Рождение Феникса [Валерий Егерь] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Рождение Феникса

Глава 1

— Хммм… Очень интересно.

Именно такие мысли, первыми появились у меня в голове, их я и озвучил. Лёжа с закрытыми глазами, я ощущал нестерпимый жар, который проникал всё глубже в тело. Казалось ему нет преград и боль зальет рассудок дополна, но нет, он причинял боли, но дышать становилось трудно. Но больше всего меня интересовало, где я? Я же вроде как умер, даже не так, я точно умер и знаю это. Так где же я нахожусь?

Открывать глаза не хотелось, хотелось просто лежать и обдумывать своё состояние, что я собственно и делал. Вспоминал пройденный путь в новом мире и отмечал свои действия. Нет, я знаю, что поступал так, как считаю правильным и нисколько не сомневаюсь в своих поступках, но каждая ситуация требует детального рассмотрения. Хотя тут… точнее здесь… короче сейчас — это не имеет смысла, так как я уже отдал душу земле, став её удобрением. Но раз мозг работает, то нужно его чем-то занять.

— Кхм…

Этот звук издал не я, а кто-то, кто привлекает свое внимание, скорее всего мое внимание к себе. А я всё так же продолжил лежать и не подавать признаков, эээ… наверное всё таки жизни.

— Многоуважаемый. Не соизволите ли вы подняться, дабы мы могли с вами обсудить, нахождение вас в этом прекрасном месте? — очень хриплый, но властный голос, вежливо обратился ко мне с предложением.

— Ну, раз вы так настаиваете, то почему бы и нет.

Открыв глаза и пару секунд разглядывая пылающий небосвод, я сначала сел. Оценив незнакомца, стоявшего в паре метров от меня, кивнул и окончательно поднялся в полный рост. На против меня, стоял пожилой, но вполне интеллигентного вида мужик в чёрном фраке. Зализанные волосы с проседью, морщинистое, приятное лицо, аккуратная борода, в хорошей форме, с моноклем и тростью, а так как стоял он более чем уверенно, то трость, скорее всего, была в виде стилевого украшения. Когда я поднялся, он подошёл ко мне и протянул руку для рукопожатия.

— Позвольте представиться, Мефистофель или любое имя, которое вы знаете, в отношении властителя Ада. — улыбчиво представился Люцифер.

— Валерий или до того как стал мертвым, Император. Как вам будет угодно. — с этими словами, мы пожали друг другу руку.

— Это похвально. — кивая своим словам он продолжил. — Вы попали ко мне, но ни страха, ни веры в мою сущность я не ощущаю. Отчего так, не подскажете?

— Я не намерен скрывать собственных мыслей. Я никогда не верил ни в Ад, ни в Рай и даже сейчас не верю. Всё дело в том, что для меня и то и другое, осталось там, где я умер. А боятся? Какой смысл боятся? За себя переживать не имеет смысла, мы сами выбираем дороги, которые рано или поздно приведут к смерти.

— От чего вы так уверены, что Рай и Ад не существует? Вы же сейчас стоите передо мной и откровенно отрицаете, факт моего существования, это ли не безумие? — с недоумением в голосе, мой опонент, откровенно смеялся надо мной.

— Хорошо, вот вам более подробное пояснение моего взгляда, на происходящее.

Что такое Ад — это место, куда попадают грешники за свои грехи, для того чтобы тут, их очистили от скверны, методами чистки души, теми способами, которое предполагают перевоспитание человека. И обратная сторона, Рай — место базирования святых или тех, кто свои грехи искупил еще при жизни, то где они будут на седьмом небе от эйфории. Это по тем канонам, которые проповедуют. Теперь разберём моё виденье. При жизни, ты удостоен сам, строить свой мир, всё, что тебе нужно, это вера в самого себя, без оглядки на всевышние силы. Я не отрицаю высшей материи, но её интересы сильно отличаются и мы, в круг этих интересов не входим или входим, но наше место в самом конце. Ты можешь построить свой рай, занимаясь лишь тем, что тебе нравиться или вымученно заниматься делами, которые тебе противоречат, открывая врата ада. Как пример можем взять прихожан и прочий люд, который верит в это. Никто не задумывается над вопросом, а почему мы собственно ходим в церковь? Что нас заставляет, исполнять законы тех, кто их создал? Хотя всё очень просто, тот, кто потерял веру или не может верить в себя, ищет того, кто должен за него отвечать и кто будет во всём виноват, если ему будет сопутствовать неудача. Вот возьмём успешного человека, который своим потом и кровью, заработал своё состояние, на вере в себя, разве он плохой, если не верит в кого-то всевышнего? Нет, он не плохой, он просто делал то, что считает нужным и не переступал тех границ, где он, перестает быть самим собой. Возможно, я не точен в своём рассуждении, так как у вас возникают вопросы, которые вы, возможно, хотите задать, чтобы прояснить еще какие-то ключевые моменты, но это не суть. Суть в том, что это моё мнение и оно непоколебимо, сама вера — очень важная составляющая, в жизни любого разумного существа. В моём случае, самый страшный судья — это я сам и все падения, и взлёты, лежат только на мне. От того, мне не страшны вы, меня не страшит это место, потому что, во-первых, я в него не верю, а во-вторых, даже если меня посадить на горячую сковороду и прожаривать на медленном огне, это ничего не даст, ведь моя вера, является мной и пересмотру не подлежит. (Автор не пытается кого-либо обидеть или задеть, это сугубо его мнение. Благодарю за понимание.)

Выслушав меня, Люцифер долго обдумывал мои слова, а я смотрел на то, что творится вокруг. Всё, что было там, где мы стоим, являлось одним большим полем из красного камня, в трещинах которого текла магма. Никаких пыточных или других вещей, за которые мог бы зацепиться глаз, не было, только пустое пространство.

— Это интересно… — задумчиво кивал он. — Вот что уважаемый Император. Я хочу заключить с вами контракт. Как вы на это смотрите? — проговорил, всё еще что-то обдумывая.

