ожидая услышать точного ответа.

«Если у Цаяна четыре боевых кулака, то у Кёна по меньшей мере пять, а скорее всего шесть!»

Послышались судорожные вздохи.

«Я ни за что не поверю, что у парня четырнадцати лет могут быть навыки уровня архимастера! Хоть убейте, не поверю!» – возразил высокий юноша из Браунов. Он бы потерял сознание, если бы знал, что Кён на данный момент использует только 10 боевых кулаков, а не 13, дабы не раскрыть всем умение использовать ветер, воду и землю (которые можно увидеть по естественным колебаниям между мирами).

«К тому же нет такого архимастера, который возьмёт настолько бездарного в плане развития ученика», – уверенно закончил все тот же юноша.

Повисло молчание.

«А что, если… Его мастер легендарный ЦыЗы?» – дрожащим голосом предположила одна из присутствующих девушек.

Все посмотрели на неё в немом изумлении.

«Вздор!» … «Бред!» … «Выдумка!» … «Это сказки для детей.» … «Скажешь тоже!»

Она упрямо продолжила свою мысль:

«Но это единственное разумное объяснение. Посудите сами – парень 14-ти лет обладает пятью или больше боевыми кулаками! А его скорость для седьмой ступени потрясающая! Только легендарная техника движений из наследия ЦыЗы может даровать непревзойдённую скорость! К тому же легендарный мастер ЦыЗы – единственный, кто обладает достаточной эксцентричностью, чтобы взять в ученики кого угодно, даже неразвитого парня из низкоранговой империи. Может и выдумка, но она очень походит на правду!»

Послышались возбужденные перешёптывания. Отрицания и согласия. Доводы, противопоставления, споры и ругань. Сойтись во мнении не представлялось возможным. В детстве многим рассказывали сказки про великого, но очень странного мастера ЦыЗы, берущего раз в сотню лет в ученики того, кому предначертано творить историю мира. Родители рассказывали своим детям на ночь, что если они будут хорошо себя вести, то однажды ЦыЗы может прийти и взять счастливчика в ученики. Действительно, обычная детская сказочка, но откуда взялся её исток? Вдруг легендарный эксцентрик действительно существует? Разве можно найти другое объяснение? Колебания седьмой ступени основ, исходящие от Кёна, невозможно подделать. К тому же слабые удары, достигающие Цаяна, примерно соответствуют этому развитию, иначе бы тот уже был давно повержен…

«Легендарный мастер ЦыЗы берёт в ученики только тех, кому судьбой уготовано изменить мир. Если Кён проиграет Цаяну, то ответ будет очевиден. А вот если он каким-то чудом выиграет, то из его уст и узнаем правду», – заключила Стефания убеждённо, а все остальные единогласно закивали в ответ. В черноволосом юноше каждый видел непостижимую загадку. Хотелось узнать, что он сам может об этом рассказать.

Девушка надеялась, что мастером Кёна является ЦыЗы. Если так, то она через него придумает что-нибудь, что и ей поможет стать ученицей великого мастера. Или хотя бы начать с ним тренироваться, чтобы перенять опыт легендарного человека. Сражаясь хотя бы на один боевой кулак лучше, чем сейчас, она станет гораздо сильнее.

Только Юнона с трудом сдерживала смех, прикрывая ладошкой рот. Ей, знающей, что Кён то еще чудовище сам по себе, было до дрожи смешно слышать, как её сродники строят самые нелепые и дурацкие теории о могущественном мастере.

Глава 122

Ли единственный продолжал молча хмуриться. Россказни про великого мастера? Какого хрена они все талдычат о сказках?! Должно же быть более разумное объяснение! Парню было неприятно слушать о способностях Кёна. Как и наблюдать за этим даже в теории невозможным боем.

Если его собственный фанат действительно одолеет Цаяна (во что он нисколько не верил), то его гордость точно будет окончательно растоптана. У звезды Стоунов зарождалась неприязнь к этому выскочке… Хотелось, чтобы он проиграл, а лучше умер. Глупости же… Какая, к чёрту, судьба творить историю мира? Он – обычное отребье, пусть и прыткое, пусть и двигается необычайно хорошо. Он всё равно не сможет выиграть. Золотая кожа Цаяна неуязвима. Как только тот активирует её, Кён никак не сможет причинить ему вред. Хотя он и сейчас не приносит противнику никакого значимого ущерба.

{Да что это со мной?} – парень захотел себя избить, но всё равно не мог опровергнуть свои чувства. Неужели собственная репутация для него куда значимее чести семьи?

{Плевать… Плевать что он мой фанат… Я ненавижу его за то, что он слишком дерзок. Я всегда ненавидел дерзких ублюдков… Да, так и есть.} – успокоился Ли.

«Кён, вперёд! Кён, одолей ублюдка!» … «Кён, я в тебя верю! Ты сможешь!» … «Кён Стоун, отними у Цаяна титул короля боёв!» … «Докажи всем, что ты создан, чтобы творить историю!» – помаленьку Стоуны начинали поддерживать “счастливчика”. Его победа принесёт их семье должное величие, а также веру в то, что один из Стоунов является учеником самого великого мастера в мире.

Лицо Цаяна постепенно краснело, выражая неприкрытую ненависть к противнику. Попасть совершенно не удавалось, хотя он не раз, казалось, почти задевал его.

Только Кёну было известно, что четыре боевых кулака Цаяна у него как на ладони. Вернее будет сказать, что всего за одну минуту боя он выучил большую часть так называемого стиля “Грейзи”. Проблема многих бойцов заключена в отсутствии креативности во время боя. Какой-либо стиль целиком и полностью ограничивает их манеру движений. Юнона, например, совсем позабыла наставление Жана, и из-за его наставлений теперь не имеет стиля. Она движется исключительно на собственных рефлексах, привычках и креативе. Её боевые кулаки постепенно приближаются к четырём. Талантливая особа.

{Всё-таки пик продвинутой области сейчас мой потолок.} - заранее предупредил себя Кён. Это означает, что сражаться с противниками более чем на 13 ступеней выше – идти на неоправданный риск схлопотать какой-нибудь удар, который переломает его тело.

Конечно, он может задействовать ещё три дополнительных боевых кулака, к тому же начать использовать многие стихии, но даже так противник на 15 ступеней выше (полторы области) его предел, сражаться с ещё более сильным будет катастрофично.

Кён, слыша всё больше поддержки со стороны Стоунов, мысленно кивнул. Теперь пора выигрывать, долой риски и показуху.

«Да сдохни ты наконец!» – взревел Цаян срывающимся голосом, в его руках мгновенно вырос длинный отросток острого бурого гранита, аналога двуручного меча. Он устремился к шее Кёна.

~вуф~

Но внезапная атака не нашла свою цель. Очередной промах.

«Жалкая сволочь, как ты меня заебал со своими трюками! Ни на что не способен, кроме как вертеться, как последний трус, и тыкать меня своими никчёмными кулаками!» - Цаян с покрасневшими от ярости глазами пошёл в стремительную атаку с двуручным импровизированным мечом. Хоть оружие запрещено, но стихией земли его можно создать.

«Цаян задействовал землю! Он понял, что не сможет победить без неё! Какая жалость! Фуууу!» … «Ха-ха-ха! Цаян, вы упали в моих глазах. Вам должно быть стыдно первым задействовать дополнительную стихию против столь негодного противника.» - Стоуны с особым удовольствием насмехались над Цаяном. Прекрасную возможность никто не желал упустить.

«Не позволь ему задеть себя! Лучше сдавайся! Ты не справишься с противником, обладающим стихией земли!» - с волнением в голосе крикнула Стефания.

В руках Кёна в ответ быстро вырос столь же длинный двуручный меч из породы, отливающей зелёным. Продвинутый разряд земли даровал ему возможность создавать адамантий полной версии, более прочный, чем с основным разрядом.

*ции*

От столкновения атак меч Цаяна ровной линией рассекло надвое.

Глаза юноши округлились, на груди образовался неглубокий кровавый порез. Он рефлекторно отступил, испытывая резкую боль. Пролилась первая кровь.

«Ты тоже маг земли?!» - воскликнул Цаян. Порез перестал кровоточить, стоило ему влить туда чистую силу.

«Он ранил Цаяна! ХА! А-ха-ха-ха-ха!» … «Он тоже обладает магией земли!» … «Так вот какая его вторая стихия! Интересно, какого она разряда?!» … «Его созданный меч разрезал гранит Цаяна и порезал грудь. Разве так бывает? Что за прочность у его породы?» … «Если разрезал, то его разряд стихии земли должен быть по крайней мере продвинутым.» … «Что-то я не помню на своём веку людей, осваивающих продвинутые разряды в области основ…» … «А как же принц Чарльз?» … «Ну он исключение… И информации много лет. Может она и вовсе ложная.»

Всех, в частности Цаяна, поразила прочность зелёной породы, созданной Кёном. Дело в том, что, с повышением развития, любая создаваемая стихией земли порода будет значительно крепчать. Глина станет прочнее камня, камень прочнее металла, металл прочнее алмаза. Учитывая разность в 13 ступеней, можно только представить, насколько крепка зелёная порода загадочного юноши.

«Самонадеянный глупец, не существует мага земли, сильнее меня на моей ступени. Ты всего лишь разрезал одну из самых слабых пород в моём арсенале, потому что я не посчитал тебя достойным смерти от моего золотого кварца.» - с презрением в голосе сказал Цаян, внутренне сгорая от стыда. Ему нужно было оправдать свой провал перед зрителями.

Гости вышли из оцепенения, некоторые понимающе закивали. Теперь стало ясно.

«Засунь свои оправдания себе в зад. Противно слушать.» - едко вставил Кён.

Цаян злобно поморщился, в руках вырос длинный меч уже из золотого кварца. «Я не опущусь до того, чтобы оправдываться перед тобой. А теперь познай, что значит быть сильнейшим магом земли!»

«Берегись! Золотой кварц крепче стали! Если ты скрестишь атаки, то твоя слабая порода будет разрезана! Даже гранит Ли не смог противостоять ему!» - с беспокойством предупредила Стефания.

Цаян выпрямил спину, приблизился к Кёну и отработанным, мастерским движением нанёс вымеренный удар мечом по диагонали. Мастер говорил ему, что для победы над слабыми не нужно хитрить, достаточно одного единственного удара. Он ничуть не сомневался в своей породе, как и тигр перед собакой.

Увидев, что Кён не планирует уворачиваться, а, напротив, стремится сойтись атаками, губы парня поднялись в усмешке. «Тупое создание, УМРИ!»

~ции~

Идеальный ровный срез золотого кварца будто рассёк разум и душу Цаяна.

«Чт-о-о-о?!»

Бедный Ричи упал в обморок. Его вовремя подхватил приятель.

Меч Кёна пошёл дальше и оставил длинную глубокую царапину на груди, вместе с предыдущей дорисовывая крест. Кровь сочилась из раны, но быстро прекратила литься под воздействием чистой силы.

Цаян отступил, болезненно морщась. Дважды ему разрезали плоть… Было стыдно.

В кромешной тишине послышался звук упавшего обрубка меча золотого кварца. Он же испугал почти каждого, вынимая их умы из забвения.

«Золотой кварц был разрезан! Разрезан! Его легендарная порода разрезана практиком на 13 ступеней ниже!» … «Это наш братец из Стоунов, наш герой!» … «Невозможно! Пожалуйста, разбудите меня!» … «Ка-аа-ак?! Даже гранит Ли не мог ничего ему сделать! Как порода практика на область ниже может быть способна?!» … «Посмотрите, зелёный меч Кёна почти невредим! А-а-а-а!» … «Что у него за порода!? Я ничего прочнее в своей жизни не встречал! Разве у нашей семьи есть хоть что-то настолько прочное?! Она же крепче металла!» … «Выходит, что у него продвинутый разряд земли! Ха! А я говорил! А вы не верили.»

Для Дины всё новые таланты ненавистного парня отдавались неприятной болью в груди, меняли её понимание о нём. Казалось, она смотрит уже на другого человека. Талантливого гения с невероятными навыками. И откуда у него вообще в вооружении есть земля и крепкая порода?! В девушке появлялось бесчисленное количество вопросов.

Вопросы в голове Анны давно набрали критическую массу, и она уже не хотела о них думать. Вместо этого её интерес к Кёну поднимался как ртутный столбик в печи.

«Корнелия, ты мне сейчас лоб сотрёшь, будь нежнее.» - пожаловался СяоБай.

Гости протирали глаза. Одни вопили, другие рвали на себе волосы. Если качество пород примерно равное, то атаки должны были скреститься и, как факт, последует отдача из-за чистой силы и инерции, что стало бы для Кёна очень серьёзной проблемой. Но вместо этого его зелёный меч подавил своей прочностью и остротой золотой кварц, как взрослый ребёнка. И это-то при разнице в 13 ступеней. Никто не мог остаться спокойным.

Стефания как рыбка открывала и закрывала рот, потеряв дар речи. Загадочный юноша уже не в первый раз разрывает её ожидания на части, как хищник. Она уже боялась предполагать хоть что-то наперёд. Действительно ли у него легендарный мастер? Судя по скорости, по технике и по прочности породы – ДА!

Ли, гневно фыркая носом, стиснул кулаки, ногти вошли в ладони. Он смотрел на зелёный меч Кёна, на лезвии которого можно было заметить всего лишь маленький рубец.

{Почему его порода настолько прочна?! У моей семьи нет ничего настолько прочного, иначе я бы уже создавал такую же!} – парню хотелось провалиться сквозь землю. Редкие взгляды гостей ухудшали и так ужасноенастроение. Если его фанат разрезал мечи Цаяна, то против его породы он будет как нож против масла.

Юнона нервно обхватила себя руками. Её мысли впадали в хаос каждый раз, когда дело касалось Кёна. Техника движений божественного уровня, стиль движений на невесть какое значение боевых кулаков, девять стихий, а теперь и порода несравненной прочности. Когда она смотрела в его глубокие, излучающие спокойную уверенность глаза цвета обсидиана, по спине пробегал холодок.

Кён на самом деле был несказанно рад. Он прекрасно понимал, что стоило бы золотому кварцу быть вдвое прочнее, и разрезать его не вышло бы, следовательно, столкновение атаками обернулось бы неприятной отдачей, или полной бесполезностью его стихии земли. Защищаться ею он не может… Только атаковать. Причём, к счастью, удачно. Вот он венец совершенства, созданной человеческими учеными – адамантий. За исключением углеродной кожи, разумеется. Её свойства гораздо более потрясающие.

Кён язвительно обернул предыдущие слова Цаяна против него же:

«Я познал, что значит быть сильнейшим магом земли. Признаюсь, это приятно, когда можно унижать всяких бездарей вроде тебя.»

Пару Стоунов прыснули от смеха и засмеялись. Лица некоторых Браунов неприглядно исказились – щепотка гнева к Кёну и три ложки стыда к своему собрату.

Грудь Цаяна гневно вздымалась, будто он пробежал 10 километров спринтом. «Глупец, ты заблуждаешься! Я покажу тебе истинное могущество сильнейшего мага земли! Узри! Кварц света!» - в его руке вырос изящный двуручный золотистый меч, затем он вспыхнул, подобно солнцу, теперь напоминая оружие архангела.

«Он знает атрибут света! Вот какая у него третья стихия!» … «Теперь я понимаю почему он считается наисильнейшим магом земли для своей ступени!» … «О господи, то есть он поддавался Ли!?» … «Вы хотите сказать, что топ-1 Стоунов не смог вынудить Цаяна сражаться в полную силу, а этот Кён смог?! Что за вздор?!» - Стоуны и прочие гости были потрясены.

Ли хотел закопаться под землю. Его взгляд в сторону Кёна выражал еле скрываемую ненависть. Он хотел задушить этого показушника и ублюдка, косвенно унизившего его.

«Это наш тигр Браунов, завидуйте молча!» … «Ха-ха, Цаян, вы невероятны!» … «Чего и следовало от вас ожидать, вы поддавались даже Ли! Хе-хе…» - заулыбались Брауны – щепотка облегчения и три ложки гордости.

Стефания уже который раз хотела выкрикнуть Кёну предостережения, но слова не выходили изо рта. Кажется, если загадочный парень ещё раз разорвёт её ожидания, она сгорит от стыда к своим бесполезным советам.

Яркий меч в руках Цаяна дарил всем приятное тепло. После каждого взмаха оставался след дневных искр, казалось, он способен рассечь небеса надвое.

Глава 123

«Твоя жалкая зелёная корка ничто по сравнению с кварцем света. Я не просто укрепляю его светом, я использую редчайшую особенность моего уникального тела, от чего он становится вдвое крепче предыдущего! Я хранил его в секрете, чтобы в будущем впечатлить всех своим талантом, но, похоже, ты не оставил мне выбора, я должен поставить на место выскочку вроде тебя.» - Цаян горделиво выпятил грудь, приподняв подбородок. Взгляд на Кёна теперь выражал пренебрежение, как к насекомому.

«О боже мой, да всем насрать.» - Кён закатил глаза. - {Что за выпендрёжники мне попадаются?!}

Некоторые Стоуны разразились смехом – уже не в первый раз самонадеянный парень без тени слабости дерзит грозному Цаяну. Теперь он не казался ни клоуном, ни пустозвоном, скорее тёмной лошадкой с неограниченными козырями в рукаве.

«Ты… Мелкий ублюдок, воспитанный в яме, не имеющий понятия, как высоко небо! Невежда, я покажу тебе настоящую силу земли!» - он рассёк мечом воздух.

Жужжащий звук будоражил.

Кёна мало волновали попытки его противников похвастаться и сохранить достоинство. Сейчас он думал о совершенно другом. Ему нужно быстро укрепить свою породу. Вариант с атрибутом света для укрепления породы сам собою напрашивался. Особенно если учесть, что стихию эфира в нём так и не раскрыли, особого шуму не будет.

Незамедлительно Кён влил в свой меч стихию света, от чего зелёный блеск стал гораздо насыщеннее.

«Мать моя женщина, этот парень знает свет, как и Цаян!» … «Что?! Неужели он обладает тремя стихиями!?» … «Ха! Чего и следовало ожидать от нашего собрата! Я же говорил, что он ученик ЦыЗы!» … «Кён, вперёд! Мы верим в тебя!»

Цаян холодно фыркнул. «И в чём смысл? Моя закалка идёт от уникального тела, поэтому порода станет вдвое прочнее! А твой жалкий свет почти не принесёт тебе пользы. Неужели решил напоследок похвастаться?»

«Не сравнивай меня с собой.»

«И не собирался. Собака тигру не ровня.»

«Да, ты совершенно прав. Кстати, ты уже третья по счёту.»

Брауны негодующе запротестовали, как стая волков, коих побрили. «Ублюдок, что ты несёшь?!» … «Мы тигры! Нас ими рождают и воспитывают! Р-р-р!»… «Старший брат Цаян, снимите его голову с плеч ради нас!» … «Да-а-а-а! Убейте его!»

«Пфха-ха-ха! Слепой дурак! Не сравнивай меня с тем отребьем!» - глаза Цаяна блеснули жаждой крови, а тело стрельнуло в направлении Кёна. Светлый меч, разрезая воздух и оставляя яркий след, направлялся к шее. - «Сдохни!»

Кён нанёс встречную атаку, ошеломив всех своим ненормальным поступком.

*ции*

Знакомый звук опустошил умы гостей. Творилось что-то невероятное…

У Кёна блеснули глаза. Идеальным зрением он как в замедленной съёмке единственный кто обнаружил, что стоило его мечу соприкоснуться, как свет, излучаемый мечом Цаяна в месте контакта, резко потускнел. Казалось, его моментально высосали, превратив кварц света в обычный золотой кварц.

{Что за?}

Промотав этот момент в памяти ещё пару раз, Кён выдвинул единственное возможное объяснение: {Мой новый ключ впитывает чужеродный атрибут света?!} – судя по отсутствию всяческих рубцов и царапин на мече из адамантия, так оно и есть.

Должно быть “закалка” атрибутом Цаяна мгновенно исчезла в момент контакта оружий, а то, что он дополнительно использовал свою закалку при помощи света, оказалось совсем ненужным.

Кён не мог знать о свойствах небесной жемчужины света сопротивляться её же атрибуту на 50%, но вот анализ сделал ему первую подсказку, которую в будущем он подтвердит.

Глаза Дины округлились. Она наконец-то вышла из оцепенения. {Стоп… Что? Что?! ОН ЗНАЕТ ПЯТЬ СТИХИЙ?!} – девушку ударило потрясение с такой силой, будто наковальня упала на голову. Она почти забыла, как дышать. Вспомнив прошлый свой бой с юношей, она засекла четыре стихии – холод, эфир, землю, чистую силу. И света среди них не было. Сейчас она отчётливо слышит именно свет.

{Он… Небесный гений?!} – в понимании любого человека количество стихий у практика символизирует его будущую судьбу, успехи и удачу. Небесные гении созданы небом, чтобы менять неугодные ей завитки сущности. Они инструмент богинь, великие и неповторимые.

Дина смотрела на заклятого врага, а он казался ей совсем другим человеком. Девушка не понимала, что происходит. Чёртов небесный гений, один на многие сотни миллионов, оказался её заклятым врагом?! Её глаза увлажнились, она заморгала. В голове ничего не писалось. Вопросов слишком много, а ответов нет.

Анна ожидала от Кёна чего угодно, и он ожидаемо преподнёс ей очередной сюрприз! Её взгляд в его сторону напоминал кошку, которая ждала новую ложку сметаны и получала её.

СяоБай побледнел. Он понял с кем имеет дело… Не с лохом, а с игроком! Возможно ли, что он победит Цаяна? А то и Кару? От одной мысли о проигрыше в полмиллиона его бросало в дрожь. Он поглаживал пространственное колечко, как родное, будто готов сбежать с ним из страны, и даже из этого мира, лишь бы ничего не возвращать.

Цаян не поверил своим глазам и ушам. Однако ощущение острой боли от пореза отрезвило его, он отступил от последующих зелёных теней. Теперь на его груди красовалось три глубокие царапины, пересекающиеся в одной точке, которая пульсировала сильной болью, отдаваясь во всех конечностях. И вновь чистая сила подействовала как обезболивающее.

«Не может быть… Моя способность делает кварц прочнее стали! Не верю! Ты не мог разрезать его! Это невозможно! Ты всего лишь жалкий практик седьмой ступени основ!» - не увидев на оружии Кёна ни единой царапины, Цаян пришёл в ужас, зрачки сузились, сердце забилось, как барабанная дробь. Он побледнел. Прочность породы, которой он всегда гордился, только что разрезали, будто глину, будто его сердце! Его вера в свою уникальность бесповоротно пошатнулась.

«Эй, пёсик, хватит там уже тявкать.» - с презрением улыбнулся Кён.

«Он… Опять… Сделал это…» - Стефания не могла отвести от юноши взгляда.

«Смотрите! На его мече нет ни царапинки! А-а-а-а-а!» … «Его зелёная порода крепче алмаза! Иначе бы, учитывая разницу в развитии, совершенно невозможно было бы разрезать кварц света!» … «А я говорил, что у него продвинутый разряд земли, а вы не верили! Ха! Ха-ха!» … «Идиот, у него, вполне вероятно, высший разряд земли!» … «Нет… Невозможно!» … «Если он ученик ЦыЗы, то почему бы и нет?» … «Всё равно не верю! Нет таких гениев, изучивших стихию до высшего разряда в области основ!» … «Я тоже хочу такую породу использовать! Собрат Кён, пожалуйста, расскажите, где вы достали технику создания этой породы! Я отдам вам всё!» … «Собрат Кён, как она называется? Скажите её название!» … «Собрат, я теперь ваш фанат! Дайте мне пару наставлений!» - Стоуны видели в юноше непостижимую загадку, а понимание, что он их собрат, радовало молодые сердца. Однако многие завидовали, некоторые мрачно убивали взглядами. Среди последних – Ли, топ-1 Стоунов, умирающий от стыда и холодной ярости.

Обстановка в других семьях полностью отличалась. Взгляды, наполненные шоком, сменялись на недобрые намерения. Шли лёгкие перешёптывания, что Кён может быть опасен. Слишком талантливый, слишком загадочный. Пусть парень и низкого развития, но качество его силы не то, с чем можно столкнуться хотя бы раз в жизни.

Ранее полная уверенность Цаяна в своей породе отбросила всякую предосторожность, поэтому он не вливал чистую силу для защиты тела, иначе порезы были бы всего лишь царапинами. Ему до сих пор не верилось, что его кварц света превзошли на голову… На пять голов… Просто подавили невероятной прочностью, не уступающей алмазу.

Цаян понимал всю абсурдность ситуации… Муха побеждает шершня. Он не желал мириться с действительностью, создал очередной острый меч излучающий свет и побежал в атаку.

~ции~ ~ции~ ~ции~

Светящаяся порода рассекалась под натиском зелёного адамантия. Мечи, булыжники и возведённые стены резались гладким слоем пополам. Попытки использовать внезапные атаки всегда проваливались. Как бы он не старался, но враг всегда на шаг впереди, а его медленные земляные атаки никогда не найдут свою цель. Земля – медленная стихия, она нужна в основном для защиты, но если породу крошат, как глину, то толку от неё минимум.

«Золотой град!» - взревел Цаян, выкинув руки. Он решил использовать массовую атаку. Поток небольших жёлтых камней с чистой силой внутри устремился к противнику на высокой скорости, но тот, мелькая иллюзорной тенью, увернулся от каждого камушка без труда. Только небольшая отдышка и испарина на лбу.

«Смени название техники, звучит так, будто ты мочой врагов поливаешь.»

Стоуны взорвались смехом и аплодисментами. Наблюдая за сражением талантливого собрата, их настроение взлетело до небес. Они кричали в поддержку громче, чем когда-то Ли. Они верили, что он сможет принести их семье победу, вернее, войти в финал и проиграть достойной принцессе.

Как бы сильно Цаян не старался уворачиваться, но постоянно принимал всё новые попадания зелёного меча, оставляющего неглубокие царапины. Он заметил, что противник страшится встретиться своим оружием с его кулаком, и правильно делает! Отдача обязательно повредит ему руку.

Грудь парня через минуту боя покрылась бесчисленной решёткой царапин, некоторые сочились кровью, пульсировали болью. Брауны всё чаще выкрикивали ему использовать золотую кожу, потому что только в таком случае любые атаки противника не принесут ему ни единого повреждения. Он сможет полностью сосредоточиться на бою, и вскоре хотя бы раз да попадёт по Кёну, тем самым превратив его в отбивную.

Но Цаян не мог никому сказать, что золотая кожа может быть активирована лишь раз в сутки, иначе он сильно повредит своё тело, а после повторного действия не сможет двигаться сутки.

Кён же мысленно негодовал. Несмотря на то, что его адамантий укреплён светом, сильно повредить тело Цаяна не удаётся, приходится сражаться на износ. Вот было бы у него право использовать яд… Становится понятно, почему обычным практикам одолеть противника на пару ступеней выше почти невозможным. Слишком огромный перевес в грубой силе, в защите, в скорости и не только.

Хотя звучит противоречиво, но золотой кварц, который в несколько раз прочнее плоти Цаяна, Кён может шинковать, как морковку, но не наоборот. Это связанно с чистой силой, которая способна защищать тело, но не в силах защищать породу. Вернее, внутри породы она попросту не успевает подействовать, потому как твёрдая материя моментально рубится надвое, тогда как в организме стихия активируется почти мгновенно из-за эластичности мягкий тканей.

Используй ранее Кайзен барьер эфира, пришлось бы с ним повозиться… Возможно, понадобилось бы задействовать атрибут тьмы, чтобы пробить барьер. Удобно обладать 9-ю стихиями и пользоваться тем, что как раз подходит. Благо тот парень был идиотом без крыши, проиграл за три удара.

Спустя десять вдохов изрешечённая рубашка Цаяна пропиталась кровью, сочащейся из мелких царапин.

Собратья смотрели на него с болью в груди.

Девушка, влюблённая в Цаяна, с мольбой в голосе крикнула:

«Старший брат, пожалуйста, просто активируйте золотую кожу! Мы понимаем, что вы не хотите делать честь жалкому недоразвитому противнику, но никто не станет вас судить за сражение в полную силу! Пусть его удары и ничтожны, но постепенно вы истечете кровью! Поберегите себя, пожалуйста!»

Подобные комментарии регулярно выкрикивали и другие члены его семьи.

Цаян подвергся небывалому давлению со стороны зрителей. Особенно его выводила лёгкая презрительная улыбка противника. Проиграть ублюдку 7-й(1) ступени ему не позволяла гордость. Он лучше умрёт. Похоже, что ничего больше не осталось…

«Ну что ж, гордись собой, собака, ты вынудил меня опуститься до твоего уровня и задействовать золотую кожу! Познай же разницу между нами!» - он зажмурил глаза, утробно взревев. Всё лицо покраснело от напряжения. Поза напоминала сумоиста перед атакой.

«Эй-эй, для этого есть туалет!» - усмехнулся Кён, вызвав волну смешков.

Цаян настолько напрягся, что у него из носа брызнула кровь, как у наркомана, мышцы вздулись, тело задрожало. Со стороны казалось, что он сейчас взорвётся. Мгновенно произошёл пространственный хлопок, а юноша покрылся золотым с головы до пят. Его бледность никто не мог заметить.

«Вы мой герой, старший брат!» - обрадовалась девушка, увидев, как её любимый озолотился, но чуть позже в ужасе охнула.

Глава 124

«Ха! Ха-ха! Его ступень упала до девятой! А-ха-ха! Он не пожалел своего развития, лишь бы победить нашего собрата! Какая жалость, какой позор! Как ты только посмел победить нашего Ли?! Ничтожество!» - за криком Стоуна его сородичи разразились смехом. Стефания не сдержала очаровательную улыбку. Ли невыразительно скривил лицо.

Кён тоже ехидно улыбался. Он как никто понимал, что любой жест и любое слово, способное вызвать в противнике эмоции, всегда играет ему на пользу. Отныне и навсегда он не будет терять возможности укусить врага морально, вывести на эмоции.

«Ну, ты, по крайней мере, не обосрался, уже достижение.» - хохотнул Кён.

«Ещё не всё! УЗРИ ВЕЛИЧАЙШЕГО МАГА ЗЕМЛИ!» - кожа Цаяна засияла изнутри, как и ранее золотой кварц. Теперь он напоминал сына бога. Тепло, излучаемое его телом, завораживало, вызывало трепет в сердцах. - «Меня ни что не способно пробить на моей ступени! Я бессмертен против такого отребья, как ты!» - в руках парня вырос золотистый меч, с которым он ринулся в атаку.

«Кожа света?! Насколько же она прочная?!» - теперь Стоунам не до смеха. Атмосфера наполнилась серьёзностью. На многих лицах читалось беспокойство, включая Стефанию.

Кён приготовился к бою. Анализируя раннее сражение Цаяна с Ли, он заметил, что у золотой кожи есть важный недостаток – она замедляет владельца примерно на одну пятую. А учитывая потерю одной ступени, теперь он превратился в неповоротливого голема… Правда, неуязвимого к его атакам. Но учитывая его яростный настрой, он будет атаковать, не тратя ни секунды на защиту, следовательно, проигрыш не за горами.

Ранее Кён обнаружил низкую теплопроводность золотой кожи, вот почему пламя Ли не успевало обжечь Цаяна. Со стихией холода результат вряд ли изменится, следовательно, нужно найти ещё варианты для победы… И он уже имел один таковой, всё по плану.

Цаян рванул к Кёну и, подобно кровожадному маньяку, рубил мечом направо и налево с исказившимся от ненависти лицом, игнорируя всяческие атаки в его сторону. Как и ожидалось, зелёная плесень противника более не могла навредить ему.

Он потерял из-за ублюдка одну ступень развития… Обида трансформировалась в ненависть, а она в жажду крови! Убить… Убить любой ценой!

Кён, подобно ветру, огибал всяческую атаку. Его движение выходили за рамки обыденности, невозможно предсказать… Только угадать.

Две зелёные искры направились в лямки брюк Цаяна…

~вшух~ ~вшух~

Девушка, балдеющая от Цаяна, вскрикнула, покраснела и закрыла лицо руками.

Все до единого гости вытаращили глаза на непередаваемое зрелище.

«Как подло!» … «Такого коварства я не ожидал!» … «Ха! Смотрите какой маленький!» … «А этот Кён методами не скуп…» … «Вперёд! Победа любой ценой!» … «Господин, вашей дерзости нет предела… Вы не боитесь мести Браунов?» … «Тварь, нельзя же так!» … «Продолжай в том же духе! Выиграй ради Стоунов!» … «Тут же дети, прикройся, озабоченный!»

Анна, ранее свято верившая в идеальное воспитание лакея, переосмыслила его образ в своей светлой головушке. Пальцы её касались губ, глаза сверкали.

Светящийся Цаян остолбенел, взгляд заметался. Свежий ветерок в районе паха, а также бесчисленные взгляды в то самое место, и самые нескромные комментарии, тяжким грузом легли на его достоинство. Раздели перед всеми, тем самым унизив до уровня голой обезьяны… Как стыдно.

Щёки Юноны зардели. {Чего и следовало ожидать от бесчестного слуги, родившегося на дне общества… Какой же он… Мерзкий и бесчестный!} – хотя она так подумала, но внутренне одобрила его действия. Победа любой ценой ей по нраву. Она невольно прониклась уважением, пока не стряхнула его, помотав головой.

Стоуны, увидев реакцию их прекрасной госпожи, в порыве благих намерений преградили ей нецензурное зрелище, но стоило ей нахмуриться, как они разбежались, извиняясь за то, что неверно поняли её.

Послышался шёпот со всех сторон: «Ха-ха! Такой малюсенький и миленький!» … «Мда… У моего брата и то больше. А он ведь ещё не родился!» … «Какой срам! Девочки не должны светить своими гениталиями!»

«Ты посмел раздеть меня…» - тяжело произнёс Цаян, дрожа от ярости.

«Да! Поздравляю, ты первый парень, которого я раздел! И знаешь… Я разочарован.» – Кён недовольно зацокал, демонстративно указав мечом на пах противника.

Половина гостей попадали с ног, девушки пораскрывали рты, не веря ушам. Никто и никогда ещё не встречал настолько дерзкого и бесчестного парня! Не было слов.

Цаян взорвался неистовым криком, как вулкан.

«Я УБЬЮ ТЕБЯ!» - в бешенстве он рванул к Кёну, позабыв про нагой вид. Гнев пересилил стыд, лишь бы разок попасть… Всего лишь один единственный раз! Противник в его глазах напоминал ловкого надоедливого комара.

У Кёна блеснул холодный расчёт в глазах, он произвёл стремительный выпад, нанеся колющий удар со стихией света внутри меча прямёхонько в центр пересечения кровавых порезов в сплетении. Ранее он нанёс их не просто чтобы ранить, а именно для создания уязвимости, позволившей ему даже через золотую кожу добраться до центральной нервной системы.

Цаян трижды переоценил свою породу, на что и рассчитывал Кён. Всё остальное было показухой и проверкой своих способностей. И теперь финальный удар…

Светлый луч из адамантового меча вошёл в сплетение и вызвал эффект, сравнимый с тем, что произошёл с пауком, выстрелившим неприличным потоком паутины.

Глаза Цаяна расширились, затем закатились. Он рухнул без сознания, конечности подрагивали в конвульсиях, вся нервная система была перегружена. Как следствие, появилась жёлтая струя и неприличный звук из его заднего прохода.

Голый, исцарапанный, обмочился и обделался, а когда очнётся, не сможет двигаться ещё сутки из-за отдачи насильственно активированной золотой кожи. К тому же потеряна наисложнейшая ступень развития, наверстать которую займёт минимум пару месяцев. Плакала его гордость и достоинство. Когда слух расползётся, он превратится в изгоя. Отец изобьёт его до полусмерти, как и брат.

Кён выбрал Цаяна жертвой для своего подъёма. Его план увенчался неожиданно потрясающим успехом. Первоначально он ожидал, что, согласно своему принципу, будет должен ему, но после многочисленных попыток убить, а не победить – они в расчёте.

Также парень не раз заметил, как в душе что-то вращается, как и в случае с Диной тогда.

Повисла гробовая тишина.

Брауны выглядели так, будто им скормили три килограмма отборнейшего собачьего кала. Потомок прямой крови, сын старейшины, проиграл как ничтожество, обделавшись и обоссавшись. Так-как он 2-го ранга, то является гордостью их семьи, априори уважаемым авторитетным Брауном… И теперь его смешали с дерьмом. Все они боялись посмотреть в сторону Стоунов. Стыд и унижение… Позор и сожаление.

Недавние слова Кёна, что они собаки, а не тигры, неожиданно нашли отглас в их сердцах, следом появилась почти осязаемая ненависть и ярость… Слишком он дерзкий и наглый, посмел оскорбил их великую семью, обладает высочайшим талантом для своей никчёмной ступени. В будущем может стать прямой угрозой, особенно если его мастер действительно сказочный ЦыЗы! Они должны будут приложить все силы, чтобы истребить его.

«Старший…» - первой заговорила девушка Браун дрожащим голосом. Смотря на раздавленный и униженный предмет обожания, её чувства словно разрывали демоны. Любовь превратилась в презрение, затем в отвращение. Она поспешила покинуть вечеринку в слезах, сожалея, что потратила столько времени и эмоций на кусок говна.

«Он победил? Победил!» - Стефания охнула.

«Он победил! Да-а-а-а!» - крикнул с задором один из Стоунов и поднялся шум ликования.

{Он гений… Небесный гений, способный победить пик второй области…} – тихие мысли Дины звучали необычайно громко. Его образ в её голове из презрительного ничтожного ублюдка трансформировался на глазах и причинял головную боль. Как же она заблуждалась… Тот хозяйственный взгляд, которым он смел посмотрел на неё при первой встречи, неожиданно начал обретать сакральный смысл. Действительно, кто такие небесные гении? Они цари в своих королевствах. За них могут уничтожать целые семьи. Любые мастера берут их в ученики. Им открыты все пути.

Девушка закрыла глаза и пыталась прийти в себя.

Анна превратилась в ещё более довольную кошку, почти замурлыкала.

СяоБай схватил бутылку вина с подноса ближайшего слуги и залпом начал пить, пока не подавился и не закашлял.

Приятель пощёчинами разбудил лысого толстяка Ричи. «Очнись друг!»

«Мы победили?»

«Мы проиграли!»

«Нет… Нет…» - слёзы полились из глаз лысого толстяка. Он стиснул кулаки и забил ими по земле. - «Земля не может поменяться местами с небом! Я не верю!»

Внезапно Ричи воскликнул:

«Я понял! Я всё понял! Просто сегодня день наоборот! Такое иногда бывает! Да-да, мой дедушка рассказывал мне о таком!» - с пламенными глазами Ричи подбежал к банкиру и вручил самый большой мешочек с деньгами. - «Я ставлю всё на Кёна в следующем бою!»

Банкир охнул от суммы, полученной на руки. Учитывая коэффициент, очередная победа Кёна обанкротит счёт. А СяоБай потом его задушит. «Коэффициент один к одному!»

«Что-о-о-о-оо-?! Сука жадная! Нельзя так поступать с клиентами, я убью тебя!» - Ричи хотел кинуться с кулаками на банкира, но здоровый охранник встал на его пути и похрустел шеей.

Ричи побледнел, завертел головой и завизжал по свинячьи. «Ладно! Ладно! Я согласен! Я ставлю все свои оставшиеся деньги на победу Кёна! Потому что он сын госпожи удачи, ха-ха! А-ха-ха!»

Банкир с радостью принял ставку.

Стоило Кёну выйти с арены, как его окружили Стоуны, схватили на руки и давай подбрасывать с радостным смехом и криками похвалы.

«Наш собрат победил! А-ха-ха!» … «Вот он новый король боёв Стоунов!» … «Ай да красавец!» … «Ты сделал то, что не смог сделать Ли! Ты наш герой!» … «Ты просто унизил его, смешав с говном! Ты заставил его обделаться! Я так счастлива!» … «Наша семья вошла в финал! А-ха-ха!» … «Ты точно ученик ЦыЗы! И не смей отрицать это! А-ха-ха!» - Стоуны не могли успокоиться, их распирало от чувства гордости и счастья.

Ли улыбался за компанию. Губы его подрагивали от фальши, он с трудом заставлял себя, внутренне же сгорая от нестерпимого стыда. Его собственный фанат сейчас в центре внимания, тогда как он – в тени. Как непривычно, невыносимо, неприятно.

Стоуны вышли в финал, хотя ещё пару минут назад считали себя униженными в 5-м раунде из 8-ми. Чувство падения и взлёта – окрыляло, будоражило, пьянило молодые сердца. Всему причиной загадочный парень 7-й ступени основ.

Никто кроме Юноны и не подозревал, что весь этот аттракцион устроил именно он. Всё было спланировано от начала и до конца: гнусное, несправедливое положение в сетке; странные, жалкие поражения одного за другим; унижение Ли…; И, конечно же, его победа над Цаяном, главной причиной всех невзгод и унижения.

{Как он это устроил?!} – девочка с потрясением взирала на своего слугу. Она помнила, как он говорил ей о своей цели стать уважаемым Стоуном, но совершенно не представляла, как он сможет всё это организовать, помнила, с какой насмешкой относилась к его оптимизму. Теперь же выяснилось, что он всего лишь за два боя просто взлетел в небеса! Его уважает почти каждый из молодого поколения её семьи! Они кричат, радуются, подбрасывают его в воздух, они любят его!

{Он точно не человек…} – холодок прошёлся по её спине. Хоть ей и в усладу выход Стоунов в финал, но смотреть на успехи юноши, которого она ненавидит, невыносимо больно. Она боялась, что он недостижим для неё… Подобно дракону, взлетит настолько высоко, что станет недосягаем.

СяоБай трижды сглотнул, сухо закашлял. Корнелия с милой улыбкой старательно вытирала платочком пот с его лба, напоминая заботливую невестку. Ему казалось, что его денюжки находятся в зоне риска. Парень, которого он считал редкостным лохом, более не казался таковым, а вспомнив, что Кара прибыла только после их ставки, он всё понял.

{Он хотел меня обокрасть?!} – лицо покраснело от гнева.

Тем временем медперсонал уложил нагого Цаяна на носилки и повёл в ближайшую карету, затем в больницу.

Брауны бы с радостью последовали за ним, но заблаговременный уход будет плохим тоном. Потому что проигравшие должны принять поражение! А не махать кулаками после боя. Так везде заведено. Таковы традиции.

Звонкий стук женских каблуков у ворот привлёк всеобщее внимание, угомонив радостные вопли.

Прекрасная особа подошла к Юноне и покровительственно положила ладонь на её плечо. «Я что-то пропустила?»

«О, совсем немного. Мы выбрались в финал!» - гордо воскликнула девочка.

Кара удивлённо приподняла идеально очерченные брови, внимательно осмотрела присутствующих.

Глаза цвета спелой вишни сводили с ума многих молодых людей. Взор девушки завораживал, подобно сиянию утренней звезды. В итоге он замер на черноволосом юноше с наислабейшим развитием, которого до сих пор держали на руках ликующие сродники.

Принцесса посмотрела на турнирную сетку и изумилась. {Как оно победило?} – и вопросительно взглянула на подругу.

Юнона саркастически улыбалась, словно говоря – не ожидала, сучка?!

Кара фыркнула, когда припомнила диалог с Юноной про убогого паренька. Как он смог пробраться в финал? Своими силами? Невозможно! Она явно пропустила что-то интересное, пока разговаривала с мамой.

Глава 125

«Милочка, чему ты радуешься? Ему наверняка опять повезло… Видимо, противники попались немощные. Частое явление, знаешь ли. В мире полно клинических идиотов, не способных убить муху вроде него.»

Юнона сказала своё коронное, уперев руки в бока:

«Ну-ну.», - и победоносно рассмеялась, вызвав у всех глупые, но счастливые улыбки.

Это задело принцессу за живое, и её ледяной взгляд вновь устремился к победителю. Она часто замечала, как плутовка юрко поглядывает на него, и столь нездоровое внимание ей очень не нравилось. Теперь он вообще прошёл в финал, вызвав всеобщий интерес.

Тем временем Кён подошёл к судье и мрачно произнёс:

«Простите, но я отказываюсь от последней битвы. Признаю своё поражение.» - парню чертовски не хотелось сдаваться, тем более перед красавицей показывать свою слабость. Благо голос разума одержал верх, иначе быть беде. Учитывая темперамент принцессы, она не приемлет поражения “от отребья”, да и слишком рискованно… Он может проиграть и быть убитым даже в честном бою. Риски того не стоят. Он уже выполнил свой основной план, а всё прочее решаемо. И всё же сердце его обливалось кровью от одной мысли о потерянной выгоде. Кто просил сучку посещать вечеринку? Испортила все планы! Сидела бы дальше во дворце…

Окружающие переглядывались. На самом деле такое решение совершенно разумно – у него мало энергии, он устал, а она могущественная принцесса! Только безумец осмелится сражаться с ней. Многие зауважали юношу, знающего своё место.

Однако у него явно завышено самомнение, раз он самолично не подошёл к принцессе и не сдался в поклоне, как остальные.

СяоБай алчно потёр ладошки, ехидно похрюкивая.

Судья слабо кивнул на слова юноши, поднял руку и проголосил:

«Кён Стоун признаёт поражение! Принцесса Кара Гранд – неоспоримый победитель сегодняшнего турнира! Отныне она истинная королева вече…» - судья осекся на полуслове, почувствовав волю принцессы.

Кара начала спокойным, не терпящим возражений тоном. «Я, принцесса Кара Гранд, имела неосторожность пропустить интересное зрелище. Моё высочество желает лично проверить силу новоявленного таланта, одолевшего сильнейшего гостя и потомка прямой крови семьи Браунов. В знак доброй воли я буду сражаться на аналогичной ступени.»

Молодые люди устремили поражённые взгляды на парня.

«Уважаемая принцесса, я не ровня вашему величеству. Прошлый бой дался мне чудом. Противник съел нечто странное, и сдался из-за больного живота… Любой подтвердит о его непроизвольном опустошении кишечника.» - осторожно произнёс Кён, хотя сразу просёк, что перегнул.

Парочка гостей прыснула от смеха. Столь бессовестной речи никто не ожидал. Парень настоящий дьявол наглости – врёт, дабы спасти свой зад! Неужели он проиграет, если принцесса опустит развитие до его ступени? Что у него на уме?

«Ваше высочество.», - поклонившись, сказал один из Браунов. – «Мальчишка лжёт вам в лицо! Он победил нашего собрата в честном бою! Убейте паршивца за…»

Кён оскалился, перебил нытика:

«Глупое создание… Сие называется скромностью. Я признаю своё поражение и не хочу сражаться, так как уважаю несомненную силу принцессы.»

«Ах ты…»

«Довольно.», - холодно сказала Кара. – «Кён Стоун, я пожелала выявить хвалённые способности юного гения, одолевшего Цаяна. Я даже проявила добрую волю, пообещав снизить свою ступень развития до твоей. Но ты пренебрёг благими намерениями. Наглость в отношении принцессы сурово наказуема. Я не желаю портить вечеринку, и потому вместо наказания моя просьба отныне приказ.», - закончила леди. В ласковом голосе звучали властные нотки, свойственные людям высокого происхождения. Плавно покачивая бёдрами, она последовала к начертанной арене.

Кара с трудом сдерживалась от презрительного тона. Слишком много слов к “никому”.

Кён настороженно посмотрел соблазнительной самке вслед. {Любопытством тут не пахнет… В чём же дело? Что ей надо?} – профессионализм девушки немного удивил. Она с лёгкостью выставила себя в хорошем свете и обвинила парня в дерзости. Кроме того, продавила собственную позицию и не оставила ему выбора. Хитроумная и изворотливая сучка… Видимо, привыкла добиваться желаемого благодаря высокородному происхождению, при этом оставаясь чистой и невинной в глазах общества.

За неимением выбора Кён последовал к арене, погружённый в свои мысли.

Юнона поднялась с лавочки и последовала к краю арены. У неё было плохое предчувствие… Похоже, Кара собралась доказать свою правоту. Вот же-ж упрямая дура! На одной ступени с лакеем ей светит позорное поражение, которое она никогда не примет и будет бороться до последнего, точно гордая львица. Она тайно презирает мужчин за слабость, а уж мусор вроде Кёна (в плане развития) и подавно.

Если парень не дурак, в чём Юнона сегодня убедилась, то непременно найдёт выход из ситуации и не спровоцирует высокородную особу, обладающую силой, способной одолеть всех гостей на вечеринке.

С одной стороны арены встала девушка божественной красоты, одетая в элегантное, сексуальное вечернее платье – короткая юбка, едва скрывающая прелести молодого тела, стройные голые ножки, пышный бюст и тонкая лебединая шея. Уверенный, острый взгляд принцессы сразил наповал большинство парней.

Многие неглупые гости подозревали – королевская персона не опустится до проверки таланта парня 7-й ступени основ. Все, кто видел её в Церносе, знал – принцесса обладает сложным характером, ей присущи вспыльчивость и высокомерие. Никого из молодых людей она не удостаивает своим вниманием ни на секунду.

С другой стороны арены стоял лохматый юноша с волосами цвета вороного крыла, облачённый в чёрную одежду. В его глазах царила тьма. Многие девушки смотрели на него с неким любопытством. Стефания же беспокоилась о сохранности жизни паренька, руководствуясь эгоистичными побуждениями.

Зрителям было интересно, как поступит гений. Все знали, что он способен одолеть Кару за несколько секунд, используя свою скорость и зелёную породу. Но хватит ли ему духа?.. Как отреагирует принцесса? Никто не смел предупреждать её о грядущих неприятностях, вдруг она разгневается за оскорбление её высочества. Гости заволновались, затаили дыхание. Особенно Брауны.

Дина смотрела на юношу убийственным ледяным взглядом, но уже с толикой интереса. До чего ж загадочный ублюдок… Она вспомнила свои пытки над ним, его вопиющую наглость, и момент, когда он её прижал… Всё постепенно обретало смысл и вызывало странные чувства, ранее не испытываемые.

Судья объявил сигнал начала боя.

*биииииип*

Осознав, что мальчишка не торопится нападать, Кара лёгкой походкой направилась к нему. В её поведении не было насторожённости. Казалось, она вышла прогуляться и подышать свежим воздухом.

Девушку не волновало, как этот слабак вышел в финал. Она планировала разрешить вопрос своих личных отношений с Юноной.

Из окружающего пространства к кулаку принцессы слетались тысячи искр, отчего он сиял красивым алым светом. Эффект заряженной мощной атаки потрясал воображение.

Прошлый аналогичный удар моментально разбил мощную атаку Эрика (топ-2) и вывел его из боя. Зрителям и Кёну стали очевидны серьёзные намерения девушки.

{Она хочет меня убить?} – подумал Кён, но быстро успокоился. Скорее всего она увидела его некоторые навыки, поэтому решила не поддаваться. Раз принцесса не намерена убивать, то и он не будет отступать от намеченного плана.

Кён стиснул кулак, покрыл его небольшим слоем адамантия, дабы взрыв, последующий после её атаки, не повредил ему кисть.

{Юнона, усвой урок, пожалуйста.}, - подумала Кара и, нацелившись в голову противника, нанесла быстрый, как метеор, безжалостный удар.

Парень немедля влепил встречный удар, удивив сей глупостью принцессу.

Ранее ей доводилось сталкиваться с дураками, но чтоб настолько… Тем лучше. Мир станет чище.

Зелёное пятно столкнулось с метеором.

~бах~

Зародился небольшой взрыв, отбросивший парня на три метра. Он упал без сознания, распластался на полу, будто ватная кукла, которой оборвали ниточки. По крайней мере, все так подумали…

{Мощная техника…} – изумился Кён, который чуть ранее специально отлетел дальше положенного. Атака была на одну-две ступени мощнее его удара в полную силу, который и так на 5 ступеней сильнее любого другого. Вдобавок взрывной эффект способен раздробить кисть руки. Не будь на кулаке адамантия – пришлось бы восстанавливаться.

Ошарашенная принцесса отпрянула назад на два шага. От кулака исходила некая боль… Каким образом жалкий мальчишка вынудил её отступить хоть на шаг?! Взрыв феникса – невероятно мощная и древняя техника! Похоже, у юноши действительно есть некоторые навыки. Видимо, поэтому Юнона одарила его незаслуженным вниманием.

Ошеломлённые зрители не верили своим глазам. «Ей потребовался всего один удар?!»… «Принцесса – настоящий гений! Сильнейшая из всех, кого я знаю!»…«Неужели её высочество так быстро победила?»… «О богиня Данна, храни нашу прекрасную могучую принцессу!»

Кара посмотрела на бессознательное тело… Её охватило удивление: {Выжил?}– сомнение сменилось холодной уверенностью. Принцесса желала закончить начатое. Кулак вновь засветился алым, но уже не искрился… Дело в том, что у взрыва феникса есть перезарядка.

«Выше высочество, вы хотите его убить?! Он же проиграл!» - встревожено крикнула Стефания.

Кара лениво, почти нехотя, ответила первое, что пришло на ум:

«Неужели финалист может быть побеждён одним ударом практика 7-й ступени основ? Я не верю! А учитывая недавний отказ сражаться, напрашивается простой вывод – он симулирует.»

Стефания хотела было возразить, но Ли положил на её плечо ладонь, призывая к молчанию. Девушка покорно притихла.

Гости интуитивно и сердцами поддерживали принцессу. «Он осмелился симулировать?! Ублюдок!»… «Слова принцессы разумны! Всё похоже на правду!»… «Да! Он не мог мгновенно проиграть! Подлец вводит нас в заблуждение!» … «Ваше высочество, добейте наглеца! Он не заслуживает жизни, обманув вас!»

Уголки губ девушки медленно поднялись вверх, на лице появилась довольная улыбка. Глупые людишки всегда следуют за авторитетом. Стадо овец… Пришло время преподнести своей любимой глупышке ценный урок. Нечего засматриваться на симпатичных и немного “талантливых” мальчишек, которые ничего из себя не представляют. Бесхребетные, бездарные букашки в мире силы – ни власти, ни денег, ни ума, ничего!

Принцесса приблизилась и взмахнула рукой, послав в голову парня обычную медленную струю пламени жёлтого цвета. Почти все знали правило пламени. Огонь основного разряда – красный. Продвинутого – оранжевого. Высшего – жёлтый. Сам факт использования жёлтого пламени же говорил о потрясающем таланте непревзойдённой Кары.

В последний момент Кён руками оттолкнулся от земли, уйдя с траектории струи, встал на ноги и смерил Кару серьёзным взглядом.

{Твою ж мать!} – парень сразу раскусил её намерения. В бесстыдных глазах девушки читалось искреннее удивление. Следовательно, она лукавила про симуляцию, и хотела его добить. А после осуществления задуманного, она бы сделала разочарованный вид, извинилась бы за свою ошибку и переоценку его способностей. Хотя… Вряд ли она способна на раскаяние.

{Она реально хотела меня убить!} – в душе бушевали ярость и злоба на эту дрянь, обжигающие, как пламя. Словно с небес свалился могущественный враг, которому он в ближайшее время ничего не может сделать! И откуда у неё к нему неприязнь? Может, Юнона затеяла покушение? Нет… Точно нет. Он ещё в гробнице убедился – девочка не желает ему смерти. Однако он интуитивно чуял какой-то подвох... По всей видимости, дело в Юноне.

{Ну конечно же…} – в голову пришла очевидная мысль. Юнона невольно реагировала на его успех, а Кара заметила, приревновала, и теперь пытается избавиться от шумной мухи. Именно так он выглядит в глазах высокородной сучки.

Кён негодовал - явилась надменная дрянь, обломала план с пари, на кону которого полмиллиона, хочет присвоить себе ценный приз турнира, а вдобавок и жизнь забрать!

Ему безумно захотелось победить её, подавить, как дрожащую тварь, унизить и разорвать платье, дабы нагая шлюха покраснела со стыда. А после изуродовать красивую мордашку… “Вражда так вражда, она первая начала”.

Глава 126

Глас разума велел мыслить рационально, посмотреть на ситуацию со всех углов. Найти всевозможные способы выхода из ситуации с минимальными рисками.

Всё бы хорошо, но Кён уже сложил некоторый психологический портрет принцессы – целеустремлённая сука, добивающаяся своих целей любым путём! Следовательно, через Юнону отменить бой не выйдет, станет только хуже. Недавние события, когда она тискала девочку против воли, подтверждало эту мысль. Вовремя сдаться или грамотно симулировать своё поражение тоже чушь!

Кён мрачно вздохнул. {Ясно… Я должен её победить.}

Этот вариант имеет свои плюсы. Помимо банальной радости одолеть сучку, есть также вероятность, что принцесса им заинтересуется. Тогда он будет в тройном выигрыше! Пари, приз турнира, и любопытство со стороны влиятельной королевской персоны!

Глаза принцессы блеснули злобой и жаждой крови, а также некоторым разочарованием – недобитая букашка тратит её драгоценное время…

Гости заголосили в поддержку слов девушки, чуть ли не зааплодировали её дальновидности и пониманию ситуации.

«Воистину мудрая королева растёт! Будущая опора королевства!» - подлизался Браун. Впрочем, не он один.

Кара взмахнула рукой, вновь послав медленную струю жара насыщенного жёлтого цвета в противника. Пламя обладало такими характеристиками: больше огненных язычков; испускаемый свет и жар гораздо насыщеннее, чем у любогодругого практика с аналогичным развитием. При этом пламя принцессы не совсем обычное, дело не только в высшем разряде, но никто не способен заметить этого.

Во взгляде девушки читалось изумление – будущий покойник не собирался уклоняться! Он просто вытянул ладонь по направлению к струе в жесте “стоять”.

{Идиот… Пламя непробуждённого феникса высшего разряда невозможно заблокировать на твоей ступени. Сгори.} - конечно ей не нравилось делать столь грязную работу – поджаривать мусору плоть и мозги, но Юнону надо обязательно проучить.

В последний момент ладонь Кёна вспыхнула бледно-лазурным туманом, красиво переливающимся в лучах ясной луны. От него исходил звук трущихся друг об друга кристалликов льда.

Произошло неминуемое столкновение лазурного и ало-жёлтого… Пламя, встречаясь с ладонью, гасло, сродни огню без кислорода – мгновенно, без лишних эффектов и звуков. Казалось, юноша всасывает жар, подобно воронке.

«Он знает четыре стихии!» - воскликнула Стефания.

«Стихия холода?! Разве он великий гений?!» …«Неужели четыре стихии?»… «О боже, талантливый человек талантлив во всём!» … «Невероятно! Как он заблокировал жар высшего разряда?! А-а-а-а-а! Что тут творится?! Кто он, блядь, такой?!» - выкрикивали Стоуны и другие члены семей с завистью и шоком. Сам факт подавления пламени принцессы потрясал всякое воображение, а тут ещё и обладание четырьмя стихиями!

Ими владеют лишь единицы, чуть ли не один на миллион практиков! Это редкий и ценный дар! Тремя, например, обладают просто выдающиеся таланты вроде Цаяна и Ли. Они встречаются гораздо… Гораздо чаще.

Дина уже не могла разглядеть в юноше того самого хитрого сопляка. Он словно ангел, у которого не выросли перья на крыльях, а она будто демон, желающая его смерти, покушающаяся на его священную жизнь.

Небесный гений всего лишь боролся за свою жизнь, цеплялся за неё цепкими ручонками. Те палки колбасы… Все те обманы и хитрости… Злая бездарная служанка хотела убить талантливого гения, ниспосланного небесами, созданного, чтобы творить историю мира, а она…

Дина потёрла пальцами переносицу. Талант юноши поражал её всё больше, но это всё не важно… Этот больной ублюдок отдал её бельё извращённому мастеру. Он обмазал её семенем. Она будет жнецом, убивающим небесных гениев, потому что он осмелился испортить её мирную жизнь своим поганым вмешательством.

С мрачными мыслями о неминуемой мести служанка оценила силу врага и перспективы. Она припомнила их первую встречу, когда Кён был на 2-й ступени основ. А сейчас уже на 7-й! Действительно, чёртов гений. Всего полгода-год и она ничего ему не сделает при всём желании. Времени мало, нужно в ближайшее время избавиться от паршивца.

Дина покинула площадку. Она чувствовала, что парень обязательно выживет после боя с Карой. Его жизнь принадлежит лишь ей. Иначе зачем она страдала?

Кара нахмурила тонкие брови.

Хоть тело феникса и не пробудилось, а пламя лишь немного сильнее обычного, но всё же оно высшего разряда! Почему холод подавил её огненную струю? Неужели парень знает его тоже на высшем разряде?! Судя по насыщенности лазурного сияния (бледно-голубой), нет! Высший разряд холода испускает насыщенно-синий туман. К тому же невозможно в области основ обладать столь выдающимся талантом к познанию стихий. Тогда откуда такая мощь? Неужели чистота ключа очень высокая?

Помимо этого, принцессу сильно раздражало, что противнику, как и ей, подвластно четыре стихии! Непростительно ставить в один ряд царскую представительницу и жалкое насекомое. Также она не знала, какая именно у него четвёртая стихи, хотя по барабану.

{Шибко талантливый для своего мусорного развития… Плевать, я всё равно испепелю засранца.}, – девушка не желала тратить свои эмоции на жалкий биомусор. Она взмахнула рукой, послав в противника аналогичную струю, но впятеро быстрее предыдущей (внутри присутствовала стихия ветра).

Жар и холод медленные стихии, но сей недостаток компенсируется разрушительной мощью. А если добавить ветра, то и тот пропадает, поэтому маги ветра и жара/холода особенно сильны и опасны. Объединение ветра и жара иногда называют “инферно”.

Кён вновь выставил ладонь, покрыв её лазурной дымкой. Его чистый ключ подразумевал абсолютное превосходство стихии холода над жаром принцессы. Однако её прошлая атака удивила мощью… Видимо, девушка имеет высший разряд жара. Потрясающе!

Во власти парня использовать холод всеми возможными способами – покрывать тело, концентрировать на ладони, выпускать “медленной” струёй. Ни о каком льде и вьюге речи не шло. Для них нужна вода и ветер, а их он использовать не хотел. Обладание пятой стихией всколыхнёт всё королевство, а то и империю.

Неистовое пламя встретилось с лазурным туманом и сразу погасло.

{Бесит…} – противник раздражал Кару похлеще голодного комара знойным летом. Опьянённая охватившей её яростью, взбешённая сопротивлением юноши, девушка прикусила губу. Почему он с лёгкостью противостоит пламени непробуждённого феникса?! Неужели она, талантливейшая молодая персона королевства, уступает ему в могуществе противоположной стихии? Глаза не обманывают! Стыдно, но пришлось признать правду.

{Плевать… Игры со щенком не заслуживают моего внимания.}, – на её прекрасном лице с гладкой фарфоровой кожей появилось спокойствие. Она решила подавить противника качеством техники, а не мощью стихии.

Взмахнув рукой, девушка создала огненную змею (ветер + жар). У красивой рептилии вырисовывалась чешуя в виде язычков пламени.

Любая техника, как правило, сильнее и эффективнее обычного использования стихии, но в качестве платы она съедает гораздо больше энергии. К примеру, мощь пламени, сконцентрированная в змее, вдвое выше, чем при обычном испускании жара. И это не учитывая её огромную скорость и гибкость!

Техника, используемая принцессой – “B” ранга. В любом королевстве и даже империи таковая является достоянием. Она опасная и разрушительная. Ни один противник в области основ никогда не изучит нечто настолько потрясающее и качественное, нужен высокий разряд и чудовищный талант. Хотя, конечно, техника значительно уступает “взрыву феникса” и тем более “реликту феникса”.

Гости ошеломлённо взирали на опасный огненный сгусток в виде змеи. Такая и противника в начале второй области проглотит!

{Какая высокоранговая техника!}– подумал каждый, улавливая ауру, испускаемую змеёй.

{А вот сию тварь мой холод не пересилит…} – сообразил парень и сменил стратегию.

Кара изящно взмахнула рукой, послав змею на высокой скорости в голову противнику. Пусть наивный глупец попробует ещё разок поглотить её своим жалким холодом!

Вопреки ожиданиям, когда атака должна была столкнуться с его лазурной ладонью, парень резко рванул вбок, сократил расстояние с девушкой и нанёс ей хитрый удар в висок.

{Откуда такая скорость?!} – Кара с досадой поняла, что на своей 7-й ступени не сможет тягаться с оппонентом по скорости ни в коей мере. Слишком быстрый! Как ни старайся, но мгновением позже она получит удар в висок. Непозволительно для её высочества.

{Не важно! Просто сдохни.}– девушка подняла развитие на шесть ступеней, мгновенно парировала удар и контратаковала змеёй противнику прямо в голову.

Её поступок достоин презрения. Вопиющая наглая попытка быстро прикончить противника! Зато у благородной принцессы для публики имелось оправдание. Каре всего лишь хотелось поскорее вернуться к любимой девчушке… Сколько времени она уже потратила?

~вжух~

Огненная рептилия прошла сквозь силуэт головы, оставшись без добычи.

{Иллюзия?!} – рассердилась Кара.

Глава 127

Приговорённый к смерти комар уже два раза избежал наказания, а она безуспешно потратила время! Каков наглец – применил технику иллюзии… Иначе невозможно избежать техники, от которой не уходят противники даже на несколько ступеней выше её собственной.

Девушка зло оскалилась, посмотрела в чёрные глаза парня, желая испепелить его взглядом.

Кён с величайшим хладнокровием скрестил руки на груди, создав впечатление полного контроля над ситуацией.

«Принцесса Кара Гранд! Почему вы в столь ответственный момент, без всякого предупреждения, подняли развитие, словно пытаясь меня быстренько прикончить?» - спросил он сухо, сияя холодом. Посыл слов подразумевал полнейшее презрение к столь бессовестному поступку девушки.

Зрители затаили дыхание, навострили уши.

Недовольная Кара сжала и разжала кулак. Как он посмел вякнуть в её сторону? Придётся ответить, но скорее зрителям, чем ему. Столь убогое создание не заслуживает её общества, и даже взгляд делает ему великую честь.

«Ты симулировал поражение, тем самым оскорбив моё высочество. За твой проступок я решила усложнить тебе бой.»

Кён едва сдержал презрительную улыбку. «Понятно… Согласен с вашим спонтанным решением в самый неудобный для меня момент. Я заслужил. Но скажите, пожалуйста, поднимите ли вы своё развитие снова? Ну, вдруг я вновь поставлю вас в неловкое положение, как только что… Как раз будет старый повод.», - сказал парень со скрещенными руками.

Принцесса, вопреки всеобщему ожиданию праведного гнева (наглец издевается почти в открытую!), хихикнула, прикрыв рот ладонью. Интересный уникум… Неужели нахал решил, что она проиграет с преимуществом в шесть ступеней? Ей даже двух бы хватило, чтобы спалить его дотла! Просто бой мог затянуться, вот она и действовала наверняка. Увы, хитрец применил технику иллюзии. Ну ничего, ещё удар, и жалкое существо исчезнет из этого мира.

«Какой глупый, самонадеянный и наглый мальчик! Следует наказать тебя за дерзкий посыл, скрытый в словах, но зачем портить настроение зрителям? Я могла избежать твоей атаки, но в моих туфлях на высоком каблуке неудобно передвигаться. Не волнуйся, я буду сдерживаться и постараюсь не испортить твою смазливую мордашку.», - сказала принцесса.

Внезапно её улыбка пропала. Интуиция кричала ей, что парень не загнанная в угол жертва, а самый настоящий игрок! Холодный и расчётливый. Он грамотно ограничил её возможность поднять своё развитие в будущем.

Секундой позже девушка рассердилась на интуицию за дурость. С какой стати гениальная принцесса, сильнейшая среди молодого поколения королевства, должна волноваться о помыслах ничтожества первой области? Любые его слова пустой трёп, а планы жалкие и никчёмные. Достаточно одного удара, чтобы отправить сосунка к праотцам. Нужно поскорее покончить с фарсом и вернуться к любимому делу.

«Рад слышать, ваше высочество.», - со скрытым презрением сказал Кён и создал в руке щит из адамантия. Если его холод неспособен тягаться со змеёй, хотя они, между прочим, равного развития! То сейчас и подавно. Зато верный адамантий, устойчивый к температурам, сыграет отличную службу, приняв на себя пламя любой мощности, будто зонт от ливня.

Теперь, со щитом в руках, Кёну следует остерегаться только остаточного жара. Но сей маленький процент огня с лёгкостью погасит стихия холода, не позволив обжечься.

Кара закатила глаза. Самый самоуверенный муравей на свете! Она уже предвкушала скорую смерть мальчишки… Она решила преподать Юноне урок и не собиралась отступать от намеченных планов.

В её руках вспыхнула новая огненная змея гораздо большего размера, чем прошлая, и на высокой скорости устремилась к противнику.

{Умри!}

Внезапно парень ускорился ещё на одну голову и без труда увернулся.

{Как так?!} – изумилась девушка, но продолжила атаковать.

Кён сразу понял, что змея ему не товарищ, и спрятал щит за спину, полагаясь исключительно на свою ловкость и скорость.

Парень уходил от змеи, казалось, в последний момент. Остаточный жар безуспешно гасился стихией холода, так вовремя появляющейся в нужной части тела.

Удивлённая Кара смотрела на мелькающего между змей юношу острым, проницательным взглядом феникса.

{Меня обманули?} – к девушке пришло осознание. По всей видимости, интуиция оказалась права.

Ранее, когда хитрец атаковал её в висок, его скорость была нарочито не максимальной, дабы она подняла своё развитие не очень сильно. Затем он вынудил прилюдно дать слово больше не повышать ступень развития, тем самым загнав в рамки.

Тот факт, что она играет по чужим правилам, обескуражил Кару. Её просто ошеломил сам факт того, что какой-то мальчик установил ей правила! До смехотворного абсурдно! Её сердце забилось чаще от почти забытых эмоций. Впервые она оказалась жертвой, а не охотницей. Ранее девушке не доводилось встречать человека, способного так хитроумно её провести. Неожиданно… Вечеринка щедра на сюрпризы! Парень невольно вырос в глазах принцессы.

{Почему он такой быстрый?! Разве такое возможно на его ступени?!} – девушку постепенно охватывала привычная ярость, появляющаяся в любой непонятной ситуации. Никто не смеет доставлять неприятности принцессе Каре Гранд! Она добивается поставленных целей самыми изощрёнными способами за минимальное время, и сей жучок ей не помеха!

Созрел план.

Кён с перекатом отскочил в сторону от очередного нападения змеи, и тут его модернизированные глаза блеснули – в него направлялось несколько почти невидимых лезвий ветра, малость искажающих воздух, способных рассечь плоть на несколько сантиметров.

Такие лезвия невозможно увидеть без сканирования поля боя чистой силой. А с развитием, как у Кёна, и подавно. На этом уровне сканирование хуже зрения старой слепой собаки. По идее, сейчас он должен быть беззащитен. Не тут-то было!

Парень незамедлительно вынул из-за спины щит.

~цок~ ~цок~

Два звука сверчка раздались от адамантового щита, не оставив там ни царапинки.

От удивления брови Кары поползли вверх. {Как он заметил?} – она продолжила атаки змеёй и скрытыми лезвиями. В её понимании никакое зрение не способно увидеть лёгкие искажения воздуха. И всё же он заблокировал атаку?!

Парень видел все искажения воздуха, запросто уклонялся в последний момент, а некоторые удары (ради приличия) принимал на щит.

Кара бесилась всё сильнее, глаза горели жаждой молодой крови. Девушка хотела поскорее закончить сей цирк. Слишком уж затянулось представление… Противник должен был сдохнуть за пару секунд, но вместо этого продолжает сражаться! Более того, она ни разу по нему не попала! Стыдно для её высочества, тем более с таким огромным преимуществом в развитии. Впрочем, её лицо не дрогнуло.

Принцесса решила применить крайне мощную массовую технику ветра с откатом в час. Удачливый юноша обречён. Теперь его ничто не спасёт.

Слегка нахмурившись, Кён отошёл подальше от яростной девушки. {Сучка, ты не догонишь меня на своих костылях-каблуках.}, - усмехнулся он про себя, решив держать дистанцию. Любая техника теряет мощность с каждым пройденным метром.

Вокруг рук принцессы постепенно образовались два могучих вихря. В следующее мгновение они выстрелили в направлении противника. Плотные и опасные. Внутри находились тысячи лезвий, способных нашинковать врага в кровавое месиво. Название техники - “торнадо лезвий”. Она высокоранговая, но реализовать её в полной мере в продвинутой области невозможно. Впрочем, парень всё равно умрёт (наивно предполагала Кара).

Кён с перекатом прыгнул в сторону, избежав опасного потока, а принцесса перенаправила руки в его сторону. Вихри непрерывным лучом последовали за парнем.

{Где моя углеродная кожа?! Тьфу.}, – Кён сплюнул, приступил к игре в скакалки. Толщина вихрей около полуметра, поэтому от них вполне реально увернуться, перепрыгивая и перекатываясь. Задержка между движениями рук Кары и вихрями позволяла предвидеть, куда направятся торнадо-бритвы.

Гости были целиком поглощены увлекательной битвой. Качество силы, демонстрируемое принцессой, оказалось на высшем уровне. Всем хотелось увидеть о чём она думает, сражаясь с противником более чем на половину области менее развитым! Должно быть ей стыдно? По спокойному лицу не скажешь… Ясно одно – этот шкет чудовищно талантлив!

Кара изящно водила руками, загоняя добычу в угол, словно голодная хищница. Затем свела их вместе, зная о невозможности увернуться. {Умри, наконец!}

Кён моментально вынул щит из-за спины, присел калачиком и закрыл всё своё тело.

~цинь~ ~цинь~ ~цинь~ …

Тысячи царапающих звуков хаотично заполонили арену. От неприятного скрежета зрители зажали уши.

Кара, ожидавшая увидеть крушение зелёной породы, не обнаружила на ней ни единой царапинки!

{Почему такая прочная?} – девушку снова одолевала злость.

Кара быстрым шагом направилась к юноше, намереваясь поднять итоговую ударную мощность по щиту торнадо-лезвиями, чтобы лишить засранца щита и закончить начатое. Стоит прервать технику, как создать её повторно в ближайший час не получится, и это её основная слабость, помимо огромной траты энергии.

Кён, хмыкнув, гуськом побежал от девушки, прикрываясь щитом.

«А-ха-ха! Гляньте на его движения! Он умудряется бегать в сидячем положении с огромной скоростью!» - закричал впечатлённый гость.

«Вау! Как ему удаётся?!» … «Его точно обучал эксцентрик ЦыЗы! Ни один мастер не научит так двигаться!» … «Смотрите как эффективно! Тело спрятано за щитом, а парень бегает всё так же быстро!» - изумлённые молодые люди наблюдали за новым способом передвижения. Ходьба гуськом для них в новинку.

Кара пыталась догнать юношу, но ей мешали длинные каблуки. Чёрт бы их побрал… Один её шаг равнялся его трём.

{Хитрый лис… Когда поймаю, задушу!} – гнев одолевал девушку всё пуще, хотя лицо всё так же холодно.

Торнадо вскоре прекратились.

Кён встал в полный рост, спрятал щит за спину и направился к принцессе с намерениями атаковать.

Его холодный взгляд, в котором царила тьма, будто он презирает её, взбесил девушку ещё больше. Она решила пойти на крайние меры. Пусть феникс в её душе не пробудился, и во второй области она слаба, но этого хватит, дабы щит и жизнь ловкача обратились в пепел. Речь шла о могущественной технике с долгим откатом.

Как только парень приблизился, тело принцессы засияло солнечным светом.

{Том пятый, сфера феникса!} – Кара стукнула кулаки друг о друга, и от неё мгновенно во все стороны толстой сферой разошлась огненная стена, по яркости превосходящая любое ранее выпущенное ею пламя.

Глава 128

Обнаружив стремительно надвигающуюся стену огня, парень быстро отпрыгнул назад, вынул щит, лёг на землю и прикрылся им, как солдат в окопе.

~вшу-у-у-у-у~

Стена на огромной скорости прошла сквозь щит, так и не задев юношу, затем столкнулась с барьером и исчезла без следа. Температура всей арены поднялась на 60 градусов.

Гости ахнули, прикрыли лицо от поступающего жара, подавляющая аура которого бросала в дрожь слабых духом. Столь мощную технику для 3-й ступени продвинутой области ранее никому не доводилось видеть! Казалось, принцесса выпустила огненного бога… Даже практики на пять ступеней выше могли бы ей проиграть!

Чудо, но парень вновь поднялся, совершенно невредимый и окружённый лёгким ореолом стихии холода. Совершенно непоколебим, как гора. В глазах холодный расчёт.

Кара не поверила своим глазам.

Ранее использованная способность уникального тела выпускает сущность непробуждённого тела феникса. Она обладает высоким запасом энергии и запредельной температурой. Любая стихия или материя вроде камня или металла мгновенно плавятся, испаряются, нейтрализуются. Фактически, сфера феникса уникальная активная способность, противостоящая чему угодно! Защитная и атакующая одновременно. Хотя её сакральный смысл совсем в другом… И тем не менее парень должен был превратиться в горстку пепла вместе со своим долбанным щитом! А он жив, невредим…

Адамантий, созданный лучшими умами мира Лавра, имеет колоссальную теплостойкость и невероятно низкую теплопроводность. Если поместить сию породу в тысячеградусную печь на час, то он слегка нагреется. Не каждому пламени под силу расплавить вещество, чья температура плавления четыре тысячи градусов.

Уловив удобный момент, Кён бросился в атаку на замешкавшуюся принцессу.

Кара опомнилась, приступила к активации “взрыва феникса”. Техника как раз вышла из отката… Кулак засиял тысячью искрами. Наконец-то шанс убить жучка! От сильного взрыва никакой щит не спасёт!

Кён взорвался небывалой скоростью и нанёс встречный удар ей в лицо.

Внезапно Кара осознала тщетность своих попыток. Ну уж нет, королевской персоне непростительно пропускать унизительный удар от какого-то низкосортного парня!

Всё её существо переполняли чувства злости, возмущения и горькой досады. Ловкач вынудил её нарушить слово, данное публике. Придётся действовать нагло.

Девушка подняла развитие до 10-й ступени и нацелила “взрыв феникса” в голову оппонента. Относительно медленный кулак превратился в подобие метеора. В области основ невозможно противостоять такой бешенной скорости. Земля тебе пухом, будущий покойник.

~вуф~ ~бабах~

Кара не почувствовала твёрдой плоти… Взрыв феникса вновь ушёл в перезарядку, так и не уничтожив цель. В последний миг юноша аномально быстро откинул голову назад.

{Опять?!} – принцесса расширила глаза в неверии, плавно обернулась, пока не столкнулась взглядом с парнем. Он стоял с невозмутимым, холодным видом и с укором на неё смотрел, почти как в тот раз, но теперь с презрением.

«Принцесса Кара Гранд… Не сочтите за дерзость, но если вы жаждете моей смерти, то зачем устроили сие представление? Поднимаете развитие в самый опасный и ответственный для меня момент, тем самым нарушая царское обещание! Не проще ли сразу казнить за то, что живу и приношу неприятности своим талантом вашему величеству?» - медленно процедил ледяным голосом Кён, без страха нагло глядя в упор. Вряд ли найдутся смельчаки, способные сохранять с ней контакт глаз дольше секунды.

Кён мысленно себя проклял за неумение держать язык за зубами. Но слишком уж обнаглела сука, дерзнувшая его убить. Он не привык к серьёзным стычкам с девушками. В прошлом мире проблемы относительно женского пола сводились к мелким интригам, нелепым манипуляциям и отчаянным попыткам привлечь его внимание. Особенно выводила мастер… А тут словно рог изобилия – Юнона, Дина, Кара! И каждая опасна и прекрасна.

Со стороны гостей послышались судорожные вздохи. Никто и никогда не позволит себе так грубо разговаривать с первой и единственной принцессой из королевского рода Грандов.

{У парнишки стальные яйца!} – подумал каждый, мысленно попрощавшись с ним.

В душе Кары уже разгорелся адский костёр из злости, перерастая в ярость, обильно приправленную ненавистью.

«Кён Стоун, не смей разговаривать со мной в таком тоне! Действия и желания принцессы не осуждаются такими, как ты.», - громко и властно сказала девушка с нотками угрозы в голосе, подчеркнув последнее слово “ты”, будто указывала на его ничтожность.

Кара всегда считала себя правой во всём, умело манипулировала людьми, без труда добивалась поставленных целей (за единичным исключением). И вообще принцесса вольна делать всё, что вздумается, и это никак не отразится на её репутации. Скорее, даже добавит жестокий нрав в копилку. Но этот дерзкий шкет ищет смерти…

{Наглая сука…} - Кён был возмущён до предела. Свалилась сверху надменная дрянь, желающая ему смерти, прущая как танк к своей цели, игнорируя общественное мнение и любые доводы.

Ситуация принимала неприятный оборот. Похоже, сука совсем зажралась – уже не ищет оправданий, а действует напрямую, ссылаясь на свой высоченный авторитет и безграничную власть.

Гости, подобно дрожащим тварям, не смели ей противоречить. Если уж два Гранда 4-го ранга вели себя как короли, то что говорить о принцессе 1-го ранга? Она словно феникс среди ворон! Всё бессильно против целеустремлённой гадюки. Нужно действовать своими силами, нужно ограничить её любой ценой. Победа или смерть!

«Уважаемая принцесса Кара! Меня радует ваша скорая дисквалификация из турнира за нарушение правил. Вы вновь повысите развитие, верно? Гранды займут последнее место в низкосортном турнире… Печальная новость разлетится по всему королевству! А в центре событий окажется ваша высокородная личность.», - сказал Кён с лёгкой злорадной улыбкой.

У зрителей перехватило дыхание. {Нахальный самоубийца!} … {Как он смеет дерзить принцессе?} … {Псих! Ненормальный идиот!} … {Одумайся… Она же убьёт тебя!} - подумала последней Стефания с горечью.

Юнона закусила розовую губку. {Дурак! Кара не та, кому можно хамить без последствий! Глупый слуга, выросший в трущобах…}

Принцесса вновь удивила публику неожиданной реакцией. Вместо праведного гнева королевская особа прикрыла губы ладошкой и захихикала. Незабываемые глаза феникса улыбались и светились лукавством.

Всё раздражение девушки как рукой сняло, на смену пришли насмешка и азарт. Она млела от предвкушения раздавить наглеца, смеющего общаться с ней так неуважительно. Единственный и неповторимый идиот, нашедший в себе смелость разговаривать с ней в таком тоне. Любой другой бы уже намочил штаны, ползая на коленях в мольбе простить его, а этот уникум пилит её взглядом, совсем без страха! Дерзкий черныш.

Зачем ей злиться на дурака? Его и так жизнь наказала. Забавно встретить того, чьё поведение выходит за рамки нормы. В памяти всплыли светлые деньки на родине. На сей раз Кара не сомневалась в своей победе “за пару движений”, оттого и была легкомысленна.

Голос принцессы излучал приятные нотки искренней радости. «Твоей самоуверенности позавидуют любые боги. Спасибо, весьма позабавил… Если я посмею ещё хоть раз повысить развитие, то добровольно откажусь от своей фамилии и звания принцессы.»

Услышав внезапный громогласный крик интуиции, Кара вмиг растеряла улыбку.

{Дурёха… Зачем опять кричишь? Ладно в тот раз талантливый паршивец схитрил, но сейчас-то он обречён!}, - и всё же странное чувство не покидало её. Неужели она до сих пор играет по его правилам? Да нет… Невозможно же.

{А много ли стоят слова такой дряни, как ты?} – мрачно подумал Кён об обещании сногсшибательной девушки. По крайней мере вероятность её очередного нарушения упала тысячекратно. Теперь его идея одолеть её вполне выполнима, хотя до сих пор рискованная.

«Вы слышали?!» … «А вдруг он сможет…» … «Заткнись! Он не настолько хорош, чтобы одолеть великую принцессу на пике второй области!» … «О богиня, он сумасшедший!» … «Великодушная принцесса смилостивилась и не наказала его за дерзость!» - обменивались гости самыми разными комментариями. Они испытывали дежавю. Недавно проиграл Цаян, которому пророчили несомненную победу. Но ведь принцесса обязательно выиграет?..

Юнона, наблюдающая за слугой и подругой, нервно поглаживала золотистый локон волос и покусывала губы. Ранее, когда Кёну грозила опасность, сердце девочки сжималось в беспокойстве за его жизнь. Если парень умрёт, то она не простит ни себя, ни Кару. Сейчас она не знала, как действовать. Ей были неизвестны планы слуги. Вдруг всё под его контролем? К тому же он сказал не встревать… За прошлый бой с Цаяном она тоже волновалась, но в итоге всё обошлось.

Девушка разумно предположила - если парню потребуется её помощь, то он посмотрит с мольбой. Тогда она сделает всё возможное, чтобы вытащить его из трудной ситуации. Хотелось вмешаться, но она сдерживалась.

Кён видел ситуацию иначе. Юнона не остановит целеустремлённую принцессу, а напротив, создаст кучу проблем. Возможно, слова девочки станут для него смертельным приговором. Неоправданный риск. Нужно полагаться на свои силы и попытаться пойти ва-банк. Вдруг доведёт сучку до такого состояния, чтобы она сама сдалась! Или просто победит её как-нибудь… Хотя вряд ли принцесса согласится получать сотни царапин по своему прекрасному телу. Всё равно пробить её со своими физическими параметрами не выйдет.

Принцесса слегка улыбнулась. {Наконец-то реликт феникса готов!} –после сражения с Францем прошло достаточно времени. Она уже предвкушала эпичный финал с разрывом дерзкого выскочки на мелкие части.

Вид беззаботной и задорной красавицы раздражал Кёна. Зараза, смотрит прямо в глаза с радостным желанием оборвать ему жизнь, как надоедливому насекомому. Правильно говорят – моральные уроды всегда злоупотребляют полученной властью.

{Кто дал тебе право так на меня смотреть? Как ты смеешь распоряжаться моей жизнью, овца?} – Кён ненавидел её до отвращения. Руки чесались сжать тонкую нежную шею и задушить, не оставив шанса на спасение. Пожалуй, если он выживет, то обязательно реализует сию мечту в будущем. Будет приятно заглянуть в застывшие от страха глаза гадины.

Принцесса выпятила большую грудь, раскинула руки в стороны и прикрыла глаза.

От сердца к рукам разлился ярко-жёлтый свет, повторяя изящные контуры тела и формируясь в силуэт птицы.

Юнона, вспомнив мгновенное поражение Франца, не выдержала и крикнула:

«Кара, стой!»

Принцесса не торопилась создавать самонаводящуюся птицу на будущего покойника. Посмотрела на девочку с удивлением, ласково спросила:

«В чём дело, милая?»

Кён стрельнул колким ледяным взглядом в Юнону, от которого та чуть не подпрыгнула от испуга. {Дура, хуле творишь?! У меня всё под контролем!} – если Кара приревнует, то глупая мисс заведёт его в могилу. Благими намерениями вымощена дорога в ад.

Юнона дрожащим голосом сказала:

«Ты же убьёшь Кёна! Ты обещала его не калечить, но всё время сражалась в полную силу! Сейчас ему точно будет конец!»

«М-м-м…» - протянула Кара. – «А почему ты беспокоишься за него?»

Кён снова холодно посмотрел на Юнону.

«Ну… Он талантливый член моей семьи. Разумеется, я буду переживать за его жизнь.», - сказала девочка и отвела взгляд.

Сердца всех Стоунов ощутили теплоту. Члены других семей сетовали – им бы такую прекрасную и добрую госпожу!

Интуиция Кары запела песенку. Девушка уверилась в своих планах. «Зайка, я уверена, что Кён Стоун, одолевший Цаяна Браун, обязательно сумеет защититься от одной единственной техники. Будь лапочкой, не мешай изучать его навыки.», - улыбнулась девушка и резко высвободила крылатую огненную птицы в направлении юноши.

Юнона охнула от испуга. Стоуны сжали кулаки, а Брауны мерзко заулыбались.

В последний миг Кён в буквальном смысле слова провалился под землю, а образовавшуюся дырку закрыл щитом. Птица, не отыскав на своём пути цели, просто взорвалась в воздухе.

~бабах~

Яркий взрыв сотряс арену и ослепил половину гостей. Огненная аура феникса отразилась на душах, вызвав у всех неконтролируемый трепет. На месте взрыва зияла воронка полуметровой глубины, чуть ниже глубокую дыру до сих пор прикрывал щит, потрескавшийся. Столкнись птица непосредственно с землёй – и парень превратился бы в обгорелый труп. Наверное, ни один практик продвинутой области не сможет избежать последствий столь мощной техники.

{Вырыл яму? Сволочь! Я хотела увидеть, как ты взорвёшься!} – Кару обуяла ярость. Мальчишка опять избежал атаки! Птица была самонаводящейся, но неожиданное погружение юноши под землю сбило её ориентир, и она взорвалась со стыда!

Глава 129

Девушка заметила, что щит из породы, едва не попавший под взрыв, всего лишь сильно потрескался. Видимо, не хватило совсем чуть-чуть, всего одной ступени, дабы проломить щит, а затем испепелить ублюдка!

{Из чего оно сделано?!} – Кара частично подавила ярость внутри себя. Не царское дело волноваться о мелочах. Реликт феникса во второй области далёк от завершения – слепой, как старая курица, а мощность взрыва не особо сильна.

Принцесса создала в руке взрывоопасный огненный шар и прицельно запустила его к потрескавшемуся щиту. Пусть нахал поджарится до хрустящей корочки, а черви славно попируют…

~буф~

В последний момент Кён вылез из новой ямы неподалёку. Оттуда выстрелил небольшой столб пламени. Задержись парень на лишнюю секунду – сгорел бы дотла. В ушах противно звенело, а его органы неприятно пульсировали он недавней взрывной волны, созданной фениксом. Ощущение сродни тому, будто над ним взорвали гранату.

В руках Кёна постепенно вырастал новый щит.

{Живучий засранец…} – Кара крепко сжала зубы, недовольно выдохнула носом воздух и послала навстречу парню технику лезвий ветра. Их скорость поражала, а острота и плотность могли посоперничать с титанической бритвой.

~цинь~ ~цинь~

Знакомый звук на сей раз сопровождался искрами. На зелёной породе красовалось пара неглубоких борозд.

{Так и думала… Слишком прочный.}, – в очередной раз девушка испытала неприятное чувство. Техники ветра не нанесут проклятой зелёной породе никаких значимых повреждений, следовательно, не настигнут цель. Будь принцесса выше на три-пять ступеней - непременно пробила бы прочный щит насквозь, как и самого парня. И если бы торнадо-бритва не находилась в перезарядке…

Кара создала в руке огненного змея и запустила в атаку.

Рептилия пылала пламенем, подобно раскалённой магме. Толщина и скорость на несколько голов превосходили предыдущую. Прекрасная техника для сражений на средней дистанции.

Кён значительно уступал ей в скорости, однако его успокаивал тот факт, что змея невзрывоопасна.

~вжух~

Змея врезалась в щит и разошлась пламенным зонтом в стороны, заставив парня отступить на полшага.

Ко всеобщему удивлению, на щите отсутствовали следы плавки. Прямо как при столкновении со сферой феникса…

Лицо принцессы оставалось спокойным, чего не скажешь про состояние внутри. Она продолжала нападать змеёй, стараясь обогнуть щит противника за счёт огромного преимущества в скорости. Расход энергии был велик, поэтому девушка желала поскорее закончить бой.

Змея нападала дугой, зигзагом, слева-направо и сверху-вниз! Кён постоянно блокировал её щитом, словно прикрываясь от дождя. Благодаря стихии холода ему не вредил остаточный жар, составляющий долю процента мои самой змеи. Юноша чувствовал себя вполне неплохо.

Кён мысленно анализировал змею: {Будь Кара в сотню раз сильнее, то возможно расплавила бы щит своей чёртовой рептилией. Зато ей хватило бы несколько ступеней, чтобы застать меня врасплох благодаря скорости или сжечь остаточным жаром.}, - подобный анализ позволил парню нащупать свой приблизительный потолок. По крайней мере против Кары и её техник.

{Неимоверно бесишь… Всё, надоел.}, - девушка развеяла змею и спокойным шагом направилась к юноше. Пусть только посмеет убегать, пока она в каблуках.

Кулак заискрился взрывом феникса, перезарядка которого наконец-то откатилась. Всего один удар в ближнем бою разорвёт парня вместе с прочным щитом.

Кён отбросил щит, вырастил двухметровый адамантовый меч и встал в атакующую позицию, подобно легендарному мечнику. Его тёмные глаза смотрели холодно, как острые кинжалы, способные разрезать напополам.

{Буду рада увидеть твои наглые глазки, разбросанные по всей арене.}, – улыбнувшись, мстительно подумала принцесса. Она медленно приближалась, подобно голодной львице, чья недобитая жертва истекает кровью…

Юнона зажмурила глаза.

Кара занесла атаку.

В последний момент Кён выпустил оружие и неожиданно для противницы рванул к ней на максимальной скорости, поистине взрывной и ранее им не демонстрируемой.

{Каков хитрец…} – Кара не ожидала, что оружие в руках оппонента сыграет отвлекающую роль.

~бабах~

Разрушительной мощи взрыв направился в сторону, в которой никого не было.

Принцесса не успела опомниться, как ей в живот прилетел удар с колена.

Кара мгновенно создала в руках пламя и попыталась схватить парня за шею, чтобы спалить к чёртовой матери. Однако он ловко отпрыгнул назад и поднял валяющийся щит, готовясь к дальним атакам.

Лицо толстяка Ричи озарилось святым сиянием.

СяоБай позеленел. Всё тело пропиталось холодным потом.

Юнона довольно мурлыкала себе под нос.

«Он ударил принцессу!» - воскликнула гостья и сразу закрыла рот ладонями – беднягу прошиб холодный пот, когда Кара обратила на неё гневный взгляд. Вишнёвые глаза принцессы блестели жаждой убийства.

{Ублюдок гораздо быстрее, чем раньше! Неужели он просто скрывал свою истинную скорость?! Тварь… Ну всё, ты доигрался. Уничтожу!} – терпение Кары лопнуло, как мыльный пузырь. Пора сдохнуть биомусору, само существование которого злая шутка богов. На девушку волной накатила бешенная ярость, свойственная её натуре с рождения, но доселе не проявлявшаяся с побега Эльзы. Губы были полуоткрыты, взор горел дикой ненавистью, а в беспорядке разметавшиеся по плечам локоны казались живыми. Какая ирония – могущественную королевскую особу довела до белого каления жалкая букашка!

Послышались вздохи гостей.

Принцесса присела на колено и неспешно сняла свои блестящие туфельки одну за другой. Восхитительные босые ножки ступили на прохладный пол. Взору зрителей предстал идеальный педикюр вишнёвого цвета, а розовые длинные пальчики заставили бы орду фетишистов драться насмерть за одну только возможность прикоснуться к ним. Непроницаемое лицо. Опасное убийственное спокойствие. Затишье перед бурей…

«Принцесса настроена серьёзно… Прощай Кён, мы тебя не забудем.» … «Не похоже на проверку его способностей.» … «Теперь юному гению точно конец.» … «Жаль, мне он нравился, эх-х…» - переговаривались зрители. До сей поры они не видели Кару такой серьёзно настроенной. Напрасно она недооценивала парня, однако никто её не обвинял. Любой бы усомнился в его силе, способной противостоять противникам пика продвинутой области.

Кён мысленно помолился несуществующим богам, взял в одну руку щит, а в другую адамантовый меч. Настал самый опасный момент боя. Парень не знал, поможет ли ему ловкость 11-ти боевых кулаков избежать всех атак. Вдруг он умрёт от одного удара или мощной техники, вроде той сферы, летящего феникса, взрыва, торнадо-бритвы?.. Оставалось надеяться, что все они в перезарядке. Мощные техники зачастую имеют откат, особенно способности уникальных тел.

Для максимизации шансов Кён выбрал стратегию боя под названием “раздень принцессу”. Исполнить её нужно как бы случайно, не вызвав подозрений. И вероятно тогда девушка откажется от боя, дабы сохранить своё достоинство и не светиться нагишом на людях. Будет повод, не оскорбивший её высочество. Все поймут и простят.

В руках Кары появились две огненные головы демона, облегающие её кулаки подобно перчаткам. Гости ощутили нарастающую угрозу.

Кара рванула к Кёну со скоростью, превосходящей Цаяна в лучшей форме примерно на две ступени. Потрясающий показатель! Должно быть её техника движений - наивысший уровень в королевстве.

Кён кисло скривился, будто отведал лимон. {Блядь…} – если девушка двигается не более, чем на пять боевых кулаков, то он сможет парировать её атаки. Но если она попрёт напролом, то его спасёт только стратегия “раздень принцессу”. Заодно не позволит ей приблизиться на опасное расстояние.

Мастера надавали бы ему тысячи подзатыльников за то, что он не предугадал намерения принцессы до начала боя. Наблюдательность – тоже сила. Он оказался недостаточно осмотрителен и теперь поздно отступать.

Меч в руке Кёна превратился в зелёную молнию по направлению к девушке.

Кара попыталась ударить огненными демонами-перчатками, но в последний миг парень направил меч ей в бёдра, а сам изогнулся по-змеиному и отпрыгнул в бок, как кот от огурца.

В глазах принцессы блеснула настороженность. Девушка не верила, что противник способен нанести ей тяжкий вред. Количество чистой силы и скорость оружия максимум оставят ей лёгкую царапину. Зато если он разрежет юбку, то её соблазнительным бельём сможет полюбоваться каждый. Конечно, ей не сложно сражаться голой, но за последние годы она выучила реакцию общества и предрекала грядущие неприятности от матери.

Кара изогнулась от меча, избежав попадания по одежде, и кинулась на парня, намереваясь мгновенно его убить.

Вдруг его зелёная молния опять нацелилась на юбку, а тело так стремительно ушло в сторону, что попасть по нему не представлялось возможным. Он сполна реализует длину своего оружия, не позволяя подобраться ближе, чем на полтора метра. У неё же нет права вынимать свой меч, иначе мальчишка давно бы сдох.

{Ублюдок! Он специально?!} – бесилась Кара. Мерзавец пользуется единственной её слабостью благородной принцессы.

Девушка вновь отступила. Она с трудом сохраняла спокойствие.

{Ну давай, попробуй ещё раз!} – коварно подумала Кара.

И вот кончик меча направился к её груди.

Девушка усмехнулась и разжала кулаки. Огненные демоны-перчатки раскрыли клыкастые пасти и выстрелили ужасными огненными шарами на огромной скорости.

Но парень словно предугадал ей намерения и мгновенно отпрянул назад. Огненные шары, едва его не задев, ушли вдаль и взорвались о барьер арены, пустив лёгкие трещины.

{Он знал?!} – Кара стиснула зубы. Её тонкие пальцы дрожали от ярости. Появлялось ощущение, что её читают, как открытую книгу. Теперь противник знает эту особенность техники и впредь будет осторожнее.

Демонические перчатки – уникальная высокоранговая техника жара + ветра. Она необычайно сильна для ближнего боя и достаточно эффективна для среднего. Каждый раз, разжимая кулаки, пасти раскрываются и стреляют мощной и быстрой струёй пламени. Либо же плюют сгустком жара, который при контакте взрывается с огромной силой, способной разорвать на части даже металл.

Яростная девица метнулась вперёд, и уже почти настигла ловкача, как вдруг ощутила под ногами скользкий лёд и чуть не упала… Зелёная молния задела края коротенькой юбки и оставила длинный надрез.

Зрители мужского пола уронили челюсти.

Вопреки ожиданиям гостей, принцесса словно не заметила наглости противника. На лице прекрасной девушки появилось напряжение. В глазах пылал огонь, который можно перепутать со страстью молодой, сексапильной и горячей особы.

Хитростью, ловкостью и коварством юноша напомнил Каре сучку Астарту, отчего сильнее захотелось его убить. Вечно та что-то выкидывала, и с ней невозможно было сражаться. Вот и этот паршивец возводит рамки, избегает смерти, подкидывает неожиданные "сюрпризы"! Изворотливый лис… Она его сразу раскусила, а вот зрители вряд ли поймут столь неочевидный мотив.

С грациозного сальто Кара встала на ноги иодновременно выпустила из перчаток алую струю огромной температуры в приближающегося парня.

Кён подставил щит – струя отклонилась вверх. Испускаемый жар струи из перчаток-демонов превышал обычно создаваемый девушкой. Что за удивительная техника? Впрочем, адамантию почти нипочём температура, чего нельзя сказать про мощные взрывы.

Кара негодующе приблизилась на расстояние вытянутого меча и запустила десяток огненных шаров из адских перчаток. Однако хитрец от них именно уворачивался, не решаясь принимать на щит, зная о последствиях.

Всего одна ступень отделяла её снаряды от скорости, способной поспеть за противником и превратить его в отбивную! Или хотя бы высший разряд ветра, вместо продвинутого.

Кара вошла в зону попадания мечом, чтобы снова попытать удачу.

Зелёная молния (кончик меча) вновь устремилась к бёдрам принцессы. Со стороны выглядело так, будто парень желает разрезать ей ноги! А на деле всё иначе.

Кара задействовала все пять боевых кулаков и полную скорость, попыталась увернуться и контратаковать, но тщетно.

{Слишком ловкая обезьянка!} – так она прозвала парня за чрезвычайную быстроту и проворство. Количество его боевых кулаков явно было как минимум равное ей. И это чрезвычайно раздражало. Кто она, а кто он?

Принцесса решила голыми руками перехватить проклятое оружие парня – всё равно противник её не порежет.

Вскоре она ловко перехватила адамантовый меч и с радостью пошла в атаку. С длинным мечом ей нет смысла беспокоиться о целостности своего платья, следовательно, парень покойник!

Неожиданно меч столкнулся с рукой парня, но вопреки ожиданиям девушки, брызг крови не последовало. Отнюдь, оружие превратилось в песок.

Кара мысленно прокляла юношу. Очередной тупик! Как она могла позабыть, что созданная практиком порода имеет такое же колебание, что и создатель. Соответственно, ему легко пропитать её своей энергией земли и изменить её структуру.

{Нужно что-то делать…} – подумала принцесса.

С каждой секундой её энергия всё кончается, тянуть бой не выгодно. И хотя парень начал сражение измотанным, но, учитывая его манеру боя, он практически не затрачивает энергии, следовательно, сражаться на измор не выйдет.

Каким-то чудесным образом ловкач, двигающийся на целую голову ниже по скорости, уклонялся от атак и обходил все уловки. А остриё его меча устремлялось к пикантным местам прекрасного тела девушки, вынуждая её отступать.

Кара прекрасно понимала: стоит пренебречь защитой и атаковать изворотливого паршивца в порыве безумия - и его удастся поймать за пару секунд! Но в результате все гости увидят её сексапильное тело, а это значит, что сурового наказания от матери не избежать.

Столь дерзкая и бесчестная стратегия поражала принцессу. Разве люди могут быть такими безумными и подлыми? Противник готов на всё, чтобы выжить – из последних сил цепляется за свою жалкую жизнь. Из-за его чрезмерного желания жить, она тратит своё драгоценное время и позорится перед Юноночкой. Такое не прощается. Ненависть принцессы не резиновая, и, как правило, всегда находит выход в ближайшем будущем. Может, к чёрту правила? Достать бы свой серебряный меч и нашинковать засранца вместе с зелёной плесенью в придачу. Или повысить развитие хотя бы на ступень и задавить скоростью техник или собственной… Но нельзя!

{Бесишь… Сдохни, пожалуйста.} – кулак принцессы заискрился взрывом феникса, наконец-то вышедшим из перезарядки. Техника отнимает много энергии, которая и так быстро заканчивается.

Парень сделал испуганное лицо и попятился.

Кара удивилась реакции, но интуиция подсказала - противник явно блефует. Он “игрок”, а не жертва! Девушка ринулась в атаку, но не напрямую, а дугой.

На сей раз она не позволит оппоненту уйти с зоны поражения взрывной техники, и не будет “открытой книгой”! Пусть только посмеет предугадать её действия…

Внезапно в земле оказался провал. Босая нога утонула. Ловушка!

{Да ладно?! Я же бежала не так, как он хотел!} – Кара потрясённо осознала, что юноша оказался на шаг впереди. Он вновь прочитал её и пустил пыль в глаза! Хитёр как лис.

Глава 130

Принцесса не растерялась и кувырком попыталась встать. Некоторые счастливчики узрели самое сокровенное местечко девушки… Ближайшую неделю они будут засыпать с большим ручным трудом.

Техника взрыва феникса прервалась, затраченную энергию не вернуть. Вновь ждать перезарядку…

Воспользовавшись замешательством девушки, парень сократил расстояние. Зелёная искра меча задела вишнёвую юбку потрясающего вечернего платья, оставив второй длинный порез сбоку бедра. Теперь под определённым ракурсом можно было разглядеть кусочек шёлкового нижнего белья тоже винного цвета.

Парни непроизвольно вздрогнули. Их глаза норовили вылезть из орбит.

Анна уверилась в подлом и коварном нраве юноши. С ней он себя вёл хорошо и воспитанно, а на деле оказался двуличным мерзавцем! Бесчестно раздевает принцессу! Лучше бы просто сдался. И Цаяна тоже раздевал! Может у него мания раздевать людей?! А вдруг её тоже оголит?!

Милое личико блондинки вспыхнуло. Она вспоминала их недавний бой, когда мальчик “вынудил” упасть на него. И тот момент, где он “случайно” схватил её ноги в самый неудобный момент и увидел сокрытое под юбкой. К ней пришло осознание почему он так себя вёл. {Вот засранец! Ух попадись мне на глаза потом!}

«Ублюдок! Если снова порежешь мою одежду, то будешь казнён как шелудивый пёс!» - вспылила Кара.

Кён перевёл дыхание, положил руку на грудь и слегка поклонился. Яростный взгляд принцессы метал молнии – почтение в голосе парня сильно контрастировало с его нахальными действиями.

«Ваше высочество! Я не желаю вас оголить. На пути моего меча встаёт одежда! Если вам не нравится, то можете прекратить бой. Никто не будет косо смотреть на королевскую особу из высокого рода Грандов.», - сказал Кён.

Гости чуть не пороняли челюсти. Какой-то малец предлагает принцессе сдаться?! Признать позорное поражение?! Да он само воплощение надменности и самоуверенности!

Принцесса злобно рассмеялась.

«Хочешь моего позора?! Нет, дорогой… С тобой я ещё не закончила.», - холодно процедила она, расправляя оголённые нежные плечи в знак боевого настроя. Интуиция предостерегающе нашёптывала, но опьяняющая ненависть не позволяла сосредоточиться…

Внезапно два демонических лица на кулаках девушки приобрели оттенок чёрного. Испускаемая ими аура опасности усилилась десятикратно. Каре осточертело играть по чужим правилам и выставлять себя дурой. Пора закончить бой.

«Принцесса задействовала стихию тьмы! Я слышал, она использовала её только против гениальной Эльзы! Неужели Кён заслужил полной отдачи в бою?!» … «О боже, она намерена уничтожить противника любой ценой!? Он действительно сражается с гениальной принцессой с разницей в 13 ступеней?! А-а-а-а!» … «Принцесса, убейте выскочку!» … «Ваше высочество, пощадите! Он просто глупый юнец!» - гул заполонил арену.

Кара зловеще улыбнулась и метнулась к сопернику. Приблизившись, сохраняла дистанцию в три метра (дабы его проклятое оружие не дотянулось до платья), а затем выпустила из демонических пастей на кулаках две быстрые тёмные непрерывные струи. От них исходило мрачное настроение тщетности бытия. Щиту суждено рассыпаться в песок от стихии тьмы, так уж работает самая ужасная стихия в мире. А когда попадёт в парня – его разъест ужасное чёрное пламя, и он умрёт в адских муках, превращаясь в подобие зелёного слизня под аккомпанемент нечеловеческих воплей.

Кён довольно ловко избегал струй тьмы. Его расстреливали почти в упор быстрыми (благодаря ветру) и невероятно опасными (из-за жара и тьмы) “гейзерами”. Удивительно, что он вообще смог продержаться несколько секунд! И вот настал неизбежный момент, когда увернуться не поможет даже бог… Вместо тщетных попыток парень скакнул навстречу девушке, выставив щит по направлению к смертельной струе, сем жестом разрушив ожидания всех гостей и проявив невиданное безумие и безрассудство.

{Дурак, вот и пришёл твой конец! Умри!} – сердце Кары учащённо забилось. Впервые предвкушение скорой смерти дурачка доставляло такую радость. Сколько раз он нарушил её ожидания? Сколько раз обхитрил и нанёс моральных пощёчин? Опозорил перед гостями, а главное, её неудачи видела Юноночка. Непростительно! Ну всё… Теперь он обречён. Тьма запросто превратит прочный щит в песок, обратив всю “энергию жизни” щита в обратную сторону.

~фушшш~

Струя столкнулась с щитом и зонтом разлетелась в стороны. После контакта пламя теряло чёрный цвет и приобретало зеленоватый оттенок, характерный пространственному атрибуту, который бесполезен в боевом аспекте.

{Он обладает светом?!} - ошарашенная принцесса не поверила своим глазам.

Гости поражённо охали. В их глазах отражалось зелёное зарево.

В удобный момент замешательства Кён сократил расстояние и мстительно нанёс бессовестную вертикальную атаку мечом.

На роскошном платье в районе бюста обозначился длинный разрез, отчего большая соблазнительная грудь почти вывалилась наружу. Её с трудом сдерживали зацепившиеся за одежду пики.

Взгляды всех парней электрическим магнитом приклеились к роскошным полуголым грудям. У некоторых потекли слюни, парочка зрителей вообще потеряла сознание.

В сердцах всех гостей мужского пола запел примерно одинаковый мотив: {Ты – легенда! Мы навсегда запомним твой героизм.} … {Славься, юный храбрец! Я вырежу твоё имя на плите памяти.} … {Хоть наши семьи непримиримы, но моё сердце на твоей стороне.} … {Я положу цветочек рядом с вазой твоего пепла.} … {В другом мире тебя поймут и простят.} … {Не зря жил, смельчак… Спасибо за представление и… Прощай.}

Кара незамедлительно отступила. Взгляд на темноволосого паренька выражал то изумление, какое она испытывала всего пару раз в жизни. Относительно других людишек, её атрибут тьмы имеет высокую чистоту, однако атрибут света противника запросто пересилил её стихию! Как и ранее его холод жар. Но сейчас-то разница в тринадцать ступеней! Это будто пару десятков людей той же ступени одновременно атаковали в него! И всё же не пересилили.

Она не знала, что у противника (обычно грязный) ключ света очищен на все 100%, и небесная жемчужина дарует ему ещё 50% усиления и добавочный разряд. Таким образом, разница в 13 ступеней не позволила его превзойти. Иначе (в случае удачи) девушка превратила бы его щит и тело в бесформенную массу.

{Невозможно! Я не понимаю!} – Кара часто моргала, проницательно смотря на юношу. Казалось, у него безграничное количество козырей в кармане. Один сюрприз за другим!

Кён не удержался от ехидной ухмылки, почти засмеялся. Слишком приятно смотреть на изумлённое лицо надменной сучки. Видимо, девушка уже чувствует себя будущей рабыней, всецело отданной его воле на растерзание, как только он обретёт силу.

Сознательная же часть парня стонала от надвигающихся неприятностей. Лучше бы сохранял хладнокровие.

Увидев его хищную улыбку, Кара услышала кричащую об опасности интуицию. Каков наглец… Впервые мальчик, даже не мужчина, так бесстрашно смотрит на неё! Чудовищно талантлив для своей ничтожной ступени. Хитёр, как демон ночи.

Принцесса знала - дальнейший бой будет мало отличим от предыдущего. Юный гений предугадает и отразит все её массовые, направленные и взрывные атаки. Сражаться на износ – ждать поражения. Никакой стратегии, ведущей к победе, она не видела. Девушка впервые вкусила горький плод поражения против парня, к тому же уступающего ей более чем на область.

{Убью гада любой ценой.}, – решила Кара. В голову пришла лучшая идея для решения сложившейся ситуации. Нет, подло повысить развитие и убить его с удара не подойдёт. Вариант схватить напролом, тем самым оголив своё превосходное тело для взглядов недостойных, тоже отпал. Есть ещё парочка действенных вариантов, но при всех этих людях она ни за что не воспользуется ими. Придётся действовать коварно и неочевидно, чтобы никто не понял сей лукавой задумки.

Кён смотрел в глаза принцессы без тени страха и сомнения, всем видом демонстрируя готовность сражаться до последнего. Он напоминал бесчестного воина, жаждущего победы любой ценой.

Кара выглядела гордой львицей, собравшейся вонзить острые клыки в шею слабой, но ловкой и быстрой жертвы. Величественная осанка и уверенный взгляд сполна оправдывали звание королевской особы. А полуобнажённая грудь и разрезанная юбка подавляли мужскую волю. Возбуждённые подростки обожествляли недоступную для них принцессу.

Внезапно только Кён увидел, как взор девушки вспыхнул вишнёвым цветом. Казалось, незабываемые глаза превратились в изящные кристаллы драгоценного граната и сияли изнутри. Они пронзили его естество подавляющей волей, очаровали душу и покорили сердце.

Взгляд парня затуманился. Всё вокруг превратилось в неясную дымку. Гул зрителей смешался в приглушённый неразборчивый шум и отправился на задворки сознания. Пред юношей явилась чудесная богиня. Чувство прекрасного затрепетало, запело звонкую песню и расцвело, подобно нежной розе под весенним солнцем. Девушка напротив была непостижимым совершенством. Ради таких сворачивают горы, завоёвывают миры и галактики. Весь спектр чувств, затрагивающий любовь к идеальной красоте, разливался от души в разум. Ноги непроизвольно понесли к желанной особе… Щит и меч выпали из рук.

Парни с трудом отвели взгляд от больших холмиков принцессы и недоумённо посмотрели на Кёна.

Юнона опасливо раскрыла глаза, обрамлённые бахромой длинных ресниц.

{Стой…} – шептал разум Кёна. - {Глупец, ты очарован глазами! Она убьёт тебя!} – {Смерть стоит даже одного прикосновения…} – {Ты себя слышишь?! СТОЙ!}

Синергия пыталась заблокировать всплеск нелогичных эмоций, подавить огромнейшее количество нейромедиаторов, предшествующих влюблённости, но не успевала… Её превзошли идущие из души водопадом позывы.

Кён знал - мозг главенствует над телом. А над мозгом господствует душа. Сознание слабо воздействует на душу, как и тело на мозг. Синергия хозяин мозга, а не души, и потому у него нет власти над своим душевным состоянием.

Если душа подвергнется боли, то мозг полностью её прочувствует, и Синергии придётся беспомощно устранять симптомы, но не первопричину болезни. Такая ситуация просматривалась с небесной жемчужиной, создавшей ему новый канал света, при этом поразившей адской болью, исток которой он не смог устранить. Пришлось войти в кому, чтобы сохранить рассудок.

Проще говоря – если душа будет порабощена или заворожена, то Кён станет беззащитным. Только сила воли и дух могут позволить бороться с первопричиной душевных повреждений. Забавный факт – очарование смертной девушки пересилило формацию, наложенную богиней. Этому есть две причины. Первая – на парне не без помощи мастеров наложено табу – никакого незаслуженного удовольствия он получить не может. А ощущение, предшествующие влюблению, сложно назвать удовольствием. Вторая - формация богини воздействовала непосредственно на мозг, а не на главенствующую душу. Неужели богиня проверяла его? Сейчас нет времени об этом думать!

Кара коварно улыбнулась, в ладони вспыхнул жар. Она направила руку в направлении шеи очарованного глупца, желая убить самым нелепым, но зато приятным для неё образом.

Неожиданно Кён на мгновение задействовал все 13 боевых кулаков, извернулся от захвата, оказался за её спиной, крепко обнял, обвив руками стройную фигурку и пышную грудь, а носом уткнулся в шею. Взор застилает туман, на лице блаженство, а сердце преисполнено тепла. Приятный аромат шёлковых волос закрался в душу, окрыляя всю сущность…

Неужели это тот восхитительный рай, к которому он стремился?.. Не совсем. Можно пойти гораздо дальше. Сию красоту можно использовать и реализовывать, в отличие от сверкающих звёзд вселенной, головокружительных горных пейзажей, манящих закатов и загадочных пучин океана.

Побледневшая Юнона с вытаращенными от ужаса глазами закрыла рот ладонью.

У всей публики перехватило дыхание.

Мальчишка первой области лапает принцессу! Сиськи и красота погубили глупца… Подобные мысли крутились в головах зрителей мужского пола, словно подхваченные гигантским торнадо. Вне сомнений - обнажённая грудь прелестницы чудесна, но терять из-за этого голову? А теперь и жизнь? Вот дурак…

Кара, удивлённая аномальной ловкостью, и вроде как услышавшая стихию воды и ветра, забыла про сей инцидент, как только осознала происходящее. Мальца ждала гибель, но внезапно он странным образом уклонился от смертельной хватки! Ему следовало стать идиотом на краткий отрезок времени. Какого чёрта?! Почему хватило ума выжить, находясь на волоске от смерти? Принцесса прогнала навязчивые мысли. Ненасытная жажда крови накрыла её с головой.

~буп~

Невидимый из-за высокой скорости удар с локтя пришёлся в грудь парню, и он отлетел на пару метров.

Вместе с Кёном толстяк Ричи схватил ментальный удар и рухнул в обморок. Кажется, предмет его ставки казнят…

Принцесса глубоко дышала. Никто никогда не прикасался к ней против воли, иначе умер бы страшной смертью от пыток. Девушка презирала всех самцов в этом захудалом королевстве, но всё же один смельчак осуществил то, о чём другие грезят по ночам.

В гробовой тишине Кара подошла к почти очухавшемуся юноше. Встала над ним, расположив свои босые ноги вдоль его груди и пронзила презрительным взглядом, как жалкого слизняка. В глазах девушки царил вишнёвый лёд, и казалось, в них правит бал сам сатана.

Кён туманным взором посмотрел наверх. По бокам расположились стройные голые ноги… Под надрезанной юбкой принцессой он увидел сокровенное лоно сладострастия, скрытое пикантными полупрозрачными трусиками винного цвета. Действительно, распутная негодница…

«Кён Стоун! Ты домогался первой принцессы Кары Гранд. За сие злодеяние я приговариваю тебя к немедленной и жестокой казни.», - произнесла Кара ядовитым голосом. Кулак засветился чёрным пламенем. Парня ждёт ужасная смерть…

{Какого…} – Кён начал понемногу осознавать и понимать происходящее. Видимо, надменная дрянь применила неизвестные чары из глаз. Его слабая неразвитая душа не смогла противостоять столь сильной воле. Чувство, будто Кара сперва надругалась, а затем приговорила к смерти, вызвало бешенное негодование. Вот сука… Парень возненавидел коварную змеюку сильнее, чем Дину.

Глава 131

Исполненная решимости принцесса стояла над смертником, готовая свершить казнь в любую секунду.

{Пришёл конец безумцу жалких Стоунов!} … {Сиськи убили глупца… Миллионы других мужчин тебя поймут там.} … {Ты украл мою славу и теперь сдохнешь, как похотливое животное. Браво.} … {Смельчак, зачем так поступил?! Я тоже хочу… Но мне никогда не хватит сил.} … {Герой, покойся с миром.} … {Вот дурак… Неужели набрался дурости у своего мастера отшельника?!} – последней с горечью подумала Стефания.

{Нет! Пожалуйста, не убивай!} – беспокоилась Анна, прикрыв ладошкой губы. Безответно влюблённый в Дину, неудовлетворённый телом и неокрепший духом мальчишка стал значить для неё гораздо больше, чем просто слуга.

Никто не ожидал окончания боя путём казни. Немыслимый, сумасшедший поступок привёл юного гения к заслуженной смерти. В дуэли не выявился ни победитель, ни проигравший. Хотя, когда парень умрёт, принцесса одержит безоговорочную победу.

СяоБай запустил пальцы в волосы и сначала побледнел, затем покраснел, а после вообще позеленел. За последнее время он ощутил столько сильных эмоций, что боялся схватить инфаркт. В итоге он выиграет ставку, но потеряет талантливого бойца своей семьи, который чуть не обыграл его на полмиллиона. Достойный соперник!

Корнелия обвила необъятного толстяка своими маленькими руками. Её взгляд на приговорённого к смерти юношу выражал немного жалости и презрения.

И лишь Юнона не желала принимать действительность за реальность. Девочка давно решила, что хочет парить выше всех на свете, а Кён – путь на вершину таланта. Без него всегда будут те, кто составит ей достойную конкуренцию, или вовсе сместят, имея право решающего слова в её судьбе. Вдобавок, лакей подарил странное и необычайно требовательное уникальное тело, что уже намекает на его непревзойдённый скрытый потенциал.

Девушка крикнула со всей мочи острым, истеричным тоном:

«КАРА, НЕ СМЕЙ!»

Принцесса уже собралась мгновенно убить парня, но полный эмоций знакомый голос привлёк её внимание.

«Юнона, он заслуживает жестокой смерти за попытку обесчестить меня. Твои слова ничего не изменят.»

Взгляд Юноны загорелся твёрдой решимостью. «Если посмеешь его убить, то я возненавижу тебя до конца жизни!»

Прекрасное лицо Кары дрогнуло. Высказывание любимой подруги и интонация голоса намекали на тесную связь с мальчишкой. Вряд ли бы девочка так остервенело заступалась за обычного сродника…

«Милая… Я не против, если ты станешь для меня второй Эльзой.», - с улыбкой сказала Кара. Однако в глазах скрывалась настороженность. Тёмное пламя в руке вспыхнуло ярче.

Сердце девочки опасливо сжалось. Она произнесла упавшим голосом:

«Если убьёшь моего дорогого друга, то я отдам все ресурсы семьи, чтобы тебя убить… Нет, уговорю сестру это сделать! Я стану твоим самым заклятым врагом!»

Гости ошеломлённо застыли. Внучка патриарха угрожает принцессе расправой?! Пытается защитить заслуженно обвинённого в домогательствах извращенца?!

С лица Кары пропали эмоции, на их место пришла небывалая серьёзность. «Друг, значит…» - её волной захлестнула ревность. Девочка готова пожертвовать всем, дабы прикончить её? Из-за вшивого друга?! А грози ей аналогичная опасность, Юнона поставила бы на кон свою семью и возможности? Почему любимая плутовка так привязана к ничтожеству первой области? Раньше она не славилась обилием друзей и общительностью, но сейчас нарочно умолчала о дружбе с парнем, желая спасти от последствий ревности. Увы, не сберегла… Почему черныш удостоился крепкой эмоциональной связи с внучкой патриарха, обладающей непостижимым очарованием?

«Ты серьёзно готова заступиться за справедливо обвинённого развратника, поставив всё, что имеешь?» - ледяным голосом спросила Кара.

Юнона почти не колебалась. «Кто я такая, если не могу спасти друга? Мой ответ – да.»

Принцесса прикрыла длинными ресницами влажные от обиды и разочарования глаза. {Я поняла… Наглый мальчик запал ей в душу. Его талант, дерзкий нрав и симпатичная внешность свели с ума мою крошку… Не удивительно – любовь к противоположному полу сильнее привязанности к семье и прочих чувств. Неужели паршивцу выпала честь покорить сердце моей зайки?} – принцесса выдохнула, обдумывая ситуацию. После недолгой паузы она решительно посмотрела в глаза девочки. – «Я пощажу его. При условии, что ты выполнишь одно моё желание.»

Напряжение с лица Юноны спало. Она ответила сразу, стараясь держать ровный тон и не выдавать ликующей радости:

«Я согласна.»

В сердце принцессы словно вонзился острый нож.

«Но ничего аморального не проси.», - быстро добавила девочка.

Кара обратила завистливый взор на лежачего юнца, в чьих чёрных глазах царила тьма. Наклонилась, взяла за рубашку, притянула ухом к губам и нежно прошептала:

«Обезьянка, ты обязан жизнью моей любимице. Но не радуйся раньше времени, с тобой я ещё не закончила. Скоро поговорим о твоей дальнейшей участи… А пока можешь обкончаться от увиденных трусиков принцессы. Позволяю. Бу!» - последнее сопровождалось звуком, каким пугают детей.

Кёна искренне поражало происходящее. Разум до сих пор казался ватным, а всё связанное с Карой приятным и далёким от бренности бытия. Она виделась потрясающей и недосягаемой богиней, чьи чудесные глаза в момент душевного очарования пленили его сознание. Дивный, сладкий сон…

Более подлую атаку сложно представить. Коварная змея! Подставила и едва не убила под благородным предлогом. Теперь в глазах многих Стоунов он выглядит жалким извращенцем.

Конечно, Юнона спасла от жаждущей крови и беззаботно демонстрирующей свои прелести принцессы… Но похоже, теперь королевская сучка стала его заклятым врагом. Ясно одно – нужно быть крайне осторожным, иначе коварная леди непременно доведёт до могилы.

Кара поднялась и посмотрела на судью.

Мужчина вздрогнул, зычно произнёс:

«Принцесса Кара Гранд - чистый победитель турнира!»

Среди потрясённых гостей раздались неуверенные, редкие хлопки, постепенно переходящие в шумные аплодисменты и выкрики в честь “неоспоримой” победы великой принцессы.

В сердцах гостей парень одержал вверх, но проиграл из-за своей низменной похоти. Столь божественный талант достоин уровня принцессы, которая выше на 13 ступеней! Интересно, кто-нибудь вне особняка поверит сей истории? Ведь она кажется сущим бредом!

К тому же, парень оказался близким другом Юноны. Из-за него мисс рисковала потерять дружбу с принцессой и смело угрожала всеми доступными способами. Стоуны стояли на кону ради его паршивой жизни!

Юноша в глазах гостей теперь казался непостижимой загадкой.

Ненависть со стороны Браунов усилилась. Романовы(3) тоже негодовали - он одолел Кайзена с трёх ударов, попутно смешав их с помоями.

Лишь Стоуны смотрели на таинственного парня горящими глазами и пламенем в сердце.

«Он мальчик, который выжил!» … «Мама! Кён поступил непростительно с принцессой и остался жив! Она пощадила его! А-а-а! Так не бывает! Он точно рождён творить великую историю!» … «Мальчик, который выжил, просто обязан быть учеником ЦыЗы!» … «Где справедливость? Почему ему сошло с рук грязное домогательство!? Я тоже так хочу!»

Комментарии разнились от бешенного негодования до восторженного восхваления.

Ярче всех улыбался СяоБай. Вскинув руки, он проголосил:

«Дамы и господа, прошу немного внимания! Умерьте пыл! Впереди нас ждёт церемония награждения королевы вечеринки. Принцесса получит заслуженный приз и потанцует с моей прекрасной сестрёнкой!»

Аплодисменты взорвались с новой силой.

Кара подняла с пола свои блестящие туфельки, плавной походкой приблизилась к Юноне и, словно её кавалер, взяла за руку и последовала в зал, сопровождаемая огромной толпой гостей.

Анна, испытывая противоречивые чувства, вновь посмотрела на Кёна и последовала за госпожой. На душе царило умиротворение. Мальчик жив… Значит, она сможет получше его узнать.

Тренировочную площадку покинули почти все гости из других семей, слуги и судьи. Остались только Стоуны. Они окружили приходящего в себя юношу и смотрели на него, как на мифическое существо из легенд, боясь приблизиться ближе, чем на два метра.

Ли, как глава молодого поколения, инициативно протянул руку и поднял Кёна на ноги.

«Кён Стоун, ты действительно талантлив, и мастер твой, должно быть, невероятен, но… Чёрт подери, что за дерьмо ты сотворил в конце? О чём думал твой больной мозг, когда ты напал на принцессу и лапал, как похотливая свинья?!» - с презрением выпалил Ли, на лице которого застыла гримаса ярости.

«Ли, хватит!» - сказала Стефания. - «Может, на него что-то нашло…»

«Как можно уважать того, кто не в силах побороть похоть?! Не будь он столь талантлив, то заслужил бы плевок от каждого Стоуна! Мы - будущее нашей семьи. И потому не должны равняться на такой гнусный, мерзкий нрав!» - активно жестикулируя, праведно голосил Ли.

Во взглядах многих молодых людей было сомнение.

{Ясно… Он завидует, так как мне досталась вся слава.}, – понял Кён. - {Оправдаться? Нет, не поверят и засмеют. Воспользоваться Стефаний? Нет, она - номер три. Её слова не имеют такого веса, как у этого лицемерного ублюдка.} - он быстро придумал разумный вариант развития событий и приступил к реализации.

«Господин Ли! Пожалуйста, успокойтесь. Я не гонюсь за славой и уважением. Не нужно равняться на меня. Мой гнилой мастер бесповоротно испортил меня, превратив в кусок тухлого мяса. Последнее, чего бы я хотел, это встречать таких же людей, как и я. Да что уж там, сотня ублюдков с моим нравом смогут уничтожить целую империю! Меня одного более чем много. Нет, это не призыв убить меня. И то, что я показал на турнире, не более чем плоды трудов моего мастера, а вовсе не какого-то там таланта с небес…»

Ли растерял ход заготовленных мыслей, направленных на принижение и оскорбление Кёна.

Очень сложно унизить человека, который сам горазд шутить и издеваться над собой. И сие мягко сказано. Ты безоружен, если цель твоих оскорблений - ущемить достоинство, вызвать чувство вины или поглумиться.

Стоуны не разбираются в психологии, но теперь выражение их лиц сменилось с обвинительного на спокойный интерес.

«Твой мастер случаем не ЦыЗы?!» - удивлённо воскликнула Стефания.

Все, включая Ли, сосредоточенно прислушались.

Кён окинул медленным взглядом публику, заговорил загадочным тоном:

«У него множество имён и масок. Он то седовласый старик, то красивый юноша. Он непостижим, как самые далёкие звёзды. Кто-то зовёт его ЦыЗы, а мне приходится именовать мастера Лавром.»

Послышались судорожные вздохи.

Девушка прикрыла губы дрожащей рукой.

Глава 132

«Неужели правда?» … «Легендарный мастер действительно существует!» … «Не удивительно. Его мощь неоспорима велика.» … «Кто, если не ЦыЗы?» … «Согласен! Невозможно самому дорасти до такой силы.», - комментировали услышанное Стоуны.

Ли с омерзением слушал адресованные мальцу комплименты. Столь неприятная ситуация ужасно раздражала. Чувствовать себя номером два – совсем не то, к чему готовила жизнь. «Ладно, мы поняли. Мастер сделал из тебя конфетку с горькой начинкой. Раз уж ты член нашей великой семьи, то поделись знаниями своего легендарного учителя.»

«Ли!» - Стефания укоризненно взглянула на парня. – «Он вывел семью во финал! Брауны краснеют и прячут взгляды в пол, тогда как мы с гордостью смотрим на этих недоделанных тигров! Разве сего недостаточно хотя бы для маленькой благодарности?»

Стоуны вокруг согласно закивали.

Ли умиротворённо выдохнул. «Ладно, малец… Прости за грубость. Спасибо за старания.»

Кён сдержал презрение. Ли всё больше ему не нравился.

«Я верю в нашу семью и рад отстаивать её честь.», - улыбнувшись, сказал он. – «Предлагаю вернуться в зал, дабы принцесса не посчитала наше отсутствие неуважением.»

Будучи в самом центре внимания, Кён последовал в зал. Справа шёл Ли – от него исходила неприятная аура. Опасный тип. С таким 1 на 1 лучше не оставаться. Слева находилась обаятельная Стефания, иногда поглядывающая на него блестящими глазами. И явно с какими-то мыслишками – то слегка улыбнётся, то словно невзначай толкнёт локтем в бок.

Когда Кён сел за свой непримечательный столик, окружённый толпой новообретённых почитателей, ему захотелось громко рассмеяться. Результат превзошёл все ожидания!

Все свидетели турнира прозвали его “мальчик, который выжил”. Стоуны похлопывали по плечам, льстили и хвалили. Другие семьи смотрели на молодое мясо так, как ослабшие от голода волки пялятся на крупную овцу. Некоторые девушки засматривались с интересом и толикой любопытства.

Теперь Кён получил не только много возможностей, но и приобрёл достаточно врагов. Тем не менее, у Стоунов количество недругов почти нулевое. Он добился своей цели. Другой вопрос как он воспользуется новыми возможностями.

Юнона, обнимаемая игривой принцессой Карой в новом платье, украдкой поглядывала на Кёна. Изумлению её не было предела. Всего лишь за два боя он отнял у Ли титул “король боёв” и теперь сидит в окружении членов её семьи, как их лидер.

{Как такое возможно?! Неужели он всё спланировал?!}

Девочке хотелось встретиться с его взглядом. Сколько в них будет благодарности за его спасение?.. По её меркам, парень должен сходу сделать её повелительницей всех стихий и исчезнуть с глаз долой.

Кён не удостаивал мисс ни граммом внимания, дабы не дать очередного повода Каре. Слишком опасна эта распутная тварь, лишившая его всех денег и награды от победы в турнире.

Пылающую магму выжигающей ненависти парень спрятал куда подальше. Время всему судья, а он станет судьёй времени. В будущем он обязательно положит свои руки на тонкую шею принцессы, и вовсе не для того, чтобы надеть красивое ожерелье.

Конкретно сейчас его больше беспокоили отголоски духовной атаки. Для анализа Кён послал в душу Синергию, но не обнаружил ничего вразумительного, с чем можно бороться. Как будто атмосфера внутри души отчасти поменяла свою тональность. Он не может разбавить её “свежим воздухом”. Когда всё стабилизируется, и сила воли устранит загрязнение внутри души – лишь вопрос времени.

Касаемо представления о своих боевых возможностях, то к концу сражения с Карой юноша полностью сложил мозаику. На данном этапе он – “ядовитая змея”, способная убить “быка”.

Если бы ему во время турнира разрешалось использовать ранее изготовленный яд, а также вообще все свои возможности (9 стихий), то он с невысокой вероятностью смог бы побеждать противников даже на полторы области выше собственной.

Зато Кён был всецело уверен в подавляющей победе над оппонентом на 5 ступеней выше своей. Он будет подавлять его по всем показателям – скорость, концентрация стихийной энергии в атаках, количество стихий, ловкость, стратегия…

Также парень давал себе близкий к 100% шанс победить противника на 10 ступеней выше. Всё благодаря огромной скорости. Соперник не попадёт по нему ни мечом, ни техникой. А разреженные и массовые атаки вроде ветра и пламени будут подавлены или отражены. А эту категорию противников попадал Кайзен. Используй полудурок барьер эфира, Кён бы с ним повозился. Но стоило бы ему задействовать стихию тьмы… И верзила был бы повержен за те же три удара.

Касаемо противников на 11 и выше ступеней, вероятность резко скатывается со 100% вниз. Каждый бой во многом зависит от определённых условий и обстоятельств. К примеру: использование ядов; возможность сражаться длинным мечом или опасным луком; есть ли у врага контроль; наличие у противника массовых и одновременно концентрированных техник, от которых сложно увернуться. И множество других факторов, так или иначе влияющих на исход поединка. Имей Цаян прочное металлическое оружие, Кён бы проиграл. Противник ушёл бы в полную безрассудную атаку и первым нанёс мечом сокрушительный удар, ознаменовавший конец боя. Хотя, если применять яды… Тут всё уже не так однозначно.

У Кёна не было бы шансов, используй Кара оружие, или используй она те мощные техники правильно. Глупая принцесса растратила все способности самым нелепым образом, а дожидаться отката не стала. Реликт феникса, Торнадо бритва, Взрыв Феникса. Каждая из этих техник, при правильном использовании, превратили бы его в труп.

И даже со всей глупостью принцессы, обладай она ещё хотя бы одной ступенью, победила бы подавляющей скоростью и мощью.

Грубо говоря, с противниками более чем на 10 ступеней выше Кёну часто придётся сражаться хитростью и подстраиваться под ситуацию. “Скорость и ловкость” – сильнейшее, стабильное оружие в его арсенале, способное конкурировать даже с врагами (со средним талантом) на полторы области выше.

Пока группа молодых Стоунов засыпала Кёна разными вопросами, на сцену вышел СяоБай, произнёс стандартную речь из разряда «отличной вечеринки», затем пригласил Кару и вручил ей золотую коробочку с ценной медициной “взлёта ястреба”.

Толстяк добавил:

«Ваша светлость, возможно, приз окажется не столь ценным для вас… Медицина “взлёта ястреба” очень дорого обошлась нашей семье. Пожалуйста, не обижайтесь.»

Кара взяла коробочку и лёгкой, изящной походкой направилась к Юноне. Лучезарно улыбнулась и вручила ей приз.

От неописуемого восторга Юнона удивлённо вскинула брови и сложила руки на груди. «Ты даришь её мне?!»

«Да, любимая. Я записалась на турнир, только чтобы преподнести тебе приз турнира, а не чтобы доказать свою силу. Сама знаешь, меня не волнует здешний мусор с посредственным талантом.», - на последнем слове её взгляд скользнул к Кёну, затем она решительно взяла девочку за руку и повела в центр зала.

Юнона много раз видела бои Кары и Эльзы. Разумеется, она знала примерный уровень и качество её силы, и всё же ей пришлось нарушить слово принцессы во время боя. Глупая, из-за своего высокомерия к окружающим отбросам (что с её точки зрения вполне обоснованно), недооценила слаборазвитого монстра воплоти, за что и выставила себя дурой. По крайней мере в её глазах. А гости как обычно любят и восхваляют её, фанатеют.

Увидев действия принцессы, гости испытали настоящий прилив светлой радости. Некстати возникшую романтику прочувствовал каждый. Девушки мечтали заиметь кавалера с таким поведением, как у благородной Кары Гранд. Они бы души в нём не чаяли.

Оркестр заиграл мелодию.

Взору гостей предстал танец двух прекрасных особ, чья красота достойна небесных богинь. Кара напоминала верховную жрицу любви, а Юнона незаслуженно падшего ангелочка. Они сплелись в едином гармоничном ритме. Принцесса вела себя напористо - уверенно обнимала девочку за талию, разок положила ладонь на её попу, но сразу же получила проворный шлепок за наглость.

Кён задумчиво погладил подбородок. {Да ладно?! Подарила Юноне?!} – хитрая улыбка закрылась в уголки губ.

Танец продолжался несколько минут.

Юноша решил покинуть вечеринку от греха подальше. Вдруг мстительная принцесса будет его искать?

Стоило подняться с места, как он почувствовал в заднем кармане брюк чьи-то пальцы. Ему подсунули записку.

Уходящего парня сопровождали взглядами почти все Стоуны.

Кён жестом позвал СяоБая следовать за собой, а уже снаружи вынул бумажку. На ней значилась частота звукопередатчика, имя “Стефания” и “позвони мне, когда будешь один”.

{Ну и романтика… Ты не в моём вкусе, деточка.}, - его мысли против воли занимала Кара.

Вскоре вышел СяоБай, посмотрел испытующим взглядом. Обычно весёлый парень сейчас выглядел весьма серьёзно.

«Кён… Я тебя недооценил. Ты хитрый, расчётливый ублюдок, который чуть не обчистил мои карманы на полмиллиона! Я считал тебя лохом, но ты всё предусмотрел - проиграл первое пари, дабы потом заломить десятикратный коэффициент! Я не верил в твою силу, способную потягаться с противниками на область выше. Ты невероятен, парень! Но судьба любит богатых и упитанных, поэтому подослала мне в помощь принцессу, которую ты обнял, как озабоченный кретин. Однако дружба и отвага Юноны спасли твою душу.»

Кён улыбался. «Безмерно ей благодарен. А насчёт принцессы… Давай не будем о ней. Явилась, как гром среди ясного неба, и испортила мне планы. Можно тебя попросить об одолжении?»

«Как быстро тему сменил…»

«У меня мало времени.», - сказал Кён. Ему хотелось поскорее освободиться от лишних забот и подумать, как избавиться от последствий ментальной атаки.

«Тогда слушаю.»

«Ты – первый ученик старейшины Бена, ответственного за шахты, соответственно, наделён высокими полномочиями. Я хочу освободить раба из шахты. Его зовут Байрон, он лидер 3-го сектора. А также хочу повысить одну женщину до лечащего врача в поместье. Она из того же сектора и зовут её Марта.»

Толстяк недовольно нахмурился. «Я должен за бесплатно устроить головную боль всему сектору?»

«Да.», - твёрдо произнёс Кён.

СяоБай уже собирался сказать “нет”, однако, потрогав третий подбородок, решил сыграть на будущих отношениях с гением, также обладающим финансовой жилкой.

«Хорошо, Байрон и Марта, я запомнил их имена.», - с этими словами он пожал Кёну руку.

Следующие несколько минут СяоБай расспрашивал о мастере, технике движений, разрядах, планах на будущее и т.п. Всё, что имело хоть какую-нибудь финансовую ценность, обязательно обговаривалось и облизывалось со всех сторон.

На вопросы парень отвечал и чётко и “недоступно”. Никаких определённостей и обещаний. Всё сводилось к великому наследию мастера ЦыЗы, о котором другим не следует и мечтать. Чтобы не совал свой толстый нос туда, где нет денег.

СяоБай, вздыхая в сердцах, вновь пожал Кёну руку и настоял на скорой встрече в Бостоне. Ему хотелось поподробнее обговорить возможное увеличение эффективности финансовой системы семьи, шахт и плантаций. Сейчас же у него просто нет времени. Уже с раннего утра он должен уезжать.

На хорошей ноте они попрощались.

Кён вернулся в свои покои, где его никто не побеспокоит.

Парень затеял всю эту вакханалию с популяризацией своей личности не просто так: следующая цель на его пути - заполучить силу и власть в королевстве.

Сегодня он обзавёлся двумя важными связями. СяоБай, внук патриарха, и Стефания, внучка одного из старейшин, могут сыграть важную роль в ближайшем будущем. Частоту их звукопередатчиков он уже знает.

Остальных Стоунов, столь яро балдеющих от нового таланта, тоже можно использовать в своих целях.

Глава 133

Кён лежал на своей кровати и массировал пульсирующие виски. В мыслях постоянно всплывал чудесный образ несравненной принцессы и её очаровательный взгляд вишнёвых глаз. Парень не мог сосредоточиться, ему хотелось поскорее избавиться от надоедливой наркомании “влюбленность” в голове.

К сожалению, обладание высокой скоростью, невероятной ловкостью и способностью хорошо защищаться от разнотипных атак не делает тебя неуязвимым. Атаки, имеющие духовную направленность, беспрепятственно достигают цели.

Юноша планировал овладеть выдающимся качеством силы, дабы побеждать противников на целые области выше собственной. Но что насчёт духовных атак?..

Кён знал – будь он на одну область выше, то ментальная атака Кары не произвела бы такой эффект. Скорее всего, оклемался бы после двух секунд воздействия. Как достичь желаемых высот, если любая сука, отчаянно жаждущая твоей смерти, сможет внушить что-то, обходя любую физическую защиту прямо в дух?

Парня утешали мысли об уникальном теле “пустоты”, развив которое, он приобретёт не только физическую силу, но и духовную. Как именно она будет выражена - пока не совсем ясно. Всё слишком туманно…

Кён вновь увидел перед глазами красавицу-принцессу. Ему стало мерзко от своей беспомощности. Синергия устраняет последствия влюблённости, но душа всё ещёпосылает сигналы мозгу, сродни медленно утихающей пульсирующей боли. Невыносимое и нестерпимое чувство.

Парень понимал – любовь далека от плотских желаний, хоть и является её апогеем и природным механизмом для зачатия детей. В голову пришла мысль заняться рукоблудием, ибо в некоторых книгах он читал о крепкой связи секса с душевным аспектом. Вполне возможно, что мастурбация окажет благотворное влияние на душу. К тому же, сексуальная картина в виде стройных ножек Кары, эротического нижнего белья и аппетитной попки свели бы с ума любого подростка, в теле которого он сейчас и находится.

{Нет! Обойдёшься.}, - яростно подумал Кён, вспомнив её слова “можешь обкончаться увиденными трусиками принцессы, я позволяю”.

Играть по правилам коварной распутной шлюхи? Никогда! Иначе его душа сгорит, а самоуважение и гордость канут в лету.

Парень прекрасно осознавал всю глупость и нерациональность своего решения. Он лично возвёл стену и ударился об неё головой.

Тысячи раз мастера твердили - люди постоянно создают себе сложности и проблемы. Воспитание, убеждения, верования и прочие внушения, ограничивают сознание человека, задавая в его голове определённый шаблон поведения, загоняя в рамки и многократно уменьшая возможности и эффективность.

Кён грамотно определил первопричину всему – свою слабость к прекрасному. Будь Кара не в его вкусе, то он наплевал бы на её издевательства и упростил себе жизнь. Попросту, даже не считался бы с этой подлой змеёй. Её физическая ценность в его глазах была бы нулевая, следовательно, любые манипуляции девушки не прошли бы сквозь барьер рационализма.

Избавиться от ценнейшего кирпичика в фундаменте своего естества парень не мог – основание разрушится, и он потеряет самого себя.

Приняв успокоительную действительность как данность, Кён перестал волноваться о своих недостатках. Хоть он и стремится к совершенству, но всё же не может и не хочет становиться безупречной хладнокровной машиной ради достижения целей. Для этого нужно отказаться от любых эмоций, а он в первую очередь человек. Мастера отчасти придерживались сего мнения, не стремясь взрастить безэмоциональную машину-бога.

Рукоблудию Кён предпочёл крепкий многочасовой сон. Через минуту он заснул, как убитый, в ожидании душевного умиротворения. И пусть весь мир подождёт.

В небе давно зажглись мириады ярких звёзд. Серебряная луна освещала призрачным светом глубокую ночь. Стрелки часов близились к трём.

Многочисленные пьяные и трезвые Стоуны обыскали весь особняк в поисках внезапно пропавшего Кёна. Никто не знал его частоту и место жительства. К юноше у них накопилось множество вопросов, ответы на которые им сегодня не получить. Особо нервничала Стефания, слегка покусывая нижнюю губу.

Вечеринка подходила к логичному завершению.

СяоБай вышел на платформу и произнёс заключительную речь, после которой все гости могли официально покинуть вечеринку.

Стоило официально закончить вечеринку, как невысокая Корнелия, чьё милое личико красиво обрамляли тёмно-шоколадные волосы, взяла толстяка за руку и потянула за собой на улицу из особняка.

СяоБай потерял дар речи - напористая девушка без лишних слов повела на прогулку, наверное, выразив своё желание посмотреть достопримечательности Стоунов. Безобразие, не дали право голоса! Впрочем, толстяк не сильно сопротивлялся. Отнюдь, на него нашло романтическое настроение (в связи с огромной прибылью), и он намеревался поближе познакомиться с прекрасной особой и возможным богатством её семьи.

Кара сладко потянулась, а затем заглянула в изумрудные глаза девочки. «Я вижу страстное стремление узнать моё желание, которое ты мне задолжала… Любопытная крошка! Могла бы сразу поинтересоваться…»

«И какое?» - опасливо спросила Юнона.

«Я хочу с тобой переспать.»

Девочка чуть не поперхнулась соком. «Я же говорила – ничего аморального!»

«А что аморального в совместном сне двух подруг?» - искренне удивилась принцесса.

Мисс промолчала, поставила бокал и направилась в ванную.

Кара сочла это за согласие и обрадовалась, как хитрая лиса, поймавшая загнанного в угол мышонка.

Вскоре Юнона зашла в свои покои в любимой тоненькой ночнушке серого цвета, залезла под одеяло и недовольно посмотрела на подругу. «Ты не могла переодеться в ванной?»

Кара натянула новые трусики и откровенную ночнушку благородного оттенка граната.

«Прости, зайка.», - хихикнула принцесса.

Она легла сзади и нежно обвила Юнону руками, словно большого плюшевого мишку.

Юнона хотела запротестовать, но, зная нрав Кары, передумала. Смысла нет – сопротивление лишь сильнее раззадорит игривую обольстительницу.

В нос девочки закрался удивительно сладкий аромат, показавшийся чем-то нереальным, окрыляющим… Стало не по себе. {Парфюм?} – сердцебиение ускорилось, температура тела постепенно поднималась.

«Котёнок, скажи… Кто для тебя тот черныш на самом деле?» - ласково прошептала принцесса.

«Друг…»

«Грози мне смертельная опасность, ты бы тоже рискнула всем?»

Небольшая пауза выдала Юнону. «Да.», - она уловила свою ошибку и добавила. – «Вернее… Ты принцесса. В твоём распоряжении есть силы и ресурсы, с которыми моя семья никак не сравнится. Я бы постаралась, но…»

Объятья стали крепче.

«Я поняла.»

Юнона, чувствуя свою промашку, попыталась исправить ситуацию. Слуга слишком важен. «Кара! Не ревнуй, пожалуйста. Кён действительно мой друг. И ничего более. Однажды он помог мне, а теперь я у него в долгу. Даже не вздумай трогать! Я знаю твою ревнивую сторону и то, как любишь доводить дело до конца. Прошу, оставь парня в покое.»

Кара разозлилась – любимая плутовка заботится о талантливой обезьянке! Однако быстро успокоилась. Пора приводить план в действие…

Через несколько минут, от сладкого благоухания подруги, тело Юноны воспылало, дыхание участилось. Ночнушка прилипла к спине от пота. Внизу живота горело. Перед глазами туман. Лихорадит?..

Руки распутной Кары плавно поднялись с талии на грудь. Тонкие пальцы схватили острые пики, сжали и потянули вверх.

«Ах…» - Юнона непроизвольно простонала, удивилась своему голосу. - {Что со мной происходит?!}

От ласкающего слух нежного стона Кара испытала оргазм. Её трусики намокли. Она пылала в предвкушении будущих событий. Слиться воедино с сестрёнкой Эльзы – высшая награда.

К шее девочки ласково прикоснулись пухлые губы совратительницы, вызвав взрыв мурашек по всему телу. Изо рта пошёл пар. Голова кружилась…

Шаловливая ручка принцессы медленно закралась под ночнушку, плавно поползла в трусики и проникла на запретную территорию.

Сознание девочки дало отпор, она слабо вскрикнула:

«Стой!»

Кара поспешно убрала руку, но было слишком поздно…

Юнона заёрзала и выбралась из объятий. Её лицо покраснело, а глаза горели возбуждением и диким огнём желания. Однако она удержалась, как и положено хорошо воспитанной леди:

«Хватит! Кара, я не разрешала тебе приставать! Я обещала лишь переспать, а ты липнешь и домогаешься! Такое поведение не свойственно подруге. Если ещё хоть раз прикоснёшься, то я откажусь лежать с тобой в одной кровати!»

На лице Кары отразилась печаль. «Но дорогая…»

«Никаких но!»

«Тогда… Можно просто пообнимать тебя?» - спросила она обиженно.

«Только без глупостей.», - после колебания ответила Юнона ватным голосом.

Кара слегка улыбнулась и крепко обняла девушку. {У неё отличное воспитание, раз смогла воспротивиться моему соблазняющему аромату. Ну ничего… Сегодня ко мне привыкнешь, а в следующий раз я обязательно возлежу с тобой.}, - в душе она плакала, словно девушка, брошенная прекрасным молодым человеком на произвол судьбы.

Спустя пару часов, Юнона уже крепко спала, Кара аккуратно слезла с кровати и направилась к выходу из особняка. Взгляд прекрасных очей сверкал ледяным холодом. Ей не давал покоя юноша, к которому сильно привязана любимая подруга. Хотелось верить, что любовью тут не пахнет. Пора приводить план в действие.

Уже снаружи она спросила:

«Схватили?»

Из тени вышли два человека средних лет и взрослый усатый мужчина, напоминающий типичного дворецкого. «Госпожа, мальчишка не покидал особняк.»

Кара удивилась. {Опять обхитрил?!} – однако от её людей невозможно уйти… – {Неужели он…} – ужаснулась девушка и решила проверить паршивую мысль.

Глава 134

Кён резко раскрыл глаза и обернулся на звук ломающегося замка.

Какой ублюдок посмел его разбудить в пять часов утра?!

Через секунду дверь комнаты распахнулась и внутрь впорхнула девушка, от вида которой похолодело в животе.

На принцессе красовалась бархатная ночнушка, плотно облегающая стройное тело. Откровенное декольте манило и притягивало взгляд. На ногах – мягкие тапочки. В вишнёвых волосах сияла заколка с инкрустированными блестящими самоцветами. В тёмной комнате, освещаемой серебряным светом луны, девушка походила на прекрасную нимфу из волшебных сказок. Однако её полный решимости взгляд говорил об опасности…

Кён и не подозревал, что она будет искать его в особняке посредством сканирования. Видимо, снаружи его поджидали люди принцессы, но в конечном итоге, голодная львица решила разыскать свою цель внутри.

{Блядь.}, – мелькнуло у него в голове. Поздно думать об упущенной возможности спрятаться в сокровищнице. Все мысли ранее поглощал образ, внушённый очарованием и не позволивший трезво рассмотреть ситуацию. Похоже, принцесса решила переночевать с Юноной, раз до сих пор маячит на горизонте.

Глаза Кары выражали еле сдерживаемую жажду крови. Казалось, ещё немного, и она мгновенно убьёт юношу.

«Оказывается, ты хорошо прижился с моей зайкой, ублюдок. В лучшие друзья затесался, вдобавок ночуешь в собственной комнате этажом ниже.», - процедила она, свирепо глядя на парня.

«Чего тебе?» - холодно спросил Кён. В груди чувствовалась нарастающая пустота.

«Смеешь говорить мне “ты”? Дерзкая обезьянка.», - усмехнулась принцесса и на полную выпустила давление развитой души.

Кён испытал гнетущее чувство и давление, словно на тело положили огромного быка. Душа завибрировала от великого могущества, посылаемого девушкой. Она же наполняла разум страхом, который он сразу же подавил Синергией.

Истинная сила принцессы совсем не то, с чем он совладает в ближайшем будущем. Она намного опаснее Дины! Но его лицо оставалось хладнокровным.

«Чего… Тебе… Надо?»

Веки Кары дрогнули. Мальчишка не обмочился и полностью владеет собой! Невозможно людям первой области сохранять невозмутимость при столь сильном давлении. Обычно они теряют сознание и обделываются, в редких случаях бледнеют и трясутся от страха. К тому же, она явилась с недобрыми намерениями… Но в глазах черныша нет и тени страха! Похвально. Вдобавок, судя по холоду в голосе и в глазах, он смог противостоять её очаровывающему взгляду – не влюбился. Какой крепкий попался. Редкое-редкое исключение. Пожалуй, таких она ещё не встречала.

Девушка прикрыла глаза, её аккуратный носик пару раз дёрнулся, а затем на лице отразилось удивление. «Странно. Я не чувствую запаха семени в комнате… Неужели тебя не впечатлил вид моих трусиков?»

Кён поморщился. «Пфф… Ты - не венец совершенства. Даже не смогла одолеть меня в честном бою, к тому же продемонстрировала своё нижнее бельё, как…» - он оборвался на полуслове. Не стоит говорить лишнего.

«В честном бою?» - переспросила Кара, почувствовав укол в сердце. Её ничуть не задел намёк на распущенность.

«Глупый юнец! Я имела ещё несколько козырей, каждый из которых позволил бы разорвать тебя, как щенка, однако их раскрытие принесло бы мне много неприятностей. Так что не думай о себе, как о победителе.», - разозлилась она.

Кён подозрительно хмыкнул. «Интересно, а ты врёшь часто или постоянно?»

Девушка сжала кулак от злости, и сразу разжала, легонько улыбнувшись. «Действительно дурак. А насчёт недавнего вопроса… Расслабься, я не собираюсь проливать молодую кровь. У меня на тебя другие планы. Для начала ответь – ты предпочитаешь отвечать на мои вопросы по-хорошему, или по-плохому?»

«Спрашивай, там и решу.»

Девушка махнула шевелюрой, прицельно уставилась в глаза парню, явно намереваясь определить, будет он врать или говорить правду. Наивная.

«Среди гостей то и дело ходили слухи о твоём загадочном мастере ЦыЗы. Это правда?»

«Да.» - сухо сказал парень.

«Стало быть, твоя потрясающе быстрая техника движений и сверхпрочная огнестойкая порода его наследие?»

Кара, как и любой другой человек в мире, знала, что знания техник нельзя передать при помощи обычных наставлений мастера. Поэтому наследие (в виде нефритов) любой семьи, клана, гильдии или мастера имеет огромную ценность. “Язык движения каналов” у всех свой, соответственно, чтобы изучить “техники”, нужно иметь нефрит с запечатлённой внутри информацией, изучив которую, при помощи тренировок можно найти просветление, тем самым освоив технику. Запечатлеть её в новый нефрит не выйдет, потому что ученик будет знать её на уровне “пользователя”, а не “создателя”.

Встаёт разумный вопрос – кто держатель нефритов? Это имело первостепенную важность для девушки. Если она изучит технику движений обезьянки, то её личная сила сможет выйти на недосягаемый уровень. А вот техника создания сверхпрочной огнестойкой породы будет приятным подарком для мамы и даже всей её имперской семье.

«Нет, я сам их изобрёл.» - сухо произнёс Кён, разрушив все ожидания.

На красивом лице принцессы появилось раздражение. Интуиция молчит партизаном.

«Конечно же они принадлежат мастеру.» - злонамеренно произнёс парень. - «Лучше скажи, если я всё расскажу, ты исчезнешь из моих покоев?»

Губы девушки изобразили злобную усмешку. «Я покину твои покои тогда, когда посчитаю нужным. Так кто такой этот ЦыЗы? Расскажи о своём мастере подробнее.» - девушка ничуть не сомневалась в словах юноши. Разумеется, у Стоунов не может быть техники движения легендарного ранга. И потрясающе крепкая огнестойкая зелёная порода тоже не может иметь заурядное происхождение. У обезьянки обязательно есть мастер.

Кён удивился. Каждый человек на свете знает хотя бы одну историю об этом мастере. Что за собаки её воспитывали? Времени на размышления парень не имел, он ответил примерно то же самое, что и Стоунам недавно. Напускал загадочность на своего несуществующего мастера. Повышал его ценность. Делал недоступным для обычных смертных.

Кара топнула ногой. «Довольно! Моё высочество хочет поговорить с мастером и сделать ему заманчивое предложение. Ты сможешь организовать нам встречу?»

«Принцесса Кара, вы можете забыть о наследии, если рассчитываете заполучить его через Лавра. Он взял в ученики посредственного парня из низкоранговой империи и превратил в талантливую конфетку. Так с чего бы столь эксцентричному человеку, способному свернуть горы, прислушиваться хоть к единому слову какой-то принцессы? Вы лучше позаботьтесь, чтобы он вдруг не уничтожил всю вашу семью в качестве отмщения за своего любимого ученика!» - Кён хитро не упустил возможность обезопасить себя.

«Какой-то принцессы?» - холодно, почти шепотом, повторила девушка, фыркая носом от негодования. Она обнаружила потрясающую возможность, и вот она ускользает из её рук, как скользкая рыба. Кара не желала мириться.

Девушке сложно было представить истинную угрозу, сокрытую за Лавром, однако безрассудно подвергать себя риску ей тоже не хотелось. Нужно как-то и рыбку съесть, и косточкой не подавиться. И довольно скоро на её устах появилась коварная улыбка.

Кён встревожился. {Что она задумала?!}

Принцесса махнула густой шевелюрой и полезла на кровать в духе страстной обольстительницы. «Я знаю как получить желаемое.»

Сердце Кёна на миг остановилось. «Изнасилуешь меня?..»

Кара прыснула и заливисто рассмеялась. Чудесный, божественный смех. Словно ангел играет на серебряной арфе высокие ноты. Ослепительная улыбка, краше самых прекрасных бриллиантов и ярчайших звёзд вселенной. Девушке было так смешно, что она держалась за живот и вытирала слёзы.

Вскоре Кара успокоилась. Глаза улыбались. «Впервые встречаю человека, способного общаться со мной в таком манере. Ну точно обезьянка – ловкий, быстрый и невоспитанный. Дурак! Совсем тупой! Ты действительно думаешь, что принцесса захочет тебя поиметь?!» - её голос резко освирепел. – «Твоя дерзость заслуживает смерти!» - она мгновенно сблизилась с Кёном и прижала его шею к кровати своими холодными ладонями. По силе её хватка напоминала стальные клешни, способные гнуть железо. Одно движение – и шея непременно сломается.

Кён хотел было ещё запугать её мастером, но не мог продохнуть.

Прекрасные очи принцессы всматривались в чёрные глаза юноши какое-то время. Её лицо изобразило задумчивость, а объёмная попа по-хозяйски села на живот.

«Я тебя знаю…»

Кён хотел было ответить, но выдавил лишь сиплый стон. В глазах потемнело.

Хватка ладоней немного ослабла.

«Не может быть… Ты тот нищий, которого я встретила больше полугода назад!» - поражённо воскликнула Кара.

Кёна будто по голове ударили. «В смысле?!»

Пытаясь вспомнить события, Кара продолжала всматриваться в лицо парня.

«Ты попал под колёса кареты, задержав меня на целую минуту! А я приказала… Подожди… Невозможно!»

У Кёна вся жизнь пролетела перед глазами. Он вспомнил порыв гнева, идущий из души, когда впервые увидел эту надменную дрянь… Всё стало на свои места. Принцесса заточила прошлого владельца тела в шахты! Вот почему в сознании отпечатался след несравнимой ненависти к ней! Наверное, прошлый Кён сильно пожалел, что минута времени королевской особы стоила ему гибели! Интересно, его родители ещё живы? Он решил не спрашивать, ибо это будет слишком подозрительно.

{Нихрена себе…} – Кён осознал, что у него есть двойной повод ненавидеть распутную принцессу. Фактически, высокомерная тварь убила его дважды! Как такую гадину земля только носит?

Кён не позволил ненависти отразиться на лице. «Я никогда не был рабом.», - равнодушно ответил юноша, стоически выдерживая её тяжёлый взгляд.

Кара хмыкнула. Действительно, вероятность встретить похожего парня гораздо выше, чем случайно пересечься с пожизненно заточенным в шахты рабом. Смешно.

«Да, видимо.», - согласилась девушка. Вдруг её носик по-заячьи задёргался, красивое лицо приблизилось к шее парня почти вплотную, вдыхая запах его тела и парфюма.

Кён вновь поморщился. {Да что с ней не так?!}

Девушка нежно произнесла:

«Мм… Приятно пахнешь… И парфюм подходящий, вкусный. Неудивительно, что Юноночка защитила тебя. Ужасно талантливый, симпатичный, так ещё и благоухаешь, в отличие от остальных вонючих мужиков. В придачу, умеешь контролировать свою похоть, раз до сих пор не обкончал всю комнату.»

Касаемо похоти, Кёну пришлось сдержать эрекцию Синергией. Если его палатка коснётся аппетитной попы принцессы – пиши пропало.

«Ладно, не хочу больше тратить на тебя драгоценное время.», - с этими словами Кара положила ладонь на скулы юноши и сжала, дабы его рот раскрылся. Затем нависла над ним и приоткрыла свои пухлые губы – от них протянулась капелька слюны, направляемая в рот Кёна.

Глаза парня округлились, он задёргался в попытке освободиться, но Кара держала уж слишком крепко. Никакие сопротивления не помешают целеустремлённой сучке свершить задуманное. Другой вопрос – что за дичь она творит?!

Слюна распутницы попала в ротовую полость и продолжала капать серебряной ниточкой.

Кён был в шоке. {Какого хуя?!} – в районе паха мгновенно выросла палатка и упёрлась девушке в попу, но та лишь улыбнулась ощущениям сзади.

Слюна оказалась сладкой, как мёд. Из-за неё горло горело, как от крепкого спиртного. Тело стремительно набирало температуру, расслаблялось… Мышцы размягчались и напряжение спадало. Возбуждение в паху набирало силу.

Кён отказывался верить в происходящее. Ему всё больше хотелось отдаться упоительному потоку и насладиться моментом.

Всё вокруг стало бессмысленным, глупым и нереалистичным. А Кара вновь казалась чем-то высшим, нежели обыденное бытие. Как он смеет ненавидеть столь совершенное создание?.. Шептало нечто внутри.

Руки легли на тонкую талию Кары и попытались подтолкнуть поближе к тазу, насадить на своё разгорячённое, изнывающее достоинство. Но девушка сидела прочно и не сдвигалась, не позволяя его желанию воплотиться.

От малейшего сопротивления на Кёна нахлынуло ощущение полной недоступности нимфы. Что-то могущественное вмешивается в рассудок, опьяняет, пудрит мозги и вынуждает влюбляться в коварную искусительницу.

Кара осталась довольна реакцией мальчишки и убрала руку с его челюсти. Он не сопротивлялся, не пытался отстраниться, напротив – приподнял голову к ниточке слюны, будто к источнику живительной влаги в пустыне.

Ещё несколько бусинок слюнки влились ему в рот, а затем девушка сомкнула розовые губы, стёрла влагу краем ладони и улыбнулась.

«Отныне и навсегда я буду той, ради которой ты отдашь жизнь в порыве любви. Я буду венцом твоего существования, богиней сердца и разума. Ты будешь гореть вечным желанием сделать мне приятно и угодить хоть в чём-нибудь. Когда ты разовьёшься достаточно высоко и заслужишь полное доверие мастера, добудь у него оригинальное наследие или хотя бы копии, в частности техники движений. И не выдавай намерений передать их мне. И тогда я буду благосклонна. Возможно, придумаю тебе достойное применение. Может, подыщу такого же симпатягу и устрою себе любимой приятное шоу по вечерам. Вариантов много! У меня хорошая фантазия, поверь. Но сие тебя не будет волновать – ты выполнишь любой мой приказ. И кстати, ты единственный представитель мужского пола, вызвавший у меня интерес.», - закончила тираду Кара, поцеловала красного парня в нос, после чего слезла с его живота и женственно помахала тонкими пальцами. – «Пока-пока, черныш.», - и летящей походкой покинула покои.

Уже вне особняка девушка залезла на высокого ездового зверя, поданного личными слугами, и, разрезая воздух от высокой скорости, направилась в Бостон во дворец, пребывая в хорошем расположении духа.

Сделав то, что она сделала, Кара нацелилась на две крупные цели. И по крайней мере одна из них точно будет выполнена.

Первое: больше она не волновалась за Юнону. Девочка быстро утратит чувства к влюблённому дурачку, который не будет обращать на неё внимание.

Второе: её интересовало, сможет ли слаборазвитый юнец добиться полного расположения мастера и заполучить наследие? Всё же мотивации у него будет хоть отбавляй. Такого как он любой старейшина её семьи с руками бы вырвал. Он сам по себе имеет ценность, подобную золоту. Победить противника на 13 ступеней выше? Такого ни в одной исторической хронике не сыщешь. Вот и принцесса не оказалась совсем уж глупой, чтобы продолжать упёрто верить в его ничтожность и бесполезность. Она дала ему шанс порадовать себя, подарив великий подарок в виде техники движений и другого наследия. Если он справится, она оставит его при себе в знак благодарности.

Глава 135

Кён приказал Синергии встряхнуть сознание. Искра тока вспышкой озарила разум, приведя его в чувства. Вдобавок, Синергия нашла инородную жидкость в желудке и приступила к нейтрализации эффектов.

Выяснилось - слюна уже выпустила свою безграничную энергию очарования через ключи в душу и теперь является обыкновенной жидкостью Кары.

{Блядь.}, – мысленно выругался Кён. Сердце бешено колотилось, как после длительного спринта. Лицо покраснело, по телу струился пот. Всё естество окрыляло вдохновляющее чувство, кое испытывают подростки, млея пред желанным объектом воздыхания. Преодолена некая грань, разделяющая сильную любовь от безумной. В его понимании Кара становилась идеальным венцом творения с неоспоримыми достоинствами. Повсюду царил чудесный аромат принцессы, опьяняя сознание… В воображении постоянно всплывал её божественный образ. Хотелось расслабить волю и упасть в объятия упоительного чувства.

{Нельзя… Нет!} – парень зажмурил глаза. Сила воли и Синергия работали во всю. Он изнемогал, как от пытки. Ещё в шахте богиня наложила на него формацию, влияющую на рассудок посредством нейромедиаторов. Сейчас ситуация чем-то похожа, только направлена так, чтобы влюбить до полного безумия. При этом лечение в данном случае не помогает.

Заглянув в душу Синергией, он обнаружил, что вся её внутренняя атмосфера сплошь пропитана энергией очарования. Казалось, внутри тоже пахло принцессой.

Если от пленительного взора парень окончательно оправился за пару часов, то от слюны (вернее, от колоссальной энергии внутри неё), ему придётся избавляться долгие недели…

{Неужели я обречён стать рабом высокомерной шлюшки?!} – стоит только поддаться чувствам, как желание устранить последствия сразу пропадёт. Следовательно, эти долгие недели сделают его сумасшедшим на долгие годы. Весьма странно звучит “отныне и навсегда”… Сила проклятия не настолько могущественна.

И всё же, он не мог принять действительность. Роковая девушка завладеет им без каких-либо подчинительных формаций, шантажа и ухищрений?

Кён был уверен в одном - благодаря неимоверным стараниям, он сможет продержаться до тех пор, пока не закончится активно расходуемая на сопротивление Синергия. Не стоит пересекаться с Карой – иначе он сорвётся и станет рабом её любви сразу же.

Юноша грамотно рассчитал время до полного истощения Синергии. Ровно через час его судьба будет ему не подвластна. Но даже так нужно быть предельно сконцентрированным.

Остро встал вопрос поиска решения.

{Варианты?} – мозг заработал на полную.

Кён перечислил в уме все известные методы воздействия на душу – медицина, деньги, ключи, стихийная энергия другого практика и давление чистой силой (какое недавно использовала Кара).

Однако все варианты либо неосуществимы, либо бесполезны или же сильнее ухудшат его положение. Нужно очищение… Высвобождение чужеродной энергии из души. Или реализация душевного желания, дабы снизить накал.

В голову пришла очевидная мысль. {Секс!}

Любая половая деятельность, особенно совместная с женщиной, сильно связана с душой и духовными процессами. Если удастся “исполнить” любовь с Карой, то существует большая вероятность снижения мощности проклятия. И даже частичного выздоровления.

Если получится сделать так, чтобы Синергия восстанавливалась быстрее, чем расходовалась на восстановление разума, то парень всегда сможет сохранять хрупкое равновесие целостности личности! А сомнительная участь безумно влюблённого раба сгинет в небытие.

Кён, как утопающий, схватился за единственную возможность сохранить свой рассудок.

Он выделил несколько проблем, которые нужно решить или приуменьшить:

Во-первых, для секса нужна именно Кара. Иначе соитие будет неполноценным. Но принцесса никогда не возлежит с ним. Он боготворит её, в то время как девушка презирает его. Как ни старайся обмануть себя Синергией – в душе будет лишь фальшь. А эффект избавления от проклятия значительно ослабнет, если не пропадёт вовсе.

Во-вторых, секс должен быть с физически привлекательной партнёршей.

В-третьих, "любовница" обязана всегда находится рядом, чтобы парень регулярно снимал с души нагрузку и выпускал пар.

В-четвёртых, партнёрше полагается быть беззащитной против его власти. В идеале, рабыней, не способной противостоять своему хозяину.

В-пятых, дабы проклятие максимально ослабло, нужно до предела занизить ценность секс-партнёрши. Внушить себе господство над ней. Своеобразная личная сучка, дрянная вещь, которую он сможет трахать днями напролёт. Тогда образ величественной и безупречной Кары спустится на землю и превратится в обычную шлюшку из дешёвого борделя. Здравый смысл подавит проклятие, либо же вообще снимет. Именно такого эффекта хотел добиться парень.

Кён сразу понял - всё сводится к проблеме номер один. Нужно хорошо убедить себя в подлинности партнёрши, иначе всё прочее окажется бессмысленным.

Юноша склонил голову, погрузившись в мысли. Капли пота падали на пол. Времени в обрез. Ум подкинул дельную идею – поменять стратегию и представить, что всё произошедшее с Карой на самом деле случилось с другой девушкой. Теоретически, если убедить разум в этом факте, то воображать совокупление с Карой не потребуется. Так он поступит с высокомерной тварью, наславшей коварное проклятие.

Хоть душа и доминирует над мозгом, но всё же опирается на него, как и мозг на тело. Если сломать свою ногу, то сознание почувствует боль и поймёт грядущие последствия. Следовательно, и с душой можно провернуть подобное! Парень предположил - стоит ему обмануть свой мозг, и душа тоже поверит! Вряд ли проклятие обладает самосознанием… Оно посчитает “хозяйкой” не Кару, а кого-то другого.

В прошлом мире Кён неоднократно занимался нейропрограммированием. Опасная штука. Можно убедить себя в чём-то до конца жизни, и потом с пеной у рта доказывать правду. Кроме того, есть риск спалить свой мозг и превратиться в безумца.

Вариант стереть воспоминания о Каре не самая лучшая идея. Высока вероятность, что проклятие влюбит в “самую ближайшую” в памяти девушку, а то и парня… Например, “жди фантомной боли”, если мозг убеждён в присутствии оторванной конечности. Сия зараза в виде проклятия непременно перекинется на другую цель. Поэтому лучше самому выбрать определённую цель для влюблённости.

{Да… Так и поступлю.}, – Кён всецело проникся гениальной идеей. Если он будет заниматься сексом с “настоящей” Карой, вернее с девушкой, “наложившей проклятие”, то шанс избежать печальной участи влюблённого раба возрастёт тысячекратно.

Кого же выбрать постоянным партнёром для изнасилования?

Какая ирония – некогда бывший император ищет себе девушку для принудительных плотских утех… Всё ради собственной сознательной жизни.

{Юнона?} – метнулась в мозгу шальная мысль, но тут же была безжалостно отброшена. Скорее всего, шлюшка Кара до сих пор ночует в покоях девочки. Вдобавок, секс с маленькой чертовкой весьма опасен. Если в неё влюбиться, то она попытается его убить. Либо сам Бай вырвет ему яйца и жестоко прикончит.

{Анна?} – Кёну очень нравилась светленькая служанка. Но чтобы ею овладеть, придётся позвонить Юноне… А девочка скорее всего с Карой. Да и перед Анной у него должок, пусть и незначительный. Не вариант.

{Марина?} – тоже мимо, учитывая долг девушке и опасность со стороны Флица.

{Стефания?} – топ-3 Стоунов весьма привлекательна, но подвергать её постоянному изнасилованию, не опасаясь ответного удара, не получится. К тому же, её отец старейшина.

{Дина…} – имя прозвучало как утверждение. Чем дорожит высшая служанка-убийца? Чего боится больше всего? Кого ненавидит? Она задолжала ему огромную сумму, равную цене жизни…

Итак, первая проблема с самообманом вполне решаема. Вторая – у Дины красивое и стройное тело. Третья – девушка всегда будет рядом. Четвёртая – она в его полной власти, по сути, беззащитная рабыня. Пятая – издеваясь над ней усилием воли, спуская будущий образ недосягаемой богини на землю и унижая, парень не пойдёт против своего принципа. Он создаст извращённую и эгоистичную любовь. Идеальная жертва… Решение принято.

Взгляд Кёна выражал недобрые намерения. Он взял звукопередатчик и позвонил Дине.

«Слушаю.», - послышался холодный мелодичный голос.

«Дина, где ты пропадаешь? Немедленно иди ко мне!»

«Я… скоро буду.»

Кён убрал звукопередатчик и запустил пальцы в волосы. {Твою мать…}

Парень незамедлительно направился в сокровищницу. Он ещё с той поры, когда изготавливал медицину уникальных тел, приказал Юноне убрать защиту с открывающих проходы формаций. По крайней мере один воришка постоянно этим пользовался и грабил сокровищницы.

Стоило Кёну подойти к проходу в первую сокровищницу, как он услышал звонкое цоканье каблучков.

Вниз лёгкой походкой спустилась прекрасная служанка-убийца, облачённая в роскошное серое платье. Серебристые туфельки, прямая осанка, пышный бюст. Вишенка на торте – хорошенькая ножка пикантно выглядывает из длинного разреза юбки. Сексуальный вид красотки мало соответствовал роли хладнокровной убийцы. Она больше походила на обворожительную аферистку-сердцеедку, способную очаровать любого мужчину своей холодностью, а затем обокрасть его богатства и исчезнуть без следа.

Свойственная Дине аура крайне редко встречается у женщин. Невозможно оставить без внимания смесь смертельного холода, красоты и изящества благовоспитанной леди. Изюминка в виде “недоступности” выделяет благородную служанку из остальных девушек.

Тонкая кожа лица восхищает фарфоровым цветом, своей мягкостью и бархатистостью. Изящно изогнутые брови и пронзительный ледяной взор. Девушка впилась глазами в юношу и, подобно смерти, плавно направилась к нему.

Кён скомандовал:

«Следуй за мной.», - и быстрым шагом последовал в сокровищницу.

Веки Дины дрогнули. Лакей столь просто попал в сокровищницу? Она отбросила ненужные мысли и последовала за ним.

Кён не удостаивал девушку вниманием. Стоило выйти в большой зал, тем самым уйдя на пару секунд из обзора служанки, как он тут же рванул к проходу во вторую сокровищницу, находящуюся ещё глубже.

Спустившись и увидев улепётывающего юношу, Дина просекла: {Он знает!} – силуэт девушки размазался, она побежала за врагом. В её руках блеснул кинжал. Сегодня она отрежет мелкому паршивцу голову. Талант небесного уровня будет убит за все грехи и невзгоды, которые он обрушил на её мирную жизнь.

После первой же фразы Дины по звукопередатчику Кён понял, что все приказы, данные ей, обнулены, и теперь она представляет из себя смертельную угрозу его жизни. Если бы «клетка приказов» была на месте, то служанка автоматически ответила бы: “Да, господин”, а не: “Я… скоро буду”. Парень сразу же принял решение спрятаться в сокровищнице как можно глубже, но она успела заметить его и последовала за ним…

Спрашивается – как ей опять это удалось?! В первом случае “клетку приказов” сняла Юнона. Во втором Бай. А в третьем? Конечно же СяоБай!

Смертельная опасность в виде мстительной служанки следует по пятам! С его жалкими силами, стоит ей сблизиться, он будет убит за пару секунд. И страх смерти, свойственный любому здоровому человеку, неприятно держал за шею.

{Что делать?! Какие я имею варианты выжить?!} – Кён прикинул свои возможности. Его чисто боевая сила против девушки – ничто! Зато у него имелись атакующие нефриты! Однако все они способны поразить противника только по начало, максимум середину высшей области. Дина выходит за эти рамки, следовательно, ей всё ни по чём! Но попробовать стоит.

{Я должен добраться до замка! Я должен задержать её на максимально возможное время!} – у Кёна появилась единственная достойная мысль. Если он попадёт в замок, то наверняка сможет закрыть дверь. Или не сможет? У него не было других вариантов. Шансы низки, зато они есть.

Дина за несколько секунд сократила расстояние вдвое - её скорость значительно превосходила таковую парня. Добравшись до входа, она бросилась по ступенькам вниз, а они оказались во льду! Девушка поскользнулась и едва не упала, но ловким кувырком встала на ноги и продолжила погоню, как ни в чём не бывало. Такие мелочи её не волновали. Острый взгляд уже видел, как она будет отрезать мальчишке голову.

Тем временем Кён, стиснув зубы, миновал следующий проход и направился к замку-гробнице. Он слышал настигающие шаги убийцы, чья аура вызывала холодок на спине.

Дина забежала в тёмный проход, заметила парня и хищно улыбнулась.

«Не уйдёшь, гадёныш!»

Кён вынул десять самых мощных атакующих нефритов и активировал их одновременно. В узком проходе от них невозможно увернуться! Если Дина умрёт, то так будет лучше.

Мгновенно запечатанные внутри техники вырвались из мутно-зелёных камней и направились к преследовательнице. Струя горячей воды, электрические светлячки, каменные шипы, воздушные сферы-лезвии…

У Дины от удивления расширились глаза, но уже секундой позже она среагировала - развела руки, создав спереди полупрозрачную стену, подобие барьера эфира.

~бах~ ~цинь~ ~кряк~

Яркие вспышки разных техник столкнулись с барьером и разлетелись брызгами, волнами и осколками в разные стороны, издавая какофонию звуков.

Кён с надеждой обернулся и увидел, как из клубов пара появляется совершенно невредимый силуэт холодно улыбающейся девушки. В её глазах горели огни жажды крови.

«Тебя не спасут глупые трюки, лапочка!» – Дина исчезла со своего места, рванув с относительно безумной скоростью к будущему покойнику.

{Вот блядь! Что за дикая сила?! Она же всего лишь в высшей области!} – Кён негодующе вынул ещё десяток атакующих нефритов гораздо более меньшей мощи и активировал их.

Без труда, почти играючи, Дина блокировала любые атаки и продолжала погоню. Её немало удивлял факт наличия нефритов у мальчишки. А ещё больше его желание выжить.

Израсходовав последний нефрит, Кён проскрипел зубами, лихорадочно придумывая хотя бы один способ задержать Дину, хотя бы на десять секунд! О её убийстве больше не может идти и речи. Всего лишь несколько секунд погони разделяют его от неминуемой гибели, а до замка ещё минуты три бежать! И не факт, что тот спасёт его.

Кён подумал было позвонить Юноне и потребовать приказать Дине застыть, например, однако, с чего бы служанке вообще отвечать? Не слыша голос госпожи – приказы она в формацию не получит. Она не обязана тут же устанавливать связь с мисс, тем более зная, что ябеда позвонил её госпоже.

Дина всё приближалась. Под её ногами находился скользкий лёд, созданным парнем. Но кроме холодного фырканья он никакой более реакции у девушки не вызвал.

Служанка за несколько секунд сократила расстояние вдвое, когда увидела перед собой зелёное облачко, нахмурилась.

{Пространственный атрибут? Он знает шесть атрибутов?!}

Внезапно из него образовалась яркая вспышка атрибута света, слегка ослепившая преследовательницу.

В непроглядной темноте древней пещеры Дина едва различала контуры стен. Силуэт улепётывающего юноши пропал из виду, оставив за собой лишь звук отдаляющихся шагов.

Кён с вырывающимся из груди сердцем бежал со всевозможной скоростью. Отчаяние накатывало с новой силой. Нефритов нет! Мечи и прочие фокусы бесполезны и даже не поцарапают её! Попытки переговоров – поиск смерти!

{Что делать?! Блядь, думай!}

Дина через секунду активировала сканирование, благодаря которому сразу же почувствовала контуры стен и улепётывающего Кёна. Незамедлительно непоколебимой хищницей последовала в погоню. Интерес в ней всё разгорался. Парень очень старается выжить, как же будет приятно нарушить его планы и обломать! У него нет ни единого шанса. Никто и ничто его не спасёт, потому что она специально будет готова к любому сюрпризу, не смея недооценивать заклятого врага.

Глава 136

Кён, поглощаемый бесполезным чувством отчаяния, лихорадочно соображал, как ему задержать суку, в идеале прикончить! Синергия? Бесполезно! Стихии? Всё тщетно! Любая из атакующих формаций была в десятки раз мощнее любой его атаки! И все закончились. И все не нанесли ей вреда.

Внезапно у него появилась единственная, она же последняя надежда на спасение. Он мгновенно приступил к её реализации.

Вдруг Дина с удивлением увидела, как юноша выбросил порядка тысячи сфер. Самых обычных сфер основ, не несущих никакой угрозы. Деньги как деньги.

«Ты решил купить свою жалкую жизнь!? А-ха-ха! Глупое создание!» - восторженно восклицала девушка, предвкушая скорую гибель мальчика, без колебаний просто побежала вперёд. Она решила, что дурачок решил так сбить её с ног. Хоть шариков и много, она просто раздула их в стороны стихией ветра.

~бабах~

Все сферы взорвались единым хором прямо под ногами, вызвав оглушительный эффект, который из-за резонанса усилился ещё десятикратно. Пещера задрожала.

Это была последняя тысяча, которую Кён по хорошей привычке отложил на чёрный день.

В краткий миг полного ошеломления нечто серебряное разрезало пространство и оцарапало Дине плечо. Будь она хотя бы капельку готова – влила бы чистую силу в место попадания, и даже царапины не было бы!

Девушка мгновенно опомнилась. Оказывается, деньги умеют взрываться!.. Она быстро пришла в себя и ринулась в погоню. В ушах звенело, голова немного кружилась, а царапина от метательного ножа кровоточила. Как подло… Он всё же поцарапал её! Стыдно быть оцарапанной им, но ничего, всё равно наглый лакей умрёт жестокой смертью.

«Ой, ну достал! Неужели так хочешь жить?!» - возмутилась Дина.

«А сама как думаешь, тупая сука?» - крикнул Кён.

«Лапочка, можешь не стараться! Я все равно тебя догоню, а после отрежу голову и писюльку! Только штанишки не намочи!» - злорадствуя, произнесла девушка.

Её позабавили тщетные попытки лакея улизнуть от неминуемой смерти. Она передвигалась словно пума, выслеживающая ценную жертву: уверенно и неотвратимо. Сердце учащённо билось. Дина знала о винтовой лестнице и замке впереди. Рано или поздно будет тупик, да и в общем-то до него ещё далеко. Попросту невозможно задерживать её столько времени.

Вскоре она настигнет мальчишку и наконец окропит кинжал его грязной кровью. Хладнокровной убийце захотелось жестоко пытать сорванца, на сей раз с кровопусканием, дабы увидеть выражение отчаяния и сожаления на его мордашке.

Девушка постепенно сократила расстояние до двадцати метров. Скоро он будет в её власти. Не стоит убивать его сразу – пусть помучается. Свойственная её натуре холодность трансформировалась в кровавый азарт.

Внезапно Дина нахмурилась. Её движения замедлились… Мышцы работают исправно, а вот ключ света почему-то вращается медленнее, соответственно, и энергии выпускает меньше, отчего техника движения ускоряет её в меньшей степени.

Ключ света работает по принципу обычного органа. Поступает сигнал – он вращается, а канал, пролегающий от тела к душе, меняет свою форму нужным образом. Сейчас сигнал к ключу чем-то ослабляется.

{Отравил?!} – вспомнив про нелепо заработанную царапину, девушка всё поняла, вынула общеепротивоядие и вколола в плечо.

Дина продолжала преследование, старательно огибая созданные парнем кочки и скользкий пол. Однако её скорость всё уменьшалась. Расстояние до парня сокращалось всё медленнее. До него всего лишь десять метров!

Кён с выпрыгивающим сердцем слышал, как в десяти метрах позади его преследует смерть. Сзади донёсся свист, он мгновенно отошёл вбок, избежав попадания метательного оружия. И вот ещё несколько!

~фиф~ ~фиф~ ~фиф~

Смотря боковым зрением модернизированных глаз, Кён всё видел и уворачивался.

Почти возле уха пролетали сверкающие электричеством сюрикены. Но пугало его другое! Дина находилась всего в пяти метрах позади!

{Дерьмо! ДЕРЬМО!}

Девушка стиснула зубы и побежала со всей скорости. Пять метров… Четыре… Три… Кинжал в её руке жаждал крови ублюдка! Три метра… Три… Четыре… Четыре… Пять…

Глаза Дины моргнули в ошеломлении. Она почти не верила в происходящее.

{Почему яд такой сильный?! Отчего противоядие не работает?!} – Дине было невдомёк, что созданный парнем яд невозможно заблокировать обычным противоядием.

У девушки на миг остановилось сердце. Буквально полминуты назад она радовалась скорой расправе, а теперь её поглощает первозданный ужас! Она уже двигается медленнее! Даже если догонит, то ничего не получится – мальчишка ловкий, как бог обезьян! И его движения слишком искусны.

{О боже, нет!}

Леденящий кровь страх мгновенно окутал Дину, схватил за ноги своими холодными скользкими руками. Девушка цепенела. У неё больше нет возможности противостоять парню. Сюрикены слишком медленные, а стихии значительно ослаблены!

Не задумываясь, она незаметно сбавила ход затем тихо ринулась в обратную сторону, желая сбежать и надеясь, что лакей не заметит её отступления.

Сзади донёсся весёлый, пробирающий до костей безумный смех.

«Лапочка, я скоро догоню тебя! Даже не пытайся убежать! Ты только трусики не намочи! А-ха-ха-ха-ха!» - заливался хохотом эмоционально нестабильный Кён. Но дело тут не только в проклятии. Буквально десять секунд назад он был на волосок от смерти, но сейчас всё совершенно иначе! Безумная радость окутывала его, хотя ситуация всё с проклятием осталась прежней. По крайней мере он избежал кризис неминуемой смерти от суки!

Дина чуть не взвизгнула. {Он убьёт меня?! Не хочу умирать!}

Теперь всё перевернулось с ног на голову. Парень бежал за отчаявшейся, перепуганной девушкой, ранее пытавшейся его прикончить.

В пылу погони парочка выбежала в сокровищницу 2-го уровня.

«Не смей прикасаться ко мне, грязная свинья! Моя госпожа тебя убьёт! Я всё ей расскажу!» - взвизгнула Дина и обнажила кинжал, напоминая своим видом загнанную в угол кошку.

Девушка уже не видела смысла убегать. Ещё пару секунд – и парень нанёс бы удар в спину. Без возможности применять чистую силу и другие стихии, используя только развитое тело, она гораздо слабее того же Цаяна, или даже Кайзена, ей не удастся одолеть гения вроде него.

Кён коварно улыбнулся. «Диночка, я играл по правилам, а ты решила первой нарушить пари, перестав быть моей рабыней. Негодница! Ты пыталась меня убить и даже пообещала отрезать писюльку. Я никогда тебя не прощу. И сегодня наказание будет настолько жестоким, что ты будешь сожалеть о содеянном до конца своих дней.», - сказал парень и медленно пошёл к девушке.

Зрачки Дины сузились. «Мальчик, постой! Давай оставим разногласия в прошлом. Мы оба останемся в плюсе! И госпожа ничего не узнает!»

«Охотно верю.», - буркнул Кён в ответ на её ложь и вынул шприц.

«Не будь дураком! Стой! А-а-а!»

Кён рванул вперёд, без труда выбил кинжал из рук девушки и заехал с колена в сплетение. Затем вколол содержимое шприца ей в шею, и, под истошный визг, грубо схватил за волосы и прижал голову к себе.

«Девочка, поблагодари небеса за то, что “сам я” буду регулярно тебя драть, как уличную шлюшку. А вдобавок избежишь смерти, которую я хотел преподнести тебе на блюдечке.»

«Отпусти-и-и-и!» - заверещала служанка, сильным взмахом локтя отбросив ублюдка на пару метров. Физической силы ей было не занимать, но вот скорости и ловкости…

Властная речь самонадеянного мальчишки (к тому же, младше на шесть лет), возомнившего себя королём, донельзя перепугала высшую служанку. Как понять “драть словно шлюху”? Он хочет её изнасиловать?!

Девушка потрогала место укола и полным ненависти взглядом впилась в юношу. «Тварь! Что ты вколол?! Отвечай!»

«Один из шести мною изготовленных ядов. Первый попал тебе в кровь ещё во время погони и парализовал ключи, а этот ослабит твоё сильное физически-развитое тело до состояния обычной девушки.», - гаденько ухмыльнулся Кён.

«Ты хочешь меня изнасиловать?!» - дрожащим голосом спросила Дина. Служанка ещё никогда не испытывала такой ужас. Первое убийство она осуществила без тени страха. Зато сейчас мысль о возможном соитии с паршивцем вызывала дичайшее отвращение.

Кён промолчал, смерил взглядом прекрасное тело девушки и вынул из кольца крепкую верёвку.

Дину пробрала волна леденящих мурашек. «Ты не посмеешь! Мисс Юнона прикажет пытать тебя долгие месяцы, а затем убить! Исчезни из моей жизни!»

Но Кён не реагировал.

Ощутив внезапную слабость в теле, словно на неё свалилась гора, Дина вздрогнула и помчалась к выходу. В глазах застыл ужас. Казалось, небеса наказывают за покушение на их посланника! Она желала лишиться невинности со статным красивым господином, ставшим её любимым и заботливым мужем… Но явно не с дерзким мальчишкой рабского происхождения! Для неё, равно как и для других благородных леди, девственность – святое! Потерять её с лакеем равносильно смерти.

Кён мгновенно догнал Дину, заломал ей руки за спину и связал верёвкой.

«А-а-а! Отпусти меня, урод! Не прикасайся! Не смей засовывать мне эту гадость в рот! А-а-а-а! М-м-м-м!»

Кён стянул с ноги носок, переживший всю вечеринку от начала и до конца, и засунул ей в рот. Закинул на плечо, как барахтающийся мешок с картошкой.

Дина мычала, извивалась, пыталась ударить захватчика ослабшими конечностями… Но парень держал стальной хваткой и нёс из сокровищницы в своё логово.

Девушке было мерзко жевать вонючий носок. Язык непроизвольно облизывал сию дрянь, а она на вкус казалась солёной и отвратительной. Девушку воротило. Она никогда не испытывала такого унижения.

{Нет! Так не должно быть! Не для него моя роза цвела! Боже, умоляю… Спаси!} – мысленно молилась Дина, пуская слёзы. Самый страшный кошмар стал явью. Тело слабое, а стихии не работают… Она связана, как пленница, и находится в полной власти бандита.

Кён зашёл в свои покои, уложил Дину на кровать и привязал её руки к металлической спинке. Её изогнутые брови, покрасневшие щёки, слёзы и мольба в очаровательных глазах, почти растопили сердце парня. Вид сведённых в коленях длинных ног, и едва прикрытого юбочкой сокровенного, вызвал мурашки в области паха.

Сейчас Кён её презирал и ненавидел. Она – заклятый враг, заслуживающий жестокой смерти. Осознание того, что кровожадная служанка вскоре превратиться в любовь всей жизни, обескураживало и сбивало с толку ориентиры. Но юноша уже решил подарить ей шанс выжить и стать жертвой его безумной, похотливой любви.

Девушка продолжала безуспешно мычать.

Игнорируя её, Кён вынул из кольца нефрит с формацией, ранее приобретённый в сокровищнице, и активировал его.

Прозрачная плёнка-барьер разошлась от центра во все стороны, изолировав всю комнату от любых звуков. Теперь в ближайшие 6 часов крики о помощи никого не потревожат.

Закончив приготовления, он сел в кресло, устроился поудобнее и закрыл глаза.

{Почему он уселся?! Поганец не станет меня насиловать?! О, богиня! Вы услышали мои мольбы?.. Пожалуйста, пусть он заснёт, а сюда зайдёт Анна! Или госпожа… Прошу…} – в сердце теплилась надежда, за которую девушка ухватилась всем естеством. Даже её дыхание стало беззвучным, а всхлипы прошли, чтобы ублюдок мирно уснул. Желательно вообще не проснулся. Носок во рту постепенно смочился, и она смогла его выплюнуть. Однако продолжала молчать, как мышка и пыталась развязать путы на руках. Наивная.

Кён действительно погрузился в глубокий сон. Синергия, активно работающая против проклятья Кары, приступила к нейропрограммированию.

Парню требовалось заменить десять минут воспоминаний и перенаправить атаку проклятия на Дину.

В его памяти всё будет выглядеть следующим образом – после поражения принцессе и окончания вечеринки, к нему в покои вломилась не Кара, а Дина. С силой пригвоздила к стенке и влюбила в себя с помощью мощного приворотного яда. Однако парень поймал её, привязал к кровати, а затем допросил о яде и узнал об отсутствии противоядия. Потом он лёг в кресло, дабы придумать способы выхода из ситуации, и случайно уснул.

Характер и поведение Дины в новой памяти идеально совпали с оригиналом. Её мотив логичен - принести ему максимум страданий и беспощадно прикончить. Но всё же парочка несостыковок имеется…

Кёну пришлось переписать в уме все любовные переживания с Кары на Дину. Главные задачи - поменять восприятие ситуации и обмануть душу.

При этом он совершил резервное копирование заменённых воспоминаний в Синергию, чтобы в будущем стать самим собой. Тогда он сразу вспомнит истинного виновника и череду сопутствующих событий. Синергия самостоятельно вернёт память, как только яд ослабнет в значительной мере.

Помимо обычной переписи воспоминаний, Синергия будет преобразовывать любовь к Дине в максимально возможную страсть, дабы ему хотелось “реализовывать” любовь в постели, а не ласками, подарками, заботой и прочей ерундой, которая его погубит.

Также у парня появится мания спускать с небес на землю предмет обожания. Превращать прекрасный лик богини в дешёвую шлюшку из борделя. Попросту, относиться неуважительно и эгоистично: игнорировать, не воспринимать, использовать по назначению, то есть - насиловать.

Если обособить, то проклятие Кары теперь перепадёт на Дину, и эта животная любовь будет излишне страстной и эгоистичной.

Спустя бесконечных десять минут, Кён завершил нейропрограммирование. Душа купилась на обман, и теперь считает Дину за отравительницу. Навиваемое проклятьем неистовое влечение перепадает на несчастную долю девушки…

Кён не мог радоваться успеху - в его понимании, всё так и должно быть! Какие воспоминания?..

В сознании Кара осталась коварной сукой, забравшей хитростью призовое место и полмиллиона сфер, вдобавок пытавшейся неоднократно его убить. Он ненавидел её всеми фибрами души.

Парень глубоко вдохнул и понял – стоит открыть глаза и увидеть привязанную тихоню, как он обезумеет от страстной любви, сорвётся и изнасилует великую, почти богоподобную Дину. Он не станет с нею считаться, будет распоряжаться её стройным телом, как полноправный властелин. Физически и эмоционально. Так он себя запрограммировал. Беззащитная жертва теперь в его руках…

{Время пришло.}, - Кён открыл глаза и посмотрел на ужаснувшуюся девушку.

Глава 137

Стоило парню открыть глаза, как взору явился ослепительный образ чудесной девушки, смотрящей на него со страхом, отвращением и ненавистью.

{Она богиня…} – сердце юноши учащённо забилось. Заклятый враг преобразился из жестокой красавицы в прелестное существо, за один вздох которого стоит продать душу дьяволу. От неё буквально исходит сияние. Идеально гладкое лицо с фарфоровой кожей, шелковистые чёрные волосы, маленькие губы, аккуратный носик, подчёркнутые брови и длинная шея… Каждый изгиб изумительного стройного тела, эмоции и даже взгляд обладают удивительной ценностью, равной миллиардам сфер. И сейчас он полноправный властелин всего этого богатства, законный повелитель девяти миров. По своей природе мужчина – захватчик, и теперь он приобрёл поистине вселенское сокровище!

Кёна захлестнула волна сложных чувств. Самых нежных, извращённых, неповторимых. Он расплавился, словно пломбир под июльским солнцем. Температура тела повысилась, оно вспыхнуло выделением феромонов, усилилось потоотделение и нахлынуло возбуждение.

«Ублюдок! Отпусти меня немедленно!»

Не успела Дина среагировать, как парень сел на неё сверху, приобнял пушистую голову, будто небесный дар, и неистово присосался к устам. Сладкий вкус мягких губ вызвал чувство свободного падения. Пресс напрягся, грудь задрожала, сердце затрепетало. Он поцеловал совершенство! Вот ради чего стоило выбраться из шахты, поработить Юнону, да и вообще попасть в этот мир… Нос жадно ловил неповторимый запах чаровницы.

«М-м-м-м!» - промычала Дина. Озабоченный ублюдок внезапно проснулся и накинулся целовать её! Гадкие губы-слизняки посасывают её рот, словно пытаются съесть язык. Его глаза закрыты от удовольствия. Безродная тварь смеет наслаждаться!

Дина яростно укусила парня за губу. Никакой крови или стонов боли. Яд значительно ослабил её мышцы, и она не может прокусить уста, пропитанные чистой силой для защиты от повреждений.

В ответ Кён засосал её нежную губку и куснул.

Девушка зажмурила глаза и издала болезненный возглас.

Парень умудрился высосать немного слюны, от которой его грудь задрожала. Спустя пару секунд поцелуя он изнемогал от желания ухватить лакомый кусочек богини! Съесть целиком и не подавиться!

Пережив "атаку", Дина попыталась вновь укусить извращенца, но он вовремя отлип и сместился ниже…

«Тварь, я не разрешала домогаться до меня! А-а-а-а-а! Спасите! Сестра! Госпожа Юнона! А-а-а-а-а!» - пыталась она кричать ослабшим голосом.

«Я установил звуконепроницаемый барьер. Пой дальше звонкую песенку, птичка моя.», - блаженно промурлыкал Кён, томно гладя в потрясённые глаза Дины. Затем впился страстным поцелуем в длинную, благоухающую шею, и, приобняв за спину, крепко прижал к кровати.

У Дины перехватило дыхание. Казалось, в сонную артерию впилась кровососущая тварь из болотных недр. Всё тело пробрало омерзительной дрожью, а голос мгновенно притих.

«Нет! Урод, не прикасайся к моей шее! Прекрати, иначе госпожа тебя уничтожит! Я всё расскажу!»

«Расскажешь…» - согласился парень, высунул язык и лизнул белоснежную шею. Капельки пота, вызванные диким ужасом, показались сладкими на вкус. Он ощущал, как вбирает в себя частички божественной сущности. Яростный взгляд сероглазой нимфы только распалял желание проглотить её целиком.

«Ты ужасен… Перестань!» - взвизгнула девушка. Скользящий по шее противный язык вызывал жуткое отвращение. Склизкие пиявки дадут ему фору.

Кён с упоением оставил первый засос на белоснежной шее. Затем второй… Третий… Он помечал прелестницу, как свою собственность. Ощущение сродни покорению самой высокой горы в мире. Тем временем в паху зародился взрывоопасный вулкан. Желание слиться с феей воедино покоряло всё новые высоты.

Дина безуспешно пыталась отстраниться. Проклятые путы! Негодяй! У него есть совесть?! Или хотя бы осознание скорой погибели?!

«Хватит… Кён, отпусти меня, и я забуду про наши разногласия. Совсем про все! Пожалуйста, внемли моим словам! Они не пустой звук… Слова высшей служанки дорого стоят! Прошу!» - умоляла девушка, чувствуя себя прикованной цепями императорской птицей, которую лижет, покусывает и посасывает мерзкий голодный кот из трущоб.

«Я не хочу… Ты будешь помнить всё, что со мной связано. Я заставлю запомнить.», - медленно произнёс Кён, спустился пониже и уткнулся носом в острые ключицы. Запах девушки опьянил, обрушив в странное состояние неги… В полузакрытых глазах царят блаженный туман и нарастающая похоть.

«Сволочь! Я тебя убью! Удушу, тварь! Ты хоть понимаешь, на кого посягаешь?!» - выкрикнула Дина.

Кён добрался до ложбинки. Мешало платье, поэтому он взял его в районе груди и надорвал. Та же участь постигла и кружевной чёрный лифчик.

«Да как ты смеешь?! Не смотри!» - возмущалась извивающаяся девушка, пытаясь скинуть наглеца.

Но Кён почти не слышал и не чувствовал протесты жертвы. Его взору предстало чудо света – два невинных белоснежных холмика. Он будет первым, кто их покорит. Он импульсивно куснул сливочную вершинку, а языком танцевал с розоватым выпуклым пиком. Самая сладкая конфетка покажется горькой по сравнению с этой сказкой. Мягкая грудь нимфы просто волшебна…

Девушка громко застонала и крепко сжала кулаки. От сосочков распространялись мурашки по всему телу. Какой стыд… Быстрый, игривый язык следовало отрезать мерзавцу ещё давно! И на слова острый, и на деле скользкий!

Второй рукой Кён грубо сжимал нежный холмик, проводя тесты на упругость. Невообразимо чудесно, будто ладонь мнёт тёплый зефир. Женские прелести на высшем уровне – прекрасная нимфа сполна оправдывает свою обворожительность. В штанах нечто могучее уже давно горит и пульсирует, желая вкусить запретный плод.

«Больно… Прекрати! Не будь озабоченным ублюдком!» - упрашивала Дина, с ненавистью и стыдом взирая на лакея. Никому из мужчин ранее не доводилось видеть её сокровенные жемчужинки. А недостойный мальчишка развлекается, словно они его собственность! Видимо, жизнь не научила уважать старших. И как теперь спастись из лап развратного малолетки?

Кён, поддавшись порыву, повёл губы ниже по гладкой коже. Он разорвал платье, оголив животик, в который с удовольствием впился назойливыми поцелуями. Дина забавно рефлексировала на ласки, как на щекотку.

Парень снял с сопротивляющейся богини серебряные туфельки. Её миниатюрная ступня легла в его ладонь, словно влитая. Вторая заехала ему в нос.

«Сдохни! Больной подонок!»

Кён не разозлился, а просто перехватил стопу, не позволяя негоднице шалить. Он обожал её недоступность и каждое движение… Само нахождение рядом с чудесницей окрыляло дух. Он млел от удовольствия, представляя, как будет сливаться с ней воедино.

Аккуратная ступня радовала взор и чувство прекрасного. Длинные розовые пальчики, изысканный педикюр, и даже размер… Всё идеально! Девушка отлично подготовилась к вечеринке в честь любимой госпожи.

Забыв про всякое чувство собственной важности и достоинство, Кён присосался к большому пальцу, поводил языком по кругу, закрыв глаза от удовольствия, а после перешёл на следующему пальчику. Служанка зашевелила ими в знак отвращения, но юноше хотелось попробовать на вкус каждую клеточку тела обожаемой им обольстительницы.

«Мерзкое отродье! Только ничтожества вроде тебя будут лизать грязные пальцы! Ты отвратителен!» - ехидно подтрунивала девушка истеричным голоском.

Однако Кён полностью игнорировал колкости и продолжал самозабвенно облизывать пальчики – глаза прикрыты, на лице почти экстаз. Казалось, ему подали самые вкусные леденцы в мире.

Дина ошарашенно смотрела на его странную реакцию и не могла ничего понять!

«Неужели действительно так вкусно?!» - недоумённо вырвалось у неё. Какого хрена мальчишка вытворяет? Он сошёл с ума от сексуальной неудовлетворённости?!

Спустя некоторое время каждый оборот языка парня стал вызывать у девушки непонятные ощущения. Назвать это мерзостью было б ошибкой. Как-то она видела сон с королём, делающим ей приятный массаж ног. Но даже тогда сие не казалось столь странным, как сейчас. Головокружительное чувство!

И тут Дина осознала, что вскоре лакей доберётся до сокровенного местечка…

Она заплакала.

{Пожалуйста, богиня… Спаси меня… Я не хочу быть в его мерзких лапах. Прошу!} – умоляла девушка.

Тем временем по её телу шли волны мурашек, концентрирующихся в животе.

Кён с трудом оторвался от шевелящегося пальчика и пошёл языком вверх, по лодыжке, по икре, задержался под коленом, упоённо слизывая пот, кажущийся слаще любого мёда…

Реакция Дины – презрительный взгляд, выражение “какого чёрта ты творишь, тварь?”, тяжёлое дыхание и извивающееся тело.

От стыда брюнетка залилась краской.

«Кён, я могу найти тебе девушку… Даже трёх красавиц! Ты же хочешь больше, верно? Освободи меня, и я всё организую. Клянусь! Ты выпустишь похоть, а они только обрадуются. Я ничего не расскажу госпоже. Пожалуйста. Внемли разумным доводам!»

Девушка увидела лёгкую насмешку и обожание в глазах юноши. Расширенные зрачки, красноватое лицо и глупая улыбка. Сейчас образ талантливого гения и врага с огромным потенциалом испарился. Его острый язычок хорош не только в словесных перепалках… Сейчас в мальчишке таилось нечто странное, словно он стал другим человеком. Неужели подростковый недотрах так сильно на него влияет?!

«Я люблю только тебя. Другие меня не интересуют.», - пробубнил парень, оторвавшись от тёплого места под коленом.

И тут Дину словно поразила молния. {Он меня любит?!} – она изумлённо таращилась на него. На лбу мгновенно появилась испарина.

Стоило Кёну направить пытливый язычок к внутренней стороне бедра, как Дина запротестовала:

«Стой! Если ты действительно меня любишь, то я согласна… Только дай немного времени! Скажем, полдня! Я хочу принять душ, созреть, обо всём подумать и лишь потом…»

«Убить меня.», - понимающе улыбнулся демонёнок, вынул язык и поехал выше по гладкой ножке к ляжке.

«Нет! Я не убью тебя!» - лукаво глаголила девушка, отчаянно изогнув брови.

Стоило парню добраться до чувствительных зон, как Дина потеряла дар речи - тело реагировало слишком бурно. Неужели сейчас он поползёт ещё выше?!

«Стой! А-а-а!» - новые, причудливые ощущения неприятно играли по душевной струнке, почти вызывая зубную боль. В животе щекотало.

Кён нырнул под юбку серого платья. Однако девушка моментально сжала мохнатую голову ляжками. Фыркнув, он легко раздвинул её ноги. И тут его глаза округлились…

Взору предстало невообразимое зрелище – сексапильные чёрные трусики, узенькие между ягодиц. Красивый узор возле тоненькой резинки придавал нижнему белью особую пикантность. Проглядывались лёгкий контур половых губ и упругая попка… От увиденного сердце выпрыгивало из груди. В паху вспыхнул настоящий пожар. Сладострастное лоно богини прикрыто лишь жалким кусочком ткани!.. Предвкушение предстоящей кражи бесценной для неё девственности сжигало изнутри. Они сольются воедино… Рай совсем близко.

Дина не могла поверить реакции мальчика – как голодный пёсик, пустивший слюни на мясистый стейк. Даже язык высунул!

«Н-нет… Не смей!» - взвизгнула служанка, изнемогая от неловкости и ужаса. Жутко хотелось прикрыться и оттолкнуть извращенца. А лучше вообще убить!

Кён поддался вперёд. Когда его небольшой нос упёрся в промежность, Дину пробрало до костей. Тёплое дыхание лакея отдавалось слабой щекоткой. Тело содрогалось. Рот слегка приоткрылся, издавая звуки, отдалённо напоминающие стоны.

Девушка помнила его игры губами и язычком - с пальцами и сосочком. А вдруг он повторит это с её сокровенным местом?.. Она совсем не представляла свою будущую реакцию. Мысли вмиг улетучились и остались лишь волны мурашек.

{Б-боже… Н-не-ет…} – даже мысли запинались.

Жалкий безродный мальчишка, даже не достойный её взгляда, нюхает заветный цветок невинности высшей служанки! Всего один лоскуток шёлковой ткани отделяет недостойного от места, являющегося недоступным для любого другого мужчины.

Кён поймал себя на мысли, что полностью поглощён процессом. Феромоны, выделяемые апокринной железой в паху Дины, опьянили и вскружили голову, словно сильнейшие наркотики.

Парень не мог оторваться от трусиков Дины. Он почти потерял ориентир времени. Вомероназальный орган ухватил феромоны нимфы и закрепил на долгие годы.

Время шло, а потребности Кёна всё возрастали.

Бедная девушка вытянулась всем телом, как лань при прыжке через утёс, не в силах воспротивиться новым ощущениям.

Дина чуть не сгорела от стыда, когда озорной бесёнок зубами приоткрыл её розовое сокровище…

Её лицо вспыхнуло ещё жарче, а ноги безуспешно пытались раздавить голову наблюдателя. Любознательный юнец из трущоб! Как только смеет…

«Уйди-и-и-и-и!» - вскрикнула девушка, как вдруг нечто скользкое коснулось её сверхчувствительной кнопочки. Из её уст раздался неприлично соблазнительный стон, способный привлечь любого самца в радиусе километра. Благо барьер блокировал звук.

«А-а-а-а-а-а-а-а-х-хх-х-хх.», - всё её тело изящно выгнулось дугой, голова запрокинулась назад, а глаза закатились от шока, расходящегося от эрогенной зоны по всему телу.

Глава 138

(п.а.: и смех и грех! Сознательно буду писать порно главы очень пошлыми и мерзкими, а не красивыми и грациозными, как мог бы. Вы можете ожидать много нелитературных слов и словосочетаний, способных вскружить голову и вызвать помутнение в животе. Соответствующую пометку начала таких глав видите ниже. Кто-то посмеётся, кто-то высунет язык и промотает, а кого-то подцепит и реально привлечет. Если я увижу от кого-то достойную конструктивную критику или советы, то могу в будущем в некоторой степени изменить процесс повествования порно глав. Спасибо за понимание.)

(18+*)

Кён ловко навернул языком пару круговых движений вокруг чувствительного бугорка, а затем проник им в подрагивающую киску. Тёплая, нежная, как шелк, пахнет лучше любых духов, потому что принадлежит Дине… И тугая. Палец не просунешь. Чуть глубже язык столкнулся с девственной плевой. То, чем эта хладнокровная богиня столь сильно дорожит, будет забрано им раз и навсегда! От предвкушения у парня внизу живота чуть ли не горело. Но не стоит торопиться. Она и так полностью принадлежит ему.

Член Кёна напрягся до предела. Он жаждал окунуться в упругую, нежную плоть и оставить там свой горячий след.

Ощутив, как в киску проник скользкий гадкий язык, Дина брезгливо задвигала тазом, стараясь скинуть прилипшего паршивца. Ничего не получалось. Он приклеился, словно пиявка.

В глазах девушки аж потемнело от отвращения. Малейшее движение языка негодяя манипулировало её разумом во всех смыслах. Шок, неверие, стыд, омерзение, потрясение… Липкие движения чуть шершавого языка пронзали её тело и сердце будто многочисленные ножи. Он проник в самое запретное место, куда даже её пальчики ещё не попадали, боясь там что-нибудь задеть.

Кён вошёл во вкус, задействовал губы и зубы. Язык его приступил к активным действиям.

«Х-х-хв-вваа-а-а-т-т-и-и-и-т!» – умоляла служанка слабым, дрожащим голоском. Ненавистный всеми фибрами её души лакей ласкает её влагалище, посасывает и целует половые губы. И без того ослабевшее тело от этих противных манипуляций грязного мальчишки теряло последние силы.

«Пе-рееест-ааань! Пож-жал-л-луйс-та!» – в ужасе повизгивала девушка, морщась от до невозможности неприятных ощущений. Внизу живота, казалось, нечто отвратительное пожирало её заживо. Разум несчастной жертвы отказывался принимать такую абсурдную реальность.

Теперь её достоинству элегантной высокородной высшей служанки и профессиональной убийцы пришел конец. Вся холодность, манеры, умение держать себя – все это испарилось, по крайней мере сейчас.

Кён мечтал «съесть» лежащую перед ним богиню. Однако любовь его по некоторым причинам была далека от рабского поклонения, слепой веры и беспрекословного послушания. Он отчётливо слышал цель в голове – ты должен взять её! Ты должен как можно грубее опустить её образ с небес на землю, растоптать его. Поэтому парень не мог позволить себе продолжать довольствоваться малым.

Кён отлип от сладкого, как мёд, местечка, медленно встал на ноги и неспешно приступил к раздеванию.

Дина обмякла на кровати, тяжело дыша и подрагивая от только что пережитого кошмара. Грудь её судорожно вздымалась. Всё тело покрылось потом, платье плотно облепило каждый изгиб стройной фигурки. Длинные волосы растрепались во все стороны, глаза полузакрыты. Проклятая слабость никуда не делась – даже пальцем пошевелить было сложно.

Девушка усилием воли приоткрыла влажные глаза, и они тут же округлились – лохматый юноша с горящим взором снимал одну вещь за другой.

Вскоре Дина увидела рельефные мышцы его оголенного торса, а также чуть бледноватое лицо, на котором читались предвкушение и нетерпение. Он смотрел на неё с голодным волчьим оскалом, чуть ли не облизывал губы, продолжая быстро раздеваться.

Девушка никогда бы не поверила, что кто-то в этой жизни посмеет смотреть на неё, как на сочный кусок мяса. От надвигающейся катастрофы её пробрало могильным холодом.

«Перестань! Если ты хочешь заняться этим, то дождись моего согласия! Ты же любишь меня?! Ты слышишь?! Мелкий извращенец, ответь хоть что-нибудь!» – быстро залепетала Дина, прикладывая все силы для того, чтобы её слабый испуганный голосок звучал твердо и уверенно.

Кён лишь еще быстрее продолжил своё раздевание.

Когда лакей стянул с себя трусы, служанка чуть не потеряла сознание – эрегированный член с покрасневшей от сдерживаемого напряжения головкой, подобно пружине, выскочил наружу.

Застывший взгляд девушки с немым ужасом впился в достоинство мальчишки. Из него мутноватой ниточкой стекала по каплям вниз вязкая жидкость, явно говорящая о безумном возбуждении парня. Глаза с расширенными зрачками только дополняли образ сумасшедшего маньяка, одержимого жаждой секса.

{О боже…}

Парень присел на колени между её ног и плавно поводил головкой по щёлке вверх-вниз, попутно смазывая её естественными выделениями.

У Дины перехватило дыхание, она попыталась отползти, но не выходило. Парень схватил её за талию, не позволяя отдалиться.

«Оно войдёт в меня?! Нет! Я не хочу! Пожалуйста, нет! Не-е-ет! Умоляю, Кён! Убери от меня эту мерзость! Я… Я готова на что угодно! Я могу каждый день делать тебе… Массаж… Или даже руками или ртом… Прошу, Кён!» – от скользящих ощущений между половых губ, у девушки голова шла кругом. Этот красный набухший член с толстой головкой войдёт в неё? Она не готова отдать свою невинность паршивому ненавистному лакею! Почти рабу! Она этого не переживет!

«Любимая, ты целиком и полностью моя. Я заберу твою невинность и как следует всему обучу, чтобы ты стала первоклассной шлюшкой для моего члена.», – ласково произнес парень вполголоса, подсознательно ни на секунду не упуская ранее запрограммированную цель – обрезать богине крылья, чтобы ослабить проклятье.

«Что ты несёшь!? Ублюдок, я не буду… А-а-а-а!»

Договорив, Кён прицелился и двинулся вперёд. Нежные половые губы с трудом заглотнули его головку. Туго, горячо, всё сжимается и протестующе не дает продвинуться дальше! Только на этом моменте он чуть не взорвался от удовольствия. Просунув немного дальше, он столкнулся с девственной плевой.

«Вынь! Вынь его! Прошу! Умоляю, Кён! Я всё ради тебя сделаю!» - Дина растеряла весь свой дух. Даже если бы мерзавец держал нож у её горла, она была бы сейчас гораздо спокойнее.

Парень властно обвил её за талию и грубо натянул на своё разгорячённое достоинство, при этом издав волчий полустон-полурык. Такая тугая! Горячая! Податливая!

Кён каждой частичкой своего естества испытывал непередаваемое наслаждение, пока девственная киска, судорожно сжимаясь, обволакивала его набухший член.

«А-а-аа-а-ааа-а! Не-ее-е-еее-е-еет!» – отчаянно прокричала девушка.

Её стройное тело изогнулось дугой вверх, глаза неверяще расширились, в их уголках заблестели, ручейками скатываясь по щекам, слёзы. Такая милая, непередаваемо прекрасная и сексуальная! Он забрал девственность у богини. Он чувствовал себя настоящим демоном, осквернившим своим вторжением великолепную святыню.

На простыне медленно расплывался кровавый цветок.

Дина почувствовала внизу живота резкую режущую боль от грязного члена, лишившего её девственности… Опорочена лакеем. Знай она, что её ждет такое неприглядное будущее, обошла бы засранца десятой дорогой. Но слишком поздно. Теперь ни один знатный мужчина не возьмёт её в жёны. Её жизнь благородной леди окончена. Звание высшей служанки тоже будет отнято, как только об этом узнает патриарх.

Кён же в эту секунду пребывал в раю. Его пенис буквально таял внутри красавицы. Бёдра юноши вновь начали поступательные движения. Под неприличные вязкие звуки он всё активнее натягивал на член несчастную девушку. Узкая киска идеально ублажала его безграничную похоть. Каждый его толчок сопровождался тихим сдавленным стоном, явно говорящим о той боли, отчаянии и ненависти, что сейчас испытывала Дина.

«П-п-прошу… В-вынь… Это…» – сквозь закушенную до крови губу шептала Дина.

Парень, прикрыв глаза и не обращая никакого внимания на умоляющие слова своей жертвы, лишь довольно запрокинул голову, начав двигаться ещё быстрее.

Девушка до сих пор не могла отойти от шока и потрясения. Ощущение, как её сокровищем эгоистично и грубо пользуются себе в усладу, просто расходилось с её миропониманием. Внезапно почувствовав, что мерзкий отросток начал как-то странно пульсировать и содрогаться у неё внутри, Дина ужаснулась ещё пуще.

«Вынь! Вынь немедленно! ВЫНЬ СВОЙ МЕРЗКИЙ ЧЛЕН, ИЛИ Я УБЬЮ ТЕБЯ!» – истерично завизжала высшая служанка в приступе паники. Если она забеременеет от врага, тем более от этого раба-лакея, то никогда в жизни не сможет смотреть своим господам в глаза! А её ребёнку навсегда присвоят ничтожный седьмой ранг!

«Вынь! В-ы-ы-ы-ы-ынь! А-ааа-а-аа!» – Дина издала самый горестный и отчаянный стон в своей жизни. Но эта безродная тварь, ощерившись в экстазе, эгоистично проигнорировала её. Вонзившись особенно сильным толчком, он…

В её чреве начали выстреливать брызги горячего семени. Дина резко напряглась всем телом, стиснула кулаки и зубы. Всё тело пробирали волны обжигающего мерзкого чувства. Только через несколько бесконечных секунд, когда извержение закончилось, она безвольно обмякла, почти потеряв волю к жизни. Слёзы лились непрерывным потоком. Она напоминала пташку с отрезанными крыльями. Она возненавидела Кёна всей душой, ведь он не только забрал у неё драгоценную девственность, но теперь еще и опорочил своим грязным семенем. Когда ей представится возможность, она точно отрежет ему яйца и запихнет их ему глубоко в глотку.

Девушка и не подозревала, как сильно её спасала психологическая защита, приобретённая после случая с Жаном.

Тем временем Кён совсем потерял связь с реальностью. Он взлетал в далёкий космос, млея от безграничной эйфории, как последний наркоман. Он не ожидал, что горячее чувственное тело его возлюбленной богини заставит его кончить настолько быстро. Неудивительно… Ей уже двадцать лет. Организм наверняка мечтает о сексе, но желания разбиваются о крепкие стены благородного воспитания. И вот развратное тело готово благоволить даже жалкому лакею, лишь бы он заливал внутрь свою грязную, но такую желаемую сперму, да побольше.

«Какая же ты шлюшка!» – хрипловатым от испытанного удовольствия голосом припечатал парень, вынимая член.

Из покрасневшей киски потоком полилась белая жидкость вперемешку с кровью.

«Умри… Пожалуйста.» – с ненавистью прошипела девушка, отвернув голову в сторону в полном нежелании даже видеть своего мучителя.

После бурной эякуляции парень ничуть не утомился. Его половая система сейчас работала на все 1000%, и он мог заниматься этим до тех пор, пока не отключится от истощения.

От вида прилипшего от пота серого платья, которое было варварски разорвано прямо от бюста, до худого животика, и до нагло отодвинутых в сторону трусиков, член Кёна моментально затвердел пуще прежнего. Перед ним воплощение идеала… Точеное тело с выдающимися формами, сексуальность и изящество, которым и суккубы позавидуют, и самое прелестное и возбуждающее – отчаяние, которое так и сквозило в равнодушно раздвинутых ногах и потухшем взгляде. Воистину она – само совершенство, по крайней мере на момент действия проклятия. Кстати, о проклятии… Оно резко ослабло примерно на 20%.

Однако ему хотелось не столько драть Дину без ума и фантазии, сколько испытывать всё новые захватывающие эмоции, связанные с ней и её телом. Он решил устроить парный “танец”.

Без всяких колебаний юноша двинулся выше, скользя кончиками пальцев по нежной коже в районе животика, далее поднялся к груди, пару раз слегка сжал напрягшиеся бусины сосков, а затем ласково провел тыльной стороной ладони по бледному лицу, которое она старательно отворачивала. Горькие слёзы все еще не прекращали течь по белоснежным щекам красотки.

Дина с удивлением ощутила, как её руки освободили от пут. Мгновенно её взгляд блеснул неистовым намерением убивать, она стремительно схватила насильника за шею, пытаясь задушить его насмерть. Острые ногти впились ему в кожу, но даже не смогли оцарапать.

Парень от этой отчаянной попытки только беззаботно рассмеялся, смотря на яростную девицу с нежностью и безграничной любовью. Его улыбающиеся губы страстно впились в маленький ротик девушки, глаза моментально закатились от накатившего кайфа.

Длинные ресницы девушки задрожали, лицо исказилось от разочарования и ярости. Её руки настолько ослабли, что не в силах даже задушить подонка?! Она немедленно попыталась уйти от его назойливого страстного поцелуя, но юноша лишь крепче прижал её к себе за затылок.

«М-м-м-м-м!» – Дина пыталась укусить его, пыталась оттолкнуть, извернуться… Наконец-то она догадалась зарядить коленом ему в пах.

Лакей моментально сжался, а девушка, воспользовавшись шансом, спрыгнула с кровати и помчалась наружу со всех ног. С её промежности вытекала мутная жидкость с алыми вкраплениями.

Дина уже почти коснулась ручки двери, но безродная тварь резко схватила её за волосы и швырнула к креслу. Она стукнулась головой о мягкую спинку. Колени проехались по полу, и ей пришлось опереться на кресло.

Сейчас положение тела служанки напоминало позу “по-собачьи”.

Кён стал свидетелем невероятно сексуального зрелища: серая юбочка из-за внезапного падения задралась чуть ли не на спину, оголив выпяченную вверх упругую попку и все еще влажную от выделений его розоватую киску. Ровная спинка грациозно изогнута, словно она кошка, которая томно потягивалась после сна. Да этим зрелищем даже импотентов лечить можно, что уж тут говорить о сексуально неудовлетворенном юнце.

Парень мгновенно навалился сверху и перехватил её за нежную шею так, чтобы зафиксировать потрясающую позу.

Лицо служанки покраснело от лёгкого удушья, снова отразило весь спектр негативных эмоций от ненависти до ужаса.

«Тварь, отпусти меня!» – прорычала Дина, безуспешно пытаясь попасть по насильнику сзади локтем. Внезапно она ощутила, как в её влагалище проскользнул горячий член, от чего дыхание её сперло, она изогнулась ещё сильнее, всё тело напряглось. В глазах из-за удушья и внезапного проникновения на секунду все побелело…

Дыхание Кёна от потрясающего по ощущениям проникновения сбилось, сердце выпрыгивало из груди от извращённого экстаза. Он рефлекторно придушил девушку чуть сильнее, от чего последовала ответная реакция в виде приятного сжатия по всему основанию члена. Он начал еще активнее двигать тазом под пошлые хлюпающие звуки, с каждой секундой все сильнее ускоряя движения.

Довольно скоро белизна в глазах исчезла. Дина ощущала во всём теле приятные покалывания, особенно много их было внизу живота. И только сейчас она осознала, что паршивый извращённый лакей нагло имеет её прямо в киску, подобно перевозбуждённому кобелю в период случки.

От этого факта она чуть ли не потеряла сознание. Из её приоткрытого от шока ротика начали литься невольные нежные стоны, которые она изо всех сил пыталась сдерживать.

«От… Отп-пусти, тварь! А-а-аа-а-х-хх… Я тебя ненавиж-жу! А-а-аа-х-хх-х…»

Зверь до сих пор грубо обхватывает шею, так что воспротивиться его насилию никак не получится. Иначе он и вовсе может придушить её до смерти, а ей этого все же не хотелось.

«Непослушная шлюшка. Драть сучку вроде тебя по-собачьи самое то! Ты заслуживаешь такого обращения. Однако твой хозяин хочет, чтобы ты выпятила попку повыше и более не пыталась бить меня локтем.» – скомандовал Кён повелительным тоном, продолжая свои энергичные фрикции.

«Ты… ТЫ! Аа-а-а-аа-а-х-хх-хх…» – Дину по всему телу словно прошибло током, когда палец паршивца немного залез прямо ей в попку. Ей стало настолько страшно, что она моментально подчинилась, подняв упругие ягодицы настолько высоко, насколько могла.

И, о чудо, ублюдок в знак признательности вытащил палец! И аж застонал от удовольствия, натягивая её всё быстрее и быстрее.

Кён вовсю смаковал новую удобную позу. Попутно он схватил свободной рукой упругую грудь девушки, с силой сжимая её. Не забыл он и о уже затвердевшем сосочке, как следует щипая и накручивая его.

Дина нутром чуяла, что грязный и ничтожный лакей искренне наслаждается происходящим, от чего ей становилось невыносимо мерзко на душе. Её стандарты были крайне высоки, пожалуй, за всю свою жизнь она встречала более-менее достойного мужчину всего раз или два, а тут её берёт какой-то мальчишка! Мнёт грудь и насилует! Однако еще больше её обескураживал тот факт, что её тело бессознательно напрягается каждый раз, когда он проникает в неё во всю длину и стукается о попу, или щипает острые пики. Она ненавидела себя за эту неосознанную реакцию. Как бы сильно она не старалась, казалось, влагалище сокращается только сильнее, и ублюдок получает всё больше удовольствия! Это слышно по его хриплым, почти рычащим стонам, по его движениям, и уж тем более отлично чувствуется внутри… Она даже из-за какого-то чувства хорошо знала, как ей нужно двигаться так, чтобы парень сошёл с ума от удовольствия! Но девушка не собиралась поддаваться. Скорее она его презирала. Проклятый организм! Какого чёрта он творит?! Какого чёрта шепчет ей всякие мерзости?! Он не должен подстраиваться под похоть грязного безродного ублюдка!

Кёна сводила с ума податливость сладкого тела своей личной богини-шлюшки. Её нежная, упругая киска, умноженная на важность и значимость для его сердца обладательницы этого сокровища, взрывали разум парня похлеще самого сильного наркотика.

Туманные, несвязные похотливые мысли все сильнее заполоняли разум. Он незамедлительно с силой схватил девушку за горло, а затем грубо и жестко сжал грудь. Она сжалась - сработало безотказно. Густая жидкость тут же стремительным потоком изверглась в лоно сладострастного тела.

{Убейте меня кто-нибудь…} – мысленно всхлипнула Дина, вновь перенеся уже испытанные немногим ранее ощущения. Однако на этот раз внизу живота появились странные неестественные судороги, посылающие во все кончики тела приятное,извращённое, окрыляющее тепло, от чего ей стало только противнее.

В этот момент она ненавидела себя почти так же сильно, как и поглощенного своими темными желаниями лакея.

Довольно скоро он вынул свою мерзость и убрал руку с горла. Тело потихоньку успокоилось, в голове прояснилось.

Дина повернула голову и с ненавистью посмотрела на блаженно валяющегося на полу парня – глаза его были полузакрыты, дыхание все еще частое, красный член подрагивает. Из него до сих пор вытекала отвратительная ей жидкость.

Ненависть высшей служанки достигла своего пика. Её тело сейчас ослабло ещё сильнее, и она понимала, что никак не сможет убежать. Ей нужно как-нибудь убить его!

Она хотела бы вынуть оружие из кольца, но без чистой силы, которую нельзя использовать, ничего не получится. Девушка не знала, как ей поступить.

Вдруг Кён обвил её руками, прижимая к себе и заключая в крепкие объятия. Их сплетенные тела блестели от пота. Нос его старательно вдыхал пикантный аромат разгоряченного тела служанки.

«Моя прелесть, люблю тебя. Твой хозяин доволен твоим послушанием. Но ты слишком напряжена. Постарайся отдаться потоку, прочувствуй это! Ты должна понять, что создана только для удовлетворения моих похотливых желаний. Превратись в мою наилучшую игрушку, а я за это буду как следует о тебе заботиться.» - нежно прошептал Кён ей в ушко свои до омерзения пошлые и низкие мысли, надиктованные ранее заданной им программой “спустить её образ с небес на землю”. Проклятие уже ослабло на 50%. Хотя сейчас ему было совершенно не до этого.

Глава 139

Дина вздрогнула всем телом. Отвратительные слова внезапно отдались в животе пугающе приятным ощущением. Кажется, её тело опять что-то шепчет ей, буквально умоляет о чем-то. Какого чёрта?!

«Сволочь, я убью тебя. Я… Я с тобой такое сделаю… Ты посмел меня насиловать… Хватит! Прекрати, ублюдок! Ненавижу!» – девушка лишь бессильно огрызалась и скрежетала зубами, пока юноша целовал её в шею, поигрывая одной рукой с её грудью. Она не могла выбраться из его объятий, как бы не старалась.

Кён же ласково промурлыкал:

«Тебе всего лишь нужно расслабиться и отдаться страсти. Я знаю, что в душе ты хочешь этого. Потому что ты создана, чтобы удовлетворять меня…»

«Р-р-р-р-р!» – с ненавистью прорычала Дина и изо всех оставшихся крупиц сил укусила его за руку.

Кён поднялся, пересел на кровать и, широко расставив ноги, требовательно постукал по колену.

«Не вынуждай меня использовать твою попку. Сядь-ка сюда!»

«Ты! Самое подлое отродье на свете!» – служанка бросила отчаянный взгляд на дверь, оценивая расстояние.

{Что же делать…} – она не знала, как ей быть. До двери далеко. Он запросто схватит её и тогда… Возможно… Ей не хотелось думать о возможном ужасе, который он может сотворить с её попкой. Под давлением страха было принято унизительное решение.

Дина неохотно подошла к парню, а он потянул её за руку и по-отцовски усадил на колено. Его взгляд выражал страстную смесь искренней влюбленности пополам с похотью. Его рука аккуратно заправила локон волос за ухо, а взгляд пал на губы, говоря об очевидном желании поцеловать.

{Какого чёрта…} – Дина никогда ещё не испытывала такой дискомфорт. Рядом с этим психом ей было крайне неприятно находиться. То насилует, душит, кусает, то лижет, ласкает, целует…

Стоило ей с презрением на лице отвернуться, как парень сразу грубо схватил её за подбородок и насильно притянул к своим губам…

{Ублюдок!}

Теперь Дине пришлось терпеть его удивительно страстный поцелуй. Внезапно он просунул язык прямо ей в рот, чего до этого себе еще не позволял.

«М-м-м-м-м-м!» – Дина впилась бешеным взглядом в ублюдка, посмевшего играть с её языком, пьющего её слюну. Она попыталась откусить ему язык, но из-за чистой силы не смогла ему навредить. Одна его рука фиксировала и прижимала голову к его губам, а вторая…

Девушку будто молния поразила, когда ладонь юноши залезла ей в трусики, а его игривые пальцы начали поигрывать с её киской.

«М-м-м-м!» - девушка буквально растворялась в ощущениях, исходящих от влагалища. Все мысли мгновенно вылетели из головы. Она безуспешно пыталась оттолкнуть его руками, слезть… Тело бурно реагировало – ноги крепко сжались, а он непоколебимо продолжал ласкать её внизу и горячо целовать. Её сопротивление – плевок против ветра. Только сильнее возбуждают юношу. Да и самой становится страннее…

Спустя то ли секунду, то ли минуту, Дина поймала себя на мысли, что ей всё меньше хочется сопротивляться. Назойливый, елозящий во рту язык, его ловкие движения и активные посасывания… Его волшебные пальцы… Девушка и не подозревала, насколько высоки навыки парня. Его подавляющий, неудержимый, дикий и напористый нрав совершенно никак не пишется с жалким рангом “лакея”. Скорее ей начало казаться, что её страстный любовник – благородный господин императорских кровей. Теперь и ласки во рту и на губах уже не казались столь уж противными.

{Хватит…} – взмолилась девушка, губы её уже сами задвигались в ответ. Протестующе поджатые ноги сами собой медленно раздвигались в стороны, позволяя массировать её киску так, как ему только вздумается. Ей никогда ещё не было так приятно.

{Я не хочу этих чувств от тебя…}

Внезапно юнец к облегчению, и к её неясно откуда взявшемуся разочарованию, отстранился и убрал руки из трусиков. Девушка почувствовала колебания стихии воды и заметила, как паршивец аккуратно извлёк всю мутную белёсую жидкость из её лона, тем самым прочистив влагалище.

Сердце девушки пропустило удар. Седьмая стихия? Плевать. Ей не до этого - она поняла, что её дальше ждёт.

Кён снял с колена прекрасную убийцу. Там красовался влажный след от любовных соков. Он как следует забрался на кровать и лёг на спину, по-царски закинув руки за голову и кивком головы указывая на пульсирующий алый член:

«Садись на него и трахай.»

Девушка горестно вздохнула полной грудью, стёрла его слюну с губ и послушно подчинилась. Риск быть изнасилованной в попу её не радовал, придётся играть по его правилам. Но самое странное, что не так-то уж она и была против. По крайней мере, ещё 10 минут назад она бы лучше убила себя, но сейчас…

Взгляд её с отвращением посмотрел на его эрегированный член, лицо горестно скривилось. Самостоятельно сесть на него и засунуть эту штуку внутрь?

{Боже… За что ты так со мной?.. Куда вообще из него делся яйцезол?..} – стерев ладонью подступающие слёзы, девушка медленно и неохотно нависла над его достоинством, сползшие обратно трусики пришлось вновь отодвинуть в сторону. Капелька её любовных соков попала на его пульсирующую от напряжения головку. Его чёрный блестящий от любви и похоти взгляд губил всё то, чем она дорожила раньше. Она чувствовала себя грязной шлюхой, самостоятельно желающей отодрать мелкое отребье с рабскими корнями. С её авторитетом за неё должны были конкурировать лучшие мужчины королевства, но никак ни этот мелкий смазливый озабоченный ублюдок.

«А теперь плавно обхвати мой член руками и вставь в себя. Не вздумай шалить, иначе я разозлюсь.» – надменно предупредил Кён.

«Закрой пасть.» - процедила девушка сквозь сжатые от ненависти зубы. Ей было крайне обидно, что он уже третий подход всё так же возбуждён, вообще ни следа усталости ни на лице, ни на… теле.

Тянуть время она не смела, рука вслепую схватила горячую пульсирующую штуку. Казалось, схватись она за раскалённый добела стержень, было бы приятнее, чем трогать самую отвратительную часть тела своего врага.

Когда прохладные, нежные пальчики обхватили член, Кёна пробрало эйфорией, расходящейся от паха по всему телу. В его понимании, за него только что схватилась самая желанная и любимая девушка на свете. Это чувство просто окрыляло.

Дина, подержав пенис в руке некоторое время, видимо, собираясь с силами, зябко передёрнула плечами, затем, наконец собравшись с духом, зажмурила глаза, осторожно навела его к чувствительному влагалищу и присела.

Мгновенно всё тело пронзило молнией неземного удовольствия. Она напряглась всем телом, поджав ноги и выгнув спинку назад, издав при этом длинный гортанный стон. От места проникновения и по всему телу распространялись приятные волны, которые она ненавидела, но которые при этом так приятно качали на себе её блаженствующий разум.

Кён тоже моментально испытал потрясающий оргазм от обволакивающего тёплого ощущения на члене. В его животе порхали бабочки. Через несколько секунд бездействия партнерши он вопросительно приоткрыл глаза и встретился с полным презрения и тщательно скрываемого удовольствия взглядом служанки. Ослепительно улыбнулся в ответ.

«Поза наездницы отлично тебе подходит, моя очаровательная игрушка. А теперь двигай бёдрами. Доставь своему хозяину удовольствие, ведь ради этого ты и жила до сего момента!»

«Тварь! Я высшая служанка госпожи Юноны, а не твоя личная вещь!»

«Двигайся уже. Я хочу поскорее кончить в тебя.», – беззлобно отмахнулся парень.

Слова лакея резали острым ножом сердце девушки, но при этом почему-то приятно отдавались внутри.

«Ты… Омерзителен…» - дрожащим голосом выдавила она из себя, приподняла попку и неумело натянулась на пенис обратно. Затем плавно повторила движение, болезненно морщась лицом, постепенно входя в собственный, неспешный и неловкий ритм.

Кён от приливающего экстаза рефлекторно задвигал бёдрами вверх-вниз ей навстречу.

Пенис случайно выпал, но девушка довольно быстро вернула его назад.

От ритмичных толчков сталкивающихся мокрых тел по комнате разносились пошлые хлюпающие звуки. Его руки властно легли на её мягкие прелести, которые он сразу же начал активно массировать, поигрывая пальцами с острыми сосочками.

Парня умиляла реакция его прелестной жертвы. Она подрагивала длинными ресницами, поджимала маленькие пухлые губки, изящные брови болезненно надламывались, а глаза периодически закатывались вверх, при этом она непроизвольно тихонько постанывала, и впервые в этих стонах стали явственно заметны нотки удовольствия.

Парню очень хотелось, чтобы она сама себя унизила для него. Отдалась его воле и своим природным желаниям. Иначе он не сможет с чувством выполненного долга доказать себе и своему проклятию, что смог спустить богиню с небес.

Дина пребывала в крайне депрессивном состоянии. Ей хотелось впасть в забытье, а потом проснуться, забыв происходящее, как кошмарный сон. Увы, реальность от этих мыслей никак не менялась. Убить врага сейчас явно невозможно.

Полнейшую мрачность разводили громкие стоны парня, а также мерзкие и одновременно приятные ощущения, разливающиеся от низа живота. Её тело постоянно шептало ей сотворить всякие развратные мерзости. Стоило Дине подыграть ему немножко, чисто из любопытства, как ощущения в миг усилились десятикратно, вынудив её простонать от экстаза. Впервые она издала стон настолько сладкий, что самой противно стало.

Отвратительное действо продолжалось.

Потеряв всякую волю к сопротивлению, как физически, так и морально, девушка очень хотела чего-то приятного, поэтому не нашла иного решения, кроме как попробовать ещё. Прислушаться к назойливому шепоту внутри… Разум её стал резонировать с какой-то сущностью в душе, постепенно с ней синхронизируясь.

Организм мгновенно воспылал от удовольствия, да и сам секс теперь не казался ей настолько уж пыткой. Она уже не чувствовала под собой грязного ублюдка, который лишил её самого ценного и унизил, а видела там милого талантливого и сильного мальчика с прекрасным телом. И эти странные, пришедшие словно из ниоткуда мысли, на секунду вызвали в ней уже почти полностью потухшие ярость и мотивацию сопротивляться.

Однако вскоре она вновь захотела отдаться этому сладострастному чувству. Она хотела думать только о себе и о своем удовольствии. И гори все остальное синим пламенем.

Разум расслабился, полностью подчинившись шепоту неизвестной сущности, сильно напоминающей уникальное тело, которое таким образом обычно общается со своим хозяином.

Тело девушки задвигалось немного иначе, глаза сами собой закрылись. Мгновенно вспыхнуло то самое чувство, которое она в любой другой день жизни никогда ещё не испытывала – бурный оргазм. Следом вырвались сладкие и громкие стоны, которые уже не получалось сдерживать. Всё естество будто воспарило, выходило на новый уровень существования. Она начала отчётливо чувствовать юношу под собой, его желания и капризы. Его удовольствие накладывалось поверх её собственного, от чего она теряла контакт с этим миром. Всё её существо концентрировалось на Кёне и желании удовлетворить его своим телом. Барьеры ненависти и прочих негативных эмоций отпали, словно несущественная шелуха, мысли заволокло приятным дурманом наслаждения.

Кён увидел, как девушка прикрыла глаза и, очень эротично покусывая нижнюю губу, тихо постанывала. Гладкие руки нежно легли ему на глянцевую от пота грудь. Её ранее неловкие телодвижения заметно изменились. Теперь казалось, будто она всю жизнь училась трахать лакеев в позе наездницы.

Кён гладил худую талию своей королевы, трогал и мял мягкую грудь с закаменевшими сосками, сжимал упругую попу, а затем поводил большим пальцем возле её губ, после чего она сразу же всосала его в ротик, как леденец, поигрывая с ним язычком.

{Наконец-то!} – возликовал влюблённый юноша.

Кён тут же почувствовал, как её покрасневшая киска, словно вакуумная помпа, начала буквально засасывать его член, обильно смазывая его своими соками. Внутри его страстной любовницы стало жарко, как в печке, ритмичные сжатия мышц влагалища каким-то неведомым образом происходили синхронно с его фрикциями, тем самым вызывая взрывной эффект обоюдного наслаждения.

Она словно читала его мысли. Кён непроизвольно застонал от удовольствия, не веря в происходящее. Его член очутился в обжигающем раю и постепенно таял. Его извращённая любовь, кажется, наконец получила взаимность.

Неожиданно девушка резко наклонилась вперёд, а затем присосалась к его губам, словно голодная и мучимая жаждой вампирша. Ласковые, чувственные губы оказались необычайно податливыми и нежными. Её розовый язычок аккуратно залез внутрь и страстно переплелся с языком парня. Навыки целоваться у девушки, к полному шоку юноши, внезапно вышли на какой-то недостижимый уровень. Даже он так не умел! Она будто чувствовала своего партнёра и игралась с ним так, как хотела!

{Что тут, блядь, происходит?!} – Кён уже ни черта не понимал. Его освободившиеся руки рефлекторно потянулись с упругим ягодицам девушки и с силой их мяли её, иногда массируя вторую дырочку, а она даже не сопротивлялась!

Высшую служанку-убийцу перед ним сейчас будто подменили на настоящую богиню секса. Она одновременно энергично стимулировала своей киской его член, с силой насаживаясь на него, и при этом целовалась так, словно всю жизнь этому училась. Тело её теперь не рвано дергалось вверх-вниз, а буквально грациозно танцевало на его члене.

Каждый раз, когда Дина приподнимала упругую попку вверх, его головка почти выходила наружу, но её тут же удерживали жадные стенки влагалища, будто не хотели отпускать. Она сразу же резко и жестко садилась обратно на всю его длину, как маститая куртизанка со стажем.

У Кёна от удовольствия чуть кровь носом не пошла. Её приятный аромат, липкие движения разгорячённых тел, тугая, чувственная киска, упругая попа и нежная грудь… Его сознание переполнялось страстью. Происходящее стало для него слишком невероятным сюрпризом. Экстаз обволакивал его член и по позвоночнику распространялся вверх. Яички уже приятно ныли от накопившейся жидкости.

Парень чуть душу не отдал от потрясения, когда Дина внезапно взяла его набухшие шарики в свои прохладные, нежные ладошки и начала ими ласково поигрывать. Он решил, что она точно умеет читать мысли! Иначе как бы она догадалась? Удовольствию не было предела.

{П-потрясно…} – пенис его мелко задрожал от подступающего оргазма. Любовные соки из его партнерши сочились неестественно обильными потоками, смачивая весь пах и даже попадая кровать.

Парень, поднимаясь на пик удовольствия, ощущал, как она ускоряет свой ритм движения бёдрами, словно чувствуя приближающуюся эякуляцию. Стоны её становились все протяжённее и соблазнительнее… Она тоже была полностью во власти удовольствия.

Кён чувствовал, что его член вот-вот взорвётся… В голове всё завертелось.

{Дождалась и победила…} – ликующе подумала Дина словно сама не своя.

Когда горячий член внутри начал яростно пульсировать, девушка со всей силы прижалась к нему. Во влагалище словно случился взрыв, сопровождаемый частыми, сильными и неконтролируемыми спазмами, кажется, ранее такая гордая и хладнокровная высшая служанка ныне самым неприглядным образом обмочилась от чрезмерного кайфа.

Горячая прозрачная жидкость залила парню весь пах и живот.

Кён в экстазе судорожно стиснул свою возлюбленную в крепких объятиях, и извергся следом так, как никогда прежде.

Горячая мутная жидкость бурными струями вырвалась наружу и сразу всасывалась через шейку матки в утробу посредством почти аномальных засасываний влагалищем. Казалось, ничего не протекает мимо.

Дина в ответ издала счастливый утробный стон полностью удовлетворенной самки.

Кён сходил с ума от удовольствия. Его душа дрожала, рассыпаясь в пепел и возрождаясь по-новому из него же. Он чувствовал крепкую сексуальную связь с душой Дины. Он сплёлся с ней духовно и физически.

{Невозможно…} – подумал Лавр, ощущая, как его высосали до последней капли. Всё его тело обрело какую-то неестественную лёгкость. Повсюду разливалось тёплое послевкусие бесподобного секса. Тихое и спокойное чувство счастья накрыло его ум плотным покрывалом.

Девушка рухнула на него без сознания, а он с любовью обнял её, ласково поцеловал в губы, и крепко заснул.

(*18+)

Глава 140

Стоуны были поражены, когда гениальный счастливчик покинул актовый зал и больше не возвращался. У них накопилось множество вопросов и заманчивых предложений к одарённому юноше.

Заинтересованная Стефания решила отыскать его с помощью своего друга Ли, внука старейшины Бо.

«Пожалуйста, Ли… Попроси дедушку дать мне доступ к семейному центру! Я обязана найти Кёна! Выручи, иначе я буду уговаривать отца, а тот всё равно обратиться к Бо! Прошу!» - умоляла Стефания парня, сидя с ним в одной карете по пути в Бостон.

Ли, скрестив на груди руки, раздражённо выдохнул. «Хорошо, только прекрати выносить мозг. Ладно уж, помогу с поисками. Но в будущем с тебя должок. И держись лучше подальше от этого полудурка.»

Девушка обрадовалась и обаятельно улыбнулась. «Спасибо, Ли!»

Она знала – все Стоуны выше 4-го ранга внутри семейной формации имеют функцию отслеживания на случай смерти или другой ситуации. Сигнал поступает в семейный центр, где при необходимости в режиме настоящего времени можно отследить носителя.

Кён обязан находиться в базе, так как носит жетон 3-го ранга. Заполучив доступ к данным, она отыщет его редкое имя и отследит местонахождение парня в любой точке королевства. Вдобавок, разузнает всю подноготную, чтобы в дальнейшем надавить на столь уникальную личность своим авторитетом.

Стефания предполагала - взрослые люди её семьи никогда не поверят в услышанную историю из уст многочисленных молодых людей. Они скорее поверят в массовый заговор молодёжи, удачную шутку или потрясающий обман со стороны некоего Кёна. Поэтому девушка решила завести с ним дружбу раньше всех остальных, пока есть возможность.

Цаян Браун разлепил глаза и увидел белое помещение больничной палаты. Последние три дня он плохо спал – ему постоянно мерещился кошмар, в котором фигурировало собственное унизительное поражение с последующим эксгибиционизмом и самодефекацией перед большой аудиторией Стоунов и других семей. Особенно в бредовом сне раздражали мерзкие улыбки девчонок и презрительные насмешки парней. Также его потрясла потеря ценнейшей десятой ступени второй области. Во всём виноват апогей ужаса – наглый, чёрный демон!

«А?» - очнулся парень. Он коснулся того места груди, на котором вчера ему нанесли три пересекающихся в одной точке пореза и издал душераздирающий вопль. – «А-а-а-а-а-а-а-а!»

В комнату вломилась пышная медсестра с половыми тряпками в руках.

«Вот засранец, опять обделался?! О, проснулся! Господин, простите меня… Все нервы истратила на уход за вами. Сил больше нет.», - она аккуратно запрятала назад грязные тряпки.

Цаян дико посмотрел на женщину, а затем истошно завопил.

Бедная медсестра испуганно подпрыгнула и с криками о помощи убежала восвояси.

Парень с ужасом осознал – он на девятой ступени развития. Кошмарный сон стал явью! Воспоминания о произошедшей жути отдавались головной и душевной болью. Самое сокрушительное унижение в его жизни… Нагло раздели и опозорили перед публикой!

«Это был не сон?! А-а-а-а-а! Сука! Кён, тварь! Паскуда, я тебя убью! Ты захлебнёшься собственной кровью, сосунок! КЛЯНУСЬ БОГОМ!» - заорал парень, подумав о грядущих неприятностях, связанных с его репутацией, будущим прозвищем и презрительными взглядами родных. Даже страшно представить яростную реакцию старейшины-отца.

В палату вломились два крупных мужика, заломили юноше руки и вкололи ему снотворное.

Уже в полузабытье Цаян услышал разговор.

«Бред… Уже третий ненормальный за сегодня. Первым был Пумба Браун, а вторым Кайзен Романов… Теперь этот парнишка. И главное, все кричат о каком-то Кёне!» - недовольно буркнул охранник больницы, покидая комнату.

«Постой. Юнец вроде потомок прямой крови Браунов. Давай позовём его слуг, пусть забирают засранца к себе.»

«Хорошая идея!»

Через некоторое время Цаян очнулся в своей карете. Слуги склонили головы и начали обеспокоенно расспрашивать про самочувствие.

«ЗАКРОЙТЕ ПАСТЬ!» - взревел юноша, врезав одному из них в челюсть. Ярость наполняла его до краёв. Он был готов убить всех!

Путь занял больше дня, во время которого он не мог уснуть. Стоило прикрыть глаза, как вновь в голову лезут кошмары, демоном которых является Кён. Измотанный и с паршивым настроением, он наконец-то прибыл на территорию своей семьи в Бостоне.

Поднявшись в кабинет отца, злосчастный мученик увидел взрослого мужчину, скрестившего руки за спиной и задумчиво смотрящего в окно, подобно мрачному мыслителю.

«Здравствуй, отец… Твой сын прибыл.»

«Мой сын…» - эхом повторил Старейшина Стефан и строго посмотрел на юношу. Затем медленно подошёл к нему, взял за грудки и грубо встряхнул. – «Скажи мне, эти слухи ложь?»

Цаян побледнел, виновато опустил глаза в пол. «Отец…»

Мужчина вздрогнул и запустил пальцы в длинные волосы. Казалось, только что у него убили любимого сына.

«О боже… О господи… Нет! Не может быть! Сплетни оказались правдой? Как? Почему? Где я провинился?! Неужели ничтожество первой области одолело моего сына, заставив обосраться перед зрителями!?»

«Отец, во всём виноват хитрый ублюдок Кён Стоун!»

Однако Стефан словно не слышал слова сына. «Из многих источников ходят россказни о том, как мой сын проиграл противнику первой области… Я думал это всё ШУТКА! Как ты мог, сволочь?! Неужели вместо могучего тигра я воспитал больную собаку?! ОТВЕЧАЙ!»

Дрожащим голосом Цаян поведал историю, не забыв приукрасить её в свою пользу. Он выставил Кёна жестоким демоном с огромным талантом, а себя невинной жертвой хитроумных интриг.

Дослушав до конца, Стефан отвесил сыну оглушительную пощёчину.

«Гнусный выродок! Жаль, я не могу отказаться от тебя – иначе моя покойная жена не простит. Опозорился перед противником, уступающим более чем на область в развитии! Ты полное ничтожество! Шелудивая псина! Видимо, пиздюлей в детстве мало получал! Безобразие, зачем я только потратил свои лучшие годы, воспитывая тебя?..»

«Отец, прости! Меня подставил Кён!» - пресмыкался плачущий юноша.

«Заткнись! Я послал тебя на вечеринку с целью поставить Стоунов на место. Как ты умудрился проиграть с твоей силой, способной подавить любого во второй области? Тупой уёбок! Даже не мечтай в ближайшее время о медицине прорыва! Ты должен был оторвать ему голову одним щелбаном!» - надрывался старейшина, брызгая слюной в лицо Цаяну.

Не успел парень ответить, как в помещение ворвался высокий здоровый юноша с красными от ярости глазами и перекошенной от злости физиономией. Он вмиг очутился возле Цаяна и врезал ему в живот, взревев похлеще отца:

«Мелкая скотина, как ты мог проиграть?! Как ты, мой младший брат, мог так опозориться?!»

Пока Цаян валялся на полу, Стефан подошёл к окну и скрестил руки за спиной. Его орлиный взор хищно смотрел вдаль.

«Киян. Ублюдок, унизивший Цаяна, а вместе с ним и меня с тобой, должен быть уничтожен. Я займусь его поимкой, задействовав связи, так что ты можешь себя не утруждать.» - он с отцовской заботой посмотрел на верзилу. – «В отличие от младшего засранца… Ты моя гордость и подаёшь большие надежды. Хоть тебе никогда не превзойти Тимофея, но ты всё равно лучшее вложение в моей жизни. И дабы развеять унижение от младшего брата, ты должен хорошенько проявить себя на семейном турнире, показать свой талант во всей красе, и в особенности унизить зазнавшихся Стоунов.»

«Спасибо за веру в меня, отец. Я не посрамлю честь Браунов. Я не уподоблюсь неудачнику Цаяну.», - гордо произнёс парень 18-ти лет, постучав себя по груди.

Стефан с довольной улыбкой похлопал Кияна по плечу.

Зарёванный Цаян, задыхаясь от гнева и ненависти, в порыве безумия застучал кулаками по полу. Единственное, что вернёт ему достоинство, это смерть Кёна.

Два часа дня.

~тук-тук~

Кён нехотя покинул царство снов Морфея.

«Я вхожу.», - прозвучал приятный голос Анны.

{Анна!?} – парень быстро прикрыл одеялом спящую Дину и соскочил с кровати.

Анна приоткрыла было дверь, но внезапно её захлопнули перед самым носом. От неожиданности девушка чуть не выронила поднос с обедом. К слову, высшая служанка оказала великую честь лакею, принеся ему еду в покои.

«Ах…» - вскрикнула девушка.

Из комнаты она успела уловить сильный незнакомый запах, происхождение которого привлекло её любопытство. Ей захотелось узнать истину.

«Простите, я сейчас голый… Не хочу умирать столь глупо, хе-хе. Через десять минут выйду.»

«Голый? Эм… Ладно. У тебя всё в порядке?»

«Да. Спасибо за беспокойство.»

Анна решила не портить себе настроение видом голого лакея.

Поколебавшись, она сказала:

«Найди меня, как оденешься.»

И ушла лёгкой походкой.

{Тот запах весьма странный... Вдобавок, с нотками знакомого женского парфюма! Неужели у мальчика появилась девушка?} – она бы никогда не поверила, узнав, что в постели лакея находится её высокомерная сестра благородного происхождения. – {Хотя, Кён очень талантлив… Интересно, кто та счастливица?..}

Служанка залилась краской. С какой стати она вообще задаётся таким вопросом? Она в принципе далека от темы отношений между полами. Однако любопытство только усиливалось.

{Он же любил Дину… Ничего не понимаю!} – её ждали долгие размышления.

Кён перевёл дыхание. Лучше Анне не знать, кто сейчас лежит в его постели…

Сердце юноши болезненно сжалось, как только он вспомнил про Дину. Усилием недюжинной воли он отвернулся от мирно сопящей любимой, стараясь не думать о предмете своего обожания.

Кён попытался сосредоточиться и обмыслить случившееся.

К своему шоку и счастью он осознал – забытые воспоминания о Каре вернулись. Следовательно, Синергия выполнила триггер возвращения памяти, в случае ослабления проклятия в достаточной мере. Значит, чары ослабли! Безумный и маловероятный план сработал просто блестяще!

Теперь к парню вернулись рассудок и здравомыслие.

Кён проанализировал своё физическое состояние. Он выяснил – проклятие ослабло на 90%, и он способен вновь контролировать своё тело, не превращаясь в безумца любви.

Вследствие возвращения памяти проклятие стало работать на Кару. Одна лишь мысль о принцессе вызвала отчаянную душевную боль. Наверное, именно так он чувствовал себя сразу после воздействия очаровывающего взгляда. Если он встретится с ней, то вряд ли сможет сдержать себя, и это крайне бесило.

{Вот сучка! Люблю и ненавижу одновременно. Я боготворю чудесный образ принцессы, несмотря на её дерзкие попытки меня убить. Непростительная тупость. Нужно поскорее избавиться от проклятия и отомстить высокомерной развратнице.}

Теперь, когда проклятие стало вновь влюблять его в Кару, парень решил избавиться от любви к Дине. Но перед этим в памяти невольно всплыли воспоминания бурной ночи. Сердце забилось чаще, внизу причинное место затвердело. Сразу же всплыл вопрос - а почему Дина под конец будто превратилась в богиню секса? Так же не бывает... И почему она смогла возбудиться от его изнасилования? Разве он давал ей афродизиак? Женщинам для возбуждения нужен настрой, так откуда ей его было взять? Странно. Совсем не сходится. Должно быть у неё есть свои секреты.

Кён влил Синергию в мозг и вызвал уничтожающую любовь химическую реакцию.

Спустя немного времени парень простонал.

{Почему не получается?}

Он старался устранить эти чувства, но изменения практически сразу возвращались в обратное состояние. И сколько бы Синергии не использовалось, любовь почти не сдвигалась с места, оставаясь на той же точке.

По всей видимости, единственная возможная причина – душа. Лишь ей подвластно оказывать столь сильное воздействие на мозг, что даже Синергия бессильна.

{Неужели проклятие работает и на Дину? И почему так мощно?!}

Кён нахмурился, сел в позу лотоса и сосредоточился на чувствах. Он заметил – если перестать блокировать влюблённость в Кару, то через пару минут сойдёт с ума. Более того, он превратится в безвольного раба всепоглощающей любви и добровольно откажется ей сопротивляться. Синергия восстанавливается немногим быстрее, чем расходуется на предотвращение катастрофы. Поэтому он может поддерживать рассудок в хрупком балансе сколько угодно. Быть самим собой без недостатков и ограничений.

Однако с Диной аналогичный эффект не наблюдается. Любовь не увеличивается. Она намертво зафиксирована в одной точке, к слову, находящейся на волоске от безумия. То есть, никакой внушаемой влюблённости в Дину парень не ощущал. Следовательно, проклятие не имеет никакого отношения к этой любви. Тогда остро встаёт вопрос – на чём же основаны эти полубезумные чувства?..

Глава 141

Проведя ещё пару экспериментов с разумом, Кён удостоверился в действительности. Пришлось выдвинуть пару теорий. Одна из них звучала так – душа приобрела хроническое заболевание влюблённости, и попросту приводила разум к балансу. Если сознание каким-то образом перестаёт чувствовать любовь, то душа меняет его, тем самым наводя порядок.

{Блядь, я должен ошибаться! Как жить дальше, ежели любовь и ненависть к проклятой сучке будут сжигать меня изнутри? Тем более, Дина жаждет моей смерти…}

Кён предположил ещё несколько теорий, но все они звучали слабовато. Он припомнил литературу о любви этого мира и нашёл странную зацепку.

В его мире любовь длится максимум 5 лет. Любовь до гроба зачастую путают с привязанностью. Но здесь, согласно полному анализу прочитанных книг о любви, “любовь до гроба” таковой и является.

{Невозможно…}

Кён пришёл к неутешительному выводу – когда любовь достигает определённой точки (должно быть, очень высокой), или воздействует на разум продолжительное время, то душа и мозг приобретают хроническую любовь к партнёру. До конца жизни. Излечить сию напасть невозможно.

Видимо, именно поэтому Кара была уверена в том, что Кён станет её вечным рабом... Ключевые слова - “во веки веков”. Но анализ говорил о недолгом продолжении проклятия (всего пару недель). Может, девушка ошибалась? Нет, она знала об обязательном вхождении любви в хроническую фазу!

Кён не хотел верить столь ужасной информации. Разве душа необратимо поменяла свою структуру? Теперь внутри неё заключено обожание к Дине? Пылкие чувства стали его неотъемлемой частью? Неужели он обречён вечно любить высшую служанку?!

Кён читал о людях, становящихся из-за любви одержимыми фанатиками до скончания своих дней. Скорее всего, безответно влюблённым несчастным уготованы долгие страдания. Например, Егорка любит Юнону… Но насчёт тупого блондина всё туманно. Возможно, его любовь не дошла до стадии “хроническая”. Да и какая разница, если парнишка без яиц в обоих смыслах.

{Ненавижу свою душу. Она – единственная слабость, которую я не могу контролировать Синергией. Зараза… У меня всё должно быть под контролем!} - парень стукнул кулаком о пол, испытывая дикое отвращение к этому миру за идиотские законы. Он сознательно не хотел любить Дину, но из-за проклятия она навеки пленила его сердце. Причём, на грани безумия. Даже малейший взгляд на снежную королеву вызывает неистовое желание наброситься на неё, обнять и никуда не отпускать.

{А вдруг Кара тоже войдёт в хроническую стадию? Способна ли душа одновременно любить двух девушек?!} – у Кёна заболела голова, он потёр виски. С какой стати самоуверенные твари занимают его мысли? Хорошо ещё не так назойливо, как девять часов назад.

Кён прикинул варианты решения проблемы. Теоретически, если он сотрёт воспоминания о Дине, то хроническая любовь потеряет свою опору. С другой стороны, если ты страдаешь депрессией, то изменение парочки воспоминаний тебя не вылечит. Оно уже внутри тебя. И всегда найдутся веские причины. И высока вероятность того, что хроническая любовь (как и проклятие Кары), упадёт на другую персону.

Ради небольшого шанса парень не хотел рисковать. Игры с собственным мозгом – сущее безумие. Они способны уничтожить тебя изнутри. Имеется множество примеров, где страдалец пытался забыть о безответной любви, но в итоге либо отрезал себе член и вешался, или же слетал с катушек до состояния маньяка, дарующего окружающим острые ощущения.

Юноша решил поискать в ближайшем будущем духовные лекарства или медицину. Обязательно необходимо изучить столь малоизвестный, но крайне важный аспект нового мира.

{Ладно… Нет смысла горевать о неизбежном. Несмотря на мою одержимость Диной, я могу сохранять рассудок. Синергия восстанавливается быстрее, чем проклятие её пожирает.}, – Кён глубоко вдохнул и запустил Синергию в душу, дабы выявить изменения.

Он обнаружил медленное вращение своего ядра. Ранее такое бывало лишь после зачатия тела, при конфликте тьмы и света, и ещё в тот раз, когда нанёс целебную маску на лицо любимой Диночки. Казалось, что сейчас тёмная половина ядра проявлена гораздо чётче и буквально испускает темноту.

Кён нахмурился, сосредоточился на уникальном теле, желая услышать от него отклик. Для общения с посредственными телами необходимы либо крепкий сон, или глубокая медитация. Но точно не ему. Сердцевина его уникального тела состоит из сотни возможных слотов. Оно и есть сердце! Такое никто не способен повторить, следовательно, оно лучшее из лучших.

Парень быстро получил отклик, который преобразился в визуальную картинку.

Он удивился – ни в одном упоминании могущественных взращиваемых тел не было информации об общении посредством визуальных образов. Но даже малейший отголосок обрадовал, потому что раньше тело молчало, словно партизан на вражеском допросе.

Кён увидел лишь медленно вращающуюся тёмную сферу.

{Хм… Сфера тьмы? А где сфера света?} – как бы он не старался, ничего кроме чёрной сферы не мог увидеть. Только она давала отклик из души в виде своего изображения.

Кён сосредоточился на ней. Внезапно в голову пришла информация, вернее, чувство абсолютного заполнения. Оно напоминало забитый до отказа мочевой пузырь. Неприятно и захотелось в туалет.

Вспомнив вращение тёмной части ядра во время инцидента с нанесением маски на лицо Дины, парень осознал – чёрная сфера насыщена негативными эмоциями. Вращение он замечал в моменты сражений с Цаяном и Кайзеном. Благодаря ненависти самонадеянных болванов его ядро немного вращалось.

Учитывая недавнее изнасилование, можно смело предположить - огромное количество исходящих от Дины негативных эмоций перенасытили сферу, отчего она набралась энергии и теперь откликается на зов (который проявляется в виде некой картины).

В свою очередь, сфера света не насыщена позитивными эмоциями, поэтому её невозможно узреть.

{Похоже на правду.}, – Кён ещё пораскинул мозгами, но не нашёл лучших вариантов. Четырёх совпадений оказалось достаточно, чтобы теория имела 99% на существование.

Парень давно смирился с полной абсурдностью здешнего мироустройства. То в голову ударяет молния, то душа чувствует и слышит атрибуты, а уникальные тела вообще дарят невразумительные, почти нереальные способности. Чего только стоит приворотный взгляд принцессы…

{Похоже, я наполнил своё ядро тёмной энергией.}, – от новой мысли у Кёна зажглись глаза. – {Тьме присущи потрясающие свойства разрушения. Она умерщвляет организмы, делает материю хрупкой, разъедает барьеры и нейтрализует яды! А вдруг проклятие Кары ослабло из-за этой сферы?!}

Проверку теории он отложил на будущее.

{Как мне активировать своё тело? Где набраться позитивных чувств? Хм… Поможет ли хороший анекдот? Или любовь?.. Чувство благодарности? Любопытно…} – Кён решил заняться поиском ответов в ближайшее время. Он ещё ни разу не ощущал вращение светлой половины ядра. Он злой?

Вдруг Дина пошевелилась в кровати…

{Дерьмо! На неё перестало распространяться действие приказов и ядов! Если любимая проснётся, то я усну навеки.}, - юноша на цыпочках покинул комнату, спустился в сокровищницу и позвонил Юноне, надеясь на отсутствие принцессы в особняке.

«Слушаю.»

Кён промолчал.

«Она ушла.», - будто прочитав мысли, равнодушно сообщила Юнона. – «Мастер, я жду вас в покоях.», - уже радостно сказала девочка.

«Нет времени. Приказываю: позвонить сейчас Дине и велеть явиться в твои покои в ухоженном виде; когда служанка прибудет, в строгой манере сказать “ничего не хочу от тебя слышать”! Затем, если она начнёт разговаривать, полностью игнорируй и отдай распоряжение не причинять мне вред, а также выполнять все мои приказы до тех пор, пока лично не дашь отбой. И добавь, что это наказание за нарушение условий недавнего пари. После отправь её в мою комнату для принесения извинений. Даже не смей задавать девушке вопросы!»

Кён убрал звукопередатчик и перевёл дыхание. Сердце учащённо билось. Сейчас Дина казалось великолепным божеством, чья красота достойна легенд. Он словно приказал надеть на благородного феникса арканум и заставил прилететь в свои покои для дальнейшего ощипывания. Приятное извращённое чувство разъедало, поглощало и вызывало дрожь в груди. Искажённая, уродливая любовь, в которой возлюбленная находится в полной власти юноши. Мечта любого эгоистичного мужчины.

Наверное, получи некий озабоченный задрот-девственник часы, способные управлять временем, то непременно задействовал бы их на предмет обожания. Так он почувствовал бы примерно 5-10% чувств Кёна.

Недоумённая Юнона выполнила приказ.

Услышав отклик в формации на запястье, Дина сонно потёрла глаза, рефлекторно поднесла его к уху и выслушала речь мисс.

«Будет исполнено, госпожа.», - ответила она на автомате.

Девушка открыла глаза. Во всём теле царит невиданная лёгкость, словно побывала в чудесном раю. Непередаваемое ощущение, как после божественного массажа. Ликующая душа испытывала умиротворение и пела от счастья хвалебные дифирамбы.

Однако на смену приятной неге вмиг пришёл животный ужас.

Взору Дины предстали покои заклятого врага. Она накрыта одеялом, впитавшим запах ублюдка. Вокруг витает пошлый запах. Рваное вечернее платье прилипло к телу, а всегда аккуратно уложенные волосы сейчас представляют собой взрыв на макаронной фабрике.

{О господи, нет!} – вспомнив недавний случай, девушка похолодела.

Пальцы полезли в трусики, где она наткнулась на склизкую жидкость, вытекающую из сокровенного места. Прощай, цветок девственности…

{Невозможно… О боже…} – она заплакала.

Невзирая на душевную боль, Дина встала с кровати, укуталась в простыню и направилась в душевую.

Опороченная брюнетка мылась инстинктивно. Всё естество заполонило ужасное горе, какое не пожелаешь врагу. От мерзких воспоминаний становилось тошно. Точно облили ведром с помоями... Изнасилование на кровати, а затем на диване. Мальчишка силой воспользовался её телом, как ненасытный зверь из джунглей. Каждая клеточка тела оприходована жалким лакеем!

Она плохо помнила дальнейший расклад событий.

{Я отдалась во власть шепота внутри себя…} – горько осознала девушка. Она припоминала только принятие сего решения. В целом, мысли путались и сводились к безумному удовольствию…

Семя мерзавца, заслуживающего многолетних пыток и неминуемой смерти, капало из некогда запретного местечка прозрачной ниточкой. Служанка взяла душевую лейку и просунула ту между ног, решив там всё смыть.

{Фу, не хочу залететь от мелкого развратника… Богиня! Прошу, окажи милость!.. Я стану верной и частой посетительницей вашего храма.}

Дина не хотела знать причину, по которой госпожа приказала явиться. Насильник – большой ябеда, однако высшая служанка отвергала вероятную действительность, боясь столкнуться с последствиями.

Закончив принимать душ, девушка вытерлась полотенцем, надела трусики и заметила ту самую влагу, вытекающую из лона. Скверная гадость до сих пор находится внутри!

Дину бросило в дрожь, глаза покраснели, но она послушно надела чистую форму горничной и расчесала волосы.

Спустя несколько минут Дина вошла в покои госпожи и покорно выслушала строгий выговор, а также роковой приказ – не вредить лакею и подчиняться до тех пор, пока мисс лично не даст отбой. И извиниться перед ним за дерзкое ослушание.

Когда служанка ушла, Юнона задумалась и нахмурила брови. {Она выглядит очень испуганной. Неужели сняла приказ?.. И почему Кён тогда жив? Что произошло между этой парочкой?!}

Ублюдок слишком гордый и не сочтёт нужным ответить на вопросы. Пусть только посмеет пальцем тронуть её любимую служанку… Иначе девочка живьём сдерётс паршивца шкуру и скормит ненасытным псам.

Приведя себя в порядок, Кён решил встретиться с Диной наедине. Он не должен сойти с ума, так как любовь не переступила границу безумия. Помимо дикого желания увидеть девушку, он хотел проверить – сможет ли уйти от неё усилием воли (либо Синергии), или же будет неотрывно на неё смотреть всё свободное время.

Парень вернулся в свои покои.

Возле зашторенного окна стояла прекрасная девушка, облачённая в сексуальную форму горничной. Сердце юноши мгновенно растаяло.

Кён молча любовался воплощением красоты. Казалось, будто восхитительная богиня снизошла с небес на землю…

Дина смерила его ледяным взглядом, от которого по коже пробежал странный холодок. Сквозь сжатые зубы она произнесла приказ госпожи:

«Я извиняюсь перед тобой… Ты мерзкое животное! Сожалею, что я не убила тебя при первой же встрече! Я бы с радостью променяла свою должность высшей служанки на возможность вернуться в прошлое и свершить правосудие. Скотина недоделанная! Тварь! Твоё злодеяние карается смертью!» - голосила разъярённая девушка.

«Любимая, возмущайся сколько угодно. Моя любовь непоколебима. Я готов разорвать мир ради тебя одной.»

«Если любишь, то отпусти!» - крикнула брюнетка.

«Извини, я не понимаю олений язык. А сейчас приказываю: подчиняться каждому моему слову и никогда не действовать против меня, а также…» - Кён отдал ряд приказов, всецело ограничивающих несчастную жертву (отсутствие возможностей лишний раз поднимать передатчик и делать намёки, запрет на общение с господами и многое другое).

Дослушав тираду, ошеломлённая Дина отступила на шаг назад. Проклятый лакей считает себя полноправным властелином её непорочной души! По гордости служанки был нанесён сокрушительный удар.

На глазах девушки заблестели слёзы, губы задрожали. В душе правила бал испепеляющая ненависть, сжигающая её изнутри. От безумного взгляда и любящего выражения лица юноши хотелось умереть. Она не могла понять, что является предпосылкой его действиям. Почему он одновременно и ласковый, и жестокий? Любящие люди так не поступают. Но слова юнца похожи на правду.

«Ты… Сумасшедший психопат…»

«А теперь поцелуй меня, богиня.», - приказал Кён, расставив руки в стороны.

Служанка потеряла дар речи и бессознательно подошла к парню с таким видом, будто увидела перед собой ядовитую змею. Неумело, но ласково коснулась его губ своими устами.

Кён крепко обнял стройное тело и присосался, жадно вдыхая опьяняющий сознание волшебный аромат. Руки легли на упругие женские ягодицы и сжали, словно мягкую булочку. От удовольствия он закрыл глаза. Да, любовь проявила себя сполна... Он мог контролировать себя только Синергией, но для этого нужно сильно растратиться. Учитывая регулярные затраты на противостояние проклятью Кары, юноша сможет выйти из-под власти чувств раз в день (и то, лишь на несколько секунд). После такого расклада лучше не контактировать с любимой, иначе весь день будет посвящен сексу с ней.

Дина хотела провалиться сквозь землю. Она плакала, целуясь с ненавистным мальчишкой. Будто голодный волк облизывает истекающую кровью добычу… Неприятно, омерзительно и пугающе. А вдруг он её съест?

Ощутив проворные пальцы Кёна в своих трусиках, Дина вздрогнула и, тайно желая большего, изогнула тело, позволяя его рукам проникнуть в сокровенное место, затем отчаянно простонала:

«М-м-м-м! М-м-м-м!» - глаза сильно жмурились, в голове хаос. - {Неужели опять?!}

Внезапно Кён грубо столкнул её на пол и быстро покинул покои.

Ошарашенная девушка недоумённо смотрела на запертую дверь, едва переводя дыхание.

«Сволочь, что с тобой не так?! Сдохни, чёртов ублюдок!» - почти всхлипывая от жалости к себе, истерично прокричала Дина. После чего поправила юбку и тихо покинула комнату, чувствуя себя грязной проституткой, хозяин и единственный клиент которой – озабоченный лакей. Необходимо срочно отвлечься, иначе можно сойти с ума.

Глава 142

Кён покинул особняк и прислонился к стене, переводя дух. Только что он воспользовался единственным шансом в день – возможность выйти из ментальной ловушки любви, потому как Синергия из-за затрат на сопротивление проклятию восстанавливается весьма медленно. Теперь не следует встречаться с любимой, иначе все его планы пойдут коту под хвост.

Вынув звукопередатчик, парень набрал Марину и поинтересовался о делах с Флицем. Выяснилось – девушка ухаживает за стариком, так как он ненавидит больницы и сейчас отлёживается в своём особняке.

Кён сообщил о своём скором визите вместе с Юноной, повесил трубку, затем сказал госпоже подготовиться к походу ко Флицу.

{Повезло старику заиметь такую прекрасную служанку! Марина действительно его больше не боится? В нём ли заключается её счастье?..}– кружились в голове вопросы. Однако причина поездки кроется совершенно в другом. Парень подготавливал фундамент для дальнейших действий в семье Стоун – ему нужна личность.

Вскоре к входу в особняк подвезли большого красногривого скакуна. Великолепный, мощный жеребец обладает огромной ценностью и является символом прошлого величия Стоунов. Его гордый нрав обусловлен потрясающей скоростью и практически неиссякаемой выносливостью.

Лошадь окинула Кёна взглядом и презрительно фыркнула. Лишь родственникам 1-го ранга позволено оседлать могучего мустанга.

Верхом на конях подъехали три охранника с целью оберегать госпожу во время пути. Даже поместье не самое безопасное место.

Через минуту из усадьбы выпорхнула лучезарная Юнона, облачённая в свою любимую короткую серую юбку и серебристую блузку. Девочка казалась восхитительным ангелочком, ослепляющая своей природной красотой.

Мисс взмахнула золотистыми волосами, посмотрела на слугу и залезла на благородного скакуна - тот не сопротивлялся. Однако стоило Кёну запрыгнуть спереди, как жеребец заржал и встал на дыбы, чуть не повалив свою госпожу на землю.

Юнона вовремя ухватилась за талию юноши.

«Смерти ищешь, подлец?!» - взревел взбешённый охранник, мгновенно оказавшись рядом с лакеем. Рука мужчины засияла лазурным холодом.

«Всем стоять!» - крикнула девушка, испуганная поворотом событий.

«Если снова посмеешь встать на дыбы, то будешь голодать трое суток, неадекватное животное!»

Скакун в знак извинения понурил голову и зацокал задними копытами.

«А ты?! Ещё раз поднимешь руку на лакея, и я отрублю тебе бошку!», - пригрозила Юнона охраннику.

Мужчина испуганно сглотнул, поклонился. «П-простите, госпожа… Я думал, что лакеям…»

«Меньше думай и дольше проживёшь.»

«Да, госпожа.», - откланялся охранник.

Больше охрана не заикнётся в сторону лакея. Пока юная леди не проявит недовольство, они не посмеют действовать необдуманно против мальчишки.

{Хм… Может не нужно активировать на ней код один?} – задался вопросом Кён.

Код 1 накладывает на Юнону прочную клетку приказов. Благодаря дарованной ей приличной свободе, девушка спасла юношу из неприятной ситуации.

Парень дёрнул поводья в направлении особняка Флица.

Жеребец неохотно подчинился. Когда-то им управлял сам Юрич, а сейчас (по прихоти хозяйки) это делает безродное существо. Конь чувствовал формацию членов семьи на расстоянии, но на наезднике она отсутствовала. Позор и унижение…

{Откуда у выросшего в трущобах слуги навыки верховной езды?} – задалась вопросом Юнона.

Девушке стало неловко оттого, что она до сих пор держит свои ладони на талии парня. Однако стоило ей убрать руки, как ублюдок резко дёрнул за поводья, и она чуть не упала. Пришлось снова схватиться за него.

{Вот урод! Он специально так делает!} – хотелось ущипнуть его за зад. Невольно возник вопрос – лакею нравятся её объятия?..

Охранники молча переглянулись. Вокруг них царила еле уловимая аура жажды крови. Прекрасная госпожа обнимает слугу! А он, сука, смеет брыкаться, стоит ей ослабить хватку!

Кён нахмурился. Туманное чувство теплилось в душе, словно уголёк в костре. Ранее он не чувствовал ничего такого.

Вскоре их кортеж был встречен слугами возле большого особняка Флица.

Юнона приказала мужчинам ждать снаружи, а Кён, как и полагается лакею, последовал за ней позади. Но когда они вышли из поля зрения охраны, то он сразу взял девочку за рукав и оттолкнул за свою спину.

От возмущения мисс раскрыла рот, потеряв дар речи от вопиющей наглости.

Красивая блондинка у входа встретила парочку ослепительной улыбкой. «Юнона! Кён!» - с этими словами она бросилась в объятия подруги и аккуратно пожала руку парню.

От Марины исходило прекрасное настроение, а её глаза блестели огнём жизни. Служанка буквально сияла счастьем. Милая, словно юная роза, и облачённая в сексапильную форму горничной, она вызывала естественное желание у любого нормального мужчины. И Кёну стало не по себе.

«Юнона, займись чем-нибудь, я пообщаюсь с Мариной наедине.»

«Вы не посмеете отнять у меня подругу!» - возразила чертовка.

Кён взял смущённую Марину за руку, отвёл в ближайшую комнату и закрыл дверь прямо перед носом Юноны, ещё больше взбесив девочку. Она прорычала со злости и топнула ножкой.

«Ты не боишься находиться в столь откровенном наряде в одном особняке с Флицем?» - спросил парень.

Блондинка поправила короткую юбочку, глядя в пол и улыбаясь. – «Спасибо за беспокойство… Нет, не боюсь. Я верю, что Флиц изменился и не станет меня домогаться. Совместно проведённое время раскрыло его с новой стороны. Я увидела в нём доброго, заботливого и чувственного человека, готового пойти на всё ради того, чтобы заслужить прощение передо мной. А также способного выслушать, поддержать, защитить и помочь! Он стал идеальным хозяином… Но он мне не хозяин… Вроде бы… Мм…»

Кён задумался: {Стокгольмский синдром?} – «Так ты его любишь?»

«Я не уверена… В образе Франца он был прекрасен, полон жизни и энтузиазма! Но теперь… Я не знаю, как выразиться. Он будто превратился в дедушку, доброго, любящего и заботящегося. Из-за спасения от уличной жизни и долгих лет опеки я чувствую к нему огромную благодарность и не оставлю одного… Но к Францу моё отношение было немного иным. Я сама запуталась. Они ведь один человек!»

{А… Ясно, её отпугивает уродливость старика. В молодом Флице – Франце, она видела другого человека, вот почему вела себя как влюблённая глупышка.} - «Я понял. А почему ты смотришь в пол?» - он положил ладонь ей на плечо.

Марина подняла взгляд и смущённо посмотрела в сторону, поглаживая волосы. – «Меня тревожит здоровье Флица. Он часто кашляет, а его глаза порой кажутся пустыми… Я всё понимаю, ведь ему тринадцатый десяток… Поэтому…» - дрожащим голосом поведала девушка, едва сдерживая слёзы.

Юноша приобнял её и стал поглаживать макушку, желая успокоить.

{Пережитый стресс сведёт старика в могилу в ближайший год.}, - парень всё чаще задумывался о возвращении долга Марине. После вечеринки к нему в голову закралась одна идея. Для её реализации понадобится Синергия области студента(2).

Кён поговорил с Мариной о её жизни, затем дал некоторые указания Юноне и поднялся в комнату Флица.

Формацевт лежал на кровати и курил трубку, направив застывший взгляд в потолок.

Увидев вошедших, он занял полусидячее положение.

«Юнона, на кой чёрт ты заявилась?! Только посмей забрать у меня Марину! Я…»

«Марина сама решила остаться. Я не стану её отговаривать.», - пробубнила девочка.

«Тогда зачем приехала?» - прозорливый взор старика сместился на парня.

Юнона ответила:

«Я хочу, чтобы ты наложил на моего лакея формацию члена семьи.»

Флиц сухо покашлял.

«Вот дела… Ещё недавно был рабом, а сейчас станет полноправным Стоуном! Глядишь, через несколько лет в короля мира подастся! А-ха-хэ! Какой ранг ты хочешь ему присудить, деточка?»

«Я не деточка. Чем выше, тем лучше.», - холодно ответила девушка, испытующе посмотрев на Кёна.

«Я вчера пропустил нечто важное? Неужели парнишка выиграл турнир? А-ха-хэ!» - сипло рассмеялся Флиц.

Кён заподозрил старика в экстрасенсорных навыках. Почти дважды в точку!

«Тогда ты должна знать о правилах вступления в семью…»

«Мне закон не писан. Просто присуди слуге максимально высокий ранг.», - раздражённо повторила Юнона и вновь смерила парня испытующим взглядом.

«Эвона как… Ладно, я могу присудить ему 4-й ранг. Обычно для этого требуются обязательства, поручительства или рекомендации. Но раз уж ты просишь, то сделаю одолжение… Всё же пообещал твоему дедушке помогать тебе во всём.»

«А повыше нельзя?» - спросила Юнона.

«Деточка, ты сдурела сразу присваивать лакею столь высокий ранг?! Да у нас 80% членов семьи довольствуются 5-6 рангом! Золотая молодёжь удостаивается 4-го и ниже! А второй вообще мечта для любого!»

«Не называй меня деточкой, ублюдок! Я – внучка патриарха, не смей фамильярничать!» - уперев руки в бока, вспылила Юнона. Её острый взор пылал агрессией, будто у дикой лисицы. Флиц подсунул ей настоящую свинью в обличии Кёна, и потому она сердилась на старика. И за Марину она бы с радостью избила похотливого хрыча до полусмерти.

Старик откашлялся. «Проехали. Я не посмею наложить ему формацию выше 4-го ранга. Необходимы документы о подтверждении родословной, заслуг или прохождении испытания на повышение ранга. Ещё нужна регистрация в семейном центре. Вдобавок, там множество условий, вроде многих лет ношения фамилии и т.п. А документы лично проверяет старейшина Бо! Я не смогу уговорить его пропустить безродного парня в третий ранг. Если схитрю, то меня быстро раскроют и обвинят в предательстве. Спасибо, откажусь. А мысли о втором ранге и вовсе выброси из головы! Как минимум требуется подтверждение трёх старейшин, и это при прохождении испытания на становление потомком прямой крови! А дабы его пройти, нужно быть в области дворянина. Я стал исключением благодаря моим навыкам формацевта, но… У мальчишки даже молоко на губах не обсохло!»

Юнона посмотрела на юношу с немым вопросом “что дальше?”.

Глава 143

Кён задумался: {Старейшина Бо – дед Ли. Проклятье! Жаль, что я не в ладах с недоделанным лидером молодняка Стоунов. Учитывая дальнейшие планы, мне крайне необходим статус потомка прямой крови… Чтобы пройти экзамен, нужно обладать областью дворянина? Хм…} – у него созрела идея на будущее.

«Госпожа Юнона, четвёртый ранг и так слишком большая честь. Прошу, не утруждайте себя. Я счастлив и горд служить вам.»

Юнона невольно поморщилась в презрении и посмотрела на старика. «Наложи четвёртый ранг. Пусть будет Стоуном. У меня большие планы на парня…»

Старик пожал плечами и пробурчал:

«Чёрт тебя разберёт.», - он нажал на формацию. Вскоре слуги принесут инструменты для наложения слота.

Юнона вовремя добавила следующий приказ Кёна:

«Кстати, Флиц, если мой дедушка будет спрашивать о Кёне, то не рассказывай о его статусе лакея, бывшем рабе. И вообще делай вид, что впервые видишь его, иначе я не оберусь проблем. А потом и ты!» - она пригрозила кулачком.

«Мисс, ваше слово для меня закон!» - галантно сказал старик.

Кён, получив от Юноны всё возможное, незаметным жестом выгнал её.

Когда девушка уходила, внутрь вошли слуги с прибором для формацевта.

Пока бледный от усталости Флиц копошился у запястья, парень спросил:

«Господин, вы рады возвращению Марины?»

Сморщенное лицо расплылось в улыбке. «Конечно! Ты оказал неоценимую услугу, и я буду благодарен тебе до конца своих дней. Боюсь только, их осталось немного.»

«У вас есть планы на ближайшее будущее? На Марину? Или же хотите лежать в постели, тратя драгоценное время девушки на уход за вами?» - в голосе Кёна звучали холодные нотки.

Закончив наложение формации, Флиц убрал прибор и впился проницательным взглядом в лицо наглецу. «Я бы послал тебя подальше с допросами великого формацевта, но раз уж ты её друг, то я поведаю тебе свои планы на неё.» - он вынул трубку и пару раз затянулся. – «Подсолнух Ра. Так называется легендарный цветок, благотворно воздействующий на половую систему любого мужчины. Говорят, он даже на мёртвого подействует! Я долгие годы работал формацевтом и скопил приличную сумму. На ближайшем аукционе величайшей торговой гильдии обещают выставить его на продажу. Я приобрету подсолнух любой ценой, а потом Маринка забеременеет... Хе-хе! Также я оставлю любимой всё наследство, дам хороший ранг, потолкую с патриархом о жизни и устрою девчушку на хорошую работу. Не хочу делать из моей голубки матерь-одиночку, но… Кхэ-кхэ, скоро я отправлюсь на покой. Надеюсь, всё пройдёт по плану. Впервые за десятилетие такое чудо будет продаваться! Я не упущу столь удивительный шанс, посланный мне небесами.»

Кён задумчиво поднял бровь, припоминая о подсолнухе - он читал о нём.

«Кстати, поздравляю со вступлением в семью. Отныне ты – Кён Стоун! Ну, почти… Писать хоть умеешь? Поставь вот тут корячку, пригодится для будущих документов.»

Старик протянул парню ручку и листок стандартного документа из кольца.

Кён самодовольно хмыкнул, а его рука начала выводить чёткие императорские изгибы по листку бумаги. Плавно и уверенно, словно господь расписывается об акте приёмки Вселенной. Каждая завитушка – потрясающий воображение силуэт.

Взглянув на “корячку” юноши, Флиц чуть не выплюнул язык. «Нихуя себе! Какой же император здесь подписался?!» - выпалил старик, потрясённо глядя на парня.

«Вчера придумал. Совсем плохо?» - скромно спросил Кён.

«Да пошёл ты! Вчера?! Подпись нашего патриарха по сравнению с твоей – работа пьяной обезьяны! Ты не перестаёшь меня удивлять, засранец. То чудом попадаешь на турнир, то расписываешься, сродни персоне высшего порядка.» - закончил он тираду и цокнул языком, покачивая головой.

Кён пожал плечами. «Не все рабы идиоты и не все господа молодцы. Предвзятость - плохая черта характера. Кстати, господин Флиц, хоть мисс Юнона и просила Вас не рассказывать о моём прошлом патриарху, я тоже хочу попросить вас об этом. Пожалуйста, не рассказывайте обо мне, пусть таковым будет выражение вашей благодарности за то, что Марина сейчас прислуживает вам, всё же, если бы не я…»

Флиц перебил: «Сынок, я бы и после слов Юноны ничего не сказал, мне от неё проблем больше, чем от её деда! А теперь и ты туда же… Ладно уж. Если только на кону не будет стоять что-нибудь мне дорогое, то точно промолчу.»

Кён облегчённо выдохнул. Теперь он по крайней мере на 90% уверен, что его статус лакея Флицем раскрыт не будет. Осталось позаботиться только об Анне.

Старик сухо покашлял. «В общем, подготовлю документы, отправлю их в архив, и тогда официально станешь Стоуном. На всё уйдёт не более трёх дней. Хотя, никто не станет проверять подлинность твоей формации без веских оснований. Ты выбрался из грязи в князи – за несколько месяцев дорос со статуса раба до члена семьи 4-го ранга! Из грязи в князи. Большинство Стоунов мечтают о таком ранге! А рабы и мечтать не смеют, но ты смог! Повезло тебе, мелкое отродье. Боюсь представить истинную мотивацию Юноны… Ну, тараканы в голове внучки патриарха уже не моя забота. Пусть Бай с ней разбирается.»

«Господин, вы сильно не удивляйтесь, если я в скором времени стану потомком прямой крови. Хорошо?»

«Пфф!» - Флиц сплюнул от резких слов. – «Однажды я видел старика, кричащего о будущем конце света из-за окутавшей весь мир тьмы. И его слова на твоём фоне звучали правдоподобнее! А-ха-хэ!»

«Вы меня недооцениваете.»

«Малец, много я дерьма в жизни повидал! Но ты сейчас просто дичь городишь. Даже если Юнона захочет всей душой – Бай не сможет уговорить старейшин пустить какого-то слабака в элиту элит семьи! Да если ты станешь потомком прямой крови, то я лично встану на колени и поцелую твой зад, договорились?!»

«Давайте так – если я поднимусь достану до потомка прямой крови в ближайший месяц, то стану вашим господином, приказы которого вы будете исполнять неукоснительно.»

«Да не вопрос! Всё, проваливай, мне тут сумасшедших не хватало. Своя голова и то не варит.» - устало зевнул старик.

«Всего доброго. Не хворайте.», - улыбнулся юноша.

Флиц, вспомнив кое-что, остановил парня и снял с его лба подчинительную рабскую метку. Отныне им нельзя управлять приказами. Он должен сам подчиняться Юноне.

Оба распрощались.

Кён одним взглядом прекратил весёлое, дружеское общение Юноны с Мариной и покинул особняк. Он размышлял о том, как извлечь выгоду от лучшего формацевта семьи и заодно расплатиться с Мариной. Постепенно созрел хороший план.

Кён попросил Юнону дать ему знать, в какой зоне особняка находится Дина, дабы случайно не встретиться с ней и не потратить день впустую.

Уже у порога парень слез с понурого от недавней взбучки скакуна и без колебаний зашёл внутрь. Судя по словам ученицы, служанка сейчас в обеденном зале. Бояться встречи с ней нет смысла.

Юнона вернулась в свои покои, а Кён осторожно последовал за ней.

Парочка осталась наедине. Дверь заперта. Анна уже убиралась здесь утром, следовательно, никто их не побеспокоит.

Юнона плюхнулась на мягкую кровать, скрестила руки и ноги, и, очаровательно болтая в воздухе босыми ногами, с явственным упрямством во взгляде уставилась на слугу:

«Вы не хотите поделиться со мной своими планами?»

Кён же молча развалился на кресле, задумчиво подперев ладонью подбородок. В голову постоянно лезла Дина – тёплый лучик в его сердце.

«Отвянь.», – в итоге лениво отмахнулся он от юной госпожи.

Юнона недовольно сжала кулачки. Конечно же он ничего ей не скажет. Она знала только то, что её слуга хочет добиться власти в её семье. А как? Зачем? И что потом? Она совершенно не понимала. В её глазах он становился все большей загадкой. Смотреть на него, как на обыкновенного слугу, становилось всё сложнее. И вообще амбициозность юноши немного настораживала. Вдруг он перевернёт её семью с ног на голову? Один факт обладания 9-ю стихиями способен всколыхнуть всю империю. Если её небольшой и уже не такой уж влиятельный род попадёт под удар… Девочка боялась даже думать об этом. Да и не это её в эту минуту волновало.

«Мастер, надеюсь вы прибыли в мои покои, чтобы сделать мне приятно, не так ли?» – хитро улыбнулась Юнона.

«Думаю, через пару минут тебе будет не до веселья.», – холодно произнес Кён. – «Для начала приказываю тебе отдать мне всё, что получила вчера.»

Глаза девушки округлились от ничем неприкрытой наглости сказанного.

«В-вы не посмеете! Вы… Нет! Я не хочу! Это моё, не смейте!» – прокричала Юнона дрожащим срывающимся голоском, против воли вынимая из кольца большой кожаный мешочек и золотую коробочку.

Кён слегка удивленно приподнял бровь, поспешно схватил мешочек и чуть ли не присвистнул от увиденного.

«Ого! Да тут целое состояние!»

«М-мастер, прошу! Умоляю, верните! Это… Это деньги, которые мне занял мой брат! Они принадлежат только мне! Прошу! Моё тело, которое, между прочим, подарили мне Вы, очень хочет есть! Я только получила почту и не успела…»

Парень расплылся в самой ехидной ухмылке, на которую только был способен.

«Бинго! Эта королевская сучка вчера отняла у меня полмиллиона и ценную медицину прорыва, но гляньте-ка, некоторая часть вернулась мне обратно в руки! А-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!» – Кён демонстративно злобно расхохотался. И смеху его не было конца и края.

Юнона побледнела. Тонкие бровки отчаянно изогнулись домиком, сияющие искренностью изумрудные глаза наполнились слезами. Обычно звонкий и чистый голосок жалобно заканючил:

«М-мастер, что вы такое говорите? В-вы же не будете воровать у своей ученицы? Верно?»

Медицина “Взлёта ястреба” – подарок её распутной подруги, и цена ей немереная. Дедушка затратил на неё изрядную долю средств семьи. Но важно другое – это подарок именно для неё! Её личная вещь, которая вскоре пригодится для прорыва во вторую область!

Но ещё больше ей не хотелось терять сто тысяч, занятые у брата. Её уникальное тело голодает, не даёт ей спать! Она уже планировала накормить его, но тут поступил приказ спускаться вниз для поездки к Флицу…

И эта сволочь безродная нагло хочет присвоить всё себе? Только через её труп!

«Мастер, скажите, что вы шутите! Прошу вас! Вы же шутите?! Хватит ржать! А-а-а-а! Ублюдок! НЕНАВИЖУ!» – взбешённая девочка, не выдержав непрекращающийся глумливый смех Кёна, присвоившего себе вещи, которые были ей так важны, с боевым визгом загнанной в угол мышки безрассудно набросилась на грабителя, желая выцарапать ему глаза и закусать до смерти.

Кён, продолжая смеяться, без труда заломил ей обе руки за спину, заодно убрал присвоенные сто тысяч и коробку с медициной прорыва. Действительно, здорово вышло.

Юноша, внезапно затихнув, хищно прищурился, больно схватил Юнону за волосы и резко вжал лицом в мягкую кровать.

«А ты, я смотрю, в край охуела, девочка? Я тут тебе ключи очищаю, а ты ещё и смеешь нападать на меня из-за паршивой таблетки и ста тысяч? Неблагодарная дрянь.», – голос его источал лёд.

Покрасневшая Юнона, почти задыхаясь от боли в руках, внезапно осознала всю глупость своего положения. При всей своей вспыльчивости и заносчивости, дурой девушка не была, поэтому быстро поняла, насколько она “обожралась”. Парень, по сути, меняет и улучшает её врождённые способности, требуя взамен всего лишь послушание и исполнительность. Оценить же его чудесные таланты в денежном эквиваленте вообще не представлялось возможным, настолько они были уникальны и неповторимы.

Молодая госпожа тут же жалобно простонала:

«М-мастер, простите! Умоляю, не наказывайте меня! Я… Я так сожалею! Пожалуйста, не сердитесь на вспыльчивую дурочку… Меня следует наказать, но не нужно лишать меня очистки ключей! Я могу сделать вам массаж…»

«На большее ты и не способна.» – уже спокойно фыркнул Кён. Он не мог всерьёз на неё злиться. В его понимании Юнона всё ещё юна и слишком эмоциональна. Перевоспитывать её – долгая и кропотливая работа.

«Ладно. За спасение моей жизни я закрою глаза, но только в этот раз.» – он аккуратно усадил её обратно и беззаботно просунул палец под блузку к сплетению, запустив Синергию в ключ ветра.

Юнона, со всё ещё красным, как спелое яблочко, лицом, посмотрела на юношу и словно расцвела. Её нежная счастливая улыбка могла зачаровать любого смертного. Кён не был исключением. По крайней мере внешне он не проявлял ни тени эмоций, а мысленно сразу захотел сделать ей больно, ущипнув за щёчку или носик, да посильнее.

Стоило Синергии очистить ключ буквально на пару процентов, как девочка перескочила на 8-ю ступень. Пространственная вспышка была настолько неожиданной, что у парня ёкнуло сердце.

{Какого хера?!}

Глава 144

Седьмую ступень она получила два дня назад. Совершенно невозможно получить так быстро следующую. Тем более она не практиковалась, не делала циклы растраты/восполнения энергии в душе. Да и 8-я ступень даётся непросто, всё же не начало области, а конец.

«Я… Я стала сильнее!» – пробормотала девушка восторженно.

Кён нахмурился. У него появилась странная, почти абсурдная догадка. Он продолжил очищать ключ ветра, всё же его сейчас мало волнует усиление Юноны. Она против него – никто, а её усиление ему только на пользу, всё равно он потом всё у неё отнимет. К тому же, чем чище ключи, тем быстрее будут совершаться циклы, соответственно быстрее будет идти развитие, которое он в итоге заберёт.

*пространственная вспышка*

Юнона мгновенно перескочила на девятую ступень.

У Кёна аж челюсть отвисла от увиденного.

«Ебаная имба!»

«Ва-а-ау!» – коротко протянула девушка, настолько она сама была потрясена произошедшим.

«Мастер, это вы сделали?!» - теперь она смотрела на юношу как на благодетеля, даже привычная ненависть в глубине её зелёных глаз куда-то запряталась. Она уже полностью забыла про утраченные деньги и медицину, её захлёстывало счастье!

Кён предположил, что дело в её уникальном теле “Божественного лотоса развития”. Но чтобы подтвердить догадку, он решил доочистить ей ключ ветра до 100%. Если учитывать прогрессию сложности каждой следующей ступени, то как раз на 99-том она получит пик области основ. Также он прислушался к до сих пор неактивной светлой части ядра – будет ли оно наполняться светлыми эмоциями раздражающей девчонки? Вдруг ему попутно удастся активировать уникальное тело?

Вскоре появилась уже ожидаемая пространственная вспышка, ознаменовавшая переход Юноны на 10-ю ступень.

Светлая часть ядра в душе начала вращаться – один оборот, два… и три. Всё. На этом, видимо, благодарность девушки закончилась. Кён был рассержен, почти в ярости. Неужели она настолько неблагодарная сучка? Или светлую часть ядра нужно наполнять другими эмоциями? Парню от досады захотелось побить её! Да даже от победы над Кайзеном его тёмная часть ядра сделала около пяти оборотов. Победа над Цаяном дала около 25-ти. Изнасилование Дины дало вообще неизвестно сколько оборотов, но наверняка очень много, ведь это заполнило его ядро тёмной энергией до краёв! Но эта мелкая мерзавка дала ему всего лишь три оборота светлых эмоций?! И это она-то жаждет силы для победы над сестрой?!

Стоило парню очистить последний процент, тем самым сделав Юнону повелителем ветра, как его Синергия случайно доползла до конца канала и соприкоснулась с её душой.

~вжух~

Необъяснимая синяя вспышка накрыла комнату.

В глазах парня время замерло… Затем всё расплылось в мерцающем голубом тумане.

Кён с трудом разлепил глаза. Покои Юноны каким-то образом сменились окрестностями поместья. Судя по солнцу, время около полудня.

{Я что, внезапно отключился почти на сутки?} – парень недоверчиво потёр глаза и осмотрелся. Было во всём происходящем что-то загадочное и необъяснимое. Он прекрасно помнил, как коснулся Синергией душу Юноны, затем… А что потом – не ясно.

{Вот блядь! Где моя Синергия и развитие?!} – Кён, к своему полному недоумению, почти не ощущал связи с душой. Его ключи не вращались, а Синергия из 10-го ключа не выходила.

Как бы он не старался, никаких результатов. Его тело словно ему не принадлежало. Однако одежда та же, кольцо на пальце то же, волосы и внешность… Всё на месте!

Не тратя времени на лишние эмоции, Кён быстро вспомнил карту поместья и определил своё местоположение. Он находился примерно в километре от особняка, что сбивало с толку ещё больше. Какой дебил отнёс его сюда? Может, он сам пришёл? Почему прошли сутки? Где его развитие и Синергия?!

Он вынул звукопередатчик из кармана, но воспользоваться им без чистой силы не смог.

Не беда. Парень подошёл к прохожему и попросил ввести определённую частоту.

Кён поднёс прибор к уху и оказался в полном недоумении. {Эм…} – его потрясло отсутствие всякого отклика, что означало полное уничтожение звукопередатчика, на который он звонит, будто его и в помине никогда не было. Возможно, его кто-то умышленно сломал?

На парня навалилось какое-то пугающее предчувствие. Он решил собрать максимум информации.

«Здравствуйте, уважаемый. Подскажите, какой сегодня день недели?»

Старик-прохожий, подслеповато щурясь, с трудом разогнулся и медленно проскрипел:

«Сынок, сегодня шестой день недели.»

У Кёна брови поползли на лоб. Вечеринка была седьмого дня! Неужели он проспал шесть дней?

«Спасибо. Кстати, не подскажите месяц? А то я память потерял в бою…»

«Не бережёшь себя, родненький. Сегодня двадцать третий день пятого месяца.»

Кён неверяще заморгал, начиная понимать, что именно с ним произошло.

«А год?!»

Услышав год из уст удивленного старика, у юноши сердце ухнуло в пятки. Выходит, он вернулся на четыре года назад во времени?! Спросив ещё парочку прохожих, он убедился в достоверности данных. Путешествие в прошлое объяснило бы отсутствие развития, но не возраста! Его тело такое же 14-тилетнее. И куда делась Синергия? Она же была с ним даже тогда, когда он не установил связь с душой!

Поблагодарив старика, Кён на негнущихся ногах направился к особняку Юноны, собираясь посмотреть на тот со стороны. Каким образом контакт с душой девчонки отправил его в прошлое и лишил всех способностей? Что он может сейчас сделать? А может стоит найти самого себя, и?.. Или вернуться в шахты и как-то вернуть себе Синергию?.. Иначе новая установка связи с душой будет ужасной, если будет вообще, с его-то врождённым талантом и связанными ключами (об этом он ещё в шахте узнал).

Пройдя пару переулков, парень внезапно увидел спешно бегущего куда-то белого тигра, на котором болталась перепуганная златовласая девочка лет 9-ти. Она крепко обхватывала животное за шею, чтобы не свалиться.

{Юнона?!}

Только идиот не узнал бы в очаровательной милашке Юнону.

Незамедлительно он побежал за тигром, задаваясь вопросами – почему нет охраны или сопровождения? Как она оказалась на этом тигре? Где её фобия? Судя по лицу, она боится, но не в полном ужасе. Неужели четыре года назад она ещё не боялась зверей?

Кён начал отставать от странной парочки. Без чистой силы и развития он не сильнее обычного подростка, и тем более не быстрее.

Тигр вдали завернул в глухой тупиковый переулок.

Парочка проходивших мимо рабов (судя по серым одеждам) с любопытством туда заглянули, а затем почти сразу с глазами, наполненными страхом и паникой, куда-то убежали. На самом деле они поспешили позвать на помощь.

Кён наконец-то подоспел к проулку. Сердце его сжималось от возможного кровавого зрелища. Однако увидел он лишь как смертельно бледная Юнона с ужасом в глазах отползает от кучи окружающих её зверей, которых возглавлял большой белый тигр. Все они рычали и пускали слюни, приближались нарочито медленно. Их намерения сожрать её более чем очевидны.

{Если эта та же вселенная на четыре года раньше, то её обязательно кто-то спасёт, а она в свою очередь заработает фобию. Или… А что, если именно я и должен её спасти, чтобы не нарушить пространственно-временной континуум?!} – встревоженно подумал Кён.

В его мире наука полностью опровергла возможность путешествия во времени. Вернее, можно путешествовать только в будущее, и то это не совсем верная интерпретация. Но в прошлое – точно нет. Однако бесчисленные фантастические теории всегда волновали разум парня, из-за чего у него сейчас и крутились в голове самые невероятные мысли.

{Скорее всего её спасут в последний момент.} – наконец решил он, однако не заметил, чтобы рядом хоть кто-то спешил на помощь. Как ни посмотри, через пару секунд её точно сожрут.

{Слопают они девочку, и ладно… Я всё равно ничем ей не помогу, верно? И вообще какого чёрта звери-стражи нападают на члена семьи с формацией первого ранга на запястье?! Ведь так быть не должно!}

У парня блеснули глаза от внезапной догадки. При перемещении во времени он сохранил свои вещи, внешность и кольцо, так почему бы и формации не остаться? Но секундой позже пришло разочарование – увы, почувствовать её наверняка он сейчас никак не мог.

В голову полезли самые разные мысли: о возможной выгоде от спасения внучки патриарха, подсчёт рисков, вычисление вероятностей того или иного исхода и т.п.

