Пески Золотой Матери (СИ) [Ani-tigra] (fb2) читать постранично


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Часть 1 ==========

Песок скользил под ногами, идти по верхушке бархана трудно, но за череду одинаковых дней успел привыкнуть. Солнце нещадно палит. Через тонкий прослой куфии видна не ровная тропа магического алого каната, стоит на мгновение сойти и пустыня заберет в свой мир без возврата. Я встряхнул головой. Пот почти перестал выделяться, но до обезвоживания еще далеко, а магия внутренним льдисто белым светом охлаждала тело под хлопковым халатом.

Ноги стали заплетаться, споткнулся и не рассчитав сил, кубарем скатился с дюны. Сел, вытряхивая забившийся за шиворот песок. Мне, кажется, будто вся кожа превратилась в наждачную бумагу, потрескалась, стала жесткой и пропиталась пылью. Вздохнул, вытирая глаза рукавом.

В малой тени бархана было прохладно, но гудящие стопы не хотели вновь принимать мой вес. Рядом завозилась серая змейка. Она с тихим гневом потрясла погремушкой. К счастью, она ограничилась лишь укором, да предупреждением. Полозу не было дела до перегретого человека. Проследил за тем, как ядовитый убийца зарывается в песок, уползая на охоту.

Встал, продолжая свой путь. Терпение, смирение и вера в нить судьбы - не мудреная наука для стихийного порывистого мага ветра. Под ногами пробежала шустрая ящерица, от неожиданности отпрыгнул назад. Посмотрел по сторонам, что-то должно было напугать рептилию. Обошлось, всего лишь хищная птица высоко в небе. Жаль, из-за марева жары не рассмотреть какая.

Продолжил идти. Икры от напряжения сводит, хочется поддаться слабости и устроить привал, но нельзя - нужно найди ровную площадку для ночевки. До ночи еще несколько часов, хотя уже наступило подобие сумерек, и начинают оживать ночные жители.

Поразительно! Пустыня круглосуточно жива. Я не верил в это, но друзья племени Пмати убедили в обратном. Водили на охоту и рассказывали о обитателях священных песков.

Туземцы приняли меня в свой дом и поделились частицей пламени. Чудесные, добрые люди, я так рад снова оказать в этом поистине волшебном месте. Мне необходимо разобраться в себе и узнать предел прочность. А что может быть лучше, чем пересечь пустыню Великой Золотой Матери? Дойти до центра, пригубить мудрость самих Богов?

В первый, второй и даже третий приезды, идти в песчаные земли я побоялся. В этот раз все иначе. Страха нет, есть боль, которая тянет вперед. Каждый бежит от чего-то вот и я сбежал.

Запнулся. Опять упал, необходим привал. Растопырил пальцы смотря на солнце, по тени шел больше четырех часов. Сделал маленький глоток воды. В бурдюке меньше половины, а когда будет следующий оазис, сказать трудно.

Передохнув, встал, котомка оттягивала натертые плечи, но в ней все самое ценное. Надо пройти еще несколько часов, когда температура упадет идти будет труднее, чем в зной. Огляделся, алая путеводная нить тускло сверкнула и пропала. Опять идти по наитию, куда же я бреду?

Неожиданно повстречал обломок скалы - ровная, отшлифованная песчаными бурями поверхность. Притронулся к камню, не просто горячий - огненный. Улыбнулся, на нем можно будет заночевать. Камень остывает дольше, чем песок. Поежился, ночи холодные, успеваю продрогнуть, даже овечий тулуп не греет, хорошо хоть кусок гномьей огневки взял с собой. От камня-костерка чуть теплее.

Солнце село резко, от усталости мне начинает казаться алая муть мгновенного заката, но на деле все происходит постепенно.

Запалил огневку. Охровый камень вспыхнул. Я вытянул ноги, укладываясь на обломок скалы. В этот раз повезло выспаться на теплом. Укрылся тулупом и поставив охранный контур, закрыл глаза. Сегодня даже любоваться звездами не хочу, слишком велика усталость от однообразия тоскливых дней.

Всю ночь снились очи цвета красного чая. Ласковый голос и твердое гибкое тело. Хмыкнул, сам виноват. Надо было брать пока давали, а теперь поздно. А сопли жевать - стыдно.

Разбудил клекот. Песчаный ястреб дрался за свою добычу рядом с моей стоянкой. Встал, глотнул воды, убрал тулуп. Пока прохладно, рассвет только занимается, надо пройти как можно больше до зноя, и поймать хотя бы ящерицу на ужин, а то слабость в ногах - дело дурное.

В полдень повстречал еще одну змею. Она нападала, но магией мягко убрал с пути. Пустыня не прощает убийств своих детей, даже за ящериц мне приходится отдавать часть сил и несколько капель крови - таков закон.

Ночь пришла звездная, месяц тонким ободком освещал небосвод. Огневка светила тускло, но силуэты Феньков на границе света были видны. Любопытные лисы сверкали глазами, но пока боялись огня. Ничего, к утру решат проведать, но на контур наткнутся.

Дожевал поджаренную ящерку, и сделав глоток воды, лег на песок, закинув за голову руки. Звезды казались такими близкими, стоит протянуть руку и коснешься их. Как же иллюзорна эта грань.

Маленькие