— Тут всё зависит от условий. Душа вам моя не нужна, она и так тут, так что, вам слово, а там уже будем приходить к общему знаменателю.

— Мг, мг… Хорошо, вот контракт, а условия просты. Вам необходимо зачистить преисподнюю от мелких бесов, кадавров, духов и вообще всей нечисти, что вы сможете тут повстречать и добраться по силе, чтобы стоять со мной на одной ступени. В случае если вы, на протяжении трёх лет, не погибнете и выполните условия, я верну вас на Землю, в новом, но чужом теле. Ежели вы, проиграете и погибнете здесь, вы, к сожалению, отправитесь в забвение и проведете там вечность. Выбирать вам. — ехидно улыбаясь закончил Люцифер.

— Очень интересное предложение. — теперь задумался я, так как это было действительно интересно. Меня забвение не пугало, как и сама ситуация, тут я скорее раздумывал, можно ли доверять ему. Перейдя к мнению, что доверие тут не играет ни какой роли, я принял решение. — Согласен, но нужны какие-то вводные.

— О, это прекрасно и думаю, будет очень занимательно. Знаете ли, мало таких людей ко мне попадает, с кем хотелось бы, о чем-либо договорится. Большей частью, кто-то боится, кто-то пытается убить, да еще много разных ситуаций было. — как-то печально проговорил он, но откинув секундную горечь или что-то на это похожее продолжил. — Вот вам первая вводная — это место, где вы будете жить. — С этими словами, мы очутились в том самом доме, что проецировала Жанна, но с одним отличием, небольшой пятачок зелёной травы и постройки, был заперт границами фиолетового цвета, за которой осталась преисподняя. — Это ваша безопасная зона, где вы можете отдохнуть и набраться сил. Фиолетовый ореол вокруг, это защитная мера, теперь сюда не сможет проникнуть никто, кроме меня и вас или кого вы впустите. — А кого я могу впустить? Спрашивать не буду, скорее всего, не ответит. — Вторая состоит в том, что здесь будет действовать, как вы сами её называете «система». Правда, тут вас порадовать нечем, вам придется всё начинать сначала, но не унывайте, раз вы смогли стать значимым человеком там, то и тут у вас есть некоторые возможности. На этом прошу откланяться.

Я хотел задать вопрос, о том, где взять оружие, но он просто растворился, оставив меня одного у дома. А мир за границей, начал стремительно преображаться. Вот в одной стороне появилось озеро лавы, с другой горы и мёртвые леса, сверху начал падать пепел. В лаве, как и в лесу, наблюдалось движение, кого именно не рассмотреть, так как далеко, но и этого уже было достаточно, чтобы понять, как я попал. Но чего отчаиваться, на кону, не так много и стоит, вечность в забвении или что-то другое при отказе от контракта, я не сомневался, что если откажусь, то меня действительно будут жарить. Не страшно, но зачем такой скучный вариант, когда тебе предоставляют возможность повеселиться?

Первым делом, проверил всё возможное пространство и нашёл некоторые изменения, в планировке дома и обстановке. Во-первых войдя в него, я очутился в длинном коридоре, который ну никак не мог быть таким длинным, так как превышал размеры дома, но это так, ничего стоящего. А вот наполнение комнат, то место где крылась радость. В первой же комнате, обнаружилась мастерская, в которой имелось множество инструментов, для работы по металлу, дереву и прочего. Вторая, порадовала кузней, которая была помельче, да и похуже, чем у того же Кхора, но все необходимые предметы были в наличии. Третья, встретила меня полками и разными алхимическими приспособлениями. Четвёртая — была кухней, под завязку набитая едой, пятая — столовой, шестая — спальней, седьмая — напоминала спортзал, но каменный. В общем, мне понравилось новый и рабочий вид дома, тут можно было жить и работать. Выйдя на крыльцо, осмотрел дом, окон в доме не было, хотя снаружи они и были, правда разглядеть что-то в них, было невозможно, но это также мелочи. Во дворе стояла моя скамейка, и был колодец, которого до этого не наблюдалось. К сожалению, никаких материалов я не нашёл, любой предмет, который я пытался вынести из дома, пропадал, как только я переступал порог комнаты, видимо потому, что не являлся пригодным для оружия, с чем я мог бы поспорить, да спорить не с кем. Колодец им и оказался, в нём была вода, но когда я плеснул её на купол, та испарилась, тоже ограничение, ну да ладно.

В итоге, покончив с осмотром, расположился на траве, вытянувшись и прикрыв глаза. Мысленно призвав статус, принялся за его изучение.

«Имя: Император

Уровень: 1

Характеристики:

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 5

Харизма: 5

Выносливость: 5

Очки Характеристик: 0

Умения: Отсутствуют

Очки умений: 0

Особенности: Отсутствуют

Опыт: 0 — до следующего уровня 1000

Здоровье: 100 из 100»

Вот наврал же гад, говорил, что всё нужно начинать сначала, а на самом деле, у меня уже и уровень первый и все характеристики в пятёрку. Одно печалит, ни умений, ни особенностей нет, а там они были. Посокрушавшись по поводу хозяина сих мест, закончил отдых и первым делом вернулся в дом, направившись в тренировочный зал. Первым делом нужно проверить, растут ли здесь характеристика, от нагрузки или нет. Спустя часа два, проверил, и они росли, медленно, но верно, набрал целых три очка силы и один выносливости. Определив первостепенную задачу, набрать тут максимум, что только получится и только потом, двигать на поиски приключений во внешнюю среду.