{Всё это чушь! Чушь собачья!} – Кён не хотел верить, что ему придётся начать всё с начала. Какой-то абсурд здесь творится! Он провёл тут всего несколько минут, а уже по привычке старается действовать наперёд, загадывая на будущее!

В данный момент у парня не было времени на размышления о выгоде и прочем бреде. Маленькая, ничего ему еще не сделавшая перепуганная девочка вот-вот будет разорвана на части – вот что сейчас важнее всего!

Чуть ранее Юнону сбросило со спины тигра, от чего она ушибла бок. К ней медленно приближались, рыча и пуская слюни, страшные кровожадные твари. Она, дочь патриарха, на которую все смотрят с уважением, которой обязаны кланяться и выказывать почтение, впервые попала в настолько катастрофическую, пугающую ситуацию. Ей сейчас очень-очень хотелось, чтобы кто-нибудь её спас, хоть кто-нибудь… И вот она увидела неподалёку выглядывающих из-за угла рабов. Появилась небольшая надежда на спасение, однако они со страхом в глазах просто убежали. Её мнение о рабах как о “нелюдях” только укрепилось. Зря надеялась.

Неужели ей суждено быть разорванной на части? Шок и страх с головой поглотили девочку. Она описалась, тряслась, не хотела умирать, но её тело, покрытое холодным потом, застыло и не хотело двигаться, пропал даже голос – она не могла попросить о помощи или даже просто закричать.

Внезапно через сжимающееся кольцо кровожадных тварей храбро перепрыгнул красивый черноволосый юноша и бережно взял её на руки. Девочке показалось, будто кто-то добрый и очень надежный протянул ей руку помощи и забрал прямо из пасти смерти в крепкие и надёжные объятья, которых она жаждала всем сердцем, о которых так в этот момент мечтала. Его запах и тепло… Она рефлекторно обняла его так крепко, как могла, и не желала более отпускать никогда на свете.

«ПРОЧЬ!» – что есть мочи гаркнул Кён.

Звери чувствовали формацию члена семьи 4-го ранга, и никак не могли на него наброситься. Он обнимал их добычу, так что теперь до неё никак не добраться. Им пришлось с недовольным рыком отступить.

Маленькая Юнона продолжала тихонько всхлипывать, пропитывая рубашку спасителя слезами. Увидев сквозь слёзы, как звери отступили, она испытала безграничное чувство благодарности к юноше. Ей захотелось остаться с ним навечно. Вот он, её защитник и герой! Больше она его точно не отпустит. Этому прекрасному юноше суждено стать её другом и благодетелем до конца жизни, уж она об этом позаботится! И не нужен ей больше дурак Егорка...

Кёну же было не до нежных чувств девчонки – перед глазами всё снова расплывалось в зыбкий голубой туман.

{НЕУЖЕЛИ?!}

Внезапно сверху спрыгнул какой-то человек. Наверное, он и должен был спасти Юнону. Судя по фигуре – девушка, с длинными золотистыми волосами. Он толком не успел ничего разглядеть, но заметил недовольное выражение лица незнакомки.

~вжух~

Мгновением позже Кён очнулся в тех же покоях, с которых всё началось.

Время медленно продолжило свой ход, а его голова опустела от шока. В душе ощущалась странная тяжесть, будто она прибавила в весе и с трудом справлялась с новой нагрузкой.

{Иллюзорный мир, созданный Синергией?!} – пришла в голову первая же догадка. Он наивно поверил в путешествие во времени, а правда оказалась гораздо ближе и “проще”!

Когда он соприкасался Синергией со своей душой – ничего не происходило. С чужой энергией – обе материи аннигилировали. Кто ж знал, что при контакте с чужой душой произойдёт аномалия, достойная полного пересмотра законов этого мира!

Глава 145

Внезапно парень испытал необычайно сильное чувство потрясения, сменяющееся восторгом, затем безмерной благодарностью к… К нему самому!

Совершенно очевидно, что исходило оно от девчонки, лежащей под ним. Странно! Раньше он мог чувствовать только эмоции, берущие начало из тьмы или света. Мрак и жизнерадостность, испускаемые этими загадочными стихиями, слишком сильны и могли даже изменить настроение, влияя напрямую на душу.

Обычно эмоции людей должны быть достаточно тихими, чтобы ни одна душа не смогла услышать их, тем не менее, он прекрасно всё слышал! Её чувства в буквальном смысле входили ему в душу, от чего он переживал их на себе. Так же не должно быть! Слишком мощная связь! От внушаемого чувства благодарности ему даже захотелось обнять её!

Кён повернулся и внимательно вгляделся в зелёные глаза Юноны. Почему эта милашка смотрит на него так ласково, как котёнок, которого спасли от дикой собаки?! В глазах стоят слёзы, длинные ресницы трепещут, на тонких устах нежная улыбка, маленькие розовые губки шевелятся, желая, видимо, что-то прошептать.

{Что тут происходит?!} – Кён, уже в который раз за сегодня изумляясь, ощутил, как его ранее неактивное светлое ядро в душе быстро вращается, питаясь светлыми чувствами, исходящими, безо всяких сомнений, от Юноны. Десять оборотов… Двадцать… Тридцать…

Парень пребывал в полном шоке. Откуда в ней столько светлых эмоций?! Недавно он поднял ей три ступени, а ей хоть бы хны! Неужели произошедшее в иллюзорном мире настолько ярко запечатлелось в её душе и сейчас конвертируется в светлые эмоции?!

Он ощущал, как быстро ядро наполняется светлой энергией… На 97-м обороте (итого сотый) от души в тело выстрелила светлая вспышка, посылающая приятное умиротворяющее тепло. Все мысли стали лёгкими и плавными, сразу захотелось стать праведником, приносящим в мир радость и любовь. Ядро продолжало медленно вращаться.

Улучив момент перелома личности, Кён незамедлительно встряхнул разум Синергией, тем самым вернувшись из “доброго” состояния в нормальное. И тут он с шоком осознал, что его Синергия поднялась с середины области школьника(1) в конец! Она стала вдвое мощнее, следовательно, развивать тело, сопротивляться проклятию Кары и выходить из лап Дины ему будет гораздо легче! Впереди только пик, а затем начало области студента.

При появлении в этом мире, он находился в начале области школьника. Середину области он освоил, установив связь с душой. Получая каждую следующую ступень, он чувствовал, как она понемногу крепчает. Постепенно повышая ступени, он рассчитал, что его Синергия поднимется к концу области школьника примерно в начале продвинутой области (1-3-я ступень). А тут всего лишь один контакт с чужой душой сразу же развил его стихию разума на целую немаловажную ступень!?

И тут с Лавром случилось очередное потрясение – он перешёл на 8-ю ступень основ.

{Да ну?! А так можно было?!} – всего лишь спасши девочку в иллюзорном мире, он приобрёл целую ступень, заполнил ядро светлыми чувствами до краёв, тем самым активировав тело, а также поднял развитие Синергии с середины в конец области школьника!

Значит ли это, что он сможет продолжить развиваться этим халтурным методом и дальше? Кён бы с радостью подтвердил эту мысль, если бы не странная тяжесть на душе. К тому же он понятия не имел, что бы случилось с ним, умри он в том иллюзорном. Все это рискованная затея, в общем.

Юнона, практически захлебываясь в собственных чувствах благодарности и признательности, наконец-то издала шёпот, ласкающий уши, как весенний ветерок:

«Мастер… Вы… Кто вы такой?»

Кён, сам еще не отойдя ото всех произошедших с ним изменений, неуверенно тряхнул головой и попятился от кровати, пока нерухнул в кресло неподалёку.

«Мастер, я так благодарна вам! Я…»

«Неужели ты всё помнишь?» – удивлённо спросил Кён.

«Вы о чём? Нет, мастер, я лишь чувствую безмерную благодарность к вам за то, что вы подняли моё развитие до первой ступени второй области! Я… Я и не знала, что вы способны на такое! Вы кудесник, не так ли?»

У Кёна округлились глаза. Неужели из-за контакта с её душой развитие поднял не только он, но и она? Невозможно! Но его душа не обманывает! Он действительно чувствует её развитие! Даже очень хорошо… Раньше его духовное чувство было как зрение у старой собаки… Неужели бонус от уникального тела? Неплохо!

Насколько он знал, чтобы перескочить в следующую область, нужна медицина прорыва и тщательная долгая работа с душой в состоянии медитации. И даже если так, благодарность, исходящая от души девушки, слишком сильная! Прошлые три ступени привели к эмоциям в три оборота ядра. А получение ещё одной, пусть и поднявшей юную госпожу до продвинутой области, вдруг дало оставшиеся 97? Конечно же нет. Это так не работает. Должно быть, спасение девочки от голодных зверей в иллюзорном мире отпечаталось в самой её душе. Душа же в свою очередь теперь посылает сигналы благодарности мозгу. А глупый мозг, ну сумев рационально определить причину, «спихнул» всё на благодарность за повышение ступеней.

Всё встало на свои места. Психология ведь так и работает. Если человек любит морального ублюдка, то сам себе и придумает причины для этого. Если кто-то потратил время на бессмысленное с логической точки зрения занятие, то скоро он найдёт для себя несуществующие позитивные моменты. Мозг не любит диссонанс, поэтому старается связать несвязанное, совсем как люди древности придумали богов, дабы не пугаться молний и стихийных бедствий. Вот и Юнона оправдала свои эмоции повышением ступеней, хотя на самом деле эта неблагодарная дрянь просто пережила ту встречу с тварями заново, только теперь её спасителем был Кён, а не та златовласая девушка.

«Мастер, не молчите! Вы действительно способны повышать чужую ступень развития?!» - маниакально спросила Юнона, торопливо слезая с кровати.

«Дура! Я не господь-бог! Твоё уникальное тело реагирует на отчистку ключей, увеличивая развитие.»

«А-а-а! Поняла! Мой цветочек в душе почувствовал свежий воздух, поэтому отблагодарил меня повышением ступеней!» - радовалась девушка.

«Вроде того.», - скептически согласился Кён и задумчиво нахмурился, положив два пальца на подбородок. – {Допустим, можно понять, откуда в ней взялась благодарность. Но почему я до сих пор чувствую её эмоции, почти как свои?

У парня появилась идея проверить одну теорию. Он отошёл от Юноны к другому краю комнаты и обнаружил, что передаваемые ему в душу эмоции девушки значительно ослабли. А приблизившись вплотную – усилились. Выяснилось – стоит ему отдалиться на 15 метров, и эта духовная (не иначе) связь полностью обрывается.

Радость Юноны постепенно стихла. Она недоумённо наблюдала за расхаживающим по спальне лакеем. {Какого чёрта он творит?}

Девушка поймала себя на мысли – теперь ей сложно воспринимать его как “слугу”. Неприятно и неправильно. Она решила поднять ранг парня до "помощника". После его сумасбродного повышения развития до второй области и сумасшедшего представления на вечеринке, а также с момента становления Стоуном 4-го ранга, она уже не сможет считать талантливого юношу "слугой".

Кён перешёл к следующему эксперименту. Он специально послал в свой разум эмоции страха, сравнимые с боязнью темноты у детей. Спустя пару секунд он с удивлением заметил круглые от страха глаза девушки. Она была заражена его эмоциями.

{Твою мать! Она чувствует мои эмоции?!} – Кёну стало некомфортно. Похоже, между ними возникла крепкая духовная связь, обрывающаяся после 15-ти метров отдаления друг от друга.

В какой-то момент девочка до боли закусила губу, растрепала волосы и помотала головой.

«Неужели я чувствую ваши эмоции и переживания?! Почему от вас веет страхом?! Что вы сделали?.. Дайте ответ!»

Кён укоризненно посмотрел в небо. {Боже, ну и хрень же ты сотворил с этим миром! И чем только думал, устанавливая законы мироздания?}

Парень глубоко вздохнул, спокойно подошёл к Юноне и влил Синергию в душу – нужно удостовериться в своей догадке.

На сей раз никакого путешествия в иллюзорный мир не произошло. Кён мог спокойно перемещаться по душе девушки, изучая каждый закоулок. Примерно в области паха естества он обнаружил изящный цветочек прекрасной формы, символизирующий её уникальное тело – божественный лотос развития.

Тем временем девушка ёжилась, явно ощущающая нечто, неведомое ей ранее. Некая субстанция льётся по душе, лаская и обволакивая.

Юнона широко открыла глаза, не веря в происходящее. Голова её опустела.

{Понятно… Частота колебаний души Юноны стала аналогична моей. Я захватил её душу, поменяв тональность на собственную! Теперь наши души резонируют, тем самым улавливая некогда слабые волны эмоций.}, - осознал юноша.

Видимо, его чувство тяжести в душе означает перегрузку. Либо ограничение небес, если таковые существуют, или же душа Юноны возлегла нелёгким грузом на спину естества парня… Ясно одно – захватывать все души без исключения не удастся, и безграничной халявой тут не пахнет. И скорее всего - погибни он в иллюзорном мире, то умер бы и в настоящем. Хотя… Он предположил, что с развитием души сможет захватить больше оных. В будущем он поймёт, когда сможет завладеть новыми душами, ориентируясь на свои ощущения.

Дабы подтвердить теорию экспериментально, Кён влил Синергию девушке в тело. И действительно - никакого сопротивления, словно он плавает по собственному организму.

Теперь они не смогут навредить друг другу стихийными атаками. Их энергии будут перемещаться по телам обоих беспрепятственно. Каждый из них будет чувствовать эмоции другого, как свои собственные, особенно совсем рядом.

Также Кён, обладая десятью стихиями, отныне имеет полную власть над телом Юноны. Ежели девочка снимет формацию со лба, то он сможет влить в неё Синергию и мгновенно подавить, изменить настроение или заставить страдать от боли. Либо использовать ужасный пространственный атрибут, который ничтожен в боевом аспекте, но запросто протекает по собственному телу.

Таким образом, он всегда сможет сломить Юнону одним прикосновением, даже если она обретёт колоссальную силу. Теперь, очищая ей ключи, он не будет беспокоиться о личной безопасности. Однако, учитывая его талант, у девушки не должно быть шансов противостоять ему и без резонанса душ.

На Кёна нахлынуло приятное чувство захватчика. Опьяняющее осознание того, словно отнял у чертовки самое бесценное и сделал её своей собственностью в некотором смысле.

А Юнона тем временем испускала эмоции отчаяния и непонимания.

«Мастер, умоляю… Ответьте мне, пожалуйста!»

Кён лишь смерил её победоносным взглядом, гадко улыбнулся и покинул покои, оставив девушку умирать от собственных вопросов и теорий.

«Вы ужаснейший человек! Я ненавижу вас! Нельзя заставлять юную леди страдать от любопытства!» - крикнула она ему вслед. Нет пытки ужаснее, чем быть в неведении.

Юнона сидела на кровати, обняв колени и тихонько всхлипывая. Казалось, она потеряла нечто важное, вернуть которое уже невозможно. И отнял это помощник… Все мысли занимали бесчисленные вопросы, подобно кружащемуся рою пчёл – почему в душе ощущалась некая субстанция? Отчего она слышит его эмоции? А у лакея аналогичная ситуация?.. И почему она была ему так признательна?! Ведь внучка патриарха, всегда достойная самого лучшего, до сей поры редко благодарила кого-либо за подарки… Ненавистный Кён! Всё из-за него!

{Изверг! Подонок! Ты точно не человек! Неимоверно бесишь! Ар-р-р! Однажды ты сполна ответишь!} – девушка нашла успокоение в ненависти, и то не полностью. Дабы отвлечься, она ушла на площадку с целью испытать новую силу.

Её сердце уже никогда не будет прежним.

Глава 146

Кён вернулся в свои покои, сел в позу лотоса и вошёл в состояние медитации.

Когда парень наполнил светлую часть ядра эмоциями Юноны, ему показалось, что он наконец-то активировал уникальное тело. Пора наладить с ним общение!

После сосредоточения на своей душе (вернее, ядре внутри), в разум полилась информация, которая преобразовалась в образ.

Это был голый человек без лица, идеально рассечённый напополам ото лба к промежности. Одна половина оказалась самой обычной, а вторая мерцала, подобно полупрозрачной душе.

Кён сообразил - тело Пустоты показало его физическое и духовное воплощение: душа в правой части и физическое тело в левой. И они крепятся друг с другом неразрывной связью.

Голова образа искрилась синими лучами, что символизировало Синергию – парламентёра тьмы и света. Не будь её, то Кён потерял бы себя как личность, став олицетворением зла – раздражительным, агрессивным и мстительным ублюдком. Либо воплощением добра – преисполненным желания дарить окружающим радость, счастье и любовь.

У сего образа разделённого человека были расставлены руки.

Правая рука (духовная часть) держала чёрную сферу, сияющую лучами тьмы изнутри.

Левая рука (физическая часть) держала белую сферу, сияющую лучами света изнутри.

Кён всё понял. Вне сомнений – сферы являются половинками его ядра!

Когда парень сосредоточился на тёмной сфере, в его голову вошла информация, вернее, чувство насыщения примерно на одну двадцатую (то есть, на 5%).

{Счётчики обнулились?} – догадался он.

После проверки светлого ядра в мозг пришли сведения наполненности примерно на одну пятую (то есть, на 20%).

{Хм… Благодарность Юноны превзошла все ожидания! Ну ещё бы, ведь я спас чертовку от диких голодных тварей. Для развития уникального тела мне нужно заново наполнить ядра эмоциями?.. Достаточно ли будет похода в цирк? Либо смешного рассказа? Или избить кого-нибудь?} – сейчас Кён пребывал в хорошем настроении. Его уникальное тело наконец-то общается с владельцем, причём на уровне образа в голове. Пожалуй, не существует тел, столь крепко связанных с обладателем. Если только у Юноны…

{Нет, всё не может быть так просто. У эмоций нет достаточной энергии, способной сделать моё тело крепче и сильнее обычного. Возможно, я что-то упускаю…}

Кён сосредоточился на иллюзорной половинке безликого человека. В голову пришла информация ощущения полной пустоты. Её хотелось заполнить, а чем – не ясно. Чувство немного напоминало голод.

{Как и думал…}

Парень сконцентрировался на физической стороне. Появлялось аналогичное чувство, но уже другой направленности, которое тоже хотелось чем-либо наполнить.

В итоге: разделённый надвое человек без лица требовал заполнить три сущности, одна из которых является тёмными/светлыми эмоциями. А требования двух оставшихся неявны.

Больше Кён ничего не обнаружил. Нужно экспериментально выяснить, как именно заполнить две другие сущности. Он отправился в сокровищницу.

По пути на второй уровень библиотеки Кён вынул пару ключей со сферами и, следуя примеру Юноны, попытался с ними взаимодействовать. Ничего не вышло. Уже внутри он взял первую попавшуюся медицину, желая выяснить потребность уникального тела методом «тыка».

Обычно уникальные тела шепчут владельцу свои требования. Бывает, они хотят медицину огненной, ледяной или земляной природы. Порой для развития необходимы комплексные добавки, ферменты, либо приготовленная специальным образом медицина. Иногда тела ориентированы на определённые ценные сорта трав, ягод и фруктов (или компонент внутри них). Разнообразие потрясает воображение, потому Кён рассчитывал потратить весь день на поиски необходимого.

Маленькое семечко в руках юноши стало прахом, подобно тысячелетней мумии. {А?}

С другой медициной произошла аналогичная ситуация – небольшой прутик кедрового дерева высох за секунду, пошёл трещинами и осыпался прахом на пол.

{Неужели…} – парень положил случайную травинку на язык, которая превратилась в безвкусную пыль, вскоре смешавшуюся со слюной. Недолгие эксперименты показали, что он способен впитывать жизнь из любой неодушевлённой органической материи путём соприкосновения с ней любой частью своего тела.

Ожидания о целом дне поиске, к счастью, оказались напрасными. Он сразу же нашёл то, чем питается тело! То есть почти всем…

Кён приступил к многочисленным исследованиям.

Мелкие насекомые иссыхают, каждая веточка трещит и рассыпается в пыль, а травинка вянет. Труп маленькой мышки вообще превратился в кожу да кости. Пугающая способность!.. Но с обладающей душой органикой она не взаимодействует, поэтому Юнона может спать спокойно.

Эффект напоминал взаимодействие с атрибутом тьмы, за небольшим отличием - если тьма уводила жизнь материи в отрицательную сторону, превращая в нечто ужасное, то «контакт» приводил её к нулевому знаменателю.

Задействовав глазной микроскоп, Кён увидел мельчайшие пучки света, выходящие из поглощаемой материи в его организм. С помощью Синергии он выяснил их направление – сначала ему в ключи, а затем по каналам в душу и ядро.

Парень сосредоточился на образе рассечённого безликого человека. Точнее, на его физической половинке, держащей в руке светлую сферу.

Поглощая органику, Кён ощущал испускаемое половиной слабое чувство насыщения.

Найдя важную зацепку, парень начал выяснять наибольшую питательную ценность (или профит) каждой из материй. Через несколько часов он узнал - насекомые, листики и трупы животных практически ничего не дают. Зато насыщенная нейтральной энергией медицина в сокровищнице дарила гораздо большее чувство насыщения.

В итоге Кён сделал выводы – лучше всего наполнять физическую часть образа медициной. И чем её качество и область выше, а возраст старше, тем она сытнее для уникального тела “Пустоты”.

Юношу удивляло тело, способное питаться абсолютно всем неодушевлённым. Он никогда не читал о подобном. Любой специалист по уникальным телам пришёл бы в шок от умения поглощать совершенно всю органику!..

Вопрос о требованиях второй иллюзорной половинки оставался открытым. Если в её руках сфера тьмы, то она должна поглощать нечто, связанное со смертью? Кён не имел представления, чем именно её питать. За весь день он совсем не нашёл подсказок.

Парень проголодался и вернулся в свои покои с целью вкусно поужинать. Вдруг он ужаснулся – всё, с чем контактирует тело, мгновенно теряет жизненные соки! Донельзя сухой бифштекс явно не в его вкусных предпочтениях.

Кёна пугала перспектива умереть от голода. Если он не научится контролировать поглощение – пиши пропало.

Пообщавшись с уникальным телом, юноша отправил ему приказ “ничего не есть”. И поглощение прекратилось! В глазах Кёна уникальное тело вышло на новый уровень сущности - стало почти как разумное существо. Оно общается с разумом хозяина посредством чувств, через призму души. Всё оказалось донельзя просто.

Насытившись вдоволь, Кён вернулся обратно на второй уровень сокровищницы и задумчиво посмотрел на ряды полок с низкосортной медициной (дорогую он истратил на тренировку и изготовление в сфере алхимии).

{Эффект “какого хрена”.}, – Кён с улыбкой вспомнил слова мастера, называвшего так урок психологии. Съев кусочек торта, толстушка наверняка скажет себе – ну раз уж начала, то и хрен с ним! Желающий завязать курильщик вряд ли сможет устоять перед сигаретой после одной затяжки, сказав себе “да какого хрена?!”. А просадивший сто тысяч кредитов азартный игрок непременно потратит оставшиеся пятьдесят тысяч, сославшись на то, что “всё или ничего!”. Вот и парня, потратившего всю ценнейшую медицину на алхимию, уже не волновало остальное. Всё равно патриарх убьёт его. Так пусть попытается трижды!

Юноша приступил к поглощению всего полезного в сокровищнице. После его проворных рук оставались лишь горстки пыли. Полезное внутри медицины бесследно исчезало в душе. Он не переживал о последствиях. Если правда выяснится, то ситуация не особо изменится.

К позднему вечеру он завершил дела. По ощущениям, его физическая половинка была заполнена лишь на одну десятую.

{Какое прожорливое тело…} – огорчённо подумал Кён, но не отчаивался. Всё впереди. Перераспределять ресурсы – его кредо. Однако на их созидание нет времени. Лишь в будущем, став королём мира, он создаст множество полезных вещей, сотворение которых сейчас займёт долгие годы. Поэтому пока разумно быть потребителем и безграничным эгоистом, коим он является по натуре.

Теперь он лучше понял потребности уникального тела. Оно требует наполнить три сущности. Эмоциями тьмы и света – ядра. Энергией жизни – физическую половинку. И чем-то ещё – иллюзорную половинку.

Большего заполучить от наследия Стоунов Кён ничего не мог. Сокровищница обчищена по полной, но и терять время даром парень не хотел – турнир семей не за горами, а там всегда хорошие призы! Следовательно, чем раньше он поедет в Бостон устраивать свою жизнь, тем выше вероятность успеха. Нежелательно задерживаться в особняке. Вдобавок, у него имеются недобрые планы на принцессу, посмевшую перейти дорогу бывшему императору. Но как отомстить?.. Это он выяснит, собрав необходимую информацию о королевской семье Грандов, а высокий ранг Стоунов поможет ему заполучить власть. Людей с рангом уважают, и им открыты все дороги, иначе бы он уже ушёл от Стоунов искать другие источники ресурсов, а так Юнона обязательно ему поможет.

Хотя идея – безопасно взращивать собственную силу и развитие в тишине и безопасности – очень заманчива. Однако Кён видел всё следующим образом – полученная за долгие годы одиночная сила не сделает его столь же могущественным, как целая страна или небольшая имперская армия. Один солдат в поле не воин! Оттого он и ориентировался на будущее величие, сопровождаемое мощью и быстрым развитием уникального тела, а также души.

Таким образом, Кён решил уже завтра отправиться в Бостон. Уехать от предмета обожания и приступить к реализации многочисленных планов по захвату власти, перераспределению ресурсов и созиданию могучего оружия. А по пути заехать в шахту и одну деревню, дабы подцепить громилу Байрона.

Поздний вечер. Дина направилась в ванную комнату, пребывая в ужасном расположении духа. Служанка чувствовала себя грязной потаскушкой, которую отымели во все места. Отвратительные воспоминания не выходили из головы. Благородную леди изнасиловал мальчишка, которого она жаждала убить!

Желая избежать встречи с ненавистным лакеем, брюнетка пошла обходным маршрутом, подальше от его покоев. Неожиданно из чулана вышло оно… Смотрит на неё завороженно и любуется!..

По телу разошлись холодные мурашки страха. Встретить сего дикого озабоченного волка – равносильно пытке.

{Нет… Не хочу!} – Дина отвернулась и быстро пошла восвояси, молясь, чтобы чудовище молчало. От стремительного бега её удерживал лишь приказ, запрещающий привлекать внимание.

Однако до служанки донёсся ласковый голос парня. «Стой.»

Глава 147

Приняв душ, Анна негодующе хлопнула дверью и последовала к комнате лакея. Распущенные волосы красиво обрамляли лицо девушки, одетой в коротенькую ночнушку и мягкие тапочки. Взгляд решительный, губы поджаты.

{Глупая сестра, вечно где-то шляется! Слуга тоже весь день прятался. Просила же меня найти. Сейчас узнаю правду и всё ему выскажу! Пусть выкручивается!} - её весь день мучали вопросы, ответы на которые она не могла узнать. Чем пахло в той комнате? Была ли девушка в спальне? Неужели юноша настолько прогнил изнутри? Как он посмел скрывать свой дикий талант и нрав?..

Пройдя полпути, блондинка услышала знакомый голос. Мгновенно активировался режим “шпиона”, и она на цыпочках подкралась подслушивать.

«Ненавижу тебя! Думаешь, легко отделаешься?! Госпожа накажет за эту наглость! Отпусти меня немедленно!» - верещала Дина на руках парня, который нёс её к себе в берлогу.

«Сладенькая, я сильно тебя люблю! Возмущайся сколько хочешь, но ты полностью принадлежишь мне.», - ласково сказал Кён и впился в мягкие губы, смакуя поцелуй всем естеством.

У Анны отвисла челюсть. {Что-о-о?!} – девушка не верила своим глазам. Лакей бесцеремонно несёт на руках её сестру! Зная Дину, мальчик должен был умереть от ужасных пыток! И всё же… Всегда неприступная, гордая снежная королева позволяет себя целовать?! Она даже не подтверждает свои угрозы действиями!

{Невозможно! Что происходит? Дина же не…} – сердце Анны ёкнуло. Казалось, она видит другую девушку с похожей внешностью. В голове появились разные догадки и предположения…

Может, сестра играет с ним, как кошка с мышкой? Проверяет на твёрдость характера и духа? Возможна ли романтика между высокородной служанкой и безранговым лакеем?

Анна вспоминала события, способные дать ответ: случай, когда слуга признался Дине в любви, а она, почему-то, была слишком нервной и агрессивной; момент, когда Дина прыгала за юношей, сделав заячьи ушки; поступок, когда она отравила парализатором противника Кёна. Всё это может означать влечение, испытываемое сестрой к парню. Неужели Дина повелась на его милую внешность и безумный талант?!

От недопустимой романтики щёки блондинки залились румянцем, а на сердце расцвели новые, ранее незнакомые чувства. Одновременно желанные, горячие и извращённые.

Девушка на цыпочках последовала за парочкой. Кён, продолжая страстно целовать "пленницу", отнёс её в свои покои. Сердце Анны учащённо билось. Чем они займутся?.. Может, сестра подарила ему свой цветок девственности? Тот запах в комнате! Или она намеревается позже убить мальчика? По всей видимости, грядёт катастрофа – поведение Дины слишком подозрительно.

Служанка тихо подошла к двери и толкнула её. Та, на удивление, открылась очень легко (видимо, замок был сломан). Сквозь маленькую щель девушка увидела пикантную картину взаимоотношений двух людей. Ранее она читала романы о любви, но чтобы увидеть такое наяву?!

Кён повалил Дину на ложе и впился в неё страстным поцелуем. Волшебная, мягкая кожа, опьяняющий вкус слюнки, благоухание волос и агрессивная реакция на любые действия… Сложно поверить, но он действительно собирался отомстить этой прекрасной, обаятельной сучке. Разве можно ненавидеть совершенство? Дар богов?..

Лакей и высшая служанка кувыркались и переворачивались на кровати, сливаясь языками воедино. Одна пыталась увернуть от напасти. Второй легко брал своё, побеждая раз за разом. От напряжённого боя губы девушки набухли и покраснели, напоминая спелую клубнику. Розовый язычок негодницы постоянно попадал в "ловушку", тем самым унижая и так упавшее достоинство.

Стоило юноше отлипнуть, девушка прорычала:

«Тварь безродная! Сдохни!»

Разъярённая Дина напоминала раненную пантеру, загнанную в угол прирождённым охотником.

«Научись целоваться, детка. Зато трахаешься ты отменно, как проститутка со стажем. Мои яйца вчера чуть не лопнули. Давай повторим… Прежде всего станцуй мне эксклюзивный стриптиз.», - сказал Кён и вальяжно устроился в кресле.

Недовольная служанка, услышав приказ, начала медленно раздеваться, постепенно обнажая своё роскошное тело с белоснежной плотью – сперва сняла туфельки и чулочки, затем сексапильную форму горничной… Лицо брюнетки залилось краской, когда она осталась лишь в соблазнительном нижнем белье чёрного цвета. Девушка ненавидела нахальные глаза голодного волка! Вырвать бы и скормить собакам…

Анна не верила в происходящее. {Они занимались этим?! Сестра даже не опровергла слова! Поему?!} – мир перевернулся. Оказывается, Дина – распутная до красивых мальчиков львица! Говорит одно, а делает совершенно другое! Соблазнила юнца, пленила женскими чарами, а теперь пользуется возможностями природы! Уподобляется низменным желаниям! Отдала свою девственность и рискует должностью! И как она посмела пренебречь воспитанием, моральными ценностями и достоинством?

{Я не ожидала, Дина… Ты такая…} – блондинка закусила губу, наблюдая, как трусики скользят вниз по гладким длинным ножкам сестры. Желание остаться и созерцать любопытное зрелище взяло вверх. Вдобавок, её заинтересовала реакция Кёна – парень, взор которого горит жаждой секса, повелевает Диной, словно властелин пошлости!.. Ни тени страха или неуверенности. Может, они играют в ролевую игру – хозяин и недовольная рабыня? И каждый безупречно исполняет свою роль! Что за отношения между ними?!

Анну удивил характер Кёна на вечеринке. И сейчас, когда он столь вольно распоряжается холодной убийцей и высшей служанкой Диной, она в очередной раз пересмотрела его нрав. Неужели этот парнишка -бывший раб низкого происхождения?..

Служанка с шоком увидела, как голая сестра подошла к мальчику, спокойно демонстрируя своё стройное тело. Юный озорник шлёпнул девушку по попке и начал упоённо мацать упругие ягодицы. Вскоре его вторая рука сместилась к половым губам и стала их массировать, при этом его губы и язык ласкали сосочек любимой.

{Дина, ты позволяешь ласкать себя ТАМ?!} – изумлённая Анна раскрыла рот. Доступность сестры шла вразрез с её обычной высокомерной природой высшей служанки убийцы.

Дина стояла к ней спиной, но блондинка и так понимала происходящее. Она слышала смущённые, тихие женские стоны… Отчего сестра позволяет ему?.. Разве Кён достоин внимания и тела благородной служанки? Имеет право поглаживать, покусывать и лапать где угодно?!

«Ненавижу тебя...» - изогнув спинку и зажмурив глаза, тихо сказала Дина.

Продолжая лизать острый пик, парень засунул два пальца в розовую щёлку, вынудив девушку содрогнуться, а затем приступил к циклическим движениям, достойным мастера интимного массажа.

Стоны усилились, стали протяжённее.

{Ну и пошлячка… Почему не сопротивляешься?! Или… Тебе нравится?!} – Анна покраснела, будто варёный рак. В голове не писалось, что бы она с ним сделала, если бы сорванец посмел делать с ней тоже самое! Да один лишь его хозяйский взгляд был бы достоин, чтобы она избила его до полусмерти!

Однако с Диной мальчишка позволяет себе абсолютно всё! И она не наказывает его, хоть и говорит о ненависти. Озабоченная, пошлая сестрёнка!

(18+*)

«А теперь аккуратно смочи влагалище моими соками и засунь член внутрь.», - с улыбкой сказал парень, глядя на Дину и стягивая штаны с трусами.

Увидев алый член, Анна чуть не упала в обморок. Она не смогла отвести взгляд, несмотря на дискомфорт в животе.

{Его пенис...} – от волнения девушка зажмурила глаза, стараясь успокоить дикое сердцебиение, а затем открыла их. Она возжелала уйти. Но гораздо больше хотелось понаблюдать за действиями Дины.

Сестра залезла на кресло, напоказ демонстрируя своё сокровище парню, пальцами обвила пенис и медленно поводила головкой меж половых губ, смазывая влагалище для лучшего проникновения. А юноша обхватил нежную, упругую грудь и начал массировать.

Анну пробрало волной извращённых чувств. Дина лично готовит Кёна к более удобному сексу! Пошлая и распутная сестрёнка! Она сама не своя… Что движет ею?!

Смочив узенькую щёлку в достаточной мере, девушка навела каменный член на киску и села на него, издав протяжный горестный стон.

Зеркальные ощущения пробрали Анну до костей, и она с трудом удержалась от крика. "Шпионка" увидела, как во влагалище сестры вошло достоинство лакея. Отсутствие крови говорило о безвозвратно потерянной девственности! Подозрения окончательно подтвердились. Дина действительно подарила мальчишке свой цветок целомудрия, и уже никто из благородных мужей не возьмёт её в жёны. Вдобавок, она может лишиться должности высшей служанки. Если узнают, конечно.

{Всё же вы уже занимались этим… Дина, почему ты сначала не женилась на нём? Это же аморально заниматься сексом не со своим мужем! Или он уже дал обещание жениться?! И ты ему поверила?! Он же вчера лапал принцессу! Он же кабелина и всего лишь лакей! Почему ты позволяешь ему всё это? Почему готова с ним спать, не будучи его женой?! Как тебе в голову взбрело принять такое аморальное решение спать с лакеем, за которого ты ещё не вышла замуж?! Сестрёнка, я не знала, что ты настолько пошлая и аморальная! Нас же воспитывали вместе!} – Анна просто не могла ничего понять. Её благородное воспитание шло вразрез происходящему. Она была в немом шоке.

«Прекрасно… Хорошая девочка. А теперь плавно двигай бёдрами. И целуй меня с языком. Озабоченные шлюшки вроде тебя должны сполна отрабатывать наказание.», - промурлыкал Кён.

«Когда-нибудь я…»

«Знаю, родишь мне ребёнка.»

«Ты… А-аа-ах-хх-х…» - от сладостных ощущений Дина непроизвольно застонала. Киска самостоятельно натягивалась на мерзкий ствол. Служанка подалась вперёд и прильнула к устам парня.

Парочка сплелась языками и телами.

От сей вульгарной картины Анна потеряла дар речи. Сестричка позволила назвать себя шлюшкой! И даже не возразила по поводу ребёнка! Почему она терпит столь грубое обращение?! Кён же не бог-император! Может, она чего-то о нём не знает?

{О, Дина… Неужели ты такая…} – у блондинки не было соображений. В последнюю очередь она подумала бы о реальном принуждении через формацию. Сестра готова променять высокую должность, гордость и честь на жизнь с лакеем? Согласна родить ему ребёнка и прислуживать? Дина либо сошла с ума, или же по уши влюблена в мальчишку. Но в таком случае она должна получать удовольствие от внимания, жестов, слов и даже проникновения! Чего по ней не скажешь… Возможно, дело в Кёне?

Спустя несколько минут блондинка услышала стон юноши и увидела белые брызги из влагалища сестры. Красное лицо Анны застыло, по телу прошёлся жар, а ноги поджались от зеркальных ощущений. Сосочки затвердели. Наблюдательница пару раз сглотнула, стараясь унять учащённое дыхание. Казалось, она сама пережила эякуляцию с Кёном. По спине пробежали мерзкие мурашки. Дина ведёт себя словно подстилка, разрешая кончать внутрь.

{Кён действительно сделал это… Теперь она может забеременеть!} – Анна заметила, как собственная грудь подрагивает от возбуждения. Она читала множество романов с интимными сценами, но увидеть семяизвержение наяву – захватывающее дух зрелище. Ощущалось лично. Интересно, что испытывает сестра? Жаль обзор не позволяет увидеть выражение её лица.

Кён обернул стройное тело Дины в полотенце и направился к выходу.

Анна чуть было не попалась, но в последний миг улизнула с прохода.

Проследив за ними, она прибыла к горячим источникам.

{Они будут заниматься сексом тут?} – голос в голове звучал нежно, словно чужой. Несмотря на возмущение совести, девушка решила продолжить шпионаж. Сердце велело, тело хотело.

Анна залезла на ближайшее дерево, откуда ей предстал прекрасный обзор территории источника.

Увидев голый, рельефный торс мальчика, служанка невольно сглотнула. Слишком атлетичный для бывшего раба! Может, сестра повелась на мускулы? Вряд ли. В мужчине красота играет далеко не первую роль, гораздо важнее статус, идущий наравне с талантом. Да, её наверняка купили дерзкий нрав и гениальная одарённость. И лишь потом внешность. Впрочем, по горестному выражению Дины сложно понять её истинные мысли.

Юноша снял с брюнетки полотенце, и, глядя на упругие ягодицы, с трудом сдержался от желания погрузиться в неё прямо сейчас. Парочка в обнимку зашла в горячие источники. После недолгих предварительных ласк он нагнул её к выступу и проскользнул внутрь твёрдым членом. Дина издала соблазнительный стон, но в её глазах блестели слёзы. Парень держал девушку за руки и натягивал на достоинство, будто свою куколку. Плавно, циклично и постанывая в экстазе.

{Дина… Он получает удовольствие от твоего тела! Почему допускаешь это безобразие?! Отчего плачешь? Или ты мазохистка? Если не нравится, то прекрати!} – Анна не понимала сестру.

В какой-то момент Дина задвигала бёдрами, позволяя мальчишке получать своё, а её стоны стали гораздо мягче. В них появлялись нотки удовольствия от приближающегося оргазма. Только глухой не услышит блаженство в её голосе.

Блондинка наконец-то нашла объяснение действиям сестры – она наслаждается сексом! Сие возбуждало и будоражило дух… Неприступная, холодная Дина балдеет, пока Кён проникает в сладострастное лоно! Каким образом он заслужил девственный цветок благородной леди? Возможно, он был слишком настойчив, а она не смогла убить наглеца… Но почему?

Загадочный юноша вызвал ещё больше любопытства со стороны Анны.

Страстный половой акт завораживал шпионку. Если раньше секс напоминал принуждение, то сейчас партнёры сливались в единое целое. Их движения были настолько изящны, стоны приятны, а выражения лиц соблазнительны, что девушка невольно прониклась. Глупая головушка представляла себя на месте сестры, ощущая волшебную негу. Яркий пример перед глазами!

Тело Анны разгорячилось ещё сильнее, пошло мелкой дрожью. Назойливое желание не давало пальцам покоя, и те инстинктивно залезли в трусики…

{Я намокла?!} – девушка вздрогнула. С какой стати она возбудилась на соитие с лакеем? Нет… Служанка более не могла его воспринимать как слугу. Анна тайно уважала Дину и считала мудрой, посему такой выбор не может быть голословным. Сердцем она верила, что у юноши есть множество секретов и достоинств. А раз нет отторжения, то всё возможно.

Она осознавала сей отвратительный поступок – подглядывание, но любопытству не прикажешь. Ранее неизведанная область “секса и отношений” манила её девственный разум безумным интересом.

Пальцы неуверенно раздвигали и сдвигали покрасневшие половые губы, привнося волны нарастающего удовольствия от низа живота. Она воображала, как пенис Кёна входит её в лоно. Наслаждение от пошлых мыслей заструилось тёплой медовухой по венам, она входила во вкус, словно голодная львица, укусившая шею жертвы.

{Видимо, тёплый член очень приятен.}, - подумала девушка. Он обязан быть таковым! Иначе бы Дина не стонала так, будто её имеет сам император мира!

Анна впервые в жизни мастурбировала и получала сексуальное удовольствие. Шпионаж за соитием сестры и мальчика только приумножал пошлые ноты оргазма. Она ощущала себя деятелем незаконных аморальных вещей. Неужели так чувствуют себя извращенцы?

Одной рукой девушка пощипывала выпуклые сосочки, а другой массировала влажную киску. В глазах служанки Кён вырос из бесчестного сорванца до милого юноши с секретами, способными поразить женское сердце наповал. Его стройное тело пылало сексуальной необузданной мощью, а томный взгляд вызывал помутнение в голове блондинки. Она возжелала почувствовать внутри горячий пенис парня, его сильные руки на своей груди, и жаркий, опьяняющий поцелуй. Оргазм накатывал всё новыми приливами, отчего она чуть не застонала – вовремя прикусила язык.

Из киски сочилась влага, орошая сухую ветку дерева. Пальчики давно намокли и стали липкими. Мокрая щёлочка стала очень тёплой и набухшей. Даже одно ласковое прикосновение отзывалось желанным оргазмом в затылке. Мир вокруг перестал существовать. Она чувствовала себя развратницей, отчаянно жаждущей молодого мясца. Вне сомнений, настоящий секс – гораздо волшебнее и приятнее! От осознания этого девушка захотела засунуть ладошку поглубже, но боялась повредить плеву. Приходилось с досадой довольствоваться малым.

На закоулках восприятия Анна пожелала отнять мальчика у сестры. Просто взять и украсть! А потом ненавязчиво заставить его сойти с ума от красоты и, сыграв роль беспомощной пташки в лапах кота, дать себя изнасиловать. Притвориться слабой, позволив Кёну раскрыть весь животный нрав на её хрупком теле. Чтобы он выпустил необузданную похоть, натягивал на член её девственную киску и долго трахал, пользуясь дарами великолепного тела молодой леди.

Любовные соки стекали вниз неприличным потоком, и Анна едва сдерживала стоны. Внизу живота пылало. Пошлая фантазия придумывала новые каверзы, которые следовало бы проделать с мальчишкой. Украсть… Похитить… Принудить… Шантажировать… Притвориться помешанной, а затем неистово отыметь. Дать отодрать свою нежную киску, а потом игнорировать и всё отрицать. Пригвоздить к стенке и сжать член, а потом снова не обращать внимания – пусть грезит о ней.

Анна твёрдо верила - юноша непременно будет сходить по ней с ума, если дать ему намёки или разрешить немножко поприставать. Сестра наверняка уступит.

{Ох…} - постепенно мастурбация доводила девушку до пика ощущений. Удовольствие распространялось по каждому нервному окончанию. В голове всё туманилось. Глазами она жадно поедала похотливую картину секса Дины и Кёна.

В самый критический момент парень со сладким возгласом извергнулся в сестру. Анна буквально ощутила его семя внутри, живот обдало приятными судорогами, она описалась от невозможности сопротивляться наплыву оргазма. Неужели в мире существует столь великолепный, блаженный экстаз?..

Анна кончила, тихо простонав и чуть не упав с дерева. Придя в себя, она поспешила скрыться в свои покои. Уже в кровати ей стало стыдно за свой поступок. Она долго не могла уснуть, стараясь успокоиться. На многие вопросы нет ответов, есть лишь догадки. Что скрывает загадочный Кён?..

(*18+)

Глава 148

Кён распахнул глаза от назойливого стука в дверь. Тяжело вздохнув, он выпустил из объятий голое тело любимой девушки, натянул на себя чистую одежду и быстро покинул покои. Всего лишь несколько секунд вынужденного игнорирования Дины обошлись ему в половину запаса Синергии. Даже жаль, что у него столько дел, иначе он каждый день бы проводил время только с ней.

За дверью стояла красавица Анна, нетерпеливо притоптывающая ножкой по полу. Что-то в ней сегодня было не так. Светлые обтягивающие чулки? Короткая юбка? Туфли? Нет… На её губах нанесён блеск. Сразу и не поймёшь.

«Господин, вам на завтрак бутерброды или тосты?» – с подчеркнутой издевкой в голосе поинтересовалась девушка.

Кён сонливо потёр уголок глаза.

«Госпожа Анна, вы выглядите на удивление бодрой и посвежевшей для столь раннего утра. Вам хорошо спалось?» – копируя её тон, ехидно спросил в ответ Кён.

Лицо служанки тут же порозовело на пару оттенков, тонкие брови нахмурились.

«Молодой человек, я вчера ясно сказала вам найти меня!..»

Не успела она закончить фразу, как Кён вставил:

«Госпожа Анна, общение с лакеем на Вы делает ему слишком много чести. Если вы, высшая служанка, продолжите меня баловать завтраками по утрам и вежливым обращением, то я ненароком почувствую запретный вкус власти и совсем обнаглею. Вы же не хотите, чтобы я на вас засматривался, а то и начал приставать тёмными вечерами?»

Лицо Анны порозовело ещё на пару тонов. Она вдруг начала представлять себе, как он также приставал к её сестре, и в итоге теперь они спят в одной комнате! А если он начнёт делать то же самой и с ней? Как ей на это реагировать? Поддаться ли на провокации?

Подавив эти странные мысли, девушка громко выпалила:

«Негодник, как ты со мной разговариваешь?!»

Юноша довольно улыбнулся.

«Другое дело. Теперь я прямо-таки чувствую себя жалким лакеем, аж захотелось встать на колени и извиниться. Так о чём вы хотели со мной поговорить?»

«О твоём поведении!»

Кён не любил, когда его отчитывают, а потому как бы между прочим заметил:

«Ой, ну не знаю, не я же вечерами люблю заниматься подглядыванием!»

У Анны глаза чуть не вылезли из орбит. Чего-чего, но эти слова окончательно выбили её из колеи. Она мгновенно пригвоздила юношу к стене, обеспокоенно поглядев по сторонам на наличие свидетелей, затем окинув кровожадным взором спокойное, почти равнодушное лицо парня.

«Ублюдок, смерти ищешь?!»

Кён знал, что Анна ничего ему не сделает, и всё же хотел откусить себе язык за сгоряча выпаленные слова. С модернизированными глазами он вчера прекрасно видел, чем занималась служанка на дереве, наблюдая за его сексом с Диной. Вот же пошлячка!

«Госпожа Анна, язык мой - враг мой. Я бы извинился перед вами, да вот только правду знаем мы оба, и пустые извинения ничего не изменят. Вы лучше поумерьте свой пыл. Я забуду о вашем подглядывании в моих покоях, а вы забудете о моих словах. К тому же госпожа будет очень недовольна, если её личный талантливый лакей будет покалечен. Не нужно её расстраивать по пустякам.»

«Пустякам?..» – казалось, девушка сейчас взорвётся от ярости. Однако его слова “в покоях” вызвали у неё надежду. – «Ты… Много видел?» – медленно процедила она, почти шипя, словно змея перед броском.

Кён покачал головой.

«Когда я покидал свои покои, вы тихо прошмыгнули мимо. Я бы назвал себя идиотом, если бы мой нос не учуял ваш запах. Очень надеюсь, вы успели увидеть совсем немного. Иначе я точно со стыда сгорю.»

Анна сжимала ворот одежды Кёна до хруста в пальцах, решая, что с ним дальше делать. Она сама не знала, зачем решила навестить его с утра. Просто захотелось! А если она заметила бы Дину в его покоях, то у неё было бы законное право допытывать парочку об их отношениях. Но стоило ей встретить этого поганца, как всё пошло наперекор её планам! И теперь она сгорала от злости и стыда. Впрочем, раз он не видел ничего такого, то и думать, где закопать юношу, не имело смысла.

Девушка отпустила парня и глубоко вздохнула. Глаза её все также метали молнии.

«Хорошо, давай забудем об этом недоразумении и больше никогда не будем вспоминать.»

Кён облегчённо кивнул в ответ.

«Хорошо. Так о чём вы хотели поговорить?»

Анна раскрыла рот, растеряв слова, потом неловко закашлялась, и, смущённо посмотрев в сторону, спросила:

«Значит, ты теперь парень Дины?»

Вот сейчас-то она задаст ему пару сотен тысяч вопросов и узнает, что он из себя представляет! Однако парень разрушил все её планы одним предложением.

«Но мы же условились забыть об этом недоразумении!»

«А… Да, конечно…» - Анна ещё раз прочистила горло, кинула пару застенчивых взглядов на парня, будто подбирая слова для дальнейшего разговора, но затем просто ушла. Только и видел Кён её красные от стыда ушки.

Первоначальная задумка парня - уйти от этой темы, оказалось успешной, хоть и излишне рискованной. Он сам подвёл её к словам “давай забудем” и сам же на них сослался. Теперь Анна отстала от него, избавив от возможных проблем и неприятностей. Конечно же она ещё обязательно попробует вывести его на чистую воду, ведь женскоелюбопытство нельзя подавить так просто. Однако Кён планировал сегодня же покинуть этот особняк, так что служанка останется без ответов ещё на долгие годы.

Он зашёл в ближайшую ванную комнату и написал записку для Дины, закинув её на одну из полок. Он смутно помнил, как вчера из-за своей дурости пытался захватить её душу, влив Синергию. Благо сопротивление её тела было выше, и ему попросту не удалось войти в очередной иллюзорный мир, чтобы попытать там удачу. Только сейчас он понял, что если бы ему как-то и удалось коснуться её души, а затем захватить её, как и в случае с Юноной, то сейчас он был бы либо мёртвым, либо в коме от истощения, потому что ежесекундно испытывал бы колоссальное давление, сравнимое с горой на спине. Опять воля случая, что в последнее время происходит все чаще, и ему это точно не нравится. Всё должно идти согласно его логичному анализу и тщательно продуманным планам! Только вот беда – его мнения никто не спрашивает…

Помимо прочего, Кён, занимаясь с Диной сексом, наполнил свое ядро её ненавистью ещё на 5% (итого 10). По его подсчётам – слишком мало! Понадобится полгода, если не вечность! Секс больше не вызывает у неё взрыв негатива.

Парень зашёл к Юноне разбудить её и заодно приказал организовывать поездку в Бостон, с остановкой в шахте и в одной деревушке. А также лаконично приказать Анне любой звонок патриарха переадресовывать на Дину, чтобы она сама отвечала на все вопросы, касаемые любых событий в особняке.

Всего через час он сидел на благородном красногривом скакуне, а Юнона, не имея иного выбора, послушно обнимала его сзади.

По пути из поместья Кён вынул звукопередатчик и позвонил Дине.

«Ничего не говори. Слушай мои команды. Зайди во вторую ванную и возьми записку с полки. Выполняй все пункты до единого, как законы божьи. Пока, любимая, увидимся через пару лет.», – и сразу же сбросил связь.

Из-за шума громко цокающих по дороге копыт Юнона не услышала тихий голос помощника.

Дина с жалостью к себе вспомнила весь вчерашний день, как он брал её в своих покоях, потом на источнике, и ещё пару раз перед сном на кровати… И опять её тело поддалось странному развратному шёпоту, который, отбирая последние частички её воли, хотя бы даровал взамен ни с чем не сравнимое удовольствие. Правда, сейчас оно кажется таким мерзким и отвратительным…

Служанка послушно направилась в ванную комнату. Её одолевало плохое предчувствие. Учитывая непредсказуемую личность Кёна, не исключено, что в записке будет написано “убей себя”. Ей очень не хотелось умирать. Хотя он сам сказал “увидимся через пару лет”. Даже несмотря на ужасное самочувствие и боязнь Кёна, она всё ещё верила в то, что всё наладится. Да, она потеряла драгоценную девственность и была во всех смыслах опорочена, но когда-нибудь она прикончит своего мучителя, а после начнет новую страницу в своей жизни.

Взяв записку, девушка быстро её прочитала. На последнем пункте написанного взгляд её остекленел.

Первый пункт гласил ей говорить определённые вещи, если позвонит патриарх и будет спрашивать про самые разные события в особняке.

Второй пункт ограничивал её от распространения любой информации, связанной с Кёном. Включая намёки, записки, подтекст и т.п. Даже обычное общение сводилось к минимуму.

Третий пункт говорил о том, чтобы она каждый день перечитывала листок и следовала написанному. Берегла его как зеницу ока.

Четвёртый пункт регулировал её обыденную жизнь. От принятия душа, до общения с сестрой. Питание, выполнение обязанностей, даже развлечения в виде чтения литературы.

И пятый пункт, который так ошеломил девушку. В нём говорилось, что она обязана каждый день перед сном мастурбировать на Кёна по полчаса. Иногда использовать продолговатые предметы, иногда просто пальцы. А когда Анне, с которой они живут в одной комнате, надоест притворяться ничего незамечающей, просто поговорить с ней о сексе и дать пару наставлений. А если сестра изъявит большею заинтересованность – помочь ей. Когда речь будет заходить об их с парнем отношениях – тупо молчать.

{Монстр… Как же я тебя ненавижу!} – чуть не разрыдавшись от унижения и беспомощности, подумала Дина, аккуратно сворачивая листочек с приказами. Теперь она полностью в плену формации на лбу. У неё нет почти никакой свободы. Да, любой заключённый мечтал бы о такой жизни, но девушку это отнюдь не утешало.

Последний приказ Кёна был не просто его прихотью. Он подготавливал Дину для себя, для своей извращённой любви. Следующая их встреча будет не скоро, и к тому моменту она будет полностью готова стать его любимой шлюшкой.

Покидая место, в котором он испытал столь много самых разнообразных трудностей, тягот и лишений, Кён ещё раз оглянулся посмотреть на большой особняк вдали. Теперь всё это в прошлом. Дина – источник бесконечной траты времени. Пусть и приятной, но явно бесполезной. Его амбиции более ничто не остановит. А сейчас… Пора захватывать власть в империи!

(П.А. вот и подошла к концу вторая арка! Спасибо, читатель, что остался с нами. Надеюсь, тебе понравилось. К слову – сюжет только начинается, я всего лишь раскрыл уникальность этого мира, поставил ГГ на ноги, заложил ему фундамент и показал отношения с важными персонажами, каждый из которых в будущем сыграет свою роль. Буду радовать вас хорошим сюжетом в 3-й арке!

П.С. всю интересующую вас информацию о мире книги смотрите в Глоссарии.)

Статы ГГ на момент конца 2-й арки

ГГ на момент 148-й главы:

РАЗВИТИЕ ДУШИ: Восьмая ступень области основ(1,8);

РАЗВИТИЕ СИНЕРГИИ: конец области школьника(1);

РАЗВИТИЕ УНИКАЛЬНОГО ТЕЛА: (0-й этап завершён) свет – 5%; тьма – 25%; элементы – 10%;

РАЗВИТИЕ РАЗРЯДОВ СТИХИЙ: Чистая сила – 1; Ветер – 1; Вода – 1; Земля – 2; Жар – 1; Холод – 1; Эфир – 1; Тьма – 1; Свет – 1(+1);

ПАССИВНЫЕ УМЕНИЯ:

От Синергии:

1) Десять боевых кулаков – навык эффективно сражаться;

2) Очищены все ключи – даёт преимущество в плотности энергии на 5 ступеней;

3) Модернизирована нервная система – повышенная стрессоустойчивость органов, возможность принимать до 3-х суточных норм медицины “Ферментов”;

4) Модернизация глаз – значительно улучшено качество зрения, убрано слепое пятно, встроенный микроскоп и бинокль, можно покрасить радужку глаза, можно улавливать другие спектры электромагнитных волн;

От тела Пустоты:

Пока пусто;

От стихийной энергии:

Пока пусто;

От зачарования:

Пока пусто;

От небесных жемчужин:

1) Свет – ??

АКТИВНЫЕ УМЕНИЯ:

От тела Пустоты:

1) Поглощение неодушевлённой органики: растения, медицину, трупы и даже еду;

От Синергии:

1) Любые вычислительные мощности;

2) Невероятная регенерация;

3) Любые капризы в организме;

От души:

Пока пусто;

От стихийной энергии:

1) Формации совершенно любой направленности: запись звука и изображения; блокиратор сигнала отслеживания; подчинительные формации; уточнение: подчинительная формация накладывается только на практика с РАВНЫМ развитием БЕЗ СОЗНАНИЯ. Если он развитее на 2-3 ступени, то шанс стремится к 0%;

2) Барьер изоляции – защита от электричества;

3) 3 боевых кулака при помощи ветра, воды и земли;

4) Создание любой породы;

5) Техника движения, делающая ГГ столь же быстрым, как если бы он был на одну область развитее (10 ступеней);

ПРЕДМЕТЫ:

Пока пусто;

РЕСУРСЫ:

Пока пусто;

Арка 3. Глава 149

Краткий пересказ предыдущей арки (30-148 глава): Кён выкупил на аукционе в шахте повышение, поэтому его доставили в поместье Стоунов. Главному семейному формацевту Флицу было дано задание найти грушу для битья своей садистке госпоже, презирающей низы общества. Таковым подарком стал безродный юный раб – главный герой. По итогу Кён попал в ад наяву, где каждый день его до полусмерти избивает милая девочка и мучает служанка убийца Дина. Выжить ему помогает Синергия, изворотливость и добрая наивная девушка Марина, с которой он сдружился накануне. Во время кошмара Кён хитростью заполучает основы всех стихий у извращённого мастера Жана. Когда всё вроде бы начало налаживаться, появились какие-то шансы на выживание, Кёну не посчастливилось увидеть принимающую источник Юнону, из-за чего госпожа “убивает” его, перед этим подарив ложную надежду на спасение. Много дней парень, прячась в кустах, восстанавливался не без помощи Марины, питаясь силой от ненависти, попутно осознавая основы чистой силы. Оправившись, он находит библиотеку, изучает и практикует на лебеде формацевтику, благодаря которой порабощает Юнону, выпускает частичку ненависти физическими побоями и унижениями. Выясняется, что девочка чертовски волевая и загадочным образом умеет отчасти сопротивляться подчинительной формации, поэтому дважды чуть не убивает своего господина. Перед Кёном встаёт выбор: убить её либо сотрудничать, очищая ключи. Выбор сделало его чувство любви к прекрасному. За следующие несколько недель Кён встречается с некоторыми трудностями, среди которых есть: Егорка с дружками, Франц и сучка Дина. Его ненависть к служанке постепенно укрепляется. Также за это время Кён расхищает древнюю гробницу, заодно изучив основы всех 9-ти стихий, создаёт лучшую в мире технику движений, адамантовую породу и легендарные уникальные тела. Себе он зачал тело Пустоты, а Юноне тело Божественного лотоса, из-за чего он сможет отнять у неё в будущем силы. Так он видел месть. На вечеринке Стоунов Кён знакомится с многими молодыми людьми, в частности с СяоБаем и Карой. Принцесса из-за ревности к Юноне пытается убить парня, но проигрывает ему в бою. В качестве мести она превращает его в раба любви при помощи слюны. Чтобы не сойти с ума Кёну приходится изнасиловать Дину, из-за чего он влюбляется в ненавистную служанку на душевном уровне. Разлюбить её уже не выйдет, как бы он не старался. Игры с Диной однажды замечает сестра Анна. Тем временем Кён неофициально получает фамилию Стоунов, общается с Мариной по поводу её решения жить с Флицем, случайно захватывает душу Юноны Синергией, находит все 4 условия для развития своего уникального тела Пустоты, поглощает всю медицину в Сокровищнице Стоунов и уезжает в Бостон реализовывать свои амбиции.

***

Величественный хребет простилался на тысячи километров вдаль. Невообразимый вид исполинской горной гряды служил отличным доказательством того, насколько природа талантлива в создании чудес.

Однако люди – скверные и мелочные существа, предпочитающие ради собственной выгоды нагло брать дары природы, невзирая на возможные последствия. Именно поэтому они создали шахты по добыче духовных кристаллов продвинутой области, которые с течением времени переходили от одной семьи к другой.

В направлении главной шахты двигалась кавалькада всадников. Их путь пролегал по специальной утрамбованной стихией земли тропе, которую ни дождь, ни снег, ни жар не испортят и за десятки лет, отчего ездовые животные без особого труда могут разгоняться до потрясающих воображение скоростей. А если их копыта и коснуться сухого упавшего дерева или кочки, то при помощи чистой силы с легкостью раздробят препятствие.

Земли, через которые лежал путь пятерых путешественников, не переставали радовать глаз. Они проносились через луга, усеянные дикими цветами и кустами, создающими своеобразный колорит дикой природы. Не забывали они любоваться и широкими реками, и прекрасными озёрами с хрустально-прозрачной гладью. В сотнях километров от их текущего местоположения, если подняться на холм повыше, можно было увидеть бескрайнее чёрное море, а с другой стороны – острые пики горного хребта, тянущиеся вдоль их пути тысячи километров, где и были устроены шахты.

На норовистом красногривом жеребце восседала светловолосая девочка ослепительной красоты, держащая за бока черноволосого юношу.

За ними следовали три явно уставших от долгой скачки скакуна, на которых сидели крепко сложенные мужчины-охранники, готовые в случае опасности отдать жизнь за свою юную госпожу.

По пути им попался разве что один медведь, не представляющий никакой угрозы. Но все же охранникам пришлось от него избавиться, потому как мисс до сих пор боится пушистых тварей. Они бы с радостью избавились и от надоедливого спутника их госпожи, но, увы, нельзя. Обычно честью возить госпожу удостаивается старший охранник, сейчас же ему остаётся только втихую скрипеть зубами, взглядом прожигая лакею затылок.

Кён болтался в седле уже где-то восемь часов и сильно вымотался. Дело в том, что красногривый конь способен развивать безумную скорость – что-то около 400 км/ч, и даже может раз в сутки на несколько минут ускориться ещё сильнее. Но поскольку скакуны охраны за ним бы не поспевали, ему приходилось сдерживаться, придерживаясь скорости в 250 км/ч. В общем же путники преодолели порядка 2000 километров. Шахта уже виднелась на горизонте.

Для дальних переездов на быстрых ездовых животных часто надевают специальные шлемы, способствующие защите наездников от встречного ветра. Однако красногривый скакун славился своей уникальной способностью управлять стихией ветра, с помощью которой рефлекторно защищал свою хозяйку от неудобств. Лакей же на его спине удостоился прикрытия только из-за отсутствия иного выбора. Жеребцу бы не хотелось еще раз получать нагоняй.

Кён подтвердил для себя важную информацию – транспортная система этого огромного мира предполагала грузоперевозки на большие расстояния с высоким процентом риска быть атакованным дикими и опасными животными, поэтому они зачастую осуществлялись за счёт хранения товаров в кольцах. А кольца транспортировались либо на обученных птицах, либо на быстрых ездовых животных с одним всадником. Однако у продавцов среднего и ниже достатка (бывает и высокого, зависит от объёма товара) доставка осуществляется стандартным караваном в повозках/каретах, и занимает немало времени. Пространственные кольца – не самый дешёвый предмет, к тому же у них ограниченный срок годности.

У входа в шахту новоприбывших встретила охрана. При первом же ленивом взгляде на милую девочку они резко упали на одно колено в почтительном поклоне.

«Госпожа Юнона Стоун, добро пожаловать! Рады вашему визиту…»

«Просто экскурсия.», – кратко объяснила девушка, – «Они со мной» – кивнула она на юношу и охрану, затем последовала внутрь, надменно приподняв подбородок.

Кён, увидев знакомые стены шахты, неожиданно для себя впал в ностальгию.

Проходя всё дальше к третьему сектору, ему вспоминались моменты с вредным и прямолинейным Мобом, добряком Бобом, спасшим его от истощения, заботливой Мартой, верным и целеустремленным лидером Байроном. С каждым из них его связывало первое появление в этом мире, его самые первые и зачастую неуверенные шаги в нем.

Юнона предъявила метку контролёру на границе третьего сектора, взглянула на свою охрану и сказала:

«Останьтесь тут, дальше я пойду только с ним.»

«Но госпожа, внутри много рабов! Если они вас увидят, то с ума сойдут, и кто знает, что от них тогда можно ждать!»

«Мой лакей меня защитит!» – твердо ответила она и просто пошла дальше.

Охрана была в полном замешательстве. Какая ещё экскурсия?! Госпожа в принципе недолюбливает низы общества. С ней явно в последнее время происходит что-то странное. И почему лакею можно с ней идти, а им нет? Он всего лишь 8-й(1) ступени, какая к чёрту защита?! Где тут логика?

Оставшись наедине с юношей, девушка вежливо закашлялась, а затем осторожно поинтересовалась:

«Мастер, не соизволите сказать, зачем мы сюда прибыли?»

Кён в ответ, как обычно, промолчал, продолжая задумчиво осматривать окружение. Он как минимум желал изучить место появления в этом мире, найти хоть какую-нибудь информацию или зацепку. А еще – встретиться с Мартой и уделить ей пару минут. Общение с рабами в его планы не входило. Они для него никто и не стоят ни секунды времени.

Парень подошёл к знакомой двери в медкабинет и аккуратно постучал.

Вскоре дверь отворила симпатичная брюнетка в белом сестринском халате лет 30-ти на вид. От неё шёл приятный и хорошо знакомый парню запах трав.

Её сначала скучающее выражение лица тут же сменилось на изумленное.

«К-кён?! Т-ты… Ты что тут делаешь?! Неужели опять в шахты заслали?!»– она бросила взгляд на очаровательную спутницу юноши и охнула, прикрыв рот руками.

{Эм… То есть Флиц его из шахты привёз?} – заинтересованно подумала Юнона, осматривая медсестру. Впервые она встретила знакомого её помощника. Хоть какая-то информация о его прошлом. Она поймала себя на мысли, что его вечная загадочность уже давно не дает ей покоя, и ей в какой-то момент стало действительно интересно узнать, в какой семье он вырос и как именно стал рабом.

«Вовсе нет, Марта.», – улыбнулся Кён, зашёл внутрь и запер дверь перед носом Юноны.

Девушка ворчливо топнула ножкой. Который уже раз он закрывает дверь перед её носом?

«Это… Это что за красивая девочка?!»

«Давай не будем сейчас о ней.» – отмахнулся парень. – «Лучше скажи, как твои дела?»

Женщина с замешательством посмотрела на дверь, качнула головой, выбрасывая ненужные мысли, и со вздохом произнесла:

«Всё… Всё в порядке. Лучше ты расскажи, как попал сюда?»

«Это не важно. Почему ты такая грустная? Тебя же повысили!»

«А ты откуда знаешь?»

«Это я всё устроил.», – решил не скрывать очевидного Кён.

У Марты пропал дар речи.

«Ты? Постой… Но приказ о повышении пришёл от высшего начальства! А ты всего лишь раб… Эм… А где твоя метка?!» – удивилась женщина ещё пуще.

«Я стал рабом и попал в шахты по глупой случайности. Сейчас же, вернув свой былой статус, я немножко надавил на СяоБая.»

«На ученика старейшины Бена?!» – изумилась женщина.

Старейшина для обычных низкоранговых рабочих – не тот человек, с которым они могли бы встретиться хоть раз в жизни. Великий старейшина Стоунов – элита семьи, для него простолюдины вроде неё совсем незначительные персоны. А тут вдруг бывший раб говорит, что надавил на внука патриарха и приемника Бена!

«Ты шутишь?! Это совсем не смешно!»

«У меня не так много времени. Я не стану разъяснять детали, просто прими как данность. А теперь скажи, почему ты такая грустная? Не хочешь покидать гнилую шахту?»

«Ох, Кён…» – медсестра присела на ближайшую койку, крепко сжала в руках покрывало и с нескрываемой скорбью в голосе пробормотала:

«Моб… Моего дорогого Моба убили…» – с последними словами из её глаз полились слёзы.

«Кто? Расскажи всё.», – чуть помолчав, тихо попросил Кён. Ему было начхать на Моба, а вот на Марту - нет.

Стерев слёзы дрожащей рукой, женщина начала рассказывать:

«Неделю назад он, выполняя свою работу, забрёл в рабочую зону уладить конфликт между надзирателями. Примерно через час ко мне в кабинет попали более десяти изувеченных рабов, среди которых было два надзирателя и молчаливый Байрон. А через два дня моего мужчину нашли мёртвыми под камнями! На нём не было живого места от побоев! Они… Эти звери в людских обличиях специально объединились, чтобы убить его! Только Байрон мог организовать всё! Он просто завидовал ему! Завидовал, что я досталась лучшему мужчине! И он… Убил его… А ведь мой Моб изменился! Он больше не ненавидел рабов! Они просто убили его, как проклятые дикие звери! Но не было никаких доказательств, поэтому им всё сошло с рук… Байрона так и вовсе освободили недавно…» – внезапно женщина горько разрыдалась. Мужчина, заботящийся о ней и обещавший жениться, к которому она испытывала настоящие чувства, был убит.

Слегка удивлённый этим рассказом Кён ласково приобнял Марту, позволив ей поплакать ему в плечо.

Спустя несколько минут утешения обиженной женщины, Кён пожелал ей удачи на новом рабочем месте и попрощался. Её благодарный взгляд порадовал его одним оборотом светлого ядра.

Кён много раз использовал несчастную женщину в своих целях, много раз обманывал, ничего при этом не давая взамен. Разумеется, он не будет неблагодарной сволочью и потратит пять минуток на изменение её жизни в лучшую сторону. Иначе мастера воспитали не будущего бога, а полного отморозка, не умеющего платить по счетам.

Учитывая повышение Марты в должности по просьбе СяоБая, в больнице поместья обязательно появятся слухи о её связи с внуком патриарха, поэтому ей гарантирована защита от начальства и даже ухаживания со стороны благородных неженатых мужчин. За её будущую жизнь Кён больше совсем не волновался. Их пути только что разошлись раз и навсегда.

Теперь у него остался минимальный долг – перед Анной, и большущий – перед Мариной. Это своего рода долг, который он обязан им вернуть, иначе не будет ему покоя.

В ситуациях с Юноной и Диной ситуация прямо противоположная. С девочкой всё понятно, а вот любимая служанка страдает, как и положено. И хотя он её любит на грани безумия, долг никуда не делся. Он будет выплачиваться постепенно, пока парень будет унижать её, смешивать с грязью и насиловать, превращая из благородной леди в шлюшку, жаждущую секса.

Снаружи Кёна хмурым взглядом встретила златовласая красавица, недовольно скрестившая руки на груди.

«Мастер, я могу нанять вам учителя по манерам. Вам бы пошло на пользу. Потому что нельзя захлопывать дверь перед носом девушек! Уже второй раз, между прочим!» - возмущенно проворчала Юнона.

Кён, как и всегда, не соизволил ответить своей рабыне, и решительно последовал к месту, откуда когда-то выбрался полуживым.

Глава 150

По дороге парочка проходила мимо рабов.

Узрев девушку, мужчины завороженно смотрели на прекрасное создание, чья ангельская красота достойна богинь. В шахтах почти не бывает женщин, и вдруг появилась такая милашка!

Юнона с брезгливой мордашкой поджимала юбку плотнее к бёдрам. Среда, где обитают рабы, вызывала у девочки тошнотворное ощущение, словно она находится в болоте с мерзкими монстрами.

Вскоре Кён нашёл малозаметную узкую пещеру, ведущую в место, где всё и началось.

«Лезь первой.», - скомандовал он.

«Туда?!» - увидев категоричное выражение лица помощника, недоумевающая Юнона нагнулась и заглянула внутрь проёма, а затем вылезла обратно.

«Но там очень темно! Зачем мне туда?!» - запротестовала она.

«Приказываю лезть до конца.»

Потеряв дар речи, Юнона подчинилась. За ней последовал юноша. Чем дальше она ползла, тем больше её пугала обстановка, однако эти ощущения разбавило что-то ещё… Появилось странное желание, внушаемое парнем сзади.

Догадавшись о его природе, девушка охнула и поползла быстрее.

«Розовые тебе идут.», - усмехнулся Кён, радуясь любому случаю пристыдить вредину.

Щёки Юноны покраснели. Теперь понятно, почему заставил лезть первой!

Немного погодя они выбрались в пещеру побольше и последовали вдаль.

При первом появлении тут Кён был изнеможён, а путь ему освещал слабый свет из фонаря каски. Сейчас же, с модернизированными глазами, он мог досконально разглядеть каждую песчинку, но из-за жалоб Юноны пришлось зажечь пламя в руке.

Девушка ненавидела парня всё сильнее. Зачем они приехали в шахту? На кой чёрт понадобилось лезть в непонятную пещеру?! Сам факт полного незнания НИЧЕГО неимоверно раздражал. Будь её воля, она бы с радостью избила молчаливого помощника до полусмерти… Обычно с ней обращаются иначе.

Вскоре они прибыли в тупик.

Кён прищурился, разглядывая дальнюю стену. Она была испещрена надписями. В глазах блеснула догадка: {Вход в гробницу?!}

Он потрогал стену, вчитываясь в написанное.

Юнона поступила аналогично.

«Невозможно… ГРОБНИЦА!»

«Не ори, дура. Камень на пустую голову упадёт.»

Но девочку уже не остановить. Она – неудержима!

«Г-гробница! Мы долгие годы содержали шахты, как и наши предшественники… Но ничего не обнаружили! А вы залезли в гнилую неприметную пещерку и сразу её нашли?! Так не бывает! Откуда у вас столько удачи? Почему бы небесам не свергнуть на столь везучую голову небесное сокровище?!..»

Кён тихо посмеялся. С точки зрения плутовки, он действительно сын госпожи фортуны. На самом деле, замок под поместьем открылся с помощью решения математической задачки. А в сих катакомбах, переоборудованных в шахты, была неглубокая гробница. Люди прорыли её на многие километры глубже, ведя поиски не там, где следовало бы, и лишь маленькая пещерка пролегала прямо ко входу. Так уж совпало, что парень появился в этом мире рядом с ней. Даже больше – он был твёрдо убеждён, что его появление рядом с гробницей подстроено специально! По чьему-то замыслу, который он не помнил из-за отсутствий воспоминаний в свои 22 года. Должно быть некто задал фиксированные координаты его появления рядом с гробницей. Что могло послужить причиной? Вероятно, в гробнице есть сокровище, и юношу заслали к нему поближе, с целью дать хороший старт в этом мире. Однако он чуть не умер от истощения и оказался в гнилой шахте! Учёные его мира выбрали неверный ориентир-маяк. Наверняка они рассчитывали на иной исход.

«Вы проклятый монстр!.. Откуда столько везения? Объясните! Иначе я умру от вопросов в голове! А-а-а!» - восклицала потрясённая девушка.

Она отказывалась воспринимать происходящее. Небеса точно ослепли, одарив поганого раба из шахты неиссякаемой удачей! Стоуны сотни лет пытались открыть замок, а тут явился безродный парнишка и сразу его отворил! Её семья многие годы рылась в катакомбах, и вдруг пожаловал этот хитрый лис, залез в первую попавшуюся пещерку (вроде даже целенаправленно), и тотчас нашёл её! А теперь смеётся с издёвкой!

Кён искренне радовался страданиям девочки. А дабы поиздеваться ещё пуще, он демонстративно провёл пальцем по надписи на стене, сказав зловещим голосом:

«Тут написано – проход откроется, если вы оросите стену кровью ненавистного вам человека.», - затем парень медленно и пугающе повернулся к Юноне. В его глазах плясали опасные огоньки.

Потрясение и негодование девушки сменились испугом. Сглотнув, она попятилась и произнесла дрожащим голосом:

«Мастер, вы шутите? Мне совсем не смешно…»

Кён демонически улыбнулся и пошёл к ней.

«Не волнуйся, я возьму всего пару стаканчиков крови. Ты не умрёшь… Наверное.»

«Вы же мой мастер! А-а-а-а-а-а!» - Юнона завизжала и помчалась во тьму. Однако глупышка споткнулась о первую же кочку и едва не стукнулась головой о стену. Когда девочку схватили за шиворот, её сердце чуть не выпрыгнуло из груди. – «Н-е-ее-е-еет! Не хочу! А-а-аа-аа!»

«Я пошутил, дурная! Хватит кричать, а то камнями завалит.», - сказал Кён комичным голосом, стараясь успокоиться. А вообще будет здорово, если удастся наполнить эмоциями девушки своё ядро тьмы!

Бледная до неузнаваемости Юнона обернулась. В изумрудных глазах застыли холодная ярость и желание избить ненавистного врага. Девушку трясло от негодования.

Кён утратил к чертовке весь интерес и продолжил изучать стену. Вскоре он нашёл маленькую дырочку. Оказалось, это сферообразная выемка в породе 1 на 1 сантиметр. Размеры совпадают с ключом разума в голове. Казалось, шарик из ниоткуда телепортировали прямиком в горную породу. Из сего можно сделать вывод – у тех, кто заслал сюда ключ, не было точного “прицела", и теперь теория с “маяком” в виде находящегося в гробнице сокровища обрела большую вероятность на существование.

{Вот оно! Хм… Ключ находился внутри стены, а потом попал мне в голову?} – Кён вспомнил ключ света, который чуть не убил его, разорвав сердце. Он предположил - ключ разума попал в голову таким же образом, разрывая плоть и кости, а он выжил благодаря Синергии.

Парень выстроил хронологию событий: {Значит, прошлый владелец тела забрёл сюда, увидел сферу, которая светилась синим, как и Синергия. Иначе он не заметил бы её… А когда дотронулся, она пробралась ему в мозг. Звучит разумно. Но очнувшись, я не чувствовал переломанных костей или разорванных тканей в голове… С другой стороны, Боб говорил, что я отсутствовал три дня, за которые Синергия могла меня вылечить, используя ресурсы организма. Выходит, моя прошлая жизнь была запечатана в маленьком шарике? А Синергия внутри напрочь стёрла личность и переписала душу этого парня? Она тоже побывала в его иллюзорном мире и спасла его? Ладно это… Но как я оказался в шарике? Что происходило в мои двадцать два года прошлой жизни? Кто переместил меня в сей мир? Учёные? Мастера? Зачем?!}

Кён не мог найти ответы на интереснейшие вопросы. Впрочем, даже не отыщи он здесь гробницу, то всё равно не пожалел бы о посещении шахты.

Парень вновь подошёл к надписям на ломанном языке и продолжил изучение.

Юнона подошла к стене, а парень толкнул её назад почти с криком:

«Дура! Тут есть ловушки. Я не буду тебя спасать как в тот раз. Ничего не трогай.»

Юнона от изумления раскрыла рот. Он о ней заботиться?! Нет… Просто не хочет проблем.

Кён изучал стену на наличие подсказок довольно длительное время. Будучи готовым ко всяким трудностям, он случайно коснулся стены… И… Она просто открылась, обнажив проход в подземную гробницу.

{Какого чёрта?! А как же загадка?!} – только что парню порвали шаблон в клочья. Она просто открылась! Никаких загадок и головоломок, и трудностей! Игровой инстинкт твердил ему о сложностях во время всяческих приключениях и испытания, но тут просто нужно толкнуть стену! Он с большим трудом принял данность, чувствуя почти стыд за свою предвзятость.

«Просто взяли и открыли?» - Юнона горестно вздохнула, на самом деле не сильно удивившись. Почему небеса так безжалостны? Отчего её семья за многие годы не нашла открытую гробницу? Стоуны могли бы возвыситься за счёт наследия! А оно достанется везучему помощнику, сродни достоянию другой гробницы.

Здравый смысл подсказывал юноше – здешние гробницы не могут столь легко открываться первому встречному. Должна быть причина.

С задумчивым видом он двинулся вперёд, осторожно изучая всё на наличие ловушек.

Сзади донёсся испуганный девичий голос:

«Мастер, я не пойду! Мне прошлого раза хватило.», - Юнона зябко повела плечами, вспомнив, как в другой гробнице вынужденно искала тепло у мастера и прижималась к его телу.

«Приказываю следовать за мной по пятам.», - спокойно сказал парень.

«Вы… Смерти моей ищите!» - возмутилась девушка.

Кён медленно зашёл в большой зал. Полуразрушенные статуи разных существ и потрескавшиеся колонны… Всюду царила атмосфера древности и беспощадного течения времени. Сюда явно не ступала нога человека несколько тысяч лет.

У парня до сих пор имелось предчувствие неизведанного. Невозможно так просто попасть в гробницу с наследием! Вдруг он заметил в центре саркофаг с приоткрытой плитой.

{Чёрт, ну конечно! Его уже разграбили!} – Кён обрадовался, но вмиг расстроился, ведь в таком случае всё забрали.

Больше не волнуясь о ловушках (они давно обезврежены), юноша подошёл к саркофагу и увидел иссушенный скелет, лежащий неподалёку. Кости имели структуру человекоподобного существа.

Внутри саркофага тоже лежал скелет.

{Грабитель умер? Почему?}– Кён предположил о сработавшей аналогичной ловушке. Скорее всего, человек умер от голода. Но глупо принимать на веру первую же мысль.

Осмотревшись, он заметил разбитые и разбросанные по комнате пыльные нефриты наследия. Казалось, грабитель понял тщетность своих попыток выбраться и в гневе всё разбросал, потеряв всякий интерес. Однако нефриты раскиданы равномерно от единой точки. Будто произошёл взрыв, и они разлетелись сферой по залу. Причём, взрыв был не столь сильным…

Глава 151

Кён осознал произошедшее. Пространственные предметы имеют определённый срок годности. Когда он истечёт, то всё содержимое извергнется наружу бурным потоком. Следовательно, предмет испортился от старости и раскидал по всему помещению наследие, тем самым бесповоротно его разрушив.

Парень быстро взял себя в руки.

«Юнона, собери все уцелевшие нефриты в кожаный мешочек. И не вздумай их трогать! Иначе будет как в тот раз. Если попытаешься что-то запрятать, я надеру тебе жопку.»

Девушка вздрогнула, повертела головой. «Мастер! И в мыслях не было! А почему они разбросаны? И вдруг гробница опять закроется?! Я не хочу снова застрять с вами в одной комнате!»

«Меньше слов, больше дела.», - лениво отрезал парень.

Юнона тоскливо вынула фонарик из пространственной серёжки и пошла собирать повсюду разбросанные пыльные шарики. Аккуратно, не прикасаясь к ним пальцами. В прошлый раз один такой едва не убил её и помощника.

Тем временем понимание случившегося навело Кёна на мысль – грабитель умер почти мгновенно, сделав лишь пару шагов.

{Его убил яд? Или техника?} – гадать не имело смысла.

Парень внимательно изучил скелет на наличие следов повреждений. Ничего. Вдруг он увидел в районе таза сферу, покрытую толстым слоем пыли. Сдув оную, показался идеально ровный чёрный шарик 1 на 1 см. (как и любой ключ).

Всякий нефрит был зеленоватого оттенка и зачастую полупрозрачным, поэтому спутать их нельзя.

Кён стукнул себя по лбу: {Ну конечно! Как я сразу не догадался…}

Теперь в его голове сошёлся пазл, он вы выстроил хронологию: в гробницу прибыл могущественный человек (не иначе), собрал всё наследие в пространственный предмет, а когда коснулся чёрного шарика - тот прогрыз себе дорогу к его кишечнику и погубил. По неудачному стечению обстоятельств ослабший незнакомец не смог выбраться – будь то болевой шок, травма или сработавшая ловушка.

{Но какова вероятность встретить ключ той же природы?!} – прошлый ключ света чуть не уничтожил его, а взамен дал 50% усиление атрибута света и невнятную способность, которую он обнаружил в бою с Цаяном. Неужели объект схожей природы, но, судя по чёрному цвету, принадлежащий тьме, находится в гробнице неподалёку?! Видимо, между ними есть связь, иначе найти их рядом слишком невероятное дело. Да, планета огромная, и эти две гробницы наверняка принадлежали людям, хорошо знающим друг друга и обладающим похожими сокровищами. Скорее всего… Но причём тут ключ разума, материализовавшийся столь близко?

{Теоретически: если бы учёные хотели переместить меня сюда, то использовали бы какой-нибудь маячок, с целью обезопасить мою персону от вековых странствий в глубоком космосе. Допустим. Тогда причём здесь тёмный шарик?}

Внезапно до Кёна дошла очевидная мысль. Синергия, имеющая ничтожный физический потенциал, просто скопировала свойства этой сферы-скарабея! Тем самым решив вопрос с тем, как она попадёт коснувшегося её человека в мозг и поработит его душу.

Она самостоятельно сформировалась в аналогичный шарик и ждала, когда кто-нибудь к ней прикоснётся. Всё сходится, почти наверняка. Очень похоже на почерк мастеров, заранее предусмотревших максимум сценариев – как он попадёт в чужое тело и захватит его? Каким образом сформируется на планете, где есть жизнь? И как заполучит для себя преимущество?

{Бинго!} – Кён обрадовался догадке. Если он где-то и промазал, то вряд ли сильно. По крайней мере, теперь он убеждён, что находится не в сверхмощной симуляции. Слишком много заморочек и чересчур ужасный старт, рассчитанный на обратное. Но, всё-таки, зачем юношу заслали в сей мир?

Кён посмотрел на сферу и сглотнул. Стоит лишь её коснуться – и она заползёт в его кишки и сожрёт ключ тьмы… А вдобавок, ему придётся испытывать душераздирающую боль. Всё ради 50% усиления атрибута тьмы!

{Блядь… Ну вашу ж мать!} – с горькой миной юноша осторожно завернул сферу в тряпочку и попытался поместить в кольцо. Однако ничего не вышло!

{Эм… Но ведь только души и другие пространственные предметы не могут помещаться в карманы между мирами?..} – Кён впал в лёгкое замешательство. Либо библиотека Стоунов крайне скупа на знания, либо сфера (как и та, что сейчас в его сердце), является чем-то уникальным и неповторимым.

Догадка о природе сферы лишний раз подтвердилась. Мысль о предстоящих муках ради повышения качества силы портила настроение.

Парень поместил сферу в мешочек и положил в карман, решив обновить себе ключ тьмы в более удобное время.

Неподалёку пару раз чихнула девочка. «Фу! Ненавижу пыльные гробницы! Мастер, тут все нефриты разрушены… Может, поедем в Бостон, пока не поздно?»

«Придётся заночевать в шахтах. Почувствуешь рабскую атмосферу и дух авантюризма. Возможно, сама невольницей станешь. Хотя… Ты уже рабыня! А-ха-ха!» - рассмеялся Кён.

«Между прочим, я ваша ученица!» - возмутилась Юнона.

«Оптимизм – всегда хорошо.»

«Мастер!» - Юнона обидчиво топнула ножкой и с недовольным видом продолжила работу. Подчинительная формация на лбу делает её практически безвольной. Правильнее будет сказать – сперва рабыня, а потом ученица. Да и последнее с натяжкой… Мастер ничему толком не научил. Единственное, показал, как себя чувствуют побитые и униженные собаки. Внучка патриарха научилась проигрывать! Впрочем, перед таким монстром не обидно потерпеть поражение.

Примерно полчаса девочка собирала нефриты, иногда сердито посматривая на помощника, сидящего на гробовой плите.

{Заработай себе геморрой, сволочь ленивая!}

Помимо негодования Юнона задавалась вопросами – откуда у помощника столько удачи? И вообще, везение ли это? Если подумать, он пришёл сюда целенаправленно… Ну разве тут сыграла роль фортуна? И в той гробнице под поместьем парень открыл проход буквально за минуту, явно благодаря какому-то трюку!

{Я уверена, дело кроется в другом! И я хочу узнать секрет помощника!} – вновь любопытство поглотило девушку целиком и полностью. Она уже начала придумывать хитрый способ узнать ответы. Чего бы такого предложить, кроме массажа?.. Который она, между прочим, уже весьма хорошо делает.

Вскоре Юнона собрала всё найденное.

Парочка благополучно покинула пещеру, не встретив ни малейшей опасности.

На улице смеркалось и потому они решили переночевать в шахте. Им выделили по одному элитному помещению для ночлега.

Кён удивился изыску комнаты - ковры, мягкая мебель, качественное освещение и даже окно, вырезанное с видом на горы! Неожиданно для гнилой шахты с рабами.

Юнона находилась в близь расположенной комнате.

Поужинав вполне сносной едой, Кён выложил чёрную сферу на ковёр и нервно сглотнул.

К боли он относился терпимо, и знал, насколько ужасной та может быть. Однажды мастера устроили ему болевое испытание, чуть не спалив мозг. Психологическую травму он залечил буквально за минуту. Но всё же осадок оставался…

Кён попал в ментальную ловушку, посему решил отложить процесс разрывания кишечника с последующей адской болью души и тела. Парень вынул собранные Юноной нефриты и стал искать неповреждённые.

Среди нескольких сотен лишь один имел цельный вид, только пару микроскопических трещинок.

Влив капельку чистой силы, ему в разум не вошло информации о технике. Ни её природы, ни направленности, ничего. Должно быть те пара микротрещинок как раз и разрушили её. Придётся изучать её методом “тыка”, даже не зная к какой стихии она принадлежит.

Влив побольше чистой силы, она сконденсировалась в белый туман и вошла ему в нос, затем в разуме появился пучок нейронных связей. Всё как обычно.

Следом Кён вынул листы бумаги и начал делать чертёж боевых орудий, даже не используя специальных инструментов. Каждая деталь имела строгие параметры, следуя которым можно будет повторить огнестрельное оружие 1 в 1. Они потом пригодятся.

Спустя пару часов парень на всякий случай выпустил атрибут тьмы и света (с целью в дальнейшем сравнить разницу), а затем неспешно собрался духом, разделся до трусов, проглотил парочку лечебных таблеток, смазал лечебной мазью живот и им же коснулся сферы, дабы максимально уменьшить прогрызаемый к кишечнику путь.

«А-а-а! Блядь! Сук-а-аа!» - выругался парень, стоило сфере впиться в его плоть “прожорливым скарабеем”.

Кён повысил болевой порог на возможный максимум и ощущения стали получше. Однако стоило медленной, прожорливой сфере начать пожирать ключ тьмы, как парня пробрало болью, сравнимой с разрыванием каждой клеточки в теле.

Вскоре из неё высвободилась энергия, потёкшая внутрь канала с целью его перестроить. Адская боль оказалась невыносимой.

Кён мгновенно ввёл себя в состояние комы и отключился. По его подсчётам, вживление нового ключа займёт 16 часов, как и с тем. Тем не менее, он не учёл одну важную деталь…

Находящаяся в соседней комнате Юнона внезапно распахнула блестящие глаза. Неожиданно её пронзило до самих костей всепожирающей болью. Ошарашенная девочка испускала лишь тихие стоны, не в силах закричать.

Единственная трезвая мысль мелькнула на задворках сознания - сейчас мастер испытывает боль, и она передаётся в её душу!

Дрожащая девушка рухнула с кровати и поползла к дальней стене. Инстинкт подсказывал отдалиться от источника боли.

Казалось, прошла целая вечность. Преодоление нескольких метров для Юноны оказалось самым тяжким испытанием за всю жизнь. Связь с парнем окончательно разорвалась возле дальней стены, и мучительные пытки вмиг прекратились.

Тело Юноны покрылось холодным потом. Некогда озорные глаза покраснели, а лицо опухло от слёз. Она обмочилась, её бил неконтролируемый озноб.

{Он… умирает?} – обняв себя, Юнона долго приходила в чувства. Коллекцию вопросов пополнил ещё один – что случилось с мастером в соседней комнате?

Спустя пару минут девушка отключилась от моральной усталости и крепко заснула.

Примерно спустя долгих десять часов она очнулась.

{Сон?! Или… Мой помощник умер?} – коснувшись лба, Юнона обнаружила рабочую метку. Следовательно, парень ещё жив... Появилось облегчение, сменившееся уколом, а затем абсолютным замешательством. Какого чёрта?!

С опаской двинувшись чуть вперёд, девушка не ощутила былой нечеловеческой боли. Приведя себя в порядок, она зашла в комнату помощника и с удивлением увидела спящего парня в одних трусах.

{Я не понимаю! Почему он полуголый?!} – Юнона приблизилась к юноше и оглядела тело. Никаких изъянов или повреждений. Рельефные мускулы и умиротворённый вид вызывали странное чувство в груди, но далеко не романтичное. Захотелось его ударить за вчерашнее! Желательно колом в самое сердце… Она никогда так не страдала! Откуда возникла страшная боль? Вечно вокруг странного ублюдка витает ореол загадочности! Когда чертила ответит на её вопросы?! Девушка не могла больше терпеть!

«Очнись, урод!» - рявкнула она, словно дикая кошечка.

Кён вздрогнул, разлепил глаза и приподнялся. {Всего десять часов?} – увидев разъярённую девушку, он сразу всё понял.

«Больно было?»

«Чудовище! Я чуть не умерла!»

«Больнее, чем лишаться девственности?»

«Что?!» - Юнона рефлекторно посмотрела вниз, затем устремила яростный взор на парня. – «Хватит нести ерунду! Почему ты страдал?! Отчего я ощущаю твои чувства?! Немедленно объясни!»

Кён сделал задумчивый вид.

«Ты… Говори!» - ледяным тоном потребовала девушка.

«Во-первых, обращайся ко мне на "вы". Во-вторых, не смей разговаривать со мной командным тоном, иначе будешь серьёзно наказана. И в-третьих, хрен я тебе что скажу.», - злорадно улыбнулся Кён.

Девушка разозлилась. Но быстро успокоилась и нашла выход.

«Что мне нужно сделать, дабы вы ответили на вопросы?»

Кён хмыкнул. «Поцелуй меня в губы так, чтоб я остался доволен.»

«Эм?!» - глаза девочки выразили изумление.

«И учти… Это не моё желание, а лишь факт того, что ты неспособна совершить сей поступок. Своего рода испытание мастера. Если сможешь переступить через себя, то учитель сполна вознаградит тебя за старания.», - добавил Кён.

У Юноны пропал дар речи. Подарить поцелуй и узнать ответы? Самой? В губы?

Девушка ещё больше возненавидела паршивца. Расцарапать бы его довольное лицо…

«Я лучше…» - она оборвалась на полуслове, резко развернулась и гордо ушла.

Кён коварно усмехнулся. Пытка любопытством для него в новинку! И, судя по исходящей от девочки ненависти – результат непревзойдённый! Как факт, тёмное ядро сделало целый оборот. Мелочь, зато приятно!

Парень сел на кровать и выпустил атрибут тьмы. От тёмного тумана вышла сильная мрачность, способная изменить настроение. Он мгновенно распознал усиление атрибута до продвинутого разряда, а также увеличение его мощности на 50%.

{Погодите-ка… Нет, не на 50%, а на 55%!} – закрыв глаза, Кён анализировал чувство Синергией. А она никогда не обманывает!

Юноша выпустил атрибут света. {И он тоже?! Почему атрибут света стал мощнее примерно на 5% от первоначального?!}

После обновления ключа тьмы оба стали давать 55% качественного усиления атрибута. Приобретённое сокровище казалось неоправданно сильным! Ни в одной книге он не читал ни о чём таком. Вот если бы он смог найти ещё… Будет ли потом усиление на 60%? Или даже больше… И как понять усиление атрибута до продвинутого? То есть ему не придётся тратить неделю на освоение? Смысла в этом как такового нет…

{Может, дело в уникальном теле? Возможно, оно скомбинировало их? Всё же в его основе тоже тьма и свет… И цикл мироздания.}

Догадки не имели смысла, да и проверить их невозможно. Зато Кён знал, что любое уникальное тело в своих зачатках не даёт никаких усилений. Но его-то уже даёт!

Во-первых, его духовное чувство значительно обострилось. Он лучше слышит выпускаемые стихии и даже способен ощущать более развитые души, нежели собственную. Обычно, так не бывает. Практики не могут определить развитие души противника, если он сильнее.

Во-вторых, Кён вроде бы как научился слышать сильные негативные эмоции. Шестое чувство! Или седьмое… В этом мире хрен пойми. – когда Юнона обнимала его по пути, от охранников исходило еле заметное холодное ощущение опасности, по слышимости сродни пролетающему в трёх метрах комару.

Предугадывать намерения недоброжелателей будет очень здорово! Конечно, талантливые практики и так обладают такой способностью… Но в области основ?! Невозможно! Так не должно быть! И уж тем более нельзя слышать намерения практиков на целых ТРИ области выше собственной!

Глава 152

Рядом с находящимся в контролируемой коме юношей появилась женщина с пышными белоснежными волосами, ниспадающими до ног. На лице красовалась изящная чёрная маска, закрывающая всё, кроме прекрасных глаз, внутри которых мерцала целая вселенная, а также задумчивость.

{Он нашёл небесную жемчужины тьмы не по воле удачи… Как интересно! Пожалуй, дождусь его смерти от собственной глупости и заберу обе.}, - решив для себя всё, богиня растворилась в воздухе.

В её мире обладание хоть одним божественным фрагментом, преобразующим ключи, считается выдающимся наследием. Два почти дотягивают до целостного божественного артефакта. Ходили легенды, что некто владел тремя, но его убили объединившиеся завистливые сыновья и дочери бога. Мальчишка - пустое место первой области, но в его распоряжении уже два фрагмента! Причём одной природы – “небесные жемчужины”, а не какие-нибудь другие. Эти при комбинации дают дополнительный эффект, чего бы не произошло, имей второй фрагмент другую природу усиления ключа.

Потрясающее стечение обстоятельств не могло оставить богиню равнодушной. Ей оставалось только гадать – почему два фрагмента находятся на жалкой, всеми забытой планете? Даже месяц не прошёл, как они оказались в руках парня…

Кён и Юнона мчались на красногривом скакуне по утрамбованной дороге примерно час. Свежий запах лугов и величественный вид гор сменились сельским пейзажем – навоз, сено и золотые поля. Несколько больших причудливых животных вспахивали землю с плугом (не без помощи крестьян). Кто-то пас скот, а ближе к деревне резвились дети с весёлыми криками.

Будь Кён обычным человеком, то подумал бы о своём сером детстве. Однако парня заботило другое. Он вспомнил времена, когда путешествовал с портальной пушкой по планетам, изучая традиции и обычаи разных народов. И даже там использовались минимальные технологии для облегчения работы! А тут до сих пор используют плуг. Варварство…

Тем временем они въехали в деревню Корнево. Кён договорился встретиться с Байроном в доме Майка. По сути, единственный ориентир, придуманный им на тот момент.

Первоначально юноша не имел никаких чётких планов на здоровяка и рассматривал ситуацию с точки зрения возможной выгоды, которую можно получить от семьи Дженгов. Байрон – потомок прямой крови, как и его брат Ганз. Удели он “пару минут” на помощь в убийстве заклятого врага – непременно добился бы возвращения обещанного долга в виде чего-нибудь ценного.

Однако уже сейчас он без интереса смотрел на перспективу получить награду за свою работу, потому как его запросы невероятно выросли. Уникальное тело пожрало всю низкосортную медицину в сокровищнице Стоунов и наполнилось лишь на 10%. Посему нужно искать более богатые источники ресурсов! Например, Грандов(0). Или брать количеством. Какой толк от семьи Байрона?

Тем не менее Кён видел возможную выгоду от Байрона – наполнить светлое ядро позитивными чувствами. В идеале, как недавно от Юноны. Нужно заполучить максимальную благодарность от здоровяка. Также следует провести необходимые эксперименты (где и как именно эффективнее всего заполнять ядра эмоциями).

Местные жители с трепетом смотрели на прибывших господ и уважительно кланялись. Особенно их впечатлили гордая, красивая юная леди и величественный скакун. Сюда редко наведываются высокородные гости.

Кён подошёл к одному из захудалых домов с большим участком. Через невысокий забор показался высокий, здоровый и вспотевший мужчина с оголённым торсом. Бугай орудовал сапой. Он напоминал статую титана уменьшенной версии.

Юноша перепрыгнул через забор и направился к верзиле.

Здоровяк поднялся, вытер пот и заметил паренька.

«Кён? Кён! Это ты!» - размахивая руками, он побежал к юноше и врезался в него, обняв до хруста в костях.

«Кён! Брат мой! Ты пришёл! Я рад видеть тебя!» - ликовал Байрон.

Пребывая в крепких объятиях, Кён вдыхал чёрствый мужской запах и думал – будь он девушкой, то обязательно бы забеременел.

Вскоре хватка ослабла.

«Будет тебе… Байрон, я тоже рад встрече. Как жизнь?»

«Жизнь вне проклятой шахты чудесна! Добрая жена Майка приняла меня в семью, когда узнала, что я друг того, от кого они получили деньги… Теперь я помогаю ей. Хочешь её борща попробовать? Просто объедение!»

«Нет, спасибо.», - Кён протянул таблетку пустышку и стукнул здоровяка щелбаном по лбу, влив Синергию, дабы проклятый шрам-метка пропал.

«Проглоти таблетку. Твоё клеймо через пару часов полностью исчезнет.»

«Правда?» - верзила без колебаний проглотил таблетку и вновь посмотрел на парня. Взор преисполнен благодарности и братских чувств, вызвавших у Кёна странный дискомфорт и “одно” вращение светлого ядра.

«Скажи честно… Ты установил мне связь с духом?» - нервно спросил Байрон.

«Да.», - прямо ответил Кён. - «А ты времени даром не терял, уже третья ступень!»

Из глаз мужчины полились слёзы счастья. Всю жизнь он был абсолютным посмешищем и жалким слабаком своей семьи. Теперь же, установив связь с духом, он может медленно, но верно догонять остальных. Верзила снова обнял "спасителя ".

Ещё один оборот светлого ядра порадовал Кёна.

«Я не буду спрашивать, как тебе это удалось. Всё равно не пойму. Лучше ответь… Ты подарил мне свободу?»

«Да, я.», - улыбаясь, ответил Кён и получил заслуженный дополнительный оборот. {Чёрт! Я начинаю входить во вкус! Хе-хе, так просто…}

Между ними завязался недлинный дружеский разговор. От вопросов – как он умудрился организовать ему свободу, до – кто та прекрасная зеленоглазая девочка на лошади.

Кён отвечал коротко, без лишней смысловой нагрузки на слабенький мозг верзилы. Сказал, что держит путь в Бостон с целью организовать свою жизнь. Описал всё вкратце, сверяясь с прошлой историей, которую наплёл ещё в шахте. Затем речь зашла о мести его брату.

«Ты действительно мне поможешь?» - с надеждой спросил Байрон.

«Да, но при одном условии… Ты будешь выполнять все мои поручения. Подчёркиваю - поручения, а не приказы. Согласен?»

Мужчина почти не колебался. Он пожал парню руку. «Ради мести я готов на всё! Но… Погоди, а разве ты не собирался нанять кого-нибудь сильного? Всё же, у тебя есть связи…»

«Байрон. Ты должен лично убить Ганза при помощи оружия, которое я тебе дам. Только так обретёшь покой и сможешь начать новую жизнь.»

Брови здоровяка поползли вверх. «С-серьёзно?! Я-я сам убью эту мразь?! Но он такой сильный и находится в высшей области!»

Кён улыбнулся. «Просто доверься.», - он вынул мешочек. – «Вот тысяча сфер. Жду тебя в Бостоне не позже, чем через две недели. Как доберёшься, свяжись со мной по звукопередатчику. Я дам указания, и вскоре ты прикончишь брата.», - он передал прибор и основной, единственный разряд чистой силы.

Байрон удивлённо смотрел на парня, взял вещи и затем хлопнул кулаком о ладонь.

«Хорошо! Спасибо, друг! Ты настоящий мужик! Если не умру, выполняя месть, то буду должен тебе по гроб жизни!»

«Договорились.», - кивнул Кён, затем похолодел. - «Скажи-ка друг, твоих ли рук дело убийство Моба?»

Байрон глубоко втянул воздух, глядя вверх. «Да, я организовал его кончину.»

«Оттого, что он ненавидел рабов? Или ты заревновал к Марте?»

«Нет, ха-ха! Кён, дело в другом.», - взгляд излучал непоколебимую уверенность. - «Марта не была мне женой. Я не имел с ней крепкой духовной связи. И на характер Моба мне было начхать… Подлец избивал в основном рабов 3-го ранга, гораздо реже 2-го и никогда - меня.»

Кён заинтересованно прищурился.

«Я знал, насколько он силён. Даже пятеро таких как я не справились бы с ним. Пришлось воспользоваться настроением рабов. Моба ненавидели все рабы 3-го ранга! И некоторые 2-го. Однажды вечером я завёл тему неприязни к этому контролёру, а затем отсеял самых ярых ненавистников и объяснил им план действий. Собралась целая толпа! Почти треть сектора. Каждый жаждал убить гадину Моба. В назначенный срок я организовал Бобу работёнку, а после отправил жалобу на драки. На устранение неполадок отправился единственный свободный контролёр – Моб. Когда он прибыл, мы толпой перекрыли выход и сразу же, не щадя себя, набросились и задавили мужика толпой. Он тщетно сопротивлялся. В итоге хладный труп мы погребли под камни, сделав вид завала. Таким образом, все были вне подозрений. Каждый задохлик в шахте не поверит в массовое покушение. Такого не было в истории, ха-ха! Хотя… Марта старалась испортить мне жизнь, но её никто не слушал.»

«А зачем? Марта… Она плакала.», - сердито сказал Кён.

«Марта плакала? Да она натравила на меня Моба! Возможно, дала намёк на отношения со мной. Однажды он наведался в общую гостиную и приказал назначить нового лидера. Без объяснения причин! Я ж не полный кретин, потому сразу понял, что он хочет сделать из меня раба 3-го ранга и прикончить без лишнего шуму! Жестокий взгляд кричал об этом! Больному ублюдку следовало сдохнуть, иначе на его месте оказался бы я!» - взревел под конец Байрон.

Кён понимающе закивал. На месте Байрона он поступил бы похожим образом. У него имелся опыт устранения начальства в виде “Мартина”, а у Байрона – Моба. Уровень пониже, но всё же... Здоровяк скуп на интеллект, но зато лидерских качеств и инстинктов ему не занимать. Он быстро осознал враждебные намерения и организовал убийство массами.

«Хорошо. Ты вырос в моих глазах. Я одобряю твои действия.», - холодно произнёс Кён и пожал большую руку. Видимо, Марта сама испортила себе жизнь.

«Спасибо. Я знаю о твоей дружбе с Мартой. Прости, что обидел её…»

«Ничего, ей только к лучшему. Моб всегда был скверным типом.»

Разговор подходил к концу. Байрон вновь поблагодарил юношу, и они распрощались.

Кён оседлал красногривого скакуна и почувствовал назревающий вопрос Юноны за спиной. Но девочка не успела раскрыть рот, потому как чуть не свалилась от резкого рывка вперёд.

До Бостона всего пару сотен километров. Кён планировал прибыть туда к четырём часам дня и увидеть вживую столицу королевства сего странного мира.

Глава 153

Поднявшись на высоченный холм, путешественники увидели на горизонте высокие стены портовой столицы Бостона. На глаз до него было еще довольно далеко, но даже с такого расстояния город казался по-настоящему огромным.

Кён притормозил, окинул зорким взглядом будущий маршрут, местность, а также возможные развилки и улочки. Его модернизированные глаза позволяли разглядеть даже людей на стенах Бостона и их лица.

{Одна из дорог – прекрасное место для засады разбойников, впрочем, их хватает в любом королевстве… Стоит поискать их ради экспериментов с негативными эмоциями, да и позитивными тоже. Вот только надо как-то избавиться от охранников…} – Кён слез с красногривого скакуна и с поклоном сказал Юноне, что у него неотложное дело, поэтому ему срочно нужно отойти.

Скрестив руки, девушка молча кивнула на просьбу лакея.

Через пару минут Кён позвонил Юноне на звукопередатчик и шепотом дал все необходимые инструкции, чтобы охрана ничего не заподозрила. Затем вернулся обратно.

Стоило ему залезть на скакуна, как девушка произнесла:

«Постой! Я хочу сама попробовать, давай меняться местами.»

Кён незамедлительно передал поводья Юноне.

Когда он обвил стройную талию девушки руками, его волосы на загривке чуть не встали дыбом от едва заметных, но смертельно опасных эмоций, посылаемых охраной.

{Я знал! Моё тело ощущает намерения убивать! Чёрт, как здорово!} – обрадовался парень.

Внезапно девушка дёрнула поводья со всей силы. А заодно нажала на формацию, чтобы отключить функцию слежения. Теперь охрана потеряла ориентир, по которому могла бы быстро её найти.

Жеребец встал на дыбы, яростно заржав, а затем рванул со всей скорости вперёд.

«Госпожа, подождите нас!» … «Госпожа, мы за вами не успеваем, прошу, не торопитесь!» - отчаянно кричали позади охранники, глотая поднявшуюся от копыт пыль.

Красногривый скакун развил свою пиковую скорость, с которой лошади телохранителей и рядом не стояли.

Спустя двадцать километров Кён сказал девушке съехать вбок и затаиться. Охрана проехала мимо. Если они потеряют госпожу… Если с ней что-то случится, то патриарх с них шкуру живьём снимет. Парня же их проблемы не волновали. Да и не будет никаких проблем, он вернёт девушку целой и, возможно, невредимой.

«Мастер, что вы задумали?»

«Тебе приходилось сталкиваться с разбойниками?»

«Да. Однажды, по дороге в Бостон, меня и Флица окружила свора этих отбросов… А почему вы спрашиваете? Неужели знаете, где их найти?!» – в её звонком голоске звучал не то страх, не то волнение, не то предвкушение.

«Весьма вероятно. Сейчас в этом и убедимся…» – Кён снова залез на скакуна спереди.

Юнона приложила запястье к уху и быстро произнесла:

«Не нужно меня искать. Когда я буду в Бостоне, обязательно сообщу вам. Патриарх ничего не узнает, если я захочу.», - и сбросила связь.

Кён вернулся на дорогу, свернул несколько раз на запомненных ранее развилках, пока не попал в густо заросшую рощицу – предполагаемое место обитания бандитов.

Он нарочно сбавил скорость и задействовал зрение на всю, досконально изучая дорогу.

Как и ожидалось, в какой-то момент он заметил небольшие следы разрытой земли. Разбойники запрятали в эти ямки два нефрита с активной формацией, которая сканирует проезжающих наих количество и ступень развития. Таким образом разбойники знают, когда стоит нападать, а когда лучше не высовываться.

Кён читал, как работают эти жестокие мрази, убивающие торговцев и насилующие женщин. Зачастую у разбойников есть хищные птицы-перехватчики, которые ловят птиц-курьеров, доставляющих кольца с товаром. Когда речь заходит о быстрых ездовых животных, они часто применяют обыкновенные ловушки, вроде рва, сети или натянутой посреди дороги лески, тем самым насильно останавливая неосторожного наездника… И последнее, самое частое – обыкновенный налет на караван.

Парень аккуратно объехал сканирующие нефриты и услышал от спутницы вполне ожидаемый вопрос:

«Почему мы съехали с дороги?»

«Чаще читай книги и не будешь задавать глупые вопросы.»

В затылок ему тут же прилетело недовольное фырканье.

«План следующий – ты будешь приманкой, а я нападу в самый удобный момент.»

«Вы с ума сошли?! А что, если они меня поймают или даже ранят раньше, чем вы придёте на помощь?!»

«Тогда они изнасилуют тебя. А потом, узнав твою принадлежность, обязательно отпустят и ретируются. Ну или убьют и закопают! Зато не продадут в рабство, так что будь спокойна, это тебе не грозит!»

«Вы… Смерти моей ищите…» - злобно шипела Юнона, яростно уставившись на спину парня.

«Глупая, у тебя есть браслет с защитной формацией. А за две минуты его действия я сам всех нашинкую.» - с холодной улыбкой парень вынул пригоршню острых метательных игл, смазанных усыпляющим ядом.

Девушка никогда не доверяла помощнику, а теперь на кону стоит её безопасность и жизнь! Её тело било мелкой дрожью от беспокойства, тревоги и раздражения.

«Мастер, если меня хоть пальцем тронут, то дедушка с вас голову снимет.» – предупредила Юнона тихонько.

«Не снимет, я просто убегу. А так считай это своего рода испытанием. Твоя задача - сыграть роль наживки максимально искренне, показать свой талант к актёрской игре, перетянуть на себя всё их внимание. Даже я однажды на это купился, знаешь ли…»

Юнона вспомнила тот момент на источнике, когда она обманула его, пообещав, что не убьёт, и ей стало еще больше не по себе от этого воспоминания.

«…Если хорошо справишься, то я очищу тебе ключ.» - подытожил Кён. Парню и самому хотелось сделать её сильнее, всё равно она ему не противник.

Сердце высокородной госпожи от последней фразы мастера тут же бешено забилось.

«Вы умеете соблазнять! Хорошо, я постараюсь.» - согласилось она, хотя страх никуда не делся. Вдруг разбойники сильные? Помощник, конечно, монстр, но вдруг там будет кто-то ему не уступающий?

Тем временем они неспеша двигались всё дальше.

Кён посетовал. До модернизации Синергией слуха осталось совсем ничего. Так бы он ориентировался без малейшего труда и уже знал бы, с какой стороны ждать врагов, их количество и даже возраст! Но и без этого до него вскоре донеслись звуки смеха.

Юнона отвела жеребца немного вглубь чащи и приказала стоять тихо и ждать.

Кён жестом показал, что она может приступать к своей роли, а сам резво скрылся в глубине рощи.

Девушка зажмурила глаза, с глубоким вздохом набралась решимости, и пошла дальше. В глазах её крепла уверенность. Она уже почувствовала развитие разбойников – конец первой области.

Два мужика, одетые в какое-то грязное рванье, сидели возле пенька, играли в карты и травили друг другу сальные шутки. Вдруг один из них словно намагниченный повернул голову и уставился на приближающуюся к ним девочку – короткая серая юбочка, тонкая блузка из дорогой ткани, изящные босоножки, длинные золотистые волосы, а лицо… Таких милашек он ещё в жизни не видел! Маленький носик, большие, кристально чистые зелёные глаза, изящные тонкие бровки… Она будто невинный ангел, спустившийся к смертным!

«С-сёма… Сёма, ты глянь, какая краля!»

Товарищ недоуменно обернулся и тут же тоже выпучил глаза от изумления.

Юнона плавно приблизилась к ошарашенной парочке на расстояние вытянутой руки, а затем резко сократила дистанцию.

Два разбойника так и не успели прийти в себя. Перед тем, как им свернули шеи, они успели уловить только тонкий аромат духов незнакомки…

Девушка плюнула в сторону трупов незадачливого дуэта и направилась к лагерю. {Какая мерзость…}

В лагере насчитывалось несколько десятков разбойников. Когда бандиты увидели гостью, у большинства из них челюсти поотвисали. Они занимались своим тёмным делом уже многие годы, однако ещё ни разу им в руки не попадали трофеи подобного уровня красоты! Нет, они и не мечтали о таких! Красота ведь зачастую признак высокого рода. И появление одной такой среди вечно голодных до женщин мужиков – небесная благодать, не иначе!

У всех поголовно потекли слюни. Голодные взгляды изучали каждый стройный изгиб девушки, каждую безупречную чёрточку на её милейшей мордочке.

Кто-то поспешно заголосил:

«Б-босс Гуймин! Босс, сюда, быстрее!»

Юнона душой чувствовала развитие разбойников. 80% в первой области, несколько вначале второй и приближающийся босс на пугающей 6-й ступени второй. Её уникальное тело дало ей обострённое духовное чувство, таким образом она может ощутить врага даже на одну область выше собственной, чем никто более похвастаться не способен.

Девушке стало не по себе. В одиночку её точно схватят! Если помощник вдруг сделает ноги, то с её жизнью будет покончено, как бы она ни сопротивлялась.

Но Юнона отчего-то была убеждена, что парень спасёт её, поэтому постаралась расслабиться.

Главарь Гуймин – крепкий детина в драном плаще и с щетиной во всю морду вышел из-за кустов.

«Чего разорался?!» - начал он, но увидев прелестную особу, его челюсть повторила участь его подчиненных. Довольно скоро его удивлённое выражение лица сменилось пошлым оскалом, он стёр слюну с губы и хрипло протянул:

«Милашка, а ты что тут забыла?»

Юнона с подчеркнуто жалобным видом тихонько пролепетала:

«Дяденька, я потеряла своего папочку и заблудилась. Вы, случайно, не видели его?»

Разбойники уже постепенно замыкали круг, отрезая ей путь для побега. Почти все изнемогали от возбуждения, хотя и знали, что если им и дадут насладиться девочкой, то либо за большие заслуги, либо через несколько недель, когда она будет обработана уже сотни раз и утратит всю свою прелесть. Но даже это бы их не остановило.

Гуймин нервно облизнул губы.

«Малышка, твой папа недавно проходил мимо и искал тебя. Мы с хорошими дядями поищем его, а пока что пошли ко мне в палатку, поиграешься с моим младшим братиком. К слову, он очень любит красивых девочек! Вы обязательно подружитесь!» - с горящими похотью глазами он сделал шаг вперёд.

Разбойники, услышав откровенно двусмысленные слова своего лидера, тут же мерзко загоготали.

«Я-я н-не понимаю… Дядя, что вы такое говорите?!» - заметно задрожав, пробормотала «напуганная до смерти» девочка.

«БОСС, Я ХОЧУ ЕЁ! УМОЛЯЮ!» - нетерпеливо взревел толстый уродливый мужчина, пожирая девушку глазами. Он занимал второе место по рангу в банде.

Глава 154

«Босс, мы тоже! Мы верно служили вам долгие годы!» … «Пожалуйста, босс! Я отдам вам всё заработанное за месяц! Нет, за год!»

«ЗАКРОЙТЕ ПАСТЬ!» – взбешено рявкнул Гуймин. – «Вы получите её только тогда, когда я скажу!»

Послышались горькие вздохи. Толстяк зарыдал, как девочка. Ему вдруг захотелось прикончить босса и занять его место.

Глава расставил руки в стороны и медленно пошёл вперёд, будто ловил зайчика.

«Малышка, иди к дяде в объятья, я не сделаю тебе больно.»

Юнона будто сжалась в клубочек, жалостливо сложив брови домиком. В глазах блестели слёзы. Она сейчас была очаровательнее некуда. Внутренне же её тошнило от отвращения и презрения к этим нелюдям.

Стоило боссу со словами «Опля!» сделать хватательное движение, как Юнона мгновенно превратилась из испуганной зайки в яростную лисицу, прокрутив заднее сальто, заодно не забыв нанести резкий удар с ноги в челюсть бандита.

Мужчина не успел среагировать – она двигалась слишком быстро и внезапно!

~кряк~

Пинком благородная мисс раскрошила боссу зубы в крошку.

«Аа-аа-аа-ааа-а-а!» - промычал главарь от невыносимой зубной боли.

В тот же момент с высокого дерева, с которого был виден весь лагерь, полетели метательные иглы. Их блеск сливался с редкими лучами солнца, а скорость достигала пика продвинутой области. У разбойников не было шансов отреагировать на атаку, тем более сейчас. Они вообще её не заметили!

«Что за херня?!» - закричал кто-то, ощутив укол в шее.

«Кто меня уколол?!» … «Девка выбила боссу зубы!» … «Дрянь, она ударила босса!» … «Давайте изнасилуем её всем скопом за это!» … «Да-а-а-аа!» … «Да-а-а-а! Давайте!» - кричали самые умные.

Глава, сплевывая осколки зубов, яростно прошепелявил:

«ОНА ТОЛЬКО МОЯ!» - Гуймин влил чистую силу в челюсть, дабы ослабить боль. - «Мелкая ш-ш-ука, отъебу, как суку!»

«Братик, а давай поиграем!» - с кровожадной улыбкой пропела девушка и ринулась в атаку. Разбойник казался ей настолько презренным и ничтожным, что она не смогла сдержаться и проигнорировала разницу в развитии на 5 ступеней.

~пух~

Маленький кулачок столкнулся с кулаком мужчины.

От отдачи разбойник отошёл на полшага, тогда как девушка чуть не упала на попу. Её кулак онемел. Ещё бы… Чистота её ключа даже с работой помощника не так велика, чтобы сравниться с врагом на 5 ступеней выше.

«Тьфу! Ш-шлабачка мелкая! Дядя тебя шегодня отымеет! Мужики, целой деваху вы не отведаете! Мужики?!» - Гуймин недоуменно огляделся по сторонам и с ужасом обнаружил вокруг кучу валяющихся без сознания подчинённых.

«Какого хуя?! Что с вами?!» - у него появилось плохое предчувствие.

Вдруг с дерева неподалеку спрыгнул юноша в черных одеждах. Хрустя пальцами и холодно улыбаясь, он приближался к Гуймину.

«Мастер, стойте! Он только мой! Я сама с ним разберусь, пожалуйста! Пожа-а-а-лу-у-уйста!» - заголосила Юнона умоляюще и с яростью впилась взглядом в главаря.

«Ты думаешь победить противника на целую половину области выше?» - удивился парень. Обычно противники на пару ступеней выше становятся непреодолимой преградой. С другой стороны… Разбойник – деревенщина без должных навыков и техник.

С помощью улучшенного телом Пустоты духовного чувства Кён мог чувствовать развитие Гуймина, хотя раньше и собственную ступень еле различал.

«Да! Пожа-а-а-алуйста!»

«Дерзай, мелкая.» - пожав плечами, кивнул Кён. – «Но если сработает защитный браслет, то ты проиграла. И тогда я тебя как следует накажу, потому как на звук наверняка придут твои охранники.»

Девушка холодно фыркнула, без колебаний сняла зелёный браслет и швырнула его в парня. «Уж не сомневайтесь, ему я ТОЧНО не проиграю!»

Кён поймал предмет и с любопытством посмотрел на Юнону. {Она совсем не боится!}

«Сучёныши, вы какого хуя несёте?! Это ты вырубил моих людей?!» - рявкнул Гуймин, вынимая из-за пазухи длинный хлыст.

«Да, я. Давай так – если ты победишь мою ученицу, то я позволю тебе уйти живым. Можешь даже забрать её с собой, если захочешь.»

Юнона пару раз прожгла помощника сердитым взглядом, затем стиснула кулаки и ринулась к главарю, желая выбить из него весь дух. Она уже мысленно окрестила его покойником.

«Тупые ублюдки, да кто вы такие?!» - мужчина, с явным страхом в голосе, атаковал хлыстом приближающуюся пылко настроенную девицу.

Юнона не видела возможности увернуться – слишком быстро! Поэтому выставила запястье и создала барьер эфира (продвинутого разряда стихии). А также влила чистую силу для защиты руки.

Хлыст раскрошил тонкий барьер, но потерял 3/5 силы, потому как барьер силён против точечных атак с малой ударной силой, а оставшейся хватило рассечь нежную кожу девушки на руке до жгучей кровавой царапины.

Юнону порез, казалось, совсем не волновал. Она с боевым визгом набросилась на разбойника, используя все 4 боевых кулака на полную, задействовав электричество и воду, ветер и чистую силу. Её движения были плавными и завораживающими, и одновременно неистовыми и яростными, с намерением любой ценой оборвать жизнь разбойнику, возжелавшему изнасиловать её.

Наблюдая за битвой, Кён невольно насторожился. А когда он будет забирать её невинность, она будет такой же фурией?

{Она молодец, страха в глазах нет, порезы игнорирует, только чистая ярость и жажда крови! Движения эффективны, изящны и красивы. Мечта разбойника! Честное слово. Будь я главарём их шайки, такое бы с ней сделал!.. У-ух…Однако сейчас я ему не завидую.} – парень с улыбкой заметил, как лицо мужика стремительно бледнеет. Его волосы давно стояли дыбом, а тело еле двигалось от спазмов, вызванных мощными разрядами электричества. Вся одежда изрезана лезвиями ветра, пропитана кровью и водой. Весь былой кураж и предвкушение скорого лакомства в виде прекрасного девичьего тела красотки смылись нарастающими волнами отчаяния и страха.

Её до странного мощный эфир вместе с водой – весьма сильная комбинация, которой сложно противостоять даже с оружием.

Гуймин был в шоке от неистовой девицы. Кто эта сучка такая? Какого хрена нападает на него так, будто он всю её семью у неё на глазах вырезал?! Почему она, будучи на 5 ступеней ниже, побеждает? И откуда она знает четыре стихии?!

«Отвали от меня, бешеная сука!» - с отчаянным рёвом мужчина резким движением сгрёб горсть земли, метнул её в глаза девушки и ринулся в бега.

«Дяденька, а как же поиграть?!» - ехидно проголосила ему вслед Юнона. Барьер эфира заблокировал все песчинки. Девушка метнула в беглеца удачно попавший под руку камень, попав тому в щиколотку, тем самым повалив убегающего разбойника. И сразу же налетела на него сверху, как дикая амазонка, а затем безо всякой жалости впустила разряд электричества в шею, желая обездвижить урода.

«АА-а-а-аА-а-аАА! ОТСТАНЬ, МРАЗЬ МЕЛКАЯ! Отстань от меня!» - вопил Гуймин от шока во всём теле. Его конечности дёргались в спазмах, он ничего не мог сделать – тело не слушалось!

Девушка дьявольски улыбнулась, нависая над еще недавно таким самоуверенным мужчиной.

«Дяденька, но вы же хотели познакомить меня с братиком! Неужели обманули?! Я не люблю обманщиков! Получайте!» - она безжалостно начала избивать его своими маленькими, но весьма крепкими кулачками, превращая лицо матерого грабителя в опухшее произведение свиного искусства.

Примерно в этот же момент блеснула игла с усыпляющим ядом, воткнувшаяся ему в шею.

«Ааа-а-аа-аа-а! ОТВАЛИ! А-а-а-аа-аа!» - мужчина беспомощно принимал удары девушки.

Кён задумчиво погладил подбородок, чему-то про себя кивая, приблизился к Юноне и оттащил её, потянув за руки.

«Ну всё, поиграла и хватит.»

«Я УБЬЮ ЕГО! Мастер, отпустите меня! Я хочу с ним разобраться! Отпустите немедленно!» - остервенело требовала девушка, пытаясь вырваться и накинуться на разбойника вновь.

«Хватит, я сказал! Он уже спит.» - твердо отрезал Кён. У парня были на эту банду свои планы.

Юнона с плохо скрываемой в голосе надеждой уточнила:

«Разве мы их не убьём?»

Кён вынул длинную верёвку – чего у него в кольце только нет, даже на случай апокалипсиса явно найдется все необходимое, – и деловито приказал:

«Свяжи у всех руки и ноги, привяжи к деревьям. Собери все кольца и передай мне.»

«Угу…» - девушка пошла выполнять приказ. Все разбойники уже спали. Выполняла она свою работу излишне усердно, не забывая поколотить бока спящим. Гуймину и вовсе достались еще пару ударов в глаз.

Кён зашёл в лагерь разбойников, в палатку главы. Куча шкур животных, спертый кислый запах и полная безвкусица. Никаких трофеев.

Он обошёл всё по периметру и нашёл в яме два обнаженных женских трупа, а также несколько мужских. Было принято бесповоротное решение – прикончить всех до последнего! Таким мразям не место даже в этом диком и беспощадном мире. Но в первую очередь эксперименты!

Юнона передала ему три кольца – как выяснилось, таковые были только у лидера и его первых двух приспешников. Остальные по старинке хранили кожаные мешочки с деньгами за пазухой.

В общем и целом, парень нашёл внушительные шесть тысяч сфер основ, некоторые таблетки разной медицины, немного лечебных трав, а также местный аналог марихуаны. Весь шлак он без сомнения поглотил уникальным телом, наполнив его на долю процента. С деньгами дела обстоят лучше – с учётом награбленного теперь у него 105 тысяч!

Кён дал Юноне три шприца и приказал вколоть каждому по капле. Первая будила их от крепкого сна. Вторая парализовала ключи, и третья ослабляла тело в несколько раз, как ранее у Дины. Практикуясь в алхимии, он не забыл сделать себе одно из самых эффективных оружий – яды, и они у него были различных типов.

Юнона с улыбкой выполнила приказ, а разбойники начали постепенно приходить в себя.

«Юнона, ты хочешь поиграться с ними?» - прямо спросил Кён, впрочем, уже почти физически ощущая нетерпение и жажду крови девушки.

«Мастер, да! Трижды да! Можно?! Можно же?! Ну позязя!» – с заискивающей моськой заканючила девушка, чуть ли не сложив умоляюще ладошки.

«Ага, только пока что никого не убивай. Задай им жару. А я пока попрактикуюсь.» - разрешил Кён, вернулся в палатку и приступил к освоению продвинутых разрядов остальных стихий. Он и будучи в пути не забывал практиковаться, только эффективность таких тренировок была пониже, чем сейчас.

Очень скоро снаружи палатки послышались первые крики ненависти, уговоры и угрозы.

Пару секунд спустя кто-то завопил от боли. Если изначально он просто стонал и шипел от боли, то спустя минуту крики бедолаги напоминали вой призрака, душераздирающий и пугающий.

Следом закричали и остальные разбойники, должно быть, наблюдатели.

«А-аа-а-аа! Она МАНЬЯЧКА! Спаси-ии-и-и-и-те-е-е нас! А-аа-а-а!» - уже почти хором орала вся разбойничья ватага.

Затем Кён услышал тихое, но очень злобное, почти безумное хихиканье, пробирающее до глубины души. {Эм…}

«ААААА-аа-а-аа-а-ааа-а-а! СПАСИТЕ!» - кричали жертвы Юноны всё громче и отчаяннее.

Спустя минут пять Кёну стало дурно. {Да что она там с ними творит?!} – терпение парня лопнуло, и он вышел наружу посмотреть на происходящее.

Увиденное не развидеть! Связанные мужики тряслись от страха. Бледные лица многих перекошены от ужаса. Слёзы льются ручьями, штаны мокрые. Все они смотрели на ангельски прекрасную девочку с сияющим от счастья лицом, которая с блаженной улыбкой медленно выкручивала в обратную сторону пальцы толстому уродливому мужику, который совсем недавно столь пылко кричал своему боссу, как сильно он её хочет.

Доломав последний палец, девушка ловким движением схватила руку толстяка и резко потянула её на себя под опасным углом. Глаза благородной леди довольно прищурились от “приятного” звука рвущихся суставов и сухожилий.

Кён хоть и ожидал от садистки Юноны чего-то подобного, но она все равно переплюнула все его ожидания! Он сам планировал как следует воздать насильникам по их заслугам, но она за пару минут превратила их жизнь в ад безо всякого его вмешательства!

«СПАСИ-И-И-Ии-Т-ЭэЭэ! АА-ааААа-аа!» - сорвавшимся от криков голосом сипел уродливый толстяк.

«А не ты ли хотел изнасиловать меня?» - ласково промурлыкала Юнона и от всей души зарядила с ноги толстяку в пах. Затем ещё. И ещё!

У задергавшегося в конвульсиях бандита пошла ртом пена, а затем он потерял сознание от боли.

От звука лопающихся шариков замолчали все члены банды. На секунду воцарилась могильная тишина. Затем матерые убийцы и преступники завизжали от страха, как свиньи на убой. Их пугала не только возможная ужасная кончина, но и искренняя радость на лице их мучительницы. Какого чёрта они вообще строили планы по растлению этой дьявольской девочки?! Лучше бы сидели дома!

Кён подошёл немного поближе, установив связь с её душой, и ощутил, как нескончаемые потоки эйфории вливаются в его разум.

{Чёртова садистка сотого уровня!} – он не ожидал, что возможно получать удовольствие, сравнимое с сексом, ломая кому-то руки и пальцы!

Девушка плавной походкой пошла к следующему разбойнику.

«Прошу, не надо меня мучать, у меня дети голодают! Две девочки и один мальчик!» - завопил разбойник, но сразу понял, что ей было всё равно, поэтому сменил тактику. - «А ещё у меня есть котята! И щенята есть! Они дома, только отпусти меня! Прошу… Умоляю… Я не хочу умирать… Не бейте меня…»

Юнона удивлённо воскликнула.

«У тебя… действительно есть котята и щенята?!» - казалось, мужчина нашёл её слабое место. Да только ненормальный бы решил иначе! Искреннее удивление и жалость проскочили в её глазах.

На лице бандита появилась надежда.

«Да! Конечно есть! Их много, больше десяти! Они каждый день просят молочка и сметаны! Без меня они все умрут с голоду! Я их единственный хозяин, без которого они умрут! Я буду о них заботиться, ведь я люблю животных!»

Юнона резко переменилась в лице.

«А я ненавижу!» - и с силой заехала разбойнику в колено, с хрустом вывернув его в обратную сторону.

«АА-АА-А-АА-АА!» - мужчина настолько перепугался реакции девушки и невыносимой боли в ноге, что сразу отключился.

«Ой, сразу сломался…» - разочарованно пробормотала Юнона, подошла почти вплотную и четко рассчитанными ударами кулака выбила все зубы любителя домашних животных.

Несколько разбойников от страха потеряли сознание. Девочка – демон! Она испытывает счастье от мук других! Она на их глазах дала бедняге ложную надежду и разрушила её! Она и бессознательного в покое не оставила!

Кён зябко передёрнул плечами, боясь подходить ближе – вдруг ещё от нее заразится?!

{Фух… Как хорошо, что Юнона в первые дни нашего знакомства избивала меня не так жестоко… Хотя, как только я увидел её голое тело в источнике, моя участь была похожей… Она действительно ценит свою невинность!}

Глава 155

Парень, чувствуя, как негативные эмоции зашкаливают в воздухе, приступил к первому эксперименту. Он прошёлся по округе в расчёте собрать урожай. Но чёрная половина ядра никоим образом не реагировала. Как бы он не старался – ничего.

Кён сделал вывод, что эмоции имеют “направленность”. Каким-то неведомым образом у каждой выпущенной эмоции, кажется, есть свой “адресат”, на которого они и направлены.

{Ясно… Походы в цирк или к палачу явно не помогут.}

Кён приступил к эксперименту номер два – подошёл к главному разбойнику с опухшим лицом и присел рядом с ним на корточки, а затем, чеканя слова в духе ретивого сержанта, проводящего допрос, поинтересовался:

«Имя?»

Главарь посмотрел на юношу, как на возможного спасителя.

«Я Гуймин! Спаси меня! Спаси, пожалуйста! Я скажу тебе полезную информацию! Я… Я проведу тебя к нашему кладу! У меня есть деньги, прошу!»

«Нет, я тебя не спасу. Отнюдь, я попрошу свою ученицу пытать тебя подольше и со всей присущей ей изощрённостью, а всё потому, что ты мне не нравишься!» - злобно ответил Кён.

«Нет! Не-е-е-ет, парень, умоляю! УМОЛЯЮ!»

Кён нахмурился. Ядро никак не реагирует. А ведь на сей раз инициатором был он.

{Какие можно сделать выводы? Слабые эмоции? Нет… Точно нет. Сейчас они очень сильные, и Гуймин знает, что я – учитель этого демонёнка, следовательно, эмоции должны возыметь адресата в моем лице! Но… Может, нужно убедить не его разум, а душу?}

Встал вопрос – как задать эмоциям направление? Как убедить душу в том, что адресатом всех эмоций должен быть он? Душа опирается на мозг, но мозг уже убеждён! Тогда почему эмоции не идут в ядро?!

Мастера говорили Кёну не искать трудности там, где их нет. Однако сейчас всё прямо-таки напрашивается на вывод, что “без труда не вытащишь и рыбку из пруда”.

Пример с Кайзеном был самым быстрым и результативным. Буквально за пару минут Кён задал формат отношений с юношей, затем унизил того перед всеми. И вся его ненависть тотчас устремилась в ядро.

Кён перешёл к эксперименту номер три.

«Шучу. Гуймин, я позволю тебе спастись от рук моей ученицы, но ты должен рассказать мне всё о своей шайке, лидере и организации. Вообще всё, что знаешь. И учти, если я уловлю хотя бы намёк на ложь, то безжалостно отдам на растерзание ей. Приступай.» - он указал пальцем на что-то радостно бормочущую себе под нос девушку, с возбужденным видом выбивающую дух из очередного разбойника.

«Х-хорошо, я всё скажу!» - Гуймин поспешно рассказал всё, что смог в данный момент вспомнить.

В итоге Кён выяснил, что разбойник - шестой брат-лидер из семи. Первый брат – Саурон, самый сильный и властный, глава всего синдиката разбойников. В доказательство своим словам он отдал драгоценное кольцо с цифрой “6”.

Гуймин рассказал, как у них всё устроено, как делят территорию по рангам братьев, как отдают Саурону прибыль в обмен на защиту и монополию в городе. Как понял Кён, синдикат организовал не полный идиот, но и от гения далековато. Им не хватает хорошего формацевта, способного пометить всех своих и чужих формациями. Хотя в данных реалиях носить на себе опознавательную формацию опасно – её может учуять сильный практик, каких в сердце королевства достаточно. Тут, конечно, можно поухищряться: например, маскировать их, подделывать под другие маркеры, и так далее, но всё же кто-нибудь, не обделенный властью и мозгами, запросто вскроет формацию и изучит код. Слишком много мороки. Ну а таких формацевтов, как Кён, просто не существует…

В особенностипоказалась важной информация про регулярные тайные встречи, на которых братья-лидеры отдают огромный процент заработка Саурону. Это Гуймин рассказал сквозь сжатые зубы, тем самым оповестив о её ценности и правдивости.

{Любопытно. Разбойники – раковая опухоль любого королевства, этим можно воспользоваться.} – Кён отметил для себя важную возможность. Он взял у разбойника звукопередатчик, на который рано или поздно позвонит Саурон, и спрятал за пазуху.

«Я могу быть свободен? Я рассказал всё, что знаю! Пожалуйста! Юный господин! Отпустите меня…»

Кён задумчиво потер подбородок.

«Ты кое-где пытался уйти от ответа… Но раз уж я человек добрый, то позволю тебе уйти. Ты свободен.» – он подошёл к Гуймину и начал развязывать путы.

Юнона, увидевшая, как игрушка, которую она оставила напоследок, уходит из-под её носа, подбежала к парню и начала требовательно трясти его за плечи.

«Мастер, вы не можете! Он только мой! Я не позволю вам отпустить его, мастер!»

«Господин, прошу, отпустите меня! Я рассказал вам всё!» - умолял Гуймин в ответ, боясь встретиться взглядом с поехавшей маньячкой.

«Отвянь, мелкая!» - Кён грубо оттолкнул девушку и развязал верёвки. - «Ты свободен.»

«С-спасибо! Спасибо, господин!» - мужчина тут же убежал со всех своих ослабших ног.

«МАСТЕР! В-вы… Вы заслуживаете только моего презрения! Вы действительно отпустили ублюдка, возжелавшего моего тела?! Главу бандитов?!»

{Вот сука, ни одного оборота! Я же знаю, насколько он благодарен мне, но эмоции тупо не находят адресата – моё ядро!} – парень получил ещё одно подтверждение в пользу версии, что все эмоции придётся заслужить тяжким трудом и подготовкой.

«Нет, Юнона, я проверял его реакцию. А теперь догони его и притащи сюда.»

Юнона расцвела, как подсолнух с первыми лучами солнца, и сразу же ринулась в погоню.

Вскоре вдалеке послышался душераздирающий вопль.

Девушка за волосы волочила избитого Гуймина обратно.

Кён приблизился к бледному разбойнику и холодно процедил:

«Знаешь, Гуймин, я передумал. Ты – настоящий кусок дерьма. Юнона, пытай его максимально изощрённо и болезненно, до самой смерти, я разрешаю!»

«Да, мастер!» - ликующе кивнула девушка и, не откладывая, заехала разбойнику в поддых.

«Кхэ-ээ-э-ээ…» - захрипел Гуймин, потеряв весь воздух в лёгких. Надежда потухла, как огонь свечи от порыва ветра. Парень просто обманул его.

И вновь очередной тест Кёна с треском провалился. - {Блядь, да вы издеваетесь?! Целое море эмоций, и не доходит до меня!? Но тут же очевидна моя вина! Почему задать эмоциям адресата так сложно?!}

Не желая смиряться с текущим положением дел, Кён пошёл к разбойникам самолично выбивать из них всё дерьмо. И действительно, сколько бы и как громко не визжали люди – ядро не шевелится!

Кён постепенно подводил себя к единственно верной догадке, от которой появлялась головная боль. Чтобы эмоции, исходящие от существа, возымели “пункт назначения”, то есть адресата, – нужно это заслужить!

Таким образом, эмоции от ценных подарков, спасение от опасности в последний момент, внезапные слова благодарности или подкуп – всё это не сработает никоим образом.

Случай с Юноной в иллюзорном мире был исключительным. Он взаимодействовал непосредственно с душой девушки, а не её разумом, поэтому адресат эмоциям был назначен мгновенно, без лишних трудностей. Всё же его задача – убедить душу!

Избиение до полусмерти; жестокие пытки; колкие оскорбления; угроза жизни; необоснованный шантаж, и многое другое, созданное за пару минут, также никак не подействует на ядро. Эмоции не найдут адресата, душа не поверит в правду! А чтобы поверила душа, Кёну придётся не просто пустозвонить или избивать кого-то сразу же и на месте, а основательно испортить этому индивидууму жизнь, объяснить причину пыток и его каверз. Душа должна понять – за что и почему! И только тогда это сработает.

И тут в конфликт вступает принципы. Кён не сможет наполнять тёмное ядро эмоциями, пренебрегая своими принципами. Делать кому-то незаслуженное зло, не возвращая добро?

{Проклятие… Да, походу мне придётся знатно постараться, дабы наполнить ядро эмоциями.} – Кён уже почувствовал, какая его ждёт головная боль на пути выполнения требований уникального тела “Пустоты”.

Наконец парень прекратил избивать разбойника, а затем заметил, как Юнона незаметно сверлит его недовольным взглядом, как бы означающим “почему ты трогаешь мою добычу?!”.

Сухо покашляв, Кён отошёл в сторону, а напряжение, идущее от девушки, сошло на нет.

{Ты как гончая, чью добычу я случайно отобрал! Что за скверная девочка.} – улыбнулся парень.

Тем временем Юнона издевалась над Гуймином, подойдя к процессу с фантазией истинного мастера своего дела. Выбила зубы главаря и, заставив их проглотить, сказала:

«Ты хотел познакомить меня со своим братишкой, которому нравятся красивые девушки?»

«Я шутил! Я ШУТИЛ! ПРОСТО ШУТКА! НЕ УБИВАЙ! А-а-аА-аа!» - со слезами на глазах вопил глава разбойников.

Девушка с милой улыбкой на лице как следует наступила ему на пах, от чего послышался неприятный звук.

У Гуймина глаза чуть из орбит не вывалились. Тело шло судорогами, сердце грозило остановиться.

Лицо Юноны в этот момент покраснело от эйфории. Тело пылало, она буквально горела возбуждением. Кёна пугала перспектива стать предметом её внимания.

Девушка неровной походкой поплыла к следующему разбойнику… Аттракцион ада продолжался.

Внезапно Кён ощутил желание подойти к покойнику. Его ядро послало ему информацию в виде ощущения голода, вернее приятного запаха, вызывающего голод.

{Только не говорите мне!..} – ядро притянуло душу Гуймина и поглотило без остатка. Сопровождающие действо ощущения не передать словами! Будто неведомая сущность входит внутрь тебя и становится неотъемлемой частью.

{Мать честная!}

Кён нигде и никогда не читал о пожирателях душ, коим он сейчас, похоже, и является. Уникальные тела со свойствами пространственного атрибута уже достойны легенд, но пожиратели душ?! Это вообще нормально?! Ты лишаешь человека возможности переродиться! Хотя насчёт последнего нет никаких доказательств, просто принято в это верить.

Прекрасные, словно заря, глаза женщины были наполнены хмурыми думами.

{Уникальное тело, делающее его пожирателем душ…} – в голове богини всплыли древние воспоминания того, как сам Бог уничтожил расу пожирателей душ за то, что они шли против воли его законов, за нарушение баланса во всём мире, и за преступление против цикла мироздания. И только ей было известно, что он уничтожил их ещё по одной причине.

Но вот появился парень, совсем слабенький и никчёмный, а уже имеющий способность, презираемую и ненавистную Богом.

Насколько знала женщина, её “отец” – тот ещё эгоист и лицемер. Сам обладает девятью стихиями, но другим не даёт – создал вселенское ограничение в пять стихий на нос. Сам умеет повелевать всеми без исключения душами, но тех, кто хотя бы отдалённо обладает похожей способностью – истребил.

Пока Юнона истребляла отбросов общества, Кён проходил рядом и собирал души умерших. Он выяснил некоторые вещи: если в течение пятнадцати минут не впитать душу умершего, то она улетает куда-то в недра земли. Именно в этот момент все формации, которые когда-либо создал этот человек, рассеиваются. Должно быть, полная гибель мозга заставляет душу утратить всякую связь с прошлым владельцем и просто улететь на неведомый зов. Также он обнаружил радиус действия своей притягивающей души способности – всего пять метров. И глупо было бы не заметить, что чем более развита душа человека, тем сложнее её притягивать, и тем больше она даёт насыщения.

Поглотив всех разбойников, Кён недовольно поцокал языком. Он наполнил тело всего лишь на пару процентов! Это сколько душ ему придётся пожрать?!

Тем временем Юнона всё ещё неугомонно мучала покойника, превращая его лицо в кровавую кашу. Атмосфера адской пыточной рассеялась вместе с последним умершим, и всё же смотреть, как невинная юная девочка избивает хладный труп, было жутковато.

Кён подошёл к Юноне и испытал бурный поток эйфории… Она буквально вся пылала от удовольствия! Как если бы была на пике сладострастия во время секса.

Парень коснулся её тёплого плеча.

«Юнона, ты как?»

Юнона обернулась с полузакрытыми глазами, красным лицом и расширенными зрачками.

«Мастер…»

Девушка слезла с разбойника и с очевидным мотивом направилась к юноше. Она напоминала кровавого суккуба, дочь короля ада. Жуткую и прекрасную. Красивые большие глаза горят желанием телесных утех.

Глава 156

У Кёна сразу же промелькнула идея - позволить ей пошалить, дабы потом сожалела об этом долгие дни, пока он будет злорадно над этим подшучивать, однако, к полному его разочарованию, судя по ощущениям, она желает его побить и запытать, как и остальных разбойников!

{Тьфу! Весь кайф обломала.}

Не успела Юнона напрыгнуть на Кёна, как он обдал её холодной водой.

«Извращенка мерзкая! Приди в себя!»

«Ох…» - Юнона будто проснулась ото сна. – «Я-я не знаю, что на меня нашло!» - недавние события прошли как в тумане. Ей просто очень нравилось доставлять ублюдкам боль! И её помощник тот ещё ублюдок! Если бы ей дали возможность побить его, она бы сказала небесам самое большое спасибо.

«Не оправдывайся. Отрежь Гуймину голову, обязательно замотай во что-нибудь и помести в кольцо.» - он кинул ей кинжал.

Обычно за головы значительных преступников дают большую награду. Гуймин сильно обезображен, но при помощи Синергии парень потом сможет привести его в божеский вид. По крайней мере его смогут узнать, если постараются. Самое важное – опознавательное кольцо!

Юнона схватила холодное оружие и, поморщившись, пошла выполнять грязное поручение. Таков уж мир. Многих с детства учат смотреть на кровь и пускать её другим. Её, например, научил Флиц, когда похожая свора разбойников напала на них. Он стал судьёй, а она жнецом. Именно тогда старик узнал её настоящую натуру.

Юнона, будучи вся в крови грязных существ, поспешила отойти подальше и хорошенько, с мылом, умыться собственноручно созданной водой.

Вскоре девушка заискивающе попросила парня дать ей немного сфер в качестве процента от награбленного, на что получила строгий отказ, поэтому сильно расстроилась, но стоило ему немного очистить ей ключ эфира, и разочарование с обидой как рукой смело!

И странная парочка продолжила свой путь в Бостон.

По пути в Бостон Юнона коснулась своего запястья, отчего вскоре охрана нашла утерянную ими госпожу. Обычно серьёзные, непоколебимые мужчины сейчас выглядели бледными, как смерть.

«Госпожа, почему вы отключили отслеживание? Случись с вами что-то страшное, и мы бы умерли от горя и сожаления!»

«Вы хотели сказать – от рук моего дедушки?» - смекнула девушка.

«Д-да… Госпожа, умоляем… Больше никогда так не поступайте!»

«Не смейте указывать! Не моя проблема, что ваши лошади не поспели за мной. Но, так и быть, я ничего не скажу дедушке в обмен на одно условие…» - и Юнона сказала всё, о чём её попросил Кён.

В скором времени пятеро человек выехали из лесной чащи. Их взору предстали огромные стены высотой в десять метров. Рядом был ров с водой и хищной живностью. Бостон казался неприступным. Попасть в город можно через несколько больших хорошо охраняемых въездов.

Параллельно стенам пролегала дорога, на которой было видно множество повозок и некоторых прирученных зверей.

Кён модернизированными глазами заметил вокруг города купол барьера, основная цель которого – блокировка проникновения в город через воздух. То есть, попасть туда с помощью летающих животных не получится.

Возле большого въезда в город путников пропустили вне очереди. Ну, ещё бы - благородные господа и прекрасный, красногривый скакун! Все понимали – лучше уступить дорогу высокопоставленным личностям. От греха подальше.

Стража входа проверила формации на запястьях и с почтением впустила гостей внутрь.

Кёна впечатлили масштабы впервые увиденного им города этого мира. Размер Бостона составлял порядка 25 на 25 километров. Он буквально кипел жизнью – по улочкам и переулкам снуют прохожие, а по дорогам матово-серого цвета (маги земли потрудились) ездят повозки вроде автобусов, доставляющие пассажиров. Их тащат различные ездовые звери.

Куда ни взгляни – обязательно увидишь нечто, захватывающее дух и потрясающее воображение. Например, в центре города возвышается огромный дворец, где проживают царские персоны. Неподалёку виднелось высокое, крупное здание с золотыми куполами, принадлежащее культу богини Данны. Также сложно не заметить роскошную постройку лучшей в мире торговой гильдии. Чуть поодаль красовалась исполинская арена, где проводятся важные турниры королевства. Её размеры в несколько раз превышали чудо света мира Лавра – Колизей.

Сильнейшие семьи имеют собственную территорию в городе, на которую могут ступить только члены их семей или приглашённые гости. Самой большой обладают Гранды(0), затем Стоуны и следом Брауны…

Вдобавок, город полон разными кланами, гильдиями, рынками, рабскими павильонами, аренами, магазинами и кузнечными мастерскими.

Кён увидел возле окраины города большой завод гномов, ограждённый высокой стеной. Именно туда парень направился в первую очередь.

Юнона заблаговременно приказала охране ожидать её возвращения. И, как просил Кён, выразила желание сходить на экскурсию.

Отдалившись от охраны на достаточное расстояние, девушка холодно спросила:

«Мастер, разрешите поинтересоваться. Для чего мы едем к гномам? Нет-нет, я конечно понимаю, лишний раз ответить на вопросы - опасно для вашей драгоценной жизни… И всё же, зачем?»

«Ты лучше скажи - гномы, узнав твоё происхождение, хотя бы впустят нас внутрь?»

«Скорее всего, да… Но узнав цель визита – вышвырнут наружу!»

«Почему?» - специально спросил Кён с выражением простачка.

Юнона ухмыльнулась. Она искренне верила, что выросший в трущобах помощник ничего не знает о гномах. Удачный повод посмеяться над глупым парнем…

«Мастер, вы невероятно скудоумны! Гномы донельзя высокомерны и презрительно относятся к людям. Их волнуют только свои инженерные и металлургические науки! Низкорослый народ сводит общение с человеческой расой до возможного минимума и кроме деловых отношений ничего не желает слышать. Пришедший на экскурсию любопытный дурачок станет поводом для насмешек! В такую чушь даже мои охранники не поверили! Сами видели их взгляды… Вы всё ещё желаете попасть на завод?» - уже с победоносной улыбкой спросила девушка.

«Да, без сомнений. Мне нужно поговорить с главой гномов и предложить ему нечто интересное и занимательное.», - спокойно ответил Кён.

Юнона звонко рассмеялась. Голосок эхом раскатывался по малолюдной улочке, привлекая внимание прохожих.

«Предложить что-то гномам? Серьёзно? Они инженерные гении общества! Кем вы себя возомнили? Никто не сможет их впечатлить! Любое оружие или механизм, сделанный руками человека, вызовет лишь презрительные смешки у малоросликов! Вы действительно свято верите в свою исключительность?» - с трудом сдерживая смех, голосила девушка. Глаза выражали насмешку.

Кёну хмыкнул. «А если ты заблуждаешься?»

«Вы лукавите, мастер. Я не могу ошибаться! Ваши монструозные таланты не относятся к мастерству гномьего ремесла. Но ежели вы достаточно глупы и наивны, а ваше время ничего не стоит, то, пожалуйста. Поступайте, как хотите! А я потом обязательно вам скажу – а я же говорила!»

«Вызов принят.», - парень направился к главному входу в завод.

{У него в голове опилки?} – серьёзно задумалась Юнона и последовала за ним.

Насколько Кён знал – раса гномов довольно слаба и малочисленна. Благодаря диким талантам в металлургии и кузнечестве люди взяли её под своё крыло. Каждый знает – обидев гномов, ты оскорбишь их покровителей (то есть, правительство). Жди крупных неприятностей. Поэтому так сложилось, что маленькие люди выполняют заказы власти, а те в обмен: спонсируют их; помогают со связями; защищают; не вмешиваются в дела никоим образом.

Парня в некотором смысле радовала изолированность гномов. Если эти расисты узнают какие-то технологии, то можно быть уверенным в их сохранности.

Кён и Юнона подошли ко входу на завод.

Два низкорослых человечка с очевидным презрением во взглядах вышли встретить незваных гостей.

«Вы кто такие? Мы вас не звали!» - на удивление шершавым голосом сказал гном. Сегодня не запланированы встречи с деловыми партнёрами, потому можно и подерзить.

«Меня зовут Юнона Стоун, я внучка патриарха.», - девочка протянула ручку показать формацию, но гном побрезговал её взять, лишь неприязненно поморщился. Она неловко продолжила. – «А это мой друг. Он хочет посетить ваш великий завод с несколькими деловыми предложениями.»

Гномы смерили испытующим взглядом парня, фыркнули.

«Значит, вы не по записи? И рассчитываете на снисходительность? Думаете, мы пропустим первых встречных шалопаев в наш великолепный завод?! Да вы хоть понимаете, с кем имеете дело?!»

«Господа, напомню - я внучка патриарха Стоунов…»

«Да наплевать кто ты! Решила устроить экскурсию по нашему заводу? А-ха-ха-ха! Смех, да и только! Проваливай, девочка!»

«Я…» - уже со злостью начала Юнона. – «Сегодня привела вам лучшего инженера нашей семьи! Мне не до экскурсий!» - сказала она последнее сквозь стыд и сжатые зубы.

Два гнома взорвались смехом.

«Ты слышал?! Лучший инженер Стоунов к нам пожаловал! А-ха-ха-ха!»

«Лучший?! Среди людей?! А-ха-ха-ха! А у них вообще бывают инженеры?! Да они шнурки завязывают с трудом!»

Девушка залилась румянцем, будто спелый персик. Малорослики говорят сущую правду! От гнева она потеряла дар речи.

«А что! У нас сегодня как раз произошёл несчастный случай и все ходят мрачнее тучи. Пусть этот выдающийся клоун повеселит публику! А-ха-ха!»

«Денди, а ты прав! Львиная доза смеха не повредит нашему дружному рабочему коллективу великих потомков бога Тора!»

Кён одобрительно посмотрел на Юнону и кивнул. Плутовка своего добилась - дорога внутрь ему заказана.

Недовольная девушка отвернулась. Лучше бы вообще молчала! Теперь её сочтут идиоткой и будут смеяться! Её веские слова превратят в помойную шутку! Какой надо быть глупой, чтобы назвать помощника лучшим инженером… Стыдоба. Не хотелось идти внутрь.

Весело смеясь, гномы проверили личности парочки и наличие предметов сокрытия развития, а затем сопроводили внутрь.

Они вошли через небольшую боковую дверь, напоминающую толстую пластину металла. Внутренности завода впечатляли причудливым обустройством. Четыре этажа и много секторов, разделённых толстыми стенами. Каждая соответствует своей сфере деятельности, при этом они плотно объединены с другими посредством рельсов и канатных дорожек, по которым ездят заполненные чем-то ёмкости. Также хватало разных труб и стоков, по коим стекала вода и расплавленные металлы.

Всё казалось донельзя автоматизированным. Вагонетки ездили за счёт тяги, создаваемой неким механизмом, прикреплённым к колёсам – сами заезжали в подвал или на верхние этажи; сами сбрасывали руду в сопла, ведущие к печи.

Вдобавок, присутствовали специальные лифты с отсутствием элементарных ограждений для безопасности. Тем не менее, гномов сей факт не останавливал и они постоянно ими пользовались.

Атмосфера пылала рабочей активностью. Малорослики работали быстро и профессионально. Складывалось впечатление – если гномы не будут эффективно трудиться, то жизнь их родных окажется под угрозой. Столь высокой производительности любой позавидует, а механический склад ума даст фору любому человеку.

В целом, завод напоминал творение талантливого фантаста с хорошим воображением, который горазд максимально изощрённо описывать низкорослый народ.

Глава 157

Два охранника поднялись по металлическим ступенькам, зашли в небольшую комнатку и рассказали случившееся начальнику сектора.

Низкий бородатый мужичок резво выглянул из кабинки и не верящим взглядом смерил гостей. На лице появилась улыбка, какой бы смотрел человек на местного дурачка, который сейчас отчеканит новую шутку недели.

Гном заглянул обратно, а через секунду в усилителе раздался его голос:

«Внимание-внимание! Говорит Германдия! Би, Бо, Данли, Шутер, Кикли подойдите ко мне! У начальника сектора для вас весёлый сюрприз!»

Пять гномов с мрачными лицами подошли к Германду. Сегодня их близкий брат утонул в чане с жидким металлом. Пьяный бедняга решил, что таким образом получит суперсилу гномьего бога и станет лучшим кузнецом в мире…

«Ребята, к нам пожаловал лучший инженер Стоунов! Так сказала сама Юнона, внучка патриарха! Посему он просто обязан нас повеселить своими чудесными навыками!»

«Да ладно? Лучший?!» … «Он же человек! А-а-а-а! Я понял! А-ха-ха!» … «Ну-ка покажите его!» - все посмотрели на Кёна и засмеялись.

«О, начальник! Вы умеете делать сюрпризы!» … «Вы заботитесь о нас, и решили поднять настроение!» - вид простофили вызвал у малоросликов новые приступы смеха.

Юноне захотелось провалиться сквозь землю.

«Как тебя зовут, инженер?» - спросил главный сектора.

«Кён Стоун.»

«Кён, замечательно! Расскажи, что умеешь? У тебя есть что-нибудь готовое?»

«Увы, ничего с собой не взял. Зато у меня есть чертежи собственных изобретений.»

Гномы переглянулись и расплылись в улыбках. Скромности оборванцу не занимать! Идеальный шут для коллектива!

«Замечательно! Ты же не против, если мы посмотрим на твои работы своим профессиональным взглядом?»

«Конечно!»

«Замечательно! А-ха-ха! Прекрасно! Следуй за мной.», - хихикая, гном направился в пустое помещение, удобно оборудованное под бумажную волокиту инженерии.

Кён выложил на стол огромные исчерченные листы бумаги.

«Мои изобретения называются огнестрельными оружиями. Для разгона снарядов из канала ствола используется сила давления пороховых газов, образующихся при сгорании специального вещества в замкнутой системе. Одним движением пальца можно задать “пуле” импульс, способный убить противника даже в высшей области.»

Улыбки гномов застыли. У высокой обезьяны слишком профессиональный лексикон! На момент рассказа они планировали прицепиться к словам и раздавить умника своими великими знаниями. Но парнишка рассказывает о каких-то замкнутых системах и импульсе, будто каждый день имеет с ними дело.

Начальник посмотрел на колеблющихся гномов (им не до смеха) и решил сыграть по старой тактике – проверка на идиота.

«Кён, ты хоть представляешь себе, что такое замкнутая система?» - многозначительно спросил он, делая вид специалиста в данной области.

Парень уверенно ответил:

«Если два или несколько тел взаимодействуют только между собой (то есть, не подвергаются воздействию внешних сил), то эти тела образуют замкнутую систему.», - улыбнулся Кён. – «Господа, неужели вы и закон сохранения импульса не знаете?» - увидев пустые взгляды, он добавил. - «Когда вы натягиваете и отпускаете тетиву, её импульс передаётся стреле. Я, в свою очередь, взял сей принцип за основу, создал искусственную замкнутую систему, и, при помощи выделения газов из-за химической реакции вещества, повысил векторную сумму импульсов всех тел внутри замкнутой системы, а они потом передали весь импульс снаряду, тем самым выпуская его из дула на крайне высокой скорости. Проще говоря, снаряд вылетает из дула, подобно пробке из бутыли с прокисшим вином. Так яснее?»

«А-а-а! Я понял!» - воскликнул один из гномов и сразу получил подзатыльник.

«Начальник, а смеяться мы не будем?» - спросил ещё один и тоже получил леща.

Обычно гномы, общаясь с людьми, чувствуют себя гениями в обществе обезьян. Однако сейчас другая ситуация. Выставить парня дурачком не представлялось возможным. Вернее, он выставил их болванами!

Глава с хмуроватым видом стукнул по столу кулаком. «Не держи нас за идиотов! Вот гляну твои работы и всё выскажу.», - Германд удосужился посмотреть на чертёж пистолета. Красивые чертежи были идеальными – не придраться! Формулы точны – не прикопаться! Расчёты тоже верны!..

Спустя несколько минут глаза малорослика округлились. Одно дело грамотно составленный чертёж, но совсем другое – логичные, обоснованные законы, по которым работает конструкция!

«Господа, все за работу. Посмеёмся в следующий раз.», - строго сказал начальник, а разочарованные гномы покинули помещение. Пришли посмеяться – уйдут подумать!

«Я скоро буду, никуда не уходить.», - обратился гном к людям и удалился восвояси.

«Э-эм-м-м… Какого чёрта тут происходит?» - спросила Юнона, почесав затылок. Её голова привычно звенела пустотой. Замкнутые системы?.. Импульс?! Разве сей бред достоин такой реакции гномов?!

Кён промолчал.

Вскоре в зал вошли два гнома. Германд, а второму на вид лет 60, украшением его физиономии служит густая чёрная борода. Глаза полны надменной важности. Не сложно догадаться, что он тут главный – царь всея завода, наилучший инженер и мудрец в одном гноме.

«Господин Геннадий, это он! Посмотрите его чертежи!»

Старик подошёл к листкам с целью изучить их прозорливым взглядом опытного инженера. Среди таковых был чертёж пистолета.

А чертежи снайперской винтовки и артиллерийской установки юноша планировал передать низкоросликам попозже.

Время шло, а сомнение на лице гнома сменилось шоком.

«Мать моя карлик, как такое возможно?!»

Бородатый старик недоверчиво посмотрел на Кёна, подошёл к нему и постучал по ногам.

«Да вроде ходунки не носит… Значит не гном!»

Юнона прыснула со смеху и прикрыла лицо рукой. {А-А-А! Что происходит?!}

«Молодой человечишка, у тебя в роду есть гномы? Или это придумал знакомый гном? А может, твой отец - замаскированный под карлика гном? Их легко спутать! Уже после первого предложения любой узнает правду.»

Кён сухо покашлял. «Геннадий, тут всё целиком и полностью моя работа.»

«Невозможно! Откуда тебе известны законы сохранения импульса, энергии, непонятные химические формулы и прочее?! Для сего нужны годы умственных работ и экспериментов! Людская база знаний скупа на научные знания!»

Кён пожал плечами.

Геннадий сперва подумал, что информация украдена у гномов. Однако всё написанное парнишкой сформулировано гораздо точнее и лаконичнее законов физики, открытых гномами сотни лет назад. Если в их формулах имелись погрешности, проявляющие себя при макроскопических или микроскопически масштабах, то у талантливого юноши явно устранены все недостатки.

Старый гном погрузился в чертежи с полной последовательностью производства с головой и уже через десять минут схватился за волосы. «О боже… Гениально! Почему мы догадались до изобретения паровых машин, но не додумались до этого?! Проклятые люди внушили нам, что все наши игрушки слабы перед грубой силой! Мол, одно качественное ездовое животное в сотни раз сильнее любой паровой машины! Они, конечно, правы, но чёрт подери… Невероятно! Оказывается, практика в высшей области можно прикончить одним движением пальца!»

Глава завода чувствовал себя обезьяной, заглянувшей в чертежи примитивной катапульты. Интуитивно он понимал, по каким законам будет работать изобретение. Однако старик не мог поверить в сам концепт огнестрельного оружия!

«Неужели, правда?!» - спросил потрясённый глава сектора.

Геннадий потряс его за грудки.

«Да! Мы встретили золотое зерно в куче человеческого дерьма!»- старик резво подошёл к Кёну и крепко пожал руку. – «Молодой человек, рад знакомству!»

Кён как бы невзначай взглянул на Юнону.

Девушка залилась краской и поспешно отвела взгляд. Ей стало дурно. Она столько всего надумала, а сбылось то, о чём даже не догадывалась. Ни в одном кошмаре она не поверила бы в такой поворот событий. Почему парня не вышвырнули? Когда он успел начиркать чертежи? Какие к чёрту чертежи? Что может быть интересного в рисунках помощника? А может, гномы затеяли спектакль?

Но все сомнения развеялись, когда Германд поклонился перед ней со словами:

«Юнона Стоун, простите нам наши насмешки! Лучший инженер вашей семьи настоящий гений, попадающийся раз на сотни тысяч лет! Он достоин быть потомком великой расы гномов! Ещё раз – простите!»

Девушка была в шоке и потеряла дар речи.

Добившись желаемой реакции Юноны, Кён потерял к ней интерес и сказал:

«Я тоже рад, Геннадий. Может, обсудим пару деловых предложений за кружечкой гномьего эля?»

Спустя четверть часа Кён с Юноной сидели в главном кабинете завода и попивали эль.

Рядом с гномом стояла милая низкая девушка с красными щеками. Её плечо любя поглаживал старик.

«Кён Стоун, познакомься с Милой - моей внучкой и твоей будущей женой.»

Кён и Юнона разом прыснули элем изо рта.

«Господин Геннадий, спасибо за прекрасное предложение! Но я уже помолвлен.»

«С кем?!»- удивился гном.

«Эм… Вот с ней! Юнона, пожалуйста, подтверди мои слова.», - он толкнул девушку локтем.

Юнона напоминала истукана. Лишь её губы из-за приказа “пожалуйста” произнесли – “да”.

Мила обидчиво поджала губки и в слезах выбежала из кабинета.

«Тьфу! Любимую внучку обидели!» - проворчал Геннадий. – «Ладно. Давай по делу. Кён, у тебя очень светлая голова. Как насчёт стать моей правой рукой? Обещаю полную неприкосновенность в королевстве, высокий статус и огромную оплату труда. В обмен ты будешь работать с нами и на гномью расу. Вдобавок, получишь неиссякаемый доступ к лучшему элю во всём мире! В пределах разумного, конечно.»

«Спасибо за предложение. Но, Геннадий, у меня другие жизненные приоритеты. В обмен на свои технологии я прошу совсем немного – всего лишь бесплатно по сто единиц каждого прототипа и к ним суммарно сто тысяч патронов. А также ВИП статус у гномов. То есть, скидки на любые заказы и свободный доступ на территорию завода. Ах да, и ещё одну просьбу, от которой вы не сможете отказать.»

У старика перехватило дыхание. Кроме их покровителей никто не имеет привилегий! И даже у тех нет ВИП статуса! Лишь не работающие на заводе гномы удостаиваются такой чести.

«Какая наглость! Малец, не слишком ли много просишь?! Почему ты уверен в исправной работе чертежей? Нам наверняка придётся их дорабатывать! По сути, ты поделился высокой идеей, реализацией которой придётся заниматься нам, великим гномам! Тратить уйму сил и времени!»

«Геннадий, если хотя бы в одной чёрточке моей работы будет ошибка, то я с радостью расторгну помолвку с Юноной и женюсь на вашей внучке. Даже больше! Я закопаю свою невесту живьём!»

Разинув рот, Юнона пристально смотрела на парня. Её острые зубки норовили впиться в ненавистную плоть и ощутить металлический вкус его крови.

Глаза старика блестели интересом. Однако чрезмерная уверенность человека настораживала. Неужели он настолько хорош в написании чертежей? Действительно ли без ошибок их составил?

Кён решил быть настойчивее. Он закатил глаза и создал в руке цельный слиток железа атрибутом земли.

«Ну и в дополнение, я поделюсь сотней копий техники создания железа. Принимая заказы от правительства, вы сможете не тратить их деньги на закупку железа, а в тихую создавать его самим. Вот вам и разменная монета.»

У Геннадия упала челюсть. «Ты знаешь стихию земли?! Вот так благодать!»

Гномы - раса, предрасположенная к стихии земли. И создание железа не может быть воспринято ими хладнокровно.

Старик схватил слиток железа и начал его кусать и постукивать.

«Невозможно! Идеальное железо высшей пробы! Откуда у тебя техника его создания?! Ни одна семья не обладает им! Да ты хоть понимаешь, сколько она стоит?!»

Юнона схватила кружку эля и в один присест выпила напиток. Золотистые струйки текли по её маленьким губам и тонкой шее. Количество вопросов в голове достигло нового критического уровня, вызывая почти ощутимую боль. Хотелось отвлечься, или хотя бы избить помощника! До смерти. Или потренироваться наедине.

«Я всё понимаю.», - Кён вынул нефрит и записал на него наследие по созданию железа, которое можно изучить сто раз. Полный разбор и понимание стихий позволяли ему быть мастером, способным запечатлевать свои знания в нефриты. Благодаря Синергии, он имеет неоправданную способность по воровству любого наследия, стоит ему лишь изучить её даже на поверхностном уровне. А техники создания породы - результат знания химии, науки, не существующей в этом мире.

«Вот сто копий техники создания железа. Забыл добавить, у меня имеется множество разных идей, которыми я с радостью поделюсь. В обмен на согласие с ранее озвученными условиями. По рукам, Геннадий?»

Ответ старика был ожидаемым. Он крепко пожал парню руку.

«Да! Сто раз да! А-ха-ха! Невероятно!» - Геннадий охнул, вынул из кольца нефрит и вручил парню. - «В знак сотрудничества я вручаю одну копию высших разрядов стихии земли! Если тебе хватит таланта, то в будущем сможешь их с лёгкостью изучить!»

Троица выпила ещё по кружке эля.

«Как скоро вы сделаете прототип пистолета?» - поинтересовался Кён.

Гном взглянул на чертежи и прикинул:

«Такс… Если я подключу весь завод к делу… Так-так… Думаю в течение двух недель мы точно всё сделаем. Вот только я не совсем понял – а что такое альфа-порох? Горючая смесь такая?»

«Идеальное вещество для огнестрельного оружия. Состоит из селитры, серы и немногих других химических соединений. Более подробный метод её создания я уже написал, ничего сложного и дорогого, главное делайте всё чётко по инструкции, без малейших отклонений. Знаете, нужно вам таблицу Менделеева подарить!»

«Таблицу кого? Не знаю таковых! Не нужны мне таблицы Менделеевых.»

Кён рассмеялся. Сейчас он не знал, как именно организовать высокотехнологичное производство, благодаря которому путешествие значительно упростилось бы. Гномы вряд ли поймут всю вселенную химии, поэтому даже создание альфа-пороха ему пришлось расписать до малейших деталей. Пусть малорослики почувствуют себя детьми, создающими по инструкции что-то выдающееся и непонятное, но действенное.

«Как-нибудь потом расскажу. Геннадий, будут вопросы – звоните. Когда сделаете пистолет, я пришлю чертежи снайперской винтовки и артиллерийской установки. В общем, ожидаю первые прототипы в течение двух недель!»

«Артиллерийской установки?!» - выпалил шокированный гном.

Пламя инженера в старом сердце разгорелось с новой силой. Если он не сделает пистолет за озвученный срок, то лично закопает себя под землю!

Парочка крепко пожала друг другу руки и распрощалась.

Кён обзавёлся крайне важной связью – гномами! Только они способны реализовать технологии его мира хотя бы на долю процента, при этом утаивая информацию от ненужных людей. Не проведи его Юнона на завод, то он придумал бы другой способ туда пробраться.

Глава 158

Кён оседлал красногривого скакуна и направился к территории Стоунов. Маршрут пролегал через центр Бостона, поэтому он решил заскочить в центральную королевскую библиотеку – самый большой кладезь знаний королевства.

Сидящая сзади Юнона была тише мышки. Но парню не требовались слова, чтобы прочувствовать весь перечень испытываемых ею эмоций. Он наслаждался страданиями демонёнка. А девушке, ощущающей его радость, становилось ещё грустнее.

По пути к ним присоединилась охрана.

Вскоре пятеро человек подъехали к библиотеке. Это было огромное здание, построенное в греческом стиле. Колонны, изысканный белый мрамор, многочисленные широкие ступени. Символ знаний! Прекрасная архитектура. То, чем люди выделяются среди других рас.

Получив несколько тычков локтём в бок, Юнона вмиг оклемалась от ментальной ловушки и осмотрелась. Затем слезла с лошади и велела охране отвести скакуна в зверинец, а сама направилась в библиотеку, приказав не мешать и ждать снаружи.

У входа парочку встретила охрана, проверила формации и пропустила внутрь. Выяснилось - вход свободен только для обладателей 4-го и выше ранга. Тем, кто ниже, нужно заплатить немалые деньги, дабы пройти. Вдобавок, требуется иметь презентабельный вид.

Юнона хотела задать парню логичный вопрос, но решила промолчать. Всё равно не ответит – немой, как могила.

Около получаса Кён изучал четыре этажа и множество разделов библиотеки. Информации оказалось в десятки раз больше, нежели в тайной библиотеке особняка. Ему одному потребуется несколько месяцев на исследование… Однако он не располагал стольким временем.

{Как решить проблему?} – юноша отложил вопрос на потом. Сейчас его заинтересовал проход на четвёртом этаже, ведущий на чердак. Возле входа стоял грозного вида охранник, явно не желающий пропускать левых посетителей.

Табличка у входа гласила – элитный раздел библиотеки с исключительной информацией.

В глаза Юноны зажглись дьявольские огоньки, а в уголки губ закралась улыбка.

«Мастер, вы хотите попасть внутрь? Я же вижу. Пошли со мной.», - с этими словами девушка подошла к охраннику и показала формацию. Тот открыл ей проход.

«Я с ней.», - сказал парень и тоже продемонстрировал формацию.

«Вам вход закрыт.», - сухо отрезал мужчина.

Кён не удивился, увидев во взгляде чертовки неприкрытую насмешку и ехидство. - {Мелкая сучка, я изобью тебя на тренировке!.. Сознание потеряешь от боли!}

«Ой, мастер, а что такое? Вас не пропустили? Ах да… Совсем забыла. Сюда могут войти лишь потомки прямой крови! Какая жалость.», - она лукаво хихикнула, а затем вернулась, привнося с собой лёгкий цветочный аромат.

Излучаемые помощником эмоции – живительный бальзам на душу! Паршивец заслужил месть за страдания, которые она испытала в шахте! Хотя… Незачем всё усложнять, разделяя ненависть на составляющие.

Кён спросил охранника:

«Можно пройти по доверенности?»

«Нет.», - ответил мужчина.

Ехидная улыбка златовласой чертовки стала ещё шире. «Мастер, не волнуйтесь! Получив 2-й ранг, вы обязательно попадёте внутрь. Но, увы-увы, произойдёт столь грандиозное событие весьма нескоро. Прошу, не расстраивайтесь!» - она желала погладить юношу для пущего эффекта, но боялась получить пощёчину. Хоть он холоден снаружи, словно айсберг, но внутри-то пылает дикий огонь!

Кён следовал правилу: знания – сила! Перед захватом власти необходимо раздобыть больше сведений об устройстве королевской семьи: способы возвыситься, слабые места, а также какие методы нужно использовать. Элитный отсек библиотеки - идеальное место, где можно получить максимум полезных знаний за минимально потраченное время. Однако сейчас туда не попасть. Официальный высокий статус крайне важен. Подделать формацию семьи парень не способен чисто на уровне законов мира, поэтому придётся пройти квалификацию у Стоунов, о которой весьма кстати напомнила девушка.

«Думаешь, я не сумею пройти квалификацию?»

«Ну конечно сможете!» - возразила Юнона. – «Через девять месяцев. Или больше! Когда поднимете полторы области развития, а лучше две с половиной! Потому что пройти её способны только практики в области дворянина. Но с таким чудовищным талантом вам хватит и высшей области. Кстати, на турнир семей невозможно попасть без высокого ранга. Вашу персону попросту не допустят к отборочным испытаниям! Вы их даже не пройдёте. Это не мини-турнир, как на вечеринке.»

«Кто-то меня сильно недооценивает. Неужели попа не болит после случая с гномами? Или ты не только садистка, но и мазохистка?»

«Чушь! Вам просто повезло!.. В любом случае квалификация проходит раз в полгода, и ближайшая будет через несколько месяцев, после турнира семей. За столь короткое время вы не успеете набрать достаточно силы, и посему придётся ждать ещё полгода!» - она улыбнулась. Настроение поднялось до небес. Сейчас она желала увидеть сокрушительное поражение отчаявшегося помощника. Однако её улыбка сразу испарилась - излучаемые мастером эмоции настораживали.

Кён холодно произнёс:

«В кого ты такая дура, а? Я с радостью сотру в порошок глупые ожидания. Знаешь, когда ты влюбишься в меня, я непременно смешаю твои чувства с грязью.»

Щёки Юноны покраснели от ярости. «Вздор! Большего абсурда я не слышала! Вы сын госпожи фортуны! Но в моей семье такое не прокатит. Квалификацию на потомка прямой крови невозможно пройти с помощью удачи. Не расстраивайтесь, мастер.»,- под конец тирады девочка с довольным видом распустила волосы.

Который раз Кён ловил себя на мысли - будь Юнона некрасивой, он избивал бы её гораздо чаще и сильнее. Красота слишком ценный ресурс в его понимании, посему месть будет иметь характерную направленность (вместо банального убийства, от которого он отказался).

Парень хотел следовать планам. Необходимо попасть на турнир и в элитный корпус библиотеки. Квалификация через три месяца? Ещё чего! Не зря он завоёвывал авторитет у молодняка Стоунов.

Кён вынул звукопередатчик и позвонил Стефании. Топ-3 Стоунов лично положила номер частоты в карман его брюк на вечеринке.

{И куда он звонит?} – задалась Юнона вопросом.

«Стефания, привет.»

«Кён! Ты позвонил!» - послышался радостный голос. Ранее девушка безуспешно искала Кёна. Он отсутствует в общей базе отслеживания, и его не найти, хотя любому члену семьи 3-го ранга в формацию добавляют такую функцию. И вот парень сам объявился!

«Ага. Слушай, у меня важная просьба. Если её выполнишь, то можешь попросить меня о чём-нибудь. Постараюсь помочь.»

«Серьёзно? Говори!» - она не смела отказать.

Кён попросил Стефанию организовать ему одиночную квалификацию на потомка прямой крови. Ровно через две недели. Причём по-тихому. Чем меньше людей будут знать, тем лучше.

Стефания была в полном шоке. Она пять минут доказывала абсурдность просьбы. Не каждый дворянин(4) может её пройти, а у парня вообще первая область! И всё же, Кён смог убедить девушку.

Как выяснилось, квалификацию для одного человека проводили всего пару раз за всю историю семьи. Слишком много чести! Однажды Эльза решила проверить свои силы и для неё организовали таковую. В итоге она была разочарована сложностью квалификации – прошла и не почувствовала.

Дабы выполнить просьбу, Стефании придётся задействовать все связи, в особенности старейшину Бо, дедушку Ли, обладающего высоченным авторитетом в семье.Только у него (кроме патриарха) есть власть организовать квалификацию для одного человека.

В обмен девушка попросила обучить её какой-нибудь технике, но получила отказ и сильно расстроилась.

«Кён, ты же пообещал мне!» - возмутилась Стефания.

«Тогда давай потренируемся вместе.», - предложил парень.

Девушка согласилась, но взяла обещание провести несколько тренировок. Занятия с противником, обладающим множеством боевых кулаков, всегда в цене! Даже один дополнительный боевой кулак значительно усилит качество её силы.

На том разговор закончился.

Юнона только сейчас начала понимать, для чего помощник проявил себя на турнире вечеринки, зачем сыграл на чувстве распрей семей и выдвинул свою кандидатуру в лидеры молодого поколения. Вдобавок, топ-3 Стоунов готова стать его рабочей подстилкой! Услуга довольно необычная. Стефании придётся порвать заднее место, дабы организовать квалификацию! А всё ради нескольких совместных тренировок с паршивцем! Безмозглая овца!.. Уроки парня не стоят так дорого! Девочка убедилась в этом на собственной, бедной шкурке. Ему лишь бы унизить и побить. Жестокий гад.

«С ума сошли?! Квалификация через две недели?! У вас нет ни сил, ни способностей! Вы уничтожите статус Стефании! Она будет посмешищем! А старейшины, увидевшие ваши безмерную наглость и провал, накажут по всей строгости!»

«М-м-м-м?» - протянул Кён с улыбкой. – «С каких пор ты беспокоишься о незнакомых девчонках? Видимо, дело кроется в страхе вновь мне проиграть. Интересно, как ты будешь себя чувствовать, когда я получу статус потомка прямой крови через жалкие две недели? А затем схожу в библиотеку? И в завершение запишусь на турнир семей? Захлебнёшься ли собственными словами? Или будешь рыдать ночами, скорбя о своей недальновидности?» - уверенно заключил юноша.

Юнона потеряла дар речи и до крови прикусила губу. «Вы… Глупый… Наивный… Идиот!» - она отвернулась и скрестила на груди руки. А вдруг юноша действительно превзойдёт ожидания? Может, тогда ей лучше сразу повеситься? Она уже несколько раз набила себе шишки. Ничему жизнь не учит. Мастер – истинный монстр. Неужели он способен свернуть горы? Бред… Он заклятый враг, а не господь бог!

{Невозможно! ГЛУПОСТИ! Помощник туп, как пробка. Он не знает своих возможностей!} – убедилась девушка и немного успокоилась. Сейчас-то её слова точно сбудутся! Она не проиграет. Надоело терпеть поражения.

Кёну следовало бы наказать плутовку за оскорбления, но он решил подождать более подходящего момента.

Глава 159

Юнона, следуя приказу Кёна, оставила красногривого скакуна в зверинце и взяла серое, невзрачное ездовое животное. Охране было велено держаться на расстоянии. Девушка спрятала прекрасное личико за белой вуалью из тончайшего шёлка. Теперь в ней сложно признать внучку патриарха, которую знает большинство Стоунов.

Юнона без происшествий добралась до въезда на территорию Стоунов. Стоило молодому охраннику проверить её запястье, как у него захватило дух. Он встал на колено и хотел поприветствовать внучку патриарха, но та вовремя закрыла ему рот.

«Если хоть кто-нибудь узнает о моём приезде, а в особенности дедушка, то ты будешь работать в свинарнике уборщиком навоза. Всё понял?» - пригрозила девушка с дьявольским огоньком в глазах. Об этом её заранее попросил помощник, имея невесть что на уме.

«Д-да госпожа! Ваше слово закон!» - промямлил молодой охранник.

Вскоре Кён за сотню сфер арендовал две приличные комнаты в гостинице и заселился в одну из них. Во второй расположилась девушка. Если кто-либо узнает Юнону, то уже через пару минут доложит Баю, следовательно, скорая встреча дедушки с внучкой неминуема. Парень совершенно не готов к столь немаловажному событию. Во-первых, ему необходимо лично слышать патриарха. Во-вторых, нужно общаться с ним через девчонку, дабы задавать ритм и узнавать ответы на интересующие вопросы. И в-третьих, он должен быть уверен, что Юнона не скажет ничего лишнего и не вызовет подозрений. Пусть на ней и есть основные ограничения, но он всё равно хочет всё слышать и контролировать.

Кён видел два метода решения проблемы – звукопередатчик или передающая звук формация. Увы, прибор из-за странных законов сего мира всегда имеет фиксированный размер, иначе звуковой сигнал не будет передаваться. Посему сделать маленький незаметный наушник не получится… Остаётся второй вариант – формация.

Ещё перед вечеринкой, будучи на 7-й ступени, Кён не смог создать формацию прослушки, по причине недостаточной ступени развития. В чём соль - от степени развития зависит качество выпускаемой им энергии. И чем качественнее энергия, тем лучше будет наложенный слот, и тем большую формацию он сможет в себе хранить.

У Кёна есть огромное преимущество – идеально чистый ключ чистой силы. Поэтому качество его слотов гораздо выше любого другого человека, а вдобавок, мастерство создания слотов делает его энергию незаметным для окружающих!

Юноша решил попробовать наложить формацию прослушки в пустой слот – и у него получилось!

{Тьфу ты!} – парень хотел стукнуть себя по лбу. Он планировал в ближайшие две недели получить одну недостающую ступень, тем самым разблокировав возможность создавать формации прослушки. Но хватило и 8-й ступени!.. Прогрессия качества силы превзошла все ожидания. Теперь он может делать уши и разбрасывать их, куда только рука дотянется.

Внутри формации присутствует пространственный атрибут, передающий звуковой сигнал непосредственно внутрь уха в виде электрического импульса, воспринимающегося мозгом как звук. Дабы выяснить точную дистанцию передачи, Кён провёл несколько экспериментов и выяснил - результатом охвата оказался как минимум весь Бостон. Связь работает без помех и задержек. Можно услышать комара, пролетающего в пяти метрах от “жучка”.

Но как Юноне услышать его голос? Прослушка одно, а микронаушник - совсем другое! Затраты энергии на приём сигнала и создание звуковых колебаний - слишком затратная идея. Для сего не хватит восьмой ступени основ.

Кён расслабился, вспомнив, что душа девушки уже захвачена. Её тело не будет сопротивляться его вмешательству никоим образом: просто взять жучок себе, а сигнал попадёт ей непосредственно в мозг в виде электрического импульса, без излишних конвертаций.

Кён зашёл в комнату Юноны, молча поколдовал над пушистой головушкой девочки, а затем удалился восвояси.

{Эм… И как это понимать?} – поразилась она.

Внезапно её слух пронзил голос:

«Колобок повесился.»

Девушка подпрыгнула от изумления. Постепенно пришло осознание, и она крикнула:

«Вы засунули мне в голову звукопередатчик?!»

За недолгим общением Кён поведал Юноне свои намерения.

Юнона с обидой на лице вертела нефрит-жучок между пальцами.

«То есть, вы будете контролировать моё общение с родным человеком?»

«Да. И не впервые.»

«Зачем вмешиваться в мою личную жизнь? Я и так самостоятельно делаю всё ради вас… Не строю больше козни!.. Ненавижу.», - с дрожью в голосе прошептала девушка и отвернулась. Следует чаще напоминать себе: она рабыня! Однако трудно принять столь удручающий факт.

«Не расстраивайся, Юноночка.», - ласково начал парень. – «Будь я плохим, то давно бы организовал для рабов оргию с твоим участием.»

Юнона вздрогнула и побледнела.

«Как видишь, я хороший человек. Ты будешь послушно подыгрывать моим словам в голове: подделывать эмоции, интонацию, а взамен я немного очищу тебе ключ.», - сказал он, мысленно потирая ладошки, – её сила рано или поздно перепадёт ему. Ничто не забыто, никто не прощён.

Молчаливая пауза – девушка собиралась с мыслями.

«Хорошо, мастер.», - согласилась "ученица ".

И ведь верно! Будь она на месте помощника - тот не отделался бы обычными побоями и моральным унижением. Видимо, не так страшен чёрт, как его малюют. Какие у него планы на неё? Станет ли мстить в будущем? Коллекция вопросов в глупой головушке лишь пополнилась.

«Кстати, я до сих пор не увидел голову Егорки.», - напомнил Кён.

Юнона поколдовала над формацией на запястье и нахмурилась.

«Странно… Я не могу связаться с охранником, выехавшим по его душу. Обычно формация действует на расстоянии до пяти тысяч километров. Либо он вышел за радиус действия, или… Умер?»

«В смысле? Элитный охранник погиб от рук тупого Егорки? Бред!» - воскликнул юноша.

«Он не мог умереть… Исключено! Может, формация повредилась?»

«Даже в жизни заядлого пьянчуги больше смысла, чем в твоих догадках.»

«А?»

Кён лишь вздохнул в ответ. Устранение жалкого типа затягивается. Егорка может доставить неприятности своим существованием.

Не желая тянуть время, парень передал Юноне несколько нефритов-жучков, напомнил про её обязанности и отправил к патриарху.

Девушка с охраной направилась в сердце Стоунов.

Территория делилась на три части: внешняя, внутренняя и центральная. Во внешней части проживает 80% членов семьи (7-5-й ранг Стоунов). Во внутренней разрешено жить только 4-3-му рангу, а также детям их родителей. И в центральной части, самой элитной и роскошной, дозволено проживать "сливкам общества" 2-1-го ранга, включая патриарха.

Каждая часть хорошо разделена и качественно охраняется от проникновения. Даже барьеры расставлены - пройдя через них, в центр поступят сведения о нарушителе. Переходя из внешней во внутреннюю часть, любой увидит резкое изменение в качестве: домов, дорог, осветительных столбов, деревьев, и другого антуража. Ты словно снимаешь чёрные очки, и взору предстаёт яркий мир – разнообразные красивые парки, большие детские площадки, прекрасная архитектура и благовоспитанные, богато одетые люди. Уборщики метут дороги с помощью стихии ветра/воды. Кованные, изящные лавочки расставлены почти на каждом шагу. Вот она, разница между слоями общества…

Однако переход от границы внутренней части к центральной впечатляет гораздо больше. В глазах будет мерцать от сияющей роскоши – все дорожки выполнены в изысканном стиле, по бокам цветут чудесные кусты, а также встречаются скамеечки и статуи с фонтанами. Качественное освещение, стриженые газоны и ласкающее слух пение птиц. Всё на высшем уровне.

Верхушка элиты – 2-1 ранг. Их меньше 1% от общей численности, и они, как и в любом идеальном демократическом обществе (а любое демократическое общество является капиталистическим), живут в роскоши по сравнению с остальным большинством. И лишь изредка снисходят до них, дабы потешить своё достоинство и проявить доминантность.

Потомки прямой крови – глубоко уважаемые личности, их боготворят за силу и власть, которые они регулярно демонстрируют. Им открыты все дороги, у них всегда есть личные мастера и слуги. Умные поймут, что ценные ресурсы – это ключ к быстрому развитию. А глупые продолжат верить в талант каждого отдельного потомка прямой крови. Элита семьи – своеобразный повод для гордости. Иначе бедолаги не мирились бы со своим положением.

Юнона с невозмутимым, спокойным видом попала в центральную часть и направилась к главному зданию управления. Именно в нём проходят переговоры с патриархом и старейшинами, решаются наиважнейшие вопросы семьи. Бай проводит там почти всё своё время.

Охрана у входа с почтением пропустила девушку внутрь. Парочка слуг шла рядом, желая услужить госпоже.

Во взгляде Юноны отсутствовал восторг. Она давно привыкла к роскоши и учтивому отношению окружающих. Только помощник, с существованием которого приходится мириться – яркое инородное пятно на жизни благородной мисс.

Слуги отворили большие двери в кабинет патриарха.

Юнона вошла внутрь и, увидев родного человека, почувствовала теплоту на сердце.

Бай представлял собой высокого и внушительного мужчину с грубыми чертами, свойственными опытному генералу, привыкшему отдавать приказы. На вид ему было лет 60. Седые волосы говорили о нелёгком бремени, а голубые усталые глаза - об излишней усердности на ответственной работе. Сразу чувствовалась строгая аура, от которой все вокруг будут ходить по струнке.

Однако завидев лик своей любимой внучки, Бай вмиг утратил всю суровость и превратился в любящего дедушку. Лицо озарила широкая, искренняя улыбка, а в глазах зажглись ласковые огоньки.

Глава 160

«Юноночка, милая! Ты приехала!»

Патриарх поднялся с кресла и заключил девушку в ласковые объятья. На лице – радостная улыбка и непередаваемое, искреннее счастье.

«Дедушка, привет!»

Поприветствовав внучку, Бай отодвинулся и с чувством спросил:

«Как дела, любимая? Всё ли в порядке?»

Отсутствуй на Юноне браслет сокрытия – и Бай пришёл бы в полный шок от скорости развития девушки.

«Всё в порядке, дедуль… Ничего нового.», - Юноне было противно обманывать дедушку. Лгунья! В её жизни творится хаос, в котором она словно маленькая лодочка в бушующем океане.

«Хм… Совсем ничего?» - подозрительно спросил Бай.

«Нет…» - Юнона опустила взгляд. Кажется, дедушка сверхчеловек!

Патриарх сел на мягкий диван и постучал ладонью рядом, приглашая внучку сесть.

Нервно поглаживая прядь волос, девушка плюхнулась на софу. Если сделать всё плохо или вызвать подозрения, то помощник оставит без очистки, а то и вовсе накажет!

«Дорогая, не скрывай от меня очевидных вещей.», - мягко сказал Бай, а девочка испуганно посмотрела на него. – «Мои люди давно поведали о визите принцессы на вечеринку.»

Юнона едва сдержала облегчённый вздох.

«Она всё испортила, не так ли?»

«Не совсем… Кара, она… Ревнивая…»

«Я знаю. Ни один юноша в её присутствии не осмелится к тебе подойти. Видимо, суженного ты не нашла. Верно?»

«А… Да…»

«Тогда ответь… Кто же тот мальчик, подошедший до прибытия принцессы к тебе и СяоБаю за столик?» - в интонации патриарха звучала проницательность, свойственная мудрым людям. Он запросто учует каждую эмоцию любимицы.

«Кён. Он мой хороший друг! Просто я не ожидала увидеть его на вечеринке после стольких лет.»

«Моя девочка с кем-то подружилась! Чудесно. Расскажи о нём. Как вы познакомились?»

«Дедуль… Могу я иметь секреты?» - спросила Юнона словами Кёна в голове.

После напряжённой паузы Бай улыбнулся. «Ты так быстро растёшь... Уже скрываешь тайны от дедушки! А-ха-ха! И всё же, кто такой Кён? Я слишком много о нём слышал… Поделись с родным человеком!»

«Ну… Твои люди же следили… Спроси лучше у них.»

Бай взял ладошку девушки в руки. «Не обижайся на меня, пожалуйста. Не хочу контролировать каждый твой шаг. Поэтому я специально даю тебе полную волю в особняке. И даже наши сёстры служанки не суют нос в твою личную жизнь. Вот и на вечеринку я взял под контроль всего лишь одного молодого охранника.»

Юнона слегка улыбнулась, озарив сердце Бая тёплыми лучами. Лучше бы дедушка следил гораздо лучше и внимательнее! Возможно, тогда проклятый бывший раб сидел бы сейчас в темнице! Несмотря на мысли об упущенной возможности, на лице девочки не проявились эмоции. Иначе он заподозрит.

«Я не обижаюсь… Ты любишь меня, заботишься и оберегаешь… Ещё и свободу стараешься дать. Разве я могу быть неблагодарной?.. А что именно говорит молодой охранник о Кёне?»

«Полнейшую ерунду!.. Весь молодняк кричит о невероятном таланте Кёна, дескать, будучи на 13 ступеней ниже, одолел противника, сразившего лучшего бойца нашей семи! А потом почти победил принцессу, но в последний момент распустил руки… Ладно, неважно. От такой вопиющей лжи у взрослых вяли уши! Отцы наказывали своих сорванцов, и даже избивали, но те всё равно продолжали стоять на своём. Мы сошлись во мнении - молодёжь устроила массовый заговор с какой-то целью. Сам чёрт с ними не дружит! И моего молодого охранника заразили! Пришлось хорошенько пригрозить и немного применить силу, так засранец стал по ходу дела придумывать всякую чушь! В общем, некомпетентный попался юноша, больной на голову – уволил его. Вдобавок, я звонил Дине, а она улизнула от разговора!.. Расследование ведётся до сих пор. Допрашиваются слуги, музыканты… Применяется метод и кнута, и пряника. Абсурдная вечеринка получилась! Из-за слухов во всём королевстве нас прозвали наглыми лгунами. У меня голова болит от одной мысли об этом недоразумении. У ведущих расследование уже волосы дыбом стоят, боятся сойти с ума ненароком. В итоге все нити ведут к некоему Кёну. Посему, Юноночка, прошу утолить любопытство дедушки, рассказав правду. Лишь тебе я могу полностью доверять. Пожалуйста.», - закончив тираду, патриарх улыбнулся.

Девушка потеряла дар речи. Оказывается, взрослые Стоуны не верят в монструозность Кёна! Отныне всё королевство считает её семью лжецами! Хотя… Да, разница в 13 ступеней означает полное поражение от одного щелбана. Невозможно поверить в сей бред. Теперь понятно, откуда у дедушки взялась головная боль.

Внезапно в уши полился поток “свежей” информации от Кёна, которую девушка покорно произнесла:

«Дедуль, никому не верь и никого не слушай. Предлагаю увидеть воочию. Через две недели приходи в испытательный павильон на квалификацию, а также позови мою маму. И тогда всё поймёшь.»

{Что ты несёшь, идиот?! Зачем звать маму и дедушку на твоё позорище? Сумасшедший!}

«Но Юноночка… Квалификация будет через три месяца…»

«Просто доверься мне.»

Патриарх задумчиво вглядывался в глаза девушки, затем кивнул. «Хорошо. Я выполню просьбу. Пусть будет сюрпризом на старость лет.»

Бай вынул из кармана трубку.

«Кстати, а где лакей, спасший тебя от лебедей?»

«Эм… А я его отпустила! Он попросил свободу, и я не смогла отказать.»

«Да? М-м… Ясно…» - Бай кивал собственным мыслям. Он обладал информацией, которая делала разумным решение лакея.

У Юноны губы сохли от бессмысленной и беспощадной лжи. Для чего она это говорит? Разве Бай не сможет докопаться до правды? Зачем было разделять в его голове Кёна и лакея на двух разных людей?

Вновь послышался голос Кёна, и она заговорила:

«Дедуль, расскажи мне, пожалуйста, о последних новостях в семье. О ситуации в целом.»

Бай обрадовался вопросу – девочка интересуется семьёй! Счастье-то какое! Он начал рассказ с самых последних новостей: о смерти Били, дочери важнейшего старейшины Бо: тот пообещал выяснить, кто именно лишил жизни его любимицу, посвятившую всю свою жизнь священному делу – помощи больным людям.

Затем поведал о дне тёмного неба, когда вся планета покрылась непроглядными тучами, озарилась огромными молниями, а после сразу вернулась в обычное состояние. Он добавил, что, судя по старым записям – это признак деяний богини. Скорее всего, она послала в мир сокровище, или благословила кого-то, либо же имела на уме иную, непостижимую для людей причину.

Юнона слушала про молнию, раскрыв рот. Она рассчитала время случившегося и поняла, что сие произошло в тот момент, когда она находилась в гробнице. Хм… Связан ли день тёмного неба с помощником? Может его таким образом благословила богиня на удачу?!

«Дедушка, а у тебя есть какие-нибудь мысли о будущем семьи?»

Бай растрогался ещё сильнее. Приятно видеть интерес внучки касаемо семьи.

«Моя юная королева, я с превеликим удовольствием всё расскажу! Приготовься выслушать не самую приятную информацию. Я не буду лгать, но горькая правда не всем придётся по душе. Готова?»

«Угу.»

«Тогда начну издалека… Твой отец занимал пост патриарха тринадцать лет, приобрёл невиданный авторитет и уважение окружающих, стал основным столпом нашей семьи, возвысив её на уровень Грандов. Но стоило Юричу исчезнуть три года назад, как вместе с ним рухнули и мы. Я взял его пост из-за отсутствия других кандидатов. СяоБай слишком молод и его личностные качества не подходят для столь важной должности. Эльзе нет дела до правления семьёй, у девушки отцовский комплекс. Вот так… Хоть я и стар, но всё равно справляюсь. И ничего не предвещало беды, но вдруг мой давний друг король перестал выходить на связь, а его аудиенции никто не удостаивался по сей день. Вскоре он отправил мне письмо без единого доброго слова о поднятии налога на добычи в шахтах до 90%. Это огромнейший убыток для семьи. Он не прокомментировал сие безобразие, ударив меня в самое сердце. Я осознал, что он дружил со мной только из-за Юрича… И когда тот пропал, наша дружба канула в лету. Мы словно стали чужими людьми.», - патриарх зажёг табак в трубке. – «Из-за повышенного налога нам пришлось урезать ресурсы для молодых людей, кои распоясались от всеобъемлющей славы, к тому же, у них отсутствует талант. В итоге, они значительно уступают в развитии другим топовым семьям. Шансы молодняка на ближайшем турнире нулевые. Я и старейшины прикладывали все усилия, дабы мотивировать и тренировать их… Безрезультатно. Даже Егорка недостаточно хорош, а вдобавок, слишком юн. На фоне перспектив другие семьи резко изменили своё отношение к нам. Они видят следующих лидеров королевства – Браунов, которые активно наращивают силу молодняка в последние годы. Неблагодарные черти смешивают Стоунов с дерьмом! Мне осточертело видеть косые взгляды и слышать оскорбления со стороны! Наши ребята каждый день подвергается унижению и гонению со всех семей. Мы, Стоуны, всегда были добросовестными, справедливыми и отзывчивыми. Мы никогда не давали повода для унижения нашей чести, достоинства и имиджа! Наглецы даже медицину не хотят покупать по старым ценам, и посему приходится снижать стоимость. Они танцуют под дудку Браунов и готовятся к нашему краху…» - Бай затянулся пару раз, выпустил дым. – «Проклятье! Неблагодарные ублюдки уже делят имущество Стоунов в своих договорах, словно стервятники. После поражения на турнире нам светит низкое место в ранге. Цена на шахты, плантации и другие активы резко упадёт, их сразу выкупят Токенами. Сию проклятую валюту Брауны специально копили долгие годы, и теперь собираются откусить огромный кусок на законных основаниях. Романовы(3) не сильно отстали. Все против нас, даже король! Такое отношение сродни ножу в спину. И абсурдная “победа” на недавней вечеринке, о которой распространяются все, в том числе молодые люди, не нашла общего резонанса. Вернее, каждый взрослый в любой другой семье считает, что мы насаждаем ложную информацию о своей невероятной победе, дабы вернуть былое величие. В результате, они презирают нас ещё сильнее и морщатся от омерзения, ссылаясь на грязный трюк. Мне больно говорить тебе всё это, Юноночка, но турнир будет последней страницей великой истории Стоунов. Надеюсь, любимая, ты не останешься в загнивающей семье, а последуешь в орден, как и глупышка Эльза, дабы реализовать свой потенциал. И пусть проклятый Тимофей Браун только посмеет сделать заявку на покупку Токенами твоей руки и сердца!» - лицо Бая покраснело от ярости. На ценнейшую валюту в империи – Токены, можно купить что угодно, например, жену в нижестоящей по рангу семье. – «Тот заморыш тебя не достоин. Ты сама должна найти любимого и суженного. Надеюсь, такой честью удостоится господин из великих двенадцати семей Дантеса(0), которому ты родишь красивых и талантливых детей.»

От переизбытка эмоций у Юноны увлажнились глаза. Только сейчас она поняла, насколько глубока яма, в кою падает семья. На душе стало тяжело от неминуемого будущего.

«Дедушка, я не знала! Всё так плохо…» - у неё заблестели от влаги глаза.

Патриарх погладил девушку по плечу. «Не волнуйся, ангелочек. Я не позволю волоску упасть с твоей пушистой головушки, потому как люблю больше жизни.», - договорив, он заключил внучку в объятья, наслаждаясь моментом единения с самым дорогим сокровищем в его жизни.

«А почему не приедет Эльза и не поможет семье выйти на первое место?!» - воскликнула Юнона, осознав простую истину.

Бай вздохнул. «Видишь ли, зайка… На турнир молодняка можно попасть лишь единожды, а твоя сестра уже потратила попытку в 12 лет, задав всем жару в столь юном возрасте. Зачем это нужно – не совсем ясно. То ли чтобы семьи стратегически проявляли своих гениев, а не бездумно пихали тех в каждый турнир, либо ради несуществующей справедливости, дабы недостаточно развитые юноши в 16 лет с чистым сердцем дожидались 20-тилетия и показывали полную силу. Возможно, так дают шанс редким гениям низкоранговых семей…»

Юнона тоскливо молчала.

Спустя некоторое время патриарх резко сменил тему:

«Хочешь прогуляться по парку?»

«Конечно…»

«Тогда устраивайся во второй комнате, приводи себя в порядок и выходи наружу. Я буду ждать там.»

«Угу.», - кивнула Юнона и убежала в лучшую и самую роскошную комнату в самом элитном корпусе всей территории семьи.

Стоило внучке убежать, как доброе выражение Бая сменилось стальной серьезностью, и он нажал на запястье.

В кабинет вошли три охранника. Те самые, с которыми девушка ехала в Бостон.

«Как она добралась?» - спросил хриплым голосом Бай.

«Всё хорошо, господин. Никаких происшествий.», - отрапортовал мужчина.

«Точно? Вы никого не встречали по пути?» - подозрительно повторил патриарх.

Спина троицы покрылась холодным потом. Главный охранник встал на колено. «Господин, мы убили пару животных по пути, не более!»

«Замечательно. Вы свободны.»

Охрана покинула кабинет, едва не погибнув от страха. Они умолчали про наглого лакея, обнимавшегося с Юноной во время пути. Проговорись бы они – и ярость Бая перешла бы все границы. Но истинная причина молчания кроется в леденящей кровь угрозе со стороны Юноны. Она пообещала уничтожить их жизнь и семьи, если они промолвят хоть слово про Кёна и шахты.

Говорила девушка, разумеется, словами Кёна.

Бай не мог успокоиться. Неясное чувство тревоги витало в воздухе. Откуда? Юнона лгала или не договаривала? Нет… Даже если она будет врать – это лишь её дело и нет повода для беспокойства. Тогда откуда взялось столь странное ощущение?

Патриарх взял звукопередатчик и позвонил Анне.

«Приветствую, Анна.»

«Здравствуйте, господин патриарх.»

«Скажи, пожалуйста, за время моего отсутствия в особняке, происходило что-нибудь? В частности, с Юноной. Менялось ли её настроение? Возникали ли события, связанные с ней?»

«Господин, вам лучше поговорить с Диной. Она виделась с госпожой гораздо чаще! И знает намного больше.», - ответила Анна, ссылаясь на недавнюю просьбу Юноны, иначе бы с радостью рассказала о лакее-Кёне и о многом другом.

«Хорошо, спасибо.»

Бай позвонил Дине и задал аналогичный вопрос. Девушка рассказала довольно много, включая подаренную лакею свободу, про день тёмного неба и про визиты Егорки. Она говорила чётко, размеренно и без интонаций, то есть как обычно. Служанка выполняла один из пунктов записки, оставленной Кёном, созданной для его безопасности.

Парень умудрился уничтожить личность лакея в глазах патриарха. Пригрозить охране, попросить Анну переадресовывать Бая на Дину, ну и самому не плошать. Из явных свидетелей остался только Егорка, улизнувший от смерти в Бостон. Таким образом, до начала турнира семей парню не о чем переживать, а вот потом… Сокровищница или Анна обязательно раскроют сокрытое. Времени не много.

Хоть беспокойство и не покинуло патриарха, он не мог отыскать адекватную причину, посему решил развеяться, погуляв с любимой внучкой.

Вскоре парочка шла по вечернему парку, любуясь необычайной красотой и беседуя о всяком.

В какой-то момент Юнона сменила тему:

«Дедушка, можно попросить у тебя немного денег?»

«Конечно. Сколько угодно.», - без колебаний ответил Бай.

«Замечательно! Мне нужно полмиллиона!»

Патриарх, чуть не упав в обморок, схватился за сердце.

Глава 161

У Кёна появились две относительно свободные недели.

Все его планы упираются в потолок под названием “ранг”, который нужно пробить, пройдя квалификацию. И дабы увеличить вероятность прохождения, парень решил активно заняться тренировкой.

На данный момент Синергия постоянно обрабатывала звуковые сигналы, поступающие из кабинета патриарха. Личный шпион Юнона подкинула парочку нефритов-жучков в самые недоступные места, поэтому парень может слышать всю важную информацию из первоисточника.

Уже этой ночью Кён приобрёл себе чёрную куртку с капюшоном. Нужно скрыть лицо от золотой молодёжи. Из-за легендарного “мальчика, который выжил” им знатно досталось от родителей.

Рано утром он зашёл в боевой павильон (коих предостаточно в каждой уважающей себя семье), арендовал самую большую и удобную комнату, включающую в себя полный перечень обслуживания, прочнейшие и защищённые стены, а также барьер, блокирующий любые звуки и пространственные колебания.

Двухнедельная аренда обошлась недёшево – в тысячу сфер (на личные помещения для тренировки всегда высокий спрос).

Что же тренировать в первую очередь?

Во власти Кёна: потратить время на осознание (просветление) продвинутых разрядов стихий, и даже высшего разряда земли, кой столь любезно предоставили гномы. Или попытаться освоить загадочную технику из гробницы, либо же кучу техник из наследия Стоунов. Однако после боёв на вечеринке парень сделал вывод – бессмысленно осваивать слабенькие техники. Нужно нечто уникальное и неповторимое, дарующее увеличение качества силы. Он вспомнил про плазменный огонь (наука его мира), о лазере, углеродной коже, полной изоляции от электричества и защите от огня. Для всего этого необходимы более высокие разряды стихий. Решено!

Ранее Кён достаточно быстро освоил основные разряды. Продвинутый разряд земли давался ему целую неделю. Следуя намеченной прогрессии - высший дастся за несколько месяцев! Посему лучше сосредоточиться на продвинутых разрядах.

Получение конца первой области Синергии должно обязательно ускорить процесс.

И вот тренировка началась…

Кён не без помощи Синергии пытался сопоставить движения каналов познаваемых стихий с непонятными нейронными связями в голове. Он изучил наследие “продвинутых разрядов” ещё в сокровищнице Стоунов, но до сих пор не осознал их.

На смену раннему утру незаметно пришёл день.

Слух Кёна уловил тихий, счастливый визг Юноны… Парень сразу догадался – чертовке принесли сферы! Он вынул нефрит-жучок и крикнул в него:

«Приказываю не употреблять сферы! Ни единой! Приказываю всё принести мне, соблюдая конспирацию!»

«Нет, прошу! ДЕДУШКА ДАЛ ИХ ТОЛЬКО МНЕ! Пожалуйста, мастер! Умоляю!» - слезливо просила девушка, пока её тело послушно покинуло элитную комнату и направилось во внешнюю часть территории в павильон мастера.

У Юноны имелась одна прекрасная способность – умело давить на жалость. Кён не поддавался сему трюку, но девушка по привычке продолжала тщетные попытки. В действительности же, она хотела рвать и метать.

Вскоре Кён со счастливой улыбкой взвешивал в руке большой кожаный мешочек общей ценностью в сто тысяч сфер. Бай не смог найти внучке полмиллиона, но и сотня тысяч потрясала воображение! С такими деньгами сотня крестьян может обеспечить себе достойную жизнь. Для удобства они, конечно, разменяют на медяки по курсу 1 сфера = 100 медяков, а вот для более богатых классов в этом нет необходимости.

«Мастер, моё уникальное тело голодает! Я не могу спать ночью! Оно мучает меня… Пожалуйста, дайте хотя бы сто сфер!»

Кён с презрением швырнул сто сфер в девушку, отчего они рассыпались по всему тренировочному помещению.

«Жалко смотреть на тебя, убожество.»

Юнона упала на колени. Пальцы дрожали от унижения, а взор устремился к разбросанным сферам. Внучка патриарха собирает с земли деньги, будто грязная нищенка?! Да не в жизнь! Наглый ублюдок отнял подарок дедушки, а в прошлый раз вообще забрал деньги СяоБая! А она так старалась тихонько принять их в себя… Однако помощник услышал и приказал ничего не принимать, а затем отобрал ценную пищу для её цветочка! Хотелось разрезать паршивцу горло и заставить захлебнуться собственной кровью. Количество ненависти, исходящей от разгневанной девушки, сделало Кёну один оборот ядра. Он самодовольно рассмеялся, запрокинув голову. Удачно – и сто тысяч в карман, и эмоции в ядро! Отнимать добро у Юноны – святое дело! Совместил приятное с полезным.

Вскоре девочка успокоилась, приблизилась к парню и умоляющим взглядом попросила обещанную награду за сотрудничество.

Кён не без угрызения совести очистил ключ и с неприятием ощутил, как девушка перешла на 2-ю ступень продвинутой области. Теперь её не получится так просто обидеть.

Счастью Юноны не было предела! Очистка ключа неведомым образом усмиряла голод цветочка в душе, а также даровала развитие! Душа испытывала комфорт и умиротворение, исходящее от лотоса.

«Вредная ученица, готовься к упорной тренировке с мастером на ближайшие две недели.»

Губы девушки дрогнули, глаза заблестели боевым настроем.

«Я всегда готова.»

«Хороший ответ. Кстати, отныне я запрещаю просить у деда денег. Иначе он заподозрит неладное. А если хочешь покормить цветочек, то действуй по старым условиям – одно попадание – сто сфер!»

«Я постараюсь.», - без улыбки сказала Юнона нежным голосом, скручивая волосы в конский хвост для удобства. Похоже, не удастся ей покормить уникальное тело.

Началась тренировка Юноны и Кёна.

Почти мгновенно парень заметил бесполезность своих атак, содержащих стихийную энергию внутри. Ни тьма, ни электричество, ни огонь – не работают на плутовку! Если раньше, нанося удар с чистой силой, девушка могла получить серьёзное повреждение, то сейчас – ничего! Энергия проходит сквозь неё, как через собственное тело. Остаётся только делать вид “справедливого” мастера, решившего не калечить горе-ученицу в бою, а наносить исключительно физические, поучительные удары, которые она совершенно не ощущает…

Таким образом, избить Юнону не получалось. Она даже удивилась такому хорошему отношению к себе. Мастер вдруг стал заботлив?.. Тут явно что-то не чисто! Странно. Может, влюбился? Нет… Она бы почувствовала.

Чем глубже тренировка, тем чаще в её взоре мелькали огоньки увлечённости боем, как у кошки, играющей с мышкой. Она всё чаще радовалась своим мини-достижениям, плодотворно тренируясь с “ручным монстром”.

Кён не хотел выдавать особенность “одинаковости энергий”, поэтому продолжал играть роль доброго мастера. Даже тошнило от самого себя – бить Юнону и не причинять боль!? Невиданная глупость, достойная каторги.

Спустя пару дней Кён наконец-то модернизировал Синергией слух. Он обострился в сотни раз. Теперь можно услышать даже самые тихие звуки – от шелеста ветерка в траве до разговоров в местной таверне, находящейся за два квартала отсюда.

Помимо этого, его уши нон стоп работают как эхолокаторы в радиусе десяти метров. Принимая любые звуки, Синергия самостоятельно визуализирует окружение с высокой точностью, примерно на уровне сканирования окружения практиком в области дворянина(4), посему застать парня врасплох теперь очень непросто.

Кён был доволен модернизацией. С глазами и ушами у него есть большое преимущество над остальными. Что же развивать дальше? Самым быстрым и более-менее полезным будет развитие обоняния. А дальше можно модернизировать практичные части тела, требующие соразмерно больше времени и затрат Синергии.

Квалификация всё приближалась. Кён не сомневался – Стефания справится с поставленной задачей. Девушка выражала желание встретиться и постоянно звонила, чем очень надоедала. Юнона демонстративно закатывала глаза и нередко пыталась съязвить, вроде “голубки воркуют” или “когда начнёте делать детишек?”.

Спустя неделю тренировок Кён перешёл на 9-ю ступень области основ и получил почти искреннее поздравление от Юноны.

{Эм… А почему так быстро?} – задался он вопросом, ведь прошлая ступень тоже далась за неделю. Девятая должна была даться примерно за две…

За отсутствием выбора Кён вновь предположил - дело кроется в теле Пустоты.

Тренировки продолжились.

В итоге на десятый день Кён изучил последнюю стихию до продвинутого разряда (кроме чистой силы). Как и ожидалось, каждая следующая давалась всё быстрее и быстрее. Освоение последней заняло всего пару дней.

Чистая сила-1 Ветер-2 Вода-2 Земля-2 Огонь-2 Холод-2 Эфир-2 Тьма-2 Свет-2. И всё бы ничего, но парня смущали две вещи! Когда он приобрёл прожорливые сферы в гробницах, усилившие его атрибуты, они также дали продвинутый разряд своей стихии (то есть, тьмы и света). Но зачем?.. Всё равно их можно изучить отдельно. Бессмыслица.

У Кёна появилась смутная догадка. Он попытался сопоставить свои знания продвинутого разряда тьмы и света с нейронными связями, полученными в наследии Стоунов, и… Они не совпали.

{То есть, я могу получить продвинутый разряд дважды?} – парень без раздумий приступил к освоению продвинутых разрядов тьмы и света.

К ночи последнего дня (завтра в полдень квалификация) Кёна настиг успех. Теперь юноша завладел высшими разрядами тьмы и света.

Что же такое разряд? В понимании Кёна - некое снятие ограничений со стихии, путём её усложнения, вследствие чего она становится гораздо вариативнее и мощнее.

По его подсчётам - один дополнительный разряд усиливает стихию настолько же, как она усилилась бы, получи он две ступени (то есть, на две оных). Таким образом, любая его стихия сейчас имеет мощность на две ступени выше его собственной (за исключением чистой силы).

Но стихия тьмы и света, продвинутые разряды которых парень изучил, имеют мощность на четыре ступени выше. Они абсолютно точно по мощи равноценны высшим разрядам!

{Хм… Когда я изучу высший разряд тьмы и света, то у меня будет разряд… Четвёртый? Или как он называется?} – от осознания неповторимой уникальности захватывало дух. Непонятные сферы даровали дополнительный разряд тьмы и света поверх остальных изученных. Невероятный факт очень радовал. Наверное, нет таких людей, способных похвастаться высшим разрядом чего-либо в области основ.

Парень лёг пораньше, с целью хорошенько выспаться перед квалификацией.

Уже поздней ночью прямо в ухе он услышал нечто, происходящее в покоях Юноны.

Тихий скрип разбудил девушку, и она устремила испуганный взор в темноту.

«Кто здесь?!»

Во тьме обозначился внушительный силуэт, сидящий на кресле. Стоило серебристым лучам лунного света коснуться комнаты, как они явили фигуру СяоБая. Он походил на тёмного барона, грозно смотрящего на свою скорую жертву неминуемой расправы, пока сидел на кресле.

«Брат, как ты попал в мои покои? Что ты тут делаешь?!» - растерянно спросила мисс.

«Где мои деньги, Юнона?» - глаза толстяка холодно смотрели на сестру, а голос угнетал. Никакой обыденной братской любви и заботы.

«Какие деньги? У меня их нет! Братик, ты меня пугаешь…»

«Мои пташки нашептали, что Бай дал тебе сто тысяч. Именно столько ты должна мне. Где мои деньги, Юнона?»

Девушка нервно сглотнула. Она не способна (да и не смогла бы) вернуть ему долг.

«Я… Братик, прости! Я всё потратила!»

СяоБай сильно сжал подлокотник кресла толстой рукой, от чего тот разломился на части.

«Ты заплатишь за это… Иначе я не буду столь добр к тебе, сестрица.», - закончив тираническую речь, ходячая тефтелина, покачиваясь, покинула покои.

«Никогда не угрожай мне! СяоБай, ты слышишь?! Не смей угрожать мне!»

Глава 162

Патриарх Бай с Юноной под руку зашли в громадное здание-павильон, впечатляющее своей величиной. Каждые шесть месяцев здесь проводится квалификация на повышение ранга. Ценность всего лишь одного дополнительного ранга несоизмерима. Она способна полностью изменить жизнь практика в лучшую сторону: сверстники будут смотреть с уважением, материальное положение повысится, откроются новые перспективы.

Квалификация делится на два этапа: проверка на знания и проверка на талант. Если первый проходит достаточно тихо и без лишних зрителей, то второй всегда сопровождается бурной суматохой: толпы молодых людей, будучи на нервах, пихаются и толкаются в тесной очереди. Но сегодня здесь было до неприличия тихо.

Патриарх зашёл в пустующий зал и занял центральное место на трибунах. Рядом села его внучка. По одному её виду можно было понять, насколько она нервничает. Как бы случайно не оторвала с головы золотистый локон, который девушка так яростно сейчас накручивала на палец.

«Что ж, через пять минут начнётся первая часть квалификации – испытание на знания. Думаю, это займёт часок-другой. Как раз дождёмся твоей матушки.»

«Угу.» - буркнула Юнона.

Главная дверь распахнулась. Внутрь вошла симпатичная девушка – Стефания, красивый 19-тилетний темноволосый юноша с виноватым выражением лица – Ли, а также внушительного вида высокий старик, также известный как великий старейшина Бо, который о чем-то распекал парня:

«Спасибо? Мне послышалось или ты сказал мне спасибо, внучок? Так вот запомни: спасибо в наше время ничего не стоит. Важен лишь результат! Я перенёс важную встречу и потратил уйму времени и сил на организацию чёртовой квалификации, и ради кого? Ради одного-единственного пацана, о котором вы все так активно в последнее время чешете языками! Не дай бог этот Кён меня разочарует своим посредственным талантом. В таком случае я твоё “спасибо” верну тебе по жопе в стократном размере! И его в придачу накажу как следует. Уму непостижимо, как ты вообще меня уговорил?! У тебя талант стоять на коленях, Ли! Дедушка этого не одобряет!»

Топ-1 Стоунов густо покраснел от обидной для него тирады старейшины.

«Дедушка, я ни капельки тебя не обманул! Кён действительно гений… Сам всё увидишь…» - он отвернулся от подозрительного взгляда Бо и сурово посмотрел на Стефанию.

Девушка в свою очередь отвернулась от Ли, покраснев ещё сильнее его. Чтобы уломать его “убедить” самого авторитетного старейшину организовать квалификацию для одного Кёна, ей пришлось задействовать секретное женское оружие. И теперь она была готова провалиться сквозь землю, стоило ей завидеть Ли.

«Очень надеюсь.» - проворчал Бо и удивился присутствию неожиданного гостя на трибунах – патриарху!

Стефания была в шоке. Сам патриарх присутствует на квалификации! А ведь это всё её рук дело! Если Кён облажается, то её сначала убьёт Ли, потом его дед и затем сам патриарх! На самом деле она вообще не понимала, как парню удалось уговорить её на эту авантюру. О чём она думала?! Впрочем… Уже поздно.

«Господин Бай, моё почтение.» - вежливо произнёс старейшина, слегка опустив голову.

Стефания и Ли поспешили почтительно встать на одно колено.Внучку патриарха они тоже поприветствовали, как полагается.

«Госпожа Юнона, рад видеть вас не меньше дедушки. Тоже желаете посмотреть на всеми хвалённого Кёна?»

«Да…» - коротко кивнула девушка и нервно приступила накручивать прядь волос уже на другой палец.

Бай с улыбкой сказал:

«Моя внучка пообещала мне приятный сюрприз, как я мог ей отказать? К тому же квалификация ради всего лишь одного человека проводится второй раз за последние двадцать лет. Этот Кён – явно необычный человек. Очень надеюсь, что он меня не разочарует!»

«Насчёт приятного сюрприза - выражу своё веское “фи”. Дело в том, что исключительно ради этого нашумевшего Кёна, я взял в экзаменаторы недавно вернувшегося из другой империи Кирсана. И пусть парень только посмеет облажаться перед ним…»

Стефания тихо охнула. Общеизвестный своей строгостью и категоричностью Кирсан стал ночным кошмаром любого Стоуна, желающего пройти квалификацию на повышение ранга. Только каждому 30-му экзаменуемому удаётся пройти третье и самое сложное испытание на талант, поэтому каждый участник в ночь перед экзаменом молился богине, чтобы ему не попался именно Кирсан.

«Так только интереснее. У парня, из-за которого всё королевство обвиняет нас в клевете, не должно быть никаких поблажек!» - голос Бая прогремел на весь зал.

В зал вошло четыре человека. Два статных старейшины – муж и жена, чуть позади с каменным выражением лица шёл экзаменатор Кирсан, а спереди – обворожительная женщина, сильно похожая на Марину: золотистые волосы, чарующий взгляд, словом, у неё явно был определенный шарм. Мужчины вряд ли смогут пройти рядом и не засмотреться. От неё исходила аура гордой, благородной женщины, способной свернуть горы и покорить моря. Однако в глубине её глаз притаилась неведомая и почти неразличимая тоска.

Патриарх поднялся со своего места и крепко обнял женщину.

«Доченька, рад тебя видеть.»

«И я тебя, отец.» - звонким высоким голоском ответила Диана. - «Ты позвал меня посмотреть на новую восходящую звезду Стоунов?»

«Вроде того…» - Бай покосился на Юнону, а та сделала вид, что не заметила этого.

Увидев Юнону, Диана радостно обняла её.

«Привет, Юноночка. Прости, что редко звоню. Как твои дела?»

«Как обычно.» - пробормотала девушка.

Все новоприбывшие начали здороваться друг с другом.

Стефания, увидевшая ещё двух старейшин и даже саму Диану, хотела вжаться в кресло и стать невидимкой. Она думала провести квалификацию по-тихому, с минимумом людей, а тут собрался весь цвет семьи: первые три по важности старейшины, самый строгий и влиятельный экзаменатор, великий патриарх и его близкая родня! Это как прийти покупаться в речку, а оказаться в центре океана! Если Кён облажается, то её съедят с потрохами!

{Надеюсь, у Кёна есть план! О-о-очень надеюсь!}

Юнона сейчас испытывала похожие чувства, хоть и в меньшем объёме. Казалось, её помощника в детстве били палкой по голове, причём старательно. Возомнил из себя всемогущего бога! Квалификацию на потомка прямой крови даже не все дворяне(4) могут пройти, а он всего лишь в первой области. Тем более экзаменатор – Кирсан! Тупой кретин. Пусть позор будет ему уроком. А она взамен получит долгожданную радость победы и обязательно скажет побитому и униженному Кёну: “а я же тебе говорила!”. В этот раз точно получится!

Все заняли первые места на трибунах.

Старейшина Бо поинтересовался:

«Кирсан, а где твой племянник Егорка? У меня есть к нему парочка вопросов.»

«Господин Бо, пока ещё не видел его. Я не успел помянуть смерть моего брата Мартина, а мне уже поступил приказ готовиться к экзаменам… Простите.»

«Соболезнуем.» - сказал Бо за себя и остальных.

Кирсан молча кивнул и встал в центр зала, прямо возле вырезанного в полу триграмма, ожидая единственного экзаменуемого. Его пунктуальность, как всегда, на высоте: пришёл ровно тогда, когда началась первая часть экзамена – на знания. В среднем её сдают/проваливают за полтора часа, в лучшем случае - час, так что ждать им всем Кёна ещё долго.

Поглядывая на еще более мрачного, чем обычно, Кирсана, все, включая Стефанию и Юнону, пришли к выводу, что у Кёна не будет и шанса на успех.

Патриарх уверенно сказал:

«Кем бы ни был этот Кён, если он пройдёт экзамен у Кирсана, то я не зря сюда пришёл. Новый талант нашей семье сейчас очень необходим. Я уж и позабыл, кто младше двадцати лет, кроме моей старшей внучки, удачно прошёл квалификацию на потомка прямой крови.»

Старейшина Бо сухо покашлял в кулак:

«Вообще-то мой внук Ли прошёл…»

Патриарх смерил вжавшего голову в плечи юношу суровым взглядом и просто отвернулся. Должно быть, старейшина Бо принимает его за дурака. А то он не знает, с чьей помощью этот балбес прошёл столь суровую квалификацию.

«И вообще, у меня плохое предчувствие.» - желая сменить тему, начал Бо. - «Я даже не удивлюсь, если Кён провалит экзамен на знания. Вот смеху-то будет! Да, Ли?» - его взгляд упал на внука, заставляя того побледнеть и съежиться еще сильнее.

Спустя пару минут с криками «Да пошло оно всё к чёрту! Я не буду это терпеть!» из экзаменационного зала вылетел разъяренный экзаменатор – мудрый с виду седовласый старик в белом одеянии.

Увидев в зале девять человек, в особенности патриарха, из него вышел удивлённый “ох”, и он тут же поспешил с поклоном вежливо поприветствовать важных зрителей.

«Мастер Синь, почему ты ругаешься? И почему так быстро закончил экзамен? Неужели наш многообещающий молодой человек уже успел провалиться?» - поинтересовался Бай.

«Господин…» - дрожащим голосом заговорил старик. - «Я… У меня нет слов! Я работаю экзаменатором уже пятьдесят лет и многое успел повидать, но такого издевательства над собой терпеть не готов!»

Все в зале с любопытством ждали от старого экзаменатора пояснений.

«Какого еще издевательства?» - нахмурился Бай.

«Полного! Наглого! Бесцеремонного! Молодое поколение решило свести меня в могилу! Они использовали какой-то трюк с передачей информации. Этот невоспитанный шарлатан идеально ответил на все письменные вопросы за одну минуту! Да любой даже самый исключительный гений пишет их как минимум один час! Я решил раскрыть его враки, стал задавать вопросы с подвохом… Так этот умник возомнил из себя всезнайку! Он сам меня завалил вопросами, ответы на которые я, я!.. Не знаю! В общем, Кирсан, разбирайтесь с этим сами. Я сегодня же увольняюсь и ухожу на пенсию. Сил моих больше нет. Простите меня, если показался чересчур грубым.» - закончил мастер Синь и, тяжело вздыхая и что-то тихо бормоча себе под нос, откланялся.

Все присутствующие в зале растерянно переглянулись друг с другом. Чтобы довести терпеливого и чрезвычайно эрудированного мастера Синя до истерики? Никогда ещё такого не бывало. Кажется, этот Кён действительно непрост.

Стоило всем всерьез начать интересоваться таинственным юным гением, как двери медленно распахнулись, и в зал твердой походкой вошёл черноволосый юноша девятой ступени области основ.

Глава 163

Вокруг царила мёртвая тишина. Юноша вышел в центр зала и поприветствовал всех поклоном.

«Вы… Шутите?» - глаза старейшины Бо чуть не выпали из орбит. - «И ради него я потратил уйму сил и времени?»

Кем был всего лишь практик области основ для великих старейшин и патриарха? Для аналогии – как серый офисный планктон перед генеральным директором миллиардной корпорации. Зрители не воспринимали парня всерьёз.

«Ли, мелкий ублюдок, ты решил поиздеваться над своим дедом?!» - прошипел Бо.

Юноша сглотнул и начал оправдываться дрожащим голосом:

«Дедушка, но он великий гений! Он победил Цаяна… На вечеринке!»

«Великий гений?!» - закричал старейшина. – «Следуя твоей безупречной логике, даже инвалид будет гением! Да мальчишка муху убить не сможет! Неужели молодёжь решила поиздеваться над взрослыми перед турниром?!»

Стефания захотела стать черепахой и спрятать голову в панцирь.

Во взгляде Юноны, самодовольно смотрящей на юношу, читалось “я же тебе говорила!”.

Все были крайне разочарованы. Молодёжь, так рьяно голосившая о новом таланте, подсунула им большую свинью. И кто теперь ответит за сие недоразумение?!

Патриарх заговорил сдержанным тоном, мгновенно создав всеобщую тишину.

«Ли хоть и недальновиден, но не станет издеваться на старшими таким жалким и недостойным способом.», - он посмотрел на Ли покровительственным взглядом. – «Сынок, скажи честно… Где же настоящий Кён?»

Парень понурил голову, как провинившийся ребёнок перед отцом. Со стыда ему хотелось умереть. А вдобавок, убить Кёна и наказать Стефанию за столь подлый трюк…

Кён прочистил горло. «Уважаемый патриарх Бай… Я и есть настоящий Кён. Я одолел Цаяна на вечеринке. И я пришёл сдать квалификацию на потомка прямой крови.»

У всех пропал дар речи. Кто этот парень, и почему он вообще тявкает?

Бай хмуро посмотрел на юношу, затем на Юнону, – внучка неловко кивнула и опустила взгляд, – и снова на юношу. Неужели над патриархом решили подшутить?

«Младший.», - начал экзаменатор Кирсан, решив сделать то, чего давно желают старейшины и патриарх. - «Ты дисквалифицирован. На испытание не допускаются практики ниже четвёртой области развития. Ожидай вердикта от старших касаемо твоей дальнейшей судьбы.», - он повернулся к патриарху, ожидая приговора для мелкой сошки.

«Извините?» - возмутился Кён. – «А в каких правилах указано ограничение на развитие?»

Мужчина злобно улыбнулся. Редко ему попадаются глупцы, желающие отстоять свои права.

«А ты видел хотя бы одного практика, прошедшего квалификацию на потомка прямой крови, будучи ниже четвёртой области? Я таковых не припомню. Поэтому закрой свой маленький рот и жди решения от старших.», - чёрствым тоном сказал Кирсан.

Однако в глазах юноши не было и тени страха.

«Осмелюсь освежить вам память… Как насчёт Флица? Или даже Ли? Его развитие – конец третьей области, и, тем не менее, он самостоятельно», - Кён подчеркнул последнее слово, – «прошёл квалификацию.»

Ли непроизвольно сжал кулаки и смерил Кёна гневным взором.

Бо нахмурился – его внука оскорбили? Или показалось? Он не был уверен, посему промолчал, ожидая дальнейших слов Кирсана.

«Малец, они являются редким исключением из правил. У них есть уникальные таланты, ставящие их выше других. Для всех остальных посредственностей, включая тебя, поблажек не будет. Повторяю для глухих - ты дисквалифицирован.», - отчеканил мужчина. Взгляд суров и опасен.

Кён без колебаний сказал:

«Вот именно!.. Они имеют уникальные таланты, благодаря которым превзошли остальных. Таким образом, ты сам подтвердил – важен не столько уровень развития, сколько индивидуальный талант. Неужели дисквалифицируешь меня без единого теста? И как тебя вообще экзаменатором сделали? Неудивительно, что Стоунам сейчас худо.»

Кирсана будто ударили по лицу. Ему бесстрашно дерзит жалкая сошка в первой области! На лбу мужчины вздулись вены, он заскрипел зубами от ярости.

«Не смей ставить под сомнение мой авторитет лучшего экзаменатора, мелкое отребье.»

«Осмелюсь, и вполне спокойно. Я не смогу смотреть на себя в зеркало, если буду разговаривать с таким лицемерным и неквалифицированным экзаменатором на “вы”.», - холодно сказал парень, скрестив руки.

Публика пришла в изумление. Они никогда не встречали столь дерзкого человека! Практик из младшего поколения посмел оскорбить кого-то уровня Кирсана? Неслыханно.

Юнона коснулась своего лба, простонав от стыда. {Да заткнись ты! Придурок! Мылом бы рот намылить!}

Стефания закусила губу. {Лавр слишком испортил тебя! Ты предупреждал, но я не думала, что настолько!}

Лицо Кирсана покраснело. Его унижают при самых влиятельных людях семьи, как если бы маленькая собачка незаметно помочилась ему на ботинок во время важной встречи. Непростительно. Он произнёс зловещим тоном:

«За оскорбление старшего экзаменатора, я, пользуясь своей властью, приговариваю тебя к лишению развития, путём уничтожения основных ключей.», - мужчина с полным решимости выражением направился к парню.

Юнона поймала меткий взгляд помощника, затем пихнула дедушку локтем и посмотрела на него щенячьими глазками.

Патриарх горько вздохнул, властно и одновременно устало произнёс:

«Кирсан, твой приговор аннулирован. Проведи экзамен, как полагается.», - терпение заканчивалось. Раз уж сей бред начался, так пусть будет доведён до конца и закрыт навеки.

Экзаменатор совершенно поник духом. «Но… Эм… Да, господин Бай.», - смиренно произнёс мужчина, побоявшись перечить слову патриарха.

«Отец, у меня нет времени на глупости. Я пойду работать.», - сказала Диана без интереса, поднимаясь с посадочного места.

Два старейшины тоже встали, намереваясь последовать за женщиной. Старейшина Бо, кипящий от злости, уже придумывал способы избиения внука за “безобидную” шутку.

Никому не хотелось наблюдать за тщетными попытками муравья перепрыгнуть гору.

Юнона вновь поймала взгляд помощника и умоляюще посмотрела на дедушку. Неимоверно бесит выполнять требования парня! Зато он пообещал очистить ей ключ.

Бай устало потёр переносицу. Ему нужно на покой. Работа патриарха слишком изматывает и высасывает все жизненные соки. Что за цирк сейчас творится? Откуда у молодых людей столько дурости? Почему Юнона тоже решила над ним пошутить? Видимо, крах семьи вполне обоснован.

Патриарх произнёс:

«Дианочка, пожалуйста, посиди ещё пару минут. Прогуляемся вместе.»

«А? Хорошо…» - ослепительно красивая женщина присела обратно, скрестила ноги, а старейшины, переглянувшись, тоже уселись.

В самом центре зала находился триграмм диаметром в два метра – вырезанный в полу круг с узорами. Его задача одновременно ограничить и равномерно рассредоточить энергию. По серединке имелся пустующий слот.

Кирсан вынул из кольца нефрит и поместил его в слот в центре круга. Уголки губ слегка поднялись в усмешке, когда он произнёс официальным тоном:

«Объявляю начало первого испытания. Суть следующая: встав в центр триграмма, на тело испытуемого обрушится тираническое давление, равное практику начального лорда(5). Если испытуемому удастся продержаться одну минуту, не упав на колено, то он проходит дальше. Только человек, обладающий достаточным развитием, силой воли и духом, а также способный без страха встретить подавляюще сильного врага и устоять на ногах – справится. А теперь встань в триграмм.», – {И умри!} – подумал Кирсан злорадно.

Нефрит, ранее вставленный им в триграмм, был приобретён в другой империи по достаточно высокой цене. Вместо давления начала пятой области, которой должен подвергаться любой на этом испытании, он создаёт давление пика пятой области. Таким образом, любой человек в первой области обречён на смерть.

Под взглядами девяти человек юноша со спокойной душой встал в триграмм. Все ожидали мгновенного провала – малец должен упасть на пол и потерять сознание. Невозможно с такой неразвитой душой сопротивляться дольше мгновения.

Спустя три секунды нефрит активировался, и на тело Кёна словно положили увесистый камень. Поднялось кровеносное давление, не сильное, но способное вызвать дискомфорт.

{Эм… А почему так слабо?} – задался вопросом Кён. Казалось, давление на самом деле сильное, просто он ощущает его слабо из-за высокой духовной силы. Парень был всецело в этом убеждён.

Насколько он знал, человек с развитием на пять областей выше может убить одним лишь давлением, пусть и не мгновенно. Душа цели испытывает невероятный стресс, а тело, являясь менее значимым по сути, испытывает последствия душевных страданий и гибнет. То есть, давление воздействует в первую очередь на душу, и только потом на тело. Сейчас же разница должна быть в четыре области, от откуда у него была уверенность в прохождении.

Парень вспомнил, как к нему в покои пришла Кара и выпустила могущественное давление. В тот момент его душа завибрировала, а на тело словно положили быка. Но сейчас, учитывая услышанное, давление должно быть равным или немного сильнее. Но вместо этого оно почти не ощущается ни душой, ни плотью. Что изменилось с тех пор?

Внезапно на Кёна снизошло озарение – уникальное тело! Оно дало духовную силу. Очень странно… Он только недавно активировал тело Пустоты. Откуда ему взять столько мощи, чтобы давать почти “читерные” преимущества в своих зачатках?

Кирсан, как и многие другие, нахмурился – испытуемый целую минуту невозмутимо стоял со скрещенными руками.

«Я прошёл?» - спросил Кён.

Сбитый с толку экзаменатор сухо покашлял, пряча стыд от оплошности перед важными зрителями. «Покинь триграмм. Скорее всего, я не активировал его должным образом.»

Кён вышел из круга, а внутрь вошёл ничего не ожидающий Кирсан. На мужчину рухнуло давление пика области лорда. От неожиданности мужчина сипло прокряхтел и чуть ли не ползком покинул триграмм.

«В чём дело, Кирсан?» - спросил Бай с любопытством.

«Ничего, господин патриарх.», - он посмотрел на Кёна. – «Встань в круг ещё раз!»

Кён беззаботно вошёл внутрь. Его равнодушный вид и приподнятая бровь ещё больше взбесили лучшего экзаменатора Стоунов. Почему на мальца не действует давление?!

«Покинь круг!» - рявкнул мужчина.

«А вы точно экзаменатор?» - подозрительно спросил Кён и покинул триграмм.

«Закрой рот, сопляк! Не смей ставить мою квалификацию под сомнение!»

Кирсан опять вошёл в круг. Стоило давлению обрушиться на его тело, как он с трудом удержался на ногах и, тяжело дыша, покинул триграмм. - {Какого чёрта?! Невозможно!}

Старейшины с замешательством переглядывались. Выражение Стефании и Ли неописуемы. Диана лениво зевнула, а Юнона заподозрила неладное.

«В чём дело?» - улыбаясь, насмешливо спросил Кён.

«Чёрт подери, нефрит почему-то работает не в полную силу… Придётся перенести экзамен на другой день… Патриарх, мне очень жаль.»

«Если не работает, то вставь другой.», - предложил парень. – «Или ты не взял запасной? Не может быть! Лучший экзаменатор – идеальная подготовка.»

«Дело не в нефрите!» - процедил Кирсан. - «Наверное, борозды рисунка триграмма стёрлись с прошлого экзамена… Вот почему давление работает не в полную силу.»

«А я так не считаю.», - сказал парень. – «Формация работает исправно.»

«Ты сомневаешься в моих словах, сосунок?! Думаешь, я не знаю, каким должно быть настоящее давление?!» - разъярился мужчина. Его выводила беспомощность. Не будь тут патриарха - он давно бы свернул дерзкому парню шею.

«Да. Я ставлю под сомнения всю твою квалификацию и даже готов подать петицию на твою отставку. Ты не способен отличить подлинное давление от ослабшего. Нефрит работает безупречно, и любой подтвердит сей факт. Кроме тебя, разумеется. Пусть Ли выйдет в круг и докажет мою правоту. Тем более, он уже проходил испытание и знает ответ.»

«Что ты несёшь?! Патриарх, пожалуйста, можно я накажу его?! У него отсутствуют дисциплина и понимание ситуации! Таких наглецов необходимо воспитывать кнутом!» - попросил Кирсан.

«Пусть Ли выйдет в круг и скажет, кто прав, а кто нет.», - взмахнув рукой, ответил Бай.

«Что?! Нет! Нет-нет!» - у экзаменатора чуть сердце не остановилось. – «Ли не должен заходить в круг! Это же смешно! Он потратит ваше драгоценное время!» - вдруг занервничал Кирсан. На прошлой квалификации он подыграл Бо и поставил слабый нефрит для Ли. Именно поэтому парень выдержал давление и прошёл испытание. Но сейчас?!

«Ты рискнёшь меня ослушаться?» - тихо, но пугающе спросил Бай.

«Нет-нет! Ни в коем разе!» - голос Кирсана дрожал, лоб потел.

Бай посмотрел на Ли. «Сынок, выйди в круг и дай всем правдивый ответ.»

«Д-да, господин!» - отрапортовал юноша и направился в круг.

Он твёрдо верил в свои силы. В прошлый раз давление не было чем-то пугающим.

И лишь Бо и Кирсан знали правду об подкрутке нефрита для его победы.

Глава 164

Старейшина решил – ежели давление ослаблено, то не о чем волноваться. И даже если оно оригинальное, то его внук уж точно сможет простоять пару минут, делая невозмутимый вид.

Экзаменатор ужасно боялся гнева Бо, посему не мог позволить Ли встать в круг.

«Ой!.. Наверное, я действительно перепутал нефрит! А-ха-ха, какой я дурак, сейчас всё исправлю!» - воскликнул Кирсан и с виноватой улыбкой направился к нефриту… Но вдруг услышал голос Кёна.

«А не ты ли ещё минуту назад извинялся перед господином Баем, ссылаясь на потёртую формацию, и собирался перенести экзамен? Неужели не уважаешь время патриарха?»

«Мелкий утырок, все люди когда-нибудь ошибаются!»

«Я сказал, что формация работает исправно. Или ты меняешь формацию, и я шлю тебя нахер за некомпетентность, либо Ли проверяет её на работоспособность и говорит кто из нас прав. В случае моего провала, я сто раз стукнусь лбом тебе в ноги в знак прощения за собственную тупость.», - сурово произнёс Кён речь, не свойственную его юному возрасту.

«Тупое отребье, твои слова ничего не стоят и никому не нужны. Проваливай хоть сейчас. Тебе же хуже.», - мужчина решительно приблизился к нефриту.

Неожиданно раздался голос патриарха, заставивший Кирсана остолбенеть и задрожать:

«Кирсан, вообще-то я попросил Ли проверить формацию.»

«Господин…» - его язык одеревенел, голова опустела, а сердце рухнуло. Как он мог забыть о просьбе Бая…

Ли подошёл к триграмму и без колебаний встал внутрь.

Кирсан побледнел, Бо сощурил глаза, а остальные ждали реакции Ли.

«Кхэ…» - внезапно парень кашлянул и рухнул на колени. Его лицо покраснело. Во всём теле ощущалось давление, которому он не мог противостоять.

{Неужели… Ранее дедушка подстроил прохождение квалификации?!} – осознал Ли.

Теперь ему стало ясно, насколько он далёк от тех, кто прошёл испытание без поблажек. Его самооценка получила серьёзный удар. Но важно другое… Сейчас на него смотрят патриарх и дедушка!

Бай стукнул по подлокотнику и сурово сказал:

«Довольно шуток! Вставай с коленей, Ли! Хватит притворства. Ты уже проходил аналогичное испытание, и вполне удачно.»

Лицо старейшины Бо покраснело от стыда и гнева. Его внук – жалкое отребье?! Почему он не может продержаться хотя бы несколько секунд?.. Неужели парень так убог? Патриарх же быстро поймёт истину!

Однако юноша так и не поднялся, выполз за пределы круга и перевёл учащённое дыхание. Со лба градом стекал пот.

«Ли, твоё слово?» - сказал Кён.

Топ-1 Стоунов стоял на четвереньках, приходя в себя. Не важно, что он ответит, – самооценку не вернуть, а из сложной ситуации не выйти. Сегодня явно не его день. Проклятье, лучше бы отказался от услуги Стефании!

«Думаю, всем ясен смысл молчания. Предлагаю перейти к следующему испытанию.», - невозмутимо сказал Кён, разведя руками.

Никто не понимал происходящее. Может, давление настоящее, но Кён каким-то образом игнорирует его? Нет… Скорее всего, это розыгрыш, устроенный дурным молодым поколением.

«Отец, ты затеял для нас цирк?» - спросила Диана.

«Я уже и сам ничего не понимаю.», - сказал Бай, устало массируя виски. Не будь Кён другом Юноны, он давно выдвинул бы ему суровое наказание и ушёл работать, предварительно выпив парочку таблеток от головной боли.

Бо яростным взглядом впился в бледного экзаменатора. Рядом подрагивал от стыда его внук.

Кирсан, смахнув пот со лба, откашлялся и попытался придать речи невозмутимую окраску:

«Не будем углубляться в детали произошедшего, а просто начнём следующее испытание: на мастерство боя. Для этого мне необходим любой боец, имеющий официально зафиксированное количество боевых кулаков, дабы оценить экзаменуемого посредством сравнения.», - он обвёл трибуны взглядом, старательно избегая патриарха и старейшину Бо, затем остановился на девушке. - «Стефания Стоун, пожалуйста, выйди сюда.», - не будь в зале молодых людей, пришлось бы самому опускаться до столь вопиющего безобразия.

Девушка, явно нервничая, вышла к экзаменатору. На её лице читалась толика отчаяния и немного смирения.

Кирсан официально произнёс:

«Стефания Стоун! Недавно ты прошла у меня квалификацию на четыре боевых кулака, посему я избрал тебя спарринг партнёром экзаменуемого. Правила весьма просты: разрешено использовать только тело и боевые навыки, запрещается использовать стихии и прочее. Развитие должно быть равным. Покидать пределы арены равносильно поражению.»

Девушка снизила своё развитие до 9-й(1) ступени.

«Бойцы, займите позиции в начертанной арене. После моего сигнала - вступайте в бой. В течение пяти минут вы будете сражаться, а я, путём анализа в сравнении, выясню количество боевых кулаков экзаменуемого. Если их будет три и меньше, то его ждёт дисквалификация.»

Кён и Стефания встали в круг.

«Начали!» - крикнул Кирсан.

Стефания приблизилась к Кёну и с размаха ноги нанесла ему выверенный удар в челюсть. Девушка внимательно следила за его корпусом, дабы быть готовой к любому манёвру.

Однако что-то пошло не так… Её молниеносный удар прошёл всего в сантиметре от цели, а затем парень схватил девушку за щиколотку и, воспользовавшись её инерцией, перебросил через себя.

«Ах!» - в глазах Стефании всё завертелось-закружилось. И вот она целует пол, пока парень сидит на её попе и делает болевой захват ноги.

«С-сдаюсь! Сдаюсь!» - крикнула она тонко.

Старейшины переглядывались, а патриарх устало потёр глаза. Кирсан потерял дар речи. Парень смог одержать победу над оппонентом с четырьмя боевыми кулаками?!

«Уже победил?» - удивилась Диана.

Со стороны окружающих Кён не сделал ничего выдающегося. Он просто удачно увернулся, одновременно схватил Стефанию за ногу и перекинул. Дальше дело за малым.

«Я прошёл?» - спросил Кён, разбавив мрачную тишину.

«Я не засчитываю победу – тебе просто повезло. Займите позицию и попробуйте ещё раз.», - потребовал Кирсан.

Стефания, чьё милое личико со стыда залилось краской, без энтузиазма заняла боевую стойку.

«Начали!»

Спустя секунду картина напоминала предыдущую – Кён невозмутимо сидел на спине Стефании. Его мгновенная победа оказалась ещё более нелепой. Он применил технику захвата, которую в этом мире никто не знает за ненадобностью. Сражаясь стихийными атаками, длительный контакт тел может быть опасен, поэтому все боевые искусства рассчитаны только на удары.

«Я прошёл?» - спросил парень, лениво почёсывая затылок.

Патриарх снова стукнул по несчастному подлокотнику, тем самым сломав его, и зло произнёс:

«Проклятье, я пришёл в цирк или на квалификацию?! Вы можете нормально провести хотя бы одно испытание?! Стефания, сражайся достойно!»

«Да, патриарх.», - со слезами на глазах согласилась девушка. Жаль, что взрослые не верят... Она действительно бессильна перед юношей!

Через пять секунд Стефания почти рыдала, грея щекой пол. Ну не виноватая она!

«Уму непостижимо!» - сердито сказал Бай и глянул на топ-1 Стоунов. - «Ли, ты пример для подражания всему молодому поколению. Немедленно и без шуток сразись с Кёном!»

Все старейшины одобрительно закивали. Лидер поколения не будет валять дурака! Даже Диане стало любопытно, чем всё закончится.

«Нет… Пожалуйста, нет! Умоляю…» - в глазах Ли появилось отчаяние. Его словно попросили прыгнуть со скалы. – «Я не хочу сражаться! Я проиграю!» - он знал, что потерпит поражение. Движения Кёна достойны уровня архи-мастера.

Бо яростно прошипел внуку:

«Патриарх приказал тебе победить, значит, ты обязан победить! Задай трёпку наглому молокососу!.. Ты же с самого детства тренировался с лучшим мастером Вельбэрном!» - старейшина желал искупить оплошность Ли с триграммом путём быстрой победы над сосунком.

Юноша на ватных ногах с пустым безжизненным взглядом вышел в начертанный круг. Тело подрагивало, а душу окутало чувство полной безнадёжности. Сам патриарх на него рассчитывает! Дедушка возлагает надежды!.. Как быть?! Кому молиться?!

Вдруг у него блеснула светлая мысль. Кён должен подыграть ему! Ведь он старался и уговаривал Бо… Надо только невербально попросить!

Ли начал заговорщически подмигивать Кёну.

Патриарх внезапно словил сильный приступ мигрени, осознав, почему внук старейшины так себя ведёт.

На лице Бо застыла маска отчаяния вперемешку с яростью. Он решил убить Ли, если тот поддастся Кёну. И заодно сломать Кирсану пальцы за тот балаган, который он устроил его любимому внуку.

«Начали!» - сказал Кирсан, вообще ничего не понимая.

Спустя одну секунду боя Ли повторил судьбу Стефании. У него попросту не было шансов. Он даже не понял, каким образом оказался на лопатках. Тело била мелкая дрожь, а в глазах застыл страх и отчаяние.

Бо ощутил, как некто разрезает невидимыми ножницами его связи с внуком. Старику было досадно за своего потомка. Слов не подобрать!

«Достаточно! Я не собираюсь терпеть цирк абсурда! Ли, ты ужасно меня разочаровал. Наша семья нуждается в сильном, мужественном и достойном фаворите, коим я тебя больше не считаю. Проваливай с глаз долой, пока я не вынес наказание!» - гаркнул взбешённый Бай. Никогда ещё не издевались над ним столь недостойным образом. Молодые люди держат старшее поколение за идиотов, раз позволяют себе такие толстые шутки.

«Но я же не специально!» - отчаянно завопил топ-1 Стоунов, пуская слёзы.

«Ли! Ублюдок! Не смей перечить патриарху! Давно я не проводил тебе поучительную порку! Пришло время!» - старейшина Бо, с красным от злости лицом и стеклянными глазами вышел из-за трибун, схватил внука за шиворот и поволок наружу под вопли и мольбы о прощении.

Стефания поступила мудро - спряталась подальше от глаз старшего поколения. Умница, додумалась не позвать сюда своего отца-старейшину! Однако обескураживало присутствие патриарха.

Диана прикрывала рот ладонью. Впервые ей подняли настроение за последние три года. {Бедный Ли, дедушка сильно поколотит тебя за дурость.}, – женщину в особенности позабавила реакция отца. Лишь её муж Юрич мог вывести его из себя.

Юнона нервно накручивала локон волос на указательный палец. {Как он проделал трюк с триграмм? Может, защитную формацию на себя навесил? Или подговорил Ли? Нет… Невозможно. Тогда как?}

Зрителей не настораживали два пройденных испытания из трёх – они были убеждены в будущем провале парня во время третьего.

Последнее испытание, особенно в исполнении Кирсана, – невозможно пройти с его уровнем силы. В нём и заключается вся сложность квалификации.

Кирсан сухо покашлял. «Господин патриарх. Я предлагаю перейти к третьему испытанию и закончить испорченный экзамен.»

«Так и поступи.», - согласился Бай.

«Он действительно будет сражаться с Кирсаном? Он же совсем слабенький мальчик!» - удивилась Диана, смотря на парня. Также её интересовало каким образом он смог осуществить поддавки со стороны Ли и Стефании…

«Его проблемы никого не волнуют. Он сам уговорил Ли организовать для него квалификацию, так пусть проходит её. Шутки кончились.», - сухо сказал Бай. Не будь мальчишка другом внучки, то непременно получил бы заслуженное наказание.

Кирсан вышел в круг-арену, расставил руки и произнёс:

«Экзаменуемый, сейчас между нами состоится полноценный бой. Твоя задача - нанести мне одно повреждение. Любая царапина или синяк мгновенно ознаменует твою победу. Я, в свою очередь, снижу развитие до первой ступени области дворянина. Правилами запрещено использование ядов и любых формаций. Смело бери в руки оружие и готовься к бою, а я, так уж и быть, дам тебе фору и не стану сражаться своей гибкой дубинкой, которой обычно бью экзаменуемых по голове.», - он не мог сдержать ледяную улыбку. Мужчина хотел разорвать парня, доставившего ему так много хлопот.

«У него нет шансов. И зачем только время потратили?» - спросил старейшина Цин.

Диана кивнула. «А мне жалко мальчика... Он слишком грубо разговаривал с Кирсаном, проявляя неуважение. Полагаю, его ждут больничные будни в ближайшие несколько месяцев.»

Юнона во все глаза смотрела на помощника и не понимала – откуда у него столько спокойствия? На месте парня любой разумный человек начал бы волноваться. Невозмутимый вид юноши сбивал с толку.

Ей всё больше не нравилось происходящее. Планы помощника очень туманы. Всё движется к тому, что Кирсан прикончит его одним ударом. У экзаменатора безумное преимущество - скорость, сила, ловкость, прочность тела, арсенал техник и умений. Если парень так жаждет умереть, то лучше бы попросил об этом её. Она бы с радостью осуществила сей замысел…

Стефания тоже пребывала в смятении. Да поможет ему Лавр!..

«Почему он настолько спокоен?» - пробормотал Бай и посмотрел на внучку. Видимо, она и сама не знает ответ. Сегодня патриарх встретил удивительного уникума, выходящего за рамки нормы. Странно… Такие дурачки обычно устраняются естественным отбором или благодаря жестокой порке от родителей в детстве.

Противники заняли свои места.

Глава 165

«Начали.», - сказал Кирсан и расплылся в сторону оппонента с лёгкой злобной ухмылкой.

Скорость и настрой экзаменатора внушали публике его мгновенную, возможно даже кровавую победу. А некоторые наивно верили в его благодушие, несмотря на недавнее неоднократное унижение. Всё же даже Кирсану придётся заплатить за убийство молодого Стоуна, причём много.

Кён отработанным движением моментально вынул из кольца некий тёмно-серебристый предмет с продолговатым дулом и нацелился в голову экзаменатора.

~бах~

Раздался оглушительный хлопок, а сразу после него душераздирающий вопль. Мужчина зажимал глаз, пока через пальцы на пол капала мутно-алая жидкость. Очевидно, его серьёзно ранили.

Кён с хладнокровным видом сдул дым с дула пистолета и произнёс:

«Испытание пройдено.»

Все зрители рефлекторно встали со своих мест и уронили челюсти.

Двум старейшинам, Диане, Баю, Юноне и Стефании казалось, что они галлюцинируют наяву. Но нечеловеческий, режущий слух крик Кирсана не может быть фальшивым.

Мальцу удалось ранить авторитетного экзаменатора, по силе сравнимого с тридцаткой лучших в семье?

«П-победил… За одно мгновение?» - неверяще прошептала Юнона.

«Батюшки, как ему удалось?!» - удивлённо воскликнула Диана.

«УНИЧТОЖУ! УБЬЮ, ТВАРЬ!» - проревел разъярённый Кирсан и посмотрел единственным глазом на противника, - а его и след простыл! Он уже преклонил колено перед патриархом.

Экзаменатор направился в сторону трибун. Стоило ему занести руку для удара и почти попасть по голове парня, как его кулак схватил патриарх и оттолкнул.

«Экзамен окончен. Кён прошёл квалификацию. Ты свободен.», - властно сказал Бай.

«Ч-что?! Но он использовал атакующую формацию и ранил меня! Его следует в наказание казнить!» - крикнул сам не свой Кирсан, пока алая кровь стекала на пол.

В его понимании всё просто – мелкая неразвитая птичка не равна по цене орлу. Но ему было невдомёк, что Кён – “друг” Юноны.

Бай выпрямился во весь рост, приобретя более грозный вид.

«Каждый зритель подтвердит полное отсутствие колебаний энергии во время той атаки. Юноша выполнил условие третьего испытания, за сим ты свободен. Не заставляй меня повторять.»

Кирсан побледнел и чуть не задохнулся от беспомощности. Он кинул полный ненависти взгляд на парня, затем поклонился патриарху и покинул зал, зажимая кровоточащий глаз.

Если две минуты назад Кёна презирали за бесчестные трюки и заговор с молодёжью, то сейчас на него смотрели, как на монстра. Впрочем, как ему удалось - до сих пор не понятно.

«Сынок, как ты это сделал?»- спросил Бай, положив ладонь юноше на плечо.

Диана, старейшины и Стефания приблизились почти вплотную.

«Господин, всё дело в оружии, подаренном мне учителем.», - Кён вынул пистолет. – «Оно называется пистолетом и является более улучшенной версией арбалета. Эксклюзивная разработка мастера!.. Единственный экземпляр.»

Бай аккуратно взял увесистый металлический ствол и с интересом начал его разглядывать. Оружие переходило из рук в руки. Юнона особенно прицепилась – с трудом отобрали.

«Можешь ещё раз продемонстрировать его работу?»

«Конечно.»

Кён за пару секунд произвёл десять оглушительных выстрелов, нарисовав звёздочку из пробоин на дальней стене.

«О боже! Как быстро летят стрелы!» … «Он произвёл десять атак за пару секунд! Даже барабанный арбалет Астралов стреляет гораздо медленнее! Потрясающий результат!..» - восторгались старейшины.

Сейчас Бай отчётливо разглядел безумную скорость пули. Конечно, он смог бы поймать одну, но словить десять штук за две секунды?.. Пришлось бы хорошенько постараться!..

«Великолепное оружие.», - заключил патриарх одобрительным тоном, пока разглядывал пистолет взглядом опытного ружейника. – «Скорость стрел и частота выстрелов превосходит любые другие виды дальних оружий. Господи, неужели я дожил до новой эры вооружения?!»

Выводы патриарха удивили многих. Однако его слова звучали весьма убедительно, учитывая пробоины в стене и звон в ушах.

Самой потрясённой оказалась Юнона: {Как он его изобрёл?! Ну ка-а-а-ак?! Может, у него всё же есть мастер?!} – ей хотелось упасть на колени и проклясть небеса от отчаяния, порождаемого миллионами вопросов в голове, на которых никто не ответит.

Кён вполне понимал шок аудитории, даже немного переживал за жизнь Стефании – вдруг убьют как лишнего свидетеля? Хотя, вряд ли, она дочь старейшины.

Работа гномов безупречно повторила всё написанное в макетах, включая консистенцию пороха, форму и дизайн. За, казалось бы, обычным пистолетом, стоит целый ряд технологий, недоступных этому миру ещё тысячи лет, и всё же гномы справились. Чего только стоит химическая формула альфа-пороха, который можно производить в массовых количествах даже обычным людям без должных технологий. Да и форма пистолета, вырез дула, минимализм деталей, масса, общая эффективность и многое другое… Поймут ли гномы хотя бы 10% того чуда, которое создали?

И хотя Кён расписал каждую детальку и действие на несколько страниц, настолько подробно, что даже ребёнок разберётся, всё же сделать альфа-порох и пистолет за две недели вполне впечатляет! Парень знал, что гномы справятся, по крайней мере по той причине, что с помощью стихии земли они способны придавать металлам (деталям) идеальную форму с минимальными погрешностями. В его мире необходимы как минимум примитивные станки для работы с металлами, но в этом – стихия земли действительно может творить чудеса.

В действительности же, с точки зрения чистой мощности одного выстрела, пистолет не так опасен. Три тысячи джоулей не смогли убить через глаз неготового дворянина первой ступени. А впусти Кирсан для защиты чистую силу!.. Оружие превратилось бы в раздражающую игрушку.

Снайперка, макет которой уже отдан гномам, будет в десять раз мощнее, и тем не менее влей Кирсан чистую силу для защиты, результат бы не изменился.

Инерция патрона – это одно, а вот количество чистой силы, влитой внутрь, – совсем другое. Если обычный человек выстрелит из простого лука, то ничего страшного не произойдёт. Но ежели выстрел сделает Бай или Кара, то из-за чистой силы внутри стрелы сможет раскрошить небольшой каменный домик. Таким образом, основное преимущество огнестрельного оружия заключается в быстром переносе энергии на расстоянии. Именно поэтому, создавая макет пистолета, Кён ориентировался на скорость полёта снаряда.

Даже в руках развитого практика пистолет станет грозным оружием, что уж говорить про снайперку! Кёну пока что остаётся довольствоваться эффектом неожиданности.

Ранее, произведя выстрел в глаз, он влил внутрь пули чистую силу, опасаясь, что та не сможет пробить роговицу. А вот влей он туда тьму… Кирсану было бы ужасно больно.

Мужчина недооценил противника и отбросил всякую осторожность. Будь у него лучше рефлексы или не снизь он развитие до первой ступени (так положено на экзамене) – запросто успел бы среагировать и влить энергию для защиты. И тогда парня ждало бы неминуемое поражение.

«Как зовут твоего мастера?» - спросил Бай с интересом.

«Лавр.», - ответил Кён и посмотрел на Юнону. В больших, красивых глазах девушки отражалось множество эмоций. Вдобавок, он чувствовал их душой. Какая прелесть!.. Её сердечко болит. Приятно рвать в клочья глупые ожидания чертовки.

«Кён, твой мастер не может быть обычным человеком, соответственно и его ученик тоже. Скажи, а давно ты установил связь с духом?» - поинтересовался Бай. Он чувствовал подвох. Невозможно такому посредственному парню иметь мастера, создавшего столь потрясающее оружие, глубину которого даже ему не понять.

«Три месяца назад.»

Старейшины закашлялись. Стефания, Диана и Бай потрясённо уставились на юношу.

«Разве возможно настолько быстро развиваться?!» - спросила мать Юноны.

Бай, не увидев и намёка на ложь, огляделся по сторонам, а затем направился к выходу.

«Все следуйте за мной.»

Вскоре все шесть человек покинули павильон, зашли в главное здание семьи, а после вошли в просторный кабинет патриарха.

Бай зашторил окна и приказал охране никого не впускать.

Атмосфера напоминала тайную встречу.

Патриарх вынул из кольца прибор для проверки чистоты ключей и подошёл к Кёну.

«Ты не против, если я проверю твой врождённый талант?»

«Конечно.»

После проверки Бай глубоко вздохнул.

«Невероятно… Итоговый поток составляет 450%!»

Поток – сумма чистоты всех девяти стихий. Максимально возможный – 900%.

«Ох!» … «Невозможно! Какой талантливый… В нашей семье ни у кого нет такой чистоты ключей!» … «У Эльзочки было больше, но у мальчика тоже много.», - закончила Диана, с интересом глядя на парня.

Кён не зря потратил две недели. Он хорошо подготовился к квалификации, а также учёл все вытекающие события. Дабы обмануть прибор, он просто вливал Синергию в ключи. Та аннигилировала с входящей энергией, а обратно возвращалось необходимое ему количество. Прибор высчитывал потерянную энергию за загрязнённость канала.

«Юноша, а сколькими стихиями ты владеешь?» - поинтересовался Бай.

«Пятью.», - спокойно ответил Кён.

«Не может быть! Не ври!» … «Исключено! Небесные гении рождаются раз в десятилетия на целую империю!» - скептически возразили старейшины.

«Продемонстрируй, пожалуйста.», - попросила Диана, сложив руки в замочек.

Кён выпустил чистую силу, затемземлю, а потом холод. Узрев свет, старейшины вздрогнули, а Диана и Бай застыли в предвкушении. Стоило появиться тьме, как один старейшина пошатнулся и чуть не упал – благо, его тушку подхватила жена. Диана прикрыла рот ладонью, а Бай запустил пальцы в седые волосы. Стефанию словно ударили по затылку.

«Небесный гений, обладающий тьмой и светом! Потрясающе! Судьба сжалилась над Стоунами!» - воскликнул Бай благоговейно.

В понимании каждого - небесные гении посланы небесами с целью творить историю. И вот удача!.. Один из них является Стоуном и вдобавок имеет загадочного мастера со страшным оружием.

Юнона с завистью смотрела на помощника и с досады кусала губы. Подумать только! Парня окружают её сродники и смотрят с благоговением, как на Эльзу когда-то. Девочке страстно хотелось, чтобы и на неё глядели с обожанием и с огнём в сердцах…

Она не понимала, как юноше удаётся достигать невыполнимых целей. На вечеринке ему посодействовала госпожа фортуна, и он стал лидером Стоунов. И даже сейчас он, наплевав на её насмешки и предупреждения, добился своего и теперь станет потомком прямой крови! Некогда жалкий раб и лакей канул в небытие. Дедушка и мать впервые за долгие годы смотрят на кого-то с небывалым интересом.

Юнона ещё сильнее захотела узнать ответы на сотни вопросов в голове. Но парень пообещал рассказать всё лишь после поцелуя в губы. - {ХРЕН ЕМУ!} – прокричали её мысли.

Кён тайно пребывал в экстазе. Эмоции Юноны – бесценны! Страдает, дурная девчонка.

«Отец… Думаю, в нашей ситуации не поможет даже небесный гений. Турнир на носу, а мальчик совершенно не готов. Ему требуется несколько лет упорных тренировок…»

Патриарх задумчиво кивал, спросил:

«Сынок, ты победил Цаяна, о котором мне все уши прожужжали, при помощи пистолета?»

«Ни в коем разе.», - возразил Кён. – «Я победил своими силами. Полагаю, молодые люди вам не врали.»

«Глупости!.. Невозможно одолеть противника на тринадцать ступеней выше! Дети склонны преувеличивать и выдумывать.», - сказал старейшина и хмуро посмотрел на Стефанию, ранее замеченную в распространении лжи.

«Юнона, подтверди мои слова. Только тебе поверят.», - попросил Кён.

Все устремили взоры на девушку. Многие, правда, не поняли – почему юный талант столь фамильярно обращается к мисс?.. Разве они знакомы?

«Да… Победил своими силами…» - нехотя произнесла Юнона. – «Он очень быстро перемещается… А ещё… Количество его боевых кулаков… И порода земли крепкая…» - девушка прервала речь и отвернулась. В горле будто застыл ком. Хвалить Кёна? Ещё чего!.. Она морально не готова.

«Хм… Неужели два испытания на квалификации прошли без сговора?» - удивился патриарх.

Стефания закивала, как курочка. Он уложил её по-честному! Пусть о ней думают лучше. Да.

Вскоре Кён продемонстрировал оригинальную скорость, а также породу – адамантий. Вдобавок, беззаботно выдержал полное давление патриарха и остальных старейшин. После этого все подозрения развеялись, а интерес к его персоне значительно возрос.

Теперь парень казался всем гениальным монстром, чей талант достоин небес. Ну, почти всем…

Бай и Диана попытались назначить встречу с мастером, но Кён дал твёрдый ответ – нет, сославшись на безразличие Лавра ко всяким встречам с ненужными и неинтересными для него людьми.

Затем патриарх и его дочь выпытывали подробности из личной жизни гениального парня. Выяснилось - он сирота, который долгие годы странствовал мастером и совсем недавно вернулся в семью. На вопрос как он познакомился с Юноной парень сказал “секрет”.

Когда разговор подошёл к логическому завершению, Бай взял у всех частоту, сказав, что завтра сам всем позвонит и назначит важную встречу. Затем все ушли восвояси.

В комнате остались только женщина и старик.

«Дочь, какие у тебя мысли по поводу Кёна?»

«Безусловно, мальчик талантливый! У него огромное будущее. Возможно, однажды он догонит и Эльзу. А его мастер слишком загадочен… Учитывая потрясающую технику движения и суперпрочную породу, - рассказы про ЦыЗы уже не кажутся глупыми. А пистолет такой страшный!.. Я не переживала бы за будущее семьи, имей мы возможность наладить отношения с Лавром. Конечно, я недовольна воспитанием его ученика. Ты же слышал разговор с Кирсаном? Ужас! Прямо уши вяли…»

«Да, он с характером.», - согласился Бай. – «Но в итоге Кирсан оказался виноват. Он лгал нам в лицо! Значит, грубое отношение парня к экзаменатору вполне обосновано. Скажу так – он прямолинеен и не скрывает истинного отношения к людям. Здесь для нас есть большой плюс – он не умеет врать и, скорее всего, доверчив. Мы легко установим с ним крепкую связь, и тогда его мастер обязательно будет на нашей стороне. Возможно, парочку пистолетов подарит… Диана, как привязать мальчишку к семье?»

Женщина побарабанила пальцами по коленке и произнесла:

«Пусть женится на Юноне.»

«Исключено!» - рявкнул Бай, ошеломлённый предложением. – «Прости… Просто он не воспитан и хамоват.»

«Да ты же сам минуту назад оправдывал его!» - возразила женщина.

«Неважно! Я принял решение не выдавать внучку по расчёту. Пусть выйдет замуж по любви. Если Кён ей понравится, то…», - он проглотил слова. – «То я подумаю.»

У Дианы появилась идея, которую она незамедлительно высказала.

Изначально Бай удивился, но через несколько минут тщательного обдумывания кивнул.

«Так и поступим.», - заключил Бай. – «Но я хочу сделать юноше сюрприз, поэтому давай пока помалкивать. На завтра я организую массовое собрание верхушки Стоунов и не только. Пусть знают все! Там же и проведём церемонию. Нельзя откладывать.»

Диана кивнула в согласии. Завтра её ждёт важный день.

Глава 166

Кирсан со свежей повязкой на глазу проследил, как из главного здания вышла группа людей. Под разговоры они подошли к границе центральной и внутренней частей и там распрощались. Стефания, правда, долго о чём-то упрашивала Кёна, но затем с досадой удалилась.

{Мразь мелкая, посмотрим, на что ты способен без защиты патриарха!} – с переполненными необузданной злобой мыслями Кирсан тайком последовал за объектом своей ненависти. Важно подловить его, когда рядом не будет никаких свидетелей, иначе будут проблемы, а потом просто убить щелбаном, ну или оторвать голову. И никакие атакующие формации ему больше не помогут!

Юноша зашёл в безлюдный переулок, а Кирсан, заприметив удобный момент, мгновенно рванул за ним.

Внезапно сверху на преследователя спрыгнули три тени.

{Какого?!} – не успел мужчина опомниться, как они атаковали в полную силу.

Всего за три совместные атаки теней Кирсан получил тяжёлые травмы и беспомощно распластался на земле, больше напоминая хорошо отбитый кусок мяса.

Во главе трёх мужчин, облаченных в строгие тёмные костюмы, вышел тот самый юноша, держащий в руке хищно поблескивающий кинжал. С лица парня не сходила холодная, почему-то очень пугающая экзаменатора улыбка.

«Я ублюдков вроде тебя на завтрак ем. Готов получить свою порцию страданий перед смертью, жалкое ничтожество?»

«Что за х-херня… Кто эти люди?!» - сипло спросил мужчина.

«Будущих мертвецов это не касается.» - равнодушно ответил парень и пырнул Кирсана в болевую точку на ноге.

«А-аА-а-аа-А-аа-а!» - завопил мужчина. – «Хва-а-а-а-т-ии-иит!» - его крики конечно же никто не слышал, потому как один из охранников раскинул звукоизолирующий барьер.

Спустя примерно четверть часа отборнейших пыток Кирсан скончался. На лице его застыла гримаса ужаса и боли. Он повстречал настоящего демона, радующегося страданиям, режущего его плоть с улыбкой на лице. Никакие попытки договориться не срабатывали. Он умер позорной смертью в богом забытом переулке.

Три охранника, которым ранее отдавала команды госпожа, сейчас смотрели на юношу совсем другими глазами. Он точно просто лакей? Они уже не знали, что и думать.

Кён в сердцах сплюнул. {Всего лишь 3% тьмы в ядро! Пользы от тебя, как от козла молока.}

Путём несложных сравнений парень сделал неутешительный вывод, что теперь его ядро тьмы требует гораздо больше эмоций, нежели до активации тела. Ненависть того же Цаяна была совсем немногим выше, нежели у Кирсана, и всё же он дал 25%, а этот всего лишь 3%. Хотя тут ещё многое зависит от подхода. Сами по себе пытки дают минимум пользы, важно само развитие событий, то есть ситуация, которая и должна привести к необходимым эмоциям. В случае с Кирсаном все произошло слишком быстро и смазано.

Кён попытался всосать в себя душу Кирсана, но она оказалась слишком тяжёлой и не хотела поддаваться никоим образом.

{Проклятье! Неужели разница всего в три области делает души настолько тяжёлыми? Надеюсь, с развитием уникального тела сила притяжения возрастёт соразмерно.}

Кён жестом освободил охрану и вернулся в свои покои.

Ранее услышанный с помощью жучка разговор Бая и Дианы до сих пор отдавался в разуме Лавра шоком и недоверием.

{Юнона сильно обрадуется решению дедушки и мамы! Уже предвкушаю, как полакомлюсь её страданиями! Интересно, она захочет повеситься или утопиться?}

Наступила ночь, а за нею – раннее утро. Через звукопередатчик Бай попросил Кёна прибыть в центральный актовый зал к четырём часам дня в презентабельном виде. Пообещал какой-то большой сюрприз.

В назначенное время Кён прибыл на место – к крупному зданию с большой сценой.

Внутри уже собралась целая толпа народа самых разных социальных слоёв. Тут были обычные люди 7-5-го ранга, золотая молодёжь 4-2-го ранга, и даже старейшины с их отпрысками, а также Диана, Юнона, СяоБай и сам патриарх.

В зале царила атмосфера неопределённости. Совершенно внезапно, рано утром, всем Стоунам поступил приказ о срочном сборе в главном актовом зале. Люди гадали, в чём причина: вторжение в империю врагов? Умер кто-то важный? Или просто хотят дать объявление, которое касается скорого турнира семей?

Внутри зала Кён протолкнулся за кулисы (его пропустила охрана) и встретил там патриарха и Диану. Оба выглядели исключительно ухоженными и наряженными. Бай был одет в роскошный расшитый костюм, а женщина – в идеально сидящее по её стройной фигуре длинное тёмное платье. На её лице красовалась блистательная улыбка.

Старик тут же подошёл пожать парню руку.

«Рад тебя видеть, Кён. Как ты уже догадался, я организовал собрание исключительно для тебя.»

«Спасибо, но… Зачем?»

«Скоро всё узнаешь. Будет для тебя приятным сюрпризом и дорогой в светлое будущее с большими возможностями. Ожидай здесь, а когда я позову тебя, подойди ко мне и скажи пару слов на публику. Справишься?»

«Да…» - Кён всем своим видом старался показать, что находится в крайнем замешательстве.

Патриарх одобрительно кивнул и вышел на сцену давать речь.

«Что, волнуешься?» - тихо спросила Диана, поправляя парню воротник пиджака.

От женщины исходил приятный аромат тонких, ненавязчивых духов. Рядом с ней сложно было сохранять спокойствие.

«Есть немного…» - продолжал играть роль взволнованного юнца Кён.

«Ты не волнуйся. Мы постараемся провести всё как можно быстрее и проще, затем отпразднуем в скромном кругу самых близких тебе людей.»

Патриарх поприветствовал всех собравшихся и постепенно подводил разговор к нужной ему теме:

«…Слухи оказались правдивыми. Парень по имени Кён действительно одержал победу в турнире на вечеринке, отстояв честь нашей семьи, унизив того самого Цаяна и чуть не одолев принцессу Кару. Я от лица всех взрослых приношу свои извинения за недоверие, потому как лично убедился в его невероятных способностях. Он гений среди гениев. К счастью или разочарованию, в других семьях в это никто не верит. Зато мы теперь можем смело встречать любые обвинения во лжи с гордо поднятой головой.»

Все собравшиеся шумно зааплодировали. Никто даже и не подумал сомневаться в заявлении патриарха. Если он что-то говорит, то говорит только правду, ведь иначе одна капля лжи испортит океан доверия.

«И дабы подтвердить свои слова, я объявляю всем, что собираюсь усыновить гениального мальчика Кёна! Поприветствуйте моего нового сына!» - торжественно провозгласил Бай.

Усыновление в его случае означает обзавестись новым внуком, потому как разница в их возрасте явно больше одного поколения. Если бы парень вчера не сказал, что является сиротой, скорее всего никакого массового собрания сейчас бы не было.

Раздался оглушительный шквал аплодисментов и восторженных криков.

«Серьёзно?! У патриарха появится приёмный сын?!» … «Благодать-то какая! У Стоунов появился новый гений уровня Эльзы!» … «Он не может быть уровня Эльзы! Она была нечеловечески сильна!»

Среди бесчисленных комментариев присутствовали и возмущённые возгласы:

«Отец, а я тебе говорил, но ты всё равно избивал меня битый час, обвиняя во лжи! Теперь моя очередь!» … «Я те щас покажу твою очередь! Где там моя дубинка…»

«Мальчик, который выжил, стал сыном Бая?! Вот это поворот! Как и ожидалось от ученика ЦыЗы!» … «Внезапно пропал и также внезапно появился! Ай да Стоун, ай да Кён! А я говорил, что мы ещё услышим о нём!»

Золотая молодёжь, которой никто не верил, сейчас лучилась счастьем и гордостью. Наконец-то они перестанут быть объектами косых взглядов родни!

Кён под шум, гам и аплодисменты вышел с Дианой в центр трибун.

Многие, почувствовав низкое развитие парня, вошли в ступор, ничего не понимая.

Из трёх человек на сцене как-то само собой образовалась изысканная картина прекрасной семьи – довольный дедушка держит ладонь на плече внука, которого с нежной улыбкой на устах обнимает за бок обворожительная красавица-мать.

Завораживающая картина сына, мамы и дедушки пришлась по вкусу почти всем…

СяоБай, стоящий в первых рядах, задумчиво взирал на парня, с которым не так давно вроде как подружился. Он уж думал, что тот забыл о нём, раз не звонил, а тут вдруг на тебе! Он уже твой брат! Впрочем, наудивляться он уже успел.

Толстяк помнил невообразимый талант юноши и его чудо-мастера, соответственно и решение дедушки с мамой не кажется совсем уж странным, даже наоборот, здорово, что они его заметили и сразу прибрали к рукам!

Топ-1 Ли был потрясён до глубины души. Ненавистный ублюдок каким-то образом стал приёмным сыном патриарха! Неужели он прошёл квалификацию?! Как, чёрт подери, ему всё удаётся?! Мелкая тварь забрала у него всю славу, потом опозорила при патриархе и дедушке, а теперь ещё и по рангу выше!

{А может, ну его нахер?} – Ли решил не связываться с этим гением. Слишком пугающий, талантливый, обладает могучим мастером, так теперь ещё и внук Бая. Ненависть ненавистью, но собственное благополучие всегда важнее. Глупо переходить ему дорогу.

Бо, стоящий рядом, совершенно не верил в происходящее. Неужто патриарх правду сказал? Неужто он всё это время напрасно избивал внука? Кён действительно невероятный гений, а не обычный слабак? Какой бред!

Юнона смотрела на троицу на сцене, и её мир рушился на глазах. Демон во плоти стоит рядом с её самыми близкими людьми. Они обнимают его, они приняли его к себе в близкий круг родственников, словно сына родного.

Вдруг он посмотрел ей глаза… На губах его на секунду расцвела злобная ухмылка улыбка, достойная подлого демона, решившего украсть у девушки всё самое дорогое на свете. И он уже украл у неё дедушку и маму, украл свободу и веру в свою одарённость и уникальность, а может, и душу. А ещё он подарил ей беспросветные чувства беспомощности и ущербности, а также много-много едкой зависти. И только цветок в душе оказался действительно хорошим подарком?..

{Они мои родители, а не твои! МОНСТР!} – от накатившего отчаяния у девушки по щекам побежали слёзы, и, больше не в силах смотреть на радость Кёна, она убежала из зала. Опускались руки, сердце не хотело биться. И всему виной какой-то наглый воришка, рождённый низами общества. Как иронично – один из тех, кого она за людей не считала, сейчас превосходит любые её ожидания, словно это она в их паре – безродная, слабая и ни на что не годная рабыня, бессильная перед кем-то гораздо выше её по статусу и способностям. Хотя… Похоже, что теперь так оно и есть.

Девушка забежала в свои покои и зарылась в подушку, впервые за долгое время по-настоящему горько разрыдавшись. Монстр не имел права столь бесцеремонно вторгаться в её размеренную жизнь! Она никогда не примет его как родню и не назовёт братом! Никогда не простит своего заклятого врага!

Юнона поддалась своей внезапной слабости на долгие часы. Обычно её спасала ненависть, но видя, насколько всемогущ её помощник, она теряла веру в себя, в саму возможность отомстить подлецу, поэтому слёзы упавшей духом девочки еще долго не прекращались…

Кён счастливым взглядом провожал убегающую Юнону, затем сказал пару слов огромной публике и пошёл за кулисы со своими уже почти родителями.

Решение Бая и Дианы превзошло все его ожидания. Может, осознание девяти стихий дали ему, помимо мощной молнии, ещё и удачу небес? Не зря же считается, что чем больше стихий знает практик, тем ярче ему улыбаются небеса.

И всё же в этом мире усыновление гениев – частое явление. Особенно в цене те, которые знают четыре стихии, что уж говорить про небесных гениев, которых с руками оторвёт даже элита сильнейших империй, в обмен забрав лишь свободу воли, которую Кён не мог позволить себе утратить. Одарённый ребёнок приобретает фамилию семьи и ранг, уступающий самому старшему в близком родстве на один - патриарх обладает 0-м рангом, а ребёнок (в данном случае внук) станет первым. Не будь Бай патриархом, ребёнок бы получил на один ранг ниже Дианы, то есть 2-й.

Ходят слухи, что Тимофей Браун – тоже усыновлённый, и теперь является лидером молодого поколения Браунов, а его отец-патриарх упивается общей славой. Все семьи склоняются перед будущим господством их семьи, а всё из-за усыновлённого гения. Так что решение Бая было вполне обосновано, Кёну нет смысла ссылаться на удачу.

Таким образом, парень получил 1-й ранг, мгновенно превратив свой ухабистый горный путь на грани жизни и смерти в удобную дорогу с указателями и проложенной по ней красной ковровой дорожкой.

Тем временем Бай безуспешно пытался дозвониться до Юноны, затем набрал её охрану. Мужчина сказал, что госпожа находится в своих покоях и никого не желает видеть и слышать.

«Что-то случилось?» - встревоженно спросила Диана.

«Юнона, должно быть, обиделась. Нам следовало посоветоваться с ней… Или хотя бы подготовить.» - обеспокоенно ответил Бай.

«Кён же её друг, ты сам говорил. Уверена, она быстро привыкнет.»

Патриарх, поколебавшись, кивнул.

Глава 167

Вскоре СяоБай, Бай, Диана и Кён прибыли в главное здание семьи – в банкетный зал. Роскошь в каждой детали, огромное помещение на сотню голов, и только четыре персоны сидят за большим столом и празднуют пополнение в семье.

«Знаешь, Кён.», - прошамкал СяоБай, параллельно кусая куриную ножку. – «Я всегда видел в тебе брата. Особенно когда ты чуть не облапошил меня на полмиллиона.»

Юноша холодно посмотрел на толстяка:

«Я хочу реванш. Ты не против потом, наедине, поспорить со мной на особо крупные суммы с высокими коэффициентами?»

«А деньги-то у тебя есть?» - съехидничал толстяк. - «В долг не проси! Мне ещё из сестры нужно выбить своё.»

«Я тебе щас выбью!» - рявкнул Бай. – «Будь добрее со своей сестрой. И вообще, лучше бы девушку себе нашёл, а то всё в спекуляциях своих погряз. Уже надоело твою толстую задницу выручать из очередной передряги.»

Услышав про “девушку”, все жировые складки СяоБая разом завибрировали. На его круглом лице отобразилась гримаса страха.

«Кстати… Как там обстоят твои дела с Корнелией?» - как бы невзначай поинтересовался Кён, и сразу всё понял – тефтелька взвизгнула, как свинья на скотобойне, разве что под стол не запряталась.

Бай стукнул кулаком по столу и сурово произнёс:

«СяоБай, свинье место в свинарнике, а не в моём внуке!»

«Но она всё равно туда рано или поздно попадёт!» - возразил бледный СяоБай.

«Ишь какой умник попался! Может, на диету тебя посадить? Тогда не попадёт!»

СяоБай вздрогнул ещё пуще.

«Дедушка, а-ха-ха! Ты такой шутник! И вообще, давай лучше поговорим о Кёне, хватит обо мне!» – поспешил он сменить тему от греха подальше.

На самом деле Бай уже пытался посадить внука на рисовую диету. Однако тот каким-то образом всего за неделю набрал три килограмма… С тех пор патриарх боялся усугубить и так “весомую” проблему, поэтому смиренно вздыхал, смотря на тефтельку-внука.

Бай окинул Лавра теплым взглядом.

«Прости, что мы так сразу и без предупреждения тебя усыновили. Когда ты рассказывал о потере родителей, мне было больно это слышать. Хотя кого я обманываю… Ты и сам знаешь, в чём дело. Небесные гении нуждаются в покровителях, иначе их съедят завистники. Мы всей семьёй готовы помогать тебе во всём: любые техники, ресурсы, защита, соревнования, даже жену можем подобрать, какую сам попросишь. Любой твой каприз будет услышан и исполнен, а взамен ты почаще вот так проводи с нами время и рассказывай о своих трудностях и радостях.»

Диана ласково смотрела на юношу и закивала в знак согласия с отцом.

«Спасибо, дедушка, матушка. Для меня счастье стать частью вашей дружной семьи!» - взволнованно ответил «расчувствовавшийся» Кён, внутренне же оставаясь абсолютно спокойным и равнодушным. Формальности… Куда без них?

«Кстати.» - вспомнил Бай. – «Флиц вот-вот приедет, нужно наложить формацию и заполнить документы, тогда ты официально станешь нашим близким родственником…»

Роскошный обед далее проходил практически в тишине.

СяоБай боялся лишний раз провоцировать дедушку, посему молчал. Кёна даже заинтересовало, чем же там его так сильно пугает Корнелия? Внука патриарха-то.

Диана часто погружалась в свои мысли, должно быть, о прошлом. Парень сразу заметил тщательно скрываемую скорбь женщины. Она словно олицетворяла всех вдов мира в себе одной. Кажется, пропавший муж был для неё дороже всего, вот почему она погрузилась в упорную работу. И хотя её воспитание и манеры видно сразу, при этом её сложно было назвать “любящей матерью”, скорее “страстно любящей женой”. Сказать наверняка нельзя, но парень ощущал её потухшее пламя, так что сомнений минимум.

А вот Бай иногда интересовался отношениями Кёна и Юноны: как познакомились, есть ли между ними чувства, и все в том же духе.

Затем патриарх выделил ему новое место жительство в самом элитном корпусе территории, по соседству с Юноной. А ещё предупредил не заигрывать и не флиртовать с его внучкой, сославшись на “близкородственные связи”. И если охрана застукает его, то дедушке придётся как следует наказать нового внука.

Всю глубину заботы Бая о Юноне Кён прочувствовал ещё в тот день, когда прослушивал и контролировал их совместный разговор. Патриарх без сомнений отдаст свою жизнь за его рабыню, как мило! Ну, по крайней мере, за невинность Юноны он теперь спокоен. С другой стороны, цветок в её душе будет готов к срыву только тогда, когда девушка войдёт в пятую область, не раньше.

И всё же, наблюдая за Баем и Дианой, у Кёна в голове не укладывалось: {Как? Как, чёрт подери, они умудрились вырастить такую дрянь?! Обманщица, безжалостная убийца, поехавшая садистка, с удовольствием воткнёт кол в сердце тому, кто ей не нравится, презирает низы общества! Блядь, и кого мне за это в будущем избить до потери сознания? Кто превратил невинный когда-то характер этого прекрасного цветка в такую гниль? Я такое не прощаю, Юнона ведь могла стать очаровательной милашкой не только внешне, возможно, я бы и вовсе был без ума от «правильной» её версии…}

В будущем он не пожалеет времени, чтобы выяснить все обстоятельства и наказать Бая, или кто там так постарался испортить ангельски красивую девушку. Конечно, её можно было бы перевоспитать, если найти слабые точки, например, влюбить в себя… Но на всё это уйдёт уйма времени и сил, а для чего? Делать своей девушкой ту, кого ты ненавидишь всем сердцем? Извольте.

Поблагодарив всех за еду, Кён покинул банкетный зал, с намеком подмигнув сводному брату.

Толстяк, создавая сейсмические вибрации по пути следования, пошёл за парнем в пустую комнату для переговоров. К нему присоединился усатый слуга-дворецкий.

Оба уселись на кресла напротив друг друга.

«Кён, будешь что-нибудь есть?»

«Мы же только что обедали!»

«Ясно с тобой всё… Я уже успел проголодаться.» - СяоБай посмотрел на усатого слугу. - «Принеси мне два пирожка с вишней.»

«А может, один?»

«Гектор, то, что ты каждый раз упрямо пытаешься всучить мне всего один пирожок, заслуживает уважения, но моя воля сильна, так и знай!»

«Когда-нибудь я вас сломаю.»

«Спину надорвёшь.»

Слуга ушёл, а Кён чуть не рассмеялся от этой комичной сценки классического ехидного дворецкого и капризного хозяина.

«Ты хотел пари?» - по-деловому сложив руки в замок, спросил толстяк.

Глава 168

«Да, но для начала расскажи о ситуации в Бостоне. Возможно ли мне, Стоуну первого ранга, быстро и эффективно приобрести власть в королевстве?»

СяоБай с любопытством посмотрел на брата. «А ты амбициозный малый… Ну, как захватить власть я не скажу, а вот способ быстрого заработка могу поведать.», - увидев огонёк в глазах юноши, толстяк продолжил. – «Ходят проверенные слухи, что принц Чарльз влюбился в гениальную особу с загадочными корнями, но она совсем не проявляет к нему интерес и вечно сбегает. Точнее, мисс обладает выдающимися навыками ускользать из виду. И вот ублюдок, чьё сердце разбито в дребезги, не может её отыскать, посему и объявил награду в сто тысяч сфер тому, кто предоставит достоверную информацию о её местонахождении.»

«А как её зовут?»

«Без малейшего понятия. Говорят, она одарённая и талантливая, а также безумно красива и таинственно холодна, как пронзительные зимние ветра. Каждый, кто встретится с ней, сразу ощутит дрожь в коленях, а его сердце пронзит лёд. Вот по этому признаку столь загадочную персону проще всего отыскать. Ну, ты чего смеёшься? Принц-дебил так и сказал…»

«Исчерпывающая информация. Есть ещё что-нибудь?»

«Нет… Про девушку больше ничего не известно. И кстати, если хочешь заработать, можешь зайти в ближайшую гильдию и взять пару заданий. Ты ж на мели?»

«Кто сказал?» - Кён вынул из кольца два здоровых мешочка сфер. - «Внутри двести тысяч.»

СяоБай заграбастал увесистые мешочки в руки и начал сканировать чистой силой.

«Невероятно! Где ты их раздобыл?! На вечеринке же был без гроша в кармане!»

«Продал особняк.»

«Из золота?! Слишком много!»

«Ну и отцовскую реликвию в придачу. Неважно. Это к делу не относится.»

Толстяк нехотя вернул деньги на стол. Он напоминал толстого тролля, которого заставили расстаться с сокровищем.

«Верно подмечено!.. Видимо, ты хочешь сделать ставку на то, чтобы я угадал твою пятую стихию?» - в его глазах загорелись алчные звёздочки.

«А ты догадливый.», - деловито кивнул Кён. – «Но всё будет гораздо проще. Ты должен угадать стихию, которой я не обладаю.»

Лицо толстяка выразило задумчивость. «Хм…Ты небесный гений, следовательно, мои шансы выиграть четыре из пяти. Значит, при твоей победе я плачу тебе миллион?»

«Да. Готов рискнуть?»

Атмосфера необузданного азарта накалялась.

«Хе-хе, ну уж нет! При поражении я плачу 800 тысяч! Иначе я не вижу своей выгоды! Вдобавок, ты всё равно в меньшинстве, а если выиграешь, то очень много!»

«Ах ты-ж хитрая жопа.», - по-братски сказал Кён. – «Но я согласен.»

Глаза СяоБая вспыхнули, он спешно протянул руку.

«Тогда пожми руку. Знай, пути назад не будет!»

Кён предостерегающе покачал пальцем. «Нет, для начала обсудим условия. Во-первых, тебе дано 5 минут на выбор. Во-вторых, признав поражение, ты не станешь возвращаться к данной теме, не будешь мстить или требовать деньги обратно. И в-третьих, если люди дадут тебе хоть какую-то информацию извне, например, из звукопередатчика, то ты сразу же проигрываешь. По рукам, братец?»

«Ты кому яйца крутишь?! Ты тоже человек!.. Мол, такой умный – сказал бы мне свою стихию, и я сразу просрал бы?! Хитрожопый брат!»

«А-ха-ха-ха!» - Кён рассмеялся. - {СяоБай действительно не дурак. Не так прост, чертяка.}, – «Хорошо, любой человек, кроме меня. Согласен?»

«А также ты не должен ни с кем общаться!» - добавил СяоБай.

«Добро.»

Довольный толстяк радостно пожал парню руку, а затем рассмеялся до слёз, аки барон.

«Эх!.. Кён-Кён, ты ещё слишком неопытен и глуп! Ведь я разыграл спектакль! Я отвлёк твоё внимание, делая вид, что не уверен в своей победе, боюсь проиграть или быть обманутым. Даже уменьшил сумму от проигрыша и подкорректировал условия! Хе-хе… Так вот и знай, я – лучший в мире сборщик информации! И непобедимый игрок! Мой ответ – жар! Потому что твоя пятая стихия – тьма! И её я не выбрал, а значит победил!»

«Хе-хе, весьма неплохо…» - кивал парень. – «Но как ты догадался? Погоди, не отвечай… Когда я видел тебя со сцены, ты не выглядел удивлённым. Неужели уже знал причину собрания? Если так, то кто сообщил? Мама или дед? Нет… Они молчали до последнего. Даже Юнона не в курсе, следовательно, ты получил информацию в кабинете патриарха. Но слуг не было, дверь звуконепроницаемая, а охрана не услышала бы. Может, у тебя есть прослушка в кабинете дедушки?»

С лица СяоБай вмиг исчезла улыбка и сменилась на гневный оскал. Он насупился как жаба и ещё больше стал похож на громадную гору. Братец не дурак, раз в ходе рассуждений пришёл к верному ответу, который никто не должен знать!

«Мелкий засранец, только посмей ему рассказать! Задушу!»

«Стало быть, я могу тебя шантажировать?» - смекнул Кён.

«Ха-ха! Очень смешно!» - мрачно произнёс толстяк. – «Меня ещё никто не шантажировал. Ладно, я оставлю тебе пятьсот сфер от твоих двухсот тысяч, и ты забудешь об этом инциденте. По рукам?»

Столь вопиющая жадность поражала. Пятьсот от двухсот тысяч? Даже не 1%! Но Кён не собирался уступать.

«Разве ты выиграл?»

«В смысле?» - удивился СяоБай.

Хищно улыбнувшись, Кён создал в руке сгусток пламени.

«Моя пятая стихия – жар. Ты попал в точку, братишка.»

С лица СяоБая мгновенно слетели все краски, а маленькие глазки округлились. «НЕТ! Я же слышал разговор в кабинете! НЕВОЗМОЖНО!» - он схватил руку Кёна и начал проверять её на нефриты и прочие трюки. Всё чисто! Никакого обмана!

Как известно, более пяти стихий никому не подвластны. Первые четыре толстяк помнил с турнира на вечеринке, а пятую услышал в кабинете дедушки. Таким образом, он выбрал случайную стихию из тех, которой парень не должен владеть!

Кён заливисто рассмеялся и потёр пальцы. «Я жду свои восемьсот тысяч!»

«А-а-а-а-а! ПОДСТАВА! ПОДСТАВА!» - СяоБай схватился за волосы и вырвал несколько клочков. Из глаз полились слёзы. Он упал на колени и с дикой ненавистью посмотрел в небеса. - «Безобразие!.. Вы в этом виноваты! ВЫ МЕНЯ ОБМАНУЛИ! А-А-А-А-А!» - от громких воплей дрожали стены.

Внутрь вбежал усатый слуга Гектор и с трясущимися руками протянул поднос. «Господин! Прошу, не наказывайте! Я опоздал всего на минутку, ваши пирожки ещё горячие! Вот, сочные и румяные… Умоляю! У меня жена и дети!»

«Исчезни с глаз моих!» - рявкнул СяоБай. – «Но пирожки оставь!»

Второпях слуга выронил поднос и пирожки.

СяоБай продемонстрировал удивительную ловкость – налету схватил лакомство и сразу запихнул в рот, дабы заесть жуткое горе.

Молчание длилось несколько минут. На толстяка было жалко смотреть. Своим видом он олицетворял скорбь и уныние как они есть. Рвал волосы, плакал и отчаянно выл.

«Ты победил…» - мрачно заключил СяоБай. – «Сегодня вечером жди птицу с кольцом. Там будет вся сумма.», - договорив, он поплёлся к выходу. С его точки зрения – всему виной слуховые галлюцинации, нежели хитрость брата.

{Отлично. Он из тех, кто достойно принимает поражение. Продолжим-с.}, – «СяоБай, хочешь отыграться?» - любезно спросил Кён.

Толстяк обернулся и долго смотрел в простодушные глаза Кёна.

«Говори. Я послушаю и дам ответ.»

«Хорошо. Я ставлю твои проигранные восемьсот тысяч. Коэффициент 1 к 1. Тебе нужно отгадать правду – обладаю ли я девятью стихиями или нет?»

СяоБай застыл на месте. В его голове крутились гайки. {Какого чёрта?! Парнишка хочет проиграть восемьсот тысяч?! Хм… Погодите-ка… Рассчитывай он победить, то поставил бы весь миллион. Неужели он из братских чувств собирается вернуть мне проигранные деньги? Разумно!.. Мир полон лохов, ставящих отношения с близкими людьми превыше денег! Наверное, он желает добиться моего расположения!}

Толстяк хотел было согласиться, но внезапно сердце ёкнуло в плохом предчувствии.

{Постойте… А вдруг он действительно обладает тьмой?} – он смотрел на бесхитростное лицо Кёна и не верил, что мальчик может оказаться великим жуликом. – {Нет! Он же сказал – все девять стихий, а не шесть. Не существует гениев с шестью и тем более девятью стихиями. Видимо, он просто хочет вернуть мои деньги и наладить отношения. Хе-хе… Глупый братик, доброта тебя погубит! Обыкновенный лох. А жаль, я уже поверил в его способности…}

«Хорошо, я согласен.», - с замиранием сердца сказал толстяк, молясь, чтобы парень не отказался от собственной экзекуции.

Оба пожали друг другу руки.

«Мой ответ – нет. Ты не обладаешь девятью стихиями.»

Кён вздохнул, закрыв глаза.

«Спасибо, Кён.», - сказал СяоБай мягким, почти ватным голосом. Сердце учащённо билось от счастья. Он вернул огромные деньги, составляющие больше трети его общего состояния. – «Ты очень добр… Твои братские чувства выше всяких похвал. Пожалуй, я никогда не встречал таких лох… Таких лихих альтруистов! Если потребуется помощь, обращайся. Ежели смогу, обязательно выручу парой сотен сфер.»

«А кто сказал, что ты выиграл?»

«В смысле?» - спросил СяоБай. Его охватило пугающее чувство дежавю.

Кён создал в руке воду, потом ветер, а затем искры молний и облако тьмы. А заодно и оставшиеся стихии. Он демонстрировал их как угодно и сколько угодно, наслаждаясь хаосом на физиономии СяоБая.

Лицо толстяка мертвенно побледнело, глаза закатились, и он потерял сознание. Порой реальность бывает слишком пугающей, посему лучше переждать кризис во тьме. Нельзя так неожиданно рушить ожидания людей – те могут схватить инфаркт!

«Очнись! Ты должен мне деньги!» - Кён поливал СяоБая холодной водой и «угарал».

Брат Юноны напоминал мертвеца, не желающего возвращаться в мир живых.

«Ладно, не переживай, я не пропью твои денежки.», - повторил Кён фразу, сказанную СяоБаем на вечеринке.

Толстяка сильно трясло и знобило. За пятнадцать минут он потерял более 75% своего состояния! Кровные средства, заработанные потом, кровью и спекуляциями...

В его глазах Кён мгновенно поднялся до небес. Юноша специально во время первого пари добавил условие “…признав поражение, ты не станешь возвращаться к данной теме, не будешь мстить или требовать деньги обратно ”. А затем, во время второго пари, намеренно сделал добродушный вид с целью заманить в психологическую ловушку. Таким образом, он обвёл его вокруг пальца!

{Чёрт, как же он хорош…} – невольно признал СяоБай и посмотрел на дьявола в обличии милого парня, ставшего его братом.

«Признаю, ты взял второе пари. Однако пришло время для шантажа. Если не отменишь выигрыш с двух ставок…»

«Ты расскажешь всем, что твой брат обладает девятью стихиями?»

«…»

«СяоБай, покинь омут отчаяния, вынуждающего твой ум хвататься за всякую соломинку. Ты не заставишь меня отказаться от выигрыша. Но можешь попытаться ничего мне не давать, но в таком случае я сделаю о тебе выводы и буду относиться соответствующе.»

Внук патриарха завертел головой и, пытаясь прийти в чувства, шлёпнул себя по щекам. Его кодекс спекулянта гласит – умей проигрывать. Иначе чем он лучше обычной гнили, зарабатывающей нечестным путём? Вдобавок, не следует показывать свою недобросовестность перед столь восхитительным мошенником и невероятным гением в одном. Таких как он, вроде, посланником богини стоило бы прозвать?

«Прости… Я всё отдам. Мне нужно поплакать и напиться. Ожидай завтра кольцо с деньгами.», - договорив, он смиренно пожал руку парню и, пошатываясь и заливаясь слезами, покинул комнату.

Сердце обливалось кровью – проиграть 1.600.000 сфер всего за пятнадцать минут!.. Однако ничтожеством он себя не ощущал. Если ты обманщик и тебя одурачил сам бог обмана, то нет смысла горевать.

СяоБай преувеличил крутость и коварство новоиспечённого брата, ибо речь шла об огромных суммах денег. Вопрос об искусности и невероятности хитроумных методов отошёл на второй план. О таланте парня они пообщаются в другой раз. Сейчас не время и не место узнавать подробности.

{Потрясающе! СяоБай, целых три оборота тьмы! Кирсан под адскими пытками дал столько же! Ах ты жирная скупая задница, неужели так жалко расставаться с деньгами?} - поразился Кён, ухмыляясь.

Глава 169

Кён вернулся в банкетный зал и обнаружил там нового гостя – Флица.

Вид у старика был неважный – лицо бледное, глаза впали. Однако даже сейчас он выглядел гораздо лучше, чем в день их последней встречи. Формацевт достаточно фамильярно общался с Баем.

«О, вот и мой новый внучок пожаловал! Знакомьтесь! Это Кён, а этот достопочтенный господин – общеизвестный Флиц.», - радушно представил их друг другу Бай.

Кён невозмутимо пожал старику руку, а ошарашенный Флиц, потеряв дар речи, уставился на парня.

«Рад знакомству!» - разбавил тишину юноша.

«А… Да… Я тоже…» - Флиц сильно закашлялся и сделал отстранённый вид. – «Бай, я пообщаюсь с твоим внуком наедине? И формацию заодно наложу, и документики подпишу. Не против?»

«Конечно, старина.»

Флиц отошёл с парнем в пустую комнату и не своим голосом спросил:

«Какого хуя?!»

«Веский вопрос.», - улыбнулся Кён.

«Я думал, что Бай говорит о другом Кёне! Видимо, я свихнулся, но это действительно ты! Рассказывай, мелкий говнюк… Как ты умудрился?!

«Ну как обычно бывает?.. Раз, два и ты внук патриарха.»

«Сейчас по морде получишь за шуточки! Ты держишь Юнону в заложниках? Отравил её, а сам спрятал противоядие? Или запудрил всем мозги? Ты же, блядь, обычный раб!»

«Будь осторожнее в изречениях. Ты зовёшь рабом того, кто на один ранг выше тебя. Тогда как мне следует называть тебя?» - в голосе парня слышались властные нотки, присущие благородному господину.

«Ты… Невозможно!» - старик неверяще покачал головой. Сейчас юноша выглядел гораздо аристократичнее большинства знатных персон Стоунов. От бывшего раба ни осталось и тени следа! А ведь всего три месяца назад он был выбран грушей для битья… Может, небеса решили пошутить?

«Отвечай, как тебе удалось стать внуком Бая?!»

Кён скрестил руки. «Дело не только в помощи Юноны. Она давно знала о могучем мастере, который помогает мне, поэтому благоразумно помогла стать частью её семьи.»

«Какой ещё нахрен мастер?! Ты же бывший раб из шахты! И если я расскажу об этом Баю, он непременно вышвырнет тебя из семьи!»