Провозившись за тренажерами двое суток, удалось поднять силу и выносливость до десяти. Как я не старался, поднять хоть еще единицу, у меня не вышло. Сообщений, о том, что это потолок не было, что совершенно ничего не значило, потому принялся за ловкость. Прокачивал её, около четырёх дней, потому как скакать и вытворять всякие опасные трюки, можно было, только покинув безопасную зону. А тут из возможного, только сальто поделать, но это ничего не даёт, час скакал, бестолку, зато жонглирование разнообразными предметами, дало положительный результат. Плюс ко всему, когда я неудачно порезал себе руку, жонглируя острыми предметами из мастерской, я понял, зачем нужно здоровье в характеристике. Порез был глубоким, но крови не было, как и мяса, в месте пореза, клубилась чернота и через некоторое время, он затянулся. Еще при порезе, здоровье просело на один сотый процента, показав четыре девятки, а восстановление заняло секунду. Хорошо всё-таки, что я вынес его отображение, а так бы ничего не понял и остался бы в неведенье, а это чревато последствиями.

Стопор меня настиг, когда я добрался до интеллекта. Вот как вы мне скажите, его прокачивать? Но я нашёл выход, начав записывать всё, что делал и пытался пересказать по памяти всё до мелочей, это дало свои плоды, только на второй день, увеличив характеристику на единицу. Когда что-то даётся с таким трудом, это затягивает и за месяц я поднял почти все характеристики и мог вспомнить все стихи, которые недавно читал, проблема была с харизмой. Такой облом был вызван тем, что зеркал в доме не было, чтобы хоть как-то практиковаться в этом деле. Я перепробовал множество вариантов, ходил по дому и вещал за здоровый образ жизни пустоте, рассказывал стихи, которые всплывали в голове, пел песни, читал с выражением, всё, что мог придумать мозг, но тщетно. В итоге решил, что пора бы и выйти из своей клетки и отправится ловить шишки, а харизму, попробую поднять общаясь со всеми обывателями подряд, как когда-то случайно поднял её общаясь с пустоголовыми отроками. Самым проблемным, оказалось то, что у меня подходили к концу, запасы пищи. Воды в колодце меньше не стало, но не буду же я, становится фермером? Да и семян у меня нет для выращивания земляных культур. Перед этим полюбовался статистикой и заглянул во все складские помещения, в поисках еды, чтобы подбодрить себя на свершения.

«Имя: Император

Уровень: 1

Характеристики:

Сила: 10

Ловкость: 10

Интеллект: 10

Харизма: 5

Выносливость: 10

Очки Характеристик: 0

Умения: Отсутствуют

Очки умений: 0

Особенности: Отсутствуют

Опыт: 0 — до следующего уровня 1000

Здоровье: 100 из 100»

Но нырять с головой решил позже, сейчас только разведка и поиск хоть чего-то, способствующего причинению вреда, порождениям порока. Подойдя в плотную к черте, начал изучать мир за ним. Ничего интересного не происходило, звуки сюда не проникали, на видимом участке ничего не происходила, по крайней мере, я этого не видел. Недалеко от меня, в куче переплетённой и мёртвой траве, лежал камень и множество веток. Оглядевшись вновь и ничего нового не заметив, быстро вышел и подобрал всё, что лежало, даже траву выдирал и бросал к себе в сферу, а это я вам скажу нелегко, прочная зараза. Даже кость нашёл, её я тоже забрал. Конечно, это не то, что требовалось, но из этого можно у что-то сделать, а если не выйдет, то буду носиться в одной набедренной повязке, при этом помахивая костью.

Кстати, что интересно, каждый предмет, который я брал в руки, был подписан системой, определяя, что вот значит средний камень, сухие ветки, проклятая трава и большая берцовая кость. Пусть это и были обычные предметы, которые валялись под ногами, но, я например, не смог бы определить, что кость это не простая, а берцовая и что трава проклятая, да информативность никакая, зато давало понять, что я смогу узнать от этой системы больше информации, чем от той, когда был живой. Понимаю, что тут немного иной профиль, но по факту — это намного удобнее, чем те крохи.

Собрав всё это добро, отправился домой, ведь материалы я собрал, теперь осталось что-нибудь из них собрать, ибо руками я ничего не добьюсь и сражаться не смогу. А так изготовлю убер-кость, которая будет крушить врагов на раз, как только они её увидят, да еще и у меня в руках… от смеха точно лопнут.

Глава 2

Самое сложное — это начать. С такими мыслями я разглядывал кость, камень и ветки с травой, совершенно не представляя, что из них можно собрать. Вот вроде бы была идея, выточить из кости что-то по типу меча или ножа, да хоть копьевидное что-то, но ни один инструмент, не смог нормально состругивать полоски, этого невероятно прочного материала. Вываривать или пытаться разбить её, успеха не принесло, она оставалась такой же недоступной, как ядро земли. Плюнув на попытки создания острых предметов и начал рассматривать кость, как держатель, переключившись на дробящий вид урона. Вердикт был вынесен почти мгновенно, так как, проверив, как встаёт камень на места соединения с коленом или ступнёй, он прекрасно уместился на последнем, вызвав восторг, от того какой я умный. Крепления создал из проклятой травы, связав их воедино, полностью обвязав часть кости с камнем. Когда закончил, передо мной лежала кость с завёрнутым набалдашником, рыжая трава с синими прожилками, странно пульсировала, вызывая желание поспать. Странное желание, меня насторожило и я попытался оторвать взгляд, от коварного растения. С трудом, но мне это удалось, от чего я по-другому начал рассматривать, применение этого растения.

Взяв в руки, что-то отдалённо напоминающее булаву, появился текст, который дал мне надежду.

«Название:???

Тип: дробящее оружие

Урон: 2–3 + (урон*сила)

Особенности:

Оглушение (25 % шанс — что ваш удар, оглушит цель)

Сонливость (от каждого удара, противник получает 5 %-ый дебаф, на час, суммируется. Нарушает координацию, вызывая сонливость. При достижении 100 %, объект засыпает на час, без возможности проснуться.)

Сон (1 % шанс — что после вашего удара объект получит 100 % дебаф «сонливость» и заснёт.)»

Назвал свою прелесть «подушкой», с такими статами, самое оно. Очень даже неплохо получилось, я то думал, что будет простая дубинка, которой я в какой-то степени умудрюсь пробить супостатам череп, а тут такой подарок, не убер-пушка, но грех жаловаться.

Теперь зная, почему трава, является проклятой — хотя её скорее нужно было назвать «сон-трава», я, схватив весь пучок, зашёл в алхимическую комнату. Набрав воды для опытов, долго варил, грел, сжигал, испарял, сушил, перетирал, чтобы добиться хоть чего-то. Единственное, что я смог сделать, это выделить испарения, собрать их в сосуд — по виду пробирки, после чего проверил, что нам говорит система.

«Название: ***

Радиус действия: 5–7 метров

Время действия: 20 секунд

Особенности:

Сонливость (в зоне действия газа, за каждый вдох, прибавляется 5 % дебафа, суммируется. При значении 100 %, незамедлительно наступает часовой сон.)»

Обрадовавшись, что всё получилось, взмахом руки случайно отправил флакон в полёт, комната была около четырёх метров и я на всех парах, вылетел из комнаты, но свои пять процентов схватил. Моё состояние, слегка покачнулось, а мир начал немного плавать, совсем чуть-чуть, но появились мысли, что нужно бы поспать, набраться сил и тогда уже отправлятся в путь. Переборов наваждение, подождал двадцать секунд и вернулся за работу. В этот раз, я кропотливо работал, не позволяя эмоциям вылазить наружу. За каких-то три часа, я смог приготовить десяток "Снотворных", после чего отправился отдыхать.

Утро, которого тут нет, встретило меня спокойно, без сюрпризов. Перед выходом из зоны, я позавтракал, взял с собой пару банок кильки, лаваш, флягу и отправился в неизведанное. Таймер отсчитывал время, когда необходио будет показать результаты Люциферу и либо отправиться в забвение, либо вновь вернуться на землю. Вышёл из под купола, в месте где почти не было травы, так как спать посреди поля, в такой обстановке, было заведомо глупо. Как оказалось, я видел максимум на сто метров, дальше начинался какой-то туман. Туман не двигался, он охватывал границы, максимальной дальности зрения, своего рода туман войны. Я стоял на месте, обдумывая новые вводные. Как я вернусь обратно, могу ли я заблудится и все в таком духе, но откинув их, я все таки решился и максимально осторожно, начал выбираться с проклятого поля.

Не так то и сложно. Каких-то пятнадцать шагов и я оказался за его пределами, получив дебаф сонливости в один процент. Находясь под куполом, я думал он отсекает все звуки, но реальность оказалась такова, что их в принципе здесь нет. Никто не ходил, ветер не шелестел, даже лавовое озеро не издавало никаких звуков, хотя по факту, у неё же должны быть какие-то процессы, но нет, стояла гробовая тишина. Дальше я шёл по разбитой дороге, метровой ширины, сложенной из костей. Я шёл очень осторожно, навострив уши как только мог и осматривая всё пространство, мимо меня бы и мышь не проскочила, но я совершенно не задумывался, могут ли кости стать мне помехой? Наступив на очередной выступ, я почувствовал, что он шевелится, осторожно подняв ногу, заметил палец, который остервенело сокращался. Проследив всю цепочку, от пальца и выше, наткнулся на череп, который был повёрнут ко мне и казалось, что он смотрит на меня. Когда глаза иссохшего мертвеца, налились красным туманом, он начал вставать, собираясь как какой-то магнит. Все кости, которые ему были нужны, притягивались к нему и становились на свои места, с зубодробительным звуком. Очнувшись от накатившей паники, пока он еще не собрался полностью, подскочил к нему и ударил по голове. К сожалению он не рассыпался на запчасти, а его глаза начали издавать инфернальное свечение, скорее всего, я его разозлил и скорость сборки, увеличилась в два раза. Я не отходя от него, бил и бил по голове, но казалось, что тому до лампочки мои потуги, я отбежал от него на десяток метров, в ожидании, когда он закончит восставать. Я рассудил, что раз это своего рода игра, то может пока он не станет целым, я не смогу его завалить, да и надписи у него никакой не было.

Пока он собирался, я продолжил прерванный осмотр. С права и слева от меня, находился лес, от которого я чувствовал пристальный взгляд, но заметить кого-то не смог, толи он далеко от меня, толи прячется хорошо. Собирался скелет минут десять и чем дольше я смотрел, тем меньше мне это нравилось, передо мной выстраивался какой-то голем или очень крупный Иной, а не скелет обычного человека. Закончив притягивать кости, на меня уставился, как я и предполагал "Скелет-Голем 3 уровня", с плоской здоровья каки у меня в процентах. Недолго думая, я подскочил и огрел его по голове, сняв сорок процентов хп и наградив пятью процентами сонливости. Постучав по голове, он заревел, но бесшумно, так как голосовые связки отсутствовали, но именно это он хотел сделать, открыв рот и пошёл на меня медленно и тяжело. Честно говоря, я ожидал чего-то большего, он ведь целый голем, а я так, букашка. Рванув к нему, вновь нанёс удар и отскочил, а когда он вновь хотел взреветь, я подскочил и разнёс череп в дребезги, а то только время с ним терять. Вновь, вместо того, что бы развалиться на составляющие, как любому порядочному скелету, его начало трясти, со всё нарастающей вибрацией и тут жаренный петух, воспользовавшись моим замешательством, клюнул в самую беззащитную точку организма. Я понял, что нуж но делать ноги, рванув дальше по тропе, я услышал хлопок, я бы и милю его услышал в такой тишине, следом за ним, в животе оказалось инородное вещество, а точнее кость, которая сняла мне пятнадцать процентов жизни. Обернувшись, я ничего не увидел, будто ничего и не было, чистая тропа, без всяких разбросанных или застрявших костей, даже лес не был награждён осколками голема, о случившемся, говорил только мой живот словивший, по видимому ребро. Достав его, кинул на дорогу, которая тут же приняла подношение в себя. Вот и обьяснение чистоты. Возле здоровья появился таймер который, как я понимаю, говорил о времени восстановления. Сейчас он показывал двадцать четыре минуты и сорок секунд.