Кён раздражённо нахмурил брови, поднял ладонь и мгновенно выпустил все девять атрибутов. Разноцветные всполохи озарили помещение.

«Флиц, ты ничего про меня не знаешь. Уроки, которые преподал мне великий ЦыЗы – совсем не то, через что проходят обычные люди. Я выбрался из шахты и поднялся от раба до внука патриарха за жалкие три месяца, тем самым получив его благословление. Я победил бы принцессу в турнире, не используй она коварный трюк. Не смей стоять на моём пути, иначе потеряешь всё самое дорогое в своей жизни, подходящей к закату.»

Флиц потрясённо взирал на ладонь, отчётливо ощущая все 9 стихий. Никогда и никто не мог владеть больше пятью, однако сейчас парень использует все 9!

Старик непроизвольно вспомнил огромное количество боевых кулаков юноши. Вдобавок, он чувствовал 9-ю ступень развития у парня, тогда как при первой встрече тот был всего лишь на 2-й. Невозможно настолько быстро развиться за три месяца! И уж тем более факт, что он выжил в клетке (особняке) с садисткой Юноной, и даже смог расположить её к себе, был самым очевидным доказательством.

{Блядь… Неужели правда?! Тот самый ЦыЗы?!} – Флиц был потрясён. В холодном взгляде парня читалась угроза, которую старик видел лишь у опаснейших убийц. Теперь формацевт не мог сопоставить Кёна с некогда слабым рабом. Буквально за несколько минут его личность в глазах старика взлетела до небес.

Флиц вспомнил о своём обещании – добровольно стать слугой юноши, если тот станет потомком прямой крови за месяц… Мальчишка разорвал все ожидания в клочья. Уничтожил здравый смысл и совершил невозможное. Действительно, такой талант заслуживает быть учеником сказочного персонажа.

Многолетний опыт помог старику успокоиться. Он закрыл глаза и тихо произнёс хрипловатым голосом:

«Прости, Кён… Я извиняюсь перед тобой за грубость и предвзятость. Я прожил тринадцать десятков лет и давно понял – в мире бывают всякие чудеса. Жизнь способна удивлять… Мне всё равно и на твоего мастера, и на твой могучий талант. Мне важна лишь недавняя помощь с Маринкой. Посему я не посмею перейти тебе дорогу и буду помалкивать.», - на морщинистом лице появилась лёгкая извиняющаяся улыбка.

Кён кивнул мудрому поведению старика. «Хорошо сказано.», - парень подумывал завербовать его, но сразу же вспомнил - для реализации задумки нужна Синергия области студента(2). Да и в настоящее время пользы от Флица ноль (если не считать долг Маринке). Его сила конца высшей области слишком мала для личного охранника и живого “оружия”. Навыки формацевта тоже не требуются - парень и так уже первого ранга, куда ещё выше?

«Кстати, Флиц.», - добавил Кён. - «Убери из моей формации функцию отслеживания.»

«Не желаешь находиться под всевидящим оком семьи?»

«Вроде того.»

«Хорошо, вопросов нет. Твоя жизнь - твои правила.»

Флиц наложил формацию 1-го ранга на Кёна, предварительно сняв предыдущую. Затем немного бумажной волокиты и юноша официально стал “усыновлённым внуком” патриарха.

Вместе со стариком Кён вернулся в банкетный зал, где за выпивкой принял дружные поздравления с официальным вступлением в близкую родню, а также получил алмазный жетон, который можно повесить на грудь с целью продемонстрировать свой статус. Аналогичный есть у Юноны и остальных Стоунов 1-го ранга.

Затем парень крепко пожал Флицуруку, попрощался с Баем и Дианой и направился в самый элитный спальный корпус.

Пора увидеться с Юноной и собрать немного тёмных эмоций.

Кён зашёл в самый элитный жилой комплекс Стоунов, поднялся на верхний этаж и, избежав лишних вопросов охраны, попал в комнату Юноны.

Дело в том, что мужчины уже знали последние новости – Кён был официально усыновлён патриархом (точнее, стал его внуком). Безжалостный лакей-демон теперь первого ранга! Отныне их взгляды в сторону парня не выражали былого презрения и желания убивать. Скорее, они пребывали в замешательстве и даже побаивались его, как и госпожу в последнее время.

Роскошная комната потрясала воображение: интерьер на высшем уровне, пол устелен мягкими коврами, мебель из редкого дерева, а великолепный хрусталь переливается всеми цветами радуги на светлых люстрах…

Кён увидел на кровати девушку, уткнувшуюся лицом в подушку. От неё исходило много негативных эмоций - горе, печаль, обида и отчаяние.

С помощи эхолокации он быстро обнаружил три надёжно спрятанные нефрита-прослушки и дезактивировал их. Один из них вообще находился в кровати. Да уж, СяоБай тот ещё шпион. Действительно, хороший сборщик информации!.. Может, в туалете тоже один найдётся? Кён решил не проверять – вдруг испортит своё впечатление о толстом спекулянте.

Парень присел на край кровати и с удовольствием ущипнул Юнону за белоснежную ляжку.

«Как себя чувствуешь, сестричка?» - на его лице играла злорадная улыбка.

Юнона оторвалась от подушки и с глубокой неприязнью уставилась на юношу. Глаза блестели от недавних слёз, а лицо покраснело. Любому бы показалось, что ангелочка сильно огорчили, и теперь обидчика следует казнить.

«Просто исчезни из моей жизни, монстр.», - прошептала девушка. В нежном голоске, который подобен журчанию весеннего ручейка, скользили нотки ненависти.

«Нельзя так разговаривать с братьями.», - хихикнул парень.

Юнона резко отвернулась. Из глаз лились горькие слёзы. Девочка тихо всхлипывала, стараясь не показывать свою боль. Парень издевается, а её сердце сжимается от горя. Ублюдок, а не помощник. Точно не человек.

«Кстати, вскоре я собираюсь наведаться в элитный раздел библиотеки. Ой, совсем забыл, туда можно войти только потомкам прямой крови…» - тоскливо закончил Кён, понурив голову, и сразу оживился. - «Ах да! Я же теперь потомок прямой крови! Причём первого ранга!»

От девушки полилась целая река негатива. Кён почувствовал себя цветочком, тогда как девушка его яркое солнышко.

Кён взял Юнону за миленькую ножку и начал щипать.

«Младшая сестричка, а помнишь, ты насмехалась надо мной, когда я намеревался пройти квалификацию? Что теперь скажешь?»

Юнона задёргала ножкой, вырываясь от хватки руки, по ощущениям сравнимой с упырём.

«Сестрёнка, отныне ты должна называть меня старшим братиком! Теперь я из знатного рода! Хе-хе…»

Тело девушки задрожало от ярости, а её дыхание участилось.

Кён в порыве возбуждения потянул Юнону за юбку.

«Младшая сестричка…»

Девушка резко схватила юбку, обернулась и вытолкнула ногой парня с кровати. «Заткнись! ЗАКРОЙ РОТ, УБЛЮДОК! Я ТЕБЯ УБЬЮ, если ты ещё хоть раз обзовёшь меня младшей сестричкой! Никогда я не назову тебя старшим братиком! Ты мой помощник!» - с ненавистью прокричала девушка в полной истерике.

«А если я сниму формацию?» - сдерживая смех, спросил Кён.

У Юноны перехватило дыхание, глаза стали ещё больше. «С-серьёзно?!»

«Нет! А-ха-ха!..» - Кён, дико смеясь, катался по полу. – «Пожалуйста, назови меня старшим братиком!»

«Старший братик…» - сквозь слёзы прошептала приказ девушка и отвернулась, жалея себя за ничтожность и беспомощность. Однажды она обманула паршивца на источниках, а теперь он “стебётся” над ней на полную… А она, глупая, почти поверила, что он снимет с неё формацию, став сводным братом.

{Богиня, прошу, позвольте переломать ему все кости… Я стану вашей верной рабой до конца времён…} – счастье торжествующего ублюдка угнетало похлеще всяких побоев и унижений.

Кён поднялся с пола и в духе извращенца заиграл пальцами, намереваясь потискать девушку за самые интимные места, дабы выдавить из неё ещё больше сладких негативных соков. Однако к полной неожиданности дверь скрипнула, и внутрь пожаловал Бай.

У Кёна упало сердце. Слишком быстро! Неужели сразу метнулся к внучке, как только закончил праздновать? Парень мгновенно сделал виноватый вид и посмотрел на деда.

«Юноночка? Кён? Что ты тут делаешь?»

«Я пришёл утешить сестру…»

Бай приблизился к кровати, а когда на него посмотрели щенячьи, заплаканные глаза внучки, то его сердце задрожало от жалости. «Юноночка, почему ты плачешь?!»

Девушка не отреагировала, поэтому патриарх приобнял сокровище, сделав свои выводы касаемо слёз.

«Извини… Мне следовало предупредить тебя о решении усыновить Кёна… Я поступил эгоистично и глупо. Прости своего дедушку…»

Юнона покачала головой, не говоря ни слова.

Бай отстранился с удивлением на лице. «Неужели дело в другом? Отчего ты тогда плачешь?»

Юнона молча смотрела ему в глаза.

«Может, Кён тебя обидел?»

Юнона кивнула, веки сомкнулись, слёзы собрались в уголках глаз, делая плутовку поистине обиженным очаровательным ангелом.

Бай вздрогнул от ярости, медленно обернулся и зарядил парню пощёчину.

«Не смей обижать мою внучку! Она моё сокровище! И тот факт, что ты мой внук, не даёт тебе право трогать её! В следующий раз я не буду столь добр. Проваливай!»

Кён возмущённо потёр покрасневшую щёку и посмотрел на Юнону. Она, в тайне от Бая, вредно улыбалась. От чертовки веяло ядовитым злорадством, кое чувствуют младшие сёстры, прячущиеся за матерями, после того как напакостили старшему брату.

{Вот сука! Ты у меня попляшешь.}, – Кён покинул покои. Три оборота ядра тьмы тоже неплохо. Не приди защитник-дедушка, то парень выдавил бы из девушки все пять, а то и восемь оборотов. Ну да ладно… Будет ещё время.

На дворе полдень. Парень направился в библиотеку, вернее в её элитный корпус, с целью незамедлительно его изучить.

Перед ним предстало громадное здание в греческом стиле.

Кён вошёл внутрь и поднялся на последний этаж. Внушительный охранник из Грандов охранял проход от недостойных проходимцев. Однако теперь юноша – достоин. Всего лишь один звонок нужному человеку и пистолет в кольце позволили ему стать первым рангом, значительно упростив жизнь и подарив множество привилегий.

Парень показал запястье охраннику и тот пропустил его внутрь.

Преодолев проход, Кён мгновенно ощутил, как сильно поменялась атмосфера – здесь присутствовал изолирующий звук барьер, играла тихая фоновая музыка, повсюду витал запах растений и книг, а также царила обстановка, насквозь пропитанная духом секретных знаний.

Поднявшись по ступенькам, парень увидел просторное помещение с пикантным интерьером. К стенам прислонены книжные полки, на них цветёт разнообразная флора. Зашторенные большие окна создают приятный глазу полумрак. Также здесь находилось с десятка два читальных столиков: некоторые стоят около стен, другие находятся у книжных полок, а третьи посередине. Кому как комфортнее, тот там и сядет.

Два столика в центре занимали два парня – потомки прямой крови своих семей. Лишь сливкам общества открыт доступ в элитный раздел библиотеки. Их холят и лелеют, им даны лучшие мастера и ресурсы семей. Их уважают 99% людей с той же фамилией, а окружающие, узнав происхождение, будут почтительны.

На вечеринку Стоунов из гостей прибыл только один потомок прямой крови – Цаян, и он был чертовски силён и высокомерен. А здесь уже два молодых парня аналогичного ранга. Однако при этом Кён 1-го ранга!.. Он буквально поднялся из грязи в князи и до сих пор не прочувствовал опьяняющий вкус своего высокого положения в обществе. Например, Цаян теперь ему в подмётки не годится и, по идее, должен разговаривать с ним очень вежливо.

Оба шептались о чём-то.

«Ерёма, братишка, ты уверен, что девушка, о которой ты трезвонил мне всю ночь, действительно придёт? Мы уже полдня её ждём…» - подозрительно спросил парень, закинув светлую чёлку набок.

Его друг явно нервничал – сглатывал и часто посматривал на вход. «Такую девушку я видел впервые в жизни… Поэтому Сеня, даже один шанс на миллион застать её здесь вновь – стоит ожидания! Давай подождём ещё часок-другой, вдруг объявится.»

«Наивный братишка, ты всегда славился своей слабостью к красавицам. Если она будет так себе, то жди от меня тумаков.»

«Ты, как обычно, меня не слышишь. Я же вчера говорил – дело не в красоте! Вернее, не только в ней… Эта девушка лишь своей аурой способна пронзить сердце ледяным холодом. Скорее всего, она иностранка из знатного рода. Такую бы в жёны… И считай, родился не зря. Эх, подарила бы хоть краткий взгляд…» - мечтательно закончил Ерёма.

«Ой дурак… Таким отношением ты ставишь её выше себя, тем самым убивая все шансы. Ты, чёрт возьми, сын старейшины Милоновых! А кто она? Обычная красивая девка! Для неё твоё присутствие должно быть подарком! Сегодня я докажу - если ты знаешь себе цену, то даже такие неприступные фифы быстро ломаются. Могу поспорить, что уже ночью она будет греть мне постель.», - уверенно взболтнул Сеня, поправив чёлку.

Кён взял первую книгу с самой крайней полки. Благо болтливые парни проигнорировали его появление. Возможно, скоро им надоест здесь торчать, и он почитает в одиночестве.

Книга впечатляла своей информативностью. Юноша почти получил экстаз, осознавая, сколько ещё хороших книг ждёт его впереди.

Через несколько минут Кён прекратил листать книгу и ошеломлённо замер, потому что внезапно ощутил человека, сидящего в неприметном углу чердака. С модернизированным слухом он способен чётко слышать сердцебиения людей в десяти метрах, как щелчки пальцев перед носом. Однако сердцебиение этого человека он уловил только сейчас, настолько неожиданно, будто тот материализовался из ниоткуда.

Глава 170

Кён много читал о разных техниках сокрытия. Скрывать звук могут только самые качественные, “B” и “A” класс, какими могут обладать только высшие семьи империи… Следовательно, появившийся человек – непростой фрукт.

Парень медленно обернулся и обнаружил в тёмном углу девушку лет 18-ти на вид. На ней красовалась одежда вороного крыла, облегающая стройные изгибы женственного тела. В чёрных глазах таился целый мир. Она читала книгу, сидя на стуле возле читального столика. Сию картину завершала элегантная поза с ровной осанкой. Юноша не прогадал – мисс действительно из благородного рода. Но гораздо больше впечатляла её изумительно прекрасная внешность, достойная чёрной розы в эдемском саду.

Кён задержал на ней взор всего на секунду, а затем покачал головой и продолжил листать книгу. В этом мире красота – ценный ресурс. Сильные и власть имущие получают наикрасивейших жён и мужей, от чего качество генов в их роду только растёт, как и талант. Поэтому крайне глупо засматриваться на каждую красавицу из высокого рода в поисках проблем на свою голову. Однажды он налажал с Юноной и Диной.

Парни до сих пор громко шептались о загадочной девушке, как вдруг Ерёма охнул, оцепенев. Взор устремился к очаровательной леди, и юноша, толкнув локтем друга, намекнул ему на появление виновницы их недавней беседы. От стыда он был готов провалиться сквозь землю. Она же всё слышала… Хотя, судя по равнодушному виду, ей всё равно.

От надменности и самоуверенности Сени не осталось и следа. Он ошеломлённо уставился на особу в чёрном одеянии. Его сердце забилось чаще, пришло волнение. Красота девушки поистине завораживала. Он впервые видел столь чарующую, волшебную внешность. У парня закружилась голова. Если ему удастся с ней переспать или получить её поцелуй, то остальные девушки всю жизнь будут казаться ему серой массой.

Собрав решимость в кулак, Сеня поднялся со своего места и направился к девушке. Стоило ему сделать пару шагов, как сердце пронзила холодная мрачность, а по позвоночнику пошли мурашки. Ерёма оказался прав! Откуда у неё настолько мощная аура?!

Ещё через два шага ощущения удвоились. У Сени задрожали колени. Казалось, он жалкий смертный, пытающийся приблизиться к опасному божеству. Лоб юноши покрылся испариной, и он прошёл мимо на выход, дескать, захотелось в туалет.

{Господи… Она невероятна!} – лихорадочно думал парень, вспоминая ледяной вид и чёрные блестящие глаза, бегающие по строкам книги.

Ерёма совсем не удивился реакции друга. Он и сам вчера попытал удачу, но испугался некого ощущения незримой угрозы. Посему они, потомки прямой крови, так любящие жизнь, никогда не осмелятся на отчаянную попытку познакомиться.

Вскоре Кён заметил, что парочка сидит за столиками и читает одно слово по 150 раз. Юношу позабавил их нервный вид, словно у двоечников на важном экзамене. Он продолжил листать книгу, не обращая внимания на случившееся.

Читая книгу о мировых запретах, Кён нахмурился. В ней рассказывалось про разные ограничения. Среди тех, которые он не знал, было ограничение на пять стихий. Он полагал, что просто те, кто могут обладать 6-ю стихиями слишком редки, а по сути, в книге доказано существование некоторого ограничения, не дающего человеку найти просветление. И это не молния полбу как в его случае! Также были предположения, что только посланник богини способен преодолеть барьер… Так-как ей неведомы ограничения небес.

Также Кён обнаружил информацию про ограничение на полёт. Оказывается, при помощи стихийной энергии неимоверно сложно поддерживать себя в воздухе, и даже парить практически нереально. Лишь могущественные практики области повелителя(9) могут переступить ограничение и летать за счёт неимоверной силы (но довольно медленно).

{То есть, реактивный ранец или ультрамагнитный двигатель позволил бы мне летать, на зависть остальным?} – парень погладил подбородок, уже примеряя инженерные возможности гномов. Нет… Слишком низкие технологии.

В какой-то момент черноволосая девушка начала хмуриться. Её раздражал противный ребёнок, листающий все книги подряд в поисках картинок. Она сделала такой вывод, основываясь на его юном возрасте и быстром переворачивании страниц. Также её раздражал тихие колебания стихии земли, исходящие от него.

Два потомка прямой крови, чуткие к любому движению девушки, мгновенно всё просекли, переглянулись, затем поднялись со своих мест и с грозным видом двинулись к недоразвитому сопляку, посмевшему мешать исключительной особе читать книгу. Если она заметит их жест доброй воли и отблагодарит, то они попадут в сказку наяву.

Подойдя почти вплотную, Ерёма и Сеня увидели, как парень вынимает алмазный жетон с гербом Стоунов, дует на него и протирает рукавом.

Оба изумились, нерешительно взглянули друг на друга и прошли мимо. От столь неловкой ситуации они покраснели. Откуда им было знать, что шумно листающий книги дурачок – Стоун первого ранга? Да они лучше своих бабушек продадут с потрохами, чем посмеют создавать ему и себе проблемы. Но кто он такой? Вроде, у патриарха Стоунов нет четвёртого отпрыска? Или они просто не в курсе?..

Довольный Кён засунул жетон обратно в кольцо и продолжил изучать литературу. Да, обладание первым рангом даёт огромные преимущества, как в отношении к себе, так и в возможностях.

Юноша постепенно перешёл к литературе о развитых практиках и их особенностях, вследствие чего узнал некоторую полезную информацию. Его давно интересовал вопрос – почему при огромном перевесе сил в разных империях сохраняется баланс? Отчего какой-нибудь сопляк из топовой, доминирующей империи не придёт в слабое королевство, дабы чувствовать себя королём и повелителем, нежели быть отребьем на родине? И почему бы не организовать лагеря в топовых империях, чтобы слабые практики из Розаррио переезжали туда с целью быстро развиться?.. Всё же там энергия плотнее.

Оказалось, что отправляться заграницу для развития почти бессмысленно. Люди приобретают силу немного другим путём. Например, империя первого ранга – Сатурн, занимает свою позицию не столько из-за высокой плотности энергии в воздухе (удачной геолокации), сколько из-за огромного наследия и качественных ресурсов, а также гениев. Высокоранговые уникальные тела и ценная медицина позволяют практикам буквально выстреливать вверх в развитии, чем никогда не смогут похвастаться семьи в Железном троне. Вдобавок, благодаря высокой плотности энергии в воздухе, плод ребёнка, созревая, имеет высокую вероятность приобрести талант (об этом не принято распространяться, только в этой библиотеке скрепя сердце дали информацию), а вследствие хорошей наследственности, гениев становится на порядок больше, и они качественнее, нежели в низкоранговых империях. Вот откуда берётся сила.

Что касается - почувствовать себя “волком среди овец": даже если в Железный трон прибудет некто развитый, к сожалению или счастью, он не сможет реализовать свою доминантность, потому как правительство, априори обладающее огромной мощью, с лёгкостью отлавливает любых “аморалов” и казнит по всей строгости законов. Посему даже отребья в могущественных семьях предпочитают остаться, нежели искать себе проблем среди слабаков.

Среди литературы о развитых практиках Кён узнал ещё некоторую полезную и обескураживающую информацию. Как известно, каждый со 2-й области приобретает душевное чувство, благодаря которому может снижать своё развитие (прочность и сила тела падают соразмерно). Даже подчинительную формацию наложить на практиков 2-й области гораздо сложнее. А вот у королей(6) духовное чувство обостряется настолько, что они способны снижать развитие тела или некоторой его части. Сие духовное чувство очень мощное и постоянно работает (даже во сне) как аналог сканирования или эхолокации. Таким образом, нанести внезапную атаку пистолетом и снайперкой будет практически невозможно.

В настоящее время Кён был никем по сравнению с кем-то могущественным области короля(6). Столь мощное духовное чувство делает его оружие бесполезным, и, более того, они могут щелбаном превратить тяжёлый танк в груду металлолома.

За прочтением книг постепенно близился поздний вечер.

*вздох*

Красивая девушка с раздражением захлопнула книгу по истории и покинула чердак библиотеки под робкие взгляды двух потомков прямой крови. Проклятый юнец мешает сосредоточиться! Впрочем, проливать кровь мелких щеночков не в её интересах. Оставалось только надеяться, что завтра он не омрачит своим присутствием её чтение.

«Ушла…» - чуть печально и мечтательно сказал Сеня, смотря ей в след.

«А я же говорил - она обалденная!»

«Да… Таких девушек я ещё не встречал… Когда я приближаюсь к ней, то словно ощущаю смертельно опасный кинжал у горла. Она точно иностранка из благородной семьи! К ней нереально подойти, слишком пугает! Вот если бы я смог проявить себя перед ней. Заставить обратить на меня внимание…» - Сеня нахмурился, обернувшись к парню, до сих пор листающего книги, и направился в его сторону с недобрыми намерениями.

Ерёма остановил друга, положив ладонь на плечо. «Дружище, не надо…»

«Но ублюдок мешал ей читать…» - с праведным гневом прошипел Сеня. Ранее он всем своим видом показывал снисходительное отношение к девушкам, а теперь готов заступиться за незнакомку, даже нарвавшись на крупные неприятности.

«Он того не стоит. Стоун первого ранга не наш уровень. Потом проблем не оберёшься. Лучше подумаем, как именно завтра себя проявим. Есть идеи?»

Парочка всецело отдалась разговору, покидая чердак.

Кён недолго радовался одиночеству. В полночь зашёл охранник и сообщил о закрытии библиотеки. Пришлось отложить чтение книг на завтра…

(П.А. автор видит её примерно так, но только в 500 раз мрачнее.)

Глава 171

Ночь сменилась утром.

В дверь постучал слуга и занёс посылку в виде пространственного кольца, внутри которого лежала сумма ценностью в 1.6 миллионов сфер и записка от СяоБая: “Только посмей бездумно прогулять мои деньги – убью!”.

Усмехнувшись, Кён взял деньги. Касаемо того, как их потратить… Это он выяснит ровно тогда, когда узнает, каким путем будет получать власть. Кому дать на лапу? Что купить или кого нанять?.. Парень не сомневался, что денег много не бывает. Да и 1.6 миллионов (итого 1.8) по меркам Грандов(0) – не такие-то уж и большие деньги.

Кён привёл себя в порядок и вернулся в библиотеку.

И вновь тихая фоновая музыка ласкала струны души. Некое хрупкое чувство умиротворения проникало прямо в сердце. Хотелось просто как можно дольше читать и радоваться чтению.

Поднявшись по ступенькам, Кён, к своему недовольству, обнаружил уже четырех парней: потомки прямой крови своих семей, двое из которых давешние любвеобильные дурачки. Все они общались о той девушке. Сеня и Ерёма делились впечатлениями, обговаривали какой-то нелепый план по знакомству. Уверяли, что к девушке даже подойти сложно, настолько она хороша! А два новеньких попросту не верили в их предостережения, как и Сеня в своё время.

Кён мысленно посетовал и приступил к изучению литературы. Должно быть, в первый день здесь находился только Ерёма. На следующий тот позвал Сеню. И вот сегодня их четверо. А всё из-за кого? Какой-то девки… Да, некоторые особы могут разрушать дружбу и даже страны, но разве та тёмненькая такая уж роковая женщина?

Читая, Кён в кои-то веки наткнулся на литературу о видах иерархии власти в империи.

{Вот оно!} – парень с огнём в глазах вчитывался в текст. Вскоре он выделил самые перспективные социальные лифты и подвёл в уме плюсы и минусы каждого конкретно для себя.

Военное министерство. Путь от обычного солдата до генерала для Кёна может занимать десятки лет. И что в итоге? Постоянная обязанность неукоснительно выполнять приказы императрицы; защищать границы от врагов; руководить набегами на высших зверей или демонов, дабы ограбить и захватить как можно больше рабов и трофеев; выполнять другие специфические военные поручения… Все высшие чины ходят по струнке императрицы, каждому Роззарийцу это известно. Стать генералом – получить минимум свободы за огромную военную мощь. И ту без надлежащего повода использовать не выйдет. Военным не место внутри городов и столиц, только на границе или в специальных лагерях, а там Кёну делать почти нечего. Все ресурсы сконцентрированы внутри городов, в сердцах семей. Да и грабить иные расы ради трофеев тоже как-то не в его вкусе.

Министерство финансов. От простого банковского работника к генеральному директору по финансам империи. Огромная власть и влияние обеспечены. Всегда можно при помощи спекуляций и махинаций приобрести колоссальные суммы. Однако личная боевая мощь минимальна, ответственность огромна… Любая малейшая ошибка или даже подозрение в присвоении денег будут караться смертью, да и ложные обвинения в ходе вечных закулисных интриг конкурентов никто не отменял. К тому же и в этом случае подъем по карьерной лестнице может занять уйму времени…

Министерство юстиций. Самый обширный сектор, включающий в себя самые разные аспекты управления королевствами и империей. От поддержания порядка, до отлова преступников и оформления документации.

Кён желал обрести власть ради мощи и ресурсов, и самым многообещающим способом являлось как раз министерство юстиций, а вернее одна из его самых важных ветвей – правопорядок. Парень видел в ней ряд преимуществ: во-первых, в подчинении следователя всегда есть сильные практики, выполняющие любые приказы их командира. Во-вторых, с высокими интеллектуальными способностями он запросто раскроет любое дело и быстро займёт высокий пост (потому что смышлёных следователей всегда мало, и за тёплое место бороться некому). В-третьих, собрав необходимую информацию, он запросто сможет заполучить ресурсы у других семей, проще говоря, у него будут рычаги давления для шантажа. И в-четвёртых, следователей, в особенности высокоранговых, очень уважают, как обычный люд, так и важные персоны (что в этом мире силы особенно актуально). Кён моментально принял решение стать высокоранговым следователем. Теперь остался вопрос – как?

Литературы в библиотеке хватит ещё на пару дней, поэтому парень решил сначала прочитать всё отложенное, а потом заняться делом. Вдруг выяснит ещё что-нибудь важное и полезное.

Внезапно Кён ощутил появление человека в тёмном углу чердака. Опять та девушка словно материализовалась из пустоты. И, так уж совпало, что сейчас он читал книги, находящиеся совсем неподалёку от неё. Видимо, шелест страниц сейчас будет раздражать её куда сильнее, нежели вчера. К тому же он даже во время сна не забывал практиковать высший разряд стихии земли, колебания которого тоже все слышат. Впрочем, у парня имелся алмазный жетон, нечего беспокоиться. Если ей будет сильно мешать, то пусть уговорит его листать потише, а он назовёт свою цену.

Вскоре четыре потомка прямой крови удивлённо ахнули, внезапно обнаружив неподалеку объект их беседы. Два новеньких уверенно ухмыльнулись и направились к девушке, намереваясь познакомиться, однако на полпути их ухмылки пропали, а ещё через пару шагов на лицах незадачливых донжуанов нарисовался явственный испуг, и они просто прошли мимо “в туалет”.

«Какого чёрта?! Да кто она такая?!» - уже снаружи дрожащим голосом спросил один из тех, кто в обыденности без труда мог закадрить любую девушку.

«Не знаю… Но мне казалось, что я приближаюсь к самому воплощению холода и мрачности! Будто сама смерть с чёрными глазами читала книгу! И одежды чёрные… Боюсь, посмотри она на меня, я бы не смог вымолвить и слова… Замёрз бы насмерть! Я никогда ещё таких не встречал! Николай, мне кажется, Сеня и Ерёма не пустозвонили! Она какая-то знатная иностранка! И такая красивая… Давай будем следовать плану, иначе ни у кого из нас никакой храбрости не хватит, чтобы заговорить с ней…»

«Ты прав… Ты прав. Так и поступим.»

Вскоре Кён обнаружил забавную сценку четырёх неудачливых парней, желающих привлечь внимание леди. А она совсем не обращала на них внимание. Вернее… Лишь один неодобрительный взгляд мгновенно угомонил доморощенных ловеласов.

Смотреть, как четыре парня, с виду три из которых далеки от интеллигентов, тихонько читают книги – то еще зрелище. Да и читать они явно не умеют, потому как на каждом слове задерживают взгляд на минуту. Лучше бы шли к себе домой и поотжимались, что ли. Ещё и потомками прямой крови называются… Стыдоба.

Лавр покачал головой и продолжил чтение.

Частый шелест страниц раздражал девушку всё сильнее. Она раздражённо нахмурила брови, и два новеньких парня, чуткие к любой её реакции, тут же среагировали должным образом, деловито направившись к Кёну. Однако их «враг» в самый последний момент вынул алмазный жетон и демонстративно протёр от пыли. Парочка напряглась и вовремя отступила за дверь – снова по малой нужде, не иначе. Они готовы были сгореть от стыда – вдруг красавица решит, что у них недержание?! Ну не могли же они искать себе проблем с кем-то 1-го ранга Стоунов…

Кён потянулся за следующей книгой, как вдруг на него словно лавиной обрушилось мощное духовное давление, не уступающее Каре. Его первоисточник, очевидно, особа в чёрном, которая в этот момент невозмутимо продолжала чтение.

Услышав, вернее более не слыша надоедливый шелест страниц, девушка на секунду оторвала взгляд от книги и посмотрела на юношу. Ей захотелось лицезреть забавное зрелище – как мальчишка, которому она уже желала пустить кровь, намочит штанишки, или хотя бы рухнет в обморок от страха, однако вместо ожидаемой картины увидела на его лице лёгкую улыбку и недобрый огонек в глазах. Он словно маленький ребёнок, который нашёл-таки долгожданную картинку! А книга в его руках носила длинное и пугающее название “легендарные серийные маньяки: кровавый архитектор Форд Найт, королева-педофилка Дока II и другие”.

Девушка была озадачена и ничего не понимала. Почему он игнорирует её давление? Неужели его так радует картинка с расчленёнными трупами? Ей мерещится? Он даже не побледнел!

Юноша прекратил рассматривать картинку и зашелестел страницами с ещё большим энтузиазмом, будто только ради этой книжки сюда и пришёл.

Кён прекрасно отдавал себе отчёт, что он поступает крайне нерационально, а на эмоциях, смея играть с огнём в виде прекрасной девушки с высоким развитием и неизвестно чем на уме. И всё же у него было несколько причин игнорировать угрозу. Во-первых, у него есть жетон высокого ранга. Кем бы не была персона с силой, равной Каре, вряд ли она осмелится ему навредить. Максимум запугать. Во-вторых, она в наглую начала первой. Будь на его месте любой другой – мокрые штаны и ночные кошмары обеспечены. Так с чего бы ему быть вежливым в ответ на такое поведение? Случай с Кирсаном показательный. В-третьих, она стоит на пути его цели – поскорее изучить библиотеку. В-четвёртых, она красивая, и подгибаться под её желание Лавр не мог морально и принципиально…

Подобные ситуации встречаются на его пути нередко. Он иногда сожалеет, что не является холодной рациональной машиной для выполнения своих целей. С другой же стороны, не имей он слабость к прекрасному и не будь тем, кто он есть, Синергия бы не благоволила ему, и он так и не появился бы в этом мире.

Терпение особы в чёрном имело свои пределы. Дочитав, она поднялась со своего места и, под влюбленными взглядами фантастически бестолковой четвёрки, положила книгу на положенное место, после чего начала искать следующую, подходящую по теме.

Не будь парни полными неучами в истории, обязательно бы ринулись помогать ей с поисками. Но, увы, идиотами выставлять себя не хотелось.

Кён как раз находился буквально в двух метрах от леди. Воздух наполнился тонким и весьма приятным ароматом её тела. Никаких духов или шампуней не ощущалось. Она точно из знатного рода? Где видано, чтобы знатная персона не благоухала самыми разными кремами, духами и маслами? Также отчего-то показалось, будто атмосфера рядом с незнакомкой похолодела на несколько градусов, а в сердце словно ткнули ледяной иголкой. Все эмоции поугасли на пару тонов, в воздухе появилась мрачность, настроение падало, ощущения блекли. Но юноша проигнорировал навиваемое извне чувство, взял книгу, которую особа недавно положила на место, и сразу же начал её листать.

Стоило девушке найти следующую подходящую книгу и направиться к своему укромному месту, как она услышала бормотание: «Ричард Клинтон… Пожалуй, более жалкого и безвольного генерала не существует.» - пробурчал столь сильно раздражающий её парень и вернул уже пролистанную книгу обратно на полку, разочаровано покачивая головой.

«Вообще-то он признанный герой империи.» - озвучила девушка очевидное каждому человеку, хоть немного знающему историю. В этой же книге описывалось несколько его великих подвигов, которые лично ей было весьма интересно читать. Но она сразу же пожалела о сказанном. Этот ребёнок, должно быть, прочитал название и ляпнул первую пришедшую в голову ерунду. Отвечать ему – себя не уважать. Поэтому она с невозмутимым видом пошла за свой столик.

Спокойный, но чертовски приятный голос, подобный легкому шепоту осеннего ветра, взбудоражил четверых потомков прямой крови, заставив ревновать девушку к молокососу.

Кён, листая следующую книгу и даже не обернувшись посмотреть на источник недавнего замечания, ответил спокойно и невозмутимо:

«Кристин, Гудини и Николас расхваливают Ричарда по самое не балуй. И вот же ж совпадение, двое достопочтенных историков из трёх являются выходцами из семьи Клинтонов. Я готов плюнуть в лицо каждому, кто скажет мне, что они не заинтересованы преувеличить заслуги первого генерала – гордости их семьи. Чего только стоит победа над третьей армией демонов двадцать лет назад.»

Прекрасная особа замерла, так и не дойдя до своего столика. Как бы сильно она не желала промолчать, но комментарий раздражающего юноши имел свою логику и требовал ответа.

«Сотни тысяч солдат были свидетелями той победы. Если бы авторы осмелились солгать, то их бы быстро обвинили в клевете, что несомненно стало бы позором для всей семьи Клинтонов»

«Сотни тысяч солдат служили верой и правдой своему генералу долгие годы, прошли через ад на земле. И даже если они услышали преувеличение его достижений, то кричать во всё горло, что это ложь, точно не станут. А те редкие исключения никто не услышит, потому что миром правят сильные, а историю пишут победители.»

Мудрая речь из уст ребёнка сбивала с толку. Девушка была убеждена, что юноша ничего не смыслит в сказанном, просто услышал пару умных фраз от деда.

«Победа над третьей армией демонов оказалась возможна только благодаря хитроумной тактике Ричарда. К тому же он генерал и подчиняется только императрице. Обвинять его в безвольности – верх глупости, ведь это все равно что оскорблять саму императрицу. Разговор закончен.» - более не обращая внимания на юного невежду, девушка продолжила путь к столику.

Потомки прямой крови были в шоке – молокососу удалось привлечь внимание прекрасной особы! Даже разговорить на пару фраз! Почему они не учили историю в детстве?! Если бы она так с ними разговаривала… С другой стороны, он все равно выставил себя полным идиотом.

Кён пренебрежительно фыркнул:

«Я серьёзно поражаюсь наивности некоторых читателей. Как вообще в здравом уме можно поверить в то, что сотня тысяч демонов, под покровом ночи, без лишнего шуму, пробралась в стотысячный лагерь спящих людей, не вызвав тревогу у дозорных и не заподозрив неладное, а потом внезапно разом сработали тысячи ловушек и из палаток повылетали тысячи отравленных игл, убившие две трети армии вторженцев. Даже если бы демоны были умственно отсталыми болванами, они бы послали вырезать людей небольшую группу ассасинов, но никак не всю армию. Да и те бы заподозрили неладное. В общем, это скорее сказочка для детей, не имеющих собственной точки зрения, а не историческая справка. А генерал Ричард, нисколько не опровергнувший написанное, не может быть достоин звания героя.» - сухо закончил парень и взял следующую книгу.

Девушка была задета и возмущена. Ранее ей хоть и казалось это странным, но она поверила в описанные события, так как совсем не разбиралась в тактике и стратегии. А сейчас её будто ткнули носом в истину.

Глава 172

Девушка раздражённо признала:

«Да, возможно, данный конкретный случай действительно притянут за уши. Но все остальные его подвиги вне всяких сомнений заслуживают уважения.»

Кён устало вздохнул, прикрыв ладонью часть лица.

«Если автор, а в данном случае целых три, притянули одно событие за уши, то нет им никакого доверия. Как если друг предал тебя однажды, не ищи ему оправданий впредь, а будь настороже.» - он лениво глянул на книгу в руке девушки. – «”Скрепы истории” Николаса Валентайна в твоих руках – как раз очередная выдумка одного из членов грязной лживой тройки. Ежели ты хочешь узнать подлинную историю, то лучше прочитай ту неказистую книжку в обложке пепельного цвета, это работа Григория Жириновского, как раз о подвигах Ричарда. И тогда ты, возможно, поймёшь правду за туманом лжи.»

Девушка хотела возразить, или хотя бы проигнорировать слова мальчишки, но, немного поколебавшись, внутренне согласилась с его словами о предательстве, поэтому молча подошла к полке и взяла рекомендуемую книгу.

Её немало удивил факт того, что парень так невозмутимо и почти агрессивно продавил свою позицию, вынудив её, по сути, стремительно уступить в споре. Впервые с ней разговаривают настолько неуважительно, лениво и без интереса. Он даже ни разу не посмотрел ей в глаза.

Девушке, возможно, следовало бы поставить его на место, но он говорил только по делу, причем крайне разумно. Действительно ли этот парень идиот?

{Твою мать! Нихуя себе малый даёт! Откуда в нём столько смелости?!} – изумилась вся четвёрка потомков прямой крови. Они не могли понять, как ему удалось заговорить с ней! Прекрасная особа даже не видела его жетон, следовательно, не знает его авторитет в королевстве, и всё же разговаривала с ним! А теперь и книгу взяла по его совету… А ведь он всё время разговаривал с ней столь наглым тоном! В чём причина?

Время постепенно двигалось к вечеру.

Девушка удивлялась прочитанному всё пуще. Складывалось ощущение, что она читает не о герое империи, а об средненьком-таком лидере большой армии, обладающим немалой личной силой и харизмой. Как оказалось, прошлые три книги с биографией Ричарда оказались полной ерундой и тратой времени. Посоветуй надоедливый мальчик ей это раньше, и она экономнее потратила бы своё время. Выходит, что он знает некоторые факты по истории, но это ничуть её не впечатлило.

Кён положил очередную прочитанную книгу обратно, присел за столик и вынул из кольца пару яблок. Приступил к трапезе. Боковым зрением он увидел, как девушка читает уже последнюю страницу. На её красивом лице все сильнее росло недоумение.

«Если есть какие-то вопросы, то я не пожалею пару минут рассказать тебе кое-какую информации о генералах.» - как бы невзначай сказал Кён, откусив яблоко, тем самым удивив потомков прямой крови своими стальными яйцами.

Девушка, не отрывая взгляда от страницы, равнодушно ответила:

«Сомневаюсь в твоих познаниях истории. Лучше молчи и не рискуй своим здоровьем, разговаривая со мной. Меня не интересует болтовня с детьми.» - с её точки зрения, ему посчастливилось ранее прочитать нужную книгу. Его хорошая рекомендация ещё не говорит о высоких познаниях в области истории. Наверняка даже после одного прочтения книги она уже сделала верных выводов гораздо больше, чем юноша в своё время.

«Звучит как вызов. Ну-ка, скажи мне любой номер страницы и строки, а я дословно перескажу тебе написанное.» - предложил парень, с лукавой улыбкой на губах смотря на тёмненькую. Захотелось разрушить её предвзятое мнение о себе.

Девушку немного раздражало такое фамильярное к ней отношение. Впрочем, идиотов исправит только могила. Касаемо его слов… Если бы она умела смеяться, то обязательно рассмеялась бы до слёз, потому что более самоуверенного бреда в жизни не слышала. Ну а раз он сам напрашивается, то пусть только попробует оплошать. Заодно и избавит себя от присутствия раздражающего ребёнка. Представился удобный повод, так сказать.

«Сотая страница, третья строка.» - после длительной паузы сказала она.

«С могущественным рёвом демоны бросились в атаку на первую армию. Гул их шагов создавал землетрясение, способное разрушать города и страны…» - Кён с интонацией рассказывал текст, рассеянно уставившись в потолок. - «…Ричард отдал приказ отступать, оставив раненных. У него не было иного выбора, он сам избрал неверную стратегию, за что и поплатился.»

По мере того, как парень рассказывал всё слово в слово, взгляд девушки наполнялся неверием. Ни единой ошибки. Казалось, он просто читал книгу в слух. Однако у него в руках ничего не было, только яблоко.

«Достаточно. Двести пятая страница, первая строка.» - ровным тоном сказала девушка, перелистывая страницы.

«Ричард обладал подавляющей силой. Подкрепление пришло как нельзя кстати…»

«Триста девяносто седьмая страница, девятая строка.» - резко перебила она.

Четверо потомков прямой крови ни черта не понимали. Однако некоторое замешательство во взгляде прекрасной особы видел каждый, что просто поражало! Неужели этот сопляк попадает в точку?!

Спустя примерно пять вопросов девушка удостоверилась, что юноша всё же не шутил над ней и наказывать его нет повода. Неужели он заучил всю книгу назубок? Нужно быть полным идиотом, чтобы забивать свою голову бессмысленными массивами информации! Поэтому она решила, что, либо он проворачивает с ней какой-то трюк, либо вообще отбитый на голову человек, с которым лучше не разговаривать.

«И тогда генерала признали героем и наградили…»

«Неверно.» - холодно сказала девушка, выпуская пробирающую до костей могильную ауру из глаз в умника. То, что он заучил книгу назубок, говорит, скорее, о его неисправимой тупости, нежели о познаниях в истории. Ей точно нет никакого смысла продолжать этот фарс. – «Лучше ищи картинки и дальше. И шелести потише, здесь библиотека, а не детский садик. Разговор закончен.»

«Вообще-то я листаю книги, чтобы прочитать их и попутно заучить назубок, а не ради картинок.» - возразил Кён, будучи немного обескураженным от такой наглой лжи.

«Чушь! Нельзя…» - только сказал потомок прямой крови, решивший втиснуться в разговор, как вдруг его накрыло давление, из-за которого он мгновенно побледнел и чуть не рухнул в обморок. Друзья этого парня были в шоке. Они ощутили частичку давления и поняли, что лучше молчать в тряпочку и не высовываться.

Девушка впилась холодным взглядом в юношу. Она крайне не любила, когда ей лгут прямо в лицо. Недавняя “шутка” уже чуть не лишила его здоровья, но эта паскудная ложь была перебором. Раздражающий ублюдок будто просит убить его.

Леди с явным нежеланием поднялась со своего места и взяла первую попавшуюся книгу по истории. Она решила не принимать решение раньше времени, а досконально убедиться в вине лгуна, как учил её дядя.

«Если ты обманываешь меня, то придётся тебя покарать.»

От ледяного тона красавицы у всех в зале прошлись мурашки по спине. Казалось, сама смерть поселилась в этой тихой библиотеке. Видимо, кто-то скоро будет убит… Эта девушка слишком пугающая! Все потомки прямой крови съёжились от страха и более не смели и пикнуть.

«Александр Гудвин, первый том, семьдесят первая страница, четвёртая строка.» - сказала девушка так, будто была судьей, зачитывающей смертный приговор.

«Мечи и доспехи гномов славились качествами, с которыми нелюди ранее не встречались…» - спокойно проговорил Кён, а затем нахмурился. - «А знаешь, не буду я ничего доказывать той, кто уже откровенно смеет мне угрожать. Я предложил тебе помощь, но ты её, видимо, не заслуживаешь.» - парень смерил девушку уничижительным взглядом и молча продолжил есть яблоко.

Потомки прямой крови были потрясены наглыми словами сопляка. Однако дальше они окончательно впали в шоковое состояние, ведь, судя по реакции леди, он ответил верно!

Девушка неверяще смотрела в книгу – те несколько слов полностью совпадали с текстом! Следовательно, он действительно не врал! Почти принятое ей решение прикончитьлгуна оказалось бы ошибкой, потому что этот уникум всерьёз успевает заучить на зубок всю литературу, которую пролистал?! Какой-то бред сумасшедшего! Она так и стояла с раскрытой книгой, пытаясь понять, в чём тут подвох. Так же не бывает!

Вскоре девушке пришлось признать, что мир полон ненормальных людей. Затем возник резонный вопрос – может, ей стоит с ним сотрудничать, дабы сэкономить своё время в поисках необходимой информации? Нет. Её гордость выше этого.

На самом деле его наглые холодные слова чуть ли не оказались для него последними. Его спасло незнание того, с кем он имеет дело, а также правда, которая была на его стороне. Она действительно сама начала угрожать ему, поспешно решив, что он нагло лжёт. К тому же он ей, как-никак, помог советом.

С толикой сожаления леди взяла следующую книгу и села читать за свой столик. Ей бы не помешал совет знающего человека. Всё же её время стоит очень дорого… Но её крайне упёртый характер вряд ли позволит заговорить с этим вредным уникумом ещё хоть раз.

Ближе к ночи она покинула библиотеку, а четверо потомков прямой крови перевели дыхание и расслабились.

«Я ещё никогда не был так напряжён… Господи, откуда она взялась?!»

«Вот бы узнать её фамилию… Господа, как заговорить с ней? Есть идеи?..»

Сеня, чья кислая мина не выражала ничего хорошего, с хмурым видом подошёл к Кёну. «Милейший, будьте любезны представиться.», - ему хотелось выяснить, кто ещё обладает первым рангом Стоунов кроме известных господ: Юноны, СяоБая и Эльзы. К мальчишке нужно проявлять уважение, несмотря на всю его слабость и ничтожность.

«Согласно правилам хорошего тона, ты должен представиться первым.», - не оборачиваясь, сказал Кён. – «Но я не обязан с вами разговаривать… Вы лишь жалкая кучка мусора.»

«Чё сказал?!» - рявкнул Сеня. Остальные тоже набычились.

«Хочешь проблем?» - сухо спросил Кён. – «Только тронь меня пальцем, и уже сегодня будешь иметь дело сразу со всеми Стоунами. Если, конечно, тебя не прикончит моя охрана снаружи.»

«Ах ты… Ты…» - потомок прямой крови проглатывал слова, захлёбываясь беспомощностью и яростью. Ему, как и другим, оставалось лишь скрипеть зубами. Четверо парней напоминали собак на короткой цепи, способных тявкать из-за угла.

«Не трать на него время. Пошли…» - предложил Ерёма, жестом поманив наружу.

Четвёрка покинула библиотеку, а Кён со спокойной душой продолжил чтение.

В полночь пришлось покинуть библиотеку из-за закрытия. Кёну предстала вся ночь, которую он решил потратить на практику нового изоляционного барьера и других техник, имеющих корни из его мира. А на сон и несколько часов хватит.

Примерно в час ночи он услышал скрип через звукопередатчик, который круглосуточно находился рядом с Юноной.

Глава 173

«Ах! Кто здесь?!» - девушка резко проснулась от пугающего скрипа.

Серебряная луна осветила СяоБая, восседающего на кресле в позе тёмного барона. Маленькие свинячьи глазки горели недобрым намерением. Казалось, он смотрит на жертву неминуемой расправы.

«Где мои деньги, Юнона?» - отчеканивая каждое слово, грозно спросил толстяк.

«Ч-что? Нет у меня никаких денег! И хватит приходить ко мне без приглашения!» - тонким голосом сказала девушка.

«У тебя было несколько дней, чтобы попросить у дедушки деньги. Однако ты даже не подумала о своём несчастном брате. Ты вынуждаешь меня испытывать душевные муки. Совсем не по-сестрински, знаешь ли… Когда вернёшь мне долг?»- на фоне недавнего кризиса, сто тысяч приобрели небывалую ценность.

«Страдать?! Душевные муки?! Да у тебя денег выше крыши! Зачем ты так приелся к ста тысячам?!» - разъярилась Юнона.

СяоБай задрожал. Его прошиб холодный пот. Только что в сердцах он чуть не потерял сестру. - «Я ещё никогда не слышал такого кощунства! Не смей оскорблять деньги! Я не потерплю святотатства в моём присутствии!»

«Святотатства в твоём присутствии?!» - повторила девушка, встав с кровати во весь рост. Она напоминала дикую кошечку, выпустившую коготки. – «Ты пробрался ночью в мои покои и ещё смеешь меня упрекать?! Имей совесть, мерзкий вымогатель! И перестань входить без приглашения! Я верну деньги, как только смогу!»

СяоБай смиренно выдохнул, а затем произнёс призрачным голосом:

«Семь дней.»

«В смысле?!» - обескураженно спросила девочка.

Бесформенная гора мяса направилась к выходу.

Юнона топнула ножкой. «Какие ещё семь дней?! Ты мне угрожаешь?! Не вздумай меня запугивать! И не смей больше приходить!»

Когда брат ушёл, Юнона вышла за дверь и окинула кровожадным взглядом трио охраны.

«Если ещё раз пропустите его внутрь – я вас жестоко покараю.»

У мужчин по спине пробежался холодок.

«Д-да, госпожа.», - нервно кивнул старший, глядя на девушку, одетую нескромную ночнушку серебристого цвета. Вот же демонёнок в ангельском обличье!..

Утром Кён вновь посетил библиотеку и обнаружил в зале уже 8 знатных парней. По его скромным подсчётам, одна пугающая девушка способна за 92 дня из потомков прямой крови создать критическую массу необходимую для чёрной дыры.

Некогда тихая и уютная библиотека превратилась в балаган. Золотая молодёжь шумно шепталась между собой. О ком? Именно о ней, той самой незабываемой девушке. Сеня и Ерёма слишком преувеличили её опасную ауру, возможную фамилию и мощь. Всего один шанс на миллион познакомиться с ней может вскружить голову. Вот на что способна индивидуальная сила, перемноженная на красоту и недоступность.

{Блядь, если у вас недотрах, неужели к проституткам нельзя сходить?} – подумал Кён, но вслух не сказал – набросятся и съедят с потрохами. В этом мире красота и талант действительно ценный ресурс, умножающий друг друга.

Некоторые ребята немедленно обратили внимание на вошедшего юношу. Половина, презрительно фыркнув, отвернулась. Кто-то хохотнул, высказав колкий комментарий. Другая часть молча стреляла гневными взглядами. Вчера парень показал им то, что никак не могло восприниматься без ревности и шока.

Кён взял книгу и приступил к чтению. С помощью Синергии пришлось избавиться от лишнего потока информации.

Прекрасная девушка, неожиданно появившаяся в тёмном углу, до смерти перепугала всех парней. В её взоре скользило раздражение, вызванное большим количеством поклонников. Вечно одно и то же – на неё обращено всё внимание. Количество озабоченных идиотов достигает предела. Однажды вообще дошло того, что к ней обращались отцы-старейшины и предлагали выйти замуж за своих малолетних сыновей, перечисляя все блага, которые она получит. Горько и печально.

Время шло. Иногда девушка посматривала на уникума, упоённо листающего книги. Если вчера она была убеждена в несерьёзности его намерений, то сейчас заметила - мальчик очень грамотно изучает текст. Ничего не остаётся упущенным. Подозрения окончательно рассеялись.

{Я не располагаю временем анализировать сотни томов по истории, дабы обнаружить необходимое… Я могу потратить месяцы, но число придурков вокруг меня лишь увеличится и начнёт доставлять проблемы. Как быть?..} - её характер подразумевал полную отстранённость от посторонних. Но вот девушка обнаружила кладезь в голове мальчика, и потому искушение пересилить себя с каждой секундой становилось всё сильнее. Каково это – обратиться к поисковику, ввести любой запрос и найти ответ?

Примерно в середине дня у Кёна ёкнуло сердце. Он прочёл про духовные атаки, даруемые за счёт врождённых и взращиваемых уникальных тел, а также в исключительно редких высокоранговых техниках. В основном атака производится за счёт контакта глаз, иначе её эффективность может снизиться.

И тут парня осенило – не посмотри он тогда в сияющие глаза Кары, то избежал бы печальных последствий. Правду говорят: знание – сила!

Взяв следующий том, Кён начал читать о некоторых видах духовных атак глазами. От основных до самых редких: подавление воли, галлюцинации, иллюзии, дезориентация, ослепление, а также внушение разных эмоций… И - очарование.

“Очарование – крайне редкая и уникальная духовная атака, присущая демонам вида суккуб”.

У юноши отвисла челюсть. Он незамедлительно продолжил чтение.

“Суккуб – демон-женщина с крыльями, изогнутыми рогами и хвостом. Питается жизненной силой мужчин (в основном людьми), и благодаря этому становится ещё сильнее. Всякий суккуб имеет врождённое уникальное тело очарования, дарующее способность использовать “взгляд очарования”. Вероятность его срабатывания существенно зависит от разницы в развитии, а также духовной воли суккуба и цели. Перед использованием взгляда суккубы подготавливают свою цель. Соблазнённый, возбуждённый, или желающий быть рабом мужчина имеет гораздо больше шансов стать удачной жертвой. При благополучном срабатывании цель на определённый срок утрачивает интеллект и испытывает безграничную страсть к атаковавшей персоне. Чем выше чистота крови суккуба, тем ярче выражены её способности. Ранг суккуба обуславливается чистотой крови. Выделяются: низшие, средние и высшие суккубы. Низшие могут насильно очаровать практика на три области ниже. Эффект краткосрочен и требует постоянной подпитки. Средние суккубы способны насильно очаровать практика на две области ниже. Эффект краткосрочен и требует постоянной подпитки. Высшие могут насильно очаровать практика на одну область ниже. Эффект краткосрочен и требует постоянной подпитки. Вдобавок, существуют имперские суккубы, однако свойства их очарования неизвестны. Империей демонов правит царская династия Тристан, являющаяся одной из семи великих имперских семей демонов. Каждая символизирует свой порок и занимает своё место многие тысячи лет, посему можно лишь предполагать, насколько силён взгляд очарования у имперских суккубов, относящихся к одной из семи великих семей (суккубы - не царская династия, а лишь одна из шести подчиняющихся). А учитывая выдающуюся чистоту крови – эффект, сила и длительность их очарования несравненно выше, чем у остальных суккубов. Возможно, они могут завораживать не только глазами. Остерегайтесь этих опаснейших существ.”

“Во время половозрелости суккубы испытывают непреодолимое влечение к самцам, в особенности к человеческим, поэтому ежегодно проводят традиционную охоту. Суккубы обладают чутьём на врождённый талант самца. Если человек удовлетворяет их инстинктивным потребностям, то во время акта всасывания жизненных сил демон может позволить семени самца проникнуть в утробу, где и произойдёт зачатие нового демона, который в будущем унаследует талант отца и матери. Чем лучше способности отца, тем ярче выражено врождённое уникальное тело (то есть, кровь суккуба будет чище)”.

Юноша потерял дар речи. {Нихуя себе! Кара суккуб?! Причём имперского ранга?!} – однако что-то не складывалось. Нет, от крыльев и рогов наверняка можно избавиться каким-нибудь способом, например, формацией. Кара как раз носила красивое колечко под цвет глаз… Парня немного смущала фраза: “При удачном срабатывании цель на определённый срок утрачивает интеллект и испытывает безграничную страсть к атаковавшей персоне”. В случае Кёна вместо страсти в дело вступала влюблённость (немного иная эмоция), которая вряд ли поможет суккубу упиться спермой мужчины всласть. Влюблённость скорее напоминает порабощение воли, нежели превращение самца в машину для секса. Да и почувствуй принцесса его талант - наверняка изнасиловала бы.

Кён нахмурился и решил дочитать все книги этого автора, и уже потом делать выводы. Ближе к концу тома он был вознаграждён: “имеются неподтверждённые сведения, что в сердце одной из семи великих демонических семей существует могущественная родословная, обладатель которой приобретает очаровывающий взгляд иного типа, уровня и направленности. Информация непроверенная, но имеет право быть озвученной. Демоны – сущее зло, заслуживающее полного истребления с лица планеты. Сражаясь с ними, будьте начеку и готовьтесь к любой пакости.”

Вдруг на парня будто небеса упали. Осознание и догадки складывались в единую мозаику. {Мать Кары – Влада, прибыла в королевство три года назад! Именно тогда, по словам Бая, король перестал общаться с ним и даже повысил налоги! Ясно!.. Короля поработили. Эти демонические твари тайно правят королевством, управляют людьми и пьют их жизненные соки! Подло…}

В глазах юноши Кара и Влада значительно выросли, стали опаснее и хитроумнее.

Теперь, обладая исключительной информацией об их принадлежности, Кён заполучил ценный ресурс, который необходимо реализовать. Шантаж? Увы, не всё так просто. Нужно подойти к данному вопросу аккуратно, надавить на слабые точки демонов и извлечь максимум выгоды. Да, не зря он пришёл в библиотеку. А всё благодаря статусу потомка прямой крови. Знания – могущественная сила, позволяющая достигать небывалых высот.

В голове промелькнула догадка: {А ведь Юрич пропал три года назад!..} – его исчезновение было зафиксировано на границе демонов. Кён не сомневался, что Кара и Влада как-то связаны с отцом Юноны. Парень ощутил себя в глобальной игре с причудливыми интригами мирового уровня.

Глава 174

Время близилось к вечеру.

Прекрасная девушка вернула книгу на свою полку и занялась поисками следующей.

Кён боковым зрением по достоинству оценил её манеру одеваться: изящная заколка эбонитового цвета в волосах, собранных в конский хвост, плотная кофта, не стесняющая свободу движений, короткая чёрная юбка, подчёркивающая упругие бедра, а также тонкие чёрные колготки с узором в ромбик, сексуально облегающие стройные длинные ножки.

Рядом с ней ему было некомфортно, и дело вовсе не в её омрачающей всё вокруг ауре, вызывающей могильный холодок на сердце. Когда сочный ароматный кусок свежего мяса ошивается рядом – хочется его опробовать. С Юноной ситуация чем-то похожа, но на неё есть долгосрочные планы, а вот эта тёмная персона, недоступная и недосягаемая, инстинктивно притягивает. Учитывая свою фатальную слабость к прекрасному, Кёну многого стоит игнорировать её.

Восемь голодных взглядов рассматривали мисс со спины, чуть ли не пуская слюни.

На чердак, громко топая, вошла заметно раздраженная девушка и яростно проголосила при виде одного из восьмерки:

«Ах ты паршивец! Я тебя везде ищу, а ты в библиотеке пялишься на задницы всяких фиф?! Кто тебе давал право смотреть на других, будучи помолвленным?!»

«Да я всего лишь книги пришёл почитать!» - тихонько оправдывался здоровый, как бык, юноша, густо краснея.

«Ты же тупой, как пробка, какие ещё книги?!» - девушка схватила парня за ухо и поволокла наружу под сонату его воплей. Она обладала гораздо большей силой, чем несчастный парень, к тому же была внучкой патриарха своей семьи, поэтому смело диктовала условия в их отношениях. А её молодому будущему супругу оставалось только пресмыкаться перед более сильной и авторитетной будущей женой.

В библиотеке захихикали все, кроме Кёна и особы в чёрном. Она, казалось, даже ничего не заметила. Должно быть, уже не впервой. Совсем очевидно, что если бы она захотела, то отбила бы парня у любой девушки в королевстве. Но ей, похоже, не до этого. От неё так и веет отстранённостью и отсутствием интереса ко всему.

Спустя пару минут Кён задумчиво хмыкнул. До сих пор подбирает книгу? Обычно ей хватает десяти секунд… И тут он всё понял. Мисс таким образом даёт ему намёк, что ей нужна помощь. Девушки часто действуют при помощи намёков, чтобы сохранить достоинство перед собой и окружающими или просто согласно правилу “хорошего тона”. В данном же случае всё не так очевидно. На её лице лишь слегка мелькает озадаченность в выборе “что почитать”, следовательно, она совсем не умеет делать намёки. Слишком гордая, чтобы просто попросить.

Учитывая вчерашнее, Кёну следовало бы проигнорировать её, а то и вовсе остерегаться, но она такая красивая… Прекрасная незнакомка, к счастью или к сожалению, уже заинтересовала Лавра.

*вздох*

Парень, не поворачивая головы, лениво произнёс:

«Несмотря на твоё плохое поведение вчера, я готов помочь.»

Потомки прямой крови чуть не зарычали от такой наглости. Он не только посмел заговорить с ней, предложив свою бесполезную помощь, но и отчитал! У него вообще мозги есть так обращаться к знатной особе её уровня? Как будто она согласится! Но произошедшее далее заставило их пересмотреть свои взгляды на мир.

Леди тактично помолчала несколько секунд, а затем тихо произнесла:

«Я хочу узнать биографию всех генералов, а также императрицы.»

Кён сразу догадался, что узнать она хочет то, что сокрыто за их подвигами, а не общеизвестные факты. Другими словами, её интересует написанное между строк.

«Хорошо. Но я не привык помогать просто так.» - ответил Кён и повернулся.

Их взгляды встретились.

В глубине её завораживающих тёмно-карих глаз таился ледяной огонёк, способный обжечь слабого духом. Её красота впечатлила Кёна: гладкая, светлая кожа, длинные ресницы, изящные серповидные брови и небольшой носик… Она своей любовью к чёрному цвету чем-то напоминала пантеру – грозного, изящного ночного хищника, однако её мертвенно-холодная аура больше подходила к мертвецу.

Смотреть на неё было удивительно некомфортно, чувство опасности увеличилось десятикратно. Будь Кён менее уверенным в себе, обязательно бы отвёл взгляд, да и в целом рисковать смотреть на неё было глупо. Однако он встречу взглядами воспринял как вызов, поэтому упрямо смотрел на неё, делая равнодушный вид, хотя очень хотелось стукнуть себя по голове и не упрямиться, от греха подальше.

Девушка в свою очередь сильно удивилась его самоотверженности. Она редко кого удостаивает взглядом, да и те ведут себя почтительно и дольше секунды взгляд не выдерживают, и всё же малец не лыком сшит. В чём причина? Таких паршивцев она ещё не встречала, особенно учитывая его развитие ничтожной первой области. Откуда исходит его уверенность? И почему её красота его не очаровала? Во взгляде ни страха, ни восхищения… Непонятно. Может, он по мальчикам?

Касаемо его слов, леди не привыкла быть кому-то обязанной. Ей в принципе все помогают с большим удовольствием за бесплатно, и всё же юноша предупредил, что она будет ему должна. Какой самонадеянный мальчик…

«Я заплачу тебе за информацию.»

Кён слегка улыбнулся, качнув головой.

«Ну что ты… Деньги меня не интересуют.» - заметив вопрос на её смазливом личике, парень добавил. - «Предлагаю оставить этот вопрос на потом. По рукам?»

Девушка кратко кивнула и с беспристрастным видом села за читальный столик в углу.

Кён оглядел зал, – ошеломлённые парни в шоке пялились на него, – взял несколько книг и направился к девушке, прихватил стул и присел напротив неё.

То, что какой-то наглый сосунок первой области сидит на расстоянии двух метров от прекрасной особы высокого происхождения, излучающей невероятную ауру недоступности и гордости, вызывало у молодых парней бурную ревность. Что они делают не так? Почему им всем кажется, что будь они хоть на одну десятую такими же дерзкими, как этот пацан, то лежали бы здесь с разрезанными шеями? Почему он до сих пор жив? Они переглядывались и видели в глазах друг друга такое же замешательство и шок.

Ядро тьмы у Кёна начало медленно делать оборот.

«Для начала давай проведём черту. Я, как человек, знающий назубок каждую книгу по истории в этом зале, обладаю несравненно большими знаниями, нежели ты, поэтому не спорь со мной, а задавай вопросы, уточняй и выдвигай предположения. Не более. Грубо говоря, я – твой учитель, а ты моя ученица.»

Девушка слегка нахмурила тонкие брови. Безбашенный мальчик попался. Жизнь ему не мила, в глаза смотрит без страха, уважением и не пахнет, фамильярен. Но и наказывать того, кто ей нужен, она не могла. Он ей нужен исключительно как поисковик для запросов. Пришлось смириться и перетерпеть, обойтись без поучительного кровопролития.

«Ты недостаточно квалифицирован, чтобы называть себя моим учителем.» - её ледяной взгляд пронзал юношу. Парни рядом и то не могли даже боковым зрением смотреть.

«Не думай обо мне предвзято. Согласен, настоящим учителем может стать не каждый, но я – редкое исключение из правил, в чём ты скоро убедишься. И кстати, обучать я тебя буду в формате обсуждения с применением логического анализа, нежели типичной зубрёжкой информации, что любят делать со своими твердолобыми учениками бестолковые учителя. Поэтому сначала ты будешь читать книгу, которую я тебе дам, а потом мы будем обсуждать её.»

«Сомневаюсь, что ты способен на толковый анализ. Давай ограничимся обыкновенной констатацией фактов. Ты будешь отвечать на все мои вопросы, а я самостоятельно буду анализировать события, причины и следствия.»

Кён покачал головой:

«Либо будет как я сказал, либо никак.»

Какое-то время их взгляды буравили друг друга. Раздражает. Наконец она заговорила:

«Если я не услышу от тебя грамотного анализа, то будешь делать, как я скажу.»

Кён удовлетворенно улыбнулся.

«Вот и славненько. А теперь обсудим литературу Григория Жириновского, которую я ранее рекомендовал.»

Девушка сложила руки на коленях и превратилась во внимательную ученицу. По крайней мере внешне. И таковой её вид шокировал зрителей. Какой-то сосунок ухитрился уговорить её играть по своим правилам! Так не должно быть… Не тут, не в этой вселенной…

«Для начала расскажи мне о том, кто такой генерал Ричард и что он из себя представляет. Поведай мне свою точку зрения, с которой я и начну проводить разбор ошибок.»

{Какой самоуверенный идиот…} – раздраженно подумала девушка и начала рассказывать то, как она поняла образ генерала, описанный в недавно прочитанной книге.

Выслушав её, Кён задумчиво кивнул и приступил к устному обсуждению, всем своим видом напоминая квалифицированного психолога.

Слушая его анализ, девушка всего за минуту пересмотрела свой взгляд на навыки преподавания юноши. Его доводы и умозаключения шли плавно и грамотно, а главное - логично. Информация, закономерно вытекающая из, казалось бы, простых фактов, была ей в новинку. Оставалось только задаваться вопросом – {И почему я сразу не догадалась?}

Спустя десять минут анализа девушка невольно почувствовала себя глупой ученицей, общающейся с главой исторического факультета с многолетним стажем. Любой её аргумент разрывали в клочья. Любой её неверный или неточный ответ вызывал мгновенную ехидную фразу, а затем детальное объяснение, в котором указывалось на её ошибку. Ей до боли в сердце хотелось врезать заносчивому умнику по голове. Пусть он и не выпендривался своими познаниями, по крайней мере внешне, но складывалось ощущение, что будь он уверен в своей неприкосновенности - с радостью давал бы ей подзатыльники за ошибки.

В ходе занятия девушка совершенно не чувствовала никакого превосходства в интеллекте перед своим “учителем”. Парень учёл не только стилистику автора, но и его настроение, его видение мира, что помогало ему с легкостью вычленять истину из текста. И чем больше девушка слушала этого уникума, тем больше он казался ей ненормальным психом.

Изначально леди считала Ричарда героем империи и грамотным стратегом. Прочитав эту книгу, она поменяла свою точку зрения. Талантливый, гениальный генерал превратился в лжеца и обычного командира среднего ума и навыков. Ничего выдающегося. И только после неправдоподобно грамотного анализа Кёна она увидела «второе дно». Ей пришлось поменять свою точку зрения ещё раз. Как оказалось, генерал делал всё, что выгодно для его старшего брата – патриарха Валентайнов, вот почему его действия на фронте такие неслаженные. Если вспомнить, то мальчик сразу же после пролистывания пробормотал: “Пожалуй, более жалкого и безвольного генерала не существует”, следовательно, он умудрился за одну минуту прочитать книгу и всё проанализировать? Неужели она имеет дело с монстром?

Теперь девушка точно не отпустит юного мудреца, пока не узнает всё необходимое.

«Хорошо. Вернее, отвратительно. Ты не поняла даже трёх процентов истинных мотивов действий генерала. Твой учитель недоволен.» - разочарованно качая головой, наигранно пожаловался Кён.

Морозная аура стала острее. Девушка вперила в парня пристальный взгляд потемневших от злости карих глаз, но спорить не стала. Правда на его стороне. Но что за неприятное чувство в груди? Ощущение поражения? Или несбывшиеся ожидания? Никто кроме дяди не смеет разговаривать с ней свысока, тем более смотреть в глаза, и всё же он так спокойно называет её ученицей, отчитывает и выдерживает её ауру… Мелкая сопля не знает, кто она. Пусть останется в сладком неведении.

Кён применил недюжинную силу воли, дабы не поддаться искушению опустить взгляд. В этом мире контролировать свои желания почему-то сложнее. Вот, например, страх зарождается в душе, а ему уже приходится его пересиливать. Он борется с симптомами и это печально. С другой стороны, он раньше никогда не испытывал давление от взгляда красавиц! Это впечатляет и интригует. Бросает вызов.

Глава 175

Кён дал девушке книгу с биографией второго генерала из 12-ти. Первого она уже изучила и проанализировала с ним. Ей удалось выяснить - хоть Ричард и считается героем империи, он прежде всего работает на свою семью.

Парень продолжил изучать литературу. Осталось прочесть всего ничего, и можно смело организовывать себе быстрый путь на вершину власти королевства.

За два часа до конца работы Кён наткнулся на информацию о существовании четвёртого разряда стихий, именуемого “мастерским”. Освоить их могут только гении среди гениев, изучившие высшие разряды, которые даются лишь единицам (при условии, что они вообще есть в семейном наследии). Мастерские разряды – святыня всех святынь. Они неимоверно ценны. Их история берёт своё начало из древних эпох, когда талантливые мастера посвящали всю жизнь их созданию, а талантливые практики всю жизнь их осваивали. Богатые семьи не могут позволить себе такую роскошь. Даже королевские семейства владеют максимум высшими разрядами.

{Хм… Когда я изучу тьму или свет до высшего разряда, они станут мастерскими из-за прожорливых сфер-ключей?} – согласно подсчётам Кёна, любая стихия мастерского разряда будет примерно на шесть ступеней мощнее, по сравнению с теми, у кого всего лишь основной разряд. Значительное преимущество в бою. Более чем в половину области.

Сзади раздался тихий и лишённый всякого уважения голос:

«Уважаемый, отойдём. Есть разговор.»

Кён обернулся и увидел быкообразного потомка прямой крови, который, видимо, не в курсе его ранга. В глазах царят презрение и неприязнь. Должно быть, новенький дурачок ощущает превосходство рядом с практиком первой области. Наивный.

Не успел парень отмахнуться жетоном от бугая, как тот внезапно напрягся, побледнел и, пошатываясь, медленно удалился наружу. Из его штанины стекала зловонная жидкость. Жалкая ошибка природы. Не сложно догадаться, кто постарался.

Кён посмотрел на тёмную персону. Она демонстративно захлопнула книгу, давая понять, что закончила чтение и ему пора бы подойти и проанализировать её знания.

{Что за…} – парень был удивлён и смущён таким поведением. Неужели самой сложно попросить?.. Видимо, пять минут сидела и молчала... Либо слишком гордая, или замкнутая, а может, действительно только сейчас дочитала и элегантно, по-женски так, намекнула подойти.

Под завистливыми взглядами семёрки Кён прошёл к столику. Потомки прямой крови наполняли тёмное ядро быстрее обычного. Они не могли поверить, что могущественная девушка стала его покровителем!

Парень присел и нахмурился. Взгляд леди словно говорил ему: “теперь мы в расчёте”.

«Эй-эй, гражданочка! Не смей принимать случившееся за разменную монету! Во-первых, это твоя вина, что они ревнуют тебя ко мне. Во-вторых, у меня всё под контролем, и в-третьих, моя услуга стоит несоизмеримо дороже, чем испорченные штаны того бычка.»

Сзади донеслись недовольные возгласы, прерываемые глухим рычанием.

Но девушка казалась холодной, как лунный свет, а её лицо было непроницаемо. Она многозначительно молчала.

Невозможно понять, какие мысли витают в столь прекрасной голове. Кён принял бездействие за согласие. «Хорошо, тогда приступим.»

Близилась поздняя ночь.

Девушка взирала на юношу спокойно и невыразительно, однако в её душе царило удивление. Уровень анализа книги мальчиком не поддаётся измерению. Наверное, ни один историк в мире не способен вот так смотреть сквозь строчки и вычленять неожиданную правду за тоннами недосказанности, искаженности и лжи. Откуда взялся сей монстр? Почему он не проявляет к ней интерес, который демонстрируют любые нормальные мужчины? Может, ему всё же нравятся мальчики?..

«Плохо.», - разочарованно заключил Кён. – «Я словно общаюсь с самим собой. Ты совершенно не принимаешь участия в раскрытии истины. И на что я потратил своё драгоценное время? Ты хоть запоминаешь сказанное?»

Девушка нахмурилась. Мелкий паршивец не ценит время, проведённое с ней за одним столом. Да каждый присутствующий здесь парень добровольно отдаст почку за её внимание, а он…

«Осторожнее выбирай выражения, мальчик. Я уже пообещала расплатиться с тобой за услугу, но ты упрямо перегибаешь палку, нарываясь на неприятности. Моё терпение не безгранично.»

{Считает меня ребёнком? Печально.}, – «Ладно, вот твоё домашнее задание.», - парень протянул листок со списком литературы. – «И постарайся не затягивать. Моё время дорого стоит. Не хочу долго ждать.», - он поднялся из-за стола и с невозмутимым видом направился к выходу.

Вот-вот закрытие…

Девушка сомкнула веки, глубоко дыша и старясь успокоиться. Щенок возомнил себя храбрым львом. Но даже хищные кошачьи становятся послушными котятами, когда видят её силуэт. В чём причина? Почему он не боится человека с могущественной развитой душой, благодаря которой она может убить его небрежным движением пальца, и с могильной аурой, идущей из её прошлого?.. Да, малец умный и странный, но этого мало для дикой уверенности в себе.

В груди появилось редчайшее чувство, последний раз испытываемое в глубоком детстве. Обычно всегда равнодушную девушку сейчас одолевало желание указать щенку его место.

Тем временем Кён покинул библиотеку и лениво взглянул на две тени, следующие за ним. И хотя он просил Бая дать ему охрану посильнее, два здоровых бугая начала четвёртой области совсем не внушали чувство безопасности. Своему пистолету в кольце он доверял гораздо больше.

{Вот если бы я смог завербовать черненькую…} – мысль показалась заманчивой и вполне реализуемой. Свой личный телохранитель с силой уровня Кары, имеющий высокоранговую технику сокрытия, и к тому же, обладающий великолепной красотой. Изысканно и со вкусом.

Правда, привязать такую безэмоциональную ледышку к себе будет весьма сложно. Но вдруг её интересуют деньги? Впрочем, сильные люди дорого стоят. Вряд ли ему по карману столь гордая леди.

Кён заметил, что в ней было что-то общее с Диной, возможно, обе убийцы. По крайней мере внешность у них значительно отличается, особенно манера одеваться. Дина всегда носит что-то сексапильное, а вот вторая скромничает, носит только чёрное, напоминая своим видом тихоню из библиотеки, которая может распустить волосы и перемениться в прекрасную чёрную розу. Впрочем, её колготки с узором в ромбик очень привлекают внимание, а глаза пленят и пугают. Ещё Дина очень высокомерна, тогда как эта девушка почти нет. Или просто из-за отсутствия интереса не проявляет это качество.

Обе имеют холодную ауру. Вот только холод этот имеет кардинально разную природу. Если Дина вызывает его из-за незримой угрозы оборвать жизнь, как у профессиональной убийцы, то эта девушка, помимо опасности, навивает могильный холод, который правильнее будет охарактеризовать как безмерная «пустота», подавляющая настроение, вызывающая мрачность и отсутствие интереса к чему-либо.

Кёна эта особенность в ней очень заинтересовала! Она словно бросает вызов – давай, попробуй удивить меня. Попробуй заставить меня проявить к тебе хоть капельку интереса. Никто не может, и ты не сможешь, глупый мальчик. Брось гиблое дело.

Остаток ночи Кён провёл в личном тренировочном зале. Ему пока не доводилось тренироваться с Юноной. Либо рабыня нарочно избегает встречи, или действительно не хочет менять свой привычный график сна/подъёма ради парня. А он и не настаивает.

Проснувшись после двухчасового сна, он привёл себя в порядок и вернулся в библиотеку.

Стоило юноше преодолеть блокирующий звук барьер, как его глаз нервно задёргался - судя по звуку биений сердец внутри, шестнадцать ублюдков прямой крови решили устроить базар. Все громко шептались о желаемой особе. Иногда затрагивали тему о Кёне, причём не в самом лучше контексте.

{Су-у-у-ка… Я разочарован.}, – Кён не мог понять сей абсурд. Пусть им всем по 14-18 лет (тот самый возраст, когда гормоны шалят и не дают спать), но нужно же контролировать низменные желания! Или хотя бы трезво измерять свои шансы.

Скрестив на груди руки, парень прислонился к стене у входа и стал ждать. Ему всё равно не дадут спокойно почитать, учитывая вчерашнее покровительство со стороны всеми обожаемой персоны.

Спустя четверть часа материализовалась прекрасная фигура стройной девушки с пугающей слабых духом аурой, оставив за собой волшебный шлейф дивного аромата.

Кён укоризненно на неё посмотрел. «Твои поклонники слишком буйные. Прогони их.»

«Ты ждал меня снаружи, потому что испугался зайти к ним?»

Парень слегка возмутился. Кажется, его пытаются принизить. Он не мог позволить себе оправдываться, посему категорично произнёс:

«Если хочешь изучать биографию генералов в одиночестве, то продолжай в том же духе.»

Девушка холодно фыркнула и плавной походкой вошла в помещение.

Оттуда быстро донеслись сдавленные стоны и отчаянные крики. Затем в направлении выхода послышался гул шагов – ошалевшие ребята покидали библиотеку бегом, ползком и даже кубарем, словно лавина. На их бледных лицах застыли гримасы ужаса.

Мужчина у входа был поражён увиденным и зарёкся не предъявлять претензий к таинственной девушке в чёрном. Даже его, элитного охранника Грандов, она пугает.

Потомки прямой крови потеряли дар речи. Ноги подгибались, лицо и спина покрылись холодным потом. Они ещё никогда не испытывали страх собственной гибели настолько явственно. Вошедшая девушка словно принесла атмосферу смерти и пустоты.

Кён впечатлено кивнул и поднялся вверх по ступенькам. Отныне завистливые взгляды ревнивцев не помешают чтению.

«С-стой, не ид-ди туда, глупец! Или умрёшь! Она убьёт тебя!»- дрожащим голосом предупредил бледный юноша. Новенький.

Кён не обернулся. Ему вслед смотрело множество парней.

«Это он!» - осознав, выкрикнул бычок. - «Тот самый, за которого госпожа вчера заступилась! Он наверняка попросил её прогнать нас! Ублюдок, всё из-за него!»

«В смысле прогнать?!» … «Серьё-о-о-о-зно?!» … «Так вы говорили об этом молокососе?!» … «Вы шутите! Я не верю!»

Лица потомков исказили ревность, ярость, гнев и желание убивать.

«Кто он?! Откуда у сосунка привилегия пользоваться услугой сильного человека?!»

«Он Стоун первого ранга! Я видел его алмазный жетон!» - завистливо сказал Ерёма.

«Вздор! Такой отброс не может быть первым рангом у Стоунов! У Дианы Стоун только три ребёнка. Подозрительно!..» - рявкнул сильнейший парень.

«А вы разве не слышали слухи о недавнем пополнении близкой родни патриарха Бая? Мне они вот сейчас уже не кажутся бредом… Как же там звали того усыновлённого гения?..» - парень задумчиво посмотрел вверх, затем с полным решимости лицом подошёл к охраннику. – «Уважаемый, пожалуйста, скажите имя того юноши.»

«Кён Стоун.», - сухо сказал мужчина.

«Да! Да-да! Именно о нём ходили те идиотские слухи!»

«Постойте! Кён?.. Кён! А я слышал, его разыскивает старейшина Стефан Браун, отец Цаяна, дабы закрыть вопрос с грязной ложью, кою распространяют Стоуны! Он хочет поквитаться с виновником появления слухов!»

«Кстати, старейшина Романовых тоже ищет Кёна! И сие связанно с его внуком Кайзеном, который нынче сидит в кресле-каталке и пускает слюни из-за повреждённого позвоночника!»

И хотя мозаика складывалась, и этого юношу стоило бы остерегаться, потомки прямой крови хитро сговорились игнорировать сей факт и сошлись во мнении рассказать о обо всём тем, кто его разыскивает, то есть старейшинам. Возможно, парочка людей первого ранга сможет испортить ему жизнь. Тем более они из чужих семей.

Тем временем Кён листал последние непрочитанные книги, одновременно ухитряясь безупречно анализировать с девушкой огромный список литературы, который она прочла за одну ночь.

«Твой учитель одобряет. Не ожидал подобной усердности. Учись ты в школе, я поставил бы тебе “отлично”, а так могу только кивнуть в знак похвалы. Молодец.», - под конец парень искренне улыбнулся, хотя душа умоляла держать язык за зубами, внушая страх.

«Не называй себя моим учителем.», - строго предупредила девушка. – «Меня не волнует твоя похвала. Просто проведи анализ всех генералов и самой императрицы, желательно не листая книги в пяти метрах, будто мы незнакомы, а затем я как-нибудь рассчитаюсь с тобой за услугу.»

«Не “как-нибудь”, а так, как я попрошу.»

В ответ она многозначительно промолчала. И не понять – согласилась со словами или нет. И как с ней сотрудничать? Вдруг окажется неблагодарной?..

«Через пять минут я, так и быть, удостою тебя своим близким присутствием.» - он как раз дочитает оставшееся. Ему вполне хватает ментальных способностей, чтобы читать и вести дистанционный урок одновременно.

Примерно к середине дня Кён перешёл к седьмому генералу. Некогда отстранённое лицо молодой мисс сейчас зачастую выражало удивление. Она смотрела на юношу немного иначе, чем раньше.

Девушка выпала из обыденной мрачной реальности и попала в мир, принадлежащий загадочному и непостижимому уникуму. Ранее она не встречалась с подобным человеком, способным заставить её воспринимать вещи с иной стороны. Казалось, он может узнать, где спрятана бородавка на теле генерала. Настолько играючи оперирует информацией, что оценить истинной глубины его мышления нет возможности. Оставалось только догадываться, насколько он хорош.

Леди решила, что он – интеллектуальный монстр. Скорее всего, именно в этом кроется его самоуверенность. Какой наивный!.. В мире, где правит сила, мальчик действительно черпает уверенность из своего таланта к оперированию и поглощению информации? Почему ему до сих пор не открыли глаза?

Отношение девушки изменилось к нему незначительно. Несмотря на всю его гениальность, она продолжала видеть в нём умного и просто интересного мальчика. Желание спустить его с небес на землю только укрепилось. По крайней мере ей уже не так сильно хочется пустить ему кровь за беспечную фамильярность и прямой взгляд. Ей казалось, что такое поведение у него заложено от рождения, и нет смысла пытаться ставить его на место или наказывать за сам факт существования.

Внезапно со стороны входа послышались шаги. Внутрь библиотеки пожаловали мужчина и старик в дорогих одеяниях, а сзади следовал бледноватый парень, в котором Кён с изумлением признал Цаяна.

Вся тройка из-за своих личных дел до сих пор не в курсе слухов о появлении нового сына у Дианы, поэтому они так самоуверенны.

«Отец!.. ЭТО ОН! Убей его немедленно!» - увидев Кёна, неистово завопил юноша, будто встретил заклятого врага. Во взгляде таилась безграничная надежда, способная потрясти мир. Он всем сердцем желал скорой кончины ненавистной твари. Благо, могущественный отец обязательно всё устроит. Случившийся на вечеринке позор стёр его гордость и достоинство в порошок. Вдобавок, утрачена одна ступень развития. Сегодня гадёныш сдохнет смертью плешивой собаки!

Цаян множество раз благодарил отца на коленях – тот с помощью связей смог убедить массы людей в том, что всё произошедшее лишь грязная ложь Стоунов. Однако юноше приходилось постоянно прятаться, дабы не наткнуться на ядовитые взгляды тех, кто знает правду, но вынужден её игнорировать.

Глава 176

Кён мгновенно проанализировал ситуацию. Судя по схожей с Цаяном внешности, мужчина с длинными волосами – его отец, он же великий старейшина Браунов, Стефан. Касаемо старика, возможно, он их телохранитель.

{Как быть?} - в данном случае ни пистолет, ни два охранника снаружи ничем не помогут, да и нет времени вызывать последних. Остаётся надеяться только на жетон и девушку рядом.

«Ублюдок, это из-за тебя мой внук теперь может только лежать и тихо пускать слюни?! А ну иди сюда!» - неожиданно громко взревел старик и, угрожающе стиснув кулаки, сам направился к юноше. Воздух наполнился аурой необузданной мощи.

«Мерзавец, отброс проклятый, как ты посмел опорочить великую фамилию Браунов?! Как посмел издеваться над моим сыном?! Да я тебя сейчас…» - не менее громким голосом взревел Стефан и тоже направился к Кёну, яростно выпучив глаза.

Сзади с широченной улыбкой стоял Цаян, подрагивая от предвкушения, будто голодный пёс, ожидающий, когда ему кинут кость.

Кён уже хотел вынуть жетон и пистолет заодно, но раздался пробирающий до мурашек голос.

«Исчезните.»

Вся троица резко застыла. Давление и могильная аура, исходящая от красивой особы в чёрном, внушали жуткий страх и сулили скорую смерть.

«Г-госпожа, меня зовут Стефан, я старейшина второй по рангу семьи Браунов, пожалуйста, представьтесь.» - с подчеркнутым уважением в дрожащем голосе пробормотал Стефан.

Девушка даже не подняла взгляд со страницы книги.

«Я не спрашивала твоё имя. Я сказала исчезнуть.»

«Д-да, госпожа, м-мы только заберём его и сразу уйдём…» - мужчина попытался схватить Кёна за рукав, будто тот какой-то предмет мебели или потерянная вещь.

~бах~

Невидимый из-за своей невероятной скорости удар вонзился в грудь Стефана. Он с огромной скоростью влетел прямо в проход и кубарем покатился по ступенькам наружу, теперь напоминая не великого старейшину, а ватную куклу.

С воплями ужаса Цаян и старик стремительно побежали на выход. Там над мужчиной уже навис его бледный телохранитель, которого тот оставил снаружи ждать.

«Отец! Отец, ты в порядке?!» - выбежав, спросил Цаян, осматривая грудь Стефана.

Мужчина сухо кашлянул, грубо оттолкнул сына и поднялся в полный рост под взглядами восемнадцати пар глаз. Затем невозмутимо отряхнул верхнюю одежду от пыли.

«Я не знаю, кто эта женщина, но лучше держаться от неё подальше.»

Каждый догадался, что девушка била не в полную силу. И даже метилась прямёхонько к выходу, словно великий старейшина Браунов – обыкновенный мяч для забития в лунку.

Старик из семьи Романовых, прочистив горло, сказал:

«Сейчас мы не можем действовать безрассудно. Придётся ждать, пока это отребье останется один или пока не покинет чердак. Тогда я выясню все обстоятельства и вынесу приговор.» - в сердце старика бушевали гнев и ненависть. Когда он увидел парализованного внука, ему захотелось разорвать на части того, кто это с ним сделал. И вот он увидел неказистого паренька, которого никак не мог сопоставить с тем ужасным, судя по слухам, гением, одолевшим его внука Кайзена в три удара. Надо разобраться.

«Уф… Твои фанаты такие ревнивые! Даже попытались хитростью избавиться от конкурента. Признаю, хороша попытка, но умная ученица их раскусила, молодец!» - разразился словами похвалы Кён, лениво потягиваясь.

Девушка посмотрела на него, как на идиота. - «Ты серьёзно думаешь, что я в это поверю?»

«Ладно-ладно! Ха-ха, просто шутка. Да, я популярен в узких кругах. Давай не будем о них.»

Девушку невольно пробрало любопытство. Над кем это мог издеваться этот мальчик с его жалкой силой? И кого он там смог довести до состояния овоща?

«И давай не будем придавать этому незначительному событию какого-либо значения.» - добавил Кён, желая по определённым причинам занизить ценность своевременной помощи загадочной девицы.

«…» - она промолчала.

А Кён с энтузиазмом продолжил проводить лекцию.

В большой роскошный зал королевского дворца вошёл мужчина с внешностью типичного дворецкого: пышные усы, строгого покроя ливрея, утончённая внешность.

Слуга подошёл к юноше примерно восемнадцати лет с виду: красивый, элегантный, весь его вид внушал доверие и симпатию. Чёрные волосы аккуратно уложены, одежда слепила глаз роскошью и качеством деталей.

«Ваше высочество принц Чарльз, поступила информация о местонахождении девушки, которую вы разыскиваете.»

«Моя любимая?! Где она?» - оживился парень.

«В королевской библиотеке. На верхнем этаже.» - чопорно ответил дворецкий.

«Информация достоверная?»

«Более чем. Этот человек никогда не обманывал. Мне подготовить карету с сопровождением?»

«Да, будь любезен.» - рассеянно ответил парень с расцветающей на губах мечтательной улыбкой влюбленного по уши юнца.

Стоило дворецкому откланяться, как взгляд и выражение лица принца резко изменились. Теперь огонь в его твердом и решительном взгляде не имел ничего общего с наивной детской влюбленностью. Сейчас он испытывал лишь нетерпение и легкое волнение от скорой встречи и предстоящего разговора.

Вскоре Чарльз сел в карету и в сопровождении охраны, следующей рядом на ездовых животных, направился к библиотеке на центральной площади.

Всякий, кто встречал белую узорчатую карету с гербом Грандов, преисполнялся гордостью и уважением к находящейся внутри царской персоне. Некоторые даже кланялись. Для людей принц был чем-то большим, чем обычный человек. Он – символ величия их королевства, второй по силе ученик Церноса, сын Михаила. Если принцесса Кара откажется от престола, то ему суждено стать великим королём Железного трона.

Юноша сидел в пустой карете, положив локти на колени и сложив пальцы в замок. Его терзали самые разные мысли и варианты развития событий. Прекрасная неуловимая особа, с которой ему никак не удаётся встретится, была не просто какой-то пустоголовой упрямой красоткой. Она - лидер гильдии убийц в Железном троне, владелица самой опасной и влиятельной теневой организации в королевстве. При должной оплате они способны принять заказ на убийство почти любого человека в королевстве, включая королевских персон.

А девушка, имени которой он не знает, является не просто лидером, но и лучшей в своём роде, непревзойдённым гением с необычайной способностью к невидимости и быстрому устранению цели.

Однажды Чарльз застал её за работой… С тех пор она не выходила у него из головы. Грациозная, смертельно опасная и недоступная. Сама организовала столь выдающуюся гильдию и теперь заправляет ею. Она вполне достойна стать его любимой женщиной, но его настоящая цель состояла не в этом.

Его первостепенная задача – завербовать её, чтобы убить Кару, единственную слабость королевы Влады, которая поработила его отца. Он давно понял, что эти твари родом из расы демонов, однако никому не может об этом рассказать. Королева уже давно подогнула под себя всю элиту Грандов. Все слуги и исполнители под её контролем. Никому нельзя доверять, даже друзьям. Всего лишь один намёк на осведомлённость об их истинной сущности, и его ждёт либо смерть, либо беспамятное рабство, как и отца. Принц ненавидел Кару и Владу всем своим существом, но и с не меньшей силой боялся их, просыпаясь по ночам в холодном поту от осознания, что эта ночь могла стать для него последней. Он бы с радостью потратил все свои личные сбережения, чтобы найти могущественного имперского убийцу в столице, но любой его шаг, звонок или письмо - контролируются. Ему остаётся лишь играть роль того, кого в нём видят – недалёкого и самовлюблённого принца, ученика номер два лучшей школы. Поэтому, притворяясь по уши влюбленным, он преследует девушку-убийцу, которая, возможно, сможет исполнить его мечту.

Чарльз всё чаще замечал, что перед слугами и другими марионетками королевы становится всё проще притворяться. Он уже и сам не знал, где заканчивается симпатия и начинается нечто большее. Глядишь, ещё через встречу-другую он в самом деле захочет сделать гениальную девушку своей женой, нежели покарать мерзких демонов.

Сегодня он был уверен в успехе, потому как приобрёл кое-что ценное. Девушка обязательно будет польщена подарком и уделит-таки ему время для важного разговора, выслушает просьбу.

Карета подъехала к ступенькам в библиотеку, а принц в гордой манере вышел наружу. Многие сотни взглядов, наполненных обожанием и уважением, преследовали благородного юношу.

Чарльз вошёл внутрь, предварительно махнув охране остаться снаружи. Ему не нужны лишние свидетели. Затем поднялся по ступенькам на последний этаж и с лёгкой озадаченностью обнаружил у входа на чердак толпу из 21-го удивлённого человека (16 бывалых молодых людей, 4 недоброжелателя и 1 охранник Грандов).

«Ваше высочество принц Чарльз, моё почтение…» - с уважением поклонился Стефан. Цаян и остальные тоже подобающе поприветствовали его высочество.

Потомки прямой крови были готовы ударить себя по лбу от внезапного озарения. Как они могли забыть о слухе, что принц влюблён в девушку, вызывающую на сердце холод? Оказывается, они имели дело именно с ней! Теперь совершенно очевидно – у них ни единого шанса. Принц обязательно сделает её своей женой. По крайней мере они потратили время не зря – хоть познали, что из себя представляет леди, достойная принца.

Принц небрежно кивнул на приветствие и прошёл внутрь. Поднявшись по ступенькам, он увидел за читальным столиком какого-то слабака и ту самую ослепительно красивую девушку, предмет его целей и мотивов. Сердце его забилось чаще.

Их взгляды встретились. Один смотрел с симпатией, вторая, как всегда, холодно.

Глава 177

«Милая леди, я наконец-то нашёл тебя!» - воскликнул принц с улыбкой, медленно направляясь к своей «возлюбленной».

«Со мной на “вы”. И не смей приближаться, иначе сильно пожалеешь. Я не в настроении иметь дело с ублюдком вроде тебя.»

Принц остановился. Затем нервно засмеялся. - «Госпожа, в прошлый раз произошло недоразумение! Мои люди всего лишь…»

«Всего лишь кормят червей в земле.» - отрезала девушка. – «Меня не интересуют отношения, тем более с тем, кто однажды перешёл мне дорогу. Исчезни.»

Прошлая её встреча с Чарльзом закончилась двумя убитыми слугами. Парень настаивал на своем желании пообедать вместе с ней, но после второго отказа его охрана неправильно истолковала намерения господина и попыталась схватить девушку силой. В итоге два дворянина(4) закончили свою жизнь с перерезанным горлом. Они даже не успели среагировать на атаку.

Принц посмотрел на незнакомого парня, почему-то сидящего с ней за одним столиком, и раздраженно приказал:

«Не мешай взрослым разговаривать. Иди к остальным в очередь.»

Кён возмутился, но даже не успел никак отреагировать.

«Здесь останется всего два человека. И принцев среди них не будет.» - процедила девушка.

Чарльз был малость удивлён. Почему она вообще защищает этого немощного мальчика? Может, он её брат? Нет… Слишком непохожи.

«Мисс, пожалуйста, забудьте то недоразумение! Я действительно сожалею, что некоторые слуги отличаются излишним энтузиазмом и неверно интерпретируют мои пожелания. Они своё наказание уже понесли, поэтому, прошу, давайте просто поговорим наедине, без лишних свидетелей. Это действительно важно!» - в голосе принца не было ни намека на волнение или страх перед превосходящей его по силе собеседницей. Скорее он говорил чётко и размеренно, осторожно подбирая слова.

«Ты меня не услышал?»

Принц стиснул зубы. Положение усугубляла опасная аура красавицы. К тому же раздражало то, что его прогоняют, а этого неизвестного потомка прямой крови - нет. Продолжать докучать пустыми разговорами лучшей в королевстве убийце он не смел, поэтому решил использовать единственный козырь.

Чарльз вынул и раскрыл золотую коробочку. Внутри находился синего цвета ароматный шарик медицины. - «Это медицина прорыва “Разящей молнии”. Её способны изготовить только лучшие алхимики в империи. Ресурсы, входящие в её состав, крайне редки и ценны. Её стоимость очень высока для любой семьи в Железном троне, но мне, единственному принцу королевства, она оказалась по карману. Я планировал принять её, чтобы пробиться в область лорда в скором будущем. Однако сейчас, вспоминая тот постыдный инцидент с моими слугами, я хочу преподнести её вам в знак прощения. Простите ли вы меня?» - спросил юноша с надеждой в голосе. Его жест подразумевал очевидный намёк.

В глазах девушки загорелось нескрываемое желание заполучить полезную таблетку.

Принц мысленно заликовал. Даже казалось странным – чему он радуется? Огромной цены медицина сейчас будет просто так отдана незнакомке! Зато подарок обязательно будет ей по душе, следовательно, её отношение к нему улучшится. И тогда он сможет поговорить с ней за обедом в самом дорогом ресторане Бостона, узнать, кто она, показать свои манеры, и, если все пройдет гладко, заказать убийство сводной сестры Кары. Ну а в процессе все же стоит попытаться сделать её своей женщиной…

Леди поднялась из-за стола, протянула изящную тонкую руку и взяла шарик в длинные белоснежные пальцы. Судя по аромату и плотности энергии вокруг – принц не врал, медицина действительно крайне ценная. В её глазах заблестела жадность. Она поместила шарик в кольцо и плавно присела обратно, затем со спокойным видом произнесла:

«Принц Чарльз, твои извинения приняты.»

Парень облегчённо выдохнул, с улыбкой направился к ней, однако внезапно блеснула серебряная искра. И вот к его шее уже приставлено остриё изогнутого кинжала.

«Кажется, кто-то не услышал моего предупреждения. В качестве исключения я напомню – здесь останется всего два человека. И принцев среди них не предвидится.»

Кён потрясенно переводил взгляд то на принца, то на девушку. Он ожидал всякого, но чтобы эта смазливая колючка вот так просто кинула самого принца и приставила к его шее кинжал?! Она очень опасна и самоуверенна!

У Чарльза в неверии округлились глаза. Его будто окатили ведром ледяной воды, настолько стыдно ему стало. Она разрушила все его ожидания на корню. Он сглотнул и рефлекторно отступил на три шага от смертельно опасного кинжала. - «Но я отдал вам медицину прорыва невероятной стоимости! Разве вы сами не обещали простить меня за то недоразумение? Разве вы не благодарны мне?»

Девушка посмотрела на потомка Грандов, как на надоедливую муху.

«Ты сам сказал, что таким образом извиняешься. И я простила тебе моё оскорбление. Так с чего бы мне быть благодарной? Если мне наступили на ногу и извинились, я должна потом сказать спасибо? Или ты решил, что какая-то таблетка сразу же сделает меня доброй и пушистой? Может, уже подумывал, как будешь обедать со мной в ресторане? Я уже говорила, что меня не интересуют отношения, тем более с тобой, но глупый принц совершенно меня не слышит, будто желает повторить участь своих недоразвитых охранников.»

Лицо Чарльза застыло. Эта красивая чертовка действительно поставила знак “равно” между “какой-то” таблеткой и “извинением” за смерть его двух заносчивых слуг от её собственных рук?! Он почти прямым текстом обозначил свои намерения сблизиться с ней, но она просто его проигнорировала! Неужели она настолько самовлюблённая эгоистка?! Да, она лидер гильдии убийц, непревзойдённый гений и просто милашка, но это не даёт ей право быть такой бессовестной!

Однако принц не смел сказать вертящихся на языке грязных ругательных слов в сторону высокомерной леди. Он ей не противник. А из-за её убийственной ауры спина уже покрылась холодным потом. При этом юноша хотел рвать и метать от гнева и стыда. Его словно ограбили! При этом он сам отдал свой кошелёк, сказав, что не скажет и лишнего слова!

«В-вы… Вы не можете быть настолько наглой… Любой на свете поймёт настоящую причину столь ценного подарка! Я не какой-то там городской пижон, я – единственный принц Грандов! И я всегда добиваюсь своего!» - не сдержался в итоге Чарльз.

~вуф~

Вылетевший словно из ниоткуда метательный нож разрезал воздух и оставил лёгкую царапину на ухе принца. Чарльз в ужасе отшатнулся на два шага, схватившись за ухо. В его взгляде на девушку читались беспомощность и отчаяние. Он никогда ещё не встречал таких непреступных особ, игнорирующих даже его высочайший авторитет в королевстве.

«Хвойный яд, попавший в кровь, убьёт тебя через двадцать минут, если не принять меры. Советую немедленно обратиться к королевскому медику и попросить противоядие.» - буднично, словно каждый день отравляет августейших особ, произнесла девушка, элегантно присев обратно за столик.

Рот принца беззвучно открывался и закрывался, делая его похожим на выброшенную на берег рыбу. «Т-т-т-ты…» - начал он, но, не договорив, рванул на выход, не смея не верить словам лучшей убийцы.

Если бы девушка умела смеяться, то рассмеялась бы сейчас. Удивительно, но вместо неё это сделал юноша рядом, расхохотавшийся столь бурно, что чуть не рухнул со стула.

Постепенно придя в себя, и вытирая слёзы от смеха, он сказал:

«Хвойный яд! Это же шутка века! Он нейтрализуется только средством, имеющим побочный эффект в виде трёхнедельной эрекции! А-ха-ха!» - но самым забавным для Кёна показалось то, что она, очевидно, соврала, а принц, судя по ужасу в глазах, действительно поверил. Лавр был в восторге! Он впервые встретил девушку с подобным характером! Она не упускает очевидной выгоды, прямо как поступил бы он! Это же надо вот так беззаботно и бессовестно прибрать к рукам ценную медицину (а не вернуть обратно, как сделала бы тупая курица с “правильным” характером и воспитанием), затем ещё и прогнать под выдуманным предлогом, который, к тому же, принесёт парню крайне неловкие трёхнедельные мучения!

Девушка была впечатлена познаниями мальчика. Далеко не каждый в курсе о хвойном яде, и уж тем более о побочном эффекте средств, которые его нейтрализуют. Однако её лицо стало ещё холоднее, когда она тихо спросила:

«Ты его позвал?» - если он ответит “да”, то ему несдобровать.

Кён, все ещё тихонько посмеиваясь в кулак, с искренним недоумением на лице задал встречный вопрос:

«Зачем мне его звать?»

Красивое лицо черноволосой леди вернуло свое привычное холодно-отстранённое выражение. Принц её сильно раздражал своей настойчивостью. Особенно её взбесило объявление на всё королевство о её поиске. Но и убивать его она не стала, иначе превратится в предмет розыска всего министерства правопорядка. Лишние проблемы её не интересуют.

«Не важно. Давай приступим к анализу императрицы.» - сказала девушка.

До прихода принца они как раз закончили обсуждение всех 12-ти генералов. Её очень расстроило отсутствие информации, которую она желала услышать. Ведь ей нужно как можно больше узнать об императрице – её заклятом враге.

Двое старейшин и семнадцать потомков прямой крови увидели, как бледный принц, чьё лицо исказила гримаса ужаса, на огромной скорости выбегает с чердака. От шока все застыли на месте.

«Какого чёрта?! Неужели девушка и его прогнала?!» - выкрикнул Ерёма.

Ожидания молодых людей были разрушены – они уже решили, что ей суждено стать невестой принца. Всё же, кто такой принц Чарльз Гранд в королевстве? Номер два молодого поколения и сын короля! Однако девушка даже его прогнала! Особенно им запомнился дикий страх в глазах юноши.

«Да кого она из себя строит?! Почему сосунок спокойно сидит рядом с ней и читает книги, а принца выгнала?!» - закричал бычок, преисполненный негодования.

Никто из присутствующих не мог понять происходящее. Ясно лишь одно – девушка крайне опасна, и явно не их уровня. Посему лучше и не пытаться.

Глава 178

«Императрице сто семьдесят лет, но она выглядит так, словно ей два десятка. Почему? В книге это объяснено её могущественной силой девятой области. Странно, ведь все должны стареть…» - с любопытством сказала девушка.

«Начиная с продвинутой области, практики приобретают духовное чувство, поэтому способны ослаблять связь души с телом, тем самым временно понижая своё развитие. Начиная с императорской области, это чувство претерпевает изменения, посему практики могут постоянно ощущать всё происходящее вокруг, подобно сканированию. Вдобавок, они умеют по желанию менять развитие внутри тела или отдельных его частей, не затрагивая развитие души. И только начиная с легендарной и непостижимой области повелителя(9), духовное чувство возрастает настолько, что практики способны контролировать даже микропроцессы внутри организма. И оттого, затрачивая жизненную энергию, они сохраняют тело молодым. Однако общее время жизни будет страдать. Но многие женщины и мужчины без колебаний пожертвуют несколькими десятками лет в обмен на долгую молодость.», - поучительно поведал Кён.

В его понимании не существует никакой жизненной энергии, просто людям так проще воспринимать действительность. На деле же, повелители(9) насильно, при помощи души, повышают у организма метаболизм, и в результате все процессы протекают быстрее, клетки обновляются чаще. И, как следствие, тело становится молодым. Теломеры (концевые участки хромосом, показывающие общий уровень жизнеспособности организма) укорачиваются быстрее обычного, клетки в итоге быстрее достигнут своего лимита деления и рано или поздно наступит внезапная смерть от отказа органов, хотя внешне он будет выглядеть юным и красивым до самого конца.

«То есть… Императрица Ланатель находится в девятой области?» - с едва уловимым отчаянием спросила девушка.

«О, нет. Я так не думаю.»

«Тогда как ей удаётся сохранять молодость?»

«Существует много методов: артефакты, медицина, уникальные тела… Даже бывают зачарованные вещи и формации, имитирующие молодость.», - видя вопросительное молчание, Кён решил не томить девушку ожиданием. – «Точного ответа мы не узнаем, но имеются сведения, что её уникальное тело ранга “S”, и, вполне вероятно, оно даёт молодость или продлевает жизнь.»

«А она точно не в девятой области? Во всех книгах пишут обратное.», - захотела она уточнить.

Если ещё недавно девушка подвергала сомнению каждое утверждение парня, то сейчас верила практически на слово. Да и какая разница - он всё равно подтверждает свои выводы логическим анализом. Она верила ему гораздо больше, чем тексту в книгах. Такое доверительное впечатление произвёл на неё юноша знаниями и уверенностью в сказанном. Поразительно, ведь обычно она скептически относится к высказываниям своих людей и многих перепроверяет.

«Видишь ли, императрица гораздо умнее, чем кажется на первый взгляд… Я бы и сам поверил в её девятую область, если бы не обнаружил, что множество раз натыкался не на очевидные намёки, подтверждающие сию информацию, а на грамотно выставленные ловушки. Прежде чем слепо довериться общим сведениям, умный человек начнёт искать доказательства. И вот он "наступит" на ловушку… Вторую, третью, десятую, и в конечном итоге поверит. Соответственно, сильные мира сего будут остерегаться её могущества, поэтому не станут устраивать покушений ввиду их бесполезности. Мне удалось узреть правду лишь потому, что одна единственная ловушка из сотни была слишком подозрительной. В целом, зная интеллект Ланатель, было бы странно, будь всё иначе.»

Девушка с виду немного расслабилась. - «Ты думаешь, она умная? А я – нет. Я считаю её недальновидной. Видимо, ко второй сотне лет и вовсе выживет из ума. Чего только стоят её деспотичные, абсурдные и внушающие страх в обычных людей законы. А генералы? У половины вообще отсутствует талант. Будто во всей империи не нашлось гениальных военных стратегов. Смешно же…»

«Ты сильно недооцениваешь императрицу. Она настолько умна и хитра, что даже мне, великому и ужасному, пришлось бы приложить усилия, дабы одолеть её играми разума.», - вполне серьёзно сказал Кён. Учитывая тысячелетний опыт интеллектуальных игр, слова звучали бы очень убедительно, знай девушка его прошлую жизнь. Дальновидные планы Кёна заставят его рано или поздно столкнуться с этой ужасной женщиной. Нужно всегда быть начеку.

Леди цокнула языком, а затем покачала головой на столь завышенное самомнение и глупое высказывание. – «Убеди меня в обратном.», - бросила она вызов.

Кён холодно улыбнулся и поведал загадочным голосом:

«Тот, кто правит империей, обязан смотреть на всех и вся свысока. Он должен не только управлять, наставлять, регулировать глобальные экономические процессы и политику в целом, но и контролировать умы своих поданных и врагов. Ланатель прекрасно справляется. В глазах людей она предстаёт авторитетным правителем, чья власть безгранична. Деспот, издающая законы, от которых всех бросает в дрожь, проявляющая жестокость и кровожадность, беспощадность и хладнокровие, категоричность и властность. Кем бы ни был человек, какую бы высокую должность не занимал, она запросто может велеть его зверски казнить на центральной площади из-за неправильного взгляда или случайного слова. Например, от малейшей ошибки в письме погиб уважаемый заместитель финансов Розаррио – Грицин. Имперские информаторы просыпаются в холодном поту и седеют за пару дней, страшась неверно истолковать ей полученные от шпионов или других источников данные. Те, кого тиранша удостоила аудиенции, потратят все силы и ресурсы, дабы выполнить её приказы. Некоторые же, осознав, что не справляются с задачей, кончают жизнь самоубийством или сбегают из империи с целью спасти свою шкуру. Эта женщина абсолютно всем внушает первобытный ужас. Её боятся все. Свои и враги. Её попытка контроля умов увенчалась успехом. Более того, она не притворяется тем, кем не является… Она действительно такая, какая есть.»

Девушка опустила взгляд, сжав кулаки под столом.

«Я рассказал лишь о запугивании окружающих. Приведу ещё пример… Первый генерал в глазах почти каждого Роззарийца предстаёт невероятным героем, умным и доблестным, и вся информация, гласящая обратное, уничтожается...»

Девушка задумчиво нахмурилась.

«И, надо же, в элитной библиотеке есть книга малоизвестного автора, в которой рассказывается, какой на самом деле генерал-самодур. Он вовсе не герой и гениальный командир, а просто посредственный стратег со средними навыками. То есть, информация контролируется не полностью, словно кто-то специально оставил малюсенький намёк, дабы те кто ищет, нашли информацию. Разумеется, это ловушка. Но и тут не всё… В книге скрыта вторая истина, раскрыв которую, становится ясно - генерал действует в интересах своей семьи, что вдвойне подтверждает отсутствие таланта правления у императрицы, следовательно, не стоит много от неё ожидать. Дескать, она сильная, властная и страшная, однако не такая умная, как правитель. Они будут недооценивать её, но при этом побаиваться личной силы.»

Девушка внимательно слушала. Её накрыло плохое предчувствие, когда она увидела ледяной блеск в его чёрных глазах.

«…И только умнейшие, единицы в большом мире, поймут, что три барьера – обманки, вводящие в заблуждение, призывающие недооценивать интеллект Ланатель. Узревшие истину осознают, насколько она опасна, и будут держаться подальше от столь коварной женщины.»

«Хотя, будь Ричард совсем уж бездарным генералом, всякий бы понял, в чём подвох. Но в целом-то он неплох, просто далёк от тонкостей военного дела. Мол, императрице куда важнее преданные и сильные люди, нежели одарённые и своенравные. Такое вот искусственное мнение о себе в глазах врагов она создала. Вот кто такая императрица Роззарио.», - закончил тираду Кён, с интересом глядя на приоткрытые от шока губки девушки. Он добился своего, принял вызов и вышел победителем! Он впечатлил неприступную, вечно холодную и отстранённую мисс. Было приятно.

«Она… Очень опасна.», - с замиранием сердца произнесла девушка. - «Есть ли ещё подтверждения её интеллекта?» - спросила она с надеждой на отрицательный ответ.

«Существует много ловушек и схем, внушающих людям любого ума то, чего она желает. Однако контроль мнения врагов - это одно, но что насчёт её слуг? Невозможно всё контролировать в одиночку. И сейчас я приведу самый яркий пример: нулевой генерал.»

Красивые глаза, обрамлённые густыми ресницами, распахнулись от изумления. – «Но… Ведь всего двенадцать генералов?..»

«Неверно. Хотя… скорее да, чем нет. Я назвал его нулевым генералом, потому что звучит красиво! К тому же он гораздо авторитетнее всех остальных генералов вместе взятых. На самом же деле к военному делу он не имеет никакого отношения. Он некий тайный правитель столицы. Тёмная, никому неизвестная личность, имеющая в своём подчинении профессиональную армию убийц, по силе запросто способных подавить армию любого другого генерала за минимальное время с никчемными потерями. Интересно узнать ещё?» - спросил парень, «закидывая удочку».

«Да… Продолжай.» - кивнула леди, не в силах утаить интерес во взгляде.

«Судя по моим догадкам, он чертовски умён, хотя и уступает интеллектом императрице, иначе бы она не назначила его на столь ответственную должность. Если слуга умнее господина, то ничего хорошего от него не жди, и она это понимает.»

«Ты уверен, что он существует? Почему?»

«Только тот, кто изучает историю Розаррио всю жизнь, способен узреть пробелы. Вернее, пазлы, немного неподходящие по сторонам. Мне, проштудировавшему всю литературу, легко удалось увидеть незримое для остальных. Приведу пример его существования: десять лет назад в столице империи Дантесе существовала семья Вебер, занимающая первую позицию в рейтинге по силе.»

(П.А: напомню, у расы людей есть 7 империй, в состав каждой входит энное кол-во королевств, которые возглавляет имперская столица, в которой сосредоточена вся элита. В Розаррио это Дантес(0). И вот в нём Веберы занимают первое место сразу после августейшей семьи, именуемой также Расселами(0). Совершенно такая же ситуация просматривается в королевстве Железный трон(5) у Стоунов(1) и Грандов(0).)

Девушка затаила дыхание. Выражение застыло.

«…Могущественная и очень влиятельная семья. Её уважали все, она имела обширнейшие связи, в особенности с соседними империями. И вдруг в один прекрасный вечер императрица отдала хладнокровный приказ истребить Вебер по девятое колено. Всех членов семьи вырезали поголовно. Никого не пощадили: детей и стариков, даже жен и мужей, ушедших жить в другие семьи. Произошла полная кровавая чистка всех, имеющих косвенное или прямое отношении к фамилии Вебер. Трагедия, достойная имперского траура. Люди были в шоке и не понимали происходящего. Крайнее возмущение настигло семьи, в которых проживали потомки Вебер, получившие другие фамилии, но ставшие жертвами. Начался полный хаос…»

«Показательное в этой истории то, что Веберы обладали огромнейшей силой, и всё же их истребили за один вечер. Любому генералу, и даже трём одновременно, потребовалась бы по крайней мере неделя на свершение операции! Но Веберы исчезли за вечер. Вот какой могущественной армией обладает нулевой генерал. Секретной армией, тщательно скрываемой от всех.»

«Ответ правительства не заставил себя ждать. Уже на следующий день объявили причину: элиту семьи Вебер обвинили в измене, связанной с передачей секретной имперской информации врагам, а также ценного наследства. Но огонь хаоса не погас. Многие потребовали имя и фамилию того, кто представил доказательства, и императрица назвала имя и фамилию человека который, как оказалось, был козлом отпущения с промытыми мозгами. Умные люди быстро поняли правду, но распространять её не стали, боясь быть убитыми. Они же спрятали информацию в книгах, которую я и обнаружил во время прочтения библиотеки. Крайне невероятный факт, но императрица Ланатель, обычно ставящая жизни людей ни во что, защитила своего слугу, этим показав насколько он ценен для неё. Сомнений нет, он – нулевой генерал, тайный правитель имперского города Дантеса, обладающей могущественной секретной армией.», - увлечённо поведал Кён, и замер. - «Почему ты плачешь?»

Лицо девушки стало мрачнее тучи, а по щекам бежали серебристые слёзы. Весь чердак заполонила аура первозданной ненависти, от которой пропадало желание существовать.

Сердце парня замерло. Шестое чувство кричало о невероятной опасности. Теперь стало ясно почему девушка так усердно изучала историю имперской семьи. Воображение нарисовало картину - девочка уехала с дедушкой или кем-то ещё заграницу, тем самым избежав кровавой бойни. Ей пришлось скрываться от опасных людей до сих пор. Теперь она выросла и жаждет мести за смерть своих родителей нулевому генералу и императрице. Кён затронул самую болезненную струну в её душе, а главное, раскрыл то, чего никто не должен знать. Он нарвался на неожиданную мину, будучи совершенно беспечным из-за желания впечатлить прекрасную особу.

Юноша понял, что сейчас его могут устранить, как знающего лишнее. - {Вот блядь!} – он тихо слез со стула и попятился к выходу.

Глава 179

Девушка, подобно призраку, плавно поднялась со своего места и с намерением убить посмотрела на отступающего парня. Взор пылал синим пламенем, являющимся воплощением истинной ненависти, отчаяния и скорби. Она смертельно прекрасна.

Кён мысленно выругался, вынул алмазный жетон и начал лихорадочно протирать его от несуществующей пыли, всеми силами стараясь сделать вид “А я что? А я ничего!”. Оставалось полагаться на добродушие опасной леди.

Вопреки его ожиданиям, девушка мгновенно оказалась рядом. С её скоростью невозможно конкурировать. В руке удобно лежал изогнутый кинжал. Всего одно движение, и голова распрощается с телом.

Она смотрела на испуганного мальчишку и его алмазный жетон. Малец понял, в чём дело. Не хочет умирать… Дядя учил никогда не колебаться, действовать быстро и наверняка. И уж тем более никому не рассказывать историю своего прошлого. Но руке не подвластно роковое движение. Почему? Оттого, что он первый ранг Стоунов? Нет. Из-за его помощи? Нет. Хочет жить? Тоже нет… Скорее всего, он просто ей симпатичен как человек.

В глазах Кёна промелькнула тень. Слишком рано он распрощался с жизнью. Девушка уже стояла к нему спиной у дальнего окна и рассматривала центральную площадь, навевая мрачность.

{Живой… Уф…} – обрадовался было он, как вдруг заметил отсутствие кольца на пальце. - «Эм… А где моё кольцо?!» - он взглянул на леди и сразу догадался. - «Ты украла кольцо! Верни немедленно!»

Внутри лежало множество ценного: 1.8 миллиона сфер, пистолет и патроны, кольцо 6-го брата разбойников, разнообразная медицина уникальных тел, а также яды! Лучше бы голову отрезала, воровка!

«Не молчи! Верни мне кольцо, воровка!» - яростно крикнул Кён и быстро направился к девушке. Его захлёстывал праведный гнев. Никогда ещё его не обворовывали. Даже гениальные мошенники оказывались в пролёте. А тут взяли и отняли всё накопленное! Так ещё и чуть не убили на ровном месте! Варварство! Ему крайне нужны деньги, чтобы подняться по иерархии власти.

Кён приблизился к девушке и попытался схватить за запястье, дабы развернуть, но ощутил острое лезвие кинжала у горла.

«Не смей меня трогать, иначе в следующий раз я вскрою тебе горло.», - прошептала она лёгким, словно ветер, голосом.

Кён покраснел от злости и беспомощности, затем отступил. У шеи красовалась царапина, из которой понемногу сочилась кровь. - «Ты… Я столько для тебя сделал! Целый день угробил! Но ты обворовала меня, как последняя тв…» - он не решился закончить фразу. Острый взгляд убийцы впился ему в глаза. Опасно. Может передумать, и тогда прощай, жестокий мир.

Девушку сильно бесил наглый мальчик, который, в отличие от других мужчин, не ценит проведённое с ней время. Однако кольцо у неё. Пожалуй, не будь у него кольца в качестве компенсации, она, скорее всего, убила бы его. А так на душе спокойнее стало. Особенно забавляет его негодование. Да, пожалуй, пусть живёт. Хоть дядя обычно и прав, она соизволила сделать исключение из правил.

«Содержимое твоего кольца является платой за то, что я спасла тебя от двух старейшин и их сыночка.», - убеждённо сказала девушка.

«Серьёзно?! Серьёзно, б…?! А-ха-ха!» - зло рассмеялся Кён. Зараза, помнит про инцидент и сравнивает его с кольцом! – «У меня всё было под контролем! Вдобавок, ты должна мне за обучение! Я предоставил бесценную информацию, а ты меня обокрала!» - возмущался парень. – «Тогда, в качестве долга за информацию, верни кольцо, и мы будем в расчёте. По рукам?» - предложил он. Девушка не знает цену содержимого кольца. Вдруг удастся обойтись малой жертвой?..

Леди закатила глаза. – «Три агрессивно настроенных человека, а также один их телохранитель, ждут тебя у выхода. А моей оплатой за обучение будет защита от них, пока ты не покинешь библиотеку.»

«Ты рехнулась?! У меня снаружи охрана есть!»

«Два слабака в начале области дворянина? Рассмешил.»

Кён гневно произнёс:

«Я Кён Стоун, внук патриарха! Один звонок дедушке, и скоро здесь все будут стоять раком. Мне не нужна твоя помощь! Лучше верни кольцо.»

Мисс узнала его имя, и оно почему-то было ей неизвестно. Она холодно фыркнула. – «Боюсь тебя расстроить, мальчик. Но дедушка не успеет приехать сюда. Как только возьмёшь в руку звукопередатчик, я любезно покину чердак. А троица с радостью порвёт на куски тебя и твою вшивую охрану.», - в голосе звучали уверенность и угроза.

Кён потерял дар речи. Его шантажируют! Действительно, два охранника не помогут ему, безоружному, защититься от агрессивно настроенной троицы. Бай не успеет прислать сюда охрану - девица сразу слиняет. У него нет выбора. Придётся принять условия хитрой сучки. Её остроумие очаровывало, и хотелось хорошенько отшлёпать красавицу по упругой попке.

Какая ирония – теперь парню жаль бедного обворованного принца, ибо он сам почувствовал себя в его шкуре. Она ловко обвела его вокруг пальца, причём «псевдо» обоснованно. И теперь неимоверно ценная вещь принадлежит ей.

Кён несколько раз глубоко вдохнул, успокаиваясь. Он понимал - не будь девушка такой очаровательной нимфой, он не реагировал бы столь бурно. В подсознании её высокая физическая ценность превращает любое взаимодействие с ней в нечто неоправданно важное, где эмоции обостряются, а чувства от промашек и побед переживаются значительно сильнее. Вновь слабость к прекрасному сыграла свою роль.

«Хорошо, твоя взяла.», - смиренно сказал парень – нужно уметь вовремя остановится, утраченное кольцо ерунда по сравнению с его будущими свершениями. – «Но я снова хочу с тобой встретиться. Вопрос на миллион. Никаких отношений.»

Девушка изящно распустила конский хвост. Густые, роскошные волосы цвета вороного крыла великолепно ниспадали на её тонкие плечи. – «Увы, я не хочу.»

У Кёна дернулось веко, он взял бумажку и написал частоту своего звукопередатчика (их никто в здравом уме не станет носить в кольце, ибо не услышит звонок), затем протянул девушке. - «Позвони мне через пару дней… Вечером. Серьёзно, ты не пожалеешь. Я внук патриарха. И у меня есть важное дело.», - уверенно сказал парень.

Девушка выхватила листочек, демонстративно скомкала и выбросила. - «Я же ответила. Наше сотрудничество подошло к концу. Отныне у нас нет ничего общего. Забудь, как приятный сон.»

«Скорее неприятный! Значит так, ты не глупая, поэтому запомнишь мою частоту на слух.», - Кён громко и размеренно произнёс частоту. Упрямая особа должна ему позвонить, иначе зачем он потратил столько времени на неё? Он должен извлечь хотя бы один плюс из сотрудничества.

«Идиот.», - бросила она, схватила его за рукав и потянула на выход.

В глазах Кёна всё расплылось, будто он вошёл в астральный мир. – {Невидимость!} – он никогда не читал о технике сокрытия, способной так просто, всего лишь из-за контакта с одеждой, прихватить с собой другого человека. Она должно быть “А” ранга, не ниже.

Во время шагов звуки не доносились наружу, а внутри “астрала” звучали приглушённо. Аналогичная картина с электромагнитными волнами. Покинув чердак, он прошёл через толпу людей. Судя по всему, двое старейшин с развитием четвёртой области не заметили их. Впечатляет! Потрясающая техника сокрытия. Возможно, даже “S” ранга…

Спускаясь вниз, Кён спросил:

«А как тебя зовут?»

Но загадочная леди промолчала.

Уже снаружи здания девушка тихо шепнула:

«Прощай.», - и отпустила его запястье.

Парень посмотрел вперёд, а незнакомки и след простыл. В сердце неприятно укололо.

Девушка получила исчерпывающую информацию об императрице и генералах. Она выяснила всех причастных к истреблению её рода, и узнала, какой силы необходимо достигнуть, дабы без последствий пролить ненавистную кровь на землю. Также она поняла, с кем имеет дело. Уровень интеллекта Ланатель выше, чем она предполагала. Видимо, названный парнем нулевой генерал уступает ей незначительно, иначе она не заступилась бы за него. В любом случае с уникальным телом сокрытия и навыками убийства, основной и единственный её противник – императрица Розаррио. Остальные не смогут её даже почувствовать.

Мисс вернулась в свой номер в элитном отеле Бостона, приняла освежающий душ, замоталась в бархатное полотенце и с интересом посмотрела на блестящее колечко, украденное у странного юноши. Первый ранг Стоунов обязательно порадует содержимым пространственной вещи.

В первую очередь девушка вынула все кожаные мешочки, ведь именно в них обычно хранят самое ценное. В одном из них лежала куча разнообразных шариков. Судя по запаху – медицина ферментов и лечебная. В другом находились три таблетки, одна из которых в точности похожа на подаренную ей принцем (тоже синего цвета, и даже плотность энергии внутри аналогичная). Также имелись две медицины, завораживающие изяществом и красотой. Первая чёрного цвета, состоящая из глянцевой чешуи, веющая древностью. Вторая, светящаяся красным, была потрескавшаяся, словно настоящий комочек магмы, однако совсем не горячий. Энергия внутри обеих таблеток ошеломляла!.. Плотность настолько высока, что таблетка Чарльза ей и в подмётки не годится. Наверно, они обладают огромнейшей ценностью! Увы, рецепта к ним не прилагалось, поэтому продать не получится. Какая досада!.. Леди опечалилась. Но стоило ей заглянуть в следующий мешочек, как тоски и след простыл. Она обнаружила состояние, равное почти двум миллионам сфер!

{Ого… Много!} – мисс не ожидала сорвать куш. Слишком большая сумма! Даже для внука патриарха… Да и какой идиот станет носить столько добра в кольце? Именно тот чудной юноша. В его духе выкидывать странности. Девушка прижала деньги к груди, радуясь, что повстречала столь умного и странного мальчика. Судьба благоволит ей.

Но, судя по сканированию, в кольце ещё полно всяких диковинок. Интересно…

Девушка начала вынимать одну вещь за другой и выкладывать на пол: еда, ручка, бумага с чертежами, прибор для проверки чистоты ключей, парочка непонятных приборов и узорчатый серебристый инструмент с вытянутым дулом… Вдобавок, множество маленьких металлических цилиндров, длинный красивый меч (какое сокровище!), жаль, именной, а также метательные ножи и иглы, острые инструменты, склянки с густой, почти непахнущей жидкостью. Попробовав пару капель на язык, она поняла – это яды. Странно, для чего они ему понадобились?.. Кого он собирался отравить? Леди с недоумением рассматривала изоленту и длинную верёвку для связывания, как вдруг взяла нечто мокрое, замотанное в тряпьё.

Размотав сей предмет, девушка выронила его, и, широко раскрыв глаза, отступила на несколько шагов. Внутри кольца лежала обезображенная до неузнаваемости отрезанная голова мужчины!..

{Господи, да кто он такой?!} – ей стало не по себе. Она невольно вспомнила случай, когда мальчик с интересом листал книгу “Легендарные серийные маньяки”. Затем припомнила его ненормальное поведение и отсутствие страха к ней, а также вломившихся на чердак двух вопящих старейшинах. Один из которых вопил о своём внуке, лежащим без задних ног и пускающем слюни, а второй про какие-то издевательства над своим сыном!

По спине пробежался холодок. Девушка и не подозревала, что имела дело с жестоким, хладнокровным маньяком. Видимо, он связывает жертв, пытает до смерти, а после отрезает им головы… Жуть!

{Боже… Он сумасшедший! Я знала!} – наверное, следовало убить его, когда он узнал правду об её происхождении. Психопат! Внешность обманчива – с виду вкусная конфетка оказалась гнилой.

Девушка решила не продолжать обыск кольца, хотя внутри ещё были всяческие мелочи.

Глава 180

Поздний вечер.

Вернувшись в центральную зону Стоунов, Кён зашёл в элитный жилой корпус, добрался до определённо комнаты ипостучал.

Дверь отворил массивный толстяк: «О Боже! Кён, не пугай меня так!»

«В чём дело?» – смутился Кён.

«Перепутал тебя с Корнелией.» – со страхом ответил СяоБай.

Кён покачал головой, крепко пожал толстую руку брата и хитро спросил: «Получил деньги?»

«Получил!» - с огнём в глазах и улыбкой на устах сказал толстяк, протянув мешочек. – «Твои пятьдесят тысяч, ровно половина от денег принца, полученных за информацию. И как ты умудрился отыскать неуловимую девушку?!»

«Просто повезло.», - скромно ответил парень, принимая деньги. Пятьдесят тысяч немного, но лучше чем ничего. Теперь у него есть только деньги, алмазный жетон и звукопередатчики. Наглое, бесцеремонное воровство сподвигло на мысль уберечь себя от потери кольца в будущем. Учитывая обширные знания, он решил приобрести непроницаемую ткань (сквозь которую не проходит сканирование), обмотать ею кольцо и спрятать под искусственной кожей.

«Завидую твоей удаче! А вот мне не везёт, особенно с сестрой. Не хочет деньги возвращать, представляешь?! Как бы ей пригрозить, чтобы у дедушки достала деньги, а не яйца мне крутила…»

Кён сухо покашлял. – «Ты с ней строже будь. Совсем обнаглела.», - сказал парень, вспоминая случай, когда она при дедушке состроила жалобный вид и тот зарядил ему пощёчину. А сама потом злорадно улыбалась, сучка.

«Ты меня прекрасно понимаешь!» - радостно воскликнул СяоБай, хлопая брата по спине. Немного пообщавшись, Кён распрощался с толстяком, созвонился с матерью Дианой, работающей главой плантации, и попросил медицину ферментов, необходимую для развития тела. До сих пор он каждый день принимал по три дневной дозы (штуки), о чём другие даже не мечтают. Но их украли.

Через пятнадцать минут в покои пожаловал слуга и принёс кольцо, а также сообщение от Бая, кое гласило поскорее прийти в его кабинет. С задумчивым лицом юноша покинул свой номер и зашёл в центральное здание…

Стефан, Цаян и старик Кайзена быстро обнаружили отсутствие ублюдка и девушки на чердаке. Разочарованно покидая библиотеку, они разошлись восвояси. И тут в голову мужчины пришла светлая мысль – проще выкупить Кёна у Стоунов, нежели тратить долгие месяцы на поиски. Насколько он знал, парень имеет третий ранг, а его родители погибли на задании (Брауны подслушали разговор на вечеринке и доложили). Значит, он беззащитный сирота. У Стоунов как раз есть «крыса», занимающая высокий пост, с которой Брауны не раз сотрудничали. Если предложить ей крупную сумму, то она с удовольствием предоставит им свинку на блюдечке в подарочной обёртке. А они уже решат его дальнейшую судьбу.

Отец, сын, и их телохранитель незамедлительно связались с этим человеком, затем встретились с ним на территории Стоунов. Их пропустили внутрь, как званых гостей. Однако стоило им войти в роскошную центральную часть, у них появилось плохое предчувствие, ведь обычно встреча проводится в укромном месте.

Встретив «крысу», оба немного успокоились. Мужчина провёл их в центральный штаб и направил прямиком в главный кабинет, тем самым шокировав. Они не могли вести себя агрессивно или пытаться сбежать, учитывая окружённое охраной здание. По пути Стефану пришлось придумать “достоверную и логичную” лживую сказку.

Внутри сидел пожилой глава семьи, всем своим видом внушающий уважение. Стефан сразу приступил к делу.

Конечно, весьма странно предлагать Баю денег за одного из Стоунов – только падший человек продаст члена семьи за сто тысяч. С другой стороны, есть минимум две причины рассчитывать на успех. Во-первых, положение Стоунов крайне плачевное. Сто тысяч им необходимы. И во-вторых, сказка, которую они наплели старику, подразумевает благоразумный, альтруистичный мотив. Дескать, Кён должен прилюдно извиниться за свою грязную ложь о победе над Цаяном. Заодно и Стоунам воздастся немного чести. Вдобавок, парнишка вернётся обратно живым и здоровым! Было смешно от столь наглого обмана.

В итоге получается неплохое и разумное предложение: обещание не калечить парня, вернуть семье честь, и к тому же дать сто тысяч! Патриарх может согласиться!

Разумеется, мальчишка не останется живым. Они наплетут ещё одну сказочку, например - умер от страха, или под тяжестью вины, либо вообще проигнорируют. Не важно. В любом случае Бай ничего им не сделает. Ибо его жалкая семейка - старый больной тигр, жизнь которого висит на волоске. Их совсем не уважают. Пусть возмущается до самой смерти. Старик - почти пустое место.

Патриарх любезно выслушал заманчивое предложение, отреагировал на удивление с юмором, смехом и пониманием. Он даже предложил кружечку чая, дабы скоротать ожидание, пока слуги приведут Кёна для совершения сделки.

Жадный, наивный идиот! Старейшины и Цаян ожидали от Бая всякого, но отдать члена своей семьи врагам? Падший ублюдок!.. В душе они ликовали от восторга. И одновременно презирали патриарха, считая его ничтожным человеком, достойным гнить в болоте.

В кабинет вошёл юноша.

«Это он! Да, именно его мы искали, а-ха-ха-ха!» - засмеялся Стефан, злорадно смотря на парня. - «Патриарх, вы поступили мудро, предоставив нам парня! Вы вернёте честь семье, когда он извинится, и получите сто тысяч в казну!»

Цаян, широко улыбаясь, захлопал в ладошки, смотря на Кёна, как на будущий труп. Тельце мелко дрожало от предвкушения вонзить острый предмет в плоть заклятого врага. Отец истинный святой! Он исполнил мечту сына!

Кён оглядел гостей и остановился на Бае. На лице царил вопрос.

«Ха-ха-ха…» - размеренно посмеялся Бай с хрипотцой, будто впервые за многие годы услышал интересную шутку. – «Жду от вас денег и сделка закрыта.»

Стефан с радостью передал мешочек с деньгами и пожал патриарху руку. - «Рад с вами сотрудничать, великий господин Бай!» - затем он с довольной улыбкой направился к Кёну, намереваясь грубо его схватить. Цаян в нетерпении следовал рядом. Однако возле желанной цели появились два высоких и могучих охранника патриарха, своим видом выражая намерения защитить юношу.

Стефан остановился и нахмурился, обернулся к патриарху. - «Господин Бай, в чём дело? Вы же не отказываетесь от своих слов?..»

Бай хрипло, по-старчески, посмеялся. – «Уважаемые, вы действительно намеревались купить жизнь моего внука за жалкие сто тысяч? Неужели рассчитывали, что я наивен, как ребёнок?»

«В-внука?! А-ха-ха! Я понял, вы шутите! Очень смешно, господин Бай. Я почти поверил. Разве щенок первой области, погубивший честь Стоунов грязной ложью, может быть вашим внуком?.. Забавно...» - он с улыбкой обернулся к Кёну, но охрана не шелохнулась. Выражение лица Стефана застыло.

«Господин Бай, сей розыгрыш зашёл слишком далеко!» - выразил недовольство обеспокоенный Стефан после паузы.

«Внучок, покажи жетон.», - ласково попросил Бай.

Кён продемонстрировал алмазный жетон, тем самым изумив дуэт отца и сына. У них перехватило дыхание. Мелкий паршивец - внук патриарха?! Неужели на вечеринке он обманывал всех, нося жетон 3-го ранга и рассказывая о смерти родителей? Нет… Стефан сразу сообразил – гениального мальчишку усыновили. И отсутствие родителей тому подтверждение.

«Невозможно! Я видел твой жетон на турнире! Ты, мразь, был третьего ранга! Лживое отребье первой области!» - завопил Цаян, неприлично указывая пальцем.

Кён поцокал. - «Ты смеешь называть мразью внука патриарха? Ты не ценишь свою жизнь, дружок… И кстати, почему ты боишься меня, и дрожишь, будто плешивая шавка?»

«Ах ТЫ!» - гаркнул Цаян.

Стефан дал сыну подзатыльник, а затем яростно уставился на Бая. - «Мы лишь хотели прилюдного извинения за вопиющую ложь юноши, дабы вернуть Стоунам немного чести, и даже предложили выкуп! Однако вы обманули нас, наплевав на благие намерения Браунов! Немедленно верните нам деньги, иначе всё королевство узнает о вашей подлой выходке! Вас возненавидят!»

Бай спокойно улыбался. – «Благие намерения? Да скорее луна упадёт с небес, нежели Брауны проявят добрую волю к Стоунам! В отличие от вас, я, патриарх Стоунов, никогда не обманываю ни друзей, ни врагов. Итак, я выполнил условия сделки – предоставил вам Кёна. Забирайте парня.»

Стефан резко обернулся к охране, а затем к патриарху. «Издеваетесь?!» - из его рта летели слюни. – «Его защищает охрана! Как мы заберём его без боя?! Вы же обещали…»

Бай перебил:

«Я обещал предоставить его вам, а не связать и кинуть в ноги.»

Лица Стефана и Цаяна побагровели от негодования. Безобразие, над ними открыто насмехаются! Их обманули на сто тысяч сфер! Большая сумма даже для старейшины!

Бай добавил:

«Но я – щедрая душа. Охрана! Защищайте моего внука только от Стефана и его телохранителя. Если парня попытается забрать Цаян, живым или мёртвым, не мешайте ему.», - Бай холодно посмотрел на гостей. – «Пусть моего мальчика заберёт ровесник, нежели представители старшего поколения, имеющие неоправданное преимущество в силе. По-моему, весьма справедливо.»

У старейшины Стефана пропал дар речи. - «В-вы…Вы действительно…»

Бай кивнул. - «Я, в отличие от Браунов, словами на ветер не бросаюсь. Клянусь честью Стоунов и своей жизнью, что ни я, ни мои люди, не помешают Цаяну схватить Кёна.»,- дабы подтвердить сей факт, он подал сигнал.

Два охранника отошли от Кёна и встали подле телохранителя и старейшины, в случае чего готовые помешать их приближению к внуку патриарха.

Стефан взглянул на испуганного сына, - тот мелко, почти незаметно, отрицательно закачал головой. Во взгляде скользила мольба не соглашаться.

«Ну, чего ждёте?» - с насмешкой спросил Бай. Его уверенность питало оружие внука в кольце. – «Я не собираюсь играть в молчание. У меня много дел. А может, вы врали? Неужели на вечеринке Цаян действительно проиграл Кёну, а ложь Стоунов - лишь выдумки Браунов?!»

Отец и сын напоминали истуканов, проглотивших язык.

«Возьми его…» - наконец, шипя, заговорил Стефан с красным лицом, будучи под властью стыда и унижения, и грозно уставился на сына. Взор мужчины горел диким пламенем.

«От-тец…» - голос юноши дрожал. Он впервые видел настолько давящий, требовательный взгляд отца, который, казалось, был готов его разорвать. Будто если он облажается, то станет никем для него.

Ноги его старались идти вперёд, но не слушали. Он смотрел на Кёна, и взгляд его мерцал диким страхом, какой испытывает маленькая собачка перед большим львом.

Видя колебания Цаяна, Бай проговорил медленно, смакуя каждое слово, будто любимое лакомство. – «А я всё думал, почему громче всех тявкал именно ты, Стефан. Оказывается, отец пытался защитить честь и достоинство бесхребетного отпрыска. Ну, ещё бы, голый юнец обосрался перед публикой из золотой молодёжи! На твоём месте я умер бы от позора. Ах да, у Браунов же отсутствуют стыд и совесть. Как я мог забыть… Или твоё чадо сейчас докажет обратное? Нет? Странно, преимущество в целую область не придаёт ему уверенности? Почему он смотрит на моего внука, как овца на волка!? А-ха-ха-ха! А-ха-ха!»

«ВОЗЬМИ ЕГО!» - рявкнул Стефан на сына.

Цаян сглотнул, сделал два неуверенных шага в сторону Кёна и замер. Лицо уже как лист бумаги. Его трясло от страха и отчаяния. На вечеринке разница в их развитии составляла 13 ступеней. Но уже всего 10! У него нет шанса даже прикоснуться к нему. Отец возлагает надежды… Пустые надежды… Ненавистный противник одержит мгновенную победу! Но тогда честь Браунов будет посрамлена!.. Но… Но… Но…

У парня закатились глаза. Он рухнул плашмя на пол, потеряв сознание. Из его рта вытекала слюна. Он не имел никаких мыслей. Он почти сошёл с ума только что.

Стефан посмотрел на Цаяна, как на ошибку природы. В сердце он потерял младшего сына. Окончательно. Лицо его скривилось от скорби и унижения.

Кён холодно сказал охране. - «Вышвырните этих собак наружу.»

«Я САМ!» - рявкнул Стефан, схватил сына за шкирку, закинул на плечо и, сокрушаясь, быстро покинул территорию Стоунов. Откуда ему было знать, что Бай поверит в “правду”, произошедшую на вечеринке. Мелкий ублюдок приходится внуком патриарху! Чья-то злая шутка, не иначе… Он никогда ещё не испытывал такой стыд и унижение.

Бай от души рассмеялся. Давно он так не радовался!.. Морально уничтожить общеизвестного великого старейшину Браунов - Стефана! Прекрасное завершение отличного дня.

Патриарх подошёл к Кёну и положил на плечо широкую ладонь. «Мальчик мой, у всех гениев рано или поздно появляются враги в лице завистников или униженных. Знай, ты не исключение. Только сильная защита помогает им быть собой и полностью раскрывать потенциал. Не переживай, ты можешь смело полагаться на мою защиту.»

«Спасибо, дедушка.», - приняв смущённый вид, ответил парень, пребывая в лёгком замешательстве. Бай оказался с характером хитрого лиса! Видимо, в молодости он был аферистом похлеще СяоБая.

«Смотри, не зазнавайся. Я хоть и твой дедушка, но поблажек делать не буду. И не смей трогать Юнону! Если ещё хоть раз она заплачет из-за тебя – изобью до полусмерти.», - внушительно предостерёг Бай.

Кён закивал. Свою рабу впредь нужно обижать осторожнее.

«Кстати… Ты убил Кирсана?» - холодно спросил патриарх.

Кён виновато вздохнул. - «Когда я покидал кабинет, то случайно заметил, как он следует за мной… Я попросил Юнону тайно приставить ко мне охрану, о чём не пожалел, иначе у вас не было бы внука.»

Бай молча смотрел парню в глаза. Хоть умом он одобрял действия внука, но сердце жгло неприятное чувство, словно парень совершил тяжкий грех. Убивать членов семьи, к тому же второго ранга - тяжкое преступление. Но вроде юноша защищался, посему патриарх решил ничего не говорить, надеясь, что подобного больше не повторится. Всё же Стоуны – его родня.

«Ладно, забудь. И кстати, можешь забрать сто тысяч. По сути, они принесли деньги за твою жизнь.», - сказал Бай, указывая на мешочек на столе.

«А вы не боитесь, что они распустят слухи о насильственном грабеже?»

Бай указал пальцем на маленький шарик, спрятанный между книг на верхней полке. – «Формация, круглосуточно записывающая изображение и звук. Пусть только посмеют тявкать, я с радостью испепелю их моральный дух.»

Кён пребывал в крайнем удивлении. Он вновь недооценил Бая. У старика всё было схвачено! Патриарх оказался ещё более хитрым, чем казалось при первой встрече.

Парень с удовольствием принял деньги и немного побеседовал с Баем о скором турнире. Старик назвал дату отборочных испытаний и сказал прийти и принять участие. Записывать его вне очереди сразу на турнир он категорично отказался. Засим они попрощались.

С хорошим настроением юноша покинул кабинет. Пришёл, посмотрел на клоунов, и заработал сто тысяч! Буквально за минуту. СяоБай позавидовал бы…

К тому же эти два идиота дали ему два оборота тьмы! А вкупе с теми ревнивцами в библиотеке итого получается четыре. Неплохой урожай.

Глава 181

День подходил к завершению.

Кён, не желая тратить время попусту, набрал на звукопередатчике частоту Стефании.

«Ты наконец-то позвонил!» - с радостью воскликнула девушка.

«Да. Приходи во второй зал элитно тренировочного корпуса.» - коротко ответил парень и оборвал связь.

Уже через пять минут Кён находился в элитном тренировочном корпусе. Здание было оборудовано по высшему уровню: бронированные стены, качественное освещение за прочными потолочными стёклами, самые разные барьеры для блокировки звуков, пространственных колебаний, и много чего еще. Каждый представитель золотой молодёжи проводит здесь большую часть своего свободного времени. И только высшим рангам семьи позволено иметь своё собственное помещение, в одном из которых как раз пребывал сейчас парень.

Внутрь пожаловала нарядная симпатичная девушка в нарочито короткой юбке; на пухлых губках маняще мерцает блеск, брови подчёркнуты, бюст призывно выпирает сквозь мало что прикрывающую обтягивающую маечку… В общем, любой «самец» запросто потеряет голову и соблазнится за долю секунды. Увидев Кёна, девица кокетливо стрельнула в него глазками из-под густых накрашенных ресниц. Плавная и грациозная походка хищницы тоже отдавала всеми возможными намеками, но с нотками еле уловимой нервозности.

«Привет, Кён! Или теперь уже господин Кён? Мне с тобой говорить на “вы”, или на “ты”?» - хихикнула Стефания.

«Как угодно.» – равнодушно пожал плечами парень. – «Сегодня я позвал тебя по делу, вернее, мне нужна твоя помощь.»

«Конечно, я всегда рада помочь внуку патриарха.» - улыбнулась она.

Девушка и не заметила, с какой лёгкостью добровольно согласилась стать ему слугой. Все не слишком прозорливые люди так иррационально устроены. Сначала они с неохотой соглашаются дать в долг небольшую сумму денег, а потом с радостью позволяют жить в своём доме.

«Твой отец ведь старейшина, ответственный за боевую дисциплину и образование. Насколько мне известно, у него есть связи с военным министерством. Мне необходим документ о прохождении военной подготовки в ближайшие дни, справишься?»

Военная подготовка длится один год. Молодого человека отправляют в армию, где его воспитывают и обучают военному делу, а также субординации, не забывая промыть голову любовью к родине. Призыв является обязательным для людей четвёртого и ниже ранга в 16-20 лет, а вот золотая молодёжь сама выбирает свой путь. Мало кто добровольно соглашается потратить год своей жизни, чтобы чему-то там обучиться или заиметь шанс занять высокий пост в военной сфере.

Чтобы попасть в департамент правопорядка (главная ветвь министерства юстиций), Кёну необходима корочка о службе в армии.

Каждый следующий шаг на пути приобретения власти очень важен, и приближает парня к богатству и мести Каре. Только с возможностями высокорангового следователя он возымеет необходимые связи и устроит себе жизнь как надо. Заполнит ядро элементами, душами, тьмой/светом.

«Д-да, но…» – неуверенно протянула незадачливая соблазнительница.

«Стефания, в обмен на обе твои услуги, а именно - недавнюю помощь с организацией моей квалификации, а также получением военной корочки, я дам тебе одну копию техники движений, значительно превосходящую наследие Стоунов. Не такая, как у меня, но тоже вполне достойная.»

На самом деле он уже обдумывал способ заработка путём продаж самых разных техник, в том числе и из наследия Стоунов, но это крайне тонкая материя, за которую могут казнить, посадить или начать шантажировать. Да и усиливать своих потенциальных врагов – дело не шибко умное. Впрочем, эту мысль еще надо как-нибудь обдумать…

Девушка сразу же оживилась.

«Хорошо! Вау! Это… Так здорово! Тогда я сегодня же попрошу своего отца. Можешь ожидать её в ближайшие дни.»

«Ага. Только никому более не говорите. Пусть будет секрет только между нами тремя.»

«Ладно.»

«Хорошо, ты свободна.» - Кён указал взглядом на выход.

«Но подожди… Я думала, мы будем тренироваться!»

Кён окинул скептическим взглядом её весьма “тренировочную” форму.

«Я просто была на важном собрании!» – поспешила она оправдаться, застенчиво пригладив рукой короткую юбку. – «Не успела заскочить домой, как позвонил ты. В общем, пожалуйста, давай позанимаемся. Не думаю, что моя одежда так уж сильно скуёт мои движения.»

Кён посмотрел на большие часы, висящие на стене, и, чуть подумав, кивнул:

«Хорошо, один час.»

«Но ты обещал мне тренировки!»

«Я обещал тебе потренироваться.» - отрезал Кён.

«Ну… Давай хотя бы три тренировки, пожа-а-алуйста.» - она умоляюще сложила ладошки.

Девушка хоть и понимала, что техника движений сама по себе уже самое настоящее сокровище, которое стоит всех её усилий, но не могла упустить так удачно подвернувшуюся возможность.

Кён раздраженно закатил глаза и согласился:

«Три тренировки по одному часу.»

«Спасибо, Кён! Приступим?»

И тренировка началась. Никаких атакующих техник, только чистая сила, используемая для ускорения телодвижений, ну и боевые кулаки. Кён дал девушке фору в 12 ступеней развития, c ними она была быстрее парня, и даже так её навыков недоставало, чтобы атаковать его или просто коснуться. Она ощущала на себе его непостижимое мастерство, от чего сердце забилось чаще.

Во время боя Кён невооружённым глазом заметил некоторые странные вещи. Стефания двигалось как-то неестественно, ненатурально. Её движения казались слишком плавными и медленными. Казалось, она старается танцевать во время боя, но её учитель по танцам в таком случае явно был калекой. Зачем? Какого чёрта ты встаёшь в такую нелепую позу? Почему так выпираешь попу назад? Волосами тут размахалась, словно веником… Девочка, с тобой всё в порядке? Ты кого тут охмурить пытаешься? Ты – не Юнона! Та дикая кошечка двигается естественно и натурально, грациозность у неё в крови! Даже мёртвого соблазнит! А вот ты фальшивишь, как старый хромой пьяница, который после третьей бутылки решил поплясать, подумав, что у него вдруг открылся талант танцора.

У Кёна непроизвольно задергалось веко, когда девушка специально продемонстрировала ему свое кружевное нижнее бельё. Вернее, как ни глянь, со стороны она просто атаковала подогнутой ногой, а её юбка не имела иного выбора, кроме как вспорхнуть. Вот, ещё раз! Да ты издеваешься, коварная распутница! Настолько напористой, но при этом неумелой попытки соблазнения Кён от Стефании не ожидал. Хотя и понимал, с чем такое поведение связано.

Логика у женщин этого мира следующая – если красота почти так же важна, как и талант к развитию, то её нужно всячески подчёркивать. Леди часто носят одежду с оголённой спиной, плечами, вырезом на груди, короткой юбкой или чулками, колготки и не только. Тут, конечно, важно не переборщить, как это сделала Кара на вечеринке. И даже так на неё ни разу не падали презрительные взгляды. Тут роль сыграли красота, статус и, что, пожалуй, является главной причиной – сила. Она просто слишком важная и могущественная персона, даже приди она в одном нижнем белье, все бы скорее сильно удивились или смутились, но точно бы не осудили её. Настолько она авторитетна.

Таким образом, юноши, видя благородную и недоступную красавицу, могут только пускать слюни и желать… Желать! Отсюда и мотивация стать сильнее, дабы заполучить себе более статусную (красивую) жену, а любое поощрение к развитию в обществе всячески приветствуется, что, опять же, расширяет рамки дозволенного для наиболее сильных и прекрасных созданий мира сего.

Большинство же девушек, вопреки вышесказанному, очень боятся показывать непозволительное чужим или совершенно незнакомым мужчинам (чего не скажешь о демонах), но, как негласное оружие, такой метод иногда используется в качестве коварного приёма соблазнения. Вот почему Стефания так поступила. Она возжелала соблазнить юный разум половозрелого и многообещающего парня. Просто Кён в её глазах объективно «достоин», поэтому она перепрыгнула через гордость и достоинство во имя достижения своей цели. Её следует презирать? Отнюдь, Кён в уме похвалил её за хорошую попытку, но…

{Дура… Ты не в моем вкусе.} – подумал парень, мысленно качая головой и продолжая делать вид, что совершенно не замечает красноречивых и почти прямых намеков.

Спустя примерно полчаса дверь открылась и внутрь вошла сияющая, словно солнце, Юнона. Она была облачена в плотную тренировочную форму, ненавязчиво, но очень чувственно облегающую стройные изгибы прекрасного худенького тела. Волосы заплетены, чтобы не мешались во время тренировки. Её природное обаяние было столь велико, что вокруг неё всё блекло и теряло краски. Из-за постепенно распускающегося цветка в душе она, казалось, очаровывала куда сильнее обычного.

Юнона после очередного восстановления энергии пришла потренироваться в своё привычное помещение (она постоянно тренируется в свободное время) и решила заглянуть в выделенный для тренировок её помощника зал. И, надо же, эта мерзкая тварь тут!

Взгляд девушки наполнился холодом и неприязнью, как только она увидела своего бывшего лакея. Стефания, заметив, что они с её целью больше не наедине, тут же поспешно пролепетала:

«Я, наверное, пойду. До скорого, мой мастер.» - покидая помещение, она не забыла подобающе попрощаться с внучкой патриарха.

Проводив весьма фривольно одетую девушку презрительным взглядом, Юнона вновь посмотрела на ненавистного помощника:

«Мастер, а вы хорошая пара. Бери её в жёны!»- повторила она давнишнюю фразу.

«Зависть – плохое чувство, сестрёнка.»

Увидев на лице милашки резкую перемену в виде гримасы отвращения, Кён довольно ухмыльнулся.

«Никогда… Не называй… Меня… Сестрёнкой!» - тон её источал лёд и высокомерие, словно она имеет дело с обычным слугой, которого прямо сейчас собирается отправить на казнь.

Кён немного удивился наглости девочки. Откуда только набралась? Вроде бы не давал повода себя унизить… Разве что Бай дал пощёчину. Да и выглядит она сейчас будто на пару лет взрослее обычного. Забавно. Надо поставить на место.

«На колени!» - властно сказал юноша.

Девушка испуганно отшатнулась.

«Нет…» - начала возражать заносчивая леди, но при виде недоброго оскала на лице новоприобретенного родственника, опустила взгляд в пол. Через несколько секунд колебаний она с горькой миной встала на колени, а Кён подошёл поближе и небрежно потрепал её по голове, будто послушную собачку. - «Хорошая девочка. Запомни - ты всего лишь моя рабыня и ученица, причем весьма бездарная. И вообще, когда это я позволял тебе говорить со мной на “ты”?»

Чувства обиды и унижения были столь сильны, что ей хотелось плакать, но её чувства за последние пару дней претерпели значительные изменения. С недавних пор она твердо решила не проявлять слабость, тем более внешне, и тем более перед ним. Поэтому девочка в излишне категоричной форме процедила:

«Официально ты мой сводный близкий родственник. Я буду говорить с тобой на “ты”! И только на “ТЫ”! Точка! И не смей спорить, потому что я права! И не смей ставить меня на колени и гладить!»

Лавр звонко рассмеялся. Ох, опять она его удивляет, рвёт всякие ожидания. Как же он обожал эту её черту! Она воистину несгибаемая особа!

«Хорошо, мне нравится твоя уверенность. Правда, хочется тебя при этом избить до полусмерти, но всё же я не стану.» - не станет только потому, что его энергия ей больше не вредит, иначе бы он сильно поколотил её сегодня. Очень сильно. – «Давай так. Я позволю тебе говорить со мной на “ты”, дам в придачу десять тысяч сфер и очищу ключ на десять процентов, и даже расскажу три своих секрета на выбор! А тебе всего лишь нужно нанести мне хотя бы одно повреждение. Хотя бы царапинку.» - слова его звучали по отношению к Юноне высокомерно и почти пренебрежительно, настолько низко он оценивал её боевую силу.

Девушку сильно задели слова парня, особенно момент про три секрета! Она почувствовала азарт и жажду победы, сравнимые по ощущениям с её соперничеством с Эльзой. Ни разу она не побеждала сестру, и вот словно появился шанс! Только вместо сестры был этом самоуверенный негодяй.

Юнона стремительно поднялась с колен и сжала пальцы в кулаки. Её взгляд пылал жаждой мести и уверенностью в своих силах. Она сейчас была похожа на героя, который ценой своей жизни собирался победить финального босса.

Кён при виде этой картины лишь едко усмехнулся:

«Сегодня я занят, да и завтра, скорее всего, тоже. Ну а раз моя послушная раба-сестрёнка сама заявилась, то вот тебе задание…»

Парень протянул девушке листочек и приказал задействовать своих слуг, чтобы те приобрели всё согласно списку. И завтра с утра доставили ему в покои.

Губки Юноны дрогнули, но возражать она не стала. Только взглянула на юношу, как на полного психа и отморозка. - {Зачем ему нужно пятьдесят птиц?!} – она хотела уже уйти, но через сжатые зубы напомнила ему про долг в виде очистки ключей, а когда он выполнил её требование, её и след простыл.

Кён недовольно поцокал языком. “Раздражает”. Нет, не так – “РАЗДРАЖАЕТ!!!”. Вот насколько сильно его бесила обнаглевшая девица, постоянно требующая очистки. Казалось, не умей он очищать ключи, она бы ещё сто раз попыталась его прикончить, как тогда в особняке, но его способность сдерживает её, как клетка яростную свободолюбивую хищницу. Он хотел её избить и замучить до смерти, но сейчас у него нет никакой возможности показать ей хотя бы частичку былого ада. Стихийная энергия на неё не действует, поэтому приходится изображать из себя добродушного мастера. Если он прикажет ей сражаться без использования чистой силы и изобьёт голыми кулаками, то вызовет сильные подозрения – какой смысл тренироваться таким образом? Боевые кулаки? Развитие всегда важнее! К тому же, тело девушки значительно прочнее. Даже маленький синяк поставить тяжело, да и это вызовет лишние подозрения. А болевые приёмы - это уже идиотизм. Как тогда её наказать?

И тут в голову Лавра пришла блестящая, просто потрясающая мысль! И как он сразу не догадался?!

Глава 182

Кён вернулся в свои роскошные покои, расположенные внутри элитного жилого корпуса. В комнате находилась клетка с чёрными ручными крысами, которую он ранее дистанционно заказал через слуг.

Для работы следователем в департаменте ему необходимы дополнительные глаза и уши. Просто формация-жучок не подойдёт. Профессионально обученные люди никогда не станут жертвами такого банального приёма, как «прослушка». Конечно, низкий уровень развития сильно ограничивает парня в возможностях. Ему недоступна даже формация-видео, (хотя, по его подсчётам, она откроется примерно в начале-середине второй области). Зато есть Синергия! Именно с её помощью он хотел проверить пару идей, а также реализовать их. Если любая неодушевлённая материя имеет относительно нейтральную частоту колебаний (Синергия через неё протекает с минимальными расходами), то всякое живое существо, в зависимости от развития и «нежелания/отторжения», будет сопротивляться. Поэтому, влитая в крысу Синергия теряла некоторую часть себя, протекая через её организм.

Кён поставил себе задачу минимизировать расход Синергии, а в идеале вообще убрать. Таким образом, существо станет носителем Синергии, а наложенная на него формация сыграет наипростейшую роль – обработка получаемой мозгом существа информации, а также её отправка в голову парня, вернее в «облако» Синергии. Посему ему не придётся накладывать кучу функций на формацию, делая её “тяжёлой”. Отныне этим будет заниматься организм живой особи, а формация просто отправит готовый результат куда надо.

В своём мире Лавр мог подчинить любое живое создание, не обладающее Синергией. Порабощение работает по принципу полного подавления воли, путём перехвата контроля над работой мозга, и имеет два важных минуса:

1) Существо, которым управляют, постоянно пытается вернуть себе контроль, тем самым сжигая очень много Синергии каждую единицу времени. И чем оно умнее и сознательнее, тем быстрее идут растраты. Объяснение сему довольно сумбурное: Синергия – это сущность вселенной, меняющая информацию материи на уровне её исходного поля. Если человек, а вернее комок атомов, не желает быть контролируемым, то нужно тратить Синергию, дабы убедить его в обратном. Или же, например, если горящий сучок хочет стать горячее, ситуация аналогичная.

2) В мире Лавра Синергия тоже тратится на перемещение. Протекая сквозь материю, необходимо огибать каждый атом и бороться с фундаментальной силой, которая когда-то делилась на четыре фундаментальных взаимодействия. А в мире Кёна, помимо обычной траты на перемещение, материя по неизвестной причине норовит поглотить Синергию. Одушевлённые организмы в этом плане гораздо напористее. А стихийная энергия и вовсе предстаёт врагом Синергии, мгновенно вступая во взаимодействие. Исключением являются организмы Кёна и Юноны. Там Синергия протекает, как и в его прошлом мире через организмы.

Лавр смог управлять человеком лишь при достижении середины третьей области Синергии. А сейчас Кён имеет только конец первой! Сравнение, сродни капельке против средней лужи. Однако парень не хотел сдаваться - если он сможет добиться такого же эффекта, какого достиг с Юноной, то шалость непременно удастся.

{Основная задача – минимизировать у грызуна сопротивление к Синергии. Мне известны три варианта… Первый - наложить формацию, какую имеет любое личное оружие, тем самым изменив частоту колебаний тела на мою. Второй - поработить душу Синергией, как в случае с Юноной. Третий – поиграть со смертью…}

Кён приступил к первому варианту. Он уже знал ответ, посему не удивился неудачному результату. Душа грызуна, даже не имеющая развития, заставляет организм колебаться со своей частотой на много порядков мощнее, чем это делает его формация.

{Теоретически, будь я на множество областей выше, смог бы насильно заставить его тело колебаться с моей частотой.}, – мысль была несколько пугающей. Как отреагирует душа? Улетит. Каково существовать без души? Останутся ли воспоминания? Или ты станешь пустой оболочкой?

В итоге первый вариант отброшен.

Кён задумался о втором варианте – поработить душу крысы. Однако он быстро отказался от сей затеи. Случай с Юноной, – пребывание в иллюзорном мире, – крайне странное и загадочное явление, и, вероятно, опасное. К тому же, в случае удачи, на его естество ляжет груз души крысы. Он до сих пор испытывает тяжесть от захвата подлой душонки демонёнка... Не вариант.

Второй вариант отброшен, остался третий.

В глазах парня появился безумный блеск. Он собирался убить грызуна. В его понимании, высокой ценностью обладают только разумные жизни. Чем меньше их интеллект и самосознание, тем ниже их значимость. Высшая ценность – люди. Меньшая – обезьяны. Низкая ценность – домашний скот. И никчёмная – насекомые. Таким образом, крыса – мелкая живность, представляла для него ценность меньше, чем возможные плоды от экспериментов.

Он влил Синергию в тело крысы и мгновенно остановил её сердце.

Когда гипоксия продлилась несколько минут, мозг начал утрачивать свои функции, душа неведомым образом почувствовала разрыв ментальной связи с плотью и решила – пора умирать, поэтому сразу стала воздействовать на мозг и производить там необратимые изменения.

Насколько парень знал из книг, душа словно забирает жизненный опыт из мозга: навыки и воспоминания, оставляя пустую оболочку. Затем она отсоединила свои каналы от ключей и улетела куда-то в недра планеты.

Стоило душе отцепиться от тела (физического мира), как организм начал разрушаться на клеточном уровне с постепенно нарастающей скоростью. Со стороны ничего не проявлялось, но внутри творился хаос: нервные клетки распадались, мышцы теряли функции, кровеносные сосуды покрывались микротрещинами… Ужасная смерть пустой оболочки!

Кён сглотнул. Когда душа открепляется от физического мира, вся энергия с частотой этой души будто вычёркивается из списка мироздания, оттого и начинает исчезать: формации медленно рассеиваются, техники, барьеры и зачарования распадаются, тело (от рождения имеющее частоту души) разлагается на клеточном уровне. Материя, созданная магами земли, испаряется на глазах – вот основная причина, почему добыча в шахтах всегда будет пользоваться спросом. Происходит полное удаление следов души из вселенной, сквозь любое пространство. Потрясающе!

Юноша погрузился в глубокий омут размышлений. Эврика!..

Вследствие маленького размера крысы, у той есть 1 ключ чистой силы (сфера диаметром 1 см.). Кён разрушил ключ с помощью точного и неслабого удара пальцем. Тотчас душа утратила связь с физическим миром и по наитию полетела куда-то вниз. Она не успела забрать весь жизненный опыт у грызуна, ибо потеряла связующие нити. Оттого мозг был полностью здоровым и жизнеспособным, а не пустой оболочкой, как ранее. Уже достижение! Но парень не спешил радоваться раньше времени.

В ту же секунду тело грызуна, имеющее от рождения частоту колебаний его души, стало разрушаться. Кён влил в него Синергию и попытался обратить или остановить процесс самоуничтожения, заставляя клетки работать. Безуспешно. Некая сила, идущая из ниоткуда, вмешивалась в организм и разрушала с нарастающей скоростью.

Существование чего-либо с колебаниями души, не имеющей ничего общего с этим миром - вычёркивается. Вот тело и гибнет. Таков фундаментальный закон, сравнимый с квантовой запутанностью частиц.

Задача провалена. Даже Синергии не под силу бороться с законами мира, тем более в конце области школьника.

Хмыкнув, Кён взял следующую бедную крысу и повторил уничтожение ключа. Мозг и тело в целости, а душа умчалась вниз. Когда тело начало разрушаться, он создал внутри формацию, которая должна поменять частоту объекта на его собственную, как у личного оружия.

Спустя некоторое время Кён разочарованно выдохнул. Даже бездушное тело жаждало сохранить частоту колебаний. Мощь формации не могла пересилить такое желание. Наверное, будь парень на область выше - подделал бы частоту колебаний тела, и тогда оно (скорее всего) перестало бы разлагаться. И засим он создал бы своего первого зомби – живой организм без души, но с разумом.

Юноша понимал, что сейчас имеет дело с очень тёмными вещами. По людским законам такое богохульство карается смертной казнью. Однако он не мог сдаться. Ему нужны глаза и уши.

Парень выдвинул предположение - частоту тельца небольшой крысы (без души) можно изменить, обладая преимуществом примерно в полторы области. Теоретически, имей он дело с человеком, то потребовалось бы большее преимущество в развитии. Возможность штамповать разумных зомби-людей? Кошмарная мысль… Он представил, как некий могущественный недоброжелатель уничтожает его ключи, открепляя душу от тела, а затем мгновенно подделывает частоту организма, обходя фундаментальный закон самоуничтожения. И вот теперь он бездушное тело, но с разумом и воспоминаниями. Ужасный расклад! Вдруг похожие мрачные вещи существуют в этом мире? Неужели некоторые формацевты уже проводили подобные незаконные, аморальные эксперименты, и добивались успеха? С другой стороны, проще насильно наложить подчинительную формацию… Верно же? Всё равно пугает.

Кён предался размышлениям, сродни античному философу. Насколько он знал, при рождении плоть получает частоту колебаний души. Если у тела резко поменяется частота, то душа потеряет связь и улетит, решив, что оно умерло. Ежели резко изменится частота колебаний у души, то она не признает тело и тоже улетит. “От перемены мест слагаемых сумма не меняется”. Странно. Отчего, когда он захватил душу Юноны, та не посчитала чужим собственное тело, обладающее иной частотой? И не улетело? Может, успело перестроить частоту тела? Нет... Так не работает - слишком резкая перемена. Тогда почему?..

Объяснение только одно – Синергия догадалась изменить частоту тела, таким способом сохранив девушке жизнь. Яркая вспышка сразу после иллюзорного мира тому подтверждение. Синергия шестой области одновременно поменяла частоту колебаний души и тела девочки. Поэтому она и выжила!..

{Бинго!} – Кён осознал, в чём дело и сделал важный вывод – Синергия может менять частоту колебаний у живых и неживых объектов. И доказательство - возможность взрывать сферы (деньги).

С новой догадкой Кён взял следующую крысу и уничтожил её ключ. Затем он мгновенно влил в тело грызуна Синергию и попытался одномоментно изменить частоту колебаний тела на собственную (на другую не получилось бы). Примерно через десять секунд ему удалось сие действо. Плоть не успела значительно пострадать. Разум сохранил все воспоминания. Теперь это тело без души, живое и разумное – зомби!

{Я СПРАВИЛСЯ!} – на торжествующем лице блестели довольные глаза.

Крыса стояла на четырёх лапках и забавно шевелила носиком.

Парень взял грызуна и начал с ним играть. Вскоре он заметил странность в поведении. Зомби-крыса реагирует отстранённо, будто не сразу понимает, как действовать при внешней стимуляции. Словно она не имеет своей воли, а мозг пытается достучаться до естества - души, но тщетно, отчего он запутывается сам в себе и неуверенно принимает решения, с опозданием.

{Какого чёрта…} – Кён хмурился.

Более того, крыса двигалась нерешительно и вяло. Некоторое время она дышала, а потом прекратила. Затем словно опомнилась и продолжила. Её сердце часто сбивалось с ритма. Иногда мышцы ошибочно сокращались, и она казалась пьяной. В глазах-бусинках царит пустота и отсутствует блеск жизни.

На месте Кёна любой другой человек перепугался бы до смерти, но тот лишь мрачно потёр переносицу. Да… Жизнь без души – тень жалкого существования.

Юноша влил Синергию в небольшой мозг крысы и начал её контролировать. Движения стали чёткими, сердце билось ровно, органы работали безупречно.

Кён наложил простецкую формацию – передатчик сигналов на лоб грызуна, и закрыл глаза. В разуме всплыла картинка, кою видит крыса. Звуки, которые она слышит. И даже испытываемые ею тактильные ощущения.

Теперь Кён стал крысой.

Глава 183

Кён судорожно вздохнул – крыса полностью ему подчинялась и совсем не сопротивлялась. Она просто стала оболочкой, которой он легко может управлять. Её знания и опыт из прошлой жизни теперь лишь отголоски былой воли. Словно она без согласия души не уверена, стоит ли вообще что-либо делать.

Видимо, будь на месте несчастного грызуна человек, было бы ужасно. Он тоже не имел бы собственной воли и слушался каждого слова того, у кого та же частота тела, но есть душа. Ибо инстинктивно считал бы его главнее себя. Безотказное повиновение. У зомби отсутствует командный центр, дающий свободу действий, уверенность и цель. Любые подчинительные формации могут быть сняты, или работать с ошибками. Им можно сопротивляться, пусть и незначительно. Но когда ты зомби – ты никто, настоящая безвольная марионетка.

Если в прошлом мире всякое существо сопротивлялось контролю, тем самым значительно пожирая Синергию, то здесь Кён способен управлять зомби без лишних затрат. Синергия будет тратиться только на перемещение между нейронами в мозге и считывание информации. Вот почему ему с лихвой хватало конца области школьника, дабы контролировать крысу. Однако он сможет повелевать не более чем тридцатью особями одновременно, иначе Синергия станет расходоваться быстрее, чем восстанавливаться. И это с учётом проклятия Кары, на которое зарезервирована некоторая часть, чтобы юноша не сошёл с ума от любви.

Кён остался доволен результатом. В прошлом мире он смог бы управлятьтридцатью небольшими глупыми особями, вроде крыс, только находись он, по крайней мере, в середине области студента(2). Между прочим, на область выше, чем сейчас.

По его скромным подсчётам, когда он достигнет середины второй области Синергии в этом мире, то сможет поработить одного человека-зомби и управлять им, как вздумается. Дабы заслужить такую участь от его рук, нужно хорошенько постараться. Правда, есть и минус – возможно, человек вызовет подозрения в связи с отсутствием души. Касаемо бездушных крыс или птиц – всё гораздо проще. Существа, не установившие связь с душой, имеют настолько слабую и незаметную душонку, что невозможно её почувствовать без полного сосредоточения. Будучи в здравом уме, никто не станет заниматься поиском естества у “не установивших” связь с душой мелких животных. Соответственно, зомби-создания, являющиеся “глазами и ушами” Кёна, вне подозрений. А вот люди – будут.

Кён оставил крыс в покое и лёг спать.

На смену глубокой ночи незаметно подкралось утро. В покои парня зашли слуги и принесли в клетках пятьдесят шумных пернатых: вороны, голуби, воробьи, пара гордых ястребов, сова, попугай и другие неизвестны виды… Получился эдакий курятник.

Также соизволила явиться Юнона, дабы посмотреть на своего сумасшедшего лакея. Её всю ночь одолевало сильное любопытство. Зачем ему понадобились птицы?! Все действия помощника зачастую осмысленны. Однако он всегда молчит! Она хотела выяснить причину происходящего абсурда.

Когда слуги ушли, девочка произнесла с издевательской интонацией:

«Доброе утро, мастер!» - затем приятный голосок, словно нежное журчание кристально чистого ручейка, приобрёл заинтересованные нотки. – «Может, поделитесь со своей хорошенькой ученицей – зачем вам птицы? Вы же не собираетесь есть их живьём? Хотя, зная ваш характер, я не уверена…»

Кён сладко потянулся и гаденько взглянул на красивого ангелочка. – «Ха! Закатай губу. Я ни-че-го тебе не скажу.»

Юнона недовольно фыркнула, а затем звонко рассмеялась. – «Я знаю ответ! Вы хотите привязать к себе птиц и полетать!.. Глупый мастер, обратись вы ко мне – и мой знатный пинок обеспечил бы вам долгий полёт.», - на лице царила ядовитая улыбка.

Парень вспомнил все козни девушки, причинённые ему. В последнее время чертовка слишком обнаглела. Такую ехидну нужно периодически ставить на место, иначе она перейдёт все разумные рамки. У него зачесались руки.

«Сегодня после ужина жду тебя в элитном тренировочном корпусе.», - в его тоне звучала нескрываемая жажда сделать плутовке больно.

Улыбка Юноны мгновенно сменилась неприязнью. Меньше всего на свете ей хотелось вновь получить жестокие увечья, от которых тело горит нестерпимой болью и переполняет чувство отчаяния от собственной слабости. Она жаждала отомстить помощнику за становление сводным родственником, но пока, кроме издевательств и пассивной агрессии, ничего не могла предпринять.

Она смерила юношу испепеляющим взглядом, затем, семеня стройными ножками, молча покинула покои.

Кён посмотрел на птиц и, хрустнув пальцами, приступил к превращению бедных существ в зомби, после подчиняя Синергией. Формация на их лбу отправляла и принимала Синергию на расстоянии, которое составляло почти две сотни километров. Они требовали постоянной подпитки, посему, когда парень отдалится от них достаточно далеко – те станут безвольными жертвами любого хищника, если, конечно, не умрут от голода. Зато, повышая своё развитие, дистанция приёма сигнала будет возрастать.

Двадцать пять из пятидесяти созданий превратились в миниатюрные копии Кёна, управляемые Синергией. Они двигались так, как он пожелает. Их чувства он испытывал лично – от запаха, до ощущения равновесия. Воспоминания могли быть прочитаны. Синергия позволила парню обзавестись неприметными живыми шпионами. Идеальный инструмент для слежки.

Кён открыл окно и выпустил пернатых на волю, чтобы собрать важную информацию, необходимую для захвата власти. Хотя… Слово “захват” – сильно сказано. Скорее стремительный взлёт по лестнице власти, о котором другие трудяги могут только мечтать.

На сердце царит окрыляющее чувство восторга. Каждая птица парила в воздухе, вызывая у парня ощущение собственного полёта.

День прошёл за тренировкой высшего разряда земли, и попутно собираемой информацией о элитах департамента правопорядка.

Ближе к вечеру Кён направился в элитный тренировочный корпус. У входа его ждала Стефания, с которой он утром дистанционно договорился о встрече.

«Ты опоздал на целый час! Тебе не стыдно?!» - запричитала девушка.

«Мне стыдно смотреть на тебя, пришедшую на тренировку в короткой юбке и чулках. Чем ты занималась целый час?!» - съязвил парень, приставив запястье к кругу. Дверь в помещение отворилась.

Девушка виновато произнесла:

«Мои слуги закинули в стирку тренировочный наряд, и он до сих пор мокрый...»

Кён закатил глаза.

«Кстати, завтра твоя военная корочка будет готова.»

«Здорово.», - равнодушно ответил парень.

Кён встал напротив девушки и сжал кулаки. - «Нападай скорее. У нас мало времени до прихода Юноны.»

«Госпожи Юноны?» - Стефания на мгновение расстроилась, затем незамедлительно ринулась в атаку. Началась тренировка.

Спустя минуту Кён не выдержал. – «Чёрт подери, ты можешь нормально сражаться?!»

«Прости, я просто смущаюсь…» - сказала девушка, почесав нос.

Через пять минут Кён разозлился и подставил ей подножку, залез сверху и провернул болевой захват ноги. – «Прекрати двигаться, как ребёнок. Бесполезная трата моего драгоценного времени.»

«Ай-ай-ай! Прости! Прости!» - жалобно запищала Стефания.

У Кёна зубы скрипели от наглости столь глупой девчонки. Наивная, неужели пыталась его соблазнить?! Ведёт себя, как неуклюжая обезьяна. Инстинктами и воспитанием не заложено двигаться грациозно. По крайней мере, она не шлюшка, иначе парень из-за отвращения прогнал бы её пинками. Светит тут прелестями, попу выпирает, в позы всякие “случайно” встаёт, глазки строит - лишь бы он заметил и оценил. Курам на смех.

Спустя десять минут боя девушка тяжело дышала от усталости. Стыдно и обидно. Почему он лапал принцессу, словно она любовь всей его жизни, а сейчас ведёт себя как закоренелый ханжа? Разве парень не пошляк?.. Да, недоступная Кара была несоизмеримо лучше, но ведь здесь подают горячее блюдо! Только слепой не увидит намёк! Если действовать самой, то потеряешь всякое достоинство. Хотя, что такое женская честь против перспективного мужа, который в будущем войдёт в круги элиты империи?.. По редкости небесные гении сравнимы с пером феникса! Их нужно присваивать любым способом.

Стефания попыталась собрать волю в кулак – безуспешно. Она посмотрела в спокойные глаза юноши и задалась вопросом: {Отчего я не могу быть настойчивее? Нужно взять ситуацию в свои руки! Он младше меня на четыре года! К тому же сейчас слабее меня. Парни любят сильных девушек.}, - решила она и двинулась вперёд. Взгляд уверенный, походка ровная.

«Что?» - спросил Кён, видя отсутствие боевого намерения.

Стефания приблизилась на расстояние вытянутой руки, положила ладонь на щёку парня и, закрыв глаза, двинулась вперёд. Её губки почувствовали нечто солёное. Она распахнула взор и увидела ладонь!

«Ты что делаешь?» - холодно поинтересовался Кён.

«Эм… Я хотела отблагодарить тебя за тренировку! Вот!» - и она вновь настойчиво потянулась к нему сложенными в трубочку губами.

Кён вздохнул, подставил щёку. Стефания присосалась, как пиявка. Крови хочет.

«Голубки, я не помешала?» - раздался мелодичный, но холодный голос Юноны, внезапно заглянувшей в помещение.

На очаровательной девочке красовался обтягивающий стройное тело тренировочный наряд чёрного цвета.

Кён оттолкнул девушку и сделал отстранённый вид.

Покрасневшая Стефания слегка поклонилась. – «Госпожа, простите! Я поблагодарила вашего брата за тренировку... Не подумайте лишнего!»

Услышав ненавистное слово, красивое лицо мисс обрело ещё более холодный оттенок и словно превратилось в мраморное. – «Давай отойдем поговорить.»

«Да, госпожа.», - кивнула Стефания и поспешила на выход.

Юнона подошла к Кёну и, смотря в сторону, сказала:

«Пожалуйста, сними с меня прослушку. И дай больше воли, я хочу с ней пообщаться.»

«О чём же?» - взыграло у Кёна любопытство.

«О том, что вы созданы друг для друга, конечно же! Пожалуйста.», - произнесла она резко, словно скрывая угрозу.

Кён улыбнулся, забрал из её кармана нефрит-жучок, который она обязана всегда носить, и назвал код, дающий ей максимум свободы, за исключением ключевых моментов.

Девушка молча покинула комнату. Между проходом находится звуконепроницаемый барьер, поэтому она не переживала за подслушивание.

Снаружи, явно нервничая, ждала Стефания. Ранее ей не доводилось общаться с внучкой патриарха, важнейшей персоной семьи. Так считает патриарх, а его слово – закон. Никто и пальцем Юнону не тронет. Она выше любого старейшины.

«Госпожа, о чём вы хотели поговорить?» - спросила она с почтительной улыбкой.

«На колени.»

Глаза Стефании округлились. Ей не послышалось? На колени?

«Что?..»

«Я сказала – встань на колени перед старшей.», - приказала Юнона.

Стефания была ошеломлена – с ней впервые так разговаривают! Стоуны боятся сказать резкое слово, ибо её отец старейшина! Почему мисс себя так ведёт? Видимо, госпожа решила – брата пытались соблазнить. Теперь она требует законных извинений.

«Поймите, госпожа… У меня нет планов на вашего брата! Я лишь благодарила его за тренировку. Такого не повторится! Прошу, простите меня!»

От слова “брата” у Юноны похолодело на сердце. – «Не вынуждай повторять, иначе мой дедушка вышвырнет тебя из семьи.»

Стефания вздрогнула. Ей стало страшно смотреть на эту пугающую незнакомку с ледяным голосом. Она мгновенно подчинилась, встала на колени и виновато взглянула на госпожу. Девушка сожалела о случившемся. Обидно, что их застали именно в компрометирующий момент. Придётся извиняться.

~пэц~

Стефания получила пощёчину белоснежной ладонью.

«Я тебя уничтожу, если снова назовёшь парня моим “братом”.», - процедила Юнона, чей голос совсем не соответствовал юному возрасту. Скорее строгой женщине, не терпящей возражений.

У изумлённой Стефании отвисла челюсть. От столь неожиданного расклада событий она потеряла дар речи. Первый разговор с госпожой Стоунов начался не лучшим образом.

«И держись от него подальше.», - ядовитым шепотом добавила мисс и зашла внутрь.

Глава 184

«Мастер, вчера я принесла вам птиц. Вы не хотите меня отблагодарить?» – Юнона заискивающе посмотрела на Кёна. Впрочем, тон её был скорее требовательным, нежели просящим.

«За то, что сделали твои слуги? А не пойти ли тебе в задницу?»

Девушка закусила губу. От этого хама ей нужна только очистка ключей. И чем скорее она добьётся наивысшего результата, тем скорее освободится от его невыносимого контроля и деспотичного поведения.

«Ладно… Тогда скажите, как ещё мне заслужить драгоценную награду? Иначе такими темпами я целую вечность буду раздражать вас вопросами!»

«Завтра ты мне пригодишься, тогда и посмотрим. Кстати, за ту пощёчину ты сейчас у меня получишь сполна. Готовь попу.» - Кён, хищно улыбаясь, лениво поманил её двумя пальцами.

«Вы это заслужили! Вы стали моим родственником без моего на то согласия! И вообще, он – мой дедушка, а не ваш!» - прорычала разом напрягшаяся девушка.

«Хозяева не спрашивают согласия рабов, глупая ты сучка.»

Юнона, побелевшая от гнева, молча подняла кулаки и ринулась в атаку.

Началась тренировка. Вот только девушка, кажется, воспринимала её скорее как сражение, на кону которого стоит нечто очень дорогое. Если она сможет хотя бы один раз попасть по парню, то из-за её преимущества в развитии тот точно должен будет получить какой-то урон, он же не всесилен все-таки! Помимо сладкого удовольствия от победы над ублюдком, она наконец сможет общаться с ним на “ты”, что будет ей как бальзам на душу, в придачу сверху получит долгожданные деньги, дабы покормить цветочек, к тому же получит целых десять процентов очистки ключа! А вишенкой на торте будет ответ на три любые интересующие её вопроса! Она сможет узнать хотя бы часть его секретов! Аж дух захватывает от предвкушения. Вот что является самой главной мотивацией, а то от вечного любопытства она страдает бессонницей.

Несмотря на то, что противник двигается несоизмеримо быстрее и ловчее, а его навыки выходят за рамки её понимания, она не собиралась падать духом. Кто угодно бы уже давно потерял всякую надежду, но только не она!

В какой-то момент силуэт парня исчез с траектории кулака, и вдруг Юнона почувствовала, что её что-то ухватило за попу. Она резко подпрыгнула, как испуганная кошка, выгнув спину и даже сделав сальто.

«Т-т-т-ты… Ты!» - она смотрела на слугу, как на кровожадного маньяка, указывая на него дрожащим пальцем. Когда тот говорил “готовь попу”, она думала, он имеет в виду физическую боль!

Кён рассмеялся, похрустев пальцами на руке. Её попка оказалась мягкой, как зефир. Впервые он испытывал тактильное удовольствие настолько выраженно.

«Твоя задница такая толстая! Может, мастеру отправить тебя на обучение в секту Жира? Там тебе будут рады, глядишь, даже примут за свою!»

Белоснежное личико Юноны вспыхнуло, тонкие брови изогнулись в ярости:

«Сволочь, подлец, я не разрешала вам меня лапать!» - взвизгнула она так, будто посягнули на самое ценное в её жизни.

«Боже, вот откуда такие тупые соплячки только берутся, а? Ладно я разок ошибся с незнания … Но ты постоянно живёшь с рабами бок о бок! Да и сама уже вон сколько у меня в рабынях числишься! Самой не надоело капризничать и возмущаться?» - договорив, он исчез со своего места.

Вскоре вновь раздался пронзительный визг, полный отчаяния. Девушка выглядела так, будто её облили ведром помоев. Этот плебей щупал её бёдра! Опять!

«Ублюдок, не смейте меня там трогать! Или я откажусь от вас, как от мастера!»

«Дерзай. И тут же попрощаешься с очисткой ключей.»

На лице Юноны читался целый спектр эмоций, от ужаса до ненависти.

«Пожалуйста, мастер, лучше атакуйте, как тогда, до вечеринки! Я буду очень вам благодарна!» - она не придумала ничего лучше, чем предложить для себя другое наказание.

Кён немного опешил. Девочке лучше испытывать адские муки и быть изувеченной, нежели безобидно облапанной? Вот это да! Насколько же она ценит собственную непорочность? Что ж, тем лучше. Самое то для мести за недавнее.

После очередного прикосновения парня девушка взвыла, будто маленькая волчица на луну.

«Не-е-е-ет! Не хочу! Я так больше не могу-у-у-у!» - она побежала на выход, но услышала ожидаемое:

«Стой. Приказываю тебе не покидать тренировочную зону, пока мы не закончим тренировку.» - быстро произнес Кён, сжимая и разжимая пальцы. Особенно приятно лапать её ягодицы тогда, когда она их напрягает.

«Да что вам надо?! Я никому о вас не проболталась! Мы же с вами нормально сосуществовали! Но вы вдруг решили стать моим… родственником, а теперь домогаетесь, как паршивая извращённая тварь!» - в ярости закричала девушка. В её глазах сверкала ненависть, способная плавить металл.

«За оскорбление полагается наказание. И за ту пощёчину. И за наглость и дерзость, которыми от тебя так и прет последнее время. Впредь будешь как следует думать, прежде чем позволять себе подобные вольности.» - спокойно ответил парень и ринулся в “атаку”.

По помещению разносился приятный, как мелодия серебряной скрипки, но при этом отчаянный девичий визг. Юнона попала в ад на земле, ощущая себя беззащитной жертвой перед опасным хищником, решившим с ней поиграть перед трапезой. Каждый раз, когда он трогал и тискал её ляжки и попу, ей хотелось просто умереть и не оживать. Шок, пробегающий по телу после его касаний, можно было сравнить с сильной острой болью. Но все это было пустяками перед моральными терзаниями. Она до сих пор считала юношу ниже себя, и всё же её помощник так открыто домогается своей госпожи! Порочит! Она не могла терпеть осквернение своего тела, тем более от того, кого она всей душой ненавидит и презирает.

Кён же совмещал приятное с полезным. В своём мире он бы никогда не нашёл столь бурно реагирующую на приставания женщину. Этот культ благородства и девственности просто идеально подходит для мести через сексуальные наказания! Он даже придумал, как отомстит Каре, попутно как следует удовлетворив себя любимого. Да и та девушка с библиотеки заслуживает некоторых незначительных, но нескромных вещей за наглое воровство и вроде бы как мимолётное намерение убить.

Пылающий эмоциями взгляд, побледневшее личико и влажные глаза – неимоверно прекрасное зрелище, способное растрогать почти любого человека. Юнона действительно страдала! И, кажется, Лавр превращался в настоящего садиста, потому что ему нравилось мучить благородную госпожу все больше и больше. Ему даже захотелось сгрести красотку в объятья и грубо порвать её девственный цветок, чтобы увидеть, какое выражение лица у неё будет в этот момент. Парня сдерживает только Бай и цветок в её душе, который нужно сорвать строго не раньше момента достижения девушкой пятой области.

Кёна забавила мысль, что ещё в особняке, когда он лишь разок помял её попу, из её носа потекла кровь и она потеряла сознание. Сейчас же, лапая её как вздумается, трогая все эрогенные зоны, кроме самых-самых интимных, дальше вскриков и сдавленных ругательств дело не заходит. Прогресс? Сомнительный, но всё же. В её лице он вырос, поднял свою ценность, и теперь не является совсем уж ничтожным рабом, касания которого равносильны смерти.

Грудь Юноны часто вздымалась. Её попа уже была вся красная от его жамканий и щипков, горела и пульсировала неприятным жжением. Наверное, она теперь не сможет сидеть, не морщась, как минимум пару дней. Она уже тысячу раз пожалела, что велела Стефании не приближаться к нему. Лучше бы дала ей добро и заставила взять его необузданную похоть на себя!

«Хорошо, на сегодня хватит.» - довольно сказал парень, демонстративно подув на свою ладонь, от которой приятно пахло Юноной. Он добился от девушки трёх оборотов тьмы! Хороший результат.

«Лучше бы с той девкой тренировал свои пошлые приёмчики! Скотина вы, а не человек! Ненавижу!» - яростно воскликнула мисс и стремительно побежала на выход.

Вернувшись в покои в ужасном настроении, Юнона приняла душ, но чувство того, что её безвозвратно запятнали, не пропадало. Как же это было противно… Хотелось себя пожалеть, но слёзы девочка не пускала, крепилась духом.

Она долго безуспешно пыталась уснуть, пока её не испугал знакомый скрип кресла.

«СяоБай, ты как сюда попал?!»

«Где деньги, Юнона?» - прозвучала знакомая фраза со знакомой ей интонацией. Внушительных размеров силуэт, хорошо заметный даже в полумраке комнаты, зловеще застыл над её кроватью.

«Охрана! В комнате посторонний! Охрана!» - закричала Юнона.

СяоБай опешил от такой решительно враждебной реакции и с заметной обидой в голосе произнес:

«Ты ведешь себя подло, сестрица! Я тоже могу играть не по правилам! И я буду играть не по правилам!»

«Какие ещё, к чёрту, правила?! Правильно дедушка говорил – ты жирная скупая задница! И как смеешь упрекать меня в подлости, когда постоянно заваливаешься ко мне в покои посреди ночи?! Проваливай и никогда не возвращайся! В следующий раз я тоже буду играть не по правилам!» - истерично взвизгнула девочка. Приход СяоБая стал для неё последнее каплей. Стресс, накопленный за сегодня, переполнил чашу терпения.

Внутрь поспешно вбежала охрана. Как они могли пропустить мимо глаз того, кого узнали бы среди миллионной толпы?! Госпожа в прошлый раз уже пригрозила им, но господин СяоБай всё равно как-то попал внутрь!

«Я сам!» - надменно фыркнул СяоБай, когда его хотели взять за руки, и с гордо поднятым носом покинул покои сестры. Но на прощание предупредил:

«Осталось всего лишь четыре дня, Юнона!»

«Проваливай уже!» - завопила девушка.

И толстяк ушёл. У него сейчас финансовый кризис, а его сестра настоящий демон во плоти! Чего ей стоит попросить у дедушки деньги ещё раз?! Он ничего для неё не пожалеет! Вот будь у него такой же дедушка, он бы из него все богатства давно выкачал! И вообще, как она смогла обнаружить жучки-нефриты и деактивировать их?! Теперь он даже подслушивать не может! Приходится донимать её такими вот визитами. Эх, не будь она его сестрой – просто позвал бы своих вышибал и вышиб бы из неё все деньги.

Когда брат ушёл, Юнона с разбега ударила одного из охранников в живот. И остальным не забыла добавить. Они для вида согнулись пополам, якобы задыхаясь от боли, и начали извиняться и умолять простить их. Девушка прекрасно понимала, что они не виноваты, но очень хотела на ком-нибудь выпустить стресс. В идеале на Кёне. Впиться бы ногтями ему в лицо и выцарапать глаза...

Девушка ещё долго не могла уснуть. Какой-то ворон постоянно каркал за окном и клевал стекло, к тому же она всё думала, как поскорее выпросить у монстра очистку, а потом уже заняться своим освобождением от рабства. Или, может, есть какой-нибудь способ быстро перевернуть ситуацию? Нет… Нет. Она часто думала об этом. Всё было слишком рискованно. Она может случайно нарваться на приказ и совершить самоубийство, или позвонить ему и рассказать всё, а дальше не будет ей никакой очистки, как и собственной жизни. Ей было горько от своей беспомощности. Цель – стать сильнее – ещё где-то далеко впереди, а сил терпеть издевательства мерзкого негодяя уже совсем не осталось. Но вариантов нет.

Глава 185

Сразу после весёлой вечерней тренировки Кён услышал звонок в звукопередатчике.

Парень с удивлением обнаружил, что бренчит прибор, который он отнял у разбойника Гуймина. Он мгновенно повысил свой голос на максимум и придал ему специальные нотки при помощи Синергии. Установил связь.

«Пароль.» - раздался хриплый мужской голос.

«Жёванный крот.»

«Через два дня в полдень. Седьмой сектор канализации, следуй ориентирам.»

Связь оборвалась, а Кён хмыкнул. Разговор с Сауроном, лидером разбойников, оказался коротким. Всего через два дня будет регулярная встреча с передачей денежных средств. Учитывая слова Гуймина, его норматив составляет около двадцати тысяч в месяц. Для жалкого разбойника под шестым номером сумма внушительная.

Парень ещё не начал свой путь следователем, но уже может подготовиться к поимке раковой опухоли королевства – синдиката разбойников. Определённо стоящая затея.

Будь он уже следователем, организовал бы засаду. Но сейчас у него нет такой возможности. Кён придумал более удобный вариант, идущий по пути с его планами, а именно притвориться Гуймином на собрании. Разведать обстановку. Проследить своими крысами места обитания бандитов. Да, рискованно, но оно того стоит.

Для этого ему нужно всего лишь двадцать тысяч и химия для грима. Вроде бы ничего сложного. А пока что ему в голову пришла блестящая идея, как ещё упростить себе подъём по власти следователем, а именно – воспользоваться навыками формацевта.

Парень надел чёрный плащ и отправился в бедный район города.

В тёмном переулке он нашёл захудалого пьянчугу, медленно шагающего к себе домой.

Точным ударом в шею он вырубил бедняка. Очнулся тот через пару минут. Сонливо потерев глаза, пробормотал себе что-то под нос и, пошатываясь, поплёл дальше.

По пути пьяница встретил знакомого, немного с ним пообщался, затем вернулся к себе домой, в покосившийся сарайчик. Лёг спать. Вдруг в его голове раздался чей-то внушительный голос:

«Гоша, не спи!»

«Кто здесь?!» - встрепенулся пьяный мужчина.

«Твоё внутреннее “Я”. Тот, кем ты всегда хотел стать. Отныне я буду наставлять тебя на верный жизненный путь. И даже если ты будешь сопротивляться – я заставлю. С сегодняшнего дня ты бросаешь пить и приводишь себя в порядок, Гоша…»

Прошли часы шока, неверия и отрицания действительности, затем Гоша начал привыкать к голосу в голове, совершенно перестав его бояться. По его указке он поднялся с кровати и умылся в умывальнике, аккуратно сложил разбросанные вещи, подмел жилище… Затем мирно уснул.

Самым странным мужчине казалось то, что он совершенно не мог отказать таинственному голосу, как будто говорил не “внутренний он”, а какое-то божество, противиться воли которого никак нельзя. И даже если умом он ничего делать не хотел, тело, к полному ужасу, начинало двигаться самостоятельно, не оставляя мужчине иного выбора. Очень страшно, когда руки и ноги двигаются без твоей воли, поэтому лучше послушно выполнять требования голоса, сохраняя над ними контроль. А то вдруг он утратится навечно!

Только что Кён наложил подчинительную формацию на лоб мужчины, и ещё две для восприятия и передачи звука. Комплекс из трёх формаций принимает звуковой сигнал и воспроизводит его в голове Гоши, как с Юноной при встрече с Баем, а тот не имеет иного выбора, кроме как выполнять сказанное.

Сказанное мужчиной отправляется в «облако» в виде сигнала. Увы, создавать визуальную формацию нет возможности, так что порабощённый человек всего лишь “уши и руки”, но не “глаза”. В будущем, где-то во второй области, можно будет добавить визуальную формацию, и тогда мужчина стал бы идеальным приспешником.

Таким образом, Кён с минимальными расходами Синергии создал себе раба, выполняющего его команды на расстоянии до 200 километров. К тому же мужчина и не подозревает, что он раб, потому как считает голос в голове своим собственным.

Любой другой формацевт на месте Кёна трижды плюнул бы на эту безумную затею. Во-первых, это незаконно и карается смертной казнью. Во-вторых, формации нужно запитывать немалым количеством денег (используя энергию из сфер), чтобы те работали продолжительное время. В-третьих, зачем столь статусному формацевту нужны рабы среди плебеев? Проще своих купить! Ну и в-четвёртых, кто будет отдавать и обрабатывать приказы? Тем более в звуковом сигнале! Ртутное зеркальце? Кристалл звука? Мозг? Он сойдёт с ума!

С Синергией Кён мог позволить себе подобные вещи. Общение с подчинённым происходит без его умственного вмешательства. Он не слышит их голоса, не посылает им команды, всем этим автоматически занимается «облако» Синергии, следуя желаниям своего хозяина.

В отличие от обычного формацевта Кён также не затрачивал никаких денег и ключей. Трио формаций имеет паразитический тип и питается стихийной энергией человека, как в случае с Юноной. Однако изначально нищий не имел установленной связи с душой, поэтому пришлось немного очистить его ключи, и затем подпитать формацию не деньгами (что было бы очень дорого!), а энергией, которую тот неосознанно поглощает из атмосферы.

Кён посмотрел на серое небо с лёгким презрением. Мир, в котором можно обзавестись рабами, игнорируя волю самих людей, слишком несправедлив. Радует хотя бы, что никому нет никакого дела до людей без развития и ресурсов, поэтому нищие живут спокойно. Но в больших семьях или городах, где перепады сил от младшего поколения до старшего могут составлять много областей, где есть физический (сексуальный) или финансовый интерес, наверняка промышляют подобными тёмными делишками. Даже одна мысль, что твоего ребёнка могут внезапно поработить, а он будет молчать или сам покинет дом, по-настоящему пугала. Формацевтам всего лишь нужно обладать преимуществом в 2-3 области, чтобы насильно поработить человека. Не будь в этом мире чётко сформированной власти и законов, было бы страшно выходить на улицу.

Хоть все эти мысли и изрядно портили настроение, парень все равно поработил нищего без малейших угрызений совести, так как знал, какой прекрасной жизнью его наградил. Безбедность и сытость – это лишь малая часть его будущих преимуществ.

Кён деловито похрустел пальцами и приступил к другим тёмным делам – порабощению ни в чём неповинных людей. Подчинению их своей воле. Эдакие послушные марионетки, способные сделать всё, что им прикажет “их же” голос в голове. Трио его формаций могло сработать даже на людей начала области основ, но для пущей уверенности он искал только не установивших связь с душой. Так вероятность срабатывания почти сто процентов (чем развитее душа, сильнее воля и выше разумность, тем меньше шанс).

Во время совершения сего неправедного акта в душе Лавра обосновалось удивительно будоражащее чувство, которое стремительно начал растекаться по всему его телу. Тёмная часть ядра начала незаметно пульсировать, высвобождая энергию тьмы, заполняя душу и впоследствии тело. В голове заметно прояснилось, чувства обострились, характер претерпел некоторые изменения. Адреналин, жажда новых ощущений, снятие всяких рамок и ограничений. Парень незаметно для себя превратился в маньяка, забирающего волю у целых семей с жестокой улыбкой на устах.

В какой-то момент он отправился в район среднего класса, потому как нищенки не устраивали “его величество”. Душой он чувствовал развитие людей, а улучшенный слух позволял определять их количество и даже возраст, а также точное местоположение. Поэтому, вламываясь в дома, он совершенно ни о чём не переживал, всегда без труда добиваясь желаемого.

Женщины и старики на минуту теряли сознание, а просыпались с голосом в голове, уже полностью контролирующим их жизни. Они искренне верили, что с ними говорит их внутреннее “я”, поэтому подчинялись почти добровольно.

Его резерв Синергии постепенно исчерпывался. Контролировать пернатых оказалось гораздо затратнее, нежели рабов, всё же у них нужно управлять многими процессами в мозге, тогда как в случае с людьми - всего лишь обрабатывать и отправлять информацию. Итого: одна формация подчиняет, другая создаёт звук в ушах раба, третья - жучок. Разделив задачу на части, ему в итоге хватало энергии на выполнение поставленной цели.

Последние часы Кён помнил, как в тумане. Очнулся он уже ранним утром в чьём-то уютном доме, вернее в спальне. Юная симпатичная девушка старательно делала ему массаж ног своими гладкими ручками. Она совсем не ожидала, что поздней ночью в дом её небольшой семьи из трёх человек в гости придёт красивый парень из благородного рода, а родители радушно примут его. Затем девушка поняла, что настоящая она вовсе не такая невинная скромница, как ей самой раньше казалось. Голос её разума убедил пробраться к нему в спальню и соблазнить…

По болезненным ощущениям в разных частях тела Кён понял, что вчера явно натворил лишнего. Он бы мог запросить воспоминания у Синергии, но эгоистично не хотел потом обременять себя лишними заботами. Но он решил, что эта девушка, которая уже была в его полном подчинении, отныне не будет знать несчастий, раз уж случилось то, что случилось.

«Спасибо за массаж, Оливия.» - благодарно прошептал Кён, поцеловал её в щёку на прощание и покинул дом. Теперь в его подчинении сотня рабов, треть из которых – средний класс. Его Синергия восстанавливалась совсем чуть-чуть быстрее, чем расходовалась. А тем временем до модернизации обоняния осталось совсем немного.

Кён позвонил Байрону, чтобы узнать его местоположение.

«Я почти неделю нахожусь в Бостоне! Где ты пропадал?! Я бы набрал сам, но… Я просто забыл твою частоту… Прости, брат.», - сказал твердолобый здоровяк.

«Понятно. Ничего страшного, я только освободился. Скорее подъезжай к заводу гномов и заходи внутрь. Тебя пропустят. Найди меня там.», - сказал парень, и, спустя пару фраз, оборвал разговор.

На очереди был звонок Юноне. Можно было не звать её к гномам, но Кёну ужасно хотелось увидеть реакцию на происходящее из-за него. Вероятно, пару оборотов ядра тьмы заработает. Чертовка обзавидуется, сорвётся… Особенно, учитывая вчерашнее.

Агрессивно настроенная девушка резко ответила. – «Что надо?!»

Вскоре Юнона, за отсутствием выбора, спрятала лицо за вуалью, оседлала невзрачного коня, и в тайном сопровождении охраны покинула территорию Стоунов.

Примерно на полпути до завода, прямо на ходу, спереди запрыгнул парень и взял поводья. Похититель? Нет, хуже. Будь на его месте грязный орк, она бы облегчённо выдохнула – ибо этот ублюдок хуже любого чудовища и похитителя!

Созерцая широкую спину юноши, Юнона призадумалась о покупке смертоносного кинжала… Зачем нужны кулаки, когда есть холодное оружие? Раз – и в спину! Удобно и приятно.

По пути девушка заметила нечто странное - на столбах сидели птицы и смотрели на неё пустыми глазами, словно пытались заглянуть в душу. Провожали взглядами.

По спине прошёлся холодок. Поганец дёрнул поводья и пришлось его обнять.

{Почему они смотрят на меня? Птицы… Стоп! Птицы?!} – пришла пугающая мысль, но девочка сразу помотала головой. Бред!.. Это совсем другие пернатые.

Внезапно Юнона содрогнулась. Она рассматривала сову… Что ночное создание среди белого дня забыло в городе? Кстати, одна такая была среди принесённых слугами птиц…

Сова повернула голову на 270 градусов, а девушка инстинктивно прижалась крепче к парню. Ей стало боязно. На самом деле источником страха был сидящий спереди человек! Возможно, он - причина странного поведения пернатых!

~ка-а-а-ар~

Чёрный ворон спикировал рядом с макушкой, ещё больше перепугав девушку. Она узнала того самого ворона, всю ночь каркающего у окна. Ясно, парень вновь совершил безумство, идущее вразрез здравому смыслу. Очистка ключей, девять стихий, невероятная скорость, навыки движений и пистолет! Сие ужасает сильнее, чем птицы-наблюдатели… Но, сложив кусочки мозаики воедино, Юнона почти уверилась – пернатые имеют связь с этим монстром.

Вскоре парочка оставила лошадь в зверинце и пешком дошла до входа на завод.

«Скажите… Птицы, которых вам принесли слуги, что с ними?» - её голос слегка дрожал.

«Птицы любят сладкий глазной сок, будь осторожнее.», - пугающе улыбнулся парень.

Юнона судорожно выдохнула. Догадка подтвердилась. Что он сделал с птицами? Превратил в зомби-марионеток? Надрессировал? Подчинил души? Использовал нечто невообразимое?! Девушка поджала губы. Сотни вопросов не дают покоя. Только тренировка отвлекает от мыслей о тайнах помощника. Может, просто поцеловать его и узнать ответы? - {Нет… Не хочу.}

На проходной Кёна встретили радушнее некуда. Два охранника, которые при первой встрече презрительно смотрели на парня, сейчас вели себя так, словно он бог гномов: взгляд полон благоговения, голос дрожит, жесты полны почтительности.

Столь кардинальная перемена обескураживала девочку.

«Проводите меня в главный кабинет.», - попросил Кён.

«Начальника сейчас бах-бах-бах!» - широко улыбаясь, ответил гном. – «Нам надо идти на полигон! Следуйте за мной, господин Кён.»

Четвёрка преодолела несколько залов. За последней металлической дверью царила полная неразбериха. Отовсюду доносился оглушительный шум – хлопки, крики, скрежет и безумный смех. Казалось, ты оказался в гуще ненормальных военных действий.

Целый сектор завода был переоборудован под полигон с элементами тира для тренировки навыков стрельбы и испытания оружия. Сотни разнообразных мишеней. Банки на стульях и монетки в щелочках. Настоящее королевство огнестрелов.

Юнона закрыла уши ладонями. «Ну и шум! Тут что, война?!»

Глава 186

Почти сотня гномов, широко улыбаясь, неумело держали оружие и стреляли в мишени. Некоторые полурослики приставили оружие прямо к глазу, будто хотели набить себе фингал отдачей. Другие, уже получившие бесценный опыт, стояли неподалёку в ожидании пополнения, хихикая и толкая друг друга локтями. Один гном держал пистолет у груди, а под ним находилась импровизированная мягкая подушечка. Судя по всему, у него там, если не трещина в ребре, то здоровенный синяк. Ещё пара уникумов экспериментировали – ухитрились положить оружие на голову. Оставшаяся часть отрабатывала гангстерский стиль, держа пистолет наискось. И если хорошенько приглядеться - у всех в ушах вата. Почти у всех.

Кён не сдержал тихого смеха. Он подошёл к Геннадию и похлопал по плечу. Почти сразу воцарилась всеобщая тишина. Только один гном, как сумасшедший, пытался попасть в бутылку.

Глаза старика прослезились. - «Боже, Кён! Твои пистолеты невероятны! Ты бесподобен!»

~бах~ ~бах~ ~бах~

«Ты изобрёл чудо света, способное изменить порядок сил в мире! Если принцип огнестрельного оружия перенести на большие масштабы, то мы обретём невиданную мощь!»

~бах~ ~бах~ ~бах~

«Прости… Он оглох недавно… Предупреждал же, вату в уши засовывать, но нет! Говорит, так натуральнее! Дескать, не хочет проявлять неуважение к инженерному чуду! А теперь пусть благодарит свою тупость.», - извиняющимся голосом сказал глава завода.

Собратья остановили упрямого полурослика и отнесли в медпункт - как только у него отняли пистолет, он потерял сознание, будто потерял самое дорогое. Отключился мгновенно. Третий день стрелял без перерыва.

К парню устремились сотни взглядов. Благоговение, уважение, восхищение… Юнона не верила своим глазам. Высокомерная, гордая раса, презирающая людей за “тупость”, смотрят на помощника, словно на героя, доставшего с небес недосягаемую звезду. Девушке хотелось уйти домой и уткнуться в подушку. Чёрт возьми, как ему удаётся?!

Два гнома осторожно несли в руках длинную тёмно-серебряную снайперку.

«Вот! Сегодня закончили! Весь завод трудился над её изготовлением. После создания пистолета мы наловчились следовать твоей инструкции. Кстати, очень грамотно составил! Ты заслуживаешь первым её опробовать, ждали твоего прихода.»

Кён взял в руки снайперку и прицелился. Все затаили дыхание.

~Бах~

В металлической пластине зияла дыра, как минимум в пять раз более отчётливая, нежели от выстрела пистолета. Скорость патрона была втрое выше, мощность в десять раз больше. Такой можно запросто простреливать лёгкие танки! Кён остался доволен. Однако суть оружия сводится к скорости и эффекту неожиданности. А начиная с противников четвёртой области - оно даже кость не пробьёт насквозь. Грустно.

«Найс.», - цокнув языком, сказал Геннадий, впечатлённый результатом.

«Да-а-а-а-а-а!» … «Какая мо-о-о-о-ощь!» … «Кён-Кён-Кён! Ты наш герой! Прирождённый гном! Кён-Кён-Кён!»

По всему заводу разносились ликующие крики. Гномы смотрели на парня, как на бесценное сокровище. Он подобен уникальному цветку, выросшему среди человеческой грязи! Его макеты, инженерные навыки, знания создания пороха, понимание законов некоей химии!.. Своими изобретениями он поражает воображение!

Кён решил показать недомеркам мастер-класс по стрельбе – как правильно держать оружие, целиться, использовать рикошет и быстро перезаряжаться. Он открыл гномам новый мир искусства стрельбы. Один полурослик встал на колени и разрыдался, словно бородатая девочка.

Юнона яростно выхватила пистолет из рук гнома и начала палить в мишени. – {Ка-а-к?! Почему-у?! Я получила бы серьёзную рану от одного выстрела! А будь я не готова… Эти маленькие стрелы совсем незаметны! Где помощник набрался знаний для их создания?!} – она возжелала получить ответы ещё больше.

Внутрь зашёл Байрон и, преисполненный шока, уставился на происходящее вокруг.

Кён ввёл здоровяка в курс дела, а тот, в причину своей глупости, быстро принял действительность за данность. Уже привык. Просто арбалеты нового типа! Большего знать не требовалось.

«Брат, ты хочешь, чтобы я ежедневно ходил в этот тир и обучался стрельбе из снайперки и пистолета?»

«Именно так.»

«А они точно смогут… Ну… Убить моего брата?»

«Если он, по твоим словам, находится в середине высшей области, то тебе нужно научиться из пистолета попадать в глаз. И тогда – да, ты свершишь месть своими же руками.»

«Своими же руками…» - повторил потрясённый Байрон.

Ему дают острейший меч, с которым он воплотит задуманное в справедливую реальность. Идеальная месть, способная расслабить струны измученной души. Здоровяк всецело проникся идеей и решил ходить на все занятия.

«Попутно твоя задача – вернуться в семью и сблизиться с братом. Войти в близкое окружение Ганза. Он будет тебя недооценивать, возможно, избивать… Но ты терпи. Представь себя терпеливым охотником, подбирающимся к жертве, на миг утратившей бдительность.»

Байрон заворожённо слушал. Юноша явно ниспослан небесами, дабы помочь отомстить ненавистному человеку.

Парень оставил гномам письменную инструкцию по стрельбе, затем что-то поколдовал над лбом Байрона и затем попрощался. Здоровяк крепко обнял его в знак благодарности, взял в руки пистолет, засунул в уши вату и приступил к практике по стрельбе.

Геннадий пригласил Кёна в свой кабинет, перед этим кинув предостерегающий взгляд на Юнону.

Девочка не поняла, как недоумок вообще осмелился взглянуть на её благородие. {А?!}

В кабинете сидела милая низенькая девушка Мила в коротенькой юбчонке. Она застенчиво смотрела на вошедшего юношу.

Юнона потёрла переносицу, всё осознав. Смешно до боли. Да ради бога – забирайте с потрохами этого чёрта! Глаза б его не видели. Пусть женится.

«Мила! Какая приятная неожиданность!» - наигранно воскликнул старик. – «Раз ты здесь, то будь добра, сделай нашему доброму гостю массаж ног! Кён, снимай ботинки!»

«Спасибо, Геннадий. Но моя будущая жёнушка сама справится. Она уже наловчилась и просто обожает мои ступни! Хе-хе, такая извращенка растёт! Да, Юнона?» - спросил парень со скрытым презрением во взгляде.

Девочка скривилась и залилась краской. Взор горел изумрудным пламенем. Впервые паршивец осмелился публично её унизить! Однако ничего не поделать. Поэтому она смиренно закрыла глаза, присела на корточки, затем сняла вонючие (по её мнению) обувь и носки парня… И взялась за противное дело, спрятав достоинство куда подальше.

Мила всхлипнула и убежала в слезах. Увидев высокую красивую девушку, делающую массаж ног благодетелю, она поняла, что проигрывает по всем фронтам его будущей жене. Всё ниже - навыки, внешность и даже статус. Зависть и обида. Зря дедушка подговаривал… На сердце щемящая боль.

«Гномья борода! Внучку обидела! Тьфу!» - выругался Гена, с презрением смотря на девочку, пыхтящую у ног парня. Действительно – мерзкая извращенка!

У Юноны закружилась голова. В уголках глаз собрались слёзы. Ситуацию ухудшало наслаждение помощника, кое она чувствовала душой.

Кён отхлебнул лучший сорт гномьего эля, ощущая себякоролём положения. Какова негодница – научилась доставлять удовольствие своему господину. Может, в следующий раз заставить языком? Нет. Даже её пальчики слишком возбуждают, а уж язычок…

«Вчера первый гном нашёл просветление и теперь штампует слитки металла днём и ночью! Невероятно! Твоё наследие действительно позволяет создавать железо! Отныне нам не придётся никому платить за его покупку. Освободилось прилично средств в бюджете, с помощью которых можно закупить больше ингредиентов для пороха…»

«И кстати, я получил чертежи. Огромная пушка будет готова к началу турнира. И да, непроницаемая маска с твоим дизайном уже создана. Скоро принесут.»

Кён удовлетворённо кивнул. Ему не давали вставить слово. Геннадий тараторил похлеще говорливого ребёнка.

«Скажи, у тебя ещё есть инженерные идеи? Я и мои люди возьмёмся за их реализацию в первую очередь! И пусть остальные подождут со своими жалкими заказами.»

Кён поставил кружку на стол, пошевелил пальцами ног и произнёс:

«Сейчас вам позвонит охранник и сообщит о пяти прибывших людях. Пропустите их сюда.»

«А? Люди?» - не успел Гена удивиться, как раздался звонок.

«Господин, тут какие-то высокорослые ублюдки говорят, что пришли по приглашению Кёна… Нам пропустить их?»

«Приведи посетителей в мой кабинет.», - сказал старик и заинтересованно посмотрел на юношу.

В главный кабинет зашли пять человек средних лет, облачённые в белые халаты учёных-инженеров. Все ухожены, как полагается, только взгляд немного отсутствующий.

Все пятеро – жители Бостона, представители бедного класса, которых вчера поработили, а они и не в курсе. Сегодня они свыклись с голосом в голове. Тот пообещал изменить им жизнь к лучшему и дать высокооплачиваемую работу на заводе. Писать они уже умели, посему от них требуется лишь заучить написание математических и химических символов, а остальное подскажет таинственный глас. Они явились сюда, несмотря на уговоры “своего я” не нести чепуху. Но самое страшное – упавшая почти на голову посылка с вещами. Они свихнулись? Или мир сошёл с ума? Определённо!

«Геннадий, познакомьтесь с моими людьми, обладающими огромными познаниями в химии, инженерии и других технических науках. Они будут обучать гномов науке, чтобы те впоследствии научились использовать все прелести электричества и создали достойное оружие, в сотни раз превосходящее по боевым параметрам снайперку. Однако даже с их наставлениями вы потратите год на освоение новых технологий. Зато потом вы станете влиятельнее любой семьи. Кроме имперской, разумеется...»

На лицах пятёрки появились глупые улыбки. Люди не понимали происходящее. Кто этот парень? Разве они знакомы? К сожалению, голос в голове запретил говорить лишнее и ограничил свободу действий.

«С-серьёзно?! Люди?! Обучать великих гномов?! Невиданная наглость и сумасшествие! Или ты полагаешь, что гениев вроде тебя полно?! Мальчик, протри свои слепые глаза!» - кричал возмущённый старик. Он не верил.

«Вы пообщайтесь с ними немного. А лучше дайте им три дня испытательного срока и парочку гномов в ученики. Если они впечатлят вас знаниями, то берите их на работу. Они полностью доверенные мною люди и никому не скажут лишнего. По рукам? Вы ничего не теряете, и получаете ценную возможность обрести неслыханное влияние.», - закончил уверенную тираду парень и щёлкнул пальцем ноги девочку по носу. – «Работай ручками, извращенка. И не разевай рот!»

Девушка выпала в абсолютный осадок. Она смотрела на мирно стоящих людей и ничего не понимала. Неужели монстр вновь ломает здравый смысл? Когда он успел найти пятерых последователей?! Откуда у него знания, способные впечатлить неподражаемых гномов? Наука? Химия? Что происходит?!

Болезненный щелчок привёл мисс в чувства, и она продолжила начатое. В несчастной головушке кружились сотни любопытных вопросов. Сущая пытка!.. Она многое готова отдать, дабы узнать правду. Но подонок снова промолчит. Мерзкое чудовище наслаждается её страданиями. Глаза девочки увлажнились от горя. Губы слегка шевелились…

«Дурак ты, Кён. Мне шестой десяток, но я никогда не встречал действительно умного инженера. Кроме тебя… Хорошо, я пойду навстречу только из уважения к твоим навыкам. Но учти – через три дня они вылетят отсюда к чертям. Здесь должны работать лишь бородатые боги!»

«Да-да, спасибо, Геннадий.», - ответил парень, отмахиваясь. Он добился бы желаемого в любом случае. Предложил бы ещё один металл наследия, или приказал бы кому-нибудь голосом в голове пообщаться с главой о науке. Отныне все пятеро станут обучать гордую расу премудростям, которые необходимы для развития более высоких технологий.

В итоге парень получил красивую изящную маску чёрного цвета, скрывающую всё лицо кроме глаз и не пропускающую сканирование. Вдобавок, запросил несколько десятков пистолетов, снайперок и патронов, как боевых, так и с иглой на кончике и каплей транквилизатора внутри. Об этом он уже давно договорился с Геннадием по звукопередатчику. Тот не мог отказать.

На выходе из завода прилетело кольцо с доставкой. Внутри лежала военная корочка, приготовленная Стефанией, а также записка: – “Кён, я всё сделала! За тобой осталась третья тренировка. Хочу провести её в другом месте… Поверь, тебе понравится! Позвони мне, ибо я не знаю твою частоту. Жду и скучаю ♥”.

Кён смял листочек, испепелил его и рассеял по ветру. Засунул птице в кольцо нефрит с обещанной техникой движения и отправил посылку обратно адресату. Да, Стефания красива, влиятельна, и, возможно, с богатым внутренним миром. Однако девушка не дотягивает до запросов парня. Больше она не нужна – своего он добился. Корочка есть. А прочитанное по губам одной из пташек прекрасно поспособствует его основной цели – становлению высокоранговым следователем.

Если Кён достигнет достаточно высокого ранга в департаменте, то наверняка как-нибудь реализует свои знания о том, что Кара – демон. Ну и попутно заставит высокоранговые семьи опустошить свои кошельки.

Глава 187

«Отпустите меня.», - раздался милый голосок от грустной, подавленной девочки, потупившей взор сродни невинному ангелочку. Любой приласкал бы её и утешил. Бедняжка каждую секунду излучает боль, связанную с неразгаданными тайнами.

Кён был доволен двумя оборотами тьмы, дарованными Юноной на заводе. Итого уже 28%! Почти как у света. Он не собирался её отпускать.

«Нет, зайка. Сейчас ты будешь моей визитной карточкой, оберегом и символом удачи. Если продолжишь демонстрировать гордость и высокомерие - получишь желанную очистку.»

Юнона нехотя залезла позади парня на ездовое животное. Куда они едут? Он всё равно не ответит… Девочка ненавидела паршивца всем сердцем.

Парочка прибыла к третьему участку правопорядка – аналог полицейского участка. В каждом районе Бостона есть подобные отделы. Все они подчиняются единому департаменту правопорядка, кое расположено в центре Бостона и служит для парня основной целью.

Кён оставил лошадь в зверинце и выставил ладонь. На ней, будто из воздуха, выросло золотое колечко с красным камушком, на котором выгравирована циферка шесть. Казалось, оно состоит из золота и рубина, и сделано искусным огранщиком… Однако это всего лишь породы, похожие по цвету и консистенции, созданные стихией земли.

Юнона, случайно увидевшая созданное кольцо, застыла на месте. Каждая порода высоко ценится в любом наследии семьи. Помощник только что создал золото и рубин?! Он знает их наследие? Невозможно!

Они вошли в здание и показали на посту запястья. Кён изъявил желание поговорить с главой пункта о важном деле. Спустя время подошёл толстый мужчина и сказал парочке следовать за ним.

Когда наведываются отпрыски первого ранга семьи номер один – глупо отказывать им в просьбе. Да, глава пункта занятой человек, занимающий высокое положение, но встречу с ним вполне возможно организовать.

Кён зашёл в просторный кабинет и увидел строгого вида мужчину, сидящего за креслом и листающего отчёты.

«Господин Курт, для меня большая честь встретиться с вами. Меня зовут Кён Стоун, я брат Юноны Стоун, мы оба отпрыски патриарха Бая Стоун. У нас важное дело.»

Глава пункта удивлённо смотрел на вошедших, затем нахмурился. - «Ребята, я своей должностью рисковать не стану. Если хотите навесить на кого-то ложные обвинения - ищите другого продажного главу пункта.» - сказал он громко, но отчего-то слова его говорили лишь о высокой цене за свою работу, нежели о порядочности.

Кён качнул головой и протянул кольцо. – «Я обнаружил место обитания шестого брата Саурона – Гуймина, и ликвидировал всю его шайку. Теперь я решил рассказать об устранении важной проблемы Бостона именно вам, Курт.»

Глаза мужчины мгновенно загорелись интересом. За каждого брата с их шайкой полагается большая награда. За Гуймина, например, 80.000 сфер. И глава пункта получит некоторую часть от суммы.

Он взял кольцо и повертел в пальцах. Совершенно точно – оно оригинальное.

«Потрясающе! Наконец-то поймали хотя бы одного ублюдка! Хе-хе, приятная новость! Итак, господа, вы принесли голову Гуймина?»

«Нет, простите. Но мы можем назвать местоположение убитой банды.»

«Хорошо! Сойдёт. Вы пришли ради восьмидесяти тысяч?» - поинтересовался Курт.

«Не совсем. Мы хотим отдать все лавры вам. Скажете, что сами отыскали и убили Гуймина. В обмен мне нужна индивидуальная встреча с Владимиром на пятнадцать… Нет, на десять минут.»

Курт закашлял в руку, будучи ошеломлённым. - «С Владимиром? Главой департамента правопорядка?!»

Кён кивнул.

«Вы в своём уме? Владимир очень занятой человек! Он молодой старейшина Грандов, ответственный за наиважнейшую часть министерства юстиций – департамент правопорядка. У него нет свободного времени, тем более на двух зазнавшихся малолеток вроде вас. Я не собираюсь рисковать должностью.»

«Курт, я хочу стать высокоранговым следователем. департаменту недостаёт людей с креативным мышлением и уникальными навыками. Я готов пополнить их ряды. Однако я не желаю тратить долгие годы на подъём по ранговой лестнице. Только Владимир способен мгновенно оценить мой богатый потенциал и исполнить мою мечту.»

«Мечту? А-ха-ха! Вздор! Малец, у тебя отсутствуют опыт и навыки! Ты даже не знаешь устройство департамента и правила общения со старшими! Типичный представитель зазнавшейся золотой молодёжи. Лучше назовите месторасположение покойников, дабы получить награду.», - Курт почти смеялся.

Кён протянул военную корочку. – «Основное требование выполнено. Военное училище я закончил на отлично. Субординацию знаю и готов соблюдать. Ну а касаемо опыта работы следователем… Мне всего четырнадцать лет, откуда ему взяться? В доказательство своих способностей – я единолично обнаружил и со своими людьми истребил Гуймина и его шайку. Между прочим, лучшие следователи королевства несколько лет не могли с этим справиться…»

«Не ври! Наверняка, они напали на вас, посчитав лёгкой добычей. Не спихивай везение на навыки, глупый юнец. Военная корочка - это хорошо, но она не свидетельствует об истинных способностях.»

«Везение?» - холодно улыбнулся Кён. – «Каждый брат Саурона пользуется формациями, сканирующими силы проезжающих. Они не упустили бы нашу охрану из виду. Или вы думаете, что отпрыски Бая путешествуют без сопровождения?»

«…» - Курту нечего было сказать. Действительно, братья тайно сканируют формациями всех проезжающих. Они не могли ошибиться.

«Вдобавок, когда я назову их точное местонахождение, у вас рассеются все сомнения. Ибо элита Стоунов не будет ездить длинным окольным путём по тёмной, грязной дороге. Таким образом, любой поймёт – уничтожение Гуймина и его шайки является следствием умышленного поиска. Владимир не упустит возможность завербовать талантливого следователя с креативным мышлением.»

Мужчина поменял мнение, вскинул руки. – «Хорошо! Как только мои люди проведут обследование, я окончательно тебе поверю. Но этого недостаточно! Я не готов рисковать ради восьмидесяти тысяч и доли славы… Я в год зарабатываю больше. Оно того не стоит.»

Кем был бы Кён, не улови он тонкий намёк на взятку? – «Я добавлю сверху пятьдесят тысяч.»

Курт колебался, затем с сомнением сказал. - «Двести пятьдесят тысяч.»

Кён чуть не врезал главе пункта по толстой роже. - «Сто двадцать.»

«Двести.»

Юнона переводила взгляд от одного человека к другому.

«Последнее предложение. Сто пятьдесят тысяч, а также все лавры от поимки Гуймина. А взамен вы организовываете мне рекомендательную встречу с Владимиром.», - большую сумму он не сможет предложить. Проклятая воровка отняла все богатства.

Видя непоколебимое выражение лица парня, мужчина сдался. – «Ладно, договорились.»

«По рукам.», - Кён пожал взяточнику ладонь и протянул деньги.

Когда мужчина жадно принял богатства, Кён на всякий случай продемонстрировал нефрит.

«Кстати, господин Курт… Наш разговор записан. Не вздумайте нарушить договор.»

Глава пункта выглядел ошеломлённый. Он недооценил юношу. Сухо покашляв в кулак, мужчина стукнул себя по груди, приняв вид добропорядочного полицая. - «Я чту закон, честь и справедливость! Я всегда сдерживаю обещания!» - у него промелькнула мысль присвоить деньги, а потом улизнуть от обговоренных обязанностей. Теперь же, увидев нефрит, он отказался от сладкой затеи.

Юнона упала лицом в ладошки и истерично захихикала.

Кён закатил глаза. Бесстыдство вымогателя поражает. Сам себе противоречит. Низкий, подлый человек. К сожалению, такие проходимцы часто заполучают власть.

«Не смешно, девочка. Мы – полицейские, никогда не лжём!»

В ответ Юнона чуть не упала со стула от хохота.

Курт смущённо отвёл взгляд от прелестницы, чей очаровательный голосок ласкает слух. Насколько он помнил, молва гласила о невероятной красоте Юноны. Жаль, что она сокрыта под вуалью.

«Ладно, забудем. Сегодня мои люди выезжают для анализа ситуации с Гуймином, а завтра жди звонок. Я дам инструкции. И… Пришли мне аудио запись на всякий случай, чтобы спалось спокойнее.»

Любой формацевт подтвердит - невозможно подделать аудио и тем более видео формацию. Как и сделать копию. Поэтому единственный экземпляр парня стоило бы забрать себе. Для безопасности.

«Договорились.», - далее Кён сообщил местонахождение разбойников, отдал свою частоту и с довольной миной покинул обитель правопорядка. Хотя, чему он радуется? Отдать 150 тысяч (итого 230) ради короткой встречи по рекомендации, пусть даже с ключевым персонажем Бостона - не самая выгодная сделка. Наверное, не покажи он военную корочку, ничего бы не вышло. Пришлось бы раздобыть ещё денег. Спасибо Стефании.

Причина успеха кроется в другом – накануне Кён, благодаря одной пташке, подслушал разговор главы министерства по звукопередатчику. Мужчина несколько раз в дружественном контексте упоминал редкое имя Курта, кое у многих на слуху. Молодой старейшина непременно доверится рекомендациям Курта, способного организовать их встречу с парнем.

Юнона молча села на лошадь и нехотя обняла помощника. Они отправились на территорию Стоунов.

Сердце девочки болезненно сжималось – какой же этот ублюдок амбициозный! И самое печальное – ему всегда сопутствует госпожа фортуна. Победа на вечеринке и квалификации… Сие явно было им спланировано.

И сейчас он хочет стать высокоранговым следователем!.. Позвал её, как символ успеха, подготовил через преданную шлюшку-Стефанию военную корочку, и даже кольцо Гуймина создал! И отдал её деньги, без которых цветочек голодает, скупому взяточнику! Выходит, она самолично участвует в росте его влияния и авторитета – то на вечеринке спасёт, то дедушку позовёт и заставит смотреть квалификацию до последнего, или вообще проспонсирует деньгами!.. С другой стороны, за свои старания она всегда получает очистку. Однако от этого не легче. Ей ужасно захотелось надломить уверенность помощника любой ценой. Пусть засомневается в своей удаче.

«Вы действительно хотите быть высокоранговым следователем?» - спросила Юнона.

«Да.»

«Знакомый моего отца всю жизнь пытался стать высокоранговым следователем. Представляете, в итоге его жестоко убили на одном из заданий. На вашем месте я не тратила бы время попусту.»

«Но ведь нет никакого знакомого отца, не так ли?» - проницательно спросил парень.

«Есть. Я не лгунья, в отличии от некоторых.»

«Хорошо. Сейчас я прикажу сказать правду, а когда она раскроется, я не буду очищать тебе ключи несколько месяцев. Вдобавок, заставлю сделать мне массаж ног твоим язвительным язычком.»

«НЕТ!» - крикнула Юнона в ужасе. - «Я просто… Я… Простите, мастер…»

«Я так и понял.», - со смехом сказал Кён. Он ощущал эмоции чертовки душой. В них присутствовала частичка садизма, выраженная в желании досадить и навредить. Типичная Юнона.

Девушке стало обидно. Она не учла, что парень чувствует её насквозь…

«Все равно, следователями становятся за долгие годы службы и проявление способностей… Вы не сможете воспользоваться лазейкой без последствий. Такие методы всеми призираемы, вас задушат на работе.»

«Хочешь снова бросить мне вызов?» - с удовольствием спросил Кён.

«Нет, откажусь.», - на сей раз Юнона не планировала набивать себе шишку. Помощник частенько разрушал её ожидания. Он постоянно рвал здравый смысл.

«Тогда помалкивай и не пищи, строптивая ты сучка.»

«…»

«За наглую попытку напакостничать жду тебя сегодня на тренировочной площадке. Продолжим упражнения для ягодичных мышц.»

«ЧТО?! Нет, пожалуйста! Пож… Ай!»

Кён стукнул её локтем. Разоралась тут, вдруг охрана услышит.

«Мои решения не оговариваются.»

Грудь Юноны мелко задрожала, а глаза покраснели от слёз. Руки горели пламенем, пока она вынужденно обнимала похабного монстра на лошади. Она многое отдаст, лишь бы тот кошмар не повторился!

Вечером поникшая девочка вошла на тренировочную площадку.

Стоило Юноне увидеть похотливую физиономию ублюдка и то, как он в предвкушении потирает руки, ей стало плохо. Она ощутила себя несчастной лисичкой, отданную на растерзание злому волку.

«Пожалуйста… Мастер…»

«Нападай.»

До поздней ночи Юнона пребывала в аду. Её отчаянный визг разносился по всему залу. К концу занятия красная попа онемела от жжения. Парень от души тискал плутовку, ни жалея сил и ненависти.

Уже будучи в своих покоях, девушка уткнулась носом в подушку, смачивая ту слезами. Она жалела себя и пыталась придумать способ изменить ситуацию. Тщетно. Любая попытка избавиться от монстра слишком рискованна и способна навеки лишить её очистки. Единственная цель на данном этапе жизни – стать повелительницей по крайней мере четырёх стихий. А все девять позволят взлететь в развитии до небес. Но хватит ли терпения?..

Глава 188

Перед сном Кён написал записку Баю, где максимально красиво и ненавязчиво попросил 20.000 сфер, которые в итоге перепадут Саурону. Встреча с ним состоится послезавтра.

Уже утром он принял долгожданный звонок, в котором сообщалось время встречи с Владимиром - без пятнадцати полдень. Он положил нефрит с записью разговора в лапы птице и отправил её к взяточнику Курту, дабы больше не иметь с ним дел.

Затем парень позвонил Юноне и позвал с собой, чтобы она вновь побыла оберегом. На всякий случай. Внучку патриарха не посмеют тронуть и пальцем.

В назначенное время парочка подъезжала к центральной площади, на которой расположилось большое четырёхэтажное здание белого цвета, выполненное в строгом стиле. Департамент правопорядка является главной ветвью министерства юстиций из трёх. Остальные две отвечают за юриспруденцию и хозяйство, имеющие гораздо меньшее влияние в этом мире силы.

Департамент правопорядка включает в себя множество функций, связанных с применением силы и законов: отлов преступников, сохранение порядка на улицах, соблюдение правил, исполнение наказаний, дела с коррупцией и остальное. Фактически, это одновременно и городская армия, и полиция, способная реагировать на любые вещи, неугодные нынешней власти, которая зачастую прикрывается законами. Стоит отметить, что под властью подразумевается имперская семья, а не королевская. Какой-нибудь король или его отпрыски не будут верховенствовать над законами.

Пожалуй, отсутствие власти Грандов над департаментом значительно подкупило Кёна. Какая-нибудь сучка-Кара не сможет одним своим приказом заставить его прибыть к ней на блюдечке и ждать её приговора.

Кён с Юноной поднялись по широким ступенькам и вошли здание. Несмотря на большую очередь, парочку пропустили вперёд, ибо их аурой могут обладать только высокородные особы. Никому не хотелось искать проблем.

Милая девушка администратор с лёгкостью отыскала запись встречи и приставила сопровождающего. Она немного удивилась - обычно к Владимиру сложно попасть на аудиенцию.

Человек отвёл парочку в глубину здания, зашёл в лифт и приложил формацию. Тот поднялся на самый верхний этаж. Роскошный, но без излишеств, в нём соблюдалась строгость. В конце коридора располагалась дверь. Стало очевидно - она ведёт в кабинет главы министерства.

Идущая рядом Юнона иногда поглядывала на парня, желая увидеть его тревожное лицо. Однако он сохранял хладнокровие.

«Кстати… Пожалуйста, когда я буду говорить несуразные вещи, не реагируй на них.», - приказал Кён тихим голосом.

{А?! В смысле?!} – Юнона немного удивилась.

Сопровождающий приложил формацию к кругу у двери, подождал некоторое время, затем, когда она по согласию человека внутри открылась, впустил их и удалился восвояси.

Кён и Юнона преодолели звуконепроницаемый барьер и сразу ощутили перемену атмосферы внутри просторного помещения.

Напротив большого зеркала стоял мужчина примерно 35-ти лет, в элегантном брючном костюме цвета вороного крыла. Под пиджаком надета белая рубашка, а на воротнике прикреплена чёрная бабочка, никак не желающая сидеть ровно. Владимир пытался её поправить.

Его лицо можно было разглядеть лишь частично – в отражении, и оно уже приковывало внимание. Он представлял собой красивого молодого человека, совершенно не внушающего своим видом высокомерие и надменность, зачастую свойственные людям с высоким положением. Скорее всего, он пережил серьёзный кризис.

Мужчина, не поворачивая головы, произнёс:

«Опустим любезности и сразу перейдём к делу. Мой подчинённый Курт зарекомендовал тебя, Кён Стоун, как хорошего потенциального следователя. Обычно приёмом на работу занимаются чины пониже, но ради старого друга я сделал исключение. Итак, на твоём счету поимка шестого брата Саурона… Неплохое начало. Расскажи, каким образом ты обнаружил место его обитания? Удиви меня, раскрой свои способности. И тогда я подумаю, куда тебя пристроить…»

«Спасибо за приём, Владимир. Поимка шестого брата – следствие обыкновенного исследования территории вокруг Бостона. Я нашёл удобный для разбойников переулок и проверил его вместе с охраной. Но так-как сказанное мною не впечатляет, отойду от темы и просто проведу анализ вашей личности, приоритетов и целей. Вы не против?» - спросил Кён.

Все люди любят говорить о себе. Владимир с любопытством смотрел на парня через отражение в зеркале. – «С интересом послушаю.», - проклятая бабочка не хочет сидеть!

Юнона задалась вопросом. - {Анализ личности Владимира? Он надеется заслужить должность благодаря глупой лести? Кретин! Я его переоценила!} – на губах появилась вредная улыбка.

«Господин, ваш прекрасный смокинг создан из дорогостоящих материалов, включающих в себя солиновую ткань. Из неё шьют одежду только Земфировы, ну или некоторые империи. Вы гордый патриот, поэтому осмелюсь предположить – именно у них сделан заказ. Причём совсем недавно, ибо на костюме нет ни единой морщинки, он изготовлен со вкусом и явно одет впервые. Но бабочка не сочетается и сделана из другого материала. Возможно, она куплена отдельно, пожалуй, на скорую руку в Бостоне. Земфировы задают направление моды в нашей империи, и если в смокинге не предполагалась бабочка, то никто не станет покупать её отдельно. Однако вы упрямо приобрели сей элемент наряда.»

Взор Владимира устремился к говорящему. Жестикуляция рук и тембр голоса придавали словам доверия и уверенности в сказанном.

«Ваш отец - Григорий Гранд, великий старейшина, бывший глава министерства правопорядка, и хороший друг короля Михаила, погиб два года назад от рук лучшей убийцы – Чёрного ферзя. Светлая память… Убийцу разыскивали год всем департаментом, однако по вашему приказу поиски прекратились. Вероятно, вы поняли, кто был заказчиком, посему прекратили искать киллера ради информации, а месть “оружию убийства” недостаточно оправдана, чтобы растрачивать бюджет королевства. И даже узнав имя виновника, новостей о поимке заказчика убийства уважаемого Григория не поступало. Следовательно, вы либо упустили преступника, или ничего не можете ему сделать.»

Лицо Владимира застыло. Взгляд стал предельно серьёзным, почти пугающим.

«А теперь вернусь к бабочке… Издавна шло суеверие: если на праздновании в твою честь (например, свадьба, день рождения), один из гостей наденет чёрную бабочку, а в его кармане лежит тринадцать лепестков чёрной розы - ты будешь проклят и вскоре умрёшь от болезни. Вы унаследовали суеверие от отца, ибо уважали его всем сердцем. Сегодня вы должны явиться во дворец, дабы отпраздновать международный день августейшей семьи. То есть, короля Михаила, королевы Влады, первой принцессы Кары и принца Чарльза. Таким образом, можно сделать вывод – вы желаете им смерти. Однако король Михаил и принц невиновны, ведь у них нет оснований устранять ценного для королевства человека. Чего нельзя сказать про Кару и Владу, внезапно появившихся в королевстве три года назад. Сразу после их прибытия король перестал появляться на людях, а его законы о налогах переступили всякую черту. Разумно предположить - новоиспечённая королева подогнула под себя Михаила и всю власть в королевстве, а ваш отец, как самый опасный противник, был устранён путём найма убийцы. Кстати, чтобы подчинить короля, нужно либо обладать выдающимися навыками формацевта и огромным преимуществом в силе, или же иметь очаровывающее проклятие, коим владеет раса демонов – суккубы. Я не утверждаю, что Кара и Влада демоны, но учитывая их распутный характер, а также редкий вишнёвый цвет волос и глаз (хотя королева перекрасилась), вероятность становится внушительной. Получается, ваша цель заключена в отмщении Каре и Владе, угадал?» - закончил Кён спокойную речь.

Изумлённый Владимир потерял дар речи. Каждое следующее слово было правдивее предыдущего. Он потратил многие месяцы, дабы прийти к этому выводу! А парень взял и выложил всю истину, лишь взглянув на бабочку! Мужчина часто встречал талантливых следователей, способных быстро раскрыть сущность человека. Но чтобы проникнуть в самую глубину души и выцепить напряжённую струну благодаря одной незначительной детали?!

Владимир медленно повернулся, затем исчез со своего места, пригвоздил парня к стене и прошипел:

«Твою мать! Кто ты такой?!»

Тем временем Юнона выглядела совершенно спокойной из-за приказа, а вот её сердце выбивало барабанную дробь. - {Кара демон?! ОНА СУККУБ?!} – у девочки закружилась голова, пришлось опереться о стену. Учитывая цвет волос и глаз, развратный характер и любовь к своему полу - Кара действительно суккуб! И случай в постели, когда всё тело воспламенилось в желании, был очаровывающей способностью?.. И ситуация с дедушкой, который потерял лучшего друга… Короля просто очаровали! Осознание обрушилось на неё подобно лавине.

{Кара демон! Демон! Она демон!} – разнеслось эхом в сознании. Демонов презирают все люди с самого детства, желают уничтожить или взять в рабство столь подлую расу. Демоны – сущее зло, хитрые и коварные существа. И одна такая оказалась её подругой! Безумная мысль, с которой придётся жить дальше.

Юнона судорожно вздохнула и посмотрела на парня, прижатого к стенке. Почему он такой умный? Как помощник смекнул, что жалкая чёрная бабочка имеет отношение к Владе и Каре? Ход его рассуждений слишком запутанный… Откуда ему известно столько секретов о Владимире? Об его отце? Более того, судя по реакции главы департамента - теория абсолютна верна!..

«Я Кён, внук Бая, сын Дианы и брат Юноны, СяоБая и Эльзы Стоун. Надеюсь, я смог вас заинтересовать? Куда вы меня пристроите?» - с заискивающей улыбкой спросил Кён, поправив-таки бабочку на воротнике Владимира.

Владимир переводил взгляд с девушки на парня и обратно. Удивительно, но очаровательница сохраняла спокойствие, а в её глазах царила пустота. Судя по неземной красоте – она действительно внучка Бая. Следовательно, юноша сказал правду о своей принадлежности.

«Кён Стоун… Ты узнал правду по одной бабочке? За кого ты меня держишь? Работаешь на Владу, да?! И как ты догадался о цветке, если я его не показывал?!» - угрожающе произнёс глава департамента.

«Господин, поймите правильно – до прихода в кабинет я ничего о вас не знал. Демонов я тоже “презираю”, как и все “нормальные” люди. А увидев лепесток в вазе, понял и про цветок.», - он указал пальцем на вазочку, находящуюся на верхней полке.

Мужчина посмотрел на лепесток в вазе, затем отпустил парня, а тот, в свою очередь, равнодушно поправил слегка помятую чёрную рубашку и произнёс с лёгкой наивностью:

«Я с детства любил применять дедукцию. Однажды я нашёл воришку, потом преступника-убийцу, а затем с лёгкостью раскрыл взяточника. И тогда я понял… Моё призвание - работать высокоранговым следователем и помогать людям. В идеале, добиться карьерных высот и делать мир лучше, охотясь на опаснейших преступников империи.»

«Ты либо по-детски глуп, или слишком умён и пронырлив. Где гарантия, что королевская семья не узнает об этом разговоре?»- спросил Владимир, с опаской глядя на парочку.

«Мы с сестрёнкой можем написать письменную клятву о неразглашении. Но эта ерунда вообще не даёт гарантий. Посему вам придётся поверить мне на слово. Я, Кён Стоун, прибыл сюда с целью стать высокоранговым королевским следователем и получить высшее рекомендательное письмо в имперских следователей. Зачем мне искать проблемы от столь высокопоставленной личности, как вы? Я не желаю тратить драгоценное время на восхождение по ранговой лестнице! Это вполне разумно…»

Владимир положил два пальца на висок, массируя его и пытаясь проанализировать личность нового знакомого. Глупый или умный? Он действительно наивен или только делает вид? Слишком странный. Очень тёмная лошадка. По крайней мере, в его словах есть смысл. Тем более, устранить свидетелей 1-го ранга не получится – повлечёт огромные последствия. Придётся рискнуть, но перед этим следует задать ещё несколько наводящих вопросов.

«Ты действительно хочешь помогать империи? Почему я должен тебе верить?»

«Вы вправе сомневаться. Знаете, амбициозный человек зачастую жаждет власти, способной повлиять не только на авторитет своей семьи, но и на империю.» - В его планах - управлять сильной армией, обладать огромным статусом и внушать уважение окружающим.

«И всё?»

Кён смущённо почесал щёку. - «А ещё я мечтаю стать секретным оружием императрицы. Скрытой фигурой с анонимностью высшего порядка. Я даже непроницаемую маску купил! Смотрите!» - он с простецким видом показал красивую чёрную маску.

«Боже, ну и бред…» - устало сказал Владимир.

После затяжного молчания мужчина резко взглянул на часы. - «Даю месяц испытательного срока, Кён Стоун.», - он протянул золотую карточку. - «Покажи её администрации. Они вверят тебе временные полномочия следователя 5-го ранга. Через месяц я посмотрю на твой результат и сделаю вывод. Всё, вы оба свободны.»

{Месяц? Он меня недооценивает.}

Кён поблагодарил Владимира и покинул кабинет. Всё прошло гладко. Он специально вёл себя излишне странно, что вкупе с пронырливой речью поспособствовало созданию психологического портрета личности – эксцентричный гений и тёмная лошадка. Такие следователи нужны департаменту. А Юнона сыграла роль дополнительной защиты.

Парень похрустел пальцами. Вызов принят! Пора перевернуть департамент вверх ногами, иначе зовут его не Лавр.

Глава 189

Кён покинул департамент и прибыл в зверинец неподалёку.

«Езжай домой, дальше мне твоя смазливая мордашка не понадобится.» - небрежно сказал парень, надевая изящную чёрную маску. Теперь он вернётся в департамент другим человеком, подделав свой голос на более низкий.

Юнона долго смотрела на помощника взглядом, полным смятения, пока, чуть поколебавшись, не спросила:

«Кара действительно демон?»

Кён коротко кивнул.

«Неужели… Неужели я действительно все это время дружила с демоном и не замечала?! Тогда… Тогда мои честь и достоинство безвозвратно посрамлены!» - неверяще восклицала она скорее для себя. Для неё такие вещи действительно имели огромное значение, так уж воспитали. От одной мысли, что её чуть не совратили в её же собственных покоях, пробирало противной дрожью в низу живота.

Парень едко усмехнулся. Как иронично – бессердечная садистка переживает за свою непорочность и какую-то там честь.

«Юнона, поверь, в этом плане ты ничуть не лучше Кары, можешь не беспокоиться. От ваших с ней отношений пострадала бы в итоге именно первая принцесса, я в этом даже не сомневаюсь.»

«Я не шучу! Мне вообще ни капельки не смешно!» - отчаянно взвизгнула Юнона. Если Кара – демон, и все об этом узнают, то на неё может пасть осуждение со стороны благородного общества, совершенно точно поползут различные слухи. А это серьезный удар по её репутации! Неужели этот остолоп не понимает?!

Кён тяжело вздохнул, словно собирался объяснить нечто очевидное неразумному ребенку:

«Всем вам с детства промывают мозги, внушая неприязнь к существам иных рас. Какая беспросветная глупость! Любое разумное существо способно найти общий язык с себе подобными, но вам, как и другим расам, не хватило ни культурного, ни интеллектуального развития для взаимовыгодного сосуществования. Раскрой глаза и пойми, что высший зверь или демон такой же, как и человек, пусть первые едят людей, а вторые порочнее некуда. Вот, например, Кара по сравнению с тобой почти святая монашка. И вообще, чего это я тут распинаюсь, объясняя тебе все эти банальности? Пшла вон, грязная прошмандовка, дружащая с нечистью. Стыд и позор, тьфу.» - он смачно сплюнул, желая задеть её посильнее.

Оцепеневшая от этой неожиданной тирады девушка провожала неспешно уходящего парня пустым взглядом, пока постепенно не вернула самообладание. Он просто иронизировал! Не стоило даже слушать этого подлеца, зря только время потратила. Вопрос в другом – как дальше вести себя с Карой? Бояться ли? Остерегаться? Презирать? В любом случае лучше держаться от неё подальше.

Юнона, немного поразмыслив над тем, что он сказал, невольно все-таки испытала благодарность к парню за важное открытие. Она недооценила его сообразительность. Он сильно поразил её своим странным, но таким разумным образом мышления. Но ещё больше её поразил факт произошедшего – таки добился своего, амбициозный ублюдок! Не зря она отказалась от спора, иначе получила бы очередную моральную оплеуху за поспешные выводы. Всё-то ему удаётся.

«Постойте!» - крикнула девушка, нагоняя парня. – «Вы забыли поблагодарить меня!»

«Эм… Ну, спасибо.»

«Да нет же! Обещание…» - Юнона встала рядом с юношей и скорчила очаровательную заискивающую мордашку.

Закатив глаза, Кён молча очистил ей ключ. Её реакция хоть и все еще была восторженной, но уже не такой яркой, как раньше. Никакого щенячьего визга или прыжков от счастья, только широкая улыбка и удовлетворение во взгляде. И никакой тебе благодарности. Совсем уже не учитывает колоссальную ценность его работы по изменению её посредственного врождённого таланта. Хотя парню было на это плевать. Главное, что сидит на попе ровно и не ставит ему палки в колёса, только ворчит да возмущается иногда.

Вскоре Кён с маской на лице зашёл в департамент, где предъявил золотую карточку. Ему выдали временный доступ на второй этаж, соответствующую форму, личный звукопередатчик и частоты подчинённых, а также объяснили полномочия, которые ему даёт временная формация на запястье.

Кён поднялся на второй этаж и даже слегка удивился царящей там атмосфере. Его глазам предстали не мрачные коридоры с множеством тесных кабинетов, а какой-то офисный отдел с тонкими полупрозрачными стенами-перегородками между кабинками работников. Двери в маленьких кабинетах отсутствовали, о звукоизоляции и речи не шло. Оживленные разговоры смешивались в сплошную какофонию звуков. Бурная деятельность кипела повсюду. Закон Парето работал как надо.

Подобный шумный и на вид совершенно неорганизованный корпоративный хаос довольно ощутимо бил по перфекционизму Кёна. Он припомнил карту этажа и направился в архивную с нераскрытыми делами.

Здесь следователь – это самодостаточная единица, в обязанности которой входит самая разнообразная деятельность от момента фиксации и расследования преступления до поимки преступника. Разве что приговоры в суде выносят другие люди. Следователь является сыщиком, криминалистом, полицейским и боевой единицей в одном. Только если ты обладаешь хотя бы 6-м рангом, тебе в подчинение дадут одного силовика, как правило следователя 7-го ранга, да и скорее в качестве младшего напарника. У 5-го ранга в подчинении уже 3 человек, тогда как у 4-го (главы своего отдела) весь отдел. Определить ранг следователя довольно легко по форме, размеру кабинета, уверенности на лице и другим признакам. Как правило, 7-й ранг находится в чьём-то подчинении, набирается опыта. 6-й зачастую тоже, иногда получая некоторую самостоятельность для выполнения четко поставленных задач. И только 5-й ранг более или менее свободен в своих действиях, если нет срочных или специальных заданий от начальства. На всякий случай Кён решил вести себя максимально скромно и незаметно, но его чёртова чёрная маска все же привлекала ненужное внимание.

Кое-как он добрался до архивной и приступил к изучению. Сосредоточиться не давали многочисленные следователи и прислуга, снующие рядом, а также гул «рабочей обстановки» отдела. Без спасительной Синергии он как без рук, сколько раз убеждался.

Однако перед включением «фильтра», он своим модернизированным слухом услышал пикантный разговор в другом конце зала. Какой-то следователь с особым энтузиазмом рассказывал своим товарищам интересные вести.

«Товарищи, так дальше продолжаться не может. Уже третий элитный бордель Бостона из пяти утратил работоспособность. Элитные проститутки не могут встать с кровати. По словам медиков, лежать им в постели ещё месяц-другой. Что будем делать?»

«Может, кастрировать?»

«Принца Чарльза? Ты шутишь?»

«Предлагаю поддаться народному мнению и отныне называть его “принц горячие трусы”.»

Все засмеялись.

«Кто бы мог подумать, что великий принц, второй по силе в Церносе, элегантный и благородный, вот так внезапно сорвётся с цепи, как похотливый кобель? Юношеский позыв? Ему же восемнадцать лет, а не четырнадцать! Неужели всю жизнь скрывал свою необузданную похоть? Надо арестовать ту прелестницу, которая свела парня с ума!»

«Как бы то ни было, останавливаться он не планирует. Проститутки из двух других борделей уже уезжают с города с чемоданами, боясь попасть под его горячую… Штуковину. Скоро он выведет из строя оставшиеся два элитных заведения. А ведь потом переключится на бордели рангом пониже!»

«И до дешёвых проституток дойдёт!» - добавил кто-то со смехом.

«И тогда начнутся народные волнения. Мужчины начнут буянить. Рост преступности, экономический кризис и, как итог, крах всего королевства! БУМ!»

Весь отдел свалился с ног от хохота.

Кён немного посочувствовал бедняге. Воровка лишь одним предложением полностью уничтожила весь авторитет принца, превратив его в полоумного сексуального маньяка! Как подло и хитро! Хотя, чего уж там, если бы она не украла кольцо, он бы тоже сейчас посмеялся над принцем.

Вскоре к парню в маске направилось несколько человек, намереваясь поинтересоваться, что за маскарад он тут устроил, но стоило им увидеть опознавательные знаки на форме, символизирующие его пятый ранг, сразу же уходили от греха подальше.

Забавно вышло – следователи 5-го ранга и выше почти никогда не посещают архивную, а посылают для этого подчинённых 6-7-го ранга. Таким образом, со странным парнем в маске никто не хотел связываться.

Кён обрадовался своей удаче и продолжил изучение архива с делами, бегая то в один зал, то в другой. Количество и разнообразие преступлений поражало воображение, как и их вариативность. В мире, где всего две-три ступени развития души могут стать непреодолимой преградой в бою, а 4-5 ступеней вообще сделать неуязвимым для более слабых противников, происходит множество аморальных и жестоких событий. Вкупе с низким культурным уровнем получается сущий ужас, настоящие темные времена по меркам Лавра. Грабежи, похищения, изнасилования, уличные банды в лучшем их проявлении, преступные организации…

Тем временем, пока по городу летали пернатые Кёны, его банда из 95-ти человек, вооружённая пистолетами со специальными патронами-дротиками, отправилась выполнять приказы голоса в голове. Все кооперировались в группы по 2-10 человек. Некоторые зачем-то ходили с крысой на плече. Каждой группе давалось определённое задание: прийти в определённую точку, найти какие-то ориентиры, собрать информацию, встретиться со свидетелем или жертвой, найти нарушителей, и прочее в том же духе.

Жертвы и свидетели без труда опознавали преступника, хотя порой требовались дополнительные улики, чтобы собрать полную доказательную базу. И если все необходимые доказательства были собраны, а вина доказана, то подчинённые совершали поимку при помощи оружия. Такими чудо-штуковинами даже ребёнок научился бы пользоваться. Приглушённый хлопок – и человек без сознания.

По указаниям голоса, бессознательного человека доставляли на аналоге «такси» к департаменту, где три человека в форме следователей 7-го ранга принимали его и заключали под стражу. Зачастую вместе с ними ехал свидетель или жертва преступления, некоторые из которых с яростью или презрением взирали на тело.

Те свидетели,которые в силу некоторых причин не смогли оторваться от своих дел, обещали посетить департамент вечером/ночью или в ближайшие дни, чтобы дать показания для суда.

Троица мужчин, принимающих тела и доставляющие их в темницу на -1-м этаже, были подчинёнными следователя 5-го ранга. Они много лет работали следователями, но подобного сумасшествия припомнить не могли за всю их службу. Регулярно приезжали гражданские и передавали спящие тела им на руки. Кто все эти люди? Почему они явно насильственно усыплены? Это точно преступники? На кого они, блядь, работают?!

Коллеги поглядывали на троицу и смеялись до упада, от чего те краснели по самые уши и проклинали в сердцах своего босса, давшего им это абсурдное задание.

Утро постепенно сменилось вечером. Кён как раз закончил изучение архивов и со скоростью молнии составлял отчёты о пойманных преступниках. Поле со своим именем он оставлял пустым, желая сохранить анонимность.

Через подчиненных парень обнаружил ужасное преступление. Какая-то женщина из богатой семьи постоянно похищала красивых мужчин, давала им возбудитель и насиловала. Всё бы ничего, всякое в мире бывает, но когда Кён увидел её внешность, его чуть не стошнило. Волосатые бородавки покрывали половину её толстых губ, которые были чуть ли не украшением уродливого жирного лица, усыпанного прыщами и морщинами. Жидкие усики неплохо так гармонировали с общей картиной свиномордого чудовища.

Когда Кён нашёл жертв преступления, он чуть не разочаровался в этом мире. Бедные красивые мужчины с худыми подтянутыми телами словно потеряли душу: глаза пустые, лица безжизненные, белые, как мел. Они, несомненно, получили серьёзную психологическую травму.

Как только им сказали о поимке преступницы, те мгновенно отреагировали. Кто-то перепугался, кто-то закричал, остальные яростно взревели, словно тигры, получившие долгожданную свободу. Каждый почувствовал, что справедливость все-таки существует, а государство заботится о них. Орчиха будет наказана по всем статьям закона! Счастье-то какое! Они незамедлительно отправились в департамент для опознания и дачи показаний. Гнить ей в рабстве на шахтах до конца жизни!

Кён с чувством выполненного долга закрыл отчёт последнего дела. Никто в мире, кроме него, не смог бы раскрыть 80 преступлений за один день и тем более грамотно написать по ним отчёты. Он нарочно закрывал самые простые и очевидные дела с целью произвести максимальный эффект. Начни он выполнять наисложнейшие, количество раскрытых дел сократилось бы более чем в десять раз.

Глава 190

«Вашу ж мать! Какого хуя тут творится?!» - рявкнул следователь 4-го ранга.

Ранее пустые камеры были переполнены людьми. Вне камер тоже полно народа. И все кричат друг на друга: одни клянутся, что не виноваты, другие, наоборот, обвиняют первых.

«Господин, нам приказали доставить их в темницы! Какой-то мужчина в маске! Мы весь день трудились и доставляли их сюда!» - с волнением в голосе отрапортовал следователь, ранее выполнявший команды Кёна.

Как раз подошли второй и третий подчинённый Кёна с полными стопками дел на руках.

«Господин, вот отчёты о преступлениях людей, которые сейчас находятся за решёткой.»

«Постойте. Вы имеете в виду, что вот это всё – дело одного человека?» - едва сдерживая гнев, процедил главный.

«Д-да… Мы получали от него команды, но…»

«А может, они и вовсе не преступники?..» - неуверенно добавил второй.

Следователь 4-го ранга не знал, что и думать. Посмотрев в отчёт, он обнаружил безукоризненное оформление и анализ, подтверждающий преступление одного из заключённых. Рядом стояла жертва, желающая дать показания.

«Ни черта не понимаю.» - пробурчал мужчина и связался со своим начальником, дабы выяснить, кто тот уникум, устроивший тут вечеринку из двух сотен человек.

Но его шеф не имел ни малейшего понятия, поэтому связался со своим главой, а тот со своим… В общем, уже через пять минут Владимир получил сообщение и нахмурился.

{Человек в чёрной маске? Разве это не Кён?} – поколебавшись, Владимир покинул свой пост и отправился на -1-й этаж, который не посещал уже более полугода.

Когда он увидел целую ораву заключенный, у него пропал дар речи.

«Отпустите меня немедленно! Да вы хоть знаете, кто я такая?! Я – великая судья Хахалева! У меня огромное влияние в Бостоне! Я вас в порошок сотру, если вы сейчас же не отпустите меня!» - басисто ревела гориллоподобная женщина с усиками.

«Она насильница! Не слушайте её! Накажите по всей строгости закона!» … «Она монстр, а не человек! Её нужно казнить! Ни в коем случае не выпускайте этого монстра на свободу!» - вопила парочка худощавых мужчин с бледными от страха лицами.

«Господин, эта женщина – демон во плоти! Если вы посадите её за решетку, то мы будем до конца жизни признательны вам!» - два товарища были братьями по несчастью. Однажды они мирно выпивали в безлюдном кабаке, как вдруг незаметно для себя потеряли сознание. Очнулись уже привязанными к кровати с твёрдо стоящими из-за веществ достоинствами. Произошедшее далее лучше опустить.

Подобные комментарии доносились со всех сторон.

Выражение лица Владимира застыло. К нему подошли следователи и начали приветствовать со всеми почестями, но он проигнорировал их, пытаясь переварить увиденное и услышанное. Вскоре он взял из рук подчинённого пару отчётов и взглянул на них. В графе с именем следователя, закрывшего дело, ничего не указано, значит отчёт заполнял именно Кён.

{Невозможно. Он не мог…} – Владимир ещё раз оценил ситуацию и резко помотал головой, будто пытаясь очнуться ото сна, затем поинтересовался, где именно тот человек в маске, но внятного ответа так и не получил.

«Понятно. Приказываю к шести утра прислать мне отчёт о происходящем. Разберитесь, кто эти люди и виновны ли они на самом деле.» - договорив, он с мрачным видом покинул этаж.

Следователи были обескуражены. Придётся задействовать с несколько десятков следователей и потратить всю ночь, разгребая бедлам за каким-то ненормальным психом в маске! Кто же он такой? Если они завтра увидят его, то обязательно всё у него выпытают.

Поздней ночью несколько уставший Кён вернулся в свои покои. Знакомые часто ему говорили: «поспешишь – людей насмешишь!». Но он упрямо ломал этот глупый стереотип, добиваясь своего в кратчайшие сроки. Владимир дал ему месяц? Да он завтра же заберёт свои слова назад! Нашёл, кого недооценивать.

В какой-то момент к нему пожаловал патриарх Бай и с теплой улыбкой поприветствовал юношу. Он всем своим видом выказывал добродушие и заботу. В придачу рассказал о впечатлениях, которые испытывал, когда читал письмо с просьбой дать ему 20.000 сфер именно в долг.

«Внучок, не нужно ничего возвращать, ведь мы – семья. Потрать их на себя, как вздумается!» - великодушно произнес Бай, и не подозревая, что уже завтра в полдень его деньги будут в руках главы разбойников.

Кён всё отчётливее ощущал расположение старика. Юноша презирал его за плохое воспитание внучки и одновременно уважал за большой жизненный опыт и умение брать ответственность за свои поступки. Ну а касаемо его заботы… Было в ней что-то слегка неестественное. Мотивы Бая привязать парня к семье довольно очевидны, и всё же делал он это очень ненавязчиво. Не будь он Лавром, уже бы точно полюбил семью Стоунов, как свою собственную.

Внук и дедушка немного поговорили и распрощались. Вскоре внутрь пожаловала красавица в короткой серой юбке – Юнона. Девочка пришла поинтересоваться его успехами на ниве следователя. О, ну конечно же она хотела увидеть на лице парня признаки разочарования и обиды, но вместо этого Кён просто прогнал её, пнув по заднице.

«Садюга мелкая, пшла вон, пока я не заставил тебя лизать мне ноги.»

«Дурак, я же всего лишь хотела узнать, как ваши успехи!» - завопила девушка с натуральным возмущением на лице, но чувства, просачивающиеся напрямую из её души, говорили совсем о другом.

«Ага-ага. Ещё раз придёшь с подобными мотивами, уйдёшь с солёным привкусом во рту.» - резко ответил Кён. Увиденное в душе девушки заметно его разозлило. Такую суку во всём мире не сыщешь. Хочет его крови и страданий. Любое проявление слабости ожидает, как манны небесной. Пусть обломится!

Девушка яростно нахмурила брови. Дверь захлопнулась прямо перед её носом.

«Ар-р-р! Что за мерзавец! Ненавижу!» - она в сердцах топнула ножкой и ушла. Уже в своих покоях она пришла к выводу, что у парня всё идет не по плану. Вот почему он так отреагировал! - {Ха-ха! Дурак, поделом тебе! Небось коллеги по работе издеваются?! А-ха-ха!} – перед сном она знатно посмеялась, расслабившись душой и телом. Ведь как иначе сослуживцы могут воспринимать того, кто прошёл по блату?

Однако уже в восемь утра Кён приказал ей надеть вуаль и пойти вместе с ним в департамент. Она совершенно не понимала зачем. Ему дали месяц испытательного срока, до окончания которого ещё полным-полно времени. Неужели он решил усмирить издевающихся над ним коллег, посветив её прелестным личиком? А может, решил использовать её тело, как оплату, чтобы не трогали и не донимали?! Последняя мысль испугала Юнону не на шутку.

Наконец парочка прибыла в департамент.

Кён показал временную формацию следователя и получил ожидаемый приказ незамедлительно посетить главу департамента.

Вскоре они вошли в знакомый кабинет.

Владимир читал отчёт, держа его в одной руке, пока вторая растерянно чесала затылок. Он выглядел по-настоящему потрясённым и озадаченным. Много чего он повидал за годы службы, но в таком шоке пребывал впервые.

Его пронзительный взгляд устремился на парня:

«Ты что натворил?!» – хрипло проговорил глава департамента.

На лице Юноны тотчас расцвела злорадная улыбка.

«Как ты выполнил десятилетнюю норму низкорангового следователя всего за один божий день?! КАК, ТВОЮ МАТЬ?!» - прокричал Владимир.

Улыбка Юноны тут же исчезла, изумрудные глаза недоумевающе устремились к парню. Насмешка и злорадство – вот какие эмоции он излучал своей душой, явно адресуя их ей.

{А-а-а-а-а! Он меня ОБМАНУЛ!} – догадалась девушка и невольно покраснела, отступив на несколько шагов и прокусив от досады губу до крови. Глупая… Глупая дура, опять она его недооценила! Опять сама набила себе шишку! Почему нельзя просто поверить, что он всемогущий?! И тут же ответила себе – потому что в таком случае её вторая мечта станет недостижимой… Она не сможет ему отомстить. Почему он такой… идеальный? Достойна ли она, глупая неудачница, пусть и с благородной кровью, смотреть на него сверху вниз?

Кён, продолжая всей душой излучать ликование, барски принял два процента тьмы в ядро и по-простецки ответил Владимиру:

«Ну я же отпрыск Бая, как иначе?»

«Ты весь день пробыл в департаменте, изучал список дел и архив граждан. Ты даже на улицу не выходил! Трое твоих подчинённых просто принимали преступников на руки от каких-то гражданских и несли в темницу! Тогда объясни мне – КАК?!» - впервые в жизни Владимир столкнулся с чем-то, а точнее с кем-то, способным вывести его из себя.

Юнона была не меньше заинтересована в ответе. Какие ещё гражданские? Как ему удалось? Она невольно прониклась симпатией к Владимиру, прекрасно понимая его чувства. Бедненький глава департамента. Впервые встретился с монстром, рвущим здравый смысл в клочья. По крайней мере, если он постарается, то узнает правду, а она, слабенькая и немощная раба, никак этого не добьется.

«Да, пробыл. Так я постоянно созванивался со своими слугами и давал им указания. Я раскрывал дела, а мои люди ловили преступников и приносили их к департаменту.»

«Всё равно НЕВОЗМОЖНО! В любом преступлении самым сложным является именно расследование! Мотив, время, место и множество других признаков, быстро установить которые крайне непросто! Не говоря уже о сборе улик, опросе свидетелей и проведения допросов! Да даже зная где и кого искать, твои люди не успели бы чисто физически всех найти и схватить!» – из его рта чуть ли не летели слюни.

«Мы, Стоуны, всегда славились своей усердностью! Не смейте недооценивать членов моей семьи!» - убеждённо произнес Кён, залихватски стукнув себя по груди.

Мужчина нервно запустил пальцы в волосы и закрыл глаза, мелко подрагивая. Его водят вокруг пальца, дурят, как полного идиота! Парень просто не может быть таким монстром сыска. Должен быть какой-то секрет!

Юноне захотелось успокаивающе погладить Владимира по голове. Бедненький, лишился эмоциональной невинности. Ему порвали шаблон, как же она его понимала! Как приятно страдать не одной, а вместе с кем-то. Душой она с ним. И всё же, какие ещё слуги Стоунов? Надо бы выяснить.

«Владимир, может пропустим этап испытательного срока и сразу начнём работать? Я готов стать высокоранговым следователям хоть сейчас! Если вам угодно, могу повторить процедуру испытательного срока, но тогда я обещаю, что уже через день вы опять будете вот так сидеть и рвать себе волосы.»

Владимир истерически расхохотался.

«Богиня, помилуй мою душу…» - он задумчиво потер переносицу. – «Твоя взяла. Ты начнёшь свою карьеру следователем третьего ранга, а дальше посмотрим.»

Кён прерывисто вздохнул, почувствовав от девочки жгучую зависть и шок.

«Юнона, ты более не нужна. А теперь иди домой и, пожалуйста, никому не свети своим личиком по пути. Никто в департаменте не должен тебя узнать.» - сказал парень, жестом выпроваживая её.

Девушка поджала маленькие пухлые губки и, недовольно фыркнув, удалилась.

Проводив госпожу Стоунов взглядом, Владимир внезапно в осознании вскрикнул. – «Я понял!» – он сильно стукнул себя полбу, словно увидел бревно в глазу. – «Я, наконец-то, понял, как ты решил восемьдесят дел столь быстро!»

Кён с улыбкой проницательно спросил:

«Вы думаете, что Стоуны раскрыли преступления заранее, а я собрал сливки?»

«Да! Да-а-а! Чёртов обманщик, ты провёл меня! Почти заставил поверить в чудо! А-ха-ха-ха! Боже, всё оказалось просто до невозможности! А-ха-ха-ха!» – Владимир хохотал без умолку с минуту. В смехе его звучало облегчение, самоирония и даже восторг. Чёртов следователь обвёл его, главу департамента, вокруг пальца, как идиота! Вот же ж хитрожопый негодник! По-другому и быть не может!

Кён не хотел терять только что полученный 3-й ранг, поэтому решил переубедить мужчину, а если не получится, то повторить «подвиг» ещё раз. – «Просто до невозможности, говорите? Владимир, я вас, наверное, разочарую, но вы сильно ошибаетесь.»

«Глупости…» – убеждённо отмахнулся мужчина, будто его ничто в мире не переубедит.

Кён сложил руки в замочек. – «То есть по вашему мнению какие-то следователи из Стоунов пренебрегли уставом, скопировали несколько сотен дел и отправили их в семью, чтобы другие неквалифицированные Стоуны их решали?»

«Ну… Да. Или сами решили. Я не знаю. Не морочь больше мне голову.»

«Я могу разбить эту теорию в пух и прах. Приведу два аргумента. Первый – если вы посмотрите на продуктивность низкоранговых следователей-Стоунов за последний год, то не заметите никаких изменений. Это означает, что они не принимали никакого участия в решении восьмидесяти дел. Второй – все решённые мною дела – относительно новые, максимум трёхмесячной давности с момента совершения преступления. Это означает, что, по вашим же словам, – десятилетняя норма низкорангового следователя была выполнена неквалифицированными Стоунами, не имеющими доступ к архиву граждан, адресам, именам, уликам, без навыков и понимания происходящего!»

Выражение Владимира застыло, глаза округлились.

«А теперь задайтесь вопросом, зачем семье, еле сводящей концы с концами, которой все предсказывают крах на скором турнире семей, устраивать весь этот провальный и финансово затратный цирк ради того, чтобы иметь небольшой шанс продвинуть меня, имеющего фамилию Стоун несколько дней, в высокорангового следователя?»

Мужчина потерял дар речи.

«Что по-вашему вероятнее – попасть на грандиозный бестолковый Цирк, устроенный Стоунами, или повстречать гения сыска?» – закончил Кён с улыбкой.

Реакция Владимира была забавной. Его словно насильно затаскивают обратно в ад ментальных страданий. – «Ты… Ты предлагаешь мне поверить в розовых единорогов?!»

«Либо вы можете поверить в цирк из розовых единорогов.» – хохотнул Кён.

Как бы Владимир не старался, постоянно сталкивался с логическими тупиками. Любые попытки оправдать свою версию становились всё более невероятными. На их фоне шанс того, что парень чудовищно талантлив, был гораздо выше… Спустя несколько минут он окончательно сдался, чувствуя себя измотанным, словно его эмоционально изнасиловали.

Будь Юнона рядом, посочувствовала бы.

Владимир уныло пробормотал:

«Ладно… Я поверю в чудо… Иначе что мне остаётся?..»

Кён по-деловому сложил ладони на столе. – «Тогда перейду к делу. Господин Владимир, пожалуйста, скажите, что мне необходимо сделать, чтобы получить от вас личное рекомендательное письмо в высокоранговых имперских следователей?»

«Какой амбициозный попался… Для начала получи второй ранг королевского следователя.»

«И всё?» – спросил парень.

Владимир не увидел никаких колебаний, что немного удивило. – «Вижу, ты настроен серьёзно… Хорошо. Когда станешь следователем 2-го ранга, я дам задание, связанное, сам знаешь с кем, и если ты его выполнишь, то я составлю письмо.»

{С демонами.} – догадался Кён. –«Скажите, что мне необходимо сделать, чтобы стать следователем второго ранга?»

Владимир задумчиво смотрел в окно с минуту. – «Реши по крайней мере две головные боли королевства из трёх. О них тебе расскажет Чарж, твой босс первого ранга.»

Чарж занимает 1-й ранг и является правой рукой главы. А Владимир обладатель 0-го ранга. Его приказы, согласно субординации департамента, приоритетнее указов королевы/короля, то есть стоят выше приказов семьи Грандов. Такая система исключает возможность восстания против имперской власти. Ланатель всё предусмотрела.

Кён почувствовал себя в какой-то игре. Вот он получил квест – устранить две головные боли королевства, а после последует ещё один, связанный с демонами.

Парень вдруг опомнился. – «Владимир, прошу прощения за наглость, но я привык решать задачи в одиночку, поэтому разрешите мне никому не подчиняться, не носить кофе или документы, не выполнять второстепенные или мелкие задания, и всё в таком духе. К тому же человека, внезапно ставшего 3-м рангом, обязательно будут презирать и прессовать. Так я не смогу раскрыть свой потенциал, да и инкогнито остаться тоже не получится. Как пить дать, заставят снять маску и рассказать, кто я и откуда я.»

Владимир тихо посмеялся. – «Ты прав. Имя своё в отчётах не оставлял именно по этой причине, да?»

Кён кивнул.

«Тогда не будем терять время. Следуй за мной, познакомлю тебя с Чаржем.»

Мужчина покинул кабинет, а Кён последовал за ним. Он изменил настройку браслета сокрытия, подделав своё развитие на середину третьей области. Теперь все вплоть до 4-й области не смогут увидеть его настоящее развитие и на подсознательном уровне будут воспринимать иначе. По крайней мере до тех пор, пока он не применит стихийную энергию, которая раскроет всю правду.

Владимир лишь на миг взглянул на парня и мысленно одобрительно кивнул. С его развитием первой области, к тому же достигнув своей должности следователя 3-го ранга всего лишь за ОДИН ДЕНЬ, его бы наверняка загнобили унизительными бесполезными приказами, превратив в мальчика на побегушках. Он всё предусмотрел.

Глава 191

Владимир приставил запястье к панели, и лифт поехал вниз. Судя по ощущениям, на -4-й этаж. Хорошо освещенные коридоры были отделаны каким-то тёмным материалом, что создавало атмосферу секретности.

«Аналитический отдел, в который я тебя пристрою, является верхушкой власти департамента. Работает в нём всего восемь следователей, которым нет равных во всём королевстве. Хотя сами по себе они силой не отличаются, в подчинении отдела есть группа силовиков, способная подавить даже среднеранговую семью. Тебе, как следователю третьего ранга, будут отданы в распоряжение десять слабых силовиков. Если захочешь больше, то прояви себя перед Чаржем и просто попроси выделить людей на операцию. Он человек справедливый и разумный, если увидит в тебе потенциал, то обязательно выручит. Когда он начнёт с тобой в шутку материться, можешь воспринять это как сигнал, что ты делаешь всё правильно. В общем, всё в твоих руках.»

Кён кивнул. - {Всего лишь восемь человек? Тогда ясно, почему у них дефицит талантов.}

Они подошли к толстой двери, отворив которую парень обнаружил просторное помещение, немного напоминающее элитный корпус библиотеки. Внутри сновало довольно много людей, которые перебирали документы в большом архиве. А опытные следователи, должно быть, выполняли в это время ключевую работу.

«Господин Владимир, здравствуйте, давно не виделись.» - с широкой улыбкой и щетиной недельной давности на лице к ним подошёл широкоскулый мужчина лет пятидесяти на вид.

«Чарж, приветствую.» - кивнул глава.

Сзади подошли ещё несколько высокоранговых следователей и поприветствовали босса. Затем их взгляды упали на человека в чёрной маске, и они недоумевающе повернулись к Владимиру.

«Знакомьтесь, он будет новым следователем третьего ранга. Он хочет остаться анонимным, поэтому называйте его просто Стоун…»

«Лучше, просто “новичок”.» - попросил Кён хрипловатым низким голосом и слегка склонил голову в знак уважения. Он был недоволен, что Владимир уже растрепал его фамилию. Следовало предупредить.

Высокий мужчина, напоминающий Моба из шахты, неприязненно скривился. В его взгляде после услышанной фамилии новичка появились некие угрожающие нотки. Он был выходцем из Браунов.

Почти все посмотрели на человека в маске с интересом.

«А почему он проявляет неуважение к старшим по званию, скрывая лицо за маской?» - строго спросил Чарж, хотя уже знал ответ.

Владимир вопросительно посмотрел на парня, давая ему слово.

«Господин, я желаю остаться анонимным, поэтому, пожалуйста, воспринимайте ношение маски, как данность.»

Следователи переглянулись. У них тут дружный коллектив, все друг друга знают, а тут появился этот “аномайзер”.

«Чарж, хотя новичок будет следователем 3-го ранга, я запрещаю отдавать ему какие-либо приказы. Я разглядел в нём большой потенциал, поэтому решил дать ему свободу, чтобы он проявил себя в полной мере. Через месяц решу, как с ним поступить.»

«То есть он на испытательном сроке?»

«Вроде того.» - задумчиво хмурясь, кивнул Владимир. Он и сам не знал, чего ожидать от Кёна. Хорошо ли парень проявит себя на должности высокорангового следователя или принесёт кучу неприятностей, и придётся его выгнать?

«Новичок обладает некоторыми навыками и даже всерьёз намерен устранить по крайней мере две головные боли королевства из трёх. Поведай ему о них.» - попросил Владимир.

Послышались презрительные тихие смешки. Они, слаженная команда из восьми человек, лучшие следователи в королевстве, за несколько лет не смогли устранить то, что так самонадеянно намеревается сделать этот чудик в маске. Как не посмеяться над этим самоуверенным идиотом?

Чарж пренебрежительно посмотрел на новичка сверху вниз. – «Первая головная боль – это разбойники. Мерзкие паразиты, живущие за счёт торговцев, также перехватывают товар, отправленный птичьей почтой. Они приносят огромные убытки королевству, отбивают у иных королевств желание торговаться с нами, нагоняют страх на обычных переселенцев и путников. Люди, попавшие к ним в плен, никогда не возвращаются. По крайней мере нет зафиксированных случаев.»

«Всего насчитывается шесть банд и семь братьев. Все подчиняются первому брату по прозвищу Саурон. Самый скрытный, самый опасный и неуловимый, грамотный стратег и организатор: придуманная им система тайных встреч, набора новичков, ранжирования братьев и членов банд, деления территории, а также регулярной смены геолокации вкупе делают его синдикат практически неуловимым. В придачу Саурон обладает высокой индивидуальной силой и осторожностью, как у полевой мыши. Только поймав главного, мы сможем избавиться от разбойников, в ином случае на смену одному брату придёт другой, а на замену падшим товарищам найдутся новые. Награда за его поимку составляет в пять раз больше, чем за головы остальных шести братьев вместе взятых, а именно – целых пять миллионов сфер. С каждым месяцем сумма только растёт. Если хочешь попытаться его поймать в одиночку, без команды, то мы с удовольствием посмотрим на твои потуги.» - ухмыльнулся Чарж. Красочными описаниями он запугивал новичка-сосунка.

Кён кивнул, улыбаясь под маской.

«Вторая головная боль – это гильдия воров. Не менее подлая, нежели разбойники, зато выполняют своё грязное дело без лишних жертв и зверских убийств. Осуществляют преимущественно кражи, реже грабят. Воруют в основном у богатых людей: торговцев, высокоранговых членов семьи, иногда вскрывают сокровищницы. Многие семьи, живущие в Бостоне, за последние годы так настрадались от вездесущих воров, что хранят богатства в авторитетной торговой гильдии Золотая свинка, тем самым оплачивая комиссию за защиту. Проклятые воры хорошо обучены своим талантливым лидером, действуют хладнокровно и расчётливо, свою жизнь не берегут. Каждый имеет за зубом таблетку с ядом, поэтому, даже поймав одного, уже через минуту он превратится в хладный труп. А если мгновенно вырубить, глотательный рефлекс все равно сделает свое дело.»

«Всей гильдией заведует женщина под псевдонимом Ланая. Опытный и талантливый лидер и организатор, обладает выдающейся личной силой и навыками воровства. В отличии от любых других воров после кражи следов не оставляет, от слова совсем. Если грабит, то ни одна жертва не успевает среагировать: вырубается точным ударом в затылок. За этой гениальной воровкой уже целая серия самых серьёзных краж и грабежей за последние пятьдесят лет. Сумма за её поимку непрерывно растёт уже много лет и на сегодняшний день составляет колоссальные пятьдесят миллионов! Для любой высокоранговой семьи эта сумма значительно превышает годовой доход. В связи с огромным вознаграждением из Дантеса часто наведываются могущественные практики, но после месяца безуспешных поисков уходят восвояси, бессильно мотая головой. Если на моём веку кому-то удастся её поймать, то я смогу умереть спокойно, потому что она, сука проклятая, обокрала моего отца! Он до сих пор нервно сжимает колечко на пальце, когда гуляет по городу!»

Владимир улыбнулся на угрюмый комментарий Чаржа. У следователя свои счёты с Ланаей, вот только ни следов, ни хоть каких-то продвижений в деле не предвидится, уж слишком неуловима преступница.

«Ну и третья головная боль…» - лицо Чаржа помрачнело. – «Гильдия убийц. Теневая гильдия такого уровня, какой Бостон на своём веку не видывал. Они убивают за деньги, очень профессионально. Потомки прямой крови, старики и дети, даже старейшины. Они могут взяться за любое дело, вопрос лишь в цене.»

«Их навыки потрясают, а общая боевая мощь может посоперничать с первой тройкой семей. Направь мы все свои силы для прямого с ними столкновения, скорее всего ушли бы ни с чем. Оно того не стоит. Мы бы запросили помощь у имперских следователей, но для начала нужно хотя бы узнать, где их искать, да только эти черти скрытнее воров и разбойников вместе взятых! Их просто не найти! А их лидер по прозвищу Чёрный ферзь совершенно не наш уровень. Награда за его поимку составляет сто миллионов сфер. Даже по меркам Грандов большая сумма, но они готовы выплатить столько, потому что эта мерзкая тварь убила…» - Чарж осёкся.

Владимир побагровел от ярости. Его великий отец, авторитетнейший старейшина Грандов, стал её жертвой. Он ненавидел Чёрного ферзя до скрежета в зубах.

Повисло тягучее молчание.

Глава департамента тихо произнес:

«Потому я и сказал устранить только две головные боли королевства, потому как третья задача невыполнима. Побереги себя, а то если гильдия убийц разозлится, то ты даже в департаменте не почувствуешь себя в безопасности.»

Кён кивнул.

«Хорошо. Удачи!»

Владимир попрощался со всеми и покинул отдел аналитики.

Высокий и худой мужчина – Грек Браун – подошёл к Кёну и нагло ткнул ему пальцем в грудь:

«Зазнаек вроде тебя здесь не любят. Тоже мне, какой-то полудурок в маске, возомнивший из себя невесть кого. Мы с ребятами долгие годы возимся с неуловимыми ворами и наглыми разбойниками, а ты тут кидаешься словами, будто в два щелчка пальцев всё решишь. Правду говорят, все Стоуны – вычурные лжецы. И ты не исключение.» - процедил он с презрением в голосе.

«Что-нибудь ещё?» - спокойно поинтересовался Кён.

Грек разгневанно стиснул зубы, очень желая въехать ему по наглой роже в маске:

«Ты как со старшим разговариваешь?! Думаешь, подмаслил чем-то босса, и все проблемы решены? Чёрта с два, я следователь 2-го ранга, а ты мой подчинённый, поэтому сейчас же сделай мне кофе без сахара.» – его приказной тон звучал резко и грубо, как у босса перед обнаглевшим подчинённым.

Кён нахмурился. Стоило же Владимиру ляпнуть про его фамилию… Дурацкое совпадение, что тут работает кто-то из Браунов.

«Грек, оставь его. Пусть для начала освоится, а потом, когда поймёт всю бессмысленность работы в одиночку, в качестве поучительного наказания побудет нам слугой с месяц, поднаберётся опыта.» - усмехнулся Чарж и ушёл работать.

Остальные высокоранговые следователи тоже воспринимали парня как наглого выскочку-пустозвона.

Грек кинул недобрый взгляд на новичка и ушёл.

Кён облегченно вздохнул, обошлось без жертв. Он зашёл в архивную и приступил к изучению дел. У него есть еще пару часов, а затем пора собираться к разбойникам.

Своим острым слухом парень подслушал и вычленил из разговоров Чаржа несколько заслуживающих внимания новостей.

Первая – империя первого ранга Сатурн организует в ближайшее время встречу лидеров империй первой тройки. Тема будет касаться грозовых облаков, покрывших весь мир, а также грядущих глобальных событий.

{Какая честь. Я потратил полчаса, открыв девять стихий, а из-за меня уже собираются элиты мира сего.} – польщённо подумал Кён, но понимал, что официально объявленная тема встречи является лишь отвлекающим манёвром для недальновидных людей. На самом же деле суть встречи будет в другом, но в чём? Бог его знает. Ему ещё рано задумываться о глобальной политике.

Вторая – Чарж мимоходом упомянул о скором выступлении короля на центральной площади. Каждые четыре года он обязан дать предтурнирную речь, чтобы весь Бостон готовился к массовому мероприятию с наивысшей самоотдачей и ответственностью. И самое знаменательное тут то, что Михаил до сих пор не появлялся на людях, хотя раньше, до женитьбы, регулярно светился на людях и внушал им веру в светлое будущее.

Третья – Грек с особым энтузиазмом рассказывал, как старейшина Стефан обвинил патриарха Бая в наглой, бесцеремонной краже двухсот тысяч сфер. Дескать, он просто пришёл поговорить о насущных вопросах и проблемах между семьями, но был нагло обворован и вышвырнут с территории чуть ли не пинками.

Из уст Грека всё звучало предельно убедительно. Невозможно было встать на сторону безумного старика Бая, тогда как Стефан был описан чуть ли не святым.

Коллеги по работе ожидаемо встали на сторону Грека и обвинили Стоунов в бесчестии и подлости. Грязный трюк с ложью о победе какого-то сосунка над Цаяном уже испортил репутацию Стоунов, а после кражи семья в глазах каждого жителя вообще превратилась в жалкое посмешище.

{Ах вы шелудивые псы, всё же осмелились об этом рассказать, да и еще настолько всё преувеличив!} – Кён, невольно чувствующий некоторую принадлежность к Стоунам, был зол. Но он пока никак не может развеять или опровергнуть очередную грязную ложь. Всё в руках Бая, у него ведь должна быть формация с видео. Но тут были свои нюансы: если он пришлёт её в департамент как доказательство, то собачки Браунов запросто избавятся от неё. Чего только стоит этот мудила Грек, который добрался аж до 2-го ранга. Наверняка работает на свою семью.

Глава 192

Закрыв очередное дело, Кён поспешил покинуть департамент. Нужно подготовиться к скорой встрече с разбойниками. Она играет большую роль в его карьере следователя. Он выделил всего три варианта возможных действий:

1) Организовать засаду на месте встречи из своих подчинённых (других ему не выделят, всё же он новичок с нулевым лимитом доверия). Учитывая хвалённую силу и осторожность Саурона, поймать его не удастся, а значит смысла в засаде нет. Даже наоборот, в этом плане сплошные минусы – он просто потеряет всех своих подчинённых и жди увольнения. Или просто вспугнет Саурона и тот надолго заляжет на дно.

2) Отправить на место встречи крыс и птиц, чтобы проследить за маршрутом бандитов и потом без труда всех переловить. Минус данного варианта заключается в том, что, опять-таки учитывая звериные бдительность и внимательность Саурона, проследить за ним не выйдет. Второй минус – когда на встречу не придёт Гуймин, быстро выяснится, что он либо мертв, либо схвачен. Саурон обязательно начнёт после этого регулярно перепроверять состояние своих подчинённых. Да и на следующей встрече он будет осторожнее некуда. Слишком пугливая мышь, нельзя давать ей повода для беспокойства. Как результат – условие Владимира станет невыполнимым.

3) Притвориться Гуймином, а также проследить за бандитами крысами и птицами. Из минусов только риск быть раскрытым. Но парень любил рисковать, если оно того стоит.

Кён вернулся к себе в номер и обнаружил на столе принадлежности для грима, которые ещё давно заказал у слуг. Воск, тушь, краски, масла… Но для успеха прежде всего нужна Синергия. Ей можно простым биологическим образом деформировать мышцы на лице так, чтобы ты казался совершенно другим человеком (контролируемые опухоли).

Примерно через час он посмотрел в зеркало и сразу же захотел набить самому себе морду. Его взгляду предстало точное отражение шестого брата Саурона – Гуймина. Цвет и форма глаз, рост из-за подкладок, волосы… Каждая черточка лица, даже зубы. Подделать голос оказалось несложно, всего лишь вызвать контролируемую реакцию организма, как на ангину. Подделать развитие помог браслет сокрытия. Если вдруг лидер не окажется Лордом(5), что весьма маловероятно, то никто не узнает его подлинное развитие. И в довершение пришлось создать ещё одно кольцо “6-го брата” стихией земли из материалов заменителей.

Довольный результатом, парень покинул номер и довольно скоро спустился в канализацию в назначенном месте. В нос ударил зловонный запах нечистот и сырости.

Он выпустил пять крыс, а шестую пришлось поймать и поработить отработанным методом. Их задача проследить за маршрутом разбойников.

Следуя ориентирам в виде вырезанных на стене стрелочек, Кён подходил к назначенному месту. В конце туннеля послышались звуки шагов. Мужчина, пригнув голову, пролез в небольшой проём, где и скрылся.

Кён подошел к проёму и тоже пролез внутрь.

Он оказался в небольшой комнате, слабо освещённой тусклым светом кристаллов.

Внутри находилось четверо мужчин, у которых даже по выражению лиц и позам было понятно, что они – криминальные авторитеты. Двое из них казались типичными перекаченными бугаями и выглядели как отъявленные головорезы.

Услышав шаги, все повернулись ко входу, но узнав в новоприбывшем Гуймина, равнодушно отвернулись.

Лишь один мужичок, похожий на пирата из-за чёрной круглой повязки на правом глазу, ощерившись парочкой выбитых зубов во рту, подошел к Кёну.

«Братишка Гуймин, как жизнь? Как улов?»

Насколько Кён был осведомлён, мужичка с повязкой звали Валерием, пятый брат, вечный конкурент 6-го брата и тот еще задира.

Кён с мрачным видом крепко пожал грязную руку своему “приятелю”. - «Валерий, всё хуйня. Свою норму выполнил, но… Но потерял несколько братьев.»

«Вот оно чё! Сочувствую.» - с едва скрываемой радостью в голосе сказал пират. - «Ну а я свою норму перевыполнил чуть ли не вдвое. Целых три каравана отжал! Меха и доспехи везли купцы, да не довезли! А-ха-ха!» - не заметив зависти в глазах конкурента, он добавил. - «Ну и как же без трофеев. Бабы попались – огонь! Уже неделю держатся, ты прикинь!»

Кён с трудом сдержался от мгновенного убийства. В своём мире он подобную мразь встречал только в играх, и то старался не воспринимать всерьез, однако тут всё реально. Этот мир явно нуждается в коренных переменах, и Лавру как раз уже осточертело молча терпеть подобное варварство, принимая его как должное.

Валерий неожиданно почувствовал странный холодок в затылке и нервно передёрнул плечами. – «Брр… Какой-то ты нынче тихий! Ах да, ты же братьев потерял, а у меня тут вон какое счастье. Ладно-ладно, не кипишуй, в следующий раз проявишь себя, братишка.» - мужчина спешно удалился от Гуймина. Чего-то он пугающий сегодня, сам не свой. Даже не реагирует на издевательства.

В комнату с большим трудом влез какой-то амбал с грубыми чертами лица и глазами матерого негодяя. От него так и веет маниакальными наклонностями. Его жертвам точно не позавидуешь.

«Старший брат, приветствую!» … «Здравствуйте, великий и ужасный.» … «Моё почтение, второй брат.» - отозвались бандиты, увидев первого после Саурона, известного своим жестоким нравом.

Здоровяк хмуро поприветствовал всех. Начался разговор о проделанной работе, который постепенно перетек в отвратительные истории об издевательствах над жертвами.

«Господинишка, весь в белом такой… Пухлые щёчки, сальная кожа, так и хотелось набить морду, короче, прикинь, че мы с ним сделали?»

«Ну? Говори!»

«Пёрышком обрезали суставы на ногах и выпустили прирученного волка-людоеда. Ты бы видел, как этот щегол орал, когда Комочек вырывал из него куски мяса! Эх, жаль помер быстро, пена изо рта и дерьмо из жопы…»

Бандиты расхохотались.

Сразу после седьмого брата свою жестокую историю с убийством поведал пятый, затем четвёртый и так постепенно очередь дошла до самого авторитетного – второго.

«Говно у вас сплошное, а не истории, братцы. Ща расскажу, как это делают настоящие профи.» - и без того кривую рожу бандита перекосила злобная ухмылка. – «Четыре дня назад я встретил толстого барина лет тридцати. Щечки блестят, два подбородка, одежды роскошные, всё по регламенту. Мы на него наехали, как полагается, при виде меня он весь побледнел, даже обмочился от страха, а затем посмел предлагать выкуп за свою никчёмную жизнь. За такую наглость и неуважение к работникам пера и топора мои братья вставили ему в жопу сопло и начали засыпать туда раскалённые угли.»

Все затаили дыхание. Кто-то шумно сглотнул.

«Когда отсыпали мы ему туда с полмешка, толстяк стал настолько сильно брыкаться и орать, что верёвки порвались, и он с диким воем побежал по лесу. Я ему тут же прострелил арбалетом колени, так этот весельчак еще пытался уползти, аки адский морж.»

Все засмеялись и зааплодировали. - «Ты как всегда креативен и жесток!» … «Старший, умеешь удивлять! Я возьму на заметку.» … «Слава великому и ужасному!»

Кён от всего этого стало невыносимо тошно и мерзко на душе. Сейчас бы достать пистолет и перестрелять всех этих отбросов к чёртовой матери. Лавр понимал, что он и сам далеко не подарок, но откуда только брались подобные бесчувственные и насквозь прогнившие ублюдки?

Постепенно взгляды присутствующих сошлись на Гуймине, который все это время молчал и никак не реагировал на истории братьев.

«Язык проглотил, Гуймин? В прошлые разы смелся громче всех. Неужели моя история так паршива?» - в голосе второго брата сквозила угроза.

«Да нет, что вы, просто история ваша меркнет на фоне моей.»

У всех, кроме второго брата, перехватило дыхание от столь наглого заявления.

Один из разбойников-подпевал второго заорал:

«Да ты в край охуел, Гуймин?! Да от твоих историй обычно даже после десятой кружки не посмеешься, а ты тут еще смеешь выебываться? Старшого не уважаешь?!»

«Да погодите вы.» - амбал спокойно поднял ладонь, и все моментально замолкли. – «Твоя уверенность весьма забавна, мне даже стало любопытно. Рассказывай.»

Так как выбора у Кёна не было, он решил рассказать про один вид казни, который в этом мире ещё не придумали.

«Совсем недавно богатый поросёнок, а вернее его уже мёртвые защитники прикончили пару моих братьев. Я решил ему отомстить наиужаснейшим образом, поэтому придумал кое-что.»

Все внимательно слушали.

«Я и мои люди крепко привязали пузатика к стволу дерева, взяли металлическое ведёрко и положили в него дикую крысу, плотно привязали ведёрко с крысой к голому пузу. Затем приложили факел к днищу. Грызун, не желая быть сожжённым заживо, тут же начал искать выход. Повсюду металл, сзади горячо, наверх не достать, ну он и вгрызся в плоть за отсутствием выбора.»

Глаза бандитов выпучились в удивлении и страхе.

«Крыса начала прогрызать в торгаше дыру, разрывать вены и рвать мышцы, проникая всё глубже. Крики у толстяка были просто душераздирающими. Как позже выяснилось, крыса пробралась ему в желудок, пока тот еще был жив, а потом двинулась к сердцу, чуть ли не разорвав его пополам. Сученыш умер заслуженной смертью, вот только моих братьев его смерть не вернёт.» - Кён мрачно сплюнул и отвернулся.

Пятеро разбойников не могли вымолвить и слова от шока. От метода расправы Гуймина многих затошнило, у некоторых даже тревожно забилось сердце.

Второй брат басисто расхохотался. – «Признаю, твоя история впечатляет. На сей раз ты победитель, ведь можешь, если захочешь, паршивец! Нужно будет попробовать твой метод, а то аж кровь бурлит от возбуждения.» - с предвкушением в голосе договорил разбойник-садист.

Вдруг на всех в помещении упало мощное давление. Все бандиты мгновенно выстроились по струнке и с глазами, полными страха, хором закричали:

«Приветствуем старшего брата Саурона!»

Из тёмного проёма сверху с металлическим звоном приземлился широкоплечий человек, полностью разодетый в толстые доспехи, словно рыцарь из сказки. Шлем полностью скрывал его лицо, а его верхняя часть немного напоминала заострённую корону. На пальце кольцо с витиевато изображенной на нём единицей. Всем своим видом он внушал чувство мощи.

Увидев своего лидера, разбойники выказывали предельнуюпочтительность, как если бы перед ними стоял главный авторитет всего криминального мира.

«Мои братья, рад видеть вас в добром здравии.» - гулко и чёрство прозвучал голос из шлема. – «Как обычно, перейдём сразу к делу. Седьмой брат Гойл, приступай.»

Бандит вышел вперёд, встал на одно колено, и, чуть заметно подрагивая, вкратце рассказал итоги своей работы за месяц, а также передал мешочек со сферами.

Кён невольно оценил осторожность Саурона. Задаёт нужные вопросы, проверяет брата на доверие, изучает все детали внешности на случай подделки. В общем, та ещё мышь.

«Ты разочаровываешь меня, Гойл. В следующий раз я тебя не прощу.» - спокойно сказал Саурон и молниеносной пощёчиной отправил разбойника в полёт, выбив ему пару зубов.

Гойл не смог выполнить месячную норму потому что, судя по отчёту, действовал излишне трусливо, за что получил первое и последнее предупреждение. Остальные братья холодно смотрели на него, как на жалкое неблагодарное отребье, не способное заплатить их главному брату Саурону за покровительство.

«Простите… Простите, старший брат… Я исправлюсь, обещаю…» - со страхом на лице пролепетал Гойл.

«Гуймин, твоя очередь.» - равнодушно продолжил мужчина.

Кён вышел вперёд и встал на одно колено, приступив к рассказу вымышленных событий его тёмных деяний. Для отвлечения внимания от своего не совсем привычного поведения он подавленно рассказал о смерти двух братьев.

В конце он передал деньги Бая Саурону.

«Хорошо постарался, Гуймин. Валерий, твоя очередь.»

Примерно через час этап сбора денег закончился. Саурон вручил каждому письмо с информацией о новом месте обитания, кодовом слове и других моментах, связанных с разбойным делом. Подразумевается, что братья не должны знать, где находятся остальные, не имеют права встречаться и созваниваться, иначе будут сурово наказаны.

Кён внимательно изучал поведение Саурона. В каждом его действии по отношению к братьям за маской холода и строгости скрывалась нежность, свойственная человеку, который не привык выказывать свои чувства напрямую. Да, внешне он жесток, но на самом деле относится к каждому разбойнику чуть ли не как к своему сыну. Неудивительно, ведь, судя по словам мёртвого Гуймина, он потратил уйму усилий на создание шести банд и их лидеров: подбор новичков, обучение разбойному делу, организация иерархии, система регулярных смен позиций, тайные встречи, нормативы и многое другое. Кён бы тоже дорожил организацией, в которую вложил столько усилий, даже если она состоит исключительно из отбитых маньяков и ублюдков.

{Посмотрю я на твою рожу, когда ты всё это потеряешь.} – злорадно подумал Кён.

Саурон произнёс заключительную речь:

«Вы хорошо постарались, братья мои. Полученные от вас деньги уйдут на развитие нашего дела: взятки нужным людям, поиск новичков, вооружение, моё личное развитие, дабы я мог защитить вас от любых конкурентов, и другое. Можете смело обращаться ко мне за помощью, если вам кто-то создаёт проблемы. Спасибо за работу.»

«Ура-а-а-а! Слава первому брату!» … «Ура-а-а-а! Первый брат лучший!» … «Без вас мы бы давно подохли собачьей смертью! Спасибо, Саурон!» - все разбойники радостно кричали своему лидеру. На их лицах сияли искренние улыбки. Без Саурона они бы вечно боролись с конкурентами за территорию, вечно жили бы под страхом внезапно быть пойманными и убитыми департаментом или другими врагами, а то и предателями среди своих. Благодаря навыкам своего любимого лидера они могли сосредоточиться на главном – добыче ресурсов и накоплении богатств.

Разбойники уважительно попрощались с лидером и ушли.

«Гуймин, останься.» - донёсся холодный приказ лидера.

Глава 193

Кён слегка вздрогнул. – {Я где-то прогадал?!} – по виду человека в доспехах ничего не определить, придётся продолжать играть свою роль. Он медленно подошёл к главарю, уже готовый мгновенно вынуть пистолет в случае чего, и встал на одно колено. – «Старший, какой ко мне вопрос?»

Интуиция Саурона нашёптывала ему об опасности, исходящей от одного из его подчинённых. И это чувство еще никогда его не подводило. Должно быть, его кто-то предал, а может, просто совершил серьёзный проступок и умолчал о нём… Точного ответа он не знал, да и личность виновного тоже под вопросом. Подозрения пали на Гуймина, так как он единственный, кто ведёт себя не так, как обычно. Хоть он и сказал, что крайне опечален смертью братьев, нужно было провести проверку.

«Какой был пароль на прошлой встрече?» - внезапно спросил Саурон.

Сердце парня пропустило удар. Его проверяют! – «Варёный шашлык вроде бы?»

«Как долго мы вместе работаем?»

«Достаточно долго, чтобы доверить друг другу жизни, старший.» - сентиментально сказал Гуймин, звучно шмыгнув носом, и поднял взгляд, полный слепой веры и уважения.

Саурон внимательно посмотрел в глаза подчинённого и внутренне принял решение – он ни в чём не виноват. Нет смысла его подозревать.

«Да, ты совершенно прав, шестой брат. Продолжай выполнять свою работу. На место погибших товарищей я подберу новичков. Поговорим об этом на следующем собрании.»

«Благодарю, старший.» - почтительно произнес Кён. Он был на волоске…

Саурон прыгнул вверх и скрылся в тёмном проёме.

{Мерзкий трусливый чёрт. Как знал, что не удастся проследить за тобой.} – с досадой подумал парень, уже прикидывая иные варианты его поимки. Ведь для выполнения условия Владимира нужно поймать именно Саурона.

Кён покинул канализацию, действуя осторожно. В одном из магазинов одежды, в примерочной, он изменил свою внешность, тем самым уйдя от возможного хвоста. А тем временем его крысы следили за пятью братьями. Каким-то образом самый опасный и дикий амбал – второй брат – услышал крысу и сразу же прикончил её болтом из арбалета.

Болезненно поморщившись, Кён продолжил слежку за остальными. Было обидно упустить двух самых жирных рыбёшек. Видимо, устранение синдиката будет не самым простым делом.

Ближе к вечеру разбойники покинули Бостон и отправились на свои новые точки, где встретились с подчиненными им бандами. Теперь эта мразь рода человеческого у парня как на ладони. То, чем так дорожит Саурон, может быть стёрто с лица земли за один день.

Кён вернулся в департамент и до позднего вечера изучал архив дел. Отличия преступлений от тех, которые он изучал на втором этаже, заключались лишь в их масштабности и серьёзности.

Например, какой-то серийный маньяк вот уже в течение многих лет регулярно похищает красивых женщин. Жители обеспокоены и боятся стать очередными жертвами, но министерство ничего не может сделать. Нет никаких улик, никакой информации. Просто пусто!

{Исчерпывающая информация.}

День прошёл в относительной тишине и спокойствии. Только Грек Браун пытался просверлить дырку в затылке Кёна, поглядывая на него с холодным презрением, остальные не обращали на новичка никакого внимания.

К позднему вечеру Кён заучил на зубок последнее дело и составил примерную картину серьёзных преступлений Бостона. Примерно 10% дел связаны с разбойниками, ещё 10% с гильдией убийц, и около 50% совершено гильдией воров, то есть кражи разной степени серьезности. Последние редко оставляют следы, и те незначительные. Из улик ничего дельного, разве что один длинный волос чёрного цвета.

{Волос?} – Кён тоскливо вздохнул. С Синергией третьей области он бы смог изучить ДНК и даже составить виртуальную модель обладателя этого волоса. А что он может сейчас? Ничего дельного. Его Синергия до сих пор работает над обонянием, которому, между делом, осталось всего немного до окончания модификации.

Кён решил поскорее завершить процесс модернизации обоняния, чтобы получить ещё больше возможностей. Он перешёл в режим экономии Синергии, значительно понизив расход на пернатых и крыс, и направил излишки на процесс преобразования.

Ну и оставшиеся 30% дел были связаны с разными видами преступной деятельности, вроде наркотиков, контрабанды, нелегального обращения в рабство, коррупции и ухода от налогов.

Глаза Кёна хитро заблестели. Зачем он начал работать следователем? Чтобы получить силу, власть и влияние. А самое главное – перераспределять ресурсы! Вот чем он решил заняться – шантажом. Никто не чист на руку, пора этим пользоваться.

Он тут же направился в архив с данными о доходах, чтобы более детально составить картину распределения бюджета внутри семей и уплате налогов с прибыли. Для обычного человека эта деятельность сопровождалась бы головной болью или по крайней мере нудным месячным анализом подсчёта данных. Парень же делал всё автоматически, сквозь призму математических/экономических методов. Он глядел сквозь цифры в самую суть. Он мог разглядеть в официальных документах о доходах все возможные пробелы, изъяны и допущения.

Проанализировав все данные за последние десять лет, в его голове сложилась целостная картина финансового положения первых десяти семей в ранге. Несмотря на строгие законы, каждая семья в той или иной степени запачкана. И Стоуны, как ни странно, были на первом месте, тогда как остальные значительно уступали им. Речь идёт об укрытии особо крупных доходов, а учитывая налог… Если бы парень захотел, то Стоуны бы уже через месяц разорились. Вот он – вкус опьяняющей власти! Всего лишь следователь 3-го ранга, а уже может отнимать ресурсы у элит королевства!

В каком-то смысле Стоунов можно понять – из-за огромного налога на добычу в шахтах они еле сводят концы с концами. Патриарху Баю пришлось пойти на незаконный метод ухода от налогов, чтобы его семья не распалась. Но достойно ли это уважения?..

К раннему утру Кён составил девять толстых писем, засунул их в конверты и отправил птичьей почтой с высочайшим приоритетом и анонимностью непосредственно патриархам первых девяти семей. Печать высокорангового следователя, которую почти невозможно подделать, обязывала их воспринять письмо всерьёз.

Стоунов он решил не трогать, всё же у него с ними хорошие отношения, да и Бай так старается привязать его к семье… Молодец какой. К тому же внучку-рабу защищает. Очень приятный персонаж. Очень выгодный.

К раннему утру в отдел зашли Чарж и его подчинённые. Следователи не сводили с юноши своих взглядов, пока они направлялись к нему. На лицах каждого светились эмоции, далёкие от восхищения: презрение, пренебрежение, отвращение и гнев.

{Какого хуя?} – Кён нахмурился.

Грек стукнул кулаком по столу новичка и заговорил, словно судья, выносящий приговор мерзкому преступнику:

«Так-так-так. А ты, оказывается, попал к нам в следователи с чёрного хода? Мы тут, значит, работали долгие годы ради каждого следующего ранга, а ты вот так “ОП”, и за один день на наш уровень вышел? Самый умный, что ли?»

Кён утомленно помассировал виски, почувствовав головную боль. Ну конечно же – они же лучшие следователи, следовало ожидать хотя бы минимальное расследование его личности. Вот только он всё равно ничего бы не изменил.

Чарж остановился в метре от парня, скрестив руки. Он с подозрением посмотрел прямо в глаза Лавра:

«Не возьму в толк, каким трюком ты воспользовался, чтобы поймать за один день восемь десятков преступников. Неужели подставные? Или использовал ещё какую-то хитрость? Или семья заранее всё раскрыла, а ты собрал сливки? Хех, звучит разумно!»

Грек сжал кулак и ещё раз долбанул по рабочему столу Кёна.

«Не столь важно, какие грязные методы он, жалкое отребье Стоунов, использовал, но мы обязаны избавиться от мусора вроде него в ближайшие дни.» - он удостоил Кёна презрительным взглядом. - «Господин Владимир, которого ты посмел обмануть, больше не поможет.»

Все следователи смотрели на новичка, как на обнаглевшего чужака. Они были в ярости. Если бы не Владимир, уже вышвырнули бы его прочь пинком под зад. Он, жалкий выходец из Стоунов, каким-то образом обхитрил главу департамента! Они лучше умрут, чем позволят этому подлецу работать с ними!

Но больше всех разъярен был конечно же именно Грек. Он с каждым днём ненавидел Стоунов всё больше. Особенно его обескуражила новость о наглом грабеже двух сотен тысяч у его друга Стефана! Да и та грязная ложь о победе какого-то сосунка над многообещающим Цаяном заставляла его трястись от гнева. Как таких лживых негодяев только земля держит! Он с радостью посмотрит, как Стоуны сгорят от стыда на предстоящем турнире, когда все будут тыкать на них пальцами и смеяться до слёз.

Кён, видя, как разворачиваются события, уже предвидел своё дальнейшее положение среди следователей – его задавят и выгонят. Так дальше продолжаться не может. Придётся идти ва-банк.

«Господа.» - торжественно заговорил новичок, поднявшись со своего места под ледяные взгляды следователей. – «Предлагаю пари!»

Глава 194

«Если я поймаю и уничтожу сегодня хотя бы одного брата Саурона, то вы оставите меня в покое. Если я разберусь с несколькими братьями, то вы позволите мне пользоваться всеми ресурсами департамента, которые находятся в вашей власти. Если же я облажаюсь, то встану перед вами на колени и буду долго извиняться за свою ничтожность, а затем уволюсь и больше никогда вас не побеспокою.» - договорив, Кён с вызовом посмотрел на Чаржа.

«Ты кому тут зубы заговариваешь?» – возмутился Грек.

Босс 1-го ранга сначала ошеломлённо уставился на дерзкого новичка, потом раздался тихий смешок, и уже через пару секунд его хохот был слышен на весь отдел аналитики. Его подчинённые тоже засмеялись.

«Прекрасно! Превосходно!» – с ослепительной улыбкой воскликнул глава. – «У нас в отделе установлены звукозаписывающие формации, которые, как ты знаешь, невозможно подделать, так что отказаться от своих слов ты уже не сможешь. Иначе мы с превеликой радостью распространим её по всему департаменту, а Стоуны потом щедро вознаградят тебя за очередное унижение их семьи. И Владимир тебя в этом случае покрывать не будет, так и знай.»

Все согласно закивали, с их лиц не сходили насмешливые улыбки. Спорить с решением Владимира – себе дороже. Но раз дурачок сам решил потопить себя пустой похвальбой, то тем лучше.

Кён под маской холодно улыбался.

«Так вы принимаете вызов, или нет?»

«Да! Конечно!» - разведя руками, ответил Чарж. Даже ему, элите Грандов от рождения, 1-й ранг следователя достался недюжинными усилиями. Когда этот выскочка исчезнет, всем будет только лучше. Справедливости быть!

«Прекрасно. Значит, когда я сегодня уничтожу более одной банды, то смогу пользоваться всеми вашими подчинёнными?»

«Да! Сможешь распоряжаться ими, как тебе будет угодно! Давай, вперёд, действуй!» - с ухмылкой произнес Чарж, будто разговаривал с наивным ребёнком. Ну серьёзно, кого он из себя строит? Откуда столько пустой уверенности? Они много лет ищут разбойников и их лидера. В лучшем случае им удавалось поймать одного брата раз в полгода. И это командными усилиями! Сотни людей обыскивали самые подходящие для разбоя лесные чащи в окрестностях Бостона, но что толку, ведь уже через два месяца ему на смену приходит другой амбициозный бандит. А этот новичок хочет за один день поймать кого-то? Тем более повязать не одну банду, а несколько? Курам на смех!

«Тогда не смейте брать свои слова назад, Чарж Гранд, будьте честны и справедливы в своих словах! А теперь, пожалуйста, оставьте меня одного, вечером поговорим.» - уверенно сказал Кён.

«Я никогда и никого не обманываю, в отличие от Стоунов.» - рассмеялся Чарж. Грек его уже, кажется, заразил неприязнью к Стоунам. Ему бы следовало быть менее предвзятым, но как-то не получается, особенно когда перед ним выпендривается столь наглое и самоуверенное создание.

Под издевательские смешки восемь человек разошлись по своим рабочим местам. Сейчас только раннее утро буднего дня, а настроения теперь хватит на целую неделю! Владимир, видимо, прислал им самого смешного клоуна на свете! Спасибо боссу.

Кён совершенно не обиделся, такие мелочи его попросту не волновали. Он сразу же начал распоряжаться своими подчинёнными силовиками – хорошо обученные десять человек в начале высшей области. Сила, по меркам Стоунов, и тем более Грандов, совсем незначительная, и всё же на всех братьев Саурона, кроме 2-го, должно хватить. Важно устроить правильную засаду, и тогда обойдётся без жертв. Он должен справиться.

Когда юноша покинул отдел аналитики, его провожал лишь издевательский смех, от которого любой бы почувствовал себя приниженным и жалким. Но Кёна он лишь раззадорил.

Примерно спустя два часа парень и десять силовиков находились в восьмидесяти километрах от Бостона, в лесной чаще.

Все десять силовиков уже презирали своего новоиспечённого босса. Зачем он их вызвал в столь дождливый день, да и еще прямо в лес? Почему не дал более детальные указания? Кого они ищут? Пустая трата времени и сил. Но приказ есть приказ.

В какой-то момент начальник жестом приказал вести себя максимально скрытно.

Спустя ещё две сотни метров силовики, к своему удивлению, услышали голоса. Ещё через сотню метров смогли разобрать их. Разбойники! Жалкое отродье королевства! Если они их уничтожат, то получат огромные премии и всеобщее уважение от коллег! Неужели их начальник целенаправленно привёл их к одному из братьев Саурона?! Они мгновенно поменяли своё мнение о нём в лучшую сторону.

Следуя приказам, десять человек рассредоточились по периметру, а затем, после сигнала, мгновенно ринулись в атаку, намереваясь убить всех, кроме главаря.

«А-а-а-а-а-а!» … «Буэ-э-э-э-э!» … «А-х-х-х-х!»

Несколько сдавленных воплей и предсмертных хрипов, и уже через минуту на земле лежали несколько десятков обезглавленных тел разбойников. Они даже не поняли, что случилось – играли в карты, шутили, смеялись, а потом раз, и в глазах всё темнеет. Разница в развитии более чем в область делала их лёгкими жертвами для десяти профессиональных силовиков, напавших внезапно.

Единственный выживший 5-й брат Саурона – Валерий, обмочил штаны, побледнел и упал на колени:

«П-пощадите! Пощадите меня! Я вам заплачу! ПОЩАДИТЕ!»

Кён с превеликим удовольствием с силой вмазал ему с ноги в голову, отправив на покой, затем нашёл тех девушек, о которых ублюдок говорил ещё на встрече. Они были еще живы. Ослаблены и без сознания, но живы. Всё обошлось.

Парень засунул каждой в рот по восстанавливающей таблетке, которые ему дала Диана, и отдал своим подчинённым приказы доставить девушек и Валерия в департамент, а затем готовиться к следующему рейду.

Под видом обыска покойников Кён поглотил души умерших, наполнив своё ядро на несколько процентов. Общая степень силы у членов банды 5-го брата была вдвое выше, чем у банды Гуймина.

Дождливая погода пришлась очень кстати. Любой треск веток под ногами или шуршание листвы заглушали капли воды. Силовики, пробираясь сквозь заросли, могли продвигаться полностью незаметно, тем более под руководством Кёна, который, благодаря усовершенствованному слуху, знал, где находятся часовые, а благодаря эхолокации мог определить местонахождение нефритов-ловушек, капканов и невидимых нитей, активирующих тревогу.

Когда силовики без всяких трудностей уничтожили 7-го брата, их восторгу не было предела. За один день избавить королевство от двух крупных банд! Их ждёт слава, премии и почёт! Но когда босс привёл их к 4-му и 3-му брату, они вообще поголовно начали сомневаться в реальности происходящего. Им так точно никто не поверит!

3-й брат оказался крайне опасен. Он имел в своём подчинении несколько бандитов в начале высшей области, которые почти успели оказать сопротивление. И всё же благодаря грамотному руководству начальника и эффекту неожиданности нападение увенчалось необычайным успехом. Разбойников удалось застать врасплох прямо во время пирушки, так что достаточно было быстро и тихо вырезать несколько часовых – и дело в шляпе.

Кён, до нитки промокший под холодным дождём, был доволен своей работой. Его пернатые шпионы идеально выполнили свою работу по отслеживанию грамотно скрывающихся бандитов. На данный момент парень по полной реализовал как профессию формацевта, так и Синергию.

Трофеями десятичасовой операции также были души, которыми он наполнил ядро на 60%. Особенно много давали души практиков с развитием высшей области. Наверняка после уничтожение шайки 2-го брата он заполнит ядро до краёв. Но, учитывая прогрессию сил каждой следующей по рангу банды, на второго брата у него не хватит боевой мощи и подчиненных.

Парень прекрасно осознавал свои текущие возможности и старался минимизировать все возможные риски. Вот почему со стороны может показаться, что ему всё даётся легко.

По пути в Бостон Синергия закончила модернизацию обоняния и перешла к модернизации голоса, чтобы можно было легко менять его тембр, не затрачивая для этого Синергию или не срывая себе голосовые связки.

Теперь нос Кёна по чувствительности не имел себе равных во всём мире. Количество обонятельных нейронов увеличилось всего лишь в пять раз, что в итоге будет в пять раз меньше, чем у той же немецкой овчарки, однако само строение рецепторов является биологическим чудом, на которое не способна даже эволюция. Его рецепторы в носу способны уловить отдельное химическое соединение и выявить его состав, который будет восприниматься головным мозгом, как определённый запах. Он сможет всем существом прочувствовать любые феромоны, похлеще белого полярного медведя в брачный период.

Каждое мгновение в каждом микроне пролетает тысячи видов самых разных химических соединений, которые также воспринимаются им как запах. Мир в глазах Кёна преобразился, наполнившись самыми разнообразными запахами и связанными с ними образами: гниющее дерево, лесной мох, ядовитый гриб, полчище муравьёв, сырость дождя в лесу, глина, мокрый песок, болото в ста метрах… Мозг парня зудел от необъятного потока информации, в которой он с легкостью мог захлебнуться.

Кён нарочно сделал рывок в развитии обоняния, ведь ему и так оставалось совсем немного. С умением чувствовать широкий спектр запахов на любом расстоянии количество его возможностей многократно увеличивается. Но для начала нужно научиться различать запахи лекарств, ядов, да и ингредиентов в целом, чтобы в будущем понимать, с чем он имеет дело, поэтому парень направился в элитный торговый центр Бостона, где в любое время дня и ночи можно было приобрести практически всё, что угодно, были бы деньги.

Вскоре он прибыл в торговый центр. Его сразу же потянуло в пахнущий мириадами приятных ароматов парфюмерный отдел, который полностью захватил его внимание.

Кён старался не тратить ни секунды времени даром. Всего через три дня будет отборочный, через шесть – выступление короля, и менее чем через месяц – турнир семей. Ему бы следовало сосредоточиться на тренировках, однако он планировал развить тело Пустоты до 2-го ранга, а для этого нужно поймать 2-го брата, чтобы заполнить ядро душами, закупить побольше медицины на деньги от шантажа, чтобы заполнить ядро элементами, получить заслуженные обороты света от Байрона, если он вообще будет благодарен за убийство ненавистного брата, и выкачать побольше тьмы из Юноны, но как всё это успешно закончить, да еще и вовремя? Да чёрт его знает. Развитие тела Пустоты – сплошной геморрой.

Глава 195

В главный кабинет патриарха Браунов вошёл бледный лысый мужчина с толстой стопкой документов в руках, на верхушке которой лежал конверт с письмом. Мужчина являлся бухгалтером семьи Браун, преданно служащий ей вот уже два десятка лет.

«Господин патриарх, у меня очень плохие новости…» - мрачно произнес вошедший.

«Что случилось, Аллен?» - оторвавшись от своих записей, хмуро спросил внушительный мужчина с густыми бровями и пугающим жабьим взглядом. Обычно бухгалтер самостоятельно решает все проблемы, не беспокоя его. Значит, случилось что-то серьёзное.

«Сегодня утром к нам пришло письмо из министерства… На нём стояла неподдельная печать департамента правопорядка высокой важности и требование передать его лично вам в руки. Соответствующие люди проверили его на подлинность, на наличие ловушек, ядов или просто оскорблений, и заметили там множество цифр и отчётов о финансовой деятельности нашей семьи. Таким образом, оно попало мне в руки. Я изучал его весь день, и с каждой прочитанной строчкой мне становилось только хуже… Господин, это полная катастрофа!»

«Давай уже к сути.»

«Какой-то следователь полностью изучил документы о доходах нашей семьи и нашёл там несостыковки! Он выделил по крайней мере пять особо крупных случаев уклонений от налогов! Я всё проверил, он нигде не ошибся!»

Герман резко поднялся со стула и яростно взревел:

«Какого чёрта?! Какой высокоранговый следователь посмел расследовать наши дела, если там всем заправляет Грек?! Назови мне имя и фамилию ублюдка, жаждущего смерти!»

«Господин, он не указал своё имя! Он пожелал остаться анонимным!»

Патриарх задумчиво склонил голову, едва слышно ругаясь себе под нос. Штраф за уход от налогов составляет по крайней мере пятикратный размер от нарушения. К тому же есть система рецидива, из-за которой каждое следующее нарушение закона будет наказываться всё строже. С учётом более пяти нарушений их семья получит весьма ощутимые убытки.

«Он выдвинул нам лишь одно требование…» - дрожащим голосом добавил Аллен.

Герман пронзил бухгалтера холодным взглядом.

«Говори!»

«В торговой гильдии “Золотая свинка” им арендована ячейка. Внутри лежат оригиналы тех самых документов о доходах нашей семьи, в которых зафиксированы нарушения, а также все собранные по ним доказательства. Чтобы развеять сомнения, мы можем запросить администрацию предоставить нам их для осмотра. Но чтобы выкупить их, придётся заплатить одну пятую от суммы, которую мы недодали правительству! Если мы не выкупим ячейку за два дня, то её содержимое отправится непосредственно главе министерства юстиций для более детальной проверки! И тогда штраф будет во много раз больше! Катастрофа! Нас шантажируют!»

Герман потрясённо выпучил глаза, будто до него только сейчас дошло, о какой катастрофе продолжал твердить Аллен. Кем бы ни был шантажист, он дьявольски умен и осторожен, и этому есть по крайней мере две причины.

Во-первых, гильдия “Золотая свинка” является номером один во всём мире. Ни о каких подкупах или применении силы против них не может идти и речи, а определенным влиянием в гильдии обладают лишь избранные. У Браунов там своих людей не было, поэтому они не более чем обычные клиенты. Они могут разве что официально запросить просмотр документов из ячейки.

Во-вторых, он требует выкуп ячейки без его непосредственного вмешательства! Если они не оплатят ячейку, то её содержимое автоматически отправится туда, где у них нет власти, и уже через месяц жди наказания в виде колоссального штрафа, а то и чего похуже! Он всё предусмотрел.

В этом мире сделки посредством маклеров – достаточно редкое явление. Для Германа подобный метод ведения дел оказался в новинку, поэтому он не особо понимал, как выбраться из этой ловушки, что говорило о высоких навыках следователя.

Герман оставалось лишь бессильно рычать что-то вроде:

«Проклятый ублюдок! Он посмел связаться с Браунами! Он должен заплатить жизнью!»

Одна пятая от суммы, которую они должны правительству – предложение на порядок выгоднее наказания по закону. И всё же у Германа есть в департаменте свой человек – Грек, как он может смириться с тем, что на него точит зуб кто-то из его сослуживцев? Для чего этот остолоп тогда вообще там работает?!

«Оставь бумаги, я их изучу. Отправляйся в гильдию и запроси осмотр документов. Убедись в их подлинности. Если настоящие – то подготовь необходимую сумму. Но не вздумай без моего приказа отправлять! Если я смогу устранить его… Вернее, найти… То…» – на лице Германа читались отчаяние и боль. Он будто столкнулся с непосильным врагом, ведь даже если он поймает этого хитрожопого следователя, то что толку? Ячейки наверняка уже заблокированы и не в его власти! Всё равно придётся заплатить деньги. А вот их он уже сможет отнять. Да, пожалуй, это наилучший вариант. А уже потом можно будет прикончить вымогателя самым изощрённым методом.

«Д-да, господин Герман!» - со страхом в голосе ответил лысый бухгалтер и поспешно удалился.

Патриарх взял звукопередатчик и набрал частоту Грека.

«Слушаю вас, господин патриарх.»

«Чем ты там занимаешься, твою мать?! Сегодня мне пришло письмо от высокорангового следователя о том, что мы уклоняемся от налогов! Какая-то тварь, с которой ты работаешь, шантажирует нас! Почему ты не уследил за ним? Кто виноват?!»

«П-патриарх…» - Грек был в шоке. – «Никто бы не стал заниматься этим! Разве что… Новичок…»

«Какой ещё новичок?!»

«Он всё время в маске и его имени никто не знает, но он из Стоунов!»

«Стоуны…» - пробормотал Герман с явственной неприязнью в голосе.

Юнона беспокойно ворочалась в своей кровати, безуспешно пытаясь уснуть. Бедняжку мучало любопытство, столь интенсивное, что слёзы наворачивались на глаза. Недавно она провела расследование и выяснила – помощник не нанимал никаких слуг у Стоунов, а ведь сказал Владимиру, что поимка 80-ти преступников была бы невозможна без помощи семьи. Но он не пользовался ресурсами семьи! Он опять… Опять разорвал здравый смысл!

Девочку аж трясло от постоянных мыслей об этом. Она не могла переключить внимание ни на что другое. Кён нагло надругался над её эмоциональным миром и это надругательство продолжается по сей час.

~скрип~

«Семь дней прошло, Юнона. Ты приготовила мои деньги?» – луна в очередной раз очертила внушительный силуэт СяоБая, в самый подходящий момент направив свой холодный свет на его бесстрастное лицо.

Появление брата не удивило девушку. Она спокойно встала с кровати, на устах её расцвела ехидная улыбочка:

«СяоБай, я предупреждала тебя…»

«Я тоже!» - зловеще перебил сестру тефтелеобразный юноша.

Лунный свет упал на очаровательного кота с роскошной белой шерсткой, похожей на пух, мирно мурчащего на коленях толстяка, пока тот его ласково поглаживал, будто клишированный злодей из фильма. СяоБаю недоставало только монокля.

От вида пушистого существа у Юноны перехватило дыхание. Она мелко задрожала, стремительно бледнея, будто смотрела не на кота, а на пожирателя душ. – «К-к-к-кот…»

Жёлтые светящиеся в темноте глаза кота хищно прожигали до смерти перепуганную девочку.

В маленьких глазках толстяка тоже блестели недобрые искры. - «В прошлый раз ты сыграла не по правилам, велев охране выпроводить «постороннего». Тогда я понял, что ты в грош не ставишь родного брата. Вот и я сегодня буду играть не по правилам.» - он поднялся с кресла с котом на руках и медленно направился к оцепеневшей от ужаса сестре. – «Деньги для меня – смысл жизни, Юнона. И ради них я готов поставить на карту всё, включая наши с тобой хрупкие отношения.»

Внезапно дверь в комнату резко открылась.

«Юноночка, он ещё не пришёл?..»

Патриарх Бай осёкся и перевел взгляд на СяоБая.

СяоБай уставился на патриарха.

Кот посмотрел на патриарха.

Патриарх посмотрел на кота, а затем на мертвенно бледную Юнону.

«Ах ты мерзкая тварь, посмела к моей сестре ночью прийти! А ну брысь отсюда!» - пронзительно завопил СяоБай, метко швырнув кота в деда, и оперативно рванул к выходу с неестественной для его комплекции скоростью.

Патриарх всего за мгновение чуть не обезумел. Лишь кот, попавший ему в руки, белой молнией отрезвил его помутневший разум. – «С-СЯОБА-А-А-А-АЙ!»

Патриарх швырнул бедного кота куда-то вдаль, а сам исчез со своего места и прописал убегающему внуку такой подзатыльник, что тот кубарем покатился по коридору элитного жилого комплекса.

На громкий шум из своих номеров повыглядывали все жильцы. Зрелище вопящего и катящегося мясного шара повергло всех в ступор.

«А-а-а-а-а-а! ДЕДУШКА, Я ВСЕГО ЛИШЬ СПАСАЛ СЕСТРУ!» - надрывно вопил толстяк, пуская слёзы от вселенской несправедливости.

«Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЖИРНЫЙ ТЫ ВЫМОГАТЕЛЬ!» - в голосе старика звучало неистовство, которому бы позавидовали высшие демоны. Он был настолько взбешен, что даже не стал задумываться, выживет ли внук после его побоев или нет, ведь наглый толстяк посмел запугивать его любимицу котом, прекрасно зная про её боязнь пушистых тварей!

СяоБай всю ночь кубарем катался по коридорам жилого комплекса, напоминая всем своим видом историю про неудачно сбежавшего колобка. К раннему утру, когда патриарх выпустил всю ярость, внук всё ещё был в сознании. Его спас ценный жировой слой, долгие годы наращиваемый именно для защиты от разъярённых патриархов.

«Выметайся вон! Чтобы я больше тебя не видел! И только посмей приблизиться к Юноне!» - тяжело дыша, кричал Бай, едва сдерживаясь, чтобы не продолжить избиение.

Толстяк со взглядом побитого пса украдкой посмотрел на дедушку, затем, понурив голову, поплёлся прочь с территории семьи, будучи ещё больше обычного похожим на свинью из-за опухшего лица.

Его никто не понимает. Деньги – это его душа! Как можно столь жестоко избивать его за попытку вернуть назад свою душу? Тут все безжалостные демоны! Кроме Кёна… Он не готов больше терпеть совместное проживание рядом с теми, кто его ненавидит и не понимает!

Глава 196

Раннее утро. Кён, с красными от усталости глазами, довольно рассмеялся. Количество полученной информации было потрясающим. Миллионы запахов и их оттенков, яды, парфюм и медицина… Теперь он мог определять ингредиенты, их сорт и возраст, сколько они пролежали на складе, насколько выветрились, метод их рафинирования и многое-многое другое. Всего лишь за десять часов он получил такие знания, какие любой парфюмер или травник за всю жизнь не получит, сколько бы он там не нюхал травки. Всё потому, что нос обычного человека ограничен в возможностях.

Вздремнув пару часов в том же магазине, Кён к восьми утра прибыл в отдел аналитики департамента. Он сел за своё рабочее место и тут же услышал ожидаемые шаги группы из восьми человек.

«Голубчик, а ты почему прилетел сегодня?» - едко поинтересовался Грек Браун. – «Неужели Стоуны не умеют держать свои слова? Ах да… Не умеют. Или ты решил, что можно раскидываться любыми обещаниями, и все всё просто забудут? Мусор Стоунов, место тебе на помойке…»

Чарж вышел вперёд Грека, перехватив инициативу разговора. Он выглядел рассерженным, во взгляде сквозило пренебрежение и раздражение.

«Новичок, ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры. Придётся всему министерству услышать твои недавние самонадеянные слова. Стоуны будут очень тобой недовольны, а Владимир уже сегодня тебя уволит, как и сказал Грек.»

Грек, взирая на всё еще спокойно сидящего на своем месте парня, мысленно покачал головой. – {Нет… Этот тупица не мог быть шантажистом, он лишь наивный простак. Кто-то другой отправил письма моему патриарху… Но кто?}

Кён внимательно посмотрел на каждого из следователей. Все прожигали его презрительными взглядами. Он вежливо кашлянул:

«А кто сказал, что я проиграл пари?» - он жестом фокусника кинул четыре отчёта на стол.

Повисло мёртвое молчание.

Чарж с сомнением взял в руки один из отчетов и начал листать. Через минуту он сокрушенно вздохнул:

«Ты потратил весь вчерашний день на заполнение липовых отчётов о поимке братьев Саурона? Тебе делать нечего, сынок?»

Остальные семь следователей расхохотались до слёз. Они ещё никогда не встречали настолько тупых людей, цепляющихся за несуществующую надежду сохранить ценное рабочее место.

Грек издевательски посетовал:

«Бедненький, природа обделила Стоуна умом, да и мозгами тоже, впрочем, ничего нового. Он решил, что вся суть работы следователя заключается в обмане и пустом хвастовстве! Вот умора!»

Очередная волна смеха. Кён уже и сам не сдержался, тоже начав сдавленно хихикать.

«А ты чего ржёшь, тупица?! О тебе речь! Тебя сегодня вышвырнут!» - строго гаркнул Грек.

Кён проигнорировал крикуна и бросил на стол кольца 3-го, 4-го, 5-го и 7-го брата Саурона, будто игральные кости.

«Действительно смешно слушать, насколько же глубоко вы все заблуждаетесь.»

Улыбки на лицах следователей застыли и как-то само собой увяли. Они похватали кольца, чтобы изучить их на подлинность. Затем начали недоумённо переглядываться, не обнаружив обмана.

«Подделка!» - уверенно заявил Грек, взглянув лишь на секунду и швырнув кольцо на стол. – «Ты не только заполнил липовые отчёты, но и кольца каким-то образом подделал, а это уже статья, за которое полагается серьёзное наказание, тупой ты кретин из Стоунов.»

Кён устало потёр глаза. {Стоуны, Стоуны, Стоуны… Какого хуя он заладил?! Стоуны его что, всем скопом изнасиловали в детстве?} - общайся он с ослами, результата было бы больше. Эта омерзительная восьмёрка сведёт его с ума, если так и продолжит отрицать реальность и гнать на Стоунов.

«Постойте.» - остановил новую волну смешков Чарж, вчитываясь в один из отчётов. – «Тут написано, что все банды уничтожены десятью силовиками, а братья сейчас находятся под стражей…»

Восемь следователей переглянулись, затем целой оравой поспешили в темницу этажом выше, где держат самых опасных преступников.

Кён последовал за ними. Он заранее приказал своим силовикам, участвовавшим в операции, прибыть к бандитам, чтобы те дали показания о вчерашней операции.

Когда восьмёрка увидела прикованных кандалами братьев, их лица окаменели от шока. Десять силовиков с благоговением рассказали детали вчерашних событий.

У Чаржа задёргалось веко, Грек просто смотрел на бандитов пустым взглядом. Остальные выглядели не лучше. Кто-то нагло вторгся в их обыденный спокойный мирок и разорвал его на части. И этим кем-то был новичок.

«Он действительно поймал четверых братьев за один день?» - наконец выдавил из себя босс. Его слова были скорее вердиктом.

Восемь следователей уставились на Кёна, как на мифическое существо, отступив от него на пару шагов.

Теперь расхохотался уже Кён.

«Боже, что с вашими лицами? Вы ж лучшие следователи королевства, видите себя соответствующе!»

«Невозможно!» – рявкнул Грек. – «Мы много лет…»

«А ты глаза раскрой.» – со смехом перебил Кён.

Грек обнаружил, что он один гонит волну сопротивления. Остальные уже поверили, их просто не удастся переубедить. Продолжать настаивать – себя дураком выставлять.

«Грек, мы все тебя понимаем, но правда перед глазами. Пойди лучше выпей спиртного, я разрешаю.» – сказал Чарж слишком спокойно.

Грек прорычал что-то невнятное и быстро ушёл. Вскоре его озарило, кто шантажирует его семью. Похоже, что он все-таки недооценил отродье из Стоунов. Его срочно необходимо поймать и доставить патриарху. А сейчас он не намерен тратить ни секунды своего времени, находясь рядом с ним.

Остальные семь следователей продолжали смотреть на Кёна, как на единорога. Они так настойчиво верили в своё превосходство, что даже не подозревали насколько низка их планка профессионализма. Этот новичок раскрыл им глаза. Они чувствовали опустошение, стыд и вину за свою некомпетентность в сравнении с ним.

Спустя пять минут Кён шёл в отдел аналитики, пока его окружали восхищённые следователи. Их отношение к нему разительно преобразилось. Он за один ничтожный день поймал тех, кого они бы ловили несколько лет. Как они могли не уважать юношу за такое достижение?

Ближайший час все внимательно изучали четыре отчёта о проделанной работе, пытаясь набраться опыта от гениального новичка.

Чарж в итоге не выдержал и спросил напрямую:

«То есть ты за один день проанализировал пропажи торговых караванов за последние три года, составил точки, на которых обитали ублюдки-разбойники, затем нашёл какую-то последовательность и вычислил по ней их местоположение?!»

«Именно так.» - с важным видом кивнул Кён. Разумеется, это всё полнейший бред. Зато звучит круто!

У Чаржа перехватило дыхание. У него не было слов. Остальные следователи уныло переглядывались друг с другом.

«Ладно! Разбойники в темнице, большего и не нужно. Твоя взяла, ты выиграл пари. Можешь просить меня о любых ресурсах, доступных департаменту. Главное, не забудь указать причину. Ну и касаемо разбойников… Как будешь ловить оставшихся?»

«Что-нибудь придумаю.»

«Уж постарайся. Владимир упоминал, что ты намерен устранить две головные боли королевства. Ты, конечно, молодец, поймал четырёх братьев, но без поимки Саурона толку мало, поставленная тобою цель пока ещё не выполнена. К тому же есть ещё гильдия воров, изловить которую на порядок труднее. Не хочешь все-таки начать работать в команде?»

«Босс, но мы всё равно не поймём его методы работы!» - осторожно заговорила женщина-следователь. – «Мы даже не смогли понять принцип определения той последовательности, которую он там разглядел у братьев Саурона…»

Кён поддержал её. - «Расья права, я буду проводить расследование в одиночку, используя все возможные ресурсы департамента.»

«Хо-хо, ну тогда задержишься ты у нас лет на десять! Потому как эти мерзкие твари совершенно неуловимы.» - убеждённо сказал глава аналитического отдела.

Кён азартно прищурился, подумав, что это неплохой шанс подзаработать. - «Как насчёт еще одного пари? Давайте поспорим на миллион, что в течение месяца я их поймаю?»

Чарж задумчиво хмыкнул.

«Миллион? Новичок, я не настолько богат. А даже если б деньги были, я бы не рискнул снова с тобой спорить. Ты слишком тёмная лошадка, я хуй тебя знает, дохрена умный ты или просто везучий идиот. Ночью поразмышляю.»

Кён мысленно кивнул. Мужик-то в отличие от Юноны обучаем, хотя тут скорее дело в уважении. Кстати об уважении, Владимир как-то обмолвился, что если Чарж начнёт материться, то это хороший знак.

«Ты действительно намерен поймать их за месяц?» - серьёзно спросил Чарж.

«Да. Есть какие-нибудь улики? Информация?»

«Из улик есть только волос.» – в его голосе сквозила безнадёжность и отчасти торжественность. – «Мы до сих пор никого не поймали. По крайней мере живым. Все дохнут от таблетки за зубом.»

«Хочу взглянуть на этот волос.»

«Ну… Он чёрный, двадцать сантиметров в длину, скорее всего женский.»

Кён раздраженно фыркнул:

«Просто принесите мне его.»

Чарж удивился такой настойчивости и вопросительно посмотрел на своих подчинённых, которые с недоумениемна лицах жали плечами. Волос и волос, чего он к нему прицепился? Он нажал на запястье и отдал распоряжение. Вскоре подчинённые принесли длинный чёрный волос.

Шесть следователей и Чарж окружили Кёна и с интересом смотрели на него, как на загадочное животное в зоопарке.

«Удиви нас, новичок.» - с вызовом подначил его босс, скрестив руки.

Кён аккуратно взял волос и, прикрыв глаза, как следует его обнюхал.

Следователи в который раз за день изумленно переглянулись. Чудик! Он попросил волос, чтобы его просто понюхать? Серьёзно? Казалось, новичок решил так разыграть их в отместку за насмешки? Однако, стоило ему открыть глаза, все поняли, что он не притворяется и не играет, и непроизвольно замолкли.

«Волос принадлежит парню предположительно двадцати лет. Судя по делу, прикреплённому к улике, он участвовал в крупной краже, значит лидер воров Ланая должна была его хорошо обучить, однако этот полудурок использовал парфюм. Скорее всего, он к кому-то неравнодушен, поэтому сознательно надушился, а потом старательно принимал душ, наивный идиот.»

«К-как ты выяснил, что он парень?!» – заикаясь от удивления, спросил Чарж.

«Феромоны… Вернее, мужской парфюм.» - Кён сплел пальцы в замок, придав себе вид профессионального парфюмера. – «Этот парфюм включает в себя эфирные масла душистого подсолнуха, арнабского плода двадцатилетнего созревания, лепестки фелиры, предположительно пурпурного сорта с добавлением шиповника…» - он называл ингредиенты еще с полминуты. – «…Использован метод анфлеража на листьях гудзины и метод механического отжима на плодах с трёхдневной выдержкой под парами шалфея, обработанного зелёными пчёлами.»

У Чаржа и остальных отвисли челюсти.

Глава 197

Кён вопросительно посмотрел на коллег. – «Я кому это говорю? Записывайте!»

«Ебать!» - Чарж пришёл в чувства и отдал распоряжение Расье.

После повторения информации Чарж понюхал волос и с неверием спросил:

«Как? Ка-а-а-ак ты, блядь, определил ингредиенты парфюма?! Я вообще нихуя не чувствую! У тебя в роду были гончие?!»

«У меня уникальное тело обоняния, не суть важно. Наша задача по ингредиентам определить название парфюма, узнать, кто такие производит и где продаёт. Затем выяснить всё остальное. За работу!»

Следователи тут же начали суетиться и работать, а Чарж нервно засмеялся:

«Я думал, я тут босс! А они уже рефлекторно твои команды выполняют. Жуткий ты тип, новичок. Пиздец жуткий… Я рад работать с тобой на своём веку.»

Последнее, чего ожидал Чарж – хотя бы малейшего продвижения гиблого дела о поимке гильдии воров. Проклятый монстр! Ему действительно может хватить одного месяца! Если бы он наивно принял пари, то плакали его миллионы! И от этого почему-то было только радостнее на сердце, ведь если он поймает Ланаю и сможет с ней поквитаться за отца, то сможет умереть спокойно!

В течение рабочего дня команда следователей оперативно допросила лучших парфюмеров Бостона и выяснила название парфюма.

«Синева лазурного неба.» - задумчиво произнес Чарж, читая отчёт. – «Такой парфюм продаётся во многих точках города. Будет непросто что-либо раскопать…»

Стоило Кёну раскрыть рот, как все почти инстинктивно замолкли.

«Видите ли, вор-то, оказывается, разбирается в парфюмерии. Он в курсе, что мускус, содержащийся в “Синеве лазурного неба”, утрачивает свои свойства по привлечению противоположного пола через месяц после производства. Вот почему он покупает новую склянку каждый месяц. Именно поэтому я учуял след от парфюма месячной давности.»

«То есть… Он берёт парфюм раз в месяц?!»

«Да.»

Следователи с изумлением на лицах переглянулись. Стоило новичку взяться за гильдию воров, как дело начало продвигается семимильными шагами! В их умах он превращался в непревзойденного гения-следователя.

Чарж скомандовал:

«Допросите всех продавцов парфюмерии в Бостоне! Нужно найти клиента, покупающего Синеву лазурного неба раз в месяц! Некоторые детали его внешности вам известны. За дело!»

«Босс, а как же работа в команде?» - насмешливо спросил Кён.

«Ты и есть команда! Хе-хе! А-ха-ха!» - с каким-то болезненным и истеричным надрывом расхохотался Чарж.

Рабочий день подошёл к концу. Покидая отдел аналитики, Кён затылком чувствовал полный ненависти взгляд Грека. Парень не придал этому особого значения. Однако, выходя из департамента, обнаружил пернатыми шпионами людей в чёрном, поджидающих его в засаде неподалёку.

{Ты не тому дорогу перешёл, тупица.} – со стальным блеском в глазах подумал Кён.

Перед выходом он снял маску и переоделся, чтобы сидящие в засаде шестерки его не узнали.

На следующий день Кён пришёл в министерство раньше всех. В отдел вошли Расья и Чарж, поприветствовав новичка. Внезапно для следователей чудик громко щёлкнул пальцами.

В этот же момент перед входом в здание департамента раздался раскатистый хлопок выстрела.

Разочарованный своей вчерашней неудачей в поимке Стоуна Грек как раз поднимался по ступенькам на работу, как вдруг его голова взорвалась кровавым месивом, будто по арбузу ударили увесистым молотом. Не самое лучшее начало рабочего дня… Хотя, кому как.

~Бах~

«Аа-а-а-а-а-а-а-а-а!» … «УБИЛИ! Здесь убили человека!» - завопили в ужасе прохожие, забрызганные содержимым черепной коробки.

Всего лишь через минуту место убийства было отцеплено, повсюду суетливо бегали следователи. Ещё через пять минут к месту преступления вышли Чарж, Расья и Кён.

«Они убили Грека! Сволочи! Как они посмели?!» - в сердцах проревел Чарж, ранее проверив формацию на запястье покойника. Расья взвизгнула от шока и ужаса. Смерть следователя второго ранга и товарища в одном стали для них немалым шоком.

«{Отлично сработано, Байрон!}» - Кён с помощью Синергии отправил звуковой сигнал своему подчинённому Байрону непосредственно в ухо. Здоровяк за 5 дней плотных тренировок по стрельбе приобрёл минимальный навык и смог с ближайшей крыши попасть в голову цели со снайперки. К слову, у Грека было развитие середины высшей области, но при этом он совершенно не был готов к покушению на свою жизнь. Впрочем, сам виноват.

Кён специально прибыл пораньше, чтобы создать несокрушимое алиби. Как удобно – как раз умер следователь второго ранга, освободив ему место. Текучесть кадров в наши дни просто ужасная…

Расследование произошедшего убийства норовило затянуться на весь день, поэтому Кён с помощью своих подчинённых самостоятельно изучил каждую парфюмерную города и допросил продавцов. Уже к вечеру он добился определенных результатов. Усатый продавец рассказал, что каждый месяц к нему приходит постоянный клиент с длинными чёрными волосами и покупает склянку “Синевы лазурного неба”. До нового визита осталось всего несколько дней.

{Бинго! Как легко работать следователем.}

Кён рассказал об этой информации следователям, тем самым очередной раз шокировав их, и сразу же изложил план по захвату воришки, который полностью исключал возможность случайного проглатывания таблетки с ядом.

Следователи, еще не отошедшие от горя потери товарища, тут же испытали счастье от того, что в это неспокойное время с ними в команде настоящий гений. Чарж вчера что-то говорил про то, что он тут задержится лет на десять, пытаясь поймать гильдию воров? Как бы не так!

Таким образом, вопрос со второй головной болью королевства постепенно разрешался. Кёну осталось только поймать второго брата и с его помощью выманить Саурона. Тогда он станет следователем второго ранга, а дальше получит от Владимира задание касательно демонов Кары и Влады. Ну а там до долгожданной рекомендации в высокоранговые имперские следователи уже рукой подать.

Его уникальное тело требует развитых душ и огромного количества ресурсов. Работа следователем практически идеально подходит для его целей. Души можно получать с убитых преступников, а ресурсы – путем вымогательства. С его навыками проблем возникнуть не должно.

«К-как это умер? Кто его убил? Кто?!» - в исступлении кричал патриарх Браунов, услышав слова соболезнования от Чаржа в звукопередатчике.

«Скорее всего, гильдия убийц. Только они способны так быстро и эффективно устранить человека, безжалостные ублюдки! Он не раз переходил им дорогу…» - мрачно проговорил Чарж.

«Нет… Нет, это не убийцы, это всё ваш Стоун в маске! Это он во всём виноват! Он убил моего Грека, потому что… Потому что тот из Браунов!»

«Герман, успокойтесь. На момент преступления новичок находился рядом со мной. У него железное алиби. Да и откуда вам вообще известно о новичке?» - подозрительно спросил босс отдела.

Герман не мог сказать Чаржу ничего лишнего: ни про шантаж, ни про мотив Грека, поэтому просто разбил прибор на части, швырнув о пол со всей дури.

Он рассчитывал получить новости о поимке Стоуна-шантажиста, а получил новости о смерти своего дорогого следователя 2-го ранга, долгие годы верой и правдой прикрывающего темные делишки его семьи. Его смерть является утратой куда большей, нежели сумма шантажа.

{Сука, откуда ты такой взялся, проклятый ублюдок из Стоунов?!}

«Господин патриарх, у нас совсем мало времени… Если мы не успеем за час выкупить ячейку, то она отправится в министерство юстиций! Мы попадём на очень крупную сумму! Документы ведь настоящие!» - взволнованно заламывая руки, напомнил бухгалтер.

Ударом кулака разбив крепкий стол на части, Герман поднялся со своего места и спешно последовал в торговую гильдию “Золотая свинка”.

Администратор в роскошных одеждах встретил двух гостей с охраной и после короткого обсуждения дал на подпись документ, который патриарх не глядя подписал, после чего выложил на стойку крупную сумму денег.

«Спасибо за сотрудничество с нашей гильдией.» - вежливо улыбнулся администратор. – «Ожидайте завершения транзакции в ближайшее время. Доставку выполнят лучшие посыльные с максимальной защитой товара.»

Герман и Аллен непонимающе уставились на работника гильдии, затем патриарх сухо произнес:

«Господин, просто передайте содержимое ячейки нам в руки. Не нужна нам никакая, как вы там сказали, “транс акция с защитой”? Просто отдайте нам документы, и мы уйдём!»

«Но вы уже подписали документ и оплатили взнос. Отказ невозможен.»

Патриарх и бухгалтер ошеломленно переглянулись, а затем кинулись вчитываться в подписанный договор.

“Транзакция премиум-класса на доставку товара, договор № 666… …Торговая гильдия “Золотая свинка” обязуется доставить посылку в целостности и сохранности в министерство юстиций главному управляющему Николу Гранду не позже, чем через три дня, начиная с момента подписания действующего договора…”

У Германа потемнело в глазах. Он пошатнулся и опёрся о стену, прикрыв ладонью лоб. Ему стало дурно, в животе мутило.

«Патриарх! Патриарх, с вами всё в порядке?!»

«Нет… Ничего не в порядке… Какого, мать его, хуя, ты меня не остановил, когда я подписывал договор?! Твоя работа как бухгалтера брать всю ответственность с бумагами на себя! Хотя бы, блядь, прочитал его! ПОЧЕМУ?!»

«Н-н-но вы подписали его почти сразу же… К тому же я вчера проверял договор, и с ним все было в порядке, а сейчас перед нами совершенно другой документ! Я и подумал, что вы именно его и подписываете! Его подменили в последний момент, воспользовавшись нашей спешкой! Кто-то нас провёл…» - под конец сдавленно прошептал бухгалтер, с шоком осознав случившееся.

Администратор при виде столь драматичной сцены лишь равнодушно пожал плечами. Он свою работу сделал как полагается. Претензии не к нему, раз уж они, глупые клиенты, даже не прочитали договор.

Герман глухо простонал. – «Ясно… Всё ясно… Проклятый шантажист из Стоунов всё время был на шаг впереди. Он знал, что мы будем тянуть до последнего и в спешке можем совершить ошибку… Администратор!»

«Да, господин?» - отозвался служащий гильдии.

«У вас были какие-либо особые указания от заказчика?»

«Мне сказали, что если вы откажетесь подписывать этот договор, то я должен предоставить вам другой.»

«Дай его! Дай посмотреть!» - рявкнул Герман.

Человек протянул другой договор, а патриарх внимательно его прочитал.

«Именно его я вчера и проверял!» - воскликнул бухгалтер, потирая гладкую лысину.

Как и ожидалось, первый договор был на “лоха”, коими они и оказались, а второй был относительно честным. Нет, сумма от шантажа всё равно ушла бы Стоуну, но при этом компромат был бы у них на руках!

Герману совсем поплохело, дыхание сбилось. Он тяжело рухнул на кресло, пустым взглядом смотря в потолок. Ему стоило всего лишь взглянуть на договор, и он бы избежал огромных проблем, а теперь ему придётся мириться с тем, что он собственными руками подписал признание в пяти эпизодах ухода от налогов, из-за чего его семью ждёт огромный штраф, способный серьёзно пошатнуть их статус и позицию в списке благородных семей.

Последние три года в семье все дела шли в гору. Многие влиятельные люди уже видели в них будущую семью номер один королевства, поэтому всячески старались подружиться/подлизаться, заключали разные взаимовыгодные договоры, давали множество обещаний и обязательств, в общем, всячески налаживали отношения. По сути Брауны приняли на себя огромную ответственность – пообещали всем стать первыми после турнира семей. Это событие должно было стать поворотным моментом в их истории. И тут вдруг старый полудохлый лев по фамилии Стоун, которому давно пора в могилу, отгрызает от них здоровенный кусок мяса! Да, это сделал лишь один следователь, но тут очевидно, что он действовал не без помощи своей семьи и по указке Бая!

«Мерзкие Стоуны, как вам только смелости хватило поднимать руку на нас, новых лидеров королевства? Раз вы так поступили, то мы просто обязаны смешать вас с дерьмом на турнире. Обязаны превратить вас во всеобщее посмешище!»

Ярость, волнами идущую от патриарха, почти физически мог почувствовать каждый человек рядом.

Аллен дрожащим от страха голосом решил его успокоить:

«Господин патриарх, пока пройдёт суд, пока вынесут приговор – турнир уже закончится. А в качестве награды за первое место, как вы знаете, на счёт семьи переведут десять миллионов и Токены. Мы сможем погасить долг почти без последствий! Никто и не узнает о кризисе в нашей семье! Мы никак не пострадаем!»

Взгляд патриарха тут же просветлел, он радостно посмотрел на бухгалтера, воинственно вздёрнув кустистые брови.

«Ну конечно же… Ты прав, Аллен!» - но воодушевление его быстро угасло. Герман не привык искать себе оправданий. Впрочем, ясно одно – все планы и надежды Браунов возлагаются на турнир, на то, что они займут первое место. А в получении первого места ни у кого нет никаких сомнений, ведь они готовились к этому событию много лет. Тем более у Германа есть секретное оружие – его гениальный сын Тимофей, который в одиночку сотрёт даже всех вместе взятых противников в порошок. Не о чем беспокоиться. Они обязательно станут лидерами Железного трона, как и планировали. Да… Всё идет по плану.

Глава 198

Поздней ночью Кён общался с СяоБаем по звукопередатчику. - «Братишка, спасибо за помощь в гильдии. Твои связи действительно столь же обширны, как и ты сам.»

«А-ха-ха! Да пожалуйста, Кён! Если нужно кого-то шантажировать, то всегда обращайся ко мне! За процент, да побольше, я готов на всё.»

Толстяк кропотливыми махинациями и спекуляциями заработал всего три миллиона за пару лет, а этот парень получил пять миллионов за считанные недели! Он прирождённый гений! СяоБай обожал своего брата всё больше. Родственная душа! Не то, что сёстры.

«Когда ожидать мой заказ? Завтра отборочный… Ты говорил, что успеет прилететь…»

«Формацевт выполнил заказ с опозданием, поэтому и небольшая задержка… Прости. А твоя медицина будет чуть позже, как договаривались.»

Кён, узнав дату отборочных на семейный турнир, сразу сделал заказ через СяоБая на предмет, вернее формацию внутри, меняющую звук (колебания) используемых стихий. Например, выпустив пламя, остальные «услышат» не стихию огня, а другую, необходимую ему. Подобные формации имеют довольно низкий спрос на мировом рынке, однако парню это очень нужно, ведь он властелин девяти стихий, о чём не должны знать лишние люди.

«Понял, буду ждать.»

«Кстати, Кён... Я всегда искренен в своих чувствах, равно как и во вкусовых предпочтениях. Знай, я горжусь, что ты мой братик!» - душевно сказал СяоБай, держа плечом звукопередатчик, и пересчитывая свободными руками сферы, полученные от брата. – «Сестрица моя – скупая дрянь! Не хочет возвращать мои бесценные денежки, представляешь?! Дед безжалостно избивает, а его ненависть холодит моё сердце! Более того, он выгнал меня из семьи… Эх, лишь ты один греешь мою несчастную душу, как настоящая родня. В общем, если вновь появится возможность быстро срубить деньжат, обращайся. Я за тебя горой в прямом и переносном смысле.»

Кён мысленно закатил глаза – если бы уникальное тело толстяка питалось сферами, как у Юноны, то оно было бы обречено на вечное голодание.

«Тебя выгнали из семьи?»

«Ну, фамилию не отняли… И на том спасибо.»

«А у кого ты сейчас? Неужели у Корнелии?»

Послышался свинячий визг. Связь оборвалась.

Кён пожал плечами, затем с холодной улыбкой взвесил огромную сумму денег в пять миллионов сфер. В чёрных, как безлунная ночь, глазах, плясали черти. Всего за один день кропотливого анализа и тщательного сбора информации парень раскопал тёмные делишки из истории семей, а после шантажом приобрёл приличную сумму, которую почти любой другой Стоун человек не заработал бы даже за всю жизнь. Деньги уйдут на заполнение тела пустоты элементами (покупка медицины через СяоБая). К скорому турниру юноша планировал подготовиться основательно. Каждое качественное усиление будет в пору.

Ночные сумерки медленно растворились в мягком сиянии утра, словно на смену холодной зимней стуже пришла тёплая весна.

До отборочных остаётся всего ничего.

Зазвонил звукопередатчик.

«Внучок, ты где? Отборочные скоро начнутся…»

«Дедушка, я опоздаю… Ты можешь разрешить мне провести поединок с десятым номером? Вне сетки…»

«*вздох*. Конечно, раз ты просишь… Поторопись! Уже вся арена переполнена жаждущей зрелища публикой.»

Бай желал преподнести урок своему внуку – мол, тот не готов сражаться на турнире семей. На раскрытие таланта требуется гораздо больше времени. Мальчик не сможет конкурировать с сильнейшими молодыми людьми королевства (из некоролевской семьи).

«Спасибо, дедушка!»

Кён обрадовался. Ему лишь нужно попасть на турнир. Десятого места будет вполне достаточно - незачем сражаться со всеми подряд, и выяснять, кто сильнее.

Парень дождался посылки через ТРИ часа после начала боёв. Он надел невзрачное колечко с формацией и помчался к главному семейному стадиону.

Большая арена находится во внутренней части территории, имеет несколько тысяч посадочных мест. Все они были заняты зрителями. Каждый уважающий себя Стоун обязательно явится посмотреть на то, как из молодого поколения, посредством поединков, выделится десять наисильнейших. Они поучаствуют в турнире семей, на котором решится дальнейшая судьба Стоунов. Столь захватывающее представление никто не пропустит, будучи в здравом уме.

Кён зашёл с чёрного входа, где сразу же наткнулся на Бая. На лице пожилого мужчины царило облегчение.

«Слава богине, ты успел…»

«Герои приходят в последний момент.»

«Герои? Ха-ха, интересные слова.», - улыбнулся Бай. – «Ну, герой, готовься к поединку. Твоим оппонентом будет весьма сильный участник. Когда я искал подходящего соперника, он сам вышел вперёд, предложив свою кандидатуру. И понимаешь, я сразу же согласился! Ибо он идеальный противник, с которым ты познаешь предел своих возможностей.»

«Как его зовут?» - подозрительно спросил Кён. Ранее ему довелось проникнуть внутрь здания птицей (окна мутные), и изучить будущих противников. Однако отборочный тур, по указке патриарха, подразумевал 8 победителей, тогда как на турнир семей должно идти 10. Парень знал девятого человека, прошедшего вне очереди, но вот кто десятый – оставалось загадкой.

«Скоро узнаешь.», - Бай положил ладонь ему на плечо. - «Пожалуйста, не используй пистолет. Учти, с ним даже ребёнок станет грозным противником. Турнир должен показать твою личную силу! Примени лучше меч, если владеешь им. Будь аккуратен, и постарайся предумышленно никого не калечить. Уверен, противник отнесётся к тебе столь же любезно, как и ты к нему. Ведь мы, Стоуны, должны уважать друг друга!»

Кён кивнул и под сопровождением Бая вышел из-за кулис к арене, находящейся в самом центре здания. Зрители, удобно разместившиеся на своих местах, заинтересованно смотрели на юношу. Он мельком увидел мать Диану - красивую женщину, чьё очарование привлекало все мужские взгляды в зале. Также приметил старика Флица, и даже прелестницу Марину в капюшоне. Видимо, ревнивец прячет её внешность от остальных. Чаровница Юнона сидела в первых рядах, рядом с местом патриарха. Молодые люди не могли оторвать глаз от её ангельского личика. Жаль, что под видом милого создания скрывается сущее исчадие ада… Спокойный взор девочки застыл, пытаясь скрыть любопытство – как помощник выпутается на сей раз?..

Рядом с ареной находились восемь будущих участников. Среди них, выпятив грудь и надменно подняв подбородок, стоял Ли - топ-1 Стоунов и гордость молодого поколения. От него исходила аура высокомерия и тщеславия. Стоило парню увидеть Кёна - и он резко сгорбился и закашлял, словно старик на смертном одре. Стефания, героиня многих девушек, заняла почётное третье место и смотрела на приближающегося юношу с изумлением, постепенно сменяющимся кокетством – подлец, до сих пор не позвонил!

Остальные шесть участников были неизвестные Кёну люди. Итого их восемь. Кто же оставшиеся двое?.. Один незнакомец сейчас выступит его противником, а второй, разумеется, Юнона. То, как она уговорила Бая сделать её участницей, в своё время впечатлило парня до глубины души (он всё подслушал через нефрит-жучок).

Девушка всецело проявила свой чудовищный талант к манипуляции, коему даже Лавр проигрывал. Да, хитрости плутовки позавидовал бы сам бог красноречия и лукавства! Природа одарила её небывалыми инстинктами. Парень был готов аплодировать стоя.

За то, что СяоБай терроризировал Юнону пушистым котом, Бай избивал толстяка полночи, а затем, опомнившись, прибежал успокаивать любимую внучку. Прекрасная в своей печали, и жалкая, будто увядающий райский цветочек, она казалась поникшим зайчонком – глаза заволокли слёзы, подобно каплям дождя на изумрудном стекле, а грустное личико побледнело. Сердце патриарха болезненно сжалось от увиденного.

Девочка ненавязчиво намекнула дедушке – не пропадай он столь долгое время, ей было бы сейчас гораздо лучше. Вина ледяной глыбой обрушилась на плечи Бая. Почему он так сосредоточился на СяоБае?! Ведь Юнона – утешение и отрада его пожилых лет! Затем она тактично обвинила деда в нарушенном обещании – не уследил за подлым внуком. Толстяк проник в её покои и чуть не погубил ужасным котом! Казалось, сердце старика готово было разорваться от несчастных причитаний любимицы. Вдобавок, это сопровождалось жалобным голоском умирающего птенчика, и слезами, чистыми, как горный хрусталь.

Поняв, что Бай вот-вот умрёт от горя и ненависти к самому себе, девочка сообщила – она всегда мечтала побыть в центре внимания (как Эльза в своё время), и деликатно намекнула на турнир.

Патриарх ухватился за сию возможность, будто утопающий за соломинку. Он поклялся выполнить желание внучки, пообещал сделать её участницей на турнире семей и умолял простить жалкого старика за грехи.

Юнона спросила – “обещаешь?”. И, наверное, не существовало мужчины, способного ей отказать – настолько очаровательно звучала её невинная детская просьба, подобная звону серебряных колокольчиков. Бай, скорее, продал бы душу дьяволу, чем ответил отказом. Вот так хитрая лисичка стала участницей, воспользовавшись безграничной любовью дедушки.

На самом деле всё вышеперечисленное – лишь верхушка айсберга произошедшего, ибо упущено множество нюансов. Юнона – прирождённый манипулятор, и её талант нельзя описать словами. Ей невозможно отказать в просьбе. Ещё спасибо ей скажешь. Бай стал беззащитной жертвой могущественного оружия коварного демонёнка в личине ангелочка. И только Кён способен противостоять воле чертовки, избивать и даже мучать её за провинности.

Кён вышел в центр арены. Большинство зрителей не верили в уникальный талант юноши. Когда патриарх объявил об усыновлении паренька, многие никак не могли сопоставить его развитие первой области с тем, кто победил Цаяна. Ведь, судя по первой области развития в 14 лет – мальчишка просто мусор!..

Бай заголосил:

«Любимые мои Стоуны! Мой внук изъявил желание поучаствовать в турнире семей, и поэтому я специально подобрал ему достойного противника. Во-первых, вы увидите, насколько он одарён, несмотря на своё развитие. Во-вторых, если он победит, то станет заслуженным участником скорого турнира. А его оппонент - ни кто иной, как самый многообещающий, наиталантливейший молодой Стоун на 4-й ступени высшей области по имени Егорка! Встречайте!»

Трибуны шумно зааплодировали. Девушки визжали, встречая любимчика элит семьи, будущего номера один. Старейшина Бо нахмурился: Егорка – первый подозреваемый в убийстве его дочери Били, хотелось бы пообщаться с ним наедине… Остальные старейшины озадаченно переглядывались – парню всего 14 лет, он ещё не раскрыл свой талант! Более того, он мог пойти на турнир в 18 и возвысить Стоунов! Ибо на турнире семей можно участвовать лишь единожды в жизни. Сейчас он примерно на 5-м месте по силе из участников, значительно уступая Ли и Стефании… Почему патриарх взял именно его? Неужели ситуация с приближающимся турниром столь плачевна?..

Из-за тёмного угла здания вышел Егорка, совершенно не похожий на себя прежнего. Во взгляде царит тьма, сокрытая под толстым слоем древнего льда. От некогда ухоженного, элегантного юноши не осталось и следа – светлые сальные волосы сильно взлохмачены, вид потрёпанный, погасший взор устремлён на парня в центре арены. Зрелище не для слабонервных людей.

Кён душой ощутил, как его накрыла волна лютой ненависти, немного уступающая Дине на пике эмоций. Он посмотрел на Егорку и нахмурился. – {Вот сука, ещё жив! Нутром же чуял, что доставит мне проблем своим жалким существованием.}

Глава 199

Убогому виду Егорки многие немало удивились. Казалось, юноша прошёл все круги ада, сразился с дьяволом и полностью изменился, повзрослел и возмужал.

Парень направился к Кёну, испепеляя его смертельным взглядом, в коем правила бал неистовая жажда крови.

В тот злосчастный день, когда патриарх усыновил мерзкого раба, Егорка осознал – жизнь несправедлива и не имеет здравого смысла. Сначала умер отец, затем появился этот отвратительный ублюдок, а после отвергла любимая девушка…, Казалось бы, куда хуже? Однако потом небеса уничтожили единственное жилище, а Флиц вообще украл дорогущий подарок, который должен был осуществить его мечту, вдобавок, приказал отрезать ему родные шарики! В завершение сего ужаса, угасла основная надежда отомстить формацевту – умер дядя Кирсан… Мир давно отверг несчастного юношу, а тот в ответ возненавидел весь свет. Терять больше нечего. Сегодня умрёт внук Бая, а если повезёт, то в будущем погибнет и злобный старик.

Пройдя полпути, юноша устремил взор на прекрасную девушку. Воистину, её великолепная красота украшает собой серость трибун, словно нежная роза, цветущая посреди вересковых полей. Сердце болезненно сжалось. Вот она, любовь всей его жизни, недостижимый венец счастья, до которого однажды он почти дотянулся… От осознания упущенной возможности на глаза навернулись слёзы. Стерев их рукавом, он уверенно зашагал к заклятому врагу.

Бай тихо сказал Кёну:

«Егорка очень талантлив! Разница в вашем развитии составляет полторы области. Ты ничего не сможешь ему противопоставить. Воспринимай этот бой как тренировку. И если почувствуешь угрозу – сдайся вовремя. Уверен, парень будет мягок и осторожен, боясь нанести даже один прямой удар, который обернётся для тебя серьёзными последствиями. Он умный малый, и понимает, что ты мой внук. Удачи!»

Кён посмотрел на Бая, подавив желание всё ему высказать и сжечь презрением. Патриарх специально подобрал противника, дабы он, якобы, понял свой потолок и не прыгал выше собственной головы. Наивный старик действительно намеревается испортить ему планы? На турнире семей будут потрясающие призы на первом-третьем местах, разве можно их упустить?!

«Хорошо, дедушка. Только не вздумай вмешиваться. Я сдамся тогда, когда сам посчитаю нужным.», – произнёс Кён.

Бай кивнул и ушёл к Диане и Юноне на трибуны.

Кёна омрачала мысль о запрете на использование пистолета. Как же ему одолеть оппонента с преимуществом в 15 ступеней? Кара в своё время превосходила его на 13 ступеней, и бой был на грани возможностей. Имей она оружие, не бойся оказаться голой на публике, или правильно применяй техники – он бы проиграл/умер. А сейчас противник вправе сражаться мечом, и считается самым перспективным Стоуном… И тоже намерен стереть его с лица земли. Вне сомнений, никаких поддавков ожидать не следует.

При этом у Кёна украли дорогой меч и всё остальное. С момента боя с Карой он изучил только продвинутые разряды и реализовал одну технику из науки его прошлого мира. Однако она не даст значительного преимущества бою. Юноша принялся лихорадочно размышлять. Как быть?..

Тысячи зрителей с трепетом ожидали битву. Все они были наслышаны о невероятном таланте Кёна, но его первая область развития никому не внушала доверия. Ему ни за что не одолеть общеизвестного гениального Егорку, находящегося сейчас на середине высшей области. Скорее всего, Бай просто решил устроить показательный бой для внука, чтобы тот особо не зазнавался.

Перед началом поединка Кён вырастил в своей руке длинный меч из тёмно-зелёного материала – адамантия. По залу прошлась волна комментариев. Согласно бесчисленным слухам, эта порода крепче любой, которая есть у Стоунов и даже Браунов в наследии. Дескать, она из наследия ЦыЗы. Но правда ли это? Все терялись в догадках.

«А почему он не создал щит, как в случае с Карой? Или он не в курсе, что Егорка огненный маг? Как он будет защищаться от огня? Ведь его стихия холода слишком слаба, чтобы защитить его от прямого попадания!» - с беспокойством спросила Стефания у Ли.

Номер один Стоунов неловко закашлялся. – «Лучше не спрашивай. Я понятия не имею.» - с тех пор, как Ли принял решение никак не связываться с Кёном – не мстить и вообще игнорировать его существование – на душе стало легче. Но сейчас, видя его на арене, он боялся, что Кён победит и попадёт на турнир. А потом проявит себя и там! Ведь у него всегда всё получается! И тогда он, бывший топ-1 семьи, станет никому не нужен. А этого Ли совсем не хотел.

Егорка холодно фыркнул, с пренебрежением оглядев зелёный меч.

«Начали!» - объявил судья, заметив кивок Кёна в знак готовности.

Егорка нарочито медленно направился в сторону противника, всем своим видом показывая своё отношение к мусору – внуку патриарха. Патриарх ждёт от него показательного боя? Ждёт поддавки? Старый дурак! Он убьёт мальца, как свинью на забое, а потом, невинно хлопая глазами, скажет: “я его переоценил, простите”. И будь что будет, накажут и ладно, главное – отомстить заклятому врагу.

Кён поместил меч за пазуху и вырастил два острых штыка в руках.

Егорка не забывал подначивать своего соперника:

«Давай, молодой и гениальный внук патриарха, покажи мне свои блестящие навыки!» - после этой фразы он ускорился настолько, что ни один противник в первой области ничего не смог бы ему противопоставить, хотя любой обладатель высшей области посчитал бы его медленным. Его кулак неумолимо направился прямо в голову юноши, намереваясь размазать её в кашу по всей арене. Достойная смерть для грязного раба.

Бай напрягся, Диана нахмурилась, Юнона прикусила губку.

В последний момент произошло то, чего практически никто не ожидал. Кён сорвался с места с необычайной скоростью, обогнул кулак и нацелился шипами противнику в глаза.

Егорка удивленно вздрогнул. Он совершенно не ожидал такой ловкости и скорости от оппонента. Его тело инстинктивно выгнулось назад, но он уже не успеет! Свободной рукой он в последний момент прикрыл глаза.

На арену пролилась первая кровь. Послышались изумлённые охи от зрителей. Все были в шоке. Самого перспективного бойца Стоунов застал врасплох противник в первой области! Как ни глянь со стороны – повод для смеха! Но никто не смеялся. Юноша продемонстрировал потрясающую скорость и гибкость, а главное – безжалостность к противнику. Неожиданно все слухи о его таланте начали обретать смысл.

«Он хотел выколоть ему глаза?!» - потрясенно спросила Диана сидящего рядом отца.

«Я… Понятия не имею…» - Бай не знал, что и думать. Его внук настоящий демон! Если бы ему удалось ослепить Егорку, то… Он бы победил, но какой ценой?! Самый перспективный Стоун стал бы калекой! Почему он так беспощаден к членам своей семьи?!

Егорка ошарашенно потёр два неглубоких кровавых укола на руке. Влей он в руку чистую силу – даже кожу бы не повредило, и всё равно удивительно. Он заговорил осевшим голосом:

«Признаю, не ожидал от тебя такого проворства. Ну а раз ты так серьёзно намерен меня покалечить, то и я не буду больше сдерживаться!» - с этими словами он вынул длинный серебристый меч, который мгновенно окутал огненный вихрь, способный прожигать плоть, как бумагу. Самое страшное в данной технике – остаточный жар. Никакая ловкость или блок не помогут. К тому же, судя по насыщенному оранжевому цвету пламени, у него уже продвинутый разряд жара.

«Техника острого огненного вихря!» – воскликнул знающий зритель. – «Егорка настроен серьёзно! Если господин Кён сейчас же не сдастся, то ему не поздоровится!»

По трибунам прошлись возгласы удивления. Произошедшее совсем не кажется постановкой или тренировочным спаррингом. Неужели внук патриарха действительно настолько ужасен, что заставил Егорку сражаться всерьёз?!

«Правилом хорошего тона будет разговаривать со старшими на “вы”.» - произнес Кён нарочито брезгливым голосом, выбросил два кола и взял в руки адамантовый меч.

Лицо Егорки перекосило. Как он может позволить себе обращаться с бывшим рабом на “вы”?! Вместо ответа он ринулся в атаку, занеся огненный меч в простом широком замахе.

Остриё меча уже, казалось, пронзило плоть, но в последний момент противник неестественным образом выгнулся, еще и успев при этом провести контратаку.

{Дурак.} – ликующе подумал Егорка, но в следующий миг лицо его перекосило. Жар от техники непонятным образом никак не навредил противнику, хотя должен был превратить поверхность его живота в хорошо прожаренную корочку.

{Как такое возможно?!} – но на пустые вопросы времени не было. Егорка отпрянул от контратаки в последнее мгновение. Удар Кёна смог лишь слегка зацепить кофту.

По залу прошлась очередная волна охов. Егорку чуть не ранили! С такой-то разницей в развитии!

Егорка густо покраснел и мгновенно ринулся в новую атаку, тихо рыча от злости. Своё унижение он смоет, когда услышит вопли боли бывшего раба.

Кён парировал первую атаку, затем вторую, третью… Его скорость была чуть ли не вдвое ниже, и всё же он удачно избегал попаданий в самый последний момент, а остаточный жар, который давно должен был оставить на его теле массу ожогов, казалось, совсем на него не действовал.

Зрители шумно комментировали происходящее. – «Почему пламя его не обжигает?! Разве техника острого огненного вихря не должна сжигать всё в полуметре от себя?!» … «Может, Кён защищается холодом? Он же умеет им пользоваться, верно?» … «Я не чувствую никаких колебаний стихии холода… К тому же он в первой области. Холоду не хватит силы, чтобы защитить его от жара такого уровня.» … «Господи, вы лучше посмотрите, как он ловко двигается! Сколько у него боевых кулаков?! Я совершенно не могу предсказать ни одно из движений парня!» … «Судя по этой технике, его мастер действительно легендарный ЦыЗы!» … «Когда-нибудь он дорастёт даже до Эльзы!» … «Ну это вряд ли. Эльза всегда была лучшей.»

«Отец, Егорка слишком яростно нападает! Он может покалечить моего сына!» - с беспокойством воскликнула Диана, сжимая руку патриарха.

Бай колебался. После первой атаки огненным мечом ему казалось, что внука покалечат, но ситуация резко поменялась. Судя по насыщенным колебаниям жара, которые испускает Егорка, тот атакует не сдерживаясь, а Кён, судя по отсутствию колебаний холода, никак не защищается, и всё же он словно полностью игнорирует жар! Должно же быть какое-то объяснение сему феномену.

«Кён просил не вмешиваться. Пусть сам признает поражение, когда посчитает нужным.» - наконец, высказался Бай.

Диана неуверенно кивнула.

Юнона, сидящая рядом, чувствовала, как далека она от настоящего уровня силы своего помощника. Сражайся она с Егоркой сейчас, погибла бы за секунду-две.

Всего лишь пять ударов от Егорки, а Кён уже проклял всё на свете. Меч проходил буквально в паре сантиметров от его кожи. Долго он так не продержится. Пропустит хоть один удар – и пиши пропало.

Используй он сейчас 11 боевых кулаков, как во время боя с Карой, его бы уже порешили. Благо стихию ветра и воды все ощущают как чистую силу, поэтому он может спокойно использовать 13 боевых кулаков, не боясь быть раскрытым. Но Лавр понятия не имел, как ему выпутываться из этой ситуации. Этот противник слишком силен для его текущего уровня развития!

Лицо Егорки исказилось от стыда и ярости. Он больше ни за что не позволит себе промазать по этой улитке еще хотя бы один раз! Поэтому на шестом замахе он атаковал противника в ноги, заставив того подпрыгнуть, и резко выставил вперед руку:

«Сдохни, мерзкий раб! Извержение вулкана!» - выпалил парень, предвкушая смерть своего заклятого врага. Из его руки выстрелил насыщенный оранжевый столб пламени, который мгновенно окутал свою цель плотным огненным облаком. В воздухе нет места для манёвра.

Глава 200

«КЁ-Ё-ЁН!» - взревел Бай и побежал к своему внуку на огромной скорости.

Диана, Юнона и Стефания ошарашенно повскакали со своих мест. Если раньше в бою с Карой он мог защищаться щитом, то сейчас ему явно конец!

Зрители в ужасе заголосили. Подобный поток пламени расплавит даже металлическую стену, что уж говорить про беззащитного противника первой области! Он точно погиб!

Но внезапно из огненного облака, вопреки всяким ожиданиям, вылетел зелёный меч и вошёл прямо в солнечно сплетение Егорки ровно на один сантиметр вглубь. На его кончике, если приглядеться, можно было увидеть чёрную субстанцию – стихию тьмы.

«А-а-ааа-а-аа-а-аа-а!» - мучительно провыл юноша и отскочил на несколько шагов. Всё его тело пробрала невыносимая боль, сравнимая с вонзанием раскалённых стержней под ногти. Он влил в место раны чистую силу, тем самым развеяв остатки стихии тьмы и вернув себе самообладание. Но тело всё равно било мелкой дрожью, на лбу у него выступили капли пота.

В этот же момент из облака пламени вылетел совершенно невредимый силуэт Кёна. Он атаковал ещё раз, но безуспешно. Пришедший в себя Егорка двигался гораздо быстрее.

Бай ошеломлённо замер, так и не переступив пределы арены.

Диана, Юнона и Стефания синхронно прикрыли рот ладонью.

Зрители потрясенно начали перешептываться. – «В-вы видели?! Пламя ему нипочём! Даже одежды не обгорели! Как такое возможно?! Он ведь всего лишь в первой области! Невозможно защититься от огня противника с подобным преимуществом в развитии!»

Кён небрежно отряхнул плечо от невидимой пылинки, всем своим видом давая понять, что он словно на легкой прогулке. – «Какое-то слабенькое пламя у тебя, Егорка. У него не хватает мужского духа, если ты понимаешь о чём я.»

Лицо юноши исказилось в гримасе ярости. Он сипло процедил:

«Как ты выжил?! Как избежал моего огня?! Почему даже твои одежды целы?!»

Кён принял решения вывести противника на эмоции.

«Потому что твои удары слишком девчачьи. Может, ты и сам девочка?»

«Ты… Сволочь, закрой пасть! ЗАТКНИСЬ!»

Где-то на трибунах закашлялся Флиц.

«Да брось, милая. Кстати, твой подарок в виде медицины “взлетающего ангела” мне пришёлся по душе. Я до сих пор чувствую его эффект. Но, увы-увы, ты не в моём вкусе, так что найди себе другого парня.» - надменно улыбнулся Кён.

Егорку затрясло от гнева, лицо покраснело. Казалось, он сейчас взорвётся. – «Это ты её украл?.. Это был ТЫ! Ты украл моё будущее с Юноной!»

Юнона прикрыла глаза от стыда, аккуратные ушки красавицы очаровательно запунцовели.

«Я бы всё равно не позволил тебе встречаться с моей сестрёнкой, поэтому…» - следующую фразу он вкрадчиво прошептал, приставив тыльную сторону ладони рядом со ртом. – «Я попросил Флица отрезать тебе яйца.»

Лицо Егорки посерело. Из уголка его рта потекла струйка крови. Всё слишком похоже на правду… Все беды начались с этого проклятого раба, с того самого момента, как он появился! Он во всём виноват!

В тот же миг пламя вокруг меча Егорки приобрело тёмный окрас. От него исходили волны ауры, подавляющие волю, внушающие ужас в души окружающих.

«Атрибут тьмы! Егорка освоил четвёртую стихию!» - счастливо закричал бывший мастер Егорки, запустив пальцы в волосы. Теперь парня ждёт многообещающая жизнь великого гения, а имя его первого мастера окажется в почётном списке семьи!

Авторитет Егорки в глазах Стоунов моментально возрос. Те, кто обладает четырьмя стихиями, считаются великими гениями. Их ждет великолепное будущее, ведь сама судьба им благоволит. Он обязательно достигнет больших высот!

Старейшины смотрели на парня с нескрываемым интересом. Самый перспективный юноша в семье оказался куда способнее, чем они думали!

Девушки почти визжали в голос от восторга. Даже Юнона удивилась такому повороту событий.

Егорка не так давно открыл тьму из-за произошедшей с ним череды трагичных событий. Жизнь для него стала кошмаром, он потерял всё самое дорогое, что у него было: любовь, жильё, ресурсы, мужество… Он возненавидел весь мир, и вособенности двух людей. И именно в этот момент ему открылась новая стихия.

Кён мрачно присвистнул, поглядывая на тёмное пламя, вихрем вращающееся вокруг меча. И что теперь делать? Эффект неожиданности больше не сработает, более того, этот придурок окончательно вышел из себя и будет нападать, не жалея своей жизни. Впрочем, этого Лавр и добивался. Но что дальше?

Радовало то, что Кён мог больше не остерегаться остаточных атак вроде жара. Совсем недавно, освоив продвинутый разряд ветра, ему удалось реализовать технику, берущую своё начало из науки его прошлого мира, а именно – вакуумный барьер. Полное отсутствие всяческих частиц на поверхности кожи не позволяет остаточным атакам передать свою энергию в его тело через воздух.

Но здесь есть некоторые условности. Если его тела коснётся раскалённый меч, то ожога не избежать. Если температуру будет переносить какой-нибудь объект или просто слишком быстрый ветер, способный пересилить его барьер вакуума, тоже жди беды.

Меч Егорки светился всё ярче, а потом ослепительно замерцал, окутывая всю арену чёрно-белыми пятнами. Вокруг его оружия хищно загудело и затанцевало тёмное пламя. Он собирался применить свою коронную технику.

«Меч четырёх направлений! Егорка, не надо! Ты убьёшь его!» - крикнул его бывший мастер. Он, как никто другой, знал, насколько опасна эта техника. И если ученик сейчас использует её, то его противник обречён на смерть. А парня казнят! И не будет никакой славы мастеру, ведь его ученик убьёт отпрыска самого патриарха!

«БОЙ ОКОНЧЕН! Приказываю прекратить сражение!» - оглушительно гаркнул Бай.

Все зрители затаили дыхание. Юнона сжала кулачки.

«Плевать. Ты сдохнешь вместе со мной, мерзкий раб, искалечивший мне жизнь!» - прокричал Егорка и устремился к своему противнику.

Кён увидел, как почерневшее оружие внезапно превратилось в четыре иллюзорных меча, каждый из которых был направлен в жизненно важную точку. И их скорость была гораздо выше, чем у всех предыдущих атак оппонента. Увернуться не представлялось возможным.

{Вашу ж мать.} – выругался Кён сквозь зубы.

«СТО-О-ОО-О-ОО-ОЙ!» - закричал Бай. Его дочь и внучка бросились со своих мест к арене.

Кён отработанным движением вытащил пистолет и, ни секунды не колеблясь, выстрелил.

~бах~

Пуля прошла сквозь открытый рот и попала в слизистую. Внутренности черепной коробки Егорки вылетели, подобно фейерверку, и забрызгали всю арену. Уже мёртвое тело с большой дырой в голове по инерции еще летело вперёд, заодно повалив собой Кёна.

В зале наступила мертвая тишина. Кто-то пронзительно завопил. Всего лишь за одно мгновение внук патриарха убил своего противника, будто всё происходящее ранее было лишь игрой на публику или просто издёвкой.

Бай ошеломленно посмотрел на труп члена своей семьи, затем на Кёна, после чего быстро пришел в себя. Его внук был бледен, как мел.

«Кён, ты ранен?!» - старик вытащил Кёна из-под покойника и глаза его расширились. В районе груди было ранение. Глубокое, но до сердца не доставало. Учитывая, что это атрибут тьмы, его внук сейчас должен испытывать адские муки!

Патриарх ужаснулся, но мгновенно холодный рационализм взял своё – он без промедлений влил чистую силу в рану, дабы изгнать чужеродную энергию. Если тьма доберётся до сердца, то его внук умрёт мучительной смертью. Однако, к полному своему удивлению, он не почувствовал в теле парня никакой чужеродной энергии.

Кён и сам никак не мог отойти от шока. Атрибут тьмы от противника с преимуществом в 15 ступеней не рассеять за мгновение. В чём дело? Почему после получения раны он ощутил лишь лёгкий резонанс с ключом тьмы? Энергия тьмы Егорки рассеялась, прямо как в том бою с Цаяном, только тогда это произошло со стихией света. Неужели прожорливые сферы-ключи способны полностью нейтрализовать собственную стихию? Или поглощать… В любом случае он только что едва избежал страшную смерть.

К парню подбежали многие люди: старейшины, будущие участники турнира, Диана и Юнона. Все смотрели на лежащего, как на аномалию. Некоторые с беспокойством, некоторые с шоком и потрясением, другие с явной неприязнью и даже ненавистью.

Да, он победил, показал свою подавляющую силу, несомненно – он гений! Но какой ценой далась семье его победа? Он вывел из себя Егорку и убил его! Самый перспективный гений Стоунов мёртв! Он всего лишь в 14 лет имел развитие 4-й ступени высшей области. Для сравнения топ-1 Стоунов – Ли имеет развитие на 2 ступени больше, при этом старше на 4 года! За эти годы Егорка далеко превзошёл бы его! Юношу ждало большое будущее, старейшины уже строили на него планы, и вот он – хладный труп.

Кён притворился, что потерял сознание.

«Он живой?» - взволнованно спросила Диана, чуть ли не рыдая.

Бай пощупал пульс и сразу понял, что тот симулирует.

«Более чем. С ним всё будет хорошо, удар не дошел до сердца, а тьма выведена моей энергией.» - он мрачно оглядел всех собравшихся. – «Отборочные закончены. Кён… Кён объявляется победителем и десятым участником турнира семей.»

Тысячи зрителей неуверенно зааплодировали. Через секунду хлопки сменились горячим обсуждением. Мнения Стоунов поделились на два лагеря. Первые говорили, что Кён просто защищал себя, применил какую-то могущественную технику и честно победил, не имея иного выбора, а вторые, что он с самого начала вёл себя нагло и излишне грубо, нарочно вывел из себя Егорку, а потом, якобы защищая себя, убил своего однофамильца, тем самым свершив тяжкий грех по меркам семьи.

Одно объединяло всех – они были потрясены развязкой боя и талантом юноши.

Перед тем, как медики перенесли Кёна на носилки, парень поглотил душу Егорки. Где-то в сердце пустоты появилась одна юная душа, полная непримиримой ненависти к тому, кому послужит ценным и весьма полезным источником силы. Как иронично.

Помимо своей души, Егорка дал Кёну 10 оборотов тьмы. Хороший урожай с недалекого болвана.

Бай, Диана и Юнона последовали вслед за несущими носилки медиками в ближайшую больницу. Всем остальным патриарх следовать запретил.

Уже лёжа в своей палате, Кён подслушал разговор в соседней комнате.

«Я не знаю, доченька, я не уверен… Мой внук, он… Он какой-то неправильный. Он всегда ведет себя с нами отчужденно, не понимает семейных ценностей, в грош не ставит жизни сородичей. Он словно… Демон какой-то!»

«Отец, не говори так о моём сыне!»

«Это он убил Кирсана!»

У Дианы перехватило дыхание, Юнона молча прислонилась к стене.

«Кирсан… Кирсан хотел его наказать, но был безжалостно убит. А теперь Кён убил Егорку. Я даже не знаю, зачем… Не знаю! Может, завидовал, или тот ему просто не понравился… Но нападать с первой же секундой боя так, будто на кону стоит твоя жизнь – это слишком! Он вынудил Егорку сражаться всерьёз, а потом довёл его, надавив на самое больное. И в итоге под предлогом самозащиты использовал пистолет! А ведь ему ничего не стоило просто сдаться! И все это, похоже, ради участия в турнире! Я… Я разочаровываюсь в нём… Диана.» - Бай надолго замолк, прикрыв лицо ладонью. Глаза старика потускнели, в них застыли неуверенность и разочарование.

Диане нечего было ответить. Кён стал для неё официальным сыном. Она не могла воспринимать его так же, как дедушка. Даже сын-убийца остаётся сыном. Она лишь пожалела о том, что проводила с ним слишком мало времени вместе.

«Отец, дай ему ещё один шанс. Я уверена, что он не такой злодей, каким ты его представляешь.»

«Хорошо.» - после долгой паузы наконец коротко кивнул Бай, затем покинул с дочерью больницу.

Вскоре патриарх составил документ со списком участников и отправил к Грандам на приёмку. Список более нельзя будет обжаловать. Таковы законы, направленные на то, чтобы семьи стратегически, хорошенько обдумав выставляли своих гениев на турнир.

На самом деле судя по проявленной внуком жестокости и силе, он по крайней мере достоин быть 10-м номером, так что Бай не сильно противился идеи взять его в участники. Пусть проявит себя, раз уж так хочет оказаться в центре внимания. Другое дело Юнона… Она тоже будет участвовать, но ей там совершенно не место! Да, дела у его семьи явно идут не очень… Ли, Эрик и Стефания – цвет молодого поколения Стоунов, но и те особой надежды уже не внушали.

Глава 201

В целом, Кён был доволен боем с Егоркой. Во-первых, теперь он – официальный участник турнира семей. Во-вторых, он получил 10% тьмы в ядро. В-третьих, протестировал эффективность барьера вакуума. В-четвёртых, удостоверился в новом свойстве прожорливых сфер – поглощать стихию своей природы в некотором количестве, несмотря на её чужеродность. А в остальном риски того не стоили.

«Очнись, притворщик.», - раздраженно прошипела Юнона, с великим трудом подавив навязчивое желание ударить “спящего” помощника в бок.

«Как ты догадалась?»

«Секрет.», - сварливо ответила девочка. - «Ты убил моего друга не собственными силами, а с помощью пистолета. Более низкого поступка и представить нельзя! Мой дедушка сильно разочаровался в тебе! Неужели тебе совсем не стыдно?» - с изрядным презрением в голосе спросила она.

«Нет.»

Юнона устало вздохнула, прикрыв глаза, обрамлённые пушистыми ресницами. Слишком толстокожий помощник – ничем его не проймешь! – «Ладно, не важно… Скажи, как ты остался невредимым после огненной атаки Егорки? У тебя же нет иммунитета к огню, верно? Даже те люди, у кого есть небольшое сопротивление – редкость! Ответь!..»

Из души Юноны исходило столь бурное любопытство, что это вызывало зуд. Она жаждала раскрыть очередную тайну, мучащую её недалёкий разум.

«Секрет.», - Кён отплатил плутовке той же монетой. Его душу сразу же охватило пламя – настолько ярки были исходящие от собеседницы эмоции ярости и ненависти, а также неистовое желание прикончить Лавра.

«Ты…»

«Со мной на “вы”, милочка.»

Юнона засопела прелестным носиком. – «Жду вас сегодня на тренировочной площадке. И только посмейте притвориться больным!»

«Твой сладкий персик соскучился по моим пальчикам?»

«Нет!» - Юнона залилась краской, словно спелое яблочко, затем топнула ножкой и попыталась уйти.

«Приказываю подойти ко мне и повернуться спиной.»

Юнона резко обернулась.

«Ч-что вы задумали?» - её тело послушно выполнило приказ.

Кён взял пышную копну золотистых волос, и, непроизвольно закрыв глаза, самозабвенно в неё уткнулся. Его сверхчувствительное обоняние словно взорвалось целым букетом чувств, когда он ощутил сказочный аромат Юноны. Шампуни, бальзамы, лосьоны – это одно, а вот её личный запах воистину окрыляет и заставляет сердце трепетать от восторга…

«В-вы сошли с ума?!» - тоненько пропищала Юнона, зардевшись густым румянцем.

Кён ослабил бдительность лишь на мгновение, но испуганная девушка успела вырваться, и стремительной ланью унестись из палаты.

Помощник – мерзкое, похотливое животное! Вдобавок идущие из его души эмоции слишком странные! Даже страшно представить, что будет, если он сорвётся…

Время шло. Все травмы от колющего удара мечом быстро зажили. Медленно сгущались сумерки. Кён пришёл на тренировочную площадку и увидел ненавистного демонёнка, столь ловко скрывающегося под личиной милейшего создания. Девочка делала растяжку перед скорым боем. Когда она заметила помощника, её взгляд загорелся изумрудным пламенем, и казалось, сами черти накалили в нём вилы добела. Боевой дух юной мисс слегка удивил парня.

«Ты сама видела мой бой с Егоркой, и всё равно тешишь себя глупыми надеждами?»

Юнона проигнорировала вопрос, молча продолжая упражняться и разминать руки.

«Ты невыносимая, необучаемая дрянь. Пришёл твой мастер, что нужно сделать?» - угрожающе процедил парень.

«Ученица приветствует мастера.», - закатив глаза, ответила девушка. Воспринимай она его как мастера на самом деле – всегда бы обращалась к нему на “вы” и вела себя с подчеркнутой почтительностью. Но чего нет – того нет. Сейчас её волновало нечто иное. Она должна выиграть пари любой ценой, обязана узнать ответы хотя бы на три обещанных вопроса. Ей страстно хотелось понять, почему она чувствует его мерзкие эмоции, а также выяснить, как именно парень выполнил 80 дел за день, и вдобавок разгадать секреты мастерства, огнестрельного оружия, птиц, очистки ключей и многое другое… Приоритеты расставит потом, когда победит, то есть нанесёт повреждение.

Кён, ощутив её запал, сразу же захотел остудить его, поэтому беспечно произнёс:

«Кстати, крайний срок нашего пари истекает сегодня. Если ты не сможешь мне навредить, то забудь про ответы на три вопроса и прочие призы.»

«Что?! Какой ещё срок?! Вы ничего об этом не говорили!» - сразу всполошилась белокурая девушка.

Кён рассмеялся, добившись желаемого. – «Ничто не вечно. Нападай.», - он поманил Юнону двумя пальцами, любуясь её красивыми бёдрами, облачёнными в обтягивающие тёмные штанишки. Руки млели от предвкушения пощупать мягкие, как зефир, выпуклые ягодицы, а слух жаждал услышать отчаянный вой негодующей плутовки. Пробуждалось первобытное желание стать охотником и поиздеваться над аппетитной жертвой, истончающей приятный аромат.

Юнона сморщила маленький носик и бросилась в атаку. Спустя секунду она взвизгнула, почувствовав прикосновение мерзких ладоней к своему мягкому, сокровенному месту. В тонком голоске засквозило такое болезненное отчаяние, что Кён мгновенно возбудился. Настала пора признаться себе в том, что он все-таки стал безнадежным садистом. Его действительно заводят столь низкие деяния, как щупанье упругой попки едва созревшей девушки!.. Да, он всеми фибрами души ненавидел этого падшего ангелочка. Парень часто вспоминал ту историю на источнике, когда она “убила” его за случайный взгляд на её нагое тело. Он навсегда запомнил её брезгливый взгляд, словно парень – лишь жалкое насекомое.

Однако сейчас он – полноправный властелин её стройного тела, и трогает там, где вздумается, даже в самых интимных местах. Видимо, Юнона и сама понимает, насколько сильно изменилась её некогда мирная жизнь. Бывший раб, коего она считала за одноразовую грушу и пыль под ногами, отныне распоряжается ею, как сам того пожелает.

Через пару минут дыхание девушки значительно участилось, а милейшее личико покраснело. Ей были невыносимы домогательства, но ещё больше её бесили эмоции, идущие из души похотливого ублюдка, а именно: охотничий азарт, удовольствие и желание овладеть ею. Невыносимо.

Спустя несколько секунд увлекательного сражения произошло нечто неожиданное. Юнона с отчаяньем закрыла попу руками, а парень, увидев открывшуюся для атаки упругую грудь, сразу ухватился за неё – нежная и мягкая, высший сорт! Но неожиданно между ножек девочки, в зажатых ладонях, вспыхнул хитро спрятанный нефрит…

Лучезарная вспышка окутала юношу и намертво сковала по рукам и ногам полупрозрачными цепями. Это была техника, запечатанная в формации.

«Какого…» - у Кёна не было слов. Он настолько расслабился, отдавшись своим низменным хищным позывам, что прекратил воспринимать девушку, как противника. А сучка, оказывается, схитрила!

Юнона насмешливо скривила нежные губки, похожие на лепестки цветущей розы, затем изогнула тонкие брови. Волосы цвета расплавленного золота красиво обрамляли её щёки. Коварный демонёнок надел непонятно откуда взявшиеся наушники и злорадно произнёс:

«Ха-ха! Глупый помощник, я специально позвала тебя на тренировку и позволила лапать меня грязными, мерзкими ручищами, дабы ты утратил бдительность и попался в ловушку! Теперь ты честно проиграешь пари, а вдобавок, получишь по заслугам за свои похотливые деяния и мысли!» - пафосно объявила девочка. Помощник всегда держит слово, следовательно, когда она нанесёт ему повреждение, можно ожидать долгожданной награды. То, в каком он должен быть состоянии – обездвиженным или нет –, в условиях пари не оговаривалось. Его проблемы! Она приложила много усилий, чтобы достать сковывающую формацию так, чтобы наглый мерзавец ничего не заподозрил (ибо он подслушивает её).

В руке Юноны начала конденсироваться стихия чистой силы и ветра, издавая опасное жужжание и образуя красивую яркую сферу, мерцающую, словно космический пульсар.

Эта техника – одна из наимощнейших в наследии Стоунов, и называется “сущность разрушения”. Девушка смогла осилить её лишь недавно, и то благодаря неимоверному таланту и упорству. Мощь техники поражала. Легенды гласят, что её принёс некий мастер-отшельник из другого мира с жабой на плече. Более того, с её низким развитием начала второй области можно уничтожить ствол тысячелетнего дуба!

«Юнона, СТОЙ!» - крикнул ошеломлённый Кён. Когда Юнона научилась с такой лёгкостью обходить приказы?! Он же запретил ей использовать затычки в уши и применять атакующие формации! Как выяснилось, формация - не атакующая, а сковывающая. В ушах - наушники для сна.

На Юноне был приказ не наносить Кёну серьёзных повреждений, но она и так сознательно приняла решение ослабить технику в десять раз – ей все-таки нужно победить, а не убить соперника. Важно не перегнуть палку, иначе мастер заберёт свои слова обратно.

Шарик, пугающий скоростью своего вращения, завис над ладонью девушки. В её глазах неистово плясали зелёные огоньки. Она злобно ухмыльнулась и со всей силы вонзила шар в грудь помощнику.

~бзззззз~

Сфера превратила рубашку в пыль, оголив торс парня.

Улыбка на лице девочки застыла. Шокированная, она молча смотрела на его обнаженную грудь. Ни одного повреждения! Ни одной царапинки! Словно он просто снял рубашку!

{К-как?! Моя техника слишком слабая?!} – девушка подготовила следующий энергетический шар, на сей раз в полную мощность – в десять раз сильнее. Техника отнимает уйму энергии, зато её можно использовать без долгой подготовки.

Теперь сфера была в десять раз ярче. Скорость её вращения значительно увеличилась, жужжание наводило на мысли о том, что в маленьком шарике сжат настоящий разрушительный ураган.

Юнона смогла обойти приказ “не наносить серьёзных повреждений Кёну”, ибо подсознательно сомневалась в возможности хоть чуточку ему навредить. Этот ловкий монстр в её воображении становился чуть ли не неуязвимым…

Девушка со всего маху ударила сферой в грудь все еще скованному парню.

~Бзззззззз~

Яркая вспышка озарила комнату. Однако её цель была совершенно невредима! Юноша торжествующе улыбался.

«Н-невозможно…» – Юнона удручённо покачала головой, ощущая полную беспомощность. Она не может причинить ему ущерб, даже если он скован. – «Ну почему ты такой… Вот такой! Как ты остался цел? Пожалуйста, ответь! Умоляю! В чём твой секрет?!»

Действие пут закончилось. Кён с опаской потёр запястья, и пружинистой походкой опасного хищника направился к ученице. Он аккуратно снял с глупышки наушники, ласково приподнял пальцем её подбородок и медленно, словно смакуя каждый слог, произнёс:

«Ничтожество.»

Юнона вздрогнула. На глазах проигравшей выступили слёзы. Казалось, на неё повелительно смотрит настоящий король, которому посмел перечить мелкий слуга. Мир перевернулся с ног на голову. Почему судьба так издевается над ней?! Как человек, имеющий низкое происхождение, способен быть таким грозным?.. Столь властным и безжалостным к ней, к прирожденной благородной леди…

Дрожа, как мокрый котёнок, девушка поднялась с колен и выбежала из зала, путаясь в собственных ногах.

Глава 202

Кён словно глотнул свежего воздуха. Глупая, но при этом хитрая дурочка сама себя подставила, а теперь заслуженно страдает. Впрочем, ему же лучше. А теперь пора заняться тренировкой, которую почему-то требует душа.

Спустя пару часов дверь в тренировочный зал отворилась. Внутрь неуклюже прошагала прекрасная девушка в плотном тёмном наряде. Светлые волосы, обычно шелковистые и собранные, поблекли и растрепались. Обычно очаровательное и полное жизни личико ныне побледнело и лишилось своих обычно ярких эмоций, однако на щеках у неё выступил какой-то лихорадочный румянец; в глазах красавицы застыла внеземная печаль.

«Срок пари истёк. Зачем явилась?»

Юнона что-то невнятно промычала, нервно бегающий взгляд на секунду застыл на губах парня.

Кён сразу всё понял и довольно оскалился. Пытка любопытством доконала «сестренку», сломала её благородный дух, довела до крайности.

Теперь, когда срок пари истёк, единственный способ получить ответы на мучающие её вопросы – поцеловать его. Так как переступить через себя ей сложно, она, видимо, решила немного выпить. Алкоголь, как оказалось, раскрыл другую грань её красоты. Немного смазанная, но все еще грациозная походка лишь добавила ей какой-то странной притягательности. Сейчас она была прекрасна не как недосягаемый и невинный ангел, чей крутой характер свел с ума не одного мужчину, но как обычная девушка, нерешительная и неуверенная в себе.

Юнона слегка неуклюжей походкой подошла к парню на расстояние вытянутой руки. Её дыхание заметно участилось, бешеный стук её сердца напоминал парню отбойный молоток. С каждым пройденным шагом она волновалась всё сильнее. Последние два часа в своих покоях стали для неё сущим адом. Она ни о чём не могла думать, кроме Кёна. Благородная мисс поняла, что стоит перед очень важным в её жизни выбором: либо поверить во всемогущество помощника, либо узнать, в чём его секрет. Первый вариант шёл вразрез с её мировоззрением, а второй… Второй требует поцелуя. Прошли мучительные два часа, на протяжении которых она раз за разом прогоняла от себя эту безумную мысль. Если всё получится, то эти навязчивые вопросы, сводящие её с ума, наконец исчезнут! Она получит все ответы! Но… Какой ценой?

Юнона сократила расстояние до совсем неприемлемого. Как же очаровательно она сейчас была – сомневающаяся, пытающаяся переступить через себя для поступка, на который в любом другом случае никогда бы не отважилась.

Кёна обдало тонким, едва заметным для обоняния обычного человека ароматом её душистого стройного тела. Он продолжал невозмутимо смотреть на неё сверху вниз, хоть они и были примерно одинакового роста.

Юнона призывно приоткрыла маленькие розовые губки, медленно сомкнула веки, обрамлённые пышными ресницами и плавно придвинулась еще ближе. Оставался всего лишь сантиметр до момента, когда она перечеркнёт себя прошлую: чистую и невинную, гордую и упрямую…

В самый последний момент её душа и сердце яростно запротестовали, её внутреннее “я” не смогло прогнуться под мимолётным соблазном. Каким бы сильным ни было любопытство, оно не стоит того, чтобы отдавать свой драгоценный первый поцелуй ненавистному человеку, рождённому в самых низах общества. И не важно, насколько он потрясающий и необыкновенный. Раб недостоин высокородной госпожи, и никогда не станет достоин.

Кён со жгучим разочарованием почувствовал, как её маленькие ладошки с силой толкают его в грудь, чтобы девушка могла отстраниться, а затем убежать. Однако он в очередной раз поразился несгибаемому нраву этой несносной девчонки. Подсознательно Лавр раз за разом пытался сломить её дух, заставить её сдаться и покорно склониться перед ним. И это было не только и не столько из садистских побуждений, сколько для самозащиты. Он не хотел, чтобы к его ненависти примешивались другие чувства. Он не хотел симпатизировать своей мучительнице, которая превратила его первые и неуверенные шаги в этом мире в сущий ад. Но, чёрт побери, она восхищала его всё больше и больше!

Против воли Юноны Кён резко обнял её за тонкую талию, притягивая поближе к себе удивленное и непонимающее личико, а затем впился в уже давно не отпускающие его внимание пухловатые губки. И время застыло. Парня пронзило неописуемое блаженство, заставляя его млеть от мягких, нежных и тёплых губ красотки. Юнона словно была создана и послана ему для этого самого момента, который хотелось растянуть на целую вечность.

Большие зелёные глаза Юноны округлились, белоснежное личико вспыхнуло, как спелый персик. Она пыталась оттолкнуть парня, но тот обнимал её очень крепко и властно, словно ни за что не хотел отпускать. Его губы казались ей столь отвратительными, что девушка брезгливо задрожала всем телом, словно к ней присосалась огромная мерзкая пиявка.

{Нет! НЕТ! НЕТ! НЕТ!} – тело Юноны ослепительно засияло в мощной электрической вспышке.

Когда объятья юноши на секунду ослабли от шока, она мгновенно собрала остатки сил, вырвалась из его лап и убежала из зала, горько всхлипывая и вытирая с щёк крупные бусины слёз. Её первый поцелуй украли! Омерзительное ничтожество забрало её поцелуй! Да, ранее она сама хотела его отдать… Но она ведь отказалась от этой безумной затеи! Она решила оставить этот важный поцелуй будущему мужу: достойному, хорошо воспитанному и благородному – королю, а то и императору! Но точно не похотливому животному!

Кён рассеянно облизнул губы, а затем от души расхохотался с реакции девушки. Какая недотрога! Впрочем, ладно, настроение ему как следует подняли, теперь можно и к тренировке вернуться.

Спустя ещё примерно час, уже поздней ночью, дверь в очередной раз заскрипела. Внутрь осторожно вошла Юнона с покрасневшими от недавних горьких слёз лицом. Что тоже смотрелось довольно мило… Она с опаской держала ладонь у губ.

«Ещё хочешь?» - ехидно подмигнул ей Кён.

Юнона медленно подошла, но старалась на этот раз держаться на расстоянии. Её дыхание подрагивало, словно она до сих пор окончательно не успокоилась.

«Мастер… Где вы научились очищать ключи?» – её вопрос прозвучал очень естественно, как если бы она уже была уверена в том, что получит ответ, словно ученица, задающая вопрос доброму учителю. Ещё бы, она потеряла нечто очень важное и невосполнимое, поэтому была убеждена, что ей полагается равноценный обмен.

«Хм? А чего это вдруг я должен тебе отвечать?»

«А?» – Юнона искренне удивилась. Она даже не сразу поняла, что от её вопроса просто отмахнулись. – «Вы шутите? Вы… Вы забрали мой первый поцелуй, я бы даже сказала, что вы нагло присосались ко мне, как назойливый комар! И вы обещали дать ответы на любые мои вопросы, когда…»

Кён перебил её, неодобрительно поцокав языком. – «Давай начнём с того, что это был не первый поцелуй. Первый я забрал у тебя уже давно, ещё когда ты впервые заснула в сокровищнице. Я отнёс тебя в покои и поцеловал, ты тогда чуть не проснулась.»

Юнона ошеломлённо застыла.

«Ну а касаемо обещания, я ведь сказал примерно следующее: “поцелуй меня в губы так, чтоб я остался доволен”, и затем добавил, что это испытание мастера, дескать, способна ли ты перепрыгнуть через собственную гордость. И что я получил в итоге? Ты просто стояла, как истукан, пока я делал всю работу за тебя. Никакой нежности и ласки, я как будто бревно поцеловал. В общем, никуда не годится.» - Кён расплылся в нежной сияющей улыбке ребёнка, совершившего лучшую шалость в своей жизни. – «И кстати, срок моего предложения истёк прямо в эту секунду, так что больше ты ответы на все интересующие тебя вопросы никогда не получишь.»

С лица Юноны схлынули все краски, как если бы она вдруг услышала трагичную новость о потере всей семьи. Её тело задрожало, изумление и неверие во взгляде сменились обжигающим гневом. Только что её и так изрядно пошатнувшийся за последнее время внутренний мирок знатно встряхнули. Опять. Она потеряла нечто крайне ценное, ничего не получив взамен. Сердце девушки яростно забилось о грудную клетку, она почти физически ощущала, как её душу затапливает жгучая, невыносимая ненависть, сравнимая с огненным торнадо – такая же беспощадная и неконтролируемая.

«ПОГАНАЯ ТВАРЬ, Я УБЬЮ ТЕБЯ!» - Юнона кинулась в атаку столь бездумно, будто любой ценой желала выцарапать парню глаза. И не важно, какое впоследствии будет наказание. Она просто хотела его прикончить! Прямо сейчас, сию минуту! Этот отброс просто не должен существовать вместе с ней в одном мире!

Кён играючи уворачивался от атак и не мог сдержать довольного смеха. Его сфера тьмы быстро вращалась. Впервые он довёл Юнону до такого неудержимого состояния. Раньше, даже в самые напряжённые и тяжелые для неё моменты, она всё равно старалась сохранять хладнокровие. Похоже, он перешёл некую черту, но его это не волновало. Чем сильнее она его ненавидит, тем больше эмоций поступает в ядро и тем больше она захочет стать сильнее. А чем сильнее она станет, тем больше он в итоге отберет!

«УМРИ! Умри, нечисть! Умри-умри! Я ни за что не прощу тебя! НЕНАВИЖУ!» - визжала разъярённая фурия. Кровь в её жилах, наверное, уже давно превратилась в магму, раскаляющую сердце. Лицо, напротив, мертвенно побелело. От одного вида Кёна ей хотелось плеваться кровью.

Примерно через минуту “игры” Кён влил в тело девушки Синергию и заставил её мгновенно потерять сознание. Она обмякла и безжизненно прокатилась по полу, будто марионетка, которой обрезали ниточки. Со стороны выглядело так, будто она мгновенно умерла, но нет, с ней всё в порядке, проснётся утром как ни в чём не бывало. Ну, не считая нестабильного психического состояния от возможного нервного срыва.

Одинаковая частота колебаний тел и душ позволяет парню делать с телом Юноны все, что ему заблагорассудится, вот почему он совершенно не боялся её поразительного роста и таланта. Синергия не затрачивается на перемещение по её организму, а тратится только по факту, вступая в информационное взаимодействие с материей. Например, если нужно охладить камушек, то она вступает в конфликт с законом физики. Если нужно повлиять на тело человека, заставить его потерять сознание, то она вступает в конфликт с волей и сознанием обладателя. Так вот, воля у девушки оказалось настолько крепкой, что она сожрала больше половины запаса Синергии. Кён в очередной раз был поражён! Юнона по силе воли превзошла лучших гениев его мира (не имеющих Синергию, конечно же).

Ядро посылало в тело пульсации тьмы, извращая настроение Кёна в тёмную сторону.

С неприкрытым восхищением на сердце парень с минуту ласково целовал спящую девушку в нежные губы, чуть ли не мурча от удовольствия и возбуждения, не забывая поглаживать её за мягкие места. Он не раз спрашивал себя – почему страх, смущение, беспокойство и другие подобные чувства подавляют всё сексуальное желание, а ненависть, гнев и ярость только подстёгивают его? В чём же кроется ответ?

Кён осторожно отнёс спящую Юнону в покои и продолжил тренировку. Она дала ему двадцать процентов тьмы в ядро, потрясающе! Всякие там Егорки и Кирсаны с таким результатом и рядом не стояли.

Глава 203

Раннее утро. Кён перешёл на 10-ю ступень основ. Столь стремительные темпы впечатляют! Поднятие ступени он ожидал гораздо позже. Судя по литературе, причина заключается в недавнем бою, когда его жизнь висела на волоске. Считается, что изматывающие и безумные тренировки/сражения, где можно умереть, развивают душу во много раз быстрее, нежели находись ты в обычной безопасной обстановке.

Парень написал Диане записку, уведомив о своём переходе на 10-ю ступень, и попросил подарить ему медицину трансформации, сказав, что присмотр во время процесса не требуется – его мастер во всём поможет.

Днём мать прислала ответное письмо, пожелала удачи и изъявила желание провести время вместе. Присланная медицина называлась “Взлёт синицы”, имела высокое(3) качество и предназначалась для успешного прорыва (трансформации) в продвинутую область. К примеру, медицина “Взлёта ястреба”, кою он получил на вечеринке, и которую украла наглая воровка, предназначалась для удачного прорыва в высшую область. Также у неё был средний шанс успеха для прорыва в область дворянина.

Каждая медицина трансформации может быть использована единожды в жизни, как и медицина ускорения развития и прорыва. И всякая медицина трансформации, прорыва и ускорения развития имеет свою границу предназначений. Например, если практик 1-й области примет медицину для 4-й, то он просто умрёт. Ежели случится наоборот – то практик 4-й области не почувствует эффекта, либо же потерпит неудачу и получит отдачу.

Ценность медицины обусловлена вовсе не их «одноразовостью». Дело в другом. Многие ингредиенты, входящие в состав, вырастают зачастую только в естественных условиях, и обычно на это уходят многие годы. Искусственная культивация обычно обходится большими затратами, поэтому некоторые ингредиенты возможно найти исключительно в дикой природе, что заодно и объясняет популярность профессии травника.

К тому же качественная медицина трансформации чрезвычайно редко продаётся на рынке, потому что спрос на неё гораздо выше предложения. Обычно их изготавливают на заказ – ты предоставляешь алхимику ингредиенты и оплачиваешь его труд (очень дорого). В случае провала (шанс всегда высок), деньги за работу не возвращаются, а ингредиенты превращаются в прах. Можно прогореть.

Ну и в конечном итоге, для любого практика прорыв (трансформация) в следующую область является наиважнейшим испытанием в жизни. Успех зависит от многих факторов: качества и стадии развития уникального тела, возраста, области развития, таланта и родословной… Тысячи аспектов влияют на шанс успеха во время трансформации, и один из наиважнейших – качество медицины. В редчайших случаях во время трансформации можно сразу получить 2-ю ступень. В случае удачи ты буквально открываешь ворота на следующий этаж своего величия и возможностей в этом мире. Однако при неудаче шанс трансформировать душу при следующей попытке снижается в несколько раз, твоё будущее словно накрывают колпаком, и сколько не бейся головой, выше не поднимешься. Такие моменты всегда становятся словно приговором для амбициозных людей, жаждущих взять от жизни всё. Эта тема в особенности актуальна для высокоразвитых практиков, где одна неудачная попытка трансформации в следующую область становится концом всего их развития. Например, как догадался Кён во время сбора и исследования материала об императрице Ланатель, она однажды попыталась трансформировать душу в 9-ю область, но потерпела неудачу. Об этом, разумеется, мало кто знает. Или, например, Флиц пытался пробиться в 4-ю область, но потерпел неудачу из-за преклонного возраста. Больше ему шанса не представится, попытка приведёт лишь к получению отдачи в несколько ступеней развития.

Все в мире боятся стукнуться головой о потолок, а точнее своими же руками его себе создать. И рано или поздно это случается со всеми. Вот почему любая качественная медицина трансформации бесценна, в том числе медицина “Разящей молнии”, предназначенная для перехода с 4-й в 5-ю область.

Диана же дала Кёну очень дорогую и качественную медицину. Далеко не каждый высокоранговый Стоун может позволить себе такое ценное удовольствие. А парню она досталась бесплатно, после одного лишь письма! Ему нравилось иметь дело с матерью Юноны. Приятная женщина во всех смыслах, включая внешнюю привлекательность.

Кён приказал охране никого не впускать в свои покои, затем сел в позу лотоса, прикрыл глаза и проглотил медицину. В его ключи устремилась бурная энергия, стремящаяся поднять его душу на новый уровень существования – трансформировать в новую область. Душа подверглась невыносимому стрессу и стала практически беззащитной. Всё тело испытывало огромное напряжение в каждой клеточке, а также дискомфорт, как если бы очень быстро вырастали кости. Особенно досталось разуму, на который словно слетелась орда синиц с громкоговорителями.

От вида медицины зависит, какие звуки и глюки испытывает мозг. Это неизбежно. Ментальное состояние человека подвергается огромному стрессу и, как правило, оно впадает в медитативное состояние (аналогичное коме). Иначе он не выдержит психологического напряжения и потерпит провал. Однако Кёну всё было нипочём – его разум остался кристально чистым, словно горное озеро.

Во время процесса человек становится крайне уязвимым в духовном и ментальном планах. Его нельзя тревожить. Более того, столь беззащитную цель легко убить и даже наложить на неё подчинительную формацию. Поэтому трансформация требует уединения и качественных защитных мер.

Насколько Кён знал – для повышения вероятности трансформации нужно сосредоточиться на душе и всецело ей помогать. Взаимодействие происходит на уровне чувств. Успех зависит от многих факторов: талант, сила воли, целеустремлённость, развитие плоти “ферментами”, уникальное тело и даже удача…

Сейчас Кён прорывался во вторую область, посему имел примерно стопроцентный шанс на успех. А ведь чем выше область, тем труднее и невыносимее будет трансформация, вдобавок она может затянуться на долгие недели. Навскидку, парню хватит одного дня.

Прошло примерно 16 часов. Кён глубоко выдохнул и раскрыл глаза. Трансформация завершилась более чем успешно. К тому же он сразу получил 2-ю ступень продвинутой области!.. Только каждый десятитысячный практик первой области может похвастаться 2-й ступенью сразу после трансформации. Многое зависит от таланта, развития тела и качества медицины трансформации…

Теперь душа приобрела способность поглощать энергию продвинутой области из атмосферы, а также посылать в мозг духовное чувство, выраженное в ощущении «связи». Парень мог интуитивно ослаблять связь с душой, а его развитие снижалось. Чем слабее он чувствовал душу (связь с ней), тем меньшим становилось его развитие. Все умеют снижать своё развитие со 2-й области.

Вместе с получением 2-й ступени всё тело претерпело существенные изменения - стало значительно крепче, сильнее и более устойчивым к любому стрессу. Стихийная энергия ощутимо преобразилась, отчего любое её проявление отныне имеет большую мощь – огонь жарче, воды намного больше, земля крепче, а чистая сила плотнее…

Помимо этого, Синергия взлетела с конца области школьника(1) на пик. Юноша получил середину, когда установил связь с духом. Конец – захватив душу Юноны. И вот, наконец-то, пик первой области! Дальше только 2-ая область… Теперь он сможет управлять намного большим количеством пернатых шпионов и быстрее модернизировать голосовые связки!..

Но самым удивительным было осознание высшего(3) разряда стихии земли, кои Кёну любезно предоставили гномы ещё при первой встрече. Он же рассчитывал изучить их через месяц-другой, а оно вот как удачно вышло!

В этом загадочном мире происходит множество необъяснимых вещей.

Эмоции имеют физическую силу, могут влиять на душу, стимулировать развитие, ощущаться другими как “шестое чувство”, или даже связываться с сущностью мира и способствовать освоению новой стихии (например, история с Егоркой).

Трансформация нередко даёт активную или пассивную способность. Сей факт зависит от родословной или таланта. К примеру, сопротивление стихиям или уникальная техника, которую можно интуитивно использовать. Также она способна посодействовать просветлению или, как в случае с Кёном, осознанию разрядов/техник.

Развитие уникального тела (в частности, повышение его по рангу) зачастую вознаграждает обладателя пассивными или активными способностями. Например, Цаян делал золотую кожу, Ли превращался в магмового голема, а Кайзен входил в режим молнии.

{Итак… Какие материалы теперь я могу создавать с высшими разрядами земли?} – задался вопросом Кён и выставил ладонь. В её центре медленно вырастали разноцветные кристаллы, столь красивые, что могли поразить воображение любого обывателя: сияющие алмазы, искрящиеся рубины, лучезарные изумруды, таящие в себе невообразимую прелесть, а также топазы и ослепительные сапфиры… Драгоценные камни сыпались, будто из рога изобилия. Всякий ювелир продал бы душу сатане, дабы заполучить столь бесценное наследие.

Довольный парень лукаво улыбался, глаза искрились. Если хорошенько постараться, он сможет организовать сбыт драгоценных камней через гильдию торговцев. Однако у него быстро возникнут проблемы… Людская жадность всесильна – не успеешь оглянуться, как за ним придут заинтересованные персоны.

{Прекрасно! Просто замечательно! Видимо, для создания серебра, золота, платины и других тяжёлых металлов необходим мастерский(4) разряд стихии земли. А что насчёт сверхпрочного углерода?} – затаив дыхание, он сотворил маленькую чёрненькую бусинку.

Глаза парня вспыхнули дьявольским огоньком. Вот он, венец прочности в его Вселенной! Благодаря удачному строению атомов углерода, из него можно «слепить» материю любой консистенции с необходимыми свойствами: гибкие, пластичные, твёрдые, жаростойкие, ударостойкие…

Из углерода можно создать решётку, способную, ввиду своей пластичности, выдерживать запредельные нагрузки. При напряжении решётка растягивается, распределяя нагрузку на соседние участки, отчего разом разорвать все атомные связи становится непосильной задачей. Например, если один прутик легко сломать, то проделать сие действо с веником гораздо сложнее.

Именно благодаря пластичности углерод прочнее адамантия. Если ударить по бусинке адамантия огромным молотом – та раскрошится, ибо её атомная решётка непластична, как у камня. Ежели зарядить по бусинке углерода, то она сплющится и вернётся в былую форму. Фактически, на микроскопических масштабах адамантий всё же прочнее, однако углерод имеет подавляющее преимущество в целом.

Из высококачественного углеродного троса можно сделать лифт в космос, в отличие от адамантия. Предназначения этих материалов совершенно разные. Углерод слишком универсален и эргономичен, в мире Лавра используется повсеместно, а вот адамантий, скорее, обычное достижение учёных, зафиксированное в науке.

Радость Кёна вскоре стихла. Почему он достаточно долго создавал одну несчастную бусинку?.. На сей процесс ушло порядочно стихийной энергии. Для сравнения, он мог бы сотворить целый булыжник из адамантия.

{Почему?} – мысленно спросил он себя.

Методом проб и экспериментов парень нашёл ответ. Стихия земли работает тем эффективнее, чем твёрже создаваемая ею материя. Чего не скажешь про пластичный и гибкий углерод. Поэтому на его создание уходит в тысячу, а то и больше энергии.

Из данного открытия Кён сделал неутешительный вывод – ему придётся заблаговременно создавать углеродное оружие или, например, щиты и прочее. Он не сможет вырастить себе шип за долю секунды, как из адамантия. Проще говоря, его придётся сотворить за несколько часов до начала боя.

Кён не сильно расстроился. Он создаст себе углеродный меч заранее и станет постоянно им пользоваться. Любые царапиныили повреждения можно будет исправить, влив стихию земли. Если парень поднимет ступень, ему не придётся заново создавать оружие (с каждой следующей ступенью породы становятся прочнее). Он вольёт стихию земли в меч и быстро поднимет его прочность до своего уровня.

Юноша давно заметил – прочность материи в этом мире перемножается на плотность энергии внутри. Углеродная бусинка, созданная на 2-й ступени продвинутой области, станет гораздо прочнее бусинки, сотворённой на 1-й ступени первой области. Интересно, насколько прочным будет углеродное оружие, когда он разовьётся, например, до 10 области?..

Кён представил себе идеальный, в его понимании, меч: длинный и прямой, имеющий удобную рукоятку с минимальным скольжением, вдобавок максимально эффективную гарду, дабы защищать кисть от повреждений. И конечно, обоюдоострый, без излишеств, чтобы им можно было пользоваться как одной, так и двумя руками. Да, такое холодное оружие поразит почти любого противника…

О двуручном мече бытуют заблуждения: неуклюжесть, возможность совершать лишь размашистые и рубящие удары, а также эффективность только на большой дистанции. Однако двуручное оружие имеет массу преимуществ перед одноручным.

Кён был недоволен лишь массой меча. Дабы нивелировать сей недостаток, парень решил в будущем наложить на меч зачарование утяжеления так, чтобы его атаки могли нанести вреда больше, чем просто ничтожные царапины.

Насколько юноша знал профессию зачарователя – на предмет способно воздействовать лишь одно зачарование. Например, Меч Стоунов, который украла проклятая воровка, имел зачарование на прочность. Его же оружию оно не требуется, ибо сломать его сможет только непосильно могущественный противник. Парень размышлял над зачарованием на остроту, но что толку, если мощи у его атак будет минимум? Низкая масса меча не позволит совершать смертоносные атаки, даже если они окажутся ужасно быстрыми. Его меч выступит грозным оружием, если станет весить пару тонн. Таким образом, он принял идеальное решение – зачаровать меч на массу.

Кён приступил к созданию меча своей мечты. Постепенно из углерода выросла палочка, затем она начала обрастать слоями, формируя контур меча…

Незаметно пролетело восемь часов.

Кён держал в руке идеально ровный меч чёрного цвета из сверхпрочного углерода, структура коего безупречно подходит для холодного оружия. Обе стороны заострены. Гарда выполнена в приятном стиле. Рукоятка имеет идеальную шероховатость. В огне не горит, электричество противников не пропускает! Восхитительное творение, достойное взора богов.

Парень, чьё чувство прекрасного ликовало, любовался оружием. Оно на порядок прочнее адамантия. Если бы Егорка смог оставить значительную борозду на зелёном мече, то здесь не появилось бы и следа.

Спрятав меч в кольцо, Кён решил реализовать углерод ещё одним способом, а именно - внедрить его в организм. Он выделил две возможности: 1) Заменить кости. 2) Заменить кожу.

Замена костей займёт больше месяца, а также потребует затраты Синергии, сравнимые со второй областью. Сейчас парень не сможет реализовать сию задумку, посему остаётся только кожа.

Кён создал на ладони небольшой кусочек углеродной кожи. Она имела аналогичный цвет оригинальной кожи, была той же пластичности и мягкости, а вдобавок обладала более нежной структурой, чем настоящая. Проще говоря, это – стопроцентный аналог обычной кожи, который в тысячу раз прочнее, обладающий низкой теплопроводностью, и к тому же, дающий хорошее сопротивление электричеству. Противники на область выше, атакующие электричеством, отныне ему не страшны. А вот против соперников, кои сильнее на полторы области, лучше пользоваться изоляционным барьером.

В его прошлом мире как-то экспериментировали с заменой кожи на неорганическую, причём вполне удачно. Именно поэтому юноша был так поглощён столь сумасбродной идеей ещё давно.

С первого взгляда замена кожи кажется безумной затеей, невероятно сложной, однако на деле всё гораздо проще. Кёну требуется лишь заменить клеточки эпидермиса и дермы на углеродную кожу, одну за другой, последовательно и без неожиданностей. Поры, железы, волосы, морщины и многое другое останется неизменным. Вместе с тем ему придётся остановить некоторые биологические процессы (такие, как рост новой кожи).

Кён отправил своё новенькое оружие семейному зачарователю, чтобы утяжелить его, затем лёг на кровать и закрыл глаза. Замена кожи займёт около двух-трёх дней. Пришло время поднять качество силы, а именно - параметр защиты.

Глава 204

Прошло двое суток.

Сегодня, в шесть часов вечера, запланирована речь короля. Обычно Михаил рассказывает гражданам о важности турнира семей, подводит итоги прошедших четырёх лет правления, а также говорит о планах на будущее, перспективах и главных новостях Железного трона и Розаррио. Событие не столь уж знаменательное, но количество людей обещало быть в разы больше, чем на предыдущих выступлениях. Это связано с тем, что король целых три года не появлялся на публике и ревностно хранил молчание, хотя он – публичная персона. Его дражайшая особа даже не соизволила посетить недавний банкет в честь августейшей семьи. Среди народа ходит множество слухов, порой, очень дурных. Оттого всем так интересно узнать правду. Пусть Михаил сам ответит на очевидный вопрос – почему он перестал выходить на люди?..

Время близилось к назначенному сроку. На центральной площади, вокруг возвышенной платформы, которую контролировали Гранды, собрались десятки тысяч жителей Бостона. Чем выше статус человека или семьи - тем ближе стояли они к платформе, и тем большим авторитетом пользовались. Было лишь одно исключение – Стоуны.

«Стоуны, как вы посмели сегодня здесь появиться?! Бессовестные!» … «Верните Браунам украденные деньги!» … «Ваша грязная ложь о победе на вечеринке никем не забыта! Стефан пытался добиться правды, а вы поступили, будто дикие варвары! Разве такой поступок достоин семьи первого ранга?! Стыд и позор!» … «Уступите первые места Браунам! Они заслуживают быть впереди всех!» … «Обманщики! Уходите прочь!»

Тысячи людей, видя всеобщее настроение, набрались смелости и выкрикивали всё, что думали о Стоунах. Наверное, уже сотни лет не унижали с таким ожесточением семью первого ранга. Дезинформация от Браунов, будущей элиты королевства, возымела потрясающий эффект. Их слова имеют большой вес. Разве они могут обманывать?..

Немногочисленные Стоуны, пришедшие послушать речь короля, успели сильно пожалеть о столь опрометчивом поступке. Они лишь краснели от стыда и опускали взгляды. Обидно знать, что ты прав, не имея возможности доказать это другим. Несправедливо!

Стефан скрестил руки за спиной и, словно кот, вдоволь насытившийся жирной сметаной, довольно улыбался. После недавнего провала, связаного с поимкой Кёна, он был в бешенстве, оттого и распустил слухи о наглом грабеже. На волне презрения к Стоунам новость съели без вопросов. Теперь мужчина, гордо подняв подбородок, пожинал хорошие плоды. Каждый выкрик из толпы, адресованный ненавистной семейке, ласкал слух. Старейшина надеялся, что старик Бай сдохнет от стыда или сляжет с сердечным приступом. Вот он, сладкий вкус мести!

Вдобавок, теперь к Стефану гораздо чаще подходили старейшины других семей и вежливо здоровались. Выяснилось – слух о грабеже выставил мужчину в хорошем свете, дескать, пришёл с добрыми намерениями в логово презренных бандитов. Сей храбрый поступок заслуживает уважения!

Особенно его обрадовала реакция патриарха. Но сейчас Герман почему-то слишком раздражённый и неразговорчивый, вечно хмурится и смотрит на Стоунов исподлобья.

Рядом со Стефаном стоял Киян – его старший сын, многообещающий топ-2 Браунов молодого поколения. Юноша буквально лучился тщеславием, нацепив на лицо высокомерную улыбку. Такому поведению поспособствовали сотни почтительных взглядов. Он уважал отца за острый ум и умение плести интриги. Теперь с него окончательно сошло унижение, коим он обязан тупому младшему братцу.

Цаян же, трусливо потупив взор, молча стоял рядом. Его мало волновали Стоуны. Охваченный ненавистью, исходящей от отца, старшего брата и сродников из золотой молодёжи, он жаждал отомстить Кёну. Однако теперь этот ублюдок – неприкосновенный внук патриарха. Печально, когда жизнь настроена против тебя...

На платформу вышел патриарх Бай, облачённый в строгую одежду, напоминающую военную униформу. Короткие седые волосы и усталый вид говорили о тяжкой судьбе, однако пронзительный взгляд соответствовал генералу.

Ранее он договорился с представителем Грандов о небольшой речи от лица Стоунов. Так как Бай является главой семьи первого ранга, ему дали пять минут, ибо до выступления короля ещё есть время.

«Какого чёрта он делает?!» - потрясённо спросил Герман у Стефана, пронзая взглядом ненавистного патриарха Стоунов.

Изумлённая толпа быстро стихла и сосредоточилась на Бае. Как он посмел выйти на публику? Он хочет усугубить положение своей жалкой семьи?!

Атмосфера накалилась, нагнетая обстановку. Однако пожилой мужчина был совершенно спокоен, будто гордый орёл перед стадом диких кроликов. Он заговорил громко и размеренно, дабы каждый услышал:

«Уважаемые жители Бостона! Совсем скоро пройдёт турнир семей, на котором изменятся власть имущие королевства. Большинство из вас возлагает надежды на Браунов: достойное, праведное и великое семейство. Я хочу внести ложку дёгтя в бочку мёда и поведать вам о настоящей натуре будущих лидеров.», - он сделал паузу.

Зрители озадаченно переглядывались. Пошли первые смешки, перерастающие в громкий хохот. Повсюду разносились колкие комментарии и выкрики, принижающие Стоунов. Всем было забавно смотреть на старика, возжелавшего возвысить свою семью, опорочив другую. Неужели он надеется кого-то переубедить? Дряхлый маразматик, ему давно пора на пенсию! Как он посмел выступить там, где через несколько минут будет стоять король Михаил?!

«Что он задумал?» - нахмурившись, спросил Герман у Стефана.

«Я не знаю…» - у старейшины появилось дурное предчувствие. Прошлый спектакль от Бая был показательным… Старик далеко не идиот, у него явно имеется парочка козырей.

Бай, дождавшись некоторого затишья, продолжил:

«Я не собираюсь убеждать вас словами. Ибо они пустое место, когда нет существенных доказательств. Лучше я всё вам покажу.», - он указал рукой в тёмное вечернее небо, а из нефрита, находящегося в его ладони, полился белый свет, который на высоте в сотню метров сформировал яркий экран.

Бай использовал свою энергию, чтобы транслировать запись нефрита в небо. А дабы улучшить слышимость, он поставил его рядом с нефритом усиления звука.

Десятки тысяч людей стали свидетелями общения Стефана с Баем в кабинете патриарха. Они не особо удивились спецэффектам - подобные формации нередко используются во время грандиозных событий. К тому же, их невозможно подделать.

Сразу все затихли, желая услышать подробности.

Патриарх Герман с каменным лицом медленно повернулся к Стефану и посмотрел на него с немым вопросом.

Старейшина вздрогнул и побледнел. Сердце словно остановилось. Старый плут Бай оказался на шаг впереди! Стефан и помыслить не мог, что их разговор записывают!

Герман хотел было выкрикнуть “почему мы должны тратить время на всякие бредни?!”, но передумал – лучше не тревожить заинтересованную толпу. Прервав запись, он вызовет лишь массовые подозрения, тем самым испортив имидж своей семьи. Вряд ли его старейшина Стефан мог наговорить много ерунды в кабинете Бая.

Трансляция длилась несколько минут. Настроение масс стремительно менялось. Многие челюсти подверглись силе гравитации. Зрители были потрясены до глубины души. Им словно прочистили глаза, и они впервые увидели правду.

Из записи всем стало очевидно, что Стоуны вовсе не лгали про победу Кёна на вечеринке. Этому есть по крайней мере два подтверждения – парень является внуком Бая, ну и, что гораздо важнее, Цаян потерял сознание от страха, когда ему дали волю поймать Кёна! И это-то с преимуществом в область!

«И что вы хотели нам этим сказать?!» - с нарочито спокойным видом спросил Герман. Однако его лицо предательски покраснело от ярости.

Стоящий рядом Стефан дрожал, как мокрый пёс. Его лицо посинело. Теперь патриарх сделает из него котлету! Это катастрофа… Мужчина хотел плеваться кровью. Его должности пришёл конец!

Его сыновья не далеко ушли – Киян сжимал кулаки, сдерживаясь, чтобы не избить младшего брата до смерти прямо при всех. А Цаян харкнул кровью и потерял сознание. Юноше хотелось умереть.

Бай убрал нефрит в карман и с довольной улыбкой ответил Герману:

«Запись сама всё сказала. Пусть люди услышат эхо своих сердец. Пусть они будут осторожнее, имея общие дела с Браунами.»

«Бай, ты думаешь…»

«Всем спасибо за внимание, будьте добрее друг к другу.», - мягко сказал Бай и ушёл со сцены, произведя на весь Бостон неизгладимое впечатление.

Жители Бостона переглядывались. Пошли первые комментарии, сменяющиеся гомоном толпы. – «Неужели Брауны лгали?! Разве такое возможно, чтобы некий Кён победил Цаяна?!» … «Цаян потерял сознание! Ха! Похоже на правду!» … «А как же наглый грабёж двухсот тысяч?!» … «В записи речь шла только о ста тысячах. И разве это воровство? Я бы и сам не продал своего сына, предложи мне хоть миллион! Ну разве что за два…» … «С такими лживыми лидерами нашему королевству конец. Я пакую чемоданы.»

Всего за пару минут трансляции мнение жителей Бостона о Стоунах и Браунах кардинально поменялось. И лишь те, кто продолжал верить в праведность Браунов, хранили тягостное молчание.

Герман, слыша сотни выкриков, крепко сжал кулаки, краснея. Позавчера он лично подставил свою семью под огромный штраф, а сегодня нарисовалась ещё одна свинья от Стоунов. Вернее, от Стефана. Жалкий ублюдок осмелился посрамить репутацию великих Браунов! Нужно обязательно его наказать.

Неожиданно раздался приветственный гимн. Роскошная золотая карета, запряжённая четырьмя прекрасными белыми лошадьми, приближалась к центральной площади.

Люди мгновенно забыли про распри двух семейств и преисполнились триумфа. Наконец-то они увидят короля Михаила – держателя престола и гордость Железного трона!

Из кареты, в сопровождении свиты, вышел король. Он был одет в царственный наряд, расшитый драгоценными камнями. В руке мужчина держал жезл. На голове покоилась знатных размеров золотая корона. Он шёл медленно и демонстративно, не оглядываясь по сторонам. Люди почтительно ему кланялись.

Позади Михаила шёл принц в тёмном капюшоне, скрывающем всё лицо. Он не желал лишнего внимания к своей персоне по некоторым объективным причинам. Чарльз, в отличие от проклятых демонов, прибыл вместе с отцом, ибо по-настоящему его любил. И только он один мог заметить в его странном поведении отсутствие воли, а во взгляде мрачную пустоту. Он знал, что король давно превратился в безвольную марионетку. Принцу было невдомёк, почему Влада позволила королю сегодня выступать – он не сможет дать нормальную речь, публика непременно почувствует фальшь.

Как бы ему хотелось просто выбежать на платформу и закричать во весь голос – «Кара и Влада демоны!» – однако ему даже не позволят подняться, а если будет шуметь, то быстро усмирят, а потом убьют.

Пока король направлялся к платформе, королевский информатор оповестил всех о прибытии его величества, попутно сделав ему «построение».

Михаил поднялся на платформу, встал в центре, взял в руки нефрит усиления звука и спокойным взором обвёл взволнованных людей.

Чарльз так и не дождался взгляда отца, от чего сердце принца болезненно сжалось. Внезапно он почувствовал колебания стихийной энергии неподалёку, обернулся и увидел, как некто метнул сверхбыструю иглу. Время для юноши словно замедлилось. Озарение обрушилось на него ледяной глыбой. Он осознал, почему Влада и Кара позволили королю выступить. И сразу же понял, кто сейчас его убьёт – Чёрный ферзь.

Острая и быстрая, как молния, игла пробила Михаилу горло насквозь. Огромная толпа разом ахнула. Струйка крови алым цветом оросила платформу. Король, в чьём выражении лица застыло удивление, упал на колени, а затем на грудь. Он умер, так и не взглянув на сына.

«ОТЕ-Е-ЕЕ-ЕЦ!» - взревел принц в отчаянии.

Изумлённые люди не верили своим глазам. Старики, женщины и дети смотрели на упавшего короля пустыми взглядами. Казалось, они потеряли душу. И лишь пронзительный крик принца отрезвил их.

«А-а-а-а-а-а! Короля убили!» … «Ловите убийцу!» … «Кто посмел убить его величество?!» – подобные выкрики слышались повсюду.

Принц, видя смятение толпы, не сомневался – девушка запросто скроется. Он не мог позволить этому случиться, посему взял на себя руководство и приказал охране покойного короля перекрыть определённый участок.

Могучие элитные силовики Грандов в позолоченных доспехах, услышав приказ и увидев яростное лицо принца, сразу ему подчинилась.

«Я почувствовал её! Она в той зоне! Ловите убийцу!» - неистово завопил принц, указывая пальцем. Он отыскал невидимого человека духовным сканированием.

Элитная охрана Грандов среагировала моментально.

~крац~

Яркая синяя вспышка озарила вечерний Бостон. Раздался звук скрежета льда. Затем охранник, вернее его хладный труп, со скоростью пушечного ядра полетел в толпу по дугообразной траектории.

Тысячи людей, будучи в панике, разбегались от места бойни.

Убийца бросилась в бега. Охрана короля помчалась за ней, а принц следовал позади.

Всего за несколько секунд стремительной погони они покинули центральную площадь.

«Она забежала в здание! Не дайте ей уйти! УБЕЙТЕ ЕЁ!» - взревел Чарльз.

Дюжина охранников зашла в двухэтажное здание – ресторан.

Принц хотел последовать за ними, но вдруг по его спине прошёлся леденящий душу холодок, словно к горлу приставили кинжал. Он обернулся и увидел стоящую неподалёку убийцу, облачённую в облегающую чёрную одежду, ту самую красавицу из библиотеки, пожизненно испортившую ему репутацию! В холодном взгляде девушки царил вечный холод. Казалось, перед ним предстало воплощение смерти, обжигающее своей опасной аурой. Парень испытал сильный страх повторить печальную судьбу отца и уже попятился назад… Однако таинственную особу его существование совсем не волновало. Её кулак вспыхнул лунным блеском.

~БАХ~

От единственного удара фундамент здания пошёл под откос. Дюжина элитных охранников была погребена под завалом. Их всех провела одна девушка.

«Убийца… Ты заплатишь за смерть отца! Клянусь богами! Я никогда тебя не прощу! Я убью тебя!» - прокричал Чарльз с ненавистью.

Девушка на миг обернулась и окинула тёмными очами дрожащего от страха принца. – «Лучше продолжай развлекаться в борделях, мальчик.», - договорив, она исчезла.

Чарльз долго смотрел в пустоту, затем рухнул на колени и скорбно взывал об убитом отце.

Глава 205

Последний месяц был самым худшим в жизни Дины – она из высшей служанки превратилась в секс-рабыню лакея. Он ограничил её свободу воли до выбора книжки, которую она может почитать во время рабочего перерыва. Недавно, когда она выполняла перед сном "пошлый пятый пункт" из списка с приказаниями, её сестре надоело притворяться ничего не замечающей. Пришлось исполнить “отсроченный приказ ублюдка” и обсудить с ней тему секса и мастурбации. Эти пять минут казались настоящим кошмаром, она думала, что умрёт со стыда! – чем больше она говорила, тем краснее становилась Анна, и тем краснее становилась она сама. После этого случая сёстры с усилием смотрели друг дружке в глаза.

Однажды вечером Дина, погружённая в свои мысли, распоряжалась слугами. Внезапно формация на её лбу начала покалывать, а затем тлеть… Подчинительная формация быстро утратила свойства, отпустив некогда гордую пташку на волю.

«Я… Свободна?» - прошептала она, не веря в происходящее.

«Дина, у тебя тоже?!» - спросила Анна, прибежав.

Их взгляды встретились. Обе всё поняли.

Блондинка в ужасе прикрыла рот ладошкой. – «О боже, неужели наш первый господин умер?! Господи…»

История Анны и Дины началась с раннего детства, когда им было примерно по два года, а их сознательная жизнь ещё только зарождалась.

Как-то раз, после тяжёлого дня, король зашёл в свои покои и к полному изумлению обнаружил на кровати двух обнимающихся малышек. Светленькую и чёрненькую. Словно солнце и луна, они очаровывали и приковывали взор. Девочки выглядели напуганными, а в их красивых глазках скопились слёзы.

Озадаченный таинственным появлением парочки, Михаил допросил охрану и провёл расследование. Однако ничего не выяснил. Вывод напрашивался сам – некто, способный пробраться в покои короля через барьеры и охрану, оставил двух детей на его долю, желая дать девочкам хорошего отца. А судя по их милейшей внешности, этот человек имеет высокое происхождение.

Но замысел загадочного незнакомца не входил в жизненные планы короля. Он не собирался удочерять прелестнейших девочек, поэтому даровал им имена, ориентируясь по личным соображениям, и отдал в элитную имперскую школку на попечительство своего хорошего знакомого.

Анна и Дина оказались сильны волей и духом, посему стоически пережили все трудности суровой подготовки в элитной школе. К десяти годам девочек обучили по высшему разряду: быть идеальными служанками, подчиняться своим господам и ставить их интересы превыше всего. Им дали: правильные жизненные убеждения и ценности, манеры и благородное воспитание, а также умение быстро устранять противника. Таким образом, они – элитные слуги для своих господ и, если потребуется, хладнокровные машины для убийства врагов.

Король взял десятилетних девочек обратно, а затем наложил на них подчинительные формации в знак принятия элитных слуг. Для юных служанок сие событие являлось переломным в жизни, ибо его можно охарактеризовать, как клеймо принадлежности.

Формация означала, что Михаил официально стал их единственным хозяином. Такие идеально вышколенные слуги всегда подчиняются указаниям, но в случае чего, им можно и приказать. Но формации имели скорее символический смысл.

Мужчина пребывал в неописуемом восторге – две великолепные юные прелестницы, чья красота поражает воображение, удивили его до глубины души своими навыками, манерами, поведением, преданным взглядом и шикарным характером.

Все эти качества придавали девочкам невероятную ценность. Конечно, король мог бы продать их за сотни миллионов сфер богатым семьям… Однако деньги для него не самое важное в жизни. Он решил оставить сироток только себе.

Два года девочки старательно прислуживали королю.

Тем временем, его мужское “я” не дремало, ибо с каждым годом юные дарования расцветали и становились физически притягательнее. Он решил дать им время подрасти, так как они были совсем ещё маленькими. Король планировал сделать их высшими наложницами.

Однажды, в его день рождения, лучший друг Бай сделал ему необычайно ценный подарок. Михаил почувствовал себя обязанным. И, так уж сложилось, что день рождения друга всего через 2 недели. За столь короткий срок он не придумал ничего лучше, чем подарить ему Анну и Дину, условившись, что девушки станут высшими служанками Стоунов. Он также демонстративно отдал им приказ подчиняться новым хозяевам.

Довольный Бай с радостью принял девочек в семью. Вскоре они стали для него как родня. Он ценил преданность и послушание, а также тех, кто всецело заботился об его близкой семье.

Иногда Бай замечал странный взгляд Юрича на девочек. Учитывая то, как этот ублюдок обращается с его дочерью, он стал беспокоиться за Анну и Дину. Оттого и принялся защищать неразлучную парочку, что в итоге поспособствовало ещё большему укреплению связи с ними.

На самом же деле Михаил был не без греха за душой. Высшие служанки обязаны хранить девственность. Таким образом, взяв обещание с Бая, король не волновался об их целомудрии. В будущем, когда красотки окончательно созреют, он прикажет им тайно покинуть своих вторых господ и вернуться к нему.

Столь великолепная внешность, как у Анны и Дины, встречается крайне редко. Подобно нежным розам, расцветающими под ласковыми солнечными лучами, они с каждым годом становились всё прекраснее. Даже для высокородных семей они являются исключительными красавицами, а их воспитание - просто потрясающее!.. Человеческая натура Михаила не могла отказаться от такого ценного ресурса, и посему он планировал сделать себе любимому восхитительный подарок под старость лет. Однако его поработила Влада… Увы, он не дождался 18-летия девочек. А сегодня и вовсе умер от рук Чёрного ферзя.

Дина потрогала длинными белоснежными пальцами лоб, напоминающий лепесток магнолии. Первый хозяин умер. Его метка постепенно рассеивалась. Чувства скорби и уныния охватили обеих сестёр. Теперь, после его смерти, остались только Стоуны, которым она и Анна должны прислуживать до конца жизни. Жизнь, словно стремительный ветер, пролетела перед глазами. От прошлого к будущему. Мысль остановилась на омерзительном лакее, забравшем драгоценный цветок невинности. Паршивец слишком часто переходил ей дорогу… Мастурбируя ночами на его образ, подчиняясь приказу, она ощущала себя грязной шлюхой. Желая лично убить ненавистного парня, она надеялась этим поступком вернуть чувство собственного достоинства и начать новую жизнь. К сожалению, такое стремление постоянно сталкивалось с беспомощностью и подавлялось. Девушке оставалось лишь влачить жалкое существование в роли скрытой рабы и ждать, когда мальчишка вернётся, став непобедимым. Однако судьба смилостивилась и подарила ей долгожданную возможность отомстить! Нужно обязательно воспользоваться столь удачным шансом.

«Сестра, ты куда?» - спросила Анна, видя, как Дина уходит из особняка.

Девушка, не останавливаясь, холодно сказала:

«Нужно избавиться от одной мерзкой дряни.»

Анна задумчиво нахмурилась. О какой дряни шла речь? Слишком туманный ответ…

Дина взяла быстрого скакуна и направилась в Бостон. Необходимое вооружение для убийства находилось в её кольце. Ответственная девушка подошла к делу со всей серьёзностью. С момента отъезда Кёна прошёл всего месяц, следовательно, мальчишка вряд ли стал значительно сильнее. Сейчас её сил более чем достаточно, чтобы самой прикончить негодяя. Пользоваться чьей-либо помощью она не собиралась – это её личная месть, кою нужно непременно осуществить.

Для начала девушка намеревалась изучить врага и подыскать удобное место для убийства. Столь талантливых людей забирают с руками и ногами, он вполне мог найти себе покровителей. Скорее всего, он уже наделал шуму, посему следует разузнать последние новости Бостона. И дальше действовать по обстоятельствам.

Примерно через сутки она прибудет в город, где находится её заклятый враг. Мысль о свершении мести будоражила Дину и заставляла сердце учащённо биться. Перед тем, как убить Кёна, служанка жаждала увидеть боль и отчаяние на его морде. Пусть почувствует хотя бы частичку её страданий. На губах, впервые за долгое время, появилась лёгкая улыбка. В уголках глаз выступили слёзы надежды. Она хотела было поблагодарить судьбу за предоставленный шанс, но не посмела. Ибо дорогой ценой он достался - смерть бывшего господина Михаила не должна её радовать.

Кён проснулся на большой кровати в своих покоях совершенно голым, взял острый кинжал и попытался порезать палец. Как и ожидалось – ни царапинки. Теперь он не в состоянии повредить свою кожу, как бы ни старался. Она слишком прочна, чтобы её можно было разрезать, но совершенно не поглощает отдачу. Любой пинок придётся на кости и травмирует внутренние органы. Один удар кулаком в грудь того же Егорки превратит его грудную клетку в кровавое месиво. Углеродные кости могут решить эту проблему, но на их создание нужно более месяца и Синергия 2-й области. Когда-то в шахте Мартин обнаружил ключ разума при помощи всасывающей формации, а увидел через рентгеновские очки. Так вот с углеродными костями такое не сработает. Перспективы, в хорошем смысле, многообещающие.

Внешне углеродная кожа похожа на настоящую и даже в чём-то превосходит её. Она имеет повышенную тактильную чувствительность и пластичность, очень мягкая, нежная и шелковистая наощупь.

В целом Кён чувствовал себя обновлённым и посвежевшим. Приятный сюрприз – с такой кожей половая жизнь может стать намного ярче. Но самое главное – его боевой параметр защиты против любого острого оружия достиг потрясающего уровня. Он не знал насколько, нужно бы поэкспериментировать.

Кён взял с полки кольцо, принесённое слугой ещё вчера, и вынул оттуда свой меч “бедствий”, как он его назвал. Имя обещает оправдать себя в будущем.

Теперь масса двуручного меча бедствий составляла пятьдесят килограммов и казалась совсем незначительной – на ловкость и скорость практически не повлияет. Ещё бы, он ведь уже во 2-й области, его тело достаточно развитое, а энергия достаточно плотная, чтобы такая масса не стесняла его движения. Теперь мощь в каждом взмахе будет гораздо выше, чем у лёгкого меча из адамантия. Противник простыми царапинами не отделается.

В общем, он был доволен своей результативностью. Всего за несколько дней он поднял 2-ю ступень 2-й области, развил высшие разряды земли, создал потрясающий меч, так ещё и сверхпрочную кожу вырастил.

Во время обновления кожи он видел птицами все события, произошедшие на центральной площади. Бай неслабо удивил его своим поступком – одним ударом сокрушил в глазах общественности весь авторитет Браунов и вернул Стоунам былую честь. Старик явно еще не растерял хватку!

Но ещё больше Кёна впечатлила смерть короля. К сожалению, он не успел разглядеть убийцу. Парень предположил, что всё это дело рук Чёрного ферзя, самого сильного и профессионального убийцы в Бостоне, а также главы опаснейшей преступной гильдии, подобной которой королевство не видело за всю историю своего существования. Ещё бы, они посмели устранить самого короля! Они тут словно боги, позволяют себе совершенно всё.

Касаемо личности заказчика сомнений нет – королева Влада. Речь порабощённого короля наверняка была бы слишком ненатуральной, поэтому она пошла на кардинальные меры. Безжалостный поступок. Королеве, судя по всему, не занимать жестокости и решительности.

Как раз сегодня во всём королевстве день траура, а также похороны Михаила. Кён птицами разглядел эту женщину, вытирающую с щёк крокодильи слёзы. Внешне он мог описать её лишь тремя словами – сногсшибательная грудастая красотка! Неужели все высшие демоны настолько хороши собой? Ну… Кара так уж точно. Причём она даже не из рода суккубов. А как бы тогда выглядели имперские суккубы, символы похоти и разврата?

В день похорон погода, словно желая оплакать смерть монарха, разразилась проливным дождём.

Парень не собирался тратить время впустую, поэтому начал пополнять ряды пернатых шпионов. Сейчас у него всего 25 единиц, слишком мало. Нужна хотя бы сотня, а лучше две. А также следовало арендовать для них какое-нибудь здание, где их могли бы кормить и содержать. Также он решил пополнить ряды подчинённых из бедного и среднего класса. В идеале стоило бы вообще поработить всех к чёртовой матери, но Синергии и времени на все это не напасёшься.

К поздней ночи Кён закончил запланированные на день дела и уже возвращался домой. Проходя через тёмный безлюдный переулок, он внезапно почувствовал странный и крайне неприятный холодок, прошедший по его спине. Парень, доверившись интуиции, резко отпрыгнул в сторону. В место, где он стоял мгновение назад, вонзилась метательная игла.

Лавр вынул пистолет и прицелился в силуэт, спрыгнувший с крыши. Он уже собирался спустить курок и прострелить незадачливому убийце колено, чтобы затем тщательно допросить, но, разглядев нападавшего, юноша застыл, как вкопанный.

«Дина?!»

Глава 206

Луна, именно в этот момент выглянувшая из-за облаков, осветила изящную фигурку девушки, облачённую в чёрные одежды. Затем лунный свет медленно, словно дразня, упал на её белоснежное личико, явив заодно пронзительный взгляд прекрасных серых очей.

Её красота, нрав убийцы и ненависть во взгляде создавали неповторимую ауру смертельного холода, способного заморозить всё, чего только коснется.

Высшая служанка, олицетворяющая величие семьи времён Юрича, сейчас кажется неоправданно изысканным подарком для Стоунов. Пожалуй, если бы её сейчас решили продать на аукционе, то семье хватило бы денег на безбедное существование ещё на многие годы.

Сердце Кёна бешено забилось. Образ любимой девушки методично разрушал все мысленные барьеры на его запечатанных чувствах. Из его души вырвался безудержный поток эмоций, от которых бросало в жар, в животе затрепетали бабочки, а внизу живота...

«Дина… Как ты… Как ты освободилась?! И как нашла меня?!» - тихо, с невольно радостными нотками в голосе спросил Кён, уже облизываясь в желании страстно поцеловать её изысканные холодные губки… Он ничего не мог с собой поделать. Её образ въелся в его душу слишком глубоко. Разум плавился от горячих и даже извращённых чувств.

За последний месяц чувства парня к Дине ничуть не ослабли, зато из-за недавно достигнутой продвинутой области его духовный самоконтроль укрепился. Сейчас он хотя бы способен принимать логические решения, а не нестись в объятья смерти, как светлячок на свет. Таким образом, повышая своё развитие, он в итоге сможет полностью контролировать себя рядом со служанкой.

В ответ он услышал её холодный, дрожащий от ярости голос, ласкающий все струны души парня, подобно богине, играющей на арфе.

«Лапочка, тебе не стоит об этом думать, ведь сегодня я отрежу твоего младшего дружка и заставлю его съесть!»

«Приказываю застыть!» - поспешно приказал парень.

«Дурак!» - насмешливо воскликнула убийца. В её руке блеснул изогнутый кинжал. Она словно растворилась в воздухе, превратившись в неуловимую тень.

В Кёне закричало всё то разумное, что ещё осталось – и оно прокляло всё на свете. Дина, насколько он помнил, имела развитие конца высшей области. То есть девушка опережает его более чем на полторы области. Сейчас она бы прикончила Егорку за пару ударов. Против неё нет ни единого шанса! Как в скорости, так и в силе! Как быть?! Пистолет! Но в него заряжены боевые патроны. Придётся прямо во время боя зарядить патроны с транквилизатором, полагаясь лишь на свою прочную кожу.

Кён с трудом парировал атаку кинжалом, однако сразу последовала ещё одна, от которой увернуться не имелось возможности – слишком большая разница в скорости.

~цик~

Лезвие разрезало рубашку, но кожа на груди осталась невредимой.

Дина была сбита с толку. Чтобы её атака оказалась неэффективной? Против него-то?!

«Дина, СТОЙ! Давай всё обсудим, я хочу сказать тебе кое-что очень важное!» - закричал Кён, еле успевая одновременно парировать атаки и перезаряжать оружие.

«…» – она проигнорировала сказанное и яростно продолжила атаковать безоружного.

Наглая попытка Кёна выиграть время не удалась. А было бы так здорово, если бы она подождала, пока он зарядит патроны и выстрелит в неё!

~цик~ ~цик~

Два тонких скребущих звука раздались от места встречи кинжала с углеродной кожей.

{Как такое возможно?!} – девушка не верила своим глазам. Её кинжал был выкован из качественного металла и заточен получше всякой бритвы, и всё же не мог оставить ни единой царапинки!

Кёну наконец удалось зарядить пистолет.

~бах~

Дротик попал прямо в шею служанки, но внезапно совершенно безрезультатно отскочил от неё.

Кён проглотил изумление и немедля совершил ещё пять выстрелов по смазанному от высокой скорости силуэту. Половина из них попала, и всё же не смогла пробить кожу убийцы.

«Глупец!» – злорадно выпалила Дина, холодно улыбаясь. – «Я собрала о тебе достаточно информации, чтобы твой пистолет не стал для меня неприятной неожиданностью!»

Кён с досадой швырнул пистолет прямо ей в лицо. – «Дура, я же люблю тебя! Ты уже давно принадлежишь мне, как ты не можешь этого понять?!»

«Тебе?! Да я сейчас выпотрошу тебя, подонок!» – прошипела Дина и яростно кинулась в атаку. Эта нечисть смеет утверждать, что она его собственность!? Пусть скажет это ещё раз, когда она отрежет ему яйца!

Парень вынул «Меч бедствий». Быть безоружным – быть жертвой. Лучше не больно кусаться, чем быть беззубым вовсе. Он сразу же атаковал им приближающуюся тень.

~крац~

Кинжал и меч столкнулись. От силы столкновения меч чуть не вылетел у него из рук. Безрассудный обмен прямыми ударами с противником, у которого подавляющее преимущество в силе, может явно плохо кончится. Зато сражайся он сейчас лёгким, как пёрышко, адамантовым меч, то руки уже были бы сломаны.

Дина вновь неистово ринулась в бой.

Кён вновь замахнулся мечом (всё равно увернуться не получится), а она нарочно попыталась выбить его оружие, но парень вовремя сделал шаг назад. И это сыграло девушке на руку – она безжалостно пырнула его кинжалом в открывшийся после отступления живот.

~цик~

Парень с яростным рыком удачно отпугнул её очередным взмахом. Видимо, она боится получить даже самое незначительное ранение. Однажды в сокровищнице это ей уже аукнулось!

Обмен ударами продолжался.

~цик~

{Это замкнутый круг!} – Кён мысленно негодовал – и уворачиваться не может как следует, и атаковать нормально тоже, иначе она его обезоружит встречной атакой или травмирует руки, что моментально приведет к его поражению. Будь у юноши обычная кожа, его уже изрешетили бы на части. Но странно как-то: почему Дина атакует не в жизненно важные места? И почему сила её атак особо не ощущается? Она поддаётся? Или это его кожа столь хороша?

Также он был несказанно рад, что девушка атакует его исключительно режущими атаками. Хватит одного мощного удара, и его внутренности превратятся в кашу. Она же это понимает? Скорее всего – да. Как только ей надоест – придёт конец.

Попытки сбежать оборачивались лишь тем, что она из-за значительного преимущества в скорости (примерно в пол-области) заходила с другой стороны, вынуждая его отступить в прежнее место.

Кричать и привлекать внимание зевак из среднего и ниже класса к спасению точно не приведёт. Отнюдь, если девушку сильно разозлить – может прикончить кулаком.

~цик~

Выражение лица Дины постепенно мрачнело, она злобно оскалилась. Её хищно прищуренные серые глаза ещё заметнее наполнились жаждой крови.

~ции~

Парень болезненно поморщился. Последняя атака все-таки нанесла ему царапину в области торса. Он тут же начал её заращивать стихией земли.

{А? Усыпляющий яд?!} – до парня наконец дошло, что замышляет его противница. Она намерена поймать его, чтобы затем как следует помучить за всё содеянное ранее. И как он только сразу не догадался? Вот почему каждая следующая её атака казалась сильнее предыдущей. И сейчас она уже может наносить ему ранения. Сучка, специально атаковала не в полную силу, чтобы не убить ненароком!

{Наконец-то!} – Дина торжествующе улыбнулась, пролив первую кровь поганого ублюдка. На самом деле она была потрясена прочностью “тела” парня. Только после использования 75% силы ей удалось порезать его. Ну всё, совсем скоро он отключится, и тогда этот мерзавец будет полностью в её власти. Она с нетерпением ждала этого момента.

~ци~ ~ци~ ~ци~

Бой словно зациклился в одних и тех же сценах. Попытка не дать убийце приблизиться; она пытается попасть по мечу; Кён не позволяет; она в нужный момент с подавляющей скоростью оставляет новую царапину.

Примерно спустя минуту одежды парня превратились в рваные лохмотья. Он пытался хоть как-то переубедить или отвлечь свою обидчицу нелепыми обещаниями и даже угрозами в попытке выжить, за что в итоге расплачивался новым глубоким порезом.

{В его теле слоновья доза снотворного, а он до сих пор на ногах? Почему?!} – раздраженно подумала Дина. Ей уже надоело царапать его кинжалом, поэтому она приняла решение ускорить процесс. В её руке вспыхнула огромная шаровая молния. Сократив расстояние, чтобы тот никак не успел увернуться, служанка с безжалостной точностью вонзила её прямо в оппонента.

~скрям~

В оглушительном взрыве Кёна полностью окутало облаком бесчисленных синих искр, пронзающих все части его тела.

Постепенно всё затихло, а свет от искр погас, явив фигуру парня, твердо стоящего на ногах после взрыва.

Глаза девушки округлились, рот слегка приоткрылся в изумлении. Шаровая молния должна была парализовать его по крайней мере на пару часов! А он стоит на месте, совершенно невредимый, будто ему всё нипочём. Во взгляде ни следа страха, боли или отчаяния, которые она так жаждала увидеть. Зрачки юноши были расширены, как у наркомана.

Дина медленно сжала ладонь в кулак. Выражение её лица изменилось, наполнившись какой-то мрачной решимостью.

Кён заметил эту перемену и ужаснулся. Девушка больше не смотрела на него взглядом ленивой кошки, играющейся с беспомощной, загнанной в угол мышкой. Теперь она, кажется, решила просто убить его, скорее всего с одного удара кулаком. И у неё это явно получится.

{Блядь!} – парень картинно упал на одно колено, симулируя накатившую сонливость.

Дина уже хотела было просто прикончить его, но резко остановилась. – {Неужели?..}

«Ты отравила меня?!» - взревел Кён с неподдельным отчаянием в голосе.

Служанка тупо уставилась на свою внезапно «побеждённую» жертву.

«Как подло! Как подло…» – парень медленно сполз на землю и, что-то нечленораздельно просипев, затих.

Дина облегченно вздохнула. Довольно кивнув своим мыслям, она подошла к юноше, грубо схватила его за волосы и поволокла по тёмной улице в определённое, известное только лишь ей одной, место.

Глава 207

Кён “очнулся” от резкого запаха отрезвляющего вещества, крепко привязанный к железной балке. Они находились на втором этаже арендованного здания, где-то в районе жителей среднего класса, неподалёку от территории Стоунов. Дина хорошо подготовилась к своей сладкой мести.

«Очнулся?» - спросила она холодно, лениво подкидывая в руке изящный кинжал.

«Дина…» – тихо пробормотал Кён. Он чувствовал себя полностью разбитым и потерянным.С одной стороны, ему сейчас грозит смерть, а с другой – угроза исходит от любимой девушки.

«Прекрасно. Готов к экзекуции?» – обманчиво ласково поинтересовалась она, тыкнув кончиком кинжала парню прямо в грудь.

«Диночка, отпусти меня, я же люблю тебя… Как ты не можешь понять? Я готов заботиться о тебе, готов хоть жениться, только завязывай с этой глупой местью!»

Девушка брезгливо передёрнула плечами. – «Мерзкое отродье, ты безжалостно меня изнасиловал, а теперь смеешь просить забыть об этом? Ты совсем больной?! Да я лучше с шайкой рабов пересплю, чем прощу тебе все грехи и стану твоей женой!» – она резко схватила парня за челюсть и сжала её до хруста, с ненавистью уставившись в его угольно-чёрные глаза.

От этого взгляда Кёну стало не по себе. Кажется, она серьёзно настроена прикончить его. Вдруг его ноздри защекотал знакомый аромат тела любимой женщины. Он полной грудью вдохнул этот запах, и его разум затуманился от желания. И хотя в целом юноша контролировал себя гораздо лучше, чем раньше, развитое обоняние сейчас скорее играло против него самого.

«Животное, как… Как ты можешь об этом думать в такой момент?!» – потрясённо воскликнула Дина, с омерзением заметив поднявшеюся между ног пленника палатку. В её животе замутило от отвращения, наплыл поток воспоминаний о мучительных днях с этим ублюдком.

«Хочу…» – начал он.

«ЗАТКНИСЬ!» – девушка заехала ему в пах с колена, не применяя, однако, чистую силу.

У Кёна в глазах всё потемнело, он попытался рефлекторно согнуться от боли, но помешали верёвки. Не втяни он свои родные внутрь, сейчас бы уже дёргался в агонии.

Дина схватила парня за чуб и разъяренно прошипела:

«Тварь поганая, сегодня ты как следует ответишь за то, что посмел со мной сделать!» – затем ещё раз ударила его в пах, подошла к окну и мрачно взглянула на луну. – «День, о котором я так мечтала, наконец настал. Судьба смилостивилась надо мной и подарила ещё один шанс, ценой которому послужила жизнь моего господина. Я… Я и представить не могла, что моё желание исполнится именно так… Это ты во всём виноват! Ты заплатишь за его гибель.» – она опалила парня взглядом, полным ненависти.

«Король был твоим первым господином?» – сообразил Кён, справившись с болью.

Ответом ему стало лишь тягостное молчание.

«Стало быть, король подарил тебя своему другу Баю? То есть Бай теперь твой единственный хозяин, так? Хе-хе, я всё понял. Диночка, ты упустила одну важную деталь. Вспомни основную заповедь высшей служанки. Слово господина – это закон. А близкая родня твоего господина, как ты знаешь, являются младшими господами. Так вот, слушай внимательно, я, Кён Стоун, внук патриарха Бая Стоуна, пользуясь своим положением, приказываю тебе развязать меня.»

Дина потрясённо замерла и с шоком посмотрела на парня. Формально он совершенно прав. Став усыновлённым внуком патриарха, он теперь является её полноправным господином. Но… Какая уже разница? Она не может, а точнее совершенно не хочет останавливаться в шаге от долгожданной мести.

Внезапно девушка расплылась в очень зловещей улыбке. Он старается. Хитрый мальчишка явно хочет найти выход из этой ситуации, изо всех сил пытаясь выжить, и это её радовало. – «Лапочка, с твоим талантом вовсе не удивительно, что мой господин принял тебя в семью. Небесные гении у всех в почёте. Вот только… Взял бы он тебя, если бы узнал, что ты изнасиловал меня? Нет, потому что я для него не просто высшая служанка, я для него – близкая родня. Кстати, я совсем недавно отправила ему письмо о твоей настоящей натуре и о совершенных тобой преступлениях. Уверен, он настолько разочаруется в своём новоприобретенном внуке, что своими руками тебя прикончит. Но не волнуйся, я об этом позабочусь уже сегодня.» – она вновь криво усмехнулась, а её взгляд с презрением опустился на холмик между ног парня.

Кён расстроенно вздохнул. Чёрный ферзь, убив короля, подставила под удар всё то, что он так старательно строил с момента прибытия в Бостон.

Дина подошла к парню поближе и заглянула в его жадные, полные желания глаза, которые даже сейчас продолжали нагло пялиться на её гибкое тело. Он даже сейчас хочет её поиметь! Похотливый кобель! Но сейчас этот дикий зверь под полным её контролем. Его недостижимое желание ей только в радость. От этого даже появлялся азарт поиздеваться над ним, пощекотать нервы своим уже недоступным прекрасным телом, а потом отомстить как следует, отрезав корень… проблемы. Девушка мечтательно улыбалась, пока думала обо всех способах жестокой расправы над пленником.

«Твой взгляд такой же, как и у моей сводной сестры.» – иронично подметил Кён. – «Я вспоминаю тот день, когда ты меня пытала с точно такой же улыбкой на лице, и теперь с уверенностью могу сказать, что ты в душе та ещё садистка. Вы с Юноной одного поля ягоды. Впрочем, эта девочка любого сделает ненормальным, хе-хе.»

«Я – садистка?» – спросила вполголоса Дина скорее себя, нежели парня. – «Не думаю. Любая адекватная девушка на моём месте получила бы удовольствие, мучая такого ублюдка, как ты!»

Кён с трудом отвёл взгляд от её соблазнительного тела и попытался зайти с другой стороны:

«Дина, ты не должна решать мою судьбу за Бая, пусть он сам вынесет достойное наказание! Иначе он разозлится на тебя, а ты же не хочешь разочаровать своего господина?»

Девушка заливисто рассмеялась наивным словам парня. Как же он хочет жить, за что угодно готов зацепиться! Настолько нелепо, что даже забавно. – «Талантлив, как чёрт, даже стал внуком моего господина, а сдохнешь собачьей смертью. Какая чудесная судьба у тебя, небесного гения и любимчика госпожи фортуны.»

Дина злобно ухмыльнулась, ткнула кинжалом парню в болевую точку на бедре, а затем плавно надавила на рукоять, заставив лезвие поглубже войти в плоть. Любой человек от такого тотчас же завизжал бы от боли. Однако Кён никак на это не отреагировал, продолжая влюблённо на неё пялиться.

«Не смей смотреть на меня этим взглядом, мразь!» – крикнула девушка и нанесла хлёсткую пощёчину.

Кён спокойно сплюнул хлынувшую с губы кровь, лёгонько помотал головой и продолжил любоваться своей мучительницей.

Девушка поморщилась от отвращения и врезала ему ещё пару раз, пока не поняла бессмысленность подобных мер. Зарычав от гнева, она с силой вонзила кинжал в очередную болевую точку юноши и приготовилась услышать крики боли или хотя бы малейший стон, но ответом ей снова стала тишина.

{Что за… Как он после такого может сохранять спокойствие?! И что у него за тело такое?!} – Дина вспомнила пытки ещё в особняке – его реакция на них уже тогда была минимальной. Сейчас же вообще никакой! Казалось, боли он вообще не чувствует. Тогда как ещё заставить его испытать отчаяние? Как вынудить его сожалеть о том, что забрал у неё честь и достоинство? Отрезать ему член она ещё успеет! Если слишком с этим поспешить, то он может просто умереть от потери крови или болевого шока, а ей хотелось растянуть процесс наказания.

Девушка не собиралась сдаваться, поэтому проткнула его в разных местах ещё с десяток раз, стараясь не вызывать обильных кровотечений или травм с угрозой для жизни, однако мерзавец совершенно не реагировал.

Дина раздраженно заскрипела зубами. – {Непробиваемый гад… Чем же мне его пронять?!} – спросила она себя и вдруг вздрогнула от внезапного озарения. Сначала она отрицала эту навязчивую мысль, слегка качая головой, но уже через минуту серьёзно над ней задумалась. Как можно хорошенько помучить озабоченного паршивца? Очевидно же… Нужно воспользоваться его слабостью – похотью!

«Что ж, вижу, боль тебе не преграда. Тогда попробуем по-другому.» – она вынула из кольца какую-то таблетку, вернее сразу четыре, и насильно скормила их юноше.

Глаза Кёна ошеломленно расширились, когда он понял, что это был за препарат. – «Откуда… Откуда у тебя с собой афродизиак?!»

«Специально для тебя припасла, похотливая ты свинья!»

«Как подло!» – Кён сразу устранил действие яда, но виду не подал.

«А то, что ты в тот роковой день сам меня отравил? Это, значит, не подлость? Жалкий лицемерный ублюдок!»

Лицо парня заметно покраснело, взгляд наполнился желанием телесных утех. Он смотрел на стройное тело прекрасной девушки, как животное на свежий кусок мяса.

Дина довольно оскалилась, поняв, что афродизиак начал действовать.

«Хочу…» – прорычал Кён, пытаясь вырваться из пут и накинуться на девушку.

«Хоти…» – нежно промурлыкала она в ответ и отошла на несколько шагов, соблазнительно покачивая крутыми бёдрами. Её сексуальность могла покорить даже мёртвого, что уж говорить про влюблённого юношу под наркотиками.

Кён, слегка наигранно, взбешено рявкнул:

«Сука, иди ко мне! Я тебя трахну!»

Дина весело хохотнула и принялась исполнять нечто вроде стриптиза: медленно потянулась, будто ленивая кошка на кровати, подчеркнув изящность и гибкость её сногсшибательно пластичного тела. Реакция юноши доставляла ей чистое наслаждение. Подергивания в области паха отражали его необузданное желание наброситься на неё.

{Страдай, свинья! Страдай!} – радостно повторяла она про себя.

Девушка приподняла кофточку, продемонстрировав худенький животик. Увидев, как он рвётся к ней всем существом, она решилась пойти дальше – плавно стянула её, явив своё чудесное тело его голодному взору. Только лифчик скрывал мягкие выпуклости.

Кён приоткрыл рот, из уголков его губ потекла слюна, как у сумасшедшего. Каждое её плавное движение было для него словно произведение искусства, квинтэссенцией сексуальности. Её гладкая кожа мягко подсвечивалась светом луны с окна, превращая силуэт красотки во что-то совершенно неземное. Он хотел её потрогать, нет, скорее даже грубо облапать, чтобы свергнуть эту богиню с небес на грешную землю!

Дина смотрела в его выпученные от страсти глаза и ликовала. Она нашла правильное оружие!

Глава 208

Её поначалу слегка неловкие движения становились всё естественнее и увереннее.

«Перестань! Я так больше не могу!» – взмолился Кён. Он и без афродизиака испытывал нестерпимое желание. Ему неимоверно хотелось вырваться и изнасиловать коварную служанку.

«Любуйся молча, похотливый кобель.» – пропела девушка и, немного поколебавшись, в ритме танца стянула с себя тонкие штанишки, явив его взору чертовски сексуальные чёрные шёлковые трусики. На ней осталось только нижнее бельё. Руки новоиспеченной танцовщицы инстинктивно потянулись прикрыть интимные места. Нет! Сейчас не время стыдиться, всё равно ублюдок скоро сдохнет. Сейчас он – её жертва, так пусть страдает еще больше!

Приняв решение, Дина позволила себе открыть самые сокровенные места взору юноши. Пусть любуется, пусть желает, хочет её! Она продолжила свой страстный танец. Обычно хладнокровная и ко всему равнодушная убийца, словно прирождённая стриптизёрша, явила его взору ровную спинку и начала соблазнительно вращать упругой попой взад-вперёд, пытая таким образом беззащитную жертву.

«Ааа-аа-а-аа-а-аа! Слишком жестоко!» – нарочито громко кричал Кён, хотя с каждой секундой притворство все сильнее уходило на второй план, уступая место настоящему желанию. Каждая чёрточка её тела, каждое грациозное движение – все это неимоверно его возбуждало.

Дина хихикнула, заметив первые признаки того отчаяния, которое она так жаждала вызвать ранее. Какой же кайф! Она почти добилась своей цели! Ещё совсем немного, и он точно сойдёт с ума!

Девушка решительно подошла к парню и коснулась своей ступней в область паха парня, затем слегка надавила, ласково промурлыкав ему на ухо:

«Хочешь меня? Мечтаешь о моём теле, похотливое животное?»

От столь необычных ощущений в интимной области Кёна пробрало волнами эйфории. Он взревел от ярости, напрягая все мышцы до предела в попытке разорвать путы. В этот момент он больше напоминал разъярённого зверя, но никак не человека.

Понаблюдав с минуту за его бурной реакцией, Дина убрала ногу и торжествующе расхохоталась. Всего лишь парой движений довести еще недавно столь спокойного пленника до такого состояния... Она была в восторге!

Пытки похотью продолжались еще около пяти минут. Девушка проявила удивительную креативность, дразня влюблённого юношу сексуальными движениями и стимулированием эрогенных зон. Её и саму обуял азарт, она совсем не хотела останавливаться, однако в какой-то момент разум все-таки взял верх. Она слишком увлеклась! Не стоит все же опускаться столь низко ради простой мести.

С этой мыслью Дина резко схватила юношу за волосы и холодно процедила, смотря ему прямо в глаза:

«Ты никогда меня не получишь, тварь. Сожалей о том дне, когда лишил меня невинности. Плачь, скули, умоляй меня прекратить! И тогда я подумаю, как поскорее оборвать твою жалкую жизнь…»

Пытаясь успокоить участившееся от возбуждения дыхание, Кён тихо произнёс в ответ:

«Дина, пойми уже, что я ни о чём не жалею. Если бы у меня была возможность пережить те дни заново, то я бы сделал все то же самое, даже зная, чем всё закончится. Почему? Да потому что я тебя люблю!»

Девушка обескураженно отшатнулась, изумлённо воззрившись на юношу. В груди её зародилось странное, но очень знакомое чувство. Да, также было, когда первый хозяин хвалил её за хорошую работу, в то время, когда она была… счастлива.

Дина отказывалась испытывать подобные чувства к этому мерзавцу. Она крепко сжала кулаки от нахлынувшего негодования. Чёртов ублюдок не против такого исхода?! Он ни о чём не сожалеет, потому что влюблён?! Паскуда! Выходит, она зря потратила время?! Зря унижалась тут на радость его глаз?!

«Ты заплатишь за свои слова…» – дрожащим голосом прошептала она и резким движением сорвала с него обрывки штанов с трусами. Пред глазами предстал бордовый монстр, полный сил и желания. Один лишь его вид наполнял её ни с чем не сравнимым омерзением, а от запаха в горле появился комок. Она презирала эту твёрдую похотливую штуковину, отнявшую её драгоценную невинность.

Дина оторвала кусок простыни, села на корточки и, обернув член тряпкой, приставила кинжал к основанию, а затем пристально посмотрела на свою жертву:

«Посмотрим, как ты запоёшь, лишившись своего младшего Кёна.»

~Бах~

Внезапно через окно в шею девушки что-то вонзилось.

Дина быстро вытащила смазанный каким-то веществом дротик из шеи. Весь мир для неё в это мгновение словно застыл. Сердцебиение глухим стуком отдавалось в ушах. Она медленно перевела ошарашенный взгляд на Лавра. На его губах расцвела широкая улыбка. Произошедшее явно было его рук дело.

Кён специально тянул время. Он не посмел позвать на помощь следователей или своих подчинённых, иначе слишком велика вероятность, что девушка прикончит его. Нужен был именно Байрон, однако этот здоровяк находился за половину города отсюда, поэтому пришлось тянуть время. Вышло вполне удачно! Как раз в самый ответственный момент тот занял удобную позицию на крыше и совершил выстрел из снайперки…

Девушка, не теряя ни секунды, замахнулась кинжалом парню в горло, но держащие его путы резко лопнули, причем все разом. В тот же момент он со всей силы ударил её обеими ногами в грудь, оттолкнув к дальней стене. Во время полёта у служанки вся жизнь перед глазами пролетела.

Ударившись о стену, она почувствовала, как на неё накатывает сонливость. Она не успеет его прикончить… Как же она облажалась. Лучше б сразу убила, зачем только устроила весь этот балаган с танцами? Неужели всё вновь повторится? Она не хотела возвращаться в тот ад… Не хотела быть подстилкой этого чудовища…

Дина дрожащей рукой схватила выпавший кинжал, и подвела его острие прямо к сердцу, но в последний момент остановилась. Почему?! Почему не получается просто убить себя? Почему ей так хочется жить? Ведь весь прошлый месяц она тысячу раз ловила себя на мысли, что, если дать ей пять секунд свободы и кинжал, она без колебаний убьёт себя. А сейчас, после встречи с проклятым насильником, все мысли перемешались. Жажда отомстить ему грела сердце, создавала ощущение, что у неё в жизни еще есть что-то, ради чего стоит жить. Но были ли эти чувства исключительно желанием отомстить?..

В глазах отчаявшейся девушки заблестели слёзы, кинжал выпал из рук. Уже теряя сознание, она прожгла своего мучителя взглядом, в котором смешались ненависть, безнадежность и что-то, о чем она даже не хотела думать. В глазах стремительно темнело. Хотелось бы, чтобы эта тьма длилась вечно…

Спустя, казалось, целую вечность Дина приоткрыла слипшиеся глаза. Зрение прояснилось. Она находилась всё в той же комнате, внутрь слегка задувал прохладный ночной ветерок, руки и ноги не связаны, внизу живота всё в порядке. Что происходит?

Девушка оглядела комнату и увидела сидящего на кровати Кёна – ноги расставлены, голова и взгляд опущены в пол, словно он что-то пытался там отыскать.

Дина резко поднялась на ноги и ощутила хорошо ей знакомую слабость. Дыхание её задрожало, а сердце бешено забилось, как у загнанной в угол лани. Она попыталась на цыпочках покинуть помещение, но тут же услышала раздраженный хриплый голос:

«Сука, ты знаешь, как тяжело найти ингредиенты для ослабляющего яда в час ночи?»

«Что ты хочешь со мной сделать?!» – нервно спросила она.

Кён помолчал, красноречиво осмотрев её превосходное тело хищным взглядом, а затем игриво клацнул зубами. – «Я тебя съем.»

Дина до крови закусила губу. Ей вдруг стало очень стыдно за свое недавнее развратное и совершенно неподобающее поведение… Хотелось провалиться сквозь землю…

«Грязное ничтожество, только попробуй меня тронуть!» – прошипела девушка и рванула к двери, но он моментально схватил её за ногу и потащил обратно.

«А-аа-а-а-а! Отпусти меня, мерзкий ублюдок! Или господин Бай убьёт тебя! Он тебя уничтожит!» – визжала Дина.

«Да мне насрать!» – Кён схватил её за волосы и под пронзительные крики грубо отволок на кровать, прижал к матрасу и крепко впился в губы служанки. Он смаковал вкус её слюны и запах её вспотевшего от страха тела, словно наркоман, который после долгого перерыва наконец дорвался до дозы.

Парню не хватило терпения и сдержанности, чтобы допросить её о местоположении письма. Проклятье не давало сосредоточиться на том, что “нужно”, а заставляло кидаться на то, что “хочу”. С другой стороны, письмо наверняка уже доставлено, так что вряд ли допрос принёс бы результат. Что касается событий, следующих после встречи, то он тоже понятия не имел, как с ней быть. Как уже давно выяснилось, подчинительную формацию Лавр способен наложить только на бессознательного практика на несколько ступеней развитее себя самого, но не более того, иначе провал неминуем. Дина превосходит его в развитии души чуть ли не на две области. Подчинить её своей формацией невозможно!

По щекам девушки скользили солёные слезинки. – «М-м-мм-м-м-мм-мм!» – всё её тело била неконтролируемая дрожь. От её былой надменности не осталось и следа. Сейчас она просто испуганная девушка, которую берут против воли.

Продолжая смаковать губы красавицы, Кён свободной рукой мял все прелести своей любимой, которыми она так успешно дразнила его ранее – грудь, попу, талию.

Только посмотрите на эти сексапильные чёрные трусики и лифчик, да она будто подсознательно готовилась к подобному исходу, развратная сучка!

Тело девушки представляло из себя произведение искусства, при одном взгляде на которое любой мужчина испытал бы восхищение. Тень прочерчивала линию от границы её рёбер к худенькому животику. Тонкая, безупречной формы талия словно просилась, чтобы к ней прикоснулись. И парень с удовольствием водил по ней кончиками пальцев, вызывая у трясущейся девушки мурашки. Он испытывал тактильный оргазм, гладя её белоснежную и нежную, как шёлк, кожу.

Кён отстранился от неё и неожиданно огрел ладонью по лицу. – «Сука, как у тебя только духу хватило покинуть особняк?!» – ещё одна пощёчина. – «Как ты посмела покушаться на мою бесценную жизнь?!» – ещё удар. – «Да я даже с завязанными руками заставил тебя станцевать мне стриптиз! На что ты надеялась, действуя против меня?!» – новый хлесткий звук. – «Чем тебе не понравилась роль любимой подстилки будущего императора? Или ты недостаточно умна, чтобы оценить мой потенциал?!» – ещё удар.

От сильных пощёчин щёки Дины горели пламенем. От унижения сплошным потоком капали слёзы, а в глубине глаз тлели искры ненависти.

«Хватит меня бить!..» – запротестовала она. – «Если любишь – отпусти!»

«Закройся нахуй!» – рявкнул Кён и сам заткнул её поцелуем, вновь оттолкнул, что-то со стоном прорычал, огрел ещё раз и вновь страстно впился в губы. Её слёзы и мольбы стали для него лучшей наградой, а сладкий вкус нежных губ будоражил дух и кое-что пониже.

Дина была потрясена. Она уже вообще не понимала, что тут происходит. На неё, высшую служанку, обычно даже взглянуть лишний раз боялись, а этот парень на шесть лет младше ведёт себя с ней, как разгневанный король с изрядно провинившейся, но всё еще любимой наложницей. И как ей на это реагировать?..

Кён схватил Дину за руки, соединил её локти за спиной и связал верёвкой столь крепко, чтобы лопатки тёрлись друг об друга, затем грубо скинул девушку на пол, а сам сел на край кровати, широко расставив ноги.

Глава 209

(18+*)

«Какая чудесная судьба у небесного гения, любимчика фортуны – провинившаяся дрянь будет сосать его ненавистный член, причмокивая.» – Кён злобно вернул девушке её недавние слова, затем резко схватил за волосы и прижал к напряжённому до предела бордовому члену.

«Нет, НЕТ! Не хочу, убери эту мерзость! Ты сам всё начал, ты первый испортил мне жизнь, почему тогда я должна расплачиваться?! Я ни в чём не виновата! Отпусти меня!» – в панике завопила девушка.

«Мне сейчас не до перечисления твоих прегрешений. А теперь, будь любезна, соси член.» – злорадно приказал Кён, начав водить головкой по крепко сжатым розовым губам служанки. Её сверкающий ненавистью взгляд только еще сильнее заводил юношу.

Дина резко раскрыла рот, обнажив ровные белые зубки, и яростно вгрызлась в головку, желая откусить её. Но никаких воплей боли не последовало.

Кён лишь сладко простонал в экстазе и крепче прижал к себе её лицо, чтобы продвинуть член глубже в тёплый ротик, но столкнулся с барьером в виде языка. Сейчас, без подчинительной метки, девушка сопротивлялась изо всех сил. Возбуждающее все-таки зрелище...

Дина в порыве гнева совсем позабыла про слабость в собственном теле и прочную кожу ублюдка, за что и поплатилась. У неё закружилась голова. Мерзкий твёрдый кол входил всё глубже, вызывая только тошноту и рвотные позывы. Она пыталась вытолкнуть чужеродный объект языком, но из-за рефлекторного слюноотделения лишь облегчила насильнику задачу, обеспечив его член естественной смазкой.

Кён закатил глаза от накатившего удовольствия – он дошёл до горла девушки. Он насадил её ротик на полную, стукнувшись о дальнюю гортань. Теперь она никак не сможет помешать ему языком. Чудесное обволакивающее чувство пронзало наслаждением каждый нейрон.

«Ну и, каково сосать хуй злейшего врага? Бодрит?» – ехидно поинтересовался Кён.

Девушка презрительно уставилась на него исподлобья, пытаясь выразить таким образом все свое негодование.

«Да-да, я заметил, что тебе нравится. А вообще я просто поражен твоей наглости. Отследила меня как-то, обезвредила и приволокла сюда – и только для того, чтобы вот так вот соблазнить. И можешь не оправдываться, я помню, с каким удовольствием ты трахалась со мной раньше, пошлячка. Ну а с твоего стриптиза я и вовсе обалдел – настолько старательно ты его делала, прямо всю душу вложила для того, чтобы я тебя в итоге трахнул. И не стыдно быть настолько озабоченной?» – с деланным возмущением спросил парень.

Дина тут же покраснела до ушей.

«Ладно, давай лучше продолжим.» – Кён увеличил темп, с которым натягивал девушку на свое горячее достоинство, глубоко и блаженно вздыхая.

Дина начала давиться и обильно сглатывать, тем самым еще сильнее сжимая член горлом, что довело Лавра чуть ли не до стонов. Ей было очень стыдно от недавнего танца и противно от своего текущего положения. Из глаз её потекли горькие слёзы, что привело лишь к новой злобной улыбке на лице Кёна.

Из-за нехватки воздуха она часто и прерывисто дышала носом. От специфического запаха возбужденного мужчины её тело почему-то сильно разгорячилось, как если бы у служанки была лихорадка. Её разум начал куда-то уплывать. Почти забытая темная сущность в её душе постепенно пробуждалась после долгого перерыва.

Дина поняла, что ещё немного, и случится что-то, о чем она сильно в итоге пожалеет, поэтому поспешно попыталась встать на ноги, но этот мерзавец тут же положил свою тяжелую ладонь на плечо и насильно придавил к полу. Теперь ей точно не сбежать…

Спустя минуту Кён неудовлетворённо проворчал. – «Нет, так не пойдёт, я как будто искусственную куклу долблю. Придётся тебя заставить.» - с этими словами он встал на ноги, и, не вынимая член, обвил её волосы вокруг своей талии и крепко связал, чтобы она не могла отстраниться. Затем на кровати лёг вместе со своей жертвой в позу “69”, заняв верхнюю позицию.

«Мм-мм-мм-ммм! Гм-мм-ммм!» – протестующе промычала Дина, извиваясь всем телом, как змея.

Кён прижался носом к интимному месту девушки, спрятанному за тонкой тканью чёрных трусиков, и благодаря своему сверхчеловеческому обонянию чуть не получил инфаркт. Чарующий запах феромонов строптивой Дины пробирал до мозга костей. Член сразу стал ещё твёрже, бёдра рефлекторно задвигались, жестко насилуя столь желанный ротик.

Парень отодвинул край трусиков, скрывающих самое важное, и завороженно уставился на покрасневшую киску, из которой ниточкой тек любовный сок. – «Блядь, ты точно дура! Пытаться убить того, от кого течёшь, как дворовая сучка…»

Девушка задрожала от смущения. Она сама не понимала, почему его запах, властное поведение и грубое отношение вызывают столь блаженную дрожь в лоне, а тело словно плавилось от возбуждения. Это всё душа виновата!

Дина стыдливо попыталась скрестить ноги, закрывая свою прелесть от взгляда постороннего, но парень силой раздвинул их. Два его пальца с чмокающим звуком вошли внутрь тугой, горячей и очень мокрой щёлки. Кёна пробрала дрожь. Если туда попадёт его член, то он, скорее всего, умрёт от экстаза.

Дина напряглась всем телом. От низа живота распространялась приятная теплая волна, а глаза затянуло поволокой. Она всё еще пыталась как-нибудь вывернуться от чувственных объятий, но безуспешно. Из-под крепко стиснутых зубов девушки начали выходить сдавленные постанывания. Она больше не могла терпеть.

Кён молча ласкал свою уже не рабыню, всё сильнее изумляясь необычайно отзывчивой реакции её лона. Её внутренности сжимались на его проникновения, а тело билось чуть ли не в судорогах – девушка явно получает умопомрачительное удовольствие. Он не понимал, почему она столь возбуждена, почему её организм столь ненасытен. Это аномально.

Парень неохотно вынул пальцы и начал медленно подбираться ими к другой дырочке, пригрозив:

«Либо ты сейчас же начинаешь сосать, либо попрощаешься с анальной девственностью.»

Дина громко замычала от страха и в ужасе замотала головой.

Шантаж возымел непревзойдённый эффект – уже через пару секунд судорожно задышал и довольно закатил глаза, получив то, чего хотел. Пусть и не в самом опытном исполнении, но зато от любимой девушки, что перекрывало все возможные недостатки.

Парень не протянул и минуты, он уже был готов кончить. Всё его тело омывало горячими волнами блаженства.

Дина по пульсациям мерзости во рту поняла, что оно вот-вот извергнется. Она находилась в ужасно неудобной позиции: руки связаны, голова при помощи волос зафиксирована у паха, тело проклятого насильника придавливало её к кровати. Она уже хотела было вытащить отвратительный орган изо рта и отвернуться, но в этот же момент член выстрелил горячей спермой, почти моментально заполнив ей весь рот. Пришлось всё глотать, чтобы не подавиться. Слёзы и кашель, ненависть и ярость. Дина словно оказалась в каком-то аду, предназначенном для неё одной!

В сей пикантный момент ей удалось перевернуться и оказаться сверху ослабшего на секунду парня, правда по чистой случайности она присела прямо на его полную счастья и блаженства физиономию. Киска своеобразно поцеловала грязного ублюдка прямо в губы, от чего девушку пронзило крайне острым молниеносным оргазмом. Бёдра крепко сжали его голову, зафиксировав “поцелуй” намертво.

Дина получила редкую возможность немного отомстить ему за содеянное той же монетой. Её горячее тело с последним “поцелуем” дошло до предела, и она кончила, обмочившись. Пусть эта мерзкая сволочь почувствует, каково ей сейчас!

Через некоторое время Кён с усилием выбрался из захвата и судорожно начал вытирать мокрое лицо ладонями. – «Сучка! Ты не заслужила от меня куни!» – юноша выписал ей лёгкую пощёчину за чрезмерную наглость. Девка воспользовалась моментом, когда он был на седьмом небе от счастья, и, так сказать, напоила чаем с французскими булочками!

Удар ничуть не расстроил Дину. Она лежала на кровати с полузакрытыми глазами, полными эйфории, мурлыкала что-то себе под нос и непроизвольно выпячивала упругую попу вверх, словно кошка после хорошего сна. Если ещё недавно она испытывала жгучий стыд за свое развязное поведение во время танца, то сейчас ей было всё равно. Атмосферу портил только мерзкий привкус во рту. А что будет позже ей и думать не хотелось – голова как в тумане.

Кён от души шлёпнул её по сексуальной заднице несколько раз, затем небрежным движением сорвал трусики, одной рукой схватил стройные ножки, высоко задрав их, а второй начал водить членом вокруг красной щёлки. Судя по сочащейся изнутри прозрачной смазке, а также раскрытой киске, она полностью готова к его вторжению. Вот же похотливая сучка!

Член юноши снова встал, затвердев пуще прежнего, а сердце яростно забилось в предвкушении. Недавняя эякуляция никак не снизила его желание. С Диной он мог проводить так время хоть днями напролёт. В постели она превращалась в ошеломляюще страстную и ненасытную партнершу, особенно когда ей срывало крышу от возбуждения.

Девушка, наконец, поняла, что происходит, и тихо пролепетала:

«Как жаль, что ты, подонок, не захлебнулся насмерть.»

Кён хрипло рассмеялся. – «Ты сама себе противоречишь. Я правда не понимаю, на кой черт ты пыталась меня прикончить, если тебе самой всё это настолько в кайф!»

«Да закрой ты свой грязный рот, мерзавец. Просто делай уже, что хочешь.» – вяло отмахнулась Дина, совсем не сопротивляясь. Сущность в душе почти взяла контроль. Придётся побыть во власти насильника ещё несколько часов, пока он не выдохнется. А потом… Подчинительной метки же нет. Глядишь, проснётся раньше него и….

«Это у кого тут грязный… А, забудь.» – Кён деловито навёл член на щёлку и победоносно двинул бёдра вперёд.

(*18+)

Но ничего не почувствовал.

«А?» – Кён с глупым видом уставился на опустевшую кровать. Девушки, в которую он уже мечтал войти, не было – она исчезла. Он резко обернулся на удивлённый вскрик позади и впал в ступор.

Дина лежала на полу, с потрясением глядя на свою спасительницу.

Рядом стояла женщина в изящной маске цвета ночи, полностью скрывающей всё лицо, в белоснежном закрытом платье, подчёркивающем все стройные изгибы тела, в особенности чувственно выделяющиеся ягодицы и грудь. Белоснежная кожа незнакомки словно светилась каким-то неземным сиянием, превращая её фигуру в нечто недосягаемое и непогрешимое. Снежно белые шелковистые волосы ниспадали по самые щиколотки. Женщина как будто являлась идеальным воплощением чистоты и света, что было особенно заметно на контрасте с её маской. А глаза… На фоне её чудесных глаз меркли звёзды за окном. Радужка словно состояла из трех разноцветных туманностей, что наводило на мысли о бесконечной мудрости и опыте женщины.

Любой человек был бы пленён красотой её глаз. Кён не стал исключением. Его обостренное чувство прекрасного пело дифирамбы в честь этих чудесных очей, которые не смог бы запечатлеть даже самый гениальный художник на свете. Парень был воистину зачарован, так и застыв в нелепой позе на кровати.

Девушка в маске одним своим видом излучала ауру величия и могущества. Её божественная энергия проникала в душу, вызывая искреннее уважение, трепет и желание встать перед ней на колени. Она явно способна менять историю мира одним мановением изящной тонкой руки, и всё же стоит в этой грязной комнатушке, в небольшом городе незначительного королевства, да что там, даже императорский дворец был бы недостоин её визита.

Кён оцепенел, даже его несравненный ум некоторое время не мог переварить действительность. В конце концов Синергия щёлкнула его по мозгам и подкинула здравую мысль – он видел эту богиню на вечеринке Стоунов, следовательно, она за ним наблюдает! Это именно она похитила его из шахты, чуть не убила, а затем наложила метку, скорее всего, наблюдательного типа. Выходит, что она следит за каждым его действием откуда-то сверху?.. Не слишком ли мелочно для её божественной персоны?

Внезапно на Кёна обрушилось незримое, но колоссальное давление, заставившее его упасть на колени и покорно склонить голову. Вот теперь в его сознании всё встало на свои места. Парень понял, что наглое созерцания её нечеловеческих трёхцветных глаз является настоящим преступлением для простого смертного. Богиня сделала ему огромный, вернее даже несоизмеримо дорогой подарок, позволив попялиться на себя целых несколько секунд. Должно быть, и самим императорам придётся постараться, чтобы заслужить возможность взглянуть на них хотя бы на мгновение. И что-то Лавру подсказывало, что ему в ближайшие годы такая возможность больше не выпадет.

От богини донёсся лёгкий, словно первый снег, и нежный, как переливы серебряной арфы, голос. – «Я увидела достаточно, чтобы принять решение. Я возьму эту девочку в свои ученицы. Отныне она – твой самый опасный враг и та, кто станет твоей скорой погибелью.»

Кёна тут же захлестнула неописуемая ярость. Ворвалась, отняла его любимую в самый ответственный момент, а теперь ещё и готова сделать сильнее (хотя она на данный момент и так сильнее), чтобы его убить! Непростительно!

«Ты…» – стоило Кёну заговорить, как его пронзила невыносимая боль. Она была столь насыщенна, как если бы в его кости залили расплавленный металл. Уже через мгновение всё вернулось в норму, но осадок остался. Очень не хотелось бы испытать подобное вновь.

{Постойте…} – Кён вспомнил, как богиня “выбивала” из него информацию, наложив подчинительную метку на разум, а потом угрожая смертью от цунами. Спрашивается – зачем, если она может воздействовать прямо на душу? Ответ прост – она его проверяла.

И всё же гнев Кёна никуда не пропал. Он не мог отдать любимую девушку без боя. – «Вы не посмеете отнять её у меня… Я люблю её! Зачем вам ученица, у которой нет ни таланта, ни способностей?! Просто признайтесь, что дело во мне! Вы почему-то хотите испортить мне жизнь! И это слишком низко для вас! Вы не богиня, вы демон!»

Женщина радостно улыбнулась одними лишь глазами. Правда, Кён всё равно не мог поднять взгляд, чтобы это заметить. – «Не льсти себе, малыш. У девочки есть талант – врождённое уникальное тело парной тренировки высшего ранга. Мужчина, с которым она возляжет, обретёт вечное счастье, а его развитие, как и её собственное, взлетит на недосягаемые высоты. Если мне удастся раскрыть потенциал её тела полностью, то она оправдает мои ожидания, а твоя смерть лишь скрепит наши узы ученика и мастера.»

Глаза Дины расширились от удивления. Теперь она нашла ответ на столь сильно беспокоящий её вопрос. Вот почему она так возбуждалась от его мерзких деяний! Настоящая она не такая, это всё вина уникального тела! С её сердца словно упал тяжелый камень, глаза наполнились слезами облегчения.

Эта незнакомка настоящая святая: помогла ей найти Кёна, а теперь и поведала правду про уникальное тело. Служанка преисполнилась благоговением и уважением к новому мастеру. Если богиня позволит ей убить это похотливое животное, то она обретёт вечное счастье и будет предана ей до конца жизни.

Кён скривился от разочарования и досады. Теперь он понял, почему получил 8-ю ступень так быстро. Те два дня секса с Диной дали ему целую половину ступени! А он еще никак не мог взять в толк, по какой причине! То есть занимайся он с ней сексом днями напролёт, уже был бы в бог его знает какой области?!.. Он, наивный дурак, думал, что оставаться с любимой девушкой – пустая трата времени, а на деле это оказалось прямой дорожкой на самую вершину мировой иерархии! Парень был зол в первую очередь на себя. Ему не хватило немного наблюдательности и смекалки, ну или хотя бы ещё пару дней в особняке, чтобы самому об этом догадаться…

Богиня, увидев его терзания, удовлетворённо кивнула, повелительно взмахнула рукой и исчезла вместе с Диной, смерившей напоследок своего мучителя торжествующим взглядом.

Глава 210

После исчезновения богини вместе с Диной, Кён продолжал стоять на коленях, впадая в отчаяние.

«Проклятье! Зачем ты отняла у меня любимую?! Я ненавижу тебя, богиня! НЕНАВИЖУ!» – взревел парень и ударил кулаком в пол.

Дина была настоящим сокровищем, которое он не разглядел в упор. С ней его развитие взлетело бы до небес за считанные месяцы, а через пару лет он занял бы место на вершине иерархии мира. Теперь девушку забрали. Если богиня сможет раскрыть весь потенциал её врождённого тела, что она с ней сделает? Неужели отдаст другому мужчине?

{НЕТ!} – парень неистово избивал кулаками пол. Он никому не позволит спать со своей любимой девушкой! Её необходимо вернуть, но как?! Может, нужно стать сильнее богини? Сколько времени займёт сей процесс? Возможен ли он вообще?

Тут в голову пришла идея… Старая и добрая.

«Богиня! Я знаю, ты меня слышишь! Я никому не отдам Дину! Соглашайся на моё пари – если я одолею её в бою, то она станет моей! Это справедливо, ведь на кону будет стоять моя жизнь! Ты меня слышишь?! ОТВЕТЬ!»

«Хватит кричать! Люди спят!» – донёсся крик из окна.

Кён вынул пистолет, выглянул из окна и беспардонно десять раз выстрелил в небо, перепугав до смерти весь район. Больше никто не вякал.

Ответа богини не последовало.

Кён прорычал в небо, аки разъярённый дьявол. Его одолевала депрессия. Ярость захлестнула незримой волной, подобно бушующему морю. Любовь – сильное чувство, особенно хроническая. А тем более его уровня “на грани безумия”. Нет, сейчас он мог себя контролировать, но сердце разрывалось от жгучей мысли, что с Диной будет спать другой.

{Какие ещё есть варианты? Думай!} – юноша не придумал ничего лучше, чем доказать наглой суке сверху, что он - самый достойный кандидат на роль секс-партнёра Дины. В этом мире существует много гениев с легендарными врождёнными или взращиваемыми уникальными телами, одарённых к развитию и познанию мира. Им сама судьба благоволит менять историю. И ему необходимо превзойти их всех.

Обычно Кёна вперёд двигали безграничные амбиции, тщательно взращённые трудами мастеров, ну и немного детство в приюте. Сейчас же его мотивировало лютое нежелание отдавать другому мужчине свою любимую женщину. Впервые его одолевало подобное чувство, мотивирующее двигаться на пути совершенствования души.

Вдобавок, сегодня он выяснил, что богиня следит за ним. Она непредсказуемая сука, способная вмешаться в любые его планы, как гром среди ясного неба, и вывернуть их наизнанку. Этот хаотичный фактор шёл вразрез с натурой Кёна, любящей держать всё под контролем, выводил из себя.

Дабы не страдать от депрессии, Кён лёг в кровать и заставил себя заснуть.

Утром юноша чувствовал себя гораздо лучше. Он попытался побыть оптимистом и найти плюсы из вчерашней ситуации: он замечательно расслабился с Диной, получил 5% тьмы в ядро, выяснил примерную прочность своей кожи, а также обрёл могущественного врага в лице желанной девушки, которая жаждет его прикончить!

{Блядь.}, – увы, оптимизм не его конёк – парень настоящий реалист.

Вдруг он услышал диалог в кабинете патриарха Бая.

«Господин, очень плохая новость!» – слуга вбежал в кабинет патриарха.

«Говори.»

«Ваша высшая служанка госпожа Дина… Сработала формация на её запястье! Она отправила сигнал о её гибели!»

Бай мигом побледнел и резко встал на ноги. - «Как?! Она же в особняке!»

«Центр управления докладывает, что последние три дня она находилась в Бостоне… Господин, её метка сработала в районе Тёмных фонарей. Наши люди уже выехали на место для выяснения обстоятельств…»

«ЧУШЬ! Она не могла умереть! Я не верю!» – патриарх взревел, словно раненый зверь, затем схватил звукопередатчик и позвонил Дине. Ответа не последовало. Тогда он набрал Анну и узнал, что её сестра покинула особняк несколько дней назад.

На старика было больно смотреть. От него исходила аура безысходности. Глаза утратили жизненный блеск, а лицо застыло от шока, став каменным. Он покачал головой, отказываясь принимать действительность за реальность. – {Нет, моя Диночка жива… Она не могла умереть. Я знаю, с ней всё в полном порядке. Видимо, метка барахлит.}, – он ещё не оправился после смерти короля Михаила, своего бывшего лучшего друга, а тут уже подоспела новость хуже предыдущей. Он не выдержит столь тяжкую ношу.

В кабинет по приглашению вошёл другой слуга и вручил Баю конверт с письмом.

Увидев инициалы Дины, Бай резко схватил конверт и распечатал. Его глаза внимательно впились в строчки письма. Старческое сердце билось в волнении.

“Мой любимый господин Бай! Я верой и правдой служила вам долгие годы. Всегда заботилась о ваших внуках, в частности, оберегала госпожу Юнону. И я никогда не посмела бы вас обманывать, и уж тем более предавать. Поэтому, пожалуйста, поверьте моим словам…

…Четыре месяца назад Флиц привёл в особняк раба по имени Кён. Первое моё впечатление о нём, мягко говоря, было ужасным. Мальчишка совершенно не воспитан и не знает своего места. Он пялился на меня голодным взглядом, как похотливое животное…

…Я знаю, мисс Юнона увидела в парне огромный потенциал и потому защищала его от меня. Наши разногласия не должны касаться её пожеланий. Однако позже выяснилось - первопричиной пропажи моего нижнего белья является именно Кён. Посему я решила устранитьмерзавца любой ценой. Я собралась эгоистично оставить госпожу без талантливого, многообещающего лакея, ибо надеялась, что так будет лучше для неё – этот прогнивший изнутри юноша испортит её светлую ауру. Он не достоин находиться рядом с ней…

…Он привязал меня к постели и совершил акт сексуального насилия. Я испытала невообразимую моральную боль и возненавидела Кёна до мозга костей. Он навеки стал моим заклятым врагом…

…Утром он вновь пожаловался Юноне, сославшись на нарушение оговорённого пари. Она приказала мне подчиняться ему до тех пор, пока не даст обратный приказ. Сама того не подозревая, мисс одним предложением сделала меня секс-рабой этого мерзкого негодяя. Госпожа действительно верила в добрые намерения лакея. Она ничего не знала, её нет смысла винить…

…Целый месяц я жила, будто в клетке, не имея возможности пообщаться с сестрой. Недавно умер мой первый господин – король Михаил. Подчинительная метка спала, и я отправилась в Бостон для осуществления мести. Собрав достаточно информации, я была обескуражена. Юноша теперь ваш усыновлённый внук! Вы заметили его талант, однако он ловко скрывал свою гнилую, пропащую душу…

…Мне следовало лично прийти к вам и всё рассказать… Но тогда вы попытались бы разобраться в ситуации, устроив нам встречу с Кёном. Вот только он красноречив, как дьявол, и вечно выходит сухим из воды. Желая отомстить мальчишке, я приняла решение ничего не говорить и самой свершить справедливую кару…

…На момент отправки письма Кён ещё жив. Его смерть – лишь вопрос короткого времени. Когда прочитаете сей текст, всё уже произойдёт. Позвоните мне, я готова принять любое наказание, вплоть до казни. Я плохая высшая служанка и не заслуживаю такого хорошего, доброго и любящего господина, как вы. Спасибо за всё.”

С последними словами из глаз Бая потекли слёзы. Душа трепетала от противоречивых эмоций. Голова стала тяжёлой, как свинец.

Первый слуга, ранее вышедший из кабинета по звонку, вернулся назад и рапортовал:

«Господин, люди прибыли на место для расследования и ничего не обнаружили.»

Бай поднял голову с надеждой. – «То есть… Совсем ничего?»

«В комнате, где сработал сигнал смерти, нет никаких тел или следов крови. Только маленькая дыра странного происхождения в разбитом окне.»

«Пистолет…» – догадался Бай. Его мозг лихорадочно заработал. Если сигнал о смерти Кёна не поступал, в отличие от Дины, то, учитывая дыру в окне, напрашивается вывод – внук убил из пистолета любимицу Дину!

{Боже… Нет, прошу… Он ведь не мог… Он не такой!} – у патриарха подрагивала грудь. Если Дина умерла, тем более от рук внука… Вряд ли он переживёт такое горе на старости лет.

Бай начал расследовать настоящую личность Кёна. Он мог бы ему позвонить и спросить напрямую, но решил сперва разузнать больше сведений.

В первую очередь он позвонил Анне и спросил имя лакея, которого привёл Флиц. Служанка сказала – Кён. Тут патриарха словно ледяной водой облили. Однажды он уже проводил расследование о загадочном слуге и сделал вывод, что тот отпущен на свободу. Но Дина тогда была под приказами, а Юнона?! Неужели Кён убедил невинную девочку соврать дедушке?! Она ведь с детства ненавидела низы общества… А вдруг ему удалось достучаться до неё? Если так, то рядом с ним любимица может нахвататься всякой грязи!

Старику стало плохо. Он выпил пару рюмок виски. Вспомнились последние слова Егорки - “Ты сдохнешь вместе со мной, мерзкий раб, искалечивший мне жизнь!”. Видимо, парень знал прошлый статус Кёна... Наверняка Егорка видел его и ранее, учитывая регулярные посещения особняка Юноны.

Теперь Бай удостоверился. Его внук – бывший раб!

{Но ведь… Не важно, кем он был раньше! Человек низкого происхождения тоже может оказаться хорошим! Социальный статус не определяет твою личность!} – попытался успокоить себя Бай. Вдруг он вспомнил смерть Кирсана, важнейшего экзаменатора семьи. Насколько он помнил, охрана защитила Кёна от него, но как именно умер экзаменатор? Неужели парень просто взял и убил человека с развитием четвёртой области? Звучит ужасно…

Бай пригласил в кабинет личную охрану внучки и приказал рассказать всю правду о случившемся. Подробности должны пролить свет на истинную сущность Кёна.

«…Кён продолжал пытать его! Он причинял ему невыносимую боль без всякой на то причины! А потом жестоко убил! Мы лишь выполняли приказ госпожи, господин патриарх!» – жалобно рассказывал старший охранник.

Бай побледнел. Голова раскалывалась от мигрени. Как его внук, пусть даже руководствуясь местью, мог беспричинно-жестоко пытать, а затем безжалостно убить человека?! Он не понимал, почему мальчик вывел Егорку на эмоции, заставив того сражаться всерьёз, а после под предлогом “либо он, либо я” застрелил из подлого оружия?! Отчего он не обошёлся без лишних жертв? Это же был очень ценный член семьи! Он демон?! А бедная Дина…

От одной мысли о подробностях смерти высшей служанки Бая затрясло от ярости. Прекрасная девушка, преданно заботящаяся об его родне, была изнасилована и зверски убита. Даже слабого представления сей картины оказалось предостаточно, чтобы патриарх впал в неистовство.

И Кён, чьей жестокой натуре позавидует сам сатана, оказался сводным братом Юноны! Он смеет находиться рядом с ней и вынуждать плакать! Такую милую и безобидную девочку! А вдруг он и её изнасилует, применив силу?! Или вовсе убьёт из-за какой-нибудь прихоти?! У Бая похолодело в груди. Внезапно он понял, что ненавидит юношу всеми фибрами души. Разочарование во внуке достигло своего апогея. Все бережно создаваемые родственные связи лопнули по швам и преобразились в безумное желание стереть паршивца с лица земли.

«Что ещё натворил этот монстр?» – мёртвым голосом спросил Бай охрану.

До сих пор трио никогда не чувствовали угрозу смерти так явственно. Бай выпускал морозную ауру, посему старший охранник произнёс дрожащим голосом:

«К-когда мы направлялись из поместья в Бостон, госпожа Юнона сидела на одном ездовом животном вместе с мальчиком и обнимала его со спины, дабы не упасть…»

~бах~

С громким звуком три охранника вылетели из кабинета и с воплями разбежались кто куда.

Патриарх чуть с ума не сошёл, осознав, что монстр обнимал дражайшую внучку и пудрил ей мозги.

«Господин патриарх, поступили новые сведения…» – заговорил со страхом вошедший слуга.

«Говори.»

«Мы допросили людей… Ночью они слышали громкие хлопки…» – почувствовав сильную жажду крови от главы семьи, слуга с воплем убежал прочь.

Бай вынул звукопередатчик и позвонил Флицу.

«Старина, привет!»

«Где ты сейчас?»

«На полпути в поместье, а что?»

«Твой паршивый раб стал моим внуком! Он убил Кирсана, Егорку и Дину! НЕМЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЙСЯ!» - рявкнул Бай, дрожа всем телом от ярости.

«Ой, прости, дружище. Моя кобылка подвернула ногу и, кажется, у неё простуда…»

«НЕМЕДЛЕННО!»

Связь оборвалась.

Глава 211

Ошарашенного Бая трясло. Он думал, что в семье появился новый невероятный гений, но на деле им оказался сущий дьявол, способный уничтожить Стоунов изнутри. Смерть Дины, Кирсана и Егорки тому подтверждение. Увы, мальчишка уже зарегистрирован на турнир семей, и убрать его оттуда никак не получится. Выходит, у Стоунов всего девять… Вернее, восемь участников! Они не смогут занять даже десятое место. А чем оно ниже, тем дешевле будет их имущество в эквиваленте Токенов. Таким образом, крах семьи неизбежен. Стоунам скоро придёт конец.

Патриарх долго размышлял о своих дальнейших действиях, затем взял звукопередатчик и совершил звонок. – «Внучок, срочно приди ко мне в кабинет. Есть важный разговор.», – сказал он максимально спокойно и оборвал связь. Не стоит выдавать истинные намерения. Нужно сделать всё по справедливости, а именно – казнить Кёна за его тяжкие грехи. И не важно, кто у него мастер. Зато старик будет честен перед собой, а бедная Дина обретёт покой и счастье в загробном мире.

Тем временем СяоБай с выраженным потрясением на лице жадно поглощал курочку. - {О боже, мой брат – раб?! Вот почему он попросил освободить Байрона и Марту! Точно! Я же слышал его редкое имя ещё в шахте! Как я мог забыть?!} – на толстяка снизошло озарение. По свойственной ему натуре он судил о людях по их деньгам и умению зарабатывать. Поэтому ему было глубоко наплевать на происхождение своего сводного брата.

Он сделал звонок и, громко чавкая, сказал:

«Братишка, если дорога жизнь, не смей идти к деду, иначе он тебя прибьёт! И вообще, покинь семью, пока тебя не нашли! Слышишь?!»

«СяоБай, ты меня не ненавидишь?» – удивился Кён.

Толстяк сразу догадался, что брат обо всём знает. Чего и следовало ожидать от хитреца! – «Понимаешь, в отличие от моего деда, я всегда вижу добрые сердца людей. Н-да… У нас с тобой родственные души, посему я уверен - все твои грехи имеют приемлемую цену!»

Кён улыбнулся. Стоило побыть для СяоБая выгодным партнёром - и они стали почти кровными братьями. Вдобавок, их обоих выгнали из семьи, а это сближающий фактор. – «Ты мыслишь очень нестандартно, СяоБай. Да, во всех моих действиях есть смысл. Я всегда возвращаю долги, равно как и ты. Кстати, Дина жива. Её взял в ученицы мой мастер. Он решил вырастить мне достойного противника, чтобы у меня была мотивация стать гораздо сильнее.», – придумал он правдоподобную сказку.

«ЦыЗы?! Оу… Ладно… Его эксцентризм не знает границ. Я рад, что любимая служанка деда жива. Как ты себя чувствуешь?»

«Вполне обычно. Я готов к любым жизненным проблемам. Кстати, нужно выполнить крупный заказ медицины в торговой гильдии…»

Разговор с толстяком не затянулся.

Кён сидел в министерстве и листал отчёты. Коллеги постоянно разговаривали о смерти короля – новости, которая ошеломила всех. Также велись беседы о необходимости поймать Чёрного ферзя, и о том, как сильно они заблуждались насчёт Стоунов и Браунов. Чарж даже подошёл к парню и извинился за свою глупость.

Однако Кёна не особо интересовала их болтовня. Главное, что он является будущим участником турнира семей. Хочет Бай того или нет, но парень непременно придёт и получит свой приз за 1-3 место, как самый активный участник.

«Того воришку схватили!» - радостно закричала следователь Расья, получив последнюю информацию от подчинённых.

Мрачная обстановка сразу оживилась.

«Новичок, ты невероятен! Мы впервые поймали вора живым! Просто чудо какое-то, тебе хватило лишь пары дней, чтобы сдвинуть дело с мёртвой точки!» – радовался Чарж.

«Он в комнате для допросов! Пошли посмотрим!» – сказала женщина.

Кён и семь следователей направились на -3 этаж в отдел для допроса.

Взору предстала идеально белая комната в медицинском стиле с хорошим освещением. Из мебели здесь имелся только серебряный стеллаж с блестящими инструментами для пыток: от щипцов, до скальпелей и игл. В центре располагалось белое кресло-трансформатор с ремнями для крепления. В нём, будучи бессознательным, сидел красивый черноволосый юноша, одетый в одни лишь трусы.

Ловушка, в которую попал вор, была довольно примитивной – продавец, предложив ему понюхать новый сорт “Синевы лазурного неба”, пшикнул его в лицо. Вместо парфюма там было мощное “усыпляющее” средство, также парализующее глотательный рефлекс.

Расья с интересом разглядывала спящего преступника и качала головой. – «Жаль… Такой сильный и красивый, а связался с плохими людьми! Жестокие пытки испортят его внешность до неузнаваемости. Какая потеря. Не повезло бедняге…» – тоскливо закончила следователь.

Чарж рассмеялся. – «Зря жалеешь это отродье, Расья! Они все заслуживают казни. Я специально позвал лучшего палача. А-ха-ха! Как пить дать выпытает все необходимые нам сведения…»

Кён прочистил горло, заставив всех рефлекторно замолчать. – «Господа, пытки могут занять целый день, если не неделю… Ведь он хорошо обученный профессиональный вор! Давайте я сам всё узнаю. Дайте мне десять минут - и результат гарантирован.»

«Сам? За десять минут? Ты шутишь?!» – спросил озадаченный Чарж. Тут на ум пришла очевидная догадка. – «Погоди… Не отвечай! Неужели ты даже информацию умеешь выбивать!?»

Кён в маске многозначительно улыбнулся. – «Я всё умею.»

Высокоранговые следователи подозрительно переглянулись и превратились во внимательных зрителей, ожидающих незабываемое шоу. Им и сейчас трудно поверить в трюк с запахом волоса.

Кён взял со стеллажа длинную иглу, вколол парню яд, ослабляющий тело, а затем разбудил при помощи химии с резким запахом.

«Имя?» - холодно спросил он.

«А? Кто вы?! Где я?!» – сразу всполошился преступник.

«Имя?» – невозмутимо повторил Кён, уже со стальными нотками в голосе.

Красавец с длинными волосами стремительно побледнел, оглядываясь по сторонам. Острые инструменты на полке подсказали ответ – его поймали! В глазах юноши появились страх и отчаяние. Сердце учащённо забилось.

Кён нанёс пощёчину и задал тот же вопрос.

«Меня зовут Роман! Я прибыл из другого королевства…» – жалобно ответил воришка.

Следователь Расья отвернулась, не желая смотреть на мучения красавчика с тонкими чертами лица.

Чарж злобно ухмыльнулся.

Кён вновь ударил преступника по щеке.

«Я Роман Мельников! Из Индусии!..»

Снова звонкая оплеуха.

Расья прошептала Чаржу на ухо. – «Босс, я сомневаюсь в способности новичка доставать информацию! Он же не всемогущий! Сейчас он вытворяет сущую ерунду... Какой смысл избивать бедолагу?!»

Чарж скрестил руки. – «Терпение. Он просил дать ему десять минут. Давай подождём…»

Женщина с болью в груди продолжила наблюдать за неприятным зрелищем.

Воришка отчаянно завопил:

«Клянусь, я – Роман Мельников! Умоляю, хватит меня бить! Позвоните моим родителям, они всё подтвердят! Умоляю вас!»

«Новичок.», – вступил в разговор Чарж, сделав шаг вперёд. – «Давай позвоним и всё узнаем… Он же сам предлагает… Почему ты не сотрудничаешь с ним?»

Встретив презрительный взгляд Кёна, босс закашлял в руку и принял беспристрастный вид. Он мог бы разгневаться и поставить зазнайку на место, но после пережитого не хотелось вступать в конфликт с этим гениальным монстром. Только хуже сделает, выставив себя идиотом.

«Начальник, не позорьте департамент!» – тоном, не терпящим возражений, отрезал Кён. – «Совершенно очевидно, что звонок является сигналом об опасности для всей гильдии воров! С таким подходом, не будь здесь меня, вы никогда бы их не изловили. Ну а касаемо его слов… Есть как минимум десять признаков лжи.», - закончив, он снова ударил заключённого по щеке и повторил вопрос.

Чарж сделал шаг назад, скромно промолчав. Ему было стыдно за свои опрометчивые слова. Он боялся посмотреть в глаза подчинённых – вдруг посчитают дураком? Новичок действительно золотой самородок! Спорить с ним – себя не уважать.

Вор простонал от досады. Следователь в чёрной маске прочитал его, как раскрытую книгу. Слишком опасен, гадёныш… Остаётся только откусить себе язык и умереть от потери крови! Однако жить хочется гораздо больше! В сердце теплилась надежда вновь увидеть свою любимую Ланаю. Кроме того, тело отчего-то ощущается ослабленным, словно не слушается. Вряд ли хватит сил прокусить язык...

Кён взял иглу и воткнул её вору в коленный сустав, затем влил в его тело через иглу Синергию, простимулировав нервную систему.

«А-аа-а-аа-а-аа-а-аа-а-аа-а-аа-а-аа!» – завопил вор, как резанный. Он в жизни не испытывал такой агонии! Ему будто в ноги вставили раскалённые добела стержни! Ужасная, чудовищная боль!

Кён вынул иглу.

«Имя?» - глядя на юношу в упор, спросил он ледяным голосом.

«Тимошка! Меня зовут Тимошка! Господи, я Тимошка! Не надо больше! А-а-а-ааа!»

«Фамилия?!» – потребовал Кён.

«Миронов! Фамилия Миронов! Сэр!» – кричал парень осипшим голосом.

«Как зовут вашего лидера?»

Пока новичок задавал вопросы, семеро следователей озадаченно переглядывались. На их лицах застыли шок и потрясение. Судя по реакции вора, тот испытал нечеловеческую боль и сейчас выкладывает на стол все карты! Ему просто вкололи иглу! В чём кроется секрет?!

По крайней мере, ясно одно – он точно вор, по имени Тимошка Миронов.

Кён применил метод пыток из собственного мира. При помощи Синергии он может стимулировать нервную систему так, чтобы пациент испытывал адскую боль без вреда для тела (кроме безобидного прокалывания иглой), и не мог потерять сознание. Для 99.99% людей хватает одной иглы. Из этого процента большинство раскалывается после одной короткой стимуляции, другим нужно две-три с более длительными периодами. И только каждый десятитысячный раскалывается при двух иглах, стимулирующих нервную систему на боль.

Мастера однажды испытали на Кёне максимум, а именно – пять игл с длительной стимуляцией. Большее количество электрических сигналов мозг не сможет воспринять.

Тимошка сдался после одной иглы и короткой стимуляции. Он не готов к пыткам подобного уровня, во время которых смерть кажется настоящим спасением. Лучше продать душу дьяволу, чем вновь испытать столь невообразимые муки.

Прекратив задавать вопросы бедняге, Кён посмотрел на семёрку шокированных следователей и хохотнул. – «Что с вашими лицами, ребята?»

Расья нервно сжала запястье, с жалостью глядя на красавчика, чьи трусы стали мокрыми.

Чарж вышел вперёд и неуверенно тыкнул новичка пальцем. – «Вот блядь, настоящий! Существуешь! А я думал, сплю! Как, мать твою, тебе удалось?! Да наш лучший палач тебе в подмётки не годится! Ты просто воткнул иглу и?..»

«Акупунктура. Самая редкая в мире техника причинения боли. Я никого ей не научу, поэтому забудьте про неё.», – сказал Кён и поднял брови. – «Ну? Всё запомнили? Или предлагаете мне записывать?»

Мужчина запустил пальцы в волосы, затем засуетился и вынул ручку с блокнотом. Начальник решил лично сделать работу, которую обычно выполняют слуги! Авторитет новичка в глазах коллег был почти сопоставим с Чаржем.

Вскоре семь следователей и Кён сидели в аналитическом отделе. На лицах каждого царила радость, а в глазах - восторг и уважение к новенькому.

«Всем выпивка за мой счёт!» – весело крикнул Чарж.

«Ура-а-а!» … «Гиблое дело двигается семимильными шагами!» … «Слава новичку!» – кричали довольные высокоранговые следователи. Их отделу выдадут потрясающие премии!

Теперь известна дата встречи гильдии воров – через неделю с хвостиком. Нужно хорошенько подготовить засаду, и тогда вторая головная боль королевства будет устранена!

Кён был доволен результатом. Приложив минимум усилий, он добился максимум результата. Осталось найти второго брата и через него самого Саурона. Для этого придётся обшарить лес птицами. Занятие недурное, однако займёт максимум всего несколько недель. Таким образом, уже до начала турнира парень выполнит задание Владимира и станет следователем 2-го ранга! А дальше необходимо решать вопрос с демонами.

Глава 212

Этот злосчастный день показался патриарху сущим кошмаром. Только выпивка помогала справиться со смертью любимой служанки и с потерей приёмного внука. Виновника преступления разыскивает вся семья. Он, словно мышь, учуял опасность и исчез с территории Стоунов. Звукопередатчик не берёт – боится, видимо…

Бай пытался собраться с духом и потолковать с Анной о гибели её сестры. Также он хотел поговорить с Дианой о проступках сына, и вдобавок, раскрыть Юноне гнилую сущность парня.

Хорошенько поразмыслив, патриарх решил сперва побеседовать с тёплым солнышком его жизни.

Он нашёл Юнону в элитном тренировочном корпусе. Девочка избивала манекен с яростным визгом воительницы.

«Любимица, привет. Как дела?»

Юнона резко обернулась. Увидев дедушку, а не ненавистного злодея, она расслабилась. Но тут же встрепенулась - дед редко выпивает, значит, случилось неладное! К тому же, на его лице читалась боль, граничащая с отчаянием. Она обеспокоенно спросила:

«Дедуля, почему ты такой угрюмый?»

Бай вздохнул. – «В нашей семье произошла большая беда…»

«Какая?»

Старик помолчал минуту, думая, как деликатнее подойти к вопросу. В итоге решил сказать всё напрямую. – «Наша служанка Дина…»

Глаза Юноны расширились от плохого предчувствия.

«Была убита…»

Девочка мгновенно всполошилась. - «Невозможно! Кем?! Когда?!»

«После смерти её первого господина – короля, с неё сошла подчинительная формация, ограничивающая по рукам и ногам. Дина отправилась в Бостон, чтобы отомстить твоему сводному брату за сексуальное насилие. Однако бедняжка не учла наличие у него пистолета и была безжалостно убита…»

Юнона испуганно отступила, неверующе качая головой. Большие изумрудные глаза наполнились ужасом и слезами. Губы мелко дрожали. Она вспомнила, как приказала Дине подчиняться Кёну. Наивная, она совсем не ожидала, что похотливый монстр воспользуется служанкой в сексуальных целях! Преданную, верную девушку насиловали в особняке, а недавно вообще убили!

Разочарование Юноны в слуге достигло критического уровня. Ненависть, подобно раскалённой лаве, заполонила её душу. Теперь его личность превратилась в могущественное зло, при мысли о котором девочку словно выворачивало наизнанку.

Девушка вонзила ногти в свои ладони, оставив на них кровавые полумесяцы. – {Я во всём виновата… Богиня… Я убью его любой ценой!}

Бай принялся ласково успокаивать своё сокровище, обняв её. – «Солнышко, не вини себя… Этот негодяй будет казнён, когда мы его найдём.» – ему бы следовало разузнать у внучки многие детали, но сердце уже не позволит.

Юнона промолчала. Глаза горели неистовой жаждой крови. Она уничтожит мерзкого помощника. Она никогда не простит сексуальное насилие и убийство любимой Диночки, всегда заботящейся о ней, как о родном человеке.

Кён сидел в министерстве, попутно пытаясь осознать технику, единственную уцелевшую в гробнице. Его пернатые шпионы работали на полную, а рабы из бедного и среднего классов уже организовали неплохой бизнес с высоким притоком средств. Звукопередатчик регулярно бренчал от звонков матери и деда. Нефриты-жучки подслушали, как Бай общается с Юноной, затем с Анной (служанка заплакала от горя, узнав о смерти сестры), и после с Дианой. Голос расстроенной женщины звучал трагично. Казалось, она потеряла родного сына. Хотя парень и не знал, каково это иметь родителей, ему было больно слушать её причитания. Не стоит обижать свою маму, даже если она приёмная. Проклятая богиня!

Стоунов парень совсем не боялся. Они не знают где он работает и где его искать, а даже если парочка людей признает его лицо на улице, то уснёт мирским сном от выстрела транквилизатором в шею. Тех же, кого пистолет не остановит, совсем единицы. Потенциально нанятые убийцы тоже никогда его не найдут. И всё же нужно быть осторожным и не светиться лишний раз в людном месте.

Вкупе с недавней разлукой с любимой девушкой, на душе висел тяжкий груз. Лестные слова и восхищённые взгляды коллег настроения не улучшали. Парень не считал их равными себе даже в близкой степени, поэтому не воспринимал всерьёз. Ему бы сейчас какую-нибудь разрядку, например, хорошую новость.

Ближе к поздней ночи он получил доставку из торговой гильдии – несколько десятков колец, внутри которых находилось медицины на четыре миллиона сфер! Речная трава имела идеальное сочетание цены и плотности энергии внутри. Если подсчёты верны, то он заполнит ядро элементами с излишком. Даже пару колец останется.

Юноша прибыл в один из домов своего подчинённого и опустошил кольцо. Над ним возвышалась горка бледно-зелёной травы, в коей можно легко спрятаться.

Кён протянул в неё ладонь и дал ядру мысленную команду начать поглощать элементы. Мгновенно горка обрушилась сама в себя, превращаясь в пыль. Микроскопические энергетические пучки устремились ему в руку, затем в ключи, и по каналам в ядро в душе.

Парень сосредоточился на уникальном теле и пред ним появился тот самый человек без лица (держащий в расставленных руках белую и чёрную сферы), поделённый на две части – одна физическая, другая мерцающая. Физическая часть посылала ощущение постепенного насыщения, процент за процентом.

Спустя пару часов непрерывного поглощения медицины, физическая половинка человека, по ощущениям, насытилась на 99%. Осталось пару колец.

Итого на заполнение 90% пустоты ушло четыре миллиона сфер. Кён смог её заработать, став высокоранговым следователем, и получив доступ к архиву. Иначе бы у него ушли месяцы на приобретение столь колоссальной суммы.

Тело Пустоты слишком требовательно! Другие тела в десятки и сотни раз снисходительнее! Да и требование у них одно, вместо четырёх!.. Ни один элитный Стоун 2-го ранга за всю жизнь не смог бы заполнить ядро Пустоты элементами – очень дорого.

Кён добил оставшийся процент с ожиданием. В глазах всё померкло. Мгновением позже он оказался в бесконечном сером мире. В руках лежал какой-то круглый объект.

{Что за чёрт?} – Кён осмотрелся по сторонам и сделал некоторые предположения. Видимо, сейчас его связь с уникальным телом слишком сильна, поэтому разум был перемещён в созданный ею некий образ. В серый мир… Но с какой целью?

Он взглянул на штуковину в руках, и та начала менять свою форму на глазах, превращаясь в типичный динамит.

{Подождите… Если уникальное тело общается со мной через призму моего сознания, то динамит скоро взорвётся?} – парень посмотрел внимательнее и увидел появившийся таймер. У него было десять секунд на размышление.

{Бред!.. Сия вещь не может меня убить! Это же мысленный образ?..}

Отсчёт подошёл к трём секундам.

Недолго думая, Кён швырнул динамит как можно выше.

~БАБАХ~

Вместе с прогремевшим взрывом Кёна выкинуло из серого мира в настоящий. Элементы медицины, собранные ядром за всё время, бурным потоком устремились из души в голову. Мгновенно череп взорвался нестерпимой болью, словно его сжали раскалённые тиски.

Давление подскочило почти до трёхсот, что для обычного человека уже является неминуемой смертью. Сердце заболело, тело ослабло, кончики пальцев потеряли чувствительность, а в ушах загудело. Парень упал набок и скрючился.

Спустя несколько часов он раскрыл глаза, полные гнева. – {Сука, ты издеваешься?!} – тело Пустоты чуть не прикончило его, причём не в первый раз. Будь вместо него любой обычный парень, не имеющий Синергию - сразу умер бы. Похоже, это тело, состоящее из двух необъединимых тел, рано или поздно его убьёт.

В мозгу сильно зудело. Произошли какие-то изменения. Кён сосредоточился, влил Синергию в голову и потерял дар речи. – «А?!» – используемая Синергия имела начало области студента(2)! Духовное развитие нисколько не изменилось, зато Синергия сделала ещё один шаг, перейдя в следующую область! Она приобрела качественные изменения – стала намного мощнее, более гибкой, проницательной и эффективной! Теперь она способна существовать в газообразных средах и конденсироваться там в подобие голограммы. С Синергией второй области Кён сможет вернуть долг Марине способом, придуманным им же самим!

После экспериментов парень выяснил - Синергия получила скачок из-за развития головы. Элементы, высосанные из медицины, обновили всю плоть от начала шеи до макушки на новый, неизвестный уровень: ткани и кости стали крепче, мышцы сильнее и выносливее, ум острее. А обоняние, зрение и слух усовершенствовались. Словом, все параметры значительно поднялись.

Улучшение приятное, хотя боевой мощи нисколько не дало. По крайней мере, теперь парню вряд ли проломают голову с удара. Да и развитие Синергии лишним никогда не будет! Модернизация голоса – вопрос двух-трёх дней.

Обычно тела дают основной бонус после выполнения всех условий – перехода на следующий ранг. Поэтому развитие головы можно воспринимать как полезный, неожиданный бонус! Который его почти прикончил… Но в целом, Кён был доволен. Настроение стало гораздо лучше.

Парень сосредоточился на образе половинчатого человека, желая “пообщаться” со своим уникальным телом. Тут же в разум вошло чувство незавершённости. Как если ты сделал бы только ключевые, сиюминутные моменты, а самое долгое и тяжёлое осталось на потом.

Кён помассировал виски. Тело Пустоты почти прямым текстом ему говорит – когда будешь готов, дай сигнал, и я доведу развитие твоей головы до ума. И займёт это ни день, и ни месяц, посему обязательно подготовься.

«Ахаха! Ха…» – парень неуверенно рассмеялся. Оказывается, обновление головы ещё не завершено. Неужели он будет валяться без чувств долгое время ради усиления ОДНОЙ части тела?!

Насколько юноша знал из книг, уникальные тела других людей – это безмозглые амёбы, общающиеся со своими владениями с огромным усилием, во время медитации, прорывов или сна. А вот его уникальное тело – существо, умнее дельфина, ворона и обезьяны вместе взятых! Он решил отложить сию “головную боль” на будущее.

Между тем наступило утро.

Парень вернулся в министерство. Коллеги продолжали нахвалить его способности, а звукопередатчик не замолкал даже на минуту. Раздражает.

Во время очередного звонка Кён небрежно взглянул на частоту – она была ему незнакома. Может, дед решил позвонить с другой частоты? Нет, ведь он сейчас пьёт виски в своём кабинете и горюет. Тогда кто?..

«Слушаю?» – сказал он.

«Привет.», – раздался до боли знакомый, нежный девичий голос.

Глаза доселе мрачного парня оживились. – {Воровка из библиотеки! Она запомнила мою частоту!} – «Кто говорит?» – сделал он озадаченный вид.

«Не узнал? Очень жаль. Тогда прощай.»

«Стой-стой! Я пошутил. Ты девушка из библиотеки! Тебя сложно забыть и легко потерять…»

У Кёна отлегло от души. Он едва не упустил журавля, добровольно залетевшего прямо в руки. Разумеется, девушка рассчитывала, что парень её запомнил. Иначе она не собиралась унижаться и напоминать подробности о своей персоне.

«Давай встретимся сегодня.», – предложила она.

«Ты обворовала меня и всё равно зовёшь увидеться?»

«Если не хочешь, то прощай…»

Кён сделал душащий жест рукой. – «Стой! Ладно, сегодня я занят допоздна. Завтра днём я свободен. В два часа или четыре?»

«Сегодня в девять вечера.»

{Какая упёртая воровка…} – отчего-то стандартные правила манипуляции на неё совсем не работали. Она упрямо гнёт свою позицию. – «Давай в десять.»

«Нет.»

{Бесит! Вообще не поддаётся! Попробую по-другому.}, – Кён желал перехватить инициативу, иначе он подсознательно будет восприниматься ниже. – «Ладно, в девять. На центральной площади, возле библиотеки.»

«Хорошо.» – спокойно сказала она и связь оборвалась.

Кён глупо улыбнулся, заламывая себе руки. Он перехватил часть инициативы – назначил место встречи. Настроение взлетело до небес. Всего один знак внимания со стороны недоступной красотки благотворно подействовал на душу, сродни целительному бальзаму. Такова уж его натура относительно прекрасных дев.

К девяти часам вечера парень подходил к библиотеке, будучи прекрасно одетым и надушенным любимым парфюмом. Он ничуть не сомневался в своей неотразимости. Недоступная чернушка непременно оценит его внешний вид. Юноша имел на неё определённые планы. Во-первых, её стоило бы хорошенько отшлёпать по упругой заднице за воровство кольца, и вернуть его содержимое. Во-вторых, она должна отрабатывать украденное натурой или службой в роли телохранителя. Ему как раз недостаёт нормального охранника с высокой индивидуальной силой и навыками. В общем, он был несказанно рад, что загадочная леди соизволила ему позвонить. А зачем?.. Вряд ли у красотки романтический интерес. Скорее всего, ей вновь захотелось его ограбить. Учитывая прошлую встречу, где она его чуть не убила, а потом ограбила, ему бы стоило быть более бдительным, однако закончилась история на хорошей ноте, вернее, нейтральной, поэтому девушка не должна быть к нему излишне агрессивной. Используя навыки переговоров и убеждения, он наверняка получит выгоду от встречи. Увы, никакие пистолеты и Байроны в кустах никак его не обезопасят, придётся осознанно идти на риск.

На самом деле у Кёна промелькнула мысль обезопасить себя, но у него не было времени на подготовку. Да и зачем всё это? Она же сама показала своё отношение к встрече – “не хочешь? Ну и прощай”, поэтому он не сильно опасался.

Он не знал, что идёт на встречу с лучшей убийцей королевства.

Глава 213

Кён пунктуально прибыл к ступенькам, ведущим в центральную библиотеку. Неподалёку находилась оживлённая улица – огромные толпы людей, палатки, огни, крики и веселье. Должно быть, проходит ярмарка.

Неожиданно в груди возникло еле заметное колющее чувство… Парень нахмурился и приготовился вынуть пистолет. Он увидел птицами - сзади, где-то с крыши, из невидимости материализовалась метательная игла. Её скорость была невероятной, а энергия внутри ещё больше. Она направлялась прямо ему в сердце.

{Вот блядь!} – Кён слегка отклонил тело, чтобы игла не попала в сердце.

~пум~

Из-за натяжения углеродной кожи в месте попадания игла не смогла проникнуть в тело, поэтому сработала подобно обычному удару – отбросила парня вперёд на пару метров, повредила плечевой сустав и пустила трещину в кости.

{Выжил?!} – изумилась убийца. Но вдруг цель навела на неё блестящий продолговатый предмет. Прогремел хлопок. Маленькая металлическая штуковина полетела ей в лицо.

Девушка ловко схватила пулю двумя пальцами и удивилась. Такая быстрая стрела! Сама по себе не несущая угрозы, но если внутрь влить энергию, она превратится в грозное оружие! Действительно, необыкновенный мальчик, умеющий впечатлять.

Кён стиснул зубы до боли, влетел в толпу людей и попытался затеряться. Он мгновенно переоделся, снизил ритм сердцебиения и надел маску, превратившись в обычного жителя, радующегося ярмарке.

Из встречи в библиотеке ему не довелось распознать навыки убийцы в девушке, однако сейчас он подозревал, что и есть Чёрный ферзь! Проклятый Бай расщедрился и заказал голову внука у самой элитной убийцы королевства?! Ублюдок конченный, а не дедушка.

На самом деле Бай дал задание старейшине со связями, а тот уже заказал наилучшего убийцу. Сам Бай ненавидел Чёрного ферзя, ведь она убила его лучшего друга…

Парень не ожидал, что, всего лишь через день после “смерти” Дины, Бай оперативно наймёт лучшую убийцу, знающую его частоту, так ещё и прослушку обойдёт! И тем более он не ожидал, что девушка нарочно отыграет женскую неприступность, сделав вид, что встреча ей не особо-то уж и нужна. Слишком… Слишком много неудачных совпадений сложились в единую ужасную картину, которую невозможно предугадать.

Спустя минуту Кён успокоился. Всего на волосок от смерти! Очень опасно… Вдруг он ощутил лезвие кинжала возле шеи и услышал холодный голос.

«Ты не перестаёшь меня удивлять, мальчик. Как ты выжил после атаки метательной иглой? И твоё быстрое оружие… Откуда оно?»

Кён сглотнул. – «Воровка! Я… Я отвечу на все вопросы, и даже покажу более быстрое оружие! Но давай поговорим в другой обстановке!»

«Не интересует.», – ледяным тоном ответила она.

Парень был в отчаянии. – «Подожди! Я заплачу тебе больше, чем предложил Бай! Он ведь тебя заказал, верно? Деньги не проблема, ты же знаешь!»

«Покажи их.»

Кён напрягся. Он специально не брал с собой деньги, опасаясь быть ею обворованным. – «Я не взял их! Но они у меня есть, правда! В прошлом кольце находилось почти два миллиона, я раздобуду гораздо больше! Прошу, мисс, поверь мне…»

«Мне не следовало разговаривать со своей целью… Второй раз сделала для тебя исключение. А теперь… Прости и… прощай.», – холодно сказала она и двинула рукой.

Кён испытал намерение убийцы оборвать ему жизнь. Ядро в душе отреагировало и выпустило жидкий белый свет (тень накопленных им светлых чувств), который устремился к ключам, вышел из его тела яркой вспышкой, превосходящей солнечное сияние и озарив всю оживлённую улицу.

Тысячи людей ощутили невыносимый дискомфорт: слух разрезал дикий звон, в носу защипало, тело онемело, а во рту запершило. Шокированные, они упали на колени, зажмурили глаза и закрыли уши, при этом громко вопя. Зрелище жуткое и очень пугающее.

Тем временем лезвие кинжала прошло по горлу юноши и оставило неглубокий порез. После нарочито слабого броска иглы, убийца учла прочность тела цели, поэтому сейчас резала наверняка, используя уже одну треть силы. Однако там появился лишь маленький кровавый след!

Кён не успел ничего понять. В момент всеобщего хаоса он вырвался из смертельных клешней и помчался в безлюдный переулок. В ушах отдавался крик толпы. Сердце лихорадочно барабанило о грудь.

«Ты полон сюрпризов, мальчик.», – раздался обжигающий холодом голос девушки, появившейся в начале переулка. Она потирала глаз – яркая вспышка почти не подействовала на неё. Зато весьма удивила. Его прочность шеи поражала ещё пуще.

«Мисс…» – Кён потянулся к кольцу за пистолетом, но понял – тщетно. Попытка убежать тоже обернётся глупой смертью. Он не хотел погибать от рук наёмницы! Необходимо убедить девушку не убивать его.

Парень вздохнул полной грудью. Ему нечего прямо сейчас поставить на кон. Денег с собой нет, оружие её не интересует. Он пуст. Разве что…

«Знаешь, я умею очищать ключи…» – сказал Кён.

«Твоё стремление выжить поражает. Это немного странно для маньяка, убивающего людей… Но не волнуйся, я постараюсь сделать всё быстро и безболезненно. Закрой глаза и расслабься.», – она продолжала плавно приближаться, прекрасная, как богиня ночи, и опасная, словно вестник смерти. Её тёмный взгляд пробирал до костей.

Девушка уже хотела рвануть вперёд и завершить начатое, но вдруг услышала:

«Подожди.», – попросил Кён. Ему придётся раскрыть ещё один козырь. Он выставил внутреннюю сторону ладони, а на ней вспыхнул лепесток из пламени, холода, воды, земли, ветра, электричества… Появился красивый цветок.

С каждой следующей стихией убийца всё больше изумлялась. От ладони мальчика исходили колебания девяти стихий! Неужели он небесный гений?.. Ей ведомо лишь четыре, а он знает все девять!? А появление синей сердцевины вообще сбило её с толку. Леди не чувствовала колебаний от этой 10-й стихии. Она и понятия не имела, какова её природа.

Кён захлопнул ладонь. – «Я отвергнутый сын богини и человека. Обладаю многочисленными уникальными способностями, среди которых - умение очищать ключи.»

Шокированная девушка пристально смотрела на юношу. Учитывая его монструозное оперирование информацией, прочность тела, недавнюю вспышку, девять или десять стихий, да и странность в целом – он действительно говорит правду! Однако развитие души мальчишки, а также здравый смысл делали его слова безумными. Она отказывалась верить в родство со всевышней!

«Ты использовал какой-то трюк? Издеваешься?!» – холодно спросила убийца. Она ненавидела ложь и обман. Её явно водят за нос!

Кён вздохнул от её недоверчивости. – «Скажи, пожалуйста… У тебя есть прибор для проверки чистоты ключей?»

Мисс нахмурила тонкие брови. – «Допустим.», – вся её жизнь находилась в кольце. Там есть всё необходимое, что может пригодиться хотя бы малость. В случае, если ей нужно будет покинуть королевство - она не пропадёт.

Кён слегка улыбнулся. – «Слава солёным огурчикам! А теперь ответь мне, только честно… Если шанс того, что я умею очищать ключи, допустим, равен один к миллиону, ты потратила бы десять секунд на проверку?»

«Ты хочешь, чтобы я проверила чистоту твоих ключей?»

«Да. И тогда мои слова обретут смысл, не правда ли? Вернее, когда ты обязательно увидишь результат...»

Девушка молчала.

«Для пущей убедительности давай поступим так – если ты не обнаружишь ничего необычного, то можешь убить меня самым жестоким способом.»

Мисс всё больше не доверяла происходящему. Вот к чему привёл первый разговор с целью убийства. Говорил же дядя – не веди переговоры, иначе тебя могут поймать! Но нет… Вновь она делает уступки этому странному мальчику.

Кён, видя её сомнение, начал волноваться. – «Насколько я помню, ты пламенно желаешь стать сильнее. Так вот, будучи повелителем всех стихий, твоя цель приблизится в десятки раз! Пожалуйста, внемли голосу разума. Просто проверь! Несколько секунд твоего драгоценного времени стоят шанса, выпадающего раз в жизни!»

Девушка немного поколебалась и вынула прибор из кольца.

Кён обрадовался, снял рубашку и выпятил грудь, прикрыв глаза. – «Ты сделала правильный выбор. С сегодняшнего дня твоя жизнь значительно изменится в лучшую сторону. А я обзаведусь хорошенькой помощницей.»

«Ещё одно слово…» – пригрозила она. В голосе звучал такой обжигающий холод, что парень невольно поёжился.

Убийца подошла к нему и приставила прибор к груди.

Вскоре девушка посмотрела на прибор и выражение её лица застыло, став мраморным. – {Повелитель ветра?!} – она проверила следующий ключ, затем ещё несколько… Розовые губы приоткрылись в неверии – повелитель всех стихий! Может, прибор сломался? Она проверила свою чистоту и убедилась – он работает исправно!

«Как ты докажешь своё умение?» – спросила леди. Глаза заинтересованно блестели, в них таилась жажда силы… Хотелось верить, что он действительно умеет очищать ключи! Тогда её жизнь значительно изменится, а талант станет несоизмеримым!»

«Мне нужно коснуться твоего тела.»

Взгляд её наполнился льдом, губы плотно сжались в тонкую ниточку.

«Ну… Я могу попытаться через одежду. Но в таком случае эффективность значительно снизится, как и моё самочувствие.»

«Действуй.»

Кён коснулся одежды мисс в области сплетения и влил Синергию второй области ей в ключ ветра. Ещё в особняке он попытался коснуться души Дины и потерпел неудачу из-за сопротивления её организма. Сейчас же воровка куда развитее, но и Синергия находится в начале области студента…

Очистив ей ключ на 5% (примерно за четверть минуты), парень симулировал бледность. Из уголков его глаз и носа потекла кровь. Он завалился набок, упав на землю. Жаль, что снежная королева не поймала его своими руками...

Увидев состояние юноши, мисс была поражена. – «Ты жив?» – она пощупала его пульс через воротник рубашки и нахмурилась. Состояние ослаблено. Он еле жив…

Леди с подозрением проверила свой ключ ветра на чистоту. Получив информацию, она выронила прибор из рук. Небеса словно сразили её молнией – настолькоона была потрясена. – {Невозможно! Он действительно сын богини?! Он обладает её способностью менять врождённый талант?!}

Каждая маленькая ступенька на пути к совершенствованию требует огромных ресурсов и усилий. А тут вдруг появился человек, способный менять врождённый талант за одно недолгое касание!

Стоимость 5% очистки превышает половину заработанного девушкой за всю жизнь кропотливым трудом! Столь талантливый мальчик – настоящее сокровище. Отныне он принадлежит лишь ей одной. Заказ на его убийство отменяется.

Кён почувствовал нежные касания рук, а затем движение на высокой скорости. Приятный аромат, истончаемый девушкой, окрылял естество. Парень испытал сильное облегчение. Отлично, теперь его не убьют…

Мисс отнесла юношу в свой просторный номер на последнем этаже элитного отеля. Роскошный интерьер, хорошее освещение и архитектурный изыск в каждой детали – всё вокруг приятно радовало глаз.

Кён оценил её чувство вкуса. По крайней мере, она не кошатница-накопительница…

Минут через десять он якобы очнулся.

Неподалёку, на диване из леопардовой шкуры, сидела прекрасная девушка, элегантно скрестив ноги. Она была одета в плотную чёрную кофточку, пикантную короткую юбку и облегающие стройные ножки колготки с узором в ромбик. Именно они привлекали внимание, являясь изюминкой столь чудесного наряда. В тёмных глазах горели огоньки любопытства, когда она смотрела на мальчика. Рука лежала на щеке.

«Наша вторая встреча прошла не самым лучшим образом.», – улыбнулся парень.

«Меня всё устраивает. Какое твоё настоящее имя?» – спросила она.

«Зови меня Кён, второе я презираю. А как тебя именовать, барышня?»

«Не скажу.»

«Тогда буду называть тебя воровкой.», – Кён обаятельно закинул чёлку набок. – «Близкое сотрудничество требует доверия, а ты даже имени своего не скажешь?»

Девушка никак не отреагировала на его “обаятельный” жест и просто перешла к интересующему вопросу. – «Насколько часто ты сможешь очищать мне ключи?»

«Если через одежду, то ещё пару раз - и уйду на тот свет.»

Мисс сощурила красивые глаза, заподозрив его в обмане. Впрочем, кровавые слёзы не могли быть симуляцией. Скорее всего, он преувеличивает. Но смысл ясен.

«А если через контакт с кожей, то чаще. Давай обговорим условия сотрудничества.», – Кён попытался встать, но услышал спокойный голос.

«Сядь.»

«Зачем?» – удивился он и всё равно поднялся. Сверху сразу обрушилась воздушная масса, придавившая его к полу, как многотонный булыжник.

«Я же сказала – сядь.», – беспристрастно повторила девушка, глядя на парня сверху вниз и покачивая носочком аккуратной стопы.

Кён опешил. – «Эм… Почему ты ведёшь себя так со мной?»

«Здесь я задаю вопросы.»

«Ты? Вообще-то “товар” находится у меня!»

«Между прочим, ты жив по моей милости.»

«По твоей милости я ЧУТЬ НЕ УМЕР!» – он повысил тон.

«Вини лучше заказчика. Я всего лишь наёмник. И мальчиков просто так не убиваю, только за деньги.»

«А какая разница?! Очистить тебе ключи могу только я. Поэтому относись ко мне по-человечески, и я буду добр в ответ. Давай сотрудничать. Или ты решила, что сохранив мне жизнь, оказала услугу?!» – возмутился парень.

«Именно. И вообще, я не собираюсь оправдываться. Выбирай – ты будешь слушаться меня по-хорошему или по-плохому?»

У Кёна перехватило дыхание от столь неслыханной наглости. Никогда ещё девушки в его мире с ним так не разговаривали. Он хотел обзавестись слугой, ну или помощницей… До чего строптивая дама попалась!.. Он поднялся, и его вновь пригвоздило к полу потоком воздуха, на сей раз более мощным.

Девушка устало вздохнула. Казалось, она имеет дело с непослушной собачкой. – «Объясню другим языком. Сегодня ты должен был умереть. Однако спасся, доказав свою полезность. И теперь ты должен выкупить у меня свою жизнь. Когда очистишь все ключи – я отпущу тебя.»

Кён холодно улыбнулся и зло рассмеялся. – «Знаешь, пять процентов очистки ключа тысячекратно окупают сумму, обещанную твоим заказчиком. Любой человек, желающий силы, согласился бы со сделкой. И ты в их числе... Таким образом, я ни-че-го не должен. А теперь начнём всё с чистого листа. Я, Кён Стоун, готов регулярно очищать тебе ключи, но за определённую плату. Нет-нет, я не буду просить с тебя миллиарды - ты никогда столько не заработаешь… Почему ты так на меня смотришь?» – договорив, он нахмурился.

С каждым словом девушка изумлялась всё сильнее. Умей она смеяться – её громкий хохот слышала бы вся округа. Впервые ей встретился такой наглый мальчишка! Тысячи мужчин мечтают всецело ей угодить, а этот ненормальный псих ставит условия и хочет сделать своей прислугой! Вздор. Слепой, наивный пёсик.

«Ты смешной. Я не того поля ягода, чтобы уступать мальчишкам вроде тебя.»

«Вроде меня?» – тихим от удивления голосом спросил Кён, чьё чувство собственного достоинства получило вызов, от которого хотелось рвать и метать. Неужели она настолько его недооценивает?! После всего увиденного?!

«Ладно, я поняла... Значит, будем по-плохому.», – с последними словами она элегантно поднялась с дивана и последовала к юноше.

«Что ты задумала?»

Продолжая сохранять молчание, девушка изящным жестом надела тонкие кожаные перчатки, схватила Кёна за челюсть, сжала и раскрыла её, а затем заставила проглотить таблетку снотворного. После старательно завязала ему руки сзади прочной верёвкой.

Кён едва не взорвался от гнева, почувствовав, как она аккуратно сняла его колечко!

Она кинула парня в угол помещения, будто мешок с сеном.

«Ты ахренела…» – прошептал парень и якобы уснул, стукнувшись лбом о стену. Его почти трясло от негодования. Красотка слишком неуступчива!

Глава 214

Увидев, что заложник мирно спит, девушка вынула звукопередатчик и набрала частоту. – «Дядя Леон, привет.», – сказала она живым голосом, в коем присутствовали нотки крепкой привязанности.

«Привет, совёнок. Как дела? Уже выполнила задание?»

«Не совсем… Сложно сказать.»

«Если не хочешь, то не говори. Я уважаю твоё личное пространство.», – ласково произнёс мужчина.

«Спасибо, дядя. Можешь мне помочь?»

«Всегда с радостью, моя луна.»

«Мне нужно качественно изолированное помещение, из которого не сможет выбраться человек с силой второй… То есть третьей области. И формацию, блокирующую стихи.»

«Не проблема, утром всё будет. А какие стихии надо блокировать?»

«Не знаю… Давай все девять.»

«Понятно. Заложника решила взять?»

«Вроде того.»

«Хе-хе, растёшь. А почему в штаб не привела? Тут есть и карцер, и изолятор.»

«Нет, штаб не подойдёт…»

«Ладно. Чем ещё могу помочь?»

«Мм… У тебя есть прибор для проверки чистоты? И не спрашивай зачем…»

Дядя рассмеялся. – «Приходи, забирай.»

«Нет, я немного занята. Пусть Александр принесёт.»

Через несколько минут разговор закончился.

Из общения воровки с неким Леоном парень сделал вывод – она и её дядя сильно друг к другу привязаны. Хотя… Она не рассказала про его умение очищать ключи – странно! И казалось, мужчина перебарщивает с ласковыми словами, будто забыл её имя.

Мисс легла на кровать и принялась читать книгу, совершенно не беспокоясь за мальчика, ибо снотворное было очень мощное. Он проснётся только завтра днём, уже будучи в «тюрьме». У неё имелись свои планы на то, как заставить человека выполнять её желания.

Через пятнадцать минут в номер постучала прислуга и сообщила, что какой-то мужчина ожидает леди внизу.

Девушка кивнула, немного подозрительно замешкалась у двери, затем покинула номер. Видимо, Александр желает поговорить с ней.

В улученный момент Кён открыл глаза и быстро подбежал к двери – чёрт, заперта! Отмычка или грубая сила тут не помогут. Дверь отворяется специальной формацией.

{Как быть?} – взгляд парня упал на окно. Он открыл его ударом ноги и без долгих раздумий выпрыгнул. Оказалось, он сиганул с четвёртого этажа – не беда! На помощь придёт паркур всегда!

Кён перекатился по твёрдому покрытию и убежал во тьму.

Девушка спустилась вниз и быстро выяснила - Александр вовсе не приходил, а бдительная администрация никого не видела и никого не посылала для передачи сообщения.

В груди зародилось плохое предчувствие. Мисс стремительно вернулась обратно и посмотрела в угол – заложник пропал!

{Невозможно! Как ему удалось?!} – ощутив сквозняк из окна, девушка сразу всё поняла. Хитрец загадочным образом выяснил своё местоположение и связался со своим человеком… Затем он подстроил отвлекающий манёвр, нивелировал воздействие яда (должно быть, благодаря родословной), а потом вообще прыгнул вниз!..

От девушки во все стороны разошлась могильная аура. Постояльцы отеля даже через два номера испытали непередаваемый ужас и задрожали от смертельного страха.

У входа в номер собралась толпа людей в чёрном. Они почувствовали ауру, свойственную их госпоже, когда она сердится, и посему незамедлительно прибыли разобраться.

Кён пробежал примерно с километр. Он уже начал успокаиваться, как вдруг заметил пернатыми около 20-ти чёрных теней, нагоняющих его.

{Проклятье!} – ранее эти убийцы идеально притворялись обычными жителями, оттого Кён и не распознал в них подчинённых Чёрного ферзя. На тот момент ему оставалось только надеяться, что в округе никого нет, иначе шанс улизнуть больше не представится.

В следующий миг тени разбежались по тёмным переулкам и словно испугались главного зверя. Образовалось затишье перед бурей. Мгновением позже нечто, излучающее могущественную могильную ауру, грубо схватило парня за шиворот и нанесло пощёчину.

«Негодник, кто разрешал тебе сбегать?!» – из невидимости материализовалась прекрасная особа, чей яростный вид кричал об опасности. Красивые глаза сияли голубыми огнями, пронзая заложника насквозь.

«Ты дура?! Зачем мне разрешение на спасение собственной шкуры?!» – возмутился парень.

«Не смей разговаривать со мной в таком тоне.»

Слова воровки звучали удивительно спокойно и тихо, однако в них царила столь явственная угроза, что Кёну стало некомфортно. Даже со всей своей ценностью он решил не перегибать палку с Чёрным ферзём.

Когда девушка заметила перемену во взгляде мальчика, её ледяной взор немного потеплел. Она засунула ему в рот кляп, а на глаза надела повязку и повела, вернее потащила, связанного и рычащего, в определённую сторону.

Профессиональные убийцы, наблюдающие из тени, были потрясены. Впервые их госпожа столь близко контактирует с кем-то, кроме своего дяди! Кто такой этот мальчишка, заслуживший сей жест со стороны неприступной мисс? Почему она его ещё не убила?

Время шло.

Кён увидел свет уже следующим днём. Вокруг было тёмное помещение, выполненное в тюремном стиле. Из мебели имелись только туалет и койка. Одна из стен представляет из себя толстую решётку, открывающуюся формацией. Есть маленькое окошко, тоже из решётки.

«Здесь ты будешь жить до тех пор, пока не очистишь мне ключи.», – сказала девушка, изящно взмахнув копной иссиня-чёрных волос. – «Дабы повысить твою мотивацию, я оставлю тебя без еды и воды на двое суток. А за недавнюю попытку побега ты достоин лишь жёсткой кушетки. Или можешь искупить провинность, добровольно очистив мне ключ. Раньше начнёшь - быстрее закончишь.»

«Снимай кофту.», - пронзая холодным взглядом нахальную воровку, твёрдо произнёс Кён.

«Ты согласен очищать ключ без принуждения? Ты послушнее, чем кажешься...»

«Ага, совсем шёлковый. Запомни - я сделаю это единожды, а потом можешь либо убить меня за ненадобностью, либо начать вести дела, как с равным себе.»

Девушка закатила глаза.

«Снимай кофту.», – повторил юноша.

«Нет, очищай через одежду.»

{Что за недотрога?.. Ни разу не позволила коснуться себя.}, – «Хорошо.», – кивнул Кён и повернулся спиной. Девушка развязала верёвки, а он коснулся её сплетения, влив Синергию. На всё ушло четверть минуты.

Леди ощутила лёгкие покалывания. После процедуры она проверила чистоту ключа ветра и судорожно вздохнула. Он стал чище ещё на 5%! Тем не менее, её лицо осталось равнодушным, несмотря на крайне приятные ощущения.

Момент счастья прервал падающий от потери сознания юноша.

Девушка схватила его и изумилась – истекающий кровью мальчик был бледен, как мел. Казалось, он сейчас умрёт.

«Ты живой?!» – она приложила ухо к его груди и ужаснулась. Сердце не билось!

«О нет, только не умирай!» – она влила чистую силу ему в сердце, заставив то сокращаться. – «Пожалуйста, живи! Ты должен!»

Леди вновь послушала его сердцебиение и облегчённо вздохнула – живой! Вдруг она заметила отсутствие дыхания и ужаснулась. Необходимо срочно что-то предпринять!

Девушка надела тонкие перчатки, приоткрыла Кёну рот и с помощью стихии ветра заставила дышать полной грудью.

{Какая же она недотрога.} – очередной раз мысленно удивлялся Кён. Впрочем, своего он добился. Теперь она не посмеет требовать от него очистку через одежду. Пусть терпит его “мерзкие” пальцы на своём теле, сучка эдакая.

Через пару часов парень “очнулся”.

В камеру сразу вошла девушка с подносом, на котором лежали сладкие булочки, мясное рагу и чай. – «Ты слишком слаб. Поешь.»

Кён потрогал ошейник на шее и без всякого выражения посмотрел на "тюремщицу".

«Я должна была заблокировать твои стихии… Иначе ты можешь сбежать.»

Парень фыркнул, ударил по подносу и гордо отвернулся.

Смотря, как рагу растекается по полу, девушка почувствовала укол вины. Странно, ведь она почти забыла сие неприятное чувство… Почему-то стало жалко издеваться над упрямым симпатягой. Из-за неё он четырежды чуть не умер, а сейчас голодает и сидит взаперти.

{Меня не должны беспокоить всякие мелочи на пути моей мести.}, – упрямо подумала она, и её взгляд наполнился холодной решительностью. Она покинула помещение. Пусть мучается. Время заставит его склонить голову и подчиняться.

Воцарились вечерние сумерки.

Кён смотрел на облака через маленькое окошечко в металлической клетке. Сейчас он находился в одиноком домике на окраине Бостона, внутри стен города. Территория небольшая. Её патрулируют десять подчинённых Чёрного ферзя. Профессиональные убийцы перемещаются бесшумно, но недостаточно тихо для модернизированного слуха юноши.

Судя по разговору с Леоном в отеле, девушка нарочно держит Кёна подальше от своей организации и штаба. Она решила “прибрать” его только себе. Подтверждением догадки служит отсутствие подчинённых в доме.

{Как мне быть? Варианты?} – задался вопросом Кён.

Прочный ошейник разломать не получится. Формация на нём блокирует все стихии, поэтому связаться с кем-либо извне невозможно. Рассеять формацию Синергией не удаётся – слишком плотная энергия внутри. Пытаться переубедить упёртую воровку бессмысленно. "Забастовка" затянется на долгие недели, если не месяцы, а также испортит своеобразные отношения с чернушкой. Не дай бог она перейдёт к пыткам - тогда парень в ней разочаруется и захочет жестокой мести. А до турнира осталось совсем немного времени... Нужно срочно отсюда выбраться!

Кён ломал голову до полуночи. Вдруг на ум пришла очевидная мысль.

Он подошёл к решётке и впился в неё зубами.

~звук гнущегося металла~

{Мать моя железная дева! Пора переходить на диету из гвоздей!} – удивился парень невообразимой силе челюстей. Тело Пустоты развило его голову слишком значительно! Прочность зубов и сила мышц выходят далеко за рамки нормального.

Сердце учащённо забилось. Он подошёл к малюсенькому окошку и за минуту перегрыз путь наружу. Затем в дело вступил модернизированный слух, позволяющий ориентироваться в пространстве и определять, где находится патруль.

Вскоре он прибыл к гномам, которые сняли с него злосчастный ошейник.

«Госпожа, к вам прилетело письмо…» – сказал человек в чёрном, поклонившись лидеру.

Леди взяла записку и прочла – внутри была написана только частота звукопередатчика. Тонкие брови девушки сошлись на переносице. Она отправила слугу восвояси, а сама позвонила по указанной частоте. – {Кто решил поиграть со мной? У кого хватило смелости?}

Глава 215

Кён поднял звукопередатчик и нарочито серьёзным тоном произнёс:

«Бюро пропавших мальчиков слушает.»

На том конце связи у кого-то перехватило дыхание. Затем послышался звук разрезаемого ветра и вскрик девушки - милый и приятный. Казалось, она потеряла нечто очень ценное.

«Ты… Вернись… Немедленно!»

Парень звонко расхохотался до слёз. Ощущение полной безопасности и реакция чёртовой воровки доставляли ему искреннюю радость.

Шокированная девушка была в отчаянии. Как мальчишке удалось сбежать? Каким образом он разрушил прочную клетку и миновал хорошо обученных людей?! Неужели его мать – богиня побега?! Немыслимо! Леди трясло от злости и беспомощности, вдобавок дико раздражал смех паршивца!

Вдоволь посмеявшись, Кён успокоился. – «Хочешь вернуть меня?»

«Да! Не заставляй меня злиться! В гневе я очень страшна… Будь послушным мальчиком и возвращайся немедленно!»

«Прости, я не того поля ягода, чтобы уступать девочкам вроде тебя.»

У девушки пересохло в горле. Ранее, произнося аналогичную фразу, она совсем не задумывалась о чувствах мальчика. От осознания смысла данных слов в груди появился невыносимый дискомфорт, сменяющийся яростью.

«Подумай над моими словами.», – добавил Кён и сбросил связь. Окрыляющее и вдохновляющее чувство охватило его естество, ибо девушка для него представляла высокую ценность, преимущественно благодаря своей недосягаемости и неповторимой красоте.

Звукопередатчик трезвонил не переставая.

Парень задумался о своих дальнейших действиях. Ему не составило бы труда стереть личность Кёна, забыть про Стоунов и воровку, а также сосредоточиться на карьере следователя, где есть власть и влияние, из которых вытекают столь необходимые его телу ресурсы. Однако на турнире семей он должен быть Кёном.

Да воздастся слава холодному рационализму! Пошло оно всё к чёрту! Но юношу гложут мысли об опасной снежной королеве. Сумей он завербовать её – и могущественная, влиятельная организация убийц была бы под его контролем. Конечно, вряд ли упрямая леди пойдёт на уступки… Весьма печально расставаться с ней до будущих времён. Впрочем, у него есть её частота, так почему бы не пообщаться с ней?..

Утром следующего дня Кён взял бренчащий прибор.

«Кён, пожалуйста, вернись обратно!»

«Ты сказала, что страшна в гневе. Я боюсь тебя.», - с наигранным ужасом сказал парень.

«Не переживай. Если вернёшься, я не накажу тебя! Наоборот, буду относиться вежливее… Аккуратнее… Пожалуйста…»

{Она не распознала сарказм? Бесит! Слишком недооценивает!} – Кён придал голосу твёрдую решимость. – «Вынужден тебя заверить – я свободолюбивый человек. Возвращаться в тюрьму не собираюсь, поэтому мы, скорее всего, не увидимся ближайшие несколько лет.»

«Стой! Не бросай связь… Прости меня. Я была слишком груба с тобой. Давай встретимся и поговорим?»

Милый и просящий голосок мог бы сломить волю обычного парня или даже опытного мужчины. Очень хочется угодить чернушке, чтобы она была счастлива и довольна… Однако на Кёна сей фокус не подействовал.

«Обещаешь не держать меня взаперти?» – спросил он.

«…»

«Понятно...»

«Подожди! Да… Да.»

«Что, да? Обещаешь не держать меня взаперти?»

«…»

«Ты издеваешься? Скажи прямо!»

«…» – с её стороны доносились только нерешительные вздохи.

Кён искренне недоумевал от такой реакции. Отчего мисс просто не соврёт? Вдруг ему в голову пришла очевидная мысль, касающаяся характера убийцы. – «Скажи, а когда ты обманула принца насчёт хвойного яда, из-за которого у него теперь бомба в трусах, ты чувствовала вину за свою грязную ложь?»

«Я ему не лгала!» – резко вспылила девушка. – «Просто пошутила… Я же не виновата, что он редкостный дурак. И вообще, причём здесь он? Мы говорим о тебе… Пожалуйста, вернись… Я не хочу искать тебя по всему городу…»

Брови Кёна поползли вверх. Ещё в библиотеке реакция девушки на заявление о том, что он назубок знает весь исторический раздел, была излишне яркой, хотя обычный человек посмеялся бы или проигнорировал сказанное. Помнится, она сказала – “Если ты обманываешь меня, придётся тебя покарать”. Значит ли, что мисс ненавидит врунов, и сама старается избегать подлой лжи? Вполне вероятно. Ситуация с принцем довольно прозрачна. Какая убийца в здравом уме будет пользоваться ядом, который начинает действовать через 20 минут?

«Ты кому-нибудь рассказывала о моей способности?»

«Нет…»

Кён задумчиво побарабанил по колену. – «Хм… Я готов встретиться сегодня в девять вечера, но при одном условии - ты поклянёшься выполнить четыре вещи.»

«Какие?» – сразу спросила она.

Её вопрос окончательно подтвердил догадку Кёна. – «Первая – ты не будешь пользоваться чьей-либо помощью при взаимодействии со мной. Вторая – ты не станешь агрессивно действовать против меня. Третья – никто и никогда не узнает от тебя о моих способностях. И четвёртая – когда мы начнём обсуждать условия сделки, ты отнесёшься ко мне с уважением и постараешься найти компромисс. Согласна?»

«Ага. Клянусь.»

«Замечательно. А теперь поклянись, как следует.»

«Зачем?! Я ведь уже сказала!»

Кён расхохотался. – «Я не шибко доверяю наспех сказанным словам. Поклянись дядей Леоном, и пообещай, что будешь выполнять эти четыре пункта… Лишь тогда я подумаю о встрече.»

«Нет! С ума сошёл?! И откуда ты знаешь его имя?!.. Неужели ты не спал?! Подлец, надо было лучше за тобой приглядывать!» – возмущалась девушка. Мальчик прочитал её, словно раскрытую книгу, и теперь пользуется слабостями!

«Даю три часа на размышление. Если откажешься, то можешь навсегда забыть про очистку.», – Кён сбросил связь и довольно потянулся всем телом. Слабость людей – принципы. Жить без них легко и просто, но увы, есть угроза превратиться в животное.

Прошло три часа.

Кён поднял звукопередатчик. – «Слушаю ответ.»

Девушка на другом конце провода извела себе все нервы. Она, настоящий профессионал своего дела, заранее выяснила информацию о цели убийства – сирота, без дома, работы и прошлого. Старейшина, который нанял её, сообщил - парень прибыл в семью внезапно, будто упал с небес (лишнее подтверждение его родства с богиней!). Таким образом, отсутствуют рычаги для давления и поимки. Даже со всей своей властью шанс отыскать мальчишку минимален. Разумеется, подчинённые не знают его в лицо, а она в одиночку не готова тратить драгоценное время на поиски этого хитрого плута. Сегодняшняя встреча - последний шанс. Ей придётся дать клятвы и обязательно их выполнять.

«Я согласна.», – смиренно произнесла леди, нежно выдохнув.

«Хорошо. Теперь поклянись, как полагается…» – он также потребовал поклясться, что она до сих пор никому ничего не распространяла про его умение.

Воровка дала развёрнутую клятву. Судя по интонации, мисс действительно обладает такой особенной чертой характера. Если же он ошибается, то она владеет выдающимся актёрским мастерством, чего ранее он никогда в ней не замечал.

«Клятва принята. Жди моих указаний.», – сказал Кён и сбросил связь. Он планировал с ней встретиться вечером в библиотеке.

Пока время встречи приближалось, Кён решил выяснить происхождение яркой вспышки, которая вышла из его тела в самый опасный для жизни момент.

Обратившись к уникальному телу, он почувствовал, как светлая часть ядра, будто маленький ребёнок, научившийся чему-то новому, начинает гордиться приобретённым умением.

Дав мысленную команду ядру продемонстрировать навык, из тела (вернее ключей) вышла ослепительная вспышка дневного света.

{…}

После использования, тело Пустоты послало угрюмые ощущения истощения, которые можно интерпретировать как усталость или перезарядку способности.

Спустя ровно час Кён получил отклик – он вновь может использовать вспышку! Перезарядка занимает 60 минут!

Эксперименты проводились каждый час и до самого вечера.

Подчинённые Кёна жаловались, что во время этой вспышки они пребывали в полном шоке. Все их чувства словно взрывались, причиняя невыносимый дискомфорт и боль.

Парень выяснил - вспышка света является не вспышкой электромагнитного излучения, а концентрированным атрибутом света. Соответственно, проникая в тела людей, она перегружает все их чувства до предела. Происходило нечто аналогичное тому случаю с Цаяном на вечеринке, когда он влил свет ему в сплетение.

По данному принципу можно предположить, что вспышка также будет нейтрализовать техники, в основе которых находится тьма.

Итого: вспышка света перезаряжается один час и может на короткое время ошеломить противника. Удобная отвлекающая способность!

Должно быть, существует ещё одна вспышка тьмы… Но ядро не давало никакого отклика. Видимо, нужно её открыть, чтобы оно «научилось» её применять. Какая заморочка…

Без половины девятого девушка приняла звонок и узнала место скорой встречи – главная Бостонская библиотека.

Через десять минут мисс явилась в точку назначения, быстро поднялась наверх (однако не на чердак) и увидела Кёна – он сидел к ней спиной за читальным столиком и листал книгу.

Леди обошла его вокруг и вышла из невидимости, тем самым шокировав. – «Негодник, ты использовал слишком грязный трюк!» – её взгляд сразу стал изумлённым. Обычно самоуверенный мальчик сейчас выглядел ужасно напуганным.

«Ты испугался меня?!» – она растеряла весь кураж, ибо столь неожиданная реакция почему-то разочаровывала.

«М-мисс…» – пролепетал юноша, стремительно бледнея.

Тут девушка нахмурилась и холодно спросила:

«Кто ты?»

Сзади донёсся голос Кёна. – «Просто проверка. Вдруг ты не умеешь держать клятвы.»

От удивления леди приоткрыла рот, смотря то на одного мальчика, то на другого. Они похожи, как две капли воды! Только голос и характер разные.

Фальшивка снял маску с лица, а затем стянул парик, и на подгибающихся ногах второпях покинул библиотеку.

Кён же, не обращая внимание на реакцию воровки, прошёл внутрь элитного корпуса библиотеки, предъявив охраннику жетон. Он устроил финальную проверку, дабы максимально обезопасить себя. Действуй девушка агрессивно против его подчинённого – парень и вовсе не появился бы. Но сейчас, судя по её реакции и словам, она готова соблюдать клятвы и сотрудничать. Настало время для переговоров.

Сзади, словно тень, следовала девушка. Она смотрела Кёну в спину и поражалась его загадочности. В её глазах он преображался. Мальчик выкидывает трюки, от которых даже ей становилось не по себе. Неужели все отпрыски богинь такие особенные?

Глава 216

Внутри элитного отдела библиотеки никого не оказалось. Кён сел за читальный столик. – «Итак, я готов предложить услугу по очистке ключей. Дабы ты лучше понимала ценность моей работы, я приведу пример – турнир империй является самым знаменательным регулярным событием в человеческой истории. Из семи империй выбираются лучшие из лучших, те, кто всю жизнь проводит в тренировках… Они будут сражаться до победного с целью занять первое место и прославить свою империю. Тот, кто займёт первое место, вознаграждается богиней Данной очисткой ключей в количестве не более тридцати процентов… Сейчас я собираюсь очистить тебе все девять ключей до конца - это порядка пяти сотен процентов, что более чем в десять раз больше главной награды богини великого турнира империй. А теперь предложи мне нечто равноценное.», – он едва сдержал улыбку, видя очаровательную реакцию девушки.

Он сходу предложил максимальную очистку, чтобы добиться наибольшей выгоды в скорых переговорах. К тому же, исходя из его планов, её сила будет ему под стать.

Красивые, идеально чётко очерченные губы леди подрагивали от ярости. Подонок явно издевается! Ибо она никогда не рассчитается с ним, если судить о цене в таком ключе.

«Однажды ты обмолвился, что в качестве оплаты не будешь просить деньги. Таким образом, я могу предложить тебе только покровительство от гильдии убийц, некоторые боевые техники, а также возможность общаться со мной.»

Кён спрятал лицо за ладонью, хихикая. – «Какая великая честь… Общаться с тобой… Это в корне меняет дело!»

Девушке вдруг очень захотелось схватить паршивца и засадить за решётку, дабы тот заткнулся! Однако она поклялась самым дорогим – своим дядей. Сейчас она не имеет право вести себя агрессивно или перегибать палку.

Парень прекратил дурачиться и серьёзно посмотрел на красавицу. – «Ты станешь моим личным телохранителем на ближайшие пять лет. Будешь убивать тех, кого я скажу. А твоя гильдия будет неукоснительно подчиняться моим приказам. К тому же ты вернёшь мне содержимое украденного в библиотеке кольца. Вот моё условие.»

У леди перехватило дыхание. Она резко поднялась с кресла и ударила по столу кулаками. – «Вздор! Более нелепых слов я не слышала! Я не собираюсь никому подчиняться! Тем более маньяку, которому самое место в зловонной темнице!»

Воцарилась напряжённая молчаливая пауза. Они смотрели друг другу в глаза, и оба без усилий выдерживали взгляд.

Учащённое дыхание девушки постепенно приходило в норму. Она села обратно, испепеляя зазнавшегося мальчишку гневным взором. Будучи в здравом уме, никто не посмел бы произнести столь высокомерные слова в её адрес. Однако негодник совсем страх потерял – чувствует себя в безопасности, хотя знает, с кем связался! Не имей он такую высокую ценность – она давно бы расправилась с ним и ушла по своим делам.

«Хорошо, ради тебя я пойду на уступку – четыре года в роли телохранителя.», – с невозмутимым видом сказал Кён.

«Я не собираюсь тебе подчиняться, ясно?»

Её чувство собственного достоинства никогда не приемлет быть в роли слуги. Откуда у мальчика такое завышенное самомнение?! Она вообще никому не подчиняется! Напротив, несколько сотен женщин и мужчин следуют за ней, как за лидером, почитают и стараются приносить хорошие вести.

«Если не нравятся мои условия, то предложи свои. Разумеется, которые меня устроят…»

Вновь настала длительная молчаливая пауза.

Кён чувствовал сильное нежелание девушки считаться с ним. Видимо, она хочет “взять своё”, ничего не отдавая взамен. Какая эгоистичная, наглая и принципиальная особа! Сегодня она точно не останется без очистки, не отпустит его – так пусть предложит достойные условия!

«Как насчёт красивых девушек?» – наконец заговорила она, внимательно смотря мальчику в глаза.

«Ты хочешь расплатиться телами своих слуг? Нет, забудь.», – беспристрастно отмахнулся Кён, прекрасно понимая, что ответь он иначе – мисс разочаровалась бы в нём.

«Тебе совсем неинтересны девушки-рабыни?!»

«У меня уже есть одна. Впрочем, не важно.»

«Может, ты специалист по мальчикам?» – спросила она, не подумав. По неизвестной причине он может удивительно спокойно с ней разговаривать, тогда как остальные парни в его возрасте, даже не зная её положения, всегда нервничают и отводят взгляд.

Кён устремил голодный взор к её аппетитной груди и сразу же его отвёл. На миг атмосфера наполнилась ледяной аурой смерти. Казалось, ещё мгновение - и он умрёт от глубокого пореза шеи холодным оружием. По крайней мере, теперь воровка отбросит всякие сомнения насчёт его ориентации.

Прошла пара молчаливых минут.

Девушка вздохнула полной грудью и уверенно произнесла:

«Вот моё предложение: ты поклянёшься мне, что не расскажешь никому о моей личности, о моём прошлом, и вообще не будешь никак действовать против меня, а также сделаешь меня повелителем всех стихий максимально быстро, без каких-либо нелепых отмазок и отговорок, а я в ответ поклянусь своим дядей, что буду защищать тебя ровно год. Я не стану твоей подчинённой. Более того, я не собираюсь выполнять твои просьбы против своего желания. Я лишь буду следовать за тобой и защищать в случае смертельной опасности.»

Кён рассмеялся с её наглости. – «Слишком размазанное условие! Ты можешь потом без причины обвинить меня и не выполнять обещанное!..»

От девушки вышла плотная холодная аура, пробирающая до костей. – «Я поклянусь своим дядей! Как я посмею неоправданно обвинять тебя? Думай перед тем, как говорить!»

Кён задумался. Действительно, учитывая её принципы, если он сам не будет юлить, нагло оттягивая время очистки под глупыми предлогами, и не будет действовать против неё (в чём он совсем не заинтересован), то и она в свою очередь не будет обвинять его впустую и выполнит свою клятву как полагается. В целом, он ещё раз удостоверился, что воровка очень осторожная личность, старающаяся закрыть все бреши в условиях.

«Допустим я готов дать клятвы, но что такое один жалкий год? Серьёзно?! Нет и ещё раз нет, моё предложение – четыре года и содержимое кольца.»

«Четыре года… Слишком много…» – произнесла она сдавленно, сжимая кулаки и сверля юношу взглядом. Как она может отдать четыре года своей жизни ему? Нет, исключено! Слишком много! Однако парень слишком категоричен… Одного года ему мало…

Спустя минуту молчания воровка сказала:

«Я согласна на два года… И ни днём больше.»

Кён слегка нахмурился. Судя по её тону и выражению – она на большое никак не пойдёт. Время для неё – самый дорогой ресурс. Хотя объективно его услуга стоит в миллионы раз дороже, продать её без плачевных последствий для своей жизни или свободы не представляется возможным. Двух лет с таким могущественным защитником будет вполне достаточно, чтобы с минимальными рисками стать гораздо сильнее, и вдобавок дослужится до имперского следователя, где он заимеет личную армию для любых целей. К тому же за это время он успеет привязать её к себе эмоционально. С ногтями не оторвёшь! И всё же ему было мало. Его услуга – бесценна! Нужно брать больше.

«Два года в роли защитника, содержимое кольца из библиотеки, а также десять миллионов сфер предоплатой.»

Девушка от изумления раскрыла рот и встала с места. – «Десять миллионов предоплатой?! Ты же говорил, что не будешь просить деньги! И вдруг ты сбежишь?!»

«Я говорил, что не буду просить миллиарды. И потом, разве десять миллионов не стоят двух лет? Купи своё время деньгами! Или ты можешь сама сходить на турнир империй, занять каким-то чудом первое место и получить очистку от богини на… Ой, всего лишь на тридцать процентов. Желаю удачи!»

Лицо воровки излучало холод. Её взгляд мог бы прожечь дыру в слабом духом человеке. Кён же был невозмутим, как стальная стена.

«Я согласна… Но оплата и кольцо сразу после выполненной работы. Я всё ещё не доверяю тебе. К тому же сиё не займёт больше недели – потерпишь как-нибудь.» – категорично произнесла воровка.

В напряжённой атмосфере Кён побарабанил пальцами по столу. Он бы мог настоять, но стоит ли? Если леди держит клятвы, то деньги подождут одну неделю. Если же клятвы она планирует нарушить, в чём он сильно сомневается, то какая разница предоплатой или нет? Всё равно отнимет все деньги, как только придёт время. Однако всегда могут случиться непредвиденные обстоятельства, поэтому Кён решил обыграть сделку иначе.

«Если ты боишься, что я сбегу, то оплачивай мне одну десятую от суммы каждый раз, когда я сделаю одну десятую от общей очистки.»

Девушка немного поколебалась, затем кивнула.

«Замечательно.», – кивнул Кён и дал оговорённые ранее клятвы – не рассказывать о ней, не переступать дорогу и сделать очистку максимально быстро.

Леди облегчённо выдохнула, затем, немного поколебавшись, произнесла:

«Клянусь дядей Леоном – когда ты сделаешь меня повелителем всех стихий, я буду защищать тебя ровно два года, а также верну содержимое кольца, которое украла в библиотеке. Также я буду выплачивать тебе по одному миллиону за выполнение каждой одной десятой части работы.»

Кён расплылся в улыбке и помахал нефритом. – «Наши клятвы записаны. А теперь закрепим сделку!» – он протянул ладонь.

Девушка изящным жестом надела тонкую кожаную перчатку и пожала ему руку. – «Когда приступишь?»

«Следуй за мной.»

Время клятв и сделок закончилось, пора приступать к делу.

Кён покинул библиотеку, сел на ездовое животное и направился к дому своего подчинённого. Воровка вошла в невидимость и больше не подавала признаков присутствия.

Вскоре парень прибыл на место, оставив дверь распахнутой. Та захлопнулась сама собой.

«Здесь пахнет травой.», – сказала она холодным голосом, материализовавшись из пустоты.

«Знакомая подарила освежитель воздуха “Козий рай”, тоже понравился?»

«Хватит придуриваться.»

Кён кивнул на кровать и сказал красавице:

«Раздевайся и ложись.»

Девушка подозрительно нахмурила тонкие брови.

Парень поспешил ретироваться. – «Не волнуйся, ты далеко не первая, кто слышит эту фразу. К тому же все уходили довольными.», - он заговорщически подмигнул.

«Прекрати дурачиться!» – раздражённо отозвалась мисс. Не чувствуй она игривый настрой, делающий его слова “шуткой” – то могла бы счесть их за “ложь” и жестоко наказать.

Девушка приподняла кофту, оголив белоснежный худой животик. Она не посмела бы требовать очистку через одежду – вдруг мальчик действительно умрёт? И всё же после ужасных событий прошлого к ней не прикасался ни один мужчина…

«Приступай. Начни с ключа чистой силы. Постарайся сделать это максимально быстро.»

Кён пожал плечами. – «В прошлом я очищал тебе ключ на пять процентов, и на сей процесс ушло вовсе не мгновение. Сейчас мне удастся очистить ключ на гораздо больший процент, поэтому, пожалуйста, наберись терпения.»

Девушка не разглядела в глазах мальчика злой умысел, посему просто кивнула.

«Может, всё-таки ляжешь?»

«Нет.»

«Как знаешь.», – Кён приблизился к неприступной мисс, чья холодная красота, сродни зимнему рассвету, восхищала чувство прекрасного. Её бесподобный аромат закрался в душу, вызвав по всему телу волны прохладных мурашек. Он засунул палец ей в пупочек. Белоснежная кожа оказалась изумительной не только на вид, но и на ощупь – нежная, словно лепесток дивной розы, тонкая и хрупкая…

Девушка заметно напряглась от прикосновения, немного вытянулась телом и слегка поморщилась. Во взоре зажглись опасные огоньки, а лицо стало мраморным. От неё вышла мрачная аура, отбивающая всякое желание жить.

«Хватит так реагировать – я не слизняк!»

«Ты хуже… Заканчивай поскорее, маньяк!»

Парень начал плавными движениями водить пальцем вокруг пупка.

«Ты специально?!» – разозлилась леди, сжав его запястье до боли.

«Твоё тело слишком сопротивляется. Круговые движения заставят его ослабить защиту. Отпусти руку.» – серьёзно сказал Кён. Его взгляд был предельно сосредоточен.

Она, поколебавшись, отпустила его руку, мирясь с ощущениями.

Так прошла минута.

Нервы девушки, словно струны, напряглись до предела. Она больше не могла терпеть сию пытку и желала поскорее оттолкнуть противного юношу… Но вдруг он сам отстранился и тяжело задышал.

«Готово… Приходи через шесть часов…» – сказал Кён, переводя дыхание. Он затратил 90% Синергии на очистку. Потребуется время на восстановление.

Леди вынула прибор для проверки чистоты ключа. Вскоре она издала потрясённый возглас. – «Ого! Он стал чище на тридцать процентов! Невероятно! Как много!»

Мисс потеплевшим взглядом посмотрела на парня и сразу исчезла. Дверь отворилась и закрылась. Воровка покинула дом, оставив после себя чудесный аромат.

«Хоть бы спасибо сказала.», – буркнул Кён, но не торопился расслабляться. Учитывая натуру загадочной девушки, она вполне могла остаться внутри, дабы проверить его реакцию. И спустя некоторое время он удостоверился в своём предположении по запаху. Если его ритм дыхания сразу вернулся бы в норму, то все прошлые предсмертные состояния и обмороки обернулись бы против него же.

На данную мысль Кёна подтолкнула излишняя осторожность и недоверие воровки. Например, ему чудом удалось убедить её в умении очищать ключи, тем самым сохранив свою шкуру. В будущем следует быть предусмотрительнее даже без помощи интуиции.

Девушка не обнаружила признаков обмана. Интуиция ей постоянно шептала, что мальчик нечист характером, но прямых подтверждений найти не удаётся.

Стояла глубокая ночь. Парень с усталым видом лёг на кровать, зевнул и якобы заснул.

Через минуту дверь тихо отворилась и закрылась. Теперь девушка действительно ушла.

Глава 217

Спустя шесть часов Кёна назойливо растолкали в плечо, тем самым вырвав из объятий сна.

«Проснись. Пора выполнять свой долг.»

«Супружеский?»

«Размечтался.», – девушка оголила белоснежный животик, нетерпеливо приподняв кофту. – «Скорее! У меня мало времени.»

«Чем же ты занята в три часа ночи?»

«Подушкой и одеялом.»

«Разумно.», – кивнул Кён, просунул палец ей в пупок и приступил к очистке. Осталось всего несколько процентов.

Очистив ключ на 99%, парень стал продвигать Синергию предельно осторожно, стараясь случайно не коснуться души мисс. Вряд ли он выдержит тяжкий груз её развитой души. Стоило ему достигнуть последнего фрагмента канала, как неведомая сила втянула Синергию ей в душу.

~вжух~

Синяя вспышка озарила весь дом.

Для Кёна время замерло… Затем всё расплылось в мерцающем голубом тумане. Мгновением или вечностью позже слух различил звуки многочисленных шагов. Парень с усилием разлепил глаза и увидел огромный особняк, своими масштабами и архитектурой напоминающий дворец: богатый интерьер, роскошные люстры из горного хрусталя и дорогие ковры из мягкой ткани. Особое внимание привлекало большое серебряное зеркало до потолка, целиком занимающее одну из стен. Также висели флаги с гербом… Веберов. Повсюду ходили слуги, разодетые по высшему классу.

{Блядь!} – выругался Кён, прикусив губу. Он не мог знать сей факт - невозможно очистить сотый процент ключа (канала), не соприкоснувшись с душой. Теперь придётся действовать по обстоятельствам.

Юноша быстро успокоился и начал размышлять трезво и рационально. – {Итак… Ситуация аналогичная прошлой: полнейшее отсутствие развития и Синергии, вдобавок, у меня те же вещи, которые были на момент перехода в сию иллюзию. Единственное,имеющее ценность - это пистолет в кольце, да и тот можно вынуть только при чьей-нибудь помощи.}

Кён огляделся по сторонам, изучая людей. – {Судя по всему, я нахожусь в сердце бывшей семьи номер один в империи Розаррио – Вебер. Слуги меня вряд ли побеспокоят, иначе как незваный гость попал бы внутрь? Значит, следует быть посмелее…}

Парень подошёл к трём слугам. Первый помог достать пистолет. Второй назвал дату, а третий сообщил точное местоположение особняка.

Оказывается, он попал во времена десятилетней давности!

{Вашу мать! Неужели сейчас произойдёт полное уничтожение Веберов?!} – у Кёна зашевелились волосы на затылке. Холодок поселился в сердце. Мысль о возможных последствиях после гибели в этом иллюзорном мирке пугала.

«Леон, куда ты ведёшь меня?! Что случилось!?»

Высокий красивый мужчина с мужественными чертами лица, облачённый в изящное одеяние, вёл за руку прелестнейшую черноволосую девочку десяти лет отроду.

«Нет времени на разговоры!» – строго сказал мужчина.

Казалось, девочка сейчас заплачет. В уголках чудесных глаз скопились слёзы. – «Ты пугаешь меня, дядя! Ответь, в чём дело? Почему ты такой грубый?! Я хочу к папе…»

Изумление Кёна вскоре прошло. – {Если трагедия неминуема, то дядя пытается спасти девочку в каком-то укрытии... Я должен последовать за ним!} – сердце ёкнуло от предчувствия катастрофы. Он побежал в их сторону.

Когда парочка завернула за угол в коридор, парень почти нагнал её, а затем громко и чётко произнёс:

«Господин Леон…» – в ту же секунду на юношу упало давление сокрушительной мощи, словно на голову скинули многотонную наковальню. В глазах потемнело, а из ушей и носа потекла кровь. Во рту возник противный вкус железа.

Девочка пронзительно завизжала. Леон закрыл ей рот, схватил за бок и исчез благодаря безумной скорости.

Кён очухался не сразу. Голова раскалывалась от пульсирующей боли, а глаза налились кровью. Он чуть не погиб за одно жалкое мгновение. Леон явно не был настроен на диалог с кем-либо и планировал его прикончить, но почему-то своего не добился. Слишком жестокий, хладнокровный ублюдок! Мог бы заодно прихватить и парня!

На подгибающихся ногах Кён вернулся в холл и спрятался, ожидая неизбежного.

Внутрь зашли высокий красивый мужчина и тринадцатилетний мальчик, внешностью напоминающие ту девочку, следовательно, близкие родственники. Оба счастливо улыбались и увлечённо общались.

Орды слуг встали в покорную позу, приветствуя своих господ.

«Рафаэль, хватит пререкаться, сабля красного дракона будет только твоей!»

«Но па-а-ап, на аукционе за неё будут бороться сотни семей! Она слишком дорогая! Я не заслужил её! Пусть лучше её заберут Валентайны! Или Штайн…»

«Поверь, заслужил! У тебя прирождённый талант саблиста. Лишь мастер Янь способен сражаться с тобой на равных! Мать восхищалась бы тобою, а я вообще горжусь! Если ты считаешь себя недостойным, то воспринимай мой подарок, как вложение в будущее. Когда станешь лидером молодого поколения в империи – долг будет погашен.»

Мальчик буркнул. – «Папа, ты сумасброд!»

Вдруг зал накрыло мощным давлением. Главный вход был выбит. Вместе с дверью внутрь влетели тела мёртвой охраны. В помещение ворвалась группа людей в пугающих чёрных масках и с мечами из благородного металла. Находящиеся рядом слуги даже не успели ничего понять, как отправились к праотцам. Головы падали с плеч. Кровь разливалась на пол. Всюду царили пронзительный крик и ужас. Атмосфера моментально наполнилась хаосом.

Патриарх яростно топнул ногой по полу, от чего вокруг разошлись трещины, и взревел:

«Как вы смеете врываться в мой дом?! Кто вы такие?!» – с этими словами он вынул большой меч и взмахнул им, атакуя.

Блестящая дуга огромной мощи направилась к незваным гостям.

Люди в масках организованно выставили руки, создав мощный барьер.

~БАХ~

Звук от столкновения выбил стёкла. Барьер пошёл трещинами.

Используя выигранное мгновение, мужчина схватил побледневшего Рафаэля за бок и помчался в укрытие. Однако десятки людей в чёрном уже окружили весь зал, преградив хозяевам дома путь к отступлению.

«Если вы хотите бой, я вам его покажу! Но позвольте моему сыну уйти! Будьте людьми!» – в громогласном рёве мужчины звучала мольба.

Из толпы незваных гостей вышли три человека с особо внушительной аурой. Они расплылись от скорости, нацелив остриё холодных оружий на мальчика.

«УБЛЮДКИ!» – взревел патриарх и попытался защитить сына, но был серьёзно ранен.

Дальше произошло ужасное, чудовищное зрелище. У Кёна, ныне прячущегося под столом, мороз шёл по коже.

Люди в масках медленно, словно наслаждаясь процессом, отрезали мужчине руки, а затем обезглавили, не реагируя на молящие вопли пощадить сыну жизнь. Несчастный мучился в агонии, издавая громкие предсмертные хрипы. Ему дали время осознать происходящее – увидеть бледное лицо ошалевшего мальчика, которого держат за волосы и дают пощёчины, дабы тот не потерял сознание. Перед своей гибелью патриарх с отчаянием осознал всю катастрофу, творящуюся с его семьёй…

«А-аа-а-а-аа-а-а! Не убивайте! Пощадите меня!» – заливаясь слезами, вопил Рафаэль, испытывающий первобытный ужас. Невинный юноша ещё не познал всех прелестей жизни. У него были большие планы на будущее. Он не готов умирать, ибо его время только наступило!

Однако безжалостные люди проигнорировали сию мольбу. Они схватили парня за голову и начали медленно её отрезать. Секунды шли часами. Казалось, сегодня происходит не просто бойня, а настоящий ад под предводительством сатаны. Бедняга умер с диким страхом на окаменевшем лице. В заплаканных глазах навеки застыло отчаяние. Сын патриарха, некогда любимчик судьбы, умер жестокой смертью.

Кён пребывал в полнейшем шоке. Внезапно он ощутил тонкий писк, вернее вой смерти, исходящий отовсюду. Кожа покрылась мурашками, в груди всё заледенело. Казалось, сам мир испускает отчаянный стон невообразимой боли.

Каким-то образом вой резонировал с ядром в душе. Кён определил источник – огромное зеркало на всю стену. И тут парня осенило. Зеркало – одностороннее! С внутренней стороны оно представляет собой обычное стекло. И сейчас за ним прячутся Леон и девочка. Она увидела мучительную гибель отца и кошмарную смерть старшего брата. Столь пронзительный вой смерти исходил именно от неё. Даже сложно представить, какой ужас она испытывает, видя казнь родных.

Не успел Кён раскрыть рот, как увидел человека в маске, пославшего движением руки лазурную вспышку – и настала мгновенная смерть.

Кён очнулся в той же комнате. Рядом стояла девушка, мелко дрожа и со слезами на глазах. От неё исходила очень плотная аура, насквозь пропитанная обжигающим холодом и мрачностью. Казалось, сейчас кто-то погибнет от её руки.

Немного поколебавшись, леди исчезла и покинула комнату, даже не проверив результат очистки. Видимо, события в иллюзорном мире сильно сказались на её эмоциональном фоне, как ранее на Юноне. Оттого она и ушла, решив в одиночестве пережить страшный момент своей жизни.

Шокированного Кёна окутали неверием странные вещи: пропало чувство связи с душой, а зрение теряло фокус. Слух плохо воспринимал звуки, подобно эху в большой трубе. Обоняние и вовсе исчезло. Чувство равновесие подводило – кружилась голова. Развитая нервная система давала сбои: дрожат конечности, сердце бьётся неритмично, органы и мышцы работают вполсилы. Все действия, даже обычное движение рукой, сопровождаются огромной неуверенностью.

{Эм… Какого хуя?}

Кён просканировал организм и ужаснулся - тот разрушался, как у крысы, когда её душа улетала вниз. Нейронные связи обрывались и клетки постепенно распадались. Метаболизм был нарушен. Творится сущий хаос - всё ломается и крушится. Медленно, но с постепенным ускорением.

До парня сразу дошла простая и пугающая истина. Касаясь чужой души Синергией, ты начинаешь азартную игру, на кону которой стоит твоя душа. В случае победы – захватываешь душу и тело того, на кого “напал”. Однако если потерпишь поражение - умрёшь…

Кён проиграл “войну”, и теперь его душа принадлежит воровке. Он отдал ей самое ценное, что имел. Душа поменяла частоту колебаний на аналогичную девушке. Следовательно, вся энергия в физическом мире, имеющая предыдущую частоту, постепенно стирается из мироздания: тело разрушается, а формации тлеют и распадаются.

Юноша также заметил – душа, больше не являющаяся его собственностью, пытается забрать воспоминания и жизненный опыт, ошибочно считая их своими. Наверное, именно поэтому она ещё не отцепилась от ключей и не улетела вниз, тем самым превратив бы его в безвольного зомби.

{Твою мать!} – в сердцах выругался Кён. Осталась только Синергия, которая не предала его и до сих пор имеет прежнюю частоту колебаний.

Парень приказал Синергии: излечивать организм, не позволять душе забирать воспоминания, “возглавить” все мысленные процессы. Вследствие последнего удалось избавиться от полной неуверенности во всех движениях и даже неправильной работы органов.

Ситуация складывалась далеко не лучшим образом. Кён вообще не представлял, как выжить в таких условиях – ведь со временем Синергия истощится, и он умрёт.

{Что делать?! Думай!} – лихорадочно соображал Кён. С каждой секундой Синергии становилось всё меньше. Жизнь быстро утекала, словно вода сквозь пальцы.

Парень размышлял о сотнях прочитанных книг, о всём пережитом и возможном… Вскоре ему в голову пришла единственная мысль о спасении, хоть и маловероятном.

Кён выбежал из дома с такой стремительной скоростью, будто за ним гнались демоны. Добравшись до конюшни, он оседлал своё ездовое животное и направился на территорию Стоунов. Конечно, сейчас это весьма опасное место, где его все разыскивают, дед желает казнить, а мать хочет посмотреть в глаза и спросить – почему ты настолько ужасный сын?

Глава 218

Красивое ночное небо усыпали мириады недосягаемых звёзд, сияние которых завораживало взор наблюдателя. Стрелки часов показывали три.

Подъезжая ко въезду во внешнюю часть, Кён растратил треть Синергии на защиту организма от разрушения. Каждая секунда на вес золота!

Стражник, будучи на посту, остановил позднего гостя. – «Предъявите формацию.»

Парень слез с ездового животного и показал формацию.

«К-кён Стоун?! Вы внук патриарха?!» – изумился мужчина, а затем строго произнёс:

«Вы арестованы! Вас разыскивает господин патриарх. Будьте добры, не сопротивляйтесь и пройдёмте со мной!»

«Заткнись!» – повелительно рявкнул Кён. – «Я знаю, что дедушка меня ищет! Поэтому я к нему и направляюсь, тупица! Иначе зачем мне тут появляться?! Если посмеешь встать на моём пути - лишишься не только своей должности, но и жизни! А теперь иди работай, сторожевой пёс.», – договорив, он невозмутимо залез на ездовое животное и въехал на территорию семьи.

Мужчина потерял дар речи. Он был напуган и растерян. Член семьи первого ранга слишком высокая личность – не стоит с ним конфликтовать! В сообщении о поимке паренька не говорилась причина розыска, оттого стражник решил не ввязываться в потенциальные неприятности.

Охрана второго и третьего барьера тоже испугались уверенной интонации внука патриарха, потому и пропустили его без лишних слов и сопротивления.

Кён заехал на центральную часть территории и простонал. У него осталось всего 10% Синергии, слишком мало! Придётся направить её на самое важное – на защиту мозга от утраты воспоминаний, которые пытается отнять душа.

Парень подъехал к элитному жилому комплексу, показал формацию на проходной, властно потребовал его пропустить и затем попал внутрь. Единственной надеждой на спасение была, конечно же, Юнона.

Поднимаясь на последний этаж, Кён почувствовал резкое ухудшение самочувствия - заболело сердце, появились тошнота и головокружение. Спина вспотела, по телу бежала мелкая дрожь, а мышцы вообще отказывались работать. Нужно поторопиться, ибо плоть разрушается всё быстрее. Жизнь стремительно уходит.

Весь бледный и запыхавшийся, парень с огромным трудом преодолел последний проём. Вот остался целый коридор… И поворот… А там ещё охрана…

Кён не позволял отчаянию взять над собой верх. Он продолжал шаркать вперёд, игнорируя размытость в глазах, плохой слух, а также онемение в теле, слабость и другие беды. Он дошёл до конца коридора, напоминая болезненным цветом кожи и кривой походкой жуткого зомби.

Трио настрадавшихся охранников Юноны, увидев внезапно появившегося из-за поворота парня, изумлённо охнули. Сюда явился собственной персоной источник всех проблем!

«Это он!»

«Лови его!»

Мужчины схватили Кёна за руки и поволокли наружу жилого комплекса.

Кён, перед глазами которого стоял густой туман, видел отдаляющуюся дверь, ведущую в покои Юноны. Силы уже покинули его. Он едва дышал, а сердце почти не билось. – {Я обязан попробовать… Должен… Ради себя…} – собрав всю волю в кулак, он на последнем издыхании прокричал:

«ВЫХОДИ!»

«Ублюдок, закрой пасть!»

«Как ты смеешь будить госпожу, тварь?!» – рявкнул старший охранник и дал парню звонкий подзатыльник, от которого тот чуть не отключился.

Через секунду дверь номера выбили с ноги. В проёме обозначилась стройная фигурка златовласой разъярённой фурии с расставленными на ширину плеч босыми ножками. Мисс была облачена в коротенькую ночнушку серебряного цвета. Взгляд юной дикарки полыхал зелёным пламенем ненависти. Она злобно оскалила зубки, подобно дикой лисичке.

О, Юнона узнает этот ненавистный голос даже во сне! Её естество сразу охватила жажда крови, а затем девочка проснулась и без промедления выскочила наружу.

«Подлая тварь! Как ты посмел показаться мне на глаза после того, что натворил?! УБЬЮ!» – провизжала она и со всего маха заехала кулаком парню по лицу.

Именно в момент касания Кён собрал остатки доступной ему Синергии и влил их в душу яростной девушки…

~вжух~

Синяя вспышка озарила весь коридор.

Юнона разлепила глаза. Когда зрение прояснилось, она впала в ступор. Светит солнце. В отдалении виднеются продолговатые горы странной формы. В небе, синева коего подозрительно яркая, летают металлические животные.

Будучи в своей симпатичной ночнушке, девушка внимательно огляделась по сторонам. Босые ступни ощущали твёрдую поверхность, а тёплый ветер слегка колыхал юбку и волосы. Вдруг мисс увидела чудную игровую площадку – даже песок в оградке был «сплошным», подобно глине.

{Неужели я всё время спала?..} – подумала девушка. Иначе как такое возможно? Однако здесь всё слишком реалистичное и причудливое… Рядом играет группа совсем маленьких детишек. Неподалёку стоит пухлая миледи и машет рукой, будто переворачивает невидимую книгу. Видимо, воспитательница… Вне сомнений, сие действительно сон!

Внезапно на площадку забежала большая собака с белой пеной у рта. Увидев детей, она ринулась к ним, явно намереваясь напасть.

Испуганные дети завизжали и залезли на металлическую конструкцию, прячась от опасности. Одна девочка ударилась о палку и, упав вниз, громко заревела.

Пухлая миледи стала «дирижировать» ещё активнее, а затем пронзительно закричала тонким голоском:

«Дикая собака на бульваре Неокортекса 14! Срочно! Дети в беде!» – вопя, она спряталась за деревом, совершенно не проявляя признаков героизма.

Тем временем Юнона побледнела от страха, завидев пушистую тварь. Фобия брала вверх над разумом, заставляя трястись от ужаса. Однако, заметив плачущую малышку, она стиснула кулаки и с мыслями. – {Это всего лишь сон… Я справлюсь!} – ринулась вперёд, но вновь остановилась, ибо ноги словно налились свинцом.

Собака уже почти настигла свою цель.