Проверил, сколько опыта мне отсыпал великан и захотел пожаловаться на вселенскую несправедливость. Мне дали пятьсот пятьдесят очков, за то что я уработал скелета, выше на два уровня, разве это справедливо? Но с кем тут говорить о справедливости? С Люцифером? Отбросив причитания, отправился дальше. Пройдя с километр, я так никого и не встретил, только от леса шло ощущение взгляда, сопровождающего меня всё это время. Резко повернув, я направился в лес. Раз опыт ко мне не идет сам, значит я отправляюсь к нему. Войдя в лес, темнее не стало, но ощущение присутствия, стало отчетливее. Ориентиров, следов или еще чего-то подобного я не встретил, только раз, мне попались следы от когтей на дереве, но поблизости никого. От нечего делать, я стал собирать цветы — мёртвые конечно, которые росли тут и там, мох красного цвета, а вот в чёрные лужи решил не вступать, а то знаем мы, скажут "тут не глубоко" и ты уже по шею в дерьме.

Уже отчаявшись и собравшись возвращаться, я набрёл на странную реку, в которой текли, шли, клубились какие-то фантомы или привидения. С одной стороны ничего примечательного, ну души какие-то, ну и что. Отделившись от общего потока, ко мне подлетел призрак, какого-то толстого мужика, с призрачной же веревкой на шее.

— Здравствуйте. — мне стало скучно, от чего я решил попробовать заговорить и помахал рукой. Но на меня не реагировали. — Как поживаете? Жизнь хороша, неправда ли?

В тот момент, когда я, надеялся выговорится бесплотному существу, обо всём что я думаю, его лицо исказилось в ужасной гримасе. Он стал смотреть на меня, будто я его оскорбил, открыв рот, он заорал так громко, что я схватился за уши, выронив свое оружие. Только тут я сообразил взглянуть на строки над его головой.

"Баньши потока, Уровень 2"

Вот такой мне попался мужичёк. Оторвав руки от головы, подхватил "подушку" собираясь грохнуть этого крикуна, пока я не оглох. Рванув к нему, я запутался в своих ногах и грохнулся на землю, покрытую пеплом. Этот гад сбил мне координацию, какой не хороший дядя. Поднявшись, я уже более осторожно, быстрым шагом направился к данному субъекту. Когда я находился уже в двух шагах, он отлетел на пяток метров и собирался вновь заорать, этого позволить я никак не мог и потому рискнул вновь сорваться с места. У меня получилось, я на полной скорости, саданул его по ногам дубиной, снеся почти шестьдесят процентов здоровья, а он год испарился.

— Куда свалил!? А ну вернулся живо, я тебе еще не за всё прописал!

Может он меня понял, а может так и задумал, но я вновь услышал крик, который раздался за моей спиной, а я вновь схватился за голову, но уже не выпуская из рук "подушку". Медленно развернувшись, увидел этого урода, он висел в пяти метрах от меня, а я уже закипал. Злость вытеснила всякие проблемы, связанные с координацией и позволила разнести, этого мудака на осыпавшийся пепел. Краем глаза заметил, что от реки отделяется еще один бесформенный дух. Информация о нём была идентичной предыдущей, только уровень был пятым. Собравшись сразу рванул к нему и нанёс удар, как и прошлый призрак, этот исчез, но я то знал, что недалеко он свалил и быстро развернувшись и найдя того взглядом, разделался с ним, без единого крика. Только сейчас, взглянув на здоровье, я понял какой же я дурак, полоска жизни показывала двадцать процентов и таймер отсчитывал сто двенадцать минут. В этот момент, от реки вновь отделился призрак. Не став задерживаться, я рванул туда, где предположительно находилась дорога, не став испытывать удачу на прочность.

Бежал я долго и теперь в лесу всё чаще было заметно какое-то движение, от чего я выжимал из своего тела максимум, так как умереть еще и тут, я никак не мог себе позволить. За мной кто-то увязался, на бегу рассмотреть кто именно не предстовлялось возможным, так как дорогу преграждали деревья и я мог врезаться. Достав из кармана "снотворное", я открыл крышку и начал бежать с флаконом в руках, даже если тот кто меня преследует, вдохнёт всего раз, у меня для него есть еще десять бутыльков, а даже пять процентов этой фигни, аставляет задуматься о здоровом сне. Когда флакон опустел, я минуту ничего не предпринимал, только бежал вперёд и слушал. От меня так и не отстали, даже решили ускорится, судя по большему звуку, от чего пришлось открыть новый флакон и сразу как тот выветрился, достать еще один. В этот раз, звуки преследования, стали затихать, но полность. ю не пропали, пришлось повторить процедуру снова, использовав три ёмкости, только тогда стало тихо. Остановившись, я решил проверить, кто же за мной гнался. Согласен, это глупо, ведь это может быть уловка, но тогда, понюхав газ первый раз, он бы двигался в строне, а не пёр как мамонт. Вновь повернувшись я зашагал обратно, наплевав на все доводы рассудка. Пройдя метров двести, заметил трёх лежащих гуманоидов, со свиными рылами и неправильными пропорциями тела. Сами худющие, а вот руки, голова и ноги были в соответствии с телом гипертрофированно большими. Думаю, они не здороваться со мной спешили, а хорошенько набить брюхо, а потому, я удостоил всех троих, познакомится с моей дубиной. По заверению системы, это были перво уровневые "Свинорылые", что я впрочем и сам успел заметить. Покончив с ними, вновь устремился к дороге.

Я долго бродил по лесу, который сводил с ума, чувством присутствия, призывая находится в постоянной готовности, а на дорогу так и не вышёл. У меня почти восстановилось здоровье, оставалось каких-то семь минут, от чего я решил побродить без спешки. Повернув на лево, пришёл уже к известной мне реке душ, потратив каких-то пять минут. Получается, я так и не ушёл от неё, потратив почти два часа и направляясь только в одну сторону! Я обходил деревья, но точно знал что могу выйти на дорогу левее или правее, так как сдвигался, но никак не остатся по сути на месте.