Вдруг четырёхлетний мальчик, ранее читающий книгу на скамейке, ринулся к псу со спины.

Решив, что отважный малыш не знает обо всей грозящей ему опасности, Юнона рефлекторно бросилась его спасать. За сущие мгновения она развила огромную скорость и пинком послала бешеного пса в дальний полёт.

Детишки восторженно охнули, слезли с конструкции и подбежали к спасительнице. Они ликовали, хлопали и радостно кричали.

Юнона улыбнулась. – {Какой странный сон! Я совсем не понимаю их болтовню.}, – не придавая этому факту особого значения, она присела на корточки и погладила отважного малыша по тёмным волосам. – «Скажи своё имя, смельчак…»

«Лавр.»

Очевидно, парочка отлично понимала речь друг друга.

«Лавр?» – Юнона нахмурилась. Так называл своего мастера её ненавистный помощник. Впрочем, зачем удивляться происходящему во сне? – «Лавр, ты очень храбрый мальчик. Но нельзя действовать столь безрассудно. Ты мог умереть.»

«Вообще-то у меня всё было под контролем…» – буркнул мальчик. – «А как тебя зовут?»

Дети удивлённо переглядывались. Неужели всезнающий умник понимает диалект незнакомки?

Воспитательница вышла из-за дерева и приближалась к ним с широкой нервной улыбкой на круглом лице.

«Юнона…»

«Ты такая красивая, Юнона. Я впервые вижу столь великолепную красоту…» - искренне сказал он и начал бесцеремонно щупать её мягкое тело. Там и сям. Словно она редкая сказочная игрушка…

«Хватит!» – девушка оттолкнула его. – «Неприлично трогать девушек там, где не следует…»

«А ты андроид какой серии?» – резко сменил он тему, продолжая внимательно её разглядывать. Казалось, некий знаток культуры осматривает изысканный и дорогой экспонат.

«Андроид?» – растерянно переспросила Юнона. – «Я не андроид…»

«Каким же образом ты двигалась настолько быстро?..»

К парочке подошла пухлая женщина и, улыбаясь, начала что-то разглагольствовать на мордорском языке.

«Невообразимо дурной сон…» – возмутилась Юнона. – «Прекрати меня щупать! Неотёсанный грубиян!»

«Ты удивительно мягкая! А в тебе вшита секс функция?»

«Откуда ты знаешь такие слова?!»

«Ну ведь ты почти голенькая… И очень милая… А ещё приятно пахнешь! Дай посмотрю!» – проворный малыш решил заглянуть ей под юбку, однако что-то пошло не так…

Юнона ударила хулигана по шаловливой ручонке, положила его на своё колено и отшлёпала по оголённой попе. – «Негодник! Нельзя лезть туда! Невоспитанный маленький проказник!»

«Ай… Аа-а-ай! Больно! Юнона, ты плохо запрограммированный андроид! Ты не выполняешь три закона робототехники! Тебе надо сменить прошивку!»

«Я тебе сейчас дам прошивку, паршивец!» – разозлилась она ещё пуще.

Наблюдая за происходящим, пухлая тётя и дети пребывали в полнейшем шоке.

Откуда-то сверху уже приземлялось несколько металлических птиц на недавний вызов.

Вдруг в один момент вся планета была заморожена и погружена в бесконечный мрак. Прекратились абсолютно все процессы, включая химические реакции и даже перемещение электромагнитных волн.

«Зафиксирована аномалия подпространства десятого уровня. Советник, основные меры приняты. Планета изолирована от внешнего мира. Какие будут указания?» – спросил оператор, сидящий в галактическом центре управления.

«Хм-с… Десятый уровень… Вселенная решила вывернуться наизнанку?..» – спросил он себя шепотом. – «Подготовь архив об активности материи за последний месяц. Я займусь этим.»

«Вас понял.», – выверенным тоном произнёс оператор.

«Вестерн, старина, решил самое вкусное забрать?»

«Ты всегда суёшь свой любопытный нос куда не следует, Хьюберт.», – улыбнулся мужчина, слыша друга за сотни тысяч световых лет отсюда. – «Впрочем, ты вовремя. Организуй созыв мастеров, будем основательно разбираться с данной ситуацией.»

Лавр проснулся в своей кровати и потёр глаза. – {А? Как я тут оказался? И где красивая девочка?}

Он расспросил других детей и даже воспитательницу – но тщетно. Обитатели детдома лишь качали головами, говоря, что не знают, о чём он толкует. Дескать, злой собаки и сильной девушки и сроду здесь не было.

Мальчуган заподозрил неладное… Случилось нечто невероятное. Никто ничего не помнит, и только его воспоминания сохранились! Подтверждению сему служат лёгкие покраснения на попе, которую отшлёпала девушка.

Глава 219

Жизнь Лавра мало отличалась от предыдущей, настоящей, как и характер. Из-за врождённой Синергии он значительно перерос своих сверстников в развитии, поэтому искал «общение» в книгах, стал любопытным и любознательным. В них он полюбил решать задачки и рассматривать красивые картинки, ведь в сравнении с мрачными стенами приюта они казались изысканным недостижимым раем. Также он любил изучать биографии своих будущих мастеров, желал стать похожим на них, уважаемым и влиятельным. Так и зародилась амбициозность.

Вкупе все эти качества оказались идеальными для развития Синергии. Мастера приложили много сил, чтобы наставить юношу на верный путь. Самым главным их достижением было приумножение его амбициозности, благодаря которой он безмерно возжелал достичь наивысшей точки в любой деятельности: больших очков в игре, лучшей оценки на экзамене, высшего результата в любом деле. Как результат – он очень быстро поднимался на всё новые ступеньки развития Синергии, оправдывая ожидания мастеров в полной мере.

Спустя 12 лет Лавру исполнилось шестнадцать. Совсем недавно парень вступил в область кандидата наук(5), тем самым став центром внимания триллионов людей. Сейчас именно он первый кандидат на достижение развития Синергии до области доктора наук(6), легендарной сферы, в которую вступил лишь один человек за всю историю существования вселенной.

И единственное, что его по-настоящему заботило, это мысли о той невероятно красивой девушке, загадочным образом появившейся в его детстве, и так же загадочно исчезнувшей. Он мечтал найти ответ, мечтал вновь её встретить. Хотелось бы поверить, что всё просто приснилось, но нет! Его абсолютная память никогда не подводила, и уж сон от яви он мог отличить и ребёнком. В поисках истины парень часто рылся в архивах и секретных базах данных, но безрезультатно.

Сегодня, вернувшись наконец-то в своё гнёздышко, Лавр залез в глобальную систему в поисках хоть каких-нибудь зацепок. Недавно мастера дали ему предпоследний уровень доступа, поэтому он был настроен оптимистично.

К поздней ночи занудных поисков он наткнулся на изображение той самой девушки! К фото прилагалась небольшая статья с вводной информацией о субъекте.

Если конкретизировать, то её зовут Юнона, и она – причина вселенской аномалии 10-го уровня. Загадочным образом прибыла из параллельной вселенной, где властвуют иные законы информационных взаимодействий, где есть понятие души.

Её тело и ментальный возраст неподвластен старению. Организм внешне неотличим от человеческого, внутри же устроено немного иначе, например, половая система расположена более удобным образом, а также в её организме располагаются девять сфер из неизвестного материала, от которых пролегают мосты в иное измерение к так называемой душе.

Её структура ДНК схожа с нашей, однако работает сразу в двух параллелях. Одна – стандартная. Вторая – содержит информацию о душе и духовном состоянии. Таким образом, плод получает не только гены отца и матери, но и духовные признаки, которые являются главенствующими и задают ребёнку характеристики: пола, родословной, расы, цвета кожи, волос, строения тела… Проще говоря, человек может родить другое существо.

Психологический паспорт выделял основные качества: волевая, преисполнена чести, самовлюблённая, гордая, высокомерная, эгоистичная, презирает низы общества, неисправимая садистка, необычайно завистлива… Имеет фобию к пушистым зверям, особенно к белым тиграм.

Читая о девушке, Лавр был поражён, сердце его билось в восторге. Он всегда искал её, и вот нашёл! Ему и в голову не приходило, что в тот злополучный день всю планету изолировали от внешнего мира и откатили на одни сутки! Странно, что только ему удалось сохранить воспоминания.

Также его заинтересовала одна из характеристик: – {Презирает низы общества? Непорядок!}

Следующим утром Лавр отправился на одну неприметную, особо ничем не выдающуюся планету. По крайней мере, все именно так полагают, а на самом деле она является секретной научной базой людей. Вся планета – и есть база. На ней происходят такие вещи, которые обычные люди и вообразить не смогут.

После подтверждения предпоследнего уровня доступа парню позволили спуститься в недра планеты, под триллионы и секстильоны тонн углерода… толстые стены, мириады барьеров и защитных мер… Высшая секретность, доступная лишь избранным единицам среди всего человечества.

Лавр попал в большой бокс, то место, где загадочная девушка – аномалия вселенной – провела целых 12 лет.

Она лежала на койке животом вниз, махая белоснежными ножками и увлечённо читая на планшете какую-то статью. Она была одета в тонкий белоснежный медицинский халат, золотистые волосы собраны в конский хвост, маленькие пухлые губки шевелятся в беззвучном шепоте.

Лавр зачарованно на неё уставился, застыв на месте, как истукан. Та самая загадочная девушка, о которой он думал долгими ночами! Самый главный секрет целого мира… И такая красотка! Он вежливо покашлял в кулак.

Юнона обернулась и нахмурилась. – «Вы обещали больше не проводить никаких экспериментов сегодня. Как я могу вам доверять, если вы не держите своих слов?»

«Юнона, я пришёл навестить тебя. Я – Лавр, тот ребёнок, которого ты встретила двенадцать лет тому назад, помнишь?»

Девушка, прервавшись на полуслове, изумленно оглядела новоприбывшего. Затем резво спрыгнула с койки и, превосходя по скорости профессиональных спринтеров, повалила парня на пол, села ему на колени и ударила кулаком в живот. – «Ублюдок! Из-за тебя я попала в этот мир! Из-за тебя я вот уже двенадцать лет подвергаюсь регулярным экспериментам, как подопытная крыса! Вытащи меня отсюда немедленно!»

Лавр был потрясён, и это слабо сказано. Он почти потерял дар речи. – «Юнона… Успокойся. Я ни в чём не виноват и вообще не понимаю, о чём ты говоришь…»

«Всё ты понимаешь, подлец! Я сейчас говорила на языке нашего родного мира! И ты мне на нём и отвечаешь, кретин!»

«Эм… Ладно… Окей… Только слезь с меня, пожалуйста.»

«Ты за идиотку меня держишь? Ты ведь Кён! И это ты меня отправил в этот чёртов мир!»

«О каком Кёне идёт речь?»

«Ты не знаешь?» – удивилась Юнона. Если приглядеться, то он действительно был не особо похож на ненавистного ей человека. Внешность другая, характер, вернее, отношение к ней тоже не похоже на привычно-издевательское…

Между ними завязался длительный разговор. Девушка рассказывала всё: эмоции, поступки, поведение и характер того парня. Она скрипела зубами, говоря о его злодеяниях, и мрачно отводила взгляд, говоря о его достижениях.

Лавр в который раз за день вытаращился от шока! Нет сомнений, характер Кёна полностью совпадает с его! Каким образом он успел побывать в другом мире? Путешествие во времени? Его двойник? Нет… Глупости… Должно быть более разумное объяснение…

Слушая рассказ, Лавр заметил, что Юнона слишком смягчает острые моменты истории, такие как, например, встреча на источнике – тот Кён не стал бы относиться к ней столь жестоко, если бы она всего лишь немного его поколотила… Она многое недоговаривает. Учитывая её садизм – выводы напрашиваются сами. К тому же девушка мастерски воздействует на его эмоции, выставляя себя жертвой, а того Кёна – чистым злом во плоти.

Не будь Лавр обучен ораторскому искусству и умению видеть любые манипуляции насквозь, уже был бы продан с душой и потрохами этому милому созданию, а того Кёна презирал бы всем естеством.

За несколько часов беседы Лавр по достоинству оценил внутренний мир этой высокомерной особы. Ему нравилось то, как неосознанно, но талантливо она манипулирует его мыслями; привлекали её невербальные жесты; он был без ума от её внешности и прелестного голоса; то, как она играет интонацией, моргает или щурится чарующими изумрудными очами, двигает бровями и хлопает ресницами. Она показалась парню идеалом красоты, обаяшкой, какую во всём мире, а то и во всей вселенной не сыщешь.

Единственное, чем он был недоволен – открытой неприязнью к людям низкого социального статуса. Ну и ещё смущал её садизм, сидящий в корне натуры. Впрочем, все мы не без греха.

За общением с красавицей незаметно прошла неделя.

В один из дней мастер выслал Лавру свод правил, за нарушение которых тот больше не сможет видеться с субъектом: запрещено целоваться и заниматься с ней сексом. Причины таких нелепых запретов оказались довольно сумбурные и невнятные, придуманные явно ему назло. И тем не менее эта новость стала для молодого парня как кол в сердце.

Также мастер попросил его выяснить, насколько «широка» душа у девушки. Странное, расплывчатое задание, из-за которого ему отныне придётся проводить с ней большую часть своего времени.

Итак, его визиты продолжались.

Лавр сам не заметил, как стал зависим от постоянных встреч с Юноной. Каждый раз, когда она рассказывала об экспериментах над собой, ему до боли в сердце становилось жаль её. Временами он пытался обнять её, но она не давалась. Каждый раз, когда она улыбалась или смеялась, ему казалось, что он живёт ради этих моментов. Как он понял – она уже изучила его биографию и знает, кем он является в местной иерархии. В связи с этим она начала смотреть на него с интересом и иногда даже проявляла признаки симпатии. Каждый день эгоистичная леди напоминала ему о том, как хочет вернуться назад, чтобы превзойти сестру и отомстить Кёну…

В её глазах тот злой Кён никак не сочетался с нынешним Лавром. “Совсем” разные люди.

Прошло несколько месяцев.

Лавр засыпал и просыпался с мыслями о Юноне. Их встречи становились всё дольше. Теперь их без преувеличений можно было назвать друзьями. Они регулярно играли, веселились, болтали, тренировались друг с другом… Девушка, правда, всегда выигрывала спарринги и победоносно занимала почётное место на поверженном Лавре (оказывается, все прошедшие годы мастера обучали её сражаться).

Однажды, во время очередной беззаботной беседы, речь зашла о том, что из себя представляют люди и как на них влияет социальное положение.

Юнона всеми силами пыталась избежать этой темы, но Лавр почти насильно заставил её выслушать его. Он с несгибаемыми упрямством и уверенностью осторожно менял её мировоззрение. Постепенно, шаг за шагом, неделя за неделей, он менял её отношение к тем, кто ничего не добился в этой жизни (или всё потерял по независящим от них обстоятельствам). Он создал новый оплот в её голове. Теперь она смотрела на людей иначе, без презрения к каким-то определенным слоям общества.

В качестве награды за успехи парень погладил её по голове и нежно обнял, а она заехала ему по лицу, хоть и вполсилы… Но через пять минут настойчивый Лавр таки добился своего, все же обняв недотрогу.

В этот момент между ними промелькнула искра, давшая начало новому витку отношений. Отныне они смотрели друг на друга уже не как друзья…

Мысль о том, что нельзя заходить дальше, сводила Лавра с ума. Стоит ему нарушить правила мастера, как их встречам придёт конец. Парень впадал в пучину любовной депрессии всё глубже. Чувства требовали выхода… Другие девушки уже казались серыми и неинтересными, одноразовыми секс-куклами…

Тем временем Юнона постепенно теряла надежду вернуться в свой мир, где её ждёт ублюдок Кён, скорый развал семьи, сучка Эльза, демон Кара и другие неприятные моменты. По крайней мере теперь она знает ответ на многие вопросы, ранее не дающие ей спать: в основе всего – Синергия и наука сего мира. Также её очень мучал вопрос – почему она чувствовала эмоции Кёна. Мастера, желая наладить отношения, утолили её желание узнать ответ – оказывается дьявол Кён захватил её душу! Они, конечно, сказали иначе, более деликатно, но факт остаётся фактом! Её утихшая за долгие годы ненависть вспыхнула вновь.

В этом мире девушке было уютно и хорошо только рядом с Лавром. Обаятельный, уверенный в себе, всезнающий, умеющий удивить и рассмешить, с ним ей не было скучно. Он был лучиком солнца в этом мрачном ящике, полном зачастую болезненных экспериментов и испытаний. Он умело играл на любом музыкальном инструменте, хорошо пел, делал приятные символические подарки.

Юнона позволяла Лавру ухаживать за собой. Весёлые рассказы и игры в карты на щелбаны постепенно сменились объятьями под приятную романтичную музыку, воркования и перешёптывания на пикантные темы, неловкие, но приятные ласки и поглаживания. Любое расставание сопровождалось чуть ли не трагедией для них обоих.

Однажды Лавр поведал ей, что уже давно бы сделал следующий шаг в их отношениях, если бы его мастер не установил свод правил. Этот старый дурак никогда не нарушает своё слово, поэтому стоит ему хоть разок поцеловать её – и больше они не увидятся.

В тот день у Юноны пропало всё настроение…

В последующие дни Лавр заметил радикальные перемены в поведении Юноны. Она словно перестала быть самой собой. По утрам её глаза были красными от слёз, в них при взгляде на юношу постоянно сквозили опустошение и отчаяние. Постепенно она становилась все более равнодушной и отрешённой. Между ними словно появилась невидимая стена.

Целый месяц парень сходил с ума. Её холодное отношение разрывало ему сердце. Единственное предположение заключалось в том, что она понимала, что их отношения ни к чему не приведут, поэтому пыталась отстраниться от него, но Лавр никогда не приемлет такого исхода… И пусть хоть весь мир ополчится против него, он заберёт любимую себе!

И Лавр решился. Он отключил все защитные системы, блокирующие возможность телепортироваться, попал к ней в номер и создал портальной пушкой дыру в пространстве, в которую запрыгнул вместе с Юноной, схватив её за руку.

Они оказались на зелёной планете. Парочку озарило первыми лучами утреннего солнца. Кругом цвели живописные цветочные луга, вдали возвышались горы с белоснежными пиками и сверкали чистейшие озёра.

Юнона беззвучно заплакала. Она смотрела на юношу с трепетом и сомнением, не зная, как ей быть.

«Юнона, ты для меня важнее всего на свете. Никакие мастера мне не указ. Ты будешь только моей, поэтому я… Я просто нагло взял и украл тебя, вот!» – договорив, он приподнял её голову за подбородок и нежно поцеловал в губы, желая запечатлеть этот краткий момент на целую вечность.

Юнона ответила взаимностью, крепко обняв его за шею. Она никак не могла сдержать слёз…

Глава 220

«Вестерн, как ты считаешь, мы могли допустить ошибку?» – задумчиво спросил худощавый старик в белом халате, откинувшись на удобном парящем полиморфном кресле и вращая в руке дорогой хрустальный бокал с изысканным белым вином.

Рядом висел экран с изображением целующейся парочки.

«Могли, вполне. В любом случае мы сделали всё возможное, чтобы помочь нашему ученику. Если всё пойдёт по заданному сценарию, то мы жили не зря.»

Хьюберт покачал головой. – «Я всегда любил старый культовый фильм “Матрица”, однако никак не могу смириться с тем, что я, ты, да и мы все – всего лишь проекция предбожественной области Синергии. Грустно осознавать, что скоро мы бесследно исчезнем...»

«Старина, выше нос, зато мы всегда будем вместе с нашим учеником!» – с улыбкой подбодрил его Вестерн.

~вжуп~

На большом экране прогремел выстрел плазменного оружия, затем из динамиков раздался отчаянный девичий визг.

«Так выпьем же за нашего великолепного ученика, друг!» – Хьюберт, словно произнося тост, торжественно вознес бокал.

«За ученика!» – в ответном жесте поднял свой бокал Вестерн.

~цок~

Под мелодичный звон столкнувшихся бокалов всё сущее покрылось голубым сиянием, теряя чёткость.

Уже в первые дни после появления аномалии 10-го уровня мастера обо всём догадались. На далёкой-далёкой планете, прямо на детской игровой площадке, рядом с одарённым мальчиком, которому суждено стать величайшим представителем человечества, появилась девочка, способная разговаривать с ним, несмотря на языковой барьер… На их память нельзя повлиять, их мозг имеет аномальное строение, и между ними – неразрывная связь.

Эта парочка – центр их вселенной.

Мастера сделали вывод, что их «настоящий» ученик уже достиг легендарной 6-й области Синергии, которая и создала этот мир. Они решили не торопить события, дали Лавру время вырасти, чтобы его характер был максимально приближён к тому самому Кёну.

За 12 лет экспериментов над девушкой им открылась завеса тайн. Они выяснили, по каким законам работает тот мир, чего им никогда бы не удалось без истинной души, коей обладала гостья из иной, настоящей реальности.

Учитывая рассказ Юноны, они составили примерную последовательность ключевых событий, пережитых их «настоящим» учеником:

Кён захватил душу Юноны (это подтверждает её однородность частоты колебаний с Синергией Лавра), затем утратил частоту колебаний своей души, тем самым попав в смертельно опасную ситуацию. И теперь он принял неординарное решение – специально “проиграть” Юноне, чтобы та захватила его душу обратно, тем самым вернув ему первоначальную частоту колебаний и сохранив жизнь.

Это решение достойно первого претендента на роль бога. Вопрос спасения встал ребром. Лучшие умы вселенной работали над этой задачей, хотя и знали, чем это всё для них кончится. Чего стоит весь мир по сравнению с жизнью бога?

Вестерн и Хьюберт руководили разработкой плана. Они воспользовались слабостью Лавра к прекрасному полу, разрешили ему регулярно встречаться с Юноной, дали нелепое задание – узнать насколько велика душа девушки, также установили свод правил, который сделает её “запретным плодом”, вкусным и недоступным.

Дальше природа сделала своё дело – голубки влюбились друг в друга. Подобный исход также означал искусственное создание бреши, уязвимости в сущности Кёна. Если Юнона ударит по самому больному, то сможет захватить его душу, таковы законы её мира. Но для этого ей необходимо убить его, причём самостоятельно, по своей воле.

И как убедить человека совершить столь вероломный, противоречивый для любой живой натуры поступок? Гениальные умы человечества справились со своей задачей идеально.

Лавр был поглощён внутренними терзаниями, видя, как холодна к нему любимая. Он решил, что всё дело в правилах, ограничивающих их отношения, поэтому принял предсказуемое решение похитить её. Он пошёл на отчаянный поступок, который для него значил практически всё, ведь если он ошибётся, то их отношениям придёт конец.

Первый и последний поцелуй являлся апогеем уязвимости в его сущности. Именно в этот момент Юнона должна была совершить удар – убить, иначе Кён никогда не вернул бы изначальную частоту своей души.

Всё сошлось в единую, ключевую точку, способную пробить границы реального и совершить невозможное. План мастеров увенчался успехом, их мир уничтожен, а душа Кёна вернула свою частоту – он продолжит жить.

Помимо первоочередной задачи по спасению ученика, мастера также смогли наделить Юнону 8-ю боевыми кулаками. Этот результат для человека, не обладающего Синергией, просто невероятен! Ведь лишь одному на сто тысяч хватает таланта освоить 6 боевых кулаков, и это с учётом преподавания лучшими мастерами, а ей удалось постигнуть 8!

Увы, повлиять на ментальный возраст или психологическую составляющую девушки мастерам не удавалось. Её душа слушала только Лавра, только он мог изменить её сущность. И он уже избавил её от презрения к низам общества, чего не скажешь про садизм, фобию к пушистым зверям и многим другим нюансам психики.

Мастера могли только вложить в неё обширные знания о мире и людях. Самое главное их достижение – они открыли ей секрет становления истинным богом. Если любовь девушки к Лавру достаточно крепка, если она увидит в Кёне Лавра и простит, то обязательно поделится сокровенной информацией, на получение которой у прославленных светил науки ушло целых десять лет…

Синяя вспышка ослепила трёх охранников.

В глазах настоящего Лавра пролетело лишь мгновение. Он осознал, что его сумасбродная затея увенчалась успехом, как только почувствовал связь со своей душой. И хотя его тело болело и скрипело, как у старика на смертном одре, теперь он мог использовать стихийную энергию!

Кулак Юноны больно ударил по щеке. Не успел парень приземлиться на пол, как схватил девушку за запястье и потянул за собой, одновременно вынув меч бедствий из кольца… Всё произошло за секунду.

Никто ничего не успел понять, а госпожа Стоунов уже стала заложником!

«Только посмейте сделать шаг! И тогда ваша госпожа отправится на тот свет вместе с вами.» – хладнокровно прохрипел еще толком не восстановившийся Кён, держа лезвие у её горла.

Охрана перепугалась до смерти. Голос главного охранника дрожал, пока он старался выиграть время: – «Юноша, не делай глупостей! Отпусти свою сестру!»

«Заткнись и слушай – без разрешения внутрь не входить. Зовите Бая. Услышу от вас стук в дверь или хотя бы слово – отрежу ей палец. А теперь катитесь к чёрту.»– едва слышно просипел Кён и шаг за шагом начал пятиться в комнату девушки, после чего быстро захлопнул дверь прямо перед ошарашенными охранниками.

«Лавр…» – начала было Юнона тонким голосом, сердце её взволнованно затрепетало.

«Заткнись.» – резко перебил её парень и проверил формацию на лбу. Как и ожидалось – подчинительная метка частично повреждена и больше не работает. Нужно создать новую, однако вряд ли это удастся сделать сейчас, когда почти нет времени и Синергии.

Тем временем Юнону колотило от пережитого недавно. Она прекрасно помнила, как своими руками убила юношу, от которого сердце пело, а душа порхала. Мастера сказали ей, что их миру осталось всего несколько дней существования, и если она не убьёт Лавра, то умрёт вместе с ним. А если все-таки решится сделать выстрел, то они оба вернутся в свой мир, сохранив воспоминания. Именно эти слова окончательно убедили девушку, и она сделала то, о чём сейчас даже думать страшно.

Юнона обернулась и с нескрываемой надеждой во взгляде посмотрела на человека, чей облик был ей ненавистен. – «Лавр… Скажи, это ты?.. Ты помнишь то, что недавно случилось?»

Кён брезгливо скривился. – «Эти чувства… Ты что, влюбилась в меня? Как удобно…»

Юнона задрожала пуще прежнего.– {Меня… обманули?.. Я убила Лавра навсегда?..} – отчаяние затопило разум столь многое пережившей девушки, и она потеряла сознание, словно ангел, внезапно потерявший крылья.

Парень немного удивился её необычайно бурной реакции, но не придал этому особого значения. На самом деле он уже хотел скормить ей снотворное, ну раз сама отключилась – так лучше. Его больше волновал другой вопрос – как отсюда выбраться?

{СяоБай как-то попадал к ней в комнату…} – Кён задействовал эхолокацию и довольно быстро отыскал секретный проход, замаскированный под сплошную стену. Он вёл куда-то глубоко вниз, должно быть, в подвал.

Кён позвонил СяоБаю и услышал сонный голос:

«Кён, братишка, ты чего так поздно?»

«Я тут в проблемку попал… В общем, твой дед скоро начнет меня убивать. Помоги мне выбраться из комнаты Юноны и из территории семьи незамеченным…»

Толстяк на том конце связи оживился. – «Опаньки! Глупый вопрос! Брату я всегда помогу! Слушай меня внимательно… Для начала отыщи секретный проход в стене возле стеллажа…» – он начал инструктаж.

Каждая уважающая себя семья или большая организация подготавливает пути отступления на случай опасности. И СяоБай сейчас рассказывал об одном из таких.

Слушая своего сводного брата, Кён немного удивился отсутствию вопроса “а что ты забыл в комнате Юноны?”. У него было всего два варианта побега с территории Стоунов – через заложницу, чтобы в конце пути его выручила воровка (довольно рискованно), и через секретный путь отступления, который знает СяоБай (а как иначе?).

Единственное, в чём он не был уверен на все сто, так это в своем информаторе. Впрочем, этот спекулянт – свой человек, в чём он убедился после “смерти” Дины.

Кён зашел в секретный проход. Ему хотелось бы взять с собой Юнону, но у неё на запястье отслеживающая формация, поэтому вместе их моментально отыщут, что приведёт к первому варианту. Придётся бежать в одиночку и оставить девушку, знающую его секрет, без каких-либо ограничений в свободе воли. Вариант с её убийством почему-то даже не рассматривался. Всё же она спасла его… Уже второй раз. Теперь он морально не сможет использовать месть, как предлог прикончить её.

Парень спустился в подвал по секретному проходу и по указке СяоБая направился в определённую сторону. Если чувство направления его не подвело, то он уже покинул центральную часть…

«Отлично! Теперь вылезай наверх и подойди к седьмому пропускному пункту. Там работают мои люди. Они пропустят тебя во внешнюю часть территории…»

«СяоБай, ты такой душка.» – довольно ухмыльнулся Кён.

«Я за тебя горой в обоих смыслах! Ты же помнишь… Хе-хе.»

Два толстяка на пропускном пункте встретили юношу в капюшоне без лишних вопросов. Кивок туда, кивок сюда, и он был пропущен наружу…

Кён подумал, что СяоБай симпатизирует толстым и некрасивым людям. Этому есть много подтверждений. Например, его лучшие друзья – жирдяи, даже исполнители – и те тучные.

Вскоре парень покинул территорию Стоунов без лишних проблем.

«С тебя должок, мой хлипкий брат.»

«Я долги всегда возвращаю.»

«Кстати о долгах, ты слышал последнюю новость? Принц назначил награду в полмиллиона любому, кто даст достоверную информацию о местоположении той девушки-ледышки! Если тебе посчастливится встретить её ещё раз, то в качестве долга я с удовольствием передам ему информацию за символические 50%! Тогда мы будем в расчёте!»

«Ты сама щедрость, СяоБай. Хорошо, если повезёт, то обязательно.»

«Здорово! Ладно, удачи. Увидимся на предтурнирном аукционе.»

«Добро. Спасибо.»

Тем временем на территории семьи творился настоящий хаос. Где-то из кабинета патриарха разнёсся пьяный рёв разъярённого старика, какой семья не слышала за всю свою историю.

Глава 221

«Юноночка, прошу, очнись, иначе дедушка точно отправится на тот свет от волнения! Прошу, любимая моя… Умоляю…» – Бледный и уже почему-то пьяный Бай, заливаясь слезами, вертелся возле бессознательной девушки. Ранее он ворвался в номер, ожидая увидеть мерзавца, но его и след простыл! Вся семья сейчас в поисках негодяя.

Рядом разводили руками лучшие врачи Стоунов. Ранее они по указке патриарха проверили состояние госпожи и не обнаружили никакой угрозы для жизни.

Наконец Юнона медленно распахнула веки и пролепетала:

«Дедушка…»

«Любимая!» – старик тут же подскочил и от всего сердца обнял красавицу, а она прижалась в ответ.

Она не видела дедушку вот уже 13 лет! Встреча с ним была для неё неоценима. Она почувствовала столь необходимое ей сейчас душевное тепло от долгожданной встречи с родным человеком.

«Скажи, ты в порядке?! Скажи, пожалуйста!»

«Да… Я… В порядке…» – неуверенно прошептала она.

Бай выдохнул, затем яростно процедил, продолжая крепко её обнимать. – «Я убью этого монстра, взявшего тебя в заложники, любой ценой… Клянусь богом, я оторву ему голову… Я заставлю его пожалеть о содеянном…»

Вспомнив о «монстре», сердце Юноны болезненно сжалось от горя и скорби. Тот прекрасный Лавр, играющий ей на гитаре, поющий песни о любви, тепло обнимающий по вечерам, ласкающий уши своим приятным баритоном, нежно гладящий её тело… Он исчез… Его воспоминания не передались Кёну, а пропали навечно. Она убила его своими руками. Мастера её обманули… Вернее, они сказали, что есть такая вероятность, но всё же…

Юнона тоскливо застонала и разрыдалась. Она возненавидела себя за тот поступок.

«Юноночка, прошу, не плачь! Твоему дедушке не хочется, чтобы ты плакала!» – не знал, куда деваться от беспокойства патриарх.

Вскоре Юнона выгнала Бая из-за его чрезмерной настырности. Доктора тоже ушли.

Патриарх был готов разорвать Кёна на десять тысяч кусочков за то, что он заставил его внучку так горько плакать! Он убьёт его, даже если небеса будут против!

Оставшись в одиночестве, девушка сжалась в комок на кровати, пропитывая слезами подушку. – {Лавр… Лавр, прости меня… Мы провели вместе столько незабываемых вечеров, столько веселились и смеялись… И всё же я убила тебя… Я не заслуживала такого прекрасного парня, как ты… Я дура…}

До раннего утра девушка корила себя. Её сердце разрывалось на части, она была на грани самоубийства, на секунду подумав, что это позволит ей вернуться к нему. Однако она знала, что тот мир лишь иллюзия, и больше Лавр никогда не появится… Он исчез навсегда.

{Навсегда?..} – в её голове внезапно появился ненавистный образ Кёна. За прошедшие 13 лет её ненависть к нему поубавилась, а мысли о том, что он и есть Лавр, наводили на вопрос – а стоит ли его ненавидеть? И вообще, с чего началась эта ненависть между ними?

Юнона вспомнила их первую встречу, то, как она относилась к нему всё время, не оставляя шансов на выживание, избивала до полусмерти, сравнивала с пылью под ногами… Вспомнила свои самые большие прегрешения:

“Кён попытался извиниться за тот заинтересованный взгляд и наладить отношения, а она ответила: – «Мне нет дела до твоих извинений. Приказываю: отныне и навсегда ты никогда не скажешь ни единого слова. Твой грязный рот портит мои уши, жалкий раб.»”

“Она сама упала на него из-за неожиданного визита Егорки, а потом необоснованно обвинила: – «Раб, за то, что вчера ты лапал меня, когда я на тебя упала, приказываю выбить себе все зубы.»”

“Кён цеплялся за жизнь всеми силами, под гнётом отчаяния поверил в её слова, а она бездушно и вероломно решила его убить: – «Глупое создание так легко обмануть… Поверил, что сможет остаться в живых после увиденного? Раб, сегодня ты умрёшь ужасной смертью, смирись.»”

“«Умри, наконец, дурак.» – сказала она тогда со смехом и со всей силы стала избивать неспособного к сопротивлению парня”.

Юнона прикрыла глаза ладонями, сгорая от стыда и презрения к себе. После пережитого в иллюзорном мире все её жестокие поступки по отношению к Кёну теперь кажутся совершенно абсурдными, необоснованно злыми и даже сумасшедшими! Чем она отличается от демона? Да ничем… Правильно он говорил, что не Кара её испортит, а она – Кару…

Будь девушка на месте Лавра – тоже возненавидела бы себя до мозга костей, относилась бы так же бесцеремонно, избивала и мучала бы эмоционально и физически… Она заслужила такое обращение.

{Выходит, я сама во всём виновата… Я сама начала эту глупую войну! Он был всего лишь жертвой! Неудивительно, что теперь он так жесток ко мне… Но тогда почему он изнасиловал и убил Дину? Стоп, а он точно это сделал? Лавр бы никогда так не поступил! Я должна узнать ответ от него самого… Уверена, что всё не то, каким кажется на первый взгляд.} – с этими мыслями в её сердце зародилась надежда. Юнона верила, что тот прекрасный парень и есть Кён.

Стерев слёзы, она наконец-то нашла для себя новую цель и со спокойной душой отдалась в объятья сну. Она не планировала рассказывать что-либо дедушке про очистку или своё порабощение, таким образом намереваясь показать Кёну добрые намерения, а затем извиниться и начать всё заново. К тому же Баю и так тяжело после лживой смерти Дины, негоже возлагать на его ношу ещё больше переживаний.

Кён покинул территорию Стоунов, вернулся домой и уснул без задних ног. Синергия излечивала полуразрушенный на клеточном уровне организм. Только благодаря чистой силе он смог дойти до дома.

Близилось раннее утро. Юноша почти излечился. Его разбудили сильные толчки в грудь.

«Пора…» – сказала чернушка, склонив над парнем своё красивое личико. Тёмный взор горел в предвкушении.

Кён потёр сонные глаза и широко зевнул.

«Не заставляй меня ждать.», – предупредила девушка.

«Да-да… Вам всем от меня нужно только одно.», - с этими словами он протянул руку и коснулся сплетения мисс, дабы очистить ей ключ ветра. Реакция леди напоминала вчерашнюю – она поёжилась, словно по ней ползёт слизняк.

Через минуту она быстро опустила рубашку, проверила прибором чистоту и изумлённо произнесла:

«Да… Твоя способность поистине невероятна! Каким же образом она досталась тебе от матери? Разве люди не слишком грязны, чтобы получить столь чистую, святую родословную?»

«Почему ты спрашиваешь? А… Я понял. Можешь не беспокоиться, ибо наш ребёнок обязательно её унаследует.», – невозмутимо сказал Кён.

«Следи за словами!» – пригрозила мисс, в голосе царил лёд. – «Сказочный идиот… Лучше бы не спрашивала.» – никакой серьёзности.

«Кстати, я жду своих денег.» – он протянул руку.

Девушка, скрепя сердце, выплатила ему один миллион сфер, затем поспешила исчезнуть, не желая находиться рядом с ним ни секунды больше.

«Подожди, не уходи!» – крикнул Кён ей вдогонку. – «Я совсем забыл тебе сказать, что человеку, не обладающему божественной родословной, невозможно очистить ключ на все сто процентов. Ты же не станешь пользоваться удобным случаем, верно? Ты же честная, справедливая и понимающая девушка.» – произнёс он максимально любезно. Прошлая очистка ключа чуть его не погубила. Больше он не намеревался рисковать своей жизнью, очищая последний процент канала.

Девушка материализовалась возле двери и холодно посмотрела на юношу со странным блеском в глазах. – «Ты поклялся, Кён. Сдержи свою клятву любой ценой, иначе я не смогу тебе доверять.»

«Ты меня не услышала?..»

«Поговорим об этом тогда, когда придёт время.» – она исчезла и ушла, захлопнув дверь.

«Проклятье!» – Кён выругался и пнул по стене. Откуда ему было знать о той неведомой силе, втягивающей его Синергию в душу на сотом проценте. С Юноной он проглядел сей факт, потому что не ставил себе цели не касаться её души.

{И как быть? Нарушить клятву, которую я ей дал? Попытаться поменять условия? Нет… Тогда она мне даже не вернёт содержимое кольца… Но будет ли она защищать меня два года только из чувства совести и благодарности?} – он в душе не чаял каков ответ. Его радовало только то, что по крайней мере 9 миллионов он обязательно получит.

Кён поднялся с кровати с не самым лучшим настроением и отправился в город. Сегодня ему придётся заново наложить множество формаций на своих подчинённых и пернатых созданий, а также наделать формации-жучки… Вдобавок, необходимо научиться создавать формацию, блокирующую сигнал “отслеживания”.

В полдень в кабинет Бая вошёл бледный старейшина, ответственный за финансы. – «Господин патриарх, беда! Большая беда!»

«Генри, в чём дело?»

«Вчера вечером я получил письмо из департамента с неподдельной печатью высокорангового следователя…» – мужчина начал рассказ.

Через минуту патриарх с такой силой сжал бокал с виски, что тот разлетелся на осколки. – «Десять миллионов?!» - ошеломлённо спросил он.

«Д-да, господин… Ровно одна пятая от суммы штрафа, которую придётся заплатить в случае официального обвинения… Я был в гильдии и всё подтвердил – документы подлинные! Нас шантажируют по-крупному, уважаемый патриарх!»

Бай побледнел и сомкнул веки. Ему стало плохо. Где же достать такие огромные деньги за один месяц? Сейчас вся семья еле держится на ногах, а после турнира и вовсе ничего не останется. Безобразие - объявился какой-то пронырливый следователь и начал его шантажировать! Кругом сплошные беды! Убита Дина… Внук в бегах… Юнона побывала в заложниках у собственного брата, из-за чего потом плакала всю ночь… А теперь нужно заплатить десять миллионов!..

Патриарх содрогнулся от нахлынувших эмоций. На старика, чья характерная внешность напоминала строгого генерала, сейчас сложно было смотреть без сострадания и жалости.

«Господин… В конце письма шантажист адресовал лично вам послесловие… Дескать, вы поймёте, о чём идёт речь. Он написал: – «Дорого ли стоит моя жизнь? Поищите ответ в пыльной сокровищнице.», – добавил Генри, сомневаясь, стоило ли вообще это говорить.

Разумеется, Бай не понял смысла послания. Никто кроме двух людей не знает, что следователем в маске является Кён.

Патриарх молча вынул звукопередатчик, позвонил Анне и попросил осмотреть сокровищницу, с целью назвать ему точное количество денег и ключей животных.

Старик много лет бережно откладывал богатства на благо семьи. Если продать накопленную медицину и предметы, а также прибавить к этому все деньги и ключи из сокровищницы, то можно наскрести половину суммы от шантажа… Увы, за месяц ему никак не удастся продать товар по рыночной цене. Будет здорово, если заберут хотя бы за половину стоимости.

Через десять минут Анна позвонила. Странно – почему так быстро?..

«Господин…» – прошептала высшая служанка. – «Беда…»

У Бая не было сил даже повысить голос. Он просто устало спросил:

«Что случилось, родная?»

«Все деньги и ключи пропали… Медицина словно испарилась… Ни единой травинки или таблетки! Всюду лежат толстые слои пыли! И больше ничего… Даже предметы с формациями исчезли. Я-я не знаю, куда всё подевалось! Господин, мы тщательно охраняли особняк… Внутрь никто не попадал, кроме госпожи и… Возможно… Кёна…»

Услышав имя “Кён”, Бай выронил звукопередатчик. Он вспомнил послесловие письма: – “Дорого ли стоит моя жизнь? Поищите ответ в пыльной сокровищнице”, и сразу всё понял.

У патриарха закружилась голова. Он резко напрягся от боли в груди, а затем схватился за сердце, кряхтя и задыхаясь. Его лицо покраснело, а вены вздулись. Сама смерть схватила его сердце в холодные руки. Ему не хотелось умирать, не хотелось оставлять внучку и дочь в гибнущей семье на растерзание врагам. Наверное, последняя мысль в итоге и спасёт ему жизнь.

Генри перепугался, но не растерялся, в срочном порядке вызвал врача. Тот вытащил умирающего патриарха с того света в последний момент.

Бай получил сердечный приступ. На почве нервов его старческое сердце дало сбой, не в силах выдержать ураган несчастий, окружающих его семью и близких. Стальные нервы, проверенные временем, не справились со столь тяжким ударом…

Весть о сердечном приступе бережно сохранялась. Только Юнона и Диана узнали об инциденте. Им было невероятно жаль своего любимого защитника и главу семьи в одном лице. Они обе плакали от горя, будучи рядом с ним в одной палате.

Когда Кён узнал о найме убийцы (пусть даже сие злодеяние совершил старейшина по просьбе патриарха), он принял решение незамедлительно ударить в ответ. Плевать на пережитое ранее, заботу и попытку стать родным человеком. Убийство – есть лишение его жизни, то есть всего, что он имеет. Хуже греха в его понимании не существует. За него нужно платить сполна. Таков уж ход его мыслей. Исключением стала воровка, которую всего лишь заказали. Она ничего против него не имела. Она – редкое исключение. С другим убийцей он бы не церемонился. Жизнь за жизнь.

Глава 222

До поздней ночи и раннего утра Кён восстанавливал формации на своих подчинённых и зомби-птицах. Благодаря пернатым он услышал из уст старейшины, что Бай схватил инфаркт и сейчас находится в больнице. Информацию держат в секрете, дабы не посеять хаос в семье. О несчастье ведают лишь единицы, среди которых – Диана и Юнона. Дамы весь день провели в палате Бая, скорбя и печалясь.

Парень же и бровью не повёл, узнав о случившемся с патриархом. Спрашивается, зачем старый идиот осмелился посягнуть на его жизнь?! Сам виноват.

За прошедшее время юноша научился создавать необходимую ему формацию. Вдобавок он дважды очищал ключи воровке, и на подходе был третий. Благо она исправно платила ему деньги согласно клятве, казусов не возникало.

К тому моменту модернизация голосовых связок Синергией завершилась. Теперь Кён способен менять тональность голоса даже на ультразвук, более того, максимальная громкость значительно превосходит рёв любого зверя!

Парень направил освободившуюся Синергию второй области на создание углеродных костей (вернее, изменение биологических процессов внутри костей). На это может уйти месяц, а то и несколько.

В дом явилась прекрасная особа за регулярной дозой.

Подарив ей желаемое, и даже получив от процесса своеобразное удовольствие, Кён сказал деловитым тоном:

«Воровка, сегодня мне потребуется твоя помощь с одним важным делом.»

«А почему я должна тебе помогать?» – спросила она, заправив локон роскошных волос за ухо.

«Разве ты откажешь милому мальчику в безобидной просьбе?»

«Откажу.»

«Не торопись с ответом! Мне действительно нужна поддержка. Иначе меня могут убить. Ты же не хочешь, чтобы умер талантливый человек, приближающий тебя к мечте?»

«Не зазнавайся. Мы просто сотрудничаем. Ты выполняешь услугу, а взамен я выполню свои клятвы. Я не подписывалась выполнять твои команды!»

Кён понурил голову. – «Ясно… Тогда я сегодня, скорее всего, умру… Жаль… Следующей очистки, видимо, не будет… Заранее прощай…»

«Удачи.», – бросила она раздражённо и покинула дом.

Кён вынул звукопередатчик и позвонил Юноне.

«Алло.», – послышался девичий голос.

«Деточка, прости, что не попрощалась. Как самочувствие?»

«Мама?.. Почему ты звонишь с другой частоты?»

«Прошлый прибор разбился, когда я услышала новость о…» – “Диана” всхлипнул.

«Прости… Я в порядке, мам. Дедушка обязательно оправится к турниру, посему я не особо переживаю. Лучше займусь тренировками, чтобы отвлечься.»

Кён учёл эгоцентричную сторону Дианы, поэтому сразу переключился на “себя любимую”. – «Представляешь, я так нервничаю! Обычно мне помогает погружение в работу с головой, однако сейчас всё валится из рук… Милая Юноночка, приезжай на плантации! Пообщаемся за кружечкой чая…»

Юнона подумала - мать сильно волнуется из-за приступа отца, оттого столь отчаянно ищет поддержку. – «Хорошо, скоро буду.»

«Спасибо, родная.», – сказал Кён и сбросил связь.

Парень накинул тёмный плащ и неспешно направился в город. Немного позже нос уловил приятный аромат, витающий в воздухе. Как и следовало ожидать, воровка последовала за ним в невидимости. Видимо, беспокоилась за его жизнь…

Через двадцать минут Кён удобно устроился на крыше дома и вынул полуавтоматическую снайперку. Он специально занял позицию, с которой его легко можно заметить.

Вскоре показались три ездовых животных. На среднем сидели управляющий поводьями охранник и красивая блондинка с отстранённым видом. На других разместились охранники рангом помладше. Сия троица новичков удостоилась чести оберегать госпожу, ибо прошлые трусливо сбежали.

~Бах~ ~Бах~ ~Бах~ ~Бах~ ~Бах~ ~Бах~

За пару секунду прозвучало шесть хлопков.

Первый дротик попал в шею совсем неожидающего нападения охранника. Следующие два были отбиты чистой силой. Последние три достались беззащитным животным – они лишь остановились и забылись глубоким сном.

Находящаяся неподалёку воровка с усилием разглядела сверхбыстрые стрелы и раскрыла рот от удивления. Откуда у мальчишки столь невероятное оружие?! Заимей она такое – ей было бы проще выполнять работу убийцы!

«На нас напали!» – крикнул младший охранник.

«Он на крыше! Я защищу госпожу, а ты убей его!»

«Так точно!» – силуэт мужчины размазался от огромной скорости в указанном направлении.

Кён испуганно охнул и пустился наутёк… Однако скорость преследователя была несравненно выше, поэтому через несколько секунд охранник нанёс парню удар в спину, яростно взревев:

«Сдохни!»

~крац~

Раздался звук ломающихся костей. В последний момент мужчина получил сокрушительный удар в рёбра и кувырком отлетел в стену ближайшего здания.

«Идиот, почему ты ищешь смерти?!» – гневно спросила воровка, выйдя из невидимости.

Кён промолчал, спрыгнул с крыши и ринулся к Юноне.

{Неужели он знал, что я слежу за ним?!} – недовольно подумала девушка и яростно топнула ножкой, от чего крыша здания пошла трещинами.

Тем временем сумасбродный мальчишка сломя голову побежал на охранника, словно решил встретить собственную гибель.

~крац~

За неимением выбора воровке пришлось вновь спасти идиота! Охранник отправился в дальний полёт. Последнего, зевающего и сонного, постигла аналогичная участь. Боже, она не могла поверить в то, насколько сильнее стала!

Теперь юная госпожа осталась одна.

«Лавр?» – спросила Юнона, глядя на парня полупустым взглядом.

~бах~

Кён безжалостно выстрелил из пистолета дротиком в её тонкую шею.

Мисс приоткрыла рот от изумления и потеряла сознание, погрузившись в забытье. Казалось, будто маленькой сказочной фее внезапно обрезали лёгкие крылышки. Поистине, трогательное и душераздирающее зрелище.

Кён схватил падающую девочку в последний момент, нежно взял на руки и быстро покинул людную улицу. Нужно поторопиться, пока сюда не заявились Стоуны или следователи. Также он надел ей на запястье браслет с формацией, блокирующей сигнал отслеживания.

Отойдя на пару сотен метров от места происшествия, Кён услышал раздражённый голос воровки. – «Мерзкий маньяк. Что ты хочешь сделать с бедной девочкой?»

«Вообще-то она моя сестра!» – возразил Кён.

«Сводная. И зачем ты похитил свою сестрёнку?» – она хотела понять – неужели мальчик действительно прогнил изнутри? Её терзали смутные сомнения. До сих пор не удавалось найти прямых доказательств.

«Слишком много вопросов, женщина!» – Кён позволил себе властную интонацию, но ощутив холодную ауру, поспешно добавил. – «С ней всё будет хорошо, не волнуйся.»

Троица молча добралась до дома.

Кён аккуратно уложил Юнону на кровать и посмотрел на воровку. – «Оставь нас наедине. И на сей раз давай без тайной слежки.»

Девушка холодно фыркнула и удалилась, взмахнув чёрными волосами, не желая трепать себе нервы. Чёрного ферзя ещё никто и никогда не смел использовать в своих целях, тем более против её воли, заставляя играть по чужим правилам! Наглый мальчишка ищет проблем на свою голову.

Когда воровка ушла, Кён влил Синергию девушке в разум, вводя её в аномально глубокий сон. Затем он положил палец ей на лоб и попытался наложить подчинительную формацию. Увы, ничего не вышло.

Парень задумчиво нахмурился. Наложение подчинительной формации может пройти неудачно в основном из-за ментального или духовного сопротивления. Первое в данном случае на минимуме. А каким образом снизить второе?..

Кён влил Синергию в душу Юноны и немного потрепал изящный цветочек.

Юноша испытал жалость к девушке, увидев, что она бледнеет, морщится от боли и мучительно стонет. Весьма странно, ибо ему зачастую нравится издеваться над нею.

Улучив удобный момент, когда её душа переживает огромный стресс, Кён снова попытался наложить формацию. На сей раз получилось! Теперь мисс вновь находится в его власти. Всё вернулось на круги своя.

Через некоторое время Юнона проснулась и потёрла сонные глаза.

«Лавр?!» – удивилась она, быстро заморгав.

Рядом стоял парень и холодно на неё смотрел.

«Называй меня мастером.», – сурово произнёс он.

«Лавр, почему ты меня похитил?..» – девушка рефлекторно коснулась покалывающего лба и сразу всё поняла. Её мгновенно захлестнула незримая волна душевной обиды.

«Называй меня мастером.», – повторил Кён более строго.

«Лавр…»

Кён нанёс пощёчину. – «Ты глухая?!»

Юнона смотрела на обидчика большими изумрудными глазами, полными эмоций, и хранила молчание. Дышать стало тяжело, хотелось плакать. Лавр никогда её не бил… Да, они оба способны совершать невозможное, однако их характеры слишком разные!..

Следующие пять минут говорил только парень. Он наложил на девушку новую «клетку приказов» и заодно спросил – сообщала ли она кому-нибудь об его способностях, а также затевает ли вообще тот или иной план.

Мисс грустно покачала головой и угрюмо поглядела на Кёна. Её губы подрагивали. Она пыталась увидеть в жестоком юноше Лавра, зацепиться за последнюю соломинку – но тщетно. Она специально никому не рассказывала об его уникальных способностях, надеясь данным поступком выразить чистосердечное раскаяние… Однако он поступил по-своему, вновь сделав её рабыней. Её добрый жест не нашёл отзыв в его сердце.

«Ясно. Ты поступила умно, решив не переходить мне дорогу. Приказываю рассказать всё пережитое тобою в иллюзорном мире.»

Юнона послушно повиновалась. Рассказ занял примерно час. Она рассказала всю историю от начала до конца, также добавила некоторую доступную ей информацию о частоте душ. Зато ей на удивление без труда удалось умолчать о самом главном и дорогом секрете мастеров. Почему? Может, подчинительная метка стала совсем слабенькой?..

Кён запустил пальцы в волосы, задумчиво понурив голову. Информацию о захвате душ он уже выяснил методом проб и ошибок, чуть не откинув копыта. Его больше интересовало – почему Синергии шестой области оказалось достаточно, чтобы за мгновение создать целый мир с 13-тилетней историей? Лавр всю жизнь пользовался Синергией, чего, видимо, недостаточно, чтобы узнать все секреты.

Касаемо пережитого между Юноной и Лавром – нет ничего удивительного в их взаимной любви. Девушка обладала великолепной красотой, а вдобавок имела резвый характер. Загадочная и недосягаемая, словно луна, она очаровывала и манила к себе. А парень в 16 лет был настоящим романтиком, к тому же, номером один в плане развития Синергии, поистине легендарным человеком. Вот ей и хватило года, чтобы полюбить его.

В чём заключался план мастеров? Зачем им понадобилось влюблять парочку? Умнейшие люди вселенной глупостей не совершают…

Кён прекрасно понимал - ему недостаёт информации для видения всей картины. Вероятно, мастера полагали - Юнона влюбится в Лавра, а затем простит его настоящего и будет помогать проходить через жизненные трудности. Вот только они не знали о его настоящих планах.

{К чёрту её любовь! Мне нужно, чтобы она жаждала отомстить мне и своей сестре. Именно целеустремлённость даст её душе мотивацию развиваться быстрее…}

Юнона вдруг заговорила. – «Мастер Лавр, я очень сожалею о своих прошлых поступках. Я глупо себя повела полгода назад… Будь я способна повернуть время вспять – не была бы такой мерзкой и безжалостной сукой… Пожалуйста, простите меня!»

Полные мольбы глаза девушки подкупили бы даже сатану, но Кён был твёрд в своих намерениях. – «Слишком поздно спохватилась, Юнона. Словами моё прощение больше не заслужить.»

«А как тогда? Ответьте!»

«Раздевайся.»

«Нет! Вы шутите?!» – испугалась Юнона, инстинктивно прикрыв грудь.

Кён подло улыбнулся. – «Вижу, тебе не особо требуется моё прощение.»

Юнона прикусила губу от обиды. Разгляди она в парне Лавра – то, возможно, согласилась бы на его условия… Но этот подонок совершенно непохож на того прекрасного юношу! Может, стоит узнать его получше?.. Да! Нельзя сдаваться, ибо он будущий Лавр!

Юнона успокоилась. Для начала нужно избавиться от предрассудков о нём, и доказать себе схожесть их характеров. – «Мастер… Скажите, пожалуйста, что на самом деле случилось с Диной? Она сбежала? Или вы решили инсценировать её смерть? Зачем?»

Парень задумчиво смотрел на блондинку с минуту, а затем произнёс пугающим тоном:

«Я надругался над ней и убил.»

Ошарашенная Юнона раскрыла рот.

«Да. Такова моя сущность. Дина стала моим врагом с тех пор, как перешла мне дорогу. Я сделал её секс-рабыней и с удовольствием насиловал множество раз. Недавно она сорвалась с цепи и попыталась меня убить. Однако она жестоко поплатилась за сие злодеяние…»

Юнона задрожала от негодования. Ладони сжались в кулаки, в глазах вспыхнула неистовая жажда крови. Прошло порядочно времени, но прежняя ненависть вскипела с новой силой. Этот дикий зверь точно не Лавр! И вовсе она в нём не ошибалась! Он – зло во плоти, коварный прислужник дьявола! Убил бедную служанку! Ублюдок заслуживает беспощадной смерти за свои преступления! И он не достоин её прощения и любви ни в какой степени!

Кён, в чьих глазах плясали черти, ядовито улыбнулся. – «Кстати, следователь-шантажист, по вине которого твой дед сейчас лежит в больничной койке – это я. Как его здоровье? Ещё не подох старый пердун?» - с надеждой спросил он.

Юнону словно кипятком окатили. – «Мерзкий ублюдок! Я тебя убью, тварь!»

Яростная фурия бросилась в атаку.

Юноша щёлкнул пальцем. – «Приказываю замереть.»

Когда девушка покорно выполнила приказ, Кён с удовольствием поцеловал её сжатые в тонкую ниточку губки и упоённо потискал мягкие ягодицы. Глаза мисс искрились от разнообразных эмоций, а лицо стало белее мела. Судя по всему, она мечтала вырвать ему сердце и скормить дворовым псам. Наконец-то всё встало на свои места! Теперь он узнаёт старую “добрую” Юнону, которая от него «без ума».

В подобном отношении есть по крайней мере два плюса: девочка желает ему отомстить и посему будет стремиться стать сильнее. И она наполняет его ядро тьмой!

Юнону очень подстёгивал тот факт, что её душа принадлежит дьяволу, захвачена его грязной Синергией, и теперь её стихийная энергия ему ни по чём…

Спустя минуту ядро перестало делать обороты. В общем счёте набралось 80%. Кён предположил, что перепады настроения зависят от значительного дисбаланса в тьме и свете. Особенно сейчас! Кровь бурлит от желания причинить чертовке физическую и эмоциональную боль! Тьма овладевает его душой! Так нельзя. Так не должно быть. Он не является полным садистом, как бы сильно её ненавидел. Пришлось задействовать Синергию, чтобы вернуть эмоциональное равновесие.

«Прекрасно! Господин доволен своей рабыней… Приказываю вернуться домой и выполнять третий код. Чего рот разинула? Проваливай, пока я тебя не поимел!» - крикнул парень и звонко рассмеялся. Ранее он передал ей прослушку, поэтому пусть только посмеет вякнуть лишнее.

Юнона вздрогнула и ринулась прочь из обители зла. В груди клокотала жгучая ненависть, постепенно сменяющаяся опустошением и головокружением. За жалкие несколько лет Лавр не смог бы стать отпетым негодяем! Никак нет! Невозможно! Вдруг Кён просто издевался над ней? Обманывал?.. Но его слова слишком убедительны… Девочка не знала ответ. Её мир трещал по швам. Она не хотела верить, что тот прекрасный юноша исчез без следа, оставив за собой только тягостную боль. Хоть бы одну соломинку, хоть бы ниточку, за которую можно ухватиться и поверить, прошу… Пожалуйста…

Огонёк веры внутри неё ещё не погас.

Глава 223

Прошёл один день.

Воровка удивилась, когда не нашла заложницы в доме. Ответ парня “я похитил её лишь для разговора” звучал неубедительно. Тут точно что-то не так, ибо интуиция редко её подводит. Мальчик явно таит в себе множество загадок. Всё же нужно было проследить за ним…

Также её очень волновало быстрое оружие, которым тот пользовался при поимке сестры. На просьбу показать его ей, он лишь сказал, что как только она станет его защитницей – обязательно обучит стрельбе. Что ж, несколько дней она готова подождать. Ей бы не помешало оружие, переносящее энергию на неимоверно высокой скорости.

Возвращение Юноны в центральную часть семьи без охраны было встречено с изрядной долей удивления. Оказывается, после своего провала, охранники сбежали, как и прошлые, лишь бы не быть наказанными за свою некомпетентность.

Тем временем две сотни пернатых-Кёна обнаружили местоположение второго брата Саурона. Хитрый ублюдок далеко засел! Его логовом оказалась глухая улочка в трёхстах километрах от Бостона. По ней почти не ездят торговцы, опасаясь быть обокраденными или убитыми. Однако те смельчаки, которые отважились на сей риск, имеют дорогой товар и сильную охрану.

Кён уже хотел организовывать силовую операцию, как услышал, что один из разбойников общался со вторым братом по имени – Ганз.

{Стоп… Ганз?!} – парень немного опешил. Байрон однажды называл имя своего брата – Ганз. Совпадение? Вряд ли. Этому разбойнику тоже присуща крупная комплекция и они немного схожи со здоровяком чертами лица!

Кён позвонил Байрону и поинтересовался делами, связанными со внедрением в семью (такое задание он дал ему в деревне Майка).

«Братишка, я ещё не выяснил местоположение ублюдка! Мне ничего не говорят… Все слишком подозрительные и недоверчивые!»

«А как он выглядит?»

«Ганз? Ну… Глаза мёртвые … Здоровый, словно горилла…»

По описанию Байрона парень мгновенно признал второго брата Саурона. Казалось бы, удача на его стороне – убьёт двух зайцев разом. Однако в действительности возникнут сплошные проблемы. Теперь не удастся легко организовать силовую операцию… Если Ганз попадёт в тюрьму, Байрон не сможет свершить свою месть, следовательно, не наполнит его ядро светлыми эмоциями.

«Байрон, слушай внимательно. Ежели хочешь отомстить…»

«ХОЧУ!»

«Успокойся! Если жаждешь поквитаться с ублюдком - поговори за выпивкой с самым близким человеком Ганза, выпроси частоту его звукопередатчика, а затем продиктуй её мне. Дальше я всё организую.»

«Ты его найдёшь ради меня?!»

«Да.»

«Кён ты настоящий брат… Я постараюсь!»

«Хорошо, удачи.», – Кён повесил трубку и глубоко задумался. Как ему и рыбку съесть, и косточкой не подавиться?.. Ясно одно – бездумная организация поимки второго брата Саурона приведёт к потере большой возможности.

В целом прошло три дня.

Байрон до сих пор не выяснил частоту звукопередатчика Ганза, поэтому решение первой «головной боли» королевства затянется. Зато на завтрашний вечер запланирована поимка гильдии воров! Спасибо Тимошке за информацию.

Кён каждую ночь слышал через жучок, как Юнона тихо плачет. Должно быть горюет об исчезнувшем Лавре, бедняжка. Влюбилась в иллюзию, с кем не бывает?..

Также он получил третью ступень продвинутой области. Желание вернуть Дину сильно мотивировало тренироваться до седьмого пота.

За прошедшее время парень регулярно очищал воровке ключи, нагло лаская гладкую белоснежную кожу. Любой мужчина из её гильдии обзавидовался бы - их недоступная, холодная госпожа позволяет мальчику-недоростку лапать себя, да ещё и платит за это безумные деньги!.. Увы, её реакция на его касания оставляет желать лучшего. Кён заподозрил свои пальцы в родстве со слизняками, ибо мисс морщится очень естественно и убедительно.

Сегодня утром он доочищал ей ключ тьмы до 99%, за что получил обещанный 8-й миллион.

Воровка проницательным взглядом пыталась отыскать в глазах Кёна хоть малейшие намёки на похоть, однако не находила даже лёгкого полового влечения. Сие казалось ей странным и почему-то раздражало.

И отчего интуиция шепчет, что мальчик скрывает свою настоящую натуру? Мисс хотелось увидеть в нём пошлого лжеца-маньяка, дабы навсегда успокоиться и больше не воспринимать всерьёз. Однако все старания оказались тщетны!

«Неужели моя внешность тебя не привлекает?» - задала она давно беспокоящий её вопрос.

«Ну-у-у…» – протянул Кён. – «Ты симпатичная, но…»

«Симпатичная?!» – глубоко возмутилась девушка, словно услышала оскорбление. Обычно её называли великолепной красавицей, которая недосягаема, как далёкая луна.

Кён поспешил поумерить пыл разгневанной воровки:

«Пойми, мне просто не нравятся такие стройные, длинноногие и сильные девушки с мягкой белоснежной кожей. Ты не в моём вкусе.», - закинул он наживку.

Леди впала в замешательство. Похвала или оскорбление? Её аккуратные черты лица, роскошные волосы и соблазнительные изгибы тела всегда вызывают искренний восторг у мужчин! В любом случае её женское самолюбие задели за живое...

Девушке следовало бы проигнорировать глупого юнца, однако он первый человек мужского пола, вызывающий в ней разнообразные эмоции из-за ряда многочисленных причин: читает её, словно раскрытую книгу, помыкает ею против воли, трогает тело и постоянно удивляет причудливыми способностями и странным характером! Ходячая загадка!..

«Хм… Какие же девушки тебе нравятся?» – невзначай поинтересовалась она, придавая своему голосу беспристрастный оттенок.

«Которые дарят мне приятные и хорошие впечатления.»

Мисс недоумённо приподняла брови.

«Знаешь, с тобой я словно на иголках сижу. Давай сегодня вечером сходим в элитный ресторан, и ты меня угостишь…»

«Угощу?» – удивлённо переспросила леди. До чего дерзкий наглец!.. Откуда такие берутся?!

«Ты всех девушек уговариваешь за себя платить?»

Кён закинул руки за голову и лениво посмотрел в потолок. – «В ухаживаниях я старомоден: цветы, сладости, подарки… Пока женщина всё это для меня не сделает – ничего не будет.»

Девушка раскрыла рот от изумления. Что у паршивца в голове? Из какой дыры он вылез?! Ему сложно быть нормальным? Ужас, всё вверх тормашками!

«Я не заинтересована в отношениях. Тем более с жадным маньяком вроде тебя!»

Кён фыркнул. – «Ха! О чём ты говоришь? Я лишь позвал тебя поужинать, а ты вздумала на меня планы строить? Кошмар... Вот поэтому ты не в моём вкусе.», – договорив, он с невозмутимым видом направился к выходу.

Девушка растерялась - мальчишка совсем страх потерял! Она захотела ответить нахалу достойным образом, однако ей недоставало опыта общения. А насильно поставить хама на место не позволяла клятва дорогим ей дядей. От абсолютной беспомощности возникло мерзкое ощущение, кое испытывает проигравший человек.

Покинув здание, Кён услышал громкий топот, от которого задрожал весь дом. Юноша победоносно улыбнулся – приятно дразнить опасную пантеру, сидящую в прочной железной клетке.

Ближе к вечеру воровка вновь пришла за очередной дозой очистки.

Во внешности девушки появилась неочевидная перемена. В целом, она выглядела сногсшибательно: тонкие колготы в ромбик, облегающие стройные ножки; короткая чёрная юбка, подогревающая мужской интерес; и плотная кофта, пикантно обтягивающая худую талию. И главное - слегка изменена причёска!..

Получив желаемое, она беззаботно сказала:

«Я иду ужинать.»

Кён сразу догадался об её намерениях. – «Тогда идём в мой любимый ресторан.»

Девушка кивнула и молча покинула дом.

Вскоре парочка заняла угловой столик на втором этаже дорогого ресторана, который частенько посещают богатые персоны и гости из других королевств.

Они заказали себе поесть. Им сразу принесли горячие блюда. Секрет данного фокуса прост: еда готовится заранее и помещается в кольца, где время почти остановлено. А когда появляется заказ, блюда уже можно подавать! Мгновенный и удобный сервис.

Рядом с Кёном, лениво наворачивавшем на вилку глаз морской обезьяны, гордо восседала красивая леди. Она ела салатик со всеми присущими ей благородными манерами.

Мужчина средних лет, напоминающий перекормленного борова, ужинал за соседним столиком со своей толстой женой. Почуяв носом “несправедливость”, он обернулся к парочке. Жалкий сосунок трапезничает вместе с восхитительной нимфой?! Неужели вселенная рехнулась?!

Толстяк посмотрел на пухлую жену, чьё круглое лицо напоминало жирный блинчик, а затем на прекрасную особу. Осознав, что бессмысленно сравнивать крокодила и гордого ночного пегаса, он направился к потенциальной будущей жене. Однако через пару шагов душа ощутила нарастающий холод и смертельную мрачность. Спина покрылась холодным потом, а уверенность вмиг испарилась. Он застыл, как вкопанный, боясь двинуться дальше.

Его молодая жена сидела с разинутым ртом. Какого чёрта творит её дражайший супруг?!

Кён кивнул на мужчину, похожего на шокированного бегемота. – «Зато ты нравишься ему.»

Девушка устремила взор на толстяка, – тот вздрогнул и ретировался в уборную, – и вновь на мальчика со смеющимися глазами.

«Меня не волнуют мирские причуды и глупые людишки. Лучше беспокойся о своей привлекательности для меня.», - с напускным равнодушием сказала она.

«Я думаю, что ты очарована мной. И просто скрываешь сей факт ото всех, включая себя.», – спокойно сказал Кён, съев-таки глаз морской обезьяны.

«Боже, нашла дурака на свою голову…» – у леди пропало желание доедать салат. Рядом с Кёном всё наперекосяк - мысли путаются, а здравый смысл спит в сторонке.

Ужин продолжился.

Кён не предпринимал никаких попыток оживить разговор или впечатлить девушку. Ему не пристало быть клоуном-юмористом. Если возникнет удобный момент - парень с радостью подцепит нить разговора и перетянет её в интересное и выгодное для себя русло.

Воровка взяла назойливо бренчащий звукопередатчик и получила послание от своих людей. Взор снежной королевы стал поистине ледяным. В аристократических руках блеснул кинжал. Весь ресторан поглотила пугающая аура, от которой испуганные посетители выбежали наружу.

Внутрь вошлодесять человек. Они направились на второй этаж. Звон доспехов и мечи наизготовку. Царит мощная боевая аура элитных воинов королевства.

Пожаловал сам принц Чарльз собственной персоной со своими людьми.

Принц испепелял девушку взглядом, а она в ответ смотрела с северным холодом. Вдруг парень изумился, ибо заметил того самого недоразвитого молокососа из библиотеки!

Во время злополучной встречи в библиотеке Чарльза обескуражил вопиющий факт - прекрасная убийца предпочла общество сосунка, нежели его высочества. Помнится, она говорила – “Здесь останется два человека. И принцев среди них не будет”, а затем подтвердила свои слова, отравив подлым ядом…

В тот незадачливый день принц возненавидел девушку. И даже немного приревновал к заурядному мальчишке из мелкой семьи. Разве можно сравнивать жалкую сошку со вторым наследником престола? Ведь он – самый талантливый после принцессы Кары, а также безумно красив и галантен!

Подобно стремительному урагану, Чарльза охватила внезапная и совершенно неуместная ревность.

Внемля гласу разума, он подавил неуместные чувства и злобно улыбнулся убийце короля. – «Какая встреча! Сука, убившая моего отца, и её малолетний ёбырь…»

Кён перевёл изумлённый взгляд с принца на воровку.

«Следи за словами, мальчик. Однажды я пощадила тебя, позволив наслаждаться жизнью, полной борделей и дешёвых проституток. Однако тебе не хватает мозгов понять простую истину – с огнём шутки плохи…» – холодно произнесла леди.

Принц чуть не взорвался от гнева – ежедневно его мучают боли в паху, которые мешают сосредоточиться и манят найти женскую плоть для выпуска пара. Дабы не свихнуться, ему приходится регулярно посещать бордели! Его называют “принц горячие трусы". Какой позор… Репутация благородного джентльмена скатилась под откос.

Но парень быстро успокоился и рассмеялся, запрокинув назад голову. – «Протри глаза! Рядом со мной - лучшие воины королевства! Ресторан окружён несколькими десятками надёжных людей! И в чём заключается моя глупость? Я тебя не боюсь, мерзкая тварь! Сегодня ты заплатишь за всё! Сто миллионов, обещанные за твою поимку, будут весьма кстати!»

«Ты уверен, наивный щенок?» – спросила девушка и звонко щёлкнула длинными пальцами.

На ресторан обрушилось давление, исходящее от сотни сильных людей. Обычные граждане вдруг превратились в готовых сражаться насмерть убийц, преданных Чёрному ферзю! Общая аура угнетала настолько сильно, что десять лучших воинов растеряли боевой дух. Принц привёл их на убой?! Они не готовы умирать без чести и достоинства за человека с унизительным прозвищем!

Чарльз изменился в лице – зрачки сузились, лицо исказилось, а лоб покрылся холодным потом. – «Ты…»

«Со мной на “вы”, мальчик.», – предупредила леди ледяным голосом.

Принц почувствовал себя зайцем в когтях голодной пантеры. Даже если он постарается – девушка обязательно успеет смешаться со своими людьми и прикончить его. Выхода нет, нужно цепляться за любую возможность!

Парень указал на Кёна дрожащим пальцем. – «Если вы прикажете напасть на меня, этот молокосос непременно сдохнет!»

У девушки блеснули глаза. – «Боишься смерти?»

Принц вздрогнул. Коварная и беспощадная чертовка проигнорировала угрозу! Он растерял всё преимущество, когда рыцари увидели его отчаянную реакцию. Теперь они не готовы сражаться насмерть. Ноль шансов на победу!..

Он с полминуты глубоко и гневно дышал, принимая решение. Затем сжал кулаки и нервно произнёс:

«Признаю, я погорячился! Вы оказались на шаг впереди. Не будем устраивать совместную бойню. Зачем нам лишние потери?..»

«Поверь, при моём желании ты и твои трусливые собачки сдохнете, никого не убив.», - угрожающе сказала она, напоминая хладнокровную маньячку. – «Но я любезно подарю тебе ещё один шанс. Встань на колени. Извинись за прерванный ужин.», - она указала на дрожащего парня остриём кинжала.

Сердце принца учащённо забилось. Жить ему хотелось гораздо больше, чем умирать.

Рыцари умоляюще смотрели на господина, желая, чтобы тот подчинился коварной «смерти в юбке».

Вскоре юноша сломался, проскрипел зубами и упал на колени. – «Простите… Дурака…»

Леди взглядом выразила глубочайшее презрение. Затем она взяла Кёна за рукав, подошла к окну, выбила его потоком ветра и выпрыгнула. Ей одной была известна опасность пережитой ситуации. Будь принц бо́льшим идиотом и реши атаковать – жизнь мальчика оказалась бы под угрозой. Девушка пошла на риск, решив надавить на слабый (против неё) дух Чарльза. Она выиграла, подавив его психологически.

Кён в этот момент пребывал в восторге. Она обманула принца! Ей опять удалось. Он обожал её хитроумие и эгоистичный нрав, очень близкие по духу черты характера. Главное, чтобы не обернулись против него же. Впрочем, однажды она украла кольцо с богатствами и заключила его в тюрьму ради очистки… С другой стороны, любой человек этого мира поступил бы точно так же, узнай о подобном даре, а содержимое кольца скоро вернётся ему обратно в руки, поэтому он не держал на девушку зла, только здоровое желание отшлёпать попу до красна. Мисс для него словно опасная ядовитая роза, шипы которой направлены в иную сторону. Восхитительная особа была в его вкусе. Он любил таких… опасных и недоступных. Он всегда любил играть с огнём, и не только в плане женщин.

Глава 224

Спустя какое-то время девушка вышла из невидимости рядом с парнем.

«Это ты его позвал?» – в лоб спросила она о том, что всю дорогу не давало ей покоя.

«Глупее вопроса я сегодня не слышал!»

«Ну я же тебя совсем не знаю! Вдруг ты решил на мне заработать… Чем и так уже активно занимаешься. Мстишь таким образом за украденные кольца. Или за заключение в тюрьме.» – она сконфуженно взглянула на парня, желая найти в его глазах хоть какой-то ответ – безрезультатно. Если бы только его можно было читать, как раскрытую книгу...

«То есть ты решила, что из-за каких-то полумиллиона сфер я решил подвергнуть свою драгоценную жизнь угрозе? Нарушить данную мною клятву?! Будто у меня денег нет!»

«…»

«Боже, воровка, ты слишком низкого обо мне мнения. Я могу в одиночку, без помощи семьи, зарабатывать больше денег, чем ты и вся твоя гильдия вместе взятые! И, поверь, дело вовсе не в моей бесценной услуге. Ты мой единственный клиент. Это не в счёт.»

Девушка скептически фыркнула и молча ускорилась, будто не желая общаться с дураком.

«Не веришь?» – улыбнулся Кён. – «Сейчас я продемонстрирую тебе свои способности.» – он нагнал её и указал пальцем на ворону, сидящую на фонарном столбе неподалеку. – «Давай поспорим на сто тысяч, что ворона улетит ровно через тринадцать секунд после того, как я щелкну пальцами. При этом я не буду её пугать или нарочно тревожить.»

В красивых чёрных глазах воровки зажегся алчный огонёк. – «Покажи деньги.»

«Украдёшь?»

«Я же поклялась…»

Кён с улыбкой продемонстрировал оговорённую сумму и протянул руку. – «По рукам?»

Девушка немного поколебалась, затем надела перчатку и пожала ему руку.

Парень звучно щелкнул пальцами и с лёгкой улыбкой на лице перевел взгляд на ворону, начав тихо отсчитывать. – «Один, два, три, четыре… семь, восемь, девять… двенадцать…»

На последней секунде ворона (которой в этот момент управлял Лавр) ехидно каркнула. Она почти оторвалась от столба, как вдруг Кён ощутил резкую боль, словно по мозгам ударили молнией.

Посмотрев на место, где секунду назад сидела птица, парень увидел безголовое тельце, падающее на пол. Чертовка убила ворону, метнув сферу прямо ей в голову! Решила обхитрить. Конечно же она не взлетит, будучи мёртвой!

«Да ты охренела!» – в сердцах воскликнул парень.

Девушка беззаботно отняла его деньги. – «Признаться, ты был прав, но в противоположном смысле. Ты в одиночку способен транжирить деньги быстрее, чем я и моя гильдия вместе взятые.» – договорив, она весело зашагала дальше. Лёгкие деньги всегда радуют! А обвести вокруг пальца дурака ещё приятнее.

«Очень смешно! Ха-ха!» – проворчал Кён и, секунду помедлив, вынул увесистый мешочек со сферами разных областей общей стоимостью в три миллиона. – «Ставлю три миллиона на то, что после моего щелчка пальцев за одну минуту в небе сформируется буква “V” из птиц, а V в одной далекой стране значит… Впрочем, не важно. Слабо поспорить, да?! Я знаю, что слабо!»

Девушка изумлённо посмотрела на мальчика. – {Он с ума сошёл?!} – и так понятно, что он ляпнул эту глупость в порыве эмоций, желая отыграться. И судя по тому, как его физиономия принимала все более кислый вид, а рука быстро потянула мешочек обратно к кольцу, её догадка правдива!

Воровка стремительно схватила парня за запястье, не позволив спрятать деньги обратно. – «Я согласна.»

«Стой! Ха-ха, я же пошутил! Просто шутка!» – нервно хохотнул Кён и попытался отдёрнуть руку, однако хватка его спутницы была весьма цепкой.

«Нет, не шутил. Ты ляпнул глупость, за которую теперь поплатишься. Ставка принята и возврату не подлежит.» – она внимательно проверила содержимое мешка. Глаза леди вскоре засверкали от жадности. Три миллиона на дороге не валяются! Её гильдия способна столько выручить в лучшем случае за три месяца! Этот юноша настоящий простофиля! Она была рада, что нашла его – такого глупого и наивного дурачка, сына богини, созданного, чтобы сделать её жизнь гораздо легче.

Воровка деловито поместила деньги в своё кольцо.

«Ты… Ты нагло обокрала меня! Ты клялась дядей!» – возмутился Кён.

«Глупый, я всего лишь придержу деньги у себя на время пари. Да и ты все равно их проиграешь. Сам виноват в своей дурости, вот за неё и заплатил. Повторюсь – ставка принята и возврату не подлежит.»

Кён щёлкнул пальцами. Все притворные чувства – досада, отчаяние, возмущение и негодование – полностью исчезли с его лица. Осталась только довольная ухмылка. – «Воровка, ты настоящая душка, я тебя просто обожаю. Сколько уже раз тебе вышла боком твоя недальновидность? Не надоело еще меня недооценивать? Когда проиграешь – подумай над своими ошибками.» – он указал пальцем вверх.

Первая его ставка нарочно имела множество брешей в условиях и была создана исключительно для хоть какой-то правдоподобности второй ставки. Похожую махинацию ему почти удалось проделать с СяоБаем на вечеринке Стоунов, но, увы, Кара всё испортила.

«Что ты несёшь, дурачок?» – спросила она с недоумением и, нахмурившись, задрала голову к небу.

Постепенно там сформировалась буква “V” из пернатых.

Губы девушки разомкнулись в беззвучном “О”. Её тёмные глаза сосредоточились на невозмутимом мальчике, выражая неверие.

{Не может быть! Он и птицами умеет повелевать?!} – в груди неприятно закололо от необычного и неожиданного для неё поражения – горькое и донельзя противное чувство. Если бы он сразу сделал эту сумасбродную ставку, то она трижды бы подумала и, скорее всего, отказалась бы принимать её. Она бы предположила, что юнец обладает очередной чудесной способностью, доставшейся ему от матери. Однако поганец специально отыграл простофилю, из-за чего она и угодила в его западню!

Ей необходимы деньги для развития тела и души, чтобы в будущем совершить свою месть. Потеря трёх миллионов – слишком весомая утрата! Настолько, что и в депрессию впасть можно. Всему виной проклятый мальчишка! Очередной раз он играет на её чувствах, словно искусный музыкант на скрипке!

«Напомни, что там я тебе говорил про умение зарабатывать?» – нахально спросил юноша, не забыв протянуть ладонь в жесте “гони деньги”.

Девушка заскрежетала зубами от досады, но все же вынула шесть миллионов и молча отдала ему. Её рука не желала отпускать мешочки. Парню пришлось приложить силы, чтобы отнять их. Она не могла понять, почему вообще должна кому-то отдавать свои “честно” заработанные деньги?! Тем более целых три миллиона за просто так! Это же глупо! Она уже давно приняла решение отбросить человечность и достоинство ради силы, которую невозможно получить без денег. Тогда почему?!

Кён взвесил мешочки и даже издевательски втянул носом воздух. – «Мм… Сладкий запах лёгких денег, обожаю!»

«Ещё одно слово!» – пригрозила она ледяным тоном, а затем исчезла, не желая находиться рядом с этим ужасным типом ни секундой больше. Обычно всё вращается вокруг Чёрного ферзя, всё идёт по её хотению, но в этот раз всё оказалось иначе. Как непривычно иметь с ним дело! Бесит! Столь огромные потери всего лишь за пару минут! Кошмар. Её словно обокрали средь бела дня! Три месяца заработка денег гильдии убийц словно испарились!

«От себя не убежишь! Ха-ха, милашка...» – крикнул Кён ей вдогонку, играя с огнём.

Он отправился в боевой павильон, где усердно тренировался до поздней ночи.

Прилетела птица с кольцом. Внутри лежали 250 тысяч сфер и записка. – “Дорогой младший брат, я уже говорил, как сильно люблю тебя? Так вот, умножь мою любовь ещё в два раза. Я поражён твоим умением и удачей зарабатывать деньги! В огромном городе ты ухитрился дважды (!) за пару недель встретить разыскиваемую принцем девушку! Отныне все долги передо мной закрыты. Буду рад увидеть тебя на скором аукционе. Твой СяоБай.

П.С. где ты достал столь красивую статуэтку?! Если она действительно сделана из драгоценных камней, как ты и сказал, то ей не будет цены! Гильдия “Золотая свинка” обязательно возьмёт её очередным лотом на аукционе! На всякий случай я отправил её своему знакомому ювелиру на оценку…”

Кён свернул письмо и расхохотался. Он решил немного заработать на своей стихии земли. Высшие разряды позволяли ему создавать многие драгоценные камни вроде алмазов, рубинов, изумрудов, сапфиров и других. Из них он недавно создал красивую статуэтку огненного феникса. По его подсчётам один единственный лот не должен вызвать много шума и привлечь внимание, а пару сотен тысяч (если не больше) лишними не бывают.

На данный момент у него в общем счёте имелось 12.150.000 сфер, 8 миллионов из которых он получил за очистку, 3 за выигранное пари (за вычетом 100 тысяч проигранных), 250 тысяч от принца (СяоБай передал информацию), и 1 миллион у него оставался с давнишнего шантажа (тогда он получил 5 миллионов, а на медицину потратил 4). Если он правильно рассчитает свои силы, то запросто приумножит деньги на ставках во время скорого турнира семей. К тому же на аукцион привезут по крайней мере одну дорогую и необходимую ему вещь – непроницаемую ткань.

Касаемо нарушенной им клятвы “не переходить ей дорогу” – “не пойман, не вор”, или как там говорится? В общем, клятву парень рассматривал исключительно с точки зрения материалиста – никакие неведомые силы его не накажут.

К трём часам ночи он вернулся в свой (ну или не совсем) дом, чтобы поспать несколько часов.

Внутрь как раз вошла воровка за регулярной дозой очистки.

«Как самочувствие?» – поинтересовался Кён.

«Молчи, пожалуйста.» – ответила она тихим, спокойным и мелодичным голоском.

Интонация выдавала её плохое настроение.

Парень пожал плечами. – «Умей проигрывать.»

«Я не проиграла. Ты не оставил мне выбора… Обманул.»

«Не обманул, а обхитрил. Воспользовался твоей жадностью и непредусмотрительностью.»

«Молчи…» – она смерила его очередным до очарования мрачным взглядом.

«Осталось очистить только ключ света и воды. Давай начну со света.»

Леди молча сняла кофту, явив его взгляду ровную белоснежную спинку, а затем худую талию и холмики, скрывающиеся за сексуальным тёмным лифчиком, который она зачем-то прикрыла рукой. Девушка бросила на юношу на удивление кроткий взгляд, а сама легла на кровать и апатично отвернулась в сторону.

Кёна даже заинтересовало столь необычное поведение воровки. Он мог предположить, по каким причинам она выглядит столь отстранённой, неразговорчивой и даже замкнутой. В каком-то смысле это придавало ей своеобразный шарм. Но он мог только догадываться, почему она впервые сняла перед ним кофту, демонстрируя ему свою обычно тщательно скрываемую оголенную кожу.

Парень приблизился к воровке и коснулся её в области солнечного сплетения. Тактильные ощущения от соприкосновения с нежной бархатистой кожей вызывали восторг. Он деликатно проник пальцами под лифчик к мягкой груди и принялся ласково массировать небольшую область возле сердца (там находится ключ света). Всего несколько сантиметров отделяли его от острого пика, прикосновение к которому, пусть даже и «случайное», вполне могло стоить ему жизни. Царила атмосфера “интимного и опасного”. То, как упругая грудь прогибалась под надавливаниями, будоражила мужской дух.

Прошло примерно полминуты.

Кён заметил, что сердцебиение девушки участилось, как и его собственное. Он посмотрел ей в глаза и удивился – она больше не ищет в нём похоть и других злых намерений, а смотрит так, будто пытается раскусить и понять, что он из себя представляет. Мило! И даже ни следа привычной брезгливости на милой мордашке. Неужели она больше не считает его отвратительным слизняком?

Правду говорят – “Девушки любят тех, кто заставляет их страдать и испытывать сильные эмоции”. В данном случае до любви очень далеко, зато уже видно, что их взаимоотношения достигли определённой ступени.

Её холодное и небрежное к нему отношение стали для Лавра настоящим вызовом. Хотелось растопить её сердце! Постепенно меняя её мнение о себе, Кён чувствовал себя успешным охотником – кровь бурлила, а азарт бил ключом. Он и сам не замечал, как загадочная ледышка становилась для него все важнее. Сделать её своей женщиной теперь уже было делом принципа.

Тем временем девушка смотрела на занятого своим делом юношу и никак не могла понять, почему рядом с ним испытывает целую палитру странных и незнакомых ей доселе чувств.

Она ловила себя на мысли, что больше не может воспринимать его как мальчика – и сама не знала, почему так. Его поступки и характер не блещут мужеством! Он часто ведёт себя как дурак! Пользуется ею, постоянно грязно шутит, порой несёт полную чепуху, и всё же его слова не расходятся с его поступками – он постоянно добивается своего…

Кён закончил очистку, воровка молча надела кофту и удалилась, погружённая в свои думы.

Стоило ей покинуть дом, как калейдоскоп необычных чувств внезапно пропал. Всё вернулось на круги своя. Мир обрёл привычные серые тона; всё утратило смысл, стало блеклым и безынтересным; накатила апатия. В этой безжизненной пустоте существовала лишь непостижимо далёкая, беспощадно несбыточная мечта отомстить убийцам своей семьи. Девушка давно смирилась, что её жизнь всегда будет такой, однако всего минуту назад всё было иначе, совсем по-другому! Неужели рядом с этим несносным хулиганом она забывает о своих заботах? Почему он вызывает в ней столько разных эмоций? Как ему удаётся притягивать всё её внимание на себя, заставляя забывать об остальном?

{Быть того не может… Кажется, из-за него я теряю смысл своей жизни…}

Глава 225

Свободное время Кён с энтузиазмом проводил в тренировочном зале.

Утренняя очистка ключей прошла без лишних слов – девушка молча передала ему 9-й, предпоследний, миллион и удалилась. И вот наступил вечер, и леди вновь к нему явилась. Парень с радостью выполнял “кропотливую” работу. Ему казалось забавным, что раньше она искала в его глазах похоть, а теперь ищет «правду». Она стала относиться к нему иначе, но увы, это никак не повлияло на её привычную неразговорчивость.

Кёну хотелось занять ещё больше места в её мыслях, хотелось привязать к себе покрепче. Устроить очередное совместное времяпровождение? Предложить какое-нибудь взаимовыгодное общее дело?.. Сегодня уже не выйдет – через пару часов запланирована охота на гильдию воров…

Парень вдруг захотел ударить себя по лбу от внезапного озарения. Правду говорят: “хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место”. Воровка может быть… Вором! Вернее, главой гильдии воров. Вряд ли бы она опустилась до обычного рядового – гордость и самомнение не позволят. И такая очевидная мысль только сейчас всплыла в уме одного из лучших любимчиков Синергии…

{Итак, у меня есть полминуты на размышления. Для начала выясню, какова вероятность.} – пока Кён очищал ей ключи, он решил хорошенько поразмыслить над ситуацией. – {Чёрный ферзь и Ланая, как ходят слухи, ненавидят друг друга. Однако если бы я был главой двух гильдий, то мне было бы выгодно создать такой образ в умах следователей – первый плюс. У Чёрного ферзя превосходные навыки воровства – второй плюс. Обе девушки обладают выдающимися лидерскими качествами, высокой индивидуальной силой и их общее влияние на Бостон сильнее, чем у любой теневой организации со времён основания столицы – третий огроменный плюс. Управлять двумя гильдиями одновременно довольно сложная задача, но ведь не зря у неё есть этот дядя Леон. В таком случае – еще небольшой плюс к вероятности. Разница в создании гильдий всего лишь четыре года – ещё плюс. Итоговый шанс того, что девушка является лидером двух гильдий – примерно 95%! Вот дерьмо!}

Ситуация складывалась хуже никуда. Для поимки гильдии уже выполнены все необходимые приготовления. Департамент ни в коем случае не даст задний ход. И как уговорить девушку отменить ежемесячную встречу? Которая, между прочим, является знаменательной пятой годовщиной. Скорее всего, единственный шанс – рассказать ей о засаде. Однако воровка неглупая и осторожная, поэтому обязательно потребует доказательств… Внедрённые ею в департамент низкоранговые следователи (куда ж без них) ничего не знают об операции. О ней известно только узкому кругу лиц. Таким образом, она либо не поверит, либо узнает о его должности высокорангового следователя. А что будет потом? Слепо ему доверится? Учитывая её подозрительный характер, ответ – вряд ли. И тогда плакали все их договоренности и сложившиеся отношения. Хорошо, если он вообще живым отпустит…

{А вдруг пять процентов окажутся правдой? Вдруг Ланая – другой человек?} – забрезжила на краю лихорадочно работающего разума обнадёживающая мысль. Её срочно нужно опровергнуть или подтвердить, иначе он себе всю душу изведёт.

«Воровка, у тебя есть сегодня планы на вечер?»

«Если хочешь позвать меня на свидание, то да.» – тихо ответила она, с плохо скрываемым интересом следя за его дальнейшей реакцией.

«А за сто тысяч ты бы согласилась выпить со мной чашечку чая, скажем, через пару часов?»

Красавица изумлённо посмотрела на парня. – «Возможно. Неужели ты хочешь купить моё время за сто тысяч?»

{Так она свободна?..} – надежда усилилась десятикратно. Через пару часов Ланая должна быть в гильдии, но никак не распивать чай в кафе. – «Хочу воспользоваться скидочным купоном. Моя улыбка – минус сто один процент.» – он лучезарно оскалился.

«Сегодня улыбки не принимаются, приходите завтра.» – сострила девушка и отвернулась. Сейчас она лежала на кровати и позволяла ему массировать область возле ключа света (сердца). Касания пальцев юнца были нежны и аккуратны. Немного ударила сонливость. Как у него так получается?.. Если раньше его прикосновения казались мерзкими, то сейчас вызывали приятные ощущения.

{Слишком мало информации… Как бы её выудить?..} – «Кстати, можешь научить меня воровать так же искусно, как и ты? Я готов взять у тебя пару уроков.»

«С чего ты взял, что я умею воровать?»

«Ну… В библиотеке ты очень ловко сняла с меня колечко. На такое не всякий профессиональный карманник способен.»

«Ты был медленным, как улитка. Любой бы с моим развитием справился не хуже. И я тебя не обокрала, а всего лишь взяла плату за защиту.»

{Ага, конечно!} – «Но ты обокрала принца.» – продолжал наседать парень.

«Он сам подарил мне медицину, убедив себя, что получит ответную услугу. Сам и виноват. Да и чего ради тебе становиться вором? Раз ты говорил, что способен зарабатывать больше, чем я и моя гильдия вместе взятые, то зарабатывай по-своему.» – съязвила она под конец.

Кён промолчал. Её слова звучали убедительно, но этого все еще мало, риск никуда не делся. Если она окажется Ланаей, и из-за него её поймают, то Лавр себе этого не простит. Нужно быть уверенным на все сто процентов.

Тем временем минута, выделенная на очистку, подходила к концу.

Воровка поднялась с кровати, потянулась, слегка изогнув стройное тело, и пошла на выход.

Сейчас её ключ света очищен до 99%. Остался только ключ воды. От рождения он был довольно чист, поэтому если парень справится с одного раза, то будет здорово.

Кён прибег к наспех придуманному способу, резко выпалив в спину уходящей леди:

«Ланая.»

Девушка медленно обернулась и окинула его ледяным взглядом. – «Почему ты назвал меня так?»

«Ты глава гильдии воров, не так ли?»

«Ты ошибаешься.»

Кён только раскрыл рот, желая поспорить, как девушка его перебила:

«Ни слова больше. Не хочу ничего о них слышать. Никогда больше не упоминай о моих конкурентах.» – договорив, она громко хлопнула за собой дверью.

{Может, всё же зря я себя накручиваю?..} – Кён устало потёр глаза. Её ответы в целом значительно уменьшили вероятность совпадения, однако, учитывая её осторожный характер, она вполне могла нарочно уходить от темы, поэтому он вынул звукопередатчик и позвонил ей – девушка не отвечала. Плохое предчувствие его не покидало. Сейчас уже ничего не изменить, сам виноват, что спохватился в последний момент, поэтому парень решил отвлечься тренировками.

В определённый момент его прервал звонок. Наконец-то вести от Байрона!

Разговор длился с минуту. Как выяснилось, здоровяк устроил с дядей задушевный разговор при содействии бочонка пива и закусок. В итоге тот по секрету рассказал ему частоту звукопередатчика Ганза!

Немедля Кён оборвал разговор и позвонил Ганзу.

«Кто?» – послышался грубый голос 2-го брата.

«Пароль.» – произнёс Кён голосом и интонацией Саурона. Когда-то ему так же неожиданно позвонили и потребовали пароль.

«Старший!..» – голос Ганза нервно дрогнул. – «Пароль… Секундочку, я не успел заучить…» – *звук развёртывания бумаги* – «Кто раз сумеет обмануть, тот много раз еще обманет. Кто раз осмелится предать, тот предавать не перестанет.» – произнёс разбойник в рифму, сам не поняв сказанное.

{Какая утончённая натура стоит за лидером шайки диковатых разбойников!} – удивился Кён.

«Старший брат, а почему вы звоните с другой частоты?» – подозрительно спросил 2-й брат.

«В целях конспирации. До меня дошли сведения, что ты созванивался со своим дядей. Тебе хорошо известны правила. Ещё раз подобное случится – накажу.»

Как говорил сам Саурон – запрещены любые связи с внешним миром во время «командировки». Ганзу бы действительно досталось от настоящего Саурона, если бы тот узнал.

Матерый бандит удивился и даже испугался пронырливости Саурона. Впредь он будет слепо верить в него и соблюдать все правила, как заповеди. – «Виноват! Простите, старший брат… Больше не повторится!» – у разбойника пропали все подозрения, вернее, их заменил страх.

Этим коротким звонком Кён выяснил немаловажный пароль для поимки первого брата – то есть Саурона. Изначально он планировал вытянуть его пытками, но после того, как узнал, что 2-й брат – это брат Байрона, пришлось пойти окольными путями. Иначе здоровяк не смог бы свершить свою месть, ведь из нижнего этажа департамента, где находятся самые опасные преступники (к примеру, остальные пять братьев Саурона), даже ему, следователю 3-го ранга, не удастся никого вытащить на волю.

«Поговорив с твоим дядей, я нашёл нового подчинённого в банду. Хоть силы его ничтожны, зато преданнее человека не сыскать. Имя ему – Байрон, твой младший брат. Прими его как полагается.»

«Старший…» – у Ганза пропал дар речи.

«Ожидай его прибытия сегодня или завтра. Удачной охоты!» – пафосно закончил Кён и сбросил связь. Следом он позвонил Байрону и поведал план действий, состоящий из проникновения в банду, долгожданной мести и чудесного выживания.

Здоровяка трясло от предвкушения. Он тысячу раз поблагодарил друга за помощь и поклялся, что постарается выполнить всё в лучшем виде. – «Я сейчас же готовлюсь к отбытию! Буду ждать твоего дальнейшего сигнала!»

«Удачи, Байрон.»

«Спасибо, брат.» – от души поблагодарил здоровяк.

Кён всеми силами постарался минимизировать вероятность провала Байрона. Дальше всё зависит от него самого. Завтра всё выяснится. Само собой, Лавру было совершенно плевать, удастся ли Байрону отомстить. Его волновала только личная выгода, а именно – возможность наполнить ядро светом. С самой шахты в их отношениях ничего не изменилось. Вернее, его отношение не изменилось.

Глава 226

Девять вечера. Смеркалось. Рядом с огромным особняком на краю Бостона из невидимости вышла девушка в роскошном вечернем платье чёрного цвета с вырезом вдоль бедра. Оно было сшито на заказ и называлось «Воронье крыло». Наряд сидел на ней как влитой: облегал потрясающую фигурку, словно тонкий слой перьев, в меру открывая взгляду белоснежную кожу красотки. Также на ней красовалась филигранная чёрная маска, покрытая вязью тонких изящных узоров, в уголках прорезей для глаз виднелись красивые чёрные пёрышки. Она закрывала только половину лица, оставляя открытым небольшой носик и аппетитные розовые губки.

Воровка и была пресловутой главой гильдии воров – Ланаей.

Когда Кён заговорил про чашечку чая, на неё напало любопытство – действительно ли он готов заплатить такие деньги за её внимание? Оказалось, он просто дурачился. И это было обидно. А ей так хотелось подразнить его чем-то в духе: “Даже одна чашечка чая со мной тебе не по карману, мальчик”, и посмотреть на его разочарованную физиономию.

Когда он заговорил про кражу кольца, девушка решила скрыть свои навыки – незачем ему знать лишнее. А когда он проницательно назвал её Ланаей, ей не оставалось ничего, кроме как упрямо всё отрицать. Почему? Потому что она не хотела, чтобы он знал о ней всё, не хотела быть раскрытой книгой в его руках. Пусть не лезет туда, куда не следует.

«Госпожа Ланая! Моё почтение!» – чуть ли падая на колени, воскликнул мужчина у входа.

Многочисленные люди в нарядных вечерних одеждах, преимущественно тёмных тонов, поспешили поприветствовать многоуважаемую Ланаю. Они испытывали настоящее благоговение к своему лидеру, создавшему гильдию практически с чистого листа.

Девушка зорко оглядела всех присутствующих и величественно кивнула. – «Я рада всех вас видеть.» – Затем она уверенной грациозной походкой последовала в банкетный зал. Ей показалось странным отсутствие Тимошки, её первого и самого талантливого ученика. Обычно он постоянно ходит за ней по пятам и ищет любую возможность порадовать её.

Толпа воров с благоговением на лицах направилась за ней. Два крепких молодых мужчины, обладатели самых высоких рангов в воровской иерархии, следовали по бокам, намеренно отставая от своей госпожи ровно на один шаг, ведь кто они такие, чтобы идти с ней на равных?

Одного из них кто-то резко потянул назад за руку и грозно прошипел:

«После провала прошлой миссии ты утратил свой первый ранг, как и право идти рядом с госпожой Ланаей! Первым рангом назначили меня, так что знай своё место, Сильвер!» – договорив, тот с гордостью встал рядом с лидером. Только первому рангу выдается честь следовать рядом с Ланаей и наполнять её бокал вином. И этих двух на первый взгляд незначительных привилегий оказалось достаточно, чтобы каждый мужчина, и даже женщина, стремились получить 1-й ранг в гильдии.

Ланая заработала такой авторитет не просто так. В ней прекрасно сочетались высочайшие навыки вора и уверенность, необходимые лидеру, а также непревзойдённое изящество, красота и харизма.

Те, кто удостаивался частных уроков, считались счастливчиками, быстро набирались навыков и занимали высокий ранг в гильдии. И все благодаря их очаровательному лидеру.

Девушка прошла в главный зал, где её почтительно поприветствовала ещё сотня нарядных людей самых разных возрастов. Многие столы были накрыты всяческими дорогими яствами. Сегодня не просто встреча воров, сегодня годовщина – пять лет с момента создания гильдии, поэтому всё было подготовлено в лучшем виде.

Леди заняла почётное место за главным столом и оглядела своих верных подчинённых. Каждый член гильдии был для неё очень ценен, ведь она на протяжении пяти лет искала самых многообещающих людей в королевстве, затем перевоспитывала и обучала их в профессиональных воров, преданных только ей одной. Она создала гильдию с нуля, почти без помощи дяди, из-за чего ценила её гораздо больше, чем гильдию убийц, ведь это её собственное детище, оправдывающее и даже превзошедшее все ожидания девушки. Сейчас, видя счастливые улыбки и полные веры глаза подчинённых, она преисполнилась светлой гордости, словно мать, вырастившая достойного сына.

Мужчина 1-го ранга налил ей в бокал отменного вина и отошёл за свой столик.

Все ждали слова своего лидера.

Девушка взяла бокал в руки и встала. Все люди последовали её примеру.

«Мои верные последователи, за последние пять лет мы прошли через многие трудности, совершили немало опасных краж, даже навели шуму в Железном троне. Богатые люди всего королевства боятся нас, ненавидят и презирают, ведь мы наводим на них ужас, являемся угрозой для их богатства и процветания. За эти годы наша гильдия приобрела неоспоримый авторитет в теневом мире и добилась значительных успехов. Я хочу поблагодарить тех, кто внёс особый вклад в развитие гильдии. Мориарти…, Аглая…, Калина…»

После каждого произнесённого имени поднимались громкие аплодисменты. Те, чьи имена прозвучали, вставали со своих мест и чуть ли не рыдали от счастья.

«…Я благодарна вам за проделанную работу. Давайте выпьем за ваше благополучие, а значит и за наш успех и процветание!»

«Бери от жизни всё!» … «Бери от жизни всё!» … «Бери от жизни всё!»

Сотни людей в унисон прокричали девиз гильдии воров и залпом выпили вино. Они не считали себя какими-то грязными преступниками или злодеями, ведь те, у кого есть деньги – не пропадут. Они не убивают и не насилуют, они лишь забирают себе то, чего у других и так в достатке.

«Мориарти, где Тимошка?» – поинтересовалась Ланая.

«Госпожа, недавно я звонил ему, и он сказал, что приболел.»

~плям~

Послышался чмокающий звук соприкасания чьего-то лица с салатом.

Сидящие рядом коллеги сначала беспечно рассмеялись, но внезапно кто-то за соседним столом также потерял сознание.

Зловещая тишина наступила почти мгновенно и повсеместно.

Вместе с падением следующего человека раздался пронзительный визг.

«Нас отравили! Кто-то подмешал в вино яд!» … «Ааа-а-а-а-а-аааа-а-а!» … «У кого есть противоядие?! У кого есть чёртово противоядие?!» … «Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!» … «Госпожа Ланая, спасите нас! А-а-аа-а-а! Я чувствую его! Чувствую!»

«Ядом» было быстродействующее мощное снотворное. После такого можно даже в кому впасть, если организм недостаточно развит.

Всего за пару секунд воцарилась неконтролируемая паника. Один человек за другим падал без сознания. Самые слабые отключались первыми, те, кто сильнее, держались дольше.

Сердце воровки тревожно забилось. Она поднялась с места, но не успела раскрыть рот, как все окна одновременно разбились, и внутрь влетели силовики. Десять, двадцать, пятьдесят! С каждым мгновением их становилось всё больше!

{Засада!} – отчаянно и безнадёжно подумала она. Время шло на секунды. Что делать? Умереть, защищая дорогое, или трусливо попытаться спасти свою жизнь?!

«РУКИ ЗА СПИНУ, ЛБОМ В ПОЛ!» – взревел раскатистым басом один из силовиков.

Крики, визг, взрывы и звуки ломающихся костей и предсмертные хрипы… Столы превращались в щепки, тарелки с едой и бутылки с напитками разбивались в труху… Многие члены гильдии пытались оказать сопротивление, но это было совершенно бесполезно. Они не воины, тем более против хорошо обученных королевских бойцов.

В зал также ворвались два десятка человек конца области дворянина. Они выделялись среди остальных уверенной манерой поведения и взглядом, а также подавляюще мощной аурой. Их основной задачей было найти лидера – Ланаю. Мелкие сошки их не интересовали.

«На три часа!» – коротко бросил главный силовик и вместе с группой устремился к Ланае.

Девушка без колебаний вошла в невидимость и ринулась в центр зала – там находится секретный проход для побега, её единственный шанс, ведь всё здание уже было окружено.

Однако она не успевала! Они настигнут её раньше… Против двух десятков лучших воинов королевства ей не продержаться и нескольких секунд! Как быть?!..

«СПАСЁМ НАШЕГО ЛИДЕРА ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ! ЗА ЛАНАЮ!» – во всё горло прокричал Сильвер, вселяя боевой дух в сердца отчаявшихся товарищей. Он любил и почитал своего лидера всем сердцем, и он готов за неё умереть.

В следующий миг большая часть воров стала усиленно сопротивляться. Многие из тех, кто лежал “лбом в пол”, вырвались и пошли в последний бой за свою госпожу. Всё равно их участь – казнь на центральной площади.

Два десятка сильнейших силовиков не ожидали встретить такое яростное сопротивление. Самоубийцы, иначе их не назвать, с отчаянным рёвом бросались в атаку. Отважные воры встретились с подавляющей мощью двадцати силовиков конца дворянской области. У них не было ни единого шанса… Всего пара секунд, и все они погибли. Уже мёртвые тела обмякли и рухнули на пол, заливая его потоками крови. Перед смертью Сильвер умолял богиню, чтобы Ланая успела сбежать.

Воровка не хотела верить в происходящее перед её глазами. Её преданные последователи, с которыми она столько всего пережила, погибли ради неё…, выиграли пару сокровенных секунд времени. Чувство вины, скорби и сожаления терзали её рассудок, и лишь желание выжить непоколебимо двигало вперёд, к единственной надежде на спасение.

{Я обязательно выживу, ваши старания не пропадут зря…} – поклялась она про себя. До центра зала оставалось всего ничего. Девушка высоко прыгнула, целясь прямёхонько в маленький рисунок на окрашенным в алый цвет крови мраморном полу. Десятки силовиков уже бежали прямо к ней, готовя свои лучшие атаки. Где-то позади них она заметила неподвижно стоящего высокорангового следователя в чёрной маске.

~хрум~

Со звуком треска пол в месте приземления разрушился. Девушка в последний миг провалилась вниз, уйдя с траектории атак многочисленных противников. Она съехала по специальной трубе к ближайшему секретному подземному выходу.

Группа элитных силовиков колебалась – стоит ли прыгать за ней? Учитывая, что их основная цель, это поймать либо ликвидировать Ланаю – стоит! К тому же она тоже должна быть отравлена снотворным, поэтому есть шансы, что она не сможет оказать особого сопротивления!

«СТОЯТЬ! В дыру никому не прыгать! Это приказ.» – холодно гаркнул следователь в маске.

Озадаченные силовики подчинились.

Сегодняшний день войдёт в историю Бостона. Гильдия воров, терроризирующая все семьи королевства долгие годы, полностью уничтожена. Половина преступников убита, остальные попали за решётку до вынесения очевидного приговора, и только их неуловимому лидеру удалось сбежать.

Глава 227

Воровка бежала по тёмному подземному проходу, тщательно сканируя свое окружение. Она приняла общее противоядие в надежде нейтрализовать яд, просто на всякий случай. Дыхание то и дело сбивалось, в глазах предательски щипало. В мыслях постоянно всплывали ужасные картины доблестных смертей дорогих ей подчинённых. От этих воспоминаний болезненно щемило в сердце. Хотелось просто упасть и заснуть. – {Снотворное всё равно действует?!}

Девушка незамедлительно вынула звукопередатчик и позвонила дяде. – «Леон, пожалуйста, спаси меня! Я в секретном подземном проходе, неподалёку от причала с маяком… Меня скоро настигнут королевские… Следователи…» – последние слова она договорила уже почти шёпотом, а затем рухнула, поддавшись действию снотворного.

Воровка с трудом разлепила слипшиеся веки и увидела знакомую мрачную комнату штаба гильдии убийц. Рядом, угнетенно понурив голову, сидел мужчина.

Завидев родного человека, девушка заметно приободрилась.

«Леон…» – произнесла она с теплотой в голосе.

Леон был высок и красив. Его мужественную внешность дополняла тонкая щетина на лице. Такому можно смело доверить воспитание мальчиков, ибо с ним они вырастут настоящими мужчинами. По его твердому взгляду легко можно было сделать вывод, что это человек с несгибаемым внутренним стержнем.

Заметив, что девушка проснулась, он облегчённо вздохнул и сжал её нежную ручку в своих горячих ладонях.– «Ласточка моя, ты в порядке? Не ранена?»

Мисс хранила молчание. Любое воспоминание о случившемся причиняло ей почти физическую боль. – «Они пожертвовали жизнями ради меня…» - тихо сказала она и заплакала. Впервые за 8 лет. Привычка прятать эмоции за ледяной маской равнодушия давно укоренилась в её натуре – нельзя проявлять слабину перед миром и подчинёнными. И только дяде довелось увидеть её слёзы после стольких лет…

Мужчина сквозь сжатые зубы яростно прошипел:

«Виноваты королевские следователи?! Они посмели тебя обидеть?! Я уничтожу их к чертям собачьим! Никогда не прощу!» – его девочка почти самостоятельно строила гильдию целых пять лет. Он один знал, сколько усилий любимица вложила в своё дело, и как дорожит гильдией. Леон прекрасно понимал её боль и страдания.

Воровка закрыла глаза. Утраченного не вернёшь. Да и ей сейчас хотелось слышать не обещания скорой расправы над врагами. Ей достаточно было бы искреннего участия и нескольких утешающих слов вкупе с объятиями. К сожалению, дядя никогда её не обнимал и вряд ли когда-нибудь станет. Старается держать дистанцию. Дурак… Провёл с ней столько лет, а так и не понял, чего именно ей не хватает.

Через несколько минут девушка вытерла слезы, но тщетно – они никак не переставали катиться по её бледным щекам. – «Не стоит объявлять войну департаменту, иначе мы сгинем. Об операции знали только высокоранговые следователи, в другом случае наши люди обо всём доложили бы. И кажется, я знаю истинного виновника…»

«Кто?»

«Следователь в чёрной маске.», – взгляд леди заволокло убийственным холодом.

«Тогда я найду мерзавца и кину его к твоим ногам! Ты отомстишь за гильдию! И как следует заставишь его пожалеть о содеянном…» – пылкопроизнёс мужчина. Его слова прозвучали словно клятва, словно приговор, который неминуемо будет исполнен им самим.

«Спасибо, Леон…» – мягко ответила девушка. – «Принеси мне, пожалуйста, горячей медовухи… У меня в горле пересохло.»

Мужчина понимающе кивнул. – «Хорошо, луна моя.»

Если бы только у него хватило силы воли просто ласково прижать её к себе, не переступив запретную черту…

Утром следующего дня в отделе аналитики.

«Блядь, новичок, какого хера?!» – брызгая слюной во все стороны, кричал разъяренный Чарж на Кёна. – «Нахуя ты приказал им не нырять в дыру?! Эта мразь Ланая была по уши накачана снотворным! Они бы в два счета догнали её! Ты, сука, на кого работаешь?!»

Кён спокойно ответил:

«Я никогда не буду рисковать лучшими силовиками ради поимки дуры, у которой больше нет ни гильдии, ни людей. Она могла завести их в ловушку, или, с её-то силой, убить смельчаков самостоятельно. Возможные жертвы не оправдывали риск. Выгоднее было дождаться, когда снотворное свалит её наверняка!», - закончил он, упрямо задрав подбородок.

«Блядь… Дерьмо! Ты остолоп!» – Чарж беспомощно сжимал и разжимал кулаки, не осмеливаясь наказать многообещающего новичка, ибо тот поступил вполне разумно, руководствуясь исключительно хладнокровным расчётом и логикой.

Силовики спустились в дыру через несколько минут после приказа Чаржа, рассчитывая найти где-нибудь неподалеку спящую Ланаю. Они обыскали подземный проход и все возможные из него выходы вдоль и поперек. Однако девушка таинственным образом исчезла! Великая потеря - изловить гильдию, но упустить корень всех бед.

Чарж прекрасно осознавал, что в основном его злость связана с личной неприязнью к Ланае. Он даже морально был готов потерять несколько элитных силовиков ради поимки этой суки. Впрочем, благодаря новичку, они устроили плодотворную засаду – накрыли гильдию воров. Глава отдела должен радоваться таким успехам. Но Чаржу от этого было не легче.

Кёна мало волновала вся эта суматоха. Он желал спасти воровку чуть ли не ценой своей должности. Однако всё вышло наилучшим образом – девушка сбежала, а он устранил первую «головную боль» королевства. Владимир говорил, что нужно изловить гильдию воров, про их лидера никаких требований не было. А вот с разбойниками другая песня – там нужно поймать именно главаря. Тогда вторая проблема будет решена, а он получит повышение.

Однако Кёну все равно было тошно, его мутило от отвращения к самому себе, а на душе скребли кошки. Лавр никогда не был рыцарем в сияющих доспехах, да и следователем стал отнюдь не для того, чтобы сделать мир чище и справедливей. Гильдию воров он стер с лица земли исключительно ради потворства собственным амбициям и интересам, ему тогда было не до сантиментов — такова его работа. Парень играючи уничтожил нечто крайне важное и ценное для девушки, плод её многолетних усилий и стараний. Он понял это в тот момент, когда её подчиненные один за другим храбро жертвовали собой, лишь бы только задержать хотя бы на мгновение непосильного им врага. И такая самоотверженность ради своего лидера заслуживала восхищения. Даже не представляя, какие муки сейчас испытывает девушка, Кён мысленно корил себя за произошедшее. В горле его застрял горький ком сожаления.

«Босс, готовьте ещё одну операцию. Пора брать второго брата.», – угрюмо сообщил Кён, устало поднимаясь с кресла.

«Второго… Брата?!» – опешил Чарж.

Остальные следователи выпучили глаза от изумления.

Байрон, чью физиономию «украшал» большой фингал под глазом, сидел на пеньке и сдирал шкуру с волка. Недавно он прибыл в лагерь разбойников, где его “по-дружески” встретил Ганз. Преисполненный негодования здоровяк с трудом подавил желание выстрелить в отвратительную рожу подлеца. В итоге его заставили выполнять грязную работу – потрошить хищного зверя. Остальные бандиты поиздевались над новеньким и сделали местным козлом отпущения. У мужчины дрожали руки от нетерпения. Поскорее бы получить сигнал от Кёна, и исполнить наконец свою давнюю мечту.

Звукопередатчик завибрировал и коротко прозвенел три раза.

{НАКОНЕЦ-ТО!} – здоровяк выкинул тушку и направился в палатку заклятого врага.

Не должно быть никаких проблем. Разбойники, как бы это ни было удивительно, доверяют друг другу. У каждого свои чётко обозначенные обязанности и ранг в иерархии. Никто не посмеет совершить недозволенный поступок, в особенности прийти к главарю без веской на то причины.

Войдя в палатку, Байрон стал свидетелем омерзительного действа – подонок пыхтел над бедной побитой женщиной, которая уже совсем никак не реагировал на надругательство. Лицо бывшего шахтера побелело от невыносимой ярости и ненависти. Это жестокое чудовище должно обязательно сдохнуть. Пора сделать этот жестокий мир хоть немного чище.

«Какого хуя ты пришёл?!» – рявкнул Ганз, обернувшись к незваному гостю.

Байрон молниеносно вытянул пистолет и выстрелил.

~бах~

Тело Ганза, так и не успевшего понять, что произошло, медленно завалилось набок. В его глазу красовалась дыра, откуда вытекали мозги вперемешку с кровью. Вряд ли удалось бы пробить кость. Тренировки не прошли даром. Точное попадание.

«Что за звук?!» – раздался снаружи громкий голос разбойника-дозорного. Секундой позже послышались вопли, предсмертные хрипы и треск костей…

Звук хлопка стал сигналом к выступлению группы элитных силовиков департамента. Они двинулись в атаку, мгновенно и беспощадно убивая всех у себя на пути. Разбойники дохли, как трусливые шавки, пытающиеся спасти свою жалкую шкуру любой ценой.

Сквозь хаос резни спокойным шагом прошёл следователь в пугающей чёрной маске.

Кён раздвинул шторки палатки. Он увидел Байрона, стоящего на коленях и запрокинувшего голову к небу. Здоровяк плакал от счастья.

Парень деловито взял лежащий неподалеку пистолет (единственная улика), осторожно накрыл бедную женщину покрывалом, а затем снял маску и ободряюще похлопал Байрона по плечу. – «Как самочувствие?»

Здоровяк с невыразимой благодарностью посмотрел на Кёна, а после по-медвежьи сгреб его в охапку. – «Я безмерно признателен тебе, брат! Ты дал мне столь могучее оружие и даже научил им пользоваться, и все это, чтобы я лично смог убить Ганза… Спасибо за всё… Ты лучший… Ты мой ангел…»

Кён полузадушено вздохнул, ощущая, как светлая часть ядра бешено накручивает обороты: 10, 30, 50, 60… 70. Оставался один злосчастный процент до завершения. Не зря он помогал Байрону! Целых 70%! Очень много. Возможно, ядро не столь требовательно к светлым эмоциям, нежели к тёмным.

Вследствие огромного прилива светлых эмоций, Кён ощутил, как в его душе словно наступило некое равновесие. Весы заняли среднее положение. А от резкого скачка света даже слегка склонились в одну из сторон. Хотелось творить добро и приносить людям счастье.

При помощи Синергии парень вернул ментальное состояние в норму. Более того, его пришлось поддерживать, ведь душа назойливо продолжала внушать своё…

«Байрон, сейчас ты будешь арестован. Только не волнуйся! Я непременно вытащу тебя в ближайшие дни. Говори всем, что работаешь на меня. В общем, следуй нашему плану. Добро?»

«Добро…» – радостно пробасил в ответ Байрон, отпустив, наконец, паренька.

Кён поглотил душу Ганза, покинул палатку и начал пожинать плоды триумфа. Шайка второго брата оказалась весьма сильна, поэтому их развитые души быстро заполнили ядро с 60% до 100%.

На последнем проценте юноша почувствовал, словно всё его естество пронзила неведомая сущность, вызывающая ощущение всемогущества и всезнания. Странное чувство прошло так же мгновенно, как и появилось. Теперь ядро насыщено душами на сто процентов. При этом попытка поглотить дополнительные души увенчалась успехом, значит “место” ещё есть.

Возникает закономерный вопрос – не пропадут ли они даром? Куда денется остаток поглощённых душ сверх требуемой нормы?..

Теперь Кёну осталось получить только 1% света и 20% тьмы, дабы завершить первый этап уникального тела Пустоты. Он обязан развить его к турниру! До начала осталось чуть меньше недели.

Тем временем силовики закончили свою работу. Бандитов ликвидировали, а их заложникам оказали первую помощь и отправили в департамент. Единственного выжившего мужчину тоже отослали туда, пока как подозреваемого.

Утро сменилось вечером.

Кён пару раз звонил воровке, но она не брала трубку. Её молчание лишь подстёгивало его чувство вины. Совесть острыми ядовитыми когтями терзала душу. Невыносимо!.. Следовало раньше предположить, что леди-ледышка каким-то образом связана с ворами, или хотя бы деликатно об этом спросить. Ему ведь ничего не стоило скормить очередную красивую ложь! Например, «получил от матери способность видеть вещие сны» или другой бред, который заставил бы девушку отменить встречу и начать всецело ему доверять…

Но сейчас ему было не до самобичевания. Кён усердно занимался приготовлением к засаде для Саурона.

Глава отдела аналитики вместе с шестёркой высокоранговых следователей внимательно выслушал план новичка и с серьезным видом закивал. – «Я понял тебя, коллега. Нам всем пора в отставку! А ты будешь в одиночку работать за весь отдел.»

Следователи кисло переглянулись и самоуничижительно рассмеялись.

«Я серьёзно. Ты изловил гильдию воров и всех братьев этого скользкого ублюдка! И уже завтра готов организовать засаду самому Саурону. Без тебя мы мучились бы с этой назойливой занозой долгие годы. Ты можешь за пару недель выполнить десятилетнюю норму! Я длительное время возглавляю отдел и всегда считал нас лучшими, мол, мы эффективно избавляемся от мусора в королевстве. А оказывается, что мы в сравнении безрукие обезьяны. Тьфу!»

«Господин Чарж, успокойтесь… Никто не виноват. Новичок наш действительно чудовищно талантлив…» – Расья успокаивающе похлопала по плечу покрасневшего от стыда босса.

Самооценка высокоранговых следователей с момента появления гениального следователя неуклонно скатывалась. Радовали только огромные премии отделу.

«Не обижайтесь, Чарж.», – рассеянно произнёс Кён, скрестив руки за головой. – «Я не задержусь здесь надолго. Скоро я пойду дальше строить свою карьеру, и все у вас вернется на круги своя…»

«Мне нужно выпить.», – раздавлено прохрипел начальник отдела и вышел.

Кён продолжил заниматься организацией засады для Саурона – ублюдок был осторожнее мыши.

В определённый момент поступил звонок от воровки. Настроение парня мгновенно взлетело до небес. Девушка сообщила ему, что освободится в три часа ночи.

Глава 228

Время до назначенного срока ползло как старая больная улитка.

К трём часам ночи Кён прибыл в свой дом и увидел, как воровка материализовалась из пустоты. Она спокойно сидела на кровати, скрестив худые ножки, пикантно обтянутые полупрозрачными колготами. Сродни снежной королеве, чья стихия – обжигающий лёд, леди окинула парня непроницаемым тёмным взглядом.

«Я подумал, ты сбежала…»

«Почему ты вчера проявлял интерес к гильдии воров?» – бесстрастно спросила она.

«Вчера я видел сон, в котором ты грабила сокровищницу, а потом попалась стражам правопорядка. Из-за родословной мне изредка снятся вещие сны, оттого я и переживал за тебя…» – Кён подошёл к девушке на расстояние вытянутой руки. Прекрасна, словно недосягаемая серебристая луна и холодна, будто зимняя стужа.

Воровка опустила глаза, обрамлённые пушистыми черными ресницами. Раскрой она правду – и мальчик рассказал бы про сон. И тогда бы она вела себя гораздо осторожнее или вовсе отменила встречу. Нужно было довериться ему. Чувства досады и обиды на себя разрывали девушку изнутри.

«Пора очищать ключ воды.»

Леди кивнула, а затем приняла лежачую позу. От неё буквально исходили подавленность и апатия. Кёну захотелось утешить печальную нимфу, подарить ей тепло и спокойствие, придав веры в светлое будущее. С его помощью она исполнит свои мечты и обретёт счастье. Он обязательно вернёт этому грустному созданию нечто равноценное её утрате. И конечно, сделает своей женщиной.

Воровка ощутила прикосновение тёплых ладоней к животику. Затем они, нежно и медленно, поползли в трусики – запретную святыню для других людей. Она внимательно посмотрела парню в глаза, но не увидела в них никакой пошлости. Значит, он не позволит себе лишнего. Хотелось ему доверять. К чёрту интуицию – обманывает, чертовка…

Минута продолжала медленно тянуться. Все волнения и тревоги словно ушли на задний план. Рядом с загадочным юношей ей оказалось комфортнее, чем с дядей. И даже опасная близость его пальцев к интимному месту отчего-то не вызывает опаски, ведь он столь осторожен и аккуратен… Сердце девушки учащённо забилось.

Кён убрал руку и тяжело вздохнул. – «Я сделал всё возможное. Твои ключи очищены почти на сто процентов. Отсутствие святой родословной не позволяет сделать большего. Теперь настала твоя очередь выполнять обещания и клятвы.»

Девушка проверила ключи прибором и с искренним сожалением произнесла: – «Мне жаль. Я не готова отдать тебе два года жизни. Нарушив клятву, ты дал мне возможность не выполнить мою. Пойми, я очень дорожу своим временем… Оно бесценно.»

«Ожидаемо.», – смиренно ответил Кён. Знай он раньше о невозможности очистить 100-й процент без захвата души, обязательно бы переиграл все клятвы в свою сторону. – «И всё? Ты просто уйдёшь?»

Девушка изящно встала с кровати и распустила конский хвост, выпустив на волю густую гриву волос цвета непроглядной тьмы. Затем она достала украденное в библиотеке кольцо, кинула его парню и молча направилась к выходу. Пусть забирает своё, ей не жалко отдать нелишние пару миллионов, чтобы их больше ничего не связывало.

Оружие, выпускающее быстрые стрелы, будет бесполезно против противников на одну-две области сильнее её собственной, поэтому мисс спокойно от него отказалась.

Подойдя к двери, она ощутила, как её нежно обхватили со спины столь хорошо ей знакомые руки. По телу девушки пробежала дрожь, будто её поразили стихией эфира.

«Я не позволю тебе уйти. В пекло кольцо и деньги! Мне нужна только ты…»

Шокированная воровка потеряла дар речи. Низкий и мужественный тембр голоса, искренние слова и ласковые объятия стали для неё полной неожиданностью. Она планировала уйти навсегда, потому что из-за него теряет смысл своей жизни, а он…

«Отпусти.», – угрожающе пробормотала леди. Точнее хотела, чтобы эти слова прозвучали угрожающе, но голос её был скорее робкий и неуверенный.

«Чёрный ферзь! Я хочу стать твоим чёрным королём. Следуя за мной, ты исполнишь все свои мечты. Клянусь тебе…» - с жаром прошептал Кён ей на ушко. От красавицы исходила странная, хаотичная аура, колеблющаяся между разрушительной ледяной вьюгой и тихим, печальным снегопадом. Однако такие мелочи его не заботили. Парню сейчас лишь хотелось вечно держать в своих руках мягкое тело девушки, наслаждаясь её прекрасным ароматом.

У воровки чуть не подкосились ноги. Слова парня, подобно первому лучику солнца после долгой-предолгой ночи, живительным теплом пролились на её заиндевевшую душу. Этот загадочный юнец, с которым она едва знакома, так просто сделал то, что она столь давно ждала и желала получить от Леона…

Мощный поток ветра отбросил Кёна к дальней стене.

Девушка плавно обернулась и, окатив Лавра опустошённым и потерянным взглядом, мрачно произнесла:

«Прости… Нам не по пути.», – и сразу исчезла, как обычно запрятав истинные чувства за невидимостью. Никто не увидит её слабость, в особенности он.

«Как тебя зовут?» – тихо спросил Кён у пустоты.

«Валира.», – мягко прошелестело ему в ответ со стороны двери.

«Я найду тебя, Валира… Обязательно…» – громко чеканя каждое слово, пообещал парень, сжимая кулаки добела от своей беспомощности. Будь он сильнее – просто поставил бы её перед фактом и никогда бы больше не отпустил. Но ничего… Еще один весомый повод стать сильнее. Сильнее кого бы то ни было в этом проклятом мире.

Днём все тщательные приготовления завершились. Осталось только позвонить – и ловкая, предельно осторожная рыбка-Саурон должна попасться на крючок.

Для ловушки Кён задействовал несколько десятков килограммов взрывчатки, пару карет и повозок с закрытым верхом, запряжённых ездовыми животными, а также дюжину осуждённых смертников разнообразной комплекции: от толстого чиновника-взяточника до здоровых верзил, олицетворяющих своим видом понятие “могучая охрана”. На последних имелись предметы, подделывающие ступень развития в глазах других практиков на четвёртую область.

Всем этим людям пообещали смягчить наказание, если они хорошо отыграют свою роль. Даже проводилась небольшая репетиция.

Кён сел в повозку для фонового звука езды по дороге. Он прочистил горло, сменив тональность, и позвонил Саурону.

«Младший?» – сухим, сдержанным тоном спросил лидер разбойников.

«С-старший, стряслась большая беда! Мы нарвались на караван с двумя сильными охранниками! Десятки моих братьев убиты, многие получили серьёзные травмы, а другие разбежались! Я сражался как разъярённый лев, но тщетно, ибо сейчас прикован руками и ногами! Мне удалось активировать звукопередатчик чистой силой и позвонить вам! Умоляю, спасите!.. Я не хочу умирать!» - отчаянно умолял “Ганз”.

На том конце связи послышались приглушённые звуки, а затем раздался холодный голос. – «Пароль!»

“Ганз” простонал. – «Я не помню дословно… Не успел заучить! Там говорится про ложь и доверие! В рифму, вроде бы…»

«Ты видел какой-нибудь опознавательный знак или герб на повозках торговцев? Сколько времени вы уже в пути? Далеко ли от места обитания?!»

«Кажется, был серый конь с рогом… Около часа в пути…» – Кён назвал герб одной малоизвестной, зато сильной торговой гильдии, с которой лучше не связываться.

*что-то сломалось от удара*

«Проклятье, тупица! Я же тебе приказывал заучить гербы торговых гильдий и старательно избегать самые опасные!» – крикнул Саурон в трубку. Конечно, следовало ожидать такого расклада событий, ведь Ганз редкостный тупица и вполне мог совершить ошибку.

«Простите… Старший, я не заслуживаю казни!»

«Что за разговоры?!» – рявкнул якобы извозчик. Вдруг послышались звуки открываемой двери, отборного мата и парочки оплеух… Прибор был изъят и отключён.

{Наживка заглочена. Осталось только подсечь жирную рыбку и вытащить её на берег.}, – злорадно подумал Кён.

Он специально подстроил западню таким образом, чтобы у лидера разбойников было два выбора – либо спасти Ганза, либо проверить лагерь с целью удостовериться в произошедшем. И в обоих случаях его ждали ловушки. Сей подход имеет важное психологическое преимущество – при двух «лазейках» осторожный человек вроде Саурона будет менее подозрителен.

Вдобавок между лагерем и караваном достаточно большое расстояние. Саурон не успеет туда и обратно за столь короткое время. Сделанный выбор раскроет его истинную натуру. Что ему важнее – собственная безопасность или дорогой подчинённый, приносящий прибыль? Кён склонялся ко второму варианту, поэтому занял удобную позицию на холме, откуда открывался хороший обзор и на дорогу, и на караван.

Однако сама «наживка» весьма хитроумна. Внутри запертой повозки находится прикованный смертник с телосложением, аналогичным Ганзу, и с предметом, подделывающим развитие. На голову надет серый мешок. Таким образом, просканировав содержимое, Саурон не заподозрит неладное. Но если вдруг сомнение завладеет им – вряд ли найдётся достаточно мощная атакующая формация, способная застать главаря врасплох. Он прекрасно понимает это, поэтому обязательно попытается проникнуть внутрь. Кроме гномов, никто даже не догадывается о существовании взрывчатки! Вот оно, секретное оружие Кёна, гарантирующее непременный успех.

Вскоре на звукопередатчик третьего брата поступил звонок. Саурон поинтересовался, всё ли в порядке, а потом спросил пароль. На сей вопрос Кён ответил голосом 3-го брата, сказав необходимое. Затем мужчина позвонил четвёртому, пятому, шестому и седьмому братьям, проверяя сохранность своей банды. Действительно, крайне предусмотрительный тип, сродни черепахе, прячущейся в панцирь при малейшей опасности. О, будет весьма приятно запытать ублюдка до свинячьего визга!.. Осталось только дождаться появления мерзавца.

Прошло около часа. Внезапно случилось то, что и должно было – некто открыл заднюю дверь повозки, из-за чего сработала ловушка.

~БАБАХ~

Раздался оглушительный взрыв. Смертника внутри разорвало на части. Две повозки настигла аналогичная участь. Остальные приговорённые получили контузию.

Человек, облачённый в толстые доспехи, сродни пушечному ядру отлетел назад на несколько десятков метров и с металлическим звоном прокатился по земле.

{Попался!} – злобно ухмыльнулся Кён и тут же удивился – ублюдок шевелится! Мерзавцу следовало мгновенно сдохнуть, дабы очистить мир от своего грязного присутствия. Почему он выжил?.. Видимо, его боевая броня очень прочная.

Сразу после взрыва силовики, все это время тщательно скрывающиеся в лесу, ринулись к дороге. Добежав до места происшествия, они даже на секунду остолбенели – в земле зияла воронка метровой глубины, всюду валялись щепки от повозок и куски разорванных тел. Неподалёку пластом лежал человек в страшных потрескавшихся доспехах.

Раненый лидер разбойников под ошарашенными взглядами оперативников медленно полз вперёд, отчаянно цепляясь за последнюю ниточку жизни. Под ним рыхлилась почва, быстро окрашиваясь в бордовый цвет крови. Каждое движение давалось ему дьявольскими усилиями.

Кён, заняв позицию на высоком холме почти в километре от места событий, хмыкнул и решительно спустил курок. – {Нет жалости к тому, чьи люди убивают в радость…} – он не мог признаться себе в одном – что никак не мог оправиться от ухода Валиры. Паршивое настроение требовало эмоциональной разрядки.

~пах~

Пуля попала в голову, раскрошив шлем. Отдача едва не вывернула голову Саурона в неестественную сторону. Больше он не двигался.

{Теперь гораздо лучше.}, – ухмыльнулся Кён и запрятал снайперку в кольцо. Отныне две головные боли королевства устранены. Повышение у него в кармане. Осталось выполнить задание Владимира, связаное с демонами - и с полученным рекомендательным письмом можно становиться имперским следователем.

Глава 229

Прошло полдня.

Кён сидел в аналитическом отделе и заполнял отчёт, одновременно отвечая на сотни вопросов любопытных коллег. Казалось, маленькие любопытные дети черпали знания у мудрого учителя. Высокоранговые следователи, называется...

В определённый момент Чарж получил нужную информацию и весело провозгласил:

«Хорошая новость, господа! Саурона вытащили с того света и доставили в отдел допроса! Предлагаю взглянуть на морду ублюдка и плюнуть в неё! А-ха-ха!»

Все, включая Кёна, оживлённо направились в белый кабинет, оборудованный всеми необходимыми инструментами для пыток и особым креслом с фиксирующими ремнями. Сия комната страданий предназначена специально для зверских истязаний опаснейших преступников королевства.

Чарж, Расья и остальные высокоранговые следователи вошли внутрь и мгновенно затихли. Кён зашёл последним и остолбенел. Внутри пузатый мужчина с пухлыми щеками зажал в щипцах оторванный окровавленный ноготь, а рядом, в кресле для пыток, в одном нижнем белье лежала прекрасная девушка, крепко зафиксированная ремнями. Сердце Лавра словно рухнуло в бездну, а на голову будто упала раскалённая наковальня, когда он узнал в пленнице… Валиру.

Воровка давно приняла решение отбросить в сторону всё человеческое и встать на тёмный путь, дабы во имя мести максимально быстро заполучить столь нужные ей ресурсы и силу. Дядя сыграл главную роль в её воспитании – он научил убивать, воровать, быть безжалостной и хладнокровной в любой ситуации. Она привыкла брать, игнорируя мораль и законы, почти ничего не отдавая взамен. Даже если между ней и целью встанет ребёнок – бедняге не позавидуешь.

Под чутким оком Леона она приобрела великолепные лидерские навыки, воспитала в себе решительность и упорство. За годы суровых тренировок она закалила свой характер, который стал подобен смертоносному несгибаемому клинку. Однако дядя часто повторял ей, что «один в поле не воин», что в одиночку она мало чего добьется. Поэтому, дабы доказать обратное, девушка создала гильдию воров и синдикат разбойников. Для создания обеих организаций она приложила неимоверные усилия, потратила уйму денег и времени. Столь бесценные «детища» стали апогеем всех её навыков и умений, оттого мисс необычайно ими дорожила.

Этим утром, получив то тревожное сообщение от Ганза, Валира не смогла остаться в стороне. После уничтожения гильдии воров её сердце не справилось бы с потерей ещё одного ценного подчинённого. Поэтому она отправилась на его спасение, намереваясь обойтись без лишних жертв.

Ловушка, сопровождаемая мощным взрывом, застала Валиру врасплох. В последний момент она успела выставить защиту из чистой силы. Однако это лишь отсрочило неизбежное. Тело корчилось в агонии, внутренности словно сварились, в ушах стоял невыносимый звон, а мысли плавали, как в тумане. Единственное, что двигало ею в тот миг – неистовое желание выжить, спастись любой ценой. Да, девушка ненавидела проклятую жизнь за сущий ад, который ей пришлось пройти, но она отказывалась верить в бессмысленность своего существования. Встреча с талантливым сыном богини… Покровительство лучшего дяди на свете… Преданные и самоотверженные подчинённые… В глубине души теплилась, отказываясь умирать, надежда на то, что всё было не зря. Однажды её мечта исполнится, сдаваться нельзя. Стиснув зубы до боли, несчастная продолжала упрямо ползти.

Мутным взглядом воровка уловила, как в её сторону стремительно летит какой-то маленький, неуловимый предмет, а мгновением позже в глазах померкло.

{Я умерла?.. И это всё, ради чего я старалась? Ради чего страдала…}

Через некоторое время Валира распахнула глаза. Взору предстала до ряби в глазах белая комната. На стеллаже виднелись разнообразные инструменты, предназначение которых можно было понять по одному лишь их зловещему виду. Её тело туго сковали ремнями на каком-то очень странном кресле. Ключи не вращались. Пульсирующая боль, словно голодная хищница, впивалась острыми зубами в ослабленную плоть.

На девушку лавиной накатило осознание произошедшего. Случилось самое страшное, её поймали стражи порядка! Теперь все ценности, что она собирала долгие годы (в кольце), и даже собственная жизнь – всё пропало. Впереди только пытки, за которыми последует позорная казнь на центральной площади… Она подвела дядю, не оправдала его ожиданий. Смерть любимой племянницы принесёт Леону лишь горе и страдания, ибо он вложил в неё прорву времени и усилий, воспитывая, как собственную дочь.

Дверь в помещение отворили.

Валира посмотрела на вошедшего и тут же поморщилась от накатившего омерзения.

Внутрь пожаловал уродливый пухлый низенький мужичок с круглым пузом. Лучезарно поблескивающая плешь, впалые бегающие глазки, как у крысы, сальные губки сложились буквой “О”.

«Какая хоро-о-о-ошенькая рыбка попалась! И-хи-хи-хи!» – маленький мужичок мерзко захихикал и запрыгал от радости, как ребёнок, получивший долгожданный подарок.

Для Чаггингтона последние недели на работе отличались бесконечной раздражающей скукой. Какой-то высокоранговый ублюдок в маске забрал всё самое сладкое! Знает, видите ли, способ вытаскивать информацию без телесных увечий! Из-за всего этого ему становилось грустно и уныло, ночами терзали кошмарные сны, где он никого не мучает. Он всегда считал себя дланью правосудия, чуть ли не святым, карающим грешников, а для него, лучшего палача департамента, нет работы! Неслыханно!

Сегодня вконец обозленный палач решил опередить того следователя и забрать преступника себе, чтобы выпустить пар. Он никак не ожидал, что в комнате для допросов его будет ждать столь прелестная особа! Словно божий дар! Таких красавиц он ещё никогда не пытал! Его нутро аж дрожало от предвкушения. Он обязательно сделает всё в лучшем виде – чтобы она молила о смерти! Чтобы мать родная не узнала!

Немедля это чудо метнулось к стеллажу, взяло щипцы для выдергивания ногтей и семенящей походкой подошло к девушке. – «Итак, первый вопрос, как тебя зовут?»

«…» – девушка не планировала раскрывать рот до самой смерти.

«О, молчишь? И-хи-хи!» – глумливо захихикал пузатый карлик, почти нежно взял девушку за палец и медленным сноровистым движением вырвал ноготь.

Преступница лишь слегка поморщилась, безмолвно зажмурив глаза.

«Как тебя зовут?.. Я могу играть в эту игру вечно! И-хи-хи!» – он с восторгом потянулся к следующему пальцу и приложил щипцы к ногтю…

{Боже, какая я жалкая… Попасть в руки к этому ублюдку и беспомощно терпеть его издевательства…} – ей стало очень обидно за себя. Дядя ей как-то показывал, как выглядят люди после пыток: изуродованные куски мяса с выколотыми глазами и выбитыми зубами, зачастую вовсе без конечностей либо с отдаленно их напоминающими обрубками, разъедаемые гангреной… Её ждёт настоящий кошмар. Девушка не хотела умирать таким образом.

В этот момент отчаяния вспомнился вовсе не заботливый и любящий дядя. В памяти всплыл образ загадочного парня, все время поражающего её своими безумными выходками и феноменальными способностями. Появись он сейчас, сродни благородному рыцарю из сказок, что играючи сражали драконов ради своих возлюбленных принцесс – и у них, возможно, наладилась бы более тесная связь… Девушка ловила себя на мысли, что сожалела о том, что парень не смог исполнить свою клятву с очисткой. Она бы с радостью защищала его два года, лишь бы не попасть сюда.

Внезапно дверь в комнату распахнулась вновь. Внутрь зашли высокоранговые следователи. Один из них носил на лице пугающую чёрную маску.

Чаггингтон, увидев последнего, неприглядно скривился, поспешно запрятав щипцы за спиной. Неужели его сладенькую жертву опять заберут?! Да как он смеет вообще мешать ему работать?!

Все вошедшие посмотрели на пленницу.

Вид бледной, отчаявшейся холодной красавицы, из раскромсанного пальца которой капала кровь, оказался весьма неожиданным для новоприбывших. Мужчины-следователи впали в ступор. Неужели такое прекрасное создание – подлый ублюдок Саурон, глава кровожадных разбойников?..

«О боже.», – изумился Чарж, недоуменно почесав затылок. – «И эта милашка – Саурон?! Кто посмел её испортить?!» – разгневался начальник.

Тут же в помещение вбежал помощник следователя и низко поклонился. – «Господин Чарж! Первичный осмотр вещей показал, что у преступницы есть тесная связь с гильдией воров и убийц! Вероятней всего, она глава обеих организаций!»

«Ч-что ты сказал?!» – охнул Чарж. Остальные следователи последовали его примеру.

Воровка хотела зарычать от досады. Как они смеют рыскать своими грязными руками в её “жизни”?! Внутри кольца она хранила все сокровища, заработанные тремя организациями за длительный период их существования. По сути, там находился результат примерно одного года их кропотливой работы.

«В кольце преступницы обнаружено множество вещественных доказательств. Например, маска и инструменты, свойственные профессиональным ворам. Учитывая показания Тимошки, маска с пёрышками безошибочно совпадает с той, что носила сама Ланая!»

«Также в кольце имеются холодное оружие, вещества – предположительно яды –, а также медицина, ключи, специальная одежда и несколько десятков миллионов сфер! И самое главное – печать главы гильдии убийц!» – ликующе закончил помощник.

Семеро следователей потеряли дар речи, а затем медленно повернулись к новичку. Этот талантливый монстр одним махом поймал всю нечисть королевства! Они ведь уже даже и не мечтали избавиться от гильдии убийц. А он взял и поймал Чёрного ферзя, Ланаю и Саурона в одном лице! Похоже, парень действительно наделён великим даром.

Валира заметила, что все присутствующие не сводят восхищенных взглядов со следователя в маске. Она сразу всё поняла и с ненавистью посмотрела ему прямо в глаза. – {Проклятый ублюдок! Ты погубил меня! Уничтожил плоды долгих стараний… Надеюсь, дядя отомстит за мою смерть и выпотрошит тебя живьём…}

Её ледяной взгляд словно пронзал Кёна насквозь. Казалось, в тело воткнули острый кинжал, пропитанный ядом. – {Сука, я – конченный урод… Отчего всё так обернулось? Каким таким образом она вообще оказалась Сауроном? Будто весь мир решил трахнуть меня в зад!}

Больше всего Кёна вымораживала собственная реакция при поимке Саурона – злорадство, желание выплеснуть эмоции, связанные с ЕЁ ЖЕ уходом, и финальный выстрел в голову… Парень собственными руками едва не погубил девушку, которую решил в будущем сделать своей женщиной. Он ощущал себя последним бездушным мерзавцем, ибо подчистую уничтожил две организации, в которые та вложила душу. А теперь вообще поймал бедняжку и приговорил к смертной казни… Воистину, благими намерениями вымощена дорога в ад.

Парень чувствовал лицемерие в своих выводах. Он с радостью уничтожал разбойников, а теперь, имея дело с лидером, он жалеет его. Почему так? Всё просто – он никогда не был чтецом правосудия. Если выяснится, что твой друг является убийцей, то это не повод разрывать все связи. В данном случае Валира для него больше, чем просто друг. О любви, конечно, речи не идёт, но симпатия – ещё какая.

Расья подошла к преступнице и презрительно фыркнула. – «Боже, неужели под милой мордашкой скрывается грязная душонка? Деточка, как ты умудрилась стать мусором, ворующим и убивающим людей? Ты хоть понимаешь, кем тебя считают жители Бостона?! Не ответишь? Ладно… Я полюбуюсь твоим изуродованным лицом после пыток и во время казни! Сука, прикончившая короля… Ты обязательно получишь по заслугам.», - женщина злобно ухмыльнулась. А ведь к смазливому Тимошке она была чуточку снисходительнее...

Следующим к пленнице подошёл Чарж, приподнял её голову за подбородок и посмотрел в глубокие и чистые, как горные озёра, глаза цвета чёрного золота. Вот она, мразь, обокравшая его отца, которую он всегда искал и ненавидел. Пакость, изводившая королевство долгие годы. Он представлял преступницу уродливой тварью с лошадиными зубами, но в реальности она оказалась очаровательной, чуть бледноватой девушкой. Своей холодной красотой она напоминала ядовитую розу со смертельно опасными шипами.

Чарж глубоко выдохнул, зачем помолчал немного, словно силясь что-то сказать, но вскоре просто развернулся и ушёл.

Следователи искренне недоумевали – разве не Чарж громче всех кричал о своём презрении к гильдии воров, в частности к Ланае?

Кён, чуть помедлив, последовал за начальником, уловив невербальный сигнал.

Когда они остались наедине, помрачневший Чарж произнес:

«Новичок… Не думай, что я простодушно готов простить Ланаю за все злодеяния. Однако я не хочу видеть, как такую редкую милашку изуродует Чаггингтон. Даю тебе задание провести допрос иглоукалыванием.», – он хлопнул юношу по плечу и ушёл.

Преступница продолжала упрямо хранить молчание, несмотря на провокационные вопросы. Постепенно следователи покинули помещение для допроса. Внутри осталось только три человека. Пузатый мужичок наивно продолжал ожидать ухода следователя в маске, предвкушающе поглядывая на прекрасную девушку.

Кён схватил уродца за воротник и вывел наружу.

«Что вы себе позволяете?! Я самый лучший палач в департаменте, а не какой-то преступник! Немедленно отпустите меня!» – испуганно завизжал Чаггингтон.

Не успел толстяк договорить, как ему прилетел четкий и быстрый удар в челюсть. А потом ещё один. И так около десятка раз. Половина зубов попала в глотку, а затем в желудок, ещё половина повылетала наружу.

«А-аа-а-аа-а! Убива-а-аа-ають! Спаси-и-ии-ите!» – тонко пищал Чаггингтон.

Кён отпустил ублюдка и пнул по лицу напоследок.

«З-за что?!»

«Просто ты мне не понравился.» – бесстрастно ответил Кён. За два вырванных у Валиры ногтя он был готов прикончить мерзавца. Пусть скажет спасибо, что у него есть принцип не убивать дураков из-за недоразумений.

Чаггингтон схватил с пола выбитые зубы и, тихо поскуливая, убежал в медпункт. Вскоре он накатал жалобу и предоставил её Чаржу на рассмотрение, однако, к его полному разочарованию, начальник отмахнулся со словами – “Как-нибудь потом займусь, сейчас нет времени”.

Слова босса ясно дали понять, что ублюдку в маске всё сойдёт с рук! Начальство слишком ценит его! Чаггингтона распирало от ненависти. Он был готов взорваться! Но что он может сделать, он же всего лишь мелкая сошка… Или возможно?..

Кён несмело вошёл в помещение для допроса

Валира распахнула веки и пронзила следователя в маске взглядом, полным жгучей ненависти.

Парню захотелось избить себя до полусмерти. Он вынул маленькую сладкую конфету, влил в неё Синергию и подошёл к девушке. – «Съешь, пожалуйста...»

«…» – она промолчала.

Он приложил конфетку к плотно сжатым белым губам пленницы и зажал ей нос… Это было необходимо.

Валира страдальчески поморщилась. Ей пришлось в итоге приоткрыть рот, чтобы сделать короткий вдох. Однако сладкая конфета, попав в желудок, вызвала взрыв приятного холодка во всём теле. Пульсирующая боль прошла, дышать стало легче. Пальцы перестали болеть.

{Лечит, чтобы я дольше прожила под пытками.}, – подавленно заключила она.

Кён погладил воровку по бледной щеке, а она в ответ брезгливо поёжилась и отвернулась.

Валиру тошнило от противных касаний следователя. Небось, нарадоваться не может своей победе, мерзкий урод! Возомнил себя охотником! Даже защитил от той садистской мрази! Попадись он ей раньше – превратился бы в отбивную. Она думала, что как следует научилась контролировать свои эмоции, однако сейчас её почти трясло от ярости. А также от дикого желания сломать ублюдку пальцы и свернуть шею. Дядя обязательно его найдёт. И от этого становилось чуть легче на душе.

Впервые последствия деяний Кёна сыграли с ним такую злую шутку. Строя свою карьеру, он играючи разрушал чужие жизни, и обычно это не вызывало у него беспокойства или чувства вины. Однако на сей раз пострадала прекрасная девушка, к которой он испытывает светлые чувства. Лавр сам не ожидал от себя подобной бурной привязчивости. Но парень не мог допустить её казни. Он обязан хотя бы попытаться вытащить её, при этом ничего не потерять взамен.

{Я вытащу её отсюда!} – твердо решил для себя Кён.

Глава 230

Вернувшегося в отдел аналитики Кёна тут же спросили о результатах допроса. Его ответное “пока никак” вовсе не удивил мужскую часть коллектива – мало кому захочется допрашивать такую красавицу пытками. А вот Расья истерила до тех пор, пока босс не поставил её на место.

Вскоре прошло совещание касательно дальнейших планов на Чёрного ферзя.

Следователи единогласно приняли решение избавиться от всех членов гильдии убийц при помощи преступницы. Поскольку у них сейчас нехватка боевой силы, Чарж отправил запрос в имперский департамент на предоставление силовиков. Повод веский, должны ответить.

Ответ, как странно, пришел почти мгновенно – через полчаса от Владимира поступило сообщение, что уже завтра утром прибудет некий высокопоставленный человек, к которому нужно относиться с максимально возможным почтением, чуть ли не как к королю. Он сам займётся Чёрным ферзём и гильдией убийц, а они могут взять себе оплачиваемый отпуск до окончания турнира семей.

Также Владимир назначил новичку в маске встречу на завтра в его кабинете.

Чарж и остальные следователи порадовались за Кёна, заранее пожелали удачи, и начали увлечённо делиться догадками о личности скорого гостя. Обычно власти Дантеса(0) реагируют на запросы о помощи очень неохотно, отправляя подмогу только в случае крайней необходимости. А тут вдруг приедет важная шишка, превосходящая Владимира по влиянию! Беспрецедентный случай! Неужели Чёрный ферзь настолько кому-то насолила?

У помрачневшего Кёна тут же появилась догадка. – {Только не говорите мне, что эти твари из империи догадались о происхождении девушки? Решили добить оставшихся Веберов?} – если принять во внимание быстрый ответ на запрос и предполагаемый авторитет будущего гостя, догадка вполне могла воплотиться в реальность.

Парня буквально раздирало от острой нехватки времени. Если не вытащить Валиру за сутки (может, уже меньше), то её наверняка убьёт один из тех, кто причастен к уничтожению её семьи. Слишком жестоко и несправедливо, так быть не должно.

К сожалению, 3-й ранг следователя не делал Кёна всемогущим. Самые опасные заключённые на “-3” этаже могут быть только допрошены. Пытаться вытащить кого-то оттуда – чистое самоубийство. Он ещё не сошёл с ума, чтобы пытаться вызволить девушку силой через охрану с развитием четвёртой области!

Зато ему разрешено изучать улики и осматривать личные вещи, но только по предварительному уведомлению об этом, и то не покидая комнату для анализа (кроме звукопередатчика). Попытка покинуть помещение с её вещами обернётся большими проблемами – воровство вещественных доказательств считается серьезным проступком. Таким образом, присвоить её богатства не представляется возможным.

{Как её вытащить с минимальными рисками? Думай!} – парень включил мозги на полную.

Освободить Валиру законным образом способны всего несколько влиятельных фигур: глава отдела Чарж, глава департамента Владимир и августейшая семья.

Уговорить Чаржа не выйдет. Деньги его не интересуют, да и в целом он человек принципиальный.

И Владимира уболтать не удастся. Пропажа опасной преступницы прямо из-под носа подчиненных сильно ударит по авторитету его департамента. Ему грозит увольнение, а то и чего похуже. Шансы – нулевые.

Обратиться к Владе или Каре – безумие чистой воды. Может произойти всё что угодно – от порабощения, до сексуального рабства в качестве быка-осеменителя. Но самое главное – это нехватка времени! Добиться их аудиенции прямо сегодня, когда на носу турнир, совершенно невозможно!

Кён вспомнил про “принца горячие трусы”, но сразу отбросил эту идею.

{Кто ещё сможет её вытащить? Кто?!} – на ум пришёлтолько дядя Валиры. Леон – темная лошадка, уровень его силы неизвестен, но, предположительно, весьма высок. Если кто и способен вытащить её из департамента, то только он. И мотивации ему не занимать.

Не имея более выбора, Кён решил спасти воровку, используя её же дядю. Фактически, он спасёт её чужими руками, при этом будучи совершенно не при делах. Риски быть пойманным с поличным минимизируются.

С этой мыслью он направился в отдел улик и взял звукопередатчик Чёрного ферзя. Как только на него кто-нибудь позвонит, он установит необходимую связь с гильдией убийц, а дальше пройдут переговоры, в исходе которых он не сомневался.

Вместе с этим он отправил своих подчинённых в отель, в номер, где ранее проживала девушка. Мало ли, вдруг там тоже появится кто-то из гильдии убийц. Любая ниточка, ведущая к гильдии, на вес золота.

Дожидаясь звонка, Кён решил изучить план здания департамента, однако тот был засекречен. Пришлось собирать данные по кусочкам из разных источников…

Время медленно приближалось к шести вечера.

Кён был весь на нервах. Безрезультатно. Номер отеля уже заселён другими людьми, а на звукопередатчик не поступило ни одного звонка. – {Какого чёрта?! Разве главе гильдии не должны звонить хотя бы пару раз в день?!} – с другой стороны, за всё время их общения, ей позвонили только в ресторане, когда появился принц – то есть по делу.

{А если ей никто так и не позвонит? Она просто погибнет от рук убийц своей семьи? Надежды нет?..} – парень тяжко вздохнул. Ему в голову пришла пугающая идея – выяснить частоту Леона напрямую у Валиры.

Как раз подходило время для следующего приёма конфеты с Синергией, запрограммированной на лечение организма и ещё кое-что, поэтому он отправился к воровке.

В комнату для допроса вошёл парень. Лицо его было преисполнено триумфом. – «Вы только поглядите! Чёрный ферзь собственной персоной, прикованная к креслу для пыток! Как же такое могло случиться?! Неужто есть на свете справедливость?!»

Валира резко раскрыла глаза и презрительно скривилась. – «Ты…»

Принц Чарльз мерзко загоготал, медленно приближаясь. – «Невероятно! Боги благословили меня! Тот следователь меня не обманул! Ты, сука ёбанная, действительно поймана!»

Недавно ему поступило совершенно безумное предложение от женщины-следователя, и он не смог отказаться.

«Исчезни!» – огрызнулась девушка, выпустив заметно ослабшую ледяную ауру.

«Ой как страшно! А-ха-ха! Как же я счастлив, о богиня!» – принц выглядел, как малыш, на которого с неба высыпали целую гору конфет. Он резко прорычал: – «Ты не в том положении, чтобы запугивать меня, сука! Убила моего отца, украла дорогущую медицину, так ещё и лишила всякой чести, отравив хвойным ядом! Я готов убить тебя прямо сейчас! Но если ты будешь слезливо умолять меня о прощении, то я, может быть, сжалюсь! Ну! Давай!» – парень грубо схватил мерзавку за хрупкую шею.

«Да пошёл ты.» – тихо прохрипела Валира и закрыла глаза, поняв, что запугать презренного ублюдка не выйдет. Судя по всему, тот следователь в маске решил подзаработать на ней…

Чарльз яростно сдавил шею девушки, немного поколебался, но все же убрал руку и отстранился. – «Ну уж нет. Так просто ты не отделаешься. Ты сдохнешь от казни на центральной площади, под презрительными взглядами тысяч граждан. Только так мой отец обретет истинный покой.» – угрожающе произнёс принц. – «Ну а касаемо мести за мою уничтоженную честь…» – он похабно ухмыльнулся, оглядев стройное полуголое тело девушки. – «Я отплачу тебе той же монетой!»

«Что ты задумал?..» – настороженно спросила Валира. Но не успела она и глазом моргнуть, как венценосный ублюдок поворотом одного из рычажков на кресле раздвинул её ноги в стороны.

«Какое удобное устройство!» – ликующе произнёс принц, резким движением стянув вниз лифчик красавицы. Его ладонь жадно сжала упругую грудь. В глазах его начало загораться желание.

«Ты… Исчезни, ничтожество!» – крикнула Валира, всем своим видом выражая омерзение и ненависть к подлецу.

«Ну и где твоя привычная бесстрастная маска холодной суки? Больше не будешь заставлять меня обращаться к тебе на “вы”? Высокомерная тварь, не ожидала, что твоя шутка обернется против тебя самой?» – осклабился Чарльз, нагло и бесцеремонно выкручивая нежный сосочек.

«Подонок. Я была о тебе лучшего мнения… Мне очень жаль, что отребье вроде тебя…» – её голос затих. По довольному выражению лица принца она поняла, что слова здесь бесполезны. Она осознала свою дальнейшую участь. Нет смысла сопротивляться… Пошло всё в пекло. Хуже уже не будет.

«Правильно, молчи в тряпочку! Знай своё место.» – лицо Чарльза покраснело от возбуждения, речь стала отрывистой. Сейчас его почти разрывало от желания! Ни одна элитная проститутка не идёт ни в какое сравнение с этой жемчужиной. Её кожа нежна, как шёлк, а изгибы фигуры стройны и пленяли взор. Она словно воплощение женственности и изящества! И эту милашку он прямо сейчас трахнет!

«Блядь, какое же у тебя охуенное тело… Ебать его будет райским удовольствием! Давай приступим!» – его рука сползла к трусикам и оттянула их в сторону. Глаза Чарльза чуть не вылезли из орбит от волнения. Дрожащие пальцы инстинктивно прошлись меж нежных бугорков, от чего ему чуть не сорвало крышу.

«Д-девственна… Н-невероятно! Я сорвал куш! А-ха-ха-ха!» – счастья в смехе принца не занимать. Девственность в понимании любого высокородного человека – символ чистоты и непорочности. Забрать невинность у ненавистной красивой суки, против её воли – высшая мера наказания ей и награды себе! Он был несказанно рад, что Чёрный ферзь до сих пор никого не подпускала к своему сексуальному телу, чтобы он вдоволь насладился им. Его внутренний зверь изнемогал от желания вкусить запретный плод.

Сколь бы невозмутимой и бесстрастной не казалась Валира, от мерзких касаний в запретном месте её затошнило. Лучше бы пытали раскалёнными иглами…

Дрожащий от нетерпения принц поспешно стянул трусы, достав достоинство неестественного пурпурного цвета, и подвёл его к киске, уже чуть не облизываясь от предвкушения. – «Скажешь последнее слово перед превращением в грязную подстилку?»

Ответа не последовало.

«Твоё дело.» – принц торопливо двинул бёдра вперёд.

{А?} – он только сейчас заметил, что его достоинство утратило мужской стержень и обмякло до состояния стручка. – {Какого хуя?!} – ему казалось, ещё секунду назад член стоял камнем... Произошедшее обескураживало и сбивало с толку. – {Неужели я переволновался?! Но раньше такого не случалось!}

Как бы Чарльз ни старался, достоинство и не думало вставать. Ему было весьма неловко и даже стыдно за свою промашку в такой ответственный момент.

Валира недоуменно раскрыла глаза и на секунду опешила от нелепости происходящего. Она сразу поняла в чём дело – перевозбудился! Видимо, это из-за того, что юнец всё еще подсознательно её боится. Её сердце бешено забилось при мысли о том, что еще не всё потеряно. Девушка с нарочитым отвращением на лице и в голосе произнесла:

«Жалкий слизняк. Если ты когда-нибудь займешь место своего отца, то Железный трон не простоит и дня! Совсем как кое-что другое!»

«ЗАКРОЙ ПАСТЬ!» – Рявкнул Чарльз и густо покраснел, отчаянно теребя своего младшего брата.

«Можешь не стараться, мальчик. Быть импотентом – это твоё призвание, часть твоего бесхребетного характера. Уходи, пока я не умерла со смеху!» – Валира очень жалела о том, что совсем не умела издевательски смеяться или хотя бы фальшиво улыбаться.

«Сука, да помолчи же! Я… Я сейчас… Ну же… Почему? Почему ты не встаёшь?!»

В этот неловкий момент дверь громко выбили с ноги. Внутрь ворвался человек в форме высокорангового следователя с чёрной маской на лице. Он моментально оценил обстановку и молча уставился на обнаженного по пояс принца.

Чарльз покраснел ещё пуще, нервно оделся и проследовал наружу, подав следователю знак выйти вместе с ним. Что бы сегодня не случилось, он обязательно своего добьётся!

Глава 231

Уже снаружи принц, надменно приподняв подбородок, потребовал:

«Склони колено пред его высочеством и назови своё имя!»

Кён равнодушно парировал:

«Высокоранговые следователи не обязаны подчиняться Грандам первого ранга.»

Чарльз с несколько секунд прожигал следователя неприязненным взглядом, затем фыркнул. – «У моего высочества свои счёты с сукой, убившей моего отца, так что не смей вмешиваться. И никому ни слова о том, что ты видел, иначе сильно пожалеешь.» – он грозно погрозил следователю пальцем, выпустив своё давление конца области дворянина.

С позиции департамента, Гранд первого ранга, обладающий царской родословной, имеет полное право видеться с любым преступником, тем более с тем, кто виноват в смерти его родни. Поэтому даже Владимир не смог бы просто так выгнать принца, тем более, когда дело касается преступницы, чья казнь – дело решенное.

Кёну срочно нужно было исправить ситуацию так, чтобы и спасти свою женщину, и самому остаться целым, невредимым и при должности. К слову, к Валире он испытывал сильную привязанность, но вовсе не влюблённость. До неё ещё далеко. Тут в дело вступают принципы – он уже решил сделать её своей женщиной, поэтому её нужно спасти.

Юноша в маске невозмутимо спросил:

«Медицина “Разящей молнии” вам о чём-нибудь говорит?»

Принц обомлел от резкой смены темы разговора. – «Медицина “Разящей молнии”?! Эта стерва украла её у меня! Ты можешь вернуть?!»

«Могу.»

Чарльз тут же просветлел, дружески похлопав следователя по плечу. – «А ты, оказывается, хороший мужик! Если вернёшь мне эту медицину, то моё высочество об этом не забудет. Любой здравомыслящий человек мечтает заслужить мое расположение, ты в курсе? Я даже могу подёргать за нужные ниточки и помочь тебе подняться по рангу!» – понизив голос до шёпота, доверительно сообщил принц. На самом же деле он и пальцем не пошевелит ради ублюдка, ставшего свидетелем его фиаско. Пусть скажет спасибо, что не был убит на месте.

«Не интересует.», – холодно отрезал Кён.

«В смысле?» – не понял принц.

«Предлагаю сделку. Я при помощи своей власти возвращаю вам медицину трансформации “Разящей молнии”, а также изымаю из базы данных визуальную запись с формации произошедшего в комнате для допроса, а в обмен вы оставляете Чёрного ферзя в покое на сутки. И учтите, без моей помощи вы получите запись в лучшем случае через месяц. Наверняка каждый в королевстве узнает об этом недоразумении…»

Чарльз побелел от осознания того, что его недавний визит был записан! Разумеется, и как он сразу об этом не подумал?! Ведь это комната для допросов!

Лицо принца скривилось. Ему очень не хотелось превратиться в посмешище целого королевства. Того и гляди окрестят новым, куда более позорным прозвищем вроде «маленький принц железного трона»… Предложение следователя было предельно заманчивым. Непонятна только его мотивация. – «Что за дурацкое условие?.. Почему именно сутки? В чем твоя выгода предлагать мне свои услуги ради такой мелочи… Подожди… Неужели ты решил забрать её девственность себе, ублюдок?!» – теперь всё встало на свои места. И ему это не понравилось.

«Она и мне жизнь попортила… Я собираюсь забрать у неё самое ценное в качестве мести.» – спокойно ответил Кён.

«Ты решил встать на моём пути? Хочешь сдохнуть?!» – злобно прошипел Чарльз, выпустив жажду крови и шагнув вперёд.

«Я – тот, кто поймал Чёрного ферзя. И для департамента я сейчас незаменим. Если вы причините мне вред, то доступ к преступнице вам закроют навечно. Будете угрожать мне смертью? Так я её не боюсь. Вам меня не остановить, просто смиритесь.» – его тон был полон непоколебимой решительности, как у человека, готового пожертвовать всем ради праведной мести убийце.

У принца не было слов.

Кён добавил. – «А теперь задайтесь вопросом – стоит ли девственность мерзкой твари вашей репутации и бесценной медицины?»

Чарльз оторопел. Впервые он встречал настолько отчаянного мужика, готового ради мести пойти против члена королевской семьи! Впечатляющая решимость.

В его понимании стоимость девственности Чёрного ферзя стоит чуть ли не дороже десяти таблеток “Разящей молнии”. Он жаждал поиметь невероятно красивую суку, отнять у неё самое дорогое! Увидеть, как её былое презрительно-высокомерное отношение трансформируется в беспросветное отчаяние и слёзы! Однако сейчас у него лишь два выбора – прибить отчаянного безумца и остаться ни с чем, либо согласиться на выгодные условия и подождать до завтра, получив себе в руки уже не девственницу, но всё же!

«Сука, я таких фанатиков ещё не встречал!» – вздохнул наконец принц. Ему просто не оставили иного выбора. – «Ну…, раз ты настолько сильно её ненавидишь, моё высочество поступит по справедливости и отдаст её невинность тебе.» – у Чарльза аж ком застрял в горле, настолько ему не хотелось произносить эту фразу.

«Следуйте за мной.» – бесцветным голосом сказал Кён. На душе его воцарилось непередаваемое облегчение. Ему удалось совершить невообразимое – оградить принца от Валиры. Никакие Чаржи и Владимиры не помогли бы свершить сей подвиг! Сложно даже представить, сколь сильно принц жаждал отомстить воровке. К тому же в план включена жестокая месть за посягательство на его будущую женщину.

Следователь и принц прибыли в отдел улик.

Кён протянул одну из бумаг своему спутнику. – «Заполните документ с описанием украденной таблетки.»

«Зачем?»

«Изъятые у преступника вещи принадлежат департаменту. Нельзя приходить и забирать всё, что вздумается. Только предоставив заявление с доказательствами, что вещи ранее принадлежали вам, можно получить их обратно. В вашем случае нужно описать медицину максимально подробно, а также предоставить удостоверение о покупке. Но так как у вас есть я, чек не потребуется, и займёт всё это не неделю, а две минуты.»

Чарльз понимающе кивнул и сделал всё необходимое, оставив неподдельный отпечаток формации.

Кён предоставил документ человеку, ответственному за сохранность улик, и получил на руки медицину “Разящей молнии” – синий шарик, наполненный взрывной энергией. Легко понять, почему он так дорог принцу. Всякая медицина трансформации/прорыва/ускорения развития является сокровищем.

«Это она?» – спросил Кён, протянув принцу таблетку.

Чарльз зачарованно смотрел на медицину синеватого цвета, почти гарантирующую ему вступление в область лорда(5) в скором будущем. Трансформировавшись, он наверняка превзойдёт мерзкую принцессу Кару! Займёт первый ранг среди всего поколения и вернёт себе славу и всеобщее уважение! Таковы его планы на скорое будущее.

Он бережно держал таблетку в руках, вдыхая её аромат. Странно… Что-то изменилось. Запах? Нет, вроде бы тот же. Немного другая тональность? Может быть совсем немного… Или кажется. А, ясно! Энергия внутри отличается! Раньше она напоминала могучий гейзер, а сейчас сравнима с извергающимся вулканом! Судя по плотности энергии внутри, в его руках медицина трансформации “А” ранга, а не “B”, как должно быть! Почему? Разве так бывает?

«А вы точно не спутали таблетку?» – спросил принц у человека, ответственного за улики.

«Ваша светлость, только одна медицина совпадает с той, которую вы описали в документе… Ошибки быть не может.» – ответил старик за стойкой.

У Чарльза чуть глаза не вылезли из орбит от внезапной догадки. – {Неужели на таблетку пало благословение?!} – он читал несколько книг с подобной тематикой, из которых подчеркнул, что в мире случаются самые разные чудеса. Обычно вселенная таким образом возвращает долги, либо дарует человеку возможность изменить историю мира! Должно быть, его так вознаграждают за перенесенные страдания!

Правда же заключалась в другом. Кён подменил бесценную таблетку “Разящей молнии” на медицину уникального тела “Мамин любимчик”, которую изготовил ещё в особняке Юноны. Так уж совпало, что они похожи как внешне, так и на уровне энергии внутри.

Чарльз с огнём в глазах запрятал медицину в своё кольцо и с довольной миной покинул департамент. И всё же его не покидало чувство, что он упустил нечто бесценное, раз и навсегда. То, чего он более за всю жизнь не получит. Мерзкое ощущение.

Кён проводил его удаляющуюся фигуру насмешливым взглядом. Это было непросто, но Лавру всё же удалось перевернуть ситуацию в свою пользу, выиграв бесценную медицину “Разящей молнии”, ну и заодно заранее исполнив отсроченную и очень страшную месть – когда принц решится принять таблетку, чтобы трансформировать душу в 5-ю область, его будет ждать очень неприятный сюрприз.

Глава 232

Кён прибыл в помещение для допроса, где его со входа прожёг яростный, полный ненависти, взгляд Валиры. Комнату наполняла её мрачная аура, а царивший вокруг лютый холод пробирал до самых костей.

Девушка застыла в весьма непристойной позе, против своей воли выставляя напоказ изгибы стройной фигуры и другие прелести.

Валира старалась запугать ублюдка в маске хотя бы своим холодным взором. Она боялась нарваться на очередные неприятности, зная о низменной похоти подлых мужчин.

У Кёна несколько раз дёрнулся глаз. Парень приблизился к сексуальной нимфе, чья прекрасная внешность полностью олицетворяла образ восхитительной тёмной богини.

«Только посмей меня тронуть!» – разъярённо пригрозила девушка.

Следователь молча поправил её нижнее белье, сдвинул зафиксированные худенькие ножки, дёрнув рычаг у кресла, и отошёл от девушки.

Валира от подобных действий застыла в полном недоумении.

Кён проверил помещение эхолокацией, собрал все запрятанные нефриты с формациями и поместил в кольцо. Прибытие принца – это очень удобный повод избавиться от наблюдения. Будет чем оправдаться. Всё же никто не должен знать о том, что в скором времени произойдёт в этой комнате.

Наблюдая за действиями парня, Валира всё осознала. – {Ясно… Он кормил меня целебными конфетами, дабы я восстановилась к приходу принца. А когда тот облажался, ублюдок решил нагло мною воспользоваться… Боже, я такая наивная…}

Следователь медленно обернулся. Девушка холодно процедила:

«Только посмей.»

Кён покачал головой. – «Я не собираюсь делать то, о чем ты сейчас наверняка подумала.»

«…» – она недоверчиво промолчала.

Кён вышел за дверь и вынул звукопередатчик девушки. От гильдии убийц ещё не поступало ни одного звонка. Уже поздний вечер, а до приезда человека из империи осталось совсем немного времени. Необходимо обязательно связаться с Леоном, иначе судьбе воровки не позавидуешь…

Каким же образом убедить её назвать частоту звукопередатчика дяди?..

Валира даже под страхом смерти ничего не расскажет следователю. Остаётся только личность того Кёна, которого она знает… И вот в чём загвоздка - нужно сочинить очередную сказочку, дабы оправдать своё присутствие в этом злополучном месте. Но сработает ли это?.. Девушка весьма умна. Она непременно заподозрит неладное и легко раскусит его ложь. И тогда он потеряет последние крупицы доверия воровки…

Пораскинув мозгами, Кён выделил два эффективных варианта.

1) Не раскрывая себя, вытянуть информацию с помощью пыток. Поступив так, он не испортит отношения с Валирой – ненависть и злоба падут на чудика в маске, истинное лицо которого знают лишь Владимир и Юнона. Однако есть небольшое “но” – в будущем придётся прикончить Владимира или заслать его на дальний край света. Иначе девушка, желая отомстить следователю, обязательно допросит мужчину.

2) Быть честным перед ней и самим собой. Попробовать убедить. Продемонстрировать стремление оказать помощь. В крайнем случае – использовать секретное оружие. Из минусов данного варианта – девушка явно захочет его убить, зато будет знать, что он разрушил её организации ненамеренно. Таким образом, когда он станет гораздо сильнее, то постарается всё исправить, не беспокоясь за свои жизнь и здоровье.

По сути, оба варианта подразумевают необходимость стать сильнее и обрести власть. Он не святой и задаром добро творить не намерен – это не в стиле Лавра. Он вернёт ей долг либо как в случае с Мартой или Байроном, прикладывая минимум усилий и времени, либо с разумной выгодой для себя.

Здравый смысл и логика указывали на первый вариант, однако душа, терзаемая совестью, советовала рискнуть и попробовать второй. На него и пал выбор. Юноша просто не хотел больше причинять Валире боль. Она уже настрадалась.

Кён запрятал маску в кольцо и вернулся в комнату.

Услышав звук открывающейся двери, Валира обернулась в его сторону. На прелестном личике отразился шок. – «Кён? Как такое возможно?..»

«Я пришёл спасти тебя, Валира.»

В сердце девушки тут же словно зародилась робкая, несмелая, но такая желанная надежда. Казалось, первый лучик весеннего солнца осветил непроглядную темноту вечной ночи. Мгновением позже до неё дошло, что парень одет в форму высокорангового следователя. И тут её захлестнула волна горького разочарования. - «Невозможно… Неужели ты и есть тот следователь?..»

Кён тяжко вздохнул и несмело кивнул. – «Мне очень жаль. Я молился, чтобы ты не оказалась Ланаей. Я даже пытался ненавязчиво спросить тебя об этом, но ты запутала меня ещё больше… Подумать только… Ты – Саурон! Безумие чистой воды… Поверь, я и сам всего это не ожидал. Я и представить не мог, что эти две организации – твоих рук дело!»

Юноша, чье сердце омрачали столь несвойственные ему сомнения и чувство вины, хранил тягостное молчание. Он с горечью наблюдал, как в кристально чистых и ясных очах Валиры меркнут доверие и надежда.

«Почему именно ты? Подобрался вплотную, изучил мой образ жизни и слабости, а затем ударил в спину… Почему…» – шептала она отчаянно.

«Валира… Это просто идиотское совпадение! Такое невозможно подстроить, ибо риски очень велики! Прошу, поверь мне, я хочу вытащить тебя…»

«Так действуй. Освободи меня!», - тут же воскликнула она в ответ.

Кён осекся, пытаясь поделикатнее сформулировать мысль. – «По здешним меркам я лишь мелкая сошка и не смогу тебя вывести… Поэтому мне нужна помощь твоей гильдии… Твоего дяди.»

«Вот значит, чего ты хочешь на самом деле… Поймать Леона и гильдию убийц…» – подавленно заключила она.

«Валира…»

«Катись в ад.» – произнесла девушка.

«Валира, я…»

«Я верила тебе… А ты меня просто использовал… Интуиция никогда меня не обманывала. Она предостерегала насчёт тебя. Но я дура, совершила большую ошибку, перестав её слушать, и теперь поплачусь жизнью.», - прошептала Валира.

Парня весьма раздражало её упрямство. – «Глупая, я ради тебя выгнал самого принца! Ты хоть понимаешь, на какой риск я пошёл?! Прислушайся к гласу разума! Хватит делать поспешные выводы!»

Леди одарила его поистине ледяным взглядом. – «Лжец.», – вынесла она вердикт. Казалось, её ничего больше не переубедит.

«В смысле?!» – рассердился Кён.

«Принц сообщил мне, что его позвал следователь. Разве не ты решил заработать деньжат, продав меня на растерзание похотливому ублюдку? Мне чудом удалось запугать его, сохранив свою невинность. Надеюсь, он тебе, бездушной твари, ничего не заплатил.»

Кён с мученическим стоном закрыл лицо ладонями. – «Это был не я… Клянусь, я до последнего момента не знал, что ты Саурон и Ланая… Когда ты спрыгнула в дыру, я приказал силовикам не следовать за тобой! А Саурон…»

«А Саурону ты выстрелил в голову из того смертоносного оружия.», – перебила девушка с отвращением в голосе. Больше она не верила ни единому его слову. Хитрый, амбициозный следователь разрушил её жизнь и отнял все сбережения. Весь тот пестрый и необыкновенный калейдоскоп чувств оказался ошибкой.

«Твое лицо было скрыто шлемом… Откуда я мог знать…» – начал Кён, но продолжать не стал. Бесполезно, любые слова выглядят как жалкие оправдания. Он сжимал кулаки, вспоминая придуманный ею стишок: “Кто раз сумеет обмануть, тот много раз ещё обманет. Кто раз осмелится предать, тот предавать не перестанет” и заключил – у девушки есть своеобразный кодекс чести, свои принципы. Единожды совершив ошибку, пусть даже непреднамеренную, ты скорее перевернёшь небеса, чем вернёшь расположение непоколебимой и скорее даже упрямой в своих убеждениях мисс.

«Валира, завтра сюда прибудет важная персона прямиком из империи. Возможно, тебя подозревают в родстве с Веберами… Ты будешь во власти тех, кто причастен к истреблению Веберов! И тогда я уже ничем не смогу помочь.»

«…»

«Твой дядя наверняка позвонит в ближайшее время. Но будет слишком поздно! Если бы я желал уничтожить гильдию убийц и Леона, то дождался бы его звонка и справился бы с этим делом в два счёта! Поэтому, пойми, мне нужна его частота ради твоего спасения!» - последние слова Кён намеренно произнёс голосом Валиры, тем самым намекнув, что выбора у неё все равно нет.

Ошеломленная девушка с испугом уставилась на парня, переживая за жизнь дяди. – «Ты не посмеешь! Леон догадается, что с ним говорит другой человек, он знает меня с раннего детства!»

«Я не хотел и не собираюсь разрушать твою жизнь, Валира.», - ласково произнёс Кён.

Девушка затихла, словно о чем-то раздумывая, а затем медленно качнула головой и холодно процедила. – «Я тебе не верю, лжец.»

{…} – Кён запустил пальцы в волосы. Невообразимо упрямое создание! Придётся прибегнуть к секретному оружию…

Валира услышала звон металла. Парень взял щипцы с полки и с решительным выражением лица направился к ней. – {Он… Будет меня пытать?} – мысль показалась жуткой. Он готов искалечить её после всего, что между ними было?

Парень встал прямо напротив красавицы, сделал несколько глубоких вздохов, приложил щипцы к своему мизинцу и… Резким, уверенным движением отрезал свой палец.

Раздался сдавленный стон. На пол закапала алая кровь.

Сердце Валиры болезненно сжалось. – «Что ты творишь?»

«Валира, я всегда был на твоей стороне! Ты мне нравишься, и эти чувства настоящие! Будучи следователем, я изо всех сил старался тебе не навредить! Клянусь! Поверь мне, пожалуйста, иначе…» – он побледнел и приложил щипцы к следующему пальцу.

«Прекрати. Ты ни в чём меня не убедишь, предатель! Ни к чему всё это…» – воскликнула девушка, пребывая в полном потрясении от столь отчаянных действий.

~чик~

Комната вновь наполнилась болезненными воплями. Безымянный палец упал на пол.

«Идиот! Ты ничего этим не добьёшься! Хватит страдать ерундой!» – несмотря на невыразимую ненависть, Валиру вовсе не радовала безумная выходка юноши. Когда он калечит себя, сердце болезненно ноет.

«Пожалуйста, Валира, ради всего святого, поверь мне!..» – Кён потратил ещё минуту красивых слов, которые не достучались до сердца девушки. Она казалась неприступной, как имперские стены. Пришлось нехотя отрезать следующий палец.

«Ты чокнутый идиот! Хватит себя калечить!» – ненависть затмилась другим, более сильным чувством – жалостью. Откуда она только взялась?..

После еще одной минуты уговоров печальная участь настигла четвёртый палец.

Валира не могла больше смотреть на страдания юнца, поэтому отворачивалась и закрывала глаза. Сочувствие и жалость, которых не должно быть по отношению к обманщикам и предателям, терзали её душу. Почему-то ей почти хотелось поверить в то, что парень не просто так мучает себя. Может, стоит его хотя бы выслушать? Хотелось избавиться от этой ледяной стены недоверия, которую она сама возвела перед юношей, и пусть всё пойдёт своим чередом! Но когда мисс вспомнила про дядю, про трагичную судьбу гильдий воров и разбойников, её словно водой окатили. Нет, так нельзя.

На пол упал большой палец.

Девушка бесцветно произнесла:

«Зря стараешься. Ты можешь кромсать себя сколько душе угодно, но это ничего не изменит. Только твоя смерть переубедит меня.», – договорив, она закрыла глаза, злясь на себя за такой своенравный характер.

{Ясно…} – Кён бессильно опустил окровавленную культю, решив не пытаться делать вид, что готов убить себя. Это сделает только хуже. Увы, ни доводами разума, ни эмоциональным давлением достучаться до сердца Валиры не удалось.

Парень подобрал отрезанные пальцы и покинул помещение. Уже снаружи он приложил их к местам отсечений. Углеродная кожа постепенно срослась, не оставив никаких следов. Полное восстановление – дело одного дня: срастить нервы, сосуды, ткани и кости при помощи Синергии не проблема. Бинты с кровью будут весьма кстати.

Кён потерянно прислонился к стене спиной и сполз вниз, полностью опустошённый. Секретное оружие не сработало. Валира, кажется, заклеймила его “предателем” до конца жизни. Остался всего один действенный вариант. Или два?..

Наложить подчинительную формацию не выйдет – слишком велика разница в развитии душ.

Он запрокинул голову к потолку и горячо прошептал в мольбе, прося богиню освободить Валиру, пообещав в будущем вернуть долг. Это была, наверное, первая и самая искренняя просьба Лавра за все его две жизни. Однако... Разумеется, богине глубоко наплевать! Мир словно сговорился против него. Похоже, необходимо прибегнуть к последнему безотказному способу…

Глава 233

Юноша не хотел причинять Валире невыносимые муки, после которых шанс заслужить прощение точно канет в Лету. Но пусть лучше девушка возненавидит его, оставшись в живых, чем заснёт вечным сном. Он любой ценой добьётся от неё желаемого результата!

Кён вернулся в помещение для допроса, достал серебряную иглу и подошёл к прекрасной пленнице, молча ожидающей своего конца.

«Валира, ты не оставляешь мне выбора… Пожалуйста, просто назови частоту звукопередатчика дяди! Иначе мне придётся прибегнуть к самому суровому методу… Это будет больно. Настолько, что тебе захочется умереть...»

Валира окинула взглядом белое, как мел, и на удивление бесстрастное лицо парня. В его руках поблескивала тонкая острая игла. – «Решил опуститься до пыток?»

В комнате повисла гнетущая тишина. – {Я не ошиблась…}

Кён чуть помедлил, будто надеясь, что его жертва одумается, но затем медленно подошёл и неохотным, но резким и плавным движением вонзил иглу в бедро девушки, влив Синергию.

Тут же раздался болезненный, протяжный женский визг. Любой человек на свете, услышав этот пропитанный агонией крик, мгновенно пожалел бы о содеянном.

Парень не стал исключением. Он мгновенно прекратил вливать Синергию, мысленно умоляя Вселенную о том, чтобы Валира выдала необходимую информацию. Мучить невинную девушку, которая искренне ему нравилась, было невыносимо.

Когда боль наконец-то исчезла, Валире показалось, что она побывала на том свете. Тело вспотело, её всю колотило. Ослабшая девушка испуганно сфокусировала взгляд на Кёне… Некогда симпатичный и безобидный мальчик сейчас представлялся ей безжалостным монстром. Неужели этот ублюдок готов настолько далеко зайти ради своих амбиций? Выходит, она действительно совсем ничего для него не значит?..

«Скажи частоту Леона, и я сразу же перестану!» – взмолился Кён.

«Сгинь!» – сквозь стиснутые зубы прокричала Валира.

«Я действительно не хотел доводить до такого! Это всё ради тебя, пойми же ты…»

Судя по всему, воровка не собиралась ничего рассказывать.

Поколебавшись с минуту, Кён вновь влил Синергию в иглу.

Очередной истошный вопль разрезал тишину пыточной комнаты.

Кён остановился, в сердцах надеясь на её благоразумие. – «Просто, блядь, назови уже его частоту! Поверь, я не хочу причинять тебе боль, упрямая ты дура! Пожалуйста…»

Валира подрагивала всем телом, будто сильно замерзла. По её бледным щекам предательски покатились слёзы боли, разочарования и обиды. – «Ты говорил, что станешь моим королём… Чёртов предатель…»

За эти долгие восемь лет Валира плакала лишь дважды. Впервые – при Леоне, из-за потери гильдии воров. А сейчас – из-за Кёна, главного виновника происходящего.

Приятный и вежливый юноша, которому она уже хотела довериться, оказался подлым лжецом, готовым убить её ради достижения своих корыстных целей. Ну и пусть. Она ничего ему не скажет. Ради дяди, ибо он – единственный лучик света в этом поганом мире, кишащем мерзавцами вроде Кёна…

Парня словно кипятком ошпарило при виде горько плачущей красавицы. Сердце мучительно ныло, словно желая вырваться из груди своего жестокого хозяина. Лавр понял, что еще немного, и он не выдержит. Поэтому ему пришлось использовать Синергию для того, чтобы заблокировать собственные эмоции и чувства, мешающие достижению главной цели – спасению девушки.

Мгновением позже Кён с каменным выражением лица продолжил безжалостную пытку.

Спустя пять минут он окончательно убедился – девушка входит в то ничтожно малое количество стойких людей, которым одной иглы недостаточно. Выхода нет.

{Чтоб я сдох.}, – подумал он, взяв с полки вторую иглу.

Когда Валира увидела в руках юноши ещё один пыточный инструмент, то ощутила, как на неё накатывает липкий, удушающий ужас. – «Нет… Кён, умоляю, не надо! Ради всего святого! Ты… Ты ведь не такой, я знаю!»

«Скажи. Частоту. Дяди.»

«Никогда! Молю, не мучай меня, иначе я не выдержу!»

Кён со спокойным лицом чётким движением вонзил вторую иглу.

В помещении раздался невыносимый, душераздирающий вопль. Если бы пыточная не была ограждена звуконепроницаемым барьером, то не по себе стало бы даже бывалым охранникам.

Валире казалось, что каждую клеточку её тела сжигают в адском пламени. Мир превратился в кошмар наяву. Запечатанные на задворках памяти воспоминания о смерти отца и брата вырвались наружу. Ей казалось, что она то переживает трагические события прошлого, то вновь возвращается в наполненное страданиями настоящее, и это повторялось раз за разом. Кажется, именно так и наступает безумие…

«Умоляю, Кён… Хва-а-атит! Нее-е-е-т! А-ааа-а-аа-а!» - Валира мечтала прекратить происходящее любыми способами, молила о пощаде и обещала сделать всё, что угодно… Но главного сказать не смела. Только не дядя. Он многие годы старался ради неё, обучал и воспитывал, как родную дочь. Нельзя отдавать единственного оставшегося у неё любимого человека на растерзание этому чудовищу!

Кён прекратил стимуляцию. – «Назови частоту дяди.»

«Пожалуйста… Просто убей меня! Умоляю! Я не хочу жить! Я так устала...» – потерянно бормотала сломленная пленница. Она больше не встречала холодный взгляд парня своим храбрым упрямым взором, теперь она лишь робко смотрела в пол. Боль стерла отвагу и разъела обычно несгибаемую волю воровки. Остался только страх, который словно пропитал всё ее естество. Теперь даже смерть казалась спасением.

Кён понимал, что назад дороги нет. Своим изолированным Синергией от излишнего сострадания и жалости разумом он думал только о том, как не дать глупышке погибнуть от рук кровожадных и могущественных убийц, уничтоживших её семью. И хоть это было чрезмерно эгоистично, возможно даже бесчеловечно, но он решил – она выживет. Любой ценой. Пусть лучше возненавидит его еще сильнее, если это даст ей силы жить дальше.

Когда бесстрастный палач вновь коснулся игл, девушка уже даже не смогла закричать, настолько мучительная боль захлестнула её. После окончания стимуляции она беззащитно разрыдалась, капая горячими слезами на белоснежные полы комнаты пыток:

«Умоляю, перестань! Я всё скажу!»

«Говори.»

Позвонив по продиктованный частоте, юноша не получил никакого ответа. Таковой либо не существует, либо она вне зоны доступа.

{Она солгала, переступив через свои принципы, лишь бы прекратить истязания?} – равнодушно подумал парень, блокируя Синергией ярко вспыхнувшее отвращение к самому себе. Сейчас он напоминал скорее бездушную машину, запрограммированную на решение поставленной задачи. Его ничто не должно отвлекать, эмоции – помеха. Нужно продолжать.

Прошло еще пять минут.

В глазах Валиры парень стал символом страданий и кошмаров. Она боялась его сильнее, чем смерти. Наверное, обезглавь он её сейчас – она была бы только благодарна. Прошлое и настоящее стали неотличимы друг от друга, её мучали галлюцинации и кровавые видения смертей всех её близких, разум словно покрылся мутной пеленой. Все оставшиеся силы, её воля и вера были направлены на защиту самого важного и сокровенного – родного дяди. Нужно держаться. Держаться! Держаться…

Кён никак не ожидал, что девушка относится к тем уникальным, существующим лишь в теории, людям без Синергии, которые способны выдержать стимуляцию нервной системы двумя иглами. Очень жаль, что этот талант обернулся для несчастной проклятьем. Ему ничего не оставалось, кроме как взять третью…

С пустым взглядом палач подошёл к ослабшей, безжизненно застывшей на кресле пленнице…

Валира, увидев в его руках «третьего вестника боли», испустила протяжный вой первобытного ужаса. Она страдальчески зажмурилась, словно маленькая девочка, которой приснился ночной кошмар, медленно мотая головой, точно маятник. Сердце бешено колотилось, ноги бессильно скребли по креслу в отчаянной, но безнадежной попытке убежать, оставляя кровавые полосы от сорванных с пальцев ногтей. – «Н-не надо… П-пожалуйста… Сжалься, просто убей меня… Умоляю… Я же ничего против тебя не имела, Кён. Ты сам превратил мою жизнь в ад… И уничтожил её… Просто добей… Можешь даже изнасиловать перед этим, если хочешь, мне все равно…» - умоляла она хриплым, сорванным от криков голосом, отчаянно надеясь, что в этом демоне осталось хоть что-то человеческое.

Кён вперился в свою жертву безучастным, почти скучающим взглядом. – «Ты знаешь, какой ответ я жду… Валира, не заставляй меня использовать три иглы. Ты знаешь, что мне от тебя нужно.»

«…» – посеревшая от накатывающего ужаса девушка уткнулась мокрой щекой в кресло. Недостойна даже смерти, выходит?.. За что, она ведь так старалась… И до сих пор старается…

Парень, поняв, что девушка больше никак не реагирует, рваным, механическим движением вонзил третью иглу.

Валиру сразила жуткая боль, сравнимая со взрывом сверхновой: в кости залили расплавленный метал, тело словно заживо пожирали мириады муравьев, но она почему-то продолжала жить. Невыносимые, чудовищные муки. Время словно замедлило ход, каждая секунда становилась для неё годом, персональным адом, из которого не было выхода. Мыслей больше не осталось, выгорали даже чувства. Эта была боль за пределами физической боли или безумия. Вы можете себе представить душу, от которой медленно, со смаком, отрезают по кусочку? Вот и девушка не могла себе такое представить до сегодняшнего дня.

Валира больше не могла терпеть это ради Леона... Боль, вызванная потерей родителей, померкла уже где-то после второй иглы. Почему смерть не может просто забрать её в свои объятия, подарив вечный покой? К чёрту! Пусть судьба забирает всё, что ей было дорого, лишь бы избавиться от этих мучений. В таком случае… Прощай, любимый дядя… Увидимся на том свете. Забвение будет наградой, а встреча с родителями – раем.

На этом воля Валиры окончательно иссякла. В тот же миг из её души вышла незримая бесплотная волна бесподобной мощи, способная охватить всю империю – рёв самой пустоты. Мир будто получил зияющую рану, ведущую в небытие, где нет места ни эмоциям, ни душе… Ничему, кроме смерти.

Кён, находящийся в эпицентре, едва не потерял рассудок от внезапно взорвавшейся в голове боли, посылаемой измученной душой воровки, словно та сейчас вывернется наизнанку и рассеется. Кровь стыла в жилах. Сердце замерло. Спина покрылась холодным потом, а волосы на затылке зашевелились.

Парень упал на копчик и зажмурил глаза, сопротивляясь воле пустоты. Ядро пустоты в душе вошло в резонанс с данной сущностью и нейтрализовало процесс, остановив неминуемый коллапс, о последствиях которого можно только догадываться. Всё закончилось. Однако что-то в комнате явно изменилось.

С бледным от волнения лицом Кён, с которого слетела блокировка эмоций, подбежал к Валире и поспешно нащупал её слабый пульс. – {Жива!} – облегчённо выдохнул он. Парень понятия не имел, что случилось. В библиотечных книгах даже близко не говорилось о подобных явлениях.

«Валира, ответь! Валира?!»

Девушка вялым, безучастным голосом произнесла частоту дяди и закрыла налитые кровью глаза. Её лицо утратило всякие краски эмоций. Внутренне же до сих пор слышимо эхо неописуемого страха к этому бессердечному демону.

Кён понял - леди назвала настоящую частоту Леона, ибо он прекрасно знал, как выглядят сломанные люди. Девушка готова рассказать абсолютно всё. Она больше не станет сопротивляться.

Парню было безумно, невыразимо стыдно за то, что ему пришлось сотворить со своей ни в чем не повинной жертвой. Наверное, не обзаведись он едким чувством вины за уничтоженные организации, в которые она вложила душу, то, может быть, не поступил бы столь эгоистично, позволил бы ей уснуть вечным сном.

По крайней мере он позаботился о том, чтобы она не сошла с ума и не получила серьезные психологические травмы, ведь он ежечасно давал воровке конфеты с Синергией (не столько для лечения, сколько для модернизации нервной системы, благодаря которой любой стресс организма, включая ментальный, будет переноситься гораздо легче). Чтобы прийти в норму, ей необходимо отдохнуть в кровати пару деньков. Вдобавок появится возможность принимать в день по три суточные нормы медицины “Ферментов”. С их помощью ускорится стандартное развитие тела (значит, и души).

Кён погладил девушку по холодной мокрой щеке, стерев слёзы, сделал небольшую запись на визуальную формацию для доказательства Леону, затем ласково прошептал:

«Валира, ты поступила правильно, назвав частоту дяди. Скоро он вытащит тебя отсюда. Когда будешь на свободе, прошу, как следует подумай о том, зачем мне пришлось так поступить. Мы ещё встретимся и поговорим. Обещаю, я сам найду тебя.» – он печально вздохнул, попросил девушку проглотить конфету и нетвердой походкой покинул помещение.

Голос проклятого демона звучал в её сознании подобно раскатам грома. Девушка отдала бы всё на свете, лишь бы навеки забыть про своего палача. Мерзавец причинил ей ни с чем не сравнимые муки.

Оставшись одна, Валира, наконец, почувствовала умиротворение. Глаза начали слипаться. Наступала долгожданная тьма, но не смерти, а бескрайнего царства Морфея. По телу растеклось приятное тепло, словно её после тяжелого дня нежно укутали в мягкий плед, а затем измученная и сломленная бедняжка забыласьглубоким беспробудным сном.

(П.А. нет, автор не считает девушку на изображении Валирой, зато видит некоторые сходства. Если вам удалось прочувствовать мрачную атмосферу, то я своего добился.)

Глава 234

Подвергнувшись чудовищным пыткам, девушка испытала уйму негативных эмоций. Поэтому сосуд тьмы постепенно наполнялся. В итоге он заполнился до краёв лишь в самый последний ключевой момент. Ядро вращалось медленно и неуверенно, особенно в сравнении с Юноной.

Кёну казалось, что некая сущность поглощала львиную часть негативных эмоций. К сожалению, не представлялось возможным ни подтвердить, ни опровергнуть сию теорию. Зато до завершения первого этапа уникального тела Пустоты остался только 1% светлых эмоций! Жаль, что сейчас нет времени радоваться, ибо нужно спасти девушку.

Кён покинул департамент, спрятался в укромном местечке, вынул звукопередатчик (не Валиры) и позвонил Леону. Парень придумал предельно простой и эффективный план, не требующий каких-либо особых ухищрений.

«Кто звонит с незнакомой частоты?» – холодно спросил мужчина.

«Здравствуйте, господин Леон. Я хочу помочь спасти Валиру.», – в лоб заявил Кён немного изменённым, вселяющим доверие тоном.

«Откуда ты знаешь её имя?!»

*пауза*

Неожиданно связь оборвалась. Зазвучал звукопередатчик Валиры. Разумеется, Кён не ответил. Через минуту вновь завибрировал прошлый звукопередатчик.

«Кто ты такой?! Откуда знаешь мою частоту? Где моя девочка?!» – в последнем вопросе прозвучала смертельная угроза. Валира почти всегда моментально принимает звонок. А раз она не отвечает целую минуту, значит, ей грозит серьёзная опасность. С кем бы он не общался, незнакомец весьма непрост, раз осведомлён о его частоте и настоящем имени девушки!

«Я – доброжелатель со связями. У меня есть интересное предложение... Не хотели бы вы встретиться, скажем, минут через 15? Место встречи выбирать вам.»

Леон засыпал юношу ворохом вопросов, на которые тот давал неопределённые, весьма расплывчатые ответы. Вскоре мужчина не выдержал и согласился встретиться.

Леон прибыл вовремя. Ни о какой засаде не могло быть и речи - дано лишь 15 минут, место определяет он сам, вдобавок территория окружена замаскированными убийцами.

В руки Леону прилетел почтовый голубь с толстым конвертом, в котором оказалось письмо, и визуальной формацией. Получив посылку, мужчина тут же отправился в укромное место с целью её изучить.

В письме досконально рассказывалось о том, в какую ловушку попала Валира, её местонахождение и скорая участь, а также говорилось про устройство департамента, охрану и защитные формации. Вдобавок указывались эффективные способы проникнуть внутрь, не вызвав при этом тревогу, а также описывался путь отступления.

В визуальной формации сначала отобразилось изображение самой Валиры – бледной, как смерть, бессильно скрючившейся на странном по своей конструкции кресле, явно созданном для пыток. Сразу после этого глазам Леона предстал голубоватый экран с детальным планом здания министерства, включая смены и маршруты патрулей и расположения барьеров. Вся информация подавалась чётко и лаконично, ничего лишнего.

Вскоре Кён услышал долгожданный звонок.

«Ты работаешь на следователей?! Почему я должен верить, что ты желаешь спасти мою девочку, а не устроить засаду?! Отвечай немедленно!» – в голосе Леона звучали опасные нотки.

«Господин, я преследую личную выгоду. Под ней я подразумеваю не столько деньги, сколько связи. Устроив вам засаду, моя пешка получит лишь премию, поделённую на весь отдел. Знаете, такая перспектива меня отнюдь не радует! Однако если вы спасёте девушку, прибегнув к моей неоценимой помощи, то великая гильдия убийц будет должна мне по гроб жизни… Теперь понимаете, в чём состоит мой интерес?» – поинтересовался Кён хитрым тоном, свойственным скупому человеку вроде СяоБая.

«И только поэтому я должен слепо тебе довериться?!»

«Верить или нет – решать только вам. Чёрный ферзь находится в департаменте, и это факт. Если вы не спасёте её сегодняшней ночью, то от этого пострадаем мы оба. Увы, большего сказать не могу. Надеюсь, моя информация окажется полезной. Желаю успехов! До скорой связи.», – закончил Кён, повесил трубку и перевёл дыхание. Он сделал всё для того, чтобы мужчина отважился на похищение своей племянницы. Оставалось надеяться, что он не ошибся в Леоне.

Глубокая ночь. Стрелки часов показывали три. Мужчина, облачённый в чёрную одежду, активировал технику сокрытия и проник в департамент через чёрный вход. Дверь, как и было написано в письме загадочного доброжелателя, оказалась открытой. Ни охраны, ни ловушек. Всё чисто.

Следуя инструкции, Леон проник в одну из комнат, взломал сейф, предварительно дезактивировав барьер-ловушку, и забрал ключ-формацию. С ней он направился к главному лифту.

Мужчина не торопился. Его смущала арка и два сонных охранника, стоящих по бокам. Их задача - проверять формации и документы на пропуск у каждого, кто пожелает пройти. Если попытаться войти другим способом, то сработает формация, создающая невидимый барьер-сигнализацию внутри арки.

Леон дождался, пока какой-нибудь следователь на ночной смене не покинет департамент, и мгновенно, когда тот проходил через арку, проскочил украдкой. Его ступень развития и качество техники сокрытия позволяли разгуливать незамеченным.

Вскоре он подошёл к лифту и зашёл внутрь, как только оттуда вышел очередной следователь. Стоило приложить ключ-карту к панели и выпустить чистую силу - и лифт поехал на “-3” этаж.

Снаружи стояли два охранника. Увидев открывающийся пустой лифт, оба озадаченно переглянулись.

~буп~ ~буп~

Два моментальных удара по затылкам – и уже бессознательные тела прислонились к стене. Если бы Леон убил охранников, то формация на их запястьях отослала бы в информационный центр сигнал о гибели. Таким образом, сработала бы сигнализация.

Леон оттащил охрану в ближайшее пустое помещение. Время пошло на минуты… Любой проходящий мимо человек может заподозрить неладное!

Мужчина осторожно, но не снижая скорости, направился в центр этажа - злополучное место, где содержат опаснейших преступников королевства.

Через пару поворотов, обойдя патруль, он заметил вход в темницу, охраняемый группой людей. Двое из них были в середине области дворянина.

Стоило ему подойти ближе, как один человек обернулся и подозрительно прищурился.

Леон не стал ждать. Он резко столкнул костяшками собственные кулаки, создав незримую волну.

Внезапно охранники перестали что-либо слышать. Сие показалось им жутким и весьма пугающим. Ошеломлённые и озадаченные, они непонимающе таращились друг на друга.

Единственный знающий о ситуации охранник тщетно попытался привлечь внимание коллег.

Леон вскинул ладони, что-то пробормотав. Из его рук выстрелил столб яркого золотистого пламени, который мгновенно окутал группу сбитых с толку мужчин.

Волосы у них вмиг поседели, кожа сморщилась, а глаза побелели от катаракты. Всего за несколько секунд они превратились в слепых стариков-маразматиков, с хрупкими костями и гниющими органами. Жить им осталось пару часов.

Только один охранник, ранее обернувшийся (самый сильный), успел выпустить чистую силу для защиты своего тела. И даже он утратил десять лет своей жизни…

Леон тяжело задышал. Его лоб покрылся потом. Увы, тело слишком слабо для применения техники подобного уровня. Условия не соблюдены.

Перепуганный охранник коснулся запястья и поднял тревогу. Однако его никто не слышал. Любые звуки подавлялись странной техникой. Осознав неизбежное, побледневший человек приготовился к отчаянному бою.

Леон мгновенно сократил расстояние и, с совершенно нечеловеческой ловкостью уйдя от выпадов противника, виртуозно вонзил алый кинжал в плечо. Тело охранника сразу оцепенело, сердце перестало биться, а лёгкие прекратили набирать воздух. И неудивительно, ведь этот сильнейший парализующий яд начинал действовать почти мгновенно.

Мужчина метнулся в недра темницы, припоминая инструкцию. Сигнал о смерти не сработает ещё некоторое время… Нужно торопиться!

Мимо проносились толстые решётки, за которыми были прикованы кандалами бывшие члены гильдии воров и главы разбойников. Все они, ранее работающие на Валиру, теперь дожидаются неизбежной казни на центральной площади.

Пару раз попадались охранники. Один удар кинжалом - и больше они не шевелились.

В конце коридора мужчина остановился у решётки. У него перехватило дыхание… С помощью оружия он вскрыл проход, вторгся в комнату и крепко обнял полуголую девушку, висящую на кандалах. Холодная, ослабшая, удивительно хрупкая и нежная, как лепесток дивной розы! Сердце обливалось кровью от сострадания.

«Моя луна, я пришёл за тобой!» – воскликнул он с бескрайней теплотой.

Валира очнулась. Взору предстало доброе, взволнованное лицо самого дорогого ей человека. Её пустые чёрные глаза изумлённо и недоверчиво раскрылись. Пышные ресницы задрожали.

«Я рад, что ты цела и невредима… Это ведь так? Моя ласточка, скажи, ты в порядке?»

Губы девушки дрогнули. – «Леон…» – мягко прошелестела она. Казалось, на холодную зимнюю поляну упал тёплый лучик весеннего солнца. В пустом взгляде зародился тусклый блеск. К ней словно возвращалась душа. А ведь леди уже смирилась со смертью дяди… И вдруг он, сродни благородному рыцарю, пришёл спасти её из этого ужасного места! Бездна мрака, царящая в сердце, озарилось слабым светом надежды.

«Ты мне снишься?..»

«Я самый настоящий! И я обязательно вытащу тебя отсюда!»

«Дядя…» – Её чувства были совсем блеклыми и какими-то далёкими, будто слабое эхо в огромной пещере. Конечно, сейчас ей следовало бы радоваться… Но почему-то не получалось.

Вдруг она испугалась, словно вспомнив что-то важное:

«Леон… Как ты нашёл меня?»

Мужчина, не теряя времени даром, снимал кандалы грубой силой. – «Мне кое-кто помог… Свой человек.»

У Валиры вся жизнь промелькнула перед глазами. Дядя попался в ловушку!.. Видимо, благодаря своим высоким навыкам ему удалось проникнуть незамеченным! Но их могут схватить в любой момент!

«Нет. Леон, это ловушка! Твой информатор почти наверняка тот же следователь, который меня схватил. Ты должен оставить меня и бежать. В одиночку у тебя больше шансов. Брось меня, прошу!» – девушка пыталась кричать, но её сорванный после пыток голос до сих пор не восстановился, переходя в хрип.

«Кошечка, неужели?..» – Леон нахмурился. – «Даже если и так, я никогда тебя не брошу!» – уверенно воскликнул он, потом закинул стройную леди на плечо и стремительно помчался к выходу.

«Леон… О, Леон…» – Валира прекрасно знала характер дяди. Действительно, он считает её своей родной дочерью. И поэтому никогда не оставит. Тёплые чувства доверия и привязанности потихоньку исцеляли её изломанную душу.

Девушка смотрела на пролетающие мимо очертания решёток и видела за ними лица своих людей. Почему она смотрит на них, как на чужих? Отчего ей настолько всё равно на их судьбу? Неужели она стала настолько бесчувственной?..

«Дядя, стой. Спаси того парня. Он был моим лучшим учеником в гильдии воров.» – Валира указала на красивого длинноволосого парня, висящего в кандалах – Тимошку.

Леон с явным нежеланием затормозил…

Валира сама не понимала, почему тратит драгоценное время на спасение далеко не самого значительного подчинённого. Но Тимошка словно значил для неё нечто очень важное.

Ошеломлённый парень удивлённо спросил:

«Кто вы такие?!»

«Заткнись, или я брошу тебя подыхать!» – рявкнул Леон, затем схватил юношу на руки и понёс уже двоих людей, будучи недовольным решением девушки.

Больше юноша не говорил ни слова. Он только обеспокоенно зыркал по сторонам.

Глава 235

Из туалета вышел Чаггингтон – лучший палач департамента, и, мерзко хихикая, в припрыжку направился к той темноволосой упрямице. Предупреждение ублюдка в маске его не остановит, чёткого приказа не поступало, так что пусть потом полюбуется на результат кропотливой работы истинного мастера своего дела. И всё же страх перед следователем оставался, поэтому на всякий случай мужичок решил сделать всё ночью.

Пузатый палач изнемогал от предвкушения услышать болезненные стоны очаровательной нимфы. На сальных губах играла радостная улыбка. Он давно заметил, что наказывать преступников от лица небес – его истинное призвание! Более того, ему безумно нравилось издеваться над красивыми девушками. А прекрасная особа, сидящая сейчас в пыточном кресле, особенно прелестна! Довольный, он, неуклюже приплясывая и что-то шепеляво насвистывая себе под нос, направлялся к белой комнате:

«Работа как малина, всегда меня манила!Сорву шкуру щипцами, а лучше разорву!Ноготки подрежу, волосы отрежу и пальцы отверну!И грянут сонмы криков, прольются крови волны, и на последнем вздохе, пред ликом этой болиВсе станем мы равны… Ну а я танцую, пируэт рисуя,словно дирижёр в маленьком аду!»

Вдруг в тёмном коридоре темницы Чаггингтон споткнулся и упал. Поднявшись, он с ужасом обнаружил обездвиженного охранника. – «Мамочка!» – он незамедлительно коснулся запястья и заверещал. – «Ох-ох-охрана! Здесь убийство! Тревога!» – не успел он ринуться наутёк, как увидел приближающийся силуэт.

Валира сверкнула глазами и холодно сказала дяде:

«Убей мерзавца! Причини ему дикую боль!»

Леон кивнул. Вновь вспыхнуло золотое пламя.

Чаггингтон перепугался, побледнел и помчался со всех ног. Его пузо колыхалось как у маленького бегемота. Вдруг он вновь споткнулся о тело человека и кубарем покатился по коридору. Внезапно странный, словно живой комок пламени настиг его щиколотки и стал поедать плоть. Казалось, голодный волк вонзил острые зубы в сочное мясо.

«А-а-аа-а-аа-а-аа!» – заверещал лысый мужичок, испытывая адскую агонию. Огонёк постепенно переходил от ног к рукам, а затем поднимался к животу и шее… Мучения длились две минуты. Изувер на удивление не скоро умер от болевого шока, отдав дань всем жертвам своих леденящих кровь зверств.

Поднялась тревога. В ушах звенел громогласный вой сирены. Все силовики департамента стремительно мобилизовались - они оцепляли здание, попутно зажимая сбежавших преступников в клещи.

«Проклятье!» – отчаянно выругался Леон, встретившись с группой относительно слабых охранников. Задействовав ноги, он ломал тела противников, как сухие ветки, не дав им шанса среагировать.

Валира сжимала кулаки, пламенно желая выбраться из этого проклятого места. – {Леон, прошу, выживи… Я не хочу, чтобы ты умер из-за меня. Ты не заслуживаешь моей участи…}

Спереди послышался гул шагов нескольких десятков силовиков, явно превосходящих по силе предыдущих.

{Дерьмо!} – Леон сразу догадался, что с ними он никак не справится. Нужно отступать.

Мужчина забежал в одну из камер темницы, которую ранее посоветовал «доброжелатель», и ударил ногой по гнилому полу, тем самым проложив себе путь с “-3” этажа на самый нижний “-4”. Сверху доносились крики и приказы.

Весь бледный, Леон ринулся в определённую сторону. Придётся всецело довериться «доброжелателю». Иных вариантов нет. Его сил уже недостаточно, чтобы в одиночку прорваться сквозь армаду элитных силовиков.

{Куда он бежит? Разве выход не в обратном направлении?} – в душу Валиры закралось дурное предчувствие. Если она с дядей забежит в тупик - шансы выбраться из сей передряги исчезнут навеки. Оставалось только верить в него.

«Вон он! Догоняйте его!» – прокричал выбежавший из-за угла силовик. Сзади последовало ещё два десятка людей. Их становилось всё больше.

«Проклятье!» – Леон пробежал еще немного, петляя по запутанным коридорам, пока не добрался до тупика. Выбив с ноги ведущую в туалет дверь, он уложил девушку и парня возле стены, а затем со всей силы начал долбить унитаз ногой, словно пытался его раздавить. Всё министерство слышало эти громкие удары.

~бах~

Пол туалета провалился на пару метров.

Леон обрадовался – его не обманули! Отходы департамента стекают именно в это место – в канализацию! Без помощи ему никогда бы не удалось выяснить, под какой именно комнатой пролегает труба.

Мужчина схватил Валиру с Тимошкой и спрыгнул вниз.

В нос ударил противный тухлый запах, а тело покрылось мурашками от промозглой сырости.

Взору беглецов предстала гнилая труба, полностью заледеневшая, диаметром с рост человека. Неподалеку им уже махали руками примерно с десяток подчиненных Леона, терпеливо ждавших появления своего господина. Неподалёку они создали толстую стену льда, главная задача которой - ограждать беглецов от большого напора нечистот.

Сточная труба вела в открытое море. Попытайся Леон проникнуть в департамент сразу через трубу – мгновенно поднялась бы тревога. А дабы проникнуть с “-4” на “-3” этаж, пришлось бы перевернуть всё вверх дном… Ничего бы не получилось.

Внезапно Леон побледнел. – «О великая чистая сила, сюда приближается кто-то очень могущественный!» – он вручил самому надежному подчинённому двух молодых людей и отдал приказ. – «Доставь их в штаб, немедля! Остальные остаются со мной!»

«Леон!» – обеспокоенно воскликнула Валира. – «Что ты задумал?!»

Мужчина ласково улыбнулся ей в ответ:

«Луна моя, кто бы сюда не приближался, я не позволю ему пройти дальше. Дядя защитит тебя любой ценой. Таков мой родительский долг…»

«Нет! Ты не можешь! Я не смогу без тебя! Пожалуйста, пошли вместе! Умоляю, не оставляй меня!» – ясные глаза девушки заволокли слёзы. Чувства, ранее словно сгоревшие дотла, словно ушедшие навсегда, сейчас напоминали безудержный ураган, готовый смести абсолютно всё на своём пути. Валира не желала вновь терять дядю!..

Леон ошеломленно застыл, а затем, чуть поколебавшись, вынул из-за пазухи медальон с зеркальцем и надел на тонкую, белоснежную шею девушки. – «В этой безделушке будет вечно пылать пламенная искорка моей души... Если будет одиноко, грустно или почувствуешь, что сил бороться больше нет – приложи этот медальон к груди, и вспомни о том, что даже если меня нет рядом, мои любовь и вера в тебя ни за что, никогда не погаснут.», – Леон легким и нежным прикосновением стёр слезинку с её щеки. – «Береги себя, моё сокровище. Никогда больше не плачь.»

Убийца по имени Александр уловил сигнал и с двумя ослабшими молодыми людьми на руках помчался вниз.

«Нее-ее-е-ее-ее-ет! Лео-оо-о-оо-он! Не оставляй меня! Лео-о-оо-он!» – пыталась кричать Валира, напрягая тоненький голосок и крепко сжимая в руках медальон-зеркальце.

При взгляде на исчезающую вдалеке фигуру дяди, девушку охватило дурное предчувствие. Неужели Леон решил навсегда её оставить? Ей казалось, что она видит его в последний раз. Воровка изо всех сил старалась не поддаваться зловещим мыслям.

Спустя несколько километров стремительного бега по трубе в нос ударил резкий запах солёного моря. Лунный свет пал на беженцев. Где-то в глубине сточной трубы прогремел оглушительный взрыв, из-за которого труба пошла трещинами до самого выхода. Некто невообразимо мощный столкнулся с Леоном.

Услышав этот звук, Валира отчаянно простонала и потеряла сознание. Ослабший организм не выдержал эмоциональной нагрузки. Безграничные скорбь и отчаяние, испытываемые девушкой в последнее время, изрядно подточили как ей тело, так и разум.

Молодой профессиональный вор Тимошка уже догадался, что девушка, благодаря которой он избежал скорой казни, является Ланаей – безупречной главой гильдии воров.

Смотря на её бледное прекрасное лицо, парень никак не мог успокоиться, его сердце бешено колотилось. Кого он только не представлял под той изящной маской. Девушка превзошла все его самый смелые ожидания! Красива, как лунная богиня! Да, не зря он влюбился в неё по уши…

Парень очень боялся, что Ланая угодила в темницу из-за него (под пыткой он выложил всё). Кроме того, он опасался её будущего гнева. Возможно, придётся до конца жизни искупать вину, работая на очаровательную леди. Однако эта мысль Тимошку вовсе не расстраивала, ведь он всегда будет находиться рядом со своей возлюбленной. Разве можно желать большего? А если ему вдруг удастся проявить себя, продемонстрировать ум и талант, заинтересовать своей харизмой и обаянием, то, возможно, они даже смогут…

Александр принёс двух молодых людей в штаб гильдии. Молодому человеку дали вещи и приказали ждать, а госпожу отвели в ванную комнату и аккуратно умыли женщины-убийцы.

Валира в порыве душевных терзаний быстро очнулась и вспомнила весь случившийся ужас. Она немедленно поднялась и выбежала в главный зал, панически оглядываясь по сторонам. – «Где мой дядя?! Где Леон?!»

«Госпожа, мы ещё не получали от него сведений…» – мрачно сказал заместитель главы гильдии убийц – Александр.

«Нет… Невозможно…» – девушка посмотрела на Тимошку, затем на остальных убийц и в неверяще замотала головой. – «Он не мог меня оставить…»

Члены её гильдии хранили неловкое молчание.

Вскоре Валира с бесцветным взглядом попятилась назад и опустошённо поплелась в свою комнату.

Растерянный Тимошка рефлекторно последовал за ней.

Трое мужчин резко встали со своих мест, желая остановить наглеца, но вдруг услышали предостережение Александра. – «Госпожа неспроста спасла именно своего бывшего ученика. Его нельзя трогать. Возможно, только ему под силу её утешить.»

Помрачневшие убийцы молча вернулись на свои места. Она совершенно не его полёта птица! Однако если паршивцу хватит мужества…

Убийцы яростно сжимали кулаки от одной только мысли, что смазливый сопляк имеет шанс стать парой для великолепной главы гильдии.

Тимошка слегка приоткрыл дверь, ведущую в комнату госпожи, и увидел одинокую девушку, сидящую возле окна и скорбно смотрящую в маленькое зеркальце. Она тихо, беззвучно плакала. Слегка взъерошенные волосы и смятая, простая одежда лишь придавали ей очарования. Сердце парня затрепетало от волнения и жарких чувств. Он неуверенно стал приближаться, желая обнять и утешить его желанную Ланаю. Опытный повеса чувствовал – или сейчас, или никогда.

Валира увидела, как подаренное зеркальце треснуло пополам. Мужчина, который научил её ни перед чем ни останавливаться ради своей мечты, который постоянно твердил о том, что она ни за что не должна ни о чем сожалеть. Замечательный дядя, который всегда её поддерживал, всегда был рядом. Прекрасный наставник, который выковал из несносной, слабой девочки несгибаемого и сильного лидера. Этот самый близкий для неё на свете человек… умер. Его душа покинула этот бренный мир.

Больше она не могла держаться. Девушка безвольно рухнула на колени, закрыв лицо ладонями, и беззвучно закричала. Проклятая жизнь, как долго это может продолжаться?! Она потеряла самое дорогое! Теперь она действительно одна, одна против этого большего, жестокого и такого безжалостного мира…

Девушка медленно вынула из ножен кинжал и направила его остриё прямо к сердцу. Одно движение – и страдания прекратятся. Последний член семьи Вебер погибнет, и великий род прервётся, как этого и желала имперская семья – Ланатель и 0-й генерал.

Вспомнив про заклятого врага, Валира почувствовала тусклую, беззубую ненависть. Раньше это чувство заставляло крепко стоять на ногах, двигаться вперёд и уверенно преодолевать любые трудности… Но теперь и оно кажется слабым в сравнении… С чем?

Валире припомнился демон-Кён. По вине мерзавца уничтожены гильдия воров и синдикат разбойников… Из-за него она испытала боль хуже смерти. И, самое ужасное – из-за него расстался с жизнью дядя. Этот враг принёс ей страданий гораздо больше, чем имперская семья Расселов(0). Одна лишь мысль об ублюдке заставляла девушку задыхаться от ужаса. Но за этим глубоким, первобытным страхом начало разгораться другое чувство.

Ярость. Ненависть. Гнев. Они подобно пожару заполнили её истерзанную душу, выжигая ненужное, избавляя от лишних сантиментов вроде жалости к себе или бессилия, и насыщая всё ее тело мрачной, обжигающе ядовитой энергией. Теперь ей вновь двигало желание жить. Ради одной-единственной цели. Отомстить.

Девушка уверенным жестом убрала кинжал в кольцо. Это больше ни к чему.

Валира хотела прямо сейчас бежать и искать подонка. Однако, убив его, она растеряет мотивацию бороться и вскоре сдастся, так и не отомстив за родителей. Силой воли девушка решила в первую очередь уничтожить Расселов… Уехать в столицу империи и искать средства для развития там, и лишь потом приступить к главному блюду - Кёну.

И лишь где-то в глубине измученного сознания бывшего лидера двух самых опасных в королевстве группировок еще дремала наивная, жизнерадостная девочка, которая на секунду поверила коварному обманщику и подлецу. И не просто поверила, но еще и позволила расцвести в своей груди первым росткам невинных и светлых чувств. Наверное, этой наивной девочки больше не суждено проснуться…

Аура холода Валиры распространилась на весь штаб, заставив покрыться мурашками от страха даже самых матерых убийц. Уровень развития не влиял на данное чувство, всё зависело от силы воли. Александру единственному удалось не задрожать. Говорят, что на самом дне ада стоит такой холод, что от него замерзает даже душа. Аура госпожи сейчас очень сильно напоминала этот мифический мороз.

Тем временем Тимошка судорожно всхлипывал от ужаса, прижавшись к стене за дверью. Он весь дрожал, глаза его нервно поддергивались. Из штанины начала стекать мутная жидкость, и одновременно с этим напала икота. Казалось, парень познал истинную смерть. Целую минуту он набирался храбрости, чтобы обнять девушку, а она внезапно вспыхнула незримым ледяным сиянием, настолько тяжелым и мрачным, что не получалось даже вздохнуть. Он упустил шанс, выпадающий лишь раз… Да и чёрт с ним. Жизнь дороже…

Глава 236

Раннее утро. Кён прибыл к зданию департамента, будучи перевоплощённым в никому не известного мужчину. Повсюду творился полнейший хаос - внутрь не пропускали обычных граждан, а следователи безумно носились вокруг, не зная, что им делать.

Показав карточку, Кён вошёл в помещение, надел чёрную маску и спустился на “-4” этаж. Представшая взору картина ужаснула юношу – полностью отсутствовал угловой туалет, ведущий в сточную трубу. Огромная пустошь, образованная ударной волной, грозилась обвалить верхние этажи и нанести неоценимый ущерб большей части здания.

На месте событий было несколько людей, среди которых – высокоранговый следователь Расья. Заметив человека в маске, женщина сразу к нему подошла. - «Новичок, немедленно поднимайся наверх! Тебя хочет видеть глава департамента!»

«Как раз собирался. Расскажи мне детали произошедшего…»

«Я не в курсе! Только недавно прибыла.»

Парень кивнул и уже развернулся к ней спиной, как вдруг услышал:

«Кстати… Ты случайно не знаешь, куда подевались нефриты с визуальными записями комнаты для допроса?»

Кён медленно обернулся с ледяным блеском в глазах и холодно спросил:

«Хочешь посмотреть на соитие принца и Чёрного ферзя?»

Щёки Расьи вспыхнули румянцем – «Нет, конечно же! Я просто собирала улики, связанные с побегом… Лучше иди к боссу.», – со смущённым видом она продолжила работать.

Реакция женщины говорила сама за себя. Можно было бы, конечно, постараться и поверить, что женщина пришла на работу, в спешке и суматохе направилась в комнату для допросов изучить улики - нефриты, не нашла их, и тут же прочла записи посещения. Но – нет. Всё куда проще. Она до сих пор в уличных туфлях, к тому же сама сказала, что пришла совсем недавно. Таким образом, теперь ясно, кто позвал принца. Из-за неё Валиру чуть не изнасиловали!

Кён поднялся на четвёртый этаж, выполненный в роскошном, но строгом стиле, предъявил формацию охране и зашёл в кабинет главы.

Владимир, покрасневший аки варёный рак, кричал на виновато понурившего голову Чаржа. – «Твою мать! Меня чуть не отстранили к едрене фене! Сам заместитель главы имперского департамента прибыл к нам с визитом, и что его ждало?! Увлекательная экскурсия в лучших сточных водах Бостона! Битва насмерть с каким-то ублюдком! И вишенка на торте – преступница, ради которой он сюда явился, помахала хвостиком у носа! Да если бы не самопожертвование доблестного Чаггингтона, поднявшего тревогу, мы даже не успели бы среагировать! Неужели у нас тут проходной двор для преступников?! Хуле ты не усилил охрану, мудила твердолобый?! Это твоя прямая обязанность! Теперь имидж нашего департамента хуже, чем у навоза! Тем хотя бы можно удобрять поля…»

Казалось, Чарж сейчас потеряет сознание. Увы, не в его власти было предсказывать подобное. Вторгшийся незнакомец обладал пониманием всех тонкостей устройства департамента, вдобавок в одиночку разобрался с группой сильных охранников! От такого невозможно защититься! Но Владимиру об этом не скажешь… Сейчас уж подавно.

Сей яростный монолог развеял розовые облака в голове Кёна.

Вчера ночью парень видел птицами, как в трубу вошло десять человек, а покинуло лишь трое, среди которых были Тимошка и Валира. Проследить за мужчиной не удалось, ибо тот использовал подземные ходы. Возникает логичный вопрос - разве не Леон нёс двух молодых людей? Нет. Потому что взгляд девушки переполняло дикое отчаяние, когда она смотрела в трубу, словно оставила там душу. К тому же, учитывая огромные разрушения, поединок был между могучими противниками, но никак не с обычными убийцами.

{И вину за смерть дяди Валира возложит на меня…} – мрачно заключил Кён. – {И стоило ли оно того?} – на одной чаше весов появился враг в лице девушки и сильное чувство вины, а на другой бесценная медицина трансформации, 19% тьмы в ядро, а также решение двух головных болей королевства. В любом случае он поступил по совести, не преступая свои принципы и мировоззрение.

«Проваливай, пока я тебя не уволил!» – грозно рявкнул Владимир, а Чарж поспешил уйти.

«Дела идут не очень, я прав?» – задал Кён очевидный вопрос.

«О, а ты, оказывается, умён, раз догадался!»

От уровня злостного сарказма в воздухе стало душно.

Глава департамента с минуту успокаивался, стоя у окна с руками за спиной.

«Прости.», – наконец, заговорил Владимир. – «Ты не при чём. Я не знаю, кого винить. Впервые кто-то оставил столь грязное пятно на моей репутации. Я сорвался.»

«Бывает. Желаете, чтобы я помог найти виновника?»

«Виновник мёртв. Или ты думал, что он сбежал? Ха-ха…»

«Я не о… Кстати, могу я взглянуть на него?»

«Нет, его тело изъяли для каких-то проверок.»

{Хотят проверить его на родство с Веберами? Валире опасно оставаться в Бостоне..., впрочем, она не глупая, догадается уехать.} – Кён мрачно вздохнул. – «Нет, я хотел сказать о первоначальном виновнике, из-за кого распространилась информация. И я уверен, что этот человек совершил ошибку непреднамеренно, не зная, к чему она приведёт.»

«Кто?!» – Владимир оказался возле Кёна и встряхнул его.

«Не торопитесь, я всё расскажу.», – когда парня отпустили, он отряхнул пыль с рубашки. – «Вчера вечером я оказался случайным свидетелем прибытия принца в отдел для допроса. Чарльз желал отомстить Чёрному ферзю, вот доказательство.» – Кён протянул все нефриты кроме одного с записью фиаско принца.

«Я попытался узнать у него, кто ему рассказал о поимке, а он сослался на женщину следователя. В нашем узком кругу высокоранговых следователей есть только одна женщина. Зовут её Расья. Сегодня она, кстати, интересовалась, куда пропали нефриты с визуальной записью комнаты для допросов…»

«Вот сука!» – расширив глаза, прошипел Владимир, стукнув по столу.

Кён хоть и желал отомстить женщине, но жестокой смерти она явно не заслуживает.

«Расья заключила с Чарльзом договор в корыстных целях, а кто-то из окружения принца оказался шпионом. И дальше случилось то, что случилось. Она виновата только в нарушении устава, повлёкшего за собой цепочку событий. Я бы на вашем месте просто уволил её, но если вы желаете свалить на неё всю вину, то так тому и быть.»

Владимир мрачно выдохнул. Жизнь женщины в его руках. Он решил позже поговорить с ней и выяснить, что именно она хотела получить от принца. Если будет отнекиваться, или даст плохой ответ, то…

«Не будем о грустном, давай о хорошем.», - мужчина восхищённым взглядом окинул следователя в маске. – «Кён, ты превзошёл все ожидания. Когда я читал отчёты, у меня дух захватывало! Чего только стоит уничтожение гильдии воров по одному волосу… До сих пор не могу поверить, ты в одиночку решил три головные боли королевства. Прошло не три года, не пять или десять лет, прошли жалкие пару недель! Немыслимо! Я даже боюсь представить, где заканчиваются твои амбиции и начинаются способности… Ты именно тот человек, которого я искал…»

«И-и-и?..» – Кён снял маску, готовясь к словам, ради которых он столько трудился.

«Ты прекрасно выполнил свои условия – устранил две головные боли королевства и даже больше! Ты в десяток раз перевыполнил мои условия! Я не смею просить от тебя большего, иначе в меня ударит молния. Таким образом, я тоже сдержу обещание… Отныне ты – следователь второго ранга! Поздравляю!» – Владимир крепко пожал парню руку.

Получи Кён 2-й ранг ещё вчера, то у него появилась бы возможность вывести Валиру наружу не прибегая к пыткам, но ценой становления разыскиваемым преступником. Поступил бы он так? Парень решил не задаваться этим вопросом.

«Благодарю. Нам ведь есть ещё о чём потолковать… Не так ли?»

«Верно.», – Владимир посерьёзнел, зашторил окна и проверил заперта ли дверь. – «Дабы получить моё рекомендательное письмо в имперских следователей, тебе нужно собрать неопровержимые доказательства причастности Кары и Влады к демонам.»

«А почему вы не рассказали о своих подозрениях тому человеку?»

Владимир мрачно посмотрел в потолок. – «Однажды я уже пытался убедить начальство имперского департамента. Меня, мягко говоря, посчитали идиотом и потребовали веские доказательства. Не удивительно... Никто не хочет иметь дело с августейшей семьёй, не увидев в нём крупной наживы. К тому же, Влада исправно платит налоги и неплохо управляет королевством. А большего от неё и не требуется. Проклятые болваны в упор не видят врага!.. А теперь войди в моё положение. Меня отчитывает сам Фернанд Рассел(0), посмел бы я намекнуть ему на истинное происхождение королевы? Исключено. Мне очень повезло, что через три дня пройдёт долгожданный турнир семей. Фернанд планировал туда попасть… Сие весьма кстати, иначе его приезд стал бы пустой тратой времени.»

{Некий Фернанд, убивший Леона, будет наблюдать за турниром?} – заинтересовался Кён. Постепенно у него вырисовывался план – как именно завершить существование личности “Кёна”. Если у тебя нет масок в столь жестоком мире – ты можешь смело ложиться в свежевырытую могилу. Парень уже давно продумал идею для следующей личности. Осталось только создать её.

«Владимир, я обязательно найду доказательства, только дайте мне доступ к секретным материалам об устройстве дворца – тайные ходы, ловушки и структура. Также мне потребуется ваша неоценимая помощь при моём поступлении в Цернос…» – Кён немного поведал о своём плане, основная мысль которого – попасть в лучшую школу королевства с целью сблизиться с принцессой Карой Гранд.

Владимир с удовольствием согласился с юношей и высказал ему предостережения. – «Имей в виду, ты берёшься за крайне опасное задание! Думаю, по сравнению с ним, поимка Чёрного ферзя покажется славной сказкой. Поэтому береги себя, будь осторожен, Кён. Демоны очень хитры и коварны, они дорожат своей шкурой и запросто могут убить врага при малейшей угрозе или подозрении. Если нужна помощь, обязательно обращайся! Я предоставлю любые ресурсы департамента. Считай, что ты мой личный секретный агент.»

Кён пожал мужчине руку. – «Кстати, господин Владимир, я буду выступать на скором турнире семей от лица Стоунов и планирую совершить некоторые грандиозные, умопомрачительные вещи, способные всколыхнуть всю империю, поэтому, пожалуйста, не удивляйтесь сильно, и никому не говорите, что Кён Стоун это и есть следователь в маске. Даже если появится соблазн рассказать самому Фернанду, пожалуйста, не говорите, иначе я не смогу больше вам доверять… Не смогу решить дело с демонами. Даже больше, вы, возможно, станете моим врагом.»

«А?.. Ты будешь участвовать? Всколыхнуть империю? Фернанду?! Ха-ха! Боже, ты такое скажешь! Конечно же я никому не расскажу про тебя, моего секретного агента. Поэтому не вздумай становиться моим врагом! А-ха-ха!» – Владимир громко смеялся.

Кён кивнул и покинул кабинет, чувствуя довольство собой. Он был убеждён, что важно не количество друзей, а их качество. СяоБай уже стоит и весит за десятерых, глава департамента примерно на том же уровне.

Владимир искренне удивлялся всем многогранным способностям талантливого следователя. Парень действительно поражает воображение своими эффективными рабочими результатами! Интересно будет понаблюдать, как именно он собирается разрешить дело с мерзкими демонами.

Глава 237

Кён воспользовался полученным от Владимира доступом и попал в секретный архив департамента. Удачно, ведь туда даже следователю второго ранга путь закрыт!

Парень досконально изучил информацию о дворце. Как и ожидалось, тот весь пронизан тайными ходами и ловушками. Вполне реально в него проникнуть, не проходя барьеры охраны. Можно попасть чуть ли не в каждую комнату! Есть и несколько подземных выходов…

Тем временем в департамент прибыл “принц горячие трусы”. Он с пустым взглядом воспринял новость о побеге Чёрного ферзя. Воображение Чарльза сыграло с ним злую шутку – он представлял, как хитрый ублюдок в маске забирает невинность у красивой сучки, издавая при этом счастливые возгласы. Зачав ей ребёнка, он коварно улыбается, а поздней ночью мерзавка сбегает...

Теперь Чарльз может забыть о мести. Напротив, каждый день будет полон смертельной опасности, ведь девушка обязательно убьёт принца при малейшей возможности! Есть большая вероятность проснуться с отрезанным членом, а то и вовсе заснуть навеки!

«Аа-аа-аа-а-аа-а-а-а!» – внезапно, будто дикий зверь, взревел парень. – «Почему она удрала?! Где чёртов следователь в маске?! Покажите мне его!»

Безумные крики неудачливого самца распугали всех людей на этаже.

Чарльз крепко схватил первого попавшегося охранника за грудки и вытряс из бедняги всю душу. – «Где этот щучий потрох в маске?! Проводи меня к нему!» - увидев, что мужчина отключился с пеной у рта, принц взялся за следующего…

Чтобы выгнать разъярённого парня, пришлось вызывать группу элитных силовиков. Отныне дорога внутрь для него закрыта. Денёк в департаменте явно не задался - то преступники века сбегают, то бешеные принцы негодуют! К тому же следователя Расью уволили без суда и следствия!..

Женщина в слезах покинула любимое рабочее место. Она сожалела, что позвала Чарльза ради удовлетворения своих низменных желаний. Труды всей её жизни оказались начисто уничтожены. Дабы себя утешить, она связалась с принцем – дескать, пора выполнять обещанное... Однако тут же была «послана лесом» в самой вульгарной форме.

Закончив изучать секретный архив, Кён воспользовался новоприобретённым 2-м рангом королевского следователя, чтобы досрочно выпустить подозреваемого в разбойничестве Байрона.

Здоровяк находился в сырой камере. Услышав звук открывающейся двери, он поднял голову и скупо улыбнулся вошедшему «гостю». – «Братишка, ты пришёл вытащить меня?»

«Да, Байрон, уже пора. Давай поговорим о твоём будущем.»

«Ну… Давай…» – мужчина почесал макушку.

«Ты дважды оказал мне неоценимую помощь, поэтому я дорожу тобою. Как насчёт следовать за мной, дабы вершить судьбу мира? В дальнейшем я дам тебе более мощную пушку, будешь снайпером! Гарантирую незабываемое приключение, достойную жизнь, огромную силу и влияние, а также много прекрасных женщин и вкусной выпивки…»

Мужчина опустил взгляд на пол, скромно улыбаясь. – «Кён, не торопись меня завлекать. Сидя в камере, я пересмотрел жизненные приоритеты. Рабство в шахте дало мне понять, что я – свободолюбивый человек! Благодаря убийству ублюдка я наконец осознал, что обретение силы было всего лишь ложной мечтой, необходимым инструментом для достижения цели. В гнилую семью я никогда не вернусь, деньги меня не интересуют, а женщины после предательства Марты… В общем, обойдусь. Я решил отправиться в дальнее путешествие, ибо желаю бороздить просторы необъятного мира и почувствовать настоящий вкус жизни!» - в его голосе звучало предвкушение.

«Ты уверен? Тебя убьют дикие животные…»

«Ха! Посмотрим, кто кого убьёт!» – злобно улыбнулся здоровяк.

Кён ещё с минуту старался уговорить Байрона следовать за ним, пока окончательно не убедился в бессмысленности своих попыток. Мужчина спас его от Дины и помог устранить следователя Грека из Браунов. Долг перед здоровяком, можно сказать, погашен. – «Ну, выбор за тобой. Ты сам распоряжаешься своей судьбой. Я даже готов подсобить тебе...»

Парень вынул таблетку уникального тела “Кроноса”, которую изготовил в особняке Юноны, улучшив таблетку уникального тела “Титана”. Она выглядела как потрескавшаяся почти застывшая магма, немного светилась красным и таила внутри себя бурлящую необузданную энергию. Требования для установки идеально сочетались со здоровым, простодушным Байроном.

«Если будешь в опасности, то проглоти эту таблетку. Она мгновенно придаст тебе сил. И помни – приняв её, ты встанешь на путь силы. Твоё тело с каждым днём начнёт становиться всё больше и выше, могущественнее и физически крепче. Голод не прекратит тебя одолевать ни днём, ни ночью. Характер же претерпит некоторые изменения. Ты станешь великаном всех великанов. Зато выживешь…»

Байрон принял шарик и убрал его в кольцо. – «Спасибо за заботу, брат… Ты лучший человек из всех, кого я знал в своей жизни. Побольше бы таких хороших людей…» - с благодарностью сказал он и пожал парню руку, похлопав по спине.

Кён смущённо почесал щеку, представляя себе мир, населённый собой. Пожалуй, опаснее и безумнее места не придумать.

Вскоре здоровяк попрощался со следователем и ушёл в дальнее странствие.

Вот он,долгожданный 1% света, которого Кёну не доставало до завершения последнего требования! Его уникальное тело Пустоты выполнило все три (четыре) условия и вышло на новую ступень эволюции. Души – 100%, элементы – 100%, тьма и свет – 100%.

Души получены в основном от разбойников, и лишь оставшаяся часть – благодаря ворам. Стоуны немного помогли в приобретении элементов, в остальном большую роль сыграл шантаж топ-10 семей посредством профессии следователя (вырученные деньги ушли на заказ медицины). Свет в небольшом количестве получен от Марты, а вот его бóльшая часть – от Байрона. Тьма – во многом благодаря Юноне и Валире, и совсем немного от Егорки, СяоБая и Кирсана.

Условия по сбору эмоций казались самыми сумасшедшими и непредсказуемыми. Кое-как, с горем пополам, «сосуды» удалось заполнить на 100%. Каждое отдельное событие, провоцирующее негатив или позитив, внесло немаловажную лепту. Не доставай Кёну хотя бы 10% света или тьмы – и за следующие три дня до турнира он бы не успел развить уникальное тело до 2-й ступени – венец всех его стараний в Бостоне.

Возникает несколько закономерных вопросов… Окупятся ли труды? Какие бонусы даст уникальное тело? Поможет ли оно парню занять высокое место в скорых боях, чтобы он получил наилучшие награды?

Кён ощущал - ядро в душе набирает обороты, пульсируя пространственными вспышками, которые вызывают головокружение. Тело Пустоты через ментальную связь сигнализировало о скором прорыве. Назойливое ощущение, сравнимое с желанием хорошенько чихнуть “от души”, усиливалось ежесекундно.

Парень незамедлительно покинул департамент, силой воли отсрочивая неизбежное.

Как только он влетел в свой уединённый дом, оно случилось…

~пуф~

С глухим хлопком от юноши вышла неосязаемая пространственная вспышка, повсеместно создающая завораживающий эффект кривого зеркала. Мебель разлетелась в щепки, а оконные стёкла раскрошились! Полы, стены и потолок изменились до неузнаваемости. За одно мгновение весь дом превратился в пьяное искусство сумасшедшего архитектора.

{О, чёрт!} – Кён стрелой вылетел за дверь. Сзади обвалилось многотонное здание, чуть не погребя его заживо.

«Да, ты меня ненавидишь! Но может хватит пытаться убить своего хозяина?! Зачем кусать руку, которая тебя кормит?!» - у озлобленного юноши появились первые признаки шизофрении. По крайней мере, так показалось бы стороннему наблюдателю. Кто, будучи в здравом уме, станет общаться с собственным уникальным телом вот так вот?

Вместо ответа тело Пустоты запищало, как маленький ребёнок, желающий поскорее продемонстрировать родителю свои новые умения.

«О, ты хочешь меня чем-то порадовать? Молодец!» – широко улыбнулся Кён. Теперь и перепады настроения последовали в копилку душевнобольного человека…

Парень со сладким предвкушением направился к ближайшему платному тренировочному залу.

Спустя пару шагов Кён заметил перемену внутри себя. Немного проанализировав состояние, он искренне изумился – им совершён прорыв на 3 ступени! Словно по щелчку пальцев душа перепрыгнула с 3-й ступени продвинутой области в 6-ую, тем самым сделав его гораздо сильнее! Стоит отметить – не тренируйся он ежедневно до седьмого пота, то получил бы прорыв только в две ступени.

Синергия также совершила прорыв с начала второй области в середину.

Кёну хотелось ликовать от невероятного довольства непостоянным уникальным телом – то чуть не убьёт своего владельца, то приятно обрадует! Обычные уникальные тела более адекватны, однако значительно отстают в качестве. Например, только тела “B” и выше ранга изредка дают хозяину прорыв, и то максимум в одну степень. А тут сразу целых три! Ох уж это непредсказуемое тело Пустоты…

По пути Кён также выяснил – все три условия обнулились. Придётся заново заполнять ядро душами, элементами и эмоциями. Он отчётливо чувствовал, что его ядро уже наполнено душами на 1%. Всё-таки избыток поглощённого ранее не исчез в небытие. Однако почему всего лишь 1%? Не слишком ли мало?..

Прошло несколько часов тренировки.

Кён пребывал в восторге от новоприобретённой силы. Помимо прорыва в три ступени, уникальное тело Пустоты значительно усилило атрибуты тьмы и света. Если раньше, вливая их в ладонь, они конденсировались в лёгкий туман, то сейчас больше напоминали плотные облака. Вместе с этим увеличилась их проникающая способность, а также мощность – при тех же затратах энергии атрибуты воздействуют на окружение значительно эффективнее! Как следствие, “Вспышка света”, которую он научился использовать при покушении на свою жизнь Валирой, тоже значительно усилилась.

Глава 238

Кён бы с радостью продолжил изучать свои новые возможности, но опаздывал на важное мероприятие, в ходе которого должен приобрести некоторые ценные вещи и сделать первый шаг, чтобы закрыть долг перед Мариной, попутно получив светлые эмоции.

Сегодня, в 4 часа дня, пройдёт ежегодный аукцион, организованный 1-й в мире по величине и репутации торговой гильдией “Золотая свинка”. Авторитет сего события сложно переоценить. Самые богатые лица королевства обязательно попытают удачу, чтобы найти что-нибудь бесценное, то, что на обычном рынке днём с огнём не сыщешь. Медицина трансформации, прорыва, ускорения развития, эликсиры, исключительные ингредиенты, необычные формации, зачарованные вещи, мощные техники, великолепные доспехи и оружие, древние артефакты, элитные рабы и даже немного самой важной валюты в империи – Токенов.

Здание гильдии представляло собой шедевр архитектурной мысли, по негласному закону уступающий в высоте и роскоши отделки только дворцу. Циклопические размеры сооружения только подчеркивали авторитет баснословно богатых владельцев. По углам здания располагались постаменты, на которых красовались сделанные из чистого золота статуи свинок с инкрустированными в их глазницы крупными ограненными рубинами. На отсвечивающих золотым блеском копытцах развевались флаги с гербом гильдии.

Сотни людей в дорогих одеяниях, элита Железного трона, толпились у входа, ожидая проверки пропусков. Никто из них, не считая самых важных и исключительных персон, не смел рваться без очереди. Те же гости, чей высокий ранг не подлежал сомнению, с невозмутимыми, полными достоинства лицами проходили перед другими. В особенности выделялись члены королевской семьи: знатные старейшины, ответственные за обширные территории королевства, директор Церноса и другие высокие персоны.

Внезапно раздался пронзительный скрипучий голос:

«ПОКА-А-А-А-АЙТЕСЬ, ЛЮДИ! КОНЕЦ СВЕТА БЛИ-И-ИЗОК!» – надрывно завывал, безумно выпучивая глаза, худощавый старик в поношенном вонючем тряпье, привлекая всеобщее внимание.

«Три вестника смерти ознаменуют конец нашей истории! Они ближе, чем мы думали! Первый уже пришёл! День тёмного неба! День зелёной ночи! И восход вечной тьмы! Смерть! Сме-е-ее-ерть ждёт каждого! Встаньте же на колени и моли-и-и-ите богиню о помощи! Только ей по силам изменить судьбу мира! Ты! Ты меня слыши-и-и-ишь?! Умоляй богиню нам, грешникам, помочь!»

Старик схватил первого попавшегося человека за грудки, коим оказался стоящий неподалеку юноша.

Кён грубо оттолкнул вонючего старика и пнул по заднице для острастки. – «Лучше работать иди, бездельник.» – {Ну вот, теперь рубашка грязная.} – подумал он недовольно и подошёл к чёрному входу для предъявления формации-пропуска. Охранник без слов впустил его внутрь и приставил сопровождающего.

Слуга провёл гостя на последний этаж, предназначенный для ВИП персон, и указал на помещение под номером “33”.

Как раз в этот момент оттуда вышли два уродливых толстяка с красными от злости лицами, в которых Кён признал Балима Милонова и Чжоу Вейцина, лучших друзей СяоБая (считай, денежных мешков), в компании которых тот прохлаждался на вечеринке молодняка Стоунов. Оба что-то недовольно бурчали друг другу.

«Омерзительно! Разве можно менять товарищей на девок?! Почему он разрешил ей выгнать нас? Когда это многоуважаемый внук Бая успел стать подкаблучником?!»

«Категорически согласен с вами, сударь! Фифа расфуфырилась, словно царица! Да у неё даже сиськи поменьше моих!» – Чжоу стёр слюну с губ.

«Здесь нечем гордиться… Мог бы и промолчать.» – брезгливо скривился Балим.

Кён сделал вид, что не знает возмущенный дуэт толстяков, подождал их ухода и вошёл внутрь, предъявив формацию. Его взору предстала просторная комната с выходом на балкон аукционного зала, обставленная несколькими кожаными креслами и массивным столом из красного дерева. За большим мягким креслом сидел не менее большой и мягкий тефтелеобразный человек, а на его коленке, словно фарфоровая куколка, примостилась невысокая стройная шатенка в нарядном голубом платьице.

Милашка резко повернулась к вошедшему с гневно нахмуренными тонкими бровями.

«Это я, СяоБай.» – поприветствовал Кён родственника своим обычным, неизмененным голосом.

«Братишка! Тебя в этой маске не узнать! Наконец-то ты пришёл!» – толстяк аккуратно уложил девушку на кресло и со счастливой миной направился к гостю. Сразу и не понять, чему он больше радуется: появлению сводного брата или освобождению от тесного контакта с девушкой.

Оба пожали друг другу руки.

Кён приблизился к мисс и вежливо поприветствовал её, а она, холодно фыркнув, гордо отвернулась с надменно вздёрнутым кверху носиком.

Корнелию раздражало то, что кто-то будет отнимать драгоценное время у её будущего муженька. Ну, по крайней мере, этот парень не воняет десятью слоями благовонных масел и литрами жабьего парфюма, а также не намеревается хрумкать тут чипсами.

Кён вопросительно посмотрел на толстяка, а тот, неопределенно пожав плечами, вымученно улыбнулся.

«Ладно… СяоБай, давай обсудим важное дело. Очень важное дело.»

«Да, конечно…» – промычал толстяк и направился к свободному креслу. Стоило ему присесть, как на его колено вновь, словно царица на трон, опустилась Корнелия.

Кён устроился напротив парочки. – «Перейду сразу к делу. СяоБай, я хочу, чтобы ты поставил все мои деньги на победу Стоунов в турнире.»

«Тьфу!» – у толстяка аж пошло носом молоко, которое он как раз решил хлебнуть. – «Серьёзно!? Ты шутишь?!»

«Никаких шуток. Я займу первое место. Приумножить состояние будет очень кстати.»

СяоБай на эмоциях вскочил с кресла, даже не заметив, как скинул девушку, и с силой потряс брата за плечи. – «Ты сошёл с ума, Кён?!» – на полу недовольно шипел миловидный зверёк. – «Ты хоть понимаешь, что поражение Стоунов неизбежно?! Я уже планировал поставить против Стоунов!»

«Ты мне не веришь?»

Толстяк подвёл парня к балкону и указал пальцем куда-то вниз. – «Видишь того высокомерного ублюдка, смотрящего на всех как на насекомых? Его зовут Тимофей Браун, да, тот самый номер один Браунов. Так вот, до меня дошли сведения, что он до сих пор скрывает свою настоящую силу! Однажды он посетил тренировочный корпус в центре Бостона, арендовал помещение. Когда администратор увидел разрушения после его тренировки, то попал на крупную сумму! Ужасно сочувствую ему! Так вот, ни один человек из молодого поколения не способен причинить столько разрушений! Тимофей настоящий монстр в плане силы! Кем бы ни был твой мастер, сколь бы сильным ты себя не мнил, поражение гарантировано!»

Кён улыбнулся. – «Ты мне не веришь?»

«О нет…» – СяоБай неверяще покачал головой, попятившись назад к креслу. – «Только не это выражение… Я его знаю! Ты ни перед чем не остановишься!»

«Именно так.» – довольно кивнул парень. – «Вот моё предложение: я даю тебе деньги, а ты за оставшиеся три дня до турнира заключаешь со всеми платёжеспособными семьями в Бостоне официальные пари со ставкой на то, что первое место на турнире будет за Стоунами. Чем выше задерешь коэффициенты на победу, тем будет лучше для нас обоих. И не вздумай связываться с королевской семьёй! Они не самые добросовестные “люди”.»

«Безумие… Безумие чистой воды! Ты ненормальный!» – вопил СяоБай.

«Спасибо, я в курсе. В качестве оплаты я дам тебе десятую часть от заработанной суммы. Между прочим, речь идёт о приблизительно десятках миллионов.» – невозмутимо надавил Кён на слабое место собеседника.

СяоБай пребывал в полной прострации. Он даже не чувствовал болезненные щипки Корнелии сзади. Разве возможно вот так бесчестно обчистить всё королевство?! Но кто, кроме брата, способен на такое?! Он помнил, какие чудеса Кён творил на вечеринке. Его бой с принцессой до сих пор активно обсуждается среди молодого поколения, обрастая небылицами и нелепыми теориями! Так почему бы ему ещё раз не совершить невозможное? Тем более ему самому тратить ничего не придётся!

«А о какой сумме идёт речь?!»

Кён вынул из кольца 15 миллионов сфер. Его общий капитал составлял 16 миллионов, в основном благодаря Валире, ныне считающей его заклятым врагом. Она оказалась на редкость добросовестной особой и вернула всё обещанное, видимо, не желая иметь с ним ничего общего…

У СяоБая отвисла челюсть, а глаза при виде целого состояния из разноцветных сфер жадно заблестели. – «Н-невероятно! Откуда-а-а?! Когда-а-а ты успел столько заработать?!»

Кён рассмеялся от забавной реакции скупца. – «Секрет.»

«Монстр! Чёртов монстр! А-ха-ха!» – толстяк истерически захохотал. Неужели он действительно встретил гениального человека, способного за пару недель раздобыть колоссальные 15 миллионов? Ему самому бы потребовалось несколько лет! Уважение к младшему брату взлетало «выше неба, выше гор».

После примерной оценки возможного заработка от победы Стоунов СяоБаю резко расхотелось смеяться. Никто на свете, даже сами Стоуны, не поверит в их победу! Это означает, что коэффициенты на победу можно задрать до небес!

«Я согласен на тридцать процентов.» – решительно заявил толстяк. – «Всё же мне придётся подключить все свои связи, задействовать весь арсенал умений, подёргать за тысячи ниточек и просеять все семьи Бостона на платёжеспособность всего лишь за три жалких дня! Да у меня даже на сон времени не будет! Тридцать процентов!»

Кён насмешливо фыркнул. – «Дружище, во-первых, я выведу твою семью на первое место, во-вторых, от тебя требуется минимум вложений, в-третьих, всего лишь за трое суток усердной работы ты получишь многие миллионы! Так что закатай губу и соглашайся на десять процентов.»

«Двадцать пять! Двадцать пять и точка!»

«Десять. И не забывай, деньги, полученные с аукциона, прибавятся к сумме ставок.»

«ДВАДЦАТЬ!» – уже отчаянно вопил СяоБай. Стоимость статуэтки-феникса вряд ли будет высокой. Он жаждал получить БОЛЬШЕ!

«Десять.»

«Аа-а-а-а-а! Ну ла-а-а-а-адно, я согласен за пятнадцать процентов.»

Кён удовлетворено кивнул, с трудом скрыв хитрую ухмылку. – «Хорошо, договорились!» – как и планировалось. СяоБай в общем-то весьма предсказуемый. Ради мотивации в целых 15% он наверняка перевернёт весь мир, так что лучше партнёра с очками не сыщешь!

Сделка была скреплена рукопожатием.

«Кён, я клянусь своей честью спекулянта, что сделаю всё в лучшем виде. Братство толстяков с большим удовольствием пустит по миру целое королевство. От тебя требуется только победа Стоунов. Ты гарантируешь её?»

«Да.» – уверенно подтвердил Кён.

Сделка, заключённая с СяоБаем, станет блистательным итогом всех финансовых махинаций в Бостоне. Каждая сфера, полученная от Валиры, Чарльза, СяоБая и других людей, теперь поставлена на кон, и будет либо приумножена в случае победы, либо окончательно потеряна в случае поражения.

Парень собирался одолеть всех в основном благодаря уникальному телу Пустоты, а если точнее, то недавно завершённому 1-му этапу и его бонусам. Таким образом, каждый полученный процент эмоций, душ и элементов сыграет важную роль.

Кён уже нисколько не жалел, что в своё время принял решение не убивать Юнону, а начать очищать ей ключи. Благодаря этому он смог добиться 15 миллионов сфер, полностью завершённого 1-го этапа уникального тела, а также 2-го ранга следователя! Стоуны очень помогли в реализации всех амбиций Лавра. Он понятия не имел, сколько бы времени у него ушло на всё это, если бы он решил уйти из семьи в какое-нибудь бесцельное путешествие…

«Кстати, СяоБай, подари мне доверительный жетон гильдии.» – попросил Кён.

«Слово “подари” отсутствует в моём лексиконе, но раз ты сильно хочешь, то я напишу цену, а ты дай ответ.» – толстяк немедля вынул листочек и, тщательно скрывая его от любопытных глаз девушки, начал вырисовывать в нём бесчисленное количество нулей.

{Вот скупердяй!} – прищурился Кён и принял записку. Там было написано нечто неожиданное: “Спаси меня о-о-от неё”. Юноша чуть не прыснул со смеху. Как он проделал этот трюк? Кён, не желая подставлять сообщника, спалил листочек. – «СяоБай, я согласен. После турнира что-нибудь придумаю, добро?»

В глазах толстяка читалась искренняя признательность. Пусть хоть в жены её забирает, лишь бы никогда больше не видеть эту женщину, из-за которой у него пропадает аппетит… – «Поклянись!»

Корнелия непонимающе смотрела на мальчиков.

Кён закатил глаза. – «Клянусь.»

«Отлично. Я тебе доверяю, братишка. Держи.»

Кён получил в руки доверительный жетон гильдии, золотой, с детально изображенной свинкой на аверсе и формацией с необходимыми данными внутри. С ним у него появится скидка в гильдии (чем может похвастаться только элита элит), особая ячейка в банке с максимальной безопасностью, специальный финансовый счёт с привилегиями, и некоторые ВИП услуги вроде личной комнаты во время аукционов или других мероприятий, экспресс доставки товаров и так далее.

Глава 239

Парень присел на кресло у края балкончика и модернизированным зрением начал изучать гостей зала. Ни одного Стоуна! Все старейшины и высокоранговые члены семьи решили потуже завязать пояса, предвидя скорый развал.

Кён приметил двух своих старых знакомых – старика и девушку. Хоть их лица и были скрыты капюшонами, для зрения Кёна они преградой не стали. Флиц выглядел, мягко говоря, ужасно: глаза впалые, почти безжизненные, лицо бледноватое, осунувшееся, губы сухие. Рядом, словно полная противоположность, сидела красавица Марина, лучащаяся жизнью. Должно быть, у неё всё в полном порядке.

Старый формацевт как-то рассказывал про свои планы – всю жизнь он копил деньги у Стоунов, чтобы приобрести Подсолнух Ра для излечения своего семени, дабы зачать Марине ребёнка. Сегодняшний день для него многого стоит, ведь это редкое чудо, по слухам, могло появиться на нынешних торгах.

По залу разнеслись возгласы удивления. Взгляды всех высокородных гостей быстро сосредоточились на одном ВИП балкончике, на котором, маняще скрестив белоснежные стройные ножки, элегантно восседала первая принцесса Кара Гранд. Её сексуальную, чувственную фигуру обтягивало изысканное бордовое, под цвет глаз и волос, платье с нескромными вырезами вдоль бедра. Широкое декольте с трудом сдерживало сочные груди.

Нескромный наряд красавицы мгновенно притянул все мужские взгляды в зале. Юноши невольно краснели, женатые мужчины норовили получить косоглазие, либо упрекающий взгляд от супруги, а девушки угрюмо смотрели в пол, испытывая ядовитую, но совершенно бессильную зависть.

Но были и те, кто не попал под очарование Кары. Директор Церноса, например, даже не посмотрел в её сторону. Тимофей бросил мимолётный скучающий взгляд и с тем же видом продолжил излучать высокомерную ауру. Холодность Корнелии, похоже, не была маской для зависти. Она и так хороша собой, спору нет. Мисс, действительно, другого типа, для других вкусов идеал. Она продолжила жаться к СяоБаю, как довольная жизнью кошечка, а толстяк ёжился, как улитка, которую пытаются вытряхнуть из раковины.

Для всех остальных гордый нрав и ослепительный внешний вид первой принцессы не казались напускными. Поведение девушки свойственно её высокому положению и заслугам, всё же она первая ученица Церноса. Многие желали заслужить хотя бы секунду её внимания.

На пухлых красноватых губках принцессы Кары играла легкая улыбка. Дураку понятно, что она прибыла сюда целенаправленно выкупить какой-то лот, остальное её не интересовало.

Кён взглянул на очаровательную демонессу, и в его душе разразилась целая буря разнообразных эмоций. Сознание сначала обуяла острая ненависть, но следом пришло нечто обжигающее, как магма, и токсичное, как смертельно опасный яд. Сей комок чувств устремился к сердцу, затем спустился в штаны. Любовь от проклятия утратила невинный, романтический окрас, опошлилась, совсем как в случае с Диной после нейропрограммирования.

{Что за дичь?!..} – парень стиснул зубы и, задействовав Синергию, нивелировал пагубную страсть. Благо Синергия 2-й середины области справлялась.

Тем временем в центр зала вышел высокий нарядный мужчина, по всей видимости, аукционист. Он поприветствовал гостей, профессионально произнес торжественную вступительную речь, затронув тему скорого турнира, объяснил правила аукциона и представил первый лот.

«Благородная непроницаемая ткань высшего качества! Сквозь неё не пройдёт ни одно духовное чувство либо сканирование! Обернув в неё оружие и спрятав в теле, вы окажете противнику крайне неприятный сюрприз в виде скрытой атаки! Самое то для скорого турнира семей! Начальная ставка – 100.000! Шаг – 5.000!»

Несколько человек подняли номерки, намереваясь выкупить лот. Вскоре цена выросла до 195.000. Ткань позволяла создать эффект неожиданности в любом, даже самом сложном, бою, поэтому её желали перекупить. Тем временем стоимость уже выросла вдвое. Человек, сделавший последний «шаг», заметно волновался.

У Кёна азартно блеснули глаза. Он с полной уверенностью в победе поднял табличку, тем самым выкупив лот за 200.000.

С тканью он сможет запрятать кольца и браслеты от любого духовного сканирования, а если поместить их под углеродную кожу, то даже защитные меры уровня имперского департамента не смогут обнаружить тайничок. Оно того однозначно стоит!

Спустя десяток лотов аукционер выставил медицину разрушения уникального тела. Дорогостоящая таблетка, способная с большой долей вероятности разрушить уникальное тело 1-2 этапа по ранг “B” включительно, при этом с минимальным риском (потерей развития) для принимающего. Если человек молод, но по глупости своей начал использовать неподходящее уникальное тело, то его можно разрушить и развить другое.

Кён ненадолго призадумался, затем легонько кивнул и вскоре выкупил лот за 250.000.

Следующие несколько лотов не представляли для Лавра никакой ценности, но при виде следующего лота он аж привстал с кресла. Аукционер продемонстрировал медицину прорыва для практиков 2-й области высокого качества.

Юноша восторженно присвистнул. Любая возможность поднять шансы на предстоящем турнире дорогого стоит. Это определенно выгодное вложение, особенно если вспомнить, какие деньги он получит за победу.

«И лот уходит за 300.000 богатенькому клиенту под номером тридцать три!» – радостно объявил аукционер, мысленно жадно потирая ладони.

Многие благородные гости из зала начали перешептываться между собой. Судя по внушительной, хорошо заметной фигуре на ВИП балкончике, это СяоБай Стоун, внук патриарха, значит рядом с ним тоже человек из Стоунов? Многих интересовало – откуда у их семьи лишние деньги? Ни одного другого Стоуна в зале не наблюдалось.

Спустя полчаса начали выставлять по-настоящему дорогие, даже по меркам королевской знати, лоты.

В зал вывели трёх симпатичных девочек с лисьими ушками, скованных цепями и ошейниками. Пестрые и нарядные одежды, тем не менее оставляющие довольно мало простора для фантазии, чистые, собранные в изящные причёски, огненно-рыжие волосы, ноги по колено босые. И на контрасте с их чарующей внешностью – поджатые в панике пушистые хвостики, отчаянно оскаленные клыки, и наполненные страхом и безысходностью большие, цвета свежескошенной травы, глаза. Для них свободная жизнь давно закончилась. Впереди мрак и ужас в роли пожизненных рабов для грязных, мерзких хозяев – людей.

«Представляю вашему вниманию с неописуемым трудом пойманных высших зверей рода царских лисиц! Чистоплотные, послушные, элегантные, пушистые и, вы не поверите, девственные! Согреют вам постель, приготовят поесть, сделают уборку, будут сражаться насмерть! Они готовы служить до конца жизни, выполняя любой каприз своего хозяина! Чтобы заполучить их, целой армии пришлось пробраться в самую чащу древнего леса и, встретив яростное сопротивление, уничтожить тщательно сокрытую деревню рыжих зверей. Сей трофей обошёлся немалыми жертвами. Сотни имперских солдат отдали свои жизни ради победы. Начальная ставка – триста тысяч. Шаг – двадцать тысяч.» – огласил аукционист.

Царские лисицы относятся к бесценному виду высших зверей. Доказательством служит высокий интеллект и умение перевоплощаться в человеческую форму, будучи всего лишь во 2-й области развития, а не 4-й, что необходимо для других диких тварей.

Гости с энтузиазмом повышали ставку.

Кёна замутило от острого приступа презрения к яростно торгующимся людям.

«Вайлент, если вы выкупите лот, то я с радостью заплачу вам триста тысяч за одну особь. Мой сынишка Глен слишком вспыльчив в силу своей молодости. Ему нужно на чём-нибудь выпускать пар, иначе он не сможет реализовать свой талант.» … «Проклятые твари, надеюсь, их будущий хозяин забьёт их до смерти.» … «А эти мерзкие звери выглядят здоровыми, моей внучке как раз нужны подопытные для оттачивания навыков формацевтики и алхимии.»

Кён слышал сотни подобных фраз по всему залу. Он догадывался, что самые темные помыслы, разумеется, никто не станет высказывать на публику. Но не нужно быть профессиональным психологом, чтобы по сальным, липким взглядам некоторых торгующихся не понять, какая судьба ждет несчастных и очень милых лисичек. Один из обладателей такого взгляда их и выкупил.

{Этот мир нуждается в переменах.} – подумал Кён.

У парня и в мыслях не было их спасать. У него нет времени заниматься дурью, которая никак не поможет ему стать сильнее. В будущем его ждёт много работы по перестройке мира.

Люди порабощают демонов и арканят высших зверей, реализуют на них свои низменные желания, используют для выполнения нечеловечески тяжёлых работ, морят голодом, разделывают на пищу и ресурсы для медицины, причем в ход идут все части тела: кожа, мех, кровь, ключи, сердце… Демонов, по крайней мере, не принимают в пищу, боясь заразиться “порочностью”, да и на ингредиенты их не выйдет использовать, только если извлечь ключи.

Демоны поступают аналогично людям. Только их желания проявляются гораздо сильнее в силу от природы горячего нрава.

Высшие звери ничуть не отстают от людей и демонов по жестокости, правда они больше любят использовать захваченных представителей других рас в качестве скота на убой в пищу. В особенности ценятся сердца, иногда половые органы, бывает, мозги или языки, во многом зависит от вида зверя и его предпочтений. У элиты высших зверей, например, даже вошло в моду выбирать красивую молодую особь и воспитывать её в качестве декоративного личного питомца. Питомцы считаются показателем статуса владельца, и даже проводятся состязания, чтобы выяснить, чей человек/демон сильнее, красивее, у кого кровь благороднее. Самых лучших, талантливых, высокородных спаривают друг с другом, выводя качественное потомство. Порой это грязное действо превращается в целое шоу. Арены для питомцев – тоже распространённое явление. В царстве зверей любят всё, что связано с унижением низших рас. Их воспринимают примерно так же, как люди диких собак.

В общем, каждая раса платит остальным двум примерно той же монетой. Все три стоят друг друга. Тысячелетия непримиримой вражды въелись в разумы всех жителей этого мира, с детства приучая их к расизму.

Конечно, отгремело уже немало войн, в которых чаша весов почти склонялась к определенному победителю, но в этом случае проигрывающая сторона тут же получала поддержку от третьей страны, до определенного момента сохраняющей нейтралитет, что приводило политическую карту мира в извращенное равновесие.

Прошло полчаса.

«Дамы и господа.», – напыщенно заголосил аукционер. – «Недавно нашей гильдии посчастливилось встретить человека родом из Ватикана(2). Он принёс с собой некий предмет и сказал, что в нём заключена передовая формация, созданная по секретным разработкам элитных формацевтов их империи!»

Под торжественную мелодию две красивые девушки вывезли в центр зала стойку с подставкой, на которой лежал ошейник.

Гости зала перешёптывались, с интересом делясь догадками.

«Издавна считалось, что арканумы способны поработить только глупых, принципиальных, возомнивших себя гордыми существами высших зверей! Однако формация, заключённая в ошейнике, по словам проверенного источника, является прототипом арканума для хитрых и коварных демонов! Она способна поработить демона по пятую область включительно! Достаточно лишь оставить в ней след своей энергии и надеть ошейник на существо. Мерзкий, презренный демон будет подчиняться вашей воле целый год!»

Аукционный зал взорвался разноголосым гулом. Все присутствующие были в шоке!

Арканумы – это подчинительная формация, обычно работающая исключительно на высших зверях. На их производство затрачивается минимальное количество ресурсов (нежели на подчинительные формации), а для использования не требуется высокий уровень развития, и это при том, что высший зверь порабощается навсегда. И сегодня вдруг появляется арканум, действующий на демонов?! Неслыханно! Это способно изменить баланс в мире!

Аукционер, заговорщически улыбнувшись, добавил:

«Вместе с приобретением лота вам будет дан доступ к внутреннему устройству формации. Если в вашей семье есть талантливые формацевты, то попытайте свою удачу, изучите новую технологию! Возможно, вам удастся возвысить семью над всей империей!»

Сотни голосов заполонили зал. Каждая семья кричала громче другой, желая приобрести неслыханной стоимости арканум и изучить его секреты.

Кён чуть было не поддался всеобщему воодушевлению, но тут же призадумался. – {По словам человека? Испытать удачу? Прототип?} – развод для “лохов” оказался настолько наглым, что даже подозрительный парень не сразу смог в это поверить. Оказывается, даже великая торговая гильдия дурит своих клиентов. Кто бы сомневался. При этом их же слова снимают с них всю ответственность, и не придерёшься потом!

Рядом раздался приглушённый хрюкающий смех СяоБая. Он о-о-очень напоминал довольно повизгивающую свинку. Корнелия очарованно смотрела в маленькие глазки толстяка, поглаживая его пухлую мясистую ладонь своими изящными тонкими пальчиками.

«Почему ты смеёшься? Неужели твоих рук дело?..» – спросил Кён, подозрительно прищурившись.

Глава 240

«Да! А-ха-ха-ха-ха!» – толстяк никак не мог угомониться, его пробило на слёзы. – «Который год я за большой процент от прибыли помогаю гильдии заработать на всяких лохах, впаривая им такое вот барахло! И ведь ведутся! Остервенело повышают ставки с пеной у рта! Ну не дураки ли? А-ха-ха!»

Теперь до Кёна дошло, откуда у его брата-спекулянта связи в гильдии. – «То есть ты продаёшь пустышку? Не слишком ли нагло?»

«Нет, пустышку продавать нельзя. Я нашёл самую подходящую по смыслу формацию по выгодной цене. Если болваны начнут тявкать, то всегда можно обвинить их формацевтов в некомпетентности. В общем, всё схвачено.»

«И что за формация внутри?»

«Подавляющего типа. Любой демон по 3-ю область включительно лишится сил.»

«И какова её оригинальная цена?»

«Чуть меньше ста тысяч, а что?» – СяоБай не понимал, к чему ведёт младший брат.

«А ты сможешь найти такой же ошейник, но для демонов по пятую область включительно?»

«Эмм… Да, наверное…» – нахмурился толстяк.

Кён сразу же заказал один ошейник. Стоимость в 1 миллион его вовсе не остановила, чего не скажешь про болезненно ёкнувшее на краткий миг сердце СяоБая.

Тем временем в аукционном зале творился хаос.

«Триста тысяч!» … «Триста десять тысяч!» … «Триста двадцать тысяч!» … «Триста пятьдесят тысяч!» – яростно кричал патриарх Романовых(3).

«Четыреста тысяч.»

Властный женственный голос мгновенно прекратил воцарившийся гомон. Сотни гостей с выпученными глазами смотрели на принцессу Кару Гранд, элегантно сидящую на ВИП балкончике. Найдется ли безумец, что осмелится перебить её ставку? Очень вряд ли, да и цена слишком высока. Каждая семья знала, насколько они далеки от Грандов, и раз принцесса хочет выкупить лот, то лучше поберечь своё будущее и не мешать её воле.

Кён мысленно расхохотался. Принцесса захотела выкупить предмет, чтобы изучить формацию ради безопасности своего демонического рода? Хотелось бы узреть её реакцию после провала!

Неожиданно рядом раздался зычный голос СяоБая. – «Четыреста пятьдесят тысяч.»

Все гости шокировано заохали. Никто не мог поверить, что внук патриарха Бая решит выступить против самой принцессы!

Кара удивлённо посмотрела на храбреца, узнав в нём родного брата любимой Юноночки, недовольно насупилась, а затем холодным, не сулящим ничего хорошего для её оппонента тоном процедила. – «Пятьсот тысяч.»

«Пятьсот пятьдесят тысяч.» – сухо продолжил толстяк.

«СяоБай, тебе не следует провоцировать её.» – предупредил брата Кён. Коварные мстительные демоны, обладающие властью, слишком опасны.

«У меня есть два козыря.» – заверил его толстяк. – «Во-первых, я брат её лучшей подруги! Она не посмеет действовать против меня слишком агрессивно. А во-вторых…» – он многозначительно посмотрел на миловидную особу на его колене, звучно сглотнул и быстро отвернулся. Опоздал! Девушка уже все поняла, польщённо улыбнулась и с радостным визгом кинулась на толстяка, страстно целуя его в губы.

Лицо СяоБая побледнело, затем посинело и позеленело, глаза закатились. Казалось, к нему присосалась сама смерть и с каждой секундой потихоньку высасывает душу.

{Ясно…} – догадка Кёна подтвердилась. Теперь нет смысла бояться демона.

Конфронтация принцессы и СяоБая продолжалась, ставки доросли до одного миллиона.

Гости хватались за головы, не веря в происходящее.

Когда Кён заметил, что толстый брат нерешительно замолчал, боясь прогореть, то сам выкрикнул следующую ставку на пятьдесят тысяч выше предыдущей.

«Дурак!» – прошипел СяоБай. – «Ты можешь облажаться! Хватит! Я не буду возмещать тебе ущерб! Купишь ошейник на свои деньги!»

Кён мрачно ухмыльнулся. – «И не нужно. С тебя половина от прибыли.» – раз уж СяоБай начал войну, то нужно довести её до логического конца! А Корнелия, если что, станет их щитом.

Принцесса Кара злобно оскалила белые зубки, не сводя убийственного взгляда с очередного безумца за злополучным балкончиком. СяоБая она могла простить, за деньги он душу продаст, но этого никому неизвестного полудурка – ни за что!

Проблема в том, что ей ещё нужно выкупить неразыгранный дорогостоящий лот, поэтому у неё не так много денег, всего лишь девять миллионов. Большего мама не дала и уж точно не даст.

«Миллион сто тысяч.» – отрезала девушка.

Ставка за лот продолжала расти и приближалась к двум миллионам.

Гости зала потерянно мотали головами от одного балкона к другому. Несколько особо впечатлительных посетителей упали в обморок, другие побледнели. Два миллиона за какой-то ошейник?! Не слишком ли?!

Голос принцессы становился всё холоднее и холоднее, в нём звучала угроза, постепенно сменяющаяся жаждой крови. Кулаки стиснуты добела, высокомерный взгляд гранатовых очей прожигал ублюдка насквозь.

«Два миллиона!» – раздраженно воскликнула девушка.

Кён заметил колебания принцессы. Больше она абсолютно точно не даст. Он задумчиво хмыкнул и с сияющей улыбкой на лице галантно произнёс. – «Вы победили, ваша светлость.»

Каре захотелось запустить феникса и превратить ублюдка в пепел прямо на этом чертовом балкончике! Такие огромные потери денег ради такой ерунды! Она надеялась, что мама её простит.

Девушка сквозь сжатые зубы процедила своим двум высоким и крепким, как скала, рыцарям:

«Я хочу видеть его после аукциона возле своих ног.»

«Будет исполнено, ваше высочество.» – поклонились мужчины.

Большая часть зала облегчённо выдохнула, кризис миновал. Принцесса всегда славилась вспыльчивым характером. Ещё бы чуть-чуть, и началась бы война. Этот безумец из Стоунов подписал себе смертный приговор, разорив её высочество на целых два миллиона!

Корнелия, увидев влюблённый взгляд СяоБая, устремлённый к его брату, ревниво надулась.

«Уважаемые дамы и господа! Мы хотим представить вам невероятное, умопомрачительное, неповторимое в природе произведение искусства, созданное самим Богом фениксов!»

В центр зала вывезли столик с красивой серебряной подставкой, которая была усыпана яркими осветительными кристаллами. На ней возвышался гордый феникс, столь величаво расправивший широкие крылья, словно охватывал ими целый мир. Сей реликт представлял собой целостное творение, созданное из драгоценных камней ало-оранжевых тонов: красный алмаз, рубин, рубеллит, топаз империал, цитрин и гранат. Из-за освещения его огненное сияние распространялось по всему помещению, внушая гостям благоговейный трепет, нереальность увиденного и мнимую божественную ауру легендарного существа.

Статуэтка имела безупречную форму – каждый изгиб, каждая борозда были выполнены с идеальной педантичностью и глубиной, которые несвойственны почерку даже гениального скульптора или талантливого ювелира.

Пока гости завороженно пялились на уникальное произведение искусства, аукционист поведал им выдуманную легенду. Мол, статуэтку нашли в древних руинах, сплошь усыпанных смертельно опасными ловушками. Она является единым, целостным объектом, следовательно, ни один человек или другое земное существо не способно его создать. И лишь богине или божеству подвластно сотворить такое чудо.

Кара жадно смотрела на прекрасную статуэтку – вот он, символ её рода и уникального тела! Сие красочное великолепие настолько тронуло душу и сердце принцессы, что она поднялась с места. Девушка возжелала заполучить драгоценного феникса любой ценой!

«Полмиллиона.», – произнесла она, перебив аукциониста.

Зал погрузился в молчание.

«Шестьсот тысяч!»

К полной неожиданности Кары, и тем более остальных присутствующих, прозвучал решительный голос Корнелии. Она стояла возле перил и алчно глядела на птицу своими большими карими глазами.

{Чего?!} – Кён мысленно прошёлся по всем людским семьям, которые имеют хотя бы косвенное отношение к фениксу. Вдруг парню стало жарко, ведь среди таковых каждый род находится на совершенно ином уровне, нежели семейства империи Розаррио(6). – {Кто же она?!}

Изначально Кён сам намеревался подчистить кошелёк принцессы, однако внезапно ему на помощь пришла девушка большого брата.

Кара с яростью уставилась на Корнелию, нахмурив тонкие брови. Может, действительно стоит запустить феникса в тот проклятый балкончик? Ибо находящиеся там люди явно ищут смерти!..

«Семьсот тысяч!»

«Восемьсот!»

Цена за лот росла неимоверными темпами.

«Четыре миллиона!» – гневно произнесла Кара, махнув рукой.

Некоторые гости поспешно покидали аукционный зал, страшась скорого боя. Опасную жажду крови, исходящую от принцессы, чувствовал каждый. – «Что происходит?!» … «Боже, спаси и сохрани!» … «Пожалуй, уйду от греха подальше!»

Две трети присутствующих остались на своих местах, нервно наблюдая за разыгравшимся зрелищем. Они уронили челюсти, когда узнали, что стоимость статуэтки возросла до четырёх миллионов. Такие безумные траты не позволит себе ни одна семья в Бостоне! Самым спокойным являлся Тимофей – ему вообще на всё было наплевать.

Корнелия поджала губки. – «Медвежонок, у меня слишком мало денег. Пожалуйста, займи немного…» – умоляюще попросила она.

«Я-я на мели! У м-меня ничего нет!» – ужаснулся СяоБай, схватившись за колечко.

«Я верну вдвое больше, лапусик мой…»

Бледный СяоБай раскрывал рот подобно рыбке гуппи.

«Пять…» – не успела Корнелия перебить ставку, как СяоБай накинулся на девушку, закрыв её болтливый ротик поцелуем. Глаза милого создания широко раскрылись от удивления - впервые медвежонок проявил подобную инициативу!

Потуги живой тефтелины не прошли даром. Аукционист поспешил объявить покупателя лота, дабы избежать надвигающегося боя. Аура принцессы поутихла. Гости облегчённо перевели дыхание, избежав катастрофы.

Принцесса Кара проскрежетала зубами. – «Эту наглую суку я тоже хочу увидеть возле своих ног!»

«Да, госпожа…» – нервно ответил рыцарь.

Корнелия опомнилась не сразу. – «Нет! СяоБай, что ты натворил?! Мне нужна была статуэтка огненного феникса! Она же…»

Толстяк удручённо промолчал. Казалось, он подхватил тропическую лихорадку.

«Дурачок!» – девушка прикусила ноготь. Она упустила очень красивый реликт, настоящий символ её семьи! Придётся в будущем выкупить его за более высокую сумму у нищей семейки Грандов.

«Корнелия, если я достану тебе птицу в ближайшие дни, ты заплатишь мне четыре миллиона?» – спросил Кён, погладив подбородок.

Корнелия на секунду нахмурилась от столь фамильярного обращения, затем удивилась, вздёрнув брови. – «Да, конечно! Ты ведь сможешь её принести?»

«Думаю, у меня получится.», – хитро улыбнулся Кён. Он решил одним выстрелом убить сразу двух волков, не будучи съеденным. – «Только назови свою фамилию.»

«Прости, не могу.», – покачала она головой.

«Даже ради феникса?»

Девушка поколебалась некоторое время. – «Арсеньева…»

{Врёт! Арсеньевы не имеют никакого отношения к фениксам.}, – подумал Кён. Видимо, придётся соглашаться, раз леди не хочет отвечать. – «Ладно. Я достану тебе статуэтку. Ожидай её в ближайшие дни посылкой из рук СяоБая.»

Корнелия довольно улыбнулась и мягким голоском выразила согласие. Изначально парень ей не понравился, а сейчас она не знала, что о нём думать. Если удастся заполучить феникса – она будет очень признательна. Её расположение дорогого стоит.

Глава 241

«Представляю вашему вниманию предпоследний лот!» – воскликнул аукционист.

В зал вывезли стойку схрустальной вазой, внутри которой находился золотистый подсолнух. Его живые лепестки слегка сияли ласковым солнечным светом. Семечки в сердцевине были большими, толстыми и ароматными.

«Подсолнух Ра! Редкий, почти легендарный цветок, презирающий луну и восхваляющий солнце!» – аукционист некоторое время описывал достоинства лота, наделяя его заоблачной ценностью. Наконец, он перешёл к сути дела. – «Семечки Подсолнуха Ра обладают чудесными долгосрочными свойствами. Содержащаяся внутри них энергия, попадая в душу, благотворно влияет на потенцию мужчины и загадочным образом привлекает женщин! Столетний старик непременно почувствует себя молодым, к нему прильют новые силы! Девушки ощутят вашу притягательную энергию и будут преследовать всю жизнь! Ваши дети родятся здоровыми и талантливыми! Вам гарантирована сотня, а то и тысяча потомков!» - закончив тираду, мужчина огласил. – «Начальная цена – полмиллиона! Шаг – пятьдесят тысяч!»

Гости, а в особенности старики, уже позабывшие о нормальной половой активности, с интересом разглядывали цветок. Кто-то из них поднял номерок…

«Пятьсот тысяч 118-й номер!» – громко произнёс аукционист, указав рукой на старика в капюшоне, коим оказался Флиц.

«Пятьсот пятьдесят тысяч.», – решительно произнесла Кара.

Пожилые мужчины были в полном замешательстве. Зачем принцессе понадобился Подсолнух Ра? Подарок для кого-то? Или девушек соблазнять?..

«Шестьсот тысяч.», – внезапно сказала Корнелия, нарушив тишину.

СяоБай вздрогнул, догадавшись, на ком Корнелия желает испробовать сей удивительный цветок. Побледнев, толстяк вжал голову в плечи, напоминая неуклюжую черепаху в панцире.

«Шестьсот пятьдесят.», – просипел Флиц.

Гости удивлённо переглядывались. Переходить дорогу её высочеству равносильно выкапыванию самому себе могилы. Откуда здесь взялось столько безумцев?!

Принцесса прищурила глаза формы феникса. – {Опять сучка встала на моём пути? Ещё и плешивый старикашка к праотцам захотел?!}

По всему залу поочерёдно звучали три голоса, владельцы которых перебивали ставки друг друга.

И вот цена достигла двух миллионов…

Болезненного вида старик горестно простонал, закрыв впалые глаза, окончательно утратившие жизненный блеск. У него не было большей суммы. Он не ожидал, что два богатых монстра будут сражаться за его единственный лучик надежды. Только Подсолнух Ра мог излечить утратившее силу семя и исполнить сокровенную мечту Флица – оставить потомство от горячо любимой им девушки.

Флиц тяжело вздохнул и закашлялся. Затем он с трудом поднялся и, понурив голову, медленно покинул зал. Красивая, но грустная блондинка в капюшоне пыталась его придерживать, однако старик сердито отказывался от помощи.

Ставка за лот продолжала расти, а сердца гостей – стремительно падать.

«Четыре миллиона!» – произнесла Корнелия, сжав кулачки. Увы, но у неё нет больше денег. Медвежонок, судя по его мертвенной бледности, даже ломаного гроша ей не даст.

«Пять миллионов!» – отрезала Кара с убийственным намерением. Придётся выпрашивать недостающую часть у мамы. Как низко для её высочества…

Аукционер объявил победителя.

Принцесса немного расслабилась – то, ради чего она сюда пришла, выкуплено. А теперь настала пора взымать долги! И оплата сферами - лишь малая часть. Она с угрозой произнесла:

«Вы ещё здесь?!»

Рыцари вздрогнули, а потом незамедлительно исчезли в поисках смертников.

Последним лотом оказались Токены. Ради них основная часть присутствующих, а в особенности Брауны(2), продолжали испытывать свои нервы на прочность. Когда они займут первое место на турнире семей, имущество королевства в эквиваленте Токенов станет для них намного дешевле. Поэтому они планировали скупить их как можно больше, даже несмотря на кризис из-за штрафа.Это желание имело под собой веское основание: взлететь как можно выше после победы.

Кёна и СяоБая последний лот совсем не интересовал.

~тук-тук~

В уютную ВИП-комнату занесли купленные лоты: непроницаемую ткань, медицину разрушения уникального тела, а также медицину прорыва. За них Кён отдал 750 тысяч. Теперь у него на руках осталось только 250 тысяч, а всё остальное – у СяоБая. Много миллионов! Деньги за феникса тоже скоро передадут.

Кён предложил своим компаньонам поскорее уйти от назревающих проблем.

Стоило троице покинуть комнату, как они увидели двух очень высоких, быстро приближающихся к ним мужчин в рыцарских доспехах.

Без единого слова один из них попытался схватить Корнелию за запястье, выкрикнув при этом. – «Дрянь, посмела принцессе дорогу перейти?!»

Внезапно оба рыцаря широко раскрыли глаза и, стремительно бледнея, опустились на колени перед миловидной низенькой девушкой. Казалось, покорные слуги воздают почести великой королеве. Они дрожали, их сердца учащённо бились.

«Отвратительные манеры.», – холодно фыркнула Корнелия и, будто ни в чём не бывало, пошла дальше лёгкой походкой, соблазнительно виляя попкой для своего медвежонка.

Кён потрясённо посмотрел на СяоБая. Толстяк судорожно вздохнул, как бы говоря взглядом – “Ты клялся меня спасти! Помни!”.

В уединённом месте Кён создал нового яркого феникса из драгоценных камней при помощи стихии земли и отправил его СяоБаю. Толстяк, дважды получив деньги за феникса, либо поверит в чудеса, либо обезумеет. Сейчас сложно предположить наверняка.

Затем парень проехал несколько километров, остановился возле одноэтажного домика, построенного с умыслом сдавать его постояльцам, и постучал в дверь.

Дверь отворила обворожительной красоты блондинка, одетая в сарафан. Своей внешностью она напоминала Диану, мать Юноны, однако в ней отсутствовал шарм, свойственный зрелой женщине, зато присутствовала наивная жизнерадостность.

«Молодой человек, по какому вопросу?» – спросила она нежным голосом.

«Марина, это я.», – парень снял углеродную маску и улыбнулся.

«Кён?.. Кён!» – девушка с яркой улыбкой обняла гостя. – «Я соскучилась… Ты не звонишь, а я твоей частоты не запомнила… Как дела?»

«У меня всё замечательно… Я войду?»

Марина заметила попытку уйти от вопроса, покачала головой. – «Думаю, лучше вечером, потому что Флиц…»

«Кто там ещё пришёл?!» – раздался охрипший повышенный голос.

Увидев в двери гостя и узнав его, Флиц потрясённо замер и оскалился. – «Мелкий говнюк! Из-за тебя меня вышвырнули из семьи! Пришёл пизды получить?!» – он рванул в атаку, резко занеся костлявый кулак.

Кён невозмутимо уклонился и контратаковал противника под дых. Старик гримасно сморщился, закашлял и буквально стёк на пол. Несильный удар оказался всё же болезненным. Выглядел Флиц жалко.

«О боже, Флиц!» – испугалась Марина и попыталась помочь ему встать, но тот отмахнулся, продолжая корчиться и хрипеть. Девушка с болью наблюдала за его потугами подняться. Он ведь болеет, тогда почему всё время отказывается от помощи?

Марина с упрёком посмотрела на спокойного парня. – «Почему?»

«Сам нарвался.», – пробурчал Кён.

«Маринка, уйди на кухню!» – прокряхтел Флиц.

«Но…» – девушка с неохотой удалилась.

«Мелкий говнюк, хули ты пришёл?!» – не унимался Флиц.

«У меня есть предложение», – продолжил было Кён.

Но тот перебил его. – «Не нужны мне твои предложения! Катись к чёрту, пока я не убил тебя! Тебе здесь не рады!»

«Подсолнух Ра, который ты хотел приобрести, не вылечил бы твоё семя, Флиц. Он не имеет целебных свойств, а предназначен для другого…»

«Ты всё сказал?»

Кён вздохнул, понимая, что бесполезно объяснять что-либо. – «Поговорим, когда увидишь результат, а сейчас свали с дороги, я хочу пообщаться с Мариной.»

«Ну уж нет! Отродье вроде тебя я не подпущу к Маринке!» – плешивого старче осенила давящая аура конца высшей области. В его сморщенных ладонях сформировались острые водные лезвия, вибрирующие светом…

~пуп~

«Ах ты…» – не успел Флиц ничего понять, как почувствовал в шее укол, резко ударила сонливость, и он повалился на бок. Из-за размытого зрения он не успел защититься чистой силой от маленькой быстрой стрелы (пули-дротика).

«О нет, Флиц!» – Марина, ранее тайно наблюдавшая сцену, встревоженно вбежала в комнату и попыталась помочь бедняге. – «Пожалуйста, не умирай! Флиц!»

«Он просто спит. Я его усыпил. Не беспокойся.»

Марина сердито посмотрела на Кёна. – «Как я могу о нём не беспокоиться? Его здоровье и без того подорвано! Причём в некоторой степени по твоей вине! А он всего лишь хотел меня защитить. Хватит быть таким злым, Кён. Я тебя не узнаю.», – девушка придерживала голову старика с обеспокоенным видом.

Кён присел рядом и коснулся её плеча. – «Прости, виноват.»

Девушка успокоилась. – «Помоги мне отнести его на кровать. Пол холодный…»

Кён выполнил просьбу и отошёл с Мариной в уединённое место.

Спустя несколько минут простого разговора за чашечкой чая (подготавливающего девушку), парень взял её нежную ладонь в свои. – «Марина, сейчас я задам важный вопрос, постарайся ответить на него честно и со всей серьёзностью, хорошо?»

«Ладно…» – девушка смущённо отвела взгляд.

«Какие чувства ты испытываешь к Флицу?»

Марина растерянно подбирала слова. – «Такой личный вопрос…» – она собралась с мыслями и, задумчиво глядя в окно, рассказала. – «Последнее время меня очень беспокоит состояние Флица. Он сильно кашляет, с усилием встаёт с кровати, еле ходит… Пропал аппетит, жизнь покидает его на глазах… Ему недолго осталось, и я чувствую свою вину. Нет-нет, не прямую, скорее, косвенную. Мне кажется, что это как-то связано с его новым отношением ко мне… Я уже давно не чувствую его тиранию, властности и мужской стержень… Ой.», – девушка покраснела. – «Я не это хотела сказать!»

«Продолжай.», – спокойно сказал парень.

«Когда он превратился в доброго любящего дедушку, чему я только рада, он как бы перестал чувствовать в себе мужчину перед своей любимой, то есть мной, поэтому его душа утратила стимул поддерживать жизнь… Я так считаю.»

«А что скажешь о недавнем аукционе?»

«Я до сих пор не понимаю, на что он рассчитывал, пытаясь приобрести Подсолнух Ра! Его давняя мечта – зачать мне ребёнка, но я бы не позволила ему с собой спать! Боже… Он же столько раз раскаивался за содеянное, так на что рассчитывает?! Хочет перечеркнуть все свои старания?! Я не буду спать со стариком! Я хочу детей только от любимого… А он для меня, как друг… Или добрый дедушка… Но точно не любимый.»

Кён задал ещё несколько вопросов, сделал выводы, кивнул своим мыслям, вынул из кольца конверт и сладкую конфету, передал Марине с просьбой угостить ею Флица, а утром, когда он отреагирует, передать конверт с запиской, самой не читать.

«А зачем?» – недоумевала девушка.

Кён улыбнулся. – «Скоро сама узнаешь.»

Спустя час увлечённой беседы за булочками и чаем гость покинул дом.

Марина, как и условились, перед сном угостила Флица конфетой, немного распереживалась, что она может быть отравленная, поэтому уснула не сразу.

Ночь была безоблачная.

Флиц проснулся ни свет ни заря. – {Странно.}, – подумал он, – на улице только пять утра, а самочувствие бодрое. Почему-то невыносимо зудит всё тело.

Почесавшись тут и там, он ощутил на пальцах какую-то плёнку. Узнав в ней кожу, впалые глаза старика чуть не вылезли из орбит от ужаса. – «Нет!.. Я подхватил очередную болячку?!» – он с замиранием сердца подбежал к зеркалу и в отражении увидел не бледного полумёртвого старикашку, а вполне себе живёхонького бойкого пожилого человека!

«Пресвятые помидоры! Что со мной?!» – он нервно чесал лицо, отдирая большие куски дряхлой омертвевшей кожи, за которой обнаруживалась более молодая. Он совершенно не понимал, какое чудо на него снизошло.

В комнату, потирая сонные глаза, вошла блондинка в лёгкой ночнушке. При виде старика её рот приоткрылся от изумления.

«Ффф… Флиц?! Ты… Ты помолодел?!»

«Я? Помолодел? Я стал моложе?!» – Флиц кинулся к зеркалу разглядывать себя со всех сторон. Улыбка его становилась всё шире, счастье так и прёт, разве что в пляс не бросился. Теперь он понял в чём дело. Невероятно! Он был настолько счастлив, что подбежал к потрясённой девушке и крепко обнял её, оторвав от земли.

«Так вот что за таблетку дал Кён…» – пробормотала Марина потрясённо. Она почти потеряла способность думать. Если Флиц превратится в того молодого Франца, то что она будет чувствовать рядом с ним? Сердце часто билось от этих мыслей.

Синергия, находящаяся в конфете, попав в организм Флица, запустила комплекс процессов (в частности выделение фермента теломеразы), благодаря которым удлинились теломеры – концевые участки хромосом. Теперь соматические клетки организма обладали большей активностью – делением и жизнеспособностью, благодаря чему старик омолодится примерно на два десятка лет.

«Ты сказала Кён?..» – Флиц отодвинулся в замешательстве.

Марина немного растерялась. – «Я… Кён вчера… В общем, он велел мне передать тебе записку. Прочитай её, пожалуйста.», – она протянула конверт.

Флиц быстро его распечатал и впился взглядом в текст.

"Жизнь – это тонущий остров, окруженный смертью. Так вот. Я, мать твою – корабль, способный вытащить тебя из этого дерьма. Цена на билет составляет десять лет преданной службы.”

“Если конкретнее, то, как только ты согласишься стать моим рабом (будем называть вещи своими именами), я сразу же сделаю тебя двадцатилетним парнем в расцвете сил, а по окончании службы восстановлю семя. Ежели ты откажешься, то через неделю пробное плавание закончится. После турнира ожидаю окончательный и бесповоротный ответ. P.S. Лучше не рассказывай Марине об условии.”

Дочитав до конца, Флиц опустился на колени. Письмо в его руках дрожало. Кён, ученик ЦыЗы, знающий девять стихий, испортивший ему жизнь в семье, способен вернуть его молодость и восстановить семя. Одним коротким письмом говнюк ударил в самое слабое место. Став молодым, Флиц получит Марину. Она обязательно будет смотреть на него иначе! А через одиннадцать лет он сможет нянчить ребёнка от любимой… Разве гордость должна быть дороже мечты?

Глава 242

Утром Кён прибыл на завод гномов.

Глава Геннадий лично вручил ему всё ранее заказанное, а также рассказал последние новости про успехи в освоении электричества, новых технологий, научных знаний и т.п.

На самом деле парень уже всё заранее узнал от своих рабов, замаскированных под учёных. Он в курсе, какими темпами идёт прогресс, в курсе, что заводы гномов, расположенные по всей империи, модернизируются и переоборудуются для изготовления вооружения нового поколения и работы с электричеством. Его удивила только самая последняя новость.

«Мой высокий потомок Тора, я взял на себя смелость организовать технологический и производственный центр в Дантесе(0), в самом большом заводе во всей империи Розаррио. Самые искусные и талантливые бородатые боги будут трудиться над освоением наук и созданием причуд, придуманных твоей большой головой. Я гарантирую, что прогресс возрастёт в десятки раз. Вдобавок скоро пройдёт всемирная конференция гномов, где я хочу представить твои технологии, дабы победить в номинации “Золотой завод”. Если всё пройдёт успешно, в чём я нисколько не сомневаюсь, то наш завод в Дантесе станет всемирным центром для гномов! К нам приедут лучшие представители моего народа со всего мира! И каждый из них захочет познакомиться с тобой за кружечкой гномьего эля!» – пылко глаголил старик.

«Ах да, я гарантирую сохранность технологий от долговязых обезьян, ведь мы, великий маленький народ, даже под страхом смерти не расскажем людям секреты нашего производства!»

Кён одобрил такой ярый энтузиазм, однако предупредил маленького бородатого последователя, что в скором времени имперская власть вмешается в дела гномов, и этого никак не избежать.

Старик начал кричать, брызгать слюной, давая клятвы, что ни за что не выдаст технологические тайны жалким людишкам, на что Кён покачал головой. – «Гена, сопротивление покровителям приведёт лишь к катастрофе. Вам лучше и впредь сохранять взаимовыгодные отношения. Правительство будет снабжать вас ресурсами и защищать, а вы их – вооружать.»

«Гномья борода, Кён, они же украдут наши технологии! Они недостойны!»

Парень пренебрежительно фыркнул. – «Максимум, что они смогут, это украсть чертежи производства, которые никто не разберёт! Не обладая научной базой – невозможно повторить технологии. Кто станет обучать людей? Где они найдут наставников? То-то же.»

Геннадий проявил воистину ослиное упрямство, отказываясь до последнего, из-за чего Кёну даже пришлось воспользоваться “просьбой”, которую гном задолжал ему ещё в тот момент, когда они заключали первый договор. Коренастый старичок со страдальческим видом согласился с неизбежным.

На самом деле Кён уже давно распланировал некоторые вещи далеко наперёд, такие, как: 1) исчезновение личности “Кёна” и создание новой. 2) негласное сотрудничество с 0-м генералом путём демонстрации своей полезности для империи (с помощью гномов, а точнее, используя созданную ими артиллерию). 3) примерный план по борьбе с демонами, ориентированный в первую очередь на отмщение, а в остальном на выгоду для себя.

Закончив общение с главой завода, Кён отправился на территорию Стоунов, затем не без помощи СяоБая проник в центральную зону и даже попал в элитный тренировочный корпус.

Формация 1-го ранга Стоунов позволила ему попасть в закрытое помещение.

Кён увидел стройную золотоволосую девушку в облегающей тренировочной форме, яростно атакующую грушу для битья: молниеносный джеб, мощный хук справа, слева, затем ногой с разворота и завершающий удар коленом с прыжка. Она совершала непредсказуемые серии ударов с впечатляющим мастерством. Пылающее жаром тело ловко выгибалось, движения были полны грации и изящества. В пылу тренировки пот бусинами стекал с милой мордашки.

«Кто здесь?!» – Юнона резко обернулась и острым взглядом впилась в незваного гостя. – «Почему вы пришли без предупреждения?!»

«Буду я еще рабов предупреждать о своём визите…»

Девушка холодно фыркнула, оскалив белые зубки, поглядывая на вошедшего с опаской, словно перед ней вышагивал непредсказуемый хищник.

«Я вижу, как ты тренируешься до седьмого пота, однако никак не возьму в толк, почему больше не просишь меня очищать тебе ключи? На пути становления сильной разве есть что-нибудь важнее, чем изменение природного таланта?»

«Нет, вы совершенно правы.» – бесстрастно ответила красавица.

«И?»

И тут леди не выдержала. – «Для очистки моих ключей вам достаточно одной никчёмной капельки Синергии. И вы действительно думаете, что я опущусь до того, чтобы выпрашивать очистку, словно голодная собака косточку, у мерзавца, насилующего и убивающего служанок, доведшего собственного дедушку до сердечного приступа?! Катитесь к чёрту!» – с негодованием воскликнула девушка, глаза её пылали ненавистью, а кулаки чесались врезать по наглой морде.

Кёна вся эта тирада от души рассмешила. Он уж испугался, что у Юноны поубавилось мотивации, а оно вот как получилось. Девушка проявила характер, показала зубки! Гордостью и непокорностью так и прёт.

«Хватит ржать!» – возмутилась она, с трудом сдерживая желание ринуться в атаку.

«Ты всё сказала?» – посерьёзнел парень.

Юнона отступила на шаг, испугавшись его ровного тона.

«Молодец. А теперь приказываю раздеться до нижнего белья.»

Юнона ужаснулась, на лице угадывалась паника. – «Ч-что вы задумали?! Отмените приказ! Отмените немедленно!» – руки, противясь воли хозяйки, уже поспешно взяли рубашку и потянули вверх, оголив худой животик и розовый лифчик. – «Нет! Не смотрите!» – с истерикой прокричала она, уже горько жалея о том, что сгоряча высказала всё, что накипело.

Кён заинтересованно наблюдал за раздевающейся красоткой, задумчиво поглаживая подбородок, как сутенёр, оценивающий свежий «товар».

От этого взгляда у девушки внутри всё скручивалось и сжималось от липкого страха. – «Пожалуйста, простите! Простите меня! Я ляпнула глупость, только отмените приказ! ПРОШУ!» – Чувствуя душой возбуждение парня, она искренне тревожилась за свою невинность. От одной только мысли, что её первый раз отнимет мерзавец вроде него, сердце словно падало в бездну. Только любимому! Только мужу!

На её мольбы парень только игриво подмигивал.

Юнона коснулась резинки и стянула тонкие штанишки вниз, тихо всхлипывая…

У Кёна даже настроение поднялось от представшей его взору прелестной картины. Как же она хороша! – безупречная талия, стройная, но не перекаченная изнуряющими тренировками фигура с чувственными изгибами, мягкая белоснежная кожа! Дать бы волю внутреннему зверю, да повалить на пол и съесть эту чарующую фею…

«Приказываю подойти.»

Девушка, прикрывая руками пах и грудь, приблизилась. Её лицо было перекошено в гримасе страха, отчаяния и какого-то глубоко запрятанного разочарования – «Пожалуйста, Кён! В тебе же должно было что-то остаться от доброго и благородного Лавра, прости меня за вспыльчивость! Прошу, не насил…»

Кён с силой огрел полуголую девушку по нежной щеке, опрокинув рабыню на пол. – «Дура, хватит меня провоцировать! Уже двадцать пять лет прожила, а ума так и не прибавилось…»

Юнона осторожно потрогала горящую пламенем щеку и посмотрела на ублюдка исподлобья.

Кён резко схватил мисс за хрупкое запястье и притянул к себе. Из-за того, что она недавно тренировалась, парня обдало душистым ароматом её тела.

Девушка зажмурилась… Опять поцелует, а потом… Нет… Она не хотела об этом даже думать!

{А?..} – большие глаза мисс широко распахнулись от удивления. Все мысли разбегались, разум отказывался адекватно воспринимать происходящее. – {П-почему?.. Почему?!}

Благодаря божественному лотосу развития, произрастающему внутри её души где-то в области паха, Юнона сразу определила, что ей очищают ключи. Появилось хорошо знакомое чувство полёта, разливающееся по всему телу и концентрирующееся в низу живота.

Девушка совершенно не понимала ход мыслей этого жестокого негодяя. Сначала заставил раздеться, затем ударил, а теперь очищает ключи?! Что творится у него в голове?! Мисс ошарашенно взирала на “насильника”.

В эту секунду Юнона казалась предельно милой и очаровательной. Бери – не хочу! Волосы взлохмачены, губки приоткрыты, глаза буквально сияют. Кён проникся.

Пространственная вспышка ознаменовала переход на следующую ступень…

«Почему?» – тихо спросила Юнона, ничегошеньки не понимая.

«Моя миленькая дерзкая рабыня, ты сейчас слишком слаба и никчёмна. В будущем от тебя не будет никакого толку, если ты хотя бы не сможешь устранять многочисленные преграды на моём длинном и опасном пути.»

Этот странный и очень размытый ответ не объяснил Юноне ровным счётом ничего! Хотелось бы продолжить допрос, однако непередаваемое окрыляющее ощущение захватывало дух. Девушка прикрыла дрожащие веки и отдалась фантастическому потоку. Цветок в душе начал стремительно расти.

*вспышка* *вспышка*

Развитие мисс всё продолжалось, и на лице её все явственнее отображалось блаженство.

*вспышка* *вспышка*

Из её уст вышел тоненький, очаровательный стон. Девушка очень эротично прикусила губку. Она густо покраснела, но уже с трудом сдерживалась от накатывающего удовольствия.

*вспышка* *вспышка*

Юнона стыдливо скрестила ноги. В паху концентрировалось животрепещущее, горячее ощущение, кое было ей в новинку. С каждой следующей ступенью, дарованной цветком (Кёном), это ощущение значительно усиливалось.

*вспышка* *вспышка*

Девушка гортанно простонала, раскрыв глаза, отражавшие чувство неописуемого наслаждения. – «Х-хватит! Я больше не могу! Т-ты сводишь меня с ума!» – она чувствовала, как цветочек в душе распускал корни, обхватывая всё лоно, пронизывая её невыносимо сладкими волнами удовольствия.