— Значит так, да? — зло посмотрев на реку, я сплюнул. — Хорошо, повеселимся.

Накрутив себя мыслями, что это именно река виновата, в том, что я не смог уйти, я двинулся к ней. Заметив как из клубов душ, вырывается одна, я сразу пошёл на место формирования и как только та появилась ударил, как и в прошлый раз, она исчезла, появившись сзади, где её и настигла участь предыдущих нападавших. От реки отделилось сразу два сгустка, которые разлетелись в стороны. Выбрав одну из них, я быстро сблизился и вновь, как только она сформировалась, ударил, развернулся, рванул и убил. В этот момент начала кричать вторая, но ярость не дала потерять самообладания и я двигался к ней сквозь децибелы бившие по перепонка. Так повторялось еще пару раз, после чего я вынужден был затеряться, так как здоровье опустилось до тридцати двух процентов. Отдышавшись и восстановив здоровье, я вернулся.

В этот раз, от общей массы отделилась здоровая такая капля, от чего я сглотнул. Тут и тих то прибить сложно, а я сейчас походу встречусь с боссом. Формирование проходило долго, снизу вверх, а не целиком, как ранее. Сначала появили туфли, потом стройные ноги, порванная юбка, обнажённый и прекрасный торс, с остатками блузки, руки и в конце миловидное лицо с перерезаным горлом. Тут сразу было понятно, что её убили, но перед эти издевались как могли, твари. Передо мной, во всей красе, предстал "Дух мщения, Уровень 7". Мне хотелось спросить, что случилось и могу ли я помочь, как она сорвавшись с места, занесла когтистую руку. Прикрывшись от удара, саданул в ответ, увернувшись, она вновь атаковала, уже двойным взмахом, от одного я увернулся, второй принял на "подушку". Резко пропав, я обернулся, чтобы отбить атаку, когда спина запылала от страшной боли, а сам я упал по инерции на землю. Затылок прострелило и я откатился, а в то место, со всей силы вонзился каблук, на стройной ноге. Я махнул булавой и зацепил ногу, здоровье духа, просело на каких то десять процентов, в то время, как её удар, отнял у меня тридцать четыре. Она отскочила, а я успел подняться, когда пришлось отбивать удар ногой, но тут я уже еще и прибавил, в итоге лишив её пяти процентов и заметив, что двигается он а уже как-то лениво, иногда поглядывая на реку. Точно, каждый раз, что я отбиваюсь, она натыкается на блок булавы, получая пусть не урон, но пять процентов к сонливости, а я отбил уже четыре атаки. Немного воспрянув духом, я улыбнулся, заметив мою улыбку, дух пришёл в ярость.

На шестом блоке, она застыла и свесила голову, а над ней, под строчками находился знак подушки, что означало, редкий один процент сна.

Глава 3

Медленно подойдя, к заставшему духу, я поднял булаву, но не смог нанести, даже одного удара и отступил. Мне было жаль её, жаль как человека, от чего рука опустилась, а я не мог её поднять, даже накручивая себя. Пока я сидел и думал, что же делать, я не чувствовал взгляда, не было никакого давящего ощущения присутствия. Как только я это понял, решил вновь попробовать выйти к дороге.

У меня получилось. Двадцать минут не спешного шага и вот, передо мной дорога из костей, к которой я чуть не кинулся, как к родной. Меня остановило, возвращающееся, невнятное чувство тревоги, которое я развивал при жизни, тут оно только в бою срабатывало, да и то не всегда. Сейчас же, я точно знал, стоит мне, ступить на тропу, как что-то случится и это что-то, является угрозой.

Не долго думая, я просто двинулся рядом с дорогой, в сторону, откуда я пришёл. Знать бы ещё как далеко я зашёл, пока воевал в лесу с духами, сразу стало бы легче, но карты тут не было, ориентиров тоже и спросить не у кого. Прогулочным шагом, я двигался домой, мимо мёртвых деревьев, которые уже не вызывали тревоги, теперь это делала дорога. Пока двигался, меня так и тянуло наступить и посмотреть, что будет, но здоровье показывающее ещё семьдесят три минуты, останавливало вновь лезть на рожон. От этого, мой путь становился скучным и унылым. Сначала, я начал напевать песни, чтобы хоть как-то скоротать время, потом уже начал откровенно петь, чтобы кто-то на меня вышел. Настроение портилось, а дома ещё не видно.

В таком настроении, я увидел обычную тропинку, которая уходила в лес, но с другой стороны дороги и у меня появился выбор. Я мог топать дальше, добираясь домой или наступить на дорогу, которая угрожает моему здоровью и если перейду, то ещё и исследовать загадочную тропинку. На самом деле выбор был сложным. У меня почти не осталось еды, так как её, я почти уничтожил на привале у реки, перед тем как возвращаться. Запас зелий, уменьшился ровно в половину, а здоровье восстановиться в течении двадцати минут, которые можно потратить в пути к дому. Вот вечно так, оборванец, а мечу в герои. Я решил проверить.

Дождавшись, когда здоровье полностью восстановиться, я дотронулся до дороги, носком ботинка и сразу же отошёл. В этот раз, всё случилось в ту же секунду. На ней, начали появляться «Чумная крыса Уровень 1», как гласила система и было их целое море. Они не двигались, находясь в каком-то полу спящем состоянии и медленно приходившие в себя. Моя чуйка, не чувствовала прямой угрозы, только сообщала, чтобы я не вздумал наступать снова. Снова пришлось выбирать, между разумным и любопытством. Победило конечно второе, зря я что ли проверял?