«Ты говоришь, чтобы я продолжал и ни в коем случае не останавливался?» – шкодливо ухмыльнулся Кён, удовлетворенно наблюдающий за происходящим. Учитывая, что уникальное тело тесно связанно с интимным аспектом, нет ничего удивительного в такой страстной реакции рабыни.

Парень просунул пальцы в трусики дрожащей девушки и влил Синергию в ключ воды.

*вспышка*

«Прекрати! П-прекрати-и-и!.. Ах… Ха-аа-а-аа! Ха-а-аа-аа-а!» – девушка скрючилась на полу в судорогах оргазма, обычно по-невинному симпатичное личико исказилось от неизведанной до сего эйфории, глаза закатились. Из приоткрытого рта вырывались громкие, непристойные стоны.

«Ссыкунишка…» – почти ласково произнёс Кён, наблюдая за сквиртом Юноны с довольной улыбкой опытного соблазнителя.

Чтобы не щекотать себе нервы и дальше, парень покинул помещение, испытав неуместную досаду. Если бы не уникальное тело «Божественного лотоса развития» и скорый турнир, то он бы уже взял леди силой. Неблагодарная сучка дала всего лишь 5% света в ядро!

В итоге Юнона стала повелителем всех стихий (идеально чистые ключи), приобрела от Кёна модернизацию нервной системы, и поднялась на 10 ступеней, войдя в начало высшей области (3,3).

Модернизация нервной системы позволит ей употреблять больше медицины “Ферментов”, из-за чего ускорится развитие тела, а значит и души. А полностью чистые ключи увеличат эффективность тренировок вдвое, в связи с тем, что поглощение энергии из атмосферы значительно ускорится. Вдобавок четыре стихии, которыми она владела до этого, усилились соразмерно пяти ступеням (против практиков со стандартным талантом).

Прорывы и трансформация души произошли всего лишь за пару минут. Подобный молниеносный прогресс нельзя назвать иначе как “чит”. Никто в здравом уме не поверит в произошедшее. Например, даже какая-нибудь легендарная медицина прорыва даст 4-5 ступеней, не больше.

Уже примерно зная, как устроен этот странный мир, Кён догадывался, что за подобный стремительный скачок Юноне придётся заплатить в будущем (после достижения области Лорда(5), когда цветок в душе зацветёт). И он не знал, чем именно, зато был уверен, что это никак не будет связано с уменьшением её таланта или итоговым потолком.

Парень собственными руками сделал Юнону сверхталантливой по нескольким причинам:

Во-первых, чем быстрее она разовьётся, тем больше отдаст в дальнейшем.

Во-вторых, благодаря Синергии его не беспокоила её личная сила, то есть она не опасна.

В-третьих, скоро им придётся попрощаться на приличный промежуток времени, потому что планы подразумевают скорую смену личности (о которой Юноне знать не положено), обязательное решение вопроса с демонами (задание Владимира), и становление высокоранговым имперским следователем (работа в столице). Она будет только мешать. Пусть лучше отправится в орден (лучшую школу в империи). Если она покажет свой талант на турнире, то её туда с руками и ногами заберут. Вопрос в том – какой противник ей по плечу? Как бы так не прогадать, а то вдруг ей станет худо…

Ну и в-четвёртых, несмотря на то, сколько раз Юнона пыталась от него избавиться, она также не раз спасла ему жизнь. Первый раз был в гробнице под особняком – она дала ему медицину восстановления, без которой он не успел бы очухаться. Второй раз был на вечеринке – если бы не она, то Кара бы убила его. Третий раз в иллюзорном мире. Он же не неблагодарная свинья, чтобы просто забыть об этом. Пожалуй, когда она лишится развития, Лавр не позволит ей покончить с собой или влачить жалкое существование. Время покажет. Окончательное решение ещё не принято.

Глава 243

Юнона вернула самообладание через несколько минут. Остатки безумного внеземного удовольствия до сих пор разносились эхом по телу, вызывая блаженную дрожь между ног и сладкое онемение на кончиках пальцев.

{Что я натворила?!} – девушку охватил стыд за свою бурную реакцию на рост цветка. Она пробежалась глазами по помещению и облегчённо вздохнула – ушёл! Она бы умерла от смущения, если бы парень остался здесь и в своей излюбленной ироничной манере прокомментировал все детали увиденного.

Юнона поспешила привести себя в порядок и покинуть тренировочный корпус. В голове крутились назойливые мысли. – {Почему? Почему он так поступил? Почему?}

Придя домой и закрывшись в комнате, девушка проверила чистоту своих ключей. Прибор выпал из её ослабших рук. Потрясение сменилось щенячьим восторгом. Она прыгала и бегала по всей комнате, как умалишённая. Теперь мечта о победе над сестрой лишь вопрос времени! Каждый процент очистки давался ей большими усилиями, и вдруг, безо всякого повода, она получила то, чего так желала!

Радость постепенно сменялась озадаченностью и полным непониманием произошедшего. Почему Кён так поступил? Разве он не ненавидел её? Разве не она спровоцировала его своей вспышкой гнева?

Сердце девицы бешено забилось от непрошенных, глубоко запрятанных чувств. Она вдруг на секунду словно разглядела в Кёне того юношу... Только Лавр был способен обрадовать её до такой степени, удивить и смутить, заставить голову кружиться от восторга…

Надежда, ранее почти погасшая, внезапно вспыхнула с новой силой. Если Кён – это Лавр, то он не монстр?.. Но…, если смерть Дины ещё можно поставить под вопрос, то приступ дедушки – нет.

Мысленные мучения и терзания длились несколько часов. Слишком много вопросов и мало ответов. Юнона сомневалась во всём. Поступок Кёна, как и всегда, был вне её разумения… Прямо как иногда у Лавра.

{А вдруг он решил так отблагодарить меня за спасение в иллюзорном мире?!..} – эта мысль окончательно сбила юную леди с толку.

И всё равно она не была уверена до конца. Вот если бы Кён совершил по отношению к ней ещё хотя бы один добрый поступок, то, быть может… Даже страшное чудовище может превратиться в прекрасного принца?

Кён благополучно покинул территорию Стоунов и поселился на краю Бостона в очередном домике своего подчинённого.

Парень вынул непроницаемую ткань, приобретённую на аукционе за 200.000. Она была тонкой, словно лист бумаги, и при этом очень плотной, идеально белая с матовым оттенком. Сквозь неё не проходит духовное сканирование.

Кён отрезал небольшой кусочек ткани и хорошенько замотал в неё три предмета: пространственное кольцо, браслет сокрытия (подделывающий ступень развития для окружающих по 4-ю область включительно) и браслет, меняющий «звук» колебаний стихий, тоже по 4-ю область включительно.

Затем юноша, при помощи атрибута земли, почти полностью удалил углеродную кожу на запястье и среднем пальце. Потом он надел туда кольцо и два браслета, зарастил кожу обратно таким образом, чтобы всё казалось мягким и неразличимым с остальными участками.

Отныне обыскивать его – время тратить.

Удовлетворённо кивнув, Кён сел в позу лотоса посередине комнаты, вынул медицину прорыва, приобретённую на аукционе за 300.000 сфер, и проглотил.

В желудке раздался взрыв энергии, который устремился в ключи и по каналам в душу. Нутро пронзило невыносимое дискомфортное ощущение, давление подскочило до двухсот. Благо, Синергия середины 2-й области очень выручила.

Спустя час Кён перешёл с 6-й ступени на 7-ю. Казалось, душу насильно протолкнули вперёд смачным пинком в пятую точку. Ощущалось приторное чувство, означающее – эта стремительно преодолённая ступенька развития пришлась душе явно не по вкусу.

На данном этапе силы Кён смог бы за одно мгновение одолеть золотокожего Цаяна, за пару секунд прикончить Егорку (к слову, находящегося в 3.4 ступени), и однозначно уложить Стефанию и Ли дуэтом. И даже Флиц вместе с Диной не смогли бы справиться!

Прилетела посылка с мечом Бедствий, на который наложили новое зачарование утяжеления. Теперь чёрное углеродное оружие весит не 50 килограмм, а целых 100!

Кён помахал в воздухе «обновкой». Как и рассчитывалось, он совершенно не чувствовал массу меча. Оружие совсем не сковывало движения, но зато с каждой атакой несло куда большую мощь, чем ранее.

Следующим днём на центральной площади произошла жестокая казнь разбойников и воров через повешение, обезглавливание и сожжение. Также применялись и другие чудовищные способы, не достойные упоминания.

Тысячи людей были в полном восторге от кровавого, но поистине справедливого зрелища.

Кён тайком поглотил большую часть душ, тем самым заполнив ядро всего лишь на 1%. Такой незначительный прогресс обескураживал…

Оставшееся до турнира время парень потратил на усердные тренировки.

Утро. Стрелки часов показывали восемь. Небо над столицей королевства затянули такие плотные и мрачные тучи, что свет солнца через них совсем не пробивался. Старики ноющими суставами чувствовали грядущий шторм, а живность спешила найти укрытие.

*вспышка*

Яркая молния осветила арену, сопоставимую по размерам с несколькими Колизеями мира Лавра. Сама архитектура также напоминала это сооружение: белый гранит, испещрённый узорами, тысячи арок и высокие колонны… И конечно, тут господствовала воинственная аура, которая заставляет бурлить кровь в жилах.

Арена имеет двести тысяч посадочных мест и является изюминкой королевства. Здесь происходят интереснейшие события - вершатся судьбы людей, рабов, нелюдей и даже семей.

Полил моросящий дождь. Постепенно он усилился и на землю стали падать уже крупные капли.

Десятки тысяч мирных граждан спешили попасть внутрь, толкаясь и пихаясь у первого входа. Среди четырёхмиллионного населения Бостона только небольшой части посчастливится увидеть историческое событие – турнир семей.

Утрамбованный песок окрасился в тёмные тона.

Королева Влада мановением руки послала вверх два луча света, создав над открытой ареной невидимый водоотталкивающий и звукоизолирующий барьер. Капли дождя, попадая на него, растекались во все стороны, образуя причудливый водный зонт. А мерцающие молнии утрачивали львиную долю громогласного рёва.

У второго входа в арену, не уступающего по величине первому, очередь протянулась на значительно меньшее расстояние. Она вела себя гораздо спокойнее, потому как состояла из людей, обладающих фамилией: Романовы, Брауны, Стоуны, Гранды… Все они имели влияние в королевстве, поэтому проходили внутрь через отдельный вход, недоступный для простолюдинов. Эти сливки общества занимали места в ограждённой зоне, более комфортной и удобной.

Гранды, в особенности молодые люди, одним взглядом распугивали членов остальных семей, невозмутимо проходя вперёд очереди. Любой человек из королевской династии напоминал гордого тигра среди собак. О равенстве не шло и речи. Разумеется, они не будут участвовать в турнире, только смотреть.

Звонкий цокот копыт лошадей привлёк всеобщее внимание. Раздались потрясённые возгласы.

«Мамочка, а почему им можно с лошадками внутрь, а нам нет? Я тоже хочу на лошадке!» – сказала маленькая девочка из Грандов.

Женщина сразу прикрыла малютке рот. – «Тс-с-с! Молчи!»

Девочка закивала, испугавшись реакции матери.

Все члены семей, в том числе Гранды, поспешили разбежаться с пути трёх роскошных карет, запряжённых прекрасными ездовыми животными – эти великолепные экипажи принадлежат посланникам первой тройки мировых сект.

Могущество каждой из них сопоставимо с низкоранговой империей. Их наследие и ресурсы позволяют выращивать из молодых людей превосходных воинов (Цернос и орден Розаррио по качеству обучения не сравнятся с ними), однако они берут в ученики далеко не каждого – только лучших.

Визит посланников означает одно – они намереваются отыскать негранёный алмаз среди горстки дешёвых камней – набрать учеников в секту. В низкоранговые империи и королевства они ездят с неохотой, ведь концентрация гениев здесь минимальна.

Зато те, кому посчастливится быть замеченным, судьба обещает большие свершения. Всякий выходец из сект обретает небывалую силу по меркам сродников. Единственное, что отталкивает многих гениев от вступления в секту – полное изменение мировоззрения личности после пары лет обучения. Даже родители зачастую не узнают своё чадо.

Первая карета, запряжённая жирными царскими свиньями, имела причудливый герб – сидящий в позе лотоса улыбающийся толстяк.

Посланник секты Жира(3) по имени ЖирДан, находящийся внутри, мирно дремал на мягком ложе. Он явно не воспринимал всерьёз скорый турнир.

Вторая и третья карета ехали вровень позади. На одной изображён герб невинной голой девы с листочком у паха. Посланницу секты звали Наргиза. На другом экипаже красовался герб с танцующей парой - женщиной и мужчиной. Имя посланницы – Сева.

Невольно возникает несколько вопросов… Какого чёрта тут происходит? Почему карета посланника от секты Жира, занимающая 3-й ранг в мире, находится спереди карет, принадлежащих посланницам 2-й и 1-й по рангу сектам? И отчего последние две едут вровень?

Из окошечек задних карет одновременно выглянули две красивые женщины. Их взгляды встретились, образовав невидимую молнию. Ветер пронзительно взвыл от ужаса. Аура жажды крови заставила людей оцепенеть от страха. Даже сильнейшие старейшины из Грандов вмиг побледнели. Казалось, сейчас произойдёт ужасное сражение… Однако секундой позже посланницы задёрнули шторки. Накал спал. Все вокруг облегчённо выдохнули.

Ни для кого не секрет, что секты Танца и Девы враждуют уже несколько сотен лет. Однако никто не знает точной причины. Особенно сильно их неприязнь выражается во время борьбы за таланты женского пола. Бывали случаи смертельных исходов.

«Как мерзкие потаскухи из секты Танца смеют забирать в свои ряды талантливых девушек вместе с грязными потными гориллами?! Неужели бляди не могут трахаться, не вовлекая в свою содомию других? Зачем рушат невинные судьбы?!» - по-змеиному, едва не брызгая ядом, прошипела Наргиза, будучи уверенной в своих словах.

«Вы совершенно правы, госпожа…» – сказала сидящая рядом прислуга.

«Тебя не спрашивали.», – раздражённо произнесла посланница.

«Простите…» – прислуга виновато опустила голову. Порой госпожа бывает очень нервной и раздражительной. Следовало помалкивать.

Три кареты благополучно проехали вне очереди. Никто не посмел возразить. Даже важные персоны из Грандов молча смирились с произошедшим.

Глава 244

Также имелся третий вход в арену, значительно уступающий по размерам двум остальным. Он предназначен только для участников и максимум 3-х сопровождающих. То есть, не более 13-ти человек на одну семью.

Патриарх Бай направлялся в сторону входа вместе с участниками. Рядом с ним шли дочь Диана и старейшина Бо, чуть позади гордо вышагивал Ли и две девушки – Стефания и Юнона.

Диана поддерживала отца под руку – он до сих пор так и не оправился после приступа. Весь бледный, слабый, с затуманенным взглядом, Бай сейчас больше напоминал обычного больного старика, нежели несгибаемого главу великого рода. Основной столп Стоунов треснул. Патриарху советовали остаться в палате, но тщетно – не мог же он пропустить самый важный момент в жизни семьи.

Участники и патриархи остальных семей, словно почуявшие падаль стервятники, сразу заметили Стоунов. Сбившись в хищную стаю, они тыкали в сторону пришедших пальцами и злобно шептали грязные насмешки, не осмеливаясь произнести их в полный голос.

Патриарх Браунов – Герман (мужчина с густыми бровями и жабьим взглядом) – как раз проходил мимо. Он обернулся и с неприязненным видом произнёс:

«Неуважаемый патриарх Бай, как я рад встретить вас! Вы выглядите жалко. Вставные зубы жмут? Или вы забыли с утра промыть их?» – его слова источали яд.

«Всё сказал?» – сухо спросил Бай, с заметным усилием встав «на твёрдую ногу».

Враждебные взгляды патриархов скрестились в невидимой схватке, между участниками тоже произошёл незримый поединок. Участники Стоунов ощутили сильное давление со стороны гордых Браунов – боевая аура противников заметно угнетала.

Ли, недавно прорвавшийся в конец высшей области, был уверен в собственных силах, но столкнувшись взглядом с Кияном (братом ненавистного Цаяна) в один краткий миг утратил всю свою решимость.

Здоровый как бык парень презрительно улыбнулся. – «Ха! Это тебя уделал мой сопляк Цаян? И ты занимаешь первое место у Стоунов? Жалкая собачонка, и у тебя хватило смелости явиться на турнир, где будут сражаться тигры Браунов?»

Участники Браунов дружно загоготали.

«Да пошёл ты…» – Ли проскрежетал зубами и отвернулся.

Старейшина Бо ободряюще похлопал внука по спине. – «Не ведись на провокации, Ли. Словесная перепалка – это часть сражения. Проиграешь её морально – сократишь шансы в бою.»

Слова Бо попали в самую точку, но ничего не изменили, особенно для остальных участников. Со стыдом заметив подавленное состояние топ-1 своей семьи, они стремительно теряли боевой дух.

Внезапно Стоуны резко обернулись – на них был направлен ястребиный взор красивого юноши с тёмной шевелюрой. Так смотрит пернатый хищник на жертву, истекающую кровью. Изящная и плотная боевая аура Тимофея перехватила дыхание у каждого. Едва удержавшись на ногах, они чуть не упали в грязь, с трудом сохраняя равновесие.

{Что за монстр?!} – обычно прямая спина Ли стала сутулой, словно её придавило раненной противником гордостью. До него дошло, как сильно он заблуждался, считая себя великим и несокрушимым гением в королевстве.

Стефания и другие участники чувствовали себя намного хуже, им хотелось поскорее уйти. Зачем оставаться, если шансов на победу нет? Куда они вообще пришли?! На скотобойню?

И всё же имелось одно исключение…

Тимофей обвёл высокомерным взглядом Стоунов и вдруг заметил юную белокурую красавицу, облачённую в боевой наряд. Здесь явно было, на что посмотреть! Эластичные чёрные штанишки плотно обтягивали стройные ножки, на маленьких ступнях как влитые сидели твёрдые башмачки, а кофта изящно подчёркивала тонкую талию этого удивительного создания. В отличие от остальных, девушка имела волевой нрав и смотрела на парня без тени испуга. Казалось, гордая лисичка решила бросить вызов большому чёрному волку.

Слабейшая участница в плане развития способна выдержать давление Тимофея?! Столь сильный дух красил молодую госпожу Стоунов, вызывая у многих искреннее восхищение. Она заслуживает чести зваться дочерью великого Юрича! Даже Стоуны удивлялись: как мисс удаётся бытьтакой неустрашимой?

{Красивая… Взгляд, как у Эльзы. Перевоспитывать эту чертовку будет наверняка интересно. Жаль, что соплячка…}, – Тимофей с едва заметной улыбкой кивнул своим планам. Им двигала отнюдь не юношеская романтика, по крайней мере, не к Юноне. Нужно занять первое место на турнире, а дальше отец всё организует.

Герман холодно фыркнул и окинул презрительным взглядом подавленных Стоунов. – «Какая жалость, я ожидал большего от семьи номер один. Такой паршивый мусор не достоин нашего внимания. Пошли дальше, ребята.»

Группа самодовольных Браунов с ехидными смешками последовала за патриархом.

Патриархи и участники других семей почти в открытую продолжали издеваться над униженными Стоунами. Их ехидные улыбки и смешки давили, как многотонная скала, лишая сил и воли к победе.

Со стороны Романовых(3) донёсся вызывающе важный голос. – «О-о-о, у Стоунов всё плохо, да?» – спросил женоподобный высокий юноша с длинными волосами. Позади мерзко хихикали участники его семьи, и даже патриарх улыбался, не намереваясь останавливать своего любимчика.

Стоуны обернулись, чтобы ответить на дерзкий выпад, но узнали Чарли – обаятельного топ-1 Романовых. У молодых людей сразу пропало желание общаться.

Бай никак не отреагировал на происходящее, стоя с безразличным видом и полностью игнорируя окружающих. У патриарха не было ни сил, ни желания спорить с кем-либо. Он слишком устал от всего этого дерьма…

«Молчите? Прискорбно, но не смертельно. Если уж вы берёте всяких козявок первой области на ответственный турнир, тем самым проявляя своё неуважительное отношение ко всем, – ответ очевиден.», – Чарли улыбнулся, посмотрев на красотку сверху вниз.

Многочисленные члены других семей быстро сообразили, что раз у Стоунов уже есть 3 взрослых, то девочка первой области – участница! Чарли весьма смекалистый.

«Что ты вякнул, волосатый клоп?» – Юнона уставилась на “смышлёного” парня, как на навозную муху. Она сразу догадалась о его истинных намерениях.

«Ты как со мной разговариваешь?!» – устрашающе спросил Чарли, но внезапно поперхнулся, ощутив на себе свирепую ауру Бая. Не показывая страха и смущения, он прочистил горло. – «Я буду великодушен и совершенно бесплатно дам один очень ценный совет: уноси отсюда свои стройные ножки, пока не поздно! Малышкам вроде тебя не место на одной арене с монстрами вроде меня.», – парень взмахнул густой шевелюрой, обаятельно улыбнувшись и при этом незаметно наблюдая за реакцией окружающих.

Девчонки, не сводившие восторженных взглядов с самодовольного красавчика, непроизвольно завизжали от восторга. В отличие от них, Юнона не повела и бровью, продолжая с презрением рассматривать заносчивого идиота. – «Засунь свой совет куда подальше! Озабоченный ублюдок, тайком палящийся на мою задницу.», – с отвращением произнесла она и ушла.

«Наглая лгунья! Никуда я не смотрел!» – Чарли лихорадочно оглядывался по сторонам, будто его поймали с поличным. Взгляды окружающих вдруг превратились в острые кинжалы. Тихие смешки и осуждающий шёпот ворвались в сознание юноши, вызывая острое чувство стыда. Его лицо стремительно покраснело, сильнее всяких признаний превращая ложь в правду.

{Дерзкая сука! Как ты посмела соврать?! Только попадись мне на турнире – я поставлю тебя на колени и научу плакать!} – не желая оставаться в центре внимания, парень поспешил смешаться со своей группой.

Ранее, когда Чарли увидел, каким смелым взглядом Юнона смотрит на могучего Тимофея, он попросту не смог сдержаться и решил познакомиться с ней поближе. Внешность девушки очаровывала, а резвый характер и высокий статус бросали вызов, которого парню так недоставало в представительницах прекрасного пола. Вдобавок ей удалось сильно уколоть его в ответ! Несмотря на злость и негодование, юноше определённо нравилась эта своенравная чертовка.

Стоуны заняли место в подготовительном просторном помещении, предназначенном персонально для них.

Бай устало опустился в кресло и закрыл глаза, желая побыстрее забыть о недавнем кошмаре. Плохое самочувствие патриарха было связано не столько с больным сердцем, сколько с израненной душой.

Одно горе следует за другим. Главный семейный друг-формацевт сбежал, а вся система иерархии Стоунов держится только на нём. Внук-предатель убил любимую Дину, Егорку и Кирсана, обворовал сокровищницу и шантажирует на колоссальную сумму – 10 миллионов. Весь Бостон, несмотря на старания Бая, продолжает слепо верить в невиновность Браунов и насмехаться над молодыми людьми.

К патриарху подошли Диана и Юнона.

«Отец, ты выглядишь бледным. Может, вернёмся в палату?» – обеспокоенно поинтересовалась Диана, держа в руках его ослабевшую ладонь.

«Дедушка, мама права… Тебе нужно отдохнуть. Твоё присутствие ничего не изменит.», – с согласием в голосе произнесла Юнона.

«Господин Бай, я обо всём позабочусь. Не утруждайте себя… Вам действительно следует отдохнуть.», – добавил старейшина Бо.

Бай, хоть и был тронут тёплой заботой близких, решительно и протестующе покачал головой. – «Нет, дорогие… Я останусь. Не пытайтесь меня переубедить. Я глава семьи – и выполню свой долг.»

Дочь и мать взволнованно переглянулись. Их отец и дедушка вызывает чувство гордости, но его болезненное состояние отдаётся болью в груди. Они нежно обняли Бая, отчего он расчувствовался ещё сильнее, с трудом сдерживая слёзы.

Молодые Стоуны, наблюдавшие за этим трогательным зрелищем, почувствовали, как поток удивительной энергии наполняет их сердца решительностью, и воспряли духом! Нужно бороться до последнего! Да, противник силён, но они сделают всё возможное, чтобы уважаемый Бай, гордая Диана и милая Юнона ни о чём не сожалели.

Прозвучал первый сигнал из трёх, напоминая о скором начале турнира.

Бай отошёл с Юноной в сторону и произнёс:

«Детка, твоё развитие слишком низкое, чтобы сражаться. Чтобы нашу семью не оштрафовали, тебе придётся следовать правилам – выйти на арену и сдаться. Скажи “сдаюсь” сразу, не заставляй дедушку волноваться. Я места себе не нахожу, представляя, какая опасность тебе грозит!»

Юнона тоскливо потёрла браслет сокрытия, подделывающий её фиктивное развитие до первой области, и покорно кивнула.

«Не вини себя за то, что приехала на турнир вместо другого Стоуна. По большому счёту неважно, кто здесь, это ничего не меняет… Наша семья…»

«Я всё понимаю, дедушка», – с нетерпением в голосе, но мягко прервала его Юнона.

Патриарх ласково улыбнулся. – «Я рад. Имей в виду, по правилам турнира наша очередь бросать вызовы будет последней, то есть нескоро…»

Пока Бо инструктировал участников, Бай решил повторить правила турнира любимой внучке.

В турнире будут участвовать топ-50 по рангу семей в Розаррио, за исключением королевской. Для более низкоранговых семейств существует отдельный турнир, проводящийся несколькими месяцами ранее. В нём нет ничего выдающегося.

Каждое семейство выбирает десять сильнейших молодых практиков. Чем лучше они проявят себя в боях, тем больше семья получит “славы”, или, как говорится в простонародье, – “очков”.

По окончанию турнира, официальные судьи, основываясь на количестве заработанных очков, составят новую таблицу рангов семей в королевстве.

Семьи, занимающие первые три места, получают наилучшие призы. Например, сегодня победителю дадут награду в 200 Токенов и 10 миллионов сфер, а самому активному участнику подарят: драгоценную медицину трансформации высокого качества, предназначенную для прорыва в 4-5-ю область; набор медицины “Ферментов” высокого качества; и, самое главное для всех молодых людей (кроме Кёна), технику движений “B-” ранга (одна копия).

Награды являются огромным стимулом, побуждающим любые семьи холить и лелеять молодые таланты, чтобы занимать высокий ранг, который сам по себе обладает ценностью. Благодаря ему семейство получает всеобщее признание, уважение, право первого слова в споре, а также скидки на всё, чего пожелает душа (даже руки и сердца) Токенами.

В турнире присутствуют правила, запрещающие: участвовать дважды за жизнь; принимать участие людям старше 20-ти лет; использовать яды или формации, ибо эти инструменты сражения не показывают личную силу. Всё остальное – разрешено. Однако мало кто решится портить отношения с остальными семьями, нарочно убивая противника. К тому же, всегда можно сказать “сдаюсь” и покинуть турнир, тем самым сохранив себе жизнь.

Каждая семья имеет три вызова 1 на 1, два вызова 2 на 2 и один вызов 3 на 3.

Когда семья принимает вызов, у неё появляется стратегическое преимущество – она может выставить подходящую защиту. Например, выставить мага воды против нападающего мага огня. Многое зависит от умения заблаговременно собрать актуальную информацию о противнике. Есть множество тактик и стратегий для любых случаев.

Возникает логичный вопрос – как получить очки, чтобы занять высокий ранг?

Система подсчёта очков устроена следующим образом: победа даёт почти всё, а поражение даёт ничего, или немного, зависит от качества сражения.

Очки приумножаются в случае победы над участником, чья семья выше рангом, и приуменьшаются в случае победы над участником, чья семья ниже рангом.

Также важно понимать, что удачное нападение даёт в несколько раз больше очков, чем удачная защита (оно и разумно, ведь при защите есть стратегическое преимущество, а также слишком многое зависело бы от того, как часто тебе бросают вызовы).

Таким образом получается, что для любой семьи жизненно необходимо дождаться своей очереди, а затем совершить удачные нападения на семьи хотя бы близкие по рангу.

Для заработка очков существует ряд регулирующих правил, делающие турниры относительно справедливыми. Например, нельзя выставлять в защиту одного участника дважды подряд (если есть из кого выбирать). Или, нельзя бросать вызовы семьям на десять рангов выше или ниже собственного. Таким образом, если в какой-нибудь низкоранговой семье появится гений уровня Эльзы, ей не удастся вывести семью на верхушку рейтинга. Также учитывается результат предыдущего турнира, из-за чего, даже если 10 участников проиграют во время защиты (не дождавшись своей очереди), семья не скатится на дно рейтинга…

Глава 245

Прозвенел второй сигнал.

Участники и сопровождающие поспешили покинуть подготовительные помещения. У входа на арену их встретил гул и аплодисменты двухсоттысячной аудитории. Здесь царила непередаваемая атмосфера азарта и непримиримого соперничества. Зрители предвкушали увидеть захватывающее дух зрелище. Все уже сделали ставки, запаслись едой и выпивкой на целый день.

По периметру колоссальной арены возносились к небесам 50 платформ, украшенных самыми разнообразными гербами и пестрыми флагами благородных семейств. Именно туда и направились участники с сопровождающими.

Позади платформ находилось высокое ограждение, а за ним располагались трибуны. Самые первые и наиболее роскошные места предназначались для ВИП персон: старейшин Грандов, посланников сект, школ, важных гостей из других королевств и представителей имперской власти. В центре трибун возвышалась царская ложа.

В общем, все сконструировано таким образом, что люди на платформах были видны всем зрителям.

Юнона подняла взгляд и увидела сидящую на царской ложе королеву Владу – грудастую красивую женщину с ясными, чарующими глазами. Лицо соблазнительной мадам также не было лишено своеобразного, неуловимого шарма. Строгий, но изящный чёрный наряд в память о погибшем короле сидел на королеве как влитой.

Эта женщина, помимо врождённой красоты, обладала как неоспоримым талантом правителя, так и незаурядным интеллектом. Чего только стоит её незаметное внедрение в человеческую расу и высасывание ресурсов путём повышения налогов. Почти никаких жалоб и недовольства не возникло, потому что любой, кто удостаивался её аудиенции, возвращался оттуда словно зачарованный, и неудивительно. Она – высший демон, грамотный манипулятор и весьма харизматичная личность.

Чего Юнона не могла заметить, так это того, как Влада, едва заметно хмурясь, пристально смотрела на представителей сект. Они слишком сильны по меркам Железного трона, должно быть, занимают высокий ранг в своих мерзких сектах.

Влада, как и любой другой представитель расы демонов, испытывала граничащую с ненавистью неприязнь к людским сектам, сующим свой любопытный нос в чуть ли не каждый назревающий между народами конфликт. Особенно сильно она презирала двух кошмарных женщин, стоящих во главе секты Девы и Танца – Евгу и Лану. Эта могущественная парочка давно вышла за пределы сил обычного человека. Они способны в одиночку перевернуть исход любого кровопролитного сражения, даже с участием генералов империи. Настоящей трагедией для демонов стало их участие в последней мировой битве, в результате которой погиб патриарх одной из семи великих семей народа демонов.

Сидящую рядом Кару не заботили такие вещи. Она не последовала примеру матери, нарядившись в сексуальное платье с короткой юбочкой гранатового цвета. Только ножки раздвинь, и все зрители с трибун посыплются от восхищения. Она в своём репертуаре.

Принц Чарльз отсутствовал.

Принцесса вперилась в Юнону немигающим страстным взглядом, эротично облизнув кроваво-алые губы. – {Куколка, ты меня поразила! Как тебе удалось попасть на турнир?! Ты же еще совсем слабенькая для участия!}

Юнона поспешила отвернуться от коварной демонессы и увидела в первых рядах статного мужчину в брючном костюме. Это был один из представителей высших эшелонов имперской власти – Фернанд. Что-то в его внешности казалось странным и почти пугающим. И он также внимательно смотрел прямо на юную леди Стоунов.

Девушка смущённо отвела взгляд, и тут же удивилась ещё пуще – представители сект тоже на неё поглядывали!

{Я что, мёдом намазана?! Или голая?!}

На самом деле среди двух сотен тысяч людей, находящихся на арене, на Юнону так или иначе посмотрел почти каждый. Обычных людей она привлекала своей необыкновенно очаровательной внешностью и плотно обтягивающим нужные места боевым нарядом, а вот тех, кто мог видеть её ступень развития сквозь браслет сокрытия – талантом.

{В столь юном возрасте уже почти середина высшей области? Занятно. Алмазу вроде неё самое место в моей секте Девы. И пусть потаскуха из секты Танца только попробует забрать её в свой клуб потрахушек.} – твёрдо решила Наргиза.

Мысли Севы текли в том же направлении, что и у её соперницы.

Обе женщины, находившиеся на разных концах арены, молча переглянулись и сразу поняли намерения друг дружки. Грядёт буря...

Тем временем ЖирДан недовольно хрюкнул, с досадой подумав, что девочка слишком худенькая.

Несколькими рядами выше от посланника секты Жира сидели СяоБай и Корнелия. Он хотел сесть поближе к платформе Стоунов, но его «возлюбленная» почему-то настояла именно на этом месте. У него не было ни сил, ни желания с ней спорить. Толстяк последние дни совершенно не спал, занимался ставками со всеми платёжеспособными семьями Бостона. Серые мешки под покрасневшими глазами словно превращали его в неприкаянного духа купца, чахнущего над златом до самой смерти.

Некоторые патриархи из-за безграничной уверенности в скором поражении Стоунов заключили с братством толстяков (и СяоБаем) сделку под 50-тикратный и выше коэффициент. И хотя они ни о чём не сожалели, их не оставляла беспочвенная, но назойливая тревога, ведь если Стоуны каким-то образом займут первое место, их семьи если и не прогорят, то точно окажутся на пороге нищеты. Наверное, если им сейчас в шутку сказать, что Юнона столь же талантлива, как и Эльза в её годы, они смеяться явно не станут.

Остальные главы семей оказались чуточку умнее. Они с радостью согласились на сделку, но под трех-десятикратный коэффициент. Сейчас патриархи радостно потирали ладошки, предвкушая лёгкие денежки. Чтобы повысить шансы на победу, они решили поубавить боевой дух Стоунов – подговорили членов своих семей нарочно насмехаться над ними.

Таким образом, из-за попытки Кёна обчистить все семьи королевства, Стоуны подверглись всеобщему гонению. Недавно воспрянувший оптимизм молодых людей стремительно сходил на нет. Казалось, весь Бостон считает их куском мусора.

«Стефания, ты тоже это видишь? Что тут творится? Почему они все смеются над нами? Мы что им тут, вместо клоунов, что ли?! Стефания, ответь!» – все сильнее нервничая, рассерженно восклицал Ли, лихорадочно изучая окружение.

«Ли, не разочаровывай дедушку. Я сто раз говорил тебе, что чужое мнение не должно тебя волновать или тревожить, важна лишь наша семья.» – Бо ободряюще похлопал обеспокоенного внука по плечу. Чего-то он совсем нервный стал.

«Может, это всё из-за того, что у нас всего лишь восемь…, то есть девять участников?» – спросила Стефания.

Юнона тихо фыркнула. Её недооценивают. Это чувство ей нравилось. Поскорее бы доказать всем, что она не просто девочка с милым личиком. Хотелось сделать дедушке приятный сюрприз. Ну и маме тоже.

Тимофей Браун отвёл равнодушный взгляд от Юноны, стоящей на платформе с противоположной стороны арены. – «Судя по всему, еще до того, как очередь дойдет до нас, Стоуны, несомненно, проиграют. Романовы сотрут их в порошок. И это семья первого ранга… Я ожидал от них большего, но они все поголовно слабаки, не стоящие моего внимания.»

Герман злобно загоготал. – «Полностью с тобой согласен, сынок. Два десятка лет назад они ничего из себя не представляли, пока не появился Юрич, гениальный патриарх и чёртов манипулятор. Всё королевство танцевало под его дудку, так что неудивительно, что они возвысились. Но теперь, когда он сдох, семье пора вернуться на своё законное место обитания – на вонючую свалку!» – язвительно закончил патриарх. Он искренне радовался жалкому будущему Стоунов и болезненному виду Бая. Он надеялся, что, когда они потеряют свои шахты и плантации, а его любимая внучка будет продана в рабство, Бай сдохнет от разрыва сердца.

К слову, если Брауны одолеют Романовых, которые одолеют Стоунов, то львиная доля очков перейдёт к ним, что гарантирует 1-й ранг в королевстве.

Наконец, прозвенел третий сигнал.

В центр вышел королевский представитель и через формацию усиления звука произнёс пятиминутную вступительную речь, напомнил правила турнира и добавил, что первые сорок семей будут проводить по 1-3 боя одновременно. Арена при необходимости будет ограждена защитными барьерами.

Другими словами, семьи 50-10 ранга недостойны занимать всю арену для каждого вызова.

Торжественным жестом Влада ознаменовала начало турнира семей.

Арена наполнилась гулом голосов и оваций, исходящих от сотен тысяч людей. Одни восхваляли королеву, другие поддерживали фаворитов, третьи аплодировали в предвкушении скорых сражений.

Как только Влада взмахнула рукой, в небе, возле водонепроницаемого барьера, чуть ли не целиком закрывая небо, возник яркий экран со списком семей. В самом центре высветился герб и фамилия 50-й по рангу семьи, а также количество доступных вызовов.

Патриарху Жванецких(50) передали формацию звукоусиления. Он объявил имена, формат боя и фамилию семьи, которой бросает вызов.

Под аплодисменты и крики на арену вышло три участника Жванецких.

Патриарх семьи, принявшей вызов, посовещался со старейшиной, несколько раз кивнул и отдал распоряжение своим бойцам. Три участника лихо спрыгнули с платформы. Момент выхода на площадку арены означал невозможность изменить выбор сражающихся (как в шахматах, когда отпускают фигуру).

Судьи активировали формации, изолировав шесть дуэлянтов тремя прозрачными куполообразными защитными барьерами, и подали звуковой сигнал начала боя.

Шесть человек схлестнулись в яростных дуэлях…

Незаметно прошло десять часов, полных душещипательных, захватывающих боёв.

Для достижения победы участники использовали самое разное оружие: мечи, молоты, секиры, дубины, метательные ножи, ежи, иглы, луки, арбалеты… Многие предпочитали сражаться голыми кулаками, при помощи стихий, либо надевая острые или тяжёлые кастеты, перчатки, щиты или облачаясь в латные доспехи. Стиль боя каждого участника зачастую был индивидуален. Техники порой поражали воображение, а особенности уникальных тел удивляли даже бывалых мастеров…

Зрители ликовали, кричали, надрывая глотки, словом, как только не бесновались, всеми силами поддерживая своих любимчиков. Сражения между семьями 50-10-го ранга накалил обстановку на трибунах на добрую сотню градусов. При этом каждый зритель понимал, что чем выше ранг семьи и чем ближе турнир к завершению, тем поразительнее будут схватки – бойцы сильнее, конкуренция больше, а ставки выше.

Среди посланников сект ситуация кардинально отличалась. Наргиза и Сева наблюдали за участниками безо всякого интереса, скользя по ним совершенно равнодушными взглядами. По их меркам, эти дети – посредственные отбросы. ЖирДан даже в какой-то момент задремал от скуки.

Королева Влада в отличие от них следила за происходящим с нескрываемым азартом на лице, чего не скажешь про принцессу, еще не освоившую тонких умений притворства и работы на публику. Вместо этого Кара предпочла любоваться дорогим её сердцу невинным цветочком, настоящим светлым лучиком во тьме бесконечного уродства. К её разочарованию, Юнона не отвечала взаимностью, скорее даже игнорировала принцессу. Впрочем, это не мешало августейшей особе рисовать горячие эротические сценки совращения холодной недотроги.

Когда на экране обозначился герб 9-й по рангу семьи, в центр арены вышел королевский представитель и объявил часовой перерыв.

Никто не собирался покидать арену, ведь снаружи бушевали сильный дождь и ветер, гром и молнии. Зонтиков не напасёшься.

Пауза закончилась, не успев начаться.

Королевский представитель объявил, что отныне каждый бой будет занимать всю арену.

Зрители были только за – не придётся рассеивать внимание.

Поединки продолжились, накал возрастал, самое интересное всех ждало впереди.

Спустя примерно час настала очередь 7-й по рангу семьи. Патриарх Леонтьевых бросил вызов 2 на 2 Стоунам, впечатлив своей смелостью всех зрителей.

«Это что еще за наглость?!» – негодующе воскликнул старейшина Бо. На его веку на семью первого ранга нападали исключительно представители первой тройки. Остальные боялись даже посмотреть на их платформу!

«Ли, Стефания, сотрите их в порошок! Они должны заплатить за свою дерзость!»

«Да, дедушка!» … «Я готова!» – в унисон ответили молодые люди и спрыгнули с платформы вниз, излучая уверенность в своих силах. Их переполняло желание стереть мерзкие улыбки с тысяч и тысяч людей, которые постоянно насмехаются над ними без какой-либо на то причины. Первая победа поднимет остальным Стоунам такой необходимый для них сейчас боевой дух. Бо не зря выбрал именно их! И они не подведут!

Бай хотел было остановить молодых людей, но не успел – они уже спрыгнули (коснулись поверхности арены). Он мрачно прикрыл глаза, тяжело вздохнув. Его странное поведение заметила только Диана.

Как только прозвучал сигнал начала боя, оба противника синхронно крикнули. – «Сдаёмся!»

(П.А. так выглядит арена, только центральный круг в несколько раз больше, ну и посадочных мест тоже.)

Глава 246

«А? Сдались?» … «Мы уже победили?..» – Ли и Стефания недоумевающе переглянулись.

Зрители тоже пребывали в замешательстве, пытаясь понять, что только что произошло.

Старейшина Бо озадаченно потер подбородок. Ну и зачем? На что рассчитывали Леонтьевы? Может, действительно решили подарить их семье немного очков? С чего бы?

«Бо…, впредь не торопись делать вызов, не посоветовавшись со мной.» – устало проговорил Бай.

«Патриарх Бай, простите, я оказался слишком импульсивен… Леонтьевы совсем обнаглели. Я не смог отреагировать спокойно, ведь мы семья первого ранга, а не десятого!»

«Дело в другом, Бо. Леонтьевы нарочно воспользовались твоим настроением, заставили разозлиться и выставить в защиту чести семьи сильнейших наших представителей, чтобы ослабить оборону на следующий вызов.»

Бо в сердцах ударил свой лоб кулаком, почувствовав себя выжившим из ума идиотом. Согласно правилам, участнику запрещено защищаться два раза подряд (при условии, что он не последний, либо пока не настанет очередь другой семьи атаковать).

«Не спеши расстраиваться. Наш Эрик тоже не лыком сшит.» – поддержал его Бай, выдавив из себя слабую улыбку.

Тем временем патриарх Леонтьевых объявил следующий вызов – три на три, опять против Стоунов. С платформы спрыгнула первая по силе тройка бойцов их семьи.

Ли и Стефания как раз вернулись на платформу. – «Дедушка, я победил! Дедушка?» – кислое выражение Бо взволновало Ли.

Старейшина ничего не ответил внуку и удручённо произнёс:

«Эрик, Илья, Зоя, ваш черёд. Не лезьте на рожон. Будьте одной командой, как мы вас учили. Покажите проклятым Леонтьевым, чего мы стоим!»

По указке старейшины с платформы спрыгнули второй, четвертый и пятый по силе бойцы Стоунов.

Вскоре прозвучал сигнал начала.

Бой три на три затянулся почти на пять минут.

В итоге Стоуны победили, но ценой потери Эрика – топ-2 бойца. Парень получил серьёзное ранение, когда на него накинулись сразу трое. Будь он чуточку внимательнее и осторожнее, или будь их действия еще более слаженными, всё бы обошлось. Низкий моральный дух, очевидно, сказался на результативности молодых людей. К тому же, разница в силе команд была совсем низкой. Молодое поколение Стоунов лишено талантов. Теперь, по правилам турнира, Эрик не сможет принимать участие, потому что сказал “сдаюсь”, дабы не остаться калекой.

Несмотря на победу, результат разочаровал всех носителей фамилии Стоун. Особенно изводил себя старейшина Бо, краснея от стыда за проявленную некомпетентность. Отбивать нападения, тем более от низкоранговых семей, совершенно невыгодно! Две победы им практически ничего не принесли. Потеря в лице Эрика того ни разу не стоила. К примеру, одно удачное нападение 1 на 1 против Браунов дало бы в десять раз больше очков. Теперь у Стоунов осталось только 7 боеспособных участников, а ведь им жизненно необходимо дождаться своей очереди, чтобы бросать вызовы.

Бай, Диана и Бо расстроенно замолчали, уже даже не пытаясь подбодрить молодых участников семьи, что практически полностью стерло остатки их уверенности в благополучный исход турнира. И мерзкие насмешки патриархов других семей только ухудшали сложившуюся ситуацию. Проклятые шакалы!

Леонтьевы больше не смели связываться со Стоунами. Всего лишь за одного побеждённого Эрика им дали немало очков. Оно того стоило.

Следующая на очереди семья 6-го ранга не решилась нападать на Стоунов, а вот 5-я совершила нападение первым же вызовом, затем ещё раз и ещё.

Стоуны выиграли дважды, а на третий проиграли, потеряв ещё одного участника. Малое количество заработанных очков за удачную защиту нисколько себя не окупили.

Семья 4-го ранга – Милоновы, бывшие союзники Стоунов, с ледяным равнодушием и невозмутимостью вонзили нож им в спину, совершив сокрушительную серию нападений.

Стоуны теряли участников одного за другим. Молодые люди либо пропускали серьёзную атаку от превосходящего в мастерстве и силе противника, либо проигрывали из-за недостатка сплоченности в команде и общего пораженческого настроя семьи.

Вылет с турнира каждого следующего бойца забивал гвозди в крышку гроба Стоунов. Патриарх Бай и Диана уже просто не могли смотреть на творившийся на арене ужас… Они не могли поверить, что бывшие союзники чуть ли не с улыбками на лицах лишают их будущего.

*победа* *поражение* *победа* *поражение* *победа* *поражение*

Если всё продолжится в том же духе, они займут ничтожное 30-40-е место в королевстве. Имущество их семьи превратится в дешёвое лакомство на пире стервятников – при помощи Токенов остальные высокоранговые семьи задёшево выкупят всё, что имеет хоть какую-нибудь материальную ценность, а если захотят, то даже поработят парочку-другую неугодных Стоунов (официальное наложение подчинительной метки).

Осталось только двое участников – Ли и Стефания (и Юнона). Вся семья держится только на них. Молодые люди хорошо синергируют, сильны и искусны в бою.

Заметив повисшую на платформе Стоунов кладбищенскую атмосферу, патриархи, заключившие финансовую сделку с братством толстяков, могли только смеяться до слёз своему счастью.

Королевский представитель передал звукоусилитель Романовым.

Чарли что-то прошептал патриарху, тот кивнул несколько раз, улыбнулся и огласил вызов:

«Два на два! Против Стоунов! Чарли и Кристи!» – уверенно пророкотал мужчина.

На арену спрыгнули обаятельный женоподобный юноша и высокая симпатичная девушка. Парочка выглядела расслабленно, будто им предстояло не одолеть сильнейших участников семьи 1-го ранга, а вынести мусор в соседний двор.

Бай и Диана страстно хотели найти какие-нибудь воодушевляющие слова для Ли и Стефании, последней надежды их семьи, но лишь скорбно отводили глаза. Нет смысла притворяться и обманывать. Шансов добраться до своей очереди бросать вызовы больше не осталось.

Старейшина Бо, терзаемый чувством вины, упал на одно колено перед молодыми людьми. Его дрожащий от волнения голос прозвучал почти умоляюще. – «Родные мои, пожалуйста, выложитесь на полную, и, что бы ни случилось, ни о чем не жалейте. Сердца всех Стоунов с вами. Удачи!»

Ли и Стефания молча спрыгнули вниз. Тяжкий груз ответственности незримо давил на их плечи подобно неподъёмному якорю. Они уже чувствовали горький привкус отчаяния от неминуемого поражения.

Молодые бойцы заняли позиции, и судья дал сигнал начать бой.

Романовы не спешили нападать, как и Стоуны.

«Кристи, я сам разберусь, не вмешивайся.» – самоуверенно заявил Чарли, обаятельно взмахнув шевелюрой, и выпустил боевую ауру первой ступени дворянина, столь обширную, что даже зрители на задних трибунах её немного почувствовали.

От прекрасной внешности Романова и проявленной мощи многочисленные девушки-зрители смущённо покраснели, а парни, скрестив руки, молча сопротивлялись зависти.

Юнона сразу догадалась, кому предназначался сей жест, и скривилась в презрении.

Ли и Стефания стоически выдержали давление, переглянулись, кивнули друг другу.

{Аура у Кияна, моего первостепенного противника, была сильнее! Этот Чарли – всего лишь преграда на моём пути! Я его снесу к чёрту!} – подумал парень и выставил ладони так, будто схватился за футовую сферу. В центр устремилась энергия жара, сформировала маленький, но чудовищно мощный оранжевый цветочек, искажающий из-за температуры окружающий воздух, испускающий внушительную мощную ауру.

Девушка повторила жест руками. В центре пустой сферы сформировался маленький плотный воздушный ураган, вызывающий штормовое жужжание.

Оба Стоуна синхронно выкинули руки в сторону противника – «Цветочный смерч!»

Маленький воздушный ураган и цветочек пламени объединились на полпути и с громогласным ужасающим рёвом трансформировались в ужасающий шестиметровый огненный смерч, напоминающий вихрь из лепестков цветущей сакуры.

У большинства зрителей от удивления округлились глаза. Впервые они видят на этом турнире столь мощную и красивую технику.

Чарли уверенно ухмыльнулся приближающейся чудовищной атаке – «Секира песчаного бога!» – он взметнул руки и совершил взмах, словно рассекая мир на две части. В одно мгновение из его ладоней высвободилась песчаная секира, которая хоть и с трудом, но разрубила вихрь на две части.

Многие зрители сразу поняли: топ-1 Романовых владел стихией земли + ветра. Особенно легко ему удавалось комбинировать их за счёт уникального тела “Песчаного бога”. Атаки из ветра и маленьких частичек камня были чудовищно тяжёлыми и опасными.

Не успели языки пламени прояснить видимость, как Романов увидел очередную совместную атаку.

«Царский дракон земли!» … «Копьё разящего ветра!» – одновременно вскрикнули оба Стоуна.

Под землёй в направлении противника стремительно продиралась ало-гранитная пасть дракона, создавая скалистый хребет над поверхностью. Эта техника, в отличие от той, которую Ли создал против Цаяна, действительно напоминала подземного дракона, а не червя. Если она проглотит цель, то без труда перемелет кости в щепки.

Несколькими метрами выше воздух разрезало острое полупрозрачное копьё, посланное Стефанией. Её коронная техника, способная пробить толстый слой металла, почти незаметна и быстрее стрелы.

«Зря стараетесь, слабаки.» – с презрением изрёк Чарли и топнул ногой, раздавив пасть дракона стихией земли, словно муху. Затем встречным ударом кулака, содержащим энергию ветра, он разбил воздушное копьё.

«Как же так?!» – выкрикнул Ли в шоке.

«Подавляюще силён…» – с ужасом прошептала Стефания.

На платформе Романовых разразился неудержимым хохотом патриарх, а следом и остальные участники. Насмешки быстро разбежались по трибунам, к другим семьям, патриархи которых заключили сделку против победы Стоунов.

Чарли в мгновение ока сократил расстояние и направил почти небрежный удар кулаком в парня.

«Берегись!» – предупреждающе вскрикнула Стефания.

В руках Ли вспыхнули огненные цветки. Он использовал искусство огненного танца, чтобы парировать удар и контратаковать.

Чарли фыркнул и с разворота нанёс встречный удар ногой.

Эффектный пинок, усиленный энергией ветра, мгновенно потушил огненные цветки, почти сломал Ли кулак и отбросил его к краю арены, как тряпичную куклу.

«Ублюдок!» – крикнула Стефания, атакуя воздушным лезвием.

«Не сквернословь, девочка!» – приказным тоном рявкнул Чарли и нанёс ей пощёчину.

Шлёпающий звук разнёсся по всей арене.

Стефания пролетела пару-тройку метров, затем столько же прокатилась. Ей не удалось среагировать – противник оказался слишком быстр!

Судья мгновенно оценил ситуацию и объявил победителя.

Чарли горделиво приосанился и победоносно поднял руки.

Трибуны разразились овациями Романову, а члены семей, патриархи которых сделали ставку, не упустили прекрасную возможность позубоскалить над Стоунами. Потрясающее доминирование было многим по душе. Раскидал сильнейших Стоунов, как щенков!

Чарли злорадно подмигнул Юноне.

{Какой раздражающий выскочка!} – подумала девушка.

Как только барьер сняли, Бо рванул к внуку, рассмотрел его травмы и с облегчением выдохнул — ничего страшного. У Стефании тоже обошлось без сильных повреждений, только щека сильно набухла и покраснела, ну и кусок зуба отломился.

Два поверженных участника с обречённым видом брели к своей платформе. Стефания тихо всхлипывала от унижения, держась за опухшую щёку. Ли понурил голову и сгорбил спину. Парень намеревался сразиться на равных с Кияном, а на деле проиграл, как неопытный сопляк, более слабому Чарли. Он гордился тем, что является достоянием семьи, великим гением королевства, но по сути оказался всего лишь лучшим среди худших. Какое страшное невезение — родиться Стоуном…

Когда молодые люди вернулись на платформу, в воздухе повисло гнетущее молчание. Участники (поверженные, но оставшиеся из любопытства), виновато опустили головы, уставившись себе под ноги. Патриарх Бай утратил всякую надежду и стоял с закрытыми глазами. Диана молчала – что-либо говорить бессмысленно. Никто их не винил, ведь противник на целую голову выше. Разница в 4 ступени — непреодолимое препятствие…

Среди участников осталась только Юнона. Никто не понял решения Бая зарегистрировать её на турнир, даже Диана не смогла разузнать правду.

Тем временем СяоБай начал покусывать чипсы, задаваясь вопросом – где же Кён?

Ко всеобщему удивлению, следующий вызов патриарх Романовых бросил вовсе не Стоунам, а Милоновым. Никто не мог понять смысл такого решения. За последнего участника первой по рангу семьи должны дать очень много очков, так почему бы не забрать их?

Юнона, заметив во время очередной победы Романовых хвастливый взгляд Чарли, закрыла глаза, простонав от осознания всей тупости происходящего. Ей стало очевидно, что слабоумный парень решил похвастаться перед ней своей силушкой и крутостью, поэтому подговорил патриарха оставить её напоследок.

Глава 247

{Боже, откуда такие берутся? Катись своей дорогой, клоп волосатый!} – Чарли бесил девушку до нервной дрожи в груди. Ей захотелось проучить его и превратить в полуживую отбивную. Пусть кретин знает, что не стоит связываться с такими, как она!

Романовы потратили четыре вызова на Милоновых(4) и одержали победу в каждом из них, а пятый (итого 6-й – последний) вызов они ожидаемо бросили Стоунам.

«Один на один! Против Стоунов! Чарли, вперёд!» – весело напутствовал патриарх, по-отечески похлопав своего любимчика по спине.

Парень спрыгнул с платформы и под восторженные крики десятков тысяч женщин вскинул руки, подобно суперзвезде. Он сыпал воздушными поцелуями во все стороны, не переставая с наглой усмешкой смотреть на платформу Стоунов – на Юнону, вредную милашку, взглядом требуя, чтобы она немедленно спустилась к нему.

«Юноночка, как только начнётся бой – сразу сдавайся. Сдавайся и ни о чём не думай. Тот парень имеет по отношению к тебе недобрые намерения, нутром чувствую. Дедушка умрёт от горя, если с твоей головы упадёт хотя бы волос, понимаешь?» – с заботой и беспокойством произнес Бай, бережно обнимая хрупкие плечики любимой внучки.

Из-за клетки приказов Юнона не могла продемонстрировать настоящую силу. Даже если бы это удалось – всё равно противник на 8 ступеней выше, Бай ни в коем разе не позволил бы ей сражаться. Видимо, придётся стать плохой девочкой и не послушать совет дедушки, заставив его поволноваться.

В голову пришла маленькая идея, как успокоить его. – «Дедушка, не волнуйся так. На самом деле тот парень влюблён в меня. Я с ним переписывалась. Он мне не навредит.»

«Ч-чт-о-о?!» – уронил от удивления челюсть Бай.

Диана, стоящая рядом, тоже раскрыла рот, как и остальные молодые люди.

Юнона улыбнулась и спрыгнула с платформы, не позволив дедушке задать ни одного вопроса. Она решительным шагом направилась к противнику, шепча в жучок, чтобы Кён не смел останавливать её (мало ли что у него на уме). Пылающий зелёным огнём взгляд, полный ярости, говорил о намерении выбить из Чарли всё дерьмо.

Вчера ночью девушка опробовала новые силы. Мощь её атак вышла на совершенно иной уровень! Она усилилась на целую область! Мисс была в восторге, её счастью не было предела! Какие противники ей теперь по плечу? Понять это пока не представлялось возможным…

Юнона вспомнила бои с Кёном. Даже имея преимущество в развитии, сталкиваться с ним ударами было глупой идеей. Почему так? Потому что он повелитель всех стихий! Казалось, он на 5 ступеней более развит, чем ощущается душой. Выходит, она сейчас имеет такое же преимущество перед остальными посредственностями? Раз так, её имя и фамилия – не Юнона Стоун, если Чарли не превратится в котлету!

Девушка заняла боевую позицию, расставив ноги на ширине плеч и скрестив руки. Своей очаровательной внешностью она напоминала боевого ангела без крыльев.

«Вот мы и встретились вновь, наглая лгунья!» – нарочито громко сказал Чарли, чтобы все на трибунах его слышали. – «Малявка, по выражению твоего лица я давно заметил, что ты испытываешь вину за свою грязную клевету и хочешь извиниться. Как насчёт того, чтобы сделать это прямо здесь и сейчас?»

Многие недоумевали и строили догадки, о какой лжи идёт речь? Особенно заинтересованной выглядела принцесса Кара, ревниво навострившая ушки.

Юнона скорчила виноватую моську, сложила ладони в мольбе и с интонацией раскаяния произнесла. – «Прости… Прости меня, дурочку, за то, что я тебе так понравилась… Я очень сожалею, что запала в сердце такому жалкому показушнику, как ты. Прости…»

На трибунах повисло абсолютное молчание. Чей-то громкий хохот разрядил обстановку и запустил волну новых смешков. Даже самые невнимательные зрители заметили странное поведение Романовых, в частности – Чарли, который после каждого боя на пару секунд задерживал взгляд на платформе Стоунов. Теперь всё стало ясно! Госпожа Стоунов ему нравится! Он решил произвести на неё впечатление!

Кара чуть не растаяла от реакции Юноночки – {Моя девочка! Люблю!} – и впилась ревнивым взглядом в Чарли.

Посланницы сект Девы и Танца невольно прикрыли улыбки ладонями.

Даже королеве Владе понравился поступок девочки. Далеко не каждая осмелилась бы так иронично парировать слова ловеласа из Романовых.

Диана и Бай недоуменно переглянулись – раньше Юнона так себя не вела.

У Чарли от слышимого смеха дёрнулся глаз, стыд горячей смолой окатил щёки. Он приложил все усилия, чтобы придать себе невозмутимый вид, и нарочито беззаботно рассмеялся – «Хорошая шутка! Ха-ха! Госпожа Стоунов, давай поступим следующим образом. Чтобы извиниться за своё поведение, в самом начале боя скажи, что сдаёшься, как маленькая трусливая девочка. Тогда я, Чарли Романов, прощу тебя за клевету.» – он коварно улыбнулся, оскалив зубы.

По трибунам пробежались удивлённые и даже возмущённые возгласы. Слишком грязный трюк! Очень смелая манипуляция! Теперь, когда девушка сдастся (а как иначе?), будет унижена! Им было сложно представить, что мисс должна такого сказать, чтобы сохранить достоинство.

{Хитрый ублюдок! Если ты осмелишься обидеть Юнону или тронуть её хотя бы пальцем – я убью тебя!} – мысленно поклялась себе Кара, сжав подлокотник до хруста. На самом деле она по достоинству оценила манипуляцию. Это было довольно хитро для человека.

Юнона цокнула язычком – «Радуйся, я не сдамся. И вовсе не потому, что ты успешно взял меня на слабо! Просто сдаваться волосатому клопу вроде тебя я не намерена!» – она кивнула судье.

Судья активировал защитный барьер и подал сигнал начала боя.

«Юнона… Что ты такое говоришь?! Юнона, сдавайся! Юнона, не дури! СДАВАЙСЯ!» – в панике закричал Бай, испуганный до ужаса тем, что внучка молчит, вцепившись в перила.

У девушки сердце сжималось от отчаянного крика дедушки, но она не могласдаться. Вернувшись из мира Лавра, она поняла, насколько глупа была просьба сделать её участницей. В слепом намерении доказать всем свою значимость она подписалась на участие в турнире, где ей совершенно не место… Однако сейчас, став повелителем всех стихий и обретя силу, она не могла отказаться от шанса воплотить своё желание в явь – побыть в шкуре Эльзы хотя бы один разок в жизни! Почувствовать, каково это – купаться в лучах славы, когда все считают тебя непревзойдённым гением! Увидеть восторженные взгляды Стоунов! Быть признанной!

Утвердившись в своих мотивах, Юнона твёрдым шагом направилась к противнику. Дедушке придётся немного понервничать, прежде чем он узнает её настоящую силу.

«ЮНОНА, СДАВАЙСЯ!» – Бай спрыгнул с арены и ударил по барьеру кулаком.

~дзззззз~

Отдачей его отшвырнуло к ограждению, где он сильно стукнулся спиной, едва не испустив дух.

Видя действия патриарха, все Стоуны перепугались за его состояние, начали громко кричать Юноне сдаваться, особенно выделился Ли и Стефания. Она слишком слаба! Ей не место на арене рядом с монстром вроде Чарли!

Тем временем Диана и старейшина Бо подбежали к патриарху, чтобы помочь подняться…

Зрители отводили взгляды от происходящего и обеспокоенно сжимали кулаки. Никто не хотел наблюдать за страданиями юной милашки, чья красота ярче луны, а характер горячее солнца. Ей не место на арене! Почему больной старик Бай сделал её участником?!

Юнона встала от противника на расстоянии десяти шагов. Её тело напоминало сжатую пружину, способную выстрелить в любое мгновение. – «Ну, что молчишь? Язык проглотил? Давай, покажи всем, насколько топ-1 Романовых прогнил изнутри!»

Чарли, слегка опешив от отваги девушки, наконец-то пришёл в себя, и неожиданно разразился смехом. Он с легкостью признался себе в том, что неустрашимый нрав Юноны и её внешность невинного ангелочка действительно очаровательны. У великого Юрича родилась прекрасная дочь. Однако эта сука унизила его уже несколько раз! И такое с рук спускать нельзя!

«Я впечатлён твоей смелостью! Не каждой малявке хватит духу дерзить противнику, имеющему превосходство в несколько областей! Что ж, я тебя не разочарую! Чтобы переубедить тебя, я обещаю сдерживаться, и даже готов провести тренировочный бой.» – Чарли хоть и не собирался её убивать или калечить, но заставить унизительно реветь на всю арену – почему бы и нет?

«О, так ты снизишь своё развитие?!» – обрадовалась Юнона.

«Нет. Прости, но я не настолько любезен.» – качнул он головой.

«Тогда… Может быть, ты дашь мне фору в три удара?» – заискивающе спросила девушка.

Чарли снова пробило на совершенно неподобающий его положению хохот. Этой милой чертовке просто невозможно отказать! – «Так и быть – даю тебе три удара форы! Бей со всей силы, я даже с места не сдвинусь. Вперёд! Не будем заставлять зрителей ждать!» – парень не побоялся согласиться на такое невыгодное для него предложение по вполне обоснованной причине – не так давно он слышал от сродников, побывавших на вечеринке, о том, что развитие Юноны все еще на низком уровне. А раз так, то можно немножко поиграть по её правилам.

Юнона просияла и беззаботным прогулочным шагом начала приближаться к противнику. Её ослепительная улыбка покорила большую часть публики, и даже у Романова слегка участился пульс. Многие люди затаили дыхание.

Возле платформы Стоунов как раз очухался Бай и тут же с ужасом на лице рванул к барьеру. – «Юнона?!»

Девушка медленно подошла к парню вплотную и замахнулась для удара.

Её замах, не содержащий никакой стихийной энергии, казался настолько слабым, что Чарли невольно расплылся в игривой ухмылке. Он чувствовал себя котом, играющим с беспечной маленькой мышкой.

Прямо перед самым столкновением рука девушки наполнилась могучей энергией, светлое и очаровательное ранее личико исказилось в кровожадной гримасе. Юная леди по-садистски оскалилась. – {Это тебе за «малявку»!}

~крэц~

Хруст ломающихся носовых хрящиков услышал каждый. Чарли трижды эффектно кувыркнулся в воздухе, фонтанчиком разбрызгивая кровь, и звучно шмякнулся спиной о землю. Подрагивающими пальцами он осторожно ощупал некогда красивый нос, нынче скошенный влево и заметно распухший.

На арену опустилась мертвенная тишина. Зрители ожидали увидеть совершенно другую картину. Невообразимо, как девушка области основ смогла нанести столь сокрушительный удар дворянину! Одной прочности его тела должно быть достаточно, чтобы не получить ни царапинки! Единственное объяснение – предмет сокрытия развития!

Те зрители, которые находились по крайней мере в конце продвинутой области, отчётливо почувствовали от Юноны стихийные колебания, свойственные началу высшей области!

«Неужели слухи о том, что госпожа Юнона бездарность, оказались настолько преувеличены?! Она же настоящий гений, раз смогла ранить первого по силе у Романовых!» – закричал кто-то из толпы.

Патриархи, заключившие с братством толстяков сделку, выглядели так, будто у них резко прихватило сердце. Впрочем, Романов слишком недооценил её, за что и поплатился. Она – не Эльза, а всего лишь слабачка начала высшей области! Ни разу не противник для Чарли, да и для остальных участников тоже. И ни о чем тут переживать! Ведь так?..

{Юноночка… Ты, оказывается, настолько сильна?! Почему же молчала?! Почему скрывала свой талант?! Неужели готовила для меня сюрприз?! О, крошка… Это так ми-ило!} – одновременно восхитилась и растрогалась принцесса Кара.

Бай и Диана ошеломленно застыли. Патриарх стоял возле барьера и тупо переводил взгляд то на свою внучку, то на её противника со сломанным носом; сердце его трепетало от волнения.

Посланницы сект были приятно удивлены столь искусно разыгранному представлению талантливой девочки.

{Специально отыграла роль слабачки, чтобы разбить лицо этой длинноволосой обезьяне? Одобряю! Я обязательно заполучу тебя в мою секту!} – окончательно уверилась в своих наблюдениях Наргиза из секты Девы. Злость, ярость и вместе с тем хитрость, благодаря которой Юнона смогла беспрепятственно нанести этот удар, впечатлили женщину. Однако малышке следует немедленно сдаться, иначе разгневанный самец может покалечить её.

Тимофей Браун, ранее равнодушно наблюдавший за действиями Юноны, с силой сжал пальцами перила. – {Так те слухи о твоей никчемности оказались ложью? Становится все интереснее. Правду говорят – со Стоунами всегда надо держать ухо востро.} – признав в девушке частичку таланта Эльзы, молодой Браун уверился в решении поработить её через официальную покупку Токенами.

Юнона брезгливо стёрла капли крови с кулака белым платочком и возмущённо посмотрела на противника. – «Чарли Романов, теперь все знают, что ты пустослов! Сказал, что дашь мне три удара и не сдвинешься с места, а в итоге отлетел от первого же движения!»

Глава 248

На трибунах раздались громкие смешки. Девушки-фанатки Романова, обычно страстно поддерживающие своего кумира, смущенно затихли. Но хуже всех было патриарху Романовых. Когда смеялись над его любимчиком, казалось, будто смеются над ним самим.

Чарли густо покраснел. Он чувствовал развитие Юноны, уступающее ему на целых 8 ступеней, и совершенно не понимал, почему не успел среагировать. Ему было очень стыдно пропустить атаку от столь слабого противника. Чтобы совсем уж не терять лица, пришлось выкручиваться. – «Грязная лгунья! Ты скрыла своё подлинное развитие! Поступок, достойный скверного семейства Стоунов.»

«Вообще-то, умник, правилами не запрещено скрывать своё развитие. Твоя попытка свалить всю вину за свой позор на меня выглядит жалко, тем более для сильнейшего в своём поколении. Только вдумайся – ты, павлин напыщенный, позволил врезать себе по носу девушке, уступающей на восемь ступеней в развитии! Лучше умри уже от стыда, пожалуйста.»

Стоуны подчеркнуто громко захохотали. В зонах других семей тоже начали раздаваться насмешки, как минимум половина зрителей с трудом сдерживали улыбки.

Чарли звучно шмаркнул из носа сгустком крови, глаза его вспыхнули холодной ненавистью. – «Малявка, не зарывайся. Я пропустил удар только потому, что обещал сдерживаться. Я взял в расчёт твоё развитие, а ты меня обманула! И я вовсе не отменяю сказанного ранее! У тебя еще осталась фора в два удара. И, поверь, от них я точно не сдвинусь ни на шаг.» – со стальной уверенностью в голосе закончил помрачневший Романов.

Юнона еле заметно улыбнулась. – «Хорошо, раз так, то готовься принять мой второй удар.» – она разбежалась и нарочито медленно собралась ударить по нему ногой с разворота.

Чарли фыркнул. Ну конечно же – она всего лишь жалкий практик начала высшей области… Разве можно ожидать большего? Стало стыдно за пропущенный удар в нос.

Парень небрежно перехватил маленькую ножку на лету, но остановить её, к изумлению парня, не получалось – пусть даже чистая сила внутри качеством соответствует началу высшей области, но вот её плотность поразительна!

{Что за бред?! Как такое возможно?!} – лихорадочно подумал Чарли. – {Ну уж нет! Не позволю! Обломись, сука!} – он моментально схватил ногу второй рукой и влил всю чистую силу, нисколько не сдерживаясь.

Удар Юноны был остановлен прямо возле лба оппонента.

Чарли облегченно выдохнул, однако, заметив знакомую хитрую ухмылку на губах девушки, испугался.

~ПАХ~

Из её ноги прямо по рукам парня, а через них по всему его телу, прошел сокрушительный разряд молнии. Мощь атаки эфиром для практика высшей области оказалась впечатляющей. Волосы несчастного встали дыбом, над ними закурился лёгкий дымок.

Романов никак не мог прийти в себя от шока. Перед глазами летали мириады искр, мышцы поддергивались от спазмов, во всём теле онемение. – {Почему так мощно?! Какой у неё разряд эфира?!}

В обычной ситуации над сильнейшим из молодого поколения великой семьи Романовых никто бы не посмел насмехаться, однако сейчас, глядя на поджаренного ёжика, глупо дергающегося и нелепо хлопающего глазами, никто не смог сдержаться, всех прорвало на смех до слёз. Даже принцесса Кара, королева Влада и представители сект весело оживились.

Но были и те, кто чувствовал себя не лучше юноши. Например, девушки-фанатки Чарли стыдливо прятали взгляд в пол, как и его члены семьи, в частности, патриарх, лицо которого пошло красными пятнами от еле сдерживаемого бешенства.

На фоне всеобщего настроя Стоуны впервые почувствовали воодушевление. Наконец-то смеются не над ними, а над их оппонентами! Однако, увы, их положение все еще оставалось весьма плачевным. Чарли ей не по плечу.

Ли и Стефания, настрадавшиеся от высокомерного ублюдка, больше всех восхитились Юноной.

Бай и Диана не знали, что и думать.

Чарли стыдливо озирался по сторонам, пытаясь зачесать вставшие дыбом волосы, но тщетно. Наконец, он впился яростным взглядом в сучку, из-за которой он стал предметом для насмешек.

«Я решила подправить твою внешность. Стилист из меня так себе, зато всяко лучше, чем было раньше. Как тебе?» – издевательски полюбопытствовала Юнона.

«Шути сколько влезет! Я своё слово сдержу – у тебя есть ещё один удар, а потом готовься получить незабываемый урок вежливого общения со старшими! Давай! Нападай!» – призывно махнул рукой Чарли.

«Ну если ты просишь, то как я могу отказать?..» – Юнона расправила плечи и вытянула белоснежные ладони, в их центре сформировался энергетический шар, совсем маленький и тусклый, состоящий из стихии ветра и чистой силы. Постепенно, едва заметно пульсируя, он становился больше и ярче. От него исходило пугающее жужжание, а вокруг закручивался воздушный вихрь.

Время шло, а шар продолжал увеличиваться. Вскоре он достиг своего максимального размера и яркости. Ветер вокруг девушки ревел подобно урагану. Исходящая от шара аура поражала зрителей своей изящностью и сокрытой внутри мощью.

«Это же Сущность разрушения! Я пытался освоить эту технику долгие месяцы! Как ей удалось постичь технику, дающуюся только гениям?!» – выкрикнул Ли одновременно с завистью и неверием.

Суть техники состоит в том, что её можно смешать с любой стихией и тем самым приумножить общую эффективность. Сейчас Юнона использовала Сущность разрушения из чистой силы и ветра, а это одна из наилучших вариаций!

Патриарх Бай и Диана прослезились от гордости. Стоуны на трибунах завороженно смотрели на могучую технику, которую за всю историю семьи изучило только пару десятков человек… Знали бы они, что девушка освоила её за пару недель – сошли бы с ума.

Тимофей Браун заинтересованно потирал подбородок. – {Интересная техника… Если сосунок Ли говорит правду, то девчонка действительно чем-то напоминает свою одаренную сестру. Она всё больше мне нравится…} – в его взгляде зародился странный, жадный блеск.

{Что это за техника такая?! Откуда столько мощи внутри?!} – у Чарли пересохло во рту. Какая-то букашка 3-й ступени высшей области пугает его своим арсеналом умений. Придётся защищаться всерьёз, нисколько не сдерживаясь.

Доведя технику до максимальной мощи, Юнона рванула к противнику.

Побледневший парень сделал быстрый жест, словно прислоняясь к невидимой стене, и прокричал:

«Стена песчаного бога!»

Из его рук вышло объемное облако из маленького бледно-жёлтого песка и сразу же сформировалось в стену, уплотнившись в тысячу раз. Этой универсальной защитной технике можно придать любую форму, и она способна выдержать удар трёхтонного носорога.

Юнона с трудом остановилась, попыталась обогнуть стену, но рядом выросла ещё одна… Созрела идея. Она коснулась стены яркой сферой. Никакого взрыва не последовало. Девушка обладала достаточным талантом и пониманием техники, чтобы одновременно контролировать её форму и не позволять взорваться раньше положенного. Сейчас Сущность разрушения служила ей пилой, прогрызающей путь к добыче!

~бзззззз~

Сантиметр за сантиметром сверхпрочная каменная стена разъедалась.

Проделав небольшое отверстие, сфера мгновенно взорвалась, выпустив всю накопленную энергию и застав Чарли врасплох.

~ба-а-а-а-а-а-х~

Прогремел потрясающе эффектный и мощный взрыв. Зрители не верили своим глазам – словно звезда взорвалась! Да от столь мощной техники ни один практик с равным развитием не выживет!

«А-АА-АА-АА-АА-А!» – с жутким нечеловеческим воем Романов отлетел на десяток метров.

Зрители, разглядев парня, возбужденно зашептались. Глаза его выпучены, как шарики для пинг-понга, приличный клок ранее красивых шелковистых волос вырван с корнями, другая часть изрезана, роскошные одежды превратились в лохмотья, а кожа вся в ссадинах и глубоких порезах.

Патриарх Романов в эту секунду хотел провалиться под землю от стыда.

Стефания и Ли радостно закричали и дали друг другу пять. Оба почти влюбились в Юнону, готовы были даже расцеловать её! Потрясающая внучка патриарха воплотила их мечту в явь!

Кара непроизвольно завизжала щенячьим визгом от чувств к любимице.

Юнона элегантно отряхнулась и ехидно поинтересовалась у побитого противника:

«Ну во-о-от, таким ты мне даже почти нравишься! Зеркальце дать, чтоб сам смог полюбоваться?»

Чарли с отсутствующим взглядом изучил своё тело и потерянно потрогал оставшиеся волосы. Глаза его утратили жизненный блеск.

Многие люди всерьёз забеспокоились за девушку, особенно Стоуны, всё же она превратила некогда красивого и популярного парня в униженного монстра. Вряд ли он будет благодарен.

«Юнона, сдавайся! ЮНОНА, ОН СЕЙЧАС НАПАДЁТ!» – закричал Бай и очередной раз в приступе паники ударил в барьер…

Посланницы сект приготовились вмешаться в бой, если девочке будет грозить смертельная опасность.

«Мама, останови бой, этот ублюдок убьёт её!» – вскрикнула с волнением Кара.

Влада качнула головой – «Нет… У неё всё под контролем. Приглядись.»

Кара повнимательнее изучила любимицу и разглядела на её розовых губках лёгкую уверенную улыбку. Это сбивало с толку. Она контролирует ситуацию? Неужели нарочно выманила первые три удара, изуродовала и унизила, чтобы вывести из себя, тем самым получив преимущество? – {Как хитро! Но разве ты с ним совладаешь? Он же сильнее!}

Чарли смотрел на Юнону звериным взглядом, его глаза налились кровью. Запрокинув голову, он засмеялся с еле уловимыми нотками безумия и истерики – «А-ха-ха! Замечательно! Ха-ха-ха! Превосходно! А-ха-ха!»

Юнона вздёрнула брови – {Он сошёл с ума?}

Зрители в замешательстве переглядывались.

Чарли поднял руки к небу, словно до сих пор является всеми любимой звездой арены, заговорил торжественно и с одобрением в голосе – «Малявка, ты выросла в моих глазах! Оказалась куда сильнее ожидаемого! Да-а-а-а, я очень прогадал, сдерживаясь столь сильно, за что и поплатился волосами и сломанным носом! Эх-х-х, будь я чуточку серьёзнее, всё бы обошлось… Ну да ладно, всё это вопрос пары месяцев. Что ж, моя одарённая госпожа Стоунов, как я и обещал, проведу с тобой тренировочный бой! И помни, что за хорошие манёвры я буду тебя хвалить, а за плохие… наказывать.» – {УБИВАТЬ!} – последние слова Романова звучали устрашающе.

Где-то на задворках разгневанного сознания Чарли понимал, что его решение приведёт его в могилу. Эльза? Бай? Или подруга в лице принцессы Кары? Кто-то из них обязательно прикончит его, отомстив… Если бы он не был в состоянии аффекта, то не намеревался совершать глупостей, цена которым – жизнь.

Зрители недоумённо обменивались комментариями. Неужели Чарли превратился в чучело не из-за силы Юноны, а потому что сдерживался? Если так, то его честности и достоинству можно только позавидовать! Пожертвовал своей внешностью, но сдержал слово! Зря они смеялись над столь добропорядочным джентльменом из великой семьи Романовых!

Чарли чуть не сошёл с ума от негодования, но не смел выпускать свои низменные эмоции наружу, ведь он является лицом Романовых, любимчиком патриарха и лидером молодого поколения! Все на него равняются! Убив малявку (вопрос одного удара), он лишь получит сиюминутное удовольствие, при этом превратившись в глазах остальных в презренного ублюдка, мстящего слабачке из-за унижения! Поэтому было принято решение поступить умнее – попридержать своё негодование, сделать вид, что он просто излишне благороден и слегка наивен, а затем прикончить её одним нелепым ударом! Сослаться на то, что переоценил её. А может встать на колени перед Стоунами и извиниться? Тогда он сохранит свою честь, отомстит, а также возвысится перед всем королевством. План казался ему идеальным!

«Ладно, как скажешь, нападай уже, чучело.» – девушка поманила его пальчиком.

Чарли стиснул зубы до боли и ринулся в атаку. Завязался бой. В первую же секунду он схлопотал пинок в бедро и слегка прокатился по арене, вздымая пыль, а затем поднялся и засмеялся – «Вот же ж! Буду чуточку серьёзнее! Ты очень сильная, госпожа Стоунов! Хвалю!» – лукаво произнёс Романов и ринулся на девушку.

Следующий удар Чарли казался очень медленным, но в последнее мгновение размазался от потрясающей скорости и мощи внутри. – {СДОХНИ!} – подумал он ликующе.

(П.А. так выглядит техника.)

Глава 249

~вуф~

{Что за …?!} – Романов расширил глаза.

~пум~

Юнона в последнее мгновение увернулась от удара, который должен быть для неё последним (по прикидкам Чарли), и контратаковала кулаком под дых, не забыв влить эфир. Смачный звук отбивных и треск молнии разошлись по всей арене. Чарли прокатился с десяток метров и закашлялся, согнувшись, как креветка.

Пришлось влить чистую силу, чтобы можно было продохнуть.

Зрители не верили своим глазам. Разве во время тренировки бывает такое, чтобы имеющий преимущество в развитии боец позволял себя избивать раз за разом? Или он до сих пор не может подобрать уровень силы, чтобы не обидеть девушку и самому не показаться ублюдком?

«А может этот Чарли на самом деле мазохист, и ему нравится, когда наша госпожа Стоун его бьёт?» – демонстративно громко спросил Ли у Стефании, чтобы слышали все.

Слова Ли отдались эхом в сердцах зрителей. Они серьёзно задумались – а вдруг?

Романовым оставалось только краснеть на это заявление. И только единицы заметили, что последний удар Чарли был в полную силу и скорость.

Судя по их анализу, Юнона смогла увернуться благодаря неизвестно откуда взявшейся безумной для её развития скорости, ранее ни разу не продемонстрированной. Должно быть, она нарочно не раскрывала свой настоящий потенциал до сих пор!

Чарли только-только очухался, как увидел пикирующего с неба адского ангела… Он увернулся в последнее мгновение, ролом прокатившись вперёд.

~крац~

От места удара ноги в радиусе трёх метров разошлись толстые трещины.

Юнона цокнула язычком – стоило бить чуть левее к солнечному сплетению, тогда бы успела! – «Ну как, я совершила хороший манёвр? Ты меня похвалишь?»

«Да! Молодец!» – негодующе прорычал Чарли. Он понятия не имел, почему она ещё жива! Должно быть, Госпожа фортуна подсобила! К чёрту! Удача не вечна! Парень ринулся на девушку в атаку всё ещё не с максимальной скоростью, стараясь играть на публику, не выдавать своих настоящих намерений – прикончить суку.

Спустя несколько секунд боя Романов схлопотал удар в печень. Никто не вечен.

«А сейчас хороший манёвр?» – злорадствовала девушка.

«Молодец! Очень хорошее движение!» – похвалил её Чарли так, будто хотел сдавить её шею словами и придушить.

«Спасибо.» – ангельски улыбнулась вредина и напала… Она чувствовала внутреннее состояние своего противника и управляла им, словно он был марионеткой на ниточках. Мальчики такие предсказуемые! Внутренне она была счастлива, что способна тягаться с противниками его уровня. Очень воодушевляющее усиление даровал ей Кён и Лавр в своём мире.

Чарли яростно ринулся на девушку, больше ничуть не сдерживаясь. Завязался бой. Спустя несколько секунд выяснилось, что попасть по этой ловкой сучке слишком сложно! Даже больше – она ухищряется кусаться в ответ! И почему её удары столь же болезненны, как если бы его бил противник всего на пару ступеней ниже? Что за дикая силища скрыта в её хрупком тельце?!

Чарли был взбешен! Его читают, как раскрытую книгу! Она каким-то магическим образом видит его 4 боевых кулака стиля “Гренери” насквозь! При этом имея приличный недостаток в скорости! Её движения слишком непредсказуемы. Она использует свою змеиную гибкость на полную, делает прогибы, от которых голова кругом идёт. Впрочем, не время любоваться выпуклыми формами, на кону честь и достоинство себя и семьи! И месть!

{Невозможно же! Кто она, блядь, такая?! Кто её обучал столь непредсказуемо двигаться?! Предметы сокрытия ведь становятся бесполезными во время боя, верно?!} – от бесконечных вопросов у него взрывался мозг, а от напряжения глаза наливались кровью, лоб потел, одежды рвались, делая его ещё более похожим на монстра.

Обычные зрители не были совсем уж идиотами и начинали догадываться, что Романов сражается серьёзно. Их челюсти медленно опускались к полу, а глаза округлялись. Они не могли поверить, что девушка, уступающая на 8 ступеней, способна конкурировать с ним в ближнем бою! Безумно быстрая, ловкая и гибкая! Им это не снится?

Посланники сект пристально наблюдали за движениями милейшей особы. Оказывается, вмешиваться в бой не придётся, она и так хорошо справляется! Как бы они не старались, понять всю тонкость и глубину её движений не могли, а всё потому, что 8 боевых кулаков так же далеки от них, как звёзды в ночном небе. Кто её обучал? Надо узнать это.

На патриархов, заключивших сделку с братством толстяка, было сложно посмотреть без ужаса – бледные, как смерть, держатся за сердца, хлещут валерьянку стаканами.

Чарли совершил коронный обманный манёвр – венец совершенства своего стиля боя, и застав девушку врасплох, злорадно улыбнулся. – «А вот и наказание за плохой манёвр!» – он от всей души ударил в блок.

~пум~ ~вшуут~

{Н-н-невозможно!} – Чарли был ошеломлён увиденным. Его мозги вскипели. В обычной ситуации практик, уступающий на 8 ступеней, от такого удара превратился бы в котлету, но эта девушка всего лишь проскребла несколько метров ногами по полу, сохранив равновесие и даже не получив видимых повреждений!

«Скажи, лысый клоп, долго ты ещё будешь выдавать настоящий бой за тренировочный?»

«Не понимаю о чём ты. Я же дал слово, что буду поддаваться, вот я и поддаюсь!» – кричал он излишне громко, видимо, пытаясь убедить зрителей в своей “правоте”.

«Ну-ну… Хотя, может, тебе нравится получать от меня? Как низко! Лидер молодого поколения Романовых – мазохист. Ли был прав.»

Патриарх Романовых спрятал лицо за ладонью, густо краснея. Он как никто знал, что Чарли ни разу не поддаётся. Ублюдок, из-за него честь семьи может смешаться с грязью! Не дай бог он не свернёт ей шею!

Чарли ненатурально рассмеялся – «Шутишь ты хорошо, малявка!» – он ринулся в бой и вскоре попытался повторить коронный обманный манёвр в совершенно другой интерпретации, но сучка раскусила его, обманула, сделав вид, что угодила в ловушку, и ударила в голову, разбив губу.

«Я жду свою похвалу, мистер учитель!» – нагло потребовала Юнона на публику, артистично взмахнув рукой к себе.

Где-то с трибун слышались громкие смешки.

Чарли сплюнул сгусток крови, выдавил из себя кривой оскал – зубы кровавые, как у демона. – «Молодец, хорошо постаралась!»

Юнона непроизвольно захихикала. Какой же он тупой болван! Наконец-то она чувствует себя в своей тарелке. Пусть зрители видят, что она вовсе не бестолочь и достойна всеобщего внимания и признания, как и Эльза! Пусть Стоуны смотрят на неё с уважением. Превосходное ощущение, когда кровь бурлит. Она была очень признательна Кёну за внезапное усиление… Чёрт бы его подрал!

«Хорошо, малявка, раз ты так хочешь, то я буду чуточку серьёзнее! Разрез песчаного бога!» – в одно мгновение над Чарли появилось песчаное облако высотой в пять метров, затем сконденсировалось в обширное пятиметровое лезвие и стремительно направилось к девушке, намереваясь рассечь вдоль пояса. Его мощи было достаточно, чтобы рассекать камни и скалы, как нож масло!

Бай, Диана и другие Стоуны смертельно побледнели.

Юнона активировала барьер эфира и ветер для защиты… Увернуться не представлялось возможным, слишком обширная атака.

Лезвие ударило девушку… Мириады песчинок, из которых оно состоит, сталкиваясь с барьером, создавали яркие снопы искр и беспомощно осыпались, а острые потоки ветра гасились стихией ветра Юноны.

Тысячи людей, видящие, как её барьер эфира выдерживает столь мощные атаки, пораскрывали рты.

{Блядь, у неё высший разряд эфира?! Или мастерский?! Что за дичь?!} – подумал Чарли.

«Чуточку серьёзнее? Я не почувствовала никакой разницы.» – вредно улыбнулась она.

«Я только начал, не зарывайся! Песчаный божественный торнадо!» … «Лезвия, крушащие горы!» … «Божественные самородки!» … «Поток песчаного бога!»

С пару минут Юнона выдерживала шквал самых разных изощрённых техник: тяжёлые песчаные вихри, тысячи опаснейших лезвий ветра, секиры и молоты, формирующиеся из песчаного облака, песчаные извержения, потоки и вспышки, большие тяжёлые валуны, град и дурацкие ловушки для детей!

То, как она изящно двигается и играючи избегает смертоносных атак, а также её невообразимая внешность, обеспечили ей за пять минут сражения сотню тысяч ярых фанатов. Они громко кричали и аплодировали в знак поддержки новой ярчайшей звезде турнира. Главной фанаткой была, разумеется, принцесса Кара.

Чарли начал задыхаться, градины пота стекали по щекам и шее вниз, тяжело падая на землю. Он не мог поверить в то, что весь его арсенал умений оказался бесполезен. Ему казалось, что боги над ним издеваются, подослав, кажется, непобедимого противника: большие валуны просто не попадали, неуклюже пролетая мимо, ветер против равного мага ветра бесполезен, барьер эфира идеально защищает от песчаного стиля, а удары молнии очень опасны – если она зарядит ему в шею или напротив сердца (хорошенько, а не как в тот раз), то его песенка будет спета.

«И это всё, на что ты способен?» – презрительно усмехнулась девушка, сладко потянувшись, словно во время утренней зарядки.

Лицо Романова потемнело от внезапной догадки. – {Блядь, только не говорите мне, что она специально дразнила меня, чтобы я бездумно расходовал энергию?!}

Из-за пелены гнева острота мыслей Чарли значительно притупилась. Его банально взяли на измор. И энергии уже мало, чего не скажешь про эту сучку!

{Нельзя затягивать… Если я ей проиграю, то мне конец! Придётся использовать коронную технику уникального тела!} – Чарли ткнул пальцем в сторону девушки. – «Хорошо, тогда я покажу тебе половину моей настоящей силы!»

«Ого, целую половину?! Да ла-а-адно!» – Юнона в притворном испуге прикрыла рот.

«Шути сколько влезет!» – уродливый Чарли вскинул руки к небу, словно виртуозный дирижер перед началом концерта. – «Песчаный ураган древнего бога!» – он активировал технику уникального тела. Она расходует огромное количество энергии, так что у него останется всего 10%, поэтому нужно будет закончить бой как можно быстрее.

Всю арену и трибуны окутала странная, чем-то неуловимо опасная аура, вызывающая сухость во рту. Завыл сильный ветер, который вихрем закрутился вокруг Романова, наполнился мириадами песчинок, взметнулся вверх и распространился по всей арене, образовав миниатюрный ураган. Его высота достигла десяти метров, а скорость – двухсот километров в час. В этом буйстве природы Чарли чувствовал себя песчаным богом!

Принцесса Кара взволнованно пробормотала. – «Неужели сфера сущности?!»

Королева Влада рассеянно качнула головой. – «Не заблуждайся. Лишь жалкое подобие. Сферой сущности в лучшем случае дано овладеть только королям, а скорее – императорам.»

Чарли злобно оскалился. – «Сейчас начнётся настоящая тренировка!» – его лицо скрылось за плотной завесой урагана.

Юнона насторожилась. Зона видимости сократилась до расстояния вытянутой руки, если задействовать стихию ветра, то можно увеличить её до трёх метров… Слишком мало!

Девушка активировала сканирование. И тут провал! Странная аура сужала духовное сканирование! Слишком мало, чтобы успеть среагировать на атаку…

Глава 250

{Дело дрянь!} – юная леди прикусила губу. Если ничего не придумать, то можно и смертельный удар в голову пропустить. Может, сдаться? – {Нет, ни за что!} – мисс хорошенько подумала и припомнила науку мира Лавра. Пылевые бури, сталкиваясь с дождём, выпадают в виде осадков, как и при столкновении пылевого и парового облака.

{Но это не совсем пыль! Он использует песок! Разве сработает?} – за неимением выбора она решила хотя бы попытаться, поэтому медленно подняла руки и испустила из ладоней потоки холодного пара, насыщая таким образом песчаный ураган влагой.

Чарли почувствовал от Юноны колебания стихии воды. – {Блядь, она знает четыре стихии?!} – очередной раз тварючка поразила его своим огромным талантом! Но что она делает? Выпускает пар в воздух? Зачем? С ума сошла?

Романов ошеломленно застыл. Ураган, с которым он связан и который был словно продолжение его тела, постепенно начал редеть. Естественно, все его эффекты вроде подавления сканирования также постепенно начали рассеиваться.

Чарли всерьёз испугался. У него нет возможности восстановить ураган! Более того, создать его повторно тоже не получится, для этого должно пройти слишком много времени! Черт, да сейчас вообще не до лишних размышлений! Парень решил поскорее напасть, чтобы оборвать хитрой сучке жизнь.

Юнона в последнее мгновение ощутила через сканирование, что Чарли атакует со спины. Она немного накренила тело, уходя с линии удара, но все равно схлопотала в плечо, прокатившись по земле с десяток метров и порвав штанишки.

{Больно! Но по сравнению с ударами того демона… Ничто!} – она с твёрдой решимостью встала на ноги и продолжила выпускать пар вверх. Казалось, видимость чуть-чуть улучшилась, её действия не напрасны!

«Паршивка, получай наказание за хреновую реакцию!» – уже начал глумиться парень.

Юнона мгновенно среагировала на голос, благодаря чему вовремя успела увернуться. Не останавливаясь, девушка побежала вдоль защитного барьера, желая выиграть драгоценное время…

«Не уйдёшь!» – Романов гаденько захихикал, растворяясь в урагане… Ему следовало в самом начале боя использовать эту технику, тогда бы поигрался в усладу! Но увы, сейчас не до этого. Пора заканчивать.

Чарли подобрал удобный момент и исподтишка, почти как профессиональный убийца, застал девушку врасплох, нанеся ей мощный удар кулаком в спину…

Юнона кубарем прокатилась по арене, болезненно морщась. На глаза навернулись слёзы. Ситуация, конечно, так себе… Но нужно терпеть! Не для этого она попала на турнир. Дедушка и мама, как и все Стоуны, должны ей гордиться! Только победа! Только вперёд! К тому же, песчаный ураган хоть и медленно, но редеет…

{Дрянь, и как она только успевает защититься чистой силой?!} – если бы она не защищала себя энергией, то этот удар сломал бы ей спину. Как жаль, что он не способен просто схватить её за тонкую шейку и открутить наглую голову! Чертов эфир...

Юнона едва заметила пинок в ногу, сместилась ниже, схлопотала удар в бедро… Было больно, чертовски больно! Гематома гарантирована. Но если бы он попал по ноге, то, вероятно, сломал бы её, и тогда только поражение!

{Всё, ты меня доконала!} – Чарли создал каменный молот. У него оставалось энергии на полминуты боя. Надо торопиться…

Мощнейший удар прилетел из непроглядного урагана и пришёлся девушке в рёбра.

~круц~

«Агрх-х-х-х…» – Юнона сдавленно простонала, кувыркаясь по земле, как тряпичная кукла, пока не врезалась в барьер. Грудь пронзило нестерпимой болью. Во рту ощущался металлический привкус. В глазах всё плывёт… Ни продохнуть, ни подняться, даже не закричать! Повреждения слишком серьёзные. Судья… Почему он молчит? Он же сканирует поле боя? Неужели это конец? Девушка почувствовала, как её захлестывает отчаяние… Чарли не пощадит её… Убьёт, как последнюю тварь!

«Я не хочу умирать!» – еле слышно пробормотала она дрожащим голосом, окружённая непроглядным песчаным ураганом. Никто не услышит… Никто не спасёт. Лавр…

Внезапно сначала от метки на лбу, а потом и по всему телу разлился приятный, освежающий холодок. Боль исчезла, и вместо неё на девушку снизошла окрыляющая лёгкость. Разум словно прояснился, а зрение и слух обострились, как никогда прежде!

Резким рывком девушка перекатилась в сторону. На место, где ещё мгновение назад была её голова, обрушился громадный гранитный молот… Попади он в цель, её голова лопнула бы, как переспелый арбуз.

«А? Но как?! Да кто ты, блядь, такая?!» – рявкнул Чарли, судорожно хватая ртом воздух. Прошлый удар должен был полностью раздробить ей всё туловище, но по ощущениям лишь сломал несколько рёбер! А сейчас она увернулась столь резво, будто и вовсе ничуть не пострадала от недавнего попадания!

«Я – твоя погибель!» – Юнона рванулась к Чарли, но он тут же скрылся в урагане.

«Трусливая бесхребетная псина! Даже с огромным молотом боишься схлестнуться с девочкой на восемь ступеней ниже! Ты мне противен, ничтожество!»

«Закрой пасть!» – взвизгнул юноша.

Юнона мгновенно обернулась на голос и пригнулась от очередного взмаха молотом, а затем яростно прописала обидчику коленом в живот, отправив того в полёт.

Девушка ринулась догнать его, но он снова скрылся, как пугливая мышь! Её ненависть к Чарли достигала всё новых высот. Она презирала таких двуличных ублюдков, как он! В отличие от Кёна, этот уродливый клоп жалок и труслив! Тошнит!

Через некоторое время Юнона ловко отразила еще один коварный удар в спину…

«К-как… Да как ты это делаешь?!» – пролепетал Романов, и вдруг всё понял – плотность урагана сократилась более чем в два раза, поэтому она видит или ощущает его приближение заблаговременно!

Юнона крепко сжала сияющий электричеством кулак. – «Боишься меня? И правильно делаешь, паскуда!» – она выкинула руку вперед, выпустив поток воды и эфира.

Чарли ударил по струе молотом, отклонив её ветром, и с утробным рёвом бросился в бой. Он уповал на то, что сможет попасть по этой юркой суке, потому что она ранена, а у него преимущество в длине оружия. Пора вырывать победу!

Как выяснилось спустя пару тройку ударов, дрянь уклоняется если не лучше, то так же, как и раньше, и всё это, в отличие от парня, голыми руками! – {Мать его, что за брее-е-е-ед?! Она вообще челове-е-ек!?} – лицо Романова посерело от волнения и… страха? Нет! На кону стоит его честь, репутация и отношения с патриархом! Нельзя сдаваться!

Юнона сражалась с ублюдком, концентрируясь на парировании и отступлении, заодно запуская в него струи электрической воды, вынуждая противника постоянно расходовать энергию.

Спустя пару минут этой своеобразной битвы на выносливость движения Романова начали заметно замедляться.

Девушка моментально это заметила. – {Кончился!} – она смело и дьявольски быстро ударила кулаком по летящему навстречу молоту, отбросив тот в сторону…

В тот же момент Чарли закричал. – «СДА…»

Не успел он изречь «сдаюсь», как Юнона схватила его за горло и приподняла на вытянутой руке, как нашкодившую псину. Глаза парня выпучились от ужаса. Он беспомощно барахтался в конвульсиях от вливаемого в беззащитное тело электричества.

Песчаный ураган мгновенно развеялся, а составляющий его песок толстым слоем засыпал арену. Зловещая сухая аура полностью исчезла.

Зрители наконец-то разглядели происходящее, сокрытое от них до этого песчаным вихрем… Они увидели Юнону, походящую своим гордым и решительным, хоть и несколько потрепанным, видом на деву войны из старых сказок. Она подвесила мертвенно-бледного фаворита Романовых за шею, словно хищная лиса, поймавшая добычу.

У многих на трибунах перехватило дыхание, некоторые даже пораскрывали рты от удивления. Почти никто не ожидал увидеть подобную картину.

Юнона от души вбила Чарли в землю, жестко сдавив его горло, чтобы он не смог произнести заветное «сдаюсь». – «Настало время закрывать долги!» – почти нежно зазвенел ангельский голосок здорово рассерженной садистки. Она крепко сжала маленький кулачок. – «Это тебе за то, что пытался оскорбить Стоунов!» – сокрушительный удар пришёлся Романову в солнечное сплетение. – «Это за то, что строил из себя невесть кого передо мной!» – следующий удар прилетел ему в челюсть. – «Это за то, что называл меня малявкой!» – на этот раз смачно хрустнул нос проигравшего…

Экзекуция с перечислением грехов несчастного продолжалась с полминуты. Пронзительные звуки избиваемой плоти и трескающихся костей вызывали тошноту. Юнона выбила из Романова всё дерьмо, как и желала изначально.

Судья бы уже объявил девушку победителем, но формально не имел права, потому что противник в сознании, может сказать “сдаюсь”.

Теперь лицо Чарли напоминало первоклассную отбивную: рожа вздутая, глаза заплыли под пухлыми, больше напоминающими шишки, фингалами, зубы отсутствовали либо остались лишь их осколки, нос впал куда-то внутрь… Вся это шедевральное творение талантливого палача было щедро сдобрено брызгами и подтеками слюны и крови.

Романов испытывал животный страх перед этой девушкой с ангельски очаровательной внешностью. Он боялся её хуже смерти! Если бы было возможно отмотать время вспять, то он ни за какие пряники не стал бы с ней связываться!

Юнона встала в полный рост и зловеще улыбнулась. В её руке вспыхнула яркая пульсирующая мощью сфера. Сама смерть нависла над Романовым.

Некогда красивый парень содрогнулся, как рыба на сковороде, из его искореженного рта выходило лишь жалкое мычание и влажное бульканье, видимо, подобие мольбы о пощаде. Он не видел, но слышал и чувствовал приближающуюся опасность.

Чарли дрожащей рукой поднял большой палец.

Юнона недовольно протянула. – «О-о-о, ты решил меня похвалить за хороший бой? Очень мило с твоей стороны… Особенно учитывая, что недавно ты чуть не размазал мою голову тем огромным молотком! Сдохни!»

Девушка, ни секунды не колеблясь, легким движением руки взорвала голову Чарли своей техникой. Его мозги разлетелись по всей арене. Вылетевшие глазные яблоки лопнули, ударившись о защитный барьер. Вот так бесславно пал великий по меркам Романовых гений. Долго потом еще судачили о том, что стало главной причиной его поражения. Неосмотрительность и глупость? Излишняя самоуверенность? Нет, всё не то. Он просто перешел дорогу Юноне. А это, как позже всем стало известно, ничем хорошим не заканчивается.

Глава 251

Долгий и изматывающий бой, наконец, завершился.

Вся арена пребывала в глубочайшем изумлении, а семейство Романовых в трауре. Многие рыдали, скорбя, другие сжимали кулаки и скрипели зубами, ненавидя Юнону, желая высказать ей всё, что думают о её поступке, но не смели, потому что сердцем знали, что Чарли сражался в полную силу, хотя и до последнего отказывался признать правду. Особенно обескураживает молот, использованный против безоружной девушки. Даже если они начнут возмущаться и попытаются привлечь её к ответственности, все остальные граждане встанут на сторону победителя, что свойственно любому человеку…

Ноги и руки Юноны налились свинцом. Она смыла водой выделения покойника с рук и устало поплелась к платформе Стоунов. Ей очень хотелось покупаться в лучах славы да помахать людям с радостной улыбкой на лице, но тот удар в рёбра вовсе не прошёл бесследно…

Как только Чарли умер, созданный им песок, покрывающий арену толстым слоем, довольно быстро исчез. Тот, который забился Юноне в ботинки и волосы, попавший под кофту, штаны и даже в нижнее бельё, вызывающий дичайшее раздражение и дискомфорт, тоже развеялся. Пожалуй, стоило его прикончить только ради избавления от этого поганого чувства.

Молчание нарушил сигнал судьи, объявивший победителя. На ярком экране вверху арены, возле барьера, за которым буйствовала настоящая буря, а небо расчерчивали вспышки молний, крупными золотистыми буквами высветилось рядом с гербом Стоунов имя “Юнона”. В списке таблицы Стоунов осталось всего 2 участника, один из которых некий Кён, о котором ходили самыеразнообразные, зачастую явно приукрашенные слухи, но которого никто на поверку не видел и не слышал.

Большая часть зрителей встала, громко зааплодировала и что-то одобрительно голосила в честь победы девушки. Количество её фанатов увеличивалось в геометрической прогрессии. Её победа была чем-то из ряда вон выходящим! Убийства на турнире довольно редкое явление, тем более столь захватывающее, как взрыв головы! Отныне Юнону во всём королевстве будут вспоминать не иначе как «безжалостный ангел Стоунов».

Как только барьер сняли, Бай и Диана тут же метнулись к своей девочке и с нескрываемой нежностью и заботой крепко её обняли.

«М-моя малютка, ты жива! Ты цела! Я так рад, я молился за тебя всем известным богам! Я думал, что тебя покалечат или того хуже! Я чуть не умер от горя! Боже, я так счастлив… Счастлив…» – патриарх разрыдался, гладя внучку по волосам дрожащей рукой. В какой-то момент ему даже показалось, что её серьёзно ранили…

«Доченька, ты просто невероятна! Я горжусь тобой!» – глаза Дианы тоже были на мокром месте, но не от волнения и беспокойства, как у отца, а от гордости и счастья. – «Почему же ты скрывала от всех свой талант? Если бы только я или дедушка знали раньше…»

«Дайте мне лечебную медицину. А то меня беспокоит парочка ушибов на руках.» – тихо попросила Юнона, выдавив из себя улыбку.

Вернувшись на платформу, она наткнулась на фанатичные взгляды сродников.

Уже бывший топ-1 Ли упал перед ней на колено и отдал дань уважения. Юная госпожа одолела того, кто победил его с одной пощёчины! Стефания, ещё недавно воспринимавшая госпожу, как ничтожную слабачку, сейчас превозносила её.

Бай, расстроенно качая головой, обрабатывал кровавые ссадины и царапины, виднеющиеся из-под разорванных участков одежды… Диана аккуратно расчёсывала растрёпанные, слипшиеся в колтуны волосы… Бо принёс воды… Юнону обхаживали со всех сторон, как принцессу. Для неё это было новое, но чертовски приятное чувство.

Когда дедушка попросил снять кофту, мисс отказалась, сославшись на то, что стесняется. Бай предложил покинуть турнир, наплевав на штраф, но Юнона вновь уверенно покачала головой:

«Дедушка, я сразу же сдамся в начале следующего боя. Уж пару минуточек дотерплю.»

«Пообещай…» – взмолился Бай.

«Обещаю…» – Юнона виновато отвела взгляд.

Тем временем шум на трибунах и не думал стихать. Сотни тысяч людей продолжали кричать и аплодировать! За редким исключением, вроде всех Романовых, а их патриарх держался за голову, с отчаянным видом что-то невнятно бормотал себе под нос.

Патриархи, заключившие сделку с братством толстяков, задыхались и тянулись за таблетками. Ну хорошо, теперь понятно, на что уповали безумцы, заключившие с ними сделку. Дурачьё! Девушка уже измотана, а у Браунов есть Киян и Тимофей, и они куда сильнее слюнтяя Чарли! У неё нет ни шанса. Ни шанса…

Кара стёрла с глаз подступающие слёзы. Её щёки залились краской, как у впервые влюбившейся школьницы. Ей до зуда внизу живота нравился характер Юноны – хитрая обманщица, притворщица, манипуляторша, да еще и безжалостная к парням, проявляющим к ней интерес! Идеальная! В довершение, знает 4 стихии, как и Эльза! И более того, она побила рекорд старшей сестры вдвое! – смогла победить противника на целых 8 ступеней выше!

Посланницы сект, узнав, что девушка обладает четырьмя стихиями, то есть является великим гением, не спускали с неё алчных взглядов.

Имперский посланник Фернанд тоже заинтересовался талантливой, но своенравной девушкой. В чём секрет её силы? Высокая чистота ключа? В любом случае таким одарённым особам самое место в ордене – лучшей школе империи. Если она согласится, то ей не придётся проходить суровый вступительный экзамен, который даётся только избранным. Например, тот же Чарли не прошёл бы, потому что его развитие и возраст, по меркам ордена, весьма посредственны.

Решение имперского посланника ознаменовало успех в плане Кёна “сбагрить вредину куда подальше”. Чарли оказался идеальным противником, который любезно раскрыл и продемонстрировал невообразимый потенциал Юноны Фернанду. Теперь её несомненно пригласят в орден, в место, куда из всех участников турнира мог бы надеяться попасть только Тимофей.

Гениальный представитель Браунов тем временем рисковал окончательно сломать многострадальные перила платформы. Его глаза горели желанием заполучить эту талантливую особу. Пожалуй, для рабыни она слишком хороша, а вот для наложницы – в самый раз!

«Отец, бросай вызов Стоунам. Я хочу с ней сразиться.» – решительно потребовал Тимофей.

Патриарх Герман широко улыбнулся в ответ. – «Твоя воля для меня закон, сынок!» – и, не дожидаясь стихания несмолкающих аплодисментов, объявил первый вызов Стоунам.

Тимофей стремительно, словно пикирующий сокол, спрыгнул с платформы. Плотная тягучая аура распространилась по трибунам, заставив всех разом замолкнуть. Его невозможно игнорировать, если он сам не захочет остаться незамеченным.

Зрители сосредоточили внимание на статном взрослом парне в чёрно-белых одеждах.

Самый авторитетный и сильный молодой человек из Браунов, в отличие от Чарли, был немногословен и нехвастлив, зато чрезмерно высокомерен. Он смотрит свысока на всех, за исключением людей, к которым необходимо проявить должное уважение. Тимофей прославился холодным и жестоким нравом к своим фанатам и даже сродникам. В тренировочных боях он часто намеренно наносил оппонентам серьёзные травмы, иногда и вовсе безжалостно калечил за слабость… Словно они и не люди вовсе. Однажды влюбленная по уши фанатка попыталась познакомиться с ним поближе, даже придумала хитрый и наглый план для встречи, который увенчался успехом… Теперь она обречена провести всю жизнь на инвалидном кресле. Все знали, что добиться его внимания могут только неординарные, яркие и сильные личности. Именно такой и была Эльза, великий гений Стоунов, единственная девушка, сумевшая заинтересовать жестокого гордеца. Она с легкостью одолела Тимофея в дуэли, поэтому он тут же загорелся идеей завоевать гениальную девушку, но нарвался на мгновенный и твердый отказ. Тогда и начались бесконечные попытки привлечь её внимание самыми изощрёнными способами, слухи о которых до сих пор гуляют по королевству. В итоге Эльза так и не ответила взаимностью, и просто куда-то уехала, никого об этом не предупредив. С тех пор пошла молва, что Тимофею разбили сердце, и он “точит зуб” на её сестру Юнону.

Юнона аккуратно спустилась с платформы и направилась к Тимофею. Тело, казалось, весило целую тонну. Девушка прикладывала все силы, чтобы не выдать своё плачевное состояние.

{Я обещала дедушке сразу же сдаться, но…} – она ужасно не хотела стать свидетелем краха семьи. В отличие от Эльзы, судьба Стоунов ей не безразлична. Да, она сделала всё, что в её силах, но…

{«Приказываю сдаться.»} – внезапно прозвучал в голове спокойный голос Кёна.

Девушка удивленно охнула – что он задумал? Однако с души словно сняли тяжелый непосильный груз. Теперь, когда отдали приказ, от неё ничего не зависит, поэтому и винить себя за бессилие бессмысленно.

Как только судья подал сигнал о начале боя, Юнона в ту же секунду подняла руку и сдалась.

Сотни патриархов, заключившие сделку с братством толстяков, разом выдохнули и душевно рассмеялись.

Тимофей слегка нахмурился от едва скрываемого разочарования. – «Неужели для того, чтобы с тобой сразиться, мне нужно уподобиться тому обезглавленному глупцу?»

Юнона фыркнула в ответ и молча покинула поле боя. А ведь он в чём-то прав. Ей только дай повод возненавидеть…

Браун с задумчивым видом вернулся на платформу. Неужели она испугалась? Нет… Не похоже. Она не из тех, кто будет бояться сильных противников, скорее уж всё будет наоборот, что она недавно и продемонстрировала. Скорее всего, старик Бай взял с неё обещание сдаться… Или даже клятву. Да, это разумно.

На верхнем экране арены высветился герб Браунов с именем их представителя… Имя “Юнона” в списке участников Стоунов было перечёркнуто.

Члены семьи Стоун печально вздыхали. Победа в защите принесла до обидного мало очков, поэтому их семье отныне гарантирован 30+ ранг. Погас последний робкий лучик надежды семьи на светлое будущее. Некогда великая семья все-таки встретила свой закат, хоть и не забыв ярко вспыхнуть на прощание.

«Один на один. Против Р…» – зычно начал Герман, оглашая следующий вызов, но его неожиданно прервал Тимофей.

«Постой.»

«В чём дело?»

«Посмотри внимательнее на экран.» – он кивнул в сторону экрана. – «В списке участников Стоунов осталось одно незачёркнутое имя – тот самый небезызвестный Кён. Что-то мне подсказывает, что Бай в очередной раз решил всех обхитрить. Идиоты Романовы уже повелись, решив, что мисс Юнона последняя участница. Мы поступим умнее.»

Герман смачно хлопнул себя по лбу. – «Боже… Тимофей, ты гений! А-ха-ха! В духе хитрого лиса Бая! Чёрт, я тоже чуть не повёлся! А ведь если бы мы так и не раскусили их, и Стоуны добрались бы до своей очереди, а потом этот Кён в одиночку… Постой… Что-то не сходится. Если слухи правдивы, то сопляку с трудом дался ничтожество Цаян. Так какого чёрта его вообще зарегистрировали на турнир?»

Находящийся неподалёку Киян побагровел от злости и стыда за своего непутевого младшего брата.

«Не всё ли равно?» – Тимофей равнодушно посмотрел на 10-го по силе Брауна. – «Сотри его в порошок. Покажи всем, что россказни о гениальном Кёне полная чепуха. Убей его.»

«Да, господин!» – браво отчеканил ровесник в почтительно поклоне и резво спрыгнул вниз.

«Один на один! Против Стоунов! Сеня!» – огласил Герман.

Стоуны растерянно жали плечами. – «Что происходит?»

«Они решили поиздеваться над нами?» – мрачно спросила Диана.

Бай хранил молчание.

«Давай же, давай! Выходи, братишка, выходи! Всем ублюдкам покажи, нас к победе приведи! Стоуны тебя легко полюбят, кошельки деньгами сыты будут!» – шаманил СяоБай себе под нос, делая какие-то зловещие пассы руками, кажется, взывая к древнему демону жадности Га’Бену.

Глава 252

Зрители обменивались догадками. – «Разве Стоуны ещё не проиграли?» … «Кажется, я понял. Если у Стоунов нет десятого участника, то это их проблемы, а не Браунов. Во всяком случае, стоит дождаться решения судьи.»

Главный судья озадаченно посмотрел на экран вверху арены. Насколько он помнил правила, «Невыбывшим участникам запрещено находиться вне платформы». Из этого следует, что Кён дисквалифицирован. – «Объявляю Сеню Брауна п…»

Не успел судья огласить победителя, как изнутри платформы Стоунов, выбив деревянную поверхность, нежданно-негаданно выпрыгнул юноша – последний не выбывший участник Стоунов. Он окинул всех присутствующих холодным взглядом антрацитово-черных глаз, а затем твёрдо топнул ногой по поверхности арены, объявляя тем самым, что вызов принят.

«Хоооооооооооооооох?!» – удивлённо протянули сотни тысяч зрителей. Стоуны преподнесли неожиданный сюрприз в виде прятавшегося где-то на платформе 10-го участника!

Бай, Диана, Бо и остальные члены семьи ошеломленно застыли на своих местах. Им самим бы понять, что здесь сейчас происходит.

«Это он?! Как ему удалось попасть на турнир?!» – изумленно воскликнула принцесса Кара. Она только сейчас заметила, что десятый участник в списке Стоунов хорошо знакомый ей Кён.

Владу сильно заинтересовала последняя фраза Кары. К тому же она обнаружила, что парень не сводил с её дочери влюбленного, но при этом словно затуманенного взгляда, свойственного очарованным людям.

{«Кён Стоун ведь тот самый парень с вечеринки? Слухи говорят, что ты не смогла одолеть его даже будучи на пике продвинутой области, а потом он внезапно стал домогаться тебя… Значит ли это, что ради победы ты решила использовать на нём взгляд очарования?»}

«Да… Немножко… Но так было надо, правда!»

{«Ты – демон гнева, Кара. Нет ничего удивительного в том, что ты не смогла позволить слабому мальчишке конца продвинутой области унизить себя, поэтому вспылила и пошла на хитрость. За это я тебя нисколько не виню. Но почему ты не казнила его? Назови мне вескую причину, иначе мне придется как следует тебя наказать.»}

«Его защитила моя Юноночка… Он её друг! А я ни за что не хочу обижать свою любимую куколку!»

{«Кара Тристан, оставив его в живых, ты подвергла опасности не только себя, но и всю расу демонов! Дружба с Юноной не оправдывает твои безрассудство и дурость! Ты уже не в первый раз меня разочаровываешь…»}

Строгий, властный ментальный голос матери давил на её разум и душу. Сначала Каре стало стыдно, но почти сразу это чувство сменила жгучая ярость. Сейчас она ни в чём не виновата! Всё должно было идти по плану, но этот ублюдок, как всегда, всё испортил! Какого чёрта он тут забыл? Турнир семей ни разу не его уровень! У Деда Юноны точно не все дома, раз он отправил такого слабака!

«А?» – принцесса недоумевающе встрепенулась, почувствовав развитие парня 7-й(2) ступени. – «Когда он успел так развиться?!»

{«О чём ты?»}

Кара рассеянно пожала плечами, пряча удивление за маской равнодушия. – {Проклятый гений. Вижу, ради меня, столь для тебя желаемой, хорошенько постарался, – сохранил остатки самообладания, зарегистрировался на турнир, даже каким-то чудом развился на целую область! Молодец, конечно, но этого недостаточно, ведь по крайней мере два Брауна прожуют тебя и не подавятся! Прости, Черныш, но ты выбрал плохой день для того, чтобы меня впечатлить.} – она злорадно улыбнулась своим мыслям.

Влада задумалась над словами дочери. “Когда он успел так развиться?” – и что это значит? Насколько она помнит по тем слухам, Кён во время битвы с принцессой находился на 7-й ступени основ, однако совершенно очевидно, что это все наглая ложь и приукрашивания. Невозможно победить Кару, обладательницу легендарного тела Феникса (пусть и непробуждённого), с отставанием в 13 ступеней. И тем более невозможно развиться на целую область менее чем за два месяца, особенно в этом гнилом захолустном королевстве без ресурсов. И всё же он победил её дочь! Мальчишка пробудил в королеве столь редкое для неё любопытство. Она решила внимательно понаблюдать за ним.

Патриарх Браунов тоже не верил в чудесную силу Кёна, который якобы способен соревноваться с противниками более чем на область выше. Он рассуждал в том же ключе, что и Влада. Доверившись своей логике и здравому смыслу, он уверенно заявил:

«Турнир семей – это почти священная традиция, основанная для того, чтобы показать силу и потенциал молодого поколения, а значит и будущее семьи!» – зычно заголосил Герман на всю арену, желая унизить своего старого соперника, а также очистить запятнанную Цаяном честь семьи. – «Запрятав в платформе эту мелкую сошку седьмой ступени продвинутой области, ты проявил неуважение к сему знаменательному событию! Такой низкий поступок достоин всяческого презрения! Я, как глава будущей семьи 1-го ранга, возьму на себя ответственность поставить вас на место! Самый слабый участник Браунов смешает с грязью вашего так называемого невероятного гения, унизившего сосунка Цаяна на той пресловутой вечеринке, доказав всем, что ваша наглая ложь зашла слишком далеко!»

Патриарх Романовых не упустил возможности вставить и свои пять копеек. – «Патриарх Бай, твои жалкие попытки сохранить свой высокий статус в семье попросту оскорбительны! Лучше немедленно откажись от своего поста, встань на колени перед нашей королевой и извинись за бесчестное поведение! Только так ты сохранишь остатки достоинства, себя и своей семьи! Если оно у вас вообще есть!»

«Да-а-а-а! Проси прощения у великой королевы!» … «Что?! Кён всего лишь на 7-й ступени продвинутой области?! Тогда в его победе над Цаяном нет ничего особенного! Должно быть, Браун был тем ещё слабаком! Ха-ха, раздули же из мухи слона! А я всё думал, что за бред мне льют в уши…» … «Мда-а-а, во Стоуны дают! Их наглый трюк словно плевок в лицо всему королевству! Стыд и позор!» … «Позоо-о-оо-ор! Позоо-о-о-ор!» … «Фу-у-у-у! Выгоните этого молокососа с арены! Фу-у-у-у! На турнире нет места слабакам!» … «Ха-ха-ха! Да вы только посмотрите на него! Не может вымолвить ни слова от страха! А-ха-ха! И это тот самый Кён, о котором шумело всё королевство?! А-ха-ха! Умо-о-ора!» – разносился по трибунам гомон тысячи голосов. Самыми крикливыми конечно же были члены знатных семей, которые желали подлизаться к будущим лидерам королевства.

Цаян, скрывающий лицо под капюшоном на одном из зрительских мест, затрясся от гнева. Этот подонок Кён всю жизнь ему сломал! Отец сидит в тюрьме, его самого держат за ничтожество, даже старший брат норовит избить до смерти! Из носа Брауна брызнула кровь, он вдруг потерял одну ступень развития, из-за чего чуть умом не двинулся.

Патриарх Бай смерил внука пустым, ничего не выражающим взглядом. Свалившиеся на его голову массовые обвинения и клевету он пропустил мимо ушей. В старике кипели злость, разочарование и желание отомстить за погибших Дину, Егорку, Кирсана и за его любимую внученьку, попавшую в заложники коварному демону! Остальное не имеет значения. Всё уже давно предрешено.

Кён занял боевую позицию и оглядел десятки тысяч хохочущих над ним зрителей. В их реакции нет ничего удивительного. Развитие седьмой ступени продвинутой области, по меркам первых 10-ти семей Бостона, не заслуживало никакого внимания, к тому же почти никто не верит, что он способен сражаться с противниками на область выше. Старания Бая пропали зря.

Напротив него, в пяти метрах, встал молодой Браун с взлохмаченными каштановыми волосами. 10-й по силе в семье, Сеня, также прозванный “мгновенная смерть” из-за своих быстрых и смертоносных техник меча. Его развитие на 8 ступеней выше, чем у Кёна (4-я ступень высшей области). Разница такая же, как у Юноны и Чарли. Даже слабейший из Браунов очень близок по силе к лидерам Стоунов – Стефании и Ли.

«Ты и есть тот самый великолепный Кён? Внук Бая? Разве мы не встречались в библиотеке? Помнишь меня?» – с насмешкой уточнил Сеня так, чтобы его услышали люди с трибун. – «Ясно. Молчишь, значит боишься. Правильно делаешь. Трусы обычно живут дольше. А знаешь, мне бы не хотелось сводить всё к скучному избиению. Как насчёт сделки? Я тебе поддамся и не стану убивать первым же ударом, а ты попытаешься продержаться хотя бы минутку, покажешь всё, на что способен хвалёный гений Стоунов! Ну что, по рукам?» – иронично улыбаясь, предложил Браун.

Кён промолчал.

«Ясно. Жаль. Прятался весь день не пойми где, чтобы просто сдаться, как трусливая шавка. Достоин своей ничтожной семейки! В общем, я очень-преочень расстроен.» – Сеня тяжко вздохнул, изображая всю полноту своего разочарования. Он весьма умело давил “на слабо”, стремясь спровоцировать своего противника.

Брауны громко засмеялись, радуясь прилюдному унижению последнего Стоуна. Герман одобрительно закивал. Какой молодец! Надо будет как следует наградить парня за такое представление. А если попытка увенчается успехом, и он прикончит отпрыска Бая, то можно даже взять хитреца-провокатора под личную опеку!

Смехом заразились и многие другие зрители.

Судья подал сигнал о начале боя.

Сеня, не услышав ожидаемого и поспешного “сдаюсь”, задумчиво хмыкнул, а затем хищно оскалился. – «Мудрое решение!» – он рванул к Кёну, радуясь тому, что эта легкая добыча досталась именно ему. После того, как он убьет этого придурка, патриарх и Тимофей наконец оценят его по достоинству! Он сможет возвыситься, возможно, даже когда-нибудь сможет сам оказаться в числе первых членов семьи!

«Стремительный лепесток ивы!» – парень вынул из ножен бритвенно-острый меч и атаковал в область шеи. Его техника была столь искусна и стремительна, что ни у кого не возникло сомнений в том, что Кёна убьют в первое мгновение боя. Вот потеха будет! Замечательный конец для убогого семейства Стоунов!

~кряк~

Неприятный хруст ломающихся шейных позвонков стёр улыбки с лица Браунов и прервал на полуслове оживленно перешептывающихся зрителей.

Сеня завершил свой эффектный выпад развернутой на 180 градусов головой. С его красивого, спесивого лица даже не успела сойти триумфальная улыбка, настолько быстро всё произошло. Битва действительно завершилась в одно мгновение. Стоун внезапно исчез с траектории удара, оказался за спиной бедолаги и небрежно свернул ему шею со столь скучающе-ленивым выражением, будто для него это было рутинное занятие.

Юнона невольно застонала от зависти и унижения. Противник с преимуществом в 8 ступеней дался ей чуть ли не ценой собственной жизни, а этот урод убил такого же за секунду! Слишком… Слишком несправедливо!

«Подлый ублюдок!» – проревел взбешённый Герман, первым нарушив опустившуюся на арену тишину. – «Ты убил одного из самых добродушных Браунов, воспользовавшись его предложением поддаться тебе! Он дал тебе шанс проявить себя, сделал жест доброй воли, а ты ему отплатил вероломным убийством! Конченая мразь Стоунов, тебе и всей твоей чертовой семье самое место на плахе!»

Тирада патриарха Браунов оказалась настолько пылкой и убедительной, что запала в сердца даже обычно равнодушным к происходящему на арене зевакам.

«Фу-у-у-у-у! Жалкое ничтожество! Сдохни!» … «Позор Стоунов, лучше бы ты прятался там и дальше!» … «Отродье Стоунов! Сдохни в муках! Проклятый урод!» – количество негодующих комментаторов увеличивалось в геометрической прогрессии. «Гнусный поступок» мерзопакостного Стоуна возмутил даже самых молчаливых и замкнутых людей. Самыми крикливыми были, разумеется, патриархи, заключившие сделку.

Герман облегчённо вздохнул. Глупый и доверчивый люд спас его от унижения. Если бы Сеня проиграл в “честном” бою, то его недавнее обещание “раскрыть всем глаза на истинную сущность Стоунов” обернулось бы против него самого. Но всё обошлось. Однако следует учитывать, что Кён всё же не полное ничтожество. На этот раз стоит взять кого-то посильнее, чтобы не прогадать.

Кён невольно скривился от раздражения. Ну что за безмозглое стадо...

«Он ещё и ржёт, вы только смотрите!» – истерично завизжала толстая матриарх, заключившая сделку под особо крупный коэффициент.

«Сволочь, в твоём поступке нет ничего смешного! Гнида прогнившая! Сдохни!» … «Ваше величество, будьте справедливы, казните его!» … «Тварям вроде него не место в нашем обществе!» … «Да-а-а-а! Согласен! На плаху его!» – и таких комментариев становилось только больше. Абсурдности ситуации добавляло еще и то, что большинство зрителей даже не могли разглядеть лицо участника со своих мест, поэтому они слепо верили выкрикам остальных.

Патриарх Герман прочистил горло и почтительно обратился к королеве. – «Ваше величество, я от лица всех граждан прошу вас исполнить волю народа. Прикажите казнить мерзавца, чтобы мир стал чище!»

Влада смерила старика властным немигающим взглядом, от которого тот едва заметно вздрогнул, после чего поспешил опуститься на колени.

Все зрители, затаив дыхание, ожидали решения монарха.

Кара задумчиво прикусила пухлую губку. Мама вряд ли упустит возможность избавиться от живой улики их родства с демонами, – она ещё не в курсе о её планах на Кёна – выманить у мастера наследие! Не то чтобы девушку волновала жизнь своего талантливого влюбленного раба, но и терять его по вине недалеких людишек тоже не хотелось. К тому же, хоть она и не хотела этого признавать, быстрое, яркое и бесцеремонное убийство обнаглевшего Сени ей очень понравилось.

«Мама, пожалуйста, не слушай этих болванов… У меня на него большие планы, о которых я тебе обязательно расскажу чуть позже.» – едва слышным шепотом попросила принцесса.

Влада приняла слова дочери к сведению, легким кивком дав ей об этом знать, а затем с величественным видом повела рукой. – «Я выслушала твою позицию. А теперь пусть в свою защиту выскажется обвиняемый.»

Глава 253

Сотни тысяч людей осуждающе смотрели на Стоуна.

Кён демонстративно зевнул, потянулся, а затем уверенным, громким голосом заявил:

«Насколько мне не изменяет память, я не соглашался ни на какие подачки. Меня совершенно не касается, что этот идиот там себе навыдумывал – это его проблемы. Были. Мы тут сражаемся за будущее своих семей, ставя на кон здоровье и жизнь, а не играем в поддавки!»

«Это не отменяет того факта, что ты зверски убил того, кто проявил к тебе любезность! Прогнивший ты ублюдок, отвечай за содеянное!» – рявкнул Герман.

Кён мог бы вообще не обращать внимание на эти глупые обвинения, но он задумал кое-что любопытное для того, чтобы впечатлить двух демонов, чинно сидящих в царской ложе. Крайне необходимо сейчас поднять в их глазах свою значимость и ценность, и такой шанс терять никак нельзя. Все остальные люди его мало волновали.

Парень нагло рассмеялся, повернувшись в сторону платформы Браунов. – «Главе Браунов следовало бы купить себе очки, раз он не разглядел того, что Сеня намеревался меня обезглавить, нисколько при этом не поддаваясь. Ну а я лишь ответил взаимностью. Или вы считаете себя высшими существами, против которых и подумать дурно нельзя? А может быть, патриарх решил, что убийство на турнире запрещено? Вам бы следовало хотя бы вводную брошюрку почитать перед началом турнира!»

Один очень толстый парень с трибун громогласно расхохотался. В зоне Стоунов тоже разносились смешки.

Патриарх Герман яростно стукнул по перилам. – «Не поддавался?! Как он мог не поддаваться, если умер за мгновение?! Да любой здравомыслящий человек не поверит в мгновенную победу сосунка, уступающего на восемь ступеней! Даже гениальной госпоже Юноне, сестре легендарной Эльзы, бой с аналогичным противником дался очень нелегко! Как ты смеешь морочить голову всему Бостону, в том числе её величеству, паршивец?! Ты должен заплатить за своё неуважение жизнью!»

Тысячи зрителей согласно закивали и начали уже привычно поддакивать. Однако на этот раз их поддержали далеко не все из сидящих на трибунах.

Кён нарочно оставил брешь в своих аргументах, и Герман наивно по ней ударил. Пора захлопнуть ловушку. – «Ты обвиняешь меня во лжи её величеству и всему Бостону? Выходит, что если твоё слово окажется правдой, то я потеряю честь и даже свою жизнь. Но что будет, если ошибся или намеренно солгал ты? Просто извинишься? Так не пойдет! Справедливо будет, если ты ещё поставишь на кон что-то равноценное! Ты встанешь на колени перед патриархом Баем и извинишься за наглую попытку оклеветать его приёмного внука! И ты попросишь прощения у её великой королевы и принцессы за то, что они потратили своё драгоценное время на такого слепого и лживого ублюдка, как ты!»

«СОПЛЯК! ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!» – уже почти провыл Герман, багровея от гнева.

«Я сказал равноценное! Извинения – это всего лишь слова!» – невозмутимо продолжил Кён. – «Ты также должен будешь отказаться от поста патриарха!»

От безумной наглости паршивца все Брауны, в том числе Герман, начали задыхаться от ярости и абсурда. Как он смеет сравнивать свою никчёмную жизнь с будущим постом патриарха великой семьи?!

«ДА КТО ТЫ ТАКОЙ, ЧТОБЫ…»

Принцесса Кара возбужденно потянула мать за подол юбки. Каков хитрец! Так он специально ради неё организовал столь прекрасное зрелище?! Будет невероятно интересно понаблюдать, как этот старый обнаглевший пердун (посягнувший на жизнь её имущества) унизится перед всем Бостоном, откажется от статуса патриарха, а то и подохнет от стыда! Боже, её раб такой душка: знает ведь, как порадовать свою госпожу!

Королева Влада, почувствовав, что дочь хочет как следует “повеселиться” (да и сама была не против), взмахнула рукой, выпустив тяжелую мощную ауру, от которой сперло дыхание у всех присутствующих на арене. – «Довольно!»

Герман заткнулся на полуслове. Все замолчали в ожидании слов королевы.

«Я приняла решение. Если Кён Стоун, внук патриарха Бая Стоуна, окажется лжецом, то будет казнён за своё неуважение августейшей семье и всем жителям королевства! Однако если окажется, что обвинения ошибочны, то патриарх Браунов заплатит цену, равную жизни внука патриарха первой по рангу семьи – извинится, как и сказал юноша, а также откажется от должности патриарха.»

Владе было глубоко наплевать на авторитет Германа в королевстве, на его влияние и будущее “господство” среди остальных некоролевских семей, ведь в сравнении с ней, – он пёс перед тигром, поэтому она решила удовлетворить желание разбавить скучный турнир чем-то весёлым, устроить интересное зрелище для себя и дочери.

«Н-но-н…» – вмиг побледневший Герман быстро проглотил все возражения под стальным взором Влады. Все Брауны слышали слова королевы. Её воля – закон, а значит они могут лишиться патриарха и быть униженными перед всем Бостоном.

Давящая аура исчезла.

По трибунам почти синхронно разнеслись вздохи облегчения, затем все начали оживленно обмениваться комментариями. Они уже не были уверены в правдивости обвинений Германа. В любом случае решение королевы в высшей степени справедливо. Накал от последних боев турнира нарастал.

На самом деле, даже если бы королева приказала Кёну сражаться голым, люд бы тоже посчитал её решение абсолютно резонным и обоснованным…

«Господин патриарх, позвольте мне стереть его в порошок!» – умоляюще попросил Германа топ-2 Браунов – Киян, желая отомстить за отца и за все свои пережитые ранее унижения.

Патриарх с радостью бы согласился, но чувствовал, как королева не сводит с него пристального предупреждающего взгляда, отчего залился холодным потом. Если он окажется столь нагл, что выпустит кровожадного тигра против полевой мыши, то его личная репутация и престиж семьи быстро опустятся на самое дно.

«Нет, ты не годишься. Кейт, твой выход! И не вздумай подвести свою семью! Ни в коей мере не поддавайся! Чем быстрее убьёшь его, тем лучше!»

«Д-да, господин!» – поспешно поклонилась красивая светловолосая девушка.

«Один на один! Против Стоунов! Кейт!» – громко огласил Герман на всю арену, потратив третий и последний вызов 1 на 1.

С платформы спрыгнула соблазнительная леди с притягательными пропорциями, чьи развевающиеся на ветру светлые волосы напоминали лучи полуденного солнца. Её утонченные черты лица Кён оценил на 6.5 из 10-ти, что, в общем и целом, потрясающий результат… Свидетельством этому были многочисленные выкрики, свист и аплодисменты, исходящие от молодых и не только зрителей мужского пола.

Кейт, по прозвищу “горячее солнышко”, была признана самой популярной девушкой из семьи Браунов. Она привыкла купаться в мужском внимании и обожании всегда и везде. Своей популярности леди обязана даже не столько яркой внешности, сколько личной силе и таланту. Она пятая в молодом поколении Браунов, а уже обладает развитием на две ступени выше, чем у топ-1 Стоунов – Ли (3,9).

Кейт встала напротив Кёна и обаятельно взмахнула шевелюрой. – «Мальчик, ты столь юн и неразвит, а уже обрёл славу, которой позавидуют многие. Что в тебе такого особенного, кроме пустой самоуверенности и длинного языка?»

Тысячи парней со всей арены навострили уши, ревниво сглатывая слюну.

«Меня немного смущает то, с каким выражением ты говоришь про мой длинный язык. Давай лучше отбросим романтику и сосредоточимся на скором поединке?»

«Закрой рот, придурок!» – раздраженно отрезала девушка, чуть-чуть покраснев. Всего лишь пара его слов заставили её засмущаться перед огромной толпой народа, а такого с ней раньше не случалось. – «Впредь за свою смерть вини только себя! Ты познаешь, почему моё прозвище – “горячее солнышко”.»

«Вперёд, Кейт! Я вас люблю-ю-ю-ю-ю!» … «Сожгите ублюдка дотла! Испепелите к чёрту!» … «Вы лучшая! До угольков спалите выскочку! Развейте прах в день солнцестояния с самой высокой горы в мире!» – ревностно кричали некоторые зрители в поддержку своего идола.

Кён поднял палец в догадке. – «Дай угадаю! Тебя так прозвали, потому что ты для всех столь же прекрасна и недосягаема, как солнце?»

«Это лишь половина правды… Вторая заключается в том, что без моего дозволения никто не тронет меня и пальцем, не сгорев дотла!» – Кейт расставила руки и вспыхнула ярким пламенем, превратившись в миниатюрное подобие солнца. Огнеустойчивые одежды избавили её поклонников от возможного перевозбуждения. Жгучая аура почти обжигала кожу…

Юнона смотрела на пылающую напыщенную лахудру с нескрываемой неприязнью. Слишком бесит! А гонора-то сколько! Всё дерьмо бы выбила…

Кён беззаботно ухмыльнулся. – «А я думаю, что вся эта спесь выше – полная чепуха, а ты обычная дурында, наивно убеждённая в собственной неотразимости.»

«Ублю-ю-ю-юдок, как ты смеешь так разговаривать с госпожой Кейт?!» … «Да кем ты себя возомнил, недоразвитое ничтожество?!» … «Госпожа Кейт, испепелите его в прах!» … «Устройте ему солнечную кремацию!» – чуть ли не бились в истерике от ярости за оскорбление их идеала самые неугомонные парни.

Девушка холодно фыркнула. – «И чем подтвердишь свои слова? Смертью?»

«Скоро узнаешь.»

Кейт скептически закатила глаза и кивнула судье.

Судья дал сигнал начала боя. Так как Кён последний участник, то может защищаться сколько угодно раз подряд – правило запрета на повторную защиту исчезает.

Юноша со скучающим видом медленно направился к девушке.

Кейт сходу воздела руки, выпустив столб насыщенно-оранжевого пламени.

Жар + ветер, столкнувшись с человеком, с оглушающим хлопком взорвались испепеляющим облаком, внутри которого всякая плоть мгновенно превратится в прах, а кости обуглятся.

{И это всё?! Боже, он даже не успел среагировать! Что за слабак?!} – неожиданно и неуместно кольнуло девушку странное разочарование. – {И ради чего были все эти громкие слова? Ничтожный пустозвон, как и большинство парней…} – она опустила руки, тем самым прекратив поддерживать технику. И тут же пораженно застыла, не веря собственным глазам.

В центре огненного облака вырисовывался силуэт парня. Он все также неспешно, но непоколебимо приближался, ничуть не обгорев. Лицо его отображало полное равнодушие к беснующемуся вокруг пламени.

«К-как такое возможно?!» – вскрикнула Кейт.

Сотни тысяч зрителей разинули рты, не понимая, куда подевался здравый смысл. Только Стоуны, ставшие свидетелями его битвы с Егоркой, не особо удивились, хотя объяснения сему феномену не знали.

«А?!» – Кара впала в замешательство, вздёрнув тонкие изящные брови. Сражаясь с ней, черныш всегда использовал проклятую огнеустойчивую зелёную корку и стихию холода, однако сейчас не заметно ни того, ни другого! Да даже используй он холод, тому не хватило бы мощности заблокировать прямое столкновение с насыщенным жаром девки, превосходящей его на 12 ступеней!

{Я… Не понимаю… Как он проигнорирует огонь? Что за хитроумный фокус? Или он всегда так мог?! Но тогда почему он блокировал моё пламя так, будто боялся его?! Или… Может быть… Он игрался со мной?!} – принцесса, полагающая, что знает своего раба вдоль и поперёк, очередной раз наступила на те же грабли – недооценила его! Её настигли злость, досада и невольное восхищение своим рабом!

Посланники сект, Фернанд и Влада, пристально наблюдали за боем.

{Мой жар ему нипочём?!} – Кейт никак не хотела это признавать. Блондинка использовала технику огненного вихря, тем самым окутав парня пятиметровым ураганом пламени, в общем и целом гораздо более мощным, чем обычное использование жара + ветра.

Результат оказался провальным. Противник лениво приближался к ней всё с тем же невозмутимым выражением. В его глазах сквозила скука, будто он имел дело с маленьким доставучим ребёнком.

«Не смей недооценивать меня!» – рассерженно выкрикнула Кейт и атаковала противника огненным кулаком в голову.

Не успела девушка ничего сообразить, как предполагаемая цель как будто размылась, а слева от неё что-то со свистом разрезало воздух…

~ПАА~

Пощёчина нашла свою цель.

Кён, заприметив буквально полыхающую пятую точку своей соперницы, от всей души прописал по ней смачного пинка, отправив всеми любимую Браун в дальний полёт. Словом, вернули солнышко на небо…

Унизительное зрелище и звонкий хлёст удара по попе назойливой хвастуньи были для Юноны как бальзам на душу. Яркая улыбка заиграла на розовых губках. Боль в груди ушла на второй план.

Фанаты Кейт дружно повскакивали со своих мест и взвыли, как раненые звери, схватившись за головы.

Герман и многие другие недоверчиво протёрли глаза, не веря в происходящее. Только несколько человек были достаточно развитыми, чтобы понять в чём дело.

Кейт во время полёта хотела провалиться под землю от невыносимого стыда. Её… взяли и пнули на глазах сотен тысяч людей! Как этот тип оказался таким быстрым, тем более для своего развития? Как ему удалось не обжечься? Ведь из-за уникального тела Яркого солнца даже равные противники в радиусе одного метра от неё получают серьезные ожоги! А у него только ботинок подгорел!

Правда же заключалась в том, что углеродная кожа не только сверхпрочная, но и имеет низкую температуропроводность, сравнимую с адамантием. Кожа попросту не успевает нагреться/охладиться от контакта с материей, а даже если успеет, то стихия холода/жара поможет сбалансировать температуру. Ну а в сочетании с вакуумным барьером его защита становилась еще эффективнее.

«Ты подписал себе смертный приговор, мальчишка!» – злобно прошипела горящая девушка и вынула длинный, сияющий от жара меч.

Тысячи знатоков на трибунах охнули. Кейт использует меч “Пылающий луч” только когда настроена выложиться по полной! Ему удалось вывести её из себя всего лишь за одно мгновение! Но заслуженно ли? Или всё из-за его наглой провокации?!

Кён достал из кольца идеально чёрный меч Бедствий и поманил девушку двумя пальцами. Двенадцать ступеней разницы в силе его не смущали.

«Строишь из себя крутого? Пытаешься мне что-то доказать? Посмотрим, как ты запоёшь теперь!» – она провела пальцами по лезвию “Пылающего луча”, смочив его своей кровью. Пламя вокруг меча приобрело кроваво-красный оттенок, закрутилось в плотный вихрь, зазмеившийся вокруг оружия. В радиусе пяти метров воздух дрожал и искажался от чрезвычайно высокой температуры. Любая плоть в таких условиях превратится в пепел, лёд и вода – в пар, а камень – в магму. Эта ультимативная техника могла использоваться лишь раз в день.

Девушка рванула вперёд и нанесла укол в грудь парня.

«Солнечная вспышка!» – её оружие превратилось в ослепительный алый луч, невероятно стремительный и опасный, способный прямым попаданием убить даже среднего дворянина.

Кён проигнорировал жар, пустил пыль в глаза Кейт и ударил стокилограммовым мечом Бедствий в самое уязвимое место возле запястья, тем самым выбив оружие из её рук.

Не успела девушка ничего понять, как ощутила острый кончик меча возле шеи и услышала ледяной, лишенный всяких эмоций голос.

«Сдавайся или подохнешь.»

Глава 254

Кён мог бы убить её еще прошлой атакой, но не стал. На то было несколько причин. Во-первых, на неё надавил патриарх. Во-вторых, он сам вывел её на эмоции своими издёвками. Ну и самое главное – она симпатичная…

«Я… Сдаюсь…» – смиренно произнесла девушка дрожащим голоском и опустилась на колени. В глазах её блестели слезы. Сначала проиграла в психологическом плане, потом поддалась эмоциям и потеряла оружие. Как итог – унижена и раздавлена.

Судья объявил победителя.

Кён убрал меч, а пламя вокруг Кейт потухло. Она, прикрывая красное от подступающих слёз лицо, убежала с арены вглубь трибун (чтобы понаблюдать за своим странным благородным противником), не желая никого видеть и слышать. Стоун говорил правду. Нет в ней ничего уникального или особенного, и впрямь обычная дурында с высоким самомнением. Она запомнит этот урок до конца жизни.

«Проиграла?..» – неверяще зашептались Брауны и фанаты Кейт.

Остальные зрители не знали, как им реагировать. Победа Стоуна снова казалась удачным совпадением. Двигался он медленно и нелепо, каким-то бесчестным образом получил иммунитет к огню, ещё и подло пыль в глаза бросил! Даже обезоруживание было каким-то неправильным и нереалистичным!

С зоны Стоунов раздались шумные аплодисменты и свист. Некоторые другие зрители тоже заразились настроением воспрявшей духом семьи и неуверенно захлопали.

«Отец, Кён пощадил девушку, хотя мог убить! А ты говорил, что он чистое зло! Вдруг мы ошибаемся на его счёт? В конце концов мы до сих пор не выслушали его точку зрения, а уже обвинили и приговорили к смерти…» – с волнением сказала Диана.

«Ты ничего о нём не знаешь… Доченька, он тот, кто отвечает злом на добро. Он использовал нас ради своей выгоды, держал в заложниках твою дочь! Не смей защищать эту мразь! Не заблуждайся на его счёт…» – устало проворчал Бай, тяжело присев на скамью. Он до сих пор не рассказал Диане о том, что Кён опустошил сокровищницу и шантажирует семью на 10 миллионов. Ей не следует переживать об этом.

«Но он сейчас встал на защиту нашей семьи! Рискует жизнью! Разве этот поступок не заслуживает прощения?! Мой сын…»

«НЕ СМЕЙ называть его своим сыном, Диана! Это дьявол во плоти! Доверься своему отцу хотя бы в этот раз. Совершенно очевидно, что вся его помощь не более чем наглое показушничество! Помяни моё слово, как только его жизнь будет под угрозой, он сразу же сдастся, а потом с виноватым видом подойдёт к нам и попытается извиниться, мол, “я сделал все, что мог”…»

«Папа…» – сердито буркнула красивая женщина и повернулась к стоящей внизу фигурке Кёна, отважно защищающего их семью. Неужели только она видит в нём светлую сторону? Бай и к Юричу относился скептически и с неприязнью, а в итоге их семья возвысилась, у них появились здоровые и настолько талантливые детки, что сердце до сих пор разрывается от гордости за них! Диана всем нутром хотела верить в приёмного сына, как в очередную надежду на светлое будущее. Он, как и Юрич, появился внезапно, однако уже в столь молодом возрасте обладает выдающимися способностями, заставляет весь мир вращаться вокруг себя… Можно ли назвать её чувства слепой верой? Попыткой заполнить пустоту после утраты мужа?.. Возможно. Но её это совсем не волновало.

Влада отвела заинтересованный взгляд от превзошедшего всякие ожидания юноши и укоризненно посмотрела на дочь. – {«Значит, ты почти проиграла ему, и это при том, что он уступал тебе на целых тринадцать ступеней?»}

«Да…» – нехотя кивнула Кара.

{«Тоесть видя весь его невообразимый талант, способность защищаться от огня, впечатляющие скорость и ловкость, ты не забрала его с собой? Доченька, чем ты думала?!»} – её ментальный голос звучал так, будто она отчитывает еще совсем несмышлёного провинившегося ребёнка.

Кара сразу же напряглась и раздраженно зашептала в ответ. – «Потому что я не хотела, чтобы Юнона обиделась на меня! Не желала силой отнимать у неё друга. И вообще, изначальный замысел был в том, чтобы он разочаровал её своей неотёсанностью и одержимостью мной, а потом, когда раздобудет наследие у мастера, нашёл меня… Я дала ему важное задание! А он все испортил в своём глупом желании поскорее меня впечатлить. Проклятый ублюдок…»

{«Ни слова больше.»} – приказала Влада и погрузилась в думы. По определённым причинам, нет ничего удивительного в том, что дочь столь сильно тянет к Юноне и Эльзе. Но о каком таком мастере идёт речь? Этот человек явно непрост, особенно если учитывать силу мальчишки, вероятно, его ученика. Нужно забрать Кёна во дворец и досконально во всём разобраться.

Кён обратил на Германа полный презрения взор. – «Многонеуважаемый патриарх Браунов, пора выполнять обещание…»

Мужчина с жабьими глазами сделал вид, что пропустил наглое замечание мимо ушей, и громко объявил:

«Два на два! Против Стоунов! Киян, ты выйдешь один!»

По трибунам прошлись самые разные возгласы, от возмущенных до злорадных.

Патриарх потратил ценный вызов 2 на 2, выставив только одного участника! Оно и ясно – если бы он выставил двух “титанов” против того, кого сам же называл слабаком, репутация его семьи была бы окончательно испорчена…

Герман невозмутимо поклонился королеве, прижав ладонь напротив сердца. – «Ваше величество, я, как и многие другие присутствующие, до сих пор не уверен в силе Стоуна… Его победа вновь оказалась до нелепого простой, а умение сопротивляться жару – бесчестным! Поэтому пусть он еще раз подтвердит свою якобы великую силу и умения, сразившись с более достойным противником… Один на один.»

Влада, ненадолго задумавшись, кивнула в согласии.

Кён незаметно для всех облегченно выдохнул. По крайней мере, не придётся разбираться с двумя монстрами одновременно. Впрочем, от этого ненамного легче. Киян, судя по собранной информации, на 15 ступеней выше, как и Егорка в своё время. Того болвана удалось победить только благодаря пистолету, а как быть с этим бугаем? Вероятнее всего, его не убить даже выстрелом в глаз, совсем как Кирсана… Тела практиков дворянской области очень крепки. А ведь есть ещё более могущественный противник – топ-1 Браунов!

Тимофей равнодушно смотрел на вычурного Стоуна. Ему было не совсем понятно, как тот может быть столь сильным для своего развития. Каков секрет? Хотя это ему никак не поможет одолеть Кияна своими силами. Что уж говорить про себя.

С платформы спрыгнул здоровый, словно молодой бычок, Браун. Он выпустил морозную ауру второй ступени дворянской области, превосходящую даже ту, что продемонстрировал ранее Чарли. Маг холода! – догадались многие.

Юнона зябко обняла себя за плечи. Ей стало тревожно. Киян, очевидно, сильнее Чарли. Попадись он ей в противники, проиграла бы за полминуты, если не быстрее. Похоже, у Кёна нет ни единого шанса… Но девушке хотелось верить в его победу. – {Ради будущего семьи, разумеется.}

Для Лавра ситуация казалась плачевной, особенно если вспомнить о том, что на кону стоит всё его состояние, заработанное в Бостоне за последние месяцы, а также дальнейшие планы на Кару, Владу и отчасти имперскую власть. Всё или ничего! Победа или… победа.

Кён сосредоточился на скором поединке и кивнул судье.

Судья подал сигнал о начале боя.

Диана от накатившего беспокойства начала кусать губы. – «Отец, видишь, он не сдаётся! Ему грозит серьёзная опасность! Его могут убить буквально одним ударом, но он намерен и дальше сражаться за нашу семью!»

Бай недоверчиво качнул головой. – «Рано делаешь выводы. Я не знаю, как он так быстро развился, но сейчас его разрыв с Кияном такой же, как и с Егоркой на отборочных, а значит ему не грозит мгновенная смерть. Как только запахнет жареным, он сразу же сдастся…»

Киян твердо направился к противнику, которого мысленно уже считал покойником. Пора вернуть честь и достоинство, попранные тем ничтожеством Цаяном! Герман приказал ему убить противника как можно быстрее, чтобы тот показался всем хвастливым слабаком, что, в свою очередь, освободило бы патриарха от исполнения своей части сделки. Однако Браун не мог упустить удачную возможность поиздеваться над виновником всех его бед, а заодно и скинуть с поста патриарха ублюдочного Германа, несправедливо посадившего его отца в тюрьму. Таким образом, Кияну выгодно растянуть бой, и заодно как следует поиздеваться над Стоуном перед убийством!

Приблизившись на достаточное расстояние, Браун за мгновение развил высокую скорость, хоть и далеко не максимальную, и попытался ударить Стоуна в голову.

~вуф~

Его атака не нашла свою цель, зато к нему стремительно приближалось в ответной атаке лезвие угольно-чёрного меча, скорость которого казалась довольно медленной, а энергия внутри незначительной.

Киян надменно фыркнул и намеренно не стал уворачиваться, желая доказать противнику и всем зрителям, что ему нипочём любые удары этой мелкой сошки.

~пум~

От удара мечом Бедствий во всю силу могучий Браун накренился, словно тонущий корабль, чуть не свалившись с ног. Он совершенно не ожидал, что меч будет весить добрую сотню килограмм!

Внезапно лицо Кияна исказилось в гримасе боли. Он сдавленно простонал, рефлекторно зажав рукой порез, из которого сочился липкий жёлтый гной. Ранее маленькая царапина под воздействием стихии тьмы гнила на глазах, причиняя невыносимые страдания! Парню удалось остановить свои мучения, влив изрядное количество чистой силы.

Не измени тьма своё агрегатное состояние на более плотное (из-за завершения этапа уникального тела), гниение раны оказалось бы значительно слабее и куда менее болезненным.

Никто из зрителей с развитием меньше области лорда не заметил стихию тьмы из-за носимого Кёном браслета, подделывающего “звук” колебаний стихий, чего не скажешь про Владу, Фернанда и посланников сект. Они вдруг осознали, что Стоун, оказывается, небесный гений! Их жадные взгляды, направленные на парня, хищно засверкали. Всем известно, что на всю империю Розаррио зарегистрирован лишь один такой человек – кровавая властительница Ланатель! Считается, что небесные гении воруют удачу у неба, говорят, они созданы, чтобы вершить судьбу всего мира! И вот перед ними живая легенда! Даже Наргиза захотела забрать одаренного парня себе в секту, даже несмотря на то, что он представитель волосатых мужланов!

Влада с досадой подумала, что её дочь – полная дурочка. Как она умудрилась проворонить небесного гения?! Хотя ответ очевиден – слухи гласят, что Кён обладает 4-мя стихиями. Видимо, он действительно скрывал свой настоящий талант.

«Ты заплатишь за это жизнью!» – свирепо произнёс Киян.

«За твою тупость?»

Здоровяк, ничего не ответив, рванул в атаку и бешено замахал длинными медвежьими ручищами, более не сдерживаясь.

{Слишком быстр!} – осознал Кён, с трудом парируя нескончаемый поток обычных ударов кулаками, каждый из которых может переломать ему все кости и разорвать внутренности. И даже нет достаточно хорошей бреши для контратаки. Вдобавок, столкновение меча с кулаком громилы приведёт к потере оружия из-за отдачи, а то и травме…

Весь бой был больше похож на одностороннее избиение, и хоть по Кёну еще ни разу и не попали, сам он никак не мог навредить противнику. По крайней мере, сосредоточившись на защите и используя все 13 боевых кулаков, Лавр мог уклоняться от всех атак, но только при условии, что ничего не помешает ему двигаться.

Глава 255

Спустя некоторое время всем наблюдающим стало ясно, что Стоун ни разу не слабак, и его победа над Сеней и Кейт совершенно заслуженная, ни о каких бесчестных трюках или удаче говорить не приходится. Теперь понятно, почему Кён игнорировал издёвки Сени, – ему было совершенно плевать на слабака. И понятно, почему он был столь самоуверен с Кейт, – она никогда бы по нему не попала! Герман ошибался! Брауны грязно оклеветали Стоунов ни за что!

С каждой секундой боя патриарх Браунов бледнел все сильнее. Даже если Стоун сдохнет, сухим из воды уже не выйти! Пора морально готовиться унизительно извиняться, а затем покинуть пост патриарха… Впрочем, невелика потеря, он назначит Тимофея новым патриархом, как и планировал поступить в скором будущем.

Кейт наблюдала за боем пустым взглядом, а Кара нутром чувствовала, что раньше парень двигался не настолько ловко. Она не понимала разницы между 11-ю (как на вечеринке) и 13-ю боевыми кулаками, но интуиция её никогда не подводила. Неужели за пару месяцев он столь заметно повысил своё мастерство? Она неуклонно начинала ценить юношу все сильнее.

Столь непостижимый стиль движений и приёмов вызывал диссонанс в умах людей, хоть сколько-нибудь разбирающихся в боевых искусствах. Попытки сопоставить его действия с каким-либо стилем или предугадать следующий шаг вызывали только головную боль.

Посланницы сект Наргиза и Сева как раз в этот момент одновременно получили звонок от заместителя главы с “одобрением”. Обе женщины нервно дрожали, ощущая мандраж, а их спины покрылись холодным потом. Даже в самых суровых битвах, где жизнь висит на волоске, они не испытывали и доли волнения, какое испытывают сейчас.

Всё дело в том, что они выполнили инструкции высшего приоритета – если будет обнаружен небесный гений, человек, столь же редкий, как перо феникса, то его талант будут проверять непосредственно великие главы сект через специальный миниатюрный портал. Обе желают найти достойного преемника на свою ответственную должность.

Ранее Наргиза, осознав, что небесным гением является парень, колебалась, стоит ли ей отправлять запрос? Всё же он не девушка… В их секте нет места волосатым мужикам. Однако в инструкции не уточнялся пол небесного гения. А на фоне того, что Стоун способен бороться с противниками на область выше, она решила не рисковать и отправила запрос…

В результате обеим посланницам ровно через минуту необходимо активировать портал – пятисантиметровый зелёный треугольник, способный на один час создать дыру в пространстве, сквозь которую может проходить незначительное количество энергии, например, аура, стихийные колебания, изображение, звук… Цена его отнюдь не копеечная. Такие могут позволить себе только очень богатые люди мира сего.

Когда время истекло, Наргиза и Сева одновременно активировали порталы и указали ими на Кёна, сражающегося своим непостижимым стилем с Кияном.

За многие десятки тысяч километров от Бостона женщина неимоверной красоты, способной разрушать королевства, увидела через разрыв в пространстве арену Бостона. Она скрестила нежные длинные ножки, расправила хрупкие плечики и устроилась поудобнее на мягкой ложе. Звали её Лана – великая глава секты Танца(1), та, кто в одиночку перевернула исход грандиозной битвы с демонами во время мировой войны. Её авторитет среди людей и демонов даже выше, чем у некоторых императоров, порой, в плохом смысле.

За многие десятки тысяч километров от этого места другая женщина, подняв большие пышные ресницы, раскрыла красивые глубокие глаза, чтобы понаблюдать за сражением. Она была великой главой секты Девы(2), также именующейся Евгой. Её авторитет имел огромный вес во всём мире. Она уникальна не только своей могущественной силой и до смерти приверженной сектой, но и бесподобной внешностью. Её считают символом чистоты и непорочности, воплощением женской красоты и целомудрия. Она могла бы сводить с ума королей и завоёвывать сердца императоров своей очаровательной внешностью, но презирала мужчин, особенно волосатых и пузатых. Евга нисколько не уступала в красоте своему заклятому врагу – главе секты Танца.

Таким образом, среди наблюдателей за турниром прибавились две личности, под весом авторитета которых всё мероприятие могло бы превратиться в пыль. Пожалуй, узнай кто-то о том, что они могут попасть им на глаза, сошли бы с ума от волнения.

«Пфф…» – Киян холодно фыркнул, не желая больше унижаться перед всеми, бестолково размахивая руками. – «Ловкости тебе не занимать, ублюдок. Давай посмотрим, как ты повертишься теперь!» – он стукнул ладонями о поверхность арены и выпустил поток воды. За несколько секунд образовалась неглубокая лужа, залившая все поле боя. Секундой позже она мгновенно заледенела. Теперь вся арена представляла из себя идеальный до зеркального блеска гладкий каток.

Брауны и прочие ненавистники Кёна злорадно рассмеялись.

Киян победоносно улыбнулся и шагнул вперёд. – «А теперь давай приступим!»

«Подожди, мне срочно надо!» – воскликнул Кён, поспешно выставив руку, тем самым остановив опешившего от такой наглости противника от нападения, скинул ботинки и надел новые, с металлической шиповкой.

Столь бесцеремонное переодевание посреди боя повергло всех в ступор, в особенности Кияна. От безграничного нахальства противника он даже забыл, что вообще-то мог напасть, пока тот был беззащитен…

«Всё, я готов. Продолжим?» – беззаботно спросил Кён, ковырнув лед носком ботинка.

Выражение лица Брауна в этот момент было совершенно неописуемым. Ему как будто харкнули прямо в морду, превратили во всеобщее посмешище. Как такое… Да как этот подонок вообще посмел провернуть подобное прямо у него под носом?

С зоны Стоунов прогремел дружный заливистый хохот. Всё то угнетение, которое копилось с самого начала турнира, сейчас трансформировалось в надежду, падшую на одного единственного парня – внука патриарха. Он был надеждой всех Стоунов, включая Бая, Дианы и Юноны, а также СяоБая.

Толстяк смеялся громче всех, вызывая своим счастливым свинячьим визгом у окружающих зрителей неконтролируемые тошноту и мигрень.

«ЗА ДУРАКА МЕНЯ ДЕРЖИШЬ?!» – проревел Киян, побагровев.

«Почему держу?..»

Браун яростно ринулся в безудержную атаку, вновь не придумав ничего лучше тяжелых взмахов огромными ручищами, словно медведь, пытающийся прихлопнуть юркого зайца.

Как вскоре выяснилось, ледяная поверхность никак не отразилась на вёрткости Стоуна (спасибо шипам на обувке), однако сам Киян стал гораздо более неповоротливым, из-за чего тут же получил два длинных пореза в области торса…

«Аа-аа-а-а-аа-а-аа-аа! УБЛЮДОК!» – простонал Браун.

Царапины быстро превращались в гнойные раны, вызывая нестерпимую боль, будто под кожу засунули ядовитую сколопендру. Не в силах больше этого терпеть, он прочертил рукой в воздухе широкую дугу, выпустив поток воды, от которого невозможно уклониться, если только не уметь летать. – «Ледяной гейзер!»

~пуфш~

Кёна окатило водой с головы до пят. Судя по всему, здоровяк атаковал не из расчёта оттолкнуть или сбить баланс противника, а для того, чтобы задеть. Дело в том, что внутри жидкости находилась стихия холода, превращающая её в аналог жидкого азота!

Уникальное тело Кияна “Ледяной сущности” позволяло воде сохранять жидкую форму даже со стихией холода внутри (другие таким похвастаться не смогут), тем самым превращая её в устрашающее оружие, ведь жидкая среда передаёт температуру (и энергию) гораздо лучше, чем газообразная или твёрдая.

В одно мгновение Стоун, казалось, замёрз насмерть: одежда заиндевела, волосы побелели, губы посинели, даже глаза застыли.

Стоуны ужаснулись увиденному. СяоБай схватился за сердце. Королева, Фернанд и посланники сект уже хотели было вмешаться, но почувствовали колебания… Жара?

«Доигрался! А теперь сдохни!» – Киян занёс кулак, намереваясь разбить голову противника на мелкие ледяные осколки, но в последний момент оппонент, словно и не замерзал вовсе, перекатился в сторону и в процессе чуть не выколол здоровяку глаз. Браун едва успел увернуться, однако все равно получил длинный порез, гниющий под воздействием тьмы.

Киян, шипя от боли, схватился за ранку, одновременно взмахом руки послав во врага сотни тяжёлых градин, каждая из которых с легкостью могла пробить бетонную стену.

Кён увернулся от большей части снарядов, а оставшиеся разбил мечом Бедствий.

Браун понял, что его холод на противника не работает. А ведь с Кейт было то же самое! Почему? Да хуй его знает! – легкомысленно решил он. Ему сейчас не до этого дерьма, пора бы уже кончать с назойливым Стоуном.

Киян сократил расстояние и размашистыми движениями ладоней послал в противника десятки длинных острейших сосулек. Раз по нему не попасть в ближнем бою, то пусть попробует ускользнуть теперь!

Каждая сосулька весила всего лишь несколько килограмм, однако благодаря своей несравненной скорости, изрядно вложенной чистой силе и бритвенной остроте могла нанести неглубокое ранение любому начальному дворянину.

{От всех не увернусь!} – мгновенно осознал Кён. Он минимизировал возможный ущерб, встав в самую разреженную область обстрела и отбив мечом некоторую часть…

Несколько ледяных дротиков попали в парня и отбросили не менее, чем на пять метров.

Киян уже хотел победно вскинуть руки, но почти сразу застыл в полном недоумении. На чертовом Стоуне, уже бодро стоящем на ногах, ни царапинки! Сосульки, с легкостью пронзающие гранит, не смогли пробить его кожу!

Кён почувствовал, как болезненно трещат суставы и скрипят кости. Ещё парочка подобных шквалов атак, и станет совсем худо, может даже и до травмы дойти. А ведь будь Киян на одну-две ступени сильнее, то о победе можно было б только мечтать!

Не успел парень прийти в себя, как в него полетел новый веер сосулек, затем ещё один… Обыкновенный обстрел с пяти метров заставлял его изворачиваться в стремлении выжить не меньше, чем в те злополучные деньки первых «спаррингов» с садисткой Юноной! Разница в 15 ступеней слишком велика. Даже такие незамысловатые дальнобойные атаки вполне могут закончиться катастрофой! Что уж говорить про прямое столкновение, один удар здоровенного кулака вне всяких сомнений превратит его в отбивную… Всё же противники, развитые более чем на 13 ступеней, чересчур опасны.

Всего за пару секунд плясок со смертью тело Лавра обзавелось множеством серьёзных ушибов, а кости грозили треснуть в любой момент… Если бы не углеродная кожа, он был бы уже нашпигован сосульками.

Вскоре ему наконец-то удалось вырастить адамантовый щит необходимой формы. Ледяные снаряды, сталкиваясь с ним, рикошетили в стороны, больше не причиняя особого ущерба и не нарушая его баланс.

Не успел Кён обрадоваться своей маленькой, но важной победе, как увидел несущегося на него Кияна.

Браун выставил перед собой руки, непрерывно испуская из них поток воды метровой толщины. Таким и наводнение устроить можно! У него был припасен целый сонм самых разнообразных приёмов и комбинаций льда и воды, не говоря уже о двух ультимативных способностях уникального тела, но прямолинейный амбал решил поступить гораздо проще… Сбить противника с ног и прихлопнуть одним ударом!

Кён досадливо прикусил губу. – {Дерьмо!}

Этот самодельный фонтан без дополнительного ускорения (то есть манипуляций со стороны владельца) сам по себе довольно слаб и никакой опасности не представляет, однако его вполне достаточно, чтобы нарушить баланс засевшего в глухой обороне юношу, а учитывая силу и скорость Кияна, это обернётся катастрофой!

«СТОЙ! ИЛИ Я СЕЙЧАС СДАМСЯ!» – закричал Кён, демонстративно начав поднимать руку.

Киян, сам того не желая, резко затормозил с перекошенной от злости физиономией. – «Утырок, сражайся до конца, как мужчина!»

«Хорошо-хорошо!» – миролюбивым тоном успокоил его Кён, опустив ладонь – «Только дай мне показать тебе кое-что…» – он вынул из кольца усыпанную драгоценными кристаллами округлую штуковину с выгравированным на ней гербом Браунов и демонстративно потряс ею. – «Когда твой отец заходил в кабинет патриарха Бая и разыскивал меня, забыл вот эту вещь. Она с виду очень дорогая, должно быть, реликвия твоего дедушки. С моей стороны будет благоразумно вернуть её владельцу, однако в обмен я хочу, чтобы ты больше не использовал против меня эту кошмарную струю воды. По рукам?»

Киян пристально вгляделся в чуть ли не светящуюся роскошью штуковину. – «Это чё еще за срань? Никогда не видел, дай посмотреть поближе!»

«Ну уж нет! Сначала дай обещание!» – потребовал Кён, спрятав желанный объект в карман.

Сотня тысяч зрителей стали свидетелями до нелепости наглого подкупа. Этот Стоун, похоже, не гнушается никакими методами для победы. Бесчестный, бессовестный ублюдок, готовый с легкостью обмануть простодушного Брауна – вот он кто.

А вот Владе и Каре поступок человека пришелся по душе. Крутится, вертится, изворачивается, как может. И правильно – цель оправдывает средства. В нём явно есть что-то от демонической расы!

Глава 256

Киян некоторое время колебался, задумчиво почесывая затылок. Возможно ли, что отец, ныне сидящий в тюрьме, оставил в том злополучном кабинете что-то важное? Неведомая хрень выглядит дорого. К тому же на ней вырезан герб Браунов, вполне возможно, что ублюдок не врет. Ну а обещание… Боже, есть ещё много способов прикончить вёрткого паршивца и без конкретно этой струи воды! На что он рассчитывает? Точно, должно быть, он глуповат!

«Ладно! Хорошо! Я не буду использовать против тебя поток воды, обещаю! Иначе моя фамилия не Браун, и пусть весь Бостон будет свидетелем. А теперь давай её сюда!»

У многих людей перехватило дыхание. Ему удалось подкупить противника! Куда смотрит судья?! Почему нет правил, запрещающих этот беспредел?!

Стоун нерешительно вынул штуковину из кармана, будто уже жалея о том, что предложил эту авантюру, помедлил секунду, затем все же кинул собеседнику.

Киян поймал “реликвию” и окинул жадным взглядом инкрустированные в неё драгоценные кристаллы. Впервые в жизни он видел нечто столь восхитительное!

Кён дьявольски ухмыльнулся, вынул из кармана какое-то невзрачное колечко и прокрутил его на пальце. – «Деду привет, кстати!»

«Он воевал с демонами вообще-то! И умер, как благородный герой.» – холодно ответил Киян.

«Я знаю.» – еще шире оскалился Кён.

~БАААХ~

Прогремел мощный взрыв. Оглушительная звуковая волна подняла толстый слой ледяной пыли, защитный барьер опасно задрожал, эхо многократно раскатывалось по арене.

Исполинское тело Кияна медленно сползало вниз по барьеру, оставляя за собой кровавый след. Его кисти рук оторвало, из-за взрывной волны и осколков одежды изорваны в клочья, кожа на груди, шее и скальп на голове частично отсутствовали, из-под них показывались кости, также присутствовали глубокие раны. Глаза Брауна застыли, как у дохлой рыбы, уставившись куда-то в вечность.

Ледяная поверхность и вода, созданные Кияном, испарялись в ничто на глазах.

Взрыв не содержал в себе огня, зато осколки под воздействием ударной силы превращались в грозное оружие.

Сотни тысяч людей от оглушительного грохота подпрыгнули со своих мест, некоторые в панике закричали. Самым перепуганным оказался судья, находившийся неподалёку от эпицентра взрыва – его волосы встали дыбом, а штаны намокли. – Стоял себе, никого не трогал, следил за поединком, и тут вдруг – БАЦ! – будто настал конец света!

От неожиданности даже у Кары ёкнуло сердце. Она вдруг поняла, что та драгоценная штуковина и являлась причиной взрыва. Получается, что этот ублюдок идеально отыграл роль “подкупщика”, даже делая вид, что сомневается в своём решении, а всё для того, чтобы пустить Кияну пыль в глаза и прикончить? Осознание этого повергло принцессу в ступор. Столь безупречная ловушка, обёрнутая в идеальную актёрскую игру, сработала бы даже на ней! – {Мой раб невероятно талантлив!} – осознала она в восторге, начиная ценить свою собственность всё больше.

Посланники сект, Фернанд и королева Влада лишь удивлённо приоткрыли рты.

Тимофей, ранее лениво о чем-то размышляющий, инстинктивно занял оборонительную стойку. Диана и Бай напоминали каменные изваяния, остальные участники Стоунов мало чем от них отличались. Ошеломлённый Герман тупо уставился на мёртвого топ-2 своей семьи. Шок остальных Браунов постепенно сменялся ужасом, но их эмоции были лишь малой частью того, что испытывали многочисленные патриархи. По цвету их лиц можно было определить коэффициент, на который они заключили сделку с братством толстяков. Белый – не более одного к пяти. Серый – не более пятнадцати. Зелёный – ещё выше.

«Ч-что это было?!» – вертелось в головах всех присутствующих.

Единственным человеком, кроме виновника, знавшим ответ на этот вопрос, была Юнона. – {Граната! Хитроумный ублюдок создал при помощи гномов гранату и специально замаскировал её под драгоценность!} – она радовалась произошедшему совсем как маленькая девочка, которой подарили столь желанного плюшевого мишку. С гранатами Кён определенно сможет перевернуть исход турнира! Каков хитрец, а она всё думала – какого чёрта он тут забыл?! Неужели теперь у её семьи есть шанс сохранить свой ранг?

Кён полной грудью вдохнул наполненный дымом и “шоком” воздух. Он даже пожалел о том, что в его уникальном теле нет ядра, питающегося эмоциями “удивления”, проблем с его заполнением не возникло бы нигде и никогда. Из хороших новостей – кто-то на трибунах посылал ему весьма глубокие и концентрированные негативные эмоции. Лавр заметил рвущего на себе волосы Цаяна – младшего брата покойника. Приболел, видать, бедняга. Вторым источником оказался Герман, причем его поток с каждой секундой лишь густел.

«УБЛЮДОК!» – внезапно заорал во всю глотку патриарх Браунов и спрыгнул на арену. – «Ты использовал взрывную формацию! Ты не только нарушил правила турнира, но и подло убил одного из перспективнейших Браунов! МЕРЗКАЯ ТВАРЬ, ТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ КАЗНЁН НА МЕСТЕ! Судья, снимите барьер!»

Сотни тысяч людей, осознав в чём дело, заохали и заголосили, преисполнившись почти осязаемым негодованием к Стоуну. Мерзавец нарушил правила! Убил невинного человека! И самое главное: сделал это не своими силами, а при помощи какой-то формации! Больше всего люди презирали подлецов, добивающихся победы не своими силами, а бесчестными фокусами, вроде ядов и атакующих формаций! Это одна из основных причин, почему они не пользуются популярностью.

«Фу-у-у-у! Омерзительно! Голову с плеч!» … «Уважаемый патриарх Браунов, убейте его прилюдно! ОТОРВИТЕ ЕМУ ГОЛОВУ!» … «Какая мерзость! Меня сейчас стошнит! Он не человек, а демон, раз пользуется столь коварными методами!» – кричали зрители, вновь с легкостью попавшие под влияние Германа.

«Отец, спаси его!» – умоляюще всхлипнула Диана, беспокоясь за мальчика.

Кён деловито кашлянул в кулак и громко ответил:

«Вообще-то это была никакая не формация, а обычное оружие, что-то вроде хлопушки, только помощнее. Никому же не запрещено брать с собой заранее взведенный даэдрический арбалет, как это было еще три турнира тому назад. Неуважаемый, ты же понимаешь, что оружие на арене использовать не запрещено?»

«ДА КОГО ТЫ ХОЧЕШЬ ОБМАНУТЬ, СОПЛЯК?!» – продолжал бушевать Герман.

«Судья может подтвердить отсутствие стихийных колебаний. Не так ли, судья?» – Кён выжидающе посмотрел в сторону дрожащего мужчину неподалеку.

Сотни тысяч людей перевели взгляды на судью с темным пятном на белоснежных штанах.

Оказавшийся в центре внимания бедняга зардел от стыда, и даже хотел было пренебречь уставом – солгать, чтобы отомстить поставившему его в такое неловкое положение поганцу, однако тут же почувствовал угнетающую ауру королевы, и понял, что жизнь дороже. – «Н-никаких стихийных колебаний зафиксировано не было!»

«Н-но… Как же так…» – Герман прервался на полуслове. Его словно обезоружили.

Но многочисленных зрителей слова судьи не убедили. Стоун вырвал победу не своими силами, а каким-то хитрым приспособлением! Последовал шквал гневных комментариев.

Некоторые патриархи пытались перенаправить гнев граждан на судью, дескать, из-за испуга тот не “услышал” колебания формации, но ничего не вышло. Их голоса затерялись среди галдежа остальных недовольных.

Герман, осознав, что народ все еще настроен против мерзавца, решил сыграть на этом. – «Даже если судья сказал правду, тебя должны немедленно дисквалифицировать! Ведь ты весь турнир провёл не на платформе, что запрещено правилами! Судья, я же прав?! Так действуйте!»

Тысячи людей загомонили в согласии.

Кён издевательски рассмеялся. – «Боже, да как ты вообще стал патриархом? Правила гласят, что запрещено находиться вне платформы! А я всё время провёл внутри неё. Вдобавок, когда судья подал сигнал к началу боя, я автоматически стал участником, даже если бы таковым не являлся! Чёрт подери, прочти ты уже правила турнира! Мне за тебя стыдно…»

Тысячи еще секунду назад страстно поддакивающих зрителей стыдливо притихли.

Патриарх Герман покрылся красными пятнами до самых ушей. Никогда ещё он не подвергался такому унижению! Проклятый сопляк облил его помоями на глазах всего Бостона! Он был готов взорваться от гнева.

Судья зычным голосом объявил победителя и со злым умыслом снял защитный барьер.

В этот же момент Герман стремительно ринулся к Стоуну, намереваясь избавиться от него раз и навсегда, свернув шею!

{Глупец…} – беззаботно подумал Кён. Посланники сект, Фернанд и королева Влада не допустят его смерти, скорее наоборот, им сейчас гораздо выгоднее добиться его расположения. Кто-то из них в любом случае не станет сидеть сложа руки.

И тут же рядом с парнем появился кое-кто хорошо знакомый. Увидев перед собой широкую спину Бая, Кён немного оторопел. Помощи от своего «дедушки» он точно никак не ожидал.

«Только попробуй тронуть моего внука.» – сурово предупредил Бай Брауна, выпустив мощную ауру. Ему многого стоило в своём жалком состоянии найти силы выйти в центр арены и постоять за юношу.

Герман мгновенно остановился, едва не споткнувшись. Его лицо исказила гримаса разочарования от упущенной возможности прихлопнуть говнюка. Единственная надежда – Влада. Он кротко посмотрел на неё, желая попросить об исполнении воли народа. Однако заметив насмешливую улыбку на устах благороднейшей и прекраснейшей женщины, мертвенно побледнел.

«Пришла пора извиняться.» – спокойным, но при этом не терпящим возражений тоном, приказала Влада.

Сидящая рядом Кара не смогла скрыть промелькнувшего на её лице предвкушения. Ей всем сердцем хотелось увидеть позор этого мерзкого патриарха, осмелившегося поднять руку на её драгоценное имущество. Как хорошо, что мама, кажется, разделяет её чувства, раз отдала этот приказ в самый подходящий момент!

Герман с нескрываемым ужасом на лице открывал и закрывал рот в беззвучной мольбе, словно выброшенная на берег рыба. Если он сейчас начнёт извиняться на коленях перед ненавистным старым пердуном и принцессой, после чего еще и откажется от должности патриарха, то репутация его семьи канет в Лету, даже больше – он сгорит от унижения!

Тимофей недобро прищурился. Хотя Герман не был ему родным отцом, и он не питал к патриарху особого уважения, смотреть на его муки отчего-то было очень неприятно. Парень вдруг понял, что это ненависть… Он возненавидел этого наглого Стоуна, из-за которого приёмный отец сейчас страдает. Да, пусть ему не подобает всерьез ненавидеть жалкое насекомое, но в этот единственный раз он сделает исключение. Он жестоко убьёт Кёна Стоуна. Такое обещание дал себе Тимофей Браун.

Кён не удивился тому, что королева решила воспользоваться моментом, и отдала Герману унизительный приказ именно сейчас. Демоны – существа испорченные и злорадные, с радостью разыграют любой спектакль, лишь бы кто-нибудь умер от стыда или унижения. Именно поэтому парень с такой уверенностью выступил против патриарха Браунов, прекрасно зная о том, что его нахальные действия обязательно заинтересуют роковых красавиц в царской ложе. Ну и ради тьмы, разумеется.

Всё бы замечательно, но это лишь второстепенная задача, главная цель – победить. Кён раскрыл всем свой основной козырь. Предполагалось подсунуть ту гранату Тимофею, чтобы без лишних рисков избавиться от самого опасного врага… Дела плохи.

Глава 257

Тем временем Герман опустился на колени перед Баем и его внуком, и надолго замолчал, мёртвым взглядом уставившись в пол. Он надеялся, что сможет как-то справиться с этим позором, но всё напрасно. Нервы сдают.

Патриарх едва слышно, почти шёпотом, начал:

«Я… Я извиняюсь… за…»

«Хватит мямлить, как девочка! Извиняйся как следует, лживая мразота!» – с нескрываемой издёвкой в голосе перебил его Кён. Он не упустит возможности подзаработать тьмы в ядро.

Где-то с зоны Стоунов послышались злорадные смешки.

Некий солидный зритель на трибунах не только весил, но и смеялся за десятерых.

Герман начал задыхаться, затем хрипло закашлялся, словно его вдруг сразила какая-то страшная болезнь. Лицо старика приняло нездоровый пепельный оттенок, жабьи глаза вылезали из орбит. Внезапно каждый из присутствующих, кто обладал высшей ступенью и более, почувствовал, как Браун потерял одну ступень развития. Для патриарха это стало настолько унизительным событием, словно он только что прилюдно обделался.

Члены его семьи стыдливо отводили взгляды и прятали лица, краснея за своего патриарха.

«О боже, и это великий патриарх Браунов?» – брезгливо поморщился Кён.

С зоны Стоунов смеялись уже в открытую. Брауны горели желанием разорвать Кёна на части за его слишком длинный и грязный язык, но у них недоставало смелости, чтобы открыто возмущаться именно сейчас. Глава их семьи обязан извиниться… Он виноват.

Кара спрятала блистательную улыбку за маленькой ладошкой, с трудом сдерживая неподобающее принцессе хихиканье. Только её большая грудь мелко подрагивала на радость многих мужчин с трибун неподалеку. Она по достоинству оценила хитроумие раба, ядовито глумящегося над жалким старым пердуном. Пожалуй, в этом умении он превосходит любых демонов! Такой злой, грубый, коварный и бесстыдный душка! Даже заставил заносчивого дедулю потерять ступень развития, какая жалость!

Юнона, как ни странно, тоже довольно улыбалась во все 32 жемчужно-белых зуба. Она с нескрываемыми восторгом и удовольствием слушала все колкости, которые пускал Кён в сторону давнишнего врага Стоунов, столько лет приносящего семье одни проблемы.

Владе же удалось сохранить беспристрастный образ суровой и справедливой королевы.

«Я прошу прощения…» – выдавил из себя Герман. – «За то, что оклеветал вашего внука…»

«Принято.» – устало отмахнулся Бай и направился к своей платформе, Лавр последовал за ним. Будь его воля, издевался бы над поганым старикашкой до самой его смерти…

Следом Герман извинился перед королевской семьей, дал клятву, что покинет пост патриарха, как только закончится турнир, и с опущенной головой вернулся на платформу Браунов.

«Отец, ты в порядке?..» – слегка обеспокоенным тоном спросил обычно невозмутимый Тимофей.

«Убей его… Убей, молю тебя… Я редко тебя о чём-то прошу, но, пожалуйста, истреби эту тварь самым жестоким образом…» – горячо прошептал мужчина, вытирая предательски выступившие слёзы.

«Хорошо.» – спокойно кивнул парень и спрыгнул с платформы, мягко приземлившись на арену. Его элегантная аура пятой ступени дворянской области распространилась повсюду, шокировав всех своей мощью. Для 17-ти лет он потрясающе развит, а ведь юноша даже не из королевской семьи!

«Два на два, против Стоунов, я сражусь!» – громко провозгласил Тимофей вместо Германа.

Судья принял вызов, указав на Стоунов.

Кён, мрачно хмурясь, встал напротив Брауна. Восемнадцать ступеней разницы в силе для любого человека на свете – непреодолимая пропасть. Нет никаких шансов одолеть того, кто настолько сильней тебя. Что ж, сейчас ему придётся сделать невозможное.

СяоБай всей душой молился за благополучный исход боя.

Юнона, чувствуя ауру Тимофея, нервно переминалась с ноги на ногу.

У Дианы щемило в груди от беспокойства за сына.

Бай нервно сжал в замок свои трясущиеся ладони, не понимая, почему он переживает за того, кто убил Дину и в целом доставил семье немало проблем. Он не думал, что когда-нибудь будет беспокоиться за этого “демона”.

Влада понимала, что Кён совсем неглуп, поэтому наверняка благоразумно сдастся в самый критический момент. От неё потребуется лишь вмешаться, чтобы спасти его, если потребуется…

Евга и Лана тоже внимательно наблюдали за развитием событий. Им было очень любопытно, как сейчас поступит этот наглый и безрассудный мальчишка, которому до сих пор удавалось выйти сухим из воды только лишь благодаря острому уму и недюжинной изобретательности.

Все в ожидании затаили дыхание.

Кён кивнул судье, и мужчина объявил начало боя.

Тимофей превратился в неразличимое от скорости пятно, стремительно двинувшееся в направлении Стоуна.

Кён отработанным движением за долю секунды вынул из кольца гранату и метнул её прямо в голову противника… Мгновением позже полетела ещё одна… Он понимал, что если подпустит его к себе, то не сможет увернуться и от пяти ударов, а любая попавшая по нему атака обернётся только смертью.

Тимофей, вместо того, чтобы просто пригнуться, резко отпрыгнул вправо.

~БАААХ~

Граната сдетонировала непосредственно там, где должно было находиться ухо противника. Отклони тот голову в сторону (как предполагалось), получил бы как минимум лёгкую контузию, а в идеале умер бы. Осколки просто разбились о барьер эфира, благоразумно созданный заранее.

{Осторожный ублюдок…} – выругался Кён от досады. Раньше все противники весьма удачно оказывались безрассудными идиотами с граммом мозгов, а этот тип, несмотря на свой высокомерный характер, не недооценил его. Даже барьер заранее активировал. Браво.

Прогремело ещё несколько взрывов, не подпустивших Тимофея к Стоуну.

Кён бросил одномоментно пять гранат: слева, справа, по прямой и две сверху. Эдакая сеть, от которой невозможно увернуться. Рассчитанная как раз на то, что противник рванёт назад.

Однако Тимофей, вопреки ожиданиям, ринулся вперёд.

~БАААААХ~

Пять взрывов единым хлопком раздались у Брауна за спиной. Бледный судья тихо обрадовался, что решил на этот раз остаться снаружи защитного барьера.

Кён продолжил разбрасываться гранатами, отпугивая Тимофея. Противник оказался не лыком шит: на обманки не ведётся, действует креативно и непредсказуемо. Гранаты так быстро закончатся.

Браун, решив, что дальше так продолжаться не может, вынул из кольца горстку сфер основ и начал мощными щелбанами метко пулять ими в “хлопушки”, тем самым взрывая последние еще в полёте. Задумка сработала на ура!

От такого вопиющего расточительства СяоБай яростно соскочил с места и заматерился так, что несколько зрителей рядом даже начали записывать особо удавшиеся нецензурные конструкции. Скупердяй возненавидел Тимофея до мозга костей.

Тимофей постепенно сокращал расстояние с соперником, с легкостью избавляясь от всех снарядов, однако едва не упустил тот момент, когда три гранаты оказались кручёными…

~БААААХ~

В последний момент он все-таки успел отступить назад на пару метров…

{Что за надоедливая тварь?!} – с некоторым раздражением подумал Тимофей, ощущая звон в ушах.

Метод стрельбы сферами отныне неэффективен, раз уж теперь взрывные хлопушки иногда резко меняют направление, заставая его врасплох.

У Кёна осталось всего десяток гранат. Дело дрянь.

{К чёрту.} – Хотя Тимофей не сомневался в том, что взрыв вплотную его ни то что не убьёт, а скорее даже не нанесёт серьёзных увечий, все-таки решил не рисковать уже и без того шатким положением своей семьёй и планами на Юнону.

Браун отбежал подальше и создал в руке ярко сияющую и искрящуюся шаровую молнию. Опасный треск прогремел на всю арену, а мощная аура значительно превосходила таковую у могучей техники Юноны. К тому же, он создал технику за полсекунды, затратив минимум энергии, тогда как девушке это далось несравненно сложнее.

Электрический пучок являлся элементарной, базовой техникой в арсенале Тимофея.

Парень, подобно профессиональному метателю мяча, кинул шар в противника.

Сгусток молний на огромной скорости разрезал воздух, оставляя яркие всполохи и искры, искажая пространство и наполняя воздух характерным запахом озона.

Влада и остальные могущественные наблюдатели почти готовы были вмешаться, опасаясь за жизнь небесного гения, но, заметив лёгкую уверенную улыбку на его устах, передумали.

*треск*

Столкнувшись с Кёном, шар взорвался ослепительной вспышкой многочисленных попавших в цель электрических разрядов, способных сжечь внутренние органы даже практиков дворянской области.

Когда все проморгались, то увидели невредимого Стоуна. Рты большей части зрителей пооткрывались от шока.

{В огне не горит, во льду не мёрзнет, молнии тоже нипочём?!} – изумилась Кара, задумчиво прикусив пухлую губку. Ей чертовски захотелось узнать, в чём секрет сего невероятного и попросту бесчестного сопротивления стихиям, ну и по возможности научиться тому же!

Юнона чуть ли не заскрипела зубами от зависти. Она вдруг подумала, что, возможно, секрет кроется в вакуумном барьере, о котором ей рассказывал мастер Лавра. Она подумала об этом ещё во время того поединка с Кейт. Надо обязательно найти применение знаниям того высокотехнологичного мира, чтобы стать сильнее!

Тимофей нежданно почувствовал себя в шкуре предыдущих Браунов, которые ни жаром, ни холодом не смогли поразить непредсказуемого Стоуна. Впрочем, он откинул ненужные эмоции и, тщательно проанализировав ситуацию, решил сходу задействовать свою ультимативную технику с большим откатом. И лучше нанести ей удар с определённой дистанции, чтобы минимизировать любые риски. Стоило ли ему стыдиться того, что он столь осторожен по отношению к “слабаку”? Нет. Брауну было глубоко наплевать на мнение насекомых, ведь победа есть победа. Не важно, как она достанется.

Он прочертил ладонями невидимую полуметровую сферу возле груди. Вскоре там образовалось ярко-синее солнце, пышущее миллионами электрических искр, затем он добавил внутрь тьму…Ярко-синие искры приобрели тёмно-фиолетовый оттенок, траектория их движений больше не напоминала ветвящиеся росчерки молний, скорее колыхания тысяч изящных тонюсеньких щупалец осьминога. От сферы шёл глухой неприятный шум, а её аура вынудила почти всех зрителей задрожать от страха. Их настроение резко упало, а в голове зарождались депрессивные мысли о суициде и не только…

Глаза Браунов ярко загорелись. Впервые они увидели эту атаку Тимофея. У Стоуна нет ни единого шанса! Ему конец, теперь уж наверняка!

Герман ликовал. Он знал эту способность сына, и она невероятно могущественна! Судя по его объяснениям, тот, в кого попадёт “Гнев злого бога”, обречён на ужасный конец: нервные окончания будут медленно превращаться в гниль, пока бедняга не умрёт от болевого шока. Пожалуй, эта смерть утолит ненависть патриарха.

Наконец, пурпурный шар окончательно сформировался. Тимофей раскрутился, как умелый метатель ядра, и швырнул сферу в противника. Сфера стремительно полетела к своей цели, противник явно не успеет выбежать из зоны поражения.

Кён заранее бросил несколько гранат в сферу, однако те беспомощно сдетонировали еще в метре от неё, всё из-за чертовых тёмно-фиолетовых искр, разлетающихся во все стороны…

{Что делать?} – промелькнула в голове паническая мысль. Уникальное тело что-то нашёптывало, но не было времени прислушиваться… Парень проанализировал ситуацию. Сфера летит не по прямой, а прямо под ноги, следовательно, увернуться возможности нет, только попытаться уйти как можно дальше от эпицентра. Но есть одна беда – если на его лице отразится хотя бы тень страха или волнения, или он попытается убежать, то в бой вмешается кто-то из той пятёрки сильных турнира сего, и в этом случае плакали его денежки от ставок… Потому что его дисквалифицируют за вмешательство.

Влада, Наргиза, Сева, ЖирДан и Фернанд действительно хотели немедленно остановить бой и спасти парня, однако вновь увидели уже хорошо им знакомую уверенную ухмылку. Если раньше она казалась свидетельством пустого бахвальства, то сейчас говорила о том, что у Стоуна всё под контролем. Как бы абсурдно это ни звучало, но в одночасье все 5 персон передумали вмешиваться… Вернее, их не слушали ноги, будто они подсознательно почувствовали, что сделают так только хуже для гениального малого и его семьи, а значит и испортят с ним возможные отношения.

Кён безрассудно решил пойти на риск. Он знал, что в технике противника проводником тьмы выступает электричество, поэтому нашёл три причины, дававшие надежду на удачный исход: 1) барьер изоляции блокирует 99% электрического заряда; 2) барьер вакуума не оставляет материи, по которой будет протекать заряд; 3) углеродная кожа очень плохой проводник.

Но и прямое столкновение со сферой дело слишком рискованное, поэтому парень вынул из-за спины ранее созданный (в поединке с Кияном) адамантовый щит и кинул его навстречу пугающей тёмной технике…

Щит встретился с тёмно-фиолетовым шаром в трёх метрах от Кёна. Прогрохотал невиданной мощи взрыв, после которого образовалось десятиметровое тёмно-фиолетовое электрическое облако. Жуткий треск заполонил всю арену. Толстый защитный барьер жалобно завибрировал.

Кён, приняв на себя лишь малую часть всей техники, обнаружил, что пурпурные молнии, будто живые щупальца, беспрепятственно прошли сквозь барьер вакуума и изоляции и вторглись в организм через поры кожи, после чего атаковали нервную систему. Лавр чуть не потерял сознание от боли… Мгновением позже эффект бесследно исчез. Организму был нанесен значительный ущерб. Если бы парень не модернизировал нервную систему ещё в шахте, или не кинул щит, то, скорее всего, мгновенно бы умер. Ну и кошмар.

Кён пребывал в лёгком шоке. Он прочитал горы книг, провел немало опытов, но стихия тьмы всё ещё таит в себе уйму загадок. Она как будто обладает сознанием! Каким-то образом эта зараза догадалась раздвинуть поры, чтобы вторгнуться внутрь… Благо прожорливая сфера тьмы быстро поглощает себеподобный атрибут, преобразуя его в собственную энергию, при этом аннулируя любые эффекты. Парень решил впредь остерегаться света и тьмы даже с барьерами вакуума.

Глава 258

Облако развеялось, и на его месте невозмутимо продолжил стоять совершенно невредимый Кён.

Никто из присутствующих не поверил своим глазам. Казалось, что к ним на турнир подослали профессионального мошенника мирового класса! Огонь, холод, электричество и тьма на нем не работают! Это же просто какой-то абсурд! И только единицы заметили, что ранее, в эпицентре облака, цвет молний внезапно окрасился в ярко-синие тона, будто сама тьма испугалась Стоуна…

Кара, Юнона, Диана, СяоБай и даже Бай облегчённо выдохнули, увидев живого и здорового парня.

Юная мисс всем сердцем надеялась, что у Кёна ещё припасены какие-нибудь планы или уловки для победы, иначе… – {Моя семья падёт в самые низы рейтинга… Я хочу, чтобы ты вытащил её из этой пропасти!} – она свято верила, что переживает исключительно за судьбу семьи.

Принцесса Грандов заерзала на месте от волнения. Когда уже этот подонок прекратит её удивлять?! У него когда-нибудь закончатся козыри в рукаве? Или их бесконечное множество? Но больше всего её волновала другая мысль. – {Почему тьма Брауна тебе не навредила? Если у тебя к ней иммунитет, то почему на вечеринке ты использовал свет для защиты от моей тьмы?! Я что, была настолько незначительна в твоих глазах?! УБЛЮДОК!} – она сжала кулак до хруста в пальцах. События на вечеринке стали унизительным пятном на её репутации, всё же тогда она морально проиграла, а сейчас еще и выясняется, что парень игрался с ней, не показав и половины своих возможностей?! Она решила хорошенько допросить его. И пусть только попробует увиливать! Придушит гада!

Тимофей впервые за последние годы по-настоящему удивился. Это ненормально… Даже невозможно! Чтобы “Гнев злого бога” не поразил свою цель, уступающую почти на две области? Да что там, даже не задел?! Для Брауна это было столь же абсурдно, как если бы он вдруг не смог раздавить муравья… Да еще и этот Стоун стоит себе и заносчиво усмехается! Не поморщился даже! Кто он, чёрт возьми, такой?!

Разумеется, Лавр блефовал. У него осталось всего лишь пара гранат… Больше ничего не поможет даже поцарапать Тимофея! Разве что…

«Браво.» – саркастично зааплодировал Кён. – «Браво, Тимофей. Ты воистину не зря заслужил свой титул самого сильного молодого бойца Бостона. Сильнее только члены королевской семьи. Признать, эта твоя «серьёзная» атака превзошла все мои ожидания…» – он с подчеркнутым пренебрежением отряхнул несуществующую пылинку с плеча.

Лицо Тимофея приняло каменное выражение. Над ним… издеваются… Причём заслуженно!

«С моей стороны будет невежливо не ответить взаимностью. Надо, так сказать, проявить уважение к старшему. Приступим.» – закончил Кён спокойным тоном, лицо его расслабилось, веки опустились. Вытянув руку, он устремил меч Бедствий к небу.

Наступила долгая пауза. Зрители озадаченно переглядывались.

«Что он несёт? Как будто до сих пор поддавался! Без тех странных хлопушек ему и Киян был бы не по плечу! Что уж говорить про господина Тимофея! Своими силами он его никак не одолеет!» – возмущенно прокричали с трибун.

Подобные комментарии раздавались повсеместно. Хоть сила Стоуна, без сомнения, оказалась велика и даже поразительна, последняя победа досталась ему наиподлейшим образом. Никто не мог уважать того, кто победил не своими силами, а непонятными примочками. С такой штукой и немощный бедняк выиграл бы.

Тимофей сначала насторожился, ожидая от Стоуна чего угодно, затем слегка расслабился от долгого ожидания, и вдруг в какой-то момент обеспокоенно заозирался по сторонам.

Влада, Кара, Юнона, посланники сект, Фернанд, Лана и Евга разом ошеломленно застыли. Сердца зрителей, даже не установивших связь с душой, бешено забились от волнения. Все ощущали незримое давление непомерно властной ауры.

(П.А.: Иногда ауру буду называть волей. Звучит более веско, что ли.)

В ней отсутствовали деспотичная, необузданная мощь, смертельная опасность, не выделялась какая-то определённая стихия или эмоция… Она, скорее, напоминала волю кого-то маленького и еще совсем юного, будто бы неоперившегося птенца. Но уже по этой на первой взгляд едва заметной воле легко можно было сказать, что в будущем она будет способна повелевать всем сущим.

Обычно, когда два практика выпускают свои ауры, те вступают в конфликт друг с другом. Если противники примерно равны по силе, то особого эффекта не будет. Если разница приличная, то победит сильнейший, тем самым угнетая дух слабейшего, как в случае с Ли и Кияном при встрече у входа. Однако с этой аурой дела обстояли куда загадочнее. Сколь бы силён и могуч ты ни был, вызвать её на “поединок”, дотянуться до неё и раздавить не представлялось возможным. Она всегда оказывалась выше, словно небо, покровительственно простирающееся над деревьями, горами и облаками. Сей факт обескураживал, вызывая самые разнообразные эмоции у тех, кто ощущал таинственную волю: злость, гнев, смирение, апатию, протест и т.п.

Наибольший шок испытали Евга и Лана. Они своей могущественной волей ставят на колени даже королей, но эта аура просто и безмятежно заняла “верхний ярус”, полностью игнорируя любые попытки на неё повлиять.

Постепенно всё внимание сконцентрировалось на Кёне, источнике необычной воли. Он всё также стоял с закрытыми глазами, сжимая в руке чёрный меч, направленный остриём к небу.

Внезапно по всей арене прошлись порывы холодного штормового ветра, превосходящие по скорости даже песчаный ураган Чарли… Вверху сформировалось белоснежное облако, очевидно, впитав всю влагу из атмосферы… Снизу взмылся толстый слой пыли, закружился по своей собственной траектории, противоестественно игнорируя хаотичный ветер… Трибуны с северной стороны арены заиндевели. Люди испуганно жались друг к другу, стуча зубами от пробирающего до костей холода… Сидящим с южной стороны показалось, будто их посадили рядом с исполинской жаровней. Сухой раскалённый воздух обжигал кожу. Вдруг беззвучно, словно из ниоткуда, сверкнула молния, чуть не попав в многострадального судью… И будто этого безумия оказалось недостаточно, из-под земли выплыл зловещий чернильного цвета туман, а сверху сконденсировался солнечно-золотой…

А далее случилось нечто, что затмило даже происходящие в этот момент на арене чудеса. Стоун открыл торжествующе сияющие глаза, а затем ветер, клубы пыли, облаков, вспышки молний, холод и жар, тьма и свет устремились к кончику его чёрного меча…

Все восемь атрибутов, будто по велению господина, послушно собрались в безумно вращающийся шар размером с голову взрослого человека. Траектория каждой сверхконцентрированной стихии была выстроена таким образом, чтобы замыкать цепь (сферу), аналогичную “циклу мироздания”, придуманного Кёном ещё в особняке Юноны. Цепь была нужна для того, чтобы противоположные стихии не вступали друг с другом в конфликт. Она выстроена примерно следующим образом: свет, ветер, жар; тьма, вода, холод; сверху эфир, а снизу земля. В центре располагалась чистая сила. Восемь стихий будто ожидали какой-то команды.

Этот недостижимо-идеальный баланс девяти стихий, объединившихся в единую сферу, вызывал головокружение у всех наблюдателей. Никто не понимал, какую синергию могут дать 9 стихий, ведь все элементы будут мешать друг другу. Разве если жар и холод атакуют одну цель, то они не нивелируют друг друга? А если тьма и свет столкнутся, то разве не появится бесполезный в разрушительном плане пространственный атрибут?

«ОН ПОСЛАННИК БОГИНИ!» – благоговейно взревел СяоБай, вскинув руки к небу, подобно пророку. Об этом представлении его вчера попросил Кён.

«П-посланник богини?!» … «Он владеет д-д-девятью стихиями?! Разве такое возможно?!» … «Его аура… Она бесподобна! Кён Стоун совершенно точно посланник великой богини Данны!» – гомонили в конец запутавшиеся люди, хватаясь за головы.

Кён искренне обрадовался тому, что дурак Тимофей дал ему время подготовить полную версию техники, а не укороченную. Парень, не теряя времени даром, ринулся на него в атаку, крепко обхватив двумя руками рукоять меча Бедствий, на кончике которого вращалась девятистихийная разрушительная сфера, она же “Сфера аннигиляции”.

Браун слегка вздрогнул. Даже если бы их разница в силе составляла две области, он все равно не рискнул бы напрямую столкнуться с этой невиданной хренью! Бог его знает, насколько она опасна. По ощущениям не сказать, чтобы она особо мощная – приблизительно уровень конца высшей области.

{Посланник богини? Насрать! Я не собираюсь никому проигрывать!} – твёрдо решил Тимофей, взмахнув руками. Его тело покрылось тонкой плёнкой яркого лунного света. Эта ультимативная техника уникального тела, состоящая из атрибута света, даёт краткосрочное сопротивление к любой стихии, немного повышает скорость и стремительно заживляет любые раны. Поддаваться сейчас точно не стоит!

Все и так знали, что гений Браунов обладает 4-мя стихиями, но в предыдущих боях он еще ни разу не использовал свет! Сразу ясно, что он настроен серьёзно.

Тимофей, сохраняя дистанцию, начал обстреливать противника спаренными техниками эфира и тьмы. Как и ожидалось, противнику они не вредили, но самое главное, что и сфере тоже! Будто она обладала тем же сопротивлением, что и владелец!

«Убегай сколько хочешь, трусливый заяц. Я могу поддерживать эту технику сколько понадобится!» – подливал масла в огонь Кён, гоняясь за парнем.

Это было весьма диковинное и неожиданное зрелище. Общепризнанный топ-1 Браунов трусливо убегает от противника, уступающего ему на целых 18 ступеней!

{Ка-а-а-ак такое возможно?!} – витал в воздухе один и тот же вопрос.

{И долго я буду вот так скакать?!} – раздраженно подумал Тимофей. Немного поразмыслив, он решил спровоцировать Стоуна совершить коронную атаку, а сам он как-нибудь от неё защититься или увернется… Как только этот выскочка потеряет свою драгоценную сферу – ему конец!

Браун сократил разделяющее их расстояние и с криком. – «Не недооценивай меня!» – грозно замахнулся мечом, якобы посылая пугающую волну эфира…

Все зрители затаили дыхание.

Кён активировал “вспышку света”. Его тело тотчас испустило ослепительный свет, столь яркий, будто разом взошли несколько солнц… Все, по кому он попадал, испытывали кратковременную слепоту, тошноту, зуд и боль во всём теле, звон в ушах, головокружение и дезориентацию.

Сильнее всех под воздействие вспышки попали судья и Тимофей. В краткий момент замешательства Браун рефлекторно отпрыгнул назад…

{Дурак!} – «Лови подачу, капитулянт!» – браво воскликнул Кён и рассёк воздух мечом Бедствий. Сфера аннигиляции, закреплённая на его кончике, оторвалась от оружия и врезалась в грудь отступающего оппонента.

В момент контакта с плотью сфера выполнила “ключевую команду”. Все восемь стихий единовременно коллапсировали в ядро, где находится 9-я – чистая сила, объединились в единую выходящую за рамки понимания сущность.

Время словно замедлило свой ход. Отчетливо гремели в ушах редкие стуки сердца.

*вспышка*

От эпицентра столкновения пространство, словно искривлённое кривым зеркалом, с глухим звуком вспышкой раскатилось во все стороны, преломляя свет от фонарей, любые звуки и материю, включая землю и воздух. Когда вспышка достигла защитного барьера, которой до сего момента успешно блокировал атаки практиков дворянской области, тот мгновенно лопнул и рассыпался, как стекло, а нефрит, создающий его, обратился в труху.

Барьер эфира Тимофея, барьер света и чистая сила, направленные на защиту, подавили львиную часть сверхъестественной атаки Стоуна, однако оставшейся мощи вполне хватило, чтобы вгрызться в грудную клетку до самых костей. Место ранения выглядело очень странно. Никаких ожогов, порезов или фонтанов крови, плоть попросту отсутствовала, будто её идеально ровно отрезали эфемерным скальпелем!

Браун содрогнулся, с потерянным взглядом коснулся груди, а затем мешком рухнул на спину, потеряв сознание то ли от серьезного повреждения, то ли от болевого шока.

Наступила мёртвая тишина.

Глава 259

{Я победил? Я ПОБЕДИЛ!} – Кён никогда ещё не чувствовал такого блаженного облегчения. Если бы Тимофей был развит хотя бы на одну ступень больше, то, более чем вероятно, не потерял бы сознание. Если бы он, вопреки своей осторожности, безрассудно пошёл в контратаку, как сделал бы тупица Киян, то подавил бы большую часть энергии техники и в итоге победил. Что ж, всё горе от ума. Остальные противники – мелкие сошки, следовательно, Стоуны займут первое место! Это потрясающе! Его безумная затея, черт побери, сработала!

Кён победил только благодаря ультимативной технике, дарованной завершённым 1-м этапом тела Пустоты. Сфера аннигиляции – это венец всех его стараний в развитии уникального тела Пустоты с момента его зачатия. Обычно, если совместить тьму и свет, получается пространство. Однако кто бы мог подумать, что если объединить все 9 стихий – получится время. Эта невероятная техника неведомым образом не только “запрашивает” дополнительную энергию из атмосферы, но и объединяет все 9 стихий в непостижимую сущность времени, тем самым стирая из бытия всё, с чем провзаимодействует.

Стоит отметить, что атрибут времени обладает наилучшей проникающей способностью из всех стихий и их комбинаций (атрибут пространства в этом плане наихудший), поэтому способен проникать через многие слои защиты даже в противников на 2 области выше.

Парень не раз пытался объединить все 9 стихий бытовым способом, как из тьмы и света пространство, но ничего не получалось. По-видимому, для создания этого легендарного атрибута чего-то не хватает, секрета, который знает только тело Пустоты.

А ведь ещё недавно он полагал, что взрастил в себе тело, основывающееся на пространстве, упоминания о котором встречались разве что в мифах и сказках, однако правда оказалась гораздо удивительнее и невообразимее! Уже после создания уникального тела Пустоты совершенно случайно получилось, что ингредиенты, лежащие в фундаменте (в ядре) тел Архангела и Архидьявола, оказывается, включают в себя все 9 стихий! Чего не скажешь про тела Юноны, Байрона (Кроноса) и Бога драконов. Хотя они и изготавливались при помощи цикла мироздания (9-ти стихий), но их ядра базируются лишь на нескольких стихиях.

Таким образом, Кён стал единственным в мире обладателем уникального тела, специализирующегося на атрибуте времени.

Парень, лучезарно улыбаясь, триумфально воздел оружие вверх, не сводя с Кары лукавого взгляда.

Только что все зрители стали свидетелями, как Стоун одолел непобедимого для своего развития противника только своими силами, без использования подлых, отвратительных трюков, вроде тех взрывных хлопушек. Теперь никто не упрекнёт его в незаслуженной победе. А главное, он использовал технику, включающую все девять стихий! В это было настолько сложно поверить, что люди ошеломленно то вставали со своих мест, будто пытаясь что-то разглядеть в худощавой фигурке победителя, то снова потерянно на них садились. Молчание длилось с минуту.

«М-мой сынок… Победил?» – пробормотала Диана, плача от счастья.

Бай непроницаемым взглядом смотрел на странного демонёнка, принесшего его семье немало неприятностей, а в его душе неожиданно вспыхнуло теплое, противоречивое чувство. Казалось, он никак не мог определиться, кто перед ним: проклятие семьи или все-таки любимый внук, чуть ли не чудом спасший их из безвыходной ситуации.

{Чертов монстр!} – в который уже раз осознала Юнона с трепетом в сердце. Когда гранаты не брали Брауна, она решила, что теперь-то Кён точно проиграет, ведь что он может своими силами?.. Осознание того, что юношу ждёт неминуемый провал, а то и смерть, вызывало невыносимое беспокойство. Однако он, вопреки всяким прогнозам, совершил невозможное… Опять. Все её чувства сплелись в запутанный клубок зависти, счастья, восторга, потрясения и чего-то ещё… Теперь она убедилась, что он способен на любые чудеса, совсем как Лавр. Эта мысль по какой-то причине не давала ей покоя, заставляя сердце биться чаще.

СяоБай буквально заверещал от блаженства, словно новорождённый поросёнок, а затем звонко захлопал, тем самым положив начало бурным овациям и крикам восхищения с трибун. Такого представления они во век не увидят! Его аура, его техника и победа – все это было потрясающим зрелищем!

Все Стоуны в этот момент превратились в самых счастливых людей на свете.

Брауны же, напротив, выглядели как покойники. Единственным исключением стала Кейт. Горячее солнышко бросала на парня восхищённо-влюблённые взгляды.

«ТИМОФЕ-Е-Е-ЕЙ!» – после длительной паузы осмысливания произошедшего отчаянно взревел Герман и ринулся к сыну…

Кён степенно направился к платформе своей семьи, не забыв подмигнуть Каре.

{Вот подлец! Сволочь! Плут! Чёртов гений, созданный, чтобы меня удивлять! Поздравляю, тебе это удалось, ты впечатлил меня до глубины души! Добился своего… Негодник, принцесса заберёт тебя к себе в империю!} – девушка с нескончаемым изумлением во взгляде восторженно улыбалась. Она и мечтать не смела, что её личный раб окажется столь одарённым! Хитрая девица уже вовсю строила на него планы. Позволить стать сильнее и сделать телохранителем? Или…

Влада, в свою очередь, преисполнилась твердой решимостью забрать посланника богини во дворец, чтобы обстоятельно всё проверить и принять решение о том, что с ним дальше делать. Она никак не ожидала встретить такую жемчужину, да и еще человеческого рода здесь, в каком-то третьесортном королевстве. Действительно ли он посланник богини, как кричат эти простаки? И кто его мастер? Но основной вопрос – как его забрать, чтобы остальные об этом не узнали?!

Тем временем главы сект Евга и Лана также уверились в своих замыслах. Столь одарённый человек встречается примерно раз в никогда! Его наглый, дерзкий, самоуверенный характер, подкреплённый хорошо подвешенным языком, придавал юному гению определенный шарм. Проявленные им дух, отвага и смекалка при встрече с врагом, способным убить его с удара, полностью удовлетворяли даже их непомерно завышенные запросы! Чего только стоит трюк с поддельной реликвией, под которую была замаскирована хитроумная взрывная хлопушка. А самое главное – это навыки: невиданная доселе верховная аура, гибкость и скорость, нечеловеческая ловкость и загадочная техника, неописуемо прекрасная и столь же смертоносная. Всё это делало юношу идеальным претендентом на роль будущего главы секты!

Даже Евга, презирающая мужчин, сделала редчайшее исключение из правил. Талант и характер, проявленные мальчиком, с лихвой перекрывают недостаток в виде его пола. У неё даже промелькнула мысль “сделать его девочкой”, но она качнула головой и решила взять паренька на обучение. Тот, кто своровал всю удачу у неба, обязан привести их секту Девы к мировому господству!

«Ты обязана сделать всё возможное, чтобы завербовать его. У этого задания высший приоритет!» – повелительным тоном сказала Лана старейшине своей секты.

Евга приказала примерно то же самое.

«Д-да, ваше святейшество!» – благоговейным тоном пролепетали посланницы.

Внезапно два зелёных треугольника пересеклись. Евга и Лана скрестили взгляды. Впервые за долгие годы заклятые враги увидели друг друга. Из женщин мгновенно хлынула свирепая аура, каждая из которой напоминала бушующий океан бесконечной энергии. Пространственные треугольники лопнули и рассыпались от напряжения…

Кён поднялся по ступенькам на платформу, где его уже ждали Диана с Баем. Будь он обычным подростком, захотел бы провалиться под землю от столь неловкой ситуации.

«Кён…» – красивая женщина твердым шагом приблизилась к сыну и занесла руку, кажется, для пощечины.

Парень бестактно увернулся, отскочив назад. – «Давай без этого…»

«Заблудшее дитя…» – Диана смело зашагала вперёд и нежно обняла юношу. – «Я же переживала! Боялась, что ты умрёшь…»

Кён малость оторопел. Так непринужденно и легко проигнорировала его явное нежелание сближаться и просто… обняла? Её объятья казались очень тёплыми и почему-то приятными, а главное – искренними.

Парень не совсем понимал, откуда в Диане взялись такие чувства к нему. Может, она просто добра и сострадательна? Судя по историческим записям о её взаимоотношениях с Юричем – вовсе нет. Возможно, она любящая мать, готовая простить даже усыновлённого ребёнка? Чепуха! По её деткам не скажешь, что они купались в любви, заботе и внимании. Что остаётся? Юрич? Неужели она видит в нём отражение своего мужа? Эта мысль оказалась немного пошлой и даже возбуждающей.

Бай встал между дочерью и внуком, сурово взирая на Кёна. – «Доченька, этот демон совершил слишком тяжкие проступки, чтобы вот так сразу прощать его! Он должен объясниться, рассказать нам, где сейчас тело Дины Стоун, а затем искупить вину, стоя на коленях перед её могилой и раскаиваясь о содеянном!» – он был готов его простить при выполнении им определённых условий.

Диана неуверенно кивнула, не зная что и думать об этом непростом мальчике. Она не ошиблась, полагая, что он – надежда семьи на светлое будущее. Рядом с ним она чувствовала то же самое, что и когда-то с Юричем: защищенность, спокойствие и умиротворение. Поэтому в сердце она уже простила Кёну его прегрешения, совсем как мужа в своё время, закрыв глаза на его странные увлечения.

«Оставим этот разговор на потом.» – буркнул Кён, опёршись о перила.

Старик и парень буравили друг друга недружелюбными взглядами. От повисшей на платформе напряжённой атмосферы остальным присутствующим резко стало не по себе. Только Стефания всем сердцем сочувствовала Лавру. Она видела в нём парня, близкого к идеалу. Есть ли хоть малюсенький шанс сблизиться с ним?..

Бай устало понурил плечи и отвернулся. Действительно, сейчас не время ссориться. Серьезный разговор можно отложить на завтра.

Кён же имел на этот счёт свои планы – никакого разговора не состоится. Налаживать отношения с вредным стариком, заказавшим его смерть, совсем не хотелось. От Стоунов ему нужны только затребованные ранее 10 миллионов сфер, которые Бай, между прочим, получит в качестве приза за 1-е место на турнире. Диану его меркантильные мысли точно бы расстроили...

Тем временем Герман поспешил с лежащим на его руках Тимофеем в лечебницу. Ему уже плевать на своё достоинство, на то, что их семья займёт 30+ ранг, на то, что им грозит штраф, который ввергнет их в нищету… Его волновал только сын.

Старейшина Браунов огласил последний вызов 3 на 3 против Романовых, надеясь вытянуть семью хотя бы на 10-й ранг, но без пары первых по силе молодых бойцов их попытка с треском провалилась…

Очередь бросать вызовы подошла к Стоунам. Настала пора зарабатывать очки. Пять побед в защите дало не так-то и много очков. А вот 6 удачных вызовов гарантируют 1-й ранг. На самом деле, благодаря регулирующим правилам, даже если бы у семей 2-49-го ранга не осталось бойцов, Стоуны все равно бы заняли первое место, потратив вызовы на семью 50-го ранга. Систему ранжирования за сотни лет турниров сбалансировали и отточили до совершенства.

Старейшина Бо по указке Бая громко огласил вызов против Браунов 3 на 3.

Кён вышел на арену под оглушительный гул аплодисментов.

С противоположной стороны встали три последних оставшихся Брауна. Увидев злобную ухмылку на устах “монстра”, а также три взрывные хлопушки у него в руках, они мертвенно побледнели… По одной на каждого!

Как только судья огласил начало боя, молодые люди молниеносно сдались…

А ведь у Кёна всего-то остались эти 3 гранаты и 10% энергии. В открытом столкновении он бы сейчас и этим мелким сошкам проиграл. Ну или следующим.

Оставшиеся 5 вызовов Стоуны потратили на Романовых. Исход боев был очевиден. На прошлом турнире сложилась точно такая же ситуация. Когда выходила Эльза, все мгновенно сдавались. Будьте вы прокляты, Стоуны, со своими непобедимыми и совершенно ненормальными гениями!

Как только Стоуны завершили последний вызов, все вскинули головы на экран вверху арены, где вот-вот обновится таблица рангов семей. Судьи оценивали и вносили результаты в нефрит параллельно боям, поэтому подведение итогов не заняло много времени. Формация автоматически всё подсчитала и выстроила в порядке возрастания.

На первом месте гордо отобразился герб семьи Стоунов…

Глава 260

Как только высветился этот результат, зона Стоунов взорвалась ликующими овациями. Все хором выкрикивали имя Кёна, ведь он был тем, кто в одиночку сотворил чудо! Юнона в сторонке кусала губы от разом накативших обиды и зависти. Почему её имя никто не выкрикивает? Разве она не талантлива? Опять в тени… Ради чего она билась насмерть с Чарли?! Девушка хотела признания и славы, а в итоге получила только сломанные рёбра! Юноне в приступе ярости тотчас захотелось кого-нибудь прибить.

Все зрители на трибунах довольно переговаривались и громко поздравляли победителей. Однако некоторые из них кричали скорее от отчаянья. Патриархи, заключившие сделку, рвали на себе волосы и выли от горя, пригоршнями выпивая лекарства для сердца. Конец. Это конец. Они должны будут выплатить заоблачные суммы в уплату долга. Их семьи обанкротятся! Придётся продавать всё имущество, всё наследие, чуть ли не своих детей в рабство! Для более чем сотни семей в Бостоне произошла настоящая трагедия. Впрочем, что посеешь, то и пожнешь.

И некий весьма упитанный и солидный молодой человек никак не мог нарадоваться своему денежному урожаю, который наконец-то созрел и упал ему в руки. На губах СяоБая расцвела безумная ухмылка, а его тело бесконтрольно дрожало от испытываемого им экстаза. Он еще долго не мог перестать радостно хохотать. Наконец, усталость от долгих бессонных ночей, полных работы, взяла свое, и он уснул. И даже во сне с его щекастой перекошенной от счастья физиономии не спадала сияющая улыбка.

Корнелия вдруг хитро прищурилась. Она сильно стукнула по сидению заснувшего любимого, от чего толстяк кубарем покатился вниз. Улыбающаяся мясная тефтеля превратилась в оружие массового поражения, уничтожая всё на своём пути. Зрители, которым не посчастливилось вовремя среагировать, были безжалостно раздавлены…

Посланник секты Жира, услышав позади громкие вопли и треск стульев, обернулся. После феноменальной победы Кёна он думал, что его больше ничего на свете не удивит. Как же он ошибался! Гигантский улыбающийся мясной шар с мешками под глазами направлялся прямо на него, разбивая всё на своём пути!

ЖирДан остановил все еще крепко спящего СяоБая одной рукой и, поняв, что странный огромный шар – на самом деле молодой человек, восхищенно охнул. – «О боже, что за дар послал ты мне на голову?! Этот юноша… Феноменально массивен! У парня высокоранговое тело жира?!»

Корнелия, убедившись, что её будущий муженёк “замечен”, довольно кивнула. Отныне его дальнейшая судьба предрешена – вступить в секту Жира и добиться там высот, не без её помощи, разумеется. А если будет сильно сопротивляться, то придётся замотивировать его, немного надавив на слабые места…

Кён вернулся на платформу и с радостью вновь отдался в объятья счастливой Диане, озорно подмигнув насупленной Юноне. Ого, а что это за чувство исходит от её души? Неужели ревность? Как интересно! В очередь за обнимашками затесалась Стефания…

Рядом неловко мялся патриарх Бай. Можно было заметить, насколько он рад победе своей семьи, хоть и старался оставаться невозмутимым. Должно быть, не хочет льстить внуку.

По всей арене заиграл горн в честь тройки победителей.

Королевский представитель вышел с заключительной речью, после чего под вновь зазвучавший горн и аплодисменты вынесли призы. Патриарху Баю вручили сертификат на получение десяти миллионов и двухсот Токенов от имперской власти. Кёну, как самому активному участнику, на зависть Юноне, вручили несколько подарочных упаковок, внутри которых находились: бесполезная для него копия техники движений, набор медицины “Ферментов”, и, самое важное, бесценная медицина трансформации в 4-ю область высокого(3) качества.

Отныне у Кёна есть медицина для трансформации в высшую область (с вечеринки Стоунов), медицина для трансформации в дворянскую область (только что подарили), и медицина для трансформации в область лорда (“добровольно” отдана принцем Чарльзом). К тому же, приличный запас медицины “Ферментов”, а учитывая его богатство, с ней проблем в ближайшие годы не возникнет – всегда можно заказать.

Церемония вручения наград подошла к концу. Дальше, как правило, происходит следующее: помощники посланников сект, получив указания от своих господ, поднимаются на платформы семей и вручают избранным талантам приглашение в секту. Такие счастливчики обычно донельзя гордятся собой и неописуемо довольны представившейся возможности вступить в великую секту или орден.

Однако сегодня всё оказалось совершенно иначе. К платформе Стоунов подошли сами посланники, а не их помощники, и в том числе Фернанд. На их лицах не было и следа характерных для их статуса высокомерия и надменности, более того, они не поднялись на платформу, тем самым показывая, что недостойны находится на одном уровне с посланником богини. На прошлом турнире семей даже гениальной Эльзе не демонстрировали подобного уважения. В придачу, судя по напряжению в воздухе, посланники намеревались бороться за парня до последнего.

«Господин Кён Стоун…» … «Великий посланник богини…» – почтительным тоном одновременно заговорили Сева и Наргиза, тут же яростно переглянувшись.

Тяжёлое, бешеное столкновение чудовищных аур разом поглотило всю арену. Казалось, сейчас начнётся битва насмерть.

«Господин Стоун.», – угодливо заговорил толстый мужчина, тем самым утихомирив женщин. – «Я, ЖирДан, посланник самой богатой в мире секты Жира, от лица всех представителей сект извиняюсь за это недоразумение. Нет ничего удивительного в том, что две “уважаемые” представительницы из сект Девы и Танца не смогли сдержать свои эмоции, проигнорировав возможные последствия, ради гения, встречающегося раз в миллион лет…»

Сева и Наргиза мрачно уставились на жирдяя, явно желая его прикончить. Ублюдок воспользовался их враждой, чтобы в выгодном свете преподнести свою кандидатуру!

«…Я не хочу устраивать бойню в вашем прекрасном королевстве, подвергая благородных Стоунов опасности. Мы, члены великой секты Жира, всегда славились своим миролюбием и обостренным чувством справедливости. Я только осмелюсь предположить, что, какой бы выбор вы ни сделали, вам будут даны любые ресурсы для раскрытия потенциала, поэтому нет никакого смысла выслушивать занудные обещания гор золота, примите решение, прислушиваясь к своему сердцу! Выберете ту секту, которая вам ближе по духу.» – проникновенно закончил ЖирДан.

«Следи за языком, жирный урод! Перехвалил свою секту, а нас еще и затыкаешь?! Да ты совсем оборзел, что ли?!» – вспылила Наргиза.

«Кто дал тебе право решать хоть что-то за посланника богини?! Пусть он выслушает все кандидатуры и только потом примет решение!» – вставила возмущенная Сева.

Из-за пусть и немного ослабшей, но все еще давящей ауры, большая часть зрителей неконтролируемо дрожала от страха. Многие стремились как можно скорее покинуть турнир, предвидя возможное ужасающее сражение.

Бай крепко обнял внучку, побледнев от беспокойства.

Кён кашлянул, привлекая к себе внимания, а затем заговорил мягким тоном:

«Уважаемые посланники, я прекрасно понимаю сложившуюся ситуацию. Однако и вы поймите, если я сейчас сделаю выбор секты, то она обзаведётся множеством врагов. Ведь зависть не чужда людям. Поэтому я предлагаю вот какой вариант: пусть каждый из вас напишет рекомендательное письмо с частотой звукопередатчика, а я в ближайшее время свяжусь с тем, кого выберу. Таким образом, мой выбор будет анонимным. Я даже ничего не скажу своей приёмной семье, поэтому, если вам не понравится мое решение, вы ничего не добьётесь, устраивая Стоунам неприятности, скорее заработаете их себе.»

Последние слова тронули Диану, Бая, и даже Юнону.

Посланники сект обменялись холодными враждебными взглядами.

«Ваше решение в высшей мере разумно, Кён Стоун. Мы так и поступим.» – произнёс ЖирДан в лёгком поклоне и отошёл составить письмо.

Женщины с презрением взирали на подхалима. Как бы то ни было, он уже произвёл хорошее впечатление на Кёна, а им не дал и слова вставить!

«Вы мудры не по годам, о юный Стоун. Я принимаю ваше предложение.» – всё же промолвила Сева, также слегка поклонившись.

«Моя госпожа Евга…» – начала Наргиза.

Парень покачал головой, перебив женщину. – «Прошу, не стоит говорить лишнего…»

Посланница раздосадовано топнула ножкой и ушла составлять письмо.

Имперский посланник Фернанд тоже ушёл составлять письмо.

Влада, слушая речь юноши, невольно его зауважала. Она всё гадала, что он такого придумает, чтобы выкрутиться и встретиться с обожаемой им Карой… Его слова оказались столь же просты, сколь и эффективны! – Теперь никто не посмеет вредить или угрожать парню, ведь каждый посланник тешится мыслью завоевать его доверие. Хитро! Остаётся только вопрос – как забрать его с турнира во дворец? Быть может, у него есть план и на этот случай? К тому же королева опасалась имперского посланника… Было в нем нечто странное и даже пугающее.

Кён не планировал попадать под чью-либо опеку вовсе не из-за своей непреодолимой любви к Каре, скорее он просто не желал становиться маленькой лодочкой в бушующем океане чужих интриг. Напротив, он сам привык держать всё под контролем.

Вскоре четыре посланника подошли к платформе с письмами, которые Стефания затем с подчеркнутым почтением передала Кёну.

Кён аккуратно сложил их в кольцо и учтиво произнёс:

«Благодарю вас, уважаемые посланники и посланницы. Я тщательно обдумаю предложения каждого из вас и приму ответственное решение в ближайшие дни. Примите и вы мои послания.» – мановением руки Кён выпустил невесть откуда взявшегося почтового голубя с пятью маленькими запечатанными воском конвертами. Птица скинула каждому посланнику в руки по письму, а пятое доставила принцессе Каре.

Кён поклонился, очаровательно улыбнулся Каре, затем ловко запрыгнул на трибуны и скрылся в ближайшем коридоре…

{А?!} – все присутствующие недоуменно захлопали глазами.

{Он просто решил уйти?!} – королева Влада от его безрассудства чуть не поперхнулась. Он точно умный или всё же идиот?! Он ведь понимает, какой опасности подвергает себя, выходя на улицу без какого-либо сопровождения?! Его же сейчас запросто могут похитить или убить! За ним обязательно будут вести слежку! Пустоголовый кретин!

{«Проследите за ним.»} – Фернанд тут же отдал ментальное распоряжение своим людям.

Королева и посланники сект поступили аналогично.

Несколько десятков людей в чёрном, ранее с невозмутимым видом мокнущих под ливнем, начали тщательно обыскивать закоулки арены в поисках парня. Если тот вздумает маскироваться, то они без труда распознают его по развитию. Однако… он словно испарился.

Тем временем Кён беззаботно шёл по тесному секретному тоннелю в прекрасном расположении духа. Пока что всё идёт по плану: он обеспечил мелкой вредине обучение в ордене. Он приумножил свой капитал. Он сотворил из личности Кёна настоящую легенду, а это дополнительный козырь в рукаве. Он заполучил 10% тьмы в ядро. И он передал сообщение 0-му генералу.

Парень вынул письма посланников и начал внимательно читать.

{Чего? Сама Лана хочет меня взять в ученики, чтобы сделать новым главой секты? Чушь собачья.} – недоверчиво отмахнулся парень и взял следующее письмо.

{Опять?} – он не понимал, Наргиза глупая или держит всех мужчин за пустоголовых болванов? Будто он поверит в то, что легендарная Евга уже приняла решение взять, на минуточку, “ПАРНЯ!” на воспитание новым главой в, вы только задумайтесь, “ЖЕНСКУЮ!” секту.

Кён решил, что у посланниц в головах одни опилки, потому что их обещания выглядят совершенно безумно, будто сами главы сект присутствовали на турнире и приказали заполучить его любой ценой. Ага, конечно.

То ли дело письмо ЖирДана, полное самых разнообразных обещаний: бесценной медицины и гор денег, благородных девчат и безмерного влияния! Боже, вот как надо рекомендовать свою секту подростку, коим он внешне и является! Весьма заманчиво, хоть и излишне нагло и тривиально, к тому же никакой конкретики.

Письмо Фернанда оказалось не столь очевидно-завлекательным, зато между строк читался прозрачный намек о будущем сотрудничестве с императрицей… О возможности стать её прямым учеником или даже советником! В Лавре моментально закипели амбиции. Его выбор чуть не пал на это предложение, однако – нет. Эта женщина на троне слишком опасна и непредсказуема. Если уж и сближаться с ней, то перед этим нужно как следует прощупать почву и удостовериться, что она не превратит его в раба или чего похуже. Если уж начинать сотрудничество с империей, то лучше через 0-го генерала, причём предварительно доказав свою ценность. Начало уже положено – Фернанд должен доставить послание.

{Кто же ты такой, нулевой генерал? Я знаю, что ты крайне умён, настолько, что императрица готова защищать тебя. Как ты отнесёшься к моему предложению? Будут ли наши отношения дружескими? Или исключительно партнерскими?..}

Глава 261

Тем временем посланники поднялись на платформу и вручили Юноне свои приглашения. Особенно наглым всем показалось предложение ЖирДана. На что он рассчитывает? Будто “безжалостный ангел Стоунов”, безупречная красавица, согласится изуродовать себя сотнями кило жира! Такое даже в кошмарном сне не приснится.

Юнона по приказу Кёна вежливо попросила дать ей несколько дней на размышление.

Посланники согласились и отошли в сторону, больше, очевидно, никого приглашать в секту или орден не планируя. Когда это стало очевидно, в центр арены вышел королевский представитель и дал заключительную речь, после которой турнир семей официально подошёл к завершению.

В это время посланники нетерпеливо бросились читать письма Кёна. В письмах для Наргизы, Севы и ЖирДана ничего интересного или важного небыло, просто вежливые расшаркивания, чего не скажешь про то, которое попало в руки Фернанду…

Уже после первых прочитанных строк имперский посланник поспешно свернул письмо и отошёл в безлюдное место, где с серьёзным выражением лица продолжил чтение. Если вкратце, то там было сказано, что Кён не намерен бездумно вступать в какую-либо структуру или под чью-то опеку, рискуя своей свободой и даже жизнью, его больше интересует постепенное, но стабильное развитие отношений с имперской властью с последующей выгодой для обеих сторон. Причём под “имперской властью” он подразумевал именно 0-го генерала, что можно было заметить только если хорошенько вникнуть в изощрённо составленный текст. Парень написал, что в первую очередь постарается доказать свою полезность, а дальше найдёт пути для взаимодействия. Попросил посетить завод гномов в Бостоне.

Фернанд был впечатлён. Посланник богини, пацан всего 15-ти лет отроду, а уже весьма грамотно умеет составлять письма со скрытым смыслом, вдобавок откуда-то знает про 0-го генерала, судя по всему, невероятно честолюбив, так ещё и умудрился исчезнуть с арены так, словно сквозь землю провалился! Очень любопытно. Взаимовыгодное сотрудничество, да? Что ж, для начала нужно узнать, что же там такое на заводе гномов…

Влада отняла письмо у недовольно бурчащей Кары и заскользила по нему взглядом, задумчиво хмурясь. Помимо ожидаемых признаний в любви к дочке, парень проявил беспокойство за Юнону, попросил выделить ей сопровождение и доставить во дворец, а также добавил, что ждёт не дождётся, когда она вернётся к себе в покои… Это звучит крайне странно, будто у него всё под контролем, но… Куда он пропал? Его похитили? Если так, то королева будет разочарована в нём.

Кара наконец-то вернула себе письмо и торопливо его прочитала. На неё внезапно напала ревность, причём к Юноне, а не Кёну. – {Почему он не потерял к ней интерес? Разве в его сердце осталось место для кого-то, кроме меня?!}

Как бы то ни было, Кара собиралась проводить Юнону во дворец и без его просьбы. Давно пора пустить в дело Подсолнух Ра. Иначе ради чего она потратила столько денег?

Девушка уже начала подниматься, но услышала ментальный голос матери.

{«Юнону сопроводит моя охрана.»}

«Что? Ты запрещаешь мне проводить её?!» – разгневалась принцесса.

{«Нет. Но если ты сопроводишь Юнону во дворец, то упустишь возможность встретиться с предметом своих мечтаний.»}

«Эльза тут?!» – Кара встрепенулась всем телом и уставилась на мать обезумевшим немигающим взглядом.

Владе не составило труда почувствовать особенно развитую душу среди двух сотен тысяч гражданских. Приглядевшись, она заметила небывалой красоты блондинку, которую столь страстно желала её дочь. И раз уж все так удачно сложилось, то почему бы не воспользоваться природной слабостью дочки?

{«Да. Но я не уверена, что ты заслуживаешь встречи с ней… Ты меня очень сильно разочаровываешь в последнее время.»}

«Мама, прошу тебя! Умоляю! Я буду послушной! Я клянусь, что сделаю всё, что ты скажешь, только скажи мне, где она!» – взмолилась резко поубавившая гонора принцесса, чуть ли не плача.

Влада слегка улыбнулась, с лёгкостью заполучив очередной рычажок для давления на любимую глупышку…

Вскоре к платформе Стоунов подошёл королевский конвой с приказом её величества доставить Юнону во дворец. Бай сразу же забеспокоился, но, понимая, что так для внучки будет только безопаснее, согласился.

Перед расставанием Бай спросил девушку, каковы её дальнейшие планы, заверив, что одобрит любой её выбор. Естественно, она больше не могла оставаться в семье. Такие возможности нельзя упускать! Эльза в свое время отказалась от всех предложений исключительно из-за фанатичной любви к отцу, но с Юноной все обстоит иначе! Да и необходимых ресурсов для её полноценного развития у Стоунов попросту не было.

Юнона, ведомая приказами Кёна, отложила и этот разговор на другой раз.

Бай пообещал навестить её завтра и поговорить об этом наедине.

Девушка с сопровождением отправилась во дворец, где ей обещали выделить роскошные покои на верхних этажах. К слову, уже два часа ночи, а ливень до сих пор хлещет.

У юной леди назойливо и крайне неприятно тянуло в области ребер. Если бы не чистая сила, то боль стала бы невыносимой. По идее, на полное восстановление понадобилось бы несколько дней, однако она знала, что уже утром у неё всё заживёт.

{Что же ты задумал? Твоё имя теперь непременно облетит весь мир. Как ты этим воспользуешься? Куда поступишь? Будем ли мы учиться в одной секте?}

Влада вернулась во дворец. Два десятка слуг угодливо проводили её величество на шестой из восьми этажей, а затем уступили место фрейлинам. Дальше им нельзя. Последние два этажа разрешено посещать только высшим слугам и приглашенным гостям королевской семьи. Как раз на 7-м этаже и заселили Юнону.

Женщина зашла в ванную комнату и повелительно расставила руки. Пять красивых фрейлин тотчас помогли снять надоедливые чёрные одежды, тем самым оголив её роскошное тело.

Королева погрузилась в ванную с горячей водой, больше напоминающую небольшой бассейн. Нет лучшего завершения для этого странного дня, насыщенного невероятными зрелищами.

Несколько красавиц трепетными, нежными движениями рук омывали бархатную кожу стройной женщины, обладающей ни с кем не сравнимой силой и властью в Бостоне. Для них огромная честь прислуживать её величеству. Они за свою должность держатся так, что с ногтями и зубами не оторвёшь.

Одна из фрейлин, получив ментальный приказ, не колеблясь нырнула прямо к раздвинутым ногам королевы…

Влада никак не могла расслабиться. Ей не давал покоя тот поразительный юноша, а вернее то, что она его упустила… Его наверняка кто-то похитил! Что за неудача?! Если бы она только могла как-нибудь забрать его во дворец, да еще и так, чтобы имперский посланник ни о чем не догадался… Увы, у неё нет возможности действовать открыто. Иначе бы Фернанд уже сейчас заявился бы во дворец по его душу.

Женщина, вдруг вспомнив последние строчки письма, где было сказано “жду не дождусь встречи в твоих покоях, любимая”, резко раскрыла глаза. – {А вдруг он действительно там?} – внезапная догадка взбудоражила Владу. Она, так и не дав угодливой служанке под водой закончить, покинула горячую ванну.

Две фрейлины сушили и расчесывали королеве её длинные тёмно-малиновые волосы. Остальные три аккуратно вытирали её полотенцами, затем одели в шёлковую ночнушку с кружевными узорами. Они уже свыклись с тем, что её величеству нравится спать почти нагой. Пожалуй, никакой мужчина на свете не устоял бы перед этой коварной обольстительницей, особенно в таком облачении.

Влада прогнала девушек, зашла в покои Кары и отсутствующим взглядом уставилась на незваного, но уже хорошо ей знакомого парня, страстно обнимающего и целующего подушку дочери. Вид у королевы сейчас совершенно не соответствовал её высокому статусу, лицо лишилось привычной маски спокойствия и невозмутимости.

«Кён Стоун, как ты тут очутился?!» – повышенным изумлённым тоном спросила Влада.

Кён нехотя отвёл блаженный взгляд от подушки, пахнущей ароматом волос Кары, с грацией ленивого кошака слез с кровати и куртуазно преклонил колено. – «Ваше величество, я воспользовался секретным проходом…»

Парень поднял взгляд и невольно засмотрелся. Это… Его взору предстало сногсшибательное оружие, способное уничтожить самообладание любого мужчины. Помимо королевского величия и гордости, Влада излучала неотразимый шарм и чувственную женственность: мягкая кремовая кожа; на обольстительном лице, с виду никак не старше 30-ти лет, ни единой морщинки; чарующий взгляд пронзительных гранатовых глаз проникал в самую душу; шёлковые волосы водопадом спускались к пышной груди, которую обволакивала тоненькая ткань пикантно-короткой ночнушки. Демоница совершенно точно не надела нижнее бельё… Какое коварство! Она, случаем, не дочь императора демонов? Иначе как ещё объяснить столь головокружительный магнетизм, излучаемый её восхитительной фигуркой?.. Теперь понятно, в кого Кара такая сексапильная знойная красавица.

Влада, заметив мимолётный жадный взгляд юноши, упавший на её прелести, недовольно скривилась.

Стоило Кёну ощутить подавляющую ауру королевы, как он мгновенно склонил голову. У него вроде как большие планы на демонов, так что стоит держать себя в руках, иначе моментально станет покойником.

«Следуй за мной.» – коротко бросила Влада.

Кён проследовал за королевой в гостевое помещение. Её гипнотизирующая своим эротизмом походка «от бедра» словно заставляла смотреть на упругую покачивающуюся попу. Какая-то демоническая магия, не иначе.

Парень знал, что коварная женщина внимательно наблюдает за его реакцией и поведением, поэтому собрал волю в кулак и не поддался искушению. Главное сейчас – не забыть о своей легенде про слепую любовь к Каре…

Влада села на кожаное кресло и изящно скрестила длинные стройные ноги, на которых довольно забавно смотрелись домашние тапочки.

Кён присел на кресло напротив, чувствуя на своем лице пристальный изучающий взгляд, и смело воззрился в ответ, поинтересовавшись рассеянным тоном по уши влюбленного дурачка:

«А ваша ненаглядная дочь скоро вернётся?»

«Пока я не разрешу, вопросы буду задавать только я.» – отрезала Влада.

Кён почтительно склонил голову. – «Ваша воля – закон.»

«Так откуда тебе известно о секретных проходах?»

«Мне подсказал мастер.» – скупо улыбнулся парень.

Королева слегка прищурилась. – «Как зовут твоего мастера?»

«У него множество имён и масок. Он то седовласый старик, то красивый юноша. Он непостижим, как самые далёкие звёзды. Кто-то зовёт его ЦыЗы, а мне приходится именовать мастера Лавром.» – с гордостью произнес Кён заранее заготовленную фразу.

«Тот самый ЦыЗы, о котором только в сказках и можно услышать?»

«Да. Сказки, повести и легенды. Его подвиги живут в веках. История помнит лишь эхо его великих поступков.» – пафосно глаголил Кён, эмоционально жестикулируя руками.

«Я хочу увидеть твоего мастера. Сможешь организовать нам встречу?» – ненавязчиво, даже, скорее, игриво, попросила королева.

Кён смутно чувствовал, что его проверяют. Ну и интуиция у этой женщины! В последний раз он испытывал нечто подобное ещё тогда, когда его допрашивал мастер…

«Он не появлялся на людях уже сотню лет, ведёт отшельнический образ жизни. Я единственный, кто удостоился его внимания, и то только из-за безмерного потенциала. Он великодушно взял меня в ученики, но с обязательным условием, что я не буду сильно нагружать его своими заботами.»

Влада многозначительно улыбнулась, опёршись щекой об указательный палец. – «Ясно…»

От этой зловещей улыбки Кён даже немного занервничал. Он что-то упускает?

Глава 262

«И ты не боишься лгать своей королеве в лицо?» – спокойно поинтересовалась она.

«О чём вы, ваше величество?» – изумился парень, внутренне оцепенев от тревоги.

«Да не существует никакого мастера.» – её приятный мелодичный голос внезапно обрёл строгие металлические нотки. Взгляд наполнился холодом, а властная аура обрушилась парню на грудь, как десятитонная скала.

{Что за хуйня?!} – недоумевал Кён, чувствуя безжалостное давление. Ему оставалось только продолжать играть свою роль до конца. – «Королева, я вас не понимаю! У меня в арсенале по-настоящему впечатляющие техники, скорость моих движений и ловкость несравненны, и при этом вы утверждаете, что у меня нет мастера? Ну не сам же я этому всему научился! Да и зачем мне вас обманывать?»

Влада впала в замешательство. Она задействовала некоторую часть своей настоящей ауры, намереваясь за пару секунд раздавить дух человека и вытрясти из него правду, но он не только может говорить при этом, но даже не побледнел! Разве это возможно?

Королева хотела было обрушить на него полную мощь своей ауры, чисто ради любопытства, ну и чтобы поставить сорванца на место, но вдруг подумала, что он так и умереть может. А это уже ей не выгодно.

«А если на кону будет стоять твоя жизнь, ты все равно продолжишь настаивать на существовании этого мастера?» – продолжала напирать женщина, гневно изогнув брови.

«…» – Кён, не находя нужных слов, хранил молчание. Он вообще не понимал, в чём дело. Откуда такая недоверчивость? Его актёрская игра идеальна! Почему она так ведёт себя?!

Спустя примерно минуту безмолвной игры в гляделки Влада убрала гнетущую ауру и слегка улыбнулась, испытывая к собеседнику даже больше интереса, чем во время его победы на турнире. Она смотрела на парнишку уже совершенно другим взглядом, с толикой женского любопытства. Королева никогда не встречала существ более аномальных, чем этот посланник богини. Ему не занимать наглости! Перед угрозой смерти и под столь невыносимым напором ауры даже высшие демоны лжи не смогли бы устоять и точно проговорились или хотя бы попытались оправдаться, а он не раскололся, даже не вспотел, и это восхитительно! И, что самое интересное, он чертовски самоуверен! Ведёт себя совсем как тогда, с тем гнусным патриархом Германом, а ведь она гораздо опаснее того ничтожества! Или он не видит разницы? Ведь непостижимо, чтобы юнец с никчёмным статусом и развитием так вёл себя с королевой Бостона – безо всякого подобострастия и волнения. Откуда в нём столько уверенности? Должно быть, причина кроется в том, что дерзкое юное существо знает 9 стихий, поэтому возомнило из себя некоего героя, которому ни патриархи, ни королевы не страшны. Но так ли всё на самом деле? А Влада и сама не знала. Сравнить было не с кем. Она никогда не рассматривала “заоблачный талант” как признак сверхвысокого авторитета, а сейчас Кён своим поведением пытается убедить её в обратном, причём довольно успешно. Это смешно и забавно! А главное – интересно и любопытно.

«Твоя взяла.» – наконец сказала Влада, расправляя густые волосы.

Кён облегчённо расслабил плечи.

Королева вынула кусочек чего-то красного и молниеносным движением пальца стрельнула им собеседнику в грудь. – «Узнаешь?»

Кён взял кусочек и узнал в нём красный алмаз – маленькое пёрышко феникса, которого он создал для аукциона. Сердце быстро забилось, но он сразу же, хоть и не без участия Синергии, вернул себе самообладание. На лице юноши застыла непроницаемая маска.

«Что это?» – спокойно спросил парень.

Влада закатила глаза. – «Я не могу не восхититься твоим умением столь правдоподобно отыгрывать роль недалекого простачка. Талантлив в искусстве обмана, как сам чёрт. Пожалуй, если бы у меня не было неопровержимых доказательств, то я поверила бы тебе уже несколько раз, ведь ты так упорно продолжаешь стоять на своём… Впервые сталкиваюсь с таким искусным лжецом.»

Кён мрачно смотрел на королеву.

«Видишь ли, всякая материя, созданная магом земли, обладает характерными чертами, по которым можно определить силу создателя. Чтобы сделать это, нужно владеть не только достаточно высоким духовным чувством, но и искусными навыками, коими я, к твоему несчастью, не обделена. Как я выяснила, феникса создал маг земли третей ступени продвинутой области. Только этого факта было достаточно, чтобы ты стал основным подозреваемым. А когда ты вынул взрывную хлопушку, замаскированную под реликвию, усеянную драгоценными кристаллами, у меня пропали все сомнения. Как и ожидалось, только посланнику богини, обладающему непостижимым наследием, под силу сотворить столь чудесного феникса из самоцветов. Я не была бы Владой Тристан, если бы не раскусила тебя, лживый негодник.» – она пленительно расправила длинные ножки, изящно поболтав ими в воздухе, и скрестила их снова.

Кён поражённо застыл. Его раскрыли, а всё из-за незнания некоторых нюансов этого мира. Ни в каких книгах не писалось о возможности определить ступень развития по созданной материи. Как же он прогадал, свято поверив в обширность знаний элитного раздела Бостонской библиотеки. Знал же, что создавать драгоценности слишком рискованно, и вот тебе – погорел на первом же деле, полностью себя выдав! Да еще и самому опасному существу в Бостоне! Он поклялся себе, что больше зарабатывать при помощи стихии земли никогда не будет.

Впрочем, ложь про мастера имеет двойное дно. Влада раскрыла первое, но второе – исключено, поэтому Кён не отчаивался. На самом деле парень почти не беспокоился за свою жизнь и свободу, потому что очень хорошо подготовился к встрече с демоном лицом к лицу. Основной его козырь – невероятная ценность, которую он показал на турнире. Знание секретных ходов. Проклятие Кары и ещё парочка мелочей.

А теперь пора заняться тем, что у него прекрасно получается – импровизировать, стараясь воплотить планы в явь.

Пухлые губки королевы сложились в прелестную триумфальную улыбку. Как же приятно разоблачать лжецов, тем более таких крепких орешков. – «Мальчишка посмел лгать королеве в лицо… Какое ты заслуживаешь наказание?»

Кён тяжко вздохнул и, потерянно уставившись куда-то вдаль, признался. – «Ваше величество, признаю, нет у меня никакого мастера ЦыЗы. Вы, наверное, хотите знать, почему я столь настойчиво вас обманывал? Всё просто. Настоящая правда ещё более невероятна. Людям проще поверить в то, что мой мастер – ЦыЗы, чем в то, что моя мать – богиня. Вы можете мне не верить на слово, но спросите себя, откуда ещё я могу владеть 9-ю стихиями, невзирая на ограничения небес? Почему обладаю нечеловеческой скоростью и змеиной ловкостью? Откуда знаю непостижимые техники? Не мог же я их сам придумать, верно?»

Влада, внимательно слушавшая очередную затейливую историю, с интересом приподняла бровь. – «Допустим.» – его слова звучат, как обычно, искренне, а самое важное – логично. Он действительно не мог обойти ограничения небес без вмешательства кого-то невероятно могучего наподобие богини. Но стоит ли верить этому искусному лжецу? Благо у женщины имелся надежный метод, с помощью которого она узнает правду. Скоро она обязательно его применит, а пока что можно сделать вид, что она поверила сказанному.

«Когда я родился, матушка отказалась от меня по какой-то неведомой причине, отправила к смертным, на прощание оставив мне знания в качестве наследия, возможно, из-за родительской любви. Самое интересное, что эти знания не являются поверхностно-интуитивными, поэтому я могу записать их в нефриты, с помощью чего их могут изучать остальные.»

Глаза королевы тут же алчно заблестели желанием заполучить их. Если наследие из головы парня попадёт в империю демонов, то их раса поработит весь мир в ближайшие несколько поколений! Стоит только подумать о той воздушной технике, защищающей от жара, холода и эфира… Аж мурашки по коже! Владе сильно захотелось, чтобы слова гениального юнца оказались правдой.

«И, как вы уже догадались, всё это я говорю не для того, чтобы вас впечатлить или оправдаться за свою ложь, а для того, чтобы исполнить свою мечту – сделать принцессу Кару своей спутницей жизни.» – Кён судорожно вздохнул от нахлынувшей страсти. – «Я… Я люблю её больше всего на свете… Я готов поделиться наследием ради неё… Даже отдать своё сердце.» – взгляд парня заволокло мечтательной пеленой.

«Так может, ты сделаешь ей сам-знаешь-какой подарок, чтобы осчастливить?» – обрадовалась Влада.

«Нет.» – Кён расстроенно помотал головой.

«Тогда я не понимаю, к чему ты клонишь.»

«Я очень хочу сделать её счастливой, но я также убеждён, что она ни за что не полюбит меня лишь из-за дорогих и полезных подарков, а наоборот, станет воспринимать, как слугу, а то и хуже. Такие отношения разобьют мне сердце и разорвут душу. Я лучше умру от пыток в адском огне, чем допущу это! Поэтому я готов поделиться самым дорогим, что у меня есть, то есть наследием, но только в обмен на вечную верность вашей дочери.» – закончил он с неподдельными решительностью и непоколебимостью во взгляде.

Влада изумлённо посмотрела на Лавра. Его поведение для того, кто находится под действием проклятия очарования, слишком странное. Что это за любовь такая, раз он не готов отдать жизнь за любую её прихоть? Более того, он хочет присвоить любимую себе? Абсурд! Любовь не работает через призму эгоизма! Что-то не сходится…

«Под обязательством ты подразумеваешь свадьбу?» – в голосе Влады зазвучали явственные угрожающие нотки.

{Проницательная какая.} – «Свадьбу и брачную ночь!»

«Вздор!» – взорвалась Влада, явно задетая последней фразой, вновь выпуская угнетающую ауру. – «Даже и не думай требовать такого от моей дочери, не сделав ей предварительно достойнейший подарок. Она – принцесса империи, а не девочка с деревни, падкая на блестящие побрякушки. Твоя просьба совершенно нелепа, так еще и просишь ты без уважения.»

Кён ответил обстоятельно и по существу:

«Ваше величество, я никого не заставляю. Я лишь говорю, что лучше сгорю в адском пламени, чем потеряю единственный шанс быть вместе с любимой, даже если она сама от этого будет не в восторге. Простите мне мою наглость, но я готов променять наследие только на руку, сердце и девственность вашей дочери.»

Выразительные гранатовые очи Влады яростно пронзили наглеца. Слова человека разозлили её не на шутку. Невинность Кары – корень всех бед, связанных с их переездом в Бостон! Масштаб этой проблемы затрагивает не только их двоих, но и всю империю демонов. В общем, значение девственности дочери слишком велико. И тут какой-то человек хочет забрать её себе?! Ладно бы он попросил просто свадьбу – быстренько обменялись бы кольцами, как примитивные людишки любят, и всё, но этот паршивец требует бесценное!

«Маленький лгун слишком многого хочет от дочери императрицы! Что ж, за свой обман ты заплатишь сполна!» – почти прорычала взбешённая Влада, мгновенно очутилась возле парня и резко ударила его по голове, видимо, чтобы вырубить на мгновение.

Кён сделал вид, что отключился. Мысленно он пребывал в полном замешательстве, не понимая, что она задумала. Хочет его убить? Абсурд! Наказать? Он же уже сказал, что ему нипочем любые страдания! Отыгрывать свою роль он собирался до конца! У неё нет выбора, кроме как играть по его правилам… И почему она вдруг назвала себя императрицей, а дочь – принцессой империи? Неужели она одна из жён того самого императора?..

Внезапно парень почувствовал покалывание на лбу… Это… Формация? – {Она знает формацевтику? Она решила нанести на меня подчинительную формацию?!}

Осознание сего факта стало для Кёна очень даже приятной неожиданностью. Чего и следовало ожидать от королевы Влады – не только не скупа на интеллект, но и обладает широким спектром самых разнообразных навыков, включая формацевтику. Грешно не воспользоваться представившейся возможностью!

Спустя минуту, насильственное наложение формации завершилось успешно. Разница между развитием Влады и Кёна слишком велика, чтобы что-то пошло не так. К тому же королева – формацевт 3-го ранга. Для сравнения: у Флица – 5-й ранг, а самый лучший формацевт в Розаррио тоже 3-го ранга, причём он такой один.

Теперь-то королева узнает всю правду. И никакие чудесные навыки лжеца ему больше не помогут, только не с этой формацией на лбу, к слову, лучшей в империи демонов на человека.

Женщина неторопливо склонилась к юноше и почти ласково промурлыкала ему на ухо:

«Зайка, ты попал не в те руки, поэтому отныне будешь моим рабом. Открой глаза.»

Глава 263

Зов из формации пронизывал весь разум, внушая поступить так, как нашептывал вкрадчивый голос королевы. Должно быть, триггером для внушения является её голос.

Кён посмотрел на коварную соблазнительную женщину затуманенными глазами.

«С чего бы начать?» – задумчиво пробормотала Влада, затем приблизилась к юноше и сняла с его пальца кольцо, видимо, желая посмотреть на содержимое. Кроме трёх хлопушек и чёрного меча там ничего интересного не обнаружилось.

«А где деньги с феникса?» – спросила демоница.

«Я отдал их своему брату СяоБаю. Он пообещал приумножить их за один год. Я склонен ему доверять.» – ровно ответил парень.

Королева немного огорчилась, решила забрать хлопушки себе, уж больно интересная технология лежит в их основе. Если в будущем получится её скопировать, то, возможно, демоны получат некоторое преимущество в противостоянии. Знала бы она мнение Кёна на сей счёт… Затем женщина взяла меч и проверила его показатели. Прочность, острота, мастерство ковки – всё никуда не годилось.

На самом деле, настоящий меч Бедствий, огнестрельное оружие, патроны, яды и всё остальное, чего демонам видеть не следует, находилось у Кёна в кольце под кожей и непроницаемой тканью. Кольцо, попавшее в руки демоницы, – пустышка для отвлечения внимания.

Влада спрятала диковинки в своё кольцо и опустилась в кресло напротив парня. – «Для начала ответь, откуда тебе известно о секретных проходах?»

«У моего дедушки есть связи в департаменте. Я воспользовался своим статусом внука патриарха и заранее всё разузнал.» – безэмоционально ответил Кён.

Влада недовольно хмыкнула. Она совсем забыла, что эти людишки обожают строить где не попадя всякие лабиринты и тайные проходы. И самое раздражающее в этом то, что столь ценная информация есть у высокоранговых следователей! Проходной двор вздумали устроить у неё прямо перед носом? Надо будет с этим разобраться в ближайшее время.

«Ладно, другой вопрос. Откуда такая уверенность, что ты сын богини? Присматривает ли она за тобой? Вы когда-нибудь встречались?»

«Среди запечатанных в моей голове воспоминаний я вижу её внеземной образ… Я знаю, вернее, чувствую, что она моя мать и при этом – богиня. Нет, мы никогда не встречались. Возможно, она присматривает за мной…»

Влада хоть и не сомневалась в правдивости сказанного парнем, но его воспоминаниям верить так сразу не стала. Решив кое-что выяснить, она вынула прибор для проверки чистоты ключей… Тот показал, что поток Кёна равен 900 пунктам из 900 возможных.

{О Персефона! Невероятно!} – королева была потрясена до глубины души. Только у божественных созданий есть дар очищать ключи, следовательно, нет никаких сомнений, он – сын человеческой богини!

Влада даже немного переживала за возможное возмездие за сына богиней. Её успокаивало несколько фактов. Во-первых, у богинь есть принцип не вмешиваться в людские дела, иначе бы мир был в хаосе. Во-вторых, отвергнутые отпрыски обычно не пользуются покровительством родителей, таковы древние традиции. В-третьих, до дня богини Данны ещё много времени, вряд ли она следит за ним постоянно, следовательно, они успеют вернуться в империю демонов во владения богини демонов – Персефоны. Её святейшество обязательно защитит будущую жену императора демонов от любой опасности, как минимум потому, что принцип невмешательства в дела низших на её стороне.

Вдобавок, Кара уже охмурила Кёна проклятием, назад пути нет. Хуже уже не станет. Парень уже на крючке, а его любовь давно вошла в хроническую стадию. Нет смысла сожалеть о содеянном, лучше двигаться дальше, а не оглядываться назад.

{Потенциал этого человека безграничен.} – осознала Влада с трепетом в груди, от чего та увесисто заколыхалась. Темпы его развития, должно быть, потрясающие. Хотя почему “должно быть”? Он преодолел целую область за каких-то пару месяцев (за период с вечеринки до турнира)! Если обеспечить его ресурсами для уникального тела и души, то лет через 20-30 он, несомненно, станет одним из сильнейших мира сего! Выдать за такого гениального монстра свою дочь было бы разумным решением! Однако… Однако это невозможно, совершенно невозможно! Иначе на трон расы демонов ступит тот, кто приведёт их всех к погибели куда раньше…

Да, весьма неприятно, что с Карой у парнишки ничего не получится. Впрочем, раз он влюблён в доченьку до безумия, то не велика потеря – пусть станет её верным рабом, к тому же подчинительная формация уже наложена! Испортившееся было настроение женщины сразу же взлетело вверх. Не придётся отклоняться от плана. Стало даже немного жаль одарённого мальчишку, всё же его любимая в будущем станет женой будущего императора демонов, даст ему наследников и будет любить всем сердцем… А юнцу в лучшем случае позволят стать жалким секс-рабом, нужным лишь для утоления либидо. Ему никогда не позволят излить своё семя в матку любимой. Трагичная участь ждёт бедняжку.

Впрочем, Владе было плевать на чувства Кёна. Всё ведь и так удачно сложилось! Теперь возникает вопрос – как ещё можно воспользоваться одарённым монстром во благо империи демонов?

{В его жилах течёт кровь людской богини. Это весьма ценная кровь…} – задумалась женщина, постукивая пальцами по голой коленке.

В империи демонов родословная, чистота и качество крови стоят превыше всего. Несмываемым позором для её вида будет переспать с демоном среднего ранга, а секс с низшими демонами и вовсе хуже смерти. Если в жилах потомков будет течь хотя бы капля крови людской богини, то это благоприятно скажется на их таланте…

Королева алчно улыбнулась. Наследница великой семьи суккубов – Астарта, учуяв талант мальчика, отдаст всё на свете ради него. Столько интриг можно сплести, обладая этим знанием… Или заключить с их извращённым семейством какой-нибудь выгодный контракт, скажем, на сотню лет! Боже, как заманчиво! Влада решила обдумать эту прекрасную идею получше, но попозже. Ясно одно – этот юноша настоящее сокровище, само упавшее ей в руки!

«Кён, а где твои приёмные родители? Ты же стал Стоуном совсем недавно, где и с кем ты жил до этого?» – поинтересовалась Влада, испытывая любопытство к прошлому загадочного человека.

Лавр, выдумывая на ходу, поведал историю своего усыновления далеко не самыми богатыми людьми, в связи с чем он смог установить связь с душой только недавно.

Влада глубоко задумалась над этим решением богини. На первый взгляд, поступок кажется глупым – почему бы не отправить сына к элите людской расы, где его бы подобающе воспитали и обеспечили всем необходимым для великого будущего? Но если вникнуть в суть, то это решение раскрывает всю глубину заботы святой богини. Она позволила сыну увидеть жизнь во всём её многообразии: от социального дна до самых верхов. Она дала ему свободу выбора, даровала тяжелые испытания перед тем, как заявить всему миру о себе. Как следствие, он стал невероятно амбициозным. Королева почувствовала эту его черту во всей красе ещё на турнире… И при попытке сделать Кару своей тоже.

Эти три фактора успокоили женщину.

«Мудрая у тебя мать, а вот ты неудачлив, раз попал не в те руки.» – низким голосом произнесла Влада, нежно погладив щёку Кена в притворном сочувствии.

На устах женщины заиграла предвкушающая улыбка. – «А теперь скажи, действительно ли ты способен запечатлеть наследие своей матушки в нефритах?»

«Да.» – нехотя кивнул парень, морщась под воздействием формации, словно от зубной боли.

Мальчик, кажется, хотел поменять наследие на её дочь? Глупец. Наивный глупец! Он всё отдаст бесплатно, причём собственноручно! Отчего-то женщине было очень приятно обвести этого влюбленного дурачка вокруг пальца. Напоминает ей о тех веселых деньках, когда она охотилась за сокровищами богатого людского императора, охмуряя того своей внешностью и обманывая лживыми обещаниями. Незабываемое чувство! Возбуждающее. Будоражащее.

Королева достала пустой нефрит и весело вложила его в руку парню, небрежно потрепав его по голове, будто перед ней послушный щеночек. – «Помести внутрь технику движения, которую ты использовал на турнире. Обрадуй императрицу.» – она, заставив юношу подвинуться, присела с ним рядышком, чуть ли не на колени, одаривая своим магнетическим, возбуждающим ароматом, буквально сочащимся феромонами. Ни о какой тактичности или чувстве личного пространства не шло и речи.

От контакта тел, даже через тонкую одежду, Кён чувствовал тепло женщины, ощущал могущество её развитой души и властный нрав, сокрытый за извращённым демоническим характером. Если она возжелает, то прибьёт его за долю секунды. Крайне неприятно чувствовать себя столь беспомощным, пусть Лавр и притворялся. К тому же, она чем-то напоминала ему своего ненавистного мастера-женщину, и это угнетало…

Парень без выражения уставился на мутно-зелёную сферу, затем от него вышли стихийные колебания чистой силы, а внутри нефрита появилась формация, выглядящая как узор из маленьких пузырьков, кружащихся в стеклянном шарике.

Влада жадно вырвала нефрит и сразу же проверила его содержимое. Улыбка с её лица моментально испарилась. Она пронзила наглеца ледяным взглядом и резко схватила его за подбородок. – «Ты смеешь противиться приказу своей императрицы?!» – яростно прошипела она. Тяжелая аура, исходящая от почти вплотную сидящей демоницы, подавила бы волю даже практика королевской области.

Внутри формации было запечатано следующее послание: “Я ничего вам не отдам, пока не заполучу любимую. Она – мой светоч в этом тёмном мире. Я не утрачу свою единственную надежду, даже если сами небеса будут против”.

«Вы не императрица моего сердца.» – кротко ответил парень ровным тоном.

На виске рассвирепевшей Влады забилась жилка. – «Приказываю тебе запечатлеть технику движений в нефрит.» – твёрдо повторила королева свой приказ, вложив ему в руку ещё один нефрит.

Кён медленно повернулся и смерил женщину донельзя решительным взглядом. – «Ни-за-что.» – парень звучно щелкнул пальцами, и нефрит рассыпался в пыль.

Чарующие глаза королевы выпучились от удивления. Кто бы мог подумать, что кому-то хватит смелости отказать ей, да и еще когда она сидит совсем рядом! Каков смельчак! Впрочем, его несгибаемость Влада прочувствовала ещё раньше. Сейчас вопрос в другом – как он сопротивляется приказам формации?! Она формацевт 3-го ранга, одна из лучших в империи! Её техника наложения подчинительных формаций на людей и вовсе наилучшая из наследия демонов! Откуда у него такая воля?!

Женщина влепила парню звонкую пощёчину. – «Дерзкий паршивец, приказываю тебе перестать думать о наследии, как о чём-то для тебя важном! Приказываю тебе воспринимать меня так, словно я – это Кара! А теперь запечатай технику движений в формацию. Обрадуй свою возлюбленную!» – нетерпеливо закончила Влада с жадностью в глазах, отдавая ему очередной нефрит.

Кён, ни мгновения не колеблясь, сжал камень в кулаке, раздробив его, и непреклонно заявил:

«Ничто на свете не заставит меня лишиться единственного шанса завоевать любимую девушку. Ваше величество, вы зря стараетесь.»

Влада с минуту потрясённо смотрела на юношу, задумчиво играясь с прядкой волос. Сопротивляться формациям, насколько она знала, ужасающе сложно. Для этого нужно обладать чудовищными волей и силой духа. Уже не в первый раз этот наглец доставляет ей незабываемые эмоции. Чего только стоит то забавное представление с Германом. Его самоуверенное поведение разжигало в королеве немалый интерес.

{И как мне быть с этим непослушным отпрыском богини?} – размышляла королева, водя ладонью по его милой мордашке. Да, этот юноша действительно впечатляет... Большой палец женщины ласково гладил его мягкие розовые губы. Она начала понимать, чего ей не хватало для хорошего завершения сегодняшнего дня.

Не успел Кён ничего понять, как ощутил тёплые нежные губы Влады на своих. Столь нежным был её поцелуй, столь необычна сама ситуация в целом, что сердце невольно затрепетало от волнительного удовольствия. Её гипнотический аромат проникал в ноздри, распаляя кровь. Эта коварная соблазнительная милфа действительно полезла к нему? Зачем?!

Парень ощутил, как в его рот вторгся властный и на удивление длинный язычок, такой игривый и решительный, гибкий и влажный, до извращённого возбуждающий. Он резво проник в самое горло и ласково там затанцевал, словно прощупывая почву, затем благодарно пощекотал нёбо и принялся дразнить язык юноши.

Кён судорожно то напрягался всем телом, то расслаблялся, будто из него пытались вытянуть душу. Впервые он получал подобный экстравагантный опыт. Его руки рефлекторно обвили тонкую талию королевы и прижали плотнее к себе, от чего её исполинские упругие полушария вжались ему в грудь, а попа изящно выгнулась назад. Стоило попытаться спустить руки к желанным выпяченным ягодицам, как их свело необъяснимой судорогой…

Парень понял, что королева не позволит ему распускать руки, поэтому решил напасть иначе, вторгнуться в демонические владения языком… Бесполезно. Влада прикусила его незваного гостя до крови, явно указывая ему на своё место. Она будет позволять лишь то, чего желала сама. Никакой свободы. Для Лавра было весьма непривычно и странно не иметь возможности контролировать процесс в столь пикантный момент. Скорее даже унизительно.

Спустя несколько бесконечных минут, когда юноша уже почти забыл, как дышать, его грудь укололи два острых пика, венчающих зефирные груди возбуждённой демоницы. Чуть позже она крепко присосалась к его рту, жадно высосав немалую порцию слюны с капелькой крови.

Кён обмяк на кресле, часто дыша и устало смотря в потолок. Он приобрёл неизгладимый опыт. Больше не было сил сопротивляться, да и не сильно-то и хотелось, если честно. Куда он вообще попал? Долго ещё его рот будут насиловать? Хотелось взять под контроль хотя бы что-нибудь…

Влада с видом опытного гурмана поцокала язычком и сексуально облизнула алые опухшие губки, на которых еще оставалось немного крови парня. – «Да, проклятие доченьки определённо работает. Мои подозрения оказались напрасны. Всё же воли тебе не занимать, зайка.»

Глава 264

Парень неверяще уставился на искусительницу. – {Она только ради этого меня целовала?!}

«Следуй за мной.» – бросила королева и куда-то направилась.

Кён последовал за демоницей, вяло наблюдая за её сочно покачивающимися бедрами… Сейчас её походка казалась верхом совершенства женской грации.

Они прибыли в покои королевы.

«Ложись.» – приказала женщина, проказливо щелкнув его по носу и пристально поглядев на палатку между ног.

«Почему вы это делаете?»

«Закрой рот, самоуверенный паршивец, и выполняй приказ.» – игриво усмехнулась Влада, расправляя густую гриву волос.

Кён подчинился. Его сердце бешено колотилось от волнения. Напряженную атмосферу маленького ада разбавляли только ливень, барабанящий о стёкла комнаты, да яркие вспышки молний, прорезающие плотный покров безлунной ночи.

(18+*)

«Крепко закрой глаза. Страстно целуй и с нежностью принимай всё то, с чем будут контактировать твои шаловливые губы.» – донесся до юноши томный голос.

{…} – парень потерял способность трезво мыслить. Перед походом в логово демонов он заранее рассмотрел все возможные сценарии, здраво сопоставил риски, разработал контрмеры на любую опасную ситуацию. Среди “опасных ситуаций” изнасилованию он дал не более 5% шанса. Лучше подыграть. Не велики потери. Один раз – не водолаз.

Влада нависла над юнцом, лежащим посреди кровати, раздвинула длинные стройные ножки и плавно приникла бутончиком к его губам…

«М-м-м-м… Да-а-а…» – запрокинув голову, блаженно протянула королева. Фрейлины никогда не вызывали у неё таких бурных ощущений, слишком уж услужливо и ненатурально они это делали. Вдобавок язык и губы юноши двигались совершенно бесподобно.

В порыве восторга женщина резко схватила посланника богини за лохматые волосы и прижала поплотнее к своему набухшему и покрасневшему от прилившей крови лону, позволяя ему как следует присосаться.

Кён чувствовал во рту сладковатый привкус смазки. Обострённое обоняние сводило с ума, голова кружилась, а мысли словно разбегались. Всё же королева оказалась той ещё распутной порочной тварючкой! Все демоны такие озабоченные суки? Кара вот его почему-то не насиловала… Что ж, придётся перетерпеть.

Сегодняшний день оказался весьма насыщенным на события, поэтому Владе требовалось спустить пар. И надо же, этот одаренный красавчик, который как раз и занимал последнее время все её мысли, сам к ней пришёл! Да еще и посмел ей врать, причем так нагло и умело, что даже впечатлил своими необыкновенными навыками в этом сложном и утонченном ремесле. Любую другую людскую королеву его поведение как минимум оскорбило бы, но демонессе такое проявление характера пришлось по душе. К тому же, если учитывать безграничный потенциал и высокое происхождение врунишки, то такое его поведение обретает смысл, поэтому она решила как следует испробовать мальчика.

С точки зрения расы демонов, действия королевы нисколько не умаляют её чести, достоинства или авторитета, ведь под ней покорно лежал сам сын богини, поэтому заставлять его лизать свою киску нисколько не постыдно для её царственной персоны. Она лишь с гордым эгоизмом пользуется удобным случаем.

«Зайка, работай язычком активнее.» – промурлыкала Влада.

Когда язык пронзил её лоно, она, прикусив мизинчик от удовольствия, танцующими и ритмичными движениями бедер заелозила по лицу парня еще активнее, оставляя там свои любовные соки.

«Ах-х-х… Д-да-а-а…Ты великолепен, грязный человек!» – простонала женщина в эйфории, впервые за последние десять лет испытывая столь яркий взрывной оргазм. Эти сладкие шаловливые губы мальчишки… Его ловкий умелый язычок… Блаженство!

«Ха-а-а-а-а!» – Влада еще грубее схватила юношу за волосы, почти выдирая их, и плотно прижала ртом к интимному месту. Вдруг она изящно вытянулась всем телом назад, затем мелко задрожала, и от всей души излила бурный поток удовольствия. Казалось, она впервые за долгие годы выпустила весь стресс без остатка. Как же приятно использовать самого сына богини для утоления своих низменных нужд… Бесподобные ощущения. Королева решила, что ближайшие несколько лет ожидания дня “X” во дворце станут для неё гораздо приятнее и интереснее. После такой мастерской работы языком и губами она не оставит этого сорванца в покое. Интересно, насколько он задерживает дыхание под водой? Надо будет выяснить.

Кён сильно закашлялся. Горло жгло приторно сладкими, липкими, горячими выделениями, похожими на крепкую медовуху. Он досадливо поморщился при виде довольной красавицы-королевы, расслабленно лежащей рядом. Видимо, его очередь так и не наступит – она не позволит. Что за дичь?! Где взаимность?! Проклятый бессовестный демон! Это хуже пытки! Жаль, но ему оставалось только терпеть. Возможно, в будущем она заплатит за это, по крайней мере он эту ситуацию точно запомнит.

Будто почувствовав мысли Лавра, Влада покосилась на юношу, ласково взлохматила его волосы и покровительственно чмокнула в щёчку. – «Зайка, прости, но удовлетворять тебя я не стану. Передёрнешь потом по-тихому у себя в покоях, фантазируя о любимой. Кстати, а где пропадает Кара?» – спросила она уже скорее у себя самой.

(*18+)

Украдкой следуя по пятам за стройной фигуркой, Кара зашла в конюшню, находящуюся довольно далеко от арены, и впилась завороженным взглядом в ровную спинку высокой златовласой девушки, одетой в неброскую обтягивающую одёжку тёмных тонов. Она поправляла узду своей имперской белогривой лошадки.

Сердце принцессы учащенно забилось, словно у зайчонка, наткнувшегося на голодную лисицу. Девушка, о которой она мечтает днём и ночью, совсем рядом… Так много времени прошло с их последней встречи! Боже, почему экстракт Подсолнуха Ра ещё не готов?! Ладно, нет времени горевать! С чего бы начать разговор? Может, попытаться тихо подкрасться? Или сразу напасть? Её высочеству давненько не приходилось испытывать такое бурное волнение…

«Как ты меня нашла?» – ясным, мелодичным голосом спросила Эльза, обернувшись.

При виде ослепительной белокурой красавицы внутри Кары всё затрепетало от восторга, на лице её расцвела очаровательная, столь непривычная для неё нежная улыбка, а ноги сами зашагали к предмету обожания. – «Мою любимую я найду среди многих миллионов… Лисичка, я так рада видеть тебя!»

«А я тебя нет. Исчезни.» – равнодушно предупредила блондинка.

«Как грубо! Я же соскучилась!» – Кара, ускорившись так, что её силуэт как будто пропал из виду, попыталась обнять стройняшку… Но ничего не вышло. Спустя мгновение Эльза уже заламывала настойчивой принцессе руку.

«Приставучая гадюка, хватит мечтать обо мне и найди уже себе нормального мужика! Иначе мне, совсем как в тот раз, придётся поломать тебе пару косточек, чтобы образумить!» – холодно изрекла Стоун.

Ощущая грубость прикосновений нежных рук, а также умопомрачительный аромат любимой, лицо Кары запунцовело от нахлынувших эмоций. Как же она соскучилась по своей любимой и ненаглядной! – «Лисичка… я х… хочу… тебя обнять… и поцеловать…» – страстно пролепетала принцесса и свободной рукой обхватила бедро Эльзы, а ладонью жадно сжала так удачно подставившуюся ягодицу… О превеликая Персефона, только чтобы ощутить эту знакомую мягкость и упругость стоило прождать все эти годы!

Эльза, осознав, что её нагло щупает приставучая подруга, скривилась от омерзения. – «Озабоченная потаскуха!» – она пнула августейшую особу прямо под зад, отправив ту кубарем катиться к ближайшей стене.

«Уже шестнадцать лет, а в голове до сих пор одни пошлости! Мне тебя жаль… Ты никогда не повзрослеешь.» – с презрением закончила девушка и направилась к скакуну.

Кара похабно ухмыльнулась, лизнув еще помнящую недавние ощущения ладонь – оно того стоило! – «Лисичка, ну чего ты так ломаешься и отпираешься? Ты же любишь меня! Зачем отрицать очевидное? Или ты забыла тот случай?»

Эльза тут же замерла на секунду, а затем медленно развернулась к приставучей демонице. Изумрудные глаза заполыхали жаждой крови.

Принцесса невозмутимо продолжила свою провокацию. – «Ты же помнишь, как я терпеливо дождалась, когда ты выдохнешься во время той тренировки, что в итоге и привело к моей безоговорочной победе?»

«Ещё одно слово…» – угрожающе процедила Эльза.

«Да брось! Ты стонала от удовольствия, как певчая пташка ранним весенним утром! Твой милый голосок, молящий прекратить, до сих пор снится мне ночами, от чего у меня все время влажно в трусиках… А твои игривые беспомощные сопротивления… Ммм… Незабываемо!» – чуть ли не причмокивая от сладких воспоминаний, с обожанием закончила Кара, эротично взяв в ротик указательный палец, явно нечто символизирующий.

«Сука, ты напросилась!» – Эльза в мгновение ока оказалась возле обнаглевшей провокаторши и отвесила той несколько отрезвляющих пощёчин, выбивая из бывшей знакомой всю дурь, затем схватила её за тонкую длинную шею и подвесила на вытянутой руке, крепко прижав к стене, аки беспомощного щеночка. – «Проклятая лесбиянка, тот инцидент случился по большой ошибке! Мне следовало убить тебя, но уж слишком жалкой и униженной ты тогда выглядела! Шлюшка, забудь о том дне, словно его никогда и не было! Хватит тешить себя пустыми надеждами на взаимную любовь, мы не подруги и даже не соперницы! Ты всегда была для меня не более чем приставучей слабачкой, не способной выдержать и один серьёзный удар.»

Кара судорожно извивалась в беспомощных попытках вырваться из железной хватки возлюбленной. Щёки горели пламенем, а на глаза наворачивались слёзы обиды. Более колких слов она в жизни не слышала! Словно кинжалами в сердце. Она не могла этого принять. Принцесса всем существом желала стать с идеальной Эльзой единым целым! Отказаться от своей мечты? Лучше умереть! – «Нет! Ты врёшь! Мы всегда любили друг друга, просто ты не способна посмотреть правде в глаза! Когда-нибудь я стану сильнее, и ты поймешь! Ты познаешь все прелести женского счастья и будешь всю жизнь мне благодарна, ублажая меня днями и ночами!» – с безумным фанатизмом хрипела демоница, сверкая упрямым гранатовым взглядом.

Эльза сжала губы в нескрываемом презрении, как если бы ей досаждала ополоумевшая. – «Думаешь, у меня не хватит духу убить тебя прямо здесь и сейчас? Ты уже давно перешла черту, так почему я должна это терпеть?!»

«Потому что… Я тебе нравлюсь…» – уверенно просипела багровеющая от нехватки воздуха девица.

«Безмозглая неисправимая дура… Надеюсь, кто-нибудь тебя изнасилует, пока ты будешь тут лежать в соблазнительной позе, которыми так любишь кружить голову своим игрушкам.» – с ненавистью прошептала Эльза и усилила хватку в несколько раз, из-за чего отчаянно извивающаяся демоница вскоре потеряла сознание…

Спустя некоторое время блондинка кинула Кару в солому, поставив её попой кверху, сорвала сексапильные трусики и злорадно засунула их ей в рот, затем, морщась от отвращения, задрала подол неприлично короткой юбки, явив всему миру интимные прелести принцессы. Очень удачно будет, если её заметит какой-нибудь не обременённый порядочностью прохожий, желательно с большим членом и низкого сословия, и чтоб он смог с первого же раза зачать ей ребёнка… Того глядишь, материнство образумит её испорченные похотью мозги.

Эльза грациозно вскочила на скакуна и умчалась в имперский орден. Она была несказанно рада, что Стоуны смогли победить благодаря невероятному гению, с которым ей вскоре доведётся пересечься, однако встреча с чертовой сукой испортила всё настроение. От одной мысли о том роковом дне бросало в лихорадочную дрожь и ярость.

Глава 265

Кара очнулась через некоторое время, сонно потирая отяжелевшие веки. Она ощутила во рту мокрую пожеванную тряпку, давно пропитанную слюной. Выплюнув оную, демоница с удивлением поняла, что это её нижнее бельё. – {Трусики? Почему они у меня во рту?!} – по оголенной коже её попы тут же прошёлся свежий ветерок.

Девушка рефлекторно обернулась на резкий звук судорожного сглатывания и увидела двух потных краснолицых мужиков не самой приятной наружности, судя по простым одёжкам – обычных гражданских, пялящихся на её голый зад осоловелыми глазами, полными похоти и желания.

{?!} – принцесса мгновенно пришла в неистовство…

От простого удара кулаком головы бедняг разлетелись вдребезги. Двум друзьям очень не повезло нарваться на её высочество в столь пикантный и неприглядный для неё момент. У них было пара минут, чтобы принять какое-нибудь разумное решение, но они тупо таращились до тех пор, пока их не поразила молния возмездия, сурово карающая всех робких и нерешительных слабаков.

Кара брезгливо стёрла ошметки мозгов с кулака и с горькой миной на лице, жалобно всхлипывая, покинула конюшню. Принцесса мелко тряслась от нестерпимой ярости. Как подло! Поставила в позу и оголила! А если бы её изнасиловали?! Коварная злюка Эльза! Девушка хотела направить свою злость на любимую, но не смогла. Её белокурая мечта всегда была неприступной, да и мстительность ей не чужда… Особенно после того эротического инцидента. С того случая приблизиться к ней без серьёзных последствий не представлялось возможным. Но сегодня им всё же удалось встретиться… И это было прекрасно! Хоть и рискованно. Впрочем, оно того стоило. Но теперь принцесса жаждала выпустить свой гнев хоть на чём-нибудь…

Кара вернулась во дворец и, только когда поднялась на последний этаж, вспомнила про того негодника. Настолько погрузилась в свои душевные страдания и горе, что посланник богини пришёл в голову только сейчас! Кстати, где он? Он обещал прибыть во дворец, но когда и каким образом? Надо бы наведаться к Стоунам и забрать его…

«Повеселилась с Эльзой?» – спросила вышедшая из-за угла Влада.

«Да…» – мрачно кивнула Кара. – «Мам, выглядишь посвежевшей, что-то случилось?»

«Твой миленький друг тайком прибыл во дворец.»

«Черныш тут?!» – обрадованно воскликнула Кара. Ей даже немного полегчало от этой новости.

«Именно. И у меня для тебя есть ответственное задание. Ты должна заставить его отдать нам наследие, всё без исключения: техника движений, установки связи с душой, сопротивления стихиям и многие другие.»

«Эм… Не поняла… Я же приказала ему возвращаться ко мне только с наследием мастера, причём незаметно. И он его не достал? Посмел ослушаться приказа своей госпожи? Когда это он стал таким дерзким?!» – разгневалась Кара. Кулаки зачесались набить кое-кому морду, правда, в основном из-за ситуации с Эльзой.

«Видишь ли, доченька, нет у Кёна никакого мастера. Всё наследие запечатано только у него в голове. Он обманул тебя, как наивную глупышку, создал для себя удобную легенду, благодаря которой ты не посмела забрать его во дворец и даже боялась покалечить или убить. Впрочем, мальчишка – весьма искусный лжец, так что я тебя не виню… Почти не виню.»

Кара изумленно склонила голову набок и по-глупому захлопала длинными ресницами. – «А? Нет мастера? Но этого не может быть! А откуда у него тогда столь впечатляющие способности?! Глупости же!»

«В голове у тебя одни глупости, Кара Тристан. Правда заключается в том, что он – отвергнутый сын людской богини. Этот факт подтверждают идеальная чистота всех его ключей, высокоранговые техники и чистосердечное признание, данное под приказом подчинительной формации.» – высокопарно заявила королева, гордо приподняв подбородок.

Кара буквально потеряла дар речи. В её приоткрытый рот сейчас, возможно, поместился бы целый… мандарин. Сын богини?! Повелитель всех стихий?! Это же безумие! Она действительно сделала своим рабом столь одарённое существо?!

«Более того.», – добавила Влада злорадно. – «Феникс, от которого ты мокнешь – его рук дело, что легко выявить по энергетическому следу на созданной магом земли материи. То есть ты угрохала огромные деньги на кустарную поделку собственного раба, а деньги этот хитрец отдал своему брату и по совместительству бизнес-партнёру СяоБаю, так что их уже не вернуть.»

Кара в сердцах стукнула себя по лбу. Её щёчки очаровательно раскраснелись. – «Феникс… Его творение?! Я заплатила четыре миллиона за какой-то дешевый фокус со стихией земли?!»

«Именно так.» – Влада упивалась забавной реакцией дочери, поэтому ей захотелось подразнить девчонку ещё немного – глядишь, пойдёт на пользу. – «Вернёмся к делу. Я хочу, чтобы ты достала у непослушного негодника наследие богини. Твоё охмуряющее проклятие почему-то не отбило у него все мозги, как это обычно случается, так что его рассудок в полном здравии, юнец даже способен выстраивать логические цепочки. Он понял, что его мечте не суждено сбыться, если он так и останется твоим рабом, поэтому выдвинул условие: он хочет обменять наследие на свадьбу и брачную ночь с тобой.» – под конец королева хищно ухмыльнулась.

«ЧТО?!» – Кара яростно топнула ножкой. – «Мой раб сошёл с ума?! Да я его немедленно прикончу за такую дерзость! Ненормальный псих! Он должен неукоснительно подчиняться своей любимой, так откуда у него хватило ума выставлять такие безумные условия?!»

«Деточка, остынь.», – успокоила её Влада. – «Я запрещаю тебе его калечить или пытать, у этого сорванца чудовищная сила воли – боль ему не наставник. Он даже способен сопротивляться моим приказам сквозь подчинительную формацию, поэтому забудь о таких методах. Ты сможешь заполучить наследие только хитростью. Охмури его, убеди, соврати, используй весь свой арсенал умений по манипулированию! Ведь только тебе, императрице его сердца, под силу сделать это. Но даже так я не уверена, что ты справишься… Очень сомневаюсь.» – женщина поцокала языком, с сомнением качая головой.

«У меня не получится? У меня?! Он вообще-то влюблён в меня до смерти! Да я за пять минут вытащу из него всё, чего ни пожелаю!» – кричала разъяренная Кара.

«Ну-ну.» – Влада лукаво улыбнулась.

Принцесса яростно зажмурила глаза и несколько раз глубоко вздохнула. – «Мама, я всегда замечаю и прекрасно понимаю эти твои подначки, но не всегда могу или хочу от них защищаться. Поэтому не будь обо мне слишком низкого мнения.» – холодно закончила Кара и направилась в свои покои. Её очень раздражало то, что мать относится к ней, как к несмышлёному ребёнку.

Влада проводила девушку одобрительным взглядом. – {Растёт дочурка. В будущем станет хорошей женой императору демонов.} – как бы сильно она ни разочаровывалась в некоторых поступках темпераментной девицы, сердиться на неё долго не могла.

Тем временем Кён лежал в обнимку с подушкой, ожидая появления Кары. Ему не составило бы труда прямо сейчас сбежать из обители демонов через секретные ходы, невзирая на приказ Влады “не сбегать”, но он ещё не закончил начатое. Остался самый сложный этап плана – встреча с Карой. Нужно выдержать любые её попытки вытянуть из него наследие, чтобы она потом позорно бежала плакаться матушке о своих неудачах.

Вся сложность заключается не в самой встрече, а в до сих пор работающем проклятии очарования. После того злополучного случая на вечеринке парню удалось ослабить его на порядок, тем самым добившись баланса (Синергия борется с проклятием за разум Лавра быстрее, чем расходуется), однако стоит только подумать о Каре, увидеть её лицо или, что самое страшное, уловить её сладострастный аромат, то обычно почти бездействующее проклятие начинает бесноваться подобно шторму, захлестывающему разум с неистовой силой. И сейчас грядет именно такая буря. Нужно её как-то пережить. Синергии середины области студента(2) вроде бы хватает.

Кён очень сильно ненавидел эту суку. Из-за неё ему суждено страдать хронической любовью к Дине, и, судя по всему, к ней тоже, ведь одна только мысль о её внеземном образе окунает его в страстное желание трахнуть её или хотя бы зацеловать до смерти… Радует хотя бы то, что изначально чистая, невинная, раболепная любовь извращена и опошлена нейропрограммированием, как и в случае с Диной.

Вскоре дверь отворили. В комнату величественно вошла прекрасная особа, облаченная в откровенное винное платье с вырезами в районе плеч и верхней части груди.

Кён завороженно любовался красотой Кары, ничуть не уступающей по внешности своей шикарной матери. Ей идеально подходит выражение “дьявольски очаровательна”. Её нежная кожа сияла здоровьем и мягкостью; оголённые плечики и острые ключицы приковывали взгляд; стройные длинные ножки и лебединая шея вызывали непреодолимое желание покрыть их ласковыми поцелуями; а королевская осанка вкупе с четко очерченной большой грудью и выдающейся попой могли привлечь внимание даже самых разборчивых императоров…

Даже этих черт более чем достаточно, чтобы любая девушка была готова продать душу за такое тело, однако главным козырем принцессы являлось её изящное личико и томный, манящий взгляд, будто она только что занималась долгим горячим сексом: пухлые аппетитные алые губки, острый носик, выразительные глаза цвета спелой вишни со скрывающимся в их глубине пламенем феникса, тонкие очертания пушистых ресниц и надменно изогнутых бровей, как у капризной принцессы… Демонесса однозначно достойна быть дочерью Влады и императора демонов.

Парень задействовал Синергию для борьбы с вмиг разбушевавшимся проклятием, но сознательно решил дать немного воли своим желаниям, чтобы коварная сучка поверила в его искреннюю любовь. Он сразу же направился к девушке, широко расставив руки для объятий.

~пэц~

Внезапная пощёчина мигом отбросила приставалу в сторону. В удар почти не вложили силу, но этого было вполне достаточно, чтобы угомонить пыл практика с его развитием.

«Губу закатай!» – строго предупредила Кара и, бросив на парня высокомерный взгляд, подошла к тумбе, вынула чистые шёлковые трусики цвета бургунди, и словно намеренно медленно натянула их по гладким ножкам под юбку платья, не обращая внимания на жаждущий взгляд влюблённого раба.

«Моя любимая и ненаглядная, наконец-то мы встретились!» – счастливо произнес Кён, потирая красную щеку.

Кара проигнорировала услышанное, скинула туфли на высоком каблуке, оголив маленькие женственные лодыжки, присела на кровать, и, строго подбоченившись, указала пальцем на пол. – «На колени перед госпожой!»

Принцесса знала, что мама внесла её в подчинительную формацию, поэтому посланник богини должен неукоснительно подчиняться.

Формация действительно начала действовать. У Кёна раздраженно дёрнулся глаз. Подчиняться ей? Ему ужасно хотелось послать шлюху на три буквы, перед этим страстно отодрав, но сейчас не тот случай. По крайней мере, столь безобидные приказы стоит выполнять, чтобы не раскрывать своё умение сопротивляться формации.

Парень покорно сел на колени и преданно-обожающе воззрился на демоницу.

«Послушный мальчик.» – довольно кивнула Кара. Однако почти сразу она сурово нахмурилась, а в её голосе прозвенела сталь. – «Ты не хочешь мне ничего сказать?»

«Я не понимаю, о чём вы…»

«Всё-то ты понимаешь.» – носик принцессы недовольно наморщился, щёчки гневно надулись. – «Как ты посмел поддаваться мне на вечеринке?!»

«Я не…»

*пощёчина*

«Не смей отрицать очевидное!» – шипела Кара, распаляясь с каждым словом все сильнее. – «Ты, сволочь, игрался со мной, как с глупой дурой! У тебя невероятное сопротивление к жару, но вместо того, чтобы раскрыть это, ты пудрил мне мозги, забавляясь в свое удовольствие над моими жалкими потугами тебя поджарить!»

*пощёчина*

«Ты не использовал всю свою ловкость!»

*пощёчина*

«Ты не задействовал все свои стихии!»

*пощёчина*

«Я не какая-то простачка, чтобы относиться ко мне столь неуважительно! Ты посмел оскорбить первую принцессу и свою хозяйку, ублюдок!» – девушка нанесла ещё одну, уже вполне солидную, пощёчину, от которой парня хорошенько приложило об пол. – «Не будь ты столь ценен, я бы тебя немедленно казнила!»

Её грудь часто вздымалась, зубы скрипели от гнева. Хотелось разорвать наглеца на части за то, что он сумел задеть её самолюбие и гордость! Впрочем, Кара просто отыгрывалась на рабе за неудачную встречу с Эльзой. Он лишь попал под горячую руку. Ну и поделом ему.

Кён с несчастным видом безмолвно стоял на коленях; его щеки стремительно багровели, по указке Синергии, конечно же. Благодаря нечеловечески развитой прочности головы и лица он вообще не чувствовал боли от её ударов, но вот такая мелочная и низкая попытка наглой демоницы его унизить донельзя раздражала. Во взгляде юноши затаился опасный блеск едва сдерживаемой ненависти.

«Ну? Чего молчишь?» – спросила она ровным, поскучневшим тоном. – «Моли о прощении, жалкий раб!»

Глава 266

«Я… Изв… Изв…» – на лице парня выступила испарина, он тяжело задышал и крепко стиснул зубы, будто испытывая мучительную боль или противясь могучей воле, что стремилась его сломить. Однако он быстро успокоился, после чего твердо взглянул на девушку. – «Нет.»

«А? Что ты сказал?» – Кара чуть не прикусила язык от замешательства. – «Твоя хозяйка требует извинения за нанесенное ей оскорбление, а ты говоришь «нет»?!» – она заметила, как юноша изо всех сил сопротивлялся формации, но не могла поверить, что ему это удалось!

«Я и не думал вас оскорблять на вечеринке. Я лишь не хотел раскрывать всему миру свои способности раньше времени. И вы хотите, чтобы я пресмыкался перед вами за то, в чём не виноват? Даже если вы принцесса королевства, я отказываюсь! Моя гордость мне этого не позволит! Иначе я в ваших глазах стану самым настоящим рабом, любить которого вы никогда не станете.»

«Так ты и есть мой раб!» – разгневанно воскликнула принцесса, вскочив с кровати.

«С чего вы взяли? Да будь вы хоть королевой, я не обязан подчиняться всем вашим приказам или покорно терпеть унижения! Однако даже так я все равно люблю вас больше жизни, и ради взаимной любви готов отдать всё на свете. Что никак не делает меня вашим слугой или подчиненным!»

«Т-ты… Охренел?!» – Кара застыла на месте, разинув рот от изумления. Она помнила слова матери насчёт чудовищной воли посланника богини, но даже так никак не могла поверить в происходящее. Почему её врождённое уникальное тело высшего ранга, полученное смешением чистейших родословных, не превратило этого слабака в покорного зомби, готового с бездумным обожанием выполнять любую прихоть хозяйки?! Да что с ним не так?

«Немедленно извинись перед своей госпожой!» – грозно потребовала Кара с нотками детской обиды в голосе. Он должен подчиняться ей! Он – её раб! И это давно решенный факт!

Подсознательно принцесса уже не понимала, как воспринимать этого странного человека, именно поэтому устраивала ему показательную порку, желая разобраться, как ей себя с ним вести. Однако он до сих пор не поддаётся! И это бесило до невозможности!

Кён опять заколебался и даже слегка застонал с видом страдающего под пытками узника, затем угрюмо замотал головой. – «Нет!»

«Ублюдок!» – принцесса в ярости зарядила парню очередную, уже весьма болезненную и мощную, пощёчину. С разбитой губы упрямца потекла кровь, зато в глазах как будто даже прибавилось решительности.

Демоница пыталась ещё несколько десятков раз, пока не осознала тщетность своих действий. Бесполезно. Он отказывался подчиняться. Видимо, несгибаемая воля сына богини способна перебороть даже формацию и проклятие очарования вместе взятые.

Да, он выполняет команды в формацию, но только те, которые не унижают его достоинства… Что за зараза такая? И как к нему теперь относиться? На раба не тянет… У них нет гордости. Может быть, слуга?

Кён своими действиями, сам того не подозревая, возвысился в глазах Кары с ничтожного “раба” до потенциального “слуги”. Важно отметить, что именно потенциального, потому что её подсознание ещё не нашло чёткий ответ на то, как ей себя с ним вести.

Принцесса устало вздохнула, ушла в уборную и вернулась через несколько минут уже остывшей и собранной. Она неспешно присела на кровать и не терпящим возражений тоном приказала:

«Раздевайся.»

{А?!} – Кёну показалось, что он ослышался. Что она задумала? Неужели все демоны, если пред ними проявляешь характер, сразу тащат в постель? Если всё дойдет до того, о чём он сейчас невольно подумал, то пиши пропало! Синергия не справится с проклятием!

«Зачем вы всё это делаете?» – кажется, похожий вопрос он недавно задавал Владе. Проклятые похотливые демоны. Что у них на уме?

«Изучаю своего новоиспечённого слугу, конечно же. Раз рабом ты быть не хочешь, то станешь моим слугой. Очень престижная должность, между прочим, так что гордись собой. Чего ты так на меня уставился? И этим званием брезгуешь? Иди ты к чёрту! Выбор принцессы не обсуждается. К тому же, ты сам виноват, что влюбился в меня.»

{Сам влюбился? Ты в край охерела? Да если бы не Синергия, то я бы стал покорным и совершенно безмозглым овощем!} – Кён ненавидел наглую суку всё сильнее, при этом испытывая противоречивую, но очень назойливую болезненную любовь.

Парень нарочито медленно разделся до трусов…

Кара сползла с кровати и танцующей походкой зашла юноше за спину, явно что-то замышляя.

Неожиданно Кён почувствовал, как его бицепса нежно коснулись прохладные ладони демоницы, пару раз настойчиво сжали и поползли выше по руке, аккуратно обводя все изгибы…

От лёгкой щекотки, вызванной дыханием принцессы, по всему телу расходились волны приятных мурашек.

Девушка бессовестно прощупывала все мышцы юноши: от рельефного пресса, до поясницы, исследуя их форму, упругость и плотность. По её участившемуся сердцебиению и дыханию стало понятно, что ей нравится щупать мужественную фигуру юноши. Иногда она восторженно или удивленно хмыкала себе под нос, будто не могла поверить своим выводам. Неужели настолько впечатлило? Поработав над телосложением Синергией, Кён попал в её эстетический идеал? Всё бы ничего, но складывалось ощущение, что она восхищается не парнем, а своим имуществом или домашним питомцем!

Кара поднялась повыше, положила гладкие ладони на трапецию своего новоиспеченного слуги и начала её слегка растягивать, как если бы делала массаж шеи. Её тонкий аромат и умелые ласки вызывали помутнение рассудка и дикую эйфорию в трусах. А когда Лавр почувствовал мимолетное касания кончика носа, звучно втягивающего воздух возле его затылка, то был готов сорваться и наброситься на демоницу! Она нюхала его! И, судя по тихому и довольному мурлыканию, ей нравился его запах! Столь неприступная и важная леди вела себя, как страстная шлюшка, жаждущая секса! Эх, если бы… Просто у неё такой характер.

Ещё более загадочной казалась резкая перемена настроения коварной девицы. Недавно она отвешивала пощёчины и чуть ли не рычала от ярости, а теперь сама милота. С чего бы вдруг? Они все такие ветреные и непостоянные?

{Обычно все мужики потные и вонючие, словно свиньи, но этот посланник богини отличается… Почему он так приятно пахнет? Это из-за его родословной? Я бы хотела понюхать его маму, раз такое дело…} – Кара, как и многие другие демоны, была “бисексуалкой”, однако всегда отдавала предпочтение девушкам, потому что мужики, как правило, смердели, да и их красота всегда уступала женской. Ну и вдобавок как-то неприятно представлять, как их грязный отросток проникает внутрь. Впрочем, всё это лишь следствие её высоких запросов к мужскому полу, что вовсе не исключало их из списка возможных партнеров. Например, будущий император демонов более чем достоин её, хотя она бы с удовольствием променяла десяток таких на Эльзу.

«Можешь воспринимать мои ласки как подарок за шоу с патриархом Браунов. Мне очень понравилась твоя идея унизить его перед всеми. Особенно весело было, когда он так позорно потерял ступень развития. Я думала, что лопну от смеха.» – прошептала Кара парню на ухо, стоя за его спиной.

Девушка помнила свою основную задачу – вытянуть из него наследие. Мама предупреждала, что приказами его не заставить, в чём она уже убедилась. Придётся подойти к вопросу более хитрым путём… Начало положено. Навыки Кары не уступали демонам из расы суккубов, коим она, к слову, не являлась, поэтому должно сработать.

Принцесса хитро улыбнулась. – «Ну а если ты хочешь большего, то подари своей госпоже что-нибудь ценное, например, наследие.» – томно произнесла с легкой хрипотцой в голосе девушка и игриво укусила парня за мочку уха, ласково обвив его торс сзади.

{Пошла тяжёлая артиллерия?} – Кён совершенно не удивился. Попытка соблазнить его, чтобы достать наследие, вполне ожидаема. И это, спасибо проклятию очарования, самый сложный этап его плана, к которому он морально готовился ещё до попадания во дворец…

Парень некоторое время с впечатляющим актерским мастерством поизображал мучительные муки, затем уверенно покачал головой. – «Мои условия останутся неизменными. Я не отдам наследие, пока не буду уверен, что вы станете моей женщиной… Моей любимой спутницей жизни.»

{Спутницей жизни? Размечтался! Ты всего лишь влюблённый в меня по уши человек! Тысяча таких, как ты, не стоят и пальца Эльзочки! Она – мой идеал, а ты – всего лишь слуга, которому суждено мне подчиняться!} – сердито подумала Кара.

Сзади донеслось едва слышное раздражённое рычание…

«А может, подумаешь еще раз?» – обольстительно пропела своей жертве на ушко принцесса, чмокнув его в затылок, а её ладошка опустилась к паху Лавра… Изящный пальчик легонько коснулся торчащего кончика в трусах…

Кён напрягся всем телом и скривился уже от искреннего приступа желания, но все еще сохранял хладнокровие. Его верным спутником в этот сложный час был здравый смысл – если Кара получит желаемое, то все планы накроются медным тазом, она ему ничего не даст, а скорее даже изобьёт до полусмерти за неповиновение.

Он ответил отказом.

«Подонок, слушайся свою госпожу!» – вспыхнула на секунду Кара, затем неловко откашлялась и невозмутимо перешла к новым ласкам…

Безуспешное соблазнение тянулось долгих полчаса. Поведение и отношение девушки менялись так же часто, как сверкают молнии на ночном небе – то неистовая фурия, то милый добрый ангелок.

За прошедшее время человеку дали пощупать упругую попу и мягкую грудь принцессы, позволили погладить волосы и даже пощекотать носом ложбинку между увесистых холмиков, разрешили полюбоваться сексапильным нижним бельём в очень непристойных позах… Его похоть разжигали всеми возможными способами, щекотали нервы и кормили обещаниями. Кара работала на высшем уровне, значительно превзойдя Дину во время той сладкой пытки. Она уже почти напрямую обещала переспать с ним, но только после ценного подарка в виде наследия, а человек упрямо требовал обратный порядок действий…

С точки зрения демоницы, парень не знает, к какой расе она принадлежит и почему её девственность столь ценна, поэтому ей нужно просто навешать лапши ему на уши… Дескать, зачем всё усложнять, устраивая свадьбу с брачной ночью? Давай переспим здесь и сейчас, только дай наследие! Всё это в форме очевидного намёка.

У Кёна давно покраснели глаза, на лбу вскочили синие вены, зубы скрежетали. Его воля подверглась тяжелейшим испытаниям. Но он упрямо отклонял любые невыгодные предложения.

Очередной раз потерпев неудачу, Кара разъяренно огрела парня по щеке и облила благими матами. Ей было чертовски обидно, что её превосходная фигурка и искусные навыки опытной соблазнительницы не позволили ей с лёгкостью добиться желаемого. Какой-то зеленый подросток не раскололся под напором первой принцессы демонов! Как унизительно! Ничего, она ему обязательно отомстит за сегодняшнее. Впрочем, девушка не могла не признать, что этот подонок тверже любого алмаза! Его воля чудовищна! Мама не обманула… Его поведение в некоторой степени даже восхищало благородную леди. Она подсознательно повысила его со статуса “слуги” до “высшего слуги”, хоть он и бесил её всё сильнее с каждой неудачной попыткой.

Чтобы добиться желаемого, придётся задействовать более подлые методы, но сегодня уже поздно, да и спать хочется. А вот завтра этот человек точно расколется! А пока что ей больно захотелось кое-что выяснить…

Принцесса вернулась на кровать, скрестила стройные голые ножки и окинула своего высшего слугу высокомерным взглядом. – «Снимай трусы.» – она с бесстыдством профессиональной ценительницы членов уставилась на выпирающий кол парня.

Глава 267

Кён, ничуть не смущаясь, снял трусы, явив ей своё бордовое каменное достоинство. Ему и знать не хотелось, что она задумала на сей раз. Он готовился к чему угодно.

Кара презрительно усмехнулась и мелодично захихикала, хлопая ладонью по коленке. – «О боже, как же так? У моего высшего слуги идеально всё! Всё, кроме самого главного! Как же так? Может, матушка тебя не так уж и любила? Я сейчас умру со смеху! А-ха-ха-ха-ха!» – девушка хохотала до слёз, катаясь по кровати.

Любой подросток на месте Кёна хотел бы провалиться под землю от жгучего стыда и унижения. Стоило ли говорить, что Лавра это тоже задело? Он понимал, что демоница, скорее всего, нарочно столь бурно и едко насмехается, желая тем самым его унизить в знак мести. Тем не менее на его лице не дрогнул ни один мускул. Впрочем, он твёрдо решил к их следующей встрече увеличить свой причиндал Синергией так, чтобы сучка подавилась! Во всех значениях этого слова.