Провентилировав лёгкие, я краешком ботинка, зацепил дорогу, но в этот раз ничего не произошло. Тогда я уже более уверенно, встал на неё двумя ногами, но и тут ничего страшного не случилось, на меня никто не обратил внимания. Для того, чтобы пересечь дорогу, нужно было обойти, что было невозможно или переступать тушки крыс. Чуйка взвыла очень поздно. Когда я решился переступить через тушку зверька, оно очнулось в тот момент, когда нога находилась над ним. Попытавшись встать, крыса задела ногу и угрожающе зашипела, а через мгновение запищала. От этого противного писка, начали просыпаться десятки других её сородичей, заставив волосы на голове шевелится. В попытке прервать это, я размозжил голову крысе, опустив ботинок, не помогло, зато на хруст, очнулось ещё какое-то количество, до сего момента спавших. Тогда я вытянул «снотворное», приблизительно отсчитав семь метров от себя, и на всякий случай, задержав дыхание, кинул их в намеченные места. Ещё не до конца, прийдя в себя, часть грызунов спустя двадцать секунд, благополучно заснула. Но даже так, крыс было много, около тридцати, да, они были первого уровня, но могли задавить массой. Напрягала приписка в их названии, могу ли я, заразится чумой, находясь тут? Проверять желания не было. Шаг на зад и все пришедшие в себя, одновременно повернулись на звук сломанной кости.

— Шайсе.

Это всё, что я успел сказать, прежде чем на меня бросился первый грызун. Наметив моё колено, как самое пригодное к употреблению, взмахом дубинки крыса улетела на противоположную сторону дороги и далее в лесную чащу. После этого ко мне направились все остальные разом. Двух отправил к первой, тем же способом, ту которая подбиралась к ногам, раздавил, при этом вновь взмахнув "подушкой", отфутболивая летящую к шее крысу и пропустив к ноге другую, которая тут же вцепилась в икру. Времени на избавление от впившегося в мясо грызуна не было, если я отвлекусь, могу пропустить бросок к шее или другим более важным органам. Сцепив намертво зубы, я продолжал запускать крыс, отбывая всю тягу к моему телу, путём лишения жизни, но в тоже время, некоторые товарки, падали дальше по дороге, пробуждая всё больше и больше сородичей. Времени думать не было и я отдал всего себя битве.

Я потерял счет убитым тварям, на мне висело как минимум десяток крыс, с каждой секундой отнимая здоровье и грозя смертью. Я не мог ничего сделать, я был слаб, и это копошащееся поле крыс первого уровня, меня просто разрывало маленькими ртами, отрывая по кусочку. Я не останавливался, уже по немногу отходя в лес, чтобы мёртвые тушки, никого не могли разбудить своим падением, но только слишком поздно я сообразил, их было слишком много. Отбиваясь я обдумывал свои действия и единственной ошибкой, было то, что я воевал на ихнем поле, если бы я сразу начал отходить, то колличество ртов, не стало бы увеличиваться, но что хорошо задним умом, плохо в настоящем. Я уже не надеялся выжить, лишь желание забрать побольше этих уродов с собой, руководствуясь только одним.

— Огонь во мне, он рвётся в бой и одержимый яростью, я бросаюсь в это пламя с головой!!!

Я раз за разом выкрикивал эту строчку, заставляя себя не упасть и вновь, и вновь отбивать полчища наседающих. Когда здоровье опустилось ниже десяти процентов, перед глазами выпрыгнуло сообщение, которое я смахнул, так как оно мешало собирать жатву. Когда здоровье, опустилось до пяти процентов, я почти не мог стоять на ногах и стоя на коленях, я из последних сил отбивался. Я был с ног до головы, покрыт колючим мехом тушек, уцепившихся за мою плоть. В какой-то момент, мне стало невыносимо жарко, сердце, пропустив пару ударов разорвалось в груди, обдав потоком такой боли, что я не смог вынести этого и заорал не своим голосом. Вместе со мной начали пищать крысы, повисшие на мне и сейчас падающие на землю, а боль всё нарастала, не давая ничего понять. Глаза увидели свет, что вырывался из моего рта, а руки поднятые к голове для удара, показали страшные раны из которых вытекала магма, боль вновь стала нарастать, но уже в глазах, а я всё никак не мог отрубиться, чтобы не ощущать этого, глаза перестали видеть. Я кричал, мозг больше не в силах воспринимать происходящее, отключился, помоему меня трясло и я катался по земле, ничего не чувствуя, кроме боли, которая всё нарастала и нарастала. Дальше я не помнил, боль затопила всего меня.

Пробуждение было странным, у меня ничего не болело и я еще был жив. Не веря в то, то я остался жив, я сел и принялся оглядываться. Вокруг и подо мной было неровное пятно, застывшей магмы, из которой торчали до конца не расплавившиеся части крыс, возвращая в памяти последнее, что я запомнил, раны из которых текла лава. Взглянув на свои руки, отметил, что вены начали светится приятным светло-оранжевым светом. Выветрив, один из флаконов с снотворным и разбив сосуд, я порезал себе руку, из которой начала сочится магма, не причиняющая боль, дававшая лишь тепло. Всё еще ничего не понимая, заглянул в статистику, которая сразу же открыла текст, который я смахнул.

"В связи с текущим положением, вашего здоровья, когда в теле присутствуют множественные инородные предметы и вещества. Рекомендуем приобрести особенность "Сын Вулкана", она заменят кровь магмой, а та в свою очередь расстворяет все выше перечисленные повреждения.

Принять\Отказать"

"Ввиду невозможности подтвердить или отказаться, изминения применяются автоматически в связи с ситуацией. Предупреждаем, что данная особеность, при вводе в ваш организм, вызовёт сильнейшие боли. Рекомендуем принять обезболивающее."

Теперь всё встало на свои места. Боль, моя и грызунов, была вызвана тем, что инородные предметы, являлись зубами, которые стало выжигать из меня, лужа, колличество вытекшей и меня магмы. Наверное в здравом уме, я бы не стал приобретать такое, так как боль была настолько сильной, что хотелось умереть, что я собственно чуть и не сделал. Сейчас здоровье было полным и я пользуясь отдыхом, взглянул на остальную статистику.

«Имя: Император

Уровень: 11

Характеристики:

Сила: 16

Ловкость: 23

Интеллект: 12

Харизма: 9

Выносливость: 31

Очки Характеристик: 10

Умения: Отсутствуют

Очки умений: 5

Особенности:

Сын Вулкана

Опыт: 52545 — до следующего уровня 47455

Здоровье: 100 из 100»

Нужно было раньше посмотреть, сразу после боя с девой мщения. Но тогда бы, я может использовал все имеющиеся очки и сейчас лежал бы разрываемый тысячами крыс, уйдя в забвение, так что лучше поблагодарить, свою забывчивость. Раз уж зашёл, решил просмотреть доступные особенности, которые как я понял, находятся в списке умений, иначе почему их в два раза меньше, чем очков характеристик? Я оказался прав, тут можно было выбрать как обычные умения, по типу "призыва беса", который бы помогал, но для активации он требовал пятьдесят процентов здоровья, а у меня и так в последнее время, оно часто уходит, так он еще и на пару часов даётся, а потом рассеивается, это что касается активных умений, а вот особенности, шли пассивными.

Мне были интересны, только пассивные, так как тратить на активацию собственное здоровье, было как-то не логично, да и ничего интересного или нужного, я там не нашёл. Стоимость в очках, варьировалась от одного, до сотни. Я честно говоря и этих то десят набил с трудом, а тут целых сто, но там шли такие вкусности, например "регенерация", восстанавливающая один процент здоровья в минуту, тем самым сокращая время на восстановление или "костяной доспех" покрывающий все части тела и блокирующий половину урона. Пока, это всё мне было не доступно, но только пока, у меня впереди было почти три года. Из доступного, мне приглянулось только "аура тьмы", наносящая агрессивно настроенным существам урон, сопоставимый с интеллектом. Небольшой но постоянный урон, это хорошо, а интеллект я могу буду развивать полюбому, значит берём. Подтвердив выбор, вокруг меня затянулся хоровод теней, из которого вынырнуло пятеро сгустков, силуэты которых отдалёно напоминали собак. Все они были одиннадцатого уровня и начали расходится, окружая меня. Руку прострелило, вынудив меня махнуть буловой, от чего нацелившаяся на меня тень, отлетела кувыркаясь и приземлившысь на четыре… эээ, наверное лапы, намереваясь вновь напасть. Стоящая спереди, качнулась в мою сторону, выпустив длинную тонкую тень, которая полетела в меня. Я не стал отбивать её, просто сместился в сторону, от чего тень сзади издала непойми-что, похожее на завывание ветра и тут они двинулись все разом. Драться с пятью не маленькимисущностями, было на порядок легче, хоть и не удалось избежать, довольно болезненных ударов призрачных когтей и пары спиц из той же субстанции. В какой-то момент, они вновь стали собиратся в ряд, а я приготовился отбиваться, но произошло другое. Они вновь превратившись в сгустки, влетели в меня, а тьма, до сих пор нас окружавшая рассеялась и перед глазами показался текст.

"Вы прошли испытание и тени приняли вас как достойного. Отныне, они будут вашими вечными спутниками."

Я уже просто махнул рукой, на справедливость, раз даже усиление, за которое ты отдаёшь, нажитое непосильным трудом и то хочет тебя убить.

— А как иначе? — задал вопрос в пустоту. — Ад ведь.

Покачав головой, встал с земли, взглянул на одежду, которая превратилась в лохмотья, от бесчисленных укусов, поражаясь, как она не сгорела в лаве и отправился к дороге, ориентируясь по мёртвым тушкам. Часть дороги к которой я вернулся, вновь была занята грызунами, которые сейчас спали. Я двинулся на них, даже не поднимая булаву, как только первый грызун начал пищать, как ив прошлый раз, начали просыпаться другие, а я просто стоял. Когда все кто должен, проснулись, я раздавил голову пискуна и на меня двинулись его товарищи. Сразу же дала знать о себе аура, она работала немного по другому, чем я себе представлял. Из меня вылетели всё те же пять сгустков, начав крошить крыс, на мелкие запчасти, а те кому удавалось до меня добратся и вцепится в ноги и другие части тела, доставалось от моей улучшеной крови. Пока я стоял, а враги умирали, я думал, почему навык крови, стоил так дешево? Пришёл только к одному решению, что та боль, которую я перенёс обесценивала его.

За каких-то двадцать минут, от потока нападавших не осталось и следа, а всё пространство занимали мёртвые тушки и выступающие из магмы те или иные запчасти. Здоровье просело всего на десяток пунктов, от чего я сразу же пошёл по тропинке, которую наметил ранее. Шагая по ней, пейзаж не отличался от того, что я видел когда двигался по дороге вымощенной костями. По обе стороны находились такие же мёртвые деревья, иногда встречались выкорчеваные с мясом, а иногда пеньки. Живности как и в прошлые мои похождеия не было. Тропинка виляла так, будто по ней ходил всегда пьяны Дядя Вася, специально перед тем как идти ужираясь в усмерть, но попробовав сойти с неё, я сразу же её потерял. Пришлось возвращаться, к дороге, при этом вышел я, с того самого места, откудого и зашёл. Вновь ступая на тропу, решил не откланяться, так как начинать заново не хотелось, а именно это и произойдёт как я понял. В итоге прочапав добрых три часа, немного устал.

Вышёл я к скале, в ней была расщелина, которая находилась на уровне пятнадцатого этажа, никаких лестниц не было. Дальше пути не было, справа и слева всё так же был лес, а значит мне прийдётся лезть. Перекусив перед восходом, прикончил все оставшиеся запасы съестного. Натерев руки пеплом с земли, для того чтобы они не потели и я в самый неподходящий момент не стал соскальзывать, начал свой путь к расколу.

Добрался до заветной цели быстро, всего дважды чуть не сорвавшись. Что было бы упади я, с тридцати метровой высоте, даже