Кара, вдоволь насмеявшись, печально изогнула тонкие бровки, а её насмешливая интонация сменилась на искренне сочувствующую, как если бы она разговаривала с немощным инвалидом. – «Прости… Ты же не виноват, что родился таким неполноценным… Я, должно быть, перегнула палку, да? Задела за живое? Бедняжка… Извини, что я такая несдержанная. Просто… Просто я ожидала увидеть от сына богини большего! Бо-о-ольшего!» – она вновь разразилась очередной порцией обидных поддразниваний…

Принцесса с удовольствием воспользовалась удобным поводом отомстить ублюдку за недавнее… У самцов демонов член в среднем на треть больше людского, поэтому она смеялась почти непритворно. Однако вскоре она заметила, что слуга никак не реагирует на её колкие насмешки. Удручает! Любой на его месте уже со стыда бы сгорел, а он ни в какую… Проклятое дитя богини! Посмотрим, как ты запоёшь завтра.

Когда смех девушки поутих, Кён злонамеренно произнёс:

«Странно, а вашей матушке понравился… Уверен, и вам понравится, когда попробуете. После чего и столь желаемое наследие получите.» – естественно, он подразумевал язык. Если что, сможет оправдаться.

Улыбка Кары вмиг испарилась. – «ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!» – она резко схватила голого парня за горло, излучая обжигающую жажду крови. – «Приказываю сказать правду! Между вами что-то было?!»

«Да…» – только успел сказать Кён, как получил болезненный пинок в пах.

«Ар-р-р-р-р-р-р! Ненавижу!» – Кара вдребезги разбила попавшую под горячую руку тумбу, далее последовало кресло… Принцессу трясло от негодования. Ей очень хотелось выместить свою ярость на слуге, но она пока не смела его калечить, он слишком ценен! Да быть не может, что он трахался с мамой! Безумие!

Гнев Кары обусловлен не столько ненавистью к высшему слуге, сколько традициями высших демонов, которые гласят, что внутрь женщины может попасть только член мужа либо секс-раба. Секс-раб – это высокое звание, даже престижнее высшего слуги, ведь хозяин становится его покровителем. На эту должность не назначают кого попало, а только избранных, причём вне зависимости от расы. Претенденты обязаны обладать превосходными физическими данными (красотой) и благородным статусом в родной стране. Затем они проходят обряд посвящения, который в том числе состоит из нанесения подчинительной формации… Неужели?..

Если мама уже переспала с Кёном, то это означает, что она, не уведомив дочь, назначила его своим секс-рабом! Другими словами, она официально и навсегда присвоила его себе, даже не спросив у неё разрешения!

Кён, наблюдая за реакцией принцессы, мысленно довольно потирал ладошки. Всего лишь одним предложением он обратил злорадство любимой суки в неудержимую ярость. Сладкая месть! Парень с трудом сдерживал злорадное хихиканье. Ему особенно доставляла мысль о том, что такая реакция девушки обусловлена ревностью к собственной мамке!

Кара взбешено зыркнула на голого парня. – «Чего вылупился?! Тебе смешно, да?!»

«Я и не думал смеяться над любимой…» – едва сдерживая улыбку, пробормотал Кён.

Кара схватила парня за шею и прижала к стене. – «Ублюдок, я же насквозь вижу твою гнилую дерзкую натуру! Ты неописуемо рад видеть моё негодование, ведь, по твоему мнению, я тебя незаслуженно избила и унизила! Хотя на самом деле мои действия полностью справедливы и обоснованы!»

Лицо Кёна стремительно бледнело. Он пытался ответить, но якобы не мог из-за крепкой хватки, потому что любой другой человек с его развитием и слова вставить не смог бы в таком положении. Нельзя подавать виду.

«Нечего сказать, да? Я так и знала! Ух, сегодня ты о-о-очень меня разочаровал, негодник… Принцесса, всячески унижаясь, полдня демонстрировала тебе своё прекрасное тело, позволяла щупать прелести, о которых мужчины со всей империи могут только мечтать! Почти прямым текстом предлагала сделать меня своей женщиной, ведь ты чёртов сын богини, а не абы кто! Ты достоин меня! И всё это в обмен на сущую мелочь! Но ты, неблагодарная тупая тварь, нарочно проигнорировал все мои очевидные намёки! Ты хоть понимаешь, чего мне это стоило? Ты, ты плюнул мне в душу! Оскорбил меня! Ублюдок!» – Кара умело обставила происходящее так, будто жертва тут она; в её голосе даже отчётливо проскальзывали обида, разочарование и капелька злости на идиота, не способного осознать очевидное.

Внезапно глаза девушки вспыхнули дьявольским пламенем, хватка усилилась. – «А сейчас вдруг выясняется, что ты уже спал с моей родной мамой! Думаешь, отделаешься теперь слабыми пощёчинами? Как бы не так! Мне придётся как следует наказать тебя!» – её губы сложились в хищную улыбку, не сулящую ничего хорошего. – «Слышал когда-нибудь про “фруктовые кольца”, издавна использовавшиеся у высших зверей? Нет? Они дают хозяйке формации полную власть над половой системой самца… Так вот, я планирую подарить тебе одно такое на всю жизнь. Ах да, чуть не забыла самое главное! Помнится, ты там что-то блеял про свою гордость? Ты так старался всеми силами её сохранить… Мой сладенький, посмотрим, что с ней станет завтра, когда я познакомлю тебя с твоими новыми друзьями! Вы проведете вместе немало времени…»

Кара отпустила шею Кёна и в небрежном бесцеремонном жесте, очень похожем на подобный у Влады, ласково провела рукой по волосам своего пленника. – «Но я принцесса добрая, дам тебе шанс заслужить прощение – подари мне наследие. Либо, извини, конечно, но уже завтра твою попку будут разрабатывать милые накаченные мальчики. О, ну не надо так злобно на меня смотреть! Сам во всём виноват… Ты первый проявил неуважение к моему высочеству, оскорбил и унизил, за что и поплатишься!»

Дичайшая наглость демоницы вызывала у Кёна почти физическое омерзение. В каждой своей фразе она выставляла себя святой и невинной девой, а его – грязным неблагодарным негодяем! Чёрт подери, он уже всерьёз подумывал сменить свой план и просто придушить оборзевшую суку, когда представится удобная возможность!

«Ну хорошо, я дам тебе время подумать до завтрашнего утра. Но если твой ответ мне не понравится, то уже вечером… Ну ты меня понял, черныш.» – она погладила юношу по щеке тыльной стороной ладони, очаровательно улыбаясь.

Кара проводила Кёна в пустующие покои неподалёку от собственных, отдала приказ двум внушительным элитным рыцарям никого не впускать и не выпускать и ушла искать маму.

«Как успехи?» – поинтересовалась Влада, покачивая в руке бокал с изумрудным вином. Она величественно расположилась на диванчике, как и подобает одинокой скучающей даме.

«Никак.» – холодно ответила Кара. – «Завтра возьмусь за него поплотнее и обязательно достану проклятое наследие… В конце концов, он всего лишь человек.»

«Он сын богини, доченька. Таких необычных людей я ещё никогда не встречала. Не удивлюсь, если тебе понадобятся месяцы, если не годы, чтобы достать наследие из его смышлёной головушки. Но ты продолжай стараться, и всё обязательно получится.»

Огненные очи девушки подозрительно прищурились. – «Он настолько тебе понравился?»

Влада задумчиво посмотрела на дочь. – «Не буду отрицать. Он действительно в моём вкусе, как характером, так и мордашкой.» – она, припомнив те недавние сладостные моменты, не сдержала легкой мечтательной улыбки.

Заметив столь редкое для лица матери удовлетворенное выражение, Кара сразу сделала закономерный вывод. Кён не врал. Без сомнений, она переспала с ним… Теперь ясно, почему мама во время их последней встречи выглядела такой посвежевшей! В сердце девушки вспыхнула холодная ярость и ещё одно, до странности колючее и противное, не совсем для неё привычное чувство…

{Присвоила его себе без разрешения! Как ты могла?! Я не готова отдавать его!} – решила принцесса и набросала себе примерный план действий, а именно – шантаж. Когда она достанет наследие, то с его помощью заставит мать отказаться от парня, не убивая его. Да, это будет неприглядное действо, ведь секс раб – посмертная должность, но это недоразумение останется только между ними двумя. Или…

Кара и сама толком не понимала, почему не хочет отдавать парня маме.

Когда принцесса уже хотела уйти, Влада негромко окликнула её. – «Кстати, доченька, я строжайше запрещаю тебе навещать Юнону Стоун в ближайшие дни, либо до тех пор, пока я не дам разрешение.»

Кара резко обернулась. – «Почему?! Ты хочешь наказать меня за чрезмерные растраты на аукционе?!»

«Не совсем. Дело в том, что имперский посланник знает, что мисс Стоунов прибыла во дворец с моим сопровождением. Он может заявиться в любой момент без предупреждения, чтобы завербовать одарённую девушку в имперский орден. Тебе ни в коем случае нельзя контактировать с Фернандом, иначе наши жизни будут под большой угрозой.» – крайне серьезно пояснила женщина. – «Ты меня поняла?»

«Да, мама…» – нехотя кивнула Кара.

Спустя ещё несколько минут строгих предупреждений, девушку, наконец, отпустили.

Кара беспомощно скрипела зубами в гневе на маму из-за того, что та до сих пор относится к ней, как к неразумному и легкомысленному ребенку. Ощущение, будто каждый твой шаг контролируют и изучают, невыносимо! И, что самое ужасное, в ближайшие годы ситуация точно никак не изменится…

Влада наведалась в покои Кёна, с лёгким намёком на беспокойство изучила его тело на наличие травм, затем, при помощи приказа, выяснила все мельчайшие подробности его встречи с дочерью…

Как и ожидалось, юноша обладает несгибаемой волей. Даже «императрица его сердца» не добилась желаемого. В таком случае никакие пытки, подчинительные формации или коварные уловки ему ни по чём. Шансы вытянуть наследие может и есть, но они близки к нулю. Если у Кары ничего не получится в ближайшем будущем, то нет смысла тратить силы, проще дождаться возвращения в империю демонов, а там опробовать ещё пару методов, либо придумать что-нибудь более интересное, пойти с человеком на компромисс. Наследие в его голове слишком ценно для всей империи демонов, но, отдав ему Кару, всю их расу ждёт настоящая катастрофа…

Печально вздохнув, королева выяснила из уст Кёна,что в комнате нет никаких потайных ходов, на всякий случай сама прошлась по кругу, сканируя стены, затем разными формулировками приказала не замышлять ничего корыстного, в том числе побег. И, напоследок, исключительно для собственного спокойствия, наложила ему на запястье формацию-поисковик.

Юноша покорно согласился, а королева, не сдержавшись, чмокнула его в щёку и ушла спать.

Спустя несколько часов притворного сна Кён раскрыл глаза, при помощи Синергии обрезал плоть по периметру формации (слота), надрезал запястье и вынул оттуда мясной шарик, словно жировик. Он поступал столь осторожно, потому что боялся, что в формацию вшита функция отправки сигнала при её повреждении. Также парень мог бы разрушить формацию острым предметом, расковыряв плоть. А вот попытайся он рассеять её Синергией – ничего бы не вышло из-за высокого развития создателя.

Наложи королева формацию-поисковик ему на лоб так же, как и подчинительную формацию, пришлось бы вскрывать себе череп и мозг. Но даже это было бы максимум неприятно из-за последующего болезненного восстановления.

Закончив дело, Кён спустился под кровать, нажал одновременно на два мраморных блока, тем самым открыв потайной люк в полу, и исчез…

Теперь, когда Влада убеждена, что даже её дочь неспособна вытянуть из него наследие, можно приступать к следующему этапу плана. Однако перед этим нужно закрыть вопрос с Юноной. Но спешить не стоит, осторожность превыше всего!

Рано утром Влада по пути в уборную решила заглянуть в покои сына богини. Каково же было её удивление, когда он как сквозь землю провалился!

{Вмешалась его мать-богиня?!} – проскочила у неё в голове первая и самая пугающая мысль.

Королева немедля проверила формацию-поисковик и быстро нашла кровавый кусочек плоти. Её прекрасное лицо вытянулось от шока, постепенно сменяющегося ужасом. Сбежал и обманул, несмотря на приказы!? Зачем?! Как?! Почему?! Он же любит Кару и жить без неё не может!

Изучив покои более тщательно, женщина отыскала вполне ожидаемый потайной проход. Ей захотелось бессильно упасть на колени и горько разрыдаться. Стены замка сделаны из гранита, плохо пропускающего сканирование. Даже с её силами для обнаружения пустот необходимо ощупывать каждую поверхность. И, такова уж правда, она еще не настолько опустилась, чтоб прощупывать пыльный пол, тем более под кроватью.

Уже через минуту весь дворец встал на уши по приказу её величества. Всем слугам было велено найти молодого человека с раненым запястьем. Многие из них находили потайные ходы, напичканные опасными для жизни ловушками.

Кара, узнав о случившемся, отреагировала похлеще мамы – вскрикнула от потрясения. Она уже отдала приказ привести во дворец сотню красивых мальчиков, среди которых планировала отобрать двух наилучших, чтобы… Уже не важно, ведь тот, ради которого всё это замышлялось, просто взял и нагло сбежал!

Глава 268

Прошло 16 часов.

Вечером, как только слугам отдали приказ покинуть верхние этажи, Кён всё еще бродил по потайным туннелям. Весь дворец пронизан ими вдоль и поперёк, какая банальщина. Единственное место, куда нет прохода – сокровищница. А было бы так здорово присвоить себе состояние Грандов.

Сейчас парню хотелось поскорее поговорить с врединой с глазу на глаз, а потом наконец покинуть проклятую обитель демонов. За прошедшее время он запрятал в коридорах последних двух этажей чуткие жучки и визуальные формации, которые, к слову, уже мог создавать. Они не просто записывают всё, что видят, но и передают сигнал на большом расстоянии ему в «облако Синергии». Другие визуальные формации таким точно не могут похвастаться. Столь тщательные меры предосторожности полностью обезопасят его от любых неожиданностей, поэтому нет смысла оттягивать встречу с Юноной.

Отодвинув дальнюю стену в сторону, Кён осторожно прокрался в уютные покои. Возле стены располагалась широкая кровать, на которой лежала девушка, чьей красоте позавидуют и сами сказочные феи. Юнона была одета в свою любимую повседневную одежду: короткая серая юбка да серебряная блузка на тоненьких лямках. Босые ножки вяло покачивались в такт мыслям глубоко задумавшейся и о чем-то тоскливо вздыхающей девушки.

Юнона резко обернулась на едва заметный шорох в углу комнаты. – «Кто здесь?!»

Увидев вылезающего из стены хорошо знакомого парня, девушка остолбенела. – «К-Кён?! Как ты сюда попал?! Зачем пришёл?!»

Парень устало вздохнул. Его так заколебало заставлять её разговаривать с собой на “вы”, что он решил оставить всё, как есть. – «Заблудился в стенах. А сама как думаешь?!»

«Я не знаю!» – Юнона поспешно встала с кровати, неловко переминаясь с ноги на ногу. – «Так неожиданно… Может, ты соскучился по мне?» – спросила она скорее в шутку, но при этом с какой-то странной надеждой во взгляде.

Кён презрительно фыркнул. – «Я здесь, чтобы решить твою дальнейшую судьбу.»

«Почему ты произнёс это так, будто хочешь сделать мне плохо?»

«А разве ответ не очевиден?» – мрачно усмехнулся Кён, приблизившись к Юноне.

Вблизи она выглядит еще очаровательней. Как жаль, что с виду такой невинный и хрупкий ангел на самом деле падший безжалостный демон-садист.

«Нет, ни разу не очевиден! Я никогда не могла понять, что творится в твоей голове!»

«Ты тупая или притворяешься?» – раздраженно поинтересовался Кён, отчего-то желая хорошенько ей вмазать.

Колкие слова приёмного брата злили Юнону до скрежета в зубах. – «Даже если я глупая, то не слепая! При любом удобном случае ты с радостью изобьёшь или унизишь меня, будто нарочно стараешься вывести из себя или заставить ненавидеть, но при этом твои поступки говорят об обратном!»

Кён с бесстрастным видом скрестил руки, собираясь выслушать её внезапное душеизлияние.

Юнона стиснула кулаки и слегка выпятила аккуратную грудь, подсознательно стараясь донести свою мысль как можно убедительнее. – «Когда я сражалась с Чарли, то попала в безвыходную ситуацию. Мои рёбра были сломаны так, что я и вздохнуть не могла без боли, а руки и ноги практически не слушались. Я отчаялась, думала, что встречу свой конец… И в тот момент я почувствовала, как твоя благородная Синергия разлилась по телу, притупила боль, обострила все мои чувства, прояснила сознание и даровала окрыляющую лёгкость, дала мне ещё один шанс! Несмотря на всю свою показную ненависть, ты спас меня! Только с твоей помощью я смогла победить врага! А без очистки ключей, даровавшей мне целую область, я бы так и оставалась пустышкой с милой мордашкой! Обузой для своей семьи на турнире… К тому же, в том мире, где тебя звали Лавром, ты научил меня сражаться так, как здесь ни один мастер не научит! Ты сделал меня сильной! С твоей помощью я проявила себя на турнире. Потом, конечно, ты забрал всю славу себе, но я не имею право расстраиваться или обижаться, ведь только благодаря тебе Стоуны заняли первое место! Дедушка и мама до сих пор сияют от счастья, да я и сама никак не могу нарадоваться!»

Вдруг Кён почувствовал, как его сосуд активно наполняется светлыми чувствами. Их источником, к его полному шоку, оказалась белокурая заноза! Да эта неблагодарная сука сегодня сама щедрость!

Юнона на секунду затихла. Она посмотрела на парня взглядом, полным тепла и нежности. – «А сегодня ночью, пока я спала, ты вылечил меня. Думал, что я не замечу? Очевидно же, что переломы рёбер без очень качественной медицины не заживают за одну ночь. Это работа Синергии. Хоть ты частенько излишне жесток со мной и ведешь себя как последний негодяй, но глубоко в душе ты переживаешь за меня… И за мою семью. За что я тебе бесконечно благодарна.» – она, наконец-то, высказала всё то, что вертелось у неё в голове последние сутки.

Кён беспокоился за Юнону скорее как за своё вложение в будущее, а она вон сколько о себе надумала, вдобавок еще и приплела свою семейку! Как же раздражает… Худшие подозрения Лавра оправдались. Девушка больше не желает его ненавидеть.

«Мне от твоей семьи нужны только ресурсы. Ваша опустевшая сокровищница и мой шантаж тому подтверждение.» – равнодушно произнёс Кён.

«Ресурсы?» – усмехнулась Юнона, уперев руки в бока. – «Кён, кому ты крутишь уши?! Бесстыдный лгун! Я уверена, что в будущем ты по щелчку пальцев всё вернёшь и даже сверху добавишь! А шантаж дедушки, про который ты мне рассказывал… Десять миллионов, не так ли?»

Кён в легком удивлении приподнял бровь. Как она пришла к правильному ответу с её-то умишком?

Юнона прыснула, заметив его реакцию. – «Хи-хи, я так и знала! Моя догадка оказалась верна! И если я спрошу дедушку, то развею всякие сомнения!» – она с удовольствием наблюдала за нахмурившемся парнем. – «Знаешь, как я догадалась? Именно столько Стоуны получат в награду за первое место! Ты всего лишь решил присвоить себе честно заработанное! Но так как дедушка тебя разыскивает за “убийство” Дины, ты использовал именно такой дурной метод! Я полагаю, его приступ стал для тебя непредвиденной случайностью, о которой ты сожалеешь! И Дину ты тоже не убивал! Наверное, решил выкрасть её из семьи, потому что… ну… она тебе нравится…» – немного притихла разом погрустневшая мисс, на секунду опустив изумрудный взгляд в пол.

Кён был впечатлён. Время, проведённое в мире Лавра, пошло ей на пользу. По крайней мере, она научилась рассуждать логически, смогла правильно проанализировать известную информацию и даже почти попала в точку! Он невольно улучшил своё мнение об интеллекте этой милашки. К сожалению, теперь она относится к нему даже слишком хорошо, наивно восприняв все его действия якобы ей во благо, тогда как его мотивы исключительно эгоистичны. И вообще, ему выгодно, чтобы эта мерзавка его ненавидела!

«Я верю, что ты ведёшь себя со мной по-свински не только из-за обиды на мои прошлые преступления. Ты хочешь, чтобы я ненавидела тебя, дабы с чистой совестью ненавидеть меня в ответ. Ты ведь сам часто любишь повторять, что отвечаешь взаимностью на то, как к тебе относятся остальные, поэтому, если я буду доверять и верить тебе, то тебе придется вести себя соответствующе. А всё потому, что ты – Лавр!» – проницательно заключила девушка с мягкой улыбкой на лице. Она провела с тем юношей достаточно времени, чтобы как следует изучить его характер и повадки.

Кён, стараясь не обращать внимание на наивную чушь глупой простачки, улавливал от девушки светлые эмоции, наполняющие сосуд. Настолько плотным и приятным оказался поток, что парень невольно набрал полную грудь воздуха и глубоко выдохнул, опустив голову и прикрыв глаза. Его тело окутало теплом и умиротворением, будто он как следует отдохнул в горячей сауне.

Взгляд Юноны торжествующе заблестел. Она восприняла неожиданный и глубокий вздох парня так, будто он признал её правоту. И её это по-настоящему обрадовало, на секунду даже появилась надежда вернуть того любимого Лавра в сей мир. Девушка почти неосознанно протянула руку и с трепетом коснулась груди в области сердца Кёна, лицо которого ей до сих пор было противно.

Мисс подошла еще ближе и заговорила едва слышным, почти ласковым шёпотом. – «Я знаю тебя лучше всех в этом мире, Лавр. Посмотри на меня.» – её маленькая нежная ладонь невесомо коснулась щеки парня. Сердце учащённо билось от щемящей нежности, той самой, которую она испытывала только от времяпровождения с любимым Лавром.

В этот момент, длящийся для них обоих, казалось, целую вечность, Кён разрывался от противоречивых и очень для него непривычных чувств.

С одной стороны, он всеми фибрами души ненавидел Юнону. Тот вероломный обман на источнике и многократные попытки оборвать его жизнь прочно укоренились в памяти и сознании. Юноша и сам не знал, что такого должно случиться, чтобы он поменял своё мнение об этой садистке. Все случаи помощи от неё можно описать только как взаимную выгоду или необходимость в связи с приказами.

С другой же стороны, за проведённое с Юноной время Кён начал испытывать к ней нечто большее, чем просто привязанность или восторженность её ангельской красотой. Ещё в особняке он был восхищен её волевым неукротимым нравом. Ему нравилось дразнить и злить эту хитрую лисичку, нравилось дёргать её за пушистый хвост и наблюдать за дальнейшей реакцией. Её глупые нелепые вызовы, которые она с завидной регулярностью бросала ему, а затем каждый раз проигрывала, тоже несли в себе определенный шарм, потому что подсознательно парню действительно казалось, что он старался ради неё. К тому же, если быть совершенно с собой честным, она – самая необычная девушка из всех, кого он встречал до попадания в сей мир.

«Ты закончила свой монолог?» – вежливо спросил Кён со злобной кривой улыбкой на лице, пренебрежительно посмотрев на красотку сверху вниз. Он специально сделал паузу, чтобы дождаться, когда она отдаст ему все светлые эмоции, накопившиеся в душе. Другими словами, больше она не даст, придётся вновь “заслужить” их, чем он заниматься с ней точно не планировал.

«Что?..» – Юнона испугалась столь неожиданно холодной реакции и резко отдёрнула руку, будто обожглась. Неужели она ошиблась? Он ничего не осознал? Или не смогла достучаться до него? В чём дело?!

«А… Я поняла…» – Юнона облегчённо выдохнула, расстроенно покачав головой. – «Лавр, я очень раскаиваюсь за содеянное и хочу, чтобы ты простил бестолковую меня за прошлое. Твоя душа чувствует мои искренние намерения извиниться, поэтому ты знаешь, что я говорю правду. Если тебе мало моих слов, то я хочу отправиться вместе с тобой на обучение, где всеми силами попытаюсь исправить прежние ошибки и доставленные тебе страдания, помогая тебе в будущем. Поедем в орден?» – тихонько попросила девушка дрогнувшим голоском, полным наивной надежды.

«В орден?» – оскалился Кён, не в силах сдержаться от шутки. – «Прости, но ты поедешь обучаться туда же, куда направится СяоБай. Приказываю тебе быть прилежной ученицей секты Жира! Приказываю старательно следовать их диете и тренировкам!»

Юнона резко покачнулась, будто от мощного удара. Она только что представила себя такой же тяжёлой, как СяоБай! Для любой красавицы такое хуже смерти! – «Л-лавр, что ты такое говоришь? Это совершенно не смешно! Если ты держишь на меня обиду…»

«Обиду? Дура, я ненавижу тебя!»

«Прости! Да, ты меня ненавидишь, но дай мне шанс, позволь мне исправиться!» – в её голосе звучала мольба, а в глазах блестели слёзы.

Кён не хотел быть совсем уж категоричным. Он решил в качестве исключения устроить Юноне вторую проверку. Если она её пройдёт, то он, так и быть, простит девушку, а если нет, то не будет отклоняться от первоначального плана.

«Ты хочешь шанс? Хорошо. Раздевайся.» – Кён нарочно начал похотливо облизываться, его глаза предвкушающе блуждали по стройной фигурке девушки.

Юнона в ужасе отступила от него, инстинктивно прикрываясь. – «Нет… Нет, не говори так! Лавр, пожалуйста!» – её сердце разрывалось от жгучей обиды, будто туда вонзили нож. Ей хотелось кричать и реветь. Почему он так ведёт себя? Неужели ему действительно плевать на всё то, что она ему с таким трудом сказала?!

Девушка верила, что Кён – это Лавр, но она не готова была вот так сразу отдавать свою невинность человеку, который не испытывает к ней взаимных чувств! Вдобавок, она понятия не имела, каковы его настоящие мотивы. Может, он проверяет её? А вдруг действительно хочет просто попользоваться её телом, а потом выкинуть, как использованную шлюху?! Юнона до смерти испугалась.

«Каков твой ответ?»

«Нет!» – нервно воскликнула Юнона, прикрывая грудь от его липкого взгляда.

«Я так и понял. Не сильно-то тебе и нужно моё прощение.» – безучастно заключил Кён, сделав для себя окончательный вывод. Если она отказалась отдать самое ценное, что имеет (он бы всё равно не взял, всё же её цветок в душе раскроется только в области лорда), то и ему нет никакого смысла ей доверять.

«Почему ты такой?! Я же от всей души хочу извиниться! Почему?!» – почти кричала Юнона с мокрыми от слёз глазами.

«Я всегда таким был. Ты начала знакомство с Лавром с чистого листа, вот он и показал тебе светлую сторону своей души. Со мной всё наоборот.» – Кён взял девушку за запястье и стянул зелёный защитный браслетик, надел его на себя.

Юнона побледнела, рефлекторно прикрыла лицо, ожидая удара, но его не последовало.

«Ранее ты сделала ошибочные выводы насчёт моих поступков, сочла их признаком моей привязанности к тебе и твоей семье. Правда же заключается в том, что Стоуны всё равно больше десяти миллионов мне предложить не смогут. А что касается тебя… Всё гораздо проще. Ты – моя рабыня. Я не хочу, чтобы моя собственность пострадала. Мне выгодно, чтобы ты была сильнее, именно поэтому ты поедешь в секту Жира.»

С лица девушки сошли все краски. Она не верила, что по воли монстра Кёна ей суждено стать уродливой толстушкой…

«Ты с завидной регулярностью забываешь своё место, борзеешь, наглеешь, тешишься пустыми надеждами, делаешь какие-то дурацкие выводы курам на смех. Придётся проучить тебя раз и навсегда.» – Кён со странным блеском в глазах приобнял Юнону за тонкую талию и потянул к себе…

Глава 269

Судя по тому, что выяснил Кён (анализируя окружение жучками), мотивация Юноны стать сильнее для того, чтобы превзойти сестру, в последнее время значительно поугасла. Ещё бы, она много лет прожила в его цивилизованном мире, и там её волновали совершенно другие дела и заботы. В конце концов она по уши влюбилась в Лавра…

С хорошим мотивирующим фактором душа способна развиваться вдвое быстрее, и это не учитывая повышенное количество и длительность тренировок. Без должной мотивации девушка в итоге станет совсем бесполезной. Ей нужны высокие темпы роста, иначе, забрав у неё силы, Кён получит в лучшем случае одну ступень развития, а это все равно что ничего. Поэтому он решил стать её новым стимулом, а точнее – предметом ненависти.

Изначально, с момента порабощения Юноны, Кёна сдерживал только Бай, дотошно сканирующий внучку при каждой встрече, затем парень понял, что юная леди получит необратимую психологическую травму или превратится в безвольную куклу, если её изнасилует раб или лакей, следом появился цветок в душе, который нельзя срывать раньше определенного срока. Если бы не эти три причины, то он развлекался бы с ненавистной сучкой каждый вечер, выкачивая из неё тонны тёмных эмоций, а заодно выпуская кипящую к ней ненависть.

Сейчас же Юнона совершенно точно не получит никакой психологической травмы, ведь он больше не раб и не лакей, поэтому Кён собирался как следует поиграть с госпожой Стоунов, и эти грязные игры она точно никогда не забудет.

«Что ты делаешь?!» – испуганно вскрикнула Юнона и оттолкнула парня.

«Приказываю не сопротивляться.» – мрачно ответил Кён и вновь притянул леди к себе, яростно прикусив маленькие приоткрытые в удивлении розовые губки, нежные, немного пухлые, сладкие и податливые, как воздушные зефирки.

«М-м-м?!» – девушка с неверием смотрела на такого пугающего Кёна. Что он задумал?! Почему он столь сильно отличается от Лавра?! Это ведь один и тот же человек, верно? Рядом с тем юношей она никогда не чувствовала себя беспомощной жертвой мерзких домогательств, а рядом с Кёном – постоянно!

Последний поцелуй Лавра был наполнен нежностью и любовью, а этот тип присосался, словно монстр, желающий её сожрать! В груди девушки зародился колючий комок противоречивых эмоций, среди которых преобладало разочарование.

Внезапно несчастная жертва почувствовала, как в её рот вторгся наглый длинный язык. Она рефлекторно напряглась, выгнув спинку, тонкие изящные брови жалостливо изогнулись, в глазах от отчаяния заблестели бусинки слёз.

Рука Кёна заскользила с тонкой талии Юноны под юбку, обхватила упругую ягодицу, обтянутую шёлковой тканью трусиков, и жадно сжала ту несколько раз. Протестующие стоны, вкупе с жалкими попытками сопротивления, пробуждали в парне похотливого дикого зверя, а её цветочный аромат окончательно сводил с ума…

Целую минуту длился страстный поцелуй, сопровождающийся липкими прикосновениями бессовестного подлеца.

Юнона изнемогала от неприятных и омерзительных ощущений, чего не скажешь про присосавшегося маньяка. Его душа излучала диаметрально противоположные чувства: наслаждение, упоение, сладострастие… И эти столь яркие, завлекающе приятные эмоции оказались крайне заразительны! Леди, как перелётная птичка, устремилась к этому теплу, отдаваясь потоку удовольствия парня. Как следствие, её личико и шея запунцовели, изумрудные глаза затянуло поволокой, пушистые реснички чувственно задрожали, а ноги бессильно скрестились в слабой попытке закрыться от назойливых вездесущих пальцев. Жарко… Очень жарко. Бешеный стук сердца гулом отдавался в ушах.

{Перестань, прошу. Ты же не такой. Я знаю, что ты специально всё это делаешь, ты почему-то хочешь, чтобы я ненавидела тебя. Прошу, хватит!}

Юнона почувствовала, как Кён взял её руку и нагло положил себе на пах. Ладонь ощутила нечто твёрдое, пульсирующее и горячее, скрывающееся за штанами. Все инстинкты девушки взвыли от ужаса. До последнего момента она наивно полагала, что Лавр не переступит черту, не опустится до изнасилования… Но, судя по всему, ему чужда жалость. Как же горько... Почему она просто не разделась? А вдруг… Вдруг он так проверял её?

Леди хотела погрузиться в объятья спасительных ненависти и ярости, но не могла, настолько опечалена она была всей этой грязной ситуацией. Неужели её судьба – позволить опорочить себя мерзавцу, испытывающему к ней разве что собственнические чувства?

{Не хочу… Пожалуйста, хватит!}

Рука Юноны, ведомая Кёном, начала медленно расстегивать пуговицы штанов.

Чарующие глаза девушки наполнились паникой, лицо мертвенно побледнело, дрожащие губы слегка приоткрылись в немом крике. – «Пожалуйста...»

Кён с холодной решительностью продолжал, не обращая внимания на мольбы своей жертвы. Внезапно он тихо выругался себе под нос. Формации, запрятанные в коридоре, показали ему, что в двух метрах от двери находится принцесса Кара… Ещё секунда и она войдёт внутрь!

{ЧТО ЗА?!} – парень стремглав нырнул под кровать и затаил дыхание. В эту же секунду дверь отворилась. Он не мог в это поверить. Как и почему демоница смогла подойти к двери незамеченной?! Визуальные и прослушивающие формации способны распознать движение любого существа за полсотни метров от двери! Только высокоранговые техники сокрытия, не уступающие таковой у Валиры, смогли бы помочь, в противном случае любая вибрация от шагов была бы замечена заблаговременно! Тогда почему все формации, будто заколдованные, ничего не показывали?!

{А! Ясно… Твою же мать!} – Кён стиснул зубы от внезапно накатившей ярости. Ответ очевиден – богиня решила ему поднасрать! Сука конченая! Она – чертов фактор случайности, способный испортить любые его планы, что жутко бесило парня, старающегося все держать под контролем. Однако сейчас Лавр, кажется, понял, в чём причина её вмешательства. Он возьмёт это на заметку…

«Ваше святейшество, у меня не хватит и тысячи слов, чтобы выразить свою благодарность, поэтому я своей жизнью клянусь быть вам преданной и старательной ученицей до конца своих дней. Благодарю вас, что помогаете моей бывшей госпоже спастись от лап поганого монстра…» – с бескрайним уважением в голосе произнесла Дина, почтительно кланяясь женщине, чей ослепительный силуэт вызывал благоговейный трепет души и тела.

Не так давно высшая служанка из уст своего мастера узнала о подчинительной формации на лбу госпожи Юноны. Осознание этой истины подействовало на неё подобно удару молнии. Сразу стало понятно, почему госпожа в последнее время вела себя так странно, относилась к ней подчеркнуто холодно и всячески защищала раба, а затем сделала его лакеем и даже помогла стать своим братом…

Дину очень обрадовало известие, что мисс Стоунов сохранила своё целомудрие, но увидев, как похотливое животное намеревается её опорочить, она на коленях умоляла своего мастера спасти девочку, готовая поставить на кон собственную жизнь, лишь бы получить помощь.

Как результат, богиня согласилась помочь, а ненависть Дины к Кёну укоренилась ещё глубже. Если великий мастер в будущем позволит ей поквитаться с ним, то она, вне всяких сомнений, станет самым счастливым человеком на свете!

В покои вошла дьявольски очаровательная девушка с идеально наложенным на лицо макияжем, разодетая в крайне откровенный наряд: туфельки на шпильке, чулки в сеточку, мини-юбка, едва прикрывающая бедра и бордовая блузка, напоминающая скорее дырявый клочок ткани.

Глаза принцессы сияли от предвкушения, подобно маленьким факелам, а лицо и походка буквально сочились непотребством и развратом. Секунда контакта с её взглядом могла бы совратить любого самца. В общем, догадаться о цели её визита было нетрудно.

«Моя куколка, я так рада тебя видеть!» – Кара нежно обняла сидящую на кровати милашку, сочтя её ошарашенный вид признаком удачного первого впечатления. Не зря все-таки она так сексуально оделась и накрасилась!

Если бы Юнона не прожила много лет в мире Лавра, то до сих пор была бы узницей стереотипов о демонах, – с самого детства ей промывали мозги страшилками, а сейчас… Если подумать, то перед ней всего лишь извращённая подруга со странностями.

«Слушай…» – прошептала леди приказ, мысленно отданный Кёном. – «Я немного занята, давай чуть позже поговорим…»

«Ну уж нет!» – решительно отказала принцесса, крепко сжав в замочек ладони любимицы своими. – «Даже не пытайся от меня отвертеться! После того фееричного выступления на турнире я тебя в покое не оставлю! Рассказывай, котёнок, как ты посмела скрывать свой чудовищный талант от лучшей подруги?!» – жизнерадостно спросила Кара, восторженно улыбаясь.

Кён ещё несколько раз попытался выгнать назойливую демоницу, пока не осознал тщетность своих попыток. Засранка Юнона сопротивляется приказам! Искажает слова полученных приказов, намеренно ведёт себя необычно, видимо, понимая, что если подруга уйдёт, то ей придётся несладко. Если так пойдёт и дальше, то Кара наверняка что-то заподозрит, и это приведет к трагедии уже для него. Остаётся только переждать её визит под кроватью.

Что может пойти не так? Почему-то парня никак не оставляло плохое предчувствие. Учитывая врождённую невезучесть Лавра, хорошо, что его ещё молния не убила! Постойте-ка…

В голове Юноны вертелась паническая мысль – как избежать катастрофы?! Стоит ей остаться одной и подкроватный монстр наверняка закончит начатое! Нельзя отпускать подругу… Похоже, придётся выдать ей Кёна. Пусть демоница забирает его к себе в логово похоти и разврата. Они друг другу хорошо подходят!

Целую минуту леди воевала с Кёном у себя в голове, пыталась сопротивляться приказам, делала Каре намёки, специально вела себя глупо… Однако подруга почему-то ни на что не реагировала. Куда в такой важный момент подевалась её обычно дьявольски чуткая женская интуиция?! Что у неё на уме?.. Да уж не трудно догадаться! Её окружают одни извращенцы…

Внезапно Юнона почувствовала себя как-то… странно. Приятный холодок вышел из души, вошёл в сердце и растёкся по сосудам в каждую клеточку тела. Чувство сродни освежающему купанию в чистом горном озере.

{Ч-что это?!} – удивилась леди, чувствуя неестественные изменения в душе.

Как только холод полностью окутал всё тело, девушку необъяснимо потянуло к Каре. На неё будто снизошло озарение, что подруга – настоящее сокровище! Родственная душа! Та, кому можно и нужно доверять, та, кто никогда не предаст и не обманет! Казалось, Юнона смотрит не на извращённую похотливую демоницу, а на близкого родственника, встреченного после долгих лет разлуки! Аж захотелось её обнять.

Заметив блеск обожания во взгляде Юноны, Кара облегчённо выдохнула. Все переживания испарились. Она уж боялась, что весь её план пошёл коту под хвост, даже за разговором толком не следила, настолько волновалась, что не получится.

Демоница хищно улыбнулась и настойчиво потянула любимицу на кровать, заключив её в нежные объятья.

«К-кара, что ты делаешь?!» – неуверенно пробормотала Юнона.

Принцесса томно прошептала милашке на ушко. – «Всего лишь обнимаю свою подругу, что в этом такого? Продолжай, ты там что-то рассказывала…» – она сразу же переключилась на прошлый разговор как ни в чём не бывало. Будто её объятья действительно не более чем дружеский жест.

Юнона послушно продолжила рассказ. Она была совершено сбита с толку. Что происходит? Почему она позволяет подруге себя тискать? Это же унизительно! Ещё минуту назад она бы с лёгкостью отшила Кару! Всё же она уже не та девочка области основ: стала куда сильнее, способна победить начального дворянина, много лет прожила в мире Лавра! Её самоуважение и гордость с тех пор вышли на новый уровень, она больше никому бы не позволила собой так просто манипулировать, ну, кроме одного надоедливого мерзавца… И всё же от одной мысли обидеть или оскорбить подругу становится так больно на сердце…

{Она использовала на мне какую-то демоническую магию?} – испугалась девушка.

Глава 270

План Кары подошел к своей кульминации. В ужин Юноны было кое-что подмешано, а вкупе с её возбуждающей энергией всё точно должно сработать!

Ранее принцесса наняла искусных алхимиков, чтобы извлечь из Подсолнуха Ра и Северного Лотоса экстракты. Оба цветка являются крайне редкой и дорогостоящей медициной, насыщенной противоположной друг другу энергией «ян» и «инь».

Энергия «инь», насыщая душу, дарует ряд преимуществ: ускоренное развитие, предрасположенность к стихии холода, мифическую мягкость кожи, красоту и женственность, некоторые внутренние преображения в лучшую сторону, в том числе в характере. Также имеются побочные эффекты, например, влечение к душе, насыщенной противоположной энергией, проявляющееся в глубокой привязанности и доверии.

Энергия «ян», насыщая душу, дарует похожие преимущества, разве что влечение выражено немного в иной форме, чем-то напоминает действие афродизиака: похоть, жажда половых утех, желание “взять” во всех смыслах этого слова.

Парные тренировки душ, насыщенных этими энергиями, обычно приводят к невероятным результатам!

Оба экстракта, извлечённые из цветов, будут действовать лишь несколько суток.

Кара подошла к плану со всей серьёзностью, даже нарочно приберегла энергию проклятия очарования, не растратив её на Кёна. Она собиралась превратить Юнону в лесбиянку и сделать своей добровольной секс-рабыней, ну или любовницей, от формулировки суть не меняется. Интересно, как отреагирует Эльза, когда узнает, что её младшая сестрёнка принадлежит к той, кого она так сильно ненавидит?

Для демоницы очень важно соблазнить Юнону, ни в коем случае не ломая её психику, поэтому изнасилование через накачку транквилизатором или наркотиками не подойдёт (к слову, женский афродизиак крайне редок и куда дороже Подсолнуха Ра). Это одна из причин, почему она выбрала столь замороченный метод. Вторая же не менее важная: экстракт «ян» повышает вероятность активации уникального тела «божественного феникса».

Между прочим, это тело, согласно мифам, обладает замечательным свойством излучать энергию «ян» на постоянной основе, причём в сотни и тысячи раз эффективнее любых экстрактов. Эх, если бы оно уже было активировано, то Кара сэкономила бы кругленькую сумму…

На самом деле план демоницы чуть не провалился, потому что как только цветок в душе Юноны коснулся энергии «инь», то сразу поглотил её. Ей очень повезло, что уникальное тело любимицы внезапно выбрало свой путь развития и прошло через необратимые изменения. Должно быть, из-за непосредственной близости к источнику «ян».

Во время общения с подругой Юнона ощущала, как её естество обволакивает приятным теплом. Оно играло на щеках румянцем, опускалось к шее и груди, повышая их чувствительность, а затем горячим клубком концентрировалось в паху. Сердцебиение ускорилось, дыхание участилось, в голове ощущалась приятная лёгкость, на неё напало непонятное желание сделать что-нибудь глупое. Всё точь-в-точь как в ту ночь после вечеринки! Так все-таки это дело рук демоницы?!

«К-кара, что ты со мной сделала?! У меня голова идёт кругом!»

«Ничего я не делала!» – обиженно буркнула принцесса.

Юнона, к своему удивлению, сразу ей поверила.

«Хм, ты прямо пышешь жаром, дай-ка померяю температуру.» – Кара ласково положила ладонь на гладкий лобик Юноны. – «Ого, да ты вся горишь! Немедленно сними блузку, я послушаю твоё сердечко!»

«М-м-м…» – рассеянно кивнула Юнона с пунцовым личиком, сама не понимая, почему не может накричать или отругать извращенку за очевидное домогательство. Такое ощущение будто перед ней очень близкий человек, вроде Лавра, которому она бы ни за что не смогла отказать, ведь у него нет злого умысла.

{Что же со мной происходит?!} – жаловалась леди самой себе. То Кён домогается, пытается оприходовать, а теперь Кара занимается тем же. – {Беда не приходит одна, да?}

Принцесса заметила, что Юнона уже как следует пропиталась её проклятием, а учитывая то, что теперь очарованная милашка с легкостью поверит даже мало-мальски обоснованному бреду, ей гарантирован успех.

Кён под кроватью скрипел зубами и нервно покусывал губы. Обычно спокойное проклятие очарования сейчас превратилось даже не в бушующий океан, а в какой-то катаклизм! Он решил, что причиной сему является запах Кары. Странно, вчера ничего такого не было. Неужели она умеет охмурять и запахом тоже? Вдобавок, из-за интригующих звуков над головой, воображение разыгралось не на шутку. Отсутствие визуальных формаций в комнате весьма огорчало.

«Твоё сердечко сходит с ума! Неужели ты заболела любовной лихорадкой?! Боже, где ты её подхватила?!»

«Л-любовная лихорадка?»

«Да! Смертельно опасная болезнь! Ни одно лекарство не способно вылечить её, кроме, разве что… В общем, тебе очень повезло, что я с ней хорошо знакома. Я смогу вылечить тебя, но для этого нам каждый день придётся проводить совместные процедуры…»

«К-какие? Ты шутишь?!»

«Я же твоя подруга! Как я могу шутить на такие влаж… кхм… Важные темы?!»

«Т-тогда… Спаси меня… Пожалуйста…»

Юнона не понимала, почему так наивно верит в этот бред от Кары. Это нерационально и глупо! Но душе мирские законы не писаны. Сердце приказывает верить – и разум повинуется. Да и вся воля иссякла на ситуацию с Кёном, больше нет сил сопротивляться.

«А-а-а-а-а! Куда ты лезешь?!»

«У-у-у, вот видишь? Ты уже мокренькая! Нужно немедленно действовать, пока не поздно!»

«Ах-х-х… Н-нет, я не готова так сразу, убери руку! Убери!»

«Я могу начать сверху, но тогда эффективность снизится…»

«Нет, не кусай мою грудь в этом месте! Х-хватит! М-м-м…»

«Куколка, доверься сестрёнке! Я знаю, как тебя спасти! Ты должна расслабиться телом и разумом и позволить мне вылечить тебя! Прекрати сопротивляться…»

«Н-но… М-м-м… Ладно…»

Стоны Юноны усиливались, а возгласы протестов ослабевали. Кён застыл каменным изваянием, в свою очередь противясь воле проклятия. Он ещё с аукциона догадался, зачем Каре Подсолнух Ра, правда, думал, что она в будущем использует его на Эльзе… Не суть важно. Главное, чтобы не забрала девочку в империю демонов, а всё остальное – ерунда.

Внезапно юноша словно к чему-то прислушался, а затем чуть не взвыл от досады. – {О нет… Нет… НЕТ! Только не сейчас! Почему мне так не везёт?! Богиня, тварь поганая, твоих рук дело?!}

~тук-тук~

«Госпожа Юнона, меня зовут Фернанд, я имперский посланник, пришёл по срочному делу, нужно поговорить.»

В покоях Юноны воцарилась кладбищенская тишина.

~тук-тук-тук~

«Госпожа Юнона, я знаю, что вы здесь, я вхожу…»

«Минуточку! Я не готова!» – сдавленно вскрикнула Юнона, но было слишком поздно…

Сам заместитель главы имперского департамента, высокопоставленный человек, обладающий огромным влиянием в империи, пришёл во дворец ради одной-единственной девочки, обладающей выдающимся талантом, чтобы завербовать её в орден.

При первых же стуках в дверь принцесса моментально бросилась прятаться под кровать и создала там элементарный скрывающий барьер, изолирующий от звука и духовного чувства. Мама предупреждала, что Фернанд – это самая опасная личность, встреча с которой может закончиться катастрофой! Она предсказывала его появление, поэтому строго запрещала навещать Юнону, однако девушка нарушила запрет, потому что просто никак не могла отказаться от плана, на который угробила уйму денег, сил и времени! Почему… Какого чёрта имперский выродок появился именно сейчас и без предупреждения?! Что за неудача такая?!

Каково было удивление Кары, когда она встретилась взглядом с Кёном в столь замечательное время и в столь прелестном месте…

«Ты!» – яростно прошипела Кара и сразу же пугливо прикрыла свой рот ладонью. Её техника звукоизолирующего барьера хороша, но явно неидеальна, а слух у людей с высоким развитием очень чуток. Нужно быть тише воды, ниже травы!

Кён с глупым видом то открывал, то закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Он вдруг понял, что из двух зол нужно выбирать меньшее – демонов. Хотя, может, к чёрту всё? Ведь как только Фернанд покинет покои, сучка схватит его, а потом, как и обещала, притащит тех мускулистых парней! Вдобавок сбежать второй раз будет гораздо сложнее, если вообще возможно!

Шок на прекрасном лице Кары постепенно сменился разочарованием и горем, а из глаз полились горячие слёзы обиды. Она отвернулась и тихо захныкала, свернувшись в клубочек и не обращая никакого внимания на влюблённого болвана сзади. Её убивала печальная уверенность в том, что Фернанд не уйдёт из дворца без Юноны. Если потребуется, то затащит её в имперский орден силой или угрозами. Человеку его уровня нельзя отказывать, тем более какой-то малявке из незначительной семьи. Получается, что её невинную зайку выкрали у Кары прямо из-под носа! Разгорячённое тело принцессы не успело слиться с сестрёнкой Эльзы, отчего бесконечная тоска не переставала захлестывать сердце. Она затаила лютую ненависть к Фернанду, желая разорвать его на тысячи кусочков.

Тем временем по рассудку Кёна словно раз за разом колотили кувалдой. Аромат, содержащий проклятие очарования, попадая в нос, действовал эффективнее любого афродизиака, а учитывая недавние весьма возбуждающие заигрывания с Юноной, парень уже еле сдерживался. На лбу его выступили жилки, лицо побагровело от напряжения. Вся Синергия уходила на борьбу с проклятием, превратившимся в настоящий апокалипсис.

Парень голодными звериными глазами вперился в подрагивающую спинку принцессы, на её сексуальную короткую юбочку, почти не скрывающую кружевного белья вишнёвого цвета, на чулки в сетку, как у первоклассной проститутки… Вспомнил давнишнее отравление грёбанным проклятием, которое мучает его по сей день, вчерашние издевательства, её чёртово высокомерие, самолюбие и безграничную наглость, и при этом на удивление бережное отношение к девственности, как к самому дорогому сокровищу.

Припомнив все обиды, почти обезумевший от желания Кён преисполнился такими гневом, ненавистью и неудержимой жаждой отодрать суку во все щели, что принял на эмоциях по-настоящему опрометчивое решение. – {К ЧЁРТУ! Я выебу эту суку здесь и сейчас! Пусть меня запомнят героем…}

Глава 271

(18+*)

Лавр безрассудно стянул штаны, одним движением порвал трусики принцессы, сильно потянув их на себя, и поспешно навел член на киску…

От неожиданно порвавшегося нижнего белья у Кары резко поджались ноги, а глаза чуть не вылезли из орбит. Она чудом сдержала вскрик и инстинктивно прикрыла своё влагалище и анус от возможной угрозы вторжения, при этом яростно прошипев:

«Ублюдок, сдохнуть захотел?! Прекрати немедленно или я убью тебя!»

Встретив неожиданную преграду из рук, Кён очень разочаровался, но и не подумал на этом останавливаться – нельзя дать врагу время сориентироваться! – парень принялся делать цикличные движения тазом, елозя членом между мягких упругих бёдер принцессы… Демоница рефлекторно напрягла ягодицы, тем самым пытаясь сдавить и остановить его достоинство, но стоит отдать Юноне должное, – смазка распутницы исправила ситуацию. Ух, как приятно! Ничуть не хуже секса! Райское блаженство!

Одновременно парень разорвал блузку и лифчик Кары, властно схватил мягкие нежные холмики и принялся грубо мять их, вложив в свои действия всю свою ненависть и негодование.

Кён испытал тактильный и эмоциональный оргазм. Груди идеально выполняли роль огромных антистрессовых шариков. Огромные белоснежные грейпфруты принцессы быстро покраснели от жестких прикосновений, а затвердевшие сосочки, вопреки воле хозяйки, вытянулись вперёд.

«Т-ты ненормальный… Х-хват-тит мять их… Больной уб-блюдок…» – Кара прикрыла рот, чтобы не издавать стонов. Она явственно ощущала промежностью горячий член парня, бойко скользящий туда-сюда, и его неотёсанные “ласки” её груди.

Девушка пребывала в полнейшем смятении, почти в панике! Похотливый человек творит с ней непотребства, заслуживающие сотни казней, а она даже не в силах ему помешать! Потому что если воспользоваться энергией, то развитая душа Фернанда запросто почувствует колебания даже сквозь скрывающий барьер, а если свободной рукой сжать мерзавцу яйца или причинить иную боль, то он может закричать, тем самым выдав их местоположение! Человеку выпал шанс, представляющийся раз в миллион лет, и он идеально пользуется им!

От беспомощности у принцессы подгибались ноги, а из-за сильной стимуляции холмиков непроизвольно сжимались ягодицы, тем самым доставляя удовольствие чертову насильнику. Он будто контролировал её! Невыносимо непривычное и крайне неприятное чувство…

Кара прикусила тонкий мизинчик, когда похотливый человек начал выкручивать её нежные чувствительные сосочки. Девушка отказывалась верить, что самец человека столь беззаботно мнёт ей груди! Нужно что-то сделать! Она убрала ладонь ото рта и закинула руку за спину, затем схватила подонка за шею и сжала её, желая перекрыть ему поступление кислорода в мозг.

{Ну же, давай! Теряй сознание, козлина!} – она сдавливала ему шею изо всех сил, пусть и не применяя чистой силы, но ему хоть бы хны! Девушка чуть ли не рычала от отчаяния.

Из-за развитой телом Пустоты головы и шеи Кён вообще не ощущал никакого давления.

(*18+)

Тем временем Юнона имела дело с имперским посланником.

Фернанд сразу обратил пристальное внимание на лоб девушки, почувствовав там формацию Кёна. Он хотел было коснуться и изучить её, но Юнона остановила его, сказав, что это дедушка наложил на неё, чтобы та отслеживала жизненные показатели.

Мужчина кивнул и приступил к следующему интересующему его вопросу – чистоте ключей. Он вынул прибор и проверил её поток – общую чистоту ключей (максимум 900). Его рот приоткрылся от изумления. Даже гении среди гениев обладают потоком не многим больше 400, но целых 540?! Девочка настоящий неогранённый алмаз! Как хорошо, что она не достанется сектам! Теперь стало ясно, как ей удавалось принимать удары более сильного противника без особых для себя повреждений.

Чистоту ключей Юноны при помощи Синергии подделал Кён. Ничего сложного. Элементарная аннигиляция с входящей энергией в нужном количестве.

Выяснив основные вопросы, мужчина рассказал о перспективах обучения в имперском ордене, преимуществах и прочих деталях, потребовал дать ответ без отлагательств, потому что ему пора отправляться в Дантес, а он “один не поедет”. В его интонации явно сквозила угроза. Только полная дурочка не поняла бы, что отказываться ни в коем разе нельзя, иначе будет по-плохому…

Внезапно в голове прозвучал четкий приказ – {«Соглашайся.»}

Леди не на шутку изумилась неожиданным словам Кёна. На сердце слегка потеплело. Значит ей не суждено стать толстушкой в секте Жира! Неужели Кён шутил? Хотя… Вряд ли. Так сложилось. Ему попросту нужно поскорее отделаться от Фернанда, иначе Кара под кроватью его точно придушит. И вообще, почему он излучает такие мощные волны удовольствия? Что у них там творится? Вряд ли она об этом узнает, да и не очень-то и хочется.

Юнона дала согласие и покинула покои. Её глаза наполнились печалью и тоской. Леди была глубоко разочарована его грубым, ублюдским к ней отношением. Он вёл себя так, словно перед ним лишь послушная и миловидная рабыня. И всё же в ней укрепилась вера в то, что Кён – это Лавр, тот самый юноша, в которого она когда-то влюбилась. Просто в этом мире их знакомство началось с очень плохой ноты. Сама виновата, не так ли?..

(18+*)

Кён в эту секунду был поглощён важным, кропотливым процессом. Когда Фернанд и Юнона ушли, в его голове наконец прозвучал глас разума, подсказавший ему единственную надежду избежать мести Кары и выпутаться из этой передряги невредимым!

Парень, продолжая грубо мять райский холмик, второй рукой обнял принцессу за осиную талию, затем аккуратно просунул руку вниз и нащупал клитор…

«А-а-аа-ах-х-х-а-аа-а-а!» – принцесса тихонько простонала в ладошку от неожиданности, извиваясь, как ужаленная змея. От самого чувствительного места в теле во все стороны разошлись одурманивающие искорки наслаждения… Аж кончики пальцев онемели.

Кён использовал всю доступную ему ловкость пальцев, чтобы довести демоницу до пика возбуждения. Впервые в жизни умение ласкать женское тело спасало ему задницу в прямом и переносном смысле.

«А-а-а-ах… Не-е-ет! Х-хватит, я у-у-убью т-тебя!» – сдавленно простонала Кара, теряясь в приятных ощущениях. Ублюдок мастерски играл с её интимным местом юркими пальцами, она и сама так не смогла бы! Девушка в конце концов совсем забылась от удовольствия, изнемогая от подступающего экстаза. В её голове всплыл образ Эльзы во время того случая после спарринга, из-за чего оргазм усилился десятикратно.

Аромат Кары заполнил всё пространство под кроватью. Хоть Кён и был максимально сосредоточен на удовлетворении демоницы, он сам уже едва сдерживался.

С громким стоном принцесса сначала мелко задрожала, а потом судорожно затряслась в бурных спазмах, сексуально изогнувшись всем телом, словно расправляя невидимые крылья. Именно в этот момент Кён с блаженной миной на лице эякулировал, залив сучке всю промежность, которую она так старательно прикрывала. Спустя такое долгое, сладострастное мгновение, герой наконец поспешил ретироваться из дворца…

(*18+)

Кара приходила в себя ещё целую минуту. Её лоно подрагивало от удовольствия, глаза сонно жмурились, а лицо порозовело от пережитых эмоций. Никогда ещё она не испытывала более бурного оргазма. Мастурбация на Эльзу чужими руками оказалась просто превосходным опытом!

Подсознательно принцесса подняла оценку юноши с потенциального “высшего слуги” до потенциального “секс-раба”, что несоизмеримо выше по статусу и положению. Однако сознательно она об этом ещё не задумывалась и не собиралась. Её пальчики потрогали скользкую промежность, полностью заляпанную грязным семенем человека.

«УБЛЮДОК!» – Кара вылезла из-под кровати и яростно заозиралась, но виновника уже и след простыл. – «ВЫЛЕЗАЙ, МЕРЗАВЕЦ! Ты должен ответить за содеянное! Ты оскорбил её высочество, немедленно выходи!» – истерично кричала девушка, поглощённая жгучей яростью и гневом. Никогда она ещё не чувствовала себя такой униженной.

Сын богини, разумеется, не появился.

Принцесса яростно разбила всю мебель и поспешила в ванную комнату, чтобы смыть липкую заразу с драгоценного места, однако на повороте её застала королева, чье выражение лица моментально застыло в ледяную маску.

Кара перепугалась до чёртиков.

Влада внимательно осмотрела краснолицую дочь, заметила взъерошенные волосы, испарину, многочисленные красноватые следы на теле, увидела семя, стекающее с её бёдер по длинным ногам вниз, прямо на пол…

Взгляд женщины моментально посуровел, где-то в глубине его читался почти животный страх. Она, не церемонясь, приставила ладонь к паху дочери и облегчённо выдохнула, после чего нанесла оглушительную пощёчину. – «Дура! Как у тебя ума хватило подвергнуть нас огромнейшей опасности?!»

Кара с обидой схватилась за опухающую щёку, в её глазах заблестели слёзы. – «Н-но я всего лишь искала Кёна! И я его, между прочим, нашла!» – с видом отчитываемого ребенка оправдывалась девушка.

«Ну и где он?!» – рявкнула рассвирепевшая женщина.

«Он… Он сбежал…»

*сильная пощёчина*

Кара упала на пол и задрожала от страха, ощущая душой неистовство матери. Впервые она видела её в столь разъярённом состоянии. Казалось, перед ней стоит совершенно другая женщина, способная убить даже собственную дочь по щелчку пальцев. Какое ужасающее давление!

«От тебя веет Подсолнухом Ра, и ты смеешь врать мне прямо в лицо?!»

«Н-но мне нужно было реабилитироваться после побега Кёна!» – закричала принцесса.

«Даже если так, какого чёрта между твоих ног делает сперма?! Как ты позволила ему кончить тебе между ног?! Тебя заметил Фернанд?!»

Следующие полчаса Кара, понурив голову и жалобно всхлипывая, отчитывалась перед мамой о случившемся…

Тем временем Кён покинул дворец с усталой улыбкой на губах. Считается, что чем большим количеством стихий обладает человек, тем чаще ему улыбается удача. Видимо, при владении всеми 9-ю стихиями сей закон работает в точности до наоборот.

В целом Кён был доволен результатом. Во-первых, он получил 10% света и тьмы в ядро. Во-вторых, отправил мелкую вредину в орден, находящийся неподалёку от столицы империи Дантеса. Вскоре их будут разделять почти десять тысяч километров! Ни о какой связи через формацию не может быть и речи, поэтому их следующая встреча явно будет неожиданной для юной леди. И, самое главное, в-третьих, он убедил Владу, что никакие формации и проклятия очарования не заставят Лавра быть для них послушной марионеткой, отнюдь, настала их очередь танцевать под его дудку.

Менее чем через неделю в лучшей школе королевства начнётся вступительный экзамен. Кён планировал задержаться в Церносе на несколько месяцев, чтобы укрепиться, решить ряд незаконченных вопросов с телом Пустоты и его таинственными возможностями, заодно собрать эмоции тьмы с фанатов Кары и света с Флица и Марины.

А если будет возможность, то можно сорвать хорошие награды с международного турнира лучших школ королевств, до которого пара месяцев. Хотя, это вряд ли. У парня нет желания подвергать себя лишнему риску, не имея твёрдой основы под ногами, всё же участие будут принимать сильнейшие молодые люди всех 7-ми королевств Розаррио (кроме имперской столицы – Дантеса, он совершенно иной уровень).

В общем, основная задача Кёна на ближайшие несколько месяцев, кроме решения задания Владимира с демонами, это максимально улучшить качество своей силы и развиться. А уже после Церноса ему предстоит карьера имперского следователя, так что Юнона подождёт его в ордене не менее полугода.

После длительного разговора с дочерью Влада вернулась в свои покои и обнаружила там записку с изящной размашистой подписью и инициалами Кёна.

Королева немедля разорвала обёртку и пробежала взглядом по строчкам.

“Уважаемая королева Влада, времяпровождение во дворце меня сильно разочаровало. Вы и ваша ненаглядная дочь относились ко мне ужасно: насиловали, пытались охмурить или подчинить формацией, втаптывали достоинство в грязь, угрожали парнями или пытками, чтобы выманить наследие, не проявляя ни малейшего сердоболия к моим искренним невинным чувствам…”

“Ваша позиция была крайне категоричной и очевидной, поэтому мне остаётся только выставить вам ультиматум. Не позже чем через две недели вы объявите на всё королевство о женитьбе принцессы Кары ровно 25-го числа. Имя и фамилию супруга вы узнаете и назовёте в день церемонии, именно тогда я объявлюсь. Моя внешность и инициалы будут отличаться от таковых у Кёна, поэтому нет повода для беспокойства. Затем последует традиционная брачная ночь, где я сделаю вашу дочь своей…”

“Если вы выполните все мои указания, то я клянусь дать вам наследие и защищать любимую даже ценой своей жизни. Если брачная ночь не состоятся, а вы лишите меня свободы, то через день представителям сект и имперскому посланнику автоматически отправится письмо с настоящим именем нового принца Грандов. Никакие пытки за один день меня не убедят отменить отсроченную отправку письма. Если же вы проигнорируете моё предложение, то мне придётся уйти в дальнее странствие, чтобы через несколько лет вернуться назад и при помощи абсолютной силы забрать любимую себе. Если у неё появится супруг либо дети, то прольётся кровь, но не моя…”

Влада свернула письмо и задумчиво посмотрела вдаль. Как же быть?

(П.А. вот и подошла к концу 3-я арка, огромное спасибо за прочтение и финансовую поддержку, уважаемые читатели! Особенно рад активным комментаторам, оставляющим своё развёрнутое и объективное мнение о сюжете и персонажах. Благодаря вам я подчеркнул некоторые вещи, подкорректировал сюжет, закрыл несостыковки и залатал царапины сюжета.

Немного спойлер: в четвёртой арке обещаю частично раскрыть менталитет высших зверей и значительно повысить качество силы ГГ. Обещаю интересную историю, но не без условностей.

П.С. всю интересующую вас информацию о мире книги смотрите в Глоссарии.)

Статы ГГ на момент конца 3-й арки

ГГ на момент 271-й главы:

РАЗВИТИЕ ДУШИ: Седьмая ступень продвинутой(2) области (2,7);

РАЗВИТИЕ СИНЕРГИИ: середина студента(2);

РАЗВИТИЕ УНИКАЛЬНОГО ТЕЛА: (1-й этап завершён), свет – 15%; тьма – 20%; души – 2%; элементы – 0%;

РАЗВИТИЕ РАЗРЯДОВ СТИХИЙ: Чистая сила – 1; Ветер – 2; Вода – 2; Земля – 3; Жар – 2; Холод – 2; Эфир – 2; Тьма – 2(+1); Свет – 2(+1);

ПАССИВНЫЕ УМЕНИЯ:

От Синергии:

1) Десять боевых кулаков – навык эффективно сражаться;

2) Очищены все ключи – даёт преимущество в плотности энергии на 5 ступеней;

3) Модернизирована нервная система – повышенная стрессоустойчивость органов, возможность принимать до 3-х суточных норм медицины “Ферментов”;

4) Модернизация глаз – значительно улучшено качество зрения, убрано слепое пятно, встроенный микроскоп и бинокль, можно покрасить радужку глаза, можно улавливать другие спектры электромагнитных волн;

5) Модернизация слуха – чрезвычайный слух, возможность слышать в разных частотах, эхолокация – чётко сканирует окружение;

6) Модернизация обоняния – фантастически мощный нюх;

7) Модернизация голоса – умение менять его на любую тональность, можно очень громко кричать;

От тела Пустоты:

1) Улучшена духовная чувствительность – лучше чувствует развитие душ;

2) Способность воспринимать сильные эмоции негатива (проще говоря, предчувствие опасности);

3) Значительно повышено качество атрибута света и тьмы в форму облака, ПОЭТОМУ улучшен атрибут пространства;

4) Развита голова (наполовину) – повышена сила мышц, прочность тканей, включая волосы, будто ГГ развитее на одну область (10 ступеней);

От стихийной энергии:

1) Углеродная кожа – крайне прочна, но не поглощает ударную силу, быстро срастается, почти не проводит температуры и электрический заряд. Незначительные царапины способны нанести только практики с развитием, как минимум, на полторы области выше (15 ступеней);

2) Углеродные кости (прогресс 30%) – не готовы;

От зачарования:

Пока пусто;

От небесных жемчужин:

1) Свет – ??

2) Тьма – ??

АКТИВНЫЕ УМЕНИЯ:

От тела Пустоты:

1) Поглощение неодушевлённой органики: растения, медицину, трупы и даже еду;

2) Поглощение душ, откреплённых от тела, на две с половиной области развитее собственной;

3) Вспышка света – перенапрягает все чувства задетых, рассеивает тьму;

4) Сфера аннигиляции – ультимативная способность, длительное время совмещающая в себя все девять стихий в атрибут времени. Требует много энергии. Долго заряжается на полную мощность. В лучшем состоянии победила практика на 18 ступеней развитее.

От Синергии:

1) Любые вычислительные мощности;

2) Невероятная регенерация;

3) Любые капризы в организме;

4) Контроль пернатых и рабов;

От души:

1) Снижать своё развитие;

2) Создавать давление;

3) Чуть-чуть сканировать поле боя;

От стихийной энергии:

1) Формации совершенно любой направленности: запись звука и изображения; блокиратор сигнала отслеживания; подчинительные формации; уточнение: подчинительная формация накладывается только на практика с РАВНЫМ развитием БЕЗ СОЗНАНИЯ. Если он развитее на 2-3 ступени, то шанс стремится к 0%;

2) Барьер изоляции – защита от электричества;

3) 3 боевых кулака при помощи ветра, воды и земли;

4) Создание любой породы;

5) Техника движения, делающая ГГ столь же быстрым, как если бы он был на одну область развитее (10 ступеней);

6) Барьер вакуума – защита от остаточных атак;

ПРЕДМЕТЫ:

1) ФОРМАЦИИ: Браслет сокрытия по 4-ю область, браслет подделывающий колебания стихий по 4-ю область, браслет Юноны с защитной формацией, семейная формация Стоунов 1-го ранга, королевского следователя 2-го ранга;

2) МЕДИЦИНА: Медицина уникального тела Бога дракона, медицина трансформации для перехода из 2 в 3, из 3 в 4 и из 4 в 5 область, медицина разрушения уникального тела, яды;

3) ПРОЧЕЕ: Всякое огнестрельное и взрывчатое оружие, непроницаемая ткань, меч Бедствий;

РЕСУРСЫ:

1) Сферы – 100.000;

2) Ключи – 0;

Арка 4. Глава 272

Центральная зона леса, столица империи высших зверей – Фридерриум.

По шумному рынку мяса неспешно прогуливался обаятельный красавец 20-ти лет от роду, облаченный в характерные для аристократов высших зверей одежды: шкуры да меха, сшитые в изысканном стиле “благородного дикаря”. В его человекообразной внешности (которую принимают все здешние существа) не выделялось ничего, кроме кроваво-красных коротких волос и рубиновых глаз, и они-то и вызывали благоговейный трепет у прохожих, потому что были свойственны только доминирующему в животном царстве виду мантикоров.

Однако Скорпионольвы стоят над всеми остальными великими семьями зверей отнюдь не за красивые глаза, а скорее из-за длинного мощного скорпионьего хвоста, на кончике которого находилось жало со смертоносным ядом: одна капля способна убить даже дракона! В человеческой личине хвост, разумеется, отсутствует.

Звали мантикора Диамантом, и он – многоуважаемый 7-й принц, самый молодой потомок императора зверей, погибшего в последней мировой войне. В руках он держал поводок, пристёгнутый к ошейнику на шее своего питомца-человека. Вырисовывалась некая ирония: люди и демоны арканируют и приручают зверей, так почему бы не поступать с ними похожим образом?

На самом деле владение домашним животным среди аристократов высших зверей – чуть ли не обязательная традиция, коей вот уже более тысячи лет. Питомцы стали чем-то вроде статусного маркера их обладателя. Чем красивее и ухоженнее “приручённый” человек или демон, чем чище и благородней его родословная, тем большим уважением пользуется хозяин.

Питомцам людских и демонических особей строго-настрого запрещено носить верхнюю одежду, говорить, и тем более вставать на обе ноги, ведь они априори ниже любого высшего зверя, таков закон, таковы обычаи и нормы.

Домашним животным Диаманта была прекрасная молодая особа: заплетённые в косу густые светлые волосы, белоснежная кожа без единой морщинки, ровная спинка, гармоничные пропорции с аппетитно выпирающими попой и грудью, очаровательное лицо, тонкие изогнутые брови и пленительно красивые ясные голубые глаза. Она была наряжена в роскошное нежно-розовое нижнее бельё, сшитое на заказ: каждая деталь во внешности питомца должна быть идеальной и неотразимой.

Статус этой леди среди остальных питомцев-самок считается самым высоким. Все аристократы сразу же узнают её, и, конечно же, любуются с восхищением и завистью во взглядах. Дело не столько в хорошем воспитании и чарующей внешности (хоть это и имеет огромное значение), сколько в её высокородном происхождении: она младшая дочь императора империи Клиафа(8), уничтоженной во время недавней мировой войны. Все члены императорской семьи сражались до последней капли крови, чтобы защитить её высочество Дафну, но в итоге встретили лишь смерть. В общем, эта девушка – очень ценный трофей, доставшийся немалыми жертвами.

За несколько лет обучения в школе по дрессировке будущих питомцев юная принцесса Дафна решила запрятать в глубине души воспоминания о трагичном прошлом и гордость будущей императрицы, и позволила высшим зверям перевоспитать себя. Лучше стать прилежным домашним животным, чем провести ещё хотя бы один день в том ужасном месте, а то и стать изысканным деликатесом на пире зверей. Тёмная полоса в жизни наконец закончилась, когда её за колоссальную сумму выкупил на аукционе Диамант. В её сердце до сих пор теплится безмерная благодарность и признательность своему мужественному, благородному хозяину мантикору.

Питомцам зачастую попадаются по-настоящему омерзительные хозяева, порой вытворяющие с ними неописуемо жестокие вещи, но Диамант идеален почти во всём: он не позволяет остальным обижать её, ухаживает и заботится, и в целом ведет себя с ней подчеркнуто нежно и ласково, как относился бы человек к своей любимой элитной чистокровной кошечке. Девушка каждый раз тихо радовалась, когда он гладил её голову и ласкал шею. Было бы так здорово, если бы Диамант стал её мужем, что совершенно невозможно. Каждый раз, не сводя с хозяина обожающего взгляда, Дафне хотелось признаться в своих чувствах, но она плохо знала язык высших зверей, а говорить с ним на презираемом в этих краях людском языке было бы верхом глупости… Она ни в коем случае не рискнёт испортить с ним отношения.

Сейчас полуголая девушка молча шла на четвереньках за своим хозяином. Красивое лицо принцессы побледнело, дрожащие глаза скорбно опущены. Дело в том, что на этом рынке продавали мясо… человеческое мясо. Она ненавидела ходить на этот проклятый рынок, где на прилавках продают плоть её сородичей. Диамант, как и остальные высшие звери, регулярно питался человечиной. Она не судила своего хозяина, но каждая такая «прогулка» давалась ей весьма тяжело.

«Подходите! Покупайте! Вяленые детские пальчики без ногтей! 150 тысяч сфер за килограмм!» … «Купите охлаждённый десерт из мозгов могучего воина, порадуйте своё ненасытное дитя лакомством!» … «Потроха для супа! Всего лишь восемь тысяч сфер за кило! Женские и мужские!» … «Продаю рёбрышки за 20 тысяч кило! Налетайте, раскупайте!» – зазывали покупателей торговцы.

Шумная рыночная атмосфера ничем не отличалась от подобной у людей. Высшие звери покупали человечину с такой же обыденностью, с какой люди покупают свинину или говядину.

Многие прохожие, узнавая в прекрасном питомце Дафну, восторженно охали, а их взгляды, бросаемые на 7-го принца, наполнялись инстинктивным страхом и уважением, как у членов стаи перед альфа-самцом.

Мантикор подошёл к прилавку. – «Уважаемый, можно мне пять килограмм филе?»

«Д-да, ваше высочество принц Диамант! Вам, в качестве подарка, отдам всего за полцены! Мясо моих людей очень нежное, уверен, вам понравится!» – толстый торговец уважительно склонил голову.

«Ха-ха, не сомневаюсь, но от скидки откажусь. Предпочитаю не злоупотреблять своим положением. С деньгами у меня проблем нет.»

«Господин, я настаиваю.»

«Я сказал, откажусь!»

От внезапной свирепой кровожадности, отчетливо прозвучавшей в голосе принца, все высшие звери в радиусе ста метров содрогнулись от страха и притихли, как полевые мыши.

Дафна не сводила с хозяина восхищенного взгляда, хотя и сама не на шутку перепугалась.

Продавец, обливаясь холодным потом, дрожащими руками взвесил и продал 5 кило филе…

Диамант спрятал мясо и с невозмутимым видом продолжил прогулку.

Вскоре к принцу стремительно подбежал явно взволнованный леопард. – «Господин Диамант, у меня плохие новости!»

Мантикор хмуро оглянулся на своего посыльного в личине зверя. – «В чём дело, Лео? Ты доставил посылку королю белых тигров?»

Белые тигры – вторые по силе и влиянию в царстве высших зверей. Их врождённое уникальное тело позволяет контролировать более слабых особей в неограниченном количестве, что могло бы принести им победу почти над любым видом, но, к счастью, они существенно уступают мантикорам в схватках 1 на 1. Собственно, именно поэтому они и занимают лишь 2-й ранг в иерархии.

«Принцесса Триана сбежала!» – воскликнул леопард.

«Как сбежала?!» – изумился принц.

«Его величество Илдун говорит, что Триана с дядей не так давно покинули центральную зону леса, удалившись в неизвестном направлении! У него нет с ними никакой связи, поэтому он не в силах исполнить ваше право “доминантного выбора”, пока она не вернётся!»

У августейшей особи доминантного вида в царстве зверей есть право насильно собрать себе в гарем до десяти девственных самок, одна из которых станет главной. Именно этим правом принц воспользовался, отправив сообщение королю белых тигров.

«Ар-р-р, она подговорила своего отца! Ну что за своевольная тигрица, неужели она совсем не чтит традиции?!» – разгневанно прорычал мантикор. Его руки на мгновение обросли шерстью, на лбу вздулись вены, а лицо исказилось в злобной гримасе.

Диамант знал, что в скором будущем начнётся ещё одна кровавая мировая война. Императрица Гера уже готовит армию и ожидает появления светлых. Следуя зову разума, принц решил заранее заручиться поддержкой. Если принцесса Триана станет главой его гарема, то сам король Илдун Тириндур, предводитель белых тигров, станет его “тестем”.

Помимо очевидной выгоды, Диамант также был наслышан о личных качествах самой юной дочери Илдуна. Многие высшие звери только и мечтают о ней, по слухам, это просто идеальная самка: неприрученная строптивая хищница, талантлива, красива и грациозна, с могущественным отцом, чей авторитет уступает только Гере, разве можно найти лучший венец для своего гарема?

На самом деле принцу мантикоров выпала очень редкая и удачная возможность. Дело в том, что он – самый молодой принц мантикоров, единственный, у кого еще не сформирован гарем и осталось право “доминантного выбора”, а Триана – единственная дочь короля, у которой, в силу молодости и глупости, отсутствует самец. То есть она девственна! Её ни в коем разе нельзя упускать.

«Лео, приказываю задействовать все связи, чтобы выйти на след Трианы или её дяди. Для начала допроси альф всех городов. Они первыми должны быть в курсе любых необычных слухов о принцессе. Коль ничего не скажут, проверь все посты на границах леса, частные особняки, охотничьи угодья… Используй любые средства, чтобы найти её. Поиски не должны затянуться!»

«Будет исполнено, господин Диамант.» – поклонился главный слуга.

Едва уловив смысл произошедшего диалога, Дафна печально вздохнула. Ей очень не хотелось, чтобы у хозяина появился гарем из самок, ведь даже самая низшая из них будет в сотни раз ценнее, чем какой-то жалкий питомец… Они отнимут у неё всё внимание и любовь хозяина. От осознания неминуемого горького будущего бывшей принцессе империи захотелось беспомощно расплакаться. По ночам она часто мечтала о том, чтобы стать благородным высшим зверем и войти в гарем 7-го принца, своего заботливого и любящего спасителя…

Мантикор вернулся домой и зашёл на кухню, чтобы перекусить. Он был из редкого числа членов высшей знати, предпочитавших самостоятельно заниматься готовкой. Вдобавок это занятие хорошо помогало привести в порядок мысли.

{Насколько я знаю Триану, для своего возраста она довольно умна, поэтому, скорее всего, у неё есть какой-то план. Но какой? Может, хочет стать альфой?}

Если девушка станет альфой, принц лишится возможности решать её судьбу.

Но Диамант сразу же отбросил эту мысль. Во-первых, он – мантикор, обладающий устрашающим врождённым оружием в виде ядовитого жала, во-вторых, он – самый талантливый в поколении мантикоров (после Геры). Как бы усердно она ни тренировалась, как бы ни старалась, победить у неё не выйдет.

{Так, какие ещё варианты? Не могла же она все это затеять только лишь из нежелания становиться моей самкой, верно?}

Он вспомнил, какими глазами во время недавнего турнира тигрица смотрела на юного Фенрира, самого гениального самца из расы древних волков(3). Он тогда победил даже талантливейших мантикоров-ровесников. К тому же он еще и сын вожака правящей семьи!

И вдруг мантикору в голову пришла весьма неочевидная мысль!

В день богини Цереры пройдёт турнир молодых зверей, – победитель получит право “абсолютного доминантного выбора”. Оно гораздо значимее права “доминантного выбора” по двум причинам. Во-первых, оно приоритетнее, то есть самцам не придётся сражаться друг с другом, чтобы поделить самку. Во-вторых, самец (или самка) может выбрать даже альфу, то есть самого сильного зверя. Однако в таком случае он (или она) сам войдёт в гарем альфы, даже вопреки желаниям другой стороны.

Диамант сделал вывод, что Фенрир воспользуется правом “абсолютного доминантного выбора”, чтобы забрать себе Триану. Она надавит на него через отца, либо сама уговорит. Нет сомнений, так оно и будет!

Седьмой принц, увы, не сможет принять участие из-за неподходящего возраста, поэтому остаётся только два варианта: либо найти Триану до дня богини, до которого ещё несколько лет, либо найти способ избавиться от Фенрира, не вызывая ненужные подозрения.

Отговорить не получится: Илдуна ему не переубедить и не надавить – отец за счастье дочери отдаст полжизни, а убить в честной и открытой дуэли равносильно самоубийству, ведь бой изначально окажется слишком неравным, да и король древних волков сразу же отомстит за сына! И симпатии большинства будут отнюдь не на стороне мантикора.

Вариант с заказным убийством даже не рассматривался. Ему, как представителю благородных и доблестных высших зверей, чужды подлые и трусливые методы достижения целей, пусть этим занимаются жалкие людишки и коварные демоны.

В общем, получается, что у Диаманта связаны руки. Остаётся только надеяться найти Триану до дня богини Цереры. От этих мрачных мыслей у Диаманта окончательно испортилось настроение.

Тут же подошедшая Дафна пикантно облизнула запачканный кефиром палец мантикора. Её ушки стыдливо покраснели, а глаза смущённо уткнулись в пол. Однако она при этом не забыла сексуально выпятить свою очаровательную попку. Ей только хвоста не хватало, чтобы игриво им вилять в такие моменты.

Столь обаятельный жест не остался незамеченным. Мантикор довольно оскалился и ласково погладил милашку за ушком. – «Мой милый глупенький зверёк понимает, что нужно хозяину лучше, чем он сам. Так и быть, пошли, покормлю.»

Глава 273

На вершине исполинской горы, прорезающей плотный покров белоснежных облаков, возвышался неописуемой красоты грандиозной храм, построенный в античном стиле: циклопические колонны из изумрудного мрамора и хрустальные статуи прекрасных обнажённых дев обрамляли строение, создавая поистине внеземную ауру. Умиротворяющая атмосфера бескрайних пейзажей заставляла задуматься – не боги ли тут обитают?

Внутри храма, на мягком троне, испещрённом драгоценными камнями, восседала прелестная девушка, облачённая в белый облегающий гибкую фигурку тонкий халат. Длинные, чуть взъерошенные и завивающиеся на кончиках, волосы шатенки свешивались на аккуратную небольшую грудь, прекрасное, хоть и равнодушное, лицо с маленьким островатым носиком и пронзительным взглядом было с лёгкой задумчивостью обращено вдаль.

У стройных ножек женщины лежал статный мужчина мощного телосложения. Несколько лет назад он правил целым королевством, пока не повстречался с ней. Он оказался мгновенно пленён её очарованием: голосом, внешностью, характером… Вскоре, сам того не осознавая, он потерял разум и отдал ей свое сердце. Увы, любовь оказалась невзаимной, и вскоре мужчина понял, что избранником своей прекрасной возлюбленной ему стать не суждено, однако ему была дарована важная миссия, которой он искренне рад и по сей день: иногда, когда у богини есть настроение, ему позволено массажировать её божественно-нежные, совершенные ступни. Именно этим бывший король сейчас и занимался.

Эта властная женщина, знаменитая на весь белый свет и проявившая себя на мировой войне, является матриархом первой в мире секты Танца: Ланой. Её индивидуальная сила колоссальна, а очаровательная внешность, неотразимая харизма и стальной характер легко позволяли ей склонять перед собой королей, и даже влюблять в себя самих императоров.

*звонок*

Лана активировала звукопередатчик.

«Ваше святейшество.», – раздался виноватый высокий голос посланницы Севы. – «Я выполнила все ваши инструкции, однако никаких следов Кёна Стоуна обнаружить не удалось. Даже патриарху Стоунов ничего не известно.»

Тонкие дугообразные брови Ланы недовольно опустились, а от устрашающей ауры воздух внутри храма начал искажаться отчетливо заметной энергетической рябью. Лёгким пинком она отправила в полёт засипевшего от испуга бывшего короля на добрую сотню метров, в результате чего тот влетел прямёхонько в распахнутые входные врата.

«Госпожа, у вашей слуги есть подозрения, что гениальный мальчик уже выбрал секту Жира, потому что посланник ЖирДан недавно второпях покинул Бостон! Я могу его догнать и…»

«Нет необходимости. Толстяк сразу понял замысел посланника богини: ни в какую секту он вступать и не планировал. Письма были лишь отвлекающим манёвром. Характер и манеры, продемонстрированные им на турнире, четко свидетельствуют о его свободолюбии и нежелании кому-либо подчиняться, а тщательно спланированное появление и неуловимое отступление хорошо продемонстрировали его расчётливость. Полагаю, этим своим выступлением он явно хотел добиться какой-то цели, но это точно не поиск покровителя. Думаю, он решил заявить о себе, чтобы в будущем этим как-то воспользоваться.»

Лана, в отличие от своего заклятого врага Евги, видела людей насквозь, не прибегая к бесконечным логическим анализам каждой мелочи. Поэтому она уже смогла сделать кое-какие выводы о Кёне, лишь немного за ним понаблюдав.

«Приказываю собирать и изучать любые необычные инциденты, возникающие в Розаррио, после чего сразу сообщать об этом мне. Этот амбициозный посланник богини обязательно рано или поздно даст о себе знать. И наша задача – выловить эту золотую рыбку раньше врагов.»

«Будет исполнено, ваше святейшество!»

Где-то за сотню тысяч километров возвышался очень похожий храм. Яркое звёздное небо и две большие луны, окутанные зелёным северным сиянием, приковывали к себе взгляд и пленяли своей красотой. И это райское место наверняка тоже создано для обитания богов, не иначе.

В храме, на мягком троне, окутанном лианами с распустившимися на них бутончиками невиданных цветов, сидела сказочно прекрасная дева. Её внеземной облик словно создавал иллюзию возвышенности над грешным миром, божественной чистоты и непорочности. Казалось, сама Вселенная особенно постаралась, одарив её столь безупречной внешностью.

Евга носила белый халат с юбкой по щиколотки. Вид её босых нежных лодыжек и тонкой длинной шеи мог бы покорить сердце любого мужчины, однако, к сожалению, она ненавидела всех существ противоположного пола. Длинные русые волосы красавицы спускались до небольших грудей, раскосые полуоткрытые зелёные глаза были наполнены томной сонливостью.

Матриарх секты Девы Евга прославилась во всём мире своей чудесной внешностью, жестоким нравом по отношению к мужчинам и могущественной необузданной силой, способной низвергать облака, опустошать необъятные леса и обращать в пыль целые горы. Мало кто осмелится лишний раз встречаться с ней взглядом.

*звонок*

Евга активировала звукопередатчик.

«Ваше святейшество.», – послышался тонкий благоговейный голос посланницы Наргизы. – «Мы не смогли обнаружить никаких следов Кёна Стоуна. Семейство Стоунов тоже ничего не знает. Его способность скрываться просто поразительна. Есть подозрения, что он выбрал секту Жира, так как, по нашей информации, толстый посланник покинул Бостон второпях.»

Сияющие мистическим зелёным светом глаза матриарха медленно раскрылись. – «Вовсе нет. Если бы посланник богини сговорился с тем жирдяем, то тот не торопился бы уходить, стараясь не вызывать лишних подозрений. Но самая главная причина заключается в другом…» – Евга нарочно выдержала долгую паузу. Она, в отличие от проклятой Ланы, не могла видеть людей насквозь лишь исключительно по их поведению, – предпочитала решать задачи при помощи логического анализа.

«В чём же? Прошу простить меня за мое назойливое любопытство…» – поспешила добавить посланница.

Тон главы секты Девы приобрел строгие нотки, от которых у пугливой Наргизы по спине забегали мурашки. – «Если бы ты внимательнее следила за обстановкой, то заметила бы, что после каждой победы Кёна Стоуна лица некоторых патриархов все сильнее бледнели, а к концу турнира самых впечатлительных из них и вовсе уносили на носилках от накативших эмоций. Нет сомнений, на кону стояли огромные деньги, наверняка с немалыми коэффициентами. Мальчишка, предвидя свою победу, заключил сделки со многими семьями королевства, решив их всех обанкротить. Уже только это говорит о его чрезвычайной расчётливости и незаурядном интеллекте. А теперь скажи, если бы он планировал найти себе покровителя, то стал бы тратить уйму времени и сил на то, чтобы обчистить бедное, по меркам большого мира, королевство?»

У Наргизы перехватило дыхание. – «Нет… Конечно же нет!» – на её глазах выступили слёзы безмерного восхищения главой своей любимой секты.

«Вот именно. Мальчик очень хитёр и осторожен, поэтому вряд ли нам удастся проследить процесс поступления денег в его карманы, но ты всё же попробуй. Также он необычайно амбициозен и склонен к отстаиванию собственной независимости, поэтому приказываю обратить пристальное внимание на Цернос, орден Розаррио, министерство юстиций и министерство финансов. Если в вышеперечисленных структурах засветится неординарный и честолюбивый молодой талант, неважно с какими инициалами и под какой маской, собери о нем всю возможную информацию и немедленно отправь мне.»

«Будет исполнено, ваше святейшество…» – благоговейно прошептала посланница.

Днём ранее.

Очень толстый тефтелеобразный юноша со слезами на глазах крепко обнимал собеседника до хруста в костях. – «Братишка, моя родственная душа, ты выиграл турнир, как и обещал! Благодаря тебе я заработал суммы, о которых и мечтать не мог! Ну почему? Почему за меня в будущем хочет выйти Корнелия, а не ты?! Почему…» – в итоге он даже разрыдался.

Кён, мягко говоря, пребывал в полном шоке. Впервые в жизни он почувствовал себя столь сильно нужным кому-то. И ладно бы влюблённая красавица изливала ему душу, но это все ему говорил жадный толстячок СяоБай!

Ядро света бешено вращалось: 1… 3… 5… 15… 30 оборотов! Подозрения парня оказались верны. У эмоций есть удобное свойство копиться внутри души. Например, за одну ночь Юнона надумала сотню добрых мыслей о Лавре, а при встрече, как только произошел «триггер» в виде того признания, выпустила всю благодарность адресату. С толстяком случилась аналогичная ситуация. Он очнулся, осознал произошедшее, светлые чувства скопились в душе, а сейчас, как только он поднял эту тему, все они отправились Кёну.

Всё вышесказанное означает, что Лавру необязательно находиться в центре всех событий и сразу же собирать эмоции. Достаточно встретиться позже и вызвать у индивида вспышку ненависти или добра (создать триггер), чтобы накопленные эмоции отправились к нему. Также юноша выяснил, что дистанция составляет не более сотни метров.

Кён невольно задумался – а не карма ли всё это? Дескать, после смерти некий высший суд проверяет душу на количество собранных и испытанных ей эмоций. Если преобладает свет, то следующая жизнь будет счастливой, а если тьма, то родишься жалким и убогим. При этом система не позволяет получить эмоции от одних и тех же поступков дважды, она видит повторы и не выделяет на них светлые/тёмные эмоции.

{Если бог создал такую систему кармы, то он настоящий кусок дерьма! За такое от него следует избавиться.}– решил Лавр. Умелые матерые разбойники, получающие удовольствие от своего дела, избегут отрицательной кармы, а те, кто занимается этим по нужде – нет. СяоБай дал целых 30% света из благодарности за то, что они, будем честны, обокрали всё королевство.

Парень посчитал бы себя должником, если бы не был уверен, что все украденные деньги станут полезным подспорьем для будущего всего мира. Если они помогут ему стать сильнее, то все семьи, попавшие под удар, в будущем заживут гораздо лучше.

Кён вздохнул полной грудью от окутавших всё естество тепла и светлых чувств. Пришлось встряхнуть сознание Синергией, чтобы очухаться. Он совсем недавно завершил 1-й этап уникального тела, а светлое ядро уже заполнено на 45%! Благодарность СяоБая воистину безгранична, гораздо больше, чем у Байрона, который, кстати, почти в одиночку заполнил весь «сосуд» света после помощи с убийством брата.

«Ладно, братишка, хватит заливать слезами мою рубашку. Лучше скажи, когда будут деньги? И что там с моей посылкой?»

Согласно плану Кёна, на его счёт также придут 10 миллионов от шантажа Стоунов, что вместе с деньгами от ставок в общем счёте превысит сотню миллионов! Любая некоролевская семья Железного трона о таких деньгах может только мечтать.

СяоБай стёр слёзы и деловито шмыгнул носом. Его красное заплаканное лицо смотрелось весьма забавно, хоть и довольно страшновато – зрелище не для слабонервных. – «Посылка будет на днях, а деньги – по крайней мере через несколько месяцев. Те семьи, которые посмеют задерживать выплату, встретятся с самой лучшей продажной системой судов в королевстве. Зуб даю, братство толстяков за каждую сферу насмерть биться будет! В общем, все деньги максимум за полгода придут на мой счёт в торговой гильдии. Доверительный жетон и остальная информация у тебя есть, так что пользуйся на здоровье, там всё будет твоим. Свою часть я уже инвестировал кое-куда.»

«СяоБай, ты ведь понимаешь, что секта Жира, у которой есть контакт с гильдией торговцев, с лёгкостью догадается, что ты тесно связан со мной? Иначе откуда ещё ты мог знать о победе Стоунов на вечеринке.»

«Эм… Ну, ты ведь мой брат, чему им удивляться?» – почесал репу толстяк.

«Мы поступим следующим образом: переадресуй весь финансовый поток из Бостонской ячейки в Дантес, расширим для них зону моего поиска с Бостона на всю империю.»

«Да не проблема, братишка! Оставаться в тени – твоё право. А как ты покупки совершать будешь? Тебя же отследят, как пить дать.»

«Не отследят, поверь. Кстати, СяоБай, когда тебя начнут спрашивать обо мне представители секты Жира, не смей отрицать нашу дружбу, а лучше даже скажи, что спонсируешь меня! Это гарантирует тебе блистательное будущее в секте. Тебя будут холить и лелеять, ведь ты друг и спонсор самого посланника богини.»

«Да… Я так и поступлю.» – СяоБай, вспомнив, что завтра ему предстоит отправление в далёкие края с ЖирДаном, погрустнел. – «Корнелия… дрянь такая, всё из-за неё, как она могла всё так подстроить? Я не хотел ехать ни в какие секты, но она решила всё за меня… Как несправедливо! Она совсем со мной не считается! Братишка, ты же клялся забрать её себе после турнира, так выполняй обещание!» – на маленьких свинячьих глазках на этот раз выступили слёзы обиды.

Кён даже как-то растерялся от такой настойчивой просьбы. – «Эм… А чем тебе не нравится Корнелия? Красивая же, да и характер вполне ничего.»

Заметив, как разом побледневшего толстяка от этих слов всего передернуло, Лавр поспешил добавить:

«Прости, братишка. Слишком много дел на голову упало, сам понимаешь. Быть может, как-нибудь в будущем решу сей вопрос.»

«Поклянись!» – цепко схватив и встряхнув брата за плечи, потребовал толстяк.

«Клянусь…»

Через несколько минут парочка пожала друг другу руки, пожелала успехов и распрощалась. Увидятся они как минимум через несколько лет.

Глава 274

Вечером следующего дня Кён, как обычно в личине другого человека, встретился в заранее выбранном уединённом месте с двумя знакомыми: одним из них оказалась неотразимая блондинка Марина, выглядящая на удивление бодрой и жизнерадостной. В глубине её глаз, смотрящих на посланника богини, сияли странные кокетливые огоньки; вторым гостем был Флиц, но уже не в виде дряхлого скелета, обтянутого кожей, а в образе беловолосогокрасавца Франца.

Взгляд Флица буквально пылал жизнью и счастьем. Его шелковистые белые волосы изящно развевались от легкого ветерка, а стройное поджарое тело, грамотно подчеркиваемое белым брючным костюмом, дополняло образ необычайно обаятельного красавца, похожего на благородного иностранного господина знатных кровей.

Его молодость и красота – следствие работы Синергии, помещённой в таблетки-пустышки. Сразу после побега из дворца Кён встретился со стариком. Тот, получив результат в виде двадцатилетнего омоложения, а также увидев потрясающую победу парня на турнире, без колебаний согласился с условиями Лавра: стать слугой на неопределенный срок, а по итогам службы получить здоровое семя… Прошло несколько дней, и вот он уже буквально переродился в новом теле.

«Кён, у меня никогда не хватит слов, чтобы выразить, насколько я благодарен тебе…» – даже когда Марина пропала, Флиц старался не подавать виду, но сейчас он просто не смог сдержаться. – «Ты подарил мне новую жизнь, и даже дал шанс исполнить давнюю, уже почти невыполнимую мечту! Я, как и обещал, буду верой и правдой служить тебе…» – он упал на колено и склонил голову.

Кён покосился на Марину. Если мечта Флица – зачать ей ребёнка, то он полный идиот, раз склоняется перед другим мужчиной на глазах любимой. Зато он подарил 10% света в ядро! Только ради этого стоило его омолодить. Жаль, такое не прокатит с другими стариками.

«Поднимись.»

Флиц поднялся. – «Каковы будут указания?»

«Отныне твоё имя Франц. Забудь про Флица. Оно меня раздражает.»

Кён отдал этот приказ не просто так. Тот старик, его жестокие поступки и горькое прошлое ассоциируются у Марины именно с тем именем. Смена имени и внешности позволит девушке взглянуть на него по-новому, начать с чистого листа уже с совершенно другим человеком.

Франц послушно кивнул.

«Для начала передай мне все секретные идентификаторы Стоунов.»

Мужчина удивился, секунду поколебался, а затем почтительно склонил голову. – «Слушаюсь…»

Дабы никто не мог подделать формацию Стоунов, она шифруется специальным идентификатором, о котором знают только избранные формацевты. Для каждого ранга есть свой код. При проверке формации практик буквально чувствует душой идентификатор и с уверенностью может сказать, что формация настоящая. Для каждого ранга формации есть свой идентификатор. Заполучив его, Кён сможет по мановению руки клепать фальшивых патриархов или хотя бы потомков прямой крови Стоунов.

Получив желаемое, Кён перешёл к следующему приказу. – «Как придёшь домой, выпей медицину разрушения уникального тела.» – он вынул шарик, купленный по высокой цене на аукционе.

«Но я взращивал это тело сотню лет! Я столько в него вложил, а теперь нужно его разрушить?! К тому же я потеряю в развитии как минимум одну ступень, если не три!» – возмутился Франц и сразу пожалел о сказанном.

«Так, если я ещё раз замечу подобную непокорность, то ты просто так не отделаешься. Сам знаешь, что если не принимать таблетку омоложения раз в три месяца, то вновь превратишься в полуживого старика.» – соврал Кён. – «Поэтому твоя жизнь в моих руках. Ты сам принял мои условия, поздно отнекиваться. Если я потребую выколоть себе глаз – ты это сделаешь!»

«Прости… Да, да, я буду подчиняться… Просто мне очень сложно привыкнуть к роли слуги, ведь я многие годы сам руководил и приказывал, добившись определённого уважения.» – поспешно начал оправдываться Франц, забрав таблетку. Он всегда был своевольной личностью, а сейчас его свободу полностью забрали, и возможно очень надолго. Но молодость и светлое будущее того стоят! Он уже принял решение, поэтому нужно смирить гордыню.

«Когда разрушишь тело и отдохнёшь, выпей медицину нового уникального тела: “Бога драконов”.» – юноша вынул излучающий ауру древности шарик, покрытый чёрными чешуйками. Требование к его установке – 100-летний возраст души, идеально подходит для омоложенного телом, но не душой Флица.

Франц дрожащими руками принял медицину. Энергия внутри таблетки бушевала просто взрывоподобная! Он был готов поклясться, что держит тело как минимум “A” ранга. Откуда оно у парня? Мужчина в глубине души зауважал Кёна еще больше.

«Ну и последний приказ: готовься к поступлению в Цернос!»

Уже следующим днём в центральную Бостонскую библиотеку за разные промежутки времени зашло 50 нарядно одетых человек. Бывшие представители бедного и среднего классов, у которых неоткуда взяться доступу в столь престижную библиотеку, ныне стали Стоунами 4-го ранга! Разница в авторитете, как между рабом в шахте и слугой аристократа.

На всех этих людей Кёном были нанесены четыре формации. На запястье: принадлежность к семейству Стоунов 4-го ранга. На лбу: визуальную, аудиальную и подчинительную. Сигнал от трёх формаций обрабатывался «облаком» Синергии. Грубо говоря, рабы – глаза, уши и руки Кёна. Боевой потенциал у них никакой, зато они – идеальный ресурс для выполнения рутинной работы. Их задача на ближайшие месяцы – пролистать целые горы литературы.

Лавр успел прочитать только элитный раздел библиотеки, куда пускают исключительно потомков прямой крови, однако дьявол кроется в деталях. Он обязательно узнает много нового и полезного, изучит всю библиотеку основательно. Вот оно, первое и довольно весомое преимущество от слуги-Флица, передавшего ему «идентификаторы» Стоунов. Семейство Стоунов о фальшивых членах, конечно же, никогда не узнает. В документах они не числятся, и в центре не отслеживаются.

С момента окончания турнира прошло 7 дней.

Сегодня в самой престижной школе королевства проходит ежегодный вступительный экзамен. Молодые люди, не достигшие возраста 20 лет, могут попытать удачу, заплатив “символические” 1000 сфер.

Для кого-то тысяча сфер – ерунда, но для большинства – приличная сумма. Вот например: на 10.000 сфер основ можно купить средний по размерам дом на окраине поместья Стоунов; небедные крестьяне за год зарабатывают от 1000, а самым нищим 1 сферы (разменяв на медяки) хватит на неделю. В общем, цена попытки может влететь в копеечку даже семье среднего уровня достатка. При этом, если сдать все вступительные тесты на высокий балл, то можно даже поступить на бюджет, но таких уникумов единицы, остальным приходится уповать на деньги родителей.

Все молодые люди стремятся в Цернос, потому что только в этом месте обучают всем необходимым навыкам именитые мастера и лучшие преподаватели королевства. Именно это учебное заведение постоянно посещают представители множеств влиятельных организаций, с которых можно начать свою будущую карьеру. Также этот колледж славился своими по-современному оборудованными тренировочными корпусами с самой плотной концентрацией энергии во всём королевстве и возможностью получать призы в виде техник из богатого наследия Грандов за хорошую успеваемость, победы в локальных турнирах, и прочие многочисленные мероприятия, скрашивающие рутину студенческих будней.

Многие мечтают поступить в Цернос, но удаётся это лишь у десятой части желающих, и это при том, что сюда, после нескольких лет подготовки, приходят самые талантливые люди со всех уголков королевства.

Сама школа расположена относительно недалеко от Бостона, исполинские стены которого виднеются на горизонте. Территория Церноса, составляющая несколько десятков квадратных километров, ограждена высокими стенами и сигнализационными барьерами. Так что не стоит и упоминать, что нарушителей здесь не жалуют.

Ранним пасмурным утром в зоне ожидания перед корпусом для тестирования толпились несколько тысяч молодых людей. До начала экзамена оставались считанные минуты, и все участники не находили себе места от волнения.

«Проклятие, даже наблюдая за посланником богини на турнире, я не волновался так сильно, как сейчас! А что будет на самом экзамене? Я же так сдохну!» – нервно хрустя пальцами, повернулся Сэм к другу.

«Нет ни малейшего повода для беспокойства.»

«Нет повода? Оглянись вокруг – да тут почти все стоят бледные и что-то бубнят себе под нос! Не зря же говорят, что девять из десяти проваливают экзамен, а я прям нутром чувствую, что обделаюсь… Проклятье, отец из меня всё дерьмо выбьет!»

Саша с уверенной улыбкой ободряюще похлопал товарища по плечу. – «Друг мой, да расслабься, оставь свое дерьмо при себе. Впадая в панику, ты только лишний раз тратишь силы. Выдохни! Мы же потомки прямой крови Грандов! Нам все дороги открыты! А у меня к тому же брат – третий по силе в Церносе, а отец – достопочтенный старейшина! Даже если мы насрём экзаменатору на стол, всё равно поступим! Ха-ха! А-ха-ха!» – Саша беззаботно рассмеялся.

Некоторые юные девушки и несколько парней, стоящих рядом и незаметно подслушивающих этот разговор, преисполнились благоговением к потомкам прямой крови августейшей семьи. Статус этих юношей сравним со старейшинами тех же Стоунов, а то и выше! Их боятся и уважают, а любой возможный конфликт может обернуться настоящей катастрофой для обидчика. В Железном троне для них нет препятствий и преград – такова элита Грандов. Если с ними подружиться, то жизнь в Церносе определенно превратится в рай. Однако никто из присутствующих не торопился безрассудно подходить и знакомиться. Нужно, чтобы подвернулся какой-нибудь удачный повод, чтобы подлизаться или проявить себя…

«Как-то неубедительно.» – буркнул насупившийся Сэм.

«Никогда не задумывался, почему половина учеников Церноса – выходцы из Грандов?»

«И почему же?»

Парень подошел поближе, наклонился и шёпотом ответил другу:

«Потому что это наша школа! Де-юре и де-факто! Мы её основали сотни лет назад. Но дело не только в этом, а в том, что Гранды на фоне остального сброда куда талантливее и смышлёнее. Сам подумай, почему первые тридцать мест по силе среди учеников школы занимают Гранды? В этом нет ничего удивительного, ведь в наших жилах течёт благородная королевская кровь! А все остальные – лишь мусор, который набирают специально для того, чтобы мы не цапались друг с другом, а спускали весь свой стресс на них. Такова политика Церноса, созданного во имя благополучия Грандов. На самом деле, согласно давней и негласной традиции, у каждого из нас должно быть по три раба, но чернь не должна об этом знать, иначе взбунтуются. Поэтому просто расслабься и бери от жизни всё, ведь ты родился великим Грандом. Ни в чём себе не отказывай, чтобы потом ни о чём не сожалеть.» – он произнес свою воодушевляющую речь с несгибаемой уверенностью и апломбом. В королевстве, принадлежащем его семье, будучи элитой среди элит, парень чувствовал себя фениксом среди голубей.

«Ясно… И всё равно я волнуюсь. Экзамен на талант как-нибудь пройду, но вот на знания…»

«Ладно, не унывай, дружище. Лучше переключи внимание на красоток из других семей. Смотри, как они на нас пялятся. Бери любую! Но выбирай с умом, ведь они захотят получить что-нибудь в ответ, хе-хе.» – скабрезно оскалился Саша. Сейчас у него именно тот возраст, когда телом управляла вроде как голова, да только не та, что на плечах. Он страстно желал самых разнообразных непристойных приключений.

Тем временем в зону ожидания незаметно вошёл, мягко говоря, крайне некрасивый юноша. Его внешность можно было бы даже назвать настоящим произведением искусства, созданным руками самого бога, покровительствующего всему мерзкому и отвратительному. Несомненно, если бы существовала магия, обращающая невообразимое уродство в его антипод, то этот юноша стал бы самым красивым человеком на свете.

Глава 275

Парень лет 15-ти выглядел откровенно ужасающе: весом под полтора центнера, сутулый, со впалыми маленькими косыми глазками, находящимися под сросшимися густыми бровями, и пухлыми, лихорадочно краснеющими щеками. Его похожий на пятачок нос, покрытый чёрными угрями, самым противным образом подчеркивали жиденькие, неровно растущие усики, но даже они не шли ни в какое сравнение с кривыми желтоватыми зубами, чуть выпирающими из-под тонких сальных губ. Голову этого порождения кошмаров венчали блестящие от жира волосы цвета… молочного шоколада.

Это… существо мгновенно вызывало тошнотворный рефлекс у любого, кому не посчастливилось на него посмотреть. Однако, вопреки его устрашающему внешнему виду, развитие этого недоразумения оставляло желать лучшего, что мигом вселило уверенность в порядком струхнувшую толпу.

«Аа-а-а-а-а! Какой монстр! Чудовище!» … «М-мамочки, что оно такое?! В-и-и-и!» … «Фу-у-у, кошмар! Я никогда не видела никого уродливее!» … «Кто-нибудь, уберите его с моих глаз! А лучше побейте! Прошу, побейте его!» – многие девушки потеряли дар речи, другие с омерзением на лице визжали и ругались, едва сдерживая позывы к рвоте.

«Тьфу, этот мусор всего лишь в начале второй области! А-ха-ха! Это что, шутка такая?!» … «Кто вызвал цирк уродцев в Цернос?!» … «О боже, мои глаза! Я, кажется, ослеп! А-а-а-а-а!» … «Срань господня, ну и урод!» … «Теперь я видел всё! И я об этом сожалею! У кого-нибудь есть медицина для потери воспоминаний?!» – сотни парней ржали, как кони, до колик в животе. Нет ничего лучше, чем выпустить накопившееся перед экзаменом напряжение в виде насмешек над этим, в каком-то смысле, чудесным творением природы. Всем стало гораздо легче.

Толстый парень окинул всех присутствующих снисходительным взглядом властелина всего сущего, иронично усмехнулся и с самоуверенной миной, по-барски приподняв подбородок и широко размахивая руками, вразвалку зашагал к экзаменационному корпусу.

В его личине скрывался, разумеется, Кён. Его новая личность была создана именно такой ради двух главных целей: чтобы максимально отличаться от общеизвестного посланника богини, а также стать идеальным насосом для сбора тёмных эмоций. Если бы его хоть чуточку волновало мнение незнакомых ему людей, он бы остепенился, подбирая себе новую ужасающую личность.

Смех молодых людей быстро сменялся шоком и неверием. – «Почему он ведёт себя так, словно он какой-то важный господин?! Сука, разве такого урода не должны были забить до смерти еще при рождении?!»

Парням вдруг на секунду захотелось как следует его поколотить, но они решили не марать руки. Девушки выглядели так, будто в любую секунду дружно попадают в обморок.

«Эй, жирный урод!» – подойдя поближе, дерзко выкрикнул самый смелый потомок прямой крови из семьи Романовых. Если ему удастся произвести хорошее впечатление на ту влиятельную парочку, то у него, возможно, даже получится с ними подружиться.

Кён непонимающе указал на себя пальцем. – «Это ты мне?» – его высокий противный голос столь пронзительно врезался всем окружающим в уши, что им ещё больше захотелось побить его до смерти.

«Да, тебе! Кому же ещё?!» – злобно ухмыльнулся Романов, предвкушающе сжимая кулаки. Мусора начала второй области он с одного щелбана уделает! Возвыситься за счёт этого ничтожества, заодно подлизавшись к Грандам – идеальный расклад.

Внезапно перед некрасивым парнем словно из ниоткуда материализовались двое внушительных, дородных телохранителей в чёрных очках и брючных костюмах. Их словно высеченные из камня квадратные лица и могучие ауры внушали трепет. Оба смотрели на задиру сверху вниз, как на надоедливую мошку.

Владимир снабдил своего лучшего на свете следователя и по совместительству посланника богини двумя сильнейшими силовиками департамента. Вдобавок, уже по просьбе Лавра, подёргал за сотни ниточек, лишь бы тот выполнил свое задание по противодействию демонам.

«Ты точно не перепутал меня с кем-то?» – подозрительно прищурившись, переспросил Кён, выглядывая из-за верзилы.

С лица Романова тотчас сошли все краски. Его и без того округлые глаза чуть не выпали из орбит. – «Я… Я…» – парень судорожно сглотнул, отступив на шаг. – «Г-господин, я не к вам обращался!»

«Да? Правду говоришь?»

«Д-да! Мамой клянусь!» – звучно стуча зубами, воскликнул Романов.

Кён демонстративно посмотрел за спину, с задумчивым хмыканьем заприметил первого попавшегося толстяка, а затем визгливо расхохотался. – «Да шучу я! Конечно же ты не ко мне обращался, ведь я такой красивый и стройный, кому только в голову может прийти назвать меня уродом? Абсурд же! А-ха-ха. А-ха-ха-ха!» – продолжая тихонько хихикать, он отвернулся и продолжил путь к корпусу.

Романов застыл на месте, словно статуя. Все остальные тоже обомлели. Они не могли понять, этот урод так шутит или у него на самом деле столь необъятное самомнение? В любом случае, ясно одно: он сынишка какой-то важной шишки из другого королевства рангом повыше, иначе бы его не допустили на территорию школы в сопровождении телохранителей. Только принцам и принцессам можно брать с собой охрану. И всё же у людей в головах никак не укладывалось: неужели это чудовище само не замечает, насколько безобразно оно выглядит?

Только когда толстяк ушёл подальше, Романов упал на колени и поспешно закрыл густо краснеющее лицо руками. Тихие смешки и косые взгляды Грандов окончательно уничтожили последние остатки его гордости.

Тем временем к зоне ожидания подошла очаровательная пара: обаятельный беловолосый парень вёл под ручку неотразимую блондинку. Всё в них было безупречно: от манер до верхней одежды! На фоне того жирного урода они казались настоящими ангелами во плоти, от чего все стоящие молодые люди не могли оторвать от них завороженных взглядов.

«Какой красавчик! Небось господин из какого-нибудь соседнего королевства! Но кто эта немощная мымра, идущая с ним под руку?!» … «О боже, я не могу почувствовать его развитие, должно быть, он очень силён! Откуда прибыл сей благородный господин?!» … «Я ни за что не поверю, что о таком симпатяге никто не в курсе! Колитесь, девочки, кто он?! И кто та девка рядом с ним?» … «Смотрите! У них обоих обручальные кольца, кажется, парные! Неужели они муж и жена?!» – со вселенской обидой и ревностью в голосе спросила одна из девушек.

Франц, игнорируя поднявшийся вокруг них трёп, встал неподалёку от экзаменационного корпуса вместе с Мариной. Ему хотелось петь во весь голос от счастья. Кто бы мог подумать, что Кён уговорит любимую отыгрывать роль его невесты? Сам он ещё не решился сделать ей предложение. Нужно для начала неспешно влюбить её в себя. Это лишь вопрос времени, которого у него теперь достаточно.

Сэм Гранд, заметив, что его друг с каким-то нелепым видом застыл на месте, обеспокоенно потряс того за плечи. – «Саня, ты в порядке, Саня?»

Потомок прямой крови королевской семьи наконец захлопнул отвисшую челюсть. – «Сэм, я впервые вижу такую красавицу! Она… Она мой идеал! Совершенство! Несмотря на её низкое развитие, я точно уверен, что она потомок прямой крови какой-нибудь престижной семьи из высокорангового королевства! Неужели она будет тут учиться?! Это же знак самой судьбы!»

«Вообще-то она замужем… И с чего такие поспешные выводы? Ау, ты меня слышишь? У неё есть муж, Саня!» – Сэм пощёлкал пальцами у носа дурака.

«Да начхать! Я впервые в жизни влюбился с первого взгляда, понимаешь?! Как я могу хотя бы не попытаться?!» – Саша оттолкнул друга и твердой походкой направился к ослепительно красивой девушке.

Он подошёл к блондинке и, приложив ладонь к сердцу, напыщенно произнёс:

«Ваша светлость, не будет мне покоя во век, коль не узнаю я ваше имя!»

«Марина Смирнова.» – с легкой улыбкой ответила девушка, обворожительно заправив прядь волос за ушко.

«Смирнова Марина, вы, должно быть, иностранка?»

«Да, я из Афин… Потомок прямой крови.» – сказала она, следуя заученной ранее легенде. Кён просил её заявлять о своём несуществующем статусе напрямую. Все документы и формации давно подделаны, никто её не раскроет.

{А-а-а-а! Я так и знал! Как круто!} – «Ого! Вы из королевства первого ранга! Как престижно! Ой, простите мне мою бестактность, забыл представиться, меня зовут Александр Гранд, потомок прямой крови из королевской династии…»

«Очень приятно.» – застенчиво ответила Марина.

«Знаете, мой брат уже давно учится в Церносе, занимает аж третий ранг по силе! Благодаря его рассказам я многое знаю об этой школе! Я с радостью вам всё расскажу и покажу, коль вы поступите. И ни о чем не волнуйтесь: рядом со мной вас никто и пальцем не посмеет тронуть.» – он заключил её холёную ладошку в свои руки со взглядом, так и пылающим страстью.

Франц все это время молча слушал и все сильнее охреневал с происходящего. С его девушкой и будущей женой флиртуют прямо у него на глазах. Ему не мерещится? Бывший формацевт еще во времена своей работы в поместье Стоунов был хорошо известен своей ревнивостью, и даже несколько раз, чтобы развеять подозрения, приставлял шпионов к своей «любимой ласточке», которые следили за каждым её шагом, а сейчас непростительное непотребство творится у него прямо перед носом! В нём начали медленно закипать ревность и ярость, постепенно превращаясь в сметающий всё на своем пути тайфун. А уж когда этот щегол взял его любимую за руку, Франца будто кипятком окатили. Он резко оттолкнул любвеобильного юнца. – «Мелкий говнюк, пиздюлей давно не получал?! Ты часом не охуел приставать к моей жене?!»

«Какая грубость, я вовсе ни к кому не приставал! Откуда такие выводы? О-о, неужели ревнуешь свою же жену? Боже, как тебе не стыдно ревновать любимую?!» – едко подколол своего соперника Саша.

«Мальчики, не ссорьтесь из-за меня…»

«Не вмешивайся, Маринка. Этот пиздюк перешёл черту, и он это прекрасно понимает! Пусть отвечает за свои поступки!» – Франц резко метнулся вперёд и нанёс противнику хлёсткую пощёчину.

Внезапно Саша отреагировал в не менее быстром темпе.

~пах~

Удары противников столкнулись, от чего обоих отбросило друг от друга на несколько шагов.

Тысячи юных зрителей, возбужденно переговариваясь, столпились вокруг, образовав тем самым своеобразную арену. Аура, исходящая от агрессивной парочки, ощутимо давила на всех зрителей. Этот день только начался, а впечатлений им хватит на всю оставшуюся жизнь.

«Ты действительно напал на меня за то, что я просто взял твою жену за руку?» – с искренним удивлением и толикой презрения поинтересовался Саша.

Франц, будучи опытнее молокососа на сотню лет, чувствовал, как сдаёт позиции. Если бы за его действиями не наблюдала Марина, то он бы вел себя куда спокойнее и, вероятно, вообще не обратил бы на сопляка ни малейшего внимания. Но ласточка всегда была его единственным слабым местом. Даже сын ученика – Егорка, получил по заслугам, потеряв свои шарики, так с чего бы ему быть добрым к какому-то обнаглевшему незнакомцу?

Кулак блондина, чуть ли не вибрирующий от наполняющей его мощи, покрылся потоком воды, мерцающей так, словно в неё заключили тысячи солнечных лучиков. – «Сам напросился!»

«Ха! Ну давай!» – кулак Саши, в свою очередь, охватило ослепительное пламя. Он мечтательно улыбался, не сводя взгляда с оппонента. Увести жену у такого простофили будет проще некуда! Сам себе могилу выкопал. Стоит только как следует отделать этого белобрысого, и в глазах красавицы он станет неудачником. Ну а все остальное – дело техники.

«Прошу, не надо!» – в панике прокричала Марина, но её никто не услышал.

Франц и Саша уже рванули друг к другу…

«Довольно!»

Внушительный, рокочущий и одновременно мелодичный голос поверг всех в ступор. Экзаменуемые разом повернулись на источник звука и увидели на балкончике корпуса красивого женственного мужчину лет тридцати на вид с развевающимися на легком ветерке длинными светлыми волосами.

«Это же директор Церноса!»

Франц и Саша смерили друг друга неприязненными взглядами и нехотя разошлись.

Директор взглянул на Франца со странным блеском в глазах, затем величественно воздел руки и торжественно произнёс:

«Приветствую вас на ежегодном вступительном экзамене в Цернос! Меня зовут Нулан Гранд, и я директор этой школы. Сегодня вас ждёт два экзамена: боевой – на проверку таланта, и письменный – для оценки ваших знаний. На каждом из них возможно заработать до 50-ти баллов. Если же вы подали заявку на теоретическую дисциплину, то боевой экзамен вам проходить не придётся, однако письменный будет вдвое больше и сложнее, и за него можно получить уже вплоть до сотни баллов. Необходимый для поступления минимум составляет 75 баллов…»

Пока директор рассказывал о прочих деталях, Саша, поглядывая на свою новоиспеченную возлюбленную, с волнением произнёс:

«Марина хочет поступить на учебную дисциплину, ведь её развитие слишком слабое! Даю сотню, что на алхимика! О великая богиня, умоляю, пусть она поступит! Разве я о многом прошу?» – он сложил ладони в мольбе, воздев очи к небу.

Слушающий очередные бредни своего сумасбродного друга Сэм лишь молча закрыл ладонью лицо, неодобрительно качая головой.

«…Наша школа знаменита не только лучшими учителями и мастерами, но и уникальным общежитием. Чем выше этаж и чем меньше порядковый номер комнаты, тем выше статус ученика. Всего этажей пять, не считая трёх подземных. Если вы сдадите экзамен на 95 баллов, то не только поступите на бюджетное обучение, но и весь учебный год будете проживать на элитном 5-м этаже, где к каждому из жильцов будет приставлена собственная прислуга. Если же сдадите на 90 баллов и выше, то на 4-м этаже. Дальше додумаете сами. Подобная система проживания, как показала столетняя практика, очень мотивирует молодых людей усердно стараться и стремиться к новым, так сказать, высотам. Но не спешите радоваться. Слухи о том, что девять из десяти экзаменуемых проваливаются – правдивы, поэтому выложитесь на полную. И помните, наша школа гордится своей незапятнанной репутацией – никакие взятки или любые другие грязные методы для улучшения собственного результата не помогут вам заработать больше баллов, чем вы того заслуживаете!»

Сердца почти тысячи молодых людей бешено забились от волнения. Им хотелось набрать хотя бы необходимый для поступления минимум, что уж говорить про намерения проживать на высоких этажах. Зато их грела мысль, что никакие богатенькие сынки или хитрые мошенники в Цернос не попадут.

«Совсем недавно мне стала известна поразительная новость.», – заговорил директор Нулан пониженным тоном. – «Королева Влада Гранд приказала нам принять на вступительном экзамене Кару Гранд! Принцесса будет проходить экзамен наравне со всеми остальными, безо всяких поблажек! О мотивах её величества вы можете судить сами, а теперь заходите внутрь и следуйте инструкциям старшего экзаменатора. Желаю удачи!» – закончил свою приветственную речь директор и скрылся в здании.

Глава 276

«Что-о-о-о-о?! Принцесса будет принимать участие с нами?! Почему?!» … «А-а-а! Не может быть! Она хочет дать нам наставления! Показать, как выглядит идеальный ученик! Как благородно! Она – само совершенство! Самая добрая принцесса на свете, символ людской заботы о ближнем!» – взволнованные донельзя молодые люди проследовали в актовый зал сквозь открывшиеся ворота корпуса.

{Влада никак не могла догадаться, что я решу поступить в Цернос… Тогда какого чёрта она послала дочь на этот паршивый экзамен?} – начал анализировать ситуацию Кён, и вскоре нашёл ответ. Главное, чтобы сучка не испортила ему план по сбору тёмных эмоций путем доведения этих юных неженок до белого каления. Его основная задача – сделать себе больную репутацию, попутно спалив всем заднее место до угля.

В актовом зале три с лишним тысячи экзаменуемых с трепетом обнаружили гордо стоящую красавицу принцессу, уже одетую в школьную форму: бордовая короткая юбка чуть выше колен, глянцевые малиновые туфельки, прилежно заправленная кофта, не особо скрывающая её выпирающие достоинства. Девушки от зависти кусали губы и восхищенно перешептывались, а парни всеми силами старались не пялиться слишком нагло. Все они поприветствовали принцессу подобающими их положению низкими поклонами.

Кара окинула толпу холодным взглядом, едва заметно кивнула и отвернулась, нетерпеливо скрестив руки на груди. От неё исходила угрюмая раздражённая аура, как будто её заставили нянчить тысячу младенцев. Какое унижение! За упущенного сына богини и самовольное посещение Юноночки мать вынесла ей наказание: пройти вступительный экзамен повторно. На сей раз честно, безо всяких тайных договорённостей. Девушка почти неделю в поте лица готовилась к письменному экзамену, изучала неинтересную ей людскую историю и науки, и все это только для того, чтобы не упасть лицом в грязь. Если не набрать хотя бы 98 баллов, то она выставит себя полной дурой в глазах школы и всего королевства! Дескать, в первый раз набрала сто, а сейчас вдруг взяла и отупела! Проклятая мать ничего не понимает! Контролирует, унижает, ограничивает! Принцесса боялась Владу, раз за разом испытывая беспомощную злость и горькую обиду, которые оседали глубоко в сердце, постепенно превращаясь в ненависть к родному человеку.

Старший экзаменатор, взойдя на возвышающуюся посреди зала платформу, объявил, что впереди экзаменуемых ждут четыре испытания. На первом, самом важном, можно заработать до 20-ти баллов, на последующих – не более 10-ти. Пояснил детали тестов.

Молодых людей поделили на 30 групп по 100 с небольшим человек, каждую из которых возглавил экзаменатор рангом пониже. Всех вывели на большую открытую площадку, где располагались беговая дорожка, арены и прочие тренажёры.

Вскоре на первое испытание образовалось тридцать длинных очередей.

«Глянь, за нами с балкончика наблюдают директор Нулан и старший экзаменатор! Обычно директору нет дела до экзамена новичков, а сейчас вдруг с чего-то решил посмотреть! Ха-ха, ежу понятно, что хочет понаблюдать за красавицей принцессой! Ну вообще не палится…» – хихикающий Сэм пихнул друга локтем. – «Саня, ты в порядке? Саня?»

Саша уставился на красавицу блондинку в другой группе, сопровождающую мужа, которого он не забывал прожигать ревностным взглядом. Не туда ты забрёл, снежок! Саша входит в элиту элит королевства, школа принадлежит его семье, а его брат занимает в ней почётное 3-е место! Глупо будет не пользоваться своим преимуществом. Он замыслил нечто недоброе по отношению к Францу, но нужно дождаться более удобного случая…

Гранд, внезапно обнаружив, как Марина посмотрела на него, сразу же смущенно отвёл взгляд и прочистил горло. – «Что ты там говорил? Вот чёрт, почему этот жирный урод сзади нас?»

«Ты его только заметил?!» – Сэм закатил глаза.

Тем временем Кара, тоже находящаяся в первой группе, прошла испытание вне очереди на максимальный 20-балльный результат, вызвав у многих наблюдателей восторженные охи и ахи своим поразительным врождённым талантом…

{Поток в 440 и девятая ступень дворянской области? Она действительно талантлива.} – подумал Кён, краем глаза наблюдавший за успехами 16-тилетней принцессы.

Спустя несколько минут экзаменатор из 3-й группы, выглядящий настолько старым, будто застал еще зарождение мира, внимательно посмотрел на парня поверх толстых линз очков. – «Назовите ваше имя и фамилию, покажите формацию.»

«Саша Гранд, да-да, я сын того самого старейшины Аркадия.» – жеманно протягивая руку, произнес юноша с высокомерным тоном.

«Имя вашего отца я не спрашивал.» – строго ответил экзаменатор, проверяя формацию на запястье парня. – «Снимайте рубашку.»

Саша раздражённо скривился. Этому древнему полудохлому старику плевать на авторитет его отца? Какая неудача! Почему его распределили именно в эту группу? Будь экзаменатор помоложе, он выиграл бы этим как минимум пару баллов.

Экзаменатор приставил к пупку юноши нефрит. Высветилась мерцающая цифра “320” (из 900 возможных) и рядом “3,7”, означающая 7-ю ступень высшей области.

«Молодой человек, ваш поток очень высок. И ваше развитие для 15-ти лет более чем приемлемо. Для нашей школы этот результат значительно выше среднего, поздравляю.»

«Спасибо, уважаемый.» – льстиво улыбнулся Саша.

«А теперь продемонстрируйте мне все стихии, которыми вы владеете.»

Гранд выставил ладонь, и на ней вспыхнул огонек оранжевого цвета.

«Хм, пламя продвинутого разряда.» – прокомментировал старик.

Следом на ладони закрутился маленький ураган.

«И ветер продвинутого разряда. Хорошее сочетание.»

Гранд убрал ладонь и, недовольно скривив губы, понял, что экзаменатор ожидает от него большего. Увы, но он знал только три стихии. Стало очень неуютно и неловко.

«У вас хороший результат, молодой человек, не расстраивайтесь. Вы должны понимать, что только гении среди гениев могут сразу после вступительного экзамена заселиться на пятый этаж. Лучше отнеситесь к этому, как к будущей цели. Если хорошо сдадите ежегодный экзамен, то обязательно сможете подняться выше. Присуждаю вам тринадцать баллов. Следующий!»

Саша молча отошёл, добела сжав ладони в кулаки. Жалкие 13 баллов из 20-ти возможных? Ему, потомку прямой крови?! Этот проклятый старик явно ищет смерти! Отец из него всё дерьмо выбьет! Теперь ему в этом году закрыт доступ на 5-й этаж. Какое унижение. Светлые надежды перспективного юноши разрушены каким-то тупым маразматиком.

«А мне дали всего одиннадцать.» – посетовал Сэм.

«Закрой рот.» – прошипел Саша.

Молодые люди, уже прошедшие проверку, могли только завистливо вздыхать. Им всем дали от 4 до 10-ти баллов. Весьма существенная разница! Но они не жаловались, а Гранд выглядит так, будто облажался по полной. Похоже, он рассчитывал на большее. Зато теперь все убедились, что у Церноса действительно кристально чистая репутация.

«Назовите ваше имя и фамилию. Покажите формацию.»

«Сруль Булков.» – фальцетом отчеканил следующий в очереди толстый юноша.

Сотни пустых взглядов сосредоточились на некрасивом парне. Даже подавленный Саша медленно обернулся с изумленно поднятыми бровями. – «Сруль… Булков? Ха… Ха-ха… Ха-ха-ха!»

Уже спустя секунду всех участников из 3-й группы прорвало на оглушительный хохот. Экзаменуемые из других групп озадаченно смотрели на сотню ржущих до слёз человек.

Саша смеялся громче всех, возглавив травлю. – «Родители очень любили этого парня, раз дали ему столь соответствующее его внешности имя! А-ха-ха-ха! Сруль Булков, вот умора! Я не могу!»

Смеющийся рядом Сэм внес свою лепту. – «Они просто заколебались менять ему постельное бельё по утрам, вот и назвали в честь каждодневной пакости!»

«Дедушка любил повторять, что имя отражает душу человека, я ему не верил, но теперь-то я понимаю всю мудрость этих слов!» – со смехом добавил недавно опозорившийся Романов.

Кара без особого интереса взглянула на раздражающий шумящий мусор и наконец увидела объект всеобщих насмешек – столь уродливого парня, что нутро скрутило от отвращения. Его косой взгляд, жиденькие усики и желтоватые выпирающие зубы вызывали помутнение в сознании: {Мама, за что ты меня сюда отправила?!} – она, зябко передернув плечами, отвернулась и закрыла глаза, лишь бы никогда больше его не видеть. Будь её воля, она бы казнила подобное убожество уже за сам факт его существования в одном с ней месте.

Колкие комментарии и смех не утихали еще долгое время. Однако некрасивый парень вёл себя так, будто все смеются над кем-то другим. Он вертел головой и бегал маленькими глазами по площадке, пытаясь отыскать то самое посмешище, чтоб самому над ним поиздеваться.

«Тупица, ты не понял? Мы о тебе говорим!» – прокричал Саша сквозь очередной приступ хохота.

Старший экзаменатор, стоящий с директором на балконе здания, зычным голосом пригрозил всем весельчакам снятием баллов за нарушение субординации. Тишина наступила незамедлительно. Все смотрели на Сруля и недоумевали – он действительно так и не осознал, что все смеялись над ним?

Старый экзаменатор поправил сползшие ему на нос очки. – «Юноша, снимите рубашку.»

Когда парень снял рубашку, показав свой кривой от жира живот, девушки в отвращении зафукали и поотворачивались, а парни начали похрюкивать от смеха, стараясь скрыть это за внезапными приступами кашля.

Старик приложил проверочный нефрит к пупку экзаменуемого. Из него полился свет, образовав в воздухе мерцающую цифру “100” и “2,2”.

Сотни наблюдателей остолбенели, ошарашенным взглядом уставившись на цифру. Что такое поток в 100 единиц? Практики, имеющие 200 единиц, считаются полнейшим мусором, установившим связь с душой лишь каким-то чудом. Их развитие обречено застрять на первых двух областях. Те, у кого 150 единиц, столь же редки, как гаснущие звёзды в небе, а их сила сравнима с практиками на три ступени ниже собственной. Но сейчас они стали свидетелями по-своему уникального мусора, пробившего самое дно! Таких, как он, во всём мире не сыщешь! А если прибавить к этому его чуть ли не королевское самомнение. Гений бездарности и самоуверенности, не иначе!

Эта цифра была настолько абсурдной, что молодые люди уже даже не хотели насмехаться, ведь кто будет смеяться над безногим и безруким калекой? Как он вообще сюда попал? Оно действительно рассчитывало поступить в Цернос?!

Неожиданно у экзаменатора лопнули стекла в очках. – «Ох! Жалость-то какая!» – он снял их и с досадой покачал головой. – «Старый дурак, не взял с собой запасные… Придётся проводить экзамен со своим куриным зрением.»

Пока старик старательно протирал слезящиеся подслеповатые глаза, вперёд невозмутимо вышел громадный телохранитель Сруля, прижался пупком к нефриту и спокойно вернулся в строй. Цифра “100” изменилась на “350”, а “2,2” на “4,10”.

Старик наконец проморгался, с прищуром посмотрел на высветившиеся цифры и шокировано воскликнул:

«Батюшки!» – он буквально схватился за голову от потрясения. – «Мои глаза меня не обманывают?! Да вы же настоящий гений, Сруль Булков! Всего лишь в пятнадцать лет быть пиковым дворянином с потоком в триста пятьдесят единиц!»

«ЧЕГО-О-О-О-О-О-О?!» – вырвалось у всех наблюдателей, в том числе из других групп.

Принцесса от громкого крика раздражённо поморщилась.

Старший экзаменатор яростно приказал всем заткнуться. Паршивые детишки совсем страх потеряли! Какая-то бешеная нынче пошла молодёжь…

«Спасибо, господин. Мой талант – заслуга родителей, подаривших мне чистейшую священную кровь Булковых. Мне от них, как видите, досталась не только красота и любовь к сладким булочкам.» – громко произнёс Сруль, гордо выпятив грудь.

Глава 277

Его громкие слова дошли до ушей принцессы Кары. Обернувшись и посмотрев на это исчадие кошмаров безумного маньяка, она скривилась будто от зубной боли, а красивые гранатовые глаза засверкали красноречивым желанием убивать. Для неё, первой принцессы демонов, было противно и даже почти оскорбительно слышать бахвальство о чистоте крови от такого урода.

Все свидетели этой чудовищной наглости раскрыли рты, поражённые услышанным. Священная кровь? Талант и красота? Зазнавшееся отродье в открытую дурит голову экзаменатору, не страшась, что за ним наблюдают сотни глаз! И почему старик ничего не заметил? Из-за очков? Бред же! Он душой должен… Почувствовать…

Тут же многим стало ясно, почему Сруль поглаживал перед тестом свой браслет … Он, вопреки запрету, подделал своё развитие предметом сокрытия! Должно быть, рассчитывал обмануть экзаменатора, но формация проверки души обошла столь нелепый трюк, поэтому он воспользовался помощью охранника! Он-то и разбил очки старика… И это сработало?!

«Вы что не видите, что он вас обманывает?! У него чистота ключей всего лишь сто единиц! А развитие начала второй области! Проверьте его ещё раз и убедитесь в моих словах!» – выкрикнул Саша, не в силах игнорировать происходящее. Он не позволит жалкому мусору получить больше баллов, чем дали ему!

Множество молодых людей дружно его поддержали, обвиняя Сруля в обмане.

Принцесса, уже потихоньку зверея от злости, нервно затопала ножкой. Ей невыносимо хотелось поубивать раздражающих крикунов к чёртовой бабушке. Почему они орут, как резаные? Кто там кого обманывает? Неужели так сложно заткнуться и не бесить её своей вознёй?!

«Молодой человек, как у вас смелости хватает нагло врать мне в лицо?! Сто единиц не может быть ни у кого, сей показатель слишком низок! Не мешайте мне работать своими глупостями!» – неожиданно зычно отрезал экзаменатор.

«Но он…»

«Ещё слово, и я отниму у вас один балл!» – старик с восторженной улыбкой повернулся к довольно улыбающемуся толстяку. – «Похвально, очень похвально! Сруль Булков, ваш показатель силы относительно возраста даже выше, чем в своё время у принца Чарльза! А теперь, будьте добры, продемонстрируйте мне стихии, которыми вы владеете.»

«Да, конечно.» – Кён плотно сложил ладони рук, а затем немного помахал ими в воздухе, после чего рассоединил ладони. На них вспыхнул алый огонь.

«О-о-о, высший разряд жара! В пятнадцать лет только гении обладают высшими разрядами стихий! Тем более жаром!» – рассыпался в похвалах экзаменатор.

Саша сразу догадался, в чём был трюк. И он попросту не смог об этом промолчать, столь сильно он был возмущен происходящим. – «Господин, он спрятал нефрит, испускающий пламя, под ладонью! Он грязно мухлюет! Нет у него никакого высшего разряда жара! Да этот мусор максимум одну стихию знает! Правильно я говорю, ребят?»

Многие люди в толпе послушно поддакивали, кивая головой, как цыплята, клюющие рассыпанные перед ними зёрна.

Кара бессознательно начала нетерпеливо похрустывать пальцами, то и дело сжимая руки в кулаки. Убила бы крикуна!

Старик сердито уставился на парня. – «Саша Гранд, вы получаете минус один балл за нарушение порядка на вступительном экзамене!»

«Н-но… Но…»

«Не мешайте работать профессионалу своего дела с многолетней практикой, иначе я еще раз отниму у вас баллы! И, предупреждая ваши дальнейшие аргументы, меня мало волнует ваш отец! Если он не смог воспитать культурного сына, то это только его оплошность!» – пророкотал старик тоном, не терпящим возражений.

Саша проглотил уже готовые вырваться протесты и с надеждой посмотрел на друга.

Сэм отвёл взгляд с видом “А я что? А я ничего!”.

«И ты еще называешь меня своим другом?!»

«Я и так боюсь провалить!» – тихо прошипел в ответ Гранд.

Саша продолжил искать поддержку, в частности у того самого Романова.

Бледный парень сделал шаг вперёд. – «Господин, Сруль Булков действительно обманывает Вас!»

Старик пронзил Романова ледяным взглядом. – «Минус один балл за препятствование работе экзаменатора.»

Парень осел на колени, стремительно бледнея.

Саша в сердцах сплюнул: {Ну что забестолочи?! Разве они не хотят со мной подружиться?! Закричали бы всей толпой, и тогда старикашка был бы вынужден перепроверить его!}

Правда же заключалась в том, что все они уже осознали власть старика. Он смело отнял баллы даже у сына старейшины Аркадия, так чем они лучше? Они не готовы рисковать своим будущим ради шанса подружиться с Грандом. Всё равно если они не поступят, то всё будет зря. Лучше найти другой удобный шанс.

Пока экзаменатор кричал на Сашу, Сруль бесстыдно выкинул использованный нефрит огня и положил под ладонь другой. Все вытаращили глаза, ошарашенные такой наглостью.

«Продолжайте, молодой человек.» – с вежливой улыбкой попросил повернувшийся к нему старик.

На ладони страшенного парня появился воздушный вихрь, плотный и мощный.

«Высший разряд ветра! Потрясающе!»

У Саши перехватило дыхание от негодования. Ублюдок специально использовал жар и ветер на один разряд выше, чем у него самого! Он обманом затмил именно его результаты!

Уродливый толстяк внезапно громко чихнул. Использованный нефрит со свистом попал Саше прямо в лоб, на котором тут же выскочила пульсирующая жилка.

«Это просто великолепно, высший разряд эфира! Вы знаете четыре стихии! Вы – великий гений!»

«Да, я такой.» – польщённо улыбнулся Сруль, раздуваясь от гордости.

Можно было почувствовать, как в воздухе заметно потеплело от пылающих задниц.

«Что ж, я присуждаю вам заслуженные двадцать баллов из двадцати возможных! Ожидайте начала следующего испытания с остальными экзаменуемыми. Следующий!»

Кён, задрав нос чуть ли не до облака, присоединился к остальным ожидающим. Если бы не две могучие горы, вышагивающие рядом, его бы точно придушили. Всеобщая жажда крови даже немного давила на шею.

Вскоре был проверен последний человек. Старый экзаменатор привёл всех к большой круговой беговой дорожке. – «Запомните, дети, в здоровом теле здоровый дух! Не забывайте этот завет предков. Если вы держите своё тело в хорошей физической форме, то и душе будет легче развиваться, поэтому следующие два испытания покажут ваше физическое состояние, то есть силу и выносливость. Сейчас будет испытание на выносливость. Использование стихийной энергии строго запрещено и карается исключением! Толкаться также запрещено. От вас требуется пробежать сто кругов с максимальной скоростью. В забег будете выходить по пятьдесят человек. Каждому будет выдан браслет с формацией со встроенным таймером и отслеживанием количества кругов, которые вы пробежали. Как только вы пробежите сто кругов, браслет издаст характерный писк. Подойдёте ко мне, чтобы узнать результат. И имейте в виду – чем выше ваше развитие, тем строже будут требования ко времени…»

К экзаменатору подходили молодые люди, брали браслет и занимали позицию на большой круговой беговой дорожке.

Стоило Кёну взять браслет, как сзади донёсся шквал улюлюканий. Его сгорбленная осанка, непропорциональное телосложение и обросшая жиром плоть не внушали никакой надежды на его атлетические успехи. – «Ставлю тысячу, что он не осилит сотню кругов!» … «Вы его переоцениваете! Ставлю две тысячи, что он сольётся еще до пятидесятого круга!» … «Пятьдесят?! Да вы только гляньте, он ещё не начал, а у него уже одышка! А-ха-ха! Ставлю три тысячи на тридцать кругов!» – экзаменуемые перекрикивали друг друга, делая нелепые ставки. Их объединяло одно: предвкушение неизбежного провала парня. Даже слепому старику станет ясно, что могучий “пиковый дворянин” должен наматывать круги, как в ладоши хлопать, а с его физической формой будет чудом хотя бы пару кругов сделать, и то сердце может отказать.

«Разойдитесь! Я буду бежать с ним! Хочу в первых рядах увидеть, как он потерпит полное фиаско!» – Саша весь чуть ли не дрожал от нетерпения поиздеваться над ублюдком, “честно” превзошедшим все его результаты.

Полсотни экзаменуемых заняли позиции на старте и после сигнала ринулись вперёд.

В одно мгновение все обогнали Сруля Булкова, плетущегося словно улитка, чуть не сбив его с ног порывами ветра. В пределах ожидаемого. При виде еле волочащего ноги урода на устах парней и девушек заиграли злорадные ухмылки.

Спустя считанные секунды Саша навернул второй круг, повторно обогнав толстяка. – «Беги! Беги, сука! Булочки остынут!» – ещё один круг. – «Осторожнее! Упадёшь – умрёшь!» – ещё круг. – «Кусок говна! Пошевеливайся!» – когда толстяк уже почти пробежал первый круг, Гранд очередной раз съехидничал. – «Вперёд, чемпион! Один процент уже позади! У-ха-ха!»

Экзаменуемые, обгоняя толстого парня круг за кругом, улыбались всё шире.

~пиииии~

Тонкий писк формации, сигнализирующий о завершении испытания, обескуражил всех! Бегуны посмотрели на его источник и чуть не споткнулись на ровном месте. Их злобные оскалы тотчас превратились в отвисшие до пола челюсти. Саша и вовсе чуть не покатился кубарем, недоуменно замер и заорал как резаный:

«ЧТО-О-О-О-О?!»

Принцесса в очередной раз вздрогнула от чьего-то пронзительного крика и раздражённо зажмурила глаза, считая про себя до 10-ти.

Кён с чувством выполненного долга перевёл дыхание, шелковым платочком стёр со лба пот и подошёл к экзаменатору. – «Господин, я пробежал сто кругов, так что достоин почетного титула короля гепардов! Всем довелось увидеть только мою широкую спину, а могучий ветер чуть не уносил их с беговой дорожки.» – выкатив грудь колесом, хвастался Сруль.

Старик проверил формацию в браслете и восхищенно воскликнул:

«Потрясающий результат! Пробежать сто кругов всего лишь за пять минут! Ваша выносливость невероятна! Вы профессионально занимаетесь лёгкой атлетикой? По вам ведь не скажешь!»

«Хе-хе, это всё моя чистейшая кровь Булковых!» – самодовольно мурлыкал парень.

Очевидцы этой бесстыдной наглости разом потеряли веру во всякую справедливость. От негодования у них сбивалось дыхание, из-за чего упадёт итоговый результат. Некоторые аж задыхались. Все они мысленно молились богине, чтобы хитрого обманщика сейчас же сразила молния правосудия.

«Понимаю. Я присуждаю вам десять баллов из десяти. Ожидайте следующего испытания.» – одобрительно проскрипел старик.

«Сто-о-о-о-о-оп! СТОП! Он же пробежал всего лишь один круг! Почему вы засчитали ему всю сотню?!» – воскликнул негодующий Саша, вобрав в себя одного негодование всей группы и даже многих зевак из соседних групп.

Все смотрели на Гранда с великой надеждой, как на спасителя, как на воина справедливости. Дай бог ему здоровья и удачи.

«Молодой человек, формация в браслете не умеет лгать. Она гласит, что юноша, без сомнений, преодолел черту старта ровно сто раз, а вот вы испытание ещё не закончили, и каждая секунда в итоге лишь ухудшит ваш результат. Советую поторопиться, иначе я сам отниму у вас еще один балл за помехи работе экзаменатора!» – отчитал наглеца старик.

Саша с глупым видом открывал и закрывал рот не в силах вымолвить ни слова. Ему ничего не оставалось, кроме как продолжить пробежку.

Занебесная наглость сошла уроду с рук. Все испытывали вселенскую беспомощность.

Глава 278

Через некоторое время испытание на выносливость подошло к концу.

Пожилой экзаменатор указал рукой на тренажёр. – «Настало время для испытания на силу. Перед вами лежат утяжелённые зачарованием “блины”. Серые весят 50 килограмм, белые – 100, голубые – 250, синие – 500, красные – 1000 и чёрные – 2500. Ваша задача выбрать любое количество блинов каких угодно цветов, надеть их на штангу и поднять её над головой. Даётся три попытки.»

Экзаменуемые гадали, какой же трюк попытается выкинуть обманщик в этот раз.

Испытание на силу началось. Спустя некоторое время очередь дошла до Саши.

Юноша подкатил два красных блина к штанге и надел их… Схватившись покрепче, он с заметным усилием оторвал 2000 килограмм от земли. Примерно спустя минуту, тужась и скрипя зубами, ему удалось поднять свою нечеловечески тяжелую ношу над головой.

«Результат засчитан.» – сухо сказал экзаменатор.

~бам~

От с грохотом упавшей штанги завибрировал пол. Довольный собой Саша подошёл к старику.

«Неплохо, молодой человек. Я присуждаю вам семь баллов из десяти.»

«Как семь баллов? Я же поднял две тонны! Никто больше пятисот поднять не мог!»

«Испытание на выносливость, как и на силу, измеряется с поправкой на развитие души. Так что для высокого результата юноше необязательно быть могучим здоровяком, а для девушек требования ещё ниже. Вы лишь самую малость сильнее нормы, поэтому лучше скажите спасибо, что я не дал вам посредственные пять баллов.»

У Саши опускались руки от услышанного. Он, печально вздохнув, отошёл в сторону.

Следующим в очереди стоял тот самый мошенник. Все уже с каким-то извращенным любопытством ожидали очередного фокуса, однако всё оказалось куда проще, обескураживающе… И наглее. Настолько нагло, что все наконец-то поняли, в чём дело. Почти все.

К старику подошёл рослый телохранитель и показал ему свою формацию.

«О, Сруль Булков, уверен, вы и на этот раз меня порадуете! Приступайте.»

Амбал подкатил десять чёрных блинов и надел их на штангу, затем резким рывком, не без труда, поднял над головой. Молодые люди выпучили глаза от шока. Всего лишь 25 тонн веса над головой – подумаешь!

Гриф штанги изогнулся дугой от давящей на него тяжести и с громким хрустом переломился.

~БАБАХ~

Десять чёрных блинов, оглушительно обрушившись на специальное покрытие площадки для испытания силы, пустили на нём трещины и потрясли землю так, что окружающие экзаменуемые чуть не упали с ног.

Старый экзаменатор даже зааплодировал. – «Браво! Браво, Сруль Булков! Вы первый человек на моём веку, взявший планку в двадцать пять тонн! Вы втрое сильнее любого другого дворянина с вашим развитием! Ваша мускулатура заслуживает двадцати баллов, но я больше десяти дать не могу… Браво!»

Похожий на ходячую гору телохранитель, как ни в чём не бывало, встал за спиной своего господина, а Кён довольно закивал. – «Спасибо. Как видите, я не только лёгкой атлетикой занимаюсь, но и силовыми упражнениями, а иначе как бы еще я достиг своей текущей совершенной физической формы и божественной красоты?»

Наблюдающие за этим фарсом экзаменуемые чуть не попадали с ног от этой неописуемой, ни на чем не основывающейся самоуверенности.

Саша вновь не сдержал своего недовольства:

«Уважаемый, это был не Сруль Булков, а его огромный телохранитель!»

Многие теперь окидывали Сашу сочувственными взглядами, будто перед ними стоял редкостный тугодум.

«У меня хоть и куриное зрение, но формацию я никогда не перепутаю! А ваш голос, Саша Гранд, я уже запомнил! Ещё хоть раз вы помешаете мне работать – отниму балл! Это и других касается.» – пригрозил престарелый экзаменатор.

«Ну же, скажите ему что-нибудь!» – обратился Саша к окружающим, ища поддержки. Кажется, творящийся перед его глазами цирк окончательно доконал бедного Гранда.

Все участники из 3-й группы дружно промолчали, некоторые с неловким видом отворачивались. Сэм и вовсе пытался жестами намекнуть другу закрыть свой рот и не возникать.

«Ну и чёрт с вами, сам разберусь!» – Саша посмотрел на балкончик, где за экзаменом наблюдали директор и старший экзаменатор. Он уважительно склонил голову, а затем с подчеркнутой вежливостью и почтением обратился к старшим. – «Уважаемый директор Нулан, совсем недавно вы говорили, что Цернос славится своей безукоризненной репутацией, и что никакие обманщики не смогут получить незаслуженный результат. Однако сейчас, прямо у всех на глазах, этот наглец при помощи своего телохранителя получил десять баллов на испытании силы! На прошлом тесте он получил десять баллов, подделав браслет! А перед этим ему дали двадцать баллов за духовный талант, оценив даже не его самого, а все того же телохранителя! Я, сын Аркадия Гранда, прошу вас принять меры и наказать обманщика! Пусть справедливость восторжествует!» – он специально упомянул имя своего отца, надеясь, что это прибавит веса его словам.

Экзаменаторы приостановили испытания, тем самым вызвав очередной взрыв негодования у принцессы, всерьез возжелавшей прибить паскуду, отнимающую у неё драгоценное время. Однако львиная доля экзаменуемых была всей душой согласна с Сашей.

Директор уделил нахалу ровно секунду своего драгоценного внимания, по прошествии которой без малейшего интереса во взгляде отвернулся.

Старший экзаменатор, заметив реакцию директора, разгневанно закричал:

«Ты осмелился обратиться к самому директору школы без веской на то причины! За проявленное неуважение я штрафую тебя на три балла! Если подобное ещё раз повторится – дисквалифицирую!» – он резко махнул рукой, и младшие экзаменаторы продолжили работу.

У Саши пропал дар речи: {Как так?!} – он потерянно заозирался и, наконец, заметил, что многие смотрят на него, как на дурака. Парню потребовалось некоторое время, чтобы понять, в чём дело. И когда он догадался, то действительно почувствовал себя полнейшим кретином! Как старый экзаменатор с его куриным зрением смог разглядеть 10 чёрных блинов для штанги, но как будто не заметил огромного мужика, вышедшего вместо юноши? Почему не обратил внимание на то, что толстяк едва передвигал ноги во время бега? Почему настойчиво игнорировал просьбу потомка прямой крови перепроверить его, хотя это и 10 секунд бы не заняло? Ответ очевиден: результат куплен! Кристально чистая репутация? Никакие взятки не берут? Как он мог поверить в эту несусветную ложь? Разумеется, купить можно всё, если есть деньги! Из-за своей недальновидности парень потерял уже четыре балла, да еще и выглядит теперь круглым идиотом…

При этом Саша прекрасно понимал, что если бы его отец не занимал пост самого низшего по влиятельности старейшины (ответственного за никому не нужный социальный институт), то всё сложилось бы иначе. И старик бы отнёсся к нему с подобающим уважением…

{Проклятье… Проклятье! Как же несправедливо! Дерьмо, я же знаю, что жизнь безжалостна к слабакам, но какого хуя так обидно…} – парень, который зачастую и был тем самым источником несправедливости для многих несчастных, попадавших ему под горячую руку, впервые почувствовал себя в шкуре обиженного. Он постарался привести мысли в порядок. Пропади всё пропадом! Главное – поступить! Иначе отец прибьёт его.

По кислым минам остальных экзаменуемых можно было понять, что они уже смирились с происходящим и не собираются ничего предпринимать. Пора повзрослеть и понять, что мир пронизан несправедливостью.

Старый экзаменатор подвёл сотню людей к одной из очерченных боевых арен. – «Итак, молодые люди, испытание на духовный талант уже позади, два испытания на физическую подготовку тоже, осталось только выяснить ваше умение сражаться, а именно – боевые кулаки. Имейте в виду, боевые кулаки – это не только ваше умение ловко двигаться и проводить грамотные атаки, но и способность читать намерения своего противника.»

«От вас требуется выйти на арену и провести спарринг с другим участником. Так как многие стили движений крепко связаны со стихийной энергией, вам разрешено использовать чистую силу, однако вы должны снизить развитие до уровня своего оппонента в том случае, если он слабее вас, дабы бой прошел приблизительно на равных условиях. У меня за спиной многолетний опыт, поэтому для выявления достоверного результата хватит одной минуты боя. Пусть первый показательный поединок проведут самый крикливый Саша Гранд и столь неприятный ему Сруль Булков. Выходите!»

«Чего?! Почему я?! Я не хочу, он ведь опять… Блядь… Дерьмо!» – Саша вульгарно выругался вслух, увидев, как на арену с невозмутимым видом вышел верзила-телохранитель.

«Не выражаться! Приказы экзаменатора не обсуждаются, выходи и сражайся.»

Несколько сотен экзаменуемых смерили Гранда сочувственными взглядами.

«Крепись, дружище.» – ободряюще похлопал юношу по плечу Сэм.

Бойцы вышли на арену, и старик дал сигнал начала боя.

{Ну и хер с ним! За многие годы тренировок мастер научил меня трём боевым кулакам. Я не намерен никому проигрывать!} – Саша бесстрашно приблизился к настоящей горе мускулов, настолько внушительной, что телохранителя можно было признать скорее за монстра, нежели за человека. Юный Гранд даже не заметил тот момент, когда пудовый кулак размером с его голову стремительно понёсся к его лицу. Парень едва успел выставить блок…

~бам~

В глазах Саши всё побелело. Один-единственный прямой удар здоровенного и тяжёлого, как кувалда, кулака, выбросил парня за пределы арены, словно тот был тряпичной куклой. Он прокатился с десяток метров и болезненно застонал.

Все поражённо охнули.

Мощь этого удара заметила также и Кара. Принцесса в удивлении приподняла тонкие брови, гадая, какого чёрта среди экзаменуемых делает амбал лет под сорок.

Сэм поспешно подбежал проверить состояние друга. – «Ну и смачно же тебе заехали! Ты как?»

«Живой… Вроде бы.»

Экзаменатор захлопал в ладоши. – «Потрясающе! Сруль Булков, присуждаю вам десять баллов! Саша Гранд, а вам я больше двух дать не могу… Вы ничего не показали.»

«Что?! Пожалуйста, добавьте мне еще хотя бы парочку баллов! Я же поставил блок, но его кулачище весом с тонну просто вышиб меня! Против такого никакие навыки не помогут! У меня не было ни шанса проявить себя! Господин, прошу!» – искренне умолял парень, наверное, впервые в своей жизни.

«Исключено. Результаты не обсуждаются.» – категорично отказал старик. На самом деле, он бы дал молодому Гранду шанс, если бы ранее не уловил сигнал от уродливого парня. Он был всего лишь пешкой, которой поручили спускать с рук любые выходки Сруля Булкова, а также подчиняться некоторым его сигналам.

Саша подавленно замолчал. Если бы не жирный урод и его телохранители, то он получил бы как минимум 8 баллов! В итоге за 4 испытания он набрал только 29 баллов, за минусом штрафа остаётся 25 – минимальный проходной. Если он не сможет безупречно сдать письменный экзамен, то провалится. Как наивен он был, полагая, что все будут пылинки с него сдувать, узнав, что он потомок прямой крови.

{Всё из-за тебя, сука, ты покойник!} – с холодной ненавистью зыркнув на Сруля, решил Саша. Он настолько зациклился на толстом парне, что вовсе позабыл про Марину. Докатился: какой-то пузатый проходимец волнует его куда больше, чем невероятно красивая девушка, с первого взгляда запавшая ему в сердце…

Спустя несколько часов боевая часть экзамена подошла к концу.

Молодые люди вернулись в экзаменационный корпус, где вскоре пройдет письменный экзамен. Затем всем сказали собраться в актовом зале. После получасового перерыва на стене засиял яркий экран с результатами. Первое место с 50-ю баллами занимала Кара Гранд, второе с тем же результатом Сруль Булков. Далее шёл Франц с 45-ю баллами…

В зале поднялся шум и гам. Полторы тысячи экзаменуемых, получивших 25 и более баллов, обсуждали результаты, в частности тех, кто занял первые два места.

О принцессе говорили в основном чуть ли не с придыханием, как о живой легенде, идеальной представительнице человеческого рода. В ней заключена не только внешняя красота, но и духовная: пришла на вступительный экзамен – мероприятие, совершенно не соответствующее её высокому статусу, а всё ради того, чтобы подать новичкам пример, вдохновить их на будущие успехи! Разве она не ангел?

О некрасивом парне отзывались в основном с осуждением, презрением и омерзением, как о нелепом порождении свиноматки и тролля. Проклятый обманщик с прогнившей душой мало того, что купил результаты, так ещё и ведёт себя, будто заслужил их!

Глава 279

{Сруль Булков? Его родители что, настолько возненавидели своего собственного сына?} – принцесса нахмурилась, увидев идиотское имя конкурента, делящего с ней первое место. Кажется, это именно из-за него все кричали, как умалишённые, действуя ей на нервы.

Вскоре она, чуть щурясь, отыскала обладателя глупого имени и тут же с отвращением отшатнулась, признав в нём того самого урода, осквернившего её глаза ранее. Видимо, родители специально сбагрили свое кошмарное чадо в Цернос, проплатив его поступление, иначе бы он и пяти баллов не набрал. Определённо не набрал бы. Его жалкая физическая форма и развитие тому подтверждение. Девушка также заметила рядом с ним того телохранителя, выступавшего за своего господина на 4-м испытании. Неужели даже такая наглость прокатила? Да сколько денег отдала его семья за подобное представление?! Влада, например, приказала директору не завышать дочери результат, а ему можно даже такое?!

В красивых глазах девушки загорелся недобрый огонёк. Каре до тошноты не хотелось разделять первое место в рейтинге с этим жалким мусором, а ведь после письменного экзамена он вполне может получить всю сотню, обогнав её на 1-2 балла! Она сгорит от стыда и унижения к себе любимой. Чёрта с два это случится!

Принцесса зашла в главный кабинет экзаменационного корпуса, подошла к старшему экзаменатору и требовательно стукнула по столу. – «Почему школа, в которой я учусь, позволяет себе брать в ученики всякий сброд вроде Сруля Булкова?»

Мужчина с нервным видом заерзал на своем кресле. – «В-ваше высочество… Он… То есть его родители заплатили слишком большие деньги! Девять десятых ушло в королевскую казну, мы помним наши обязательства…» – строгий проницательный взгляд принцессы заставил его побледнеть. – «Пожалуйста, не судите нас за подобные действия, вы же в своё время тоже поступили с помощью…»

«Закрой рот! Если я увижу, что этот ублюдок получит незаслуженно завышенную оценку, то обвиню тебя в коррупции. В лучшем случае ты потеряешь должность, уяснил?»

«Да, уважаемая принцесса…» – сглотнул старший экзаменатор.

Кара самодовольно ухмыльнулась и с гордой королевской осанкой уверенной походкой покинула кабинет. Теперь её ничего не беспокоило. Они не посмеют завысить толстому уроду оценку, а он своими силами вряд ли получит и пару баллов. По крайней мере, его тупой невыразительный взгляд говорил о заурядных умственных способностях.

Спустя полчаса на возвышенную платформу в актовом зале вышел старший экзаменатор и проинструктировал всех о предстоящем письменном экзамене. Сам экзамен продлится два часа, а ещё через час на экране высветятся результаты теста. Все, кто поступил, должны будут проследовать в корпус формацевтики с документами…

Дослушав экзаменатора, тысяча пятьсот человек проследовали в огромное помещение. Пространство зала было полностью заставлено партами, на которых лежали две ручки и стопка листов с заданиями. Через каждые 5 парт стоял наблюдатель.

Экзаменуемые заняли свои места, кто-то уже взволнованно бубнил себе под нос заученный материал. Впрочем, в тягостной экзаменационной атмосфере никто не оставался спокойным, ведь все участники были преисполнены решимости бороться за каждый балл, ведь всего лишь 5 баллов сверх вступительного минимума позволят целый год проживать этажом выше, где будет другое окружение и обстановка, благодаря чему можно наладить связи с влиятельными и способными соседями. Все-таки ученики Церноса делятся не по рангу, как в других школах, а по этажу и номеру комнаты проживания.

Саша посмотрел на соседа справа и неприязненно поморщился: {Опять он?!} – Гранд пытался игнорировать существование ненавистного ублюдка, но его внимание привлекли странные размашистые движения рук толстяка. Присмотревшись, парень застыл в немом шоке. – «Срань господня, вы только посмотрите на этого недоразвитого!»

Половина зала обратила внимание на Сруля, на его странные движения ручкой и предельно сосредоточенный вид, свойственный лишь гениальным художникам.

«Он рисует члены в тестовом задании! Экзамен ещё не начался, а у него уже есть ответы на все вопросы! Ну конечно же, он ведь чёртов гений! Члены! Вот ответ на все вопросы!» – саркастически воскликнул Саша. – «Кусок дебила! Может, ему не только рисовать такое нравится?»

Экзаменуемые всего зала громко рассмеялись, невзирая на напряжённую атмосферу. Жирный урод пробил в их глазах очередное дно.

Даже принцесса Кара презрительно фыркнула.

«Тишина в зале!» – зычно пробасил старший экзаменатор. – «Объявляю начало письменного экзамена! Отсчёт пошёл!» – он перевернул большие двухчасовые песочные часы, а все экзаменуемые уткнулись в свои листы с заданиями.

Формат экзамена был таков: выдаются листы с заданиями, а под ними пустое поле для ответов. Никаких вариантов нет, всё пишется в свободной форме. Ты либо знаешь решение, либо нет. За каждый правильный ответ – полбалла. Заданий ровно сотня, а у таких учеников, как Марина, поступающих только на учебную дисциплину, заданий вдвое больше, и они сложнее. Темы заданий самые разные: от основ алхимии и формацевтики до математики и лингвистики.

В зале повисло напряжённое молчание. Головы всех экзаменуемых работали на полную.

Кара смотрела на свои задания с плотно сжатыми зубами, чуть ли не скрипя ими от ярости: {Ты не только заставила меня сдавать унизительный вступительный экзамен, но и подсунула усложнённые задания?! Мама… Я тебя ненавижу.}

Спустя всего лишь пять минут после начала из-за парты поднялся Сруль Булков, подошёл к старшему экзаменатору, сдал листки с заполненными ответами и покинул зал. На него обратило внимание всего несколько экзаменуемых, и тем было не до смеха. Все полностью сосредоточились на экзамене. Он оказался куда сложнее, чем они полагали.

Два часа пролетели незаметно. Для Кёна. Для остальных они показались вечностью.

Из экзаменационного зала вышло полторы тысячи человек. Примерно пятьсот из них поплелась к выходу с опущенными в пол угрюмыми лицами, уже зная очевидный результат. Остальные нервничали, наматывая круги в ожидании.

«Саня, ты куда?! Не уходи, останься! Давай хоть результаты дождёмся!» – попросил Сэм.

«Я провалил… Я не знал ответов на некоторые вопросы! Всего лишь несколько! Не оштрафуй меня на четыре балла, не задержись я на беговой дорожке, не сразись с тем мужиком, размером с гору, то сдал бы! Сука, всё из-за жирного урода!» – Саша с ненавистью уставился на неприглядного парня, жрущего пончик неподалёку. Его почти трясло от желания рвануть в атаку и порвать ему пасть, моргала выколоть…

Сэм с трудом убедил друга задержаться, чтобы дождаться результатов.

На самом деле Саша остался, потому что лелеял призрачную надежду сдать. Отец говорил, что поможет ему поступить, но как именно – не сказал.

Принцесса не желала дожидаться результатов экзамена вместе с низкосортной мелочью, поэтому решила покинуть корпус, однако перед уходом обратила внимание на уродливого парня, выглядящего чрезмерно уверенно в своём скором поступлении. В ней даже проснулись исконно демонические садистские инстинкты. Захотелось лицезреть его разочарование, когда он увидит свой жалкий результат в 0 баллов.

Спустя ровно час Кара вернулась в актовый зал. Как раз в этот момент на экране высветился новый список лидеров, состоящий из 301 имени.

“1 место – 100 баллов, Сруль Булков”;

“2 место – 99 баллов, Марина Смирнова”;

“3 место – 95 баллов, Франц Смирнов”;

“4 место – 94 балла, Кара Гранд”;

“15 место – 86 балла, Сэм Гранд”;

“301 место – 75 баллов, Саша Гранд”.

Список лидеров потряс всех как гром среди ясного неба.

«Я поступил? Я поступил! А-а-а-а-ха-ха! Да!» – Саша казался самым счастливым человеком на свете. Он понял, что отец проплатил письменный экзамен. Оно и разумно. Зачем платить за боевой экзамен, если он и так хорош в бою?

«Поздравляю, Саня! Теперь ты будешь жить в подвале! У-ха-ха!» – задорно подколол друга Сэм, спустив того с небес на землю.

Постепенно улыбка на губах Саши увяла, а тело задрожало, словно повеяло пронизывающим сквозняком. Он занял 301-е место, самое последнее, самое жалкое! Престиж ученика равнозначен месту проживания, значит его поселят в недрах подвала вместе с остальным мусором и чудовищами Церноса, хотя он мог бы жить на 4-м этаже! На целый год ему суждено прослыть ничтожеством в глазах учителей и учеников!

Гранд поднял глаза к списку лидеров и увидел на первом месте ненавистное имя. Он как с цепи сорвался. – «Сто баллов?! Эта тупая тварь за пять минут рисования членов в ответах получила сто баллов?! КАКОГО… ХУЯ?! Почему тот, кому самое место в выгребной яме, будет обучаться на бюджете и проживать на элитном этаже рядом с принцем?! Где справедливость?! ГДЕ, БЛЯДЬ, СПРАВЕДЛИВОСТЬ?!» – ревел парень во всё горло, даже не замечая собственного лицемерия.

Стоило его взгляду упасть ниже, как его чуть Кондратий не хватил. – «ПОЧЕМУ?! Как оно получило сто баллов, а великая и гениальная принцесса всего лишь девяносто четыре?!» – парень столкнулся с несправедливостью божественного уровня. Его мозг был напряжён до предела, аж глаза налились кровью. Его тело трясло от переизбытка адреналина.

Внезапно по затылку Саши забегали мурашки, а душа от страха улетела в пятки. Жажда крови, исходящая от принцессы, напоминала ему свободное падение в океан магмы. Он осознал свою ошибку и быстро пал ниц перед её высочеством, стал молить о прощении за свои сгоряча вырвавшиеся слова…

Все экзаменуемые, увидев строчку с именем её высочества на 4-м месте, тогда как первая тройка была занята ничтожеством Срулем и ещё двумя никому не известными людьми, тоже были шокированы. Они не понимали – почему? Несколько лет назад, поступая в Цернос, она набрала 100 баллов, а сейчас только 94?! Это же нелогично!

В сердце Кары бурлила жгучая ненависть, в первую очередь к матери. Всё из-за неё. Не только заставила проходить жалкий вступительный экзамен, но и усложнила его в десять раз! Будь задания обыкновенными – 100 баллов гарантированы! И тогда наказание стало бы пустым звуком, вопросом недельной подготовки, но сейчас она выставила себя полной дурой! Все подумают, что она решила показать ученикам, как надо проходить экзамен, а сама облажалась по полной. Уже завтра все в Церносе будут обсасывать эту абсурдную новость и гадать, в чём же причина внезапного “отупения” принцессы…

Безмерная ярость девушки требовала выход, в идеале было б неплохо разорвать на части пару неугодных ей личностей, например, Сашу Гранда или Сруля Булкова, купившего первое место, а по сути годного только навоз собирать лопатой, и то с промашками. Ей хотелось сейчас же размозжить ему голову, но рядом с толстяком стояло два неслабых телохранителя. Она не настолько сошла с ума, чтобы устраивать тут бойню, тем самым закрепляя своё унижение и еще сильнее и гневая мать… В итоге она всё же нашла, как выпустить своё негодование.

Кара вперилась испепеляющим взглядом в Сруля и быстрым шагом покинула актовый зал, поднялась наверх и зашла в главный кабинет, мгновенно оказалась возле ошарашенного старшего экзаменатора и резко подвесила его за шею. – «Сказав, что ты лишишься своей должности, завысив ублюдку оценку, я немного слукавила! Ты просто сдохнешь!» – её ледяной голос и демонический взгляд словно вонзались несчастному прямо в душу.

Мужчина побледнел, чуть не обмочив штаны, и жалобно просипел:

«Ваше высочество… Я не завышал ему результат ни в коей мере! Я бы не посмел! В его ответах нет ни единой ошибки! Мне не к чему было придраться! Посмотрите сами, умоляю!» – он указал на стопку листов на столе.

Кара отшвырнула экзаменатора и начала перебирать листы, быстро найдя нужный: красивый почерк, идеальное изложение информации, грамотные безошибочные ответы… Он выполнил экзамен безупречно. Она бы так не смогла. Ни о каких нарисованных гениталиях нет и речи.

Носик принцессы гневно поморщился. Нет сомнений, жирный ублюдок как-то обманул систему! Кто-то заранее дал ему тест с правильными ответами! Иначе как бы он справился за пять минут?! И куда пропали его произведения искусства?.. Казалось, что её кто-то хорошенько поимел! Уже ничего не исправить, а опускаться до того, чтобы выяснять, как «оно» сделало это, кого подговорило, и кто причастен – совершенно не её уровень. К чёрту! Девушка пинком раздробила стол экзаменатора, выбила с ноги дверь и покинула корпус. В сердце клокотала ярость вперемешку с ненавистью.

Глава 280

Тем временем в актовом зале произошло следующее: семь сотен экзаменуемых с понурым видом покинули школу, а оставшиеся три сотни направились в корпус формацевтики, как и проинструктировал ранее старший экзаменатор.

По пути Кён с изумлением изучал тестовое задание Марины: {Как ты написала экзамен на девяносто баллов?!}

Ранее парень, боясь, что она с треском провалится, подменил её ответы, но поддельный результат оказался лишь на 9 баллов выше настоящего, то есть в худшем случае она бы поселилась этажом ниже.

Он переосмыслил прошлую жизнь Марины с Флицем. Старик, несмотря на то, что ранее воспринимал её исключительно как секс-служанку и наивную глупышку, всё же заставлял девушку развиваться… Обучил многим полезным умениям и работе служанкой. Оно и понятно: он по сути выращивал себе идеальную жену, хранительницу домашнего очага, умную и способную.

Молодые люди зашли в корпус формацевтики, по своему строению аналогичный экзаменационному корпусу, только без прилегающей площадки. В актовом зале их встретили тройка формацевтов, сидящих за столиками.

Прибывшие на регистрацию выстроились в три очереди. Подходя к формацевту, они показывали удостоверяющие личность документы и семейную формацию на запястье, а формацевты сверяли имена и фамилии с базой данных, затем выдавали две школьные формы с номерками комнат и накладывали формации, что по факту и означало официальное поступление в Цернос.

Формы были двух типов: боевая и учебная, одна для тренировок, другая, соответственно, для учёбы. Также они различались по цветам. Черные выдавались тем, кто будет проживать в подвальных этажах либо на 1-м. Тёмно-синие – 2-й этаж, синие – 3-й, небесные – 4-й. Белые – 5-й. Чем выше этаж проживания, тем светлее тона формы, следовательно, тем авторитетнее выглядит ученик в глазах учителей и учащихся. У Кары, например, форма была сшита на заказ из бордовых тонов, даже юбка короче нормы, потому что ей сделали исключение.

Когда подошёл Сруль Булков, формацевт посмотрел в базу данных и громко охнул.

«В чём дело?» – спросил Кён.

Мужчина с неловким видом покашлял в кулак. – «Видите ли, система ранжирования ученика равнозначна этажу и номеру комнаты, в которой он проживает. Чем выше живёшь, тем выше ваш статус. Каждый год в день заселения, то есть сегодня, учеников расселяют по комнатам независимо от того, где они жили в прошлом году. Комната проживания зависит от балла, полученного на экзамене. Для новичков – вступительного. Для старшекурсников – ежегодного. Так как баллы старшекурсников нам уже известны, в первую очередь расселяют новеньких, а уже ближе к вечеру старичков, хотя если баллы одинаковы, то приоритет отдаётся старшему ученику. Так вот, принц Чарльз на ежегодном экзамене оказался самым успешным учеником и получил девяносто девять баллов, а вы сегодня заработали все сто! Таким образом, формально, я должен заселить вас в первую комнату мужской части общежития, где его высочество проживал два года подряд…»

«И в чём проблема?» – невозмутимо спросил Сруль.

Формацевт осекся, будто удивившись тупости вопроса. – «Ну… Он будет в ярости, узнав, что в его комнате проживает какой-то новичок с внешностью… В общем, с вашего согласия, я заселю вас во вторую комнату, тем самым избавив от возможных ссор с принцем.»

Кён уже давно всё распланировал и учёл возможные риски, поэтому ответил без колебаний. – «За кого вы меня держите?! Барин будет жить в лучшей комнате Церноса, и точка!»

Сотня молодых людей, услышавших этот пафосный возглас, чуть не попадали с ног, некоторые даже возмущенно заголосили, в особенности Саша. – «Какой ещё, нахуй, барин, щучий ты потрох?! Твоё место в канаве рядом с крысами!» … «Ублюдок конченый, без денег твоих родителей экзаменатор бы лично тебе морду набил за одно только желание поступить в Цернос!» … «Как можно быть такой высокомерной и самоуверенной мразью?!» … «Ты не заслуживаешь жить в покоях принца! Проваливай в подвал, где тебе самое место!»

Кён щёлкнул пальцами, а два телохранителя надавили на кричащих людей аурами пика дворянской области, поставив их на колени перед господином. Люди, дрожа от страха и ненависти, не могли даже взгляда поднять на поставившего их в такое положение подонка. Некоторые обмочились, другие испытывали столь бурное негодование, что начали вспоминать все существующие виды пыток, даже запрещенные из-за излишней жестокости.

«Какие-то проблемы?» – невозмутимо спросил Кён у побелевшего от страха формацевта.

«Нет! Ваше право!» – мужчина наложил на парня формацию ученика Церноса, выдал белую форму и значок с номером “1”, обрамлённый блестящими драгоценными камушками.

«Отлично! Тогда пойду отмечу поступление, хорошенько просравшись! За Цернос, так сказать!» – проявив таким образом свои изысканные манеры, Сруль по-хозяйски распростер руки, словно желая объять весь мир, затем с гордо выпяченной грудью, тем самым только подчеркнув свою сутулость, покинул корпус.

Молодых людей выворачивало наизнанку во всех смыслах. Девушкам было дурно от отталкивающей внешности зазнавшегося урода, а парней колотило от беспомощной ярости из-за ничтожества, полагающегося исключительно на своих телохранителей да взятки родителей!

{Те два здоровяка не спасут тебя от скорой кончины! Мой брат с прихвостнями сотрёт вас всех в порошок, выродок ты канавный!} – твёрдо решил Саша, трясясь от гнева.

Вскоре ему выдали унизительную чёрную форму и номерок от комнаты в недрах подвала, в которой разве что крысы не водятся. Теперь ученики, имеющие хотя бы синюю форму, будут относиться к нему пренебрежительно, а те, кто носит небесную или белую форму, и вовсе за человека считать не будут… Таков порядок Церноса.

По окончании регистрации молодые люди направилась к общежитию, по пути изучая огромную территорию Церноса.

Неподалёку находился торговый квартал, где можно приобрести всё что угодно, в том числе даже арендовать помещение, всё же Бостон в 30-ти километрах отсюда.

Ближе к центру расположилось низкое белое круглое здание без окон, напоминавшее Лавру шар для гольфа. Боевой корпус вёл в подземные этажи, где опытнейшие мастера королевства наставляют учеников, демонстрируя секретные техники и эффективные боевые стили… Там же, в небольших крепких помещениях, проводятся индивидуальные тренировки.

В самом центре возвышалась главная достопримечательность академии – сердце Церноса. Обширное здание впечатляло утонченным архитектурным стилем, что притягивало к себе взгляды всех новоприбывших. Здесь 6 дней в неделю лучшие в королевстве учителя преподают молодым людям разнообразные науки.

Ученики наконец подошли к общежитию – громадному зданию, похожему на исполинскую коробку, в коем проживало полторы тысячи человек. В левую части заселяли девушек, а в правую – парней. Посещать чужую часть строго воспрещалось. И поскольку секс в училище был строго наказуем, многие молодые люди в силу возраста и бушующих гормонов иногда срывались на необдуманные поступки. Особенно часто подобное случалось, когда они замечали дьявольски обольстительную принцессу Кару.

Возле входа в общежитие в ряд выстроились десять высоких парней в белых школьных формах со скрещенными за спиной руками. На их груди отсутствовал значок номера комнаты, так как расселять их будут ближе к вечеру, зато ясно, что ранее они жили на 5-м этаже.

Новоприбывшие недоуменно перешептывались – почему они тут? Кого ждут? Не их ли?

«Это же лидеры фан-клуба принцессы! Самой сильной и влиятельной группировки в Церносе! Должно быть, они ждут прибытия её высочества!» – выкрикнул осведомлённый ученик, просветив остальных.

В ряды членов фан-клуба принцессы Кары берут только самых сильных и влиятельных учеников с фамилией Гранд. Нет ничего удивительного в том, что они неформально возглавляют школу. Сильнейшие молодые практики из остальных семей, тот же Тимофей, Киян и Чарли, участвовавшие в турнире семей, не идут с ними ни в какое сравнение, как по силе, так и по репутации в королевстве, всё же молодые Гранды – элита королевства.

Саша при виде людей в белом аж просиял. Он выбежал вперёд. – «Брат! Привет! Я так рад тебя видеть!»

Артём, крепкий парень с виду двадцати лет, сразу видно, что глава клуба, скупо улыбнулся, грубовато потрепал брата по волосам. – «Привет, малой. Я не сомневался, что ты поступишь. О, Сэм, привет.»

Сэм поприветствовал старшего брата друга и проследовал в общежитие.

Как раз в этот момент к общаге подходили Франц с Мариной под руку.

Десятеро сильнейших Грандов обратили внимание на красавицу, но никак не среагировали. В их сердцах уже давно властвовала принцесса Кара, а до остальных им мало дела.

Саша с напыщенным видом сразу же преградил блондину путь. – «Погоди-ка. Помнится, наш бой прервали. Как насчёт продолжить начатое? Ты же не испугался, так?»

Франц пренебрежительным взглядом окинул бравую десятку и покачал головой. – «А без своих богатырей ты на что-нибудь способен?»

«Как ты нас назвал?» – холодно спросил Артём, шагнув вперёд и выпустив грозную ауру конечного дворянина. Какой-то сосунок, кажется, смеет выпендриваться в школе Грандов? Не дело.

«Я так и понял.» – Франц с презрением глянул на Сашу.

Простенькая манипуляция над молокососом сработала на ура, тот ожидаемо вмешался.

«Брат, подожди! Наши тёрки не касаются остальных.»

Артём пристально посмотрел на очаровательную блондинку, крепко схватившую белобрысого за руку, затем на младшего брата, зачем-то защищающего идиота, не знающего своё место, и сразу всё понял. – «А, вот оно что, любовные ссоры…»

«Вообще-то я уже замужем!» – воскликнула Марина. – «Но ваш младший брат повёл себя излишне настойчиво во время знакомства, поэтому… Поэтому между ним и моим супругом возникло недоразумение. Прошу простить нас всех.» – мягким и слегка взволнованным голоском закончила девушка. Настойчивый и наглый Саша ей не нравился, но она об этом точно никому не скажет в силу своего сердобольного характера.

Младший Гранд слегка побледнел от обидных слов очаровательной красавицы.

«Маринка, не извиняйся! Нашей вины тут нет.» – отрезал Франц. – «Если хочешь дуэль, то я готов в любое время. Ноесли эти парни вмешаются, то вся школа станет свидетелем твоего позора.» – он ткнул указательным пальцем в новичков за спиной.

Артём прищурился. Кем бы ни был этот белобрысый слабак, его явно нужно приструнить. Однако портить брату репутацию и шансы на роман с красоткой не хотелось. Пусть лучше станет популярным, одолев парня с 5-го этажа (это видно по белой форме у того в руках), заодно наберётся опыта в отношениях, завоевав сердце провинциальной простушки. Так сказать, опробует сладкую подростковую жизнь, чтобы в будущем, женившись на подобающей его статусу девушке, ни о чём не сожалеть.

Саша прыснул от смеха. – «Сам справлюсь! В девять вечера на общажной арене. Если проиграешь, то в ту же минуту разденешься догола и трижды громко прокукарекаешь.»

«Не соглашайся! Он провоцирует тебя!» – попросила Марина, вцепившись в руку своего «мужа» еще крепче. Она не желала стать свидетелем возможного проигрыша Франца и ей до боли в сердце не хотелось в нем разочаровываться.

Франц упрямо кивнул. – «Хорошо, но если я выиграю, то ты, твой брат и его друзья не будут мешать мне и моей жене учиться в Церносе.»

«Договорились.» – уверенно согласился Саша. – «Регистрируй меня и себя на арене. Встретимся в назначенное время!» – закончил он и подмигнул Марине.

Хотя их развитие было равным, Гранд питал уверенность в своей победе благодаря богатому наследию семьи и его личному таланту. Он затеял всё это не только чтобы показать красавице, сколь жалок и слаб её муж, но и проявить себя перед ней, не используя грязные трюки, как тот ублюдок Сруль. Если всё пройдёт по плану, то впоследствии сделать Марину своей не составит труда.

Артём озорно улыбнулся. – «Весёлое начало учебного года намечается.» – он взглянул на Марину, девушка тут же смущённо отвернулась. Ему даже понравился её застенчивый характер вкупе с умением отстаивать то, что ей дорого. Не каждой девочке области основ хватит смелости ему перечить.

Франц и Марина быстро проследовали внутрь, разделившись в холле, а Саша провожал их взглядом, тихо хихикая от предвкушения.

Глава 281

«Ну, рассказывай, сколько баллов получил? Какой у тебя номер комнаты?» – с толикой братской заботы и интереса спросил глава фан-клуба.

Саша резко помрачнел, тяжело вздохнул и молча вынул чёрную форму.

Артёма тут же перекосило. – «Блядь, мелкий говнюк, решил опозорить меня?! Как ты мог получить меньше восьмидесяти баллов с твоим-то талантом?!»

«Прости, но я не виноват! Из-за одного больного урода я набрал на пятнадцать баллов меньше! Я бы жил на четвёртом этаже, если бы он не подставил меня! Правда, ребята?» – Саша посмотрел на стоящих позади новичков.

Ребята в согласии закивали. Они не торопились заходить в общежитие именно из-за Саши, вернее из-за возможности отомстить уроду за расшатанные нервы и промокшие штаны.

Следующие несколько минут Гранд красноречиво, не без поддержки “трёхсот страдальцев”, рассказывал старшему брату про выходки горбатого 301-го на вступительном экзамене. Он старался максимально надавить на родственную жалость, чтобы замотивировать того действовать, но реакция брата не удовлетворила Сашу, поэтому он особенно подчеркнул, что урода поселили в комнату номер “1” из-за нечестно набранных им ста баллов.

Последняя новость подействовала на десятерых поклонников Кары подобно взрыву.

«Ублюдок будет жить в комнате принца?!» – топнув ногой, в негодовании закричал Артём. Его прихвостни тоже выглядели не на шутку взбешёнными: рожи и глаза бордовые, плотно сжатые кулаки трясутся от желания изувечить негодяя. Они были готовы взорваться от ярости! Какой-то наглец смеет жить выше них?! Непростительная дерзость!

«Подонок не только положил болт на престиж Церноса, но и братишку моего приговорил к жизни в подвале, словно паршивую канализационную крысу!» – патетически воскликнул Артём.

От обидных слов старшего брата Саша густо покраснел: {Сам ты крыса! Дебил тупой, не мог иначе выразиться?!}

«Ладно, я услышал тебя, малой! Моя фамилия не Гранд, если Сруль Булков не превратится в котлету сегодня же! Если он и будет жить в первой комнате, то только поломанным и в кресле-каталке, питаясь отныне исключительно через трубочку.» – задумчиво глядя вдаль, с пафосом праведного борца за справедливость произнёс Артём.

Он желал произвести на новичков хорошее впечатление о себе и своей авторитетнейшей и сильнейшей группировке в Церносе – на фан-клуб принцессы Кары. Дескать, они все заслуживающие уважения благородные ребята с возвышенным образом мыслей.

«Не забывай, его телохранители очень сильны…» – напомнил Саша.

Правая рука главы фан-клуба, крупный и туповатый на вид парень, похожий на быка, холодно фыркнул. – «Сильны? А-ха-ха! Да я в одиночку любого охранника в порошок сотру! У-у сука, как же я зол! Я и мои братья любой ценой покараем того, кто незаслуженно хочет жить выше нас!»

Стоило здоровяку договорить, как он получил звонкого леща от Артёма и чуть не ткнулся носом в пол. Тупой недалёкий кретин дискредитирует их клуб перед новичками! Они тут как бы старшие, поэтому должны вызывать благоговение и восхищение одним своим видом.

Ученики неуверенно переглядывались.

Артём, чтобы сгладить грубое выступление несообразительного верзилы, ободряюще потрепал Сашу по волосам. – «Братишка, я лично изобью урода и его охрану во имя мести за тебя, так и знай. Да и мои добродушные одноклубники всегда готовы постоять за правое дело, поэтому тебе не о чем переживать.»

Саша даже растроганно зашмыгал носом. Как же приятно, когда у тебя есть родной человек, готовый прикрыть в любой сложной ситуации. Раньше ему не доводилось испытывать братскую заботу.

Остальные 300 молодых людей про себя злобно улыбались, предвкушая скорое наказание Сруля. Когда он там уже из туалета выйдет? Они решили подождать его, ведь пропустить такое событие ни в коем разе нельзя!

«Хох!» – нервно вскрикнул «правая рука». – «Её высочество приближается! Всем в строй!»

К общежитию неспешно приближалась карета, запряжённая шестеркой породистых белоснежных коней.

Десять парней мгновенно вытянулись по струнке. Артём моментально потерял интерес к Саше, его проблемам и всему остальному, и гордо выпятил грудь, готовый встретиться с дамой сердца.

Кара устало прикрыла глаза. Её виски пульсировали от острой мигрени. Недавно ей пришлось “вырвать” свою первую комнату (в женской части общежития) силой, потому что мать приказала директору и остальным поселить её согласно заработанному на вступительном экзамене баллу. Оценка в 94 балла гарантировала ей проживание на 4-м этаже, но девушка лучше умрёт, чем согласится там жить!

Карета остановилась. Кучер в обшитой золотом ливрее поспешно спустился вниз и почтительно отворил дверь. Стройная ножка девушки, облачённая в изящную туфельку, почти невесомо коснулась земли.

Десять Грандов упали на одно колено и в унисон пророкотали:

«Приветствуем ваше высочество принцессу Кару Гранд!»

Знойная красавица без интереса оглядела по-собачьи преданных ей поклонников и пристально уставилась на Сашу, стоящего неподалеку. Весь экзамен он действовал ей на нервы, а под конец еще и посмел акцентировать внимание на её низком балле! Избивать его самолично она бы не стала, надо сохранить хоть какие-то капли достоинства, но сейчас как раз удачная возможность…

«Артур Гранд, пришло время доказать мне свою преданность.»

«Ваше высочество, меня зовут Артём Гранд…» – с бесконечной обидой в голосе пролепетал глава фан-клуба. Принцесса всего лишь перепутала его имя, а ему уже захотелось повеситься! Сколько времени он возглавляет её фан-клуб? Сколько раз пытался произвести на неё впечатление? А она даже не запомнила его имя!

«Мне плевать. Отныне тебя зовут Артур. Этот парень обвиняется в оскорблении принцессы и многократном нарушении порядка на вступительном экзамене. В качестве наказания избей его до полусмерти!» – раздраженно приказала демонически очаровательная особа, кивнув на Сашу.

Саша неверяще выпучил глаза. – «В-ваше высочество, я же извинился тогда… Если вы до сих пор держите на меня зло, то, умоляю, простите дурака! А на турнире я кричал из-за мошенника Сруля! Он всех обманул!» – юноша стремительно бледнел, понимая, что его уже никто не слушает.

Кара ничего не ответила, только лишь многозначительно посмотрела на Артура, или как там его…

Три сотни зевак с интересом наблюдали за происходящим. Они знали, что принцесса разгневана на Гранда не просто так. В каком-то смысле он заслужил наказание. Её можно понять.

Братья молча переглянулись.

«Артём…» – прошептал юноша с затаенной надеждой в голосе.

«Меня зовут Артур, тупой ты ублюдок!» – Гранд на феноменальной скорости приблизился и без толики сомнения ударил своего брата под дых, высоко подкинув того в воздух, затем бросился его нещадно колотить, подобно разъярённому, опьяненному жаждой крови зверю…

«А-а-а-а-а! А-А-А-А! ХВАТИТ! Братик, не бей меня! Прошу! УМОЛЯЮ! А-а-а-а-а-аа-а-аа! БРАТИК, ПОЩАДИ! А-А-А-АА-А-АА!» – Саша вопил от боли во всё горло и молил о пощаде, но Артём и не думал останавливаться.

Зрители этого изуверства ошарашенно разинули рты, наблюдая, как старший брат безжалостно избивает младшего, хотя минуту назад буквально лучился от братской любви и заботы… Казалось, он убьёт его насмерть, лишь бы угодить принцессе. Неужели фан-клуб Кары настолько безумно предан своему идолу? Да он же ради её благосклонности без колебаний вырежет собственную семью! Во взглядах новичков, бросаемых на Артема, засквозило презрение пополам со страхом оказаться на месте новой жертвы полоумного Гранда. Куда они, чёрт возьми, попали?

Спустя минуту активных избиений Саша начал забывать своё имя. Всё его тело покрылось шишками, синяками и серьёзными ушибами. Лицо опухло до состояния свиного рыла. Он сжался в клубок, подавленный и раздавленный, и лишь сипло стонал, боясь подохнуть.

Артур с чувством выполненного долга отряхнул руки и склонился в галантном поклоне. – «Ваше высочество, вы довольны своим слугой?» – он спал и видел, как бы получить похвалу от принцессы. Избить Сашу, чтобы впервые с момента создания клуба получить одобрение его богини? Оно того стоило десятки раз!

Девять прихвостней молча завидовали успехам лидера. Проявил себя! Везунчик!

Принцесса пренебрежительно закатила глаза и уже хотела было войти в общагу, но обернулась на звук тяжёлых шагов.

К общежитию приближались два здоровых мужика в строгих брючных костюмах и чёрных очках, надвинутых на словно грубо высеченные из камня квадратные лица, а между ними беззаботно семенил тот самый горбатый толстый уродец, увлеченно полизывающий ванильное мороженое.

Тонкие бровки девушки заинтересованно изогнулись, а на уста закралась нежная, но совершенно недобрая ухмылка. Обманом получил 100 баллов, став выше неё в списке лидеров, и думает, что всё сойдёт с рук? Как бы не так!

«Артур, если хочешь, чтобы я признала ваш фан-клуб действительным и хоть сколько-нибудь полезным, то теперь избейте до полусмерти того некрасивого парня. Ради меня, конечно же.» – Кара не сочла нужным оправдывать данный приказ перед столпившимся вокруг народом: вина Сруля и так всем очевидна.

С самого момента создания фан-клуба Кара полностью игнорировала клуб, не проявляя к своим фанатам ни малейшего интереса. Любые их попытки обрадовать её или привлечь внимание ничем хорошим не заканчивались. Впервые в жизни услышав просьбу любимой принцессы, десять парней буквально взорвались от нахлынувшего боевого духа и энтузиазма. Их лица просияли от счастья. Вот он, лёгкий шанс! Какая удача!

«Будет исполнено, о великая принцесса!» – чуть ли не пропел обрадованный Артур и с громким боевым кличем. – «В АТАКУ!» – рванул вперёд, как и его девять улыбающихся до ушей прихвостней.

Сруль Булков от удивления аж выронил мороженку… Это событие донельзя его разозлило.

Детишки, находящиеся в середине-конце области дворянина, опрометчиво напали на двух элитных профессионально обученных силовиков департамента. Каков же будет результат данного столкновения? Очевидный.

~бам~ ~бум~ ~бах~

Не успели три сотни зрителей ничего толком понять, как десять ранее энергичных, здоровых, воодушевлённых богатырей превратились в свеженькие отбивные, чьи крики боли разносились на весь Цернос.

Сруль с багровым от гнева лицом дрожащим пальцем указал на Артура. – «УБЛЮДОК! Из-за тебя я выронил мороженку! Богохульник! Схватите его и побейте до полусмерти!»

Два телохранителя тут же схватили Гранда за руки и начали поочерёдно наносить мощные удары в живот и по голове. Его лицо стремительно заплыло и обрело форму свиного рыла. Под истошные вопли раздавался хруст крошащихся зубов и сминающихся хрящей носа.

«А-а-а-а-а-аа-аа! АА-А-А-АА-А-А! ПОЩАДИТЕ! А-а-а-аа-а-аа! УБИВАЮТ! Принцесса, спасите меня, умоляю! Аа-аа-аа-аа! КАК ЖЕ БОЛЬНО, БОЖЕ!» – орал Артур, как резаный, постепенно все меньше походя своим ликом на человека.

{И это он говорил, что его фамилия не Гранд, если он не превратит Сруля в котлету?} – с презрением подумал каждый новичок.

Вскоре телохранители отпустили изувеченного. Артур чуть не забыл своё настоящее имя от боли. Всё его тело покрылось синяками, кровоподтеками и серьёзными ушибами. Он свернулся в клубок, подавленный, раздавленный и униженный перед любимой принцессой, и лишь полузадушено булькал сломанным носом, боясь подохнуть.

У всех собравшихся появилось резкое чувство дежавю, а также страх перед Срулем и его телохранителями. Они огорченно перешептывались друг с другом. Если сильнейшим Церноса не удалось покарать ублюдка, то кто сможет? Неужели ему так всё и сойдёт с рук?

И только избитый перед этим до полусмерти Саша, валяющийся неподалёку, подобно больной гиене разразился язвительным смехом, радуясь невзгодам Артёма: {Так тебе и надо, сволочь ты недоношенная! Ублюдок, а не брат! Тварь нерадивая! Сдохни!} – променял своего брата на смазливое личико… Кусок дерьма долбанный.

Кара презрительно поморщилась. – «Вы – жалкий мусор, не справились даже с простейшим заданием той, ради кого создали свою организацию! Вы лишь делаете вид, что готовы ради меня на всё, а на деле ни на что не способные ничтожества!»

Десять избитых старшекурсников Церноса жалобно скулили. Слова любимой принцессы кололи в сердце мучительнее любых побоев. Все их старания действительно пошли насмарку.

Принцесса ядовито усмехнулась. – «Что ж, правду говорят, хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам.» – она неспешно размяла шею и плавной грациозной походкой направилась к охранникам, выпустив обжигающую ауру жажды крови.

Внезапно возле девушки материализовался престарелый усатый мужчина, судя по костюму: тщательно выглаженный фрак, белые перчатки, отполированные до блеска туфли – типичный дворецкий. – «Госпожа, с грязной работой позвольте разбираться нам.»

Глава 282

«Нет необходимости.» – отмахнулась Кара от своего главного слуги. Ей о-о-очень хотелось выпустить пар на ком-нибудь, а эти два верзилы как раз не из слабаков. Ну а вишенкой на торте станет толстый уродец, она с ним как следует поиграет...

От толпы зевак донеслись удивленные возгласы. Принцесса сама намеревается сразиться с двумя пиковыми дворянами? Хрупкая девушка против двух верзил с развитием на ступень выше?! Какая же она потрясающая! Как можно её не уважать?! Неудивительно, что ученики создали фан-клуб, а его участники столь активны! В честь живого воплощения святой богини нужно возводить памятники и строить храмы! Теперь-то Сруль Булков получит по заслугам. Мечты сбываются! Справедливость восторжествует!

Кён насторожился. Нужно срочно выкручиваться из ситуации, иначе быть беде.

Кара подошла ближе и уже хотела ускориться для атаки, но с удивлением замерла.

Уродливый юноша с завороженным взглядом шагнул вперёд и рухнул на колени, вытянув ладони в жесте умирающего путника, наконец увидевшего долгожданный оазис посреди пустыни. – «О боги! Я никогда еще не встречал девушки прекраснее! Вы блистаете ярче всех звёзд на ночном небосводе! Вы изящнее самой луны и горячее испепеляющего солнца! О великая принцесса, вы покорили меня с первого взгляда! Отныне и вовек моё сердце принадлежит только вам! Прошу, умоляю, выходите за меня замуж! Я обещаю любить вас вечность, греть ночами в пылких объятьях, целовать днём и ночью!» – он мечтательно причмокнул толстыми сальными губами. – «Я подарю вам все сокровища Булковых, лишь бы вы были счастливы! Пожалуйста, станьте моей любимой и единственной женой!» – из уст юноши изливались полные искренней любви и нежности слова, способные растопить сердце даже самой неприступной девушки. Не будь он таким слабым и уродливым…

Кара отшатнулась, действительно поражённая в самое сердце. В плохом смысле. Её прелестное личико исказилось от отвращения, а тело чуть ли не свело судорогой от омерзения. – «Т-ты… Ничтожество… Ты…» – не успела она выразить и сотой доли своего презрения, как к горлу девушки подкатил комок, не дающий продохнуть. Желудок норовил самопроизвольно вывернуться наизнанку. Это порождение человека и свиноматки: его сальные волосы, отвратительные толстые губы, за которыми выглядывают жёлтые кривые зубки, глубоко посаженные косые глаза под густыми сросшимися бровями, и нос похожий на свиной пятачок… Вне сомнений, её поразила высокоуровневая ментальная атака, против которой она оказалась бессильна.

Принцесса резко отвернулась и поспешила скрыться в общежитии.

«Постойте, не уходите! УМОЛЯЮ, СТОЙТЕ! Ваше высочество, вы забыли ответить на моё признание!» – Сруль с отчаянием бросился вдогонку, отчего девушка, страдальчески что-то простонав сквозь зубы, на невероятной скорости скрылась в недрах здания…

«НЕ УХОДИТЕ! Я ЖЕ ЛЮБЛЮ ВАС!» – вопил не на шутку распалившийся влюблённый юноша, уже готовый вторгнуться на женскую половину общежития: старая вахтерша и два охранника еле сдерживали ловеласа.

Тем временем три сотни новичков в полном обалдении разинули рты. – «ЧЕГО-О-О-О?!»

Никто не мог поверить в увиденное! Принцесса убегает от мусора?! – «Серьёзно? Он избежал наказания? Ему всё сошло с рук?» … «Мать моя женщина, он оказался настолько страшным, что её высочество не захотела с ним связываться! Какое мощное психологическое оружие сокрыто в его роже и теле!» … «Я бы после его признания тоже убежала! В другое королевство… Или империю… На край света!»

Сруль с опустошённым взглядом подобрал ранее упавшую мороженку и, мрачно полизывая её и расстроенно вздыхая, под всеобщими взглядами побрёл в общагу.

А в мыслях Кён никак не мог перестать хохотать. Надо же, ментальное оружие против хрупкого чувства прекрасного этой высокомерной девки работает на ура! Новая личность нравилась ему всё больше. Она идеально подходит для основной цели Лавра: сбора тёмных эмоций.

До свадьбы с Карой (если Влада согласится) у парня всего лишь две недели, и за это время ему нужно максимально подготовить ВСЕХ учеников Церноса к подрыву пятой точки. Начало положено, важно не облажаться в дальнейшем.

Войдя в общагу, Кён не увидел ожидаемого столпотворения. Новички ещё не заселились, а старички только регистрируются в корпусе формацевтики. Через пару часов здесь будет не протолкнуться. По крайней мере в холле, который, кстати, впечатлял своей роскошью.

Если осмотреть все коридоры и комнаты, то можно с лёгкостью заметить разницу между низкими и высокими этажами. Например, 4-й можно сравнить с какой-нибудь элитной гостиницей, а на 5-ом этаже и вовсе чувствуешь себя словно во дворце.

Чтобы попасть на последний этаж Кёну пришлось показать охраннику формацию. Тот недоверчиво посмотрел на номерок с цифрой “1”, куда-то позвонил, что-то уточнил и с явственно читающимися на его лице сомнениями пропустил ученика внутрь. За ним проследовали две безмолвные живые горы.

Кён зашёл в самый конец длинного, чуть ли не блестящего от изыска коридора и, приложив формацию к кругу возле испещрённой узорами двери, зашёл в самую просторную и шикарно обставленную комнату мужской части общежития, ничем не отличающуюся от покоев какого-нибудь короля: большая хрустальная люстра на потолке, мебель из красного дерева, обширная кровать с балдахином, камин и даже мини ванная комната с душевой и туалетом, чем никто более похвастаться не сможет, огромные окна, да и слуги по вызову готовы в любой момент исполнить всякую прихоть, стоит только коснуться формацией круга у стены.

Только в этой комнате окна вели не только внутрь общаги, но и наружу.

Парень выглянул в окно, ведущее внутрь, и увидел возвышающуюся на полметра круглую платформу-арену. Общежитие Церноса славится не только ранжированием учеников по номеру комнаты, но и ареной внутри.

Каждый желающий, кроме тех, кто живёт в подвальных этажах, может выглянуть в окно и понаблюдать за постоянно проводящимися на платформе боями, почерпнуть для себя что-то новое или просто насладиться зрелищем.

Будь то спор, конфликт, пари или борьба за ранг (победив противника, ученик приобретает его ранг), любой может зарезервировать арену на определённое время и затем сразиться. Франц, например, уже подал заявку для сражения с Сашей. Приоритет у тех, кто живёт выше. В целом, правилами запрещено сражаться вне арены, но ими часто пренебрегают.

Прошёл примерно час.

Кён обратил внимание на поднявшийся за окном гомон. К общаге кучками приближалось множество молодых людей – старшекурсников. Все они прошли регистрацию в корпусе формацевтики и получили новую комнату. Пора заселяться.

Помимо знакомых Стоунов, Ли и Стефании, Лавр сразу обратил внимание на трёх людей:

Первым ему приглянулся принц Чарльз. Элегантный ухоженный черноволосый парень. Многие девушки украдкой поглядывали на него с обожанием и кокетством, но никто из них не смел нарушать дистанцию или обращаться к нему без веской причины.

Второй была Кейт Браун, которую он не так давно с легкостью одолел на турнире – притягательная стройная блондинка по прозвищу “горячее солнышко”, к слову, возглавляющая клуб журналистики, популярная и красивая. Девушку окружало сборище незрелых юнцов родом из некоролевских семей.

Третьей Кёну приглянулась особа, окружённая самой большой по размеру ватагой поклонников, состоящей преимущественно из Грандов. Все они смотрели на неё, как на суперзвезду, мисс совершенство. Её внешний вид действительно притягивал внимание: у многих ли девушек ярко-рыжие, словно языки пламени, волосы и не менее выделяющиеся веснушки? Словом, красавица, каких поискать! Парень признал в ней дочь директора Нулана (старейшины), внучку уважаемого военного офицера, а также 4-ю по силе ученицу Церноса – потомка прямой крови Джулию. Очень популярная особа в школе, птичка высокого полёта, неприступная и неподражаемая. Для 18-ти лет её сила впечатляет, а результаты в учебных дисциплинах уступают только принцессе.

Вскоре своим модернизированным слухом Кён услышал, как в коридоре собралась толпа народа. Ранее побитый глава фан-клуба Артур почтительным тоном обратился к принцу Чарльзу. Он рассказал ему, а заодно и всем остальным прибывшим старичкам, что Сруль Булков, ныне проживающий в его комнате, получил сто баллов нечестно, тем самым заслужив суровое наказание, а то и казнь за проявленную грубость к его высочеству.

{Сам не можешь, обратился к старшим?} – понимающе усмехнулся Кён.

В комнату ожидаемо постучали.

Кён открыл дверь и увидел между двумя своими могучими телохранителями изумленно застывшего принца Чарльза, позади которого сгрудилось несколько десятков Грандов в белых формах. Те из них, у кого были опухшие от недавних побоев рожи, злорадно улыбались, ожидая расплаты.

«О, вы, должно быть, принц Чарльз? Рад с вами познакомиться.» – криво улыбнулся Сруль и дружелюбно протянул руку для рукопожатия.

Чарльз её не пожал, побрезговал. Впервые в жизни он встретил человека, на которого противно было даже смотреть, тем более прикасаться. – «Как ты набрал сто баллов, мальчик?»– холодно поинтересовался он.

Кён с нескрываемой гордостью похлопал свой бицепс и похвастался высоким, почти визгливым голосом. – «Своими силами, разумеется! Скажу так, экзамен был не из простых, особенно сложно далась мне пробежка, но я смог! Бежал, словно юный гепард! Всех обогнал!»

Лица стоящих в коридоре злопыхателей исказились от грязной и совершенно очевидной лжи толстяка.

«А мне сказали, что ты пробежал всего один круг, и, смотря на твою физическую подготовку и развитие, я склонен доверять мнению окружающих. Таким образом, я делаю закономерный вывод о том, что твои оценки явно незаслуженные.» – скрестив руки, уже грозно заговорил принц. – «Что скажешь в своё оправдание?»

Перед таким давлением со стороны члена королевской семьи всякий бы стушевался.

«Какое ещё оправдание?!» – возмутился толстяк дребезжащим голосом. – «Вот еще! Ежели хотите оспорить мой результат, то отправьте свои претензии директору, в письменном виде! Уверен, через несколько месяцев он обязательно их рассмотрит!»

У принца вздулась жилка на лбу. Обычно каждый, с кем он общается в подобном тоне, сразу же теряется и извиняется, а этот толстяк ведёт себя перед ним так, будто они равные! Кто он такой? Судя по силе охраны и, в целом, её присутствию в стенах Церноса – он непрост. Надо выяснить более подробно. – «Твоя фамилия Булков? Из какого королевства ваша семья?»

«А вы с какой целью интересуетесь? Ага! Я понял! Хотите-таки выселить меня?! Комнату мою занять вздумали, да?! Ну уж нет! Вот когда получите сто баллов, тогда и претендуйте на это место!» – неожиданно твердо гаркнул Сруль и нагло захлопнул дверь прямо перед носом принца.

У Чарльза и остальных чуть глаза из орбит не вылезли от потрясения. Этот уродец либо безумен, либо он сын какого-нибудь короля!

~ТУК-ТУК~

«Я – принц Чарльз Гранд, а не какой-то прохожий! Немедленно открой дверь и объяснись перед моим высочеством за свои результаты на экзамене! Я требую ответа, иначе мне придётся принять меры!»

«Живым я не дамся! Завидуйте молча, либо будете иметь дело с моей охраной!» – истерично визжал парень через дверь.

«Ты хоть понимаешь, как и с кем разговариваешь?!» – уже разъярённо рявкнул Чарльз.

«ОХРАНА! Если меня ещё раз кто-нибудь побеспокоит, то избейте его!»

(П.А. так выглядит здание общаги:)

Глава 283

Чарльз оторопел от услышанного. Он тут же настороженно отпрыгнул назад от телохранителей, излучающих ауру сравнимую по давлению с Чёрным ферзём. Вся мотивация бороться за 1-ю комнату сразу же испарилась от страха унизительно проиграть на глазах всей элиты Церноса.

«Ваше вышочештво, вы должны принять меры!» – шепеляво умолял Артур. Так как его старейшина-отец в стенах Церноса не имеет власти, а принцесса не хочет связываться с этой мерзостью, его последней надеждой остаётся только принц! Он бы и сам поквитался с толстяком, если бы не могущественная охрана, с которой даже весь его фан-клуб не совладает: всё же они не воины, да и здоровье уже не то...

Чарльз обвёл всех мрачным взглядом и покачал головой. – «Разбирайтесь с этим сами.»

«Но ублюдок незаслуженно заселился в вашу комнату! Разве вы не хотите покарать его за столь бессовестный обман и бесцеремонное обращение к вашей персоне?! Чего Вам стоит попросить директора исключить его?»

Чарльз так бы и поступил, будь у него хоть какая-нибудь власть, кроме якобы высокого статуса и отголосков авторитета отца. Он скован по рукам и ногам из-за деятельности демонов, а после смерти Михаила даже старейшины Грандов (тот же директор) не воспринимают его всерьёз. Он ничего не может сделать напрямую против того, чья семья способна проплатить сто баллов, а также приставить двух мощных телохранителей в стенах Церноса, поэтому разумно поумерить свой пыл и смиренно жить во 2-й комнате.

«Мир вообще несправедлив. Смиритесь или боритесь сами, а я… Я пошёл домой.» – отмахнулся принц и зашёл в свою 2-ю комнату.

*отчаянные перешептывания*

«Босс, и как нам теперь быть? Мы же не можем спустить Срулю всё с рук, верно?» – с простецким видом спросил здоровый парень, «правая рука» главы, за что сразу же получил подзатыльника.

Артур отвёл всех Грандов в свою комнату, подальше от подслушивающих телохранителей.

Два десятка человек, половина из которых не принадлежала фан-клубу и попали сюда по наитию, ожидали слов негласного лидера движения «долой толстяка».

Артур твёрдо заявил: «Слухи, как вы уже поняли, являются чистой правдой. Для нас всех большое унижение жить ниже, чем недостойная жирная свинья, купившая результат. От ублюдка нужно немедленно избавляться. Попытка наброситься толпой ни к чему не приведёт, проверил на себе.» – он со свистом сплюнул осколок зуба. – «Нас либо изобьют, либо исключат за сражение вне арены, поэтому нужен другой план.»

«Но он ведь всего лишь ученик из некоролевской семьи! Разве его нельзя выгнать, сославшись на какую-нибудь ерунду? Например, драку вне арены? Или можно при помощи родителей подёргать за ниточки и вынудить учителей отчислить его!»

Артур с сожалением покачал головой. – «Ничего не выйдет. Разве вы не слышали, как он прошёл экзамен? Вместо него, блядь, сражался херов телохранитель! И никто и слова не сказал! Я не знаю, кто такие эти Булковы, но у них явно есть целое состояние, раз проплатили своему сынку сотню баллов, да еще и рты всем заткнули! В Церносе ему никакие правила не писаны. Даже принц отказался от идеи надавить на руководство школы, поняв, с кем имеет дело. Итак, нам нужны идеи, как его отсюда выкинуть. Предлагайте всё, что придёт в голову, даже полный бред, а мы всё обмозгуем и примем решение.»

Повисла задумчивая, и очень, очень долгая пауза.

«Дык это, если он влюбился в нашу замечательную принцессу Кару с первого взгляда, но был отвергнут», – пробасил «правая рука», – «то почему бы нам не надавить на него силой общественного презрения, насмешками там, шутками на эту тему. Он либо сам себя грохнет, либо свалит из Церноса, не?»

Артём вместе с остальными членами фан-клуба потрясённо уставились на туполобого здоровяка, не веря своим ушам. Обычно он дуб дубом, а тут такое выдал!

«Гениально!» – воскликнул Артём, привстав на цыпочки для того, чтобы довольно похлопать громилу по плечу. – «Мы так и поступим! Однако вероятность успеха не самая большая, да и времени займёт немало… Хотелось бы избавиться от свиньи побыстрее да с огоньком. Есть ещё идеи?»

Повисла очередная пауза.

Вскоре лицо главы фан-клуба посветлело. – «Придумал! Как же всё просто!»

Все с предвкушением навострили уши, ожидая услышать по-настоящему гениальную идею!

«Нам нужен самоубийца!» – с радостной улыбкой воскликнул Артём.

«Самоубийца?!» – переспросили некоторые, выпучив глаза.

«Да! Всего лишь одного простого удара исподтишка будет достаточно! Нам нужен тот, кто пожертвует своей жизнью, прихватив с собой на тот свет ублюдка Сруля Булкова! А мы похороним героя со всеми почестями, плакать будет половина Церноса! Да сама богиня будет благодарна смельчаку за такой подвиг, и обеспечит ему весьма приятное посмертие… Итак, есть желающие?»

Половина Грандов смотрела на Артёма так, словно перед ними опасный душевнобольной, а остальные, подобно ковбоям, стреляли взглядами в окружающих, выискивая претендента на почетное звание жертвы.

«Ну? Хоть кто-нибудь?» – улыбка лидера постепенно угасала. Кажется, идея оказалась не столь уж хороша, как он изначально подумал. Все, оказывается, ценят свою жизнь.

*гробовое молчание*

Члены клуба боялись даже пискнуть, лишь бы не попасть в центр внимания, а то вдруг принудят. Каждый в душе начал побаиваться старшего Гранда, уж больно жуткая и маниакальная идея родилась в его, вне всяких сомнений, больном разуме…

Пока дураки обсуждали заведомо обречённые на провал планы, Кён, не без помощи Марины, раскидал по всей общаге жучки. Теперь он мог прослушивать всё, что происходило в здании, разве что толстые стены на 5-м этаже многого не позволяют.

Как и ожидалось, слухи о нём расползались по общежитию с неимоверной скоростью. Девушки старались описать уродство Сруля как можно ярче, но им все время не хватало синонимов слова «мерзкий».

Также проскочил слух о его внезапной влюбленности в Кару… Естественно, все сочувствовали бедняжке.

Второй самой обсуждаемой новостью стало участие принцессы на вступительном экзамене, а точнее её низкий итоговый результат. Львиная часть учеников отказывалась принимать действительность и либо пыталась любыми способами оправдать девушку, либо вовсе не верили в произошедшее.

Закончив с «ушами», Кён занялся подготовкой к следующему трюку. Он решил поиграть с принцессой Карой на глазах у всей школы, дабы собрать достойный урожай негативных эмоций. В худшем случае придётся покинуть школу на две недели. Риски учтены.

В девять вечера Лавр выглянул в окно, ведущее внутрь общаги, и с интересом начал наблюдать за Францем, яростно сражающимся с Сашей, который ещё не оправился от недавнего избиения. Местные врачи всего за несколько часов подняли его на ноги, но он явно далеко не в лучшей своей форме.

Неподалёку от защитного барьера, ограждающего дуэлянтов от внешнего мира, стояла Марина, взволнованно покусывающая губу. По её виду нетрудно было догадаться, что победы она желает именно блондину.

Множество молодых людей высовывались из окон чуть ли не по пояс и с интересом наблюдали за сражением, а если точнее, то за двумя очень красивыми молодыми людьми в белых формах.

«Невероятно красивая блондинка! К тому же живёт на пятом этаже! Чёрт, должно быть, она из знатного рода… Я хочу с ней познакомиться!» … «Ага, девушки-новички в этом году аж глаз радуют… Я слышал, что она заработала 99 баллов и живёт во второй комнате!» … «Ребята, я с вами, вдруг ей нравятся пухлые ребята?» … «Пухлые? Миша, да тебя слоны за своего примут! Жиробас ты хуев!» – друзья, нередко собирающиеся в одной комнате, громко рассмеялись.

Многие парни с последних двух этажей с интересом потирали подбородки, не сводя пристальных взоров с Марины. Её внешность по-настоящему очаровывала! А низкое развитие девушки вызывало у ребят ничем не обоснованную уверенность в своих силах. Многие уже зареклись познакомиться с девицей.

«Какой красавчик, к тому же в белой форме! Девочки, ну всё, он мой!» … «Уже зарезервировала его? Ну-ка покажи номерок!» … «Твой? Ишь ты, какая умная нашлась! Ну-ка пойдем выйдем на арену!» … «А ну тихо! Вы что, не видите на нём кольцо?» … «Ох! Та курица – его жена?! Придушу мымру!» – не самые воспитанные подруги из рода Грандов, проживающие на 5-м этаже, тоже частенько собирались группами, чтобы пообсуждать и посплетничать о том о сём. Заметив красавчика, не уступающего по стати принцу, а также его эффектные движения и явное доминирование в бою, пусть и над ничтожеством в чёрной форме, они были готовы биться за него насмерть.

Из первой комнаты женской части общежития выглянуло прелестное личико с большими, нечеловечески яркими гранатовыми глазами. Принцесса Кара с непередаваемым любопытством изучала чем-то обеспокоенную красавицу-блондинку, стоящую возле барьера. Её необъяснимым образом тянуло к девушке, чем-то напоминающей Юнону и Эльзу. Складывалось ощущение, что она когда-то встречалась с очень похожей на неё женщиной.

По мнению демоницы, в Церносе есть всего три достойные её внимания девушки: Кейт Браун, красивая и горячая, жаль, что эта игрушка ей давным-давно приелась. Заниматься с ней любовью принцессе наскучило; Джулия Гранд, глупо отрицать, прекрасная и неотразимая, рыжеволосая львица, однако она напоминает ей сучку Астарту, поэтому вход в чертоги страсти ей категорически воспрещен; И теперь появилась третья особа… Причём не только чертовски красивая, но и по-настоящему умная! Ведь именно она заработала 99 баллов и наверняка заняла бы первое место, будь судейство честным. И всё в милашке хорошо, жаль только, что слабенькая. Принцессе хотелось кого-нибудь сильнее себя, например, Эльзу…

Демоница отдала приказ своему высшему слуге – пригласить блондинку в покои принцессы этой ночью. Очень хотелось снять напряжение.

Тем временем Франц с торжествующим боевым рёвом нанёс сокрушительный удар по Саше, тем самым пригвоздив его к барьеру и отправив в краткосрочный нокаут.

Судья объявил победителя, а сотни девушек ликующе завизжали и зааплодировали. Количество воздушных поцелуев на квадратный метр зашкаливало.

Франц, полностью игнорируя попытки учениц привлечь его внимание, подошёл к своей ненаглядной возлюбленной и ласково обнял её за тонкую талию. – «Я победил, Маринка! Больше нас не будут доставать в школе. Как насчёт прогуляться по торговому кварталу?»

«Угум-с, пошли.», – радостно закивала улыбающаяся Марина, обворожительно покраснев.

Двое прекрасных, будто сошедших с картины, молодых людей, покинули общагу. Многие парни и девушки молча завидовали их счастью.

Артур, узревший поражение младшего брата, с презрением сплюнул. Тупой и ни на что не годный идиот уже дважды позорит его имя! Не зря он выбил из него всё дерьмо по просьбе принцессы. Давно было пора прописать ему «братских люлей».

Саша очнулся через полминуты и тут же осознал произошедшее. Его сердце обуяли ярость и ненависть к старшему брату, по вине которого он проиграл белобрысому сопернику. Ему не хватало совсем чуть-чуть для победы! По крайней мере, по его мнению.

Не успели молодые люди отойти от окон, как кто-то пронзительно закричал. – «Смотрите! Кто-то бросил вызов принцессе!»

Артур вместе со своими прихвостнями резко ломанулся назад, из-за чего чуть не вывалился наружу. – «Кто бросил ей вызов?! Какой щенок осмелился?!»

Сотни пар глаз устремились на мерцающий в небе экран. Некто, не указавший своего имени, зарезервировал арену с припиской: “Сражение с принцессой Карой за первое место…”. Дуэль начнется уже через пять минут.

Глава 284

Кара с удивлением посмотрела наверх и пробормотала:

«Меня кто-то вызывает на дуэль?» – она уже позабыла, когда последний раз сражалась со смельчаком, желающим отнять у неё первое место. К тому же ей впервые бросили вызов, не оповестив заранее! Что за дерзкий сумасброд?! Складывалось ощущение, что её просто поставили перед фактом – сегодня ты будешь со мной сражаться! Разумеется, принцесса была недовольна таким развитием событий. Зато наконец-то появилась возможность выпустить пар, накопившийся за весь этот долгий и кошмарный день. Ну а блондинка будет на десерт, если, конечно, получится с ней совладать.

Игнорировать вызов принцесса не собиралась, поэтому быстро переоделась в боевую форму и, семеня стройными ножками, поспешила на арену. На губах красотки играла злобная, полная жажды крови улыбка, а кулаки хрустели от еле сдерживаемого напряжения.

Артур негодующе стукнул по раме. – «У кого мозги зачахли бросать её высочеству вызов, не оповестив заблаговременно?! Он ведь понимает, что оскорбил её?! Я не буду главой фан-клуба, если не выбью из ублюдка всё дерьмо!»

Его прихвостни дружно начали поддакивать.

Все в школе знали, что любое оскорбление принцессы равносильно самоубийству, ведь безумный фан-клуб с любого бедолаги шкуру живьём снимет! Кем бы ни был тот нахал, после поражения Каре ему придётся иметь дело с озверевшими членами клуба.

За последующие пару минут количество зрителей приумножилось в несколько раз. Новость о поединке уже облетела всю общагу. Даже подвальные жильцы выпросили у соседей сверху возможность посмотреть великую битву первой ученицы Церноса с каким-то дерзким анонимом! Все терялись в догадках о его личности. Может, принц? Нет, вряд ли. В прошлый раз он проиграл ей, сойдя с ринга с переломанными рёбрами. А может, кто-то из новеньких?..

Принц Чарльз как раз выглянул из окна, чтобы узнать, почему все кричат, как умалишённые.

Кара в сопровождении чуть ли не тысячи восхищённых взглядов грациозной походкой вышла на арену и затянула пышные волосы резинкой. Её тоже одолело любопытство. Кто же такой ее загадочный противник? И кстати, где он?

До начала поединка оставалась всего минута, но никто не появлялся. Члены фан-клуба негодовали всё пуще. Они были убеждены: вызвав принцессу на дуэль, безумец обязан ждать её появления возле арены заранее, как пёсик – заветную косточку! Но этот тип заставляет её ждать уже целую минуту! Он точно ищет смерти…

Последняя минута подходила к концу.

Кара раздраженно затопала ногой. Стоит тут, как дура, на глазах у всех, ждёт противника, который возомнил себя чуть ли не императором, иначе у кого ещё хватит смелости бросать ей вызов и даже заставлять себя ждать?! Казалось, день хуже уже не станет…

~бум~

Откуда-то сверху, прямо в центр арены, спрыгнул, а точнее с грохотом упал, очень толстый и непостижимо некрасивый парень. – «А-аа-а-а-а-аа! Кажется, я сломал ногу! КАК БОЛЬНО, БОЖЕ! А-а-а-ааа-аа-а-а!» – завопил высоким голосом толстяк.

«ТЫ?!» – воскликнула ошеломлённая Кара.

«ОН?!» – выкрикнули обезумевшие члены фан-клуба.

«А-а-а-а-а! Какой урод! О боже!» – завизжало с отвращением большинство девушек-зрителей.

«Тот самый Сруль Булков?!» – закричали наслышанные о нём парни.

Кён поднял взгляд на знойную девицу и застыл в прострации, поражённый её красотой.

Судья отсчитал последнюю секунду на больших часах и активировал барьер.

Кара, с усилием подавляя липкое омерзение, обволакивающее её нутро, медленно сжала кулак, намереваясь секундой позже рвануть в атаку и тонким слоем размазать урода по арене… Истребить нечисть!

«Я сдаюсь…» - благоговейным тоном прошептал Сруль.

Вконец запутавшийся в происходящем судья, поколебавшись, снял барьер и объявил победителя.

«Но моё сердце никогда не сдастся…» – продолжил толстяк, романтично положив руку на сердце, с видом великомученика стоя на якобы сломанном колене. – «…не сдастся и душа моя! Я покорю весь мир, луну и солнце, пересеку бескрайние моря! Достану радугу и звёзды, всё ради вас, любимая моя! Прошу, молю, женись на мне немедля! Не разбивай в осколки сердце, ведь вы отныне и вовек, моя прелестная богиня!» – неожиданно бархатистым баритоном пропел юноша некоеподобие то ли стихов, то ли песни. – «Прошу, примите моё сердце, ведь оно принадлежит только вам!» – Сруль неловким взмахом руки вынул из кольца 101 гранатовую розу.

Тысяча зрителей разом попадали с ног, а кто-то даже вывалился из окна. Принцессу Кару любит и обожает множество людей, но до сих пор никто и никогда не смел признаться ей напрямую, и тем более предложить сыграть свадьбу. Даже будь у лидера фан-клуба, одного из самых перспективных практиков королевства, в десять раз больше смелости, он бы посчитал себя недостойным на столь отважный, в чем-то даже нагловатый жест. Однако, мечты многих с легкостью воплотил в жизнь один до безобразия некрасивый юноша, выделяющийся разве что жалким развитием да полным отсутствием манер!

Все ученицы выглядели так, будто их принудили съесть опарыша. Они искренне сочувствовали принцессе. Услышать признание от такой-то свиньи? Лучше умереть!

Члены фан-клуба лицами уподобились каменным истуканам.

Принц злорадно расхохотался. Поделом демонической суке!

Объёмная грудь принцессы высоко и гневно вздымалась, а лицо заметно покраснело. Она почувствовала себя настолько униженной, будто её прилюдно раздели и обмазали горячей липкой смолой.

«Мерзкое отродье…» – по-змеиному прошипела Кара. – «Ты перешёл всякую черту, оскорбив меня на глазах у всей школы! Ты подписал себе смертный приговор!»

«О ваша светлость, упав сверху, я ни в коем разе не желал вас напугать или оскорбить!» – поспешил оправдаться Сруль. – «Задержавшись в туалете по особо крупной нужде, я, дабы не отнять всего лишь одну минуту вашего драгоценного времени, даже не успев подтереться, выпрыгнул в окно, аки ангел небесный! Я рискнул своим здоровьем ради того, чтобы успеть на наше рандеву, ну разве я не душка? Нельзя обвинять святого в том, что случилось не по его воле! Я же не знал, что мороженое с пола будет таким…»

«Закрой рот, мерзкое создание! Ты сейчас своей жизнью рискнёшь!» – взвизгнула девушка в подступающей истерике, трясясь всем телом.

Сказать, что все отказывались верить в услышанное из уст Сруля – ничего не сказать. Ученики вообще не понимали: они спят или сходят с ума? Где заканчивается здравый смысл и начинается его раздутое до планетарных масштабов самомнение? Старшекурсники были наслышаны о мошеннике, однако все их ожидания не шли ни в какое сравнение с тем, что предстало их взглядам сейчас.

Принцесса перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Ей нельзя действовать опрометчиво, только официальные обвинения и наказания, иначе общественность не поймёт, и, самое главное, мать строго накажет.

Стоит отметить, что от свирепого нападения девушку остановили только здравый смысл и прекрасные гранатовые розы в руках чудовищно страшного юноши.

«Ты обвиняешься в оскорблении первой принцессы Грандов. Ты вызвал меня на поединок лишь для того, чтобы признаться в своих никому не нужных чувствах, тем самым отняв у меня драгоценное время и оторвав от важных дел. Я приговариваю тебя к…»

Все затаили дыхание.

«Госпожа принцесса, одну минуточку!» – выставив указательный палец, перебил её Сруль. – «Вы же сами приняли мой вызов. Вы знали, на что идёте, тогда почему виноватым оказался я?» – искренне недоумевал юноша.

«Знала, на что иду?» – пробормотала принцесса, вновь потихоньку впадая в неистовство.

Сруль важно кивнул. – «Да, вы знали, кто, почему и зачем бросил вызов, и всё же приняли его, причем по своей воле! Я уверен, это из-за того, что в душе вы давно искали столь отважного, красивого и обаятельного мужчину, как я!»

Фанаты принцессы были готовы взорваться от гнева, но не смели выказывать своё недовольство, боясь попасть под горячую руку её высочества. Принц уже чуть ли не дрыгал ногами со смеху от потешности ситуации, а остальные ученики в тихом шоке переглядывались друг с другом, некоторые просто осели на пол. Даже Кара чуть пошатнулась. Пожалуй, этот день действительно худший в её жизни.

«Почему вы так удивлены? Вы же читали приписку к моему вызову?» – спросил Сруль, вздёрнув густые сросшиеся в сплошную мохнатую полосу брови.

Все ученики единогласно посмотрели вверх. На ярком экране всё ещё мерцал вызов с припиской “Сражение с принцессой Карой за первое место… в её сердечке. Сруль Булков”.

«ШТО-О-ОО-ОО-О?!» – послышались сотни удивлённых кричащих голосов. Либо они все ослепли, либо ещё недавно приписка была другой, вернее, неполной! Неужели сбой в системе?! Теперь принцесса не сможет наказать его? Как же так?!

Пухлые губки Кары в неверии приоткрылись, а изящные тонкие брови поползли вверх. Выходит, по чьей-то ошибке она добровольно спустилась вниз, чтобы встретиться с выродком, от которого её прямо-таки бьет дрожь омерзения, а пальцы скручивает судорогой? То есть ублюдок как бы ни в чём не виноват, и она теперь безоружна?.. Она что, уже мертва и попала в ад?

{Нет… Пошло всё к чёрту!} – чаша терпения принцессы переполнилась. Она хотела убить жирдяя, невзирая на мнение общественности и прочие ограничивающие факторы. Ей осточертело оправдывать каждый свой шаг якобы заботой о достоинстве королевской семьи.

Взгляд малиновых очей Кары пал на толстяка. Свирепая, жгучая жажда крови покрыла арену, подняв температуру воздуха на несколько градусов. Демоница уже дёрнулась, чтобы напасть, но резко остановилась, увидев за спиной Сруля высокого и крепкого телохранителя. Теперь, если она атакует, то завяжется ожесточённый бой, в ходе которого обеспечены жертвы и разрушение арены, а то и всего общежития. Она ещё не сошла с ума!

Тем временем Сруль, заметив, как глаза его возлюбленной загорелись от любви (на самом деле от ненависти), счастливо подпрыгнул. – «Ха! А-ха-ха! Ваш взгляд, он полон с трудом сдерживаемых теплых чувств, я никогда и ни с чем его не перепутаю! Я знал! Я ЗНАЛ, что вы ответили на вызов, потому что подсознательно заинтересованы во мне! Вы желаете, чтобы я стал вашим первым, как в душе, так и…! Так начнём же поединок!» – хлопнув в ладоши, юноша с видом великого дирижёра вскинул руки, и с неба посыпались тысячи лепестков роз малинового оттенка… Где-то из окна первой комнаты ненавязчиво полился игривый, романтичный мотив.

Сруль с грацией беременного бегемота задвигал бёдрами в такт музыке. Пританцовывая и вертя руками в разные стороны, словно обезумевший паучок, он со взглядом альфа-самца постепенно приближался к принцессе. Ловелас кокетливо прикусил и без того толстую губу, а его сросшаяся бровь кокетливо заиграла волнами.

Глава 285

Несколько парней попадало из окон, а некоторые девушки бухнулись в обморок. Желчь оросила пол общаги. Происходящее в этот момент на арене действо напоминало кошмарный сон: отовсюду доносились вопли, стоны и маты. Ментальная атака, нанесенная Срулем, оказалась абсолютно бесчеловечна! Бедные юные умы просто не выдерживали это угнетающее зрелище, да что уж там, даже богиня потеряла бы веру в человечество.

У принцессы Кары потемнело в глазах от приближающегося танцующей походкой чудовища. Как существо с настолько жалкими внешностью и развитием может вести себя так уверенно? Его движения тазом, игриво взлетающие брови и подмигивания косым глазом вынуждали её чувство прекрасного вопить от ужаса. Демоница никогда ещё не сталкивалась с тем, кто способен заставить корчиться в агонии как её разум, так и желудок. Если она задержится здесь ещё хоть на секунду, то случится непоправимое. Остаётся только одно…

Знойная девица с ужасом на прелестном личике отступила на шаг, другой… затем резко развернулась и на всех парах скрылась из поля зрения учеников. Только шлейф её изысканных духов еще какое-то время витал в воздухе.

«Богиня, куда же вы?! Неужели засмущались?! У меня ведь ещё столько сюрпризов было подготовлено! Прошу, вернитесь, я ведь только начал кампанию по покорению вашего сердца!» – уродливый юноша умоляюще вытянул руки.

Негодующий Артур завопил: «Смущается?! СМУЩАЕТСЯ, БЛЯДЬ?! Да её от тебя наизнанку выворачивает, ЖИРДЯЙ ты недоношенный! У тебя нет ни единого шанса добиться взаимности! Да такие, как ты, для неё хуже тараканов! ПРОСТО УБЕЙ СЕБЯ! Сделай всем одолжение!»

Десятки его прихвостней поспешили внести свою лепту, предлагая неудачливому ухажеру самые изощрённые методы самоубийства. Однако толку от этого было мало – Сруль вообще не обращал на них внимания. Его беспокоило другое…

«Сруль действительно победил её?!» – громко удивилась Джулия Гранд – рыжая девушка, свесившаяся с подоконника для того, чтобы во всех деталях рассмотреть сцену побега принцессы. – «Он заставил её сбежать! Я не могу поверить своим глазам! Как первая ученица Церноса могла проиграть ему сражение в силе духа?!»

Комментарий четвёртой по силе и второй по популярности девушки школы услышали почти все «оконные» зрители.

«Джулия, не судите принцессу строго, пожалуйста!» – заступилась за свою любовницу Кейт Браун. – «Ни одна девушка на свете не сможет вытерпеть признание от такого… монстра. Я бы на её месте умерла от стыда и унижения…»

«Тоже верно.» – Джулия улыбнулась. – «Либо ты попросту защищаешь ту, с кем… кхм…»

Краснеющая от смущения Кейт замахала руками в жесте “умоляю, молчи!”.

Рыжая девушка застегнула невидимую молнию на губах и мелодично рассмеялась.

У Кейт отлегло от души. Однако обнаружив на себе сотни подозрительных взглядов, принадлежащих навострившим уши ученикам, она поспешила задернуть шторы в свою комнату.

Как бы то ни было, все наблюдатели пришли к единодушному согласию в том, что толстый урод не только вышел сухим из воды, но и при помощи своего невыносимо пробивного характера и отвратительной внешности заставил первую ученицу Церноса ретироваться. Беспрецедентный случай!

Из второй комнаты мужской части общежития до сих пор доносился безумный гогот принца.

Ссутулившийся Сруль, горестно вздыхая, покинул арену: {Идеально.}

Его перформанс с романтической музыкой, розами и изменившейся в нужный момент надписью вызова возымел оглушительный успех. Теперь в стенах Церноса об «убогом жиртресте» знают если не все, то абсолютное большинство. Изначально Лавр рассчитывал достигнуть такого результата за неделю-две, но он, как всегда, превзошёл сам себя: перевыполнил план за каких-то пару часов! А Кара стала идеальным инструментом для достижения цели. Хоть риски были высоки, парень был убеждён, что оно того стоило. Он, по своему обыкновению, любил играть по-крупному.

Он получил уйму тьмы и от кого-то даже немного света.

Принцесса провела несколько часов в душевой, встроенной в комнату, но смыть мнимую грязь никак не удавалось. Кара до трёх часов ночи проворочалась на кровати, не в силах успокоиться. Любое воспоминание о недавних событиях вызывало помутнение рассудка и непреодолимое желание провалиться под землю.

Демоница всей душой ненавидела Сруля, ведь он стал виновником её головной боли, попранной гордости и безмерного унижения перед чуть ли не всеми студентами академии. Девушка решила, что покончит с этим мерзавцем любой ценой. Но как? Исключить из школы и подловить без свидетелей не получится: после приказа Влады директор больше не подчиняется Каре. Ей даже с трудом удалось отвоевать первую комнату! Может, придумать для начала лёгкое наказание, якобы за купленный балл, а затем просто уничтожить – за сопротивление? Нет… Тоже не вариант. Официально он не нарушил ни единого правила, поэтому его два здоровых телохранителя имеют полное право защищать господина от любой угрозы. Битва воинов их уровня приведет к масштабным разрушениям, а то и жертвам – мать будет гневаться. Девушка хоть и ненавидела королеву, но это чувство не шло ни в какое сравнение с её страхом к невероятно опасной и жестокой женщине. Какие ещё есть варианты? Оскорблённая демоница не хотела дарить уроду быструю смерть – подонок не заслужил подобного милосердия! Он пройдёт через те же круги ада, что и она! Сруль должен сломаться психологически! В идеале – покончить с собой!

Глаза Кары засияли адскими огоньками. Она придумала идеальную месть: затравить Сруля до самоубийства! Для него она – любовь всей жизни. Значит, у неё на руках все козыри, и раздавить самооценку и достоинство врага не составит труда. Девушке захотелось поскорее сыграть в эту беспощадную игру. Новый опыт, свежие впечатления. Будет очень интересно.

План принцессы совершенно случайно совпал с планом лидера фан-клуба. Все ученики школы пришли к очевидному и “самому простому” решению ходячей проблемы в лице Сруля. Отныне вся молодёжь Церноса решила довести ставшего всем костью в горле юношу до суицида.

Придуманный коварный план вовсе не успокоил принцессу. Нужно как-нибудь расслабиться. Э-эх, почему новенькая ученица до сих пор не пришла? Неужели осмелилась проигнорировать приглашение? Или отложила ответ до завтра? Ну и что тогда делать сегодня? Немного подумав, демоница впервые за долгое время позвонила Кейт Браун…

Девушка по прозвищу “Горячее солнышко” прошла на пятый этаж (охрана её не остановила) и прошмыгнула внутрь покоев принцессы в одной ночнушке, скрывающей сексапильное нижнее бельё. Ощутив на себе голодный взгляд малиновых очей, блондинка поёжилась от испуга.

Впервые, проведя ночь с игривой принцессой, Кейт ощущала себя как выжатый лимон. Казалось, над ней поработала толпа здоровых ненасытных мужиков! Госпожа Кара сегодня проявила безумную страсть и изощрённость в постели. Уж не из-за Сруля ли?..

Рано утром демоница проснулась в не особо радужном настроении, недавние события никак не отпускали даже после бурной ночи.

В дверь постучал слуга, занёс внутрь огромный пакет и поклонился: «Ваше высочество, сегодня у вас много писем от поклонников. Желаете их прочитать, или как обычно?»

Обычно этими письмами Кара топила камин, но сегодня их было подозрительно много. Почему? Неужели это связано со вчерашним унизительным вечером?

Принцесса распечатала первый попавшийся под руку конверт и прочитала содержимое. В письме речь шла о безграничной любви и возведение «единственного лучика солнца посреди бескрайней пустоты одиночества», то есть Кары, в Абсолют, идеал идеалов, богиню среди богинь. Всё бы ничего, не в первый раз подобное читает, но почерк поражал своей корявостью и неразборчивостью, а ошибки в каждом втором слове резали глаз. Даже дети пишут лучше. Сразу видно, что писал безграмотный и явно туповатый простолюдин.

Дойдя до инициалов, принцесса почувствовала, что у неё задёргался глаз, и тут же поймала себя на скверной мысли: {Я же знала, кто пишет! Почему так отреагировала?} – следующая мысль чуть не вогнала её в депрессию: {Какого чёрта я вообще читаю эту неразбериху?! Что со мной не так?!}

«Ваше высочество, что-то случилось? Вас кто-то обидел?» – участливо спросил усатый старик, моментально заметив понурую реакцию госпожи.

«Топи камин!» – отчеканила Кара, разрывая письмо на клочки.

{Как оно за полдня настрочило более тысячи писем?!} – невольно изумилась девушка, затем чуть не бросилась в сердцах из окна: {Боже, почему меня вообще волнует хоть что-либо, связанное с этим мусором?! Я сошла с ума?! Он всё-таки довёл меня?!}

Кара, как и многие женщины, не особо понимала и контролировала свои чувства. Её подсознание восприняло вчерашний инцидент примерно так: ни у кого до сих пор не хватало храбрости даже заговорить с ней без веской причины, а Сруль, с одной стороны, отнял у неё время, довел до белого каления, но с другой – креативно и главное романтично признался в чувствах на глазах всей школы, не проявляя к её высокому статусу ни малейшего страха! В общем, после всего пережитого демоница уже не могла воспринимать этого негодяя, как пустое место.

Спалив последнее письмо, девушка села за стол и принялась писать ответ, который, по её мнению, обязан просто раздавить адресата, то есть Сруля.

Дойдя до середины, принцесса с колебанием посмотрела в окно – не выпрыгнуть ли?

{Какого чёрта… я вообще трачу своё время на ответ ему? Я сошла с ума?} – разгорался в сознании несчастной внутренний конфликт. – {Ну а как ещё мне склонить его к суициду? Игнорировать? Нет, он слишком тупой, не поймёт… Подумает, что стесняюсь.}

В итоге Кара решила реализовать все свои врожденные таланты и способности. Смешать достоинство влюблённого юноши с грязью для высшего демона – проще простого! На устах принцессы заиграла злобная ухмылка.

Как правило, обучение в Церносе начинается следующим днём после заселения, однако сегодня, так уж совпало, седьмой день недели, поэтому у всех учеников выходной.

Молодые люди от нечего делать занимались всякой всячиной: тренировались, сражались на общажной арене, гуляли по территории, искали развлечений в торговом квартале, общались и знакомились друг с другом. Основной темой разговоров стали конечно же Сруль и принцесса Кара.

Кён превратился в школьную звезду, поэтому, куда бы он ни направился, каждый его шаг сопровождался многочисленными колкими взглядами, вызывал бурю эмоций и шквал язвительных комментариев. При таком положении дел сложно оставаться незаметным.

Чтобы избежать слежки, некрасивый толстяк зашёл в кафе (в торговом квартале) и заказал тазик ванильного мороженого с горой клубники сверху.

Посетители кафе уронили челюсти от потрясения, а прохожие, завидев через окно Сруля с тазиком мороженого, спешно вламывались внутрь, чтобы понаблюдать за необычной ситуацией. Все ученики пялились на Сруля, как на мифического духа обжорства. Молодые люди даже начали делать ставки на то, осилит ли он тазик мороженного.

С натугой доев последнюю ложку, Кён схватился за живот и с напряжённой физиономией умчался в туалет… Всё, алиби до конца дня обеспечено. Нужно только покинуть кафе через чёрный ход, не забыв надеть плащ.

Вскоре парень зашёл в заранее арендованное подвальное помещение и встретился с белобрысым красавцем и очаровательной блондинкой.

Оба застыли, как истуканы, не веря своим глазам. Оказывается, Сруль это и есть Кён?! Они бы ни за что не поверили, не покажи он это сам!

Кён ласково попросил Марину подождать снаружи помещения и на всякий случай наложил по периметру невидимый барьер изоляции звука, вдруг решит подслушивать?

Основу для барьера он взял из наследия Стоунов и доработал до совершенства в промежутке между побегом из дворца и экзаменом для новичков. В случае необходимости Лавр всегда сможет оградить от любых звуков площадь приблизительно в сотню квадратных метров (пока что).

Парень присел за стол и с видом следователя, собирающегося проводить серьёзный допрос, сложил ладони в замок: «Итак, красавчик, рассказывай, как прошёл вчерашний день? Чего ты такой грустный? Откуда столько синяков и ссадин?»

Франц присел напротив, и, понурив взгляд, буркнул: «Могло быть и получше.»

«Подробнее. Я хочу узнать в деталях весь твой вчерашний вечер. Считай это моим приказом.» – потребовал Кён. Он сразу подметил, что бывший формацевт Стоунов не хочет говорить о произошедшем, стыдится, наверное.

Франц запрокинул голову и безучастно посмотрел в потолок, потом мрачно выдохнул: «Ну, поначалу всё шло замечательно. Я сводил Маринку в кафе, погулял с ней по парку, рассказывая всякие забавные истории из жизни… Но затем, откуда ни возьмись, появилась группка надоедливых прошмандовок в белой форме.», – он рассеянно вынул трубку и закурил. – «Эти мелкие шлюшки из Грандов стали приставать ко мне, а одна даже ущипнула за зад! Я пиздец как заблуждался, полагая, что потомки прямой крови королевской семьи хорошо воспитаны! В них словно черти вселились! Сезонная течка что ли?! Я попытался остановить надоедливых сук, так они… оказались сильнее меня! Пришлось их упрашивать! Я, блядь, думал, что обосрусь от стыда! Прямо при Маринке ко мне домогаются, а я не могу постоять за себя! У-у... Сука!» – он лихорадочно затянулся.

Глава 286

Кён внимательно слушал. Он догадался, что девицы наблюдали за признанием Сруля Каре. Естественно, от этой сцены их воображение разыгралось: всякой хотелось бы оказаться на месте принцессы, но чтобы кавалером оказался не жалкий урод, а сильный и красивый юноша! Жертвой перевозбуждённых учениц стал первый красавчик школы – Франц.

Мрачно выдохнув дым, парень продолжил: «Когда одна блядина потянула Марину за руку, я сорвался… Только увидев мою отчаянную решимость защитить жену, они отступили, но обещали продолжить в другой раз. Уф… От одной мысли, что какая-то сука в области дворянина посмела обидеть мою крошку, я зверею. А дракон внутри меня желает вырваться наружу и устроить массовую бойню.», – последние слова Франца прозвучали как-то пугающе.

*долгая пауза*

«Что насчёт синяков?» – спросил Кён.

Франц заколебался. На его лице прямо-таки читалось нежелание рассказывать о событиях вчерашней ночи.

«Говори, это приказ!» – холодно настоял Кён.

«По пути в общагу мы наткнулись на группу парней в белой форме… Среди них была пара ублюдков из фан-клуба принцессы, которые обещали нас не трогать, но, сука, наебали ведь! Эти ублюдки избили меня!» – надрывно прорычал парень. – «Твари из Грандов играли со мной, как с щенком, издевались и мутузили прямо при Маринке! Она умоляла их остановиться, но сволочи лишь смеялись и заигрывали с ней, продолжая смешивать меня с дерьмом! СУКА! Моя внутренняя рептилия чуть не вырвалась на свободу! Я знал, что если обращусь в форму дракона, то наверняка наврежу Марине, поэтому приложил всю силу воли, чтобы сдержаться. Я добровольно и сознательно позволял этим гадам унижать меня! Я НИЧЕГО НЕ МОГ СДЕЛАТЬ!» – Франц в порыве эмоций стукнул по столу, по тому прошли заметные трещины. На его глазах выступили слёзы. Помолодевшего на добрую сотню мужчину угнетало отнюдь не позорное избиение сильной молодёжью, а унижение перед любимой. В такие моменты гордому формацевту хотелось просто исчезнуть.

«И всё?» – уточнил Кён.

«Ты издеваешься?! Нет, блядь, не всё! Пришли те бабы и защитили меня! ДЕВКИ ЗАЩИЩАЛИ МЕНЯ ПРИ МАРИНЕ, ПОКА МЕНЯ ПИЗДИЛИ ЗАИГРЫВАЮЩИЕ С НЕЙ ПАЦАНЫ! Я… Я так больше не могу… Я хочу свалить с Мариной из этой школы… Пожалуйста, позволь мне уйти вместе с ней!» – подавленно попросил Франц. Он понимал, что такими темпами может потерять любимую, станет в её глазах жалким ненадежным слабаком, не достойным доверия.

«Прости, но нет.», – Кён решительно покачал головой.

Франц сердито уставился на Сруля: «Зачем ты вообще позвал меня в школу?»

«Ты же мой слуга. Ты нужен рядом, чтобы выполнять мои поручения.»

«Какие поручения? У тебя есть два огромных мужика, способных избить кого угодно, так какой прок от слабака вроде меня? Я не хочу подвергать опасности Марину! Если кто-нибудь её обидит, то я этого не переживу, ты понимаешь?! На кой хер мне молодость, если моя крошка будет страдать от этого?!» – он резко подскочил и начал трясти Кёна за грудки, пока не опомнился. – «Извини…»

Кён поправил одежду и бесстрастно произнес: «Ты беспокоишься за Марину напрасно. Поверь, уже с завтрашнего дня её и пальцем никто не посмеет тронуть.»

«Ты приставишь к ней одного из своих громил?!» – с надеждой спросил Франц.

«Лучше.», – краем рта улыбнулся Кён. – «Я приставлю к ней принцессу!»

В ходе непродолжительного разговора Лавр также выяснил у Франца, что того вызывал к себе директор.

«Подозрительно.» – хмыкнул Кён, подёргивая свои мерзкие усики. – «Мне кажется, тебе не стоит к нему идти. Лучше проигнорируй приглашение.»

«Почему это? Может, я найду с ним общий язык, и он согласиться защищать меня?»

«У меня плохое предчувствие на этот счёт.» – задумчиво ответил Кён, затаив кое-что на уме. – «Не ходи к нему. Это приказ. И ещё: старайся избегать любых проблем. Используй близкие отношения Марины с принцессой, её будущей покровительницей.»

Франц, чувствуя заботу своего “хозяина”, крепко и с благодарностью пожал ему руку.

Вскоре Кён выпроводил Франца и пригласил Марину.

Блондинка вздёрнула брови и потрясённо уставилась на представшее её взгляду чудовище.

«Да-да, это я, Кён. Никак не можешь поверить? Могу доказать. Помнишь, как я поцеловал тебя в особняке?» – спросил уродливый парень своим настоящим голосом, причмокнув толстыми губами.

«Кён!» – у Марины от смущения покраснели щеки. – «Ты не мог вспомнить что-нибудь менее интимное?!» – с упрёком спросила белокурая красавица.

«Первое на ум пришло.» – пожал он плечами.

«А ты не мог бы… Ну… снять эту отвратительную маску?»

«Зачем?»

«Я хочу увидеть тебя настоящего, симпатичного. Мы давно не виделись, я соскучилась.» – Марина кокетливо улыбнулась, заправив золотистую прядь волос за ушко.

«Нет, не могу. Промышленный суперклей не позволяет, только если с костями отрывать.»

«Не надо с костями.» – огорченно пробормотала бывшая служанка.

«Давай не будем обо мне. Сейчас ты будешь моей допрашиваемой, а я – дотошным следователем! Итак, уважаемая, я хочу задать вам пару вопросов.»

«Так точно, офицер Сруль!» – хихикнула леди, жестом отдавая честь.

Кён уже слышал и видел всё происходящее с Мариной и Францем. Его интересовало их настроение, психическое состояние и отношения друг с другом, поэтому он устроил эту тайную встречу-допрос.

Отвечая на вопросы юноши, Марина с печалью рассказала о вчерашнем избиении Франца и последующем спасении со стороны его поклонниц. На вопрос “что ты в этот момент чувствовала?” блондинка подавленно прошептала, что сильно перепугалась, и ещё у неё на душе скребли кошки, когда бывшего господина унижали. Теперь ей страшно выходить из своей комнаты, ведь старшекурсницы точат на неё зуб, а рядом с Францем она уже не чувствует себя защищённой. Он и за себя-то постоять не может! Любой ученик в белой форме крутит им, как хочет.

Марина жалобно посмотрела на Кёна, мягко коснулась его руки и умоляюще попросила о защите, ведь он, посланник богини, в отличие от бессильного Флица, способен на всё.

Сердце Лавра забилось чаще. Никто на свете не смог бы отказать доброй и ласковой красавице в невинной просьбе о покровительстве. Тем более он. Но есть иное решение.

«Марина, я не стану тебя защищать, иначе раскрою свою личность.» – решительно отказал парень.

Девушка грустно опустила взгляд, поджав губки от обиды. Она понимала, почему Кён дал такой ответ и даже ожидала его услышать, но всё равно очень больно на сердце.

«Пусть этим займётся громкое имя принцессы.» – ободряюще добавил Кён.

«То есть Кара Гранд?!»

«Да. Прими её приглашение и подружись, как когда-то с Юноной.»

«У меня не получится!» – занервничала леди. – «Юнона сделала меня своей подругой, потому что я похожа на её маму, но стать подругой принцессы? Я даже не знаю, зачем она меня пригласила! Может, хочет выяснить, не обманывала ли я на экзамене…»

«Марина, все гораздо легче, чем тебе кажется. Просто приди к ней этим вечером в гости и как бы невзначай расскажи, что на тебя косо смотрят старшекурсницы. Поверь, уже следующим утром никто из школы не посмеет даже плохо подумать о тебе.»

«И всё? Так просто?!» – неверяще охнула Марина. Кён действительно посланник богини, раз придумал столь простой способ обезопасить её! Она была очень рада, что сможет остаться в школе.

«Ну…» – протянул некрасивый юноша, почесав висок. – «Видишь ли, есть некоторая вероятность получить новый и, поверь, незабываемый опыт.»

«Эм?..» – Марина озадаченно наклонила голову.

«Принцесса Кара как мальчик, только на красивых девочек у неё встаёт, кхм, язык. Понимаешь?»

Личико Марины по цвету уподобилось розовому персику. Очарование блондинки было столь велико, что Кёну захотелось расцеловать милашку в обе щёки.

«Она лесбиянка?!» – растерянно пропищала девушка. – «Поэтому позвала меня к себе?!»

«Да. Именно так.», - закивал парень.

«Боже, Кён! Т-т-ты добровольно отдаёшь меня ей на растерзание?! Подлец, я не хочу! Я… я… даже не обсуждается! Я не пойду к ней!» – тонким голоском запротестовала возлюбленная Франца.

Кён взял руку девушки в свои тёплые ладони и убеждённо произнёс: «Не волнуйся, Марина. Принцесса не из тех, кто берёт желанное силой. Кара предпочитает совращать жертву так, чтобы та сама подсаживалась на её ласки и просила о добавке. Тебе нужно лишь проявить решительность, чтобы не позволять ей лишнего.»

«Да как ты можешь быть таким легкомысленным?!» – причитала пунцовая леди. – «Негодник! Я же слабая девушка и не умею отказывать, тем более если речь идет о принцессе!»

«Марина, продержись всего лишь две недели, и тогда всё закончится. Если станет совсем невыносимо, то влей чистую силу в этот нефрит, и я сразу же приложу все силы, чтобы выручить тебя, хорошо?» – Кён вложил в нежные ладошки блондинки холодный нефрит. Он давно понял, насколько слаба воля Марины. Стоит лишь немного надавить, и она сделает всё, чего он пожелает, чем хитрый интриган и воспользовался.

Марина колебалась с полминуты, затем, под убедительным взором юноши, согласилась: «Если благодаря покровительству принцессы мне не придётся покидать школу, а ты обещаешь спасти в случае беды уже с самой Карой, то я согласна.» – слабо кивнула доверчивая девушка и поместила нефрит в кольцо.

На прощание очаровательная блондинка крепко обняла некрасивого толстяка и покинула подвальное помещение вместе с белобрысым парнем.

Кён не мог сказать ей всю правду: во-первых, принцесса и пальцем не пошевелит ради конкурента-Франца, то есть защищать будет только её; во-вторых, даже если Марина воспользуется нефритом, то он, несмотря на обещание, никак не сможет ей помочь.

Только от самой девушки зависит, станет ли она сексуальной жертвой демоницы или нет. В худшем случае приобретёт новый опыт. Лавр вообще не считал “игры” девочек чем-то ужасным, иначе ни за что не стал бы уговаривать свою подопечную на подобную авантюру.

Несмотря на этот, казалось бы, безответственный поступок, Кён беспокоился за Марину даже слишком сильно. Ещё до вступительного экзамена он наложил ей на лоб визуальную и прослушивающую формацию (с трудом получилось). Другими словами, девушка всегда находилась под его присмотром.

Наблюдая за случившейся рядом с девушкой разборкой между Францем и Грандами, Кён даже решил отправить своего телохранителя, чтобы защитить Марину, но всё обошлось и так.

Лавр был обязан Марине жизнью, но при этом воспринимал её как близкого, любимого друга, с которым приятно проводить время.

День незаметно сменился вечером.

Принцессу Кару, увлеченно читающую роман про однополую любовь после изнурительной тренировки, потревожил назойливый стук в окно.

«Как это?!» – удивилась девушка. Много ли кто может постучаться в окно пятого этажа?

Раздвинув шторки, Кара увидела красивого пёстрого попугая.

Стоило демонице открыть окно, как тот сел на подоконник и заговорил стихами:

«Тебя люблю я больше жизни,Прошу у неба одного,Чтоб ты была всегда со мною,Царица сердца моего.»

«Серьёзно?! Мне призналась в любви птица?!» – потрясённо пролепетала Кара.

«Ваш и только ваш Сруль Булков.» – злорадно добавил попугай и разразился щебетом, очень похожим на издевательский смех.

«Тьфу ты! Проваливай!» – вмиг разозлилась девушка и уже было хотела прибить птицу, но так как та ни в чём не виновата, Кара просто сдула попугая ветром и громко захлопнула окно.

Не успела принцесса задернуть шторы, как уже три попугая назойливо застучали жёлтыми клювами по стеклу и прямо на лету начали хором верещать нежные стихи о любви.

Из окон общежития выглядывало всё больше любопытных физиономий учеников и учениц. За минуту их набралось, наверное, несколько сотен. Да уж, не каждый день услышишь хоровое исполнение романтичных стихов от попугаев, тем более адресованное принцессе!

Принц Чарльз тоже решил понаблюдать за представлением и, поняв, что тут происходит, громогласно захохотал, и второй раз за последний год аж до слёз! Он невольно захотел пожать Срулю руку в знак признательности.

«Что тут происходит?!» – возмутился глава фан-клуба Артур. – «Как тот мусор научил попугаев декламировать стихи?! Тьфу, неужели он рассчитывает покорить её сердце таким нелепым образом?! Каким нужно быть кретином, чтобы тешить себя безумной надеждой соблазнить великолепную и прекрасную принцессу, будучи куском дерьма как внешне, так и по способностям?! А-ха-ха! БОЖЕ! А-ха-ха!»

Гогот лидера подхватили его прихвостни.

«Завидуешь?» – понимающе усмехнулась рыжеволосая Джулия, сидящая неподалеку.

Глава 287

«Завидую? Ему-то?! Насмешила! Джулия, милашка, если бы я захотел впечатлить любимую принцессу, то придумал бы что-нибудь в разы интереснее! Да и вообще, я несоизмеримо красивее, сильнее и умнее конченого урода! Я вот сразу понял, что великая принцесса Кара совершенно другого полёта птица! Она словно феникс среди орлов, воронов и даже червей, вроде Сруля!»

*смех фанатов Кары раскатывался по всей общаге*

«Ну не знаю. По-моему, очень креативно и возвышенно. Меня бы впечатлили птички, поющие стихи о любви ко мне. Будь Сруль более… скажем, привлекательный, я бы дала ему шанс.» – молвила рыжеволосая Джулия, задумчиво накручивая рыжую прядь волос.

Фанаты второй по популярности в школе девушки словно прозрели. Многие из них уже ломанулись в зоомагазины скупать всех говорливых попугаев. Если Джулия хотя бы улыбнётся их попытке привлечь внимание, то оно того стоит!

Фанаты Кары негодующе фыркали. На почве ревности правая рука главы фан-клуба взял попавшую под руку сферу и начал целиться в ближайшего попугая, но вовремя получил смачного леща в затылок.

«Тупое существо, а если окно в комнату принцессы разобьёшь?!» – рявкнул Артур.

«Простите…» – виновато пробубнил здоровяк.

Тем временем принцесса прижалась спиной к стене, медленно сползая по ней на пол, и, прикрыв глаза, размышляла: {Как он это провернул? Когда успел? Чёртов сукин сын, я не понимаю! Ладно, тысячу писем настрочил за ночь, но за полдня научить попугаев хором читать стихи?! Ублюдок, прекрати уже насиловать мне мозг своими безумными выходками, всё равно я тебя уничтожу, сломаю твой разум! Такое ничтожество не заслуживает жить…}

В то же время сердце Кары учащённо билось от восторга. Она старалась заставить себя прекратить слушать стихи, но не могла. Благозвучие утонченных метафор и их подача впечатлили девушку до глубины души. Она на секундочку представила, что попугаи принадлежат Эльзе, желающей покорить её сердце, из-за чего на душе вдруг стало так приятно и тепло, а руки непроизвольно полезли в трусики.

Как только попугаи закончили петь, в дверь неуверенно постучали и робкий голосок, чуть дрожа, произнёс: «Ваше высочество, меня зовут Марина Смирнова, я прибыла по приглашению…»

Глаза Кары вспыхнули желанием. Демоница запрыгнула на кровать, приняла пикантную позу, от которой любого юношу бросило бы в жар, и нажала на формацию. Слуга открыл дверь, впустив гостью внутрь…

Тем временем Кён лежал на кровати и через визуальную формацию на лбу Марины любовался сексапильной красавицей и высшим демоном в одном обличье, чьё проклятье до сих пор терзало его разум.

На Цернос опустилась ночь.

С каждой минутой подглядывания Кёну становилось всё жарче. Он крепко сжимал кулаки и тяжело дышал от возбуждения. То, как умело коварная Кара соблазняла Марину, заслуживало аплодисментов. На смену игривым фразочкам приходили настойчивые пошлые предложения. Безобидные касания длинными пальчиками сменялись откровенными домогательствами при помощи пухлых губок и длинного язычка. Казалось, похабная принцесса поставила перед собой цель опробовать каждую частичку изящного тела блондинки: от мочки ушей до сладкого лона.

Марина ощущала, как её силы сопротивляться напору принцессы постепенно иссякают. Голова шла кругом, а тело пылает от жара. Она уже много раз при помощи нефрита пыталась вызвать Кёна, чтобы тот её спас, но безрезультатно… Как быть? Что же делать?

Через минуту Кён разинул рот, наблюдая за тем, как Кара нырнула Марине под юбку, а та особо и не сопротивлялась… Грязный порочный демон любви подчинил невинную добрую девушку своей воле. Лавр обещал приложить все силы, чтобы помочь ей в случае беды, но вместо этого приходится “помогать себе самому”… Иронично.

Спустя несколько часов изнеможённая Марина, еле держась на ногах, покинула обитель страсти и вернулась в свою комнату. Девушка с залитым слезами лицом упала в подушку и горько рыдала, пока не провалилась в глубокий сон. Ей хотелось злиться на Кёна, но не получалось, ведь он, как ей даже сейчас казалось, всегда желал ей только добра.

Ранним сонным утром молодые люди собрали учебные принадлежности и направились на уроки в главное здание Церноса. Здесь все общались и сплетничали. Основной темой для обсуждений стал вчерашний хор попугаев, а также младшекурсница в белой форме. Отныне блондинку никто не посмеет и пальцем тронуть, потому что её покровителем стала сама принцесса. Как все об этом узнали? Элементарно! Кара Гранд пришла с Мариной Смирновой под ручку!

Щёки Марины густо краснели, а глаза – опущены долу. Большинство учениц понимали, в чём причина её стеснения и тихо хихикали, и только Кейт Браун ревниво покусывала губки.

Немного позади парочки с подавленным видом плёлся Франц. Ученики злорадно похрюкивали над ним, а ученицы даже жалели беднягу: принцесса украла жену! Срочно нужно воспользоваться горем юноши, заняв в его израненном сердце вакантное место.

Сруля никто не видел. Должно быть, проспал, а то и помер. Все только об этом и мечтали.

Молодые люди зашли в учебное здание и разошлись по классам.

Вскоре уроки закончились, время подошло к обеду. В школе расположено пять обеденных залов, каждый из которых принадлежит ученикам с определённым цветом формы. Чем престижнее форма, тем богаче обставлен зал и роскошнее подаваемые блюда.

Полторы тысячи голодных молодых людей разошлись по залам. В самом престижном первом зале обедало пятьдесят учеников в белой форме, почти все – из Грандов. Они неспешно и безмолвно трапезничали, скрупулезно соблюдая все принятые в высшем обществе правила этикета. Никто не смел даже перешептываться, ведь с ними обедает её высочество! Это великая честь, в особенности для членов фан-клуба принцессы. Они то и дело поглядывали на красавицу влюблёнными взглядами, глубоко и мечтательно вздыхая.

Кара, окружённая слугами, обедала за отдельным столиком вместе с Мариной. Блондинка вела себя до очарования скромно и робко, но как будто находилась не в своей тарелке. Ученики полагали, что она польщена честью обедать с Карой, вот и нервничает.

Принц Чарльз столовую не посетил.

Дочь директора Джулия Гранд тоже обедала за отдельным столиком. На рыжеволосую девицу то и дело зачарованно поглядывали парни. Со стороны могло показаться, что она пользуется большей популярностью, нежели принцесса, но правда заключалась в другом: все боялись агрессивных фанатов Кары. Лишь секундного взгляда на её высочество порой достаточно, чтобы эти безумцы с подчеркнутой вежливостью просили наглеца «выйти и вместе с ними поболтать о смысле жизни».

Внезапно для всех обедающих в зал пожаловал неописуемо некрасивый толстый юноша и тут же забегал своими маленькими косыми поросячьими глазками по присутствующим, пока, наконец, не остановился на принцессе, после чего с уверенным видом засеменил к ней. Позади, словно тени, следовали два здоровенных безмолвных телохранителя.

Чтобы собрать назревающие плоды к моменту скорой свадьбы, Кёну нужно продолжать отыгрывать роль влюблённого до смерти юноши, иначе ученики не поймут внезапной перемены, из-за чего ему перепадет гораздо меньше тьмы, чем он планирует.

Для Лавра настал самый рискованный этап плана: необходимо зафиксировать отношения с демоном в виде: “он её преследует, а она убегает”. Получится ли? Он и сам не знал. Пора заняться тем, что у него получается лучше всего – импровизировать.

Кара буквально затылком почувствовала присутствие нечистой силы неподалёку. Весь аппетит как рукой сняло. Она раздражённо нахмурилась в ожидании неминуемого разговора.

«Смотрите, этот туповатый мудак сейчас обделается!» – злорадно прошептал Артур своим прихвостням. Те, предвкушая фиаско Сруля, расплылись в злобных ухмылках.

«О богиня моего сердца», – упав на колено неподалёку от столика принцессы, благоговейно начал толстяк. – «Прошу простить меня за наглое вмешательство во время вашего обеда, но молю вас, ответьте, вы получили тысячу любовных писем?»

Девушки-зрители сочувственно переглянулись. Тысяча писем? Да если бы они получили от этого ходячего кошмара всего лишь одно, то уже чувствовали бы себя опороченными и оскорблёнными! А принцессе прислали целую тысячу?! Бедняжка, её “счастью” не позавидуешь.

Кара медленно и неохотно обернулась назад, пронзив урода уничижительным взглядом: «Твою корявую писанину с ошибками в каждом втором слове я сожгла в камине.» – ядовито ответила она.

Обедающие ученики, в особенности члены фан-клуба, с трудом сдерживали смешки. Принцесса исполняет их мечту! Если её высочеству удастся стереть гордость Сруля в порошок, а в идеале – заставить покончить с собой, то они начнут на неё молиться.

«В-вы сожгли их?!» – потрясённо воскликнул Сруль, непроизвольно отшатнувшись.

Кара намеренно приподняла уголки губ в особо ехидной усмешке: «Да, сожгла их к чёрту! Они только для растопки и годятся.»

«Я-я…» – дрожащим голосом лепетал юноша, уже вытирая подступившие слёзы. – «Я так счастлив, так рад, что вся любовь, вложенная в эти письма, согрела вас в столь холодную пору! Боже, я так польщён, что не выразить словами!»

Ученики, поражённо раскрыв рты, смотрели на эту сцену.

Боже, какой он тупой! Красивое личико Кары исказилось от гнева: «Жалкое создание, что тебе не ясно в моих словах?! Да твоя писанина стоит дешевле, чем никому не нужная макулатура! Я даже не прочитала ни единого письма, чему ты радуешься?!»

Все перевели взгляд на толстяка, надеясь, что хоть сейчас до него дойдёт.

«О великая богиня, проявляя столь необъятную скромность, вы хотите ещё глубже пронзить стрелой любви моё и без того охваченное пламенем страсти сердце? Я же умный парень, сразу понял, что вы прочитали каждую строчку всех моих писем, иначе бы умолчали про почерк и грамматику, достойную высших аристократов!» – плачущий толстякрастроганно прижал руки к груди.

Некоторые ученики при этих словах в сердцах шлепнули себя ладонью по лбу. Срулю всё прямым текстом высказали, а он нашёл в унизительном для себя отказе какой-то скрытый смысл и извернулся. Его психологическая броня просто непробиваема! Либо он слишком тупой. Да.

«Т-ты… Издеваешься?!» – у Кары от гнева начало сбиваться дыхание. Обычно её с полуслова понимают, а тут дуб дубом. – «Ладно, скажу иначе: меня раздражает в тебе всё! От твоего противного голоса вянут уши, от твоей мерзкой рожи режет глаза, а твой низкий интеллект убивает во мне веру в человечество! Да сам факт твоего существования оскорбителен!» – резкие, безжалостные слова девушки явно должны были разбить сердце того, к кому они адресованы.

Гранды с ожиданием уставились на Сруля, «скрестив пальцы крестиком».

Сруль с видом знатока закивал: «О любимая принцесса, я прекрасно понимаю, что это вы так проверяете твердость, несгибаемость и терпеливость характера своего будущего мужа. А так долго тянете с согласием и скрываете свои истинные чувства, дабы понять, соответствуете ли вышеобозначенным качествам. Немудрено, идеала во плоти вроде меня достойна отнюдь не каждая женщина…»

Для первой принцессы демонов, будущей жены императора демонов, слова жалкого человечишки звучали настолько абсурдно и высокомерно, что девушка вмиг рассвирепела: «Достойна… Я?! ТЕБЯ?!» – она не сдержалась и во всю силу нанесла зазнавшемуся выскочке воздушную пощёчину прямо по его отвратительной харе, но сразу же об этом пожалела, ведь не желала ему мгновенной смерти. Слишком гуманно!

До сих пор тихо сидящая рядом с принцессой Марина испуганно вскрикнула.

Ученики ошалело повскакивали со своих мест. Убили, наконец-то?!

Однако толстяк от удара конечного дворянина лишь отлетел к дальней стене зала и с оханьем схватился за красную щёку.

{Чего?! Разве я била не во всю силу?!} – изумилась Кара.

Все присутствующие озадаченно перешептывались. Почему урод ещё живой? Принцесса сдерживалась? Но какой в этом смысл? Сруль ведь оскорбил её так, как никто и никогда! С её-то вспыльчивой натурой он уже должен был сдохнуть раз эдак десять! Так в чём дело?..

Произошедшее было в пределах ожидаемого Кёна. Его прочная благодаря телу Пустоты голова способна выдержать как минимум удар противника на две области выше.

Принцесса перевела дыхание, пытаясь успокоиться, затем со всем возможным презрением в голосе вымолвила следующее: «Запомни раз и навсегда: никогда больше не смей меня с собой сравнивать, ибо навозный жук фениксу неровня. Даже если ты лично покоришь все известные империи, я никогда не посмотрю на тебя, как на мужчину, ведь ты – жалкая вонючая свинья, лишь по недоразумению зовущаяся человеком! Хочешь стать моим мужем? МЕЧТАЙ!» – Кара решила, что уж в этот раз её слова точно достигли недоразвитого мозга жирного монстра, ведь выразиться более доходчиво попросту невозможно!

Глава 288

От резких пронзительных слов принцессы фанаты Кары непроизвольно поёжились. Если бы сказанное адресовалось им, то в общаге следующим днём непременно нашли бы несколько тел покончивших с собой влюблённых дурачков.

«Быть того не может…» – неверяще пробормотал Сруль, с отчаянием замотав головой.

{Неужели до него дошло?! Слава Персефоне!} – очаровательно улыбнулась Кара от радости. Для неё, высшего демона, обычно проще простого сломить дух почти любого человека, однако этот толстокожий урод смог бросить вызов её способностям. Но теперь-то она своего добилась, можно выдохнуть!

Наивная.

После долгой паузы Сруль, с видом озаренного учёного, узревшего истину мироздания, воскликнул: «Вы провоцируете меня, чтобы я ухаживал за вами! Ну конечно же, женщины ведь любят прятать свои настоящие чувства за фасадом грубости и безразличия!»

У Кары перехватило дыхание. Она аж закашлялась от подступившего негодования. Какое разочарование! Демоница уже надеялась, даже поверила в свой успех, однако всё оказалось тщетно. Он опять её обломал.

Многие зрители этой сцены непревзойденной тупости Сруля дружно шлепнули себя по лбу.

Кён отряхнулся, с чрезмерной уверенностью в себе приблизился к любимой красавице и протянул ей коробку шоколадных конфет в форме сердца: «Примите мой скромный подарок, о великая богиня!»

Кара – демон гнева, однако злиться на патологического идиота становилось всё сложнее. Она крепко сжимала кулак и раздумывала: не отправить ли дебила на тот свет одним хорошим ударом? К чему все эти мучения, если есть давно проверенное решение? Кто он вообще такой, чтобы она тратила на него своё драгоценное время и силы?

Однако эта идея все же была отклонена. Принцесса попросту не желала менять придуманный ранее план. Её демоническая натура способна уничтожить сердце любого мужчины, а этот урод, значит, исключение? Ну уж нет! Её самолюбие и гордость не перенесут, если их обладательница не справится с каким-то ничтожным выродком. Вдобавок Кара привыкла всегда и любыми способами добиваться поставленных целей, такой у неё характер.

Приняв окончательное решение, демоница резким движением руки выбила коробку из рук урода: «Не нужны мне твои подачки! Если ты, свинья, хочешь обрадовать меня, то кастрируй себя на глазах всей школы! Заодно этим поступком сделаешь огромное одолжение всему миру, оставив его без своих уродливых потомков.»

«Неужели вы хотите от меня детей?» – с придыханием спросил Сруль.

«Нет! Я лучше рожу от собаки, чем от тебя!» – отрезала Кара.

«Тогда…» – Сруль, будто что-то осознав, присел на колени, подобрал конфету с пола и попробовал на вкус, затем брезгливо выплюнул: «Тьфу! Богиня, вы совершенно правы, эти конфеты – настоящий мусор! Я, великий наследник Булковых, совершил огромную ошибку, подарив вам конфеты вместо вкусных, хрустящих булочек!» – толстяк жестом фокусника вынул три свежих багета из кольца.

«Боже, какой же ты нелепый болван!» – раздражённо прошипела Кара.

Артур, уловив идеальный момент, поспешил вмешаться: «Поганое отродье, причём здесь подарок?! Принцесса сказала, что от свиньи вроде тебя ей ничего не нужно! Проваливай к чёрту, не мешай всем обедать, чудовище!»

Прихвостни лидера фан-клуба поспешили присоединиться к травле: «Вонючий мешок с фекалиями, её высочество не желает тебя видеть и слышать! Сделай всем одолжение, кастрируй себя!» … «Убейся об стену, жалкий ублюдок!»

Остальные Гранды тоже примкнули к унижениям. Для всех присутствующих будет большой честью встать на защиту её высочества, вдобавок они выполняют негласную мечту большинства учеников: затравить урода до самоубийства.

Кара довольно закивала, получив помощь от обычно только раздражающих людишек. На фоне этого единого порыва она отдала необдуманный приказ: «Слуги, вышвырните этого недоразвитого выродка!»

Несколько слуг, обладающих внушительной силой, хотели было схватить Сруля, но перед юношей, подобно стальной стене, встали два мускулистых телохранителя.

Яростные ауры столкнулись, угнетая своей мощью даже учеников из других залов. Все сразу же замолкли и напряглись. Неужели сейчас начнётся серьёзный бой?

Слуги нерешительно затоптались на месте.

Демоница уже пожалела о своих поспешных словах. Ну конечно же эти верзилы защитят его! И как быть дальше? Если начнётся битва, то мать её потом точно прикончит! Однако взять свои слова назад девушка тоже не могла: слишком унизительно для принцессы.

«К-кара, пожалуйста, отзови слуг…» – робкий мелодичный голосок принадлежал Марине. Она беспокоилась за Кёна. Да, он сделал ей больно, не придя вчера на помощь, но от этого блондинка не стала его ненавидеть. Он всего лишь хотел помочь… И помог.

Кара захотела расцеловать Марину: «Что ж, раз моя любимая подруга просит, то я так и поступлю. Слуги, приказ отменяется.» – договорив, она отвернулась, всем своим видом демонстрируя полное отсутствие интереса к уроду.

Когда давящие ауры рассеялись, зрители облегчённо вздохнули. Кризис миновал.

Сруль, в очередной раз что-то поняв, стукнул себя по лбу: «О, какой же я бестактный идиот! Теперь я понял, почему вы желаете, чтобы я ушёл! Как я мог забыть, что вы обедаете?! Простите меня, любимая богиня, приятного вам аппетита, а я продолжу свои ухаживания сразу после трапезы!» – он откланялся и, величественно приосанившись, покинул зал в полнейшей тишине.

Фанаты Кары, как и остальные Гранды, мрачно переглядывались. Похоже, до дебила так ничего и не дошло. Старание учеников и принцессы пропали зазря. Сруль продолжит свои приставания и дальше, играя на нервах девушки и остальных учеников, в частности её фанатов. Все задавались вопросами: почему её высочество, ну или принц, просто не прикажут директору исключить его? Почему она все-таки сдержалась, нанеся тот внезапный удар Срулю в голову?..

На заявление Сруля Кара даже не обернулась: {И как мне действовать дальше? Он же все мои попытки раздавить его переиначивает в свою пользу… Как долго я еще смогу терпеть его мерзкую рожу и назойливое ухлестывание?} – без аппетита ковыряя чайной ложкой тортик, размышляла девушка.

Время шло. Каждый день Сруль Булков по несколько раз “ухаживал” за принцессой на злобу её фанатам и тайным поклонникам. Он дарил ей цветы, сладости, драгоценности и многое другое, а демоница со злорадством уничтожала всё это прямо у него на глазах. Он признавался ей в чувствах самыми необычными и креативными способами, а в ответ получал едкие оскорбления и пренебрежительное отношение.

От такого воистину бездушного отношения даже многочисленные свидетели бесплодных попыток толстяка впадали в уныние, однако туполобый Сруль был словно неуязвим! Девушка начала подозревать, что у него некое психическое расстройство, не позволяющее признавать поражения… Однако эта теория вскоре потерпела крах. Когда демоница превратила в пепел подаренный ей аппетитный багет, Сруль разрыдался, как обиженный ребёнок. Значит его всё-таки можно задеть, просто она плохо старается!

Находчивости и настойчивости Сруля в завоевании сердца любимой позавидовали бы сами боги. В королевстве Железный трон бытует поверье, что даже самые неприступные стены, защищающие сердце девушки от любвеобильного завоевателя, рано или поздно падут. Так вот, фанаты принцессы нашли сто и одну причину, почему это чушь собачья! Даже подали петицию удалить сию ересь из всех возможных источников. Они хотели верить и верили, что любые попытки этого дебила покорить сердце их любимой девушки совершенно бессмысленны.

Кён же довольно потирал ладошки. Он обожал играть на нервах любимой сучки и насиловать её мозги. Своеобразное садистское наслаждение, плоды которого наполняли сосуд тьмой. Ну а самый лакомый кусочек ждет его на предстоящей свадьбе…

Также Лавру нравилось наблюдать через визуальную формацию за развивающимися отношениями Марины и Кары. От увиденного порой даже приходилось скрещивать ноги. Пошлая демоница с каждым следующим днём превосходила сама себя, видимо, задавшись какой-то коварной целью. Их забавы постепенно переместились в школу.

Бедняжка не могла сопротивляться озабоченной принцессе. Девушка старалась, но ей недоставало уверенности и решительности. Подруга уламывала её либо наглостью, либо путем хитрых и коварных манипуляций.

Если после первого раза Марина горько плакала, то уже через пару дней свыклась, а чуть позже и вовсе начала получать удовольствие. Внешняя привлекательность и сексуальная фигура Кары нравилась девушке, а чувство оргазма стало новым и очень притягательным опытом, ведь в прошлом секс с дряхлым стариком приносил только отвращение и жалость к себе. При этом лесбиянкой она себя не считала.

Ближе к концу недели Марина, удивляясь самой себе, позволяла её высочеству очень многие непристойности, а иногда и сама с любопытством выполняла просьбы, от которых раньше с криком убежала бы из школы. Приобретение подобного опыта не стало большой проблемой из-за пережитого в прошлом с Флицем. Блондинка быстро осваивалась, а сопротивление и отторжение постепенно сходили на нет. Складывалось ощущение, что Кара специально старалась её как следует развратить.

Когда принцесса уломала Марину заняться этим в женском туалете школы, бывшая служанка Флица подумала, что сгорит со стыда, однако признала, что случившееся стало для неё впечатляющим и незабываемым опытом. Благо никто ничего не заметил.

Кроме оного, Марину очень заинтересовали действия Кёна, пытающегося причудливыми способами соблазнить подругу, постоянно признаваясь ей в любви, очевидно, фальшивой. И почему парень так старательно играет на нервах учеников и принцессы? Девушка терялась в догадках, пытаясь понять, что же он задумал.

Блондинка хотела встретиться с юношей и всё разузнать, но он отказался и объяснил всё по звукопередатчику. Из его слов девушка выяснила о сборе эмоций и о скорой (вероятной) свадьбе с Карой. Сказать, что это звучало безумно – ничего не сказать! Бывшая служанка с трудом поверила ему. Откуда ни возьмись появилось странное, неприятное чувство, будто воздух стал спертым, а в животе застрял колючий ком из противоречивых эмоций… Кажется, так описывается ревность?

Разговор о свадьбе и всём вытекающем затянулся на целый час. Марина проявила удивительную настойчивость в своих расспросах. Неприятное чувство никак не проходило. Ей просто не хотелось, чтобы у Кёна появилась жена. Но почему?

Как бы между делом Кён извинился за то, что не смог спасти её от нападок принцессы. Марина попыталась включить режим “я на тебя обижена, ничего не хочу слышать”, однако быстро сдалась, ведь она уже простила его и даже в каком-то смысле была благодарна.

Мысли Марины также часто занимал Франц. Она хотела проводить с ним больше времени, да он и сам настаивал, но встречаться получалось нечасто. Учёба и ненасытная до секса Кара отнимали большую часть времени и сил, прямо как Флиц когда-то, что за судьба такая? Вдобавок подруга ещё и упрашивала помогать с учёбой… Довольно наглая просьба от старшекурсницы-отличницы, но отказать не получалось.

Те немногие состоявшиеся встречи по итогу не приносили никакого удовольствия, скорее даже разочаровывали. Бывший хозяин постоянно ходил в синяках, ссадинах, угрюмый и подавленный. Он больше не шутил, не острил, а его рассказы утратили былую яркость. Ученики в белой форме то и дело косо смотрели на него и насмехались, а самые смелые из них выкрикивали что-то в духе: “как мило, две девочки гуляют!” или “эй, сосунок, ты гуляешь с лучшей подругой первой принцессы, где уважение во взгляде?! Ну-ка преклонись!”. Гранды, очевидно, его травили, но на любое предложение помощи он отвечал категоричным отказом.

Марина понимала, что гордость бывшего лучшего формацевта Стоунов не позволяла Францу принять помощь от любимой девушки. Вроде бы больше ста лет мужчине, а ведёт себя, как упрямый мальчишка…

Также рядом с Францем постоянно происходили странные события. Бывшего хозяина буквально преследовали неудачи! То в кафе обольют, то на голову упадёт ваза с цветком, удобренным свежим навозом или помёт, а однажды какая-то сумасшедшая поклонница в маске облила его чей-то (не своей же?) мочой и исчезла. Парень в тот момент выглядел столь потерянным и раздавленным, что Марина не решалась смотреть ему в глаза. Одним словом – кошмар.

В таком духе прошла неделя, наступил выходной.

Утром Франц покинул общагу и украдкой направился в здание школы, нервно оглядываясь по сторонам, стараясь избегать Грандов в белой форме. Эти ублюдки при любом удобном случае прицепятся и смешают его и без того униженное достоинство с грязью. Они травят его не только от зависти (всё же он муж красавицы Марины), но и потому, что он не желает принимать своё жалкое клеймо «ничтожества», которое Гранды умело вбивали в своих жертв.

У парня больше не было сил терпеть, поэтому он, вопреки приказу “господина”, направился к директору, чтобы отыскать у того покровительство, а чтоб не попасться Кёну, оставил его нефрит-прослушку в комнате.

Глава 289

Последняя неделя стала для Франца сущим кошмаром: пристающие ученицы, унижающие ученики, а под конец и принцесса пригрозила держаться подальше от её новой любимой подруги. Теперь сложно даже просто встретиться с Мариной: всё её время отнимала учёба или чёртова принцесса. На фоне всего этого белобрысый парень боялся сорваться, превратиться в дракона и поубивать всех недоброжелателей к чёртовой матери.

Уникальное тело “Бога драконов”, дарованное Кёном, ужасало. Оно раскрылось только на долю процента, но уже способно на невероятные вещи. В качестве платы за огромную силу рассудок поглощает безмерная жажда крови ко всему живому, а чтобы вновь вернуться в человеческий облик, нужна жертва, чего никак нельзя допустить, особенно находясь в известном на всё королевство Церносе.

Но все вышесказанное беспокоило Франца куда меньше, чем отношения с любимой. Парень с прискорбием заметил, что Марина с каждой новой встречей относится к нему всё прохладнее. Она перестала улыбаться и смеяться над его историями и шутками, не задавала вопросов и не поддерживала беседу, лишь невпопад рассеянно кивая. Оно и понятно, какой девушке понравится парень, неспособный за себя постоять?

Франца изнутри разъедало чувство беспомощности, ему казалось, что он слишком слаб, поэтому недостоин Марины. К концу недели ему даже стало тяжело звать её на прогулки… Настолько всё было плохо.

Формацевт принял первые попытки изменить положение дел: отправился к директору, чтобы найти себе покровителя. Теоретически он мог обратиться к какой-нибудь своей поклоннице с влиятельными родителями, но тогда она бы потребовала забыть про Марину, а этого парень категорически не хотел. Обращаться за помощью к Кёну было и вовсе бессмысленно. Чем “господин” ему поможет? По доброте душевной выделит одного из своих охранников? Смешно.

В главном здании школы в выходной день было безлюдно, поэтому по пути на пятый этаж Франц никого не встретил. Следуя по коридору к главному кабинету, парень глубоко задумался: зачем Нулан его пригласил? Как правильно попросить о защите? О, наверное, стоит для начала извиниться за недельное опоздание…

В этот момент из кабинета директора вышла рыжеволосая веснушчатая красавица Джулия – четвёртая по силе, вторая по успеваемости и популярности ученица Церноса. Многие парни фанатели от неё чуть ли не до безумия, а девушки завидовали её выдающимся качествам: умная, харизматичная, отличное чувство юмора, стройная сексуальная фигурка с выпуклыми формами, светлая гладкая кожа; уверенностью и грацией словно пронизано каждое её движение. Сейчас девушка выглядела несколько раздраженной, видимо, разговор с отцом (директором) не удался.

Подозрительно вздёрнув тонкую бровь при виде блондина, рыжеволосая особа выставила ладонь: «Куда это ты направляешься, красавчик?»

Франц, погружённый в свои мысли, не заметил, как столкнулся с чьей-то рукой, поднял взгляд и, решив, что имеет дело с очередной приставучей шлюшкой, страдальчески воскликнул, не особо стесняясь в выражениях: «Блядь, да как вы меня находите постоянно?!»

«Ты как со мной разговариваешь, шкет?!» – холодно процедила Джулия, с силой оттолкнув от себя грубияна.

«Эм… Ты разве не из этих?» – озадаченно спросил Франц, пристально рассматривая оскорблённую ученицу. Парень, разумеется, понятия не имел, кто такая Джулия. Школьные знаменитости его интересовали чуть ли не в последнюю очередь.

«Из этих? Думаешь, если директор тобой заинтересовался, то ты можешь разговаривать со мной, как вздумается?» – Джулия грозно прищурилась.

«В смысле заинтересовался?» – Франц, совершенно не желая тратить время на пустую болтовню, равнодушно отмахнулся: «Слушай, мелкая, у меня и без тебя в этой ёбаной школе хватает проблем. Ради бога, отстань, дай пройти.»

Настолько по-хамски с Джулией ещё никогда не разговаривали. Зная её отца и дедушку, все в школе, включая учителей, чуть ли не по струнке вокруг неё ходят, а тут какой-то смазливый слабак называет мелкой, грубо обращается, так ещё и ни во что не ставит! У девушки от возмущения аж раскрылся рот: «Т-ты, дерзкий сумасброд, назвал меня мелкой?!»

«А?» – только успел удивиться Франц, как разъяренная конопатая отвесила ему молниеносную пощёчину. Парень каким-то чудом успел в последний момент отвести голову, но длинные ногти все же оставили на щеке три глубокие борозды. По лицу мужчины потекла кровь.

«Мелкая дрянь, ты совсем охуела?!» – вульгарно разразился в ругательствах Франц, схватившись за лицо.

Резкие слова хама раздразнили Джулию ещё пуще. Ей захотелось поставить зазнавшегося дурака на место любой ценой: «Мелкий утырок, ты сам виноват! Я, как старшая и ответственная ученица, обязана преподать тебе урок хороших манер!» – разгневанно произнесла она и начала медленно приближаться.

К слову, Джулии, выглядевшей на 19 лет, казалось, что Франц гораздо младше её.

Директор почувствовал стихийные колебания рядом с дверью, поэтому вышел из кабинета, чтобы проверить их источник. Увидев, как его дочь намеревается атаковать хорошо знакомого ему ученика, он рванул вперёд и остановил её, схватив за руку: «Джулия! Немедленно иди в свою комнату!» – его тон был по-отцовски строгим, не терпящим возражений.

«Но папа, этот дурень оскорбил меня! Я должна наказать его!» – пожаловалась девушка, скорчив умилительную мордашку. Поведи она себя так с каким-нибудь из её поклонников, тот бы не поверил в услышанное либо умер бы от счастья.

«Я сам во всём разберусь. Немедленно иди в свою комнату.» – повторил директор.

Джулия в глубине души была чертовски недовольна такому стечению обстоятельств, но возразить не смела. Строгое воспитание дедушки-военного привило ей беспрекословное подчинение старшим.

Пронзив напоследок Франца угрожающим взглядом, как будто говорящим «Мы еще не закончили!», леди широким шагом покинула здание школы.

Франц только сейчас понял, с кем имел дело. Он уже пожалел о содеянном, ведь теперь о покровительстве её отца можно забыть.

«Франц, не так ли?» – нежно улыбнулся мужчина с длинными пышными волосами, утонченным женственным лицом и выразительными глазами.

«Директор Нулан, вы знаете моё имя? Для меня большая честь…»

«Не стоит. Заходи. Есть важный разговор.» – прервал его директор и зашёл вместе с блондином в кабинет.

Примерно спустя пять минут оттуда стрелой вылетел Франц. Его лицо мертвенно побледнело, лоб был покрыт холодным потом, а в глазах стоял животный ужас: {Блядь, блядь, БЛЯДЬ! Куда я попал?! А-а-а-а-а!}

«Хорошенько подумай над моим предложением! Я не хочу использовать кнут!» – хищно оскалившись, крикнул ему вдогонку директор Нулан и бархатисто рассмеялся.

Франц стремительно покинул здание школы и забежал в ближайшее уединённое место, коим оказался мужской туалет в торговом квартале. Его грудь вздымалась, как у испуганного зайца, едва сбежавшего от волка. Пальцы дрожали от переизбытка эмоций.

{Надо было слушать пацана! Почему я его не послушал?! БЛЯДЬ, ПОЧЕМУ?! Что же теперь делать?!..} – сокрушался Франц, отчаянно пытаясь разорвать сверхпрочный металлический браслет на своём запястье.

Поначалу разговор с директором протекал многообещающе: тот принял извинения за недельное опоздание и хамство, проявленное к дочери, вёл себя дружелюбно, чуть ли не ласково, даже предложил выпить чаю с пряниками.

От подобной любезности и душевности со стороны главы школы во Франце даже зародилась надежда на успех его затеи, поэтому он как на духу поведал о своих проблемах с Грандами в белой форме и напрямую попросил о помощи, добавив, что Смирновы в долгу не останутся.

В тот момент в глазах директора вспыхнули странные огоньки. Он проявил сочувствие и, нежно поглаживая юношу по плечу, пообещал личное покровительство и многие вытекающие из этого привилегии, но при одном малюсеньком условии… Стать его секс-игрушкой.

В тот же момент Франца будто погрузили в ледяное озеро. Он с ужасом скинул руку Нулана с плеча и попытался на всех парах покинуть кабинет, но был остановлен грубой силой.

Парень кричал и извивался, угрожал расправой от своей семьи, но директор с неизменной мягкой улыбкой на лице рассказал про своего двоюродного брата, как раз потомка прямой крови Смирновых, который по его просьбе рассказал, что Марина и Франц всего лишь купили право использовать их фамилию для поступления и обучения в Церносе. Никаких привилегий семьи у них нет, следовательно, они – фальшивки, наверняка из какой-нибудь третьесортной семьи, либо вовсе безродные шавки.

Франц в отчаянии разразился бурным потоком грязных ругательств.

Нулан попытался успокоить и убедить парня принять его предложение добровольно, но белобрысый решительно отказывал, поэтому директору пришлось упрашивать «по-плохому». Он надел на запястье Франца отслеживающий браслет, который не сможет повредить даже практик области лорда, и дал ему неделю на размышление. Если за обозначенное время не последует согласия, то директор возьмёт своё силой, а если его жертва попытается покинуть территорию Церноса, то жизнь “Смирнова” и вовсе превратится в кошмар.

Франц наклонился над унитазом и извергнул содержимое желудка. Ему было чертовски плохо. Шёл за помощью, а влип еще хлеще. Он дико сожалел, что не послушал Кёна и пошёл к директору, но время вспять не повернуть.

{Есть ли способ как-нибудь выбраться из всего этого дерьма?} – задался он закономерным вопросом. Ему, как профессиональному формацевту, хорошо известны предметы класса “оковы”. Они обычно надеваются на шею, щиколотку или запястье. Их крайне сложно разбить и ещё труднее уничтожить формацию внутри – из-за специального прочного слота. Самый действенный способ снять такой предмет – дезактивировать формацию. Однако только у владельца, то есть директора, есть такая возможность.

Другими словами, Франц никак не сможет сбежать из Церноса незамеченным. Он долго и сосредоточенно искал решение, но не придумал ничего лучше, кроме как обратиться за помощью к посланнику богини.

Как только парень вынул звукопередатчик, он услышал позади себя грохот, а обернувшись, увидел Джулию, которая только что выломала дверь кабинки с ноги.

«Что за…» – не успел Франц даже осознать происходящее, как был прижат рыжей бестией лицом к полу.

Сев ему на спину упругой попой и скрутив руки, девушка недобро усмехнулась: «Ну что, мелкий, допрыгался? Думал, я про тебя забыла?»

Франц попытался высвободиться, но безнадёжно: она держала крепко. Ну дожил – теперь его прессуют еще и девушки, вдобавок в туалете, на грязном полу. А ему казалось, что большего унижения он уже не испытает.

Формацевт сквозь стиснутые зубы процедил: «Чего тебе… надо?!»

«Для начала – твоих извинений!» – потребовала Джулия и заломила руки парня сильнее.

«Ас-с-с… Я виноват! Извини меня, пожалуйста!» – поспешно прошипел сквозь боль Франц.

«Какие собаки тебя воспитывали?! Немедленно извинись как следует! С уважением!» – почти приказным тоном требовала девушка, усевшись на его спине поудобнее.

Она впервые ставила кого-то на место столь жестким способом, но была уверена, что любая другая «обиженная леди» на её месте уже переломала бы ему все кости за оскорбление и неуважение к своей персоне, поэтому пусть будет благодарен, что врожденное благородство не позволяет ей большего.

«Извини дурака. Я думал, ты очередная моя фанатка. Я повёл себя грубо и неучтиво!»

«Пфф! Фанатка?!» – Джулия пренебрежительно фыркнула. – «Не сравнивай меня с теми мымрами! Кем нужно себя возомнить, чтобы подумать, будто ты можешь меня заинтересовать?!»

«Я жалкий слепой пёс, прости меня, пожалуйста! Я не знал, что ты дочь директора!» – нарочито жалобно стонал Франц.

«Ага, стоило тебе узнать, кто я – сразу стал, как шёлковый! Все вы одинаковые…» – недовольно проворчала девушка.

«Слушай, я же уже извинился, может, ты уберёшь свою… Слезешь с меня? Я не привык разговаривать лёжа… Лёжа я привык заниматься другими вещами.»

Джулия встала и отступила на три шага. Почему-то её не покидало чувство, что извинения парня были вовсе не искренними. Впрочем, заострять на этом внимание ей не хотелось. Пора перейти к делу.

Франц с кряхтением поднялся и отряхнулся.

Джулия внимательно посмотрела на белобрысого: «Так ты согласился быть подстилкой для моего папы?»

«Что? Откуда ты знаешь?..»

«Здесь я задаю вопросы!» – рассерженно отрезала она.

«Ладно-ладно! Нет, я дал отказ. Я ни за что бы не согласился! Я мужчина, а не чья-то подстилка! К тому же у меня есть жена…»

«Замечательно.», – равнодушно кивнула девушка. – «Итак, слушай меня внимательно: мой отец очень настойчив, поэтому, если у тебя хватит терпения отказывать ему и дальше, я тебя не трону, может быть, даже отблагодарю. Однако если ты прогнёшься и подаришь ему свою попку, то я стану твоим школьным кошмаром. Каждый божий день превратится для тебя в ад! Ты узнаешь имена и фамилии всех медсестёр! Поверь мне на слово, пока ты не исчезнешь из школы, я от тебя не отстану.» – дочь директора бросалась столь страшными угрозами будничным, почти скучающим тоном, что говорило о серьёзности её намерений.

Джулия давно мечтала о братике от любимых родителей, но отец отказывается выполнять свой семейный долг с супругой, ссылаясь на упадок сил из-за загруженности на работе. Ага, конечно! Она уже давно выяснила, на что уходят его силы: каждый год мужчина находит себе очередную игрушку! Поэтому в этот раз она решила действовать радикально.

У Франца пропал дар речи.

«Вижу, ты услышал моё предупреждение. Надеюсь, у тебя все же есть голова на плечах. Чао.» – рыжеволосая девушка удовлетворенно улыбнулась, полюбовавшись реакцией блондина, и плавной походкой покинула мужской туалет. Однако осознав, откуда она только что с гордым видом вышла и заметив пару обалдевших зрителей сей сцены, Джулия густо покраснела и быстро убежала.

Глава 290

Кара, нервно покусывая губы, прибыла во дворец и поднялась на последний этаж. Королева вызвала её для важного разговора. Из-за этого принцесса места себе не находила от волнения. Неужели опять накажет? По какому поводу на сей раз?

«Привет, родная. Как добралась? Как учёба?»– участливо спросила Влада, встретив дочь в главном зале.

«Привет, мама, всё в порядке.» – слегка напряжённо ответила девушка.

«Я рада.», – улыбнулась роскошная женщина. – «Присаживайся.»

Кара присела на кресло для переговоров, а мама длительное время пристально смотрела на неё, будто ожидала чистосердечного признания в очередном проступке. Сердце девушки неспокойно колотилось. Она уже привычно виновато опустила глаза долу. Раздражало неимоверно!

«Зачем ты позвала меня?» – спросила Кара с едва уловимыми нотками гнева в голосе.

«Мне следовало быть с тобой более откровенной, доченька. В день, когда сын богини сбежал, он оставил мне письмо. Прочитай его.» – Влада вынула письмо.

«Письмо? Почему я только сейчас об этом узнаю?!» – Кара схватила лист бумаги и начала внимательно читать. После пережитого в ту злополучную неделю, в особенности незапланированных игрищ под кроватью, девушку очень беспокоило всё, что как-либо связано с сыном богини. Она жаждала найти Кёна чуть ли не сильнее, чем еще хотя бы разочек увидеть Эльзу! Это невероятная, невообразимая честь для человека мужского пола!

Дочитав сообщение до конца, принцесса бесстрастно поинтересовалась: «Мама, только не говори, что уже решила всё за меня?» – её излишне спокойная реакция напоминала затишье перед бурей.

«Дорогая, до сего дня я не знала, как поступить. Только вчерашним вечером, поговорив с мужем, мы приняли окончательное решение.» – заметив бескрайнюю обиду в выразительных глазах дочери, Влада поспешила оправдаться: «Пойми, мальчик поставил нам ультиматум. У нас только два выбора: либо игнорировать предложение Кёна, либо принять его. В первом случае он рано или поздно вернулся бы за тобой. Его безграничный потенциал и одержимость любимой вызывают серьёзные опасения. Во втором случае мы не только получим себе в подчинение могущественную боевую единицу, но и наследие богини. Учитывая приближающиеся хаос и кровопролитие, нашей империи необходимо как можно быстрее укрепиться. Столь идеальная возможность сама просится в руки, нам нельзя от неё отказываться!»

Ранее Влада общалась с мужем по особому сверхчистому звукопередатчику.

«Мне всё равно! Почему вы даже не стали обсуждать этот вопрос со мной?! Да хотя бы сделайте вид, что мнение вашего чада чего-то стоит! Как можно быть такими тварями, я не понимаю!» – зашлась в истерике принцесса.

«Не смей на меня кричать, Кара Тристан! Мы, твои родители, держим ответственность за всю империю! В таких вопросах нет места мнению неразумной девочки!»

«Неразумной девочки?» – повторила Кара, до хруста сжимая кулаки.

«Именно так: ты купила фальшивый арканум для демонов; приобрела кустарного феникса, созданного стихией земли за пару минут; растратилась на алхимиков, на Подсолнух Ра и Северный Лотос; и, в довершение, чуть не раскрыла нашу тайну имперскому посланнику, тем самым нарушив мой запрет! А ведь сама давала слово слушаться меня, если я покажу тебе местоположение Эльзы! Ты слишком импульсивная, несамостоятельная и неопытная, чтобы я и отец позволяли тебе принимать участие в вопросах имперского масштаба! Так что не смей держать на меня зла! Вот когда проявишь свою самостоятельность или станешь женой императора демонов, тогда и будешь для нас взрослой.» – властный тон королевы поставил бы на колени кого угодно.

Кара пребывала в бешенстве, на грани срыва. В чём она виновата, раз без ума от Юноны и Эльзы? В чём виновата, раз ей понравилась фигурка феникса, символа её души? Где её вина в том, что она попыталась проявить заботу об империи, купив фальшивый арканум на демонов? Да даже если бы она признала свою вину за всё это, какое они имеют право решать судьбу её драгоценной невинности, даже не посоветовавшись с дочерью?! Вдруг она этого Кёна на дух не переносит и убить готова?! Слишком несправедливо!

Вдруг в голове девушки что-то щёлкнуло: «П-подожди… Ты сказала – женой императора? Но если Кён заберёт мою невинность, то как я смогу стать женой императора демонов? Или… Или ты имеешь в виду, что человек станет императором демонов?..»

Влада приподняла брови в изумлении, а затем понимающе улыбнулась: «Глупышка, никому мы не отдадим твою девственность. Если ты переживала только из-за этого, то напрасно. Мы всего лишь сыграем свадьбу, затем ты накачаешь Кёна наркотиками, а он займётся сексом с какой-нибудь фрейлиной, решив, что переспал с женой. На утро ты подтвердишь факт первой брачной ночи и на правах законной жены потребуешь наследие богини. Вот и всё.»

От этой новости Кара моментально успокоилась и просияла. Она уже успела проклясть своих родителей, но не тут-то было! Она напрасно переживала, что её продали слабому (пока что) человеку, которому она бы с радостью оторвала яйца за ту ситуацию под кроватью.

Как всё удачно складывается! Она не только встретится с Кёном, но и раздавит Сруля своим заявлением о свадьбе с другим. Как тут не радоваться?

Однако вспомнив слова мамы, что она “неразумная девочка”, Кара помрачнела. Настроение вновь испортилось.

Франц яростно схватился за волосы: {Вы, блядь, издеваетесь?!}

Придя в себя, он все же решился позвонить “господину”: «Здравствуй, Кён, есть важный разговор.»

«Я же приказывал называть меня Лавром, тем более по звукопередатчику.»

«Извини, виноват… У меня тут крупные проблемы наметились. Нужна помощь. Только ты способен помочь мне. Умоляю, хотя бы выслушай меня!»

Отчаянный, чуть ли не убитый голос Франца давал понять, что всё серьёзно.

«Рассказывай.» – приказал Кён.

Франц поведал о сложившейся ситуации с директором и его дочерью, ничего не скрывая. Он акцентировал внимание на том, что если всё так и продолжится, то он превратится в дракона и всех к чёрту поубивает.

Кён страдальчески простонал: «Тупица! Я же говорил…»

«Да, я знаю! Я дебил, я тупой идиот! Я глубоко сожалею, что не послушал тебя! Пожалуйста, помоги мне, иначе, когда я превращусь в монстра, проблемы будут у всех остальных!» – умолял Франц. На него вдруг накатила жалость к самому себе: в 130 лет слёзно просит помощи у еще зелёного пацана… От его гордости и самоуважение, кажется, уже и пыли не осталось.

«Я выручу тебя, приятель.», – успокаивающе заявил Кён. – «Ровно через неделю мне будет дарован титул принца, затем мы с тобой быстренько подружимся официально, и я решу все твои проблемы с директором и Грандами. Продержишься неделю?»

«С-серьёзно?! Ты станешь принцем и поможешь мне?!» – возрадовался несколько обалдевший Франц.

Разговор с белобрысым длился несколько минут, по итогу которых Франц хотел расцеловать своего “господина” за обещание помочь с проблемами. Появилась надежда вновь гулять с Мариной, видеть её улыбку и слышать мелодичный смех.

Если бы Франц превратился в дракона, то у Кёна действительно бы пошли коту под хвост все планы на бывшего старика. Парень хотел пресечь такое развитие событий ещё на вступительном экзамене, якобы сблизившись с белобрысым под личиной Сруля, а затем приставив к нему телохранителя, но есть несколько важных «но»: во-первых, находиться под защитой одного телохранителя, будучи окружённым сотнями недоброжелателей, в том числе принцессой, – безумие. Во-вторых, Франца бы избивали ещё сильнее, заведи он дружбу с ненавистным для всех Срулем. Так что этот вариант тоже не годился.

Возникает закономерный вопрос – так почему же Лавр так рисковал? Ответ заключается в том, что никакого риска и в помине нет. Ранее, проводя эксперименты с телом Бога драконов, Кён выяснил, что для перевоплощения Францу недостаточно просто сильно захотеть или взбеситься. Необходимо, чтобы у него появилось жгучее, искреннее желание защитить. Дракон – это символ хаоса, а его слабое место – сердце. Только защищая своё сердце, в данном случае любимую Марину, он сможет перевоплотиться в рептилию. Поэтому, приставив к Марине принцессу, Кён более ни о чём не волновался, иначе бы попросту не позвал бы «ходячую бомбу» в школу. Слишком рискованно.

Что касается уверенности в скорой свадьбе, Кён подслушал разговор Влады с Карой через жучки-прослушку, разбросанные во дворце ещё с последнего визита. Его от души развеселил их наивный план по накачке несчастного влюбленного наркотиками. Что ж, этим стоит воспользоваться!

Также, ранее подслушивая разговор Влады с мужем, Кён в очередной раз подтвердил для себя идею, что Кара и Влада о-о-очень важные персоны в империи демонов.

Парень строил большие планы на семейку демонов. Чтобы выполнить задание Владимира и получить рекомендательное письмо, ему нужны только доказательства их принадлежности к коварной расе, а вовсе не поимка, что, кстати, без жертв никак не получилось бы. Да и не желал юноша их убивать, в особенности Кару. И дело не только в том, что он болезненно и страстно любит высокомерную сучку. Она станет его пропускным жетоном для будущих свершений в империи демонов!

Буквально недавно один из подчинённых Кёна отыскал в Бостонской библиотеке крайне загадочную книгу, посвящённую скрещиванию разных видов, написанную на основе исследований некоего эксцентричного учёного.

Если обобщить, то размножение в этом мире универсально: демон может родить от высшего зверя, а человек, к примеру, способен забеременеть даже от собаки. Если разница в размерах душ невелика, то оплодотворение возможно, ведь при зачатии ребёнка первичным является скрещивание душ, а не генов.

Однако потомки приобретают расу только одного из родителей, но никак не что-то среднее. Другими словами, дети человека и демона будут либо людьми, либо демонами, но не чем-то средним, то есть метисами.

Вероятность получения той или иной расы зависит от многих факторов. Например, если оплодотворение произошло по обоюдному согласию, а силы отца и матери примерно равны, то и шанс родить ребенка определенной расы где-то 50 на 50. Вероятность меняется в зависимости от разницы в силе родителей. Если же секс произошёл насильственным путём, как, к примеру, у суккубов, то 9 из 10 детей унаследуют расу насильника, при этом половина генов всё равно будет принадлежать изнасилованной особи, но большая их часть будет находиться в спящем режиме, не мешая своему обладателю адаптироваться в непригодных для них условиях. Душа как бы покоряется воле доминанта и отдаёт ему предпочтение в выборе расы, но не других особенностей, вроде очертаний лица и т.п. Это всё обусловлено природным стремлением к выживанию потомства: естественным отбором.

При всём этом изнасилование (подавление воли) индивидуумов своей расы ни к чему не приведёт, ведь нет доминирующих генов, которым нужно спрятаться или проявиться, чтобы обеспечить повышенную приспособленность носителя.

Проанализировав полученную из книги информацию, Кён даже как-то приуныл. Значит, даже получив третью область Синергии, ему не получится изменить текущую ДНК на оригинальную. Лавр из того мира и Кён из этого устроены совершенно по-разному. Они попросту разные существа, как инопланетяне друг к другу! Картины могут быть одинаковыми, но одна нарисована акварелью, а другая – маслом. Из этого следует, что если Лавр сделает ребёнка Каре, то потомство будет принадлежать никому не известному нищему пареньку по имени Кён, попавшему под колёса кареты принцессы, который уже давно должен был сгнить в шахте. Получается, что потомки лучших на свете самок будут принадлежать какому-то ничтожному и безродному слабаку с некомпетентными генами.

{Здорово… Кён, ты мне по гроб жизни обязан. Слышишь, бывший владелец тела? Что б ты подавился своим счастьем.} – пессимистично подумал Лавр. А Лавр ли он на самом деле? Детей-то у всех его будущих жён предстоит заделать чужому телу, а он здесь так, всего лишь управляющий с неограниченными полномочиями. Всемирно известный когда-то обладатель Синергии глубоко задумался о вещах, понятных лишь ему…

Глава 291

По всему королевству информаторы в одночасье распространили новость: ровно через неделю принцесса Кара выходит замуж! Сообщение вызвало взрывную реакцию общественности,подобную лесному пожару жарким летом. Шокированный люд спешил поделиться невероятной новостью с друзьями и близкими. Первая принцесса Железного трона(5), самая одарённая и красивая девушка в королевстве, станет чьей-то женой!

Жители гадали: почему имя и фамилию будущего счастливчика решили сохранить в тайне? Насколько потрясающая личность этот жених, раз достоин её высочества? Наверняка какой-нибудь господин из высокорангового королевства, статный и могущественный, гений среди гениев!

В центр общажной арены вышел усатый слуга принцессы и зычным голосом попросил у всех внимания.

Ученики, как раз закончившие обед, озадаченно повыглядывали наружу.

«Это же главный слуга её высочества! Он, кажется, хочет что-то объявить, давайте послушаем!»

Когда почти из каждого окна виднелась чья-то любопытствующая физиономия, в том числе и Сруля, слуга прочистил горло и торжественно провозгласил: «Дамы и господа, с радостью спешу вам сообщить, что ровно через неделю состоится свадьба её высочества принцессы Кары Гранд! Все приглашенные получат уведомление по почте.»

«НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!» – в унисон закричали сотни учеников.

В ту же секунду можно было почувствовать, как от фанатов принцессы запахло жареным. Нет, скорее даже паленным.

Лицо Артура приобрело нездоровый багровый оттенок: «К-К-КТО-О-О-О-О-О?!»

Прихвостни лидера фан-клуба взревели, как израненные в самое сердце звери.

«ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Разве существует во всем мироздании человек, достойный её высочества?!» – сокрушался Артур, горько рыдая и потерянно шмыгая носом. – «Пожалуйста, скажите мне, кто он такой! УМОЛЯЮ! Я хочу знать, кто жених богини, ради которой я создал фан-клуб!»

Многие ученики обратили внимание на окно, из которого выглядывал Сруль Булков. Застывшее выражение лица и пустота во взгляде парня радовали и завораживали всех его недругов и недоброжелателей.

С противоположной стороны общежития как раз показалась красавица-принцесса. На губах Кары сияла злорадная дьявольская улыбка. Она пристально посмотрела на Сруля, упиваясь его реакцией. Как же приятно видеть боль человека, которого она мечтала довести до суицида.

«Богиня», – жалобно промолвил Сруль, трагично заламывая руки. – «Скажите мне, молю вас, это шутка?!»

Опустилась гробовая тишина. Все ученики ожидали ответа принцессы.

«Вовсе нет.», – почти ласково начала девушка. – «Я действительно выхожу замуж.»

Сердца членов фан-клуба треснули. Несколько учеников отчаянно простонали. Ученицы от услышанного тихо заохали. Все они хотели узнать лишь одно: кто этот счастливчик? И насколько же он, черт побери, хорош?

Сруль потерянно пролепетал: «Б-богиня, ваш будущий муж… Это… Я?»

«Ха-ха-ха…» – мелодично засмеялась принцесса голоском, напоминающим переливы серебряных колокольчиков. – «Глупенькое наивное отродье, я же уже говорила, что лучше пересплю с собакой, чем с тобой. Тот, кто достоин стать моим спутником жизни, а также разделять постель по ночам…» – девушка мечтательно посмотрела ввысь. – «Он в тысячу миллионов раз лучше тебя по всем параметрам. Он несоизмеримо красивее и умнее, а его талант и будущий потенциал превосходят даже меня. По сравнению с ним ты – пустое место, вернее, дыра, пробивающая всякое дно. А знаешь, если в знак протеста, ну или от неразделенной любви, ты решишь повеситься, то я и все остальные ученики тебя поймём и поддержим. Давай?» – жизнерадостно предложила она.

Кара уже давно и безо всякого стеснения перед публикой проявляла свою демоническую натуру по отношению к Срулю. Это липкое мерзкое чудовище все презирают и ненавидят. Это норма.

«Богиня, Вы опять меня испытываете, не так ли? Я же знаю, что вы не назвали имя жениха только потому, что это я и есть! Вы устроили мне финальную проверку прямо перед свадьбой! Умно! Ха-ха! Моя любовь выдержит любую проверку, так и знайте!» – понимающе закивал однобровый парень.

Кара вмиг растеряла улыбку, затем выругалась себе под нос и резко захлопнула окно, не забыв задернуть шторы: {Самый тупой человек на свете!} – как и подозревалось, толстокожий ублюдок если и покончит с собой, то только когда она обменяется кольцами с Кёном, в идеале прямо на его глазах. Несгибаемый тупица! Обязательно надо отправить ему приглашение на свадьбу.

«ВЫРОДОК НЕДОНОШЕННЫЙ!» – тем временем завопил Артур. – «У ничтожества вроде тебя нет ни единого шанса добиться принцессы! Все твердят тебе это по сто раз на дню, но ты слишком туп, чтобы понять! Скорее, земля поменяется местами с небом, а я начну питаться помоями, чем ты станешь её женихом! Будущий муж принцессы, я уверен, самый талантливый, очаровательный и умный мужчина на свете! Ведь только он смог завоевать её душу, а мусору вроде тебя я бы посоветовал повеситься сейчас же!» – парень вложил в свою тираду всё испытываемое им негодование и горе, связанное с последней новостью.

Артур создал фан-клуб, больше года старался всеми силами привлечь внимание любимой, но в итоге неизвестному счастливчику совершенно безо всяких стараний (так ему казалось) достанется рука и сердце лучшей девушки на свете! От одной мысли, что кто-то проведёт с его дамой сердца брачную ночь, парня выворачивало наизнанку, по его щекам катились слёзы, а душа хотела как можно скорее улететь в загробный мир.

Впрочем, подобная реакция возникла и у остальных членов клуба, а также поклонников принцессы. Если будущий муж Кары не окажется каким-нибудь полубогом, то все они точно надолго потеряют сон и аппетит от нестерпимых зависти и ревности.

И только Кён про себя чуть не умирал со смеху.

Вдруг на парня напали мысли о том, что подумает любимая Дина, когда узнает, что его первой официальной женой станет Кара, ведь в этом мире, где разрешено многожёнство, первая жена считается выше остальных по статусу. Будет ли бывшая служанка тайно ревновать? Хотелось бы верить… А что подумает Юнона? Валира? Анна?

На ближайший час Лавр погрузился в горьковато-сладкие воспоминания и тщательный анализ своих сложных отношений с девушками, пока не опомнился и не ушёл на тренировку, плюнув на это занятие, справиться с которым и по сей день не смогли даже лучшие умы человечества.

Следующим днём Кён получил долгожданную посылку от СяоБая, а также первую часть долга: восьмизначную сумму на свой счет в торговой гильдии. Безжалостный толстяк заключал с семьями сделку под стократный коэффициент! Жирная скупая задница. Им придётся выплачивать долг своей кровью, а то и свободой. Впрочем, сами виноваты.

На полученные деньги Лавр сразу же заказал уйму медицины среднего качества, чтобы впоследствии насытить ядро элементами. Ранее, поглотив оставшуюся с прошлого раза речную траву, Кён заметил, что его уникальное тело пустоты (завершив первый этап) стало более требовательным к качеству поглощаемой медицины. Теперь всё, что тело идентифицирует как «второсортная пища», наполняет ядро с большим штрафом. Капризное тело больше не получится насытить количеством, ему нужно качество! А было бы так здорово заказать сто тонн дешёвой речной травы и заполнить ядро. А потом, для третьего этапа, сто тысяч тонн. А потом десять миллионов тонн… Не судьба.

Ещё больше Кёна разочаровал штраф на души. Если раньше ядро питалось 10-ю душами области основ, как 1-й душой продвинутой области, то сейчас, без какой-либо на то причины, души основ стали питать ядро вдвое хуже. Это обескураживало. Значит, теперь парню придётся рвать пятую точку, чтобы поглощать души сильных противников!

С эмоциями вроде как похожая ситуация, но Кён ещё не разгадал, в чём там секрет.

В следующие дни кое-что случилось: родители многочисленных учеников начали жаловаться в администрацию Церноса с требованием выгнать Сруля Булкова за многочисленные нарушения и обман, однако директор Нулан, следуемый приказу сверху (Владимира), отвечал, что на всё про всё потребуется две недели… План Кёна был прост: как только он станет кронпринцем, все негодующие захлопнут варежку.

Помимо негодующих предков юных Грандов, последняя неделя до свадьбы ничем не отличалась от предыдущей: Сруль с неизменной уверенностью продолжал приставать к принцессе, вызывая негодование и насмешки у остальных учеников. Франца всё также травили, а Марину совращали.

К слову, наблюдая за любимой подругой, с каждым днём у Кёна усиливалось дурное предчувствие насчёт целей Кары касательно блондинки. Изначально он полагал, что за 2 недели ничего страшного не случится, но он недооценил испорченность и коварство демоницы.

Для Марины обучение в Церносе превратилось в уроки разврата с Карой. С каждым новым днём девушка, удивляясь сама себе, выполняла всё более абсурдные просьбы. Принцесса когда-нибудь остановится в своих заигрываниях? Может, занятие этим в женском туалете её угомонило? Как бы не так! Уже следующим днём развратница потащила её в пустой класс, а ещё через день они занимались непотребствами в коридоре прямо на перерыве. Блондинка боялась сгореть со стыда, благо обошлось без свидетелей.

Шалости, если можно их так назвать, не имели конца. Кара, постепенно растлевая милую скромняшку, пребывала в неописуемом азарте. Её порочная натура чуть ли не танцевала от возбуждения. Почему же демоница решила выбрать своей жертвой именно Марину? Возможно, дело в том, что блондинка чем-то похожа на Эльзу, на которую принцесса затаила обиду за инцидент в конюшне. Или, может быть, причина кроется в опоздании на то приглашение в покои… Принцесса не искала себе оправданий. Просто захотелось поиграть, и всё тут. Что ужасного в том, чтобы раскрыть блондинке глаза на свою глубинную сущность? Снять оковы верности к мужу?..

Марина готова была провалиться под землю от смущения, когда подруга попросила её надеть в школу подаренное ей накануне полупрозрачное бельё. Это стало для бывшей служанки самым волнительным событием за последние годы! Так она думала до следующего дня, когда Кара заставила её и вовсе ничего не надевать! Протесты, конечно же, не возымели никакого эффекта. Блондинке пришлось идти в школу без нижнего белья. Стыдно было так, что сердце выпрыгивало из груди, а уши пунцовели, как будто могли загореться в любой миг.

Поднимаясь по ступенькам на урок, девушка ужасно боялась, что ученики, идущие позади, могут заметить её голую попку. И кошмар стал явью, когда принцесса нарочно запустила ветерок, вздёрнувший юбку школьной формы вверх. Несколько шокированных учеников, казалось, чуть не потеряли свои челюсти от изумления. Если бы среди них оказался Франц, Марина бы точно умерла от горя.

Последующая ссора с Карой ничем не закончилась. Вернее, как раз таки закончилась сексом в пустом классе. Для Марины стал настоящим откровением тот факт, что эмоции злости или гнева могут настолько подстегивать сексуальное желание и делать весь процесс гораздо ярче и приятнее. Обижаться на принцессу после такого не получалось, хотя очень хотелось! Она взяла это на заметку.

Вечером того же дня Кара познакомила её с Кейт Браун. Очень красивая и приятная девочка сразу понравилась Марине. Они мило поболтали в кафешке торгового квартала.

Ну а вечером (итого пятого дня) уже возбуждённую дразнящими ласками Кары блондинку ждал большой сюрприз: внезапно в гости нагрянула та самая Кейт Браун. Почему Марина согласилась заниматься этим с едва ли знакомой красивой девушкой – так и осталось для неё большой тайной. Все мысли расплывались как в тумане. Она помнила одно – изумительные ощущения. Стыд, отторжение и страх на фоне долгожданного удовольствия быстро отошли на задний план.

Марина занималась непристойностями с малознакомой девушкой, пока принцесса, не сводя с них похотливо поблескивающих вишневых глаз, с запущенной в трусики рукой мастурбировала рядом. Это было крайне странное и невообразимо завораживающее действо. Казалось, Кара приоткрыла ей завесу в мир непознанного удовольствия, где каждый новый день будет заканчиваться всё более умопомрачительным катарсисом: эмоциональной разрядкой, то есть оргазмом. Нужно только избавиться от назойливого чувства неправильности и порочности происходящего. Или не нужно?..

Наступил вечер шестого дня.

Марина, принарядившись посексуальнее, можно сказать, добровольно прибыла в «логово страсти» подруги и сразу же была поймана в крепкие объятья, сменяющиеся нежными поцелуями и облапываниями интимных мест. Блондинка уже и забыла, с каких пор перестала считать такое приветствие грязным и аморальным. Ей нравился не только процесс и кульминация, но и чувство того, что она желанна самой принцессой: первой красавицей, гением и всеобщим идолом целого королевства. Её чувство самооценки от этого значительно росло.

Примерно в середине процесса Марину потревожил чужеродный звук, внезапно раздавшийся прямо в комнате. Резко обернувшись, она увидела голого эстетично сложенного человека в чёрной маске, расслабленно сидящего в кресле и активно мастурбирующего эрегированный член.

«Зайка, не обращай на него внимания.» – промурлыкала Кара и полезла подруге под юбку.

«Что?! Нет! Не-е-е-ет! Я на такое не соглашалась! Я НЕ ХОЧУ!» – взвизгнула покрасневшая до ушей Марина, натянула белые трусики на точеные ножки и попыталась убежать, но Кара держала руку крепко…

«Любимая, это всего лишь мой слуга, моя кукла. От его взора ощущения будут совершенно иными! Давай попробуем, отбрось застенчивость!» – настаивала Кара.

«НЕТ! Ни за что! Отпусти меня! Отпусти немедленно, или мы больше не подруги!» – со всем возможным пылом запротестовала Марина, благодаря чему отвоевала свою руку и стремительно убежала из комнаты чуть ли не в слезах.

«Госпожа, мне уйти?» – спокойно поинтересовался мужчина, не прекращая своего занятия.

«А ты ещё здесь? Или на тот свет захотелось?» – холодно приподняла изящную бровь принцесса.

Высший слуга тотчас исчез. Ему дали специальные указания, которым он следовал, только и всего.

«Блин, переборщила…» – недовольно цокнула язычком Кара. – «Ну ничего. У нас ещё целый год впереди. Будет весело!» – мечтательно пробормотала демоница, размышляя о сладострастном будущем.

Кара подошла к увлечению Мариной со всей серьёзностью. Первым делом она оградила от блондинки мужа, пригрозив ему держаться от той подальше, затем, при помощи марионеток, портила супругам “тайное” совместное времяпровождение, а иногда даже заказывала побои и унижения Франца руками Грандов. Отношения между парочкой ожидаемо охладели. Именно этого коварная демоница и добивалась.

Одновременно с этим Кара постепенно совращала Марину до тех пор, пока та при одном её касании не начинала мокнуть. Дальше, как ей казалось, дело за малым: знакомство с Кейт и постепенное приобщение к мужскому вниманию.

Теперь Кара осознала свою ошибку. Следовало растянуть шаг с женским вниманием на несколько дней, а то и неделю, и только потом приглашать высшего слугу. Что ж, придётся вернуться на пару шагов назад и пробовать заново.

Кара абсолютно не сомневалась, что за неделю-другую, максимум месяц, ей удастся уломать красавицу Марину впустить в свою нежную киску член чужого мужчины. Ей, как демону, на подсознательном уровне известно, что секс по «добровольному принуждению» совратит даже ангела. Он подействует на подругу как сильный наркотик, без которого стройняшка впоследствии не сможет обойтись и дня.

По расчетам Кары, не пройдёт и двух недель регулярного горячего секса, как Марина, не без её помощи, приобщится заниматься вагинальным сексом без лишних уговоров, затем научится глубокому минету, ну а ещё через неделю-другую раздвинет аппетитную упругую попку и подарит анальную девственность высшему слуге.

От этих эротичных аморальных картин у безжалостной демонессы разыгралось воображение, и даже потекла слюнка. Но конечная цель – сделать её самой развратной шлюшкой в школе – не будет достигнута даже к тому моменту. Потребуется время, чтобы уговорить подругу выполнять «сексуальные задания». Дескать, она отдаёт приказ, а Марина, записывая процесс на визуальную формацию, выполняет его. Для начала сойдёт какой-нибудь мальчик с пятого этажа, затем можно спуститься пониже, а там и до групповушки с чернью в общем душе рукой подать. С такими играми уже через пару недель демонице не потребуется личного вмешательства. Пусть для юных и озабоченных учеников Церноса наступят райские дни, ведь красавицы уровня Марины ни в одном элитном борделе не найдёшь, того глядишь, кому-то даже повезёт обрюхатить её.

Ну а реакция белобрысого мужа станет ей вишенкой на торте.

Тем временем раскусившего план принцессы Кёна охватила ледяная ярость. По бесстрастному лицу юноши никак нельзя было сказать, насколько буйное и безжалостное пламя ярости горело в этот момент у него в душе. За подобные поганые планы на чистую и ласковую Марину можно и убить. Он прочитал столько книг о демонах, но до сих пор не до конца понимал, за что люди издревле их ненавидят. Теперь он всё осознал. После завтрашней свадьбы это демоническое отродье никогда больше не увидит Марину, ну а сладкая, как мёд, и горячая, как магма, месть уже близится! Если, конечно, он завтра не облажается по полной. Прекрасно осознавая свою тотальную неудачливость, которая уже не раз ломала даже самые стройные схемы и продуманные планы, парень иронично усмехнулся.

Глава 292

Сегодняшний день – грандиозное событие для всего королевства. Первая принцесса Кара Гранд выйдет замуж за человека, который в будущем станет королём Железного трона!

В церемониальном зале дворца собралось немногим больше тысячи благородных гостей: патриархи и старейшины многих семей, потомки прямой крови Грандов и их родители, знать из других королевств и даже несколько визитеров из самой столицы империи – Дантеса.

Вот прибыл директор Нулан со своей красавицей дочерью и миловидной худощавой рыжеволосой женой. Марина и Франц сидели рядом. В углу о чем-то переговаривались патриарх Бай и очаровательная Диана, придерживающая его за руку. А одно из самых почётных мест занял глава департамента Владимир, одетый в роскошный чёрный костюм с бабочкой. Он стоял в одиночестве и о чем-то усиленно размышлял, озадаченно насупившись.

Всем хотелось узнать: почему о свадьбе объявили не за полгода, как принято, а всего лишь за неделю? Какова личность избранника и почему вся информация о нем до сих пор держится в строжайшем секрете? В общем, вся эта ситуация создавала атмосферу волнительной тайны, что делало всё событие весьма интригующим.

Больше всех волновались члены фан-клуба. Десятеро молодых Грандов напоминали строгих отцов, коим предстоит познакомиться с парнем их любимой дочери. Не дай бог они обнаружат у него хотя бы один изъян! Манеры, внешность, талант, развитие – все должно быть на божественном уровне, и никак иначе!

Раздался приветственный гимн. Гости зала единым порывом поднялись со своих мест. Высшие слуги отворили главные ворота, а в церемониальный зал по красной дорожке прошествовала королева. Своим шармом и женственностью Влада могла затмить даже богиню луны; вся её величественная персона внушала инстинктивное уважение. Глаза женщины словно сияли загадочным светом.

Однако всё внимание гостей приковала к себе идущая рядом с матерью дочь, чья внешность больше напоминала изображения древней богини солнца. Экзотическая броская красота знойной девушки мгновенно пленила сердца всех дам и господ зала. Первая принцесса была облачена в свободное белоснежное свадебное платье, тонкое, как шёлк, и идеально подчеркивающее восхитительные изгибы стройной фигуры девушки. Невеста ступала легко и грациозно, подобно нежному, едва уловимому весеннему ветерку, а уверенный взгляд малиновых очей мог бы очаровать даже самого прихотливого в вопросах женской красоты мужчину! Кара не сомневалась в своей неотразимости. Да даже сами боги преклонят пред ней колени. Всё это нужно для того, чтобы очаровать и обхитрить в край обнаглевшего сына богини. Успех неминуем!

Члены фан-клуба непроизвольно простонали, как если бы их ранили кинжалом в сердце. Некоторые в очередной раз залились слезами. Они не могли поверить, что эта богиня во плоти сегодня станет чьей-то женой, подарит ему свою невинность, руку и сердце! Как жестоко!

Выполняя инструкции Кёна, Влада вышла с дочерью в центр, распечатала конверт и зачитала его всем присутствующим: «Дамы и господа, вы верите в судьбу? В её абсолютную неизбежность и незримую власть над вашей жизнью? Я, будущий муж принцессы, – нет. Я предпочитаю стать творцом своей судьбы, чего и вам желаю.»

Пока Влада с минуту зачитывала содержимое письма, с каждой новой фразой гости все активнее начали обмениваться заинтригованными взглядами. Не каждый день они слышали столь необычайно уверенные высказывания. Кем бы ни был этот человек, у него незаурядный склад ума, и, судя по всему, он не боится брать на себя ответственность, следовательно, король из него выйдет хороший!

У гостей сложилось неизгладимое первое впечатление о будущем муже принцессы. Члены фан-клуба, чьи нервы до этого момента были напряжены до предела, слегка расслабились. Они пытались убедить себя, что муж их любимой – достойный человек.

Королева продолжала: «С первой же встречи мы поняли, что созданы друг для друга, что между нами есть некая духовная связь. Я – человек открытый, поэтому выражал свои чувства напрямую и уверенно, как и положено настоящему мужчине, тогда как любимая, не изменяя своей восхитительно неприступной женской натуре, нарочно проявляла завидную холодность, не подпуская меня к себе ни на шаг. Мы словно лёд и пламя, танцующие в бесконечном брачном танце истинной любви.»

У всех приглашённых на свадьбу учеников Церноса возникло дурное предчувствие.

Кара внезапно почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног, а кто-то невидимый схватил за шею и начал душить. Уверенность во взгляде горделивой демоницы сменялась растерянностью.

«И вот, наконец-то, настал тот день, когда я, Сруль Булков, стану её мужем. Поприветствуйте великого меня!» – Влада, дочитав письмо, с непроницаемым выражением лица посмотрела на вход.

Заиграл приветственный гимн. Слуги отворили главные ворота, а внутрь, подобно суперзвезде, размашистым шагом вкатился толстый парень в неряшливом классическом чёрном смокинге и направился к своей возлюбленной. Его мерзкая улыбка явила всем гостям кривые желтые зубы.

Если бы на свадьбу ворвался кровожадный мантикор, люди и то отреагировали бы спокойнее. Это чудовище ужасало! Бай, Диана, Владимир и все остальные гости, впервые увидевшие будущего мужа Кары, почувствовали, как над их глазами и умами надругались. Они никогда ещё не видели человека уродливее, а его жалкое развитие… Просто кошмар! Он точно будущий муж первой принцессы?! Как такое вообще возможно?!

Ученики Церноса отказывались верить в реальность происходящего, а члены фан-клуба уставились на Сруля стеклянными глазами, как на призрака.

И только принц Чарльз, пришедший на свадьбу из праздного любопытства, от накатившего на него безумного восторга ухмылялся, как ненормальный. Пришлось прикрыть своё лицо ладонями. Его аж колбасило от желания раскатисто рассмеяться.

При виде хорошо знакомой уродливой физиономии сердце принцессы словно забыло, что ему нужно биться. Растерянность в широко раскрытых глазах сменялась шоком и даже ужасом: {Нет-нет-нет! Это невозможно! НЕТ! Почему именно он?! Я не хочу в это верить! Я отказываюсь!}

Впервые Кара столь отчётливо чувствовала себя жалким глупым ребёнком, как часто называла её мать. Она сотню раз при всех учениках утверждала, что Сруль – ничтожество, не имеющее ни единого шанса даже коснуться её, а теперь выясняется, что она всем солгала! Пусть даже она объявила всё это при жалких учениках Церноса, девушке хотелось испариться от унижения! Дескать, поддалась настойчивому выродку и добровольно согласилась стать спутницей его жизни! Вся раздутая гордость, самолюбие и самомнение принцессы получили потрясающий удар под дых, аж дыхание перехватило.

Кара не могла понять, почему не догадалась, что мгновенно влюбившийся в неё Сруль – это Кён, на которого она использовала проклятие очарования. Ответ же напрашивался!

С другой стороны, вовсе нет. Слишком они разные! И дело не во внешности, а в разнице характеров! Слова, поступки и натура Сруля никак не совпадали с оными у Кёна! Ни одна на свете девушка не сопоставила бы жалкое чудовище и гениального красавца!

Влада про себя уже начала восхищаться Кёном. Даже сейчас ей с трудом верилось, что в личине этого «мутанта» находится сын богини. Его грим безупречен! Ни один представитель секты не узнает в нём Кёна! Даже где-то раздобыл предмет сокрытия по область Лорда(5)! Теперь понятно, почему он потребовал не приглашать людей с развитием выше пятой области.

Тем временем Сруль подошёл к принцессе и незаметно для публики хитро ей подмигнул. Её искажённое в изумлении личико он надолго запомнит. Вот он, сладкий вкус разрушенных ожиданий ненавистной и одновременно любимой сучки.

Благородные гости зала, нарушая все правила приличия, взволнованно перешёптывались: «Кто этот некрасивый парень?» … «Почему он женится на принцессе?» … «Это шутка такая?»

Члены фан-клуба от негодования подергивались, как в припадке. Все они хотели закричать: “Что за херня тут творится?!”, но не смели – боялись привлечь к себе внимание.

Сидящий где-то в дальнем углу Саша Гранд рассеянно глядел на молодожёнов и задавался вопросом: почему жалкому ничтожному уроду достаётся всё самое лучшее? Чем он заслужил проживание в 1-й комнате и первую красавицу в королевстве?

Мертвенно белый, как лист бумаги, глава фан-клуба Артур, находясь на грани помешательства, не выдержал и заговорил дрожащим, срывающимся голосом: «В-ваше величество, умоляю вас, утолите любопытство всех присутствующих, скажите, что всё это значит?»

Все гости зала обратили внимание на Гранда. В сердцах они были благодарны смельчаку, задавшему главный вопрос, крутившийся на уме у каждого свидетеля шокирующей сцены появления жениха. И только отец парня, уважаемый старейшина Грандов Аркадий, сидящий рядом, ощутимо напрягся.

Влада смерила смельчака надменным взглядом: «Юноша, на какой именно вопрос ты хочешь получить ответ?»

Артур тяжело сглотнул и, собрав волю в кулак, продолжил: «П-почему Сруль Булков, самый жалкий ученик в Церносе, тот, к кому её высочество тысячу раз проявляла пренебрежение и даже ненависть, вышел на сцену? Неужели это всё какая-то шутка?»

Остальные ученики в знак поддержки слов Артура закивали, как болванчики.

Королева недобро прищурилась, в её голосе зазвучали хищные нотки: «По-твоему, будущий король Железного трона – самый жалкий ученик Церноса?! И ты считаешь свадьбу моей любимой дочери какой-то шуткой?!»

От голоса и подавляющей ауры Влады всех в зале бросило в ужас. Гости покрылись холодным потом, чувствуя себя жалкими слабаками перед мощью хрупкой с виду женщины. Казалось, она способна убить всех присутствующих одним мановением руки!

Артур, дрожа всем телом, пролепетал, едва шевеля губами: «Я-я не это хотел сказать! В-выражение лица вашей дочери… И г-гости…» – его лицо и вовсе посерело.

Аркадий схватил сына за волосы и с силой приложил головой об пол, заставив того склониться, затем поднял умоляющий взгляд: «Великая королева Влада, мой дурной невоспитанный ребёнок не хотел оскорбить вас! Умоляю, будьте милосердны, не казните его! Я сам накажу его так, что он забудет своё имя! Умоляю, ваше величество!»

Влада смерила двух глупцов пристальным взглядом, затем величаво кивнула: «Так и быть, старейшина Аркадий. Сегодня свадьба моей любимой дочери, и я не хочу испортить ей праздник из-за чьей-то глупости, только поэтому я вас прощаю.»

«Д-да, ваше величество! Премного благодарен!» – благоговейно выдохнул Аркадий.

Артур так и лежал лбом в пол. Он почему-то не был так уж рад тому, что смог избежать казни. Реакция королевы дала ему понять, что свадьба – настоящая. Жалкий выродок действительно станет мужем той, кому он отдал своё сердце, создал фан-клуб и каждый день прилагал усилия, чтобы порадовать. От одной мысли об их скорой брачной ночи Гранд хотел умереть, желательно прихватив Сруля с собой!

Главу фан-клуба, как и его прихвостней, больше всего волновал следующий вопрос: почему любимая всё время утверждала, что Сруль – жалкое ничтожество, и всё же теперь выходит за него замуж? Неужели народное поверье, что даже самые неприступные стены, защищающие сердце девушки от любвеобильного завоевателя, рано или поздно падут, правда? Неужто секрет завоевания любой богини действительно заключается всего лишь в безграничной наглой настойчивости, каким бы убогим выродком ты ни был?! Если это правда, то всё становится на свои места! Принцесса не выгнала Сруля из школы, не наказала за купленный результат и не казнила за десятки и сотни оскорблений только потому, что на подсознательном уровне испытывала его на прочность духа! И вот теперь, убедившись в его характере, влюбилась! Это было бы принято за правду, если бы не одно но: на прекрасном лице Кары была отнюдь не влюблённость!

Случай с королевой Владой и Артуром Грандом был крайне показательный: Сруль Булков, тот, против кого негодуют многие родители за многократные обманы, пользуется покровительством Её величества. Он будущий кронпринц! Отныне они не осмелятся выступать против него, какую бы выходку он не устроил в школе.

Тем временем к молодой паре подошёл старейшина Грандов и приступил непосредственно к церемонии бракосочетания. Пока он зачитывал стандартную речь, почти муж и жена перебрасывались красноречивыми взглядами.

Кара смотрела на жениха с выражением: “Как такое возможно?”

Кён ухмылялся, будто кот, загнавший мышку в угол, любуясь реакцией соблазнительной шестнадцатилетней девушки, о которой мечтают тысячи мужчин по всему свету. Из-за уже привычной хронической любви к Каре сердце вырывалось из груди.

Старейшина дождался от молодожёнов взаимного согласия, попросил обменяться кольцами, затем окинул сочувственным взглядом невесту, а жениха – завистливым, и громко произнёс:

«Скрепите ваш союз поцелуем!»

Глава 293

Кара только сейчас с раздражением вспомнила об этой формальности у человеческой расы. Она бы без особого сожаления и сопротивления поцеловалась с Кёном, но точно не с ужасающе уродливым Срулем! Девушка опалила неприязненным взглядом жениха, как бы говоря: “только попробуй, и ты обязательно об этом пожалеешь!”

Юноша хитро усмехнулся и бесцеремонно, на зависть всем молодым людям в зале, не сдерживаясь, страстно впился в пухлые вишнёвые губки принцессы, а для большего удовольствия обнял невесту за тонкую талию и слегка прижал её пышную грудь к себе. Он искренне наслаждался чувством власти над очаровательной любимой девушкой.

Кара смотрела на лобызающего её жениха, как на мерзкого слизняка. Она непроизвольно вспоминала все те слова, заносчиво брошенные Срулю за последние две недели: от “я не позволю тебе даже коснуться меня!” до “ты можешь только мечтать обо мне!”, а сейчас этот урод её целует и обнимает! От противоречивых чувств и стыда у девушки шла кругом голова. Ну ничего, месть не заставит себя ждать! За двухнедельный кошмар, за мерзкий поцелуй и распускание рук на глазах благородной публики она хорошенько отомстит ему уже во время брачной ночи! Девушка бы с радостью выбила из него весь дух прямо сейчас, но внимательный взгляд матери и договорённость сдерживали её.

Десять самых ярых обожателей принцессы, в частности Артур, бессильно скрипели зубами, скорчив страдальческие гримасы. Они бы лучше подверглись многочасовым пыткам – это куда лучше, чем наблюдать за тем, как жалкий ничтожный ублюдок безнаказанно целует их прекрасную богиню. А это уязвленное выражение лица девушки, словно она целует слизняка, будто умоляло их спасти её. Но они слишком ценили свою жизнь, чтобы ставить её на мизерный шанс убить выродка.

«Объявляю вас мужем и женой!» – произнес Старейшина с влажными глазами, нарушив торжественную тишину.

Глава департамента Владимир, кажется, начал догадываться, кто скрывается под личиной урода. На его устах заиграла широкая улыбка, он резко поднялся и первым жарко зааплодировал, тем самым вызвав цепную реакцию.

В шуме аплодисментов, если прислушаться, можно было услышать шепотки негодования и брошенные вскользь оскорбления.

Принц Чарльз не сдержался и под видом острой боли в животе выбежал из зала, чтобы затем громко и заливисто расхохотаться. Останься он в зале – не выдержал бы! Парню были омерзительны главные герои мероприятия, но сама ситуация и страдающее личико ненавистной демоницы пролились как бальзам на его истерзанную тьмой душу.

После брачной церемонии молодожёны подписали документы. Срулю нанесли формацию Грандов первого ранга и вбили туда титул принца, вручили алмазный жетон. Над запястьем принцессы тоже поработали. Затем все переместились в банкетный зал.

Началось празднование великой свадьбы: драгоценные подарки, витиеватые тосты, красноречивые поздравления, лучшие блюда от первоклассных поваров и элитная выпивка, а также танцы под игру талантливых музыкантов, приглашенных со всех уголков королевства…

«Нет, нет, НЕТ! Всё это дерьмо собачье!» – яростно, но в меру громко возмущался Артур перед своими прихвостнями, сидя с ними за одним столом. – «Я отказываюсь верить, что этому сукину сыну хоть что-то перепадёт! Да вы только взгляните на лицо принцессы! Она бы лучше со мной сто раз поцеловалась, чем с этим уродом! Да ей даже просто сидеть с ним рядом противно!»

«Да, ты прав.» – кивнул его «правая рука» по фан-клубу. – «Слушай, а что если брак фиктивный? Ну, дескать, богатство пресловутых Булковых настолько велико, что даже королеву заинтересовало, вот она и выдала свою дочурку за Сруля.»

Все члены фан-клуба уставились на туполобого здоровяка с приоткрытыми от удивления ртами. Хоть обычно он и тупой как пробка, но с завидным постоянством выдает весьма здравые мысли!

«Ты гений!» – восторженно воскликнул Артур. – «Блядь, это же было так очевидно! Почему никто не догадался?! Только чрезвычайно богатой семье под силу купить Срулю сто баллов на вступительном экзамене и даже руку принцессы Кары! А-ха-ха! У-ха-ха!» – ещё недавно парень пребывал в аду, а сейчас будто заново переродился!

Гранды дружно расхохотались от нахлынувшего на них счастья. Да, услада их сердец станет женой выродка, зато никакой любви в их браке нет! И никакой брачной ночи подавно не будет!

Гулянья продолжались до позднего вечера.

Если до появления жениха во плоти у гостей сложилось о нём хорошее первое впечатление, то сейчас все они кривились от разочарования. Сруль – ужасен! Его бездонный желудок, дурные манеры и бессовестный характер были достойны «почетного» звания светской свиньи!

Толстяк то и дело хвастался гостям, в особенности членам фан-клуба, о скорой брачной ночи, дескать, покажет своей девочке, кто в доме хозяин. Зачастую он нагло клеился к принцессе: насильно тащил танцевать, лез обниматься и целоваться своими слюнявыми губами, а также лапал её мягкие места толстыми пальцами…

Со стороны всем казалось, будто жирный озабоченный ублюдок домогается прекрасной богини, у которой нет возможности дать отпор. Бедненькая, как же ей неприятно! Чтобы избежать поцелуя девушке приходилось каждый раз затыкать рот жениха ложкой салата! Почему она не сопротивляется, не пригрозит аурой? Почему позволяет ему фривольничать? Неужели из-за строгого взгляда матери? Да, видимо, так и есть. Люди пытались прятать сочувствующие взгляды: вдруг случайно оскорбят невесту, но не получалось.

Фанаты Кары сгорали от ревности и зависти. Они тайно мечтали побывать на месте жирного урода, желали ощутить упругость ягодиц принцессы и покружиться с ней в парном танце. Почему всё самое лучшее достаётся жалкому выродку?! Где справедливость?!

«Мать его! Я… Я больше не могу терпеть, я убью его!» – прошипел дошедший до точки кипения Артур.

Прихвостни поспешили остановить своего лидера.

Здоровяк заботливо пробасил: «Артур, пожалуйста, не делай глупостей! Тебя сразу же убьют телохранители! Твои намерения слишком очевидны! Лучше скрой свою ауру, подберись незаметно и сделай дело тихо…»

Остальные прихвостни единогласно закивали в согласии.

Именно в этот момент Артур понял, что его окружают вовсе не товарищи, а настоящие ублюдки, готовые вонзить кол в сердце брата за призрачную возможность завоевать внимание Кары. Если бы кто-нибудь из них обладал равной ему ступенью развития, то обязательно вступил бы в ожесточённый поединок за права лидера. Как же он всё это время заблуждался, полагая, что его фан-клуб – это настоящая семья, пусть не по крови, но по духу.

«Я передумал.» – с презрением ответил Гранд, демонстративно отвернувшись.

«Но ты же сам как-то предложил найти самоубийцу!» – вставил «правая рука». – «А мы в ответ будем за тебя молиться каждый месяц, а то и неделю! Да что уж там, сама принцесса почтит своим присутствием твои похороны и будет пускать слёзы благодарности! Разве ты не мечтаешь спасти её из лап того монстра?!» – убедительно глаголил Гранд.

Остальные, как обычно, единогласно закивали.

«Ещё одно слово, и я выбью из тебя всё дерьмо.» – угрожающим тоном процедил Артур.

Больше никто не возникал.

Время подходило к полуночи. Согласно традициям, настала пора брачной ночи.

Кара и Влада пересеклись взглядами, заговорщически кивнув друг другу.

Принцесса споила жениху очередной бокал вина, взяла его за рукав и потянула из зала.

«Хе-хе, моя девочка уже хочет меня! У-ха-ха! Как же я счастлив! Ребята, завидуйте молча!» – Сруль, самодовольно выпятив подбородок, дразнил взбешённых фанатов Кары. Сегодняшние плоды тьмы превзошли все ожидания! Поток негативных эмоций был столь велик, что его рассудок вошёл в «тёмное состояние», в котором парень чувствовал себя всемогущим и жестоким властелином всего сущего. И это ощущение настолько ему понравилось, что он даже не захотел из него выходить, хоть и мог.

«Сука, да на что он рассчитывает?! Это же абсолютный бред! Не будет феникс спать со свиньёй! Мир работает иначе! Тупорылый ублюдок, пусть только посмеет завтра утверждать, что у него что-то было! В жизни не поверю!» – почти кричал преисполненный ревностью Артур.

Влада, видя колышущуюся жирную фигуру Кёна, уходящего с дочерью из зала, про себя вздохнула: {Бедненькие фрейлины. Их ждёт тяжёлая ночь.} – свадебный банкет, как правило, длится до утра, поэтому королеве необходимо оставаться здесь, на радость гостям. Ей придётся рассчитывать на дочь. Должна справиться, задача-то несложная.

Весь путь молодоженов был усыпан лепестками роз.

Стоило парочке подняться на второй этаж, где нет посторонних глаз, как Кара резко отпустила Сруля и ускорилась. От каждого её шага прекрасное белоснежное платье эффектно развевалось. Сладкий аромат девушки захватывал дух, а вид виляющей соблазнительной попки вызывал неконтролируемые спазмы в паху.

Кён еле сдерживался, чтобы не схватить её за зад. Тьма изменила ход его мыслей.

Оба поднялись на последний этаж дворца. Кара вошла в покои первой. Стоило Кёну увидеть знакомую комнату, обставленную в бордовых тонах, как демоница схватила его за руку и швырнула прямиком на просторную кровать.

~чик~

Послышался щелчок замка.

«Хитрый ублюдок, так под личиной Сруля ты скрывался с самого начала?!» – сходу начала допрос Кара.

Кён уверенно улыбнулся: «Да, я. Судя по твоей реакции, моя вторая личность понравилась тебе больше оригинальной, не так ли?»

«Да пошёл ты!» – отрезала девушка, гневно изогнув изящные брови. – «К-как… Как ты всё это провернул?! В тебе же не осталось ничего от Кёна! Твой интеллект, характер и манеры хуже, чем у свиньи!»

«Актёрское мастерство не пропьёшь.» – похвастался Сруль.

«Ладно! Допустим, мама мне говорила, что ты тот ещё актёр, но как тебе удалось придумать и сделать столь реалистичный грим?! Откуда кривые зубы и косоглазие? А писклявый голос? Я что-то не заметила у тебя формации изменения голоса! Ты же прямо как настоящий!» – в голосе демоницы проскальзывали нотки восхищения. Она по достоинству оценила навык Кёна маскироваться под другую личность. Девушка бы никогда в жизни не сопоставила Кёна и Сруля: совершенно разные существа!

Кён вернул себе оригинальный голос и убрал косоглазие: «Так лучше?»

«Недостаточно!» – Кара приблизилась и внезапно заметила на запястье мужа знакомый зелёненький браслет. – «Эм… Это же защитный браслет Юноны! Откуда он у тебя?!»

Кён почесал нос: «Подруга подарила мне его перед расставанием. В знак памяти.»

Кара холодно фыркнула и отняла его себе: «Мне он нужнее. Я с ней дружила куда больше, чем ты, мерзавец.» – договорив, она потянула парня за покрытый угрями нос, больно похожий на пятачок, затем за толстые румяные щёки и за уши. Она пыталась оторвать ему «маску» еще с полминуты, но безуспешно: «На чём оно держится? Сними эту мерзость немедленно! Я не могу смотреть на это уродливое существо, мне нужен тот красивый парень!»

«Увы, маска приклеена очень крепко, с костями не оторвать.» – хладнокровно ответил Кён.

Кара не настаивала. Если фрейлины увидят его настоящую личность, то придётся их убить. Пусть лучше носит свой грим и дальше, ведь нанести его назад, судя по всему, уже не получится.

Жених с нарочито влюблённой интонацией промолвил: «Так что своего любимого Кёна ты сегодня не увидишь.» – он поднялся с кровати и неспешно начал обходить комнату, незаметно сканируя её эхолокацией на наличие нефритов Влады и не только.

«Самонадеянный болван!» – холодно фыркнула Кара. – «Впрочем, признаюсь, за последнее время я изменила мнение о тебе в лучшую сторону.» – девушка присела на кровать и скрестила стройные ножки. Из-под длинной юбки платья выглядывали две изящные нежные лодыжки, одна из которых игриво покачивалась в воздухе.

«Да? И почему же?» – с крайним любопытством спросил Кён, задержавшись возле бутылочки с изумрудным вином на столе.

Поглаживая золотое колечко, Кара, словно погрузившись в свои мысли, спокойно ответила: «Твоё представление на турнире меня тронуло, а безграничный потенциал впечатлил. Мне казалось, что в твоём рукаве бесконечное количество козырей, настолько часто ты превосходил даже моисамые смелые ожидания. И даже так я не могла рассмотреть мужчину во влюблённом в меня по уши недомерке. Но всё изменилось после твоей безумной выходки под кроватью. Психопат хренов, в угоду своим желаниям ты почти изнасиловал меня, воспользовавшись моей беспомощностью, да еще и умудрился как-то улизнуть после этого! Сукин сын, я почти взорвалась от гнева, а потом меня наказала мама! Я не могла спать целую неделю, всё думая о произошедшем… Но не буду скрывать, были в твоем поступке и приятные моменты.»

Девушка скинула тесную миниатюрную туфельку на длинном каблуке, положила прелестную белоснежную ступню на кровать и неспешно начала её массировать: «А недавно мама мне сообщила о письме с шантажом. Я знала, что ты желал сделать меня своей женщиной любой ценой, но никогда бы не поверила, что тебе это когда-нибудь удастся! И вот прошёл только месяц, а я уже твоя жена! Вся без остатка! Впечатляюще. Твои коварство, изворотливость и целеустремленность дадут фору любому демону, и знаешь что? Именно такие парни в моём вкусе.» – нежно промурлыкала принцесса.

Демонам нравятся хитрые и амбициозные существа. Такова особенность их натуры.

Кён был польщён.

Глава 294

«Учитывая всё произошедшее между нами, я приняла решение сделать тебя своим секс-рабом.» – добавила Кара, внимательно наблюдая за реакцией Сруля, поспешила добавить. – «Разумеется, после настоящей свадьбы, так что не обольщайся.»

«Чего?..» – возмущенно встрепенувшись, переспросил парень.

Реакция человека обескураживала: «Ты чем-то недоволен, черныш? Я оказываю тебе невероятную честь! Любой на свете парень отдал бы все свои богатства, чтобы стать моим секс-рабом, а ты мне тут смеешь морщиться?!» – гневно выкрикнула Кара, метнув в толстяка вторую туфельку. Она бы с радостью назвала ему свой настоящий титул в империи демонов, но даже сыну богини нельзя знать о её происхождении.

Стать высшим слугой первой принцессы демонов, будущей императрицы, столь же престижно, как быть личным рабом богини, а она предлагает ему звание несоизмеримо авторитетнее! Он будет удовлетворять физические потребности лучшей женщины во всей империи демонов, и он смеет недовольно «чегокать»?!

«Ты совсем ёбнулась?! Хватит нести всякую ересь, спускай уже трусики и становись раком!» – грубо отмахнулся Кён, находясь под влиянием своей тёмной половинки ядра.

У Кары от возмущения пропал дар речи. Впервые с ней разговаривают столь вульгарно и в приказном тоне, как с какой-то проституткой! Неужели он думает, что раз у него договорённость с её матерью, то ему всё позволено?! Ублюдок! Девушка едва ли не рычала от бешенства, и уже хотела хорошенько врезать новоиспеченному муженьку, но быстро опомнилась. С чего вдруг она говорит ему о своих настоящих планах сейчас? Вот когда вытянет из него всё наследие, тогда и поставит перед фактом, а пока нужно запрятать свою импульсивность куда поглубже. Однако поставить ублюдка на место просто необходимо!

Кара выпустила жажду крови и процедила угрожающим тоном: «Обнаглевший муженёк, даже если ты заполучишь меня, думаешь, легко отделаешься за все свои проступки?! Ты испачкал мне промежность своим семенем, две недели насиловал мозг нелепыми признаниями в любви, а сегодня осмелился поцеловать своей мерзкой рожей и домогаться на глазах у всех гостей! Я ни за что тебя не прощу!» – на самом деле девушка планировала отомстить уже ночью, пока тот будет под наркотиками. Например, порвать негодяю задницу. А уж чем – зависит от фантазии.

«Да мне насрать!» – нетерпеливо перебил её юноша. – «Сделка с Владой уже заключена, так что хочешь ты того или нет, сегодня будешь трахаться со мной! Раздевайся!» – парень сорвал с себя галстук и рубашку, прямо-таки пылая от желания.

Кара заскрежетала зубами. Она никак не могла понять, почему подонок ведёт себя столь рассудительно, хотя выпил несколько бокалов «особого» вина.

Увидев, как Сруль взялся за пояс штанов, девушка воскликнула: «Стой! Не снимай!»

«В чём дело?!» – прорычал Кён, желая накинуться на невесту сейчас же.

Принцесса заставила себя успокоиться, а затем очаровательно улыбнулась: «Давай немного выпьем. Я не смогу спать с таким уродом на трезвую голову! Вдобавок мне нужна романтическая атмосфера, я же все-таки девушка, а это моя брачная ночь, мне нужно время, чтобы настроиться!» – сказав это, она уже подошла к бутылке с изумрудным вином и налила себе и мужу.

«Ты оттягиваешь неизбежное, но я пойду тебе на уступки.» – недобро усмехнулся Кён.

Оба выпили по бокалу.

На Кару препарат не действовал из-за особого состава крови, а вот на муженьке эффект должен был проявиться чуть ли не мгновенно. Чтобы растянуть время, демоница начала задавать вопросы по поводу новой уродливой личности и причине её создания. Зачем он две недели ходил по лезвию ножа? Какой чёрт в него вселился?

Как оказалось, впервые увидев её в Церносе, парень не смог сдержаться и признался ей в любви, но, чтобы ни она, ни ученики ничего не заподозрили, ему пришлось исказить свой характер и отыгрывать придуманный образ до сегодняшнего дня.

Через несколько минут Кара налила ещё один бокал. Рассудок юноши почему-то не угасал. Его речь до сих пор логичная и связная. Зато у самой девушки уже нутро зудело от желания покончить с этим поскорее. Узнай она вчера, что сегодня будет “любезно” общаться со Срулем за винцом – ни за что не поверила бы.

«Хватит вопросов! О какой романтике может идти речь, если мы даже не контактируем друг с другом? Сядь мне на колени, я хочу пообниматься.» – Сруль приглашающе похлопал себя по бедру.

«Давай без этого, а?» – холодно ответила девушка, брезгливо скривившись. Сидеть на колене жирного урода, которого она презирает всем сердцем? Увольте!

«Кара, любимая, ты должна идти мне навстречу! Я женился на тебе, а не на своей ладони! И ебать я собрался не свою руку, а тебя!» – убедительно настаивал Кён.

Кара на мгновение заколебалась. На её лице мелькали самые разные эмоции: нежелание, отвращение, отчаяние и в итоге беспомощность. Она не имела права отказывать, ведь нужно отыграть свою роль идеально! На кону бесценное наследие, и не только.

Девушка приблизилась к уроду, от вида которого воротит, повернулась к нему ровной спинкой и с чудовищной неохотой села своими аппетитными ягодицами ему на колени. На ней было выражение, похожее на детскую обиду и неприязь.

~щёлк~

«А?!» – Кара ощутила на шее что-то холодное. – «Что за хрень ты на меня надел, идиот?!» – поняв, что это ошейник, девушка с яростью попыталась вскочить, но юноша крепко обнял её за худую талию.

«Тихо, девочка, только без паники.» – ласково прошептал Кён.

«Ты больной, что ли?! Я не твоя собака, сволочь!» – Кара попыталась убрать руку идиота грубой силой, но внезапно для себя поняла, что не может пользоваться стихийной энергией, а её физическая сила значительно уменьшилась.

Демоница с ужасом осознала, что на ошейник нанесена формация подавляющего типа. Принцесса медленно обернулась и увидела на лице своего пленителя злобный оскал, от которого у несчастной волосы на голове зашевелились.

«Может, ты и не собака, однако сегодняшней ночью побудешь моей сучкой.» – свирепо заверил Кён, за мгновение заломив руки девушки и связав их верёвкой. Теперь она не сможет отправить Владе сигнал через формацию на запястье.

Лавр чуть ли не жмурился от экстаза столь бурного, будто он только что покорил весь мир, хотя речь шла лишь об одной дрянной демонице. Отныне стерва в его полной власти! Он мечтал об этом ещё со времён вечеринки у Стоунов. Веселье только начинается. Тёмная сторона ядра бешено пульсировала от предвкушения скорой мести.

«Какого чёрта ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! Немедленно отпусти меня! АА-А-А-АА!» – Кара с пронзительным визгом вырвалась из объятий и ринулась к двери. Её инстинкты и интуиция буквально кричали об опасности.

Кён схватил визжащую демоницу за шелковистые волосы и с превеликим удовольствием зарядил ей смачную пощёчину: «Закрой пасть, тупая пизда! Твои крики всё равно никто не услышит! Тебе некуда бежать, даже не пытайся!»

Кара с загнанным взглядом осела на колени. Она уже поняла, в какую безвыходную ситуацию попала. Сын богини, должно быть, раскусил их план с наркотиками и придумал свой: раздобыл где-то проклятый ошейник, подобрал удобный момент и начал действовать. Теперь принцесса при всём желании не сможет дать отпор. У неё связаны руки в прямом и переносном смысле.

{Я не могу сдаться! Я – кандидатка на пост будущей императрицы демонов, и я не готова потерять такую возможность из-за этого обнаглевшего влюблённого болвана!} – собрав волю в кулак, Кара встала в полный рост и придала себе гордый вид, достойный принцессы: «Твоя шутка зашла слишком далеко! К чему все эти игры, если нас и так ждёт брачная ночь?! Я не намерена терпеть подобные выходки от своего супруга!» – в твердом голосе девушки то и дело проскальзывали жалобные нотки неконтролируемого страха.

Кён злорадно расхохотался, картинно запрокинув голову: «Дурочка, кому ты крутишь яйца? Никакой брачной ночи в твоих планах и не было! По твоему замыслу моей жертвой должны стать фрейлины, не так ли?»

Кара неосознанно отступила на шаг: {Он и об этом узнал?! Откуда?!}

Кён ухмыльнулся: «Неужели ты ещё ничего не поняла? Посмотри в зеркало!»

Кара посмотрела на ближайшее зеркало и разом побелела.

«Узнала ошейник?» – улыбнулся Кён.

«…» – принцесса обомлела. У неё пересохло в горле от самой вероятной, но паршивой догадки.

«Это тот самый ошейник, который ты купила на аукционе.» – соврал Кён. Он нарочно заказал у СяоБая аналогичный ошейник, но формация внутри гораздо мощнее: способна подавить силу практика с развитием по область лорда включительно. – «Как думаешь, почему он находится у меня, а не у твоей мамы?»

Кара истерично огрызнулась: «Откуда мне знать, как ты украл эту хрень, сволочь?!»

Кён закатил глаза: «Если в твоей голове есть хотя бы немного мозгов, то ты поймёшь, что выкрасть что-либо у могущественной Влады для меня совершенно невозможно. Она сама вручила мне ошейник, чтобы я забрал твою невинность без лишних сопротивлений. Мама продала доченьку сыну богини, разве не потрясающе?»

Кара ошарашенно покачала головой, отказываясь верить в услышанное.

Парень с усмешкой добавил: «Влада предвидела, что ты не согласишься спать со мной, поэтому запудрила тебе мозги планом с фрейлинами и накачкой наркотиками, чтобы ослабить бдительность, тогда как на самом деле в изумрудное вино был подмешан женский афродизиак! А-ха-ха! Ещё не заметила, как зудит лоно? Или так и продолжишь разочаровывать меня своим недалеким умишком?» – издевательски поинтересовался юноша. Разумеется, афродизиак подмешал он, пока обходил комнату. Также он расставил визуальные формации по периметру, чтобы запечатлеть всё до малейших деталей.

Кара только сейчас обратила внимание на то, что её трусики насквозь мокрые. Стало быть, мать действительно её предала? Отдала на растерзание этому чудовищу?

Кён снял с запястье принцессы зелёный браслет Юноны и надел его обратно себе: «Всё-таки, расставаться с ним я не собираюсь.»

Девушка поморщилась, – сейчас не до браслета, – судорожно вздохнула, словно собираясь с силами, и сняла с пальца кольцо с драгоценным гранатом.

Внезапно девушка выпятила грудь и закрыла глаза, болезненно морщась. На голове принцессы выросли два глянцево-чёрных изогнутых рога. Из копчика сквозь платье вырвался тонкий длинный острый хвост со стрелой на кончике. Её белоснежная гладкая кожа покраснела на пару тонов, как у пропаренного в сауне человека. Больше никаких метаморфоз не произошло, так думал Кён, пока демоница не распахнула веки. Её прекрасные глаза сияли, как идеальной чистоты гранаты под светом полной луны. В оригинальной форме Кара казалась могущественной, опасной и завораживающе соблазнительной демонессой.

Во время метаморфозы из тела принцессы исходила демоническая аура среднего лорда(5), из-за которой сам воздух словно сочился развратом и феромонами, однако не успела она завершить свое превращение, как ее тут же обуздала формация в ошейнике.

{Не сработало?!} – девушка никак не ожидала, что формация подавляющего типа выдержит даже её мощь пятой ступени области лорда. Что же делать?

Кара, гордо приосанившись, окинула человека высокомерным взглядом алых очей: «Ты узрел мою настоящую форму, жалкий человек. Я – Кара Тристан, первая принцесса и дочь самого императора Люциуса Тристана, даю тебе шанс загладить свою вину пред моим высочеством! Сними ошейник, и я обещаю, что твоя смерть будет легкой.» – властно закончила девушка тем же надменно-величественным тоном, с которым отдаёт свои приказы Влада.

{Дочь самого императора демонов Люциуса?!} – Кён ошеломлённо заморгал, но на слово не поверил, потребовав показать формацию.

Кара хмыкнула и повернулась спиной с видом, будто делает вселенское одолжение.

Кён проверил данные формации, открывшейся по воле обладательницы, и от восторга чуть не проглотил язык: {Бинго! Наконец-то, после стольких неудач мне улыбнулась удача!} – парень чувствовал себя победителем лотереи с шансом один на миллиард. Ещё со времён пребывания во дворце он узнал, что Кара и Влада носят те же фамилии, что и род императора демонов, но подробности их происхождения так и оставались загадкой. Теперь же, проверив формацию, Лавр был почти на 100% уверен, что демоница – дочь самого императора! К слову, Тристаны не принадлежат к семейству суккубов, доказательством тому служат словно заостренный кончик хвоста, напоминающий наконечник стрелы, и отсутствие у девушки крыльев.

«Быстрее снимай! Не заставляй меня ждать!» – потребовала Кара.

Кён разразился гомерическим смехом, словно злобный ученый, совершивший, наконец, долгожданное открытие.

«Что смешного?! Ты идиот?! Сними ошейник немедленно, иначе я разозлюсь!»

«Ты мне угрожаешь? Боже, да мне насрать кто твой отец! Почему я должен его бояться?! Он на другом конце света! К тому же, небось, сам и дал добро на растление доченьки! Или ты думаешь, Влада решила бы что-то без его ведома?! Вдобавок я уже в курсе, что вы все демоны! Королева поведала!»

Напускную гордость Кары сразу как ветром сдуло: {Нет, не может быть!} – демоница вспомнила, что мама упоминала о недавнем разговоре с отцом. – {Они оба решили мою судьбу без меня?! Отдали на растерзание человеку?! И накачали наркотиком?!} – девушка испытала ненависть, способную воспламенить небеса.

От необычайно сильной жажды крови, испускаемой принцессой, Кёну стало не по себе. Впрочем, это только подогревало его желание накинуться на Кару и трахнуть. Да и экзотичная внешность любимой только подстегивала его глубоко запрятанный многогранный фетишизм, настолько его заводили чуть виляющий хвостик, внушительные тёмные рога, подчёркивающие манящее красотой личико, красноватая гладкая кожа и глаза, светящиеся изнутри бордовым адом.

Сруль приблизился к девушке и резким движением укоротил юбку свадебного платья чуть ли не до бёдер, отчего завиднелся краешек нижнего белья.

Голодный взгляд некрасивого юноши пал на сексуальные кружевные трусики бордового оттенка с большим мокрым пятном посередине. По ноге принцессы стекала дорожка любовных соков. Любой член фан-клуба отдал бы всё своё имущество ради “фотографии” этой соблазнительной промежности.

Ненависть Кары мгновенно затмил страх быть оприходованной уродливым монстром. Она отпрыгнула назад и с мольбой и ужасом закричала: «СТОЙ! Стой, пожалуйста! Прошу, Кён! Подожди, выслушай меня!»

Уже багровеющий от желания парень фыркнул: «Я не намерен больше оттягивать брачную ночь! Дочь императора, ты будешь ебаться со мной добровольно или предпочитаешь погрубее?»

Кара испуганно сглотнула: «Кён, миленький, ты же меня любишь? Никто ведь не захочет делать любимой больно и неприятно, верно? Пожалуйста, если любишь, то отпусти! Позволь мне уйти! Я… Я даже прощу тебя и не буду держать зла!»

«Где-то я это уже слышал.» – пробормотал Кён, рассеянно почесав затылок. – «Извиняй, я овечье блеянье не понимаю, а вот язычок, оборачивающийся вокруг моего члена – другое дело. Хочешь начать с минета?» – вожделенно поинтересовался парень, сняв брюки.

У принцессы от увиденного перехватило дыхание и округлились глаза: из трусов парня выпрыгнуло большое каменное тёмно-красное достоинство, пульсирующее и выпускающее прозрачные капельки на пол! Раньше достоинство Кёна было вдвое короче и тоньше, а сейчас заставило бы любого демона почувствовать себя неполноценным!

После той издёвки по поводу размера полового органа Кён решил увеличить его Синергией. Ну теперь-то он вобьёт те ядовитые издёвки обратно в глотку демонической суки!

«П-п-почему твой член такой большой?! Я же помню, совсем недавно он был другого размера!» – испуганно вскрикнула Кара, инстинктивно поджав ноги. Если это чудовище проникнет в неё, то разорвёт и влагалище, и даже душу!

«А ты представь, что занимаешься этим с тем толстячком, которого так любишь! И всё встанет на свои места!» – похотливо осклабился косоглазый Кён голосом Сруля и начал медленно приближаться, мастурбируя эрегированное достоинство. Настала пора мстить за Марину и другие прегрешения принцессы. Теперь она при всём желании не сможет сопоставить Кёна со Срулем. Пусть трахается с жутким уродом!

«Не-е-ее-ет! Монстр, верни обратно свой нормальный голос! ВЕРНИ ХОТЯ БЫ ГОЛОС, СКОТИНА!» – чувство прекрасного демоницы визжало от паники, у неё аж поджилки затряслись от столь омерзительного зрелища.

Внезапно девушка почувствовала прилив сил.

Кён уже хотел накинуться на знойную красотку, но замер, заметив пропажу ошейника с шеи демоницы. Его взгляд потух, а сердце остановилось.

(П.А. рога Кары выглядят примерно так, но более гладкие, глянцевые и чёрного цвета:)

Глава 295

Кара озадаченно потрогала шею и не обнаружила злосчастного ошейника: {Пропал?..} – девушка была совершенно сбита с толку. Обдумать произошедшее она еще успеет, но сейчас есть более приоритетная задача – месть!

Принцесса подняла взгляд на оцепеневшего голого урода. Пухлые губки расплылись в самой злобной за всю её жизнь улыбке. Мгновением позже девушка разорвала верёвки за спиной и рванула в атаку, гадая: покалечить или убить? Она не знала, сможет ли сдержаться после того, как он посягнул на её невинность со своим огромным мерзким членом наперевес, да еще и в этой уродливой личине!

Лицо Кёна стремительно побледнело, по затылку уже в три ручья тёк холодный пот: {Богиня… Сука… Я… Я тебя ненавижу…}

Когда мстительница уже почти настигла парня, ошейник беззвучно вернулся на законное место, тем самым вновь подавив силы демоницы, из-за чего она на всей скорости бессильно влетела в жениха, и они уже вместе с ним кувырком преодолели всю комнату.

Правду говорят: милые бранятся – только тешатся.

Кён не без помощи модернизированного зрения уловил этот переломный момент. Сказать, что у него отлегло на душе – ничего не сказать! Он будто воскрес из мёртвых!

Где-то на горе, прорезающей «девятые облака», богиня впервые за многие сотни лет по-настоящему улыбнулась. И эта лёгкая мимолётная улыбка могла бы затмить и звёзды, и луну.

Сердце Кёна бешено содрогалось от дикого стресса: {Меня… Затроллили!} – от одной мысли, что он побывал на волоске от смерти, а все его тщательно проработанные планы чуть не покатились в тартарары, парень чуть не впал в уныние. Если бы “безобидная” шутка богини таковой не оказалась, то его, вероятно, убили бы, а бедняжка Марина стала бы жертвой демона!

Зато теперь Лавр чуть лучше понял характер богини. У неё ужасающее чувство юмора.

«А?!» – вскрикнула поражённая Кара, комично выпучив глаза.

«”Б”! Блядь!» – парень вмазал девушке хлесткую пощёчину, мгновенно заломил руки и вновь связал их. – «Дрянь тупая, хотела убить собственного мужа?! Молилась ли ты на ночь своим проклятым богам, демоница?!» – он яростно схватил её за тонкую нежную шею и начал безжалостно душить.

(18+*)

Красивое лицо Кары вмиг приняло ещё более яркий красноватый оттенок, брови жалостливо изогнулись, а глаза заблестели от отчаяния. Она кряхтела и извивалась, как змея, пока случайно не напоролась на каменный член: тот проскользнул ей меж бёдер.

Ощущения пениса в чувствительной промежности оказались столь внезапными, что девушка поджала ноги и выпятила попу. Увы, «слезть с иглы» не вышло: хитрый парень успел обнять её за талию и прижать к себе.

Ощущая знакомые упругие ягодицы и шёлковые трусики, пропитанные любовными соками, Кён простонал от удовольствия, и незамедлительно приступил наяривать мягкими булочками жены свой эрегированный член.

«Свинья, прекрати! Или я убью тебя!» – проорала разъярённая демоница.

«Закрой свой поганый рот!» – рявкнул Кён и впился в её манящие губы.

«Мм-м-м-мм!» – в отвращении промычала девушка и попыталась отстраниться, но человек крепко зафиксировал её голову, схватившись свободной рукой за рог. От её физической силы под действием ошейника практически ничего не осталось, поэтому приходилось терпеть мерзкий поцелуй толстяка.

Наконец-то Каре удалось извернуться и заехать насильнику пяткой по яйцам. Она сразу же поднялась и ринулась к двери… Однако человек накинулся на неё сзади и прижался членом к попе, где лишь тонкая ткань белья спасла её от катастрофы.

«Сама напросилась!» – грозно заявил Сруль.

«Кён СТОЙ! Позволь мне удовлетворить тебя иначе, ПОЖАЛУЙСТА!» – умоляла девушка, но ощутив, как её бельё натянули, закричала ещё громче: «Я отсосу тебе! Только прошу, остановись! Я удовлетворю тебя своим ртом и языком!»

К счастью демоницы, жених прекратил стягивать самую важную деталь её одежды.

«Быстрее блядь, иначе я передумаю!» – гаркнул перевозбуждённый парень, выпрямившись.

Кара встала на колени и обернулась, чуть не задев носом здоровый каменный член. Шок на её красивом лице сменился омерзением. От пениса исходил резкий запах, вызывающий головокружение и покалывание в носу, а также содрогания в лоне. Жуткий урод специально не принимал ванную, чтобы “порадовать” жену! И она, первая принцесса демонов, должна взять эту грязную зловонную мерзость в рот?!

Девушка колебалась, будто пыталась заставить себя спрыгнуть со скалы в бездну. Её губки, пухлые и нежные, как лепестки дивной розы, нерешительно открывались и закрывались.

Кён бесцеремонно потянул Кару за рога, из-за чего она непроизвольно поцеловала головку.

«М-М-М! Я САМА! УБЕРИ РУКИ ОТ МОИХ РОГОВ, УРОД!» – заверещала демоница, судорожно и с отвращением вытирая о плечо мокрые от предэякулята губы.

Кён нетерпеливо сказал: «Быстрее, иначе я сам натяну тебя на член!»

Униженная девушка с отчаянием на лице колебалась еще с полминуты.

«Ну! Я считаю до трёх! Один… Два…»

На третьей секунде Кара приоткрыла ротик, зажмурила глаза, затем резко двинулась вперёд и цапнула головку белоснежным зубами, очевидно, намереваясь её откусить. К её изумлению кровь не пролилась и даже воплей не последовало. Она подняла непонимающий взгляд и увидела постанывающего от удовольствия Сруля, ничуть не смущённого её своего рода членовредительством.

{Почему?!} – осознав всю абсурдность ситуации и ощутив на вкус его омерзительную смазку, Кара резко отстранилась, но парень не позволил ей этого сделать, крепко фиксируя жертву за рога…

«М-ММ-М-М-МММ!» – {НЕЕ–ЕЕ–Е–ЕЕ–ЕЕ–ЕТ!} – девушку охватила паника и ужас. Член, принадлежащий самой отвратительной личности на свете, проникает в рот! Её гордость и самолюбие первой принцессы демонов сейчас издавали предсмертные хрипы…

Кара пихалась и извивалась в попытке выбраться, но со связанными за спиной руками и слабостью из-за формации эта борьба была обречена на провал. Кошмарный садист непоколебимо продолжал нанизывать её маленький ротик на свой здоровенный член. Она ощущала его солёный вкус, едва сдерживая желание стошнить! Ноги извивались в конвульсиях, а интимное место странно реагировало.

Кён давно мечтал о минете от любимой демоницы: сама душа пылала от восторга при мысли о том, что он прямо сейчас принуждает к сему приятному действу крайне высокомерную и стервозную красавицу принцессу, которая вдобавок в своем нормальном состоянии способна прихлопнуть его, как букашку. Однако ещё больше Лавра возбуждали её нелепые попытки сопротивления и полные паники глазки, откуда уже чертили влажные дорожки горькие слёзы.

Парень твёрдо продолжал тащить невесту за рога, как за поручни, пока не уткнулся ей в гортань. Меняя положение головы своей пленницы, словно Кара – всего лишь марионетка, он вскоре нашёл нужный угол и двинул детородный орган глубже в глотку…

Идеальной формы губки мягко ласкали чувствительную кожу, а вязкая слюна обволакивала член, помогая ему скользить внутрь, пока он, наконец, не вошёл полностью. Её горло конвульсиями сжимало пенис, из-за чего тот уже был готов разразиться первым залпом, но ещё слишком рано… так не пойдёт!

«Если ты не будешь стараться, то я потом захочу ещё… И, поверь, следующий ротик, который я использую, располагается пониже!» – пригрозил Кён и наполовину вынул член.

Кара обожгла жениха пламенным взглядом, твердо решив при первой же возможности убить его как можно более жестоким образом, но конкретно сейчас… Она не готова лишаться девственности со Срулем!

Кён ощутил в паху слабое неуверенное движение. Настолько вялое, что он тут же недовольно прорычал: «Я разорву твою плеву, если ты не будешь стараться как следует!»

Парень сразу же почувствовал, как что-то мягкое и тёплое начало обматывать пенис… Ну конечно же, кроме хвоста и рогов у демонов есть длинный язык! Девушка обвила им член, подобно лиане, и начала со всей силы сосать, слегка покачивая рогатой головой.

«Ао-о-оа-а-а-х, бля-я-я-я! Ка-а-а-айф!» – из горла Кёна вышел полный наслаждения стон. Пёстрый длинный язычок Кары наворачивался и извивался вокруг его достоинства. Высовывая член почти до головки, демоница не позволяла ему покинуть свой сладкий плен и под пошлый хлюпающий звук всасывала обратно, будто в вакуумную помпу. Девушка прекрасно понимала, чем ей может аукнуться недостаток старания, поэтому сосала со всей мочи и очень умело играла языком.

Тело парня дрожало от экстаза, а член таял во рту жены, будто она стремилась выкачать из него всё семя до последней капли! Поганая сучка так не хочет с ним трахаться?! С другой стороны, Её высочество опустилось до облизывания члена толстого урода. Есть в этом что-то неприглядно-эстетичное, удовлетворяющее мстительные потребности Кёна.

Как сообразил парень, у демонов на уровне инстинктов заложено понимание того, как доставить противоположному полу удовольствие. Нет сомнений, Кара делала минет в первый раз, однако её мастерству не было равных!

Кён больше не мог сдерживаться. Табун приятных мурашек вышел из затылка, прошёлся по позвоночнику и сконцентрировался в головке, взорвавшись там невообразимым оргазмом. Парень рефлекторно потянул красавицу за рога, полностью насадив тугую глотку на член, его яички судорожно сжались, и вместе с гортанным стоном поток семени выстрелил минетчице в желудок.

Кара с непередаваемым отвращением ощущала, как большой член мужа пульсирует в горле, а его мерзопакостная горячая жидкость наполняет желудок. Киска рефлекторно содрогалась в такт спазмам пениса, из-за чего под ногами уже образовалась маленькая лужица. Проклятые наркотики! К слову, девушку уже бы много раз стошнило, но в горле демонов нет зон, вызывающих рвотный рефлекс.

Кён с блаженной миной откинулся назад, своим достоинством потянув невесту за собой. Её язычок и губы неохотно отпускали его член, под конец даже издав чмокающий звук.

Кара сильно закашлялась, отплёвывая белые мутные сгустки, и прожгла мурлыкающего от удовольствия парня ненавидящим взглядом: «Отродье, радуйся, пока можешь! Недолго тебе осталось!» – договорив, она поднялась и на подгибающихся ногах побрела к двери.

«Куда это ты собралась?» – тихо спросил Кён, схватив жену за хвостик.

«Уу-ууу-уу-у! ОТПУСТИ, УРОД!» – взвыла демоница, вытянувшись всем телом. Хвост у её подвида – это самое слабое место! Любое прикосновение к этому чувствительному органу ощущается всем телом, как если бы напрямую касались сердца. В бою его всеми силами стараются защищать от атак и посягательств. Если противник его схватит, то ты больше не владелец своей судьбы. Девушке хватило дурости подставить спину самому коварному врагу на свете!

Изумлённый Кён держал Кару за кончик хвоста. Такая нежная, мягкая и тёплая стрелочка чёрного цвета, нажатие на которую сопровождается приятным девичьим визгом и забавным подпрыгиванием: «Ого, это твой пульт управления?»

«От… Отпусти! П-пожалуйста!» – жалостливо пищала Кара.

«Как удобно!» – шаловливо улыбнулся парень, обернув кончик хвоста вокруг пальца. Тот дёргался и очаровательно пытался выкрутиться обратно.

Кён сел на кровать и притянул стервочку в свои крепкие объятья. Её внезапно обнаруженная слабость и пленительный аромат знойного тела сразу же воспламенили пожар в паху. Половая система работала на 1000%, поэтому член был готов развлекаться с любимой всю ночь напролет.

«Умол-ляю! М-м-м!..» – слова Кары прервал пылкий поцелуй урода. Она со слезами на глазах уже сожалела, что сняла проклятое трансформационное кольцо. Уж лучше вернуться в человеческую форму и стать на половину области слабее, чем так! Тем более силы всё равно подавлены ошейником.

Кён смаковал каждую секунду, проведенную с любимой девушкой, тем более, что по его плану после этой ночи они расстанутся на несколько лет. Из-за обострившегося проклятия очарования и навеянного «темного» настроения юноша чувствовал себя королём мира. Приходилось даже прикладывать силу воли, дабы исполнить всё задуманное идеально, “романтично” и со вкусом.

Внезапно парень почувствовал, как длинный язык демоницы проник в рот, а затем в горло, прямо как когда-то с Владой. Неужели вошла во вкус?! Вовсе нет. По мстительному блеску в её больших сияющих глазах он догадался, что она так пытается вызывать у него брезгливость, дескать, недавно этим языком сосала, а теперь ласкает горло. Наивная дура! Лавр бы не уважал ни себя, ни сексуального партнёра, если бы беспокоился по таким пустякам. Он давным-давно избавился от подобных тараканов в своей голове, чему был только рад.

Заметив одобрение на уродливой роже мужа, раздосадованная Кара поспешила вынуть язык, но парень уже вошёл во вкус и пошел в контратаку, целуя её в ответ… Его умение целоваться могло бы впечатлить демоницу, будь он сейчас в своем настоящем облике, но с телом Сруля всё это возымело диаметрально противоположный эффект!

Глава 296

Кён разорвал лиф свадебного платья невесты. Его глазам предстали два сочных красноватых холмика с затвердевшими острыми пиками на вершинках. Понятно, о чём мечтали ученики Церноса бессонными ночами, и сейчас всем этим будет наслаждаться самый жалкий, по их мнению, человек на свете!

Парень, не высовывая языка из сладкого ротика любимой, с упоением взялся мять её груди. Облачная мягкость и бархатистая нежность доводили его до тактильного оргазма. С такими безупречными округлостями можно запросто прокормить десять ненасытных детишек, в том числе самого Лавра!

Кёну показалось забавным то, что хоть он отпустил рога девушки, она и не торопится прерывать поцелуй, а её попытки откусить ему язык выглядят как-то наигранно и даже возбуждающе. Неужели вошла во вкус?

{Когда же он остановится?! Что мне делать?!} – у Кары путались мысли от охватившего её смятения. Она чувствовала возбуждение мужа с закрытыми глазами, – чего только стоит его взрывоопасный член, чуть-чуть касающийся живота! – но как выкачать всю похоть из Сруля демоница понятия не имела. Как же не вовремя вскрылась её слабость в виде хвостика!

«М-ММ-М-ММ-М-ММ-М!» – протестующе замычала Кара, ощутив, как муж просунул руку ей в трусики и сноровисто нащупал самую чувствительную пимпочку в организме.

Как только Кён начал профессионально мастурбировать клитор, демоница резво заёрзала бёдрами, пытаясь скинуть вездесущие пальцы урода. Без толку. Уже через минуту её сопротивление прекратилось, а полузакрытые глаза заволокло блаженной пеленой. Более того, её соблазнительные бёдра начали двигаться навстречу умелым движениям пальцев. Теперь-то никаких сомнений – поддалась!

Принцесса не продержалась и минуты, затем обильно кончила, забрызгав пол. Её киска бешено содрогалась, а из горла выходили гортанные пронзительные стоны, от которых становилось стыдно перед самой собой.

На краю охваченного блаженством разума Кары закрутились полные изумления мысли. Столь бурный оргазм она не могла получить ни от своих пальчиков, ни от Марины! Только изнасилование Эльзы (когда та была беспомощна) дало такой же эффект. Демоница не могла понять, почему ей так хорошо от волшебных пальцев выродка Сруля Булкова? Из-за наркотиков? С другой стороны, благодаря приятному и неповторимому запаху черныша, ей не составляло труда представить на месте урода сына богини.

Тем временем Кён чуть не свихнулся от желания проникнуть в счастливую любимую сучку. Подготовив её киску к проникновению, он не собирался тратить ни секунды! Парень потянул девушку на кровать, намереваясь поставить её на четвереньки.

Кара, почувствовавшая неладное, обессиленно запротестовала: «Т-ты же обещал не трогать меня, если я тебе отсосу, ублюдок!» – она хотела сказать это строго, но получилось тоненьким и нежным тоном.

«Я этого не говорил. Ты сама это выдумала, дура.» – невозмутимо ответил Кён, при помощи хвоста фиксируя попу девушки. Как же удобно, чёрт подери! Никакие верёвки и наручники не потребуются. Зря запасался.

После слов мерзавца Кара пришла в ужас. Ей срочно необходимо высосать всю опасную для её девственности жидкость из «корня зла» до последней капли. Демоница, подобно лисе, ловящей в снегу мышей, нырнула лицом мужу на член.

«Ты что задумала, сучка?!» – возмутился Кён, затем простонал от удовольствия: она проглотила его член, обернула язычок вокруг, как змея, и присосалась, словно пиявка, не собираясь отпускать ни в коем случае.

Лавр еле сдержался, чтобы не эякулировать в тот же миг, и с сожалением скинул горе-минетчицу со своего члена: «Ну уж нет, от судьбы не уйдёшь!» – он несколько раз намотал её хвостик на руку и потянул вверх.

«Х-х-хва-а-а-ати-и-и-ит!» – верещала демоница с влажными от слёз глазами, выпятив попу настолько высоко, насколько возможно. Сексуальная поза девушки, вкупе с превосходными пропорциями тела, охмурила бы кого угодно. Кара возненавидела свой хвостик. Из-за него душа развивается быстрее, но эта благодать слишком дорого обходится!

«Ну уж нет. Сегодня день расплаты. Ты чуть не убила меня на вечеринке Стоунов, чуть не превратила в вечного зомби любви, пытала стриптизом, угрожала и унижала, чтобы вытянуть наследие, а в довершение чуть не растлила Марину! За такое я тебя так просто не прощу. Ты за всё ответишь!» – с ледяной ненавистью прошептал безобразный толстяк и решительно сорвал её сексапильные кружевные трусики.

«Аа-аа-а-аа! Не смотри, УРОД! У-уу-у-уу-у!» – в панике взвыла Кара. У неё даже не было времени подумать, откуда Кён знает Марину. Ситуация критическая, тут не до вдумчивого анализа!

Кён вздёрнул оборванную юбку свадебного платья и увидел то, от чего его глаза чуть не вылезли из орбит, а член благоговейно содрогнулся в предвкушении. Вот она, киска, которую он при помощи визуальной формации на лбу Марины видел десятки раз, о которой мечтал, на которую дрочил, чтобы не свихнуться. Сочный персик с подрагивающей розовой щёлкой вызывал головокружение и неконтролируемое желание туда войти. Тонкая струйка любовных соков стекала по внутренней стороне бедра на кровать.

Парень неосознанно приблизился и с пустым взглядом уткнулся носом между налитыми кровью припухшими половыми губами. Плотный аромат феромонов первой принцессы демонов проник в ноздри и поразил саму сущность влюблённого Лавра. Именно в этот момент он уверился, что не зря прошёл весь этот путь. Жить – значит рисковать, в противном случае ты всего лишь вялая кучка беспорядочно собранных молекул, плывущих по течению вселенной.

«Я… Я убью тебя нахрен! УБЬЮ, ЕСЛИ ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТО!» – тонким срывающимся голоском закричала Кара, напряжённая до предела. Её сердце стучало так, словно в любой момент было готово выпрыгнуть из грудной клетки. Ощущение носа-пяточка и тяжёлого дыхания Сруля в интимном месте оказалось в сто раз неприятнее, чем поцелуй.

Кён стёр смазку с носа, лихорадочно навёл член на стоящую в позе «раком» принцессу, поводил им вверх-вниз между мягкими булочками. Тугое влагалище проглотило кончик. Парень ощутил головкой обжигающий жар и преграждающую дальнейший путь плеву, которой так дорожит демоница. В его желудке порхало целое облако бабочек, позвоночник как будто окатили кипятком, а тело потело от предвкушения секса с любимой. Сдерживаться больше невозможно.

«УБЕРИ! СВОЙ! МЕРЗКИЙ! ЧЛЕН!» – отчаянно завизжала Кара, дрожа от страха, будто её собираются казнить. Вся её жизнь, все планы на будущее будут перечёркнуты одним толчком этого чудовища?! Если Сруль проникнет в неё, лишит невинности, принцесса никогда его не простит! И не простит маму и папу, отдавших родную дочь ему в лапы!

«Скажи, что любишь меня.» – вдруг тихо попросил Кён.

«Что?! Я убью тебя, если…»

«Скажи, что любишь, или я войду.» – уже громче и тверже повторил парень.

Кара колебалась всего мгновение: «Я… люблю тебя! Люблю!»

«Я тоже люблю тебя.» – выдохнул Кён и непоколебимо двинул бёдра вперёд, легко обманув “наивную” демоницу. На кровать пролились две тонкие струйки крови.

«Н-ЕЕ-ЕЕ-Е-ЕЕ-ЕТ!» – болезненно завопила девушка, запрокинув голову. Из глаз несчастной полились крупные бусины слёз. Краткий миг яркой, как рассвет, надежды был безжалостно уничтожен мерзавцем, забравшим её девственность. Отныне ей не стать императрицей демонов, теперь она всего лишь обычная шлюшка, отдавшая невинность невесть кому.

Высоко вздёрнутая попа в позиции раком идеально подходила для проникновения. Кён уверенно продвигал длинный толстый член всё глубже. Нежное, хорошо смазанное влагалище с трудом принимало большого гостя, в знак приветствия туго сжимаясь. Было узко, как в тисках, и горячо, как в печи. Все клеточки тела взрывались от удовольствия, а пенис таял от наслаждения…

Парень погружал член всё глубже и изумлялся: где конец? Потом вспомнил, что половая система у демонов устроена иначе. Влагалище способно принять даже очень длинный член, вдобавок оно, в отличие от человеческого, очень чувствительно. Каждый пройденный внутрь сантиметр будет отчётливо ощущаться Карой. Идеальная месть.

Кара мучилась от невыносимой агонии: киска горела пламенем, а нутро будто разрывали на части. Член мужа был столь огромным, что казалось, будто он в итоге полностью её заполнит. От осознания, что её натягивает самый некрасивый человек на свете, ненавистный Сруль Булков, хотелось просто умереть. Лишь тихие болезненные стоны, свойственные какой-нибудь несправедливо униженной, измученной девчушке, покидали её уста.

Вскоре Кён засунул член по самый корешок, поцеловав наконец шейку матки. Наслаждение окончательно затопило его разум. Из горла вышел блаженный стон, а пенис содрогнулся и выстрелил густым семенем в лоно принцессы. Жалкий Сруль воплотил в явь то, о чём мечтают бесчисленные мужчины по всему Железному трону.

Кара отчаянно простонала, отчётливо ощущая чувствительным влагалищем пульсации грязного члена, и то, как горячая мерзость наполняет матку. Казалось, он собирается эякулировать целую вечность, наполнить её утробу до краёв. Эмоциональная травма, нанесенная в этот момент демонице, была сравнима со вспарыванием живота. Она стонала и плакала, как маленькая девочка.

Стоило Кёну с довольной миной вынуть член, как он обнаружил по всему его стволу ослепительно светящуюся изящную татуировку с какими-то демоническими символами. Аналогичный рисунок появился и у Кары, только протянут он был от промежности до пупка.

«Отныне мы настоящие муж и жена!» – гордо воскликнул Сруль и от души шлёпнул демоницу по попе, словно любимую рабочую кобылку. Его поведение сейчас полностью соответствовало его омерзительной личности. Впрочем, чего не сделаешь ради мести.

Кён знал о том, что у высших демонов свадебный ритуал довольно специфичен: на глазах у гостей муж лишает жену девственности, тем самым устанавливая с ней нерушимую брачную формацию. С её помощью ни одна капля семени чужого мужчины не войдёт в утробу женщины. Вот почему секс-рабы среди демонов не являются чем-то неприемлемым, ведь жена всё равно даст детей только от законного мужа. При этом формация никак не ограничивает мужа. Секс-рабыни тоже не смогут забеременеть из-за своих особых формаций.

Кара посмотрела на свою брачную формацию, затем на вытекающую из припухшей киски белую жидкость вперемешку с кровью и тихо всхлипнула: «Обманщик, ты изнасиловал меня… Отнял мою драгоценную девственность… Я уничтожу тебя! Клянусь своим именем, при первой же возможности я отомщу за всё!»

Кён бесстрашно усмехнулся: «Мы только поженились, а ты уже планируешь наши ссоры? Ну что за женщина?! Кстати, помнится мне, ты хотела сделать меня секс-рабом? Глупая дура, неужели думала, что мне этого будет достаточно?! У-ха-ха!» – дразнил её парень.

На самом деле Лавру было совершенно начхать на здешние традиции, на ценность брака, на преданность, культ плевы и тому подобное. В этом обществе он чувствовал себя искусным охотником, нашедшим целый лес, полный великолепной дичи. Его первой жертвой стала Кара, а последующими будут девушки вроде Юноны, заслужившие большого наказания за свои проступки перед ним. Раз уж для них столь ценна девственность, то будет глупо этим не пользоваться, всё же убивать красавиц Лавру не хотелось бы.

Кара в бессильной ярости проскрежетала зубами: «Ты подавишься своими словами!»

Кён презрительно парировал: «Лицемерная сука, ты же понимаешь, что заслужила всё это? Поставь себя на моё место! Как бы ты отреагировала, если бы какой-то дерзкий принц попытался тебя бесчестно убить просто за самфакт твоего существования? За то, что ты дружишь с Юноной? А потом он влюбил бы тебя в себя, чуть не превратив в безмозглого влюблённого зомби! И после всего этого ты смеешь винить меня?!»

Кара потерянно отвела полный ненависти взгляд. Сердцем она понимала, что у парня накопилось немало причин для мести, да и она действительно поступила бы на его месте точно так же. Но с другой стороны, какого чёрта она вообще должна представлять себя на его месте? Кто он, а кто она?! Пусть ещё попросит вообразить себя в шкуре безродной рабыни! Безмозглый кретин!

По реакции жены Кён всё понял: «Ясно, первый урок прошёл безрезультатно. Давай продолжим нравоучение.» – съязвил парень со злой усмешкой, дроча большой вновь каменный член.

Глава 297

«НЕНАСЫТНОЕ ЖИВОТНОЕ! Когда же ты выдохнешься?!» – возмутилась Кара.

«Моя жена такая красотка, как я могу перестать хотеть её?» – расплылся в непристойной ухмылке Кён.

«Ты и так испортил мне всю жизнь, чего ещё тебе надо?! Просто оставь меня в покое, уродливая озабоченная сволочь!»

«Твоя просьба принята во внимание и будет рассмотрена в ближайшие месяцы, а пока что будь послушной сучкой, иначе я воспользуюсь твоим задним проходом.» – пригрозил парень и потянул жену за щиколотки на край кровати.

Если бы существовала шкала, оценивающая неприемлемость того или иного действия, то первый минет Срулю Кара оценила бы в 10 баллов, дать в попу – в 50, а во влагалище – в 10.000. Но теперь, когда мерзавец уже отнял её драгоценную девственность, демонице не хотелось ухудшать своё и без того безнадёжное положение, поэтому она, продолжая жалобно всхлипывать, уже не сопротивлялась воле мужа. По крайней мере хвостик оставил в покое…

Кён встал с кровати и раздвинул стройные голые ножки любимой. Возбуждающее зрелище её набухшей киски будоражило его самые примитивные и первобытные инстинкты.

Кара, почувствовав касания толстых пальцев мужа в по понятным причинам раздражённом интимном месте, с отвращением на лице стиснула зубы. Обнаружив, что Сруль стихией воды очистил её влагалище от лишних жидкостей, принцесса страдальчески вздохнула. Разве ей не предначертано творить историю мира? Ещё вчера она размышляла о том, что сделает с полученным от «влюбленного недоумка» наследием богини, а сегодня её киску по-хозяйски обмывает для нового захода самый жалкий ученик Церноса и по совместительству самое омерзительное существо в мире.

Внезапно пульсирующую тянущую боль в паху подавил освежающий и приятный холодок. Даже самые дорогие лечебные мази не вызывают подобный целебный эффект! Демоница с изумлением посмотрела на парня, желая задать ему назревший вопрос, но увидев, как он с предвкушающей похотливой гримасой уже наводит свой большой член, расхотела даже дышать…

Кён, опершись локтями о край кровати, водил головкой члена по чувственно подрагивающей розовой щёлке, затем прицелился и с упоением двинул тазом вперёд… Внутри обволакивающего горячего тугого влагалища пенис будто таял от удовольствия.

Кара скорбно простонала, закусила пухлую губку до крови и зажмурила влажные, прекрасные, как драгоценные кристаллы, глаза. Проникновение не принесло ей боли, как было в первый раз, только дискомфортное ощущение натяжения, а также чувство, будто Сруль заполнил всё нутро, тем самым полностью возобладав ею. Это угнетало и сбивало с девушки остатки былой спеси.

Киска казалась Лавру такой маленькой и узенькой, но всё же вмещала в себя весь его здоровый причиндал под самый корешок, что взрывало парню разум от эйфории и вызывало чувство абсолютного доминирования над любимой стервочкой, о котором он мечтал ещё с вечеринки Стоунов.

Кён постепенно вошёл в ритм поступательных движений, трахая ненавистную демоницу. От каждого толчка её соблазнительные красноватые груди сексуально колыхались. Его радовали её тихие горькие стоны, которые она старательно пыталась сдерживать. Он решил подразнить женушку язвительными комментариями: «Твоя киска… просто космос, Кара. Ручаюсь, она создана специально для моего члена. Обильно смазывает, очень тугая, идеально глубокая! После каждого толчка сжимает меня, так ещё и не позволяет уйти, засасывая обратно! Она будто умоляет напоить её густой спермой. Какое блаженство… Такой кайф… Обожаю её.»

«Закрой… Пасть… Мерзкий выродок!» – с бесконечной ненавистью в голосе процедила Кара, ещё пуще покраснев. Слова мужа ранили в сердце острее любых ножей. Как же мерзко и тошно их слышать! Всё это действительно выглядело так, будто она грязная шлюха, обожающая секс, из-за чего лоно предательски реагировало сладостной пульсацией. Как противно!

Негодующая демоница не сдержалась и попыталась оправдаться: «Я бы никогда не возбудилась от такого жалкого урода, как ты! Я принцесса, а не шл… Х-х-хаа-аа-а-а!»

Кён специально засадил поглубже, чтобы заткнуть высокомерную дрянь, не забыв при этом съязвить: «Тебя тут ебут в унизительной позе, ты вся течёшь и стонешь от каждого моего толчка, и ты еще смеешь что-то вякать о своем положении или достоинстве? Тебе больше подходит роль моей подстилки!»

«Это всё из-за наркотика! Хватит пудрить мне мозги, вонючий ты ублюдок!» – запротестовала Кара, едва сдерживая стоны.

«Наивная дура, афродизиак, который ты приняла, не увеличивает желание.»

«Проклятый лгун!» – неверяще завопила девушка.

«Конкретно сейчас я не вру. Обычно женский афродизиак повышает чувствительность и возбуждает, из-за чего до потери рассудка хочется трахаться. В данном случае ты всего лишь течёшь, как дворовая сучка в брачный период, но полового влечения, как ты уже заметила, почти нет. Как думаешь, почему?»

Кара нахмурила брови в плохом предчувствии. Её либидо действительно подскочило лишь незначительно, но вот в киске будто прорвало дамбу. Почему так?

Кёну не хотелось сейчас говорить что-либо целесообразное, поэтому он отдал Синергии распоряжение: управлять его речевым аппаратом, пока он в полной мере будет наслаждаться сексом: «Скажу так – я был не до конца откровенен с вами, демонами. Мой союз с Владой – фальшивый. Она не в курсе, что я её использую. Королева без лишних подозрений повелась на мой шантаж, свято веря, что мне, кроме тебя любимой, больше ничего в жизни не нужно.»

Каре было тяжело слушать это внезапное откровение, и не только потому, что её насилуют в этот момент со связанными за спиной руками, как дрянную проститутку.

Кён продолжил: «Влада полагает, что если она выполнит изложенные в том письме требования, я сдержу свои обещания: то есть буду за тобой следовать и защищать всю жизнь, подарю наследие, и так далее. Пусть отсосёт, сука тупая! Я всего лишь использую твою мамку для реализации своих амбиций! Я сдам всю полученную о вас информацию властям, чтобы заполучить высокую должность! В качестве улики твоего колечка, с помощью которого ты принимаешь человеческий облик, за глаза хватит. Уже завтра за вами выдвинутся имперские власти. Так что завтра ваше правление над Железным троном подойдет к концу.» – вкрадчиво прошептал ей на ушко парень.

Лавр, чьё внимание сейчас почти полностью было сконцентрировано на сексе, слегка смутился словам, интонации и поведению, сгенерированными Синергией. Оказывается, тёмное состояние, в котором он до сих пор пребывает, также действует и на эссенцию вселенной, иначе бы он ни за что не сказал таких бессмысленно грубых слов, да и еще в столь унизительно-откровенной форме.

Услышав слова мужа, Кара будто озверела: «Больной ублюдок! Меня там изнасилуют и запытают до смерти! Это так ты поступаешь со своей любимой женой?! Всё из-за того, что я демон?! Проклятый монстр! Я должна была убить тебя ещё на вечеринке! Какая же я недальновидная дура!» – запричитала девушка. Если бы не Кён, то в её жизни всё было бы прекрасно: она бы не потеряла девственность, а Юнона стала бы её любимым покорным питомцем.

«Да мне насрать, что ты демон!» – фыркнул Сруль, звонко шлёпнув девицу по бедру. – «У меня к тебе и Владе свои счёты! Ты меня чуть не убила и не поработила, а она изнасиловала и наложила подчинительную формацию!» – искаженное в ненависти лицо парня внезапно смягчилось. – «Однако не спеши называть меня монстром. Будь я действительно таковым, то избавился бы от вас, рассказав всё Фернанду, ещё на турнире. А так у вас есть шанс покинуть королевство. За целые сутки, в течение которых информация дойдет до имперских следователей, вы можете сбежать куда угодно.» – на самом деле пока Владимир сдаст улики, и имперские власти отреагируют, пройдёт три дня, если не вся неделя.

Кара пораженно взирала на своего насильника. Как правило, каждый встречный человек ненавидит демонов до мозга костей и готов убить их любой ценой, однако, как бы принцесса ни старалась, распознать в муже расиста не удавалось. Стало быть, он всего лишь прогоняет их из Железного трона в угоду своим амбициям? Не желает мучительной смерти для своей любимой? А любит ли он её вообще, раз поступает так жестоко?

Вдруг у демоницы проскочила мысль: «Стоп, ты же говорил, что Влада поведала тебе о моей истинной сущности! Тогда откуда бы ты знал об этом ещё с турнира?! Неужели опять обманываешь меня, ублюдок?!»

«Да, поведала. Я не соврал. Но об этом я выяснил сам, и уже давно. Когда ты наложила на меня проклятие очарования посредством своей слюны, я провёл немало времени в библиотеке, чтобы выяснить происхождение этой способности. Ты сама себя выдала с потрохами, чем я и решил воспользоваться.» – Кён говорил относительно спокойно, не прекращая при этом наслаждаться сладострастными ощущениями от секса с возлюбленной.

«Ясно. Если бы не моя глупая мать, то все твои планы так бы и остались лишь пустым звуком. Дура продала собственную дочь конченому ублюдку, ставящему амбиции выше любви.» – подытожила Кара и горько зажмурилась. Две слезинки прокатились по нежным щекам. Принцесса стала презирать и ненавидеть своих маму и папу ещё сильнее: они не просто решили судьбу дочери без её ведома, но и по полной облажались.

«Кара, неужели ты думаешь, что это у вас не семейное? Вообще-то ты её в этом плане даже превзошла. Яблоко от яблони…»

«Закрой рот! Такого чёрта, как ты, я бы за милю остерегалась! Я бы не купилась ни на какие провокации, а просто заманила бы тебя во дворец, навешав лапши на уши, переломала все кости и заковала в подвале, затем пытками вытянула бы наследие, раз оно такое ценное! Я – не Влада!» – билась в истерике девушка, свято веря в свое превосходство над матерью.

Кён тихо похрюкивал от смеха в духе Сруля: «Да будь ты на месте Влады, я бы уже поимел вас обеих во все дырки и обобрал до ниточки!»

«Да что ты понимаешь?!» – крикнула демоница и отвернулась. Язык бы себе откусить! Почему она не может просто игнорировать насильника? Проклятая вспыльчивость!

«В доказательство своим словам я могу привести пример… Реальный пример того, как я уже поимел тебя. Помнишь того парня на аукционе рядом с СяоБаем?» - хитро улыбнулся он.

«ТАК ЭТО БЫЛ ТЫ?!» – потрясенно выдохнула Кара. Какой-то ублюдок на аукционе заломил цену на феникса и ошейник до невероятных высот, тем самым ободрав её до последней сферы! И мерзавцу всё сошло с рук! Ему, Кёну! Принцессе стало так стыдно и неловко от недавней пустой бравады, которую мгновенно швырнули ей же в лицо, что она покраснела ещё гуще.

Кёну нравилось то, чем занимается сейчас Синергия. Киска краснокожей сучки очень ласково сжимает член от каждого эмоционального всплеска её обладательницы, принося потрясающее удовольствие. Он уже еле сдерживался.

«Говорят: “Обмани человека – он тебя возненавидит. Обмани демона – он тебя полюбит”. Если учитывать то, сколько раз я тебя облапошил, то ты уже должна влюбиться в меня по уши, да, дорогая?»

«ДА ПОШЁЛ ТЫ!» – гаркнула Кара. – «Я никогда не полюблю тебя, мерзкий урод!»

«Это мы ещё посмотрим.» – с холодной улыбкой ответил Кён на безупречном демоническом языке.

У принцессы от шока глаза на лоб полезли. Он знает её родное наречие!

Кён продолжил говорить уже на языке демонов, который изучил еще в библиотеке: «С тех пор, как ты перешла мне дорогу, я досконально всё распланировал, в том числе твою дальнейшую судьбу. Первым шагом стал турнир: я впечатлил твою мать, чтобы она заинтересовалась мною. Второй этап – прибытие во дворец: я раскрыл свою личность и выразил амбиции, а затем продемонстрировал чудовищную силу воли, что стало заготовкой для третьего шага. И вот результат: успешный шантаж, свадьба и брачная ночь. Теперь я – принц Железного трона, тот, кто по статусу даже выше принца Чарльза. Как только вы покинете королевство, у меня будет примерно месяц, пока сей титул не отнимут. Но важно другое: четвёртый шаг.» – глаза парня зловеще заблестели. – «Как думаешь, почему я выбрал именно эту дату для свадьбы?»

У Кары приоткрылся рот от внезапной догадки. Девушку стремительно начала охватывать паническая дрожь.

«Помнишь, ещё в Церносе ты с гордостью заявляла, что лучше родишь от собаки, чем от меня?» – торжествующе спросил толстяк.

Лицо демоницы исказилось в неподдельном ужасе. Её ранее ярко-багровое личико мертвенно побледнело, принимая цвет спекшейся крови.

«Догадалась, я погляжу. Я подобрал этот день для брачной ночи, чтобы максимизировать вероятность зачать тебе ребёнка, ведь сегодня у тебя овуляция, а наркотик, подмешанный Владой по моему требованию, стимулирует матку, тем самым повышая шанс оплодотворения до ста процентов. Всего за одну ночь, прямо перед позорным бегством на родину, ты будешь обрюхачена тем, кого променяла бы на собаку, а-ха-ха!» – безумно загоготал Сруль.

«Я…» – у Кары перехватило дыхание, на лице отчаяние, в уголках глаз застыли слёзы. – «Я не хочу от тебя ребёнка… Я избавлюсь от него, если рожу…» – срывающимся тоном пробормотала девушка. Ей не хотелось ребёнка от того, кого она хотела сделать секс-рабом, тем более в обличии Сруля. Неужели ей суждено пройти через всё это из-за просчета ненавистных, нагло использовавших свою дочь родителей?..

«Не мели ерунды. Внутри нашего ребёнка будет запечатано наследие. Когда он подрастёт, ты сможешь этим воспользоваться.» – соврал Кён, не моргнув и глазом. – «Если хочешь отомстить мне, то без наследия у тебя нет ни единого шанса. Вдобавок, чтобы ты могла защитить нашего ребёнка, я оставлю тебе бесценный подарок.»

«Ты псих! Мне ничего от тебя не нужно!» – подавленно провыла принцесса, забившись в рыданиях.

«Я сам за тебя всё решил, дура. Если будет мальчик, то назови его Роландом. Я всегда мечтал о сыне по имени Роланд. А теперь… Ух-х-х-х…» – с этими словами Кён потянул любимую за бедра, полностью насадив на пульсирующий член, и протяжно застонал от удовольствия.

Глава 298

«Вынь! Вынь его СЕЙЧАС ЖЕ! Вы-ы-ы-ынь! Аа-а-аа-аа-аах-хх…» – Кара, запрокинув голову, истошно простонала, напоминая сейчас беспомощную жертву буйного сексуального маньяка. Она ощущала обильное мерзопакостное семяизвержение внутри лона. Против её же воли влагалище сокращалось, всасывая противную вязкую жидкость в утробу. Демоница чувствовала себя одновременно переполненной и опустошённой. Ей не хотелось дышать с ним одним воздухом, не хотелось вынашивать ребёнка этого паршивого хитроумного человеческого выродка. Она ненавидела даже своё тело за то, что оно покорно отдалось воле насильника.

Через полминуты, кажущихся для принцессы вечностью, муж обмяк, плюхнувшись полной блаженства мордой на её оголенную грудь. У девушки не было сил даже скинуть его вниз, настолько убитой и раздавленной она себя ощущала. Теперь принцесса беременна и будет вынашивать ребёнка презренного человека, самовольно и цинично распланировавшего жизнь своей жертвы. Совсем как её родители недавно…

Нежась в воздушной упругости пышной груди жены, Кён мурлыкал от счастья. Хотя его член уже выпустил весь экстракт, узенькая киска любимой всё ещё мелко подрагивала. Эта сучка пыталась убить его, поработить любовью и даже пытала соблазнением, а главное – чуть не растлила Марину. Её долг огромен, зато сегодня она неплохо поработала над его погашением, потому что девушка будет вынашивать красивого (наверное) и здорового ребёнка от ненавистной уродливой личности Сруля.

Помимо прочего, парень ощутил странное чувство какого-то внеземного умиротворения. Неизвестно откуда, но он понял, что природа этого явления тесно связана с прошлым владельцем тела и души. Прислушавшись к себе, Лавр всё понял. Теперь, когда принцесса, посмертно засадившая Кёна в шахты, обрюхачена, тот парнишка обрел покой!

Юноша почему-то был убеждён, что теперь, когда с его души упал груз ненависти бывшего владельца, ему станет легче развиваться, перед ним словно открылись новые горизонты на пути развития. Парень и подумать не мог, что внутри его души существуют невидимые препятствия и барьеры, усложняющие ему жизнь! И эта новость пришлась как нельзя кстати.

Еще со времен пребывания в библиотеке, узнав, что Кара и Влада – демоны, Кён составил план действий, включающий в себя три задачи: месть, выгода и перспективы.

Первостепенной целью была, разумеется, месть, также включающая в себя получение тьмы и некоторые прихоти: удовольствие от изнасилования любимой дряни и зачатие ребёнка. Лавр давно мечтал о мальчике от любимой девушки, и тут такая возможность! Заодно молодая мать, воспитывая его чадо, так или иначе привяжется к заклятому отцу, ну или нет, это не так важно. Лишь ради этих прихотей стоило рисковать всем, даже если остальные две цели провалятся.

Второй по приоритету следовала выгода. Став принцем и прогнав демонов к себе на родину, Лавр получит доступ к сокровищнице Грандов, а она как минимум раз в 100 больше таковой у Стоунов. Также он выполнит требование Владимира – получит рекомендацию в имперские следователи. И, что не менее важно, он второй раз проявит себя перед таинственным нулевым генералом, тем самым заявив о своём намерении сотрудничать с ним и с императрицей. Первым разом стало предложение Фернанду посетить завод гномов, где производится огнестрельное оружие.

Третья цель – перспективы. Традиции демонов гласят, что, как только нынешний император демонов покажет свою несостоятельность (что после мировой войны и произошло), будущим императором нации станет муж первой принцессы нынешнего императора демонов. Другими словами, так как Кара теперь жена Кёна, он может заявить свои права на престол целого царства, несмотря на то, что является человеком! Обычно о будущем императоре всем всё известно, однако Лавру необходимы неопровержимые доказательства своих притязаний. Брачная формация – не вариант. Вдруг девушка злонамеренно как-то её подделает или уничтожит? Самым верным подтверждением будет ребёнок, родословную которого можно проверить специальными формациями.

Изначально Кён не знал о настоящей родословной Кары, рассчитывая стать зятем какого-нибудь старейшины, чтобы затем потихоньку внедриться в нацию демонов, однако правда оказалась в миллион раз чудеснее! Вот где ему действительно повезло! Это всё, конечно же, так просто не сработает. Нужно хорошенько всё обмозговать, учесть свои возможности и риски, набраться сил и т.п. В любом случае надо брать быка за рога.

Что касается его стравливания Кары с Владой, то тут тоже есть свои причины. Первая – чтобы обиженная принцесса сегодня же отправилась на родину, что вынудит её мать последовать за ней. Вторая – если своевольная глупая девушка больше не будет под опекой и надзором мудрой и расчётливой королевы, то ему же будет с ней проще в будущем. Третья – он просто хотел отомстить Владе за недавнее.

Не вынимая член, Кён поцеловал хнычущую демоницу в ложбинку груди, чертя губами влажную дорожку к тонкой лебединой шее. Такая чудесная красотка в его полной власти. Как же заводит.

От противных поцелуев урода Кара жмурилась и брезгливо отводила голову, как от зловонной пасти лижущей её дворняги, которую никак нельзя скинуть.

«Зайка, улыбнись, ты скоро станешь мамой! Разве это не повод для гордости?» – язвил Сруль ей на ушко своим чувственным низким тембром, обнимая жену за хрупкую талию и то и дело чмокая её в красноватые губки. – «Так и будешь дуться? Или хочешь ещё? Ну… Если хочешь…»

Кара хотела было возразить, но поняла, что ублюдок специально так издевается над ней. Она не понимала: откуда в нём столько спермы? Его мать что, переспала с быком-осеменителем?!

С кривой скабрезной ухмылкой Сруль деловито поставил жёнушку на четвереньки, прочистил покрасневшую киску от инородных жидкостей и вновь натянул на член, грубо ухватившись за чувствительные холмики, такие восхитительно мягкие, что дух перехватывало.

Чем норовистее парень мял груди и щупал острые пики принцессы, тем активнее, пусть и непроизвольно, пульсировала нежная киска его жертвы. Половая система у демонов действительно устроена удобнее, чем у людей: прекрасно развитые мышцы таза, влагалище имеет большую глубину, но при этом уже и эластичнее. Лавр, трахая дочь императора демонов, словно пребывал на седьмом небе от счастья.

Изнасилование продолжалось уже больше часа, тела молодожёнов взмокли от пота, комната буквально пропиталась специфическим запахом секса. Кён проявлял всю доступную ему изощрённость и мастерство в половом вопросе, благодаря чему добился ответной реакции: постепенно стоны любимой демоницы наполнились удовольствием. Её чарующие вишневые глаза прикрывались в блаженстве. Ранее неподвижное, как будто оцепеневшее тело, обмякло и стало отвечать взаимностью, двигая бёдрами в такт насильнику, помогая ему проникать в неё.

Уже через несколько часов принцесса полностью подключилась к процессу своего растления. Её недавний оргазм оказался столь силен и продолжителен, что температура в покоях явно поднялась на несколько градусов выше, будто Кара могла использовать стихию жара.

Иногда Кён надевал трансформирующее кольцо обратно на палец девушки. Он даже позволял себе расслабиться, пока любимая красавица сама трахала его лучше любой шлюшки. Её гибкая фигурка плавно ходила волнами, принимая самые разнообразные и затейливые позы, какие только стоило пожелать её партнеру. Парень с трудом успевал пополнять запасы жидкости в организме от такого будоражащего и страстного марафона. Пронзительные гортанные стоны, резкие звуки шлепков и судорожные вздохи раз за разом сливались друг с другом в песню безумного, но такого сладостного разврата, где звучание, издаваемое одним певцом, напоминало мифическое и завораживающее пение легендарного феникса, а вот у другого – визг паршивой свиньи.

Кара давно потеряла счёт времени и забылась в своих фантазиях. Она категорично отказывалась доверять своим глазам и ушам, полностью сосредоточившись на обонянии: приятный аромат черныша, как ни странно, очень возбуждал. Раньше демоница не позволяла себе фантазировать на парней даже во время мастурбации – слишком низко, противно и недостойно её статуса, однако сейчас она поняла, сколь много потеряла. В её воображении девушка занимается любовью с самим сыном богини, будущим правителем мира, тем, кто соберёт лучший на свете гарем, который она с гордостью возглавит. И от этих мыслей красотку бросало в жар.

(*18+)

Постепенно приближалось раннее утро.

Недавно Лавр слышал кое-что через жучок Франца, но никак не отреагировал.

Помимо умопомрачительного удовольствия Кён получил приятный бонус в виде тьмы. Раньше, до поступления в Цернос, ядро тела Пустоты было наполнено тьмой на 20%, половину из которых парень заработал на турнире семей, а остальное ему на прощание подарила Юнона. Сегодня Лавр никак не ожидал получить столько же тьмы в ядро, сколько получил за две недели пребывания в Церносе! А именно – 25%! Теперь у него ядро заполнено тьмой на 70%! Как показала практика, это невообразимо много!

Как только тело Пустоты прошло свой первый этап развития, оно стало более требовательным не только к душам и элементам (содержащимся в медицине), но и эмоциям. То, что раньше наполнило бы сосуд полностью, сейчас наполнит только на одну пятую часть! Грубо говоря, нужно в пять раз больше тьмы и света, чем раньше. Однако, как выяснил Кён, не всё так просто. Формула получения эмоций тесно коррелирует с двумя факторами: развитием практиков, испускающих яркие эмоции, и близость с ними в эмоциональном плане. Но даже в этом предположении парень не был до конца уверен. Валира, например, почему-то дала всего лишь 19% тьмы в ядро, хотя по этой теории могла выдать всю 1000%. Почему так? Бог его знает.

Чего Кён не знал, так это то, что из его ядра в девушку вместе с семенем раз за разом входила незримая бесформенная энергия времени. Она поднималась по каналам ей в душу и проникала в символ уникального тела: спящее беспробудным сном яйцо феникса.

После бесчисленных «парных тренировок» в скорлупе появились маленькие трещинки, сквозь которые в душу просачивалось ослепительное свечение божественного существа, которому суждено возвыситься над всеми смертными.

Брачная ночь закончилась. Оба молодожёна бессильно откинулись на подушки. Кён лежал позади Кары в обнимку, ласково поглаживая её припухший от его экстракта животик. От любимой исходил странный аномальный жар. Тело его не ощущало, но душа томилась, будто в печи. Странное чувство, но в целом, по мнению парня, не стоило внимания.

{Ты доволен, бывший владелец тела? Твои некомпетентные гены будет вынашивать ненавистная принцесса, один волосок которой стоил дороже твоей жизни. Скажи мне спасибо, везунчик.} – завистливо думал Лавр.

Вдруг из души вышло навязчивое желание узнать о судьбе своих родителей, будто об этом умолял прошлый владелец тела. Кён поражённо разинул рот. Ему и самому захотелось узнать! Спросить напрямую он не мог, ведь жена специально умолчит, либо соврёт, поэтому парень решил зайти с другой стороны: «Любимая, в тот злополучный вечер, когда ты перешла мне дорогу, я соврал насчёт своей личности. Тем нищим, попавшим тебе под колёса кареты, на самом деле был именно я, всё ещё не вставший на путь развития. Теперь, когда ты вынашиваешь моего ребёнка, мы в расчёте, хе-хе. Уже сожалеешь о содеянном? Если бы ты отправилась в прошлое, то как бы поступила?»

Девушка содрогнулась. Её голос напоминал шипение ядовитой змеи: «Ты… Так это был ты… Если бы я вернулась назад в прошлое, то заставила бы тебя смотреть, как казнят твоих приёмных родителей, а затем зверски убила бы…»

{Ясно.} – из ответа жены Кён сделал вывод, что его родители явно получили то же наказание, что и их отпрыск. Но на всякий случай следовало уточнить: «Какая ты жестокая. Ну, зато всё сложилось удачно. Я выбрался из шахты, еще и свою родню с собой прихватил.»

Вместо ответа послышалось гневное сопение. Если бы он не угадал, либо сказал глупость, то получил бы другую реакцию от демоницы, значит, его родители всё еще в шахте! Необходимо как можно скорее разыскать их и освободить!

Кён вдруг захотел ударить себя по лбу. Изначально он планировал посредством шантажа провести Каре допрос: зачем демоны прибыли в Железный трон, связан ли с этим Юрич, почему они до сих пор не уехали и всё в том духе. Однако ему в голову почти моментально засело и вытеснило все остальные мысли желание поскорее трахнуть любимую. Теперь, когда весомых рычагов для шантажа нет, вряд ли удастся вытянуть нужную информацию. Ситуацию ухудшает дефицит времени, ведь рано или поздно Влада захочет проведать дочь! Он слишком заигрался!

Парень погладил любимую по попе, пальчиком проведя между упругих булочек: «Кара, любимая, расскажи мне, какое к вам имеет отношение Юрич Стоун?»

Демоница заметно напряглась, затем расслабилась и безжизненно прошептала: «А делай теперь, что хочешь. Я ничего тебе не скажу, даже если ты меня убьёшь.»

Кён досадливо вздохнул. Впрочем, вряд ли он упустил что-то важное, нет смысла огорчаться. Сейчас пора прощаться, затем отправляться на поиск родителей – вот что действительно важно!

Глава 299

Парень слез с кровати, обошёл комнату, собирая нефриты с визуальной формацией, затем небрежно умыл ослабшую девушку и помог ей переодеться. Верхней одеждой ей служил полностью закрытый чёрный плащ, а на голову своей жены юноша нахлобучил до нелепого широкополую дамскую шляпу, прячущую рога и лицо.

Кён не беспокоился за Кару, потому что наложил на её ошейник несколько своих формаций, в том числе визуальную. Если она попадёт в опасность в городе, то он отправит сигнал, из-за чего подавляющая формация дезактивируется. Возможно, будут жертвы, но её жизнь парень ценил куда больше парочки незнакомцев. Со своим развитием середины области лорда демоница сможет защитить себя от любых недоброжелателей.

Лавр нежно поцеловал девушку в губы и развязал ей руки: «Нам пора прощаться. Покинь Бостон, пока не рассвело, иначе тебя поймают. Мне бы не хотелось, чтобы моя беременная жена попала в пыточную к имперским следователям. Будь осторожна. Через несколько лет, не позже дня богини Персефоны, я приеду к тебе на родину. Мой бесценный подарок поможет в будущем и тебе, и нашему дитя. За сим желаю успешного пути. Кстати, формация на ошейнике спадёт через пару часов.» – заботливо поглаживая волосы принцессы, закончил парень.

Кара потёрла затёкшие запястья, с сомнениями взирая на человека: этот плащ, дурацкая шляпа… Коварный человек продумал всё далеко наперёд. – «Ты действительно отпускаешь меня?» – тот коротко кивнул, а она презрительно фыркнула. – «Если ты пытаешься задобрить меня фальшивой заботой, то это выглядит жалко и ущербно. Эгоистичная тварь, ставящая амбиции выше любви, изнасиловавшая собственную жену, заслуживает только смерти. Если мне когда-нибудь выпадет шанс, то я обязательно тебя прикончу. Ты никогда не заслужишь моего прощения, даже и не пытайся.»

Кён раздраженно закатил глаза: «Поумерь своё самомнение, дура! Мне насрать на твоё ко мне отношение! Ты – моя женщина. Я так решил. У тебя нет права слова, ведь ты, сука, этого не заслужила. Просто, блядь, доберись до родины живой.» – припечатал парень и властно впился в губы жены.

Кара тут же отпрыгнула подальше: «Сукин сын, искренне надеюсь, что я больше никогда тебя не увижу!»

«Я тоже тебя люблю. Увидимся через несколько лет.» – он игриво послал ей воздушный поцелуй и скрылся в секретном проходе.

За последние несколько часов Кён при помощи Синергии модернизировал принцессе нервную систему и максимально безопасно очистил все ключи до 99%, как Валире в своё время. Его сумасбродный поступок был обоснован несколькими факторами: любовь к Каре, выраженная в желании сделать её сильной, талантливой и достойной его; пренебрежение к её возможному потенциалу и попытке отомстить, ведь он не боится магов огня, невероятно силён для своей ступени и благодаря высокоранговому телу Пустоты развивается с космической скоростью; желание защитить ребёнка. Увидев, что отпрыск богини способен очищать ключи, принцесса обязательно поверит и в то, что в голове их чада запечатано некое наследие;

По соображениям Кёна, как бы сильно принцесса ни желала найти его, всё равно не найдёт, особенно принимая в расчет его навыки маскировки. А затевать войну с Розаррио, то есть всей людской расой, ради призрачного шанса отыскать обидчика – абсурд.

Богиня, наблюдающая за тем, как глупец делает демона почти повелителем всех стихий, мрачно вздохнула. Из-за самонадеянного сорванца её безобидная игра приобрела размах вселенского масштаба с необратимыми последствиями. Отныне назад пути нет. Всё или ничего.

Кара взяла в конюшне самого достойного скакуна и покинула Бостон.

Из глаз девушки лились слёзы, а в груди пылало адское пламя, которое, как она думала, является воплощением дичайшей ненависти к родителям и мужу. Мерзкий человек при помощи матери за одну ночь перечеркнул всю её жизнь. Не стать ей больше императрицей. Не завести ей великий гарем, который возглавит Эльза. К тому же за последние три года в Железном троне принцесса значительно отстала в развитии от своих сверстников. В общем, теперь она обычная бездарная шлюха, беременная человеческим ребёнком. Как только её отец умрёт от болезни, а осталось ему недолго, её будущему не позавидуешь.

Спустя несколько часов пути ошейник утратил свою подавляющую силу. Кара с превеликим удовольствием выкинула его, однако легче от этого не стало. Пламя гнева в её груди никак не утихало.

{Жарко… Почему так жарко?} – грудь девушки высоко и часто вздымалась, изо рта выходил пар, а слёзы испарялись ещё до того, как успевали скатиться по щекам. Её ненависть настолько велика? Вряд ли!

Вскоре ездовое животное жалобно заржало, встало на дыбы, уронив принцессу, и умчалось. Пауки, муравьи и прочие насекомые инстинктивно расползались во все стороны. Птицы разлетались в благоговейном ужасе. Все живые организмы в ближайших десяти километрах спасались бегством, ощущая пылающую ауру, принадлежащую божественному существу, правителю небес и повелителю огня.

Кара со страдальческими стонами свернулась в клубок. Сердце бешено колотилось, ключи накалились добела, каналы онемели, тело бросало в жар. Её будто поместили в печку. – {Что происходит? Я умру?}

Одежда девушки загорелась, оголяя нежную и ничуть не обожжённую кожу. Трава в радиусе метра пожелтела, почернела и воспламенилась. С каждым следующим мгновением жар становился всё сильнее, из-за чего радиус возгорания увеличивался… два метра, пять метров, десять метров, сто метров! Деревья вспыхнули языками пламени…

Спустя минуту всё вокруг принцессы превратилось в адское пекло. Воздух высох, земля потрескалась и раскалилась докрасна, небо заволокло дымом. Вокруг ни единого звука живого существа, лишь завывания бездушного сухого ветра.

Кара не могла даже продохнуть. Ей казалось, будто душа сейчас взорвётся из-за переизбытка энергии, вызванной воздействием чего-то непостижимо могущественного.

{Неужели тело феникса пробуждается?..} – потрясенно предположила девушка.

С самого раннего детства принцессе твердили, что она особенная, ведь ей повезло родиться с телом «Божественного феникса». Если Каре в течение жизни посчастливится пробудить его, вероятность чего крайне мала, то она станет самым могущественным практиком в мире с продолжительностью жизни в тысячи лет. На вопросы о том, почему столь удивительное тело оказалось запечатано именно в ней, родители обычно отмахивались всякими нелепыми небылицами. Либо они сами не знали ответ, либо по какой-то причине держали его в секрете.

Кара догадывалась, что причина пробуждения уникального тела может заключаться только в одном: в том, что она переспала с сыном богини! Должно быть, его божественная родословная как-то повлияла на душу и пробудила уникальное тело! Однако девушку сейчас волновало другое: если всё так и пойдёт дальше, то она погибнет!

{Я не хочу умирать! Мне нужна эта сила! Мои мечты… Я хочу воплотить их!} – в вишневых глазах принцессы вспыхнула неугасаемая воля к жизни.

Стоило Каре с усилием сесть в позу лотоса и прикрыть глаза, как ей предстал явственный образ озаренного солнечным светом потрескавшегося яйца. Девушка всей душой ощущала существо внутри, его желание выбраться наружу, капризный нрав, его непреклонную волю и необузданную мощь, с которой не сравниться даже её отцу (а это-то с развитием середины области лорда). Столь крепкая связь с уникальным телом застала демоницу врасплох. Нет сомнений в том, что ей досталось нечто исключительное!

Принцесса с благоговейным трепетом отправила уникальному телу мысленное сообщение, и оно, к полному удивлению, дошло: малютка-феникс замер, озадаченно пощелкал клювом и прислушался к голосу своей хозяйки…

С этого момента началось их совместное сотрудничество длиною в жизнь.

Спустя четверть часа из демоницы вышла невообразимо мощная ослепительная вспышка энергии, ознаменовавшая рождение феникса. Всё в радиусе километра от эпицентра превратилось в прах, а земля превратилась в озеро бурлящей магмы. Одновременно с этим все обитатели планеты и даже отдаленных лун на мгновение почувствовали всплеск обжигающей благородной ауры, своей глубиной и насыщенностью впечатлившей даже мудрейших и сильнейших обитателей этого сурового мира.

Полностью нагая демоница выпрямилась в полный рост. Её стройное соблазнительное тело на первый взгляд никак не изменилось, однако было видно невооруженным взглядом, что её одинокая фигурка словно преисполнена незримой гордостью и изяществом, достойных бога-феникса. Казалось, будто дух алой птицы вселился в девушку, изменив саму её суть и подняв на недосягаемый для смертных уровень.

Кара раскрыла прекрасные чистые глаза, внутри которых словно танцевали опасные огоньки, а также мелькали сложные эмоции. С одной стороны, муж помог ей активировать тело Божественного феникса, с другой, она не готова простить его за столь неприглядным образом оказанную помощь. Ублюдок причинил ей слишком много страданий, чтобы так просто его прощать!

Немного поколебавшись, принцесса приняла окончательное решение. На её спине мгновенно выросли громадные огненные крылья не меньше пяти метров в размахе. Грациозным движением она взмыла в воздух, затем на огромной скорости, подобно стремительному фениксу, улетела в сторону родины.

Совсем недавно Кара ползала на дне своего отчаяния, а сейчас взлетела выше облаков. С новоприобретённой силой для неё теперь лишь вопрос времени исполнение любого желания: будь то месть, любимые Эльза с Юноной в гареме или титул императрицы. Отныне демоница будет хозяйкой своей судьбы и жизни. Родители ей больше не указ.

Чуть ранее Кён через визуальные формации узнал, как Влада встретилась с Фрейлинами и выяснила, что они сегодня ни с кем не спали. Начав подозревать неладное, она попыталась связаться с дочерью, но безуспешно. Затем женщина проверила формацию и обнаружила принцессу далеко за пределами Бостона. Обеспокоенная королева ворвалась в её покои и мгновенно распознала характерный запах секса, из-за чего мертвенно побледнела, с ужасом на лице умчавшись из города…

Как только женщина покинула Бостон, Лавр отправил почтового голубя с трансформационным колечком Кары Владимиру. Наконец-то он получит рекомендацию в ряды имперских следователей. Но перед отправкой в Дантес нужно разыскать родителей и подзадержаться в Церносе на пару месяцев, чтобы развить уникальное тело и душу.

Внезапно Кён на мгновение ощутил бесподобную жгучую ауру, исходящую, казалось, отовсюду. Она словно провозглашала свое господство над этим миром, внушая страх и вызывая дрожь у каждого, до кого доходила. Угнетённое ездовое животное панически заржало, чуть не скинув парня.

{Что, блядь, за чертовщина творится в этом мире?} – задался вопросом Лавр.

Так как масштабный взрыв произошёл за тысячу километров от Бостона, на протяжении которых пролегают высокие горы, Кён не имел возможности обнаружить его пернатыми шпионами.

Парень мрачно вздохнул. Его больше волновала скорая встреча с родителями. От мыслей об этом на душе появлялось умиротворение и печаль. Тёмное состояние наконец-то прошло, и к Лавру вернулось душевное равновесие. Юноше было неприятно осознавать, что он, возможно, влачил рабское существование едва ли не в соседнем с родителями секторе шахты, что он мог бы освободить их через СяоБая, но не знал ни имён, ни точного местоположения, ведь они – обычные нищие.

Тем временем Кён подъезжал к тропе, ведущей ко входу в первую шахту. Прохладный ветер приносил с собой свежий запах скалистых гор. Красота пейзажей захватывала дух любящего всё прекрасное Лавра.

Возле входа юношу встретили два охранника. Оба неприязненно поморщились, впервые лицезрея столь неописуемого урода, попросили предъявить формацию с таким видом, будто если он кто-то незначительный, то они тут же изобьют его до смерти.

Кён показал формацию, которую ему наложили на церемонии венчания.

«А?!» – мужчина остолбенел. – «Вы – Сруль Булков?! Тот самый новый принц Грандов?!» – его глаза полезли на лоб. Весть о свадьбе давно облетела всё королевство, однако имя супруга до сих пор мало кто знал. Но учитывая элитное ездовое животное, наряд гостя, алмазный жетон с гербом Грандов на груди и неподдельную формацию члена королевской семьи 1-го ранга, перед ним действительно стоит именно принц! Разве такое возможно?!

Кён придал себе строгий высокомерный вид и рявкнул: «Челядь, ты как со мной разговариваешь?! На гильотину захотел?!»

«Ох!» – у охранника перехватило дыхание, чуть штаны не намокли. Он рухнул на колени и начал молить о прощении. Даже если он ошибается, рисковать будет глупо!

Кён небрежно отмахнулся: «Проводите меня к старшему. У меня срочное дело.»

Некрасивого юношу почтительно сопроводили в главный кабинет, где его встретил статный мужчина по имени Майри, занимающий должность заместителя главы (старейшины).

После проверки личности принца Майри сказал: «Ваше высочество, прошу прощения за ранее оказанную вам грубость. Скажите, чем я могу вам помочь? Какова цель вашего визита?»

Кён перешёл к делу: «Ровно полгода назад в ваши шахты по приказу моей жены в индивидуальном порядке привезли двух-трёх нищих. Я хочу забрать их из шахты.»

Глава 300

Заместитель главы шахты удивлённо вскинул брови. Не каждый день сюда приезжает сам принц, тем более, чтобы забрать каких-то нищих: – «Господин, Вам придётся подождать, поиски могут занять некоторое время.» – произнес он с сожалением.

«Я не тороплюсь.» – с королевским достоинством кивнул Сруль.

Майри отдал распоряжение принести документы о поставках рабов полугодичной давности с детальным отчетом за каждый месяц. Вскоре в кабинет завезли на тележке огромную кипу бумаг.

Мужчина утомлённо вздохнул. Учитывая то, что в трёх шахтах работают более 10.000 рабов, и каждый месяц завозят до тысячи новых, поиски могут затянуться до самого вечера. Так он думал, пока беглым взглядом не наткнулся на женское имя.

«А? Женщина в шахте? Кто это допустил?» – сердито пробормотал Майри, пока не увидел приложенную высокоранговую печать Грандов и пометку “пожизненно”, означающую, что женщине запрещается даже выкупить себе свободу. К тому же обычно поставки рабов приходят в первых числах месяца, однако в документе писалось о второй неделе.

Содержание этой записи заставило сердце Кёна пропустить удар: {Лидия Остаповна… Она – моя мама!Я чувствую!} – он сразу же взял следующий документ. – {Остап Петрович!} – в душе разлилась необъяснимая печаль. От желания встретиться с родителями и нахлынувших чувств защипало в глазах.

К слову, у обычных людей нет фамилии. Дети получают имя и отчество, а жены носят свое имя от рождения и родовое наименование, дающееся по имени мужа сразу после свадьбы. Так обособляется семейство, где глава – мужчина.

«Это они… Я отправляюсь за ними.» – сказал Кён нарочито спокойным тоном, с трудом сдерживая нетерпеливую дрожь.

«О… Рад был… помочь! Я отдам приказ, и вас там встретят. Вторая шахта расположена в семидесяти километрах отсюда. Вам показать путь?» – угодливо предложил Майри.

«Не стоит.» – парень, крепко вцепившись в полученные бумаги, стремительно покинул кабинет. Когда-то Мартин удалил Кёна из базы данных, что сыграло ему на руку: пронырливые недруги могли бы найти его по редкому имени.

Лавр покинул первую шахту и на быстром породистом скакуне отправился во вторую. Погода портилась, приближался дождь. Успокоиться не получалось. Душа горела желанием встречи.

Через полчаса парень прибыл во вторую шахту. Сопровождающие проводили его в гостиную третьего сектора, где гостя встретил рослый одноглазый лидер (обладатель 1-го ранга среди рабов) с внешностью типичного бандита. Курту приказали ожидать крайне авторитетного гостя, чтобы помочь с поиском двух подчинённых. По бокам от здоровяка стояли два прихвостня такой же комплекции.

«Я ищу Остапа и Лидию. Проводи меня к ним.» – срывающимся голосом потребовал Кён.

Курт ощутимо напрягся, даже побледнел: «Господин…»

Кёна захлестнуло нехорошее предчувствие. Он покачнулся, чуть не упав.

«Господин… Они… Они недавно погибли…» – раболепно пробасил лидер. – «Две недели назад их завалило камнями во… во время…» – судорожное сглатывание – «Во время добычи руды их погребло заживо.» – запинался и заикался мужчина.

Кён бессильно осел на колени. Его руки дрожали, за ледяной маской невозмутимости таились потрясение и шок. Он специально не прочитал документы до конца, боясь увидеть там то, что услышал теперь. Худшие ожидания оправдались…

Напряжённое молчание длилось с минуту. От принца исходила очень плотная аура скорби, от которой неуютно становилось даже повидавшим всякое смотрителям. Не будь он уродом, они бы даже испытали к нему жалость.

Сирота поднял пустой взгляд: «Покажи, где это случилось.» – вяло прошелестел он.

«С… Следуйте за мной, господин…» – тихо ответил Курт и зашагал вглубь шахты.

Пройдя многочисленные туннели с множеством поворотов, лидер рабов привёл важного гостя к полностью заваленному проходу. Совершенно очевидно, что попавшие под обвал бедняги погребены заживо без единого шанса на выживание.

Кён подошёл к камням и бездумно начал сгребать их в сторону.

Контролёр осмелился заговорить: «Ваше высочество, остановитесь, здесь всё может окончательно обрушиться, туннель и так едва держится!»

Лавр прекратил делать глупости и мрачно склонился над камнями, ставшими могилой для родителей, которых у него никогда не было. Его угнетали мысли о судьбе Остапа и Лидии. Последние полгода жизни для них наверняка тянулись сущим адом: родители в одночасье потеряли свободу и единственного сына, которого с любовью воспитывали четырнадцать лет. Они понимали, что слабый мальчишка в шахте долго не протянет, что, опять же, давило тяжким грузом на их сердца. Несчастные тяжело трудились длительное время, постепенно погружаясь во мрак отчаяния, и вот, когда до прибытия сына, до свободы и счастливой жизни оставалось всего лишь две недели, они трагически погибли. Судьба оказалась слишком жестока к простым добрым людям, влачившим далеко не самую лёгкую нищенскую жизнь. Кён опоздал.

После минуты молчания, чуть ли не плачущий Лавр ощутил исходящую из души ненависть: {Ты… опять её возненавидел?} – спросил он себя. – {Кён, она отняла две дорогие тебе жизни, так пусть вернёт их обратно. Только так ты рассчитаешься с ней. Нет смысла оставлять без матери и своего ребёнка.} – после этой мысли внезапно накативший гнев постепенно утих, пока не исчез полностью.

Парень поднялся, отряхнул руки и заглянул в документы, затем коротко бросил лидеру рабов: «Проводи меня к Семёну Абдулловичу.»

«З-зачем?» – спросил одноглазый мужчина, заикаясь от страха.

«Сдохнуть захотел?! Выполняй, а не лясы точи!» – рявкнул Кён.

Курт испуганно задрожал, поспешно извинился и повёл гостя к бывшему надзирателю Остапа. По спине Лидера стекал холодный пот, а ноги громилы подкашивались от страха.

Лавру хотелось выяснить как можно больше о жизни родителей бывшего владельца своего тела. Пусть из души шли жалобные импульсы, просящие этого не делать (видимо, Кён не желал слышать, как они страдали), парень настоял на своём.

Вскоре юноша увидел группу из 10-ти человек: «Дальше я сам, ждите меня у поворота.»

Два контролёра и три раба повиновались. Курт почему-то колебался.

Кён подошёл к надзирателю с меткой на лбу: «Твоё отчество?»

Увидев гостя в благородных одеждах, мужчина ответил со всем уважением: «Абдуллович, господин! Чем могу быть полезен?»

Работающие неподалеку рабы прекратили добывать руду и с интересом стали наблюдать за необычным в их жизни событием.

«Семён, как так вышло, что две недели назад твоего подчинённого Остапа завалило камнями, а ты при этом целехонек?» – в бесцветном тоне толстяка сквозила смертельная угроза.

Однако вместо испуга мужчина озадаченно почесал затылок: «Господин, с тех пор, как меня назначили надзирателем, в моей группе никого не заваливало камнями!»

Из группы рабов робко вышел жилистый старик в изорванном запыленном тряпье: «Господин, Вы говорите про Остапа Петровича?»

Надзиратель сердито погрозил дураку кулаком, как бы намекая, что тот легко не отделается за свою инициативность.

«Ты его знал?» – мягко спросил Кён.

«Да… Он был моим другом.» – устало прохрипел раб.

«Амос, следуй за мной.» – приказал Лавр, узнав имя по метке на лбу.

Старик с парнем отошли подальше от лишних глаз и ушей.

Кён дал изнеможённому рабу бутылку воды.

Амос жадно её выпил, с уважением взглянув на своего благодетеля: «Господин, могу я узнать, почему Вы интересуетесь Остапом?»

«Потому что хочу искупить грехи перед богиней за свою новоиспечённую жену, по пустяку засадившую в шахты невиновную семью.» – юноша решил ответить полуправдой. – «Расскажи мне подробнее про Остапа и его родню. Говори всё, что знаешь.»

Старик был тронут. Есть же в этом проклятом мире добрые люди! Однако поняв, что имеет дело с принцем, сильно занервничал, долго подбирая слова…

«Не стесняй себя выражениями, забудь про уважение. Я не тот человек, который обратит внимание на такие пустяки. Просто рассказывай всё, что знаешь о своём друге.»

Амос вздохнул полной грудью и начал рассказ.

В первый же день, когда в шахте появились Лидия и Остап, поднялся тот еще переполох: женщин никогда не берут в шахты рабами, ведь они слабые, а мужики из-за них будут терять силы и голову. Курт сразу заприметил её и прибрал к рукам, однако её муж отчаянно пытался защитить жену, за что его серьёзно избили. Ему чудом удалось оправиться в лечебнице. Освободившись, он начал подговаривать остальных рабов сместить лидера, обещал им всякого, но в итоге никто не согласился. Отчаявшийся мужчина даже не мог встретиться с собственной женой, потому что она всё время находилась в комнате лидера… Тот её не выпускал, берёг, как своё имущество.

Амос познакомился с Остапом, потому что сочувствовал ему. Он полагал, что если не поддержит бедолагу, то тот сгинет от горя. Так они и подружились. Оказалось, что мужчина – очень добрый, скорее даже наивный человек, очень любящий свою «чудесную и драгоценную Лиду». Он так и не отказался от идеи освободить её, поэтому продолжал попытки. В один из дней он прилюдно в центре гостиной заключил сделку с лидером. Курт пообещал отдать ему жену, если тот выкупит её за 100.000 рупий. С тех пор Остап трудился без устали, убивая своё и так подорванное из-за душевных терзаний здоровье. Примерно месяц назад, в день выдачи зарплаты, один из прихвостней лидера сымитировал падение якобы из-за толчка Остапа, потребовав у того компенсацию за “вывих” плеча. У бедняги, чьим единственным и самым заветным желанием было вернуть себе свою возлюбленную, отобрали все деньги, заработанные потом и кровью за пять месяцев усердного труда.

Остап сразу же выдвинул обвинения Курту за то, что он всё подстроил, но его снова избили до полусмерти. Почти все рабы были на стороне страдальца, но никто не выступил против, боясь лидера и его могучих прихвостней. Многие по доброте душевной кормили покалеченного, отдавая ему свои порции еды, но мужчина, казалось, полностью потерял волю к жизни. Он так и не оправился. Осунулся, подолгу смотрел в никуда немигающим взглядом, а утром, примерно через неделю, тихо скончался.

На следующий день лидер пришел на проверку с выцарапанным глазом, а у него из комнаты вынесли мёртвую Лидию. Женщина покинула этот мир от рук Курта, пытаясь отомстить за смерть мужа.

Амос внезапно запнулся. От принца исходила пугающая давящая аура, проникающая в саму душу и будто затягивающая её в недра ада.

Некрасивый юноша процедил сквозь крепко сжатые зубы: «Остап что-нибудь рассказывал о своём сыне?»

Амос кивнул и ответил, что все рассказы Остапа о прошлом всегда сводились к своему единственному любимому сыну. Что его Кён – скромный, неразговорчивый и нелюдимый мальчик. При общении со сверстниками его взгляд неизменно падал в пол, а при общении с девушками у него дрожали коленки. Единственные люди, с которыми он общался и которых любил, были его родители. Но это совсем не важно. Мужчина с улыбкой до ушей любил повторять, что: «Мой сын очень милый, проницательный и, несомненно, весьма одарённый!» Кён мечтал стать великим архитектором, постоянно просил маму и папу сводить его куда-нибудь, где были возведены шедевры архитектурного мастерства, выпрашивал деньги на линейки и бумагу, чтобы заострённым углём рисовать свои первые чертежи. Судя по всему, у него очень хорошо получалось. Остап возлагал на сына большие надежды, копил деньги, чтобы отправить его в элитную школу, но вскоре его вместе с женой арестовали и отправили в шахты. С тех пор родители не видели своё чадо, хотя и знали, что он, хилый и немощный, трудится в другой шахте. Мужчина догадывался, по какой причине их схватили: Кён часто изъявлял желание посетить дворец, чтобы изучить его планировку, но, раз за разом получая осторожные отказы, решил посмотреть его самостоятельно…

Когда Кён уже хотел закончить тяжелый для него разговор, Амос вдруг выпалил: «Кстати, я совсем забыл сказать! Остап как-то обмолвился, что мальчик приёмный! С самого младенчества неизвестно кто оставил его возле входной двери с мешочком денег и медальоном на шее…»

У Кёна округлились глаза. Он изумленно молчал.

«Остап рассказывал, что Кён почему-то всегда дорожил этим медальоном. Уходя из дома, всегда оставлял его отцу, боясь потерять. В общем, безделушку эту я не видел, но он сказал, что смог пронести её в шахту… Правда, он решил оставить её у Лидии…» – закончил раб.

Кён похлопал старика по плечу и коснулся его лба: «Спасибо, Амос. Только что ты обеспечил себе безбедную жизнь.» – оставив ошеломлённого раба недоуменно хлопать глазами, он направился к выходу.

Снаружи парень встретил только контролёров. Он бездушно спросил: «Где те трое?»

«Ушли куда-то, господин…»

«Дай мне зеркальце-поисковик.» – ровным голосом приказал Кён.

Через минуту парень с ноги выбил каменную дверь, ведущую в комнату лидера.

Три бледных здоровяка смотрели на ворвавшегося, как овцы на волка. Они только надеялись, что те два человека были не настолько важны, чтобы принц стал тратить время на поиск трёх жалких рабов!

Кёна охватила ярость, какую он не испытывал даже к Юноне за тот случай на источнике: «Где медальон?» – его низкий голос прозвучал опаснее, чем шёпот смерти.

Курт достал что-то из тумбы: «В-вот, г-господин…» – он протянул парню серебряный медальон.

Лавр бережно положил его в карман. Его тело на мгновение расплылось в воздухе.

Курт и прихвостни и моргнуть не успели, как увидели в руках принца что-то алое, плещущее кровью и судорожно содрогающееся. Два раба по бокам от лидера с ужасом посмотрели на дыры в своей груди в области сердца, затем с померкнувшими взглядами обмякли.

«АА-АА-АА-А-АА-ААА-АА! НЕ УБИВАЙТЕ!» – провизжал полностью потерявший самообладание Курт. У его прихвостней вырвали сердце! Что за ужас во плоти этот принц?!

«Сдохни в муках.» – Кён безжалостно вставил три иглы в тело лидера и влил Синергию.

Из горла мужчины доносился неразличимый хрип. Спустя минуту пыток шоковой терапией, при которых даже несгибаемая Валира сломалась и выдала все секреты, мужчина умер от разрыва сердца. На его лице застыло выражение неописуемого ужаса, граничащего с безумием.

Кён покинул шахту и сел на край скалы, свесив ноги. Его не волновали высота, штормовой ветер и холодный дождь. Скорбь охватила его душу. Впервые Лавр ощущал это чувство настолько явственно, что разрывалось сердце. Приёмные родители разделяли амбиции скромного мальчика, желали ему счастья, возлагали на него надежды, собирали деньги на обучение… Но судьба, безжалостная тварь, попросту раздавила их: разделила с ребёнком, затем друг с другом, и напоследок жестоко убила, даже не оставив возможности подобающе их похоронить.

Тоска шла бок о бок с сочувствием к прошлому владельцу тела. По щекам парня стекали горячие слёзы, смешиваясь с ледяными каплями дождя. Впервые в жизни Лавр по-настоящему плакал. Потерять любимых родителей – это худшее бедствие из возможных…

Когда слёзы унесли скорбь, внушаемую прошлым владельцем тела, Кён вынул серебряный медальон. Парень с неверием вгляделся в изображённый на нём знакомый герб.

Глава 301

Чем дольше Кён смотрел на вырезанный на медальоне герб в виде солнца, тем сильнее его охватывало волнение: {Торрес? Какого чёрта на моём медальоне изображён герб самой авторитетной в мире некоролевской семьи?}

Торресы занимали 1-й ранг в столице империи Сатурна(1). Они как Стоуны для Грандов, только в отношении имперской семьи первой по могуществу человеческой державы. Их влияние в мире равнозначно высокоранговым сектам. Всего лишь одна некоролевская семья уже сопоставима с целой империей Розаррио, вот настолько они велики.

{Я – Кён Торрес?} – парень не верил своим мыслям.

Судя по всему, душа бывшего владельца тела тоже жаждала узнать правду о своем истинном происхождении, посылая Лавру жаркие волны нетерпеливого любопытства. Кён будто возлагал на него надежду отыскать своих настоящих родителей.

{Хорошо-хорошо, только угомонись! В будущем я удовлетворю твою просьбу.} – отмахнулся Лавр и глубоко задумался: как члена великой семьи могли отдать каким-то безымянным нищим, да еще и в низкоранговую империю? Почему его подсунули, допустим, не в королевскую семью, где его точно смогут вырастить без тягот? Отчего не обеспечили бедных родителей необходимыми средствами? К тому же, учитывая здешние обычаи, знать редко отказывается от ребёнка…

Мрачно вздохнув, Лавр создал вокруг себя вакуумный барьер, выполняющий роль зонта, затем написал и отправил письмо заместителю шахты, чтобы тот освободил Амоса, и направился в Бостон.

Сейчас не время грустить о прошлом почти незнакомых родителей, нужно сосредоточиться на себе. Все его планы касательно демонов завершились успехом: те уехали на родину, он стал принцем и в перспективе – имперским следователем. Лучше и быть не может.

Уже поздней ночью Кён вернулся во дворец. Он сразу же пошёл к сокровищнице, находящейся в глубоком подвале за многочисленными живыми и неживыми барьерами охраны. Это единственное место, куда не проложены секретные ходы.

Охрана, узнав в некрасивом парне нового принца, будущего короля Железного трона, пропустила его внутрь. Будь на месте Сруля ублюдок принц Чарльз, доступа в сокровищницу ему бы не предоставили.

Сокровищница состояла из двух секций, в первой хранились расходники, деньги, ключи, формации разных видов, ресурсы, медицина… Во второй – святыня всех святынь, то есть наследие Грандов: рецепты медицины, формаций и техник…

После осмотра первой секции сокровищницы у Кёна вздулась жилка на лбу: «Вот сука… Всё забрала!» – оглядывая полупустые полки, парень разочарованно вздыхал. Он надеялся, что впопыхах покинувшая Бостон королева не успеет ничего с собой прихватить, однако оказалось, что всё ценное она и так постоянно хранила при себе. Чего ещё следовало ожидать от демона, успешно эксплуатирующего три года целое королевство?

Нет ничего удивительного в том, что ему не выплатили награды за поимку Саурона, Ланаи и Черного ферзя в 5, 50 и 100 миллионов соответственно. На самом деле Кён и не рассчитывал на эти деньги. Будто бы демонам не пофиг, кто ещё терроризирует Железный трон помимо них. Бюджет сам себя не украдёт.

Кён пытался смотреть на ситуацию оптимистично. В сокровищнице всё ещё осталось куча атакующих и защитных формаций, всяких колец, браслетов сокрытия и медицины, на которые Влада, видимо, пожалела тратить пространство внутри своего кольца. По примерным прикидкам здесь всякого миллионов на двадцать! Вполне себе неплохой куш.

Собрав всё хоть мало-мальски ценное, загрузив под завязку более 10-ти пространственных колец, парень спустился на 2-й уровень сокровищницы. Как и ожидалось, наследие Грандов не заинтересовало Владу, потому что в ядре демонической империи все эти рецепты и техники являются чуть ли не мусором, изучать которые станет только полный идиот. Заработать на копиях наследий вряд ли выйдет, а забирать оригиналы чревато последствиями. Основная ценность наследия для Кёна заключалась в том, что он может на его основе сделать для себя наработки для чего-то действительно полезного, мощного и впечатляющего, обладающего по крайней мере легендарным “S” рангом. В своё время такими исходниками послужили рецепты уникальных тел, раздобытые в гробнице древнего под особняком Юноны. Благодаря этому он сейчас обладает могущественным телом Пустоты.

Для любознательного Лавра вся ночь пролетела за мгновение. Он изучил (но не осознал) каждый нефрит. Любой другой человек уже умер бы от перенасыщения знаниями. А их здесь хватало: от многочисленных рецептов медицины и техник для боевых и защитных формаций, в том числе высших разрядов всех стихий.

К слову, на каждом нефрите Грандов находился “пароль”, без которого доступ к наследию закрыт. Он создаётся с целями защиты от воришек. Узнать “пароль” Кёну не составило труда у главного дворецкого, всё же он первый принц, а не абы кто.

Кён набросал для себя примерный план на следующие два месяца: узнать все загадки своего улучшенного пространственного атрибута; завершить модификацию головы (от уникального тела); изучить все высшие разряды (кроме земли, которые он уже знает); создать технику сокрытия, в идеале, подобную той, которую использовала Валира; пригодилась бы техника лечения; ещё необходима техника, способная обмануть противника, вроде создания иллюзии или миража. Высшая служанка использовала что-то подобное в особняке во время их пари на рабство;

К слову, стать сильнее парня безумно мотивировало желание отнять у суки-богини любимую Дину, сделать Валиру своей женщиной, даже если она того не желает, ну и всё вытекающее, связанное с Карой, ненавидящей собственного мужа.

Определившись с планами, юноша покинул дворец и отправился в Цернос. Если Влада захочет вернуться, чтобы попытаться забрать “сына богини” в демоническую империю, то непременно потерпит неудачу. Кён собирался хотя бы на несколько дней забыть про личность Сруля. И хотя королева вряд ли рискнёт оставаться в королевстве, где её будут разыскивать имперские власти, принять меры для собственной безопасности лишним не будет.

По пути в Цернос у Кёна зазвонил звукопередатчик:

«Здравствуйте Владимир, как ваши дела?»

«Как дела? Как дела?! Великолепно! А-ха-ха!» – из прибора донесся заливистый смех главы департамента. – «Ты нашёл чёртовы неопровержимые доказательства! Я, блядь, искал их несколько лет, а ты справился за грёбаные три недели! Батюшки, Кён, да кто ты такой?!»

«Бросьте, босс, вы мне льстите.» – скромно хихикнул парень.

«Льщу?! Если ты называешь мою похвалу лестью, то остальных я вообще круглосуточно поливаю дерьмом! Ладно, не бери в голову. Важно лишь то, что со дня на день этих сук переловят! Расскажи, как ты это провернул? Как ты смог организовать свадьбу? Зачем тебе нужна была личина того омерзительного жиртреста? И ты все-таки трахнул ту суку? Чёрт, парень, немедленно приезжай ко мне в кабинет, я хочу о многом с тобой поговорить!»

Кён хотел было отказать, но тут же вспомнил, как сложно наполнять ядро светом, поэтому согласился. Он развернулся на полпути в академию и направился в департамент.

Общение с дотошным Владимиром затянулось на всё утро. Скупой начальник наполнил ядро всего лишь на пять процентов! Разочаровывающе. Эмоции света действительно непросто зарабатывать. Должно быть, пока не переловят демонов, мужчина не расщедрится, следовательно, когда он узнает о побеге Влады и Кары, от него не следует ждать ни единой капли светлых эмоций, а лучше и вовсе держаться подальше. Как хорошо, что он не догадался, что украденное кольцо могло насторожить демонов, и если у них нет запасного, то и вовсе спровоцировать побег. Пусть потом хлопнет себя по лбу.

Предвидя скорое негодование босса, Кён попросил составить рекомендательное письмо прямо сейчас, без отлагательств, причём на имя Сруля Булкова. Носить чёрную демоническую маску в имперском департаменте он не намеревался. Всё равно нулевой генерал рано или поздно выяснит, что Сруль – это и есть Кён. Сотрудничество с ним неизбежно. Вопрос лишь в том, когда оно начнётся.

Получив долгожданное рекомендательное письмо для вступления в ряды имперских следователей, Кён бережно запрятал его в кольцо и отправился в Цернос. На территорию школы он попал под личиной Сруля, чтобы о нём знала только охрана, затем накинул просторный плащ с капюшоном, чтобы никто не узнал, а в ближайшем туалете сменил свою внешность на невзрачного ученика в посредственной чёрной форме.

Первым делом Кён позвонил Францу, однако тот не отвечал. Опять этот умник не носит с собой жучок-прослушку. Спрашивается: зачем ему такой непослушный слуга?

Парень случайно подслушал разговор двух девушек, сидящих на лавочке в парке.

«Боже, за что она его так? Говорят, на нём места живого нет!» – жалостливо воскликнула симпатичная ученица в белой форме.

«Я слышала, что он домогался её! За такое преступление он еще легко отделался… Хорошо хоть не убила!» – грустно покачала головой её подруга.

«Пфф! Что за бред?! Если бы он домогался меня, то я бы ответила ему взаимностью! Что с ней не так?! Ладно бы это сделал урод Сруль, тогда пусть хоть убивает, но это же такой красавчик! Как она могла?!»

«У-у, Настюша, влюбилась ты по уши!» – догадалась подруга.

«Ну и что?! Давай навестим его!» – взволнованно потребовала густо покрасневшая девушка.

«Даже не думай об этом! Медсёстры выгоняют всех! От посетительниц не протолкнуться. Каждая мымра в школе считает своим долгом навестить его! А смысл? Всё равно он лежит полумёртвый, и даже слова вымолвить не может!»

Услышавший всё это Кён незамедлительно направился в медицинский центр, поднялся на последний этаж и, заплатив медсестре кругленькую сумму, попал в первую палату.

В койке безжизненной тушей лежал перебинтованный, словно мумия, Франц. Бледное лицо несчастного было покрыто ссадинами, а под опухшим глазом расцвел здоровый синеватый фингал.

От представшего его глазам зрелища Кён мысленно простонал, приблизился к белобрысому и мягким успокаивающим тоном поинтересовался: «Что случилось?»

Франц распахнул веки и безучастно уставился на гостя.

«Это я, Кён. За что она тебя так отделала?»

Изувеченный апатично отвернулся. Его дыхание было сбивчивым и неровным. Наверное, именно так и выглядит морально уничтоженный человек.

«Если ты ничего не расскажешь, то я ничем не смогу тебе помочь.»

Франц слегка покачал головой и безучастно просипел: «Ты уже ничем мне не поможешь. Поздно.»

«Поздно для чего? Встать на ноги? Оправиться? А если сюда придёт Марина, то ты и с ней будешь себя так вести? Не боишься её разочаровать?» – допытывался Кён.

«Она не придёт… Я ей противен.» – прошептал Франц.

«Ты сам себе это внушил. Слушай, ты мой слуга, но проблем от тебя пока гораздо больше, чем пользы. Недавно я пообещал уладить все твои проблемы с Грандами, как только стану принцем. Пришло время! Давай, выше нос, пора захватывать сердечко Марины, у тебя всё выйдет!» – жизнерадостно заверил беднягу юноша.

«Меня изнасиловал директор.» – могильным голосом прохрипел Франц. – «А потом прилюдно избила Джулия. Марина никогда не захочет встречаться с конченым неудачником. Просто… оставь меня в покое. Я хочу умереть.» – каждое его слово было буквально пропитано отчаяньем и душевной болью.

Кён нарочито тяжело вздохнул и запрокинул голову к потолку. Пока у него был самый счастливый день в жизни, Франц испытывал прямо противоположное. Пока он трахал красавицу Кару, бедолагу драл директор Нулан. Их ситуации такие разные, но всё-таки чем-то похожи.

Лавр приложил палец ко лбу больного и влил Синергию.

Бывший формацевт ощутил, как тело наполняется блаженной лёгкостью, на смену боли пришёл нежный холодок, а настроение, опустившееся и прочно застрявшее в бездне безысходности, взлетело вверх. На мгновение мужчине даже показалось, что жизнь в целом не так уж и плоха.

«Франц, твоя участь ужасна, но это не повод накладывать на себя руки. Ты ведь мудрый человек, ты должен понимать, что жизнь полна как чёрных, так и белых полос. За примером далеко ходить не нужно: в поместье ты потерял Марину, чуть не подох от депрессии, затем всё резко изменилось, и ты даже стал ей другом. Недавно ты медленно умирал от болезни, будучи дряхлым немощным стариком, утратившим последнюю возможность восстановить семя, а сейчас ты – молодой огурчик, полный энтузиазма и надежд на воплощение мечты! Спроси себя: кто раз за разом вытаскивал тебя из дерьма? Именно, я! Но я не подписывался быть твоим блядским ангелом-хранителем! Моё терпение на исходе. Я даю тебе последний шанс. Ответь на вопрос: хочешь ли ты отомстить Джулии и Нулану? Желаешь ли завоевать сердце Марины и сделать ей ребёнка? Сделай выбор сейчас, или продолжай валяться на этой койке и жалеть себя до самой смерти!» – потребовал Кён.

Во взгляде Франца появился блеск. Его сердце затрепетало от такой зыбкой, такой робкой, но все же надежды. Почему же слова этого паршивца настолько воодушевляют? К черту! Если сам посланник богини желает ему помочь, то как он может отказаться?!

Белобрысый твердо посмотрел на Кёна: «Пожалуйста… Помоги мне!»

Глава 302

Пообщавшись с Францем, Кён покинул медицинский центр и направился в главное здание школы, а по пути вынул звукопередатчик и позвонил Стефании, топ-3 Стоун, той самой девушке, при помощи которой он смог организовать внеплановый экзамен на потомка прямой крови Стоунов, а также подделать военную корочку для становления следователем.

«Слушаю.» – донеслось из звукопередатчика.

«Стефания Стоун, узнаёшь ли ты мой голос?» – высокопарно произнес Кён.

«Н-неужели… Кён?!» – потрясённо воскликнула девушка. В последнюю на свете очередь она ожидала звонка от посланника богини! Стоун думала, что этот далеко улетевший орёл никогда больше о ней не вспомнит.

«Убедись, что тебя никто не подслушивает.» – попросил Кён.

«Угу!» – девушка выглянула из кабинки туалета и осмотрелась. – «Я одна!»

«Хорошо. У меня есть к тебе просьба, а наградой станет набор мощных техник.»

«Кён, подожди! Не нужны мне никакие техники! Я всего лишь хочу с тобой встретиться!» – возбужденно потребовала Стефания. – «Где ты сейчас?» – если ей удастся встретиться с юношей, то она больше ни за что его не отпустит.

«Никаких встреч. Я сейчас в другом королевстве.»

«Так давай я сама приеду!» – она не собиралась сдаваться.

{Что за настойчивая девка…} – «Я сказал – нет!» – властно отрезал Кён. – «Не заставляй меня повышать тон.»

Девушка заметно испугалась. Она знала, что ей нужно быть понастойчивее и понаглее, но не могла себе этого позволить, ведь он попросту может сбросить связь! Ей никак нельзя терять с ним контакт. – «Прости… Прости меня, Кён, я ведь всего лишь незаметная и незначительная серая мышка для тебя…» – своей жалостливой интонацией хитрюга пыталась выудить из парня комплименты, чтобы затем воспользоваться его же словами, но, к её разочарованию, он просто промолчал.

Когда пауза затянулась, Стефания отчаянно выпалила: «Я выполню любую просьбу, только оставь мне частоту своего настоящего звукопередатчика!»

{Догадалась?} – Кён использовал одноразовый звукопередатчик, предвидя непрекращающиеся звонки назойливой поклонницы. – «Нет.» – категорично ответил он.

Стефания чуть не всплакнула. – «Тогда пообещай хотя бы иногда мне звонить…»

«Девочка, даже не думай о том, что сможешь меня соблазнить. Я не заинтересован в отношениях, у меня полно других забот. Могу лишь пообещать защиту Стоунов в будущем, когда стану сильнее. Что касается техник… Они для меня ничего не стоят, но тебе могут пригодиться. Ты станешь первой в своём поколении в семье. Уверен, ты заинтересована в этом.»

Девушка грустно простонала: «Ладно… Если ты так говоришь, то у меня… То я согласна. Что ты хочешь, чтобы я сделала?» – смиренно спросила она.

«Для начала проверь почту. Я отправил тебе крупную сумму. На неё арендуй просторное и крепкое подвальное помещение в торговом квартале, обустрой его получше. Организуй в нём Бойцовский клуб, где каждый вечер будут собираться для спаррингов Стоуны. Если кто-то не захочет принимать участие, то надави авторитетом отца, либо обоснуй это тем, что Гранды и так унижают всех в школе, а у вас появится место, где вы сможете набраться боевого опыта и заодно научиться работать в команде. Справишься?»

Стефания растроганно поинтересовалась: «Неужели ты настолько благоволишь Стоунам?»

«Не заблуждайся. Твоя основная задача – это воодушевить и поднять дух одного депрессивного парня, позже опишу его подробнее. В первую же встречу устрой в клубе турнир, победитель которого станет лидером. Он будет всем руководить: разрешать конфликты, наставлять и объявлять победителей, ну а ты станешь ему правой рукой, чтобы остальные не слишком возмущались.»

Стефанию сразу же кое-что смутило: «Подожди, но если Бойцовский клуб будет состоять только из Стоунов, то разве этот парень не будет белой вороной?»

«Не будет, потому что он бывший Стоун. У него есть формация.»

«Но сильнейший Стоун – это Ли! Я не смогу уговорить его поддаться! Он слишком горд, чтобы согласиться унижаться перед остальными, даже за миллион сфер!»

«На этот счет не волнуйся. Этот оговоренный ранее человек победит вашего хвалёного Ли в два счёта.»

«Серьёзно? Я думала, Ли – сильнейший Стоун в поколении!»

«Ты справишься с заданием?» – проигнорировал её возглас парень.

«Да! Конечно! Ты можешь на меня рассчитывать, мой герой!»

«Желаю удачи.» – сухо попрощался Кён и сбросил связь, затем позвонил во дворец при помощи формации принца Грандов, которую ему наложили во время церемонии венчания.

«Ваше высочество принц Сруль Гранд, я, главный дворецкий Бенжамин, к вашим услугам.» – прозвучал степенный, но при этом услужливый голос усатого мужчины, готового служить своему господину до самой смерти.

«Бенжамин, у принца к тебе есть срочное важное задание. Деньги – не проблема, я возьму на себя все расходы.»

«Я вас внимательно слушаю, господин.» – учтиво ответил мужчина.

Кён изложил суть задания, связанного с поиском лучшего специалиста в своём деле во всей империи. По примерным подсчётам, через неделю, максимум две, этот человек прибудет в Цернос для оказания своих услуг заказчику, то есть Лавру.

Убедившись, что дворецкий всё правильно понял, парень повесил трубку, зашёл в ближайший туалет на последнем этаже главного здания школы, где вернул себе внешность Сруля. Сейчас как раз шли уроки, поэтому коридоры академии пустовали, но на всякий случай он выпустил пару зомби-крыс для разведки, затем покинул туалет и постучал в кабинет директора.

«Войдите.» – раздраженным голосом донеслось из-за двери. Нулан на протяжении многих лет занимает пост директора престижной школы, деля его с почтенным статусом старейшины. Он один из самых уважаемых Грандов в королевстве. Когда кто-то приходит к нему в кабинет без приглашения, то весьма редко получает тёплый приём. Не дай бог гость пришёл без веской причины!

Дверь открылась. Внутрь барской походкой пожаловал принц. По бокам от него из невидимости вышли две живые горы – телохранителя.

При виде вошедшего толстого урода с охраной лицо директора на мгновение перекосило в отвращении, но он сразу же блистательно улыбнулся: «Ваше высочество Сруль Гранд! Здравствуйте! Могу ли я узнать причину вашего внезапного визита?» – он почти на инстинктивном уровне хотел поскорее прогнать незваного гостя.

Сруль задумчиво хмыкнул, равнодушно оглядывая обстановку кабинета, будто свои владения, и тяжело опустился на кресло. Толстяк выглядел предельно высокомерно и гордо, впрочем, как всегда: «Директор, ты же понимаешь, что я нахожусь там, где хочу, и когда захочу?»

Слыша наглое «тыканье» от невыносимо отвратительного толстяка, Нулан еле сдерживал негодование, уголок его рта нервно подёргивался: «Да, конечно. Простите, если обидел глупым вопросом. И всё же, вы пришли сюда не просто так, я прав?»

«А ты очень проницательный малый!» – с искренней похвалой закивал Сруль, подняв большой палец в знак одобрения, вызвав этим неуместным жестом и словами еще более глубокую неприязнь директора. – «Перейду к делу: до меня дошли слухи, что ты трахаешь в зад красивых мальчиков…» – беззаботно бросил принц, будто обсуждал погоду.

Директор вдруг сильно закашлялся в кулак, постучал себя по груди и непонимающе уставился на своего собеседника: «Ваше высочество, большей глупости я в своей жизни не слышал! Я – достойный доверия директор самого лучшего в королевстве учебного заведения, а не мерзкий насильник! Кто Вам только посмел сообщить эту грязную клевету?!»

Сруль с вызовом хлопнул ладонью по столу: «За идиота меня держишь, больной ублюдок?!»

Неожиданные повелительные нотки в обычно визгливом голосе урода сильно испугали директора: «Принц Сруль, я не…»

«Закрой пасть!» – пренебрежительным тоном перебил его толстяк и вынул визуальную формацию. – «Все твои злодеяния записаны на визуальную формацию! Я видел, что ты сделал с Францем, то еще зрелище! Кто бы мог подумать, что многоуважаемый директор престижнейшей в Железном троне школе – настоящий кусок говна, насилующий и угрожающий несчастным парням?! Что бы сказали жители Бостона, узнай они об этом?!» – сурово и напыщенно вещал Сруль, будто он верховный судья, уже готовый вынести приговор.

Директор пребывал в настолько глубоком состоянии эмоционального потрясения, что мысль о возможном блефе со стороны общеизвестного тупицы Сруля даже не пришла ему в голову. Его лицо стремительно бледнело. Он мелко подрагивал. Его рот открывался и закрывался, но вместо оправданий оттуда выходили невразумительные звуки. Как можно пытаться хоть что-то доказать, если в руках жиртреста неподдельная визуальная формация?! Есть ли хоть один способ избежать последствий?! Может, напасть на принца? Нет! Глупости! Его охрана слишком сильна!

Мужчина боялся представить, что с ним сделают, когда об этом узнает общественность. Вся его жизнь, все достижения и годами зарабатываемый авторитет будут перечёркнуты. Он не желал такого исхода!

«Боишься меня, тварь?» – холодно усмехнулся Сруль. – «Всего лишь одно моё слово, и королева уничтожит тебя! И хоть по тебе давно плачет виселица, я предлагаю альтернативный вариант.»

Нулан, уже находящийся на грани обморока, ухватился за, как ему показалось, единственную спасительную соломинку: «К-какой?!»

«Ты выполнишь три моих условия!» – с апломбом произнес юноша и начал выставлять пальцы. – «Первое – ты завяжешь с этой хернёй раз и навсегда. Увижу хоть намёк на возвращение твоих пристрастий – казню к чёрту. Второе – ты дашь понять всем в школе, в том числе учителям, что отныне Франц неприкасаем, иначе они будут иметь дело с тобой. В особенности сделай что-нибудь со своей психованной дочуркой, которая уже избила его до полусмерти.»

«Моя дочь избила Франца?!» – ахнул Нулан.

Сруль невозмутимо продолжил: «Третье – ты и твоя жена оставите подписи и печати со следом своей энергии здесь.» – он взял со стола чистый лист бумаги и ручкой начертил внизу две линии.

Директор с замешательством смотрел на белый лист. Он полностью понимал и принимал первые два пункта условий, но третий?

«Ваше высочество… зачем вам подписи и печати?» – спросил он дрожащим голосом.

«Тебя это ебать не должно!» – завопил монобровый парень, будто и сам не знал ответ.

Нулан сглотнул, набрался смелости и настоял на своём: «Н-но я не могу оставить подписи, не зная, как они будут использованы! Вы же можете написать на листе что угодно!»

Толстяк ненадолго призадумался, а затем с раздражением поморщился: «Воспринимай это как рычаг для давления, вот.»

Директор ничего не понимал. Если будущий наследник престола что-то попросит, то он и так это выполнит, тогда какой смысл в третьем условии? Только если заставить его сделать что-то против собственной воли! Но что именно?

И тут Нулан, наконец, понял! Этот мерзкий недоумок так самоутверждается! Да, так и есть! На его роже всё написано! Он выдвинул три условия для пущего эффекта, но не успел придумать нормальный третий пункт, поэтому бездумно схватил листок и выдал первое, что пришло в его скудный умишко!

«Вы отдадите мне формацию, если я соглашусь?» – спокойно промолвил мужчина.

Сруль фыркнул и хамовито ответил: «Чё, думаешь, я без формации тебя обвинить не смогу?! Уверен, парочка жертв с удовольствием дадут показания!» – не успел директор раскрыть рот, как парень добавил: «Да и потом, не отдам я тебе этот контент, чтобы ты на него наяривал. Могу только пообещать уничтожить его.»

«Этого будет достаточно.» – попытался улыбнуться Нулан.

«В таком случае жду лист с печатями и подписями завтра днём. И кстати, не вздумай мне крутить яйца! Мой личный юрист всё проверит. Попробуешь обмануть – посажу на кол.» – пригрозил толстяк и ушёл с удовлетворённым видом, будто кот, объевшийся сливок.

В обычной ситуации у принца минимум власти над старейшиной, ведь у них обоих первый ранг, и тем более было бы невозможно получить подписи и печати без прямого приказа Влады, но Кён добился своего, немного надавив на директора. Заодно он довольно убедительно сымитировал свою глупость и желание выделаться за счёт унижения главы академии.

Стоило нежеланному гостю покинуть кабинет, как Нулан измученно простонал, устало потёр виски, затем безучастно посмотрел на лист бумаги. Похоже, придётся оставить свои настоящие подписи и печати этому клиническому идиоту. Какая жалость, больше не повеселиться ему с Францем, почём зря только покупал свечи, плетку и наручники для их следующей встречи…

Глава 303

Стефания отдала всю себя выполнению задания посланника богини. Она в этот же день арендовала в торговом квартале наилучшее, по её мнению, просторное подвальное помещение с крепкими стенами и за немалые деньги наняла кучу хороших специалистов, поставив перед ними задачу обустроить Бойцовский клуб уже к завтрашнему вечеру.

За эти полтора дня планировалось проделать немало работы. Мастера-монтажники должны установить возвышенную платформу, где большую часть времени будет выступать лидер, три круглые арены для сражений, столики для зрителей, где можно перекусить; малярам было сказано раскрасить стены боевыми узорами, а торговцам – доставить из Бостона формации: защитные для арен и одну для турнирного экрана. Формации, пожалуй, стоили дороже всего остального вместе взятого, благо щедрый Кён отправил о-о-очень много денег.

Пока в будущем Бойцовском клубе кипела работа, Стефания начала организовывать сбор Стоунов на завтрашний вечер. Первым делом она уговорила Ли принять активное участие в создании клуба, воспользовавшись “женскими чарами”, а дальше дело было за малым. Все Стоуны-ученики, узнав о создании клуба лидерами их семьи, загорелись желанием прийти.

Вечером следующего дня в новоиспеченном клубе собралось около ста учеников. Также подошёл почти полностью здоровый Франц. Синергия середины области студента быстро поставила его на ноги.

Молодые люди, видя первого красавчика школы, одетого в белую форму, сильно удивлялись: разве он из их семьи? Это собрание ведь только для Стоунов! Ему здесь не место!

Стефания поспешила всем представить Франца, а Ли поддержал подругу. Все восторженно заголосили, узнав, что блондин – выходец из Стоунов. Его выдуманная история хватала за живое. Многие были рады пожать ему руку…

Окруженный всеобщим вниманием Франц казался каким-то мрачным и отстранённым. С другой стороны, это придавало ему шарма, дескать, волк-одиночка. Он, в отличие от принца, хотя бы не выглядел высокомерным занудой. Словом, девушки уже начали хищно поглядывать на смазливого новенького.

Чуть позже начался турнир за пост лидера клуба. Присутствующие считали его формальностью, ведь и так очевидно, что победителем станет топ-1 Стоунов – Ли. Каково же было их изумление, когда первое место занял Франц!

Выражение лица проигравшего Ли вызывало искреннее сочувствие. Бедный парень потерянно уставился в пространство и ни на что не реагировал. С самого побега Эльзы он держал титул сильнейшего в молодом поколении своей семьи, а только что его с лёгкостью уделал какой-то новичок с равной ступенью развития!

Мало кто хотел видеть в роли лидера Бойцовского клуба никому не известного парня. Вдобавокмногие испытывали жалость к Ли… Пошли негодующие шепотки с предложениями сделать лидером того, кого они давно знают и уважают.

Стефания вовремя заметила недовольство масс, быстренько вывела апатичного Франца на платформу и громко объявила нового лидера. Её радостная и эмоциональная манера речи в итоге все же заразила остальных Стоунов, вызвав первые жидкие аплодисменты. Отныне белобрысый считается официальным главой Бойцовского клуба, ну а Стефания под шумок назначила себя его правой рукой…

Прошло пять дней. Со дня свадьбы и до сих пор Марина не получала от Франца даже предложений погулять. Она была немного расстроена этим, ведь обычно он звал её на прогулки каждый день, а то и чаще. Впрочем, девушка ловила себя на мысли, что охладела по отношению к бывшему господину. Если он внезапно исчезнет, то она не будет долго горевать по этому поводу.

Сегодня блондинка по звукопередатчику общалась с Кёном. Он попросил её посетить закрытый клуб, доступ в который открыт только членам семьи Стоун.

Давным-давно, когда Флиц спас девушку от голодной смерти и приютил, он наложил на неё формацию высокорангового Стоуна. Поэтому её не трогали дикие звери и уважительно относились остальные члены семьи.

Марина пришла к назначенному месту ближе к ночи. У входа её формацию проверили два Стоуна и пропустили внутрь. Юные охранники ошеломленно переглянулись, завидев красавицу, хотя и знали, что она “жена” Франца.

Появление ослепительно прекрасной блондинки не осталось незамеченным. Многоголосый гул Бойцовского клуба на мгновение стих, пока многочисленные парни любовались симпатичной гостьей.

Марина сначала удивилась такой реакции, затем почувствовала себя неуверенно и боязно под многочисленными взглядами молодой элиты её семьи. Здесь Ли, Эрик, Стефания и другие! Она много раз слышала о них, даже неосознанно уважала, и вот все они прямо сейчас с любопытством смотрят на неё! А ведь она ни с кем не знакома лично…

Девушка по наитию перевела взгляд в центр зала и заметила Франца, стоящего на платформе посреди зала. Он с легкой уверенной улыбкой на устах протянул к бывшей служанке руку, будто принц, приглашающий свою леди на танец. Блондинка почти инстинктивно направилась к единственному так хорошо ей знакомому человеку.

Франц нежно взял любимую за дрожащую ладонь, потянул на платформу и, обняв, представил молодым людям, как свою ненаглядную жену.

Стоуны громко аплодировали, с улыбками и смехом выкрикивая приветствия красавице.

За следующий час, проведённый в клубе, Марина выяснила, что парни и девушки, за редким исключением, воспринимают Франца как своего многоуважаемого талантливого лидера, первого по силе в их поколении, а силу уважают везде. Дружный коллектив Стоунов напоминал какую-то шумную свадьбу с щедро накрытым в углу столом, обильно разливающейся выпивкой и весёлыми драками.

Всё это обрушилось на девушку так внезапно, что она не сразу смогла прийти в себя, была смущена, сбита с толку и напугана. Только ласковые объятия Франца успокаивали её в этой суматохе, в них она чувствовала себя в безопасности. Она сама не сразу заметила, что обнимает его в ответ.

{Как такое возможно? Что с ним случилось после свадьбы?} – задавалась вопросом Марина, то и дело поглядывая на живого, яркого, обаятельного Франца, полного энтузиазма и сплошного позитива. Именно таким она запомнила его, когда он только вернул себе молодость.

Рядом с очаровательным парнем девушка больше не чувствовала уныния, тоски, страха и всего прочего, что она испытала рядом с ним за последние две недели. Она больше не видела раздавленного и униженного Франца, он будто переродился.

Эта ночь стала для Марины незабываемой, лучше всякого времяпровождения с Карой. Она постепенно изменила свое мнение о бывшем господине и решила проводить с ним время как можно чаще, как в клубе, так и вне его.

Этим утром Кён получил от главного дворецкого Бенжамина сообщение, что специалист, которого он разыскивал, прибудет послезавтра. Услышав эту новость, парень вынул полученный от директора лист с подписями и печатями и с недоброй ухмылкой начал составлять договор, безжалостно решая чужую судьбу. Нулан и Джулия сами виноваты в своих преступлениях, пусть платят по счетам. Дедушка рыжей фурии, общеизвестный уважаемый военный офицер, примет активное участие в мести главе школы.

Имперские следователи до сих пор не прибыли в Бостон. До тех пор, пока они не появятся, Кён не смел показываться в Церносе в личине Сруля. Эта школа, в отличие от дворца, плохо защищена от вторжения могущественной личности, вроде Влады.

Вдобавок Лавр планировал собрать урожай из тьмы раньше, чем всем станет известно, что он спал с демоном, а не со всеми любимой принцессой, иначе он ничего не заработает. Ему нужно и рыбку съесть и косточкой не подавиться.

Прошло два дня.

На пересечении границы Железного трона на огромной высоте в сторону Бостона одна за другой летели три ширококрылые птицы, запряжённые людьми. Среднее ездовое животное существенно отличалось от остальных, представляя из себя громадного грозного серого сокола. В его седле сидели два благородно одетых парня, обоим на вид около 18-ти лет.

Первый – красивый длинноволосый блондин, своей внешностью напоминающий яркий цветок, изящный в каждой чёрточке и жесте, для завершения образа ему лишь недоставало ярко-алой розы в руках. К слову, так его и звали – Роза, второй сын патриарха Валентайнов, семьи, занимающей первый ранг в империи Розаррио.

Второй был коротковолосым брюнетом, походящим на типичного высокомерного задиру, ставшим таковым из-за высокого социального статуса и безнаказанности. Несмотря на образ плохого парня, брюнет отличался мужественной внешностью и стройным телосложением. Звали его Роман, и он второй сын патриарха Клинтонов, семьи, занимающей второй ранг в Розаррио.

Два парня, несмотря на то, что их семьи в последние годы пребывали не в самых лучших отношениях, были не разлей вода. Розу и Романа связывало одинаковое положение в семье: оба до сих пор оставались в тени своих старших братьев, и то только потому, что у тех была фора в несколько лет, чтобы добиться больших успехов в развитии.

Заметив мечтательную улыбку на устах блондина, Роман поинтересовался: «О чём улыбаешься?»

«Я слышал, что принцесса Кара очень красивая. Жду не дождусь встречи с ней.»

«А-а-а… Теперь понятно, почему ты согласился лететь в это жалкое королевство выполнять заказ принца, а я уж подумал, ты сошёл с ума!» – Роман хлопнул друга по плечу. – «Слушай, ты же понимаешь, что рано или поздно это отвратительное хобби принесёт тебе крупные неприятности? Не думал завязывать?» – с укором спросил черноволосый парень.

«Жизнь слишком коротка, чтобы я отказывался от возможности пожить в своё удовольствие. У меня достаточно высокое положение, так что глупо им не пользоваться. Да и кто посмеет пойти против сына патриарха Валентайнов? Только безумец.» – пожал плечами Роза.

«А что бы сказала твоя девушка, узнай она об этом?» – хитро прищурился Роман.

Роза пронзил друга холодным взглядом: «Сукин сын, вот только не строй из себя святошу! В душе ты прогнил не меньше моего! А то я не знаю, что ты сам постоянно исподтишка пялишься на мою девушку! Кстати да, прекращай с этим, иначе дам по роже.»

«Пффа-ха-ха-ха!» – Роман прыснул со смеху. – «Дурачина, на твою Эльзу и так половина ордена пялится! Для начала надавай по роже им, а затем поговорим! И вообще мне больше по вкусу её горячая младшая сестричка. Интересно, когда Юнона прекратит строить из себя привередливую высокомерную дрянь и соизволит мне отсосать?»

Роза покачал головой: «Сестра Эльзы не настолько испорчена, чтобы трахаться с кем-либо, кроме своего мужа, к тому же ты ей безразличен. Брось это гиблое дело, либо сделай её своей женой, только так она переспит с тобой.»

«Ой, да ну… Юнона, конечно, ангелочек, каких я ещё не видывал, но она из третьесортной семьи, а её жалкий талант оставляет желать лучшего! Я стану посмешищем для всей империи, дескать, выбирал жену по красивой мордочке, а не по качеству…»

Блондин нарочито презрительно улыбнулся и таким же тоном произнёс: «Тебе почти восемнадцать, а ты так и не научился использовать свои мозги… Включи голову и ответь, почему такую слабачку взяли в орден без строгого вступительного экзамена?»

«Ты хочешь сказать?..» – удивился Рома.

«Яблоко от яблони не далеко падает! Её талант если не слабее, чем у Эльзы, то такой же, просто она установила связь с душой, наверное, совсем недавно. Так что прекрати смотреть на неё, как на одноразовую шлюшку, лучше попробуй втереться к ней в доверие! Ну а ежели окажешься недостаточно хорош для девчули, то выкупи её Токенами, пока не стало слишком поздно. Подойди к папочке, встань на коленки, сострой глазки и слёзно попроси его дать пару сотен Токенов, чтобы он купил тебе киску, как ты это умеешь!» – подколов друга, Роза расхохотался.

«Вот сука…» – проскрежетал зубами Рома. – «Но за идею с Токенами спасибо. Если высокомерная сучка так и будет морозиться, то я подумаю над этим. Кстати, мы уже почти прилетели, глянь.» – парень указал на высокие стены Бостона.

Ранним утром Джулию разбудил громкий стук в дверь. Открыв оную, сонная леди увидела королевского слугу, принёсшего ей послание от “королевы Влады” с приглашением во дворец сегодня к девяти утра.

{Через три часа?!} – девушка переполошилась, сна – как ни бывало! Она, не задумываясь о причинах приглашения, сразу же ринулась принимать душ, затем давай прихорашиваться: подушиться, расчесаться, блеск на губы, тушь на реснички, пудру на щёки… В качестве наряда идеально подойдёт подаренное дедушкой к началу учебного года платье “Лучик солнца”, сшитое элитными портными Дантеса. Платье было чертовски привлекательным и завораживающе ярким, открывало женственные плечики и ключицы, которыми рыжая гордилась с детства. Она надела бы его на свадьбу, но побоялась отнять у Кары внимание гостей (зря переживала).

Джулия второпях покинула Цернос и направилась во дворец на быстром ездовом животном. Она прибыла на полчаса раньше назначенного срока, её пропустили внутрь, проводили на последний этаж и попросили подождать её величество Владу.

Девушка никогда ещё так не нервничала. Она гадала о причине приглашения. Может, её хотят познакомить с потенциальным будущим мужем? Или это как-то связанно с заслугами дедушки на фронте? Может, за отличную успеваемость ей хотят предложить обучение в ордене? Очень волнительно…

~пум~

Джулия ничего не успела понять, как от подлого удара в затылок всё померкло…

Позади материализовался телохранитель Сруля, приблизился к бессознательной девушке и насильно заставил её проглотить несколько таблеток крепкого снотворного, затем исчез.

Через минуту рыжая бестия чуть приоткрыла глаза и попыталась подняться, но не успела: сознание вновь заволокло пеленой. Она уснула очень глубоким сном.

Глава 304

Три большие птицы приземлились рядом со стенами Бостона на пустыре, предназначенном специально для посадки летающих животных. С грозного сокола спрыгнули два красивых юноши в благородных одеждах. Работники, находящиеся неподалеку от зверинца, поспешили уважительно поприветствовать важных гостей, затем, согласно распоряжению, отданному свыше, предоставили гостям лучших ездовых животных.

«Какое жалкое захолустье… Они что, не могли себе позволить установить нормальный барьер, и это в столице-то? Какого чёрта мы обязаны топать до дворца на этих полудохлых кобылах?» – ворчал Роман.

«Пожалуйся своей маме.» – отмахнулся Роза, грациозно оседлав белогривого коня. Блондин смотрелся на изящной лошади, словно принц из сказок, о котором мечтают чуть ли не все девушки, особенно в юные годы.

Двое парней с группой телохранителей направились во дворец. Обычные граждане на их пути торопились освободить дорогу. Даже охрана на входе побоялась проверять формацию гостей: один вид алмазных жетонов красноречиво свидетельствовал о положении тех, у кого не стоит отнимать ни секунды времени.

Вскоре парочка прибыла на территорию Грандов, затем ко дворцу, в сопровождении слуг поднялись на последний этаж и зашли в главный зал, где за столом переговоров их ждал чрезвычайно полный и некрасивый юноша, по всей видимости, принц.

«Здравствуйте, господа, меня зовут Сруль Гранд, рад знакомству!» – Кён радостно протянул руку, однако партнёры не торопились ответить рукопожатием.

«Принц, давайте обойдёмся без формальных приветствий.» – вежливо попросил длинноволосый блондин, стараясь скрыть брезгливую гримасу за маской учтивости.

Брюнет кивнул в согласии с другом. Ему еще хуже удавалось скрывать своё пренебрежение к уроду с жалким развитием продвинутой области, поэтому он отвернулся, чтобы сделать вид, будто изучает планировку дворца.

«Важные гости, должно быть, торопятся.» – понимающе улыбнулся толстяк и протянул лист. – «В таком случае перейдём сразу к делу. Вот документ, подтверждающий законность запрошенной у вас услуги.»

Роза изучил написанное и удивлённо приподнял острые брови: «Как интересно… Чем это родителям не угодила дочка, коль они её в рабство хотят отдать? И кому?»

«Серьёзно?!» – Роман возбуждённо уставился в лист. – «Ха! Бывает же! Похоже, за пределами Дантеса процветают первобытные порядки! Ну хоть с дубинками не ходят…»

Сруль удовлетворил любопытство парней: «Господа, родители этой леди – авторитетные старейшины моей королевской семьи. Они хотели выдать свою дочурку замуж по расчёту, но она ни в какую, упирается, глупенькая. Как итог, они попросили меня о помощи с поиском формацевта, который сделает её самой верной женой на свете даже своему нелюбимому мужу.»

«Да? И почему же её родители не пришли сами?» – подозрительно прищурился Роза.

«Они не хотят видеть, как порабощают их дочь.» – Сруль мрачно посмотрел на гостей. – «Сейчас вопрос заключается лишь в том, под силу ли вам наложить подчинительную формацию на конечного дворянина?»

Завышенное самомнение блондина мгновенно затмило все его подозрения. Он, неосознанно выпятив грудь, с гордостью произнёс: «Я – Роза Валентайн, единственный в империи формацевт третьего ранга! Обо мне вскоре будут писать в учебниках по истории! Как я могу допустить провал? Считайте, что работа уже выполнена!»

«Тише-тише, сейчас нимб упадёт!» – поддразнил друга Роман.

Сруль благоговейно выдохнул: «Вау! Невероятно! Вы тот самый Роза Валейнтайн?!»

Роза самодовольно кивнул. Всё как обычно – он опять в центре всеобщего внимания и восхищения. Даже дедушка, великий первый генерал, командующий сильнейшей армией в империи, с удовольствием хвастается своим одарённым внуком перед другими офицерами! Лучший формацевт в империи – как звезда среди остального мусора! Однако реакция жалкого принца какая-то вялая и неестественная… Бесит. Урод не способен разглядеть всего спектра его величия.

{Да мне насрать кто ты, чел… Твои навыки – мусор, ты всего лишь лягушка, пытающаяся допрыгнуть до луны.} – с презрением подумал Кён и с уважением произнес: «В таком случае, о великий формацевт, я рассчитываю на вас. Следуйте за мной.»

Два гостя проследовали за принцем в хорошо охраняемую роскошную комнату.

На широкой кровати крепко спала рыжеволосая босая девушка в изысканном ярком, как лучик солнца, платье. Глазам зашедших словно предстала сказочная летняя фея, образ которой дополнял сладковатый приятный аромат легкого парфюма и невинное выражение спящего лица.

«Какая… Очаровашка!» – взбудоражено воскликнул Роман, стиснув кулаки. – «Повезло ублюдку, которому она будет прислуживать! Уверен, он сам и проспонсировал порабощение! Хитрожопый урод! Я тоже так хочу сделать с той вредной сучкой!»

«Твои комментарии излишни. Ты выставляешь нас идиотами перед его высочеством. И вообще, проваливай отсюда, не мешай работать.» – раздраженно процедил Роза, тайно завидуя будущему жениху Джулии.

Роман судорожно вздохнул и покинул покои, лишь бы не щекотать себе нервы.

«Какое снотворное на ней использовали?» – спросил блондин, трогая гладкий лоб девушки.

«Сонный экстракт алого шалфея.» – ответил Сруль.

«Хорошее снотворное, как раз сойдёт для моей работы.» – кивнул формацевт.

Успешному наложению подчинительной формации может помешать только активно сопротивляющиеся душа и разум. Если сознание находится в глубоком сне, то остаётся только душа, но так как разница в развитии между Розой и Джулией почти полторы области, то должно сработать.

«А теперь, будьте добры, покиньте помещение, либо, пока я работаю, будьте тише комара.» – попросил парень принца и приложил прибор для наложения слота ко лбу девушки. Любому формацевту во время работы требуется максимум сосредоточения, иначе малейшая ошибка в «коде» может всё испортить.

Кён скрестил руки, прислонившись к стене. Чем больше он наблюдал, тем противнее ему становилось: {Боже, какой позор…} – как же стыдно наблюдать за халтурной работой бездарного формацевта. Чтобы поработить девушку, неумеха выбрал формацию огненного типа, для которой угробил около тысячи огненных ключей животных продвинутой области. С точки зрения Лавра, это как пытаться кувалдой подковать блоху. Эффективность никчёмная, но с такой разницей в развитии должно сработать.

Будь у Лавра развитие хотя бы на две области выше (итого 4.7), то никакие услуги специалистов не понадобились бы, да и бумага с печатями и подписями родителей тоже стала бы лишней. Ему закон не писан.

Спустя 15 минут «тяжкого труда» Роза облегчённо стёр пот со лба: – «Получилось.»

Оба покинули покои и сели за стол переговоров в главном зале.

Рядом переминался с ноги на ногу Роман, явно чем-то озабоченный.

Роза сплел пальцы в замок: «Работа выполнена. Первый, кто отдаст девушке приказ, сможет командовать ею всю жизнь. Для регистрации подчинительной формации будущий хозяин девушки должен приложить свою семейную формацию к метке.» – лениво закончил парень и резко схватил крадущегося друга за шиворот. – «Куда собрался, умник?»

«Да так… В туалет! Вот! А разве нельзя?!»

«Сядь и не рыпайся.» – коротко приказал Роза. Обычно при важных персонах он не проявляет подобной дружеской фамильярности в общении с Романом, однако кто такой Сруль? Жалкий принц никчёмного королевства. Пусть скажет спасибо, что с ним говорят на “вы”, и то с натяжкой.

«Итак, с вас полмиллиона сфер.» – самодовольно улыбнулся блондин.

Полмиллиона сфер было бы огромнейшей суммой для любой семьи из третьесортного королевства, даже для августейшей такие траты неприличны.

Кён протянул мешочек с деньгами: «Благодарю за выполненную работу. Удачного пути.»

«Минуточку, не торопитесь прощаться.» – Роза высокомерно приосанился. – «Я очень расстроился, когда мне так и не пришло приглашение на вашу свадьбу. Я многое слышал о красоте принцессы Кары, поэтому мне бы не хотелось покидать ваше замечательное королевство, не увидевшись с будущей королевой.» – он говорил спокойно и вежливо, но при этом решительно, как бы намекая на то, что не потерпит отказа.

У Кёна зародилось странное предчувствие: «Господа, мне очень печально об этом сообщать, но я не видел свою жену и её мать уже целую неделю! Она не дала мне знать, куда отправилась, не берёт звукопередатчик, и её не найти даже через базу отслеживания формаций! Как сквозь землю провалилась!» – с неподдельным беспокойством посетовал толстяк.

«В смысле?!» – блондин сердито вскочил с места. – «То есть как исчезла?! Ты вздумал меня обманывать?!» – с Розы разом сошла маска притворства. Теперь он говорил на "ты”, причём с откровенной угрозой в голосе.

«Нет, я бы не посмел вас обманывать!» – Сруль вынул платочек и жалобно высморкался. – «Я не хочу обременять вас своими заботами, но не могли бы вы помочь мне отыскать её?»

Блондин чуть ли не дрожал от ярости, его лицо покраснело. У этого недоумка прямо на тупой физиономии написано, что он не умеет врать, следовательно, основная цель визита так и останется недостижимой! Роза проделал большой путь в это захолустье просто так?! Целые сутки впустую?!

Роман сочувственно похлопал друга по плечу: «В другой раз, приятель. В другой раз.»

«Да пошёл ты!» – парень кинул испепеляющий взгляд на принца и, не попрощавшись, покинул дворец вместе с другом.

Кён, полностью войдя в образ Сруля, задумчиво пощипывал жиденькие усики: {Что за чертовщина творится в умах здешних обитателей?} – изначально ему показалось странным: почему лучший в империи формацевт взялся за такую незначительную работу? И разве полмиллиона для второго сына патриарха Валентайнов не сущая мелочь, которой и на карманные расходы не хватит? Теперь стало понятно, что двигало блондином отнюдь не желание заработать, но тогда в чем именно была его цель?

Думать об этом Лавру не очень-то и хотелось: всё равно уже не важно. Он нажал на формацию, и высшие слуги впустили в переговорный зал статного белобрысого парня.

Франц расплылся в сияющей улыбке, пожимая принцу руку: «Кён! Почему ты позвал меня во дворец?» – не было уже того унылого загнобленного Грандами и директором несчастного, теперь он излучал уверенность в каждом жесте. Именно от таких все девушки обычно без ума.

Толстяк откинулся на кресло со скрещенными за головой руками: «Если бы у тебя была возможность отомстить Джулии, то что бы ты выбрал? Представь, что я – джинн, способный выполнить одно твоё желание.»

Франц озадаченно склонил голову: «Джинн?» – он немного подумал, затем уверенно и хладнокровно ответил: «Избив меня, она обещала повторить… Но следующего раза я бы точно не пережил! Я не могу быть к ней милосердным. Будь моя воля, я бы отнял у неё развитие и в придачу покалечил бы так, чтобы богиня руками разводила.»

«Жестоко, но справедливо.» – согласился Кён. – «Но почему бы тебе не объединить месть с желанием завоевать любовь Марины?»

«То есть?» – удивился Франц.

«Всякая девушка мечтает о принце, но если его сердце уже и так в её руках, то где интерес? Женщины обожают интригу! Твоя востребованность многочисленными ученицами нисколько не волнует Марину, ведь ты мгновенно отшиваешь их, тем самым демонстрируя ей волчью преданность. И всё было бы прекрасно, если б она искренне любила тебя и отвечала взаимностью, отдаваясь всей душой и телом… Но я этого как-то не наблюдаю…»

«И что ты мне предлагаешь?» – взволнованно сглотнул блондин.

«Заставь Марину бороться за себя! Стань для неё желаемой целью, настоящим подарком за старания! Набей себе ценность, показав, что твоей любви достойны только самые-самые классные девушки. Пусть она обижается, волнуется, ревнует и плачет из-за тебя, но не позволяй ей слишком отдалиться, дай девушке понять, что у неё есть реальный шанс завоевать тебя! С таким подходом она влюбится в тебя по уши, будет гордиться тем, что у неё такой завидный кавалер. А затем сделай её счастливее всех на свете.»

Дослушав сказанное, белобрысый потерял дар речи. Услышь он это две недели назад, плюнул бы Кёну в лицо, но сейчас… Сейчас он верил ему на слово. Ещё со времён проживания в поместье, когда лакей помог ему стать другом Марины, Флиц начал воспринимать мелкого засранца иначе. Чуть позже, узнав, что тот является учеником Цызы, повелевающим 9-ю стихиями, а также потомком прямой крови Стоунов, его мнение поменялось ещё разительнее. Однако основательная перемена произошла совсем недавно, когда Кён протянул ему руку помощи, тем самым вытянув со дна, где он бы так и подох от отчаяния… Больше воспринимать хозяина, как неопытного пацана, было невозможно. Кён стал для него «авторитетом» на подсознательном уровне.

«И с чего мне начать?» – тихо спросил Франц.

«Как я уже говорил ранее, ты должен доказать Марине, что ты достоин лучшего варианта из возможных. В Церносе таковым является вторая по популярности девица Джулия. Сейчас она под снотворным спит в соседней комнате. Заказные формацевты из империи наложили на неё подчинительную формацию, а владельцем станет тот, кто отдаст ей первый приказ, то есть ты! Покажи всем в школе, что ты теперь парень Джулии! Что именно ты выбрал её, а не она тебя! И обязательно дай Марине знать, что она занимает в твоём сердце во много раз больше места, чем эта рыжая курица. Начни игру, за победу в которой ты получишь любовь своей единственной.» – заметив ошеломлённое выражение лица Франца, Кён недоуменно вздёрнул брови. – «Почему ты так смотришь? Не понимаешь, что я имею в виду? Короче, вместо того, чтобы отнять у Джулии развитие, трахай её!»

Глава 305

Джулия проснулась поздним вечером. Благодаря пробуждающей медицине чувство сонливости быстро проходило. Девушка потёрла глаза и оглянулась по сторонам: {Я заснула во дворце?!} – осознала она с испугом. – {Я проспала встречу?!}

Рыжая бестия отдернула шторы и с паникой увидела алеющий на горизонте закат. Ей стало не по себе. Проспала встречу аж до самого вечера. Такого неуважения королева не простит! Как так вышло? Почему она уснула? У неё же нет проблем с недосыпом!

Девушка резко обернулась на звук открывающейся двери. Она ожидала увидеть кого угодно, пусть даже Кару или Владу, но точно не Франца.

«Ты? Почему ты здесь?» – недружелюбно спросила она, гневно нахмурившись.

Франц закрыл дверь и со странным выражением посмотрел на ненавистную красивую девку в завораживающе ярком платье. Милые босые ступни, стройные бёдра, приоткрытые нежные плечики и соблазнительные ключицы. Видя всю эту красоту, парень не знал, как поступить дальше. Его одолевало чувство ненависти, при этом где-то в животе будто пульсировал комок нервов. Такое уже случалось в прошлом, когда он с волнением предвкушал запретный плод, например, первый секс с Мариной.

Джулия рассерженно приподняла подбородок: «Я не знаю, как и зачем ты тут очутился, но лучше бы тебе что-нибудь сказать, пока я окончательно не разозлилась.»

«Ты гордишься тем, что можешь безнаказанно избивать слабых?» – бесцветно спросил Франц.

Рыжая презрительно фыркнула: «Я не буду оправдываться перед таким ничтожеством.»

«Сука, мужик спросил – ты отвечаешь!» – властно перебил белобрысый, втайне даже не ожидая от себя такой интонации.

У девушки от возмущения приоткрылся рот, и сжались кулаки. Она с ненавистью процедила: «Шкет, ты же не мужчина, ты – подстилка! Ты вообще почему смеешь так неуважительно говорить со старшей?! Или думаешь, раз тебя трахает в зад мой папа, то тебе всё дозволено?! Да если бы ты позавчера не дал дёру, как трусливый пёс, то я бы тебя поймала и еще раз избила бы до полусмерти!» – она направилась к парню, грозно уперев руки в бока. – «Но раз ты сам пришёл ко мне, один, без поддержки, то не проси о пощаде…»

«Приказываю застыть!» – поспешно крикнул парень.

Разъяренная фурия уже хотела атаковать, но, к своему ужасу обнаружила, что тело не двигается. Из-за охватившего её шока она не могла вымолвить ни слова.

Франц облегчённо выдохнул. Впрочем, волноваться он стал только сильнее, сердце чуть ли не выпрыгивало из груди. Он приблизился к ошеломлённой девке, вмазал ей пощёчину и с ненавистью прорычал: «Мой покровитель не Нулан, а кое-кто в миллион крат страшнее и опаснее!»

Парень скинул штаны, за шею прислонил потерявшую дар речи Джулию к ближайшей стене, задрал юбку, стянул трусики и безжалостно проник в её сладкое лоно, лишив невинности. Всё его тело захлестнуло блаженство. Он не ожидал, что месть этой смазливой девке окажется настолько опьяняюще сладостной, словно крепкий ром. Каждое его поступательное движение было пронизано первобытной яростью, желанием причинить рыжей суке боль, а также безумным удовольствием. Её резкие крики и вопли только распаляли похотливого дракона внутри души…

После продолжительного растления веснушчатой Франц, следуя инструкции Кёна, возвёл над ней ограничительную клетку приказов. Отныне легенда такова: он соблазнил Джулию, сделав её своей девушкой. Пусть её поклонники давятся от ревности.

Для рыжей бестии наступил кошмар наяву. Она сходила с ума от горя. Девушка понимала, что кто-то наложил на неё подчинительную формацию, пока она спала, но не могла узнать кто и почему. Ублюдок запретил ей задавать вопросы и проявлять какую-либо инициативу. Он ограничил её по рукам и ногам, сделал своей вещью, игрушкой…

Поздним вечером Франц прибыл в школу вместе с рыжей красавицей, как раз ко времени сбора в Бойцовском клубе. Из-за приказа Джулия крепко обнимала хозяина за руку, прислонив голову к его плечу, будто влюбленная по уши дева. Каждый встречный ученик не верил своим глазам. Фанаты Джулии и вовсе напоминали бездушных истуканов.

Когда белобрысый подошёл ко входу в общежитие, Джулия, под неверящими взглядами многочисленных учеников, поцеловала его в щёку, затем они разошлись по своим комнатам.

«Что я только что увидел?! ЧТО Я УВИДЕЛ?!» – отчаянно закричал негодующий фанат рыжей, схватившись за голову.

«Почему Джулия Гранд поцеловала Франца!? Неужели она стала его девушкой?!» … «Чегось?! Джулия стала девушкой Франца?! У него же есть жена! Неужели вторую захотел?!» … «НЕТ-НЕТ-НЕТ! Закройте рот! ВЫ ВСЁ ВРЁТИ!»

Новость о появлении парня у дочери директора распространилась по Церносу, как пожар в сухом поле в ветреную погоду. Многие девушки завидовали Джулии, другие не понимали её решения, ведь стать второй женой – унизительно! Парни не могли взять в толк: почему такому слабаку досталась вторая по популярности ученица в школе? Есть же много куда более сильных учеников! Неужели дело в красоте и обаянии? А её фанаты попросту сходили с ума.

Очень скоро ученики пришли к очевидным умозаключениям. Почему неделю назад директор как бы между строк оповестил всех в школе, что Франц отныне его любимчик? Почему Джулия избила белобрысого из-за якобы домогательств? Почему она при этом уже сегодня сама прижималась к нему и даже поцеловала в щёку? Очевидно же! Девушка по нему сохнет, а отец в курсе! Не зря же говорят в народе: бьёт – значит любит.

Марина, услышав шокирующую новость, была настолько потрясена, что отказывалась в неё верить, поэтому поспешила в Бойцовский клуб, чтобы поскорее увидеть Франца… Лучше бы не приходила! Многие Стоуны, окружив лидера, засыпали его бесконечными вопросами о Джулии, а он ничего и не отрицал! Отмахивался тем, что она, мол, сама прилипла к нему!

Девушка почувствовала пустоту в груди, как будто оттуда только что пропало нечто очень для неё ценное. Франц всегда относился к ней, как к единственной и неповторимой, цели всей его жизни, пределе мечтаний, но сегодня выяснилось, что он её обманывал, потому что у него вдруг появилась другая, настоящая возлюбленная…

Разочарованная блондинка в слезах выбежала из Бойцовского клуба.

После исчезновения принцессы Марина перестала чувствовать в себе уверенность. Больше у неё нет прямого покровителя в лице самой талантливой и популярной особы в королевстве. Как только все поймут, что Кара не вернётся в школу, к ней снова начнут приставать ученики и обижать ученицы из Грандов, и тогда придётся просить помощи у Кёна… Она такая жалкая и ни на что не способная, тогда как Джулия – четвёртая по силе и вторая по популярности ученица Церноса! Её отец – директор, а дедушка – военный офицер! Она талантлива, умна и со знатными корнями! Нет ничего удивительного в том, что лидер Бойцовского клуба в итоге бросил немощную простушку без родителей!

Понимая всё это, Марина горько всхлипывала от жалости к себе. Ей хотелось кому-нибудь поплакаться, но подруг у неё нет, а Кён не брал звукопередатчик.

Внезапно сзади её кто-то ласково приобнял и заговорил на ушко знакомым приятным баритоном.

«Марина, не плачь, мне больно от твоих слёз.» – прошептал Франц.

«Отпусти!» – она попыталась вывернуться.

«Марина, пойми, Джулия для меня лишь оберег от Грандов! Я сделал её своей девушкой, чтобы директор стал моим покровителем! Не обижайся на меня за то, что я изо всех сил стараюсь избежать новых унижений от тех подонков!»

«Я не хочу ничего от тебя слышать! Отпусти!» – билась в истерике девушка, вырываясь.

И хотя Кён постоянно напоминал, чтобы он позиционировал себя, как мужчина, которого достойны только лучшие девушки, бывший формацевт никак не мог настолько сильно обижать свою любимую. Франц потратил ещё минут десять, пытаясь донести до девушки логику своего поступка. Кажется, ему удалось.

«Ты… Ты серьёзно?» – не прекращая всхлипывать, пролепетала блондинка.

«Да! Марина, я сделал Джулию своей девушкой из необходимости, ради чистой выгоды! Я всё ещё хочу быть только с тобой, как и всегда! Проводить время, гулять, веселиться и… наконец, завоевать твое сердце!»

Марина очень хотела верить в услышанное. Она понимала, что любой на месте Франца захотел бы исправить свою плачевную ситуацию, но беспокоило её совсем другое: то, что причиной его внезапно возросшей в последнее время уверенности в себе стало не столько лидерство в Бойцовском клубе, сколько отношения с Джулией!

«А ты… Ну… Совсем ничего к ней не чувствуешь?» – с надеждой спросила блондинка.

«Да!» – горячо воскликнул Франц, затем, вспомнив слова Кёна, несколько осекся. – «Вернее, не совсем. Она согласилась стать моей девушкой, испытывает ко мне искренние чувства, я ж не полная сволочь, чтобы не отвечать ей хоть какой-нибудь взаимностью…»

«Ты…» – Марина вновь разрыдалась, вырвалась и поспешила прочь.

Франц хотел было догнать её, но на его плечо откуда ни возьмись сел попугай и четко чирикнул: «Cтой!». Выслушав Кёна, связавшегося с ним через птицу, он понял, что сейчас лучше дать любимой побыть одной, чтобы затем она переосмыслила своё отношение к нему и начала действовать. Почему птица разговаривает? Белобрысый уже ничему не удивлялся.

Марина долго горевала в своей комнате, испытывая уйму противоречивых эмоций. Чувство, будто Франц несколько лет обманывал её относительно своих намерений, почти полностью исчезло, на его смену пришло другое, более обжигающее, кажется, называемое ревностью. Бывшая служанка поняла, что не имеет права обижаться на Франца лишь из-за того, что он поступил благоразумно, при этом нисколько её не обманывая, ведь он честно ей все объяснил. Но от осознания того, что он поступает по-мужски, оберегая чувства влюблённой в него девушки, легче не становилось! Расставаться с ним окончательно хотелось ещё меньше, ведь он такой хороший! Да и с чего бы ей прекращать с ним дружбу по такому пустяку?! Разве другу запрещено вступать в отношения?! Но если он всего лишь друг, то почему так горько на душе? Откуда взялась ревность? Почему сердце ноет?..

За всю бессонную ночь, полную сомнений и самокопания, Марина так и не поняла, любит ли Франца или просто испытывает к нему привязанность, такую же, как к Кёну сейчас. Она до сих пор не понимала, как ей дальше вести себя с бывшим хозяином. Может, идти на поводу своих эмоций? Обижаться на него, выставляя себя дурой, не желающей даже входить в его положение? Нет! А может прекратить с ним общаться, и пусть приползёт к ней в извинениях за то, что обидел? Ну и заодно расстанется с Джулией? Тоже неправильно! Марина не готова играть на чувствах других в угоду своему эгоизму! Да и с чего бы парню разрывать отношения, тем самым лишаясь покровительства директора? Вряд ли он захочет вновь возвращаться в тот ад, когда Гранды каждый день избивали и унижали его! Чего ему стоит променять глупую капризную блондинку на умную рыжую влюблённую красотку? Ничего! Тогда как быть?! Девушка понятия не имела, но она была уверена, что ни за что не отдаст Франца рыжей сучке, которая на глазах у всех посмела поцеловать его в щёку!

Глава 306

Прошла неделя с побега Кары и Влады из королевства. Кён больше не намеревался скрываться, пора явиться в личине нового принца и собрать урожай тьмы!

Вечером, когда ученики возвращались с учёбы, зазвучал приветственный гимн. К общаге приближалась королевская карета, запряжённая шестеркой белогривых коней.

Множество учеников остановились понаблюдать, а те, кто зашёл в общагу, поспешили выбежать наружу. Всех так или иначе волновали отношения между Срулем и Карой, в особенности фанатов принцессы. За последнюю неделю они все нервы себе извели, некоторые даже обзавелись первыми седыми волосками.

С кареты сошел принц с двумя огромными рыцарями по бокам. Из-за его отвратительной внешности многие девушки кисло поморщились. Им стало очень интересно, как принцесса относится к такому уроду? Презирает ли она его всей душой или, наоборот, искренне любит? Все ждали её появления, но она так и не вышла…

«Где её высочество? Неужели решила не приезжать? А почему?» – задавались вопросом ученики.

«Принцессе просто омерзителен её муж!» – с вызовом воскликнул Артур. – «Во время брачной церемонии у неё на лице всё было написано! Её можно понять, ведь ни одна на свете девушка не захотела бы выходить замуж за поганого Сруля!» – парень воинственно подобрался, будто отчаянный рыцарь, готовый пожертвовать жизнью за правое дело. Ему было плевать на то, что он оскорбил свинью в теле… Свиньи. Еще на прошлой неделе он впал в глубокую депрессию, и жизнь его уже ничем не радовала. В итоге он просто решил высказать накипевшее в омерзительное лицо виновника своих переживаний. Будь что будет.

Своим смелым заявлением Гранд тотчас заслужил уважение всех учеников без исключения.

Сруль кинул высокомерный взгляд на лидера фан-клуба: «О, это же ты на протяжении нескольких лет работал подкаблучником моей жены? И какой смысл, если в итоге спит с ней другой?»

Лицо Артура побагровело, зубы заскрежетали, плотно сжатые кулаки побелели. Принц поднял самую больную тему в его жизни. Ему с трудом удалось сдержать ярость и не наброситься на урода: «Ты лжёшь! Великой принцессе Каре даже стыдно ездить с тобой в одной карете, так о какой брачной ночи могла идти речь?!» – огрызнулся он так, будто уже и сам не верил в то, о чем говорил.

Принц громко фыркнул: «Вообще-то она отсутствует именно потому, что до сих пор не может отойти от брачной ночи! Не каждая девушка сможет устоять перед таким половым гигантом, как я!» – гордо заявил толстяк, выпятив грудь.

Послышалась тысяча сдавленных хрюканий. Ученики сдерживали вырывающийся смех, но поняв, что за ними численное преимущество, решили, что принц всех не переловит, поэтому уже через пару мгновений общагу накрыл многоголосый хохот легиона учеников и учениц.

Артур почувствовал неимоверное облегчение. Поддержка учеников бальзамом пролилась ему на душу. Он с уверенной улыбкой развёл руками: «Как видишь, тебе никто не верит. Все знают, что никакой брачной ночи не могло быть в помине. Скажу больше: принцесса не хотела выходить за тебя, но её принудила королева Влада, наверняка из-за богатства рода Булковых! Ты можешь сказать миллион слов в оправдание, но правда всем и так очевидна!» – торжественно закончил он.

Многочисленные ученики, в частности члены фан-клуба, активно закивали в согласии.

Выражение лица Сруля постепенно изменилось. Он уязвлённо заозирался по сторонам, будто чувствуя, что его загоняют в угол, что для самоуверенной неуязвимой натуры толстяка стало настоящим шоком: «Вы ставите под сомнение мою любовь с Карой?! НИКТО НЕ ВЕРИТ МОИМ СЛОВАМ?! Ну раз так, то вы не оставили мне выбора! ТЫ! Через пять минут! НА АРЕНЕ!» – он указал пальцем на Артура и быстро зашагал в общежитие.

Гранд ошеломленно заморгал: «Я? Дуэль со мной?! Серьёзно?!»

«О-о-о-о-о-о!» – восторженно протянули сотни учеников. Да это же праздник какой-то! Если Артур унизит самоуверенного толстяка в бою, то этот день войдёт в историю Церноса! Не совсем понятно, что принц хочет доказать этой дуэлью, но это и не важно! Все, предвкушая невероятное зрелище, ринулись к окнам своих комнат. Ученики подвальных этажей попросились к соседям сверху, и те любезно разрешили посмотреть.

Лидер фан-клуба не верил своей удаче. Неужто у него намечается самый счастливый день во всей жизни?! Он с широкой улыбкой дал пять своим прихвостням и поспешил на арену. Кулаки чесались унизить первого принца, вернуть сторицей все его оскорбления ему же в противную физиономию! Наконец-то!

Спустя пять минут более тысячи учеников с нетерпением выглядывали из окон на арену, где Артур уже нетерпеливо разминал шею. В число зрителей входили Франц, Марина, принц Чарльз, Кейт Браун, Стефания, Ли и все остальные.

Под гомон учеников на арену вышел Сруль в боевом плаще, боксируя с воздухом. Позади, за пределами арены, остались два здоровых телохранителя. Принц манерно скинул накидку и с глазами, пылающими боевым азартом, ткнул пальцем в сторону противника: «Ты! Готов ли ты проглотить свои слова, подкаблучник моей жены?!»

Артур лукаво усмехнулся: «Ну раз ваше высочество просит, то я всегда готов! Я постараюсь сдерживаться, но от случайности никто не защищён! Не судите меня, если я вас задену!»

«Заденешь меня?! Ах ты извращуга!» – презрительно сморщился толстяк. – «Ладно, делай что хочешь, но только не в мою сторону! Я никого не буду судить, ведь перед таким зрелищем невозможно держать руки на виду! Так начнём же!» – Сруль щёлкнул пальцем.

Слова принца озадачили всех присутствующих, в особенности самого Артура, но так как тот уже объявил начало поединка, то нет смысла думать – пора нападать! Однако что-то пошло не так. Гранду показалось странным, что вдруг воцарилась мёртвая тишина, да и жирдяй, судя по всему, не намеревался сражаться…

«А-а-ах-ххх-хх-х-х-хх…» – прозвучал невообразимо сладострастный нежный стон.

Артур инстинктивно поднял взгляд на источник звука, то есть на вечернее небо, и обнаружил там яркий экран с изображением любимой принцессы… В ободранном платье с прелестями на виду. У парня чуть сердце не взорвалось, а глаза не вылезли из орбит. Ему потребовалось не меньше минуты, чтобы осознать происходящее. Любимая плавными волнообразными движениями натягивала себя на неприлично большой детородный орган, принадлежащий… Срулю. На её лице отражался неподдельный экстаз, стоны только подтверждали очевидное.

Лидер фан-клуба содрогнулся, как если бы его сразила молния. В голове загудело, зазвенело, закружилось, в глазах всё поплыло, тело одеревенело от напряжения. Парень почувствовал себя попавшим в недра ада! Его разум не мог принять увиденное. Он был на грани ментального разрушения…Безумия! Члены фан-клуба мало от него отличались. Их любимая с удовольствием трахается с помесью свиньи и тролля…

Самые впечатлительные ученики и ученицы потеряли сознание, несколько даже выпало из окна, другие побледнели, третьи покраснели и прикрыли пах. Почти всех парней объединяло одно: они хотели оказаться на месте Сруля! Даже мечтали оказаться на его месте! Всех девушек объединяло одно: их выворачивало наизнанку от разыгравшегося воображения… Так или иначе, никто не мог отвести взгляд от экрана.

Под пронзительные сладкие стоны возбуждающе сексапильная принцесса Кара, на тот момент в людском обличии, трахалась с мужем, пока тот визжал от удовольствия, словно настоящая свинья во время случки. На лице девушки отсутствовало всякое омерзение или нежелание, отнюдь, она наслаждалась процессом, отдавшись ему всем сердцем. Казалось, девушка занимается сексом со своим любимым и ненаглядным принцем. Только больной на голову решит иначе. Ученикам стало очевидным, что последние две недели принцесса, как и утверждал ранее Сруль, всего лишь проверяла его на прочность духа! Как итог – влюбилась и сразу же дала добро на свадьбу!

Отныне поверье, что даже самые неприступные стены, защищающие сердце девушки от любвеобильного завоевателя, рано или поздно падут, стало для учеников Церноса незыблемой истиной. Настойчивое чудовище, которое даже в кошмарах не всегда увидишь, смогло завоевать сердце первой ученицы академии… Это же нонсенс! Но результат записан на неподдельной визуальной формации!

Лица Марины и Кейт Браун предательски покраснели. Франц опёрся подбородком о ладонь и восхищенно покачивал головой, поражаясь своему хозяину. Саша, младший брат лидера фан-клуба, что-то бормотал, будто в бреду. Многие парни тайком опустили руки в штаны. Среди последних оказался и принц Чарльз. Вернее, он только протянул руку, как сразу же её отдёрнул, опомнившись. И хотя из-за шутки Чёрного ферзя с хвойным ядом его характер порядком извратился, делать такое на публике слишком низко для его титула. Чем дольше парень смотрел на эротическую сценку, тем холоднее становился его взгляд. Когда-то он чуть не отомстил Ланае, но ту от изнасилования спас какой-то следователь в маске. Теперь демоническую красивую суку, которой он мечтал отомстить соответствующим образом, оприходовал невообразимый урод. Следовало бы радоваться, но… но… но… Во всём этом было что-то неправильное. Сколько бы принц не думал об этом, понять, что именно, не удавалось.

Кён игрался с Карой не только в её демонической форме, но и в человеческой, пока формации записывали происходящее специально ради этого момента. И плевать, что его любимую ненавистную сучку увидели голой, главное – результат. В ядро вливалась масса негатива, исходящая преимущественно от членов и лидера фан-клуба: один процент, пять, двадцать… Под самый конец интимной сценки накопилось все тридцать процентов, тем самым сполна заполнив сосуд тьмы. Первое условие уникального тела Пустоты полностью выполнено!

Кён был приятно удивлён. Что такое 30% тьмы? За две недели насилия над умами учеников и Кары он заработал всего лишь 25%, а сейчас, за какие-то пару минут, он получил столько же и даже больше! Сложно себе представить, насколько жестоко он поступил с теми, кто любил принцессу всем сердцем. Наверное, нечеловечески жестоко. Впрочем, они заслужили.

Ученики наблюдали за записанным половым актом от начала и до конца, то есть в течение пары минут. Наверное, каждый парень в школе хотя бы один раз представлял себе похожую эротическую сценку, только со своим участием. Из-за выходки принца сегодняшней ночью на смерть обречены более ста миллиардов потенциальных детишек. Бесчеловечный ублюдок.

«Ну что скажешь, бедненький подкаблучник?» – поинтересовался Сруль, расплывшись в мерзкой ухмылке. – «Теперь ты веришь моим словам, дурачина? Бегал за юбкой моей любимой девочки, а я ей ребёнка заделал, в-о-оот! Завидуй молча, в общем.»

Артур опустил мёртвый взгляд на пышущего самодовольством принца и взревел: «УБЬЮ НАХУЙ!» – с этими полными ненависти словами он на полной скорости рванул в сторону врага, однако готовые к такому манёвру рыцари сразу же двинулись вперёд…

~бум~

Здоровый кулачище прилетел Гранду прямо в лоб. Он мгновенно вырубился, предварительно влетев в окно какой-то девушки (барьер-то не установлен). Оклемается он через несколько дней в медицинском центре с тяжёлым сотрясением мозга.

«Не бережёшь себя, родненький.» – с притворным сочувствием поцокал языком Сруль и как ни в чём не бывало покинул арену.

Некоторые девушки провожали толстяка любопытствующими взглядами. Их безумно интересовало, что же за магию урод использовал на принцессе, первой по популярности девушке в Железном троне, раз она до такой степени влюбилась в него? Им всем без исключения казалось, что если бы он также настойчиво бегал за ними, то они бы попросту умерли от стыда, но точно уж не закончили в одной постели, постанывая от наслаждения! В чём его секрет?!

Многие парни внезапно захлопнули и зашторили окна. Те же, кто впустил в гости «подвальщиков», спешили выгнать их прочь… Но не успели: тех и самих давно след простыл.

Глава 307

Ранним утром в Церносе прогремела шокирующая новость: надзиратель общаги получил информацию, что в семейный центр поступил сигнал о смерти двух Грандов! Как выяснилось после проверки комнат, два юноши в рассвете сил, предположительно члены фан-клуба принцессы, совершили самоубийство через кровопускание. Глупцы, очевидно, настолько отчаянно любили Кару, что решили свести счёты с жизнью. Многим ученикам и работникам администрации школы было искренне жалко бедолаг. В итоге в их честь объявили день траура и отменили уроки.

Кён, честно говоря, и сам с трудом поверил в услышанное. Теперь понятно, чего на самом деле стоят 30% тьмы за 5 минут. Между прочим, именно эти два парня принимали самое активное участие в травле Сруля, стараясь довести его до суицида. Иронично вышло, что ли…

К обеду в школу заявилось десять имперских следователей. Многие полагали, что дело в двух самоубийствах, но не тут-то было! Те начали проводить допрос учеников касательно принцессы Кары, во всех деталях, от первого и до последнего дня её пребывания в Церносе.

Как выяснилось, следователи подозревают Кару и Владу в связи к демонам, заказе смерти короля и эксплуатации королевства. Школа чуть не взорвалась от потрясения ее обитателей! Демонов в человеческом обществе презирают настолько, что при первой же возможности сажают на кол или сжигают на костре. Их воспринимают, как маньяков убийц, если не хуже. Одно их упоминание пугает детей и будоражит взрослых, а теперь выясняется, что они все обожали, почитали и любили мерзкого презренного демона несколько лет?! Молодые люди буквально чахли сердцем и умирали душой, впадали в депрессию, теряли волю к жизни. Неудивительно, что отродье Сруль приглянулся Каре! Наверняка два сапога пара!

Сруля допрашивали по полной. Его засыпали тысячами вопросов: о его семье, об отношениях с Карой, о причине свадьбы, почему его родители отсутствовали на церемонии, о том, он ли украл трансформационное кольцо, о причине поступления в Цернос, и, напоследок, изъяли визуальную формацию с показанным недавно на всю школу половым актом. О ней твердил каждый ученик. Интересно, чем запись поможет им в расследовании? Молодцы какие, работают не покладая рук!

Кён, идеально отыгрывая роль убитого и раздавленного горем жениха, не знавшего о принадлежности жены к демонам, отвечал на вопросы таким образом, чтобы незаметно создать в голове следователей версию, будто родители ненавидят его (сбагрили в Цернос, не пришли на свадьбу), а Влада положила глаз на огромное состояние Булковых, поэтому выдала свою дочку за него. Вопрос: почему принцесса трахала урода с удовольствием, – даже не возник, ведь она – демон, этим всё сказано, все они чокнутые извращенцы! Предвзятое отношение следователей к враждебной расе сыграло парню на руку.

К слову, у Кёна ничего бы не вышло, если бы он не купил у Булковых (на тот момент не без займа денег у главы департамента) поддельную личность, историю и формацию на запястье. Семья Булковых действительно очень богата, но проживает в другой империи, из-за чего провести у них допрос очень затратная задача, прежде всего по дипломатическим причинам. Скорее всего, власти узнают поверхностную информацию через консульство, где им навешают лапши на уши.

По окончанию допроса следователи сказали, что после завершения расследования свяжутся с ним и официально отнимут более нелегитимный титул принца Железного трона. Однако, как известно, всё это может затянуться на несколько месяцев.

Официальная версия дела гласит: Владимир раздобыл кольцо-улику при помощи доверенного высшего слуги из дворца, о чем демоны почти сразу узнали и бегством покинули королевство, так и не успев добраться до состояния Булковых.

Однако Кён не тешил себя иллюзиями, прекрасно понимая, что власти, вернее их элита, рано или поздно докопаются до истины. Да что уж там, Владимир по его же просьбе расскажет первой же высокопоставленной личности из имперского департамента про своего тайного агента Сруля, также именуемого Кёном. Всё это в пределах ожидаемого и планируемого. Сотрудничество с 0-м генералом, по мнению парня, неизбежно. Поэтому:

Неофициальная (секретная) версия дела будет гласить: гениальный следователь Кён, посланник богини, подкупил Булковых, подделал свою личность, соблазнил демонов богатством семьи, подстроил свадьбу и украл кольцо-улику, но из-за нерасторопности властей (целую неделю они добирались до Железного трона) демоны успели сбежать.

Итого Кён оказал империи две неоценимые услуги: подарил им революционное огнестрельное оружие и избавил королевство от паразитов-демонов. Нулевой генерал слишком рационален, чтобы не оценить добрых намерений посланника богини.

Помимо прочего, секты тоже до сих пор разыскивают Кёна, но пока они узнают, что личность Сруля фальшивая, пройдёт некоторое время. В ближайшие недели необходимо закрыть все вопросы в Церносе (дело Франца и Марины, например) и покинуть школу, чтобы найти себе более безопасное место для развития. Больше причин оставаться здесь нет. Не хотелось бы связываться с настойчивыми и опасными представителями сект.

Стоило следователям уйти, как у Кёна затрезвонил звукопередатчик. Установив связь, он выслушал нескончаемый поток ругани от Владимира. Ох, кажется, глава департамента опомнился! Догадался, что украденное трансформационное колечко спровоцировало побег демонов! Больше ему не отомстить за отца! Кто ж виноват, что эти нерасторопные следователи добирались сюда целую неделю? Пусть скидывает вину на имперские власти. Рекомендательное письмо парень уже получил, ну а элитных силовиков заменили королевские рыцари, у которых годовой контракт выполнять приказы Сруля Булкова, даже если у того отнимут титул принца. Парень всё предусмотрел наперёд.

Кён только лёг на кровать, как в комнату кто-то настойчиво постучал. Открыв дверь, он увидел парочку своих крепких рыцарей, вставших по бокам и внимательно наблюдающих за изнеможенно выглядящим Чарльзом, расплывшимся в натянутой холодной улыбке. Позади с интересом наблюдало чуть больше десяти свидетелей в белой форме – Гранды, все тощие, бледные, с мешками под глазами.

Принц сходу с нотками презрения в голосе поинтересовался: «Каково это, жениться на мерзком демоне?»

Кён угрюмо пробубнил: «Младший братик, твоя шутка неуместна. Меня и так душит горе.»

{Младший?! Я?!} – на мгновение Чарльз пришёл в неистовство, отчего его лицо дёрнулось в нервном тике. Жирный урод, уступающий ему несколько лет в возрасте и на всю жизнь в развитии называет его младшим?! Неужто считает себя более авторитетной фигурой?!

Принц выпалил: «Не брат я тебе! Гни…» – но осёкся на полуслове: два здоровяка приблизились к нему вплотную и пристально уставились прямо в глаза. – «В общем, больше твой титул нелегитимный, так что называть тебя принцем Грандов будет ошибкой, отныне ты обычный простак, тогда как я – почти король Железного трона. Мой первый приказ: немедля освободи первую комнату его величеству!» – властно и твердо провозгласил Чарльз, высокомерно задрав подбородок. Прирождённый король, не иначе.

Сруль горестно простонал: «Глупый братишка, во-первых, я получил сто баллов и буду законно здесь жить до конца года, не дави на меня авторитетом, которого у тебя нет! Во-вторых, мой титул ещё при мне. Не тебе решать принц я иль нет, а имперским властям. Да и вряд ли у такого великого парня, как я, достойного титула императора, отнимут статус принца. И, в-третьих, с чего ты решил, что у ублюдка, рождённого от любовницы, больше шансов занять трон? Короче, хватит донимать старшего! У меня от волнения живот пучит, а мне и без того плохо…»

Гранды позади принца изумлённо переглядывались.

Чарльз с яростным выражением лица указал дрожащим пальцем на толстяка, но не произнёс ни слова. Даже в воздухе чувствовалось напряжение. Как же ему хотелось прямо на месте прикончить надоедливого урода!

Поколебавшись, принц развернулся, сделал пару шагов, затем вновь посмотрел на Сруля и на удивление спокойным тоном произнёс: «Через три недели начнётся грандиозный турнир, проводящийся раз в несколько лет. Сильнейшие ученики лучших школ в своих королевствах примут участие. Коль ты считаешь себя достойным титула императора, то наверняка примешь участие и покажешь всем своё величие, или же мне считать тебя пустозвоном?»

{Решил меня прикончить на турнире?} – догадался Сруль и ответил: «Ежели моё величество не будут отвлекать дворцовые дела, то я обязательно приму участие.»

«Что ж, тогда ты должен знать, что для участия необходимо войти в топ-20 по силе учеников Церноса. Поторопись, скоро утвердят списки. Тебе сегодня как раз несколько озабоченных членов фан-клуба бросили вызовы на дуэль! Докажи мне, что не лжешь!» – почти с гневом прокричал принц и быстро ушёл восвояси.

Кён закрыл дверь, поймав напоследок пару безжизненных взглядов от чертовых зомби (членов фан-клуба). Психопаты какие-то растут. Спиной повернёшься – горло перережут.

Упав на кровать, парень задумался о предстоящем. На носу турнир между лучшими школами королевств Розаррио. Его престиж по крайней мере на порядок выше, чем у турнира семей, соответственно, и награды гораздо ценнее. Связано это с тем, что участники в большинстве своём – выходцы из королевских семей, то есть авторитетные и богатые молодые люди, с лёгкостью занимающие первые 20 мест по силе в своей школе, а значит и королевстве.

В любом случае Лавр не мог принять участие по многим причинам:

Во-первых, каждый участник турнира по силе как минимум не слабее Тимофея, которого он одолел только чудом, а как максимум некоторые будут находиться в могучей области лорда(5), против которой он беспомощен. К слову, с той битвы прошло более 5-ти недель, а он до сих пор не получил ни единой ступени развития. Логично предположить, что причина кроется в медицине прорыва, принятой накануне, насильственно даровавшей ему одну ступень развития, без которой он бы наверняка проиграл. По примерным ощущениям побочный эффект уже почти закончился, посему следующую ступень можно ожидать со дня на день.

Во-вторых, принимать участие в межкоролевском турнире чревато рисками. Если не Чарльз свернёт ему шею, то дикие звери слопают, всё же состязание будет проходить в лесу.

В-третьих, заняв низкое-среднее место, Кён получит выгоды куда меньше, чем от победы на турнире семей, а если каким-то невероятным образом удастся занять лидирующую позицию, то можно опять привлечь повышенное внимание сект…

Впрочем, даже попав в топ-20 своей школы, можно отказаться от участия, а подзаработать тьмы никогда не помешает, всё равно излишки не пропадут, а перейдут на следующий этап заполнения уникального тела! Поэтому Кён решил отложить эксперименты с пространственным атрибутом и с хитрой ухмылкой начал придумывать очередную каверзу.

Спустя полчаса Сруль вышел на арену в сопровождении двух рыцарей.

«Смотрите, отродье, породнившееся с демонами, вышло на арену!» – закричал какой-то ученик.

После вчерашнего просмотра эротической записи молодых людей всю ночь терзала необузданная зависть к счастливчику. Теперь же, узнав, что всеми любимая принцесса Кара – представитель вражеского народа, они без устали корили себя за наивность! Надо же, презренная дьяволица жила среди них три года, а они не распознали этого! Их будто поимели, а они ещё и спасибо сказали! Негодование требовало выхода, и, конечно же, муж демоницы – идеальная жертва!

Сотни учеников ломанулись к окнам и уже хотели извергнуть оскорбления, но…

Толстяк бесстрастно указал пальцем на ранее кричащего парня: «Сломай ему ноги!»

Здоровый рыцарь, получив приказ, словно растворился в воздухе, молниеносно бросившись к ученику, оскорбившему принца.

«Аа-аа-а-аа-ааа-а-а! ПОЩАДИТЕ! Боже, МОЯ НОГА! А-а-аа-а-аа! КАК БОЛЬНО!» – юноша вопил от боли, уже горько сожалея о ранее сказанном.

Ученики тут же проглотили почти вырвавшиеся слова. Им не хотелось навлечь на себя гнев безжалостного урода. Небось, он убит горем после недавних новостей о его жене, так что не стоит лезть под горячую руку.

«Итак, я слышал, что мне кто-то осмелился бросить вызов?» – раскатисто крикнул Сруль, расставив руки.

С пятого этажа спрыгнул ученик в белой форме: лицо худощавое, бледное, измученное. Он вперился своим мертвым взглядом куда-то сквозь Кёна, словно маньяк, зацикленный на одному лишь ему ведомой цели.

«Да, это я. Сразимся?» – кровожадно спросил юноша, хрустя шеей.

Сруль кивнул в сторону арены: «А давай!»

Глава 308

Ученики потрясённо перешёптывались: «Только не говорите мне, что он опять покажет записанный фрагмент брачной ночи с демоном?!» … «Да нет! Да не может быть! Ни в жисть не поверю!» … «А вдруг?!» – с надеждой проговорил истощённый юноша, тяжело сглотнув.

Гранд вышел в центр арены и, обернувшись, вместо Сруля увидел здоровенного рыцаря: «Эм… Так, подождите, я не соглашался сражаться с…»

~дзинь~

После сигнала, данного судьёй, арену накрыл защитный барьер.

«Что за фигня?! Это шутка такая?!» – возмущался испуганный парень. – «Я не соглашался сражаться с НИМ! СТОЙ! Не приближайся! О боже, нет! Я СДАЮСЬ! АА-ААА-АА! НЕ БЕЙ!»

Полтысячи учеников стали свидетелями полной аннигиляции бедного Гранда могучим рыцарем принца. Его истошные вопли и мольбы начисто игнорировались. Он много раз кричал “сдаюсь”, но судья почему-то задумчиво прочищал уши, не торопясь объявлять победителя.

Когда парень своим видом уподобился котлете, судья соизволил поднять флажок: «Сруль Гранд одержал безоговорочную победу! Ему присуждается первый ранг! Поздравляю!»

Слова мужчины повергли всех в ступор: «Чего-о-о-о-о?!» … «Как победил?! Вместо него же сражался рыцарь! Протрите глаза!» … «Судью на мыло!» … «Какой ещё первый ранг?! Первый ранг принадлежит только Каре… То есть принцу Чарльзу!» … «У вас есть совесть?! И это честный беспристрастный судья Церноса?!» – негодовали зрители.

Наблюдающий за сценкой Чарльз до хруста стиснул оконную раму. После исчезновения демонической суки первое место в Церносе должно перейти ему, но жирный урод подкупил судью, в который раз незаслуженно присвоив себе титул сильнейшего! Не только занял его комнату, но и первое место выкрал! Непростительная наглость должна жестоко караться. Увы, у принца сейчас нет власти вершить правосудие, зато на турнире наверняка подвернется отличная возможность подловить урода наедине, без его сильных подчиненных, если он, конечно, решит участвовать. В ином случае придётся ждать официальной коронации по праву крови, тогда у него появится целый океан возможностей.

«Я сражался, как лев, но вы даже не аплодируете мне! Что за бескультурная молодёжь пошла… Ладно, не важно! Кто ещё хочет устроить дуэль? Выходите, не стесняйтесь, моих сил на всех хватит!» – горделиво заявил толстяк, играя едва заметными за жиром бицепсами.

Ученики, входящие в тройку лидеров Церноса, достойны зваться лучшими из лучших в королевстве, и теперь первым будет жалкий Сруль?! Всеобщий скрежет зубов заглушал даже завывания ветра. Ученики хотели избить слабака до смерти, но никто не посмеет сражаться с его рыцарем! Поэтому все мрачно молчали, хмуро переглядываясь друг с другом.

«Совсем никто? Ну и зануды.» – посетовал Сруль и вальяжно направился в свою комнату, чтобы продолжить эксперименты с пространственным атрибутом.

Теперь, когда все ученики находятся ПОД Срулем, эту школу можно смело заклеймить самой ничтожной в мире. Сначала всеми уважаемая принцесса оказалась презренным демоном, затем дочь директора стала девушкой смазливого хиляка, а теперь таблицу лидеров возглавляет самый зловредный, жалкий и уродливый человек в мире!

Утром Марина, узнав об истинной сущности принцессы, разом почувствовала себя грязной и запятнанной. Она, как и все дети мира сего, считала рогатых испорченными, аморальными тварями, в чём убедилась на своей шкурке.

Блондинку не покидало ощущение, что Кён обо всём знал, но молчал, иначе как объяснить его предсказание насчёт побега Кары? Увы, выяснить правду не получалось: связь он не устанавливает, письма игнорирует, а заговорить с ним на людях она бы не посмела. Он же скрывает свою дружескую связь с ней… Нельзя её раскрывать.

Сердиться на Кёна и заниматься самобичеванием девушка долго не могла, ведь все её мысли занимал Франц и его отношения с Джулией. Блондинку волновало только это.

Марина решилась действовать. Ещё позавчера она обиженно сбежала от белобрысого, вчера отклоняла все его звонки, а сегодня как ни в чем не бывало отправилась в Бойцовский клуб, чтобы провести с ним время. Однако по пути её окружила группа враждебно настроенных девушек из Грандов с мерзкими злорадными ухмылками на лицах.

Блондинка перепугалась до смерти! За то, что она целых две недели провела под покровительством демона, от неё живого места не оставят! Она сжалась от страха, на глаза наворачивались слёзы, тонкие брови жалостливо изогнулись. Девушка ожидала удара в любой момент, как вдруг на сцену несостоявшегося избиения ворвались Франц и рыжая веснушчатая особа.

Джулия самим своим присутствием отгоняла хулиганок, как акула мелких рыбок. Она холодно предупредила, что если они посмеют тронуть Марину хоть пальцем, то в лучшем случае будут исключены из школы, а в худшем – кормить червей в земле.

Получив столь устрашающую угрозу, трусливые ученицы поспешили разбежаться. Теперь у блондинки новый покровитель? Они бы никогда не подумали, что дочь директора станет хорошо относиться к первой жене своего возлюбленного! Обычно всё бывает в точности наоборот.

Франц протянул любимой руку и помог подняться: «Ты в порядке?»

«Да… Спасибо.» – робко ответила блондинка, смущенно рдея.

«Я рад. Пошли повеселимся в клубе.» – предложил парень, ласково улыбаясь.

«Угу…» – кивнула бывшая служанка. Сердечко учащённо забилось. Глаза заблестели от самых разных эмоций. Она чувствовала себя в полной безопасности рядом с ним, всё благодаря его недавно обретенной девушке. Его решение соблазнить рыжую уже не казалось таким уж неправильным.

По пути в клуб Марине стало стыдно за свое вчерашнее поведение (игнорирование). Ей очень хотелось извиниться, но она не могла подобрать слова и момент, вдобавок, казалось, Франца ничуть не волновали такие мелочи. Какой же он стал мужественный!

У входа в клуб Джулия беззастенчиво поцеловала белобрысого в губы и ушла гулять, всё же без семейной формации внутрь её не пустят.

От увиденного Марине вновь захотелось убежать в слезах, но она сдержала неуместную обиду, потому что больше не имела морального права истерить. Джулия – девушка Франца, у неё все карты на руках! Вдобавок она их даже защищает!

Парочка зашла в подвал.

Следующие несколько часов, проведённых с Францем в клубе, впечатлили девушку даже больше, чем обычно. Парень вел себя с ней очень нежно и романтично: держал за руку, флиртовал, прожигал пылающими страстью очами. Хотелось получать от него ещё больше внимания, ласк, нежности, хотелось ответить ему взаимностью, и будь что будет! Ну же, одного поцелуя будет достаточно! Как Джулия недавно! Всего лишь безобидный поцелуй… Но как бы блондинка ни старалась, заставить себя не получалось. Она никак не могла начать проявлять инициативу первой.

После закрытия клуба рыжая девица на глазах многочисленных Стоунов встретила Франца горячим поцелуем, набросившись на него, как голодная львица! Никакой застенчивости или скромности! Все завидовали своему лидеру и с интересом лицезрели реакцию его “жены”.

Покрасневшая до кончиков ушей Марина тысячу раз пожалела об отсутствии в себе решимости, ведь то, чего так жаждала она, забрала себе Джулия! Рыжая сучка присосалась к нему, как пиявка! Почему не получается быть такой же раскрепощённой, прямолинейной и уверенной, как она?! Блондинке хотелось рвать и метать! Она чудом сдержалась, чтобы не наброситься разнимать голубков!

Вскоре кошмар закончился. Две девушки и парень распрощались со Стоунами и полночи гуляли по парку, общаясь на отвлечённые темы. Джулия выглядела отстранённой, на вопросы отвечала коротко и равнодушно, однако при этом постоянно липла к Францу, держа его за руку, словно специально играя у блондинки на чувствах.

Подойдя к общаге, Франц на прощание поцеловал девушек в щёки и ушёл в свою комнату.

Марина не совсем понимала суть происходящего между ней, Францем и Джулией. С одной стороны, в здешних обычаях многожёнство вовсе не редкость, но с другой, она ему даже не девушка, и тем более не жена! К тому же она до сих пор не разобралась в своих чувствах!

Все эти мысли моментально вылетели из головы, когда блондинка увидела, как Джулия украдкой проследовала за Францем внутрь общежития. От возмущения девушка раскрыла рот и инстинктивно попыталась догнать обнаглевшую девку, но консьерж запретил, дескать, дочери директора можно в мужскую часть, а ей – нет!

Марина от шока, постепенно сменяющегося обидой, до крови прикусила губы. Она ждала Джулию минуту… Пять минут… Спустя тридцать минут девушка в слезах убежала в свою комнату.

Сердце блондинки разрывалось от боли. Было бы наивно полагать, что рыжая всего лишь ночует с ним без какого-либо интима, в одной комнате, на одной-то кровати! Получается, Джулия серьёзно намерена отнять у неё “мужа”? Что может противопоставить жалкая безродная слабачка лучшей (уже) ученице с авторитетными родителями?

Как выяснилось следующим утром, рыжая отныне будет жить вместе с Францем, несмотря на правила общаги, запрещающее совместное проживание парней и девушек. Это известие вогнало Марину в глубокое уныние. Почему? За что? Кто-нибудь, прекратите этот кошмар! Накажите Джулию! Образумьте Франца! В школе ведь так много её фанатов, почему они ничего не предпринимают?!

У Марины опускались руки. Она теряла волю к борьбе. Хотелось просто исчезнуть из школы подальше от всего этого ужаса. Даже в те дни, когда Флиц брал её силой, сердце болело в разы меньше, но сейчас… невыносимо!

Омрачённая девушка так бы и лежала в своей комнате, прогуливая занятия в школе, если бы Франц не позвонил ей и не позвал в ресторан на свидание, на сей раз без Джулии! Долгожданная надежда охватила душу блондинки. Конечно же она согласилась.

Марина осознала, что до тех пор, пока Франц еще любит её, нет смысла сдаваться.

Глава 309

Кён увлечённо занимался экспериментами, игнорируя разрывающийся от постоянных звонков Франца и Марины звукопередатчик. Блондинка должна сама разобраться со своими сложностями, а белобрысый пусть придержит благодарность на потом. Если теория не лжёт, то светлые эмоции никуда не пропадают, а томятся в душе, и даже есть вероятность, что они приумножают друг друга, поэтому будет разумным собрать их за раз, а не частями.

Лавр с самого поступления в Цернос тратил любую свободную минуту на эксперименты с пространственным атрибутом. Причиной его энтузиазма послужило завершение первого этапа уникального тела Пустоты, даровавшего ему изменённое агрегатное состояние тьмы и света. Если раньше они конденсировались в лёгкий туман, то теперь больше напоминали плотное облако, соответственно, при тех же затратах энергии их эффективность несколько увеличилась. Объединив оные, зелёное свечение пространственного атрибута тоже стало насыщеннее, чем раньше. Парень сердцем чуял, что ну не может комбинация двух самых удивительных в мире стихий давать столь бесполезный в боевом плане атрибут, поэтому отчаянно искал сокрытые в нём возможности.

Бесполезность пространственного атрибута обусловлена двумя основными недостатками: во-первых, он очень шумный и заметный (для души), поэтому непригоден для внезапных атак со спины, ведь противник будет слышать позади назойливое жужжание; во-вторых, он очень плохо проникает в любую материю, особенно в одушевлённую. Нужно обладать колоссальной разницей в развитии, чтобы суметь навредить кому-либо.

За последние три недели экспериментов Кён чего только не перепробовал: телепортация пуль, всевозможные комбинации с другими стихиями, попытка сделать атрибут «тише», создание щита или зеркала для вражеских атак… Однако всё так или иначе оказывалось бесполезным или малоэффективным для битв. У его улучшенного пространственного атрибута всего лишь сколько-то повышенная эффективность по сравнению с аналогичным у других его немногочисленных владельцев, но этого все еще недостаточно для пользы в бою.

{Эх… Если бы я только мог влить его в душу…} – мечтательно размышлял Лавр. Будь у него такая возможность, он бы смог телепортироваться сам, с плотью и костями. Сложно себе представить, насколько полезным это стало бы в бою. К сожалению, любая энергия (кроме нейтральной) отталкивается душой, подобно одинаковым полюсам магнита. Пытаться попасть внутрь своей души так же сложно, как плыть по водопаду вверх. Причём чем выше твое развитее, тем сильнее это сопротивление. Никакие вспомогательные инструменты не помогут, будь то формации или медицина. Считается, что попасть в душу можно только насильственным методом, причем при условии, что нападающий как минимум на область сильнее своей жертвы.

(Энергия, попавшая в душу из медицины уникального тела Пустоты, позаимствована из ингредиентов и сфер, затраченных на её изготовление, то есть не принадлежала Кёну, хотя и синхронизировалась с его частотой колебаний.)

Впрочем, Лавр – легендарное исключение из правил. Он единственный в природе человек, который может собственной энергией попасть в свою же душу. На это способна стихия разума, самая нежная и лёгкая эссенция во вселенной. Обладая Синергией середины области студента(2), парень не имел никакого представления о том, насколько развитым должен быть практик, чтобы его синяя энергия не смогла преодолеть природное сопротивление души.

Подведя итоги, можно сделать вывод, что никто в мире не способен прыгнуть выше своей головы и попасть себе в душу, даже при помощи вспомогательных инструментов. Только Синергия может, потому что в значительной степени игнорирует природное сопротивление.

Лавр также рассматривал и другие варианты мгновенного перемещения.

Теоретически может существовать формация телепортации, но в любом случае сделать таковую для себя самого не выйдет, нужен более развитый формацевт, которого ещё нужно обучить… Эта идея может пригодиться в будущем. Кён взял на заметку.

Ещё есть телепортационные триграммы, нередко используемые элитой. Во дворце есть один такой. Принцип их действия следующий: они отделяют кусок пространства от внешнего мира уникальным барьером, а затем за немалое количество энергии (сфер и ключей) отправляют всё содержимое в другое место, где тоже есть триграмм. Повторить нечто подобное во время боя совершенно невозможно. На подготовку нужен специальный рисунок под ногами и порядочно времени, вдобавок процесс легко прервать. Исключено.

Кён много размышлял, существует ли ещё какой-нибудь эффективный способ реализовать пространственный атрибут, но, несмотря на огромную библиотеку в голове, ничего не нашёл. Всего лишь жалкий небоевой атрибут, верх полезности которого – пространственные кольца.

И тут у Лавра в голове словно пролетела искра, такая маленькая, но яркая, как комета. Пространство внутри кольца расположено в тонкой прослойке между миром духов и физическим, там, где находится сингулярность, то есть время практически остановлено. Можно поместить внутрь хлеб, а заплесневеет он через миллиард лет. Так что же будет, если поместить туда что-нибудь быстро движущееся? Например, летящую пулю? Или артиллерийский выстрел? Тысячу артиллерийских выстрелов? А затем за мгновение вынуть их все?!

Сформированные для пространственных предметов аксиомы гласят: «Пытаясь поместить кольцо в кольцо, здравый смысл ты наизнанку вывернуть пытаешься, глупец; пытаясь поместить в кольцо одушевлённый организм, побойся бога, окаянный, ты не всевластен, грешник, знай; пытаясь поместить в кольцо энергию иль материю, руководствуйся покоем!»

Другими словами, внутрь пространственного предмета невозможно поместить другие такие же предметы, одушевлённые организмы, активную энергию или материю.

Когда-то, создавая медицину уникального тела пустоты, Кён бросил вызов аксиомам алхимии, гласящим, что ингредиенты противоположных стихий не могут сотрудничать. И что из этого вышло? Он создал «цикл мироздания», метод, благодаря которому можно объединять необъединимое, то, перед чем все алхимики в мире пали бы ниц. Сейчас ему нужно повторить нечто аналогичное, ломающее здравый смысл. Оставалось только надеяться, что его улучшенный пространственный атрибут в этом как-то поможет.

Кён приступил к экспериментам. Влив капельку чистой силы в кольцо, из того вышла чёрная, как уголь, тончайшая плёнка, норовящая принять форму пузыря. Как правило, если окутать ею объект и активировать кольцо, содержимое пузыря мгновенно отправляется внутрь кармана, находящегося между мирами, где царит сингулярность.

Вскоре экспериментатор удостоверился в общепринятых аксиомах. Если пытаться накрыть пузырём (плёнкой) горящую свечу, летящий камушек, взболтанную бутылочку воды, пропитанный атрибутом холода лёд или даже травинку, содержащую в себе чуточку стихии света, то тот на мгновение перемещает её в кольцо, а затем обратно. Пузырь лопается.

Как Кёну было известно из книг, для пространственного предмета не существовало принципиального различия между летящим камнем или реагирующей на уксус содой – всё одинаково не сработает. Важна лишь векторная сумма «молекулярного хаоса» на единицу пространства.

Если более простым языком, то чем более активны атомы в куске пространства, тем меньше вероятность переместить их в кольцо, и не важно, в одном направлении движутся молекулы (летящая пуля) или вразнобой (кипящая вода). Кольцо настолько чувствительно, что в непогоду в него ничего не поместить. Благо, обладая 9-ю стихиями, Кён никогда не столкнётся с подобными сложностями.

Что касается стихийной энергии, то с ней всё на много порядков сложнее: перемещение-то состоится, но затем кольцо может не просто выплюнуть всё обратно, а даже разрушиться, тем самым извергнув всё содержимое наружу. Достаточно одной капли активной энергии.

Если конкретизировать, то материя должна находиться в состоянии, близком к покою, а энергия заключена в стабильную систему (формация, сфера, ключ, медицина), и только так перемещение состоится. Причём на вероятность успеха качество кольца никак не влияет, даже если его создаст богиня, ведь законы мироздания для всех равны. Лавр же планировал переступить через общепринятые законы, найти в них лазейку! Обхитрить бога!

{С чего бы начать?} – с азартом потер ладони парень.

Сперва он планировал выяснить, когда настаёт «переломный момент», после которого перемещение невозможно. Затем какие факторы на него влияют. Возможно ли их изменить. Что требуется, чтобы засунуть в кольцо, скажем, тысячу артиллерийских выстрелов? И да поможет ему научный метод!

Лавр наполнил чашку кипятком и попытался поместить её в кольцо – провал. Молекулы воды, разогретые до девяноста градусов по Цельсию, двигаются достаточно активно, чтобы пузырь отказался перемещать воду внутрь кольца. Следом парень взял маленькую рюмку и попытался ещё раз, но тоже не сработало. В итоге он сократил объём кипятка до капли – провал. Как и ожидалось, объём не имел значения, важна лишь активность вещества. Кольцо будто знало, что в него можно поместить эту самую каплю тысячу раз и получится ведро кипятка. Та же ситуация проглядывается с движущимися объектами. В чём разница между булыжником и песчинкой? С точки зрения кольца – никакой, ведь если поместить внутрь миллион летящих песчинок, а затем разом высвободить, то получится огромный валун, сокрушающий всё на своём пути! Поэтому размер не имеет значения. Схитрить не выйдет. Бог будто нарочно создал пространственные предметы исключительно для хранения и транспортировки вещей. Ладно, идём дальше.

Кён постепенно снижал градус воды, но она напрочь отказывалась помещаться в кольцо. И только когда температура опустилась до 70-ти градусов, внезапно стало получаться. Следуя этой логике, парень попытался поместить в кольцо кубик льда с температурой в -71 градус, но потерпел провал, а нагрев тот на один градус – добился успеха.

{Значит, точка отсчёта идёт от замерзания воды?} – догадался парень, и тут же озадаченно почесал затылок. Температура замерзания воды зависит от условий окружающей среды… А что будет, если поместить кольцо в другую среду? Изменит ли оно свою точку отсчёта? Неужели найдена лазейка? Лавр тут же изменил давление вокруг кольца стихией ветра и попытался поместить в кольцо кипяток в 71 градус, но опять неудача…

{Понятно, бог установил фиксированную константу.} – сообразил Кён. Сей факт на самом деле поражал. Получается, если существуют другие обитаемые миры, то давление там такое же, как здесь? Иначе бы в некоторых уголках вселенной использовать пространственные кольца было бы затруднительно, а то и невозможно! Вряд ли бог допустил бы это, ведь инфраструктура любой цивилизации на таких огромных планетах не сможет существовать в нормальном виде без пространственных предметов.

Доказательством сей теории послужила информация, которую Кён выяснил еще со времен его пребывания в шахте: длина сей планеты-гиганта составляет 240.000 километров (75.000 в диаметре), при этом давление, сила тяжести и погодные условия вполне приемлемы для простой углеродной жизни! Таким образом напрашивается предположение, что и на других обитаемых мирах, независимо от их размера, условия приближены к здешним. Впрочем, всё это лишь теория, не имеющая практической ценности.

Лавр вернулся к экспериментам, попробовал на бегу поместить в кольцо камень – удалось! Однако когда он вынул его, тот просто упал на землю вместо того чтобы лететь дальше…

Целый день прошёл в разнообразных опытах. Кён начал отчаиваться. Никаких лазеек. Законы составлены богом безошибочно. Парень испробовал всё. Его улучшенный пространственный атрибут никак не помогал. Казалось, задача невозможная, иначе бы миллионы формацевтов за всю историю мира уже что-нибудь да нашли.

Кёну в голову пришла отчаянная идея создать собственное пространственное кольцо, поместить туда свою пространственную стихию и телепортировать внутрь то, что ему нужно: летящие пули и снаряды артиллерии.

Первым делом он взял мелкого зверька и Синергией подготовил его ключи: полностью удалил все энергетические шлаки и заторы, вместо них понаделал бесчисленное количество микропор, высасывающих любую энергию в тонкий пласт между мирами. Это единственный проверенный способ туда добраться. Все в мире кузнецы пространственных предметов дрались бы насмерть за такую идеальную крысу для опытов.

Кён насильно засунул стихийную энергию в ключи крысы, а бесчисленные микропоры в каналах сразу же высасывали её в безграничную пустоту, подобно пробоинам в космическом корабле. Энергия бесследно исчезала в беспощадной сингулярности. Синергия не стала исключением. Никто и ничто не будет работать там, где время почти остановлено.

Однако пространственный атрибут, вместо того, чтобы бесследно рассеяться как всё остальное, начал создавать какую-то ёмкость в форме пузыря – пространственный карман. Этот процесс походил на надувание мыльного пузыря, за тем исключением, что всё происходило в тысячекратном замедлении. В общем, чем дольше и сильнее парень в него «дул» зелёной энергией, тем больше тот становится. Если прекратить «дуть», то он постепенно сдуется, что логично. Если открепить пузырь, то тот окончательно примет сферическую форму, срок годности которой зависит от качества его создания. Чтобы не улетел безвозвратно, нужно прикрепить его к формации. Он и сам притянется, важно лишь поднести его к формации, содержащей пространственный атрибут с той же частотой, что и у создателя пузыря. Так и создаются пространственные предметы. По сути их создание от начала и до конца прописано богом, ведь само оно не могло бы существовать в таком виде.

Считается, что практик с развитием ниже высшей области не способен создать даже самый маленький пространственный карман, тогда как пиковый дворянин за неделю кропотливых стараний может «выдуть» карман объёмом в пять кубических метров, на большее мощи его пространственного атрибута не хватит.

Каково же было удивление Кёна, когда он за каких-то 2 часа создал пузырь объёмом в десять кубических метров! Этот показатель просто феноменален! Похожий результат выдают как минимум пиковые короли(6), и то не меньше чем за неделю!

У обычных людей чистота ключей тьмы и света редко превышает 20%, тогда как у Кёна они не только максимально чисты, но и улучшены в качестве! Из-за чего его пространственный атрибут мощнее, чем у остальных людей с его развитием, в добрую сотню раз! Вдобавок из-за идеально подготовленного зверька, создание пространственного кармана протекало без единой капли потерянной впустую энергии и длилось не неделю, а два часа! Впрочем, несмотря на дальнейшие манипуляции, десять метров сейчас– его потолок.

Кён провёл несколько экспериментов с собственноручно созданным высококачественным кольцом, однако оно было подвержено всё тем же законам, что и остальные предметы. Никаких преимуществ. Кипяток выше 70-ти градусов внутрь не помещался…

Парень не отчаивался, стиснул зубы и попытался изучить устройство пузыря Синергией, однако сингулярность аннулирует воздействие даже эссенции вселенной.

{Что неподвластно времени? Фотоны!} – вспомнил Лавр. Электромагнитное излучение по своей сути движется всегда с неизменной скоростью, в том числе в атмосфере, где ему приходится преодолевать больший путь из-за многочисленных атомов, и даже внутри чёрной дыры они попросту заключены в гравитационную ловушку.

Кён преобразовал свою Синергию в излучение и начал сканирование. Оказалось, пространственный карман удивительно чувствителен к электромагнитному излучению разных частот: изгибается так и сяк, даже запросто может порваться! В будущем этим можно будет воспользоваться, чтобы заставить кольцо врага внезапно извергнуть содержимое. Видимо, бог оставил для себя простой способ, которым можно управлять пространственными мешками всех жителей во вселенной по щелчку пальцев.

Полученная по итогу информация будоражила юношу. Оказывается, пространственный атрибут не просто выдувает пузырь, а создаёт барьер! У этого барьера два слоя: внешний и внутренний. Внешний слой, очевидно, защищает карман от разрыва, из-за чего вещи не теряются в бескрайнем пространстве. А внутренний слой, судя по данным Синергии и здравому смыслу, выполняет роль сразу маяка и радара. Он-то и связывается с формацией. Когда практик вливает чистую силу в пространственный предмет, внутренний слой отправляет информацию в мозг пользователя, благодаря чему тот мгновенно понимает, как и где расположены вещи внутри кармана. Одной лишь мысленной командой практик может вынуть то, что пожелает. Слой как бы координирует человека, чтобы тот ничего не перепутал.

{Да уж, бог действительно постарался, создавая пространственные предметы.} – печально подумал Кён. Видимо, создатель намеренно решил обеспечить обитателей своей вселенной удобной транспортной системой, которую нельзя использовать никак иначе.

Теперь Лавр убедился, что телепортировать что-либо внутрь пространственного предмета невозможно, можно только поместить, как и запланировал бог. Единственное, что могло бы превзойти ожидания бога – это Синергия, но внутри сингулярности она способна только «светить», а атрибут времени, которым парень едва ли умел управлять, способен лишь создавать эту самую сингулярность, зато в физическом мире.

{Всё? Я зря потратил недели на эксперименты? Пора сдаваться? Видимо, да… Разве могу я превзойти бога, вдобавок играя по его правилам?} – потерянно спросил себя Кён, а затем его глаза ярко просияли от озарения. – {А ведь я могу!}

(П.А. визуализаций ключей и каналов, пролегающих между мирами: )

Глава 310

Бог разработал удобный инструмент для манипуляции пространственными предметами при помощи электромагнитного излучения без ведома их владельцев. Кён намеревался воспользоваться данной возможностью, чтобы обойти божьи законы.

Парень взял грызуна и через микропоры в его каналах начал создавать новый пространственный карман. Спустя несколько минут он преобразовал Синергию в излучение, находящееся в диапазоне от радиоволн до рентгена, и направил его в пузырь.

Благодаря Синергии и обширному объему знаний об интерференции волн он мог творить с пространственным пузырём невообразимые вещи: рвать, изгибать, растягивать, придавать ему любую форму!

Кён незамедлительно приступил к реализации задуманного. Он сразу же подтвердил свои ожидания насчёт того, что оболочка пузыря подчинялась законам дифференциальной геометрии. Это означало, что стенки могли пересекать друг друга без последствий, однако если появятся перегибы, то он лопнет. Обычно такое ограничивается топологией.

При помощи электромагнитного излучения Лавр поделил пузырь на гладкие дольки, закрутил, перекрутил и вывернул наизнанку. Внешняя и внутренняя стороны оболочки поменялись местами, при этом карман не разорвался. Защитный слой теперь находился внутри, а тот, который выполнял функцию маяка и радара, оказался снаружи.

Кён не радовался раньше времени, а соединил вывернутый наизнанку пузырь с кольцом и, затаив дыхание, попытался поместить внутрь девяностоградусный кипяток. Чашка с горячей водой исчезла, затем по мановению руки вернулась обратно!

Лавр осел на колени. В его мокрых от счастья глазах читался триумф: {Отсоси, бог!}

Парень никогда бы не поверил, что знание о том, как решить парадокс Смейла, поможет ему обойти замысел бога в иной вселенной. В обычном физическом мире выворачивание сферы наизнанку невозможно, однако в прослойке между мирами, где законы искажены, всё сработало! Боженька оставил прореху в своих законах, тупой старый пердун!

Оказывается, что ограничения, из-за которых в кольцо нельзя поместить активную материю и энергию, заключены не в самом пространстве между двумя мирами (оно и понятно, зачем раздувать из пылинки вселенную), а во внутренней стенке оболочки пузыря! Она, помимо функции маяка и радара, сообразно выполняла функцию ограничителя, ловила любую контрабанду из физического мира и выплёвывала обратно!

Когда Кён вывернул пузырь наизнанку, создаваемое оболочкой «ограничительное поле» стало распространяться не внутрь, а наружу, в бесконечную и беспощадную сингулярность. Вот почему он отныне мог помещать в кольцо всё то, чего не допускал бог.

Однако вместе с вывернутой оболочкой парень утратил возможность “чувствовать” где и какой предмет находится, зато с Синергией это ни разу не проблема! Она всё помнит. И мысленные команды выполняет без подсказки «маяка».

В итоге Кёну удалось разгадать замысел бога и нетривиальным методом его обойти. Он нашел «имбу» этого мира – возможность помещать в своё кольцо активную материю: кипяток, огонь, магму, взрыв, летящую пулю и даже артиллерийский снаряд! В его власти по мановению руки уничтожить несоразмерно более сильного противника! Нужно лишь поместить в кольцо заранее сделанные выстрелы, то есть превратить себя в ходячую пусковую установку, которой даже не нужна перезарядка или глушитель! Но как поместить всё это в кольцо? Необходимо разобраться.

Но перед этим Кён провёл ещё несколько экспериментов. Положить кольцо в кольцо не получалось. Одушевлённый организм тоже. К большому разочарованию, поместить внутрь активную энергию, например, атакующую способность, тоже нельзя. Как только происходит перемещение, оболочка пузыря сразу же уничтожается, извергая внутренности пузыря наружу, будто срабатывает мышеловка. Очевидно, внешний слой, ранее накладывающий ограничения, слишком чувствителен. Даже будучи снаружи, он мгновенно реагирует на малейшее излучение, создаваемое стихийной энергией.

Впрочем, сегодня настроение парня уже невозможно испортить! Он c воодушевлением и предвкушением направился на завод гномов в Бостоне. По пути его аж распирало от чувства собственного превосходства. Ну надо же – обманул бога! Нашёл чит! Как бы его молния не покарала, как тогда, когда он осознал основные разряды девяти стихий.

На заводе гостя приняли, как спустившегося с небес ангела! Ни один на свете человек доселе не заслуживал столь чистейшего уважения и почитания от бородатых, ведь Кён – тот, кто открыл малоросликам химию, электричество и огнестрел. Они вылижут ему ботинки и скажут спасибо за предоставленную честь.

Кён выслушал от главы завода доклад о встрече с имперским посланником Фернандом, затем полчаса пытался отвертеться от внучки, соблазняющей его по наставлению дедушки. Мила, безусловно, усердно старалась, спасибо хоть на том, что в нижнем белье перед ним попой не виляла! Увы, хоть она и милая, но сейчас самопровозглашенному гению не до этого.

Юноша изложил недовольному Геннадию причину своего визита и получил добро на проведение экспериментов с артиллерией в любых масштабах. Гном предоставил ему практически неограниченное количество материалов и снарядов, и даже на всякий случай отправил пару подручных в придачу.

Кён приступил к опытам. Сперва он попытался поместить в кольцо летящую пулю от пистолета. Дело оказалось непростое. Необходимо в долю мгновения накрыть пулю плёнкой и сразу же активировать перемещение. С десятой попытки ему таки удалось!

Такой результат его не устраивал: {Нет, я так с ума сойду! Должен быть способ попроще!} – после недолгого размышления парень придумал решение. Он пропитал патрон пространственным атрибутом и оставил столько же энергии под чёрной плёнкой. Совершив выстрел, он мгновенно телепортировал летящую пулю в уже сформированный из плёнки пузырь и переместил содержимое внутрь кольца.

~пах~

С громким хлопком содержимое кольца изверглось наружу. Одна из пуль попала парню в лоб.

{Опасно!} – подумал Кён, потирая лёгкое покраснение на лбу. Если бы вместо пули там находился артиллерийский снаряд, то вместо покраснения на лбу покраснела бы комната из-за его потрохов! Очевидно, причина провала заключалась в остаточной энергии, которая была помещена в пространственный карман.

Задача ясна. Нужно взвесить атомную массу патрона, рассчитать, сколько стихии пространства уходит на каждый нанограмм и сопоставить всё так, чтобы после телепортации не оставалось ни единой капли энергии. Столь сверхточные расчёты как раз для Синергии!

Уже со второй попытки всё получилось. Задача – раз плюнуть!

Кён с лёгкой азартной улыбкой похлопал огромную артиллерийскую установку. Когда-то он из пистолета с трудом смог ранить в глаз экзаменатора Стоунов. Влей тогда Кирсан чистую силу в глаз, то даже не моргнул бы от попадания. Для среднего дворянина, готового к атаке, выстрел из пистолета – что песчинка в ветреную погоду, чего не скажешь про артиллерийский выстрел!

По примерным подсчётам, один снаряд по мощи равнозначен ультимативной способности “Сфера аннигиляции”, которой Кён чуть не убил Тимофея на турнире семей. К слову, Браун находился на 5-й ступени дворянской области. Для практиков же с развитием начала области лорда(5) потребуется, судя по всему, уже как минимум 3 выстрела. Для среднего лорда понадобятся все 10, а для начального короля(6) может не хватить и 100! Эти монстры способны щелбаном превратить тяжёлый танк в груду металлолома! Если они будут готовы к нападению, то выстрелы из артиллерии для них не страшнее хлопушек.

Впрочем, эффект неожиданности никто не отменял. Вряд ли кто-либо будет ожидать хоть какой-нибудь опасности от практика на 2-3 области ниже.

Будто бы этого счастья было мало, Кён получил 8-ю ступень продвинутой области! Наконец-то негативный эффект от принятия медицины прорыва закончил своё воздействие на душу.

Лавра даже в какой-то момент охватила навязчивая идея: {А почему бы мне не поучаствовать в турнире?} – в его глазах замелькали алчные огоньки. От соблазнительной награды за первое место текли слюнки, но ещё больший интерес представляли души! Его ядро наполнено душами всего лишь на 1%! Не пойдёт же он убивать людей направо и налево, чтобы завершить очередное требование уникального тела Пустоты! Турнир как раз направлен в том числе на сокращение быстроразмножающихся популяций опасных для людей животных. Они неразумны, к тому же представляют опасность мирным жителям, так что парень может убивать их, не нарушая собственные принципы. С новоприобретённым оружием ему будут не страшны ни звери, ни сошедший с ума Артур, ни принц Чарльз, и даже визита посланников сект (если они вообще заподозрят его) можно будет не опасаться!

Вдобавок к началу турнира как раз завершится замена и модификация состава его скелета на сверхпрочный углерод. Вкупе с углеродной кожей уровень защиты Кёна поднимается на недосягаемый уровень! Колющие и режущие атаки будет поглощать кожа, а дробящие и проникающие – кости. При этом на органы будет приходиться минимальная отдача. Впрочем, даже 1% отдачи на органы может привести к плачевным последствиям.

Взвесив за и против, Кён принял утвердительное решение. На это не в малой степени повлияли его амбициозная, склонная к авантюрам натура, и любовь срывать куш, то есть банальная жадность. Ему с трудом удалось уговорить себя отсиживаться спокойно ещё в Церносе, и то только для того, чтобы приподнять своё развитие. Да, все-таки он не такой человек, который готов годами сидеть в безопасной пещере и наяривать развитие души, словно какой-то святой отшельник или бессмертный культиватор…

Но основным мотивирующим фактором являлась Дина. Каждая секунда на счету. Если любимая достанется другому мужчине, то Кён не простит себе этого. Ему нужно как можно быстрее стать сильным, доказать суке богине, что он достоин убийцы больше остальных. Турнир, вернее, его награды, должны поспособствовать темпам развития.

(П.А. примерно так выглядит выворачивание сферы. И ваших мозгов: )

Глава 311

Прошло чуть больше трёх недель. До грандиозного турнира осталось несколько дней.

Глубоко под землёй, в одной из самых крепких комнат тренировочного корпуса Церноса, раз за разом звучал оглушительный рокот.

~ба-а-ах~

Удар, чья мощь превосходила все предыдущие, разбил прочный металлический манекен вдребезги. Пропитанный потом и изнеможённый долгими усердными тренировками Чарльз с улыбкой запрокинул голову к потолку: «Я справился… Успел к турниру. Столько месяцев кропотливых тренировок, и я наконец-то получил эту чёртову десятую ступень!»

Последний раз принц испытывал подобный восторг три года назад, когда купался в лучах славы и почтения от своего народа, будучи вторым талантом в королевстве и уступая в нем только Эльзе. Однако всё изменилось после внезапной женитьбы Михаила на Владе. В одно мгновение жизнь превратилась в кошмар! Дочь королевы стала первой принцессой, основной претенденткой на трон, потому что он – всего лишь бастард. Она же избила его при всех, утвердив свою доминирующую позицию и тем самым отняв всю славу и авторитет. Больше парня не воспринимали всерьёз ни ученики, ни старейшины. Помимо этого, отец почему-то изменился до неузнаваемости, не желая даже поговорить с сыном о происходящем!

Прошло почти два года перед тем, как Чарльз наконец понял, что происходит. Он сразу же попытался вывести демонов на чистую воду, но получил первое и последнее предупреждение, а точнее – угрозу мучительной смерти. Тогда до парня дошло, что теперь он лишь марионетка для отвода глаз, а его отец и вовсе жалкий раб.

Принц не собирался сдаваться и тайно искал способы исправить своё плачевное положение, но всё оказалось тщетно. Демоны уже контролировали всё королевство, а значит, и каждый его шаг. Малейшая неосторожность – и он покойник.

Чарльз думал, что ничего ему уже не поможет, пока не стал свидетелем безупречной работы Чёрного ферзя, лучшего убийцы в королевстве! В нём зародилась надежда. Он принял решение завербовать её любой ценой.

Целый год принц бегал за девушкой под видом влюбленного чудака на потеху всему королевству, пока она сбегала от него и отшивала, как жалкого неудачника. Терпение подошло к концу. Чарльз решил пойти ва-банк: потратил большую часть своих сбережений на медицину трансформации, чтобы наверняка подкупить убийцу, но в ответ на доброжелательность она мало того, что нагло обокрала его, так ещё и “отравила” хвойным ядом! Бессердечная тварь приговорила отчаянного парня к трём неделям, кхм, мучений в борделях! Будто этого было недостаточно, ещё и убила отца по заказу Влады. От упавших на его долю тягот принц уже устал молить богиню о справедливости.

Как вдруг мольбы были услышаны: однажды вечером позвонила знакомая шлюха-следователь и рассказала о поимке Чёрного ферзя! Принц незамедлительно примчался в департамент и убедился в сказанном воочию! Его счастью не было предела! Неприступная сучка, из-за “безобидной” шутки которой он чуть не отхватил всевозможный букет половых заболеваний, теперь в его полной власти! Сложно себе представить более сладкую месть, чем изнасилование! В тот момент он возмечтал обесчестить её, как грязную портовую шлюху! Её стройное тело будоражило дух, пробуждая первобытные желания.

Казалось, фортуна ему наконец улыбнулась, но как бы ни так! Эта безжалостная сука как-то сумела подослать ненормального следователя в маске! Тот не оставил Чарльзу выбора, кроме как дождаться своей очереди на следующий день. И, как следовало ожидать, ночью девушку вызволили из департамента. Нет сомнений, ублюдок успел перед этим в волю с ней наиграться! Мечту принца отнял какой-то психопат, разыскать которого оказалось невозможно.

Это был один из худших дней в жизни Чарльза. Отчаяться ему не дали только безграничная ненависть и надежда, что рано или поздно демонов переловят. Если так, то он сделает всё на свете, чтобы в знак мести изнасиловать хотя бы сучку Кару. “Маленькая” шутка с хвойным ядом действительно извратила его натуру, раз он желал подобного.

Спустя чуть больше месяца судьба второй раз ударила принца ниже пояса. Невинность демоницы забрал самый убогий на свете урод. Следовало бы радоваться, но куда там – руки дрожали от желания придушить Сруля.

Зато события следующего дня воскресили в Чарльзе веру в лучшее: демонов раскрыли! Теперь, когда у Железного трона нет официальных правителей, имперские власти обязаны назначить нового короля! И кто может стать более подходящей персоной, чем самый сильный молодой человек в королевстве, к тому же сын короля?!

Однако Чарльза глодали серьезные сомнения. Во-первых, он – бастард, а во-вторых, его репутация оставляет желать лучшего. В народе парня прозвали “Принцем горячие трусы” за постоянные походы в бордель и выведение из строя лучших проституток столицы! Граждане справедливо негодуют. Столь порочную личность могут и не короновать. Дабы поднять шансы до ста процентов жизненно необходимо вернуть себе честь! И как нельзя кстати вскоре грядет грандиозный турнир! Последние два десятка лет Цернос занимал пятое и ниже места (из 7-ми возможных). Если принц сможет вытянуть школу на четвёртое, а то и третье место, то прославится вдвойне! Идеальная возможность!

Последний месяц Чарльз каждый день тренировался до седьмого пота, и только сегодня наконец-то получил долгожданную 10-ю ступень. Он как раз успеет прорваться в область лорда к началу турнира! С пятой областью развития его результаты наверняка будут впечатляющими! Последний раз настолько сильный ученик появлялся в Церносе более двадцати лет назад.

Принц вынул из кольца синеватую таблетку и с благоговением вдохнул её густой аромат. Медицина трансформации “Разящая молния” гарантировала ему стопроцентный шанс перейти в новую область с небольшой вероятностью получить сразу 2-ю ступень.

Чарльз задрожал от нетерпения. Он хотел сейчас же начать трансформацию, но благоразумно решил отдохнуть после изнуряющих тренировок. Процесс займёт не более дня, а до турнира еще полнедели. Нет смысла торопиться.

Следующим утром принц запер входную дверь в свою элитную тренировочную комнату, принял позу лотоса и, собравшись волей, с волнением проглотил таблетку.

Медицина “Разящей молнии”, попав в желудок, взорвалась обжигающей энергией, и, подобно извергающемуся вулкану, устремилась к ключам и по каналам в душу. Гранд был уверен, что таблетку благословила сама богиня, иначе почему после недолгого пребывания в руках Чёрного ферзя её энергия возросла на порядок? Нет сомнений, он определенно получит вторую ступень области лорда!

«Ха-а-а-а-ах!» – Чарльз скривился от резкой боли, как если бы его на самом деле ударила молния. Казалось, душа столкнулась с натиском агрессивного завоевателя. Разве так должно быть? Откуда взялся конфликт? Неужто энергия благословенной богиней медицины настолько неподатливая?!

{Очередное испытание судьбы?! Ну уж нет! В этот раз я не проиграю!} – мысленно поклялся принц и сосредоточился на душе, стараясь усвоить энергию медицины “Мамин любимчик”.

Спустя два часа “трансформации” парень уже еле держался, чтобы не потерять сознание. Его мучительно что-то сжигало изнутри, будто душу пытались разорвать демоны! Он даже потерял одну ступень!

«АА-ААА-А-АА-АА-АА!» – с диким рёвом Чарльз собрал остатки воли и дал последний бой. Боль постепенно пропала. Кажется, удалось справиться. Но почему он до сих пор на девятой ступени? – {Что за херня?! Почему мой прорыв не завершился?! Где моя вторая ступень?!}

«О-о-о-о-ох!» – простонал принц, вздрогнув от внезапных ощущений, будто душу окунули в огненный океан, горячий, но не обжигающий. Пламя, обволакивая дух, внушало свою волю, какую-то страстную и извращённую, что ли.

Чарльз внезапно испытал резкое чувство дежавю, содрогнулся от ужаса, опустил шальной взгляд на пах, где, подобно бамбуку в тысячекратном ускорении, вырастала палатка. Никогда в жизни его так не пугал собственный стояк.

Похотливая воля пламени, выходя из души, концентрировалась внизу живота, тем самым подготавливая дружка к страстным приключениям длиною в целую жизнь. На лице парня выступил нездоровый румянец. В разуме то и дело всплывали навязчивые мысли совокупляться с женщинами, причём с каждой секундой желание стремительно усиливалось. Оно в разы мощнее, чем в те кошмарные дни!

«НЕТ, ТОЛЬКО НЕ СНОВА! КАКОГО ЧЁРТА?! ЧТО ПРОИСХОДИТ?!» – душераздирающе закричал Чарльз, схватившись за волосы. Он не мог понять, из-за чего бесценная медицина трансформации отняла одну ступень, так ещё и действует, как элитный афродизиак! Неужели благословение богини на самом деле оказалось проклятием?!

Спустя несколько минут принц осознал, что, несмотря на попытки сопротивляться, постоянно нарастающее вожделение не планирует сходить на нет: «За что?! ЗА ЧТО, БЛЯДЬ?! КОМУ Я ПЕРЕШЁЛ ДОРОГУ В ПРОШЛОЙ ЖИЗНИ?!» – весь в слезах сокрушался парень. – «А-АА-АА-А-АА-АА!» – с безумным воем он помчался на поиски прелестной дичи женского пола. Однако до ближайшего борделя он не дотерпит!

Медицина “Мамин любимчик” – первая таблетка, созданная Кёном при помощи метода “Цикл мироздания”. Её свойства нецелесообразны и сводятся к тому, что после первого секса обладатель умрёт от удовольствия.

Так как на момент принятия медицины Чарльз уже взращивал уникальное тело, ему передалась лишь частичка свойств: пожизненная эрекция и непреодолимое влечение к противоположному полу. Ну а за получение столь прекрасных бонусов ему придётся заплатить возможностью прорваться в область лорда. Если бы дурак направил свои старания не на усвоение, а на сопротивление энергии таблетки, то обошёлся бы относительно лёгкими последствиями.

Центральная зона территории Охотниковых, главное здание управления.

~тук-тук~

Девушка, занимающая должность помощницы патриарха, осторожно постучала в кабинет своего главы: «Молодой господин, разрешите войти!»

«Я немного занят. Давай через пять минуточек.» – прозвучал из-за двери мягкий голос.

«Но молодой господин, дело срочное и не терпит отлагательств!» – взмолилась слуга.

В кабинете послышалось ворчание и звон пряжки ремня.

«Входи!» – донёсся недовольный голос.

Помощница вошла внутрь и увидела за главным столом молодого господина. Светловолосого красивого мужественного парня с короткой бородой звали Асаги Охотниковым. Всего 20 лет от роду, а уже патриарх великой семьи, к тому же один из учеников кровавой императрицы! Любая девушка сочла бы себя недостойной одного его взгляда.

Ноги патриарха были широко расставлены, а ладонь грубо поглаживала шёлковые светлые волосы милой девушки, сидящей рядом на коленях. Она имела пышный рыжий хвост и прелестные подогнутые мохнатые ушки, одета только в сексапильное нижнее белье. Красавица была представительницей рода царских лисиц и дочерью местного главы лесного города, потомком прямой крови, но её обманом выманили к границе, поймали и арканировали. Взгляд чарующих зелёных глаз высшего зверя уткнулся куда-то в пол, выражая печаль и одновременно безнадёжное смирение.

Слуга, заметив арканированую тварь, на мгновение презрительно поморщилась, как если бы встретила мерзкого орка, затем сразу же перешла к делу: «Молодой господин, из правительства поступил приказ высшего приоритета!»

Ленивое раздражение Асаги вмиг сменилось собранностью. Он нахмурил брови: «Докладывай!»

«Поступил приказ перехватить живьём двух высших зверей, вторгнувшихся в Розаррио с восточной стороны! Они обладают развитием королевской области и скоро ступят в Лосинные леса! Если не поймать их вовремя, то им по силам вдвоем уничтожить целый город! Мирные жители в большой опасности!» – встревоженно зачастила девушка.

Семья Охотниковых многие годы занимает третий ранг в Дантесе не просто так. Источником их ресурсов (а значит и мощи) является специализация на отлове и убийстве высших зверей. Они часто устраивают рейды в дикие леса, впоследствии получая трофеи в виде рабов, которых распродают на аукционах, как недавно в Бостоне. Богатство семьи столь велико, что, пожалуй, у каждого их члена выше 4-го ранга есть свой собственный арканированый высший зверь, а то и группа таковых. Охотниковы настолько известные специалисты в своём деле, что даже имперские власти пользуются их услугами. За многолетнюю историю семьи за ними не наблюдалось серьёзных промашек, поэтому Расселы поручили им важное задание: поймать двух особей королевской области.

Блондин внимательно слушал информацию и про себя удивлялся: обычно высшие звери вторгаются группами от десяти до тридцати особей, чтобы совершить рейд на малые поселения, пополнить запасы людьми (едой) и награбить ресурсы. Их лидеры обычно бойцы в дворянской области, в лучшем случае начальные-средние лорды, но сейчас ситуация явно выходит за пределы разумного! Почему высших зверя всего лишь два? И откуда у них развитие аж королевской области? Только воины, начиная с лейтенантов армии, достигают подобного развития! Какова их настоящая цель? Неужели захотели поохотиться на беззащитных людей и уйти невредимыми?

Асаги кивнул: «Лила, отдай приказ первым шести подразделениям. Пусть выступают как можно раньше в полном обмундировании. Командовать будет, как обычно, Мурат. Мы обязательно поймаем этих диких кровожадных тварей!»

«Так точно, молодой господин!» – с восторженной улыбкой воскликнула девушка, мельком пренебрежительно глянула на лису и убежала выполнять приказ.

Блондин задумчиво побарабанил пальцами свободной руки по столу, скользнул мрачным взглядом по ушастой и молча расстегнул ремень.

Лисичка неприязненно поджала губки и без лишних слов поползла к хозяину, боясь лишний раз его рассердить.

(П.А. арт только для фантазии, а не чтобы показать действительность: )

Глава 312

За три дня до начала лесного турнира в Церносе прогремели две новости: одна хорошая, а другая плохая. Хорошая – Сруль официально утратил титул принца Грандов. Плохая – Чарльз изнасиловал ученицу и сбежал из школы. Все были в шоке! Принц горячие трусы снова взялся за старое! Элитных проституток ему уже мало?!

Показания свидетелей гласят, что он, подобно дикому зверю, насильно затащил ученицу в свою комнату чуть ли не прямо с занятий. Обессиленная бедняжка до сих пор восстанавливается в медицинском центре. Вся школа негодует. Неужели мерзкий ублюдок думает, что раз скоро взойдет на престол, то ему всё дозволено? Так-то оно так… и в этом вся беда! Кто его поставит на место?

Кён, узнав о произошедшем, сразу догадался в чём дело, и тут же приказал рыцарю защищать Марину из тени. Нет сомнений, как только Чарльз увидит такую красавицу, приложит все силы, чтобы поиметь её! Даже Джулия не поможет.

Несмотря на жертвы со стороны невинных людей, Лавр всё равно ничуть не жалел о подмене медицины трансформации на “Мамин любимчик”, хотя должен бы, и сознательно он это понимал. Всё-таки, когда речь заходит о прекрасных девушках, которые ему дороги, он становится тем ещё мстителем. Никакого рационализма, скорее принцип «Человек человеку волк».

Прошло три дня. Сегодня стартует грандиозное мероприятие. Каждые несколько лет двадцать сильнейших учеников лучших школ королевств, входящих в состав Розаррио, принимают участие в турнире, основная цель которого – сокращение численности быстроразмножающихся диких тварей в лесу. На сей раз настала очередь Железного трона, вернее, прилегающего к королевству огромного Лосиного леса.

За последние несколько месяцев работники под руководством администрации Церноса установили у границ леса сцену с трибунами на пять тысяч посадочных мест. Так как у остальных королевств путь досюда составляет от 2.000 до 10.000 километров, предполагается, что подавляющую массу зрителей составят граждане Железного трона. Из остальных приедут только самые преданные патриоты, администрации фигурирующих школ и родители участников, за исключением королей и королев. У столь значимых персон нет свободного времени, чтобы отвлекаться на турнир, длящийся целых две недели. К тому же, кроме старта и финала, смотреть там особо не на что.

Длинная вереница карет с учениками Церноса подъезжала к месту назначения. Гул голосов зрителей разносился от трибун за несколько километров. Полторы тысячи молодых людей, в особенности будущие участники, то и дело удрученно вздыхали. Их будто преследовала невидимая туча, приносящая с собой неудачи и невзгоды. Дело в том, что с их стороны выдвигается не 20 участников, как принято, а всего лишь 17! Сруля считать за участника – себя не уважать. Насильник Чарльз до сих пор отсутствовал, а ведь он как-никак самый сильный юноша в королевстве! Джулия Гранд, третья по силе и четвёртая по рангу ученица школы, отказалась от участия совсем недавно, после того, как утвердили списки. В итоге вся надежда не упасть лицом в грязь ложится на морально уничтоженных бывших членов фан-клуба. Между прочим, тех двух самоубийц тоже заменили 21-м и 22-м по рангу учениками, то есть слабаками. Казалось, хуже быть не может! Общая сила нынешних участников на порядок ниже, чем на прошлом турнире, на котором их и так высмеяли! Они опозорят Железный трон на целый век, не меньше!

Единственным, кто игнорировал всеобщее упадническое настроение был, очевидно, Сруль Булков. На пальцах тщеславного толстяка красовались с полсотни драгоценных перстней, в ушах – по три серёжки. Он беззаботно покусывал соломинку, лёжа на крыше кареты с полузакрытыми глазами. Его царскому вальяжному спокойствию многие откровенно завидовали.

Вскоре ученики увидели трибуны. Граждане Железного трона встретили подъезжающих громкими овациями. Шесть специально ограждённых зон уже занимали участники других школ, итого 120 человек. Они смотрели на прибывших без интереса, даже с лёгким раздражением: слабаки, занявшие в прошлый раз седьмое место, смеют приезжать последними, да кем они себя возомнили?

Под многочисленные взгляды безрадостные ученики Церноса заняли посадочные места, а участники направились к своей зоне. Те люди, которым не посчастливилось заметить уродливого толстяка с горделиво выпяченной грудью, теряли дар речи и в ужасе отворачивались. Исключением не стали и представители других школ, в том числе принцы и принцессы.

«Глянь! У них свинья участвует! Ха-ха! О ужас!» – с кривой презрительной улыбкой воскликнул здоровый, как бык, третий принц Либерии(2) своим старшим братьям.

«Ё-моё!» – удивился здоровый, словно скала, второй принц. – «Из какой дыры он вылез?!»

«Что за ересь?!..» – негодующе выкрикнул громадный, будто гора, первый принц. – «Урод с развитием продвинутой области среди соревнующихся?!»

Громкие возгласы трёх знаменитых на всю империю принцев-богатырей разносились по всей округе, привлекая внимание зевак. Сруль мгновенно попал в центр внимания, хотя совершенно ничего не сделал. Его кичливый вид, многочисленные перстни и серёжки в ушах вызывали у наблюдателей то самое чувство, сокрытое в сердце каждого… омерзение.

Исключительно красивая невысокая девушка по имени Хая, талантливейшая особа в своём королевстве, заметив феерически кошмарное существо, поспешно прикрыла ладонью глаза. Сие зрелище мгновенно испортило настроение юной первой принцессы Афин(1).

Граждане Железного трона начали потрясенно переговариваться: «Тот урод в продвинутой области будет выступать за Цернос?!» … «Да вы, наверное, шутите! За всю историю не помню ни одного участника ниже дворянской области!» … «Но первый принц Либерии не станет обманывать!» … «Смотрите, наших участников всего лишь восемнадцать! Как так?!»

Тем временем директор Нулан поднялся на сцену и уже хотел произнести торжественную речь, но его внезапно перебили.

«Директор Церноса, ваша шутка выходит за все допустимые рамки!» – раздался басистый голос первого принца Либерии. Здоровяк не стеснялся говорить на “ты”, ведь его авторитет значительно выше, чем у Нулана.

Голоса зрителей с трибун вмиг замолкли. Все прислушались к разговору.

«У нас важный турнир. Ни о каких шутках не может быть и речи. Так о чём вы говорите, юноша?» – мягко спросил женоподобный директор, учтиво улыбнувшись.

Принц развёл руки-брёвна: «Обычные люди этого почувствовать не могут, но общая сила участников твоей школы – это плевок в лицо всей истории данного турнира! Чего только стоит тот жирный урод продвинутой области! Мы все собрались в Железном троне, чтобы расчистить ваши леса от опасных тварей, угрожающих мирным жителям, а вы смеете устраивать тут цирк?! Да любой более-менее сильный участник в одиночку победит всю вашу группу неудачников! Не может же такого быть, чтобы лучшие гении вашего королевства оказались столь жалким мусором! Я ведь прав?!»

Слова рослого парня звучали в высшей степени справедливо. Участники и администрация других школ злорадно заусмехались, тогда как граждане Железного трона стыдливо затихли. Ученики Церноса уткнулись взглядами в пол, сжимая кулаки добела. Им хотелось избить Сруля до смерти за сам факт его существования! Впрочем, даже без него они все те же ничтожества.

Толстяк негодующе топнул ногой и яростно закричал: «Эй, здоровяк, вообще-то я, Сруль Булков, первый по рангу ученик Церноса! Как ты смеешь меня недооценивать?! Да я в одиночку уделаю вас, чертовых неудачников, всех вместе взятых!»

«Кхааааах!» – три принца, добрая половина участников и изрядная часть зрителей закашлялись от столь надменного заявления. Эта неприкрытая наглость сбивала с толку настолько, что те, на кого она была обращена, не сразу нашлись с ответом.

«Нечего сказать, да? Вот и молчите в тряпочку!» – самоуверенно подытожил Сруль.

Первой опомнилась Хая Ферузова: «Неужели ты тот самый презренный Сруль Булков, который женился на демоне Каре?!»

По трибунам прошлась волна охов. Слух о том, что принцесса Кара и королева Влада оказались демонами, давно обошёл всю империю. Имя Сруля Булкова, её официального жениха, тоже было у многих на слуху, но никто не знал, как именно он выглядел! И вот все увидели его воочию! Для многих это стало шокирующим известием. Связать свою жизнь со зловредным чудовищем? Кошмар! Ладно еще завести демона в качестве раба, но жениться на нём?!

«Да, это я! И что?! Я считал её человеком, когда вступал в брак!» – возмутился толстяк.

Хая никак не прокомментировала его высказывание. Лишь на её личике виднелось открытое презрение. На самом деле у всех присутствующих чуть ли не мгновенно возникла неприязнь к толстяку. Вернее, умножилась в десять раз.

Отойдя от минутного замешательства, первый принц расхохотался, как если бы услышал лучшую шутку на свете. Его два младших брата, а также участники других школ, подхватили настроение амбала. Имя с фамилией толстяка, его ничтожное развитие и совершенно безумная провокация в сторону первого принца Либерии… Никто из них больше не сомневался, что он – заказной клоун!

«Замечательно! Ха-ха! Беру свои слова назад! Цирк, устроенный Церносом, того стоит. У меня больше нет никаких претензий.» – довольно закивал здоровяк, вытирая выступившие от смеха слёзы. Слова жалкого выродка, разумеется, совсем не задели его высочество, как и всех остальных серьезно настроенных на победу участников. Это было бы ниже их достоинства. Однако всегда можно прибить Сруля просто так, ради собственного удовольствия! Наверное, в этом и заключается задумка директора.

Почти каждый гражданин Железного трона густо покраснел от насмешек. Им было стыдно как за Цернос, так и за своё королевство. Большего позора они в жизни не испытывали. Ученики школы, в особенности Гранды, и вовсе желали провалиться под землю. Язык бы вырвать спесивому ублюдку!

Нулан, убедившись, что его больше никто не станет прерывать, неловко прокашлялся и начал вступительную речь: «Дамы и господа, принцы и принцессы! Для граждан Железного трона большая честь встретить всех вас на знаменательном лесном турнире…» – из-за возникшей по вине Сруля неловкой атмосферы директор решил, что лучше побыстрее закончить торжественную часть и перейти к сути. – «Правила турнира вам хорошо знакомы. Участникам дано две недели на то, чтобы собрать как можно больше ключей животных. Чем они качественнее, тем больше за них будут давать очков. Разрешено любыми способами отбирать ключи у соперников, но запрещено убивать или калечить участников, малейшие нарушения будут расследоваться со всей серьёзностью. Школа, собравшая по итогам больше всего очков, займёт первое место и получит половину от общей массы добытых ключей школами, занявшими более низкое место. Второе место получит двадцать процентов, третье – десять. Ключи будут распределены между участниками согласно коэффициенту их вклада. Остаток ключей участники могут оставить себе. За попытку утаить ключи при общем пересчёте последует строгое наказание. Такие случаи легко выясняются простым статистическим подсчётом, так что настоятельно не советуем хитрить. А теперь о главном: самый активный участник школы, которая займёт первое место, будет вознаграждён пятью миллионами сфер, тысячей Токенов для своей семьи, личным арканированым высшим зверем начала области лорда…»

На сцену вывели закованного в цепи мужчину с волчьими хвостом и ушами.

«…и самая главное: медициной трансформации “А” ранга “Алый метеор”, предназначенной для прорыва в область императора(7)!» – Нулан раскрыл драгоценную коробочку с кроваво-красной таблеткой. Её будоражащий аромат и энергия распространились по всем трибунам, вызывая возгласы восхищения.

«Серьёзно?!» – разом выкрикнули три принца-богатыря, затмив своими зычными голосами удивленные возгласы других участников. Даже директора не верили своим глазам, ушам и душам. Медицина трансформации “А” ранга даёт практически стопроцентный шанс прорыва в недостижимую область императора! Столь могучие практики в Розаррио редки, как жемчужины в море! Впервые за последние пятьдесят турниров дают медицину прорыва не в область короля, а в императорскую, причём не “С” или “B” ранга, что было бы разумно, а аж “А” ранга! Это какое-то безумие!

Хая Ферузова завороженно уставилась на таблетку. Даже для неё, первой принцессы сильнейшего в Розаррио королевства, медицина трансформации в императорскую область – великая роскошь, но таблетка “А” ранга вообще непозволительна! Она возжелала заполучить её любой ценой! И у неё есть все шансы, ведь участники её школы очень сильны, а она и вовсе непобедима в бою один на один!

Сруль задумчиво поглаживал жиденькие усики. Таблетки трансформации в императорскую область “А” ранга не продают даже на ежегодном аукционе в Дантесе, но вот она вдруг стала наградой в каком-то лесном турнире? Чертовски подозрительно!

Что касается остальных наград, то пять миллионов сфер лишними не будут. Быть может, для кого-то это и огромная сумма, но для Кёна – копеечка.

Зато количество Токенов впечатляет! На турнире семей Стоунам выдали только двести, а сейчас семье победителя достанется целая тысяча! На них можно выкупить у соседнего королевства солидный кусок территории, либо найти им другое, не менее полезное применение.

Однако второй по ценности наградой (после таблетки) Кён посчитал ключи животных. Они могут пригодиться почти во всех сферах: от алхимии до зачарования. В крайнем случае можно перепродать. Спрос на них всегда высокий.

Помимо всего прочего, парень неприязненно поморщился от факта того, что мужчина-волк привлёк удивительно мало внимания, только презрительные фырканья да косые взгляды.

{Да, награда стоит рисков. Десять раз стоит.} – он кивнул своим жадным мыслям и прислушался к остальным людям.

Три здоровых принца взволнованно перешёптывались, обсуждая планы по завоеванию первого места. По статистике, их школа занимает лидирующую позицию каждый третий турнир, однако сейчас у них почти нет шансов из-за знаменитой одарённой принцессы Хаи. Победить и обокрасть её можно только объединившись, что они и замыслили по итогу.

Саму первую принцессу вовсе не заботили остальные. Она завороженно любовалась таблеткой, предвкушающе облизывая губки.

Участники других школ молча сопели от зависти. У них ни единого шанса получить награду.

Директор захлопнул шкатулку и вынул серебряный браслет: «Теперь перейдём к деталям. Каждый из вас обязан до окончания турнира носить эти браслеты. У формации, которая в них заключена, три функции: первая – один раз в час вы можете узнать направление к ближайшему противнику, не принадлежащему вашей школе; вторая – если вы активируете формацию, к вам сразу же придут на помощь, однако это означает вашу дисквалификацию; третья – если вы подойдёте к границе леса либо будете находиться рядом с кем-то из ваших товарищей по команде, то браслет завибрирует. Если по истечении трёх минут после вибрации вы не отдалитесь на один километр от первопричины, то будете дисквалифицированы.»

Три принца-богатыря хмуро переглянулись. Они совсем забыли, что лесной турнир направлен на демонстрацию личного успеха без чрезмерной кооперации, иначе бы все ходили группами и запросто обворовывали бы слабые команды, постоянно пользуясь функцией поискаближайшего противника.

«Должен донести очевидные правила: любая помощь извне карается дисквалификацией всех участников школы. Любое общение по звукопередатчику карается дисквалификацией, а также штрафом в одну десятую от общей массы добытых ключей. Поверьте, у нас есть действенные методы выяснить первое и второе. Рисковать не рекомендую. И ещё раз напоминаю – убивать любых участников запрещено! Встретившись с таковым, вы вступаете в справедливую дуэль, после которой победитель забирает добытые ключи проигравшего. Если дело дойдёт до расследования, то мы воспользуемся информацией из базы данных ваших перемещений. Всё тайное станет явью. В случае необходимости приговор будет вынесен по всей строгости имперских законов.»

Кён знал об этом. У него буквально в кармане огромный арсенал вооружения, так что нужно лишь подгадать необходимую мощь залпа, чтобы обезвредить противника, но не убить. Благо он уже имеет представление о силе большинства участников, всё же для Лавра идти на турнир без подготовки было бы абсурдно. Остальные расчёты ложатся на Синергию.

«И напоследок заявляю, что каждые пять минут в лес отправляется один участник, начиная с первого ранга, принадлежащего школе, занявшей на прошлом турнире последнее место. И так по возрастанию.» – огласил Нулан и жестом подозвал учеников Церноса.

Восемнадцать молодых людей поднялись на сцену. Директор выдал каждому браслет с соответствующими инициалами для более удобного отслеживания маршрутов и отправил первого в лес, а именно – Сруля Булкова.

Граждане Железного трона разочарованно роптали. Уродец продвинутой области действительно оказался 1-м по рангу учеником школы и официальным мужем демона. Цернос решил податься в цирк. Как низко. Какой позор.

Участники других семей с брезгливой жалостью наблюдали за отдаляющимся толстяком.

Артур Гранд не сводил со Сруля мёртвого взгляда истинного маньяка. Если ему посчастливится, то он с удовольствием задушит толстяка его же кишками. Увы, того, скорее всего, просто слопают звери. Это тоже хорошая новость, но в этом случае подонок недостаточно помучается.


Оглавление

  • Флешфорвард
  • Арка 1. Глава 1
  • Глава 2
  • Глава 3
  • Глава 4
  • Глава 5
  • Глава 6
  • Глава 7
  • Глава 8
  • Глава 9
  • Глава 10
  • Глава 11
  • Глава 12
  • Глава 13
  • Глава 14
  • Глава 15
  • Глава 16
  • Глава 17
  • Глава 18
  • Глава 19
  • Глава 20
  • Глава 21
  • Глава 22
  • Глава 23
  • Глава 24
  • Глава 25
  • Глава 26
  • Глава 27
  • Глава 28
  • Глава 29
  • Арка 2. Глава 30
  • Глава 31
  • Глава 32
  • Глава 33
  • Глава 34
  • Глава 35
  • Глава 36
  • Глава 37
  • Глава 38
  • Глава 39
  • Глава 40
  • Глава 41
  • Глава 42
  • Глава 43
  • Глава 44
  • Глава 45
  • Глава 46
  • Глава 47
  • Глава 48
  • Глава 49
  • Глава 50
  • Глава 51
  • Глава 52
  • Глава 53
  • Глава 54
  • Глава 55
  • Глава 56
  • Глава 57
  • Глава 58
  • Глава 59
  • Глава 60
  • Глава 61
  • Глава 62
  • Глава 63
  • Глава 64
  • Глава 65
  • Глава 66
  • Глава 67
  • Глава 68
  • Глава 69
  • Глава 70
  • Глава 71
  • Глава 72
  • Глава 73
  • Глава 74
  • Глава 75
  • Глава 76
  • Глава 77
  • Глава 78
  • Глава 79
  • Глава 80
  • Глава 81
  • Глава 82
  • Глава 83
  • Глава 84
  • Глава 85
  • Глава 86
  • Глава 87
  • Глава 88
  • Глава 89
  • Глава 90
  • Глава 91
  • Глава 92
  • Глава 93
  • Глава 94
  • Глава 95
  • Глава 96
  • Глава 97
  • Глава 98
  • Глава 99
  • Глава 100
  • Глава 101
  • Глава 102
  • Глава 103
  • Глава 104
  • Глава 105
  • Глава 106
  • Глава 107
  • Глава 108
  • Глава 109
  • Глава 110
  • Глава 111
  • Глава 112
  • Глава 113
  • Глава 114
  • Глава 115
  • Глава 116
  • Глава 117
  • Глава 118
  • Глава 119
  • Глава 120
  • Глава 121
  • Глава 122
  • Глава 123
  • Глава 124
  • Глава 125
  • Глава 126
  • Глава 127
  • Глава 128
  • Глава 129
  • Глава 130
  • Глава 131
  • Глава 132
  • Глава 133
  • Глава 134
  • Глава 135
  • Глава 136
  • Глава 137
  • Глава 138
  • Глава 139
  • Глава 140
  • Глава 141
  • Глава 142
  • Глава 143
  • Глава 144
  • Глава 145
  • Глава 146
  • Глава 147
  • Глава 148
  • Статы ГГ на момент конца 2-й арки
  • Арка 3. Глава 149
  • Глава 150
  • Глава 151
  • Глава 152
  • Глава 153
  • Глава 154
  • Глава 155
  • Глава 156
  • Глава 157
  • Глава 158
  • Глава 159
  • Глава 160
  • Глава 161
  • Глава 162
  • Глава 163
  • Глава 164
  • Глава 165
  • Глава 166
  • Глава 167
  • Глава 168
  • Глава 169
  • Глава 170
  • Глава 171
  • Глава 172
  • Глава 173
  • Глава 174
  • Глава 175
  • Глава 176
  • Глава 177
  • Глава 178
  • Глава 179
  • Глава 180
  • Глава 181
  • Глава 182
  • Глава 183
  • Глава 184
  • Глава 185
  • Глава 186
  • Глава 187
  • Глава 188
  • Глава 189
  • Глава 190
  • Глава 191
  • Глава 192
  • Глава 193
  • Глава 194
  • Глава 195
  • Глава 196
  • Глава 197
  • Глава 198
  • Глава 199
  • Глава 200
  • Глава 201
  • Глава 202
  • Глава 203
  • Глава 204
  • Глава 205
  • Глава 206
  • Глава 207
  • Глава 208
  • Глава 209
  • Глава 210
  • Глава 211
  • Глава 212
  • Глава 213
  • Глава 214
  • Глава 215
  • Глава 216
  • Глава 217
  • Глава 218
  • Глава 219
  • Глава 220
  • Глава 221
  • Глава 222
  • Глава 223
  • Глава 224
  • Глава 225
  • Глава 226
  • Глава 227
  • Глава 228
  • Глава 229
  • Глава 230
  • Глава 231
  • Глава 232
  • Глава 233
  • Глава 234
  • Глава 235
  • Глава 236
  • Глава 237
  • Глава 238
  • Глава 239
  • Глава 240
  • Глава 241
  • Глава 242
  • Глава 243
  • Глава 244
  • Глава 245
  • Глава 246
  • Глава 247
  • Глава 248
  • Глава 249
  • Глава 250
  • Глава 251
  • Глава 252
  • Глава 253
  • Глава 254
  • Глава 255
  • Глава 256
  • Глава 257
  • Глава 258
  • Глава 259
  • Глава 260
  • Глава 261
  • Глава 262
  • Глава 263
  • Глава 264
  • Глава 265
  • Глава 266
  • Глава 267
  • Глава 268
  • Глава 269
  • Глава 270
  • Глава 271
  • Статы ГГ на момент конца 3-й арки
  • Арка 4. Глава 272
  • Глава 273
  • Глава 274
  • Глава 275
  • Глава 276
  • Глава 277
  • Глава 278
  • Глава 279
  • Глава 280
  • Глава 281
  • Глава 282
  • Глава 283
  • Глава 284
  • Глава 285
  • Глава 286
  • Глава 287
  • Глава 288
  • Глава 289
  • Глава 290
  • Глава 291
  • Глава 292
  • Глава 293
  • Глава 294
  • Глава 295
  • Глава 296
  • Глава 297
  • Глава 298
  • Глава 299
  • Глава 300
  • Глава 301
  • Глава 302
  • Глава 303
  • Глава 304
  • Глава 305
  • Глава 306
  • Глава 307
  • Глава 308
  • Глава 309
  • Глава 310
  • Глава 311
  • Глава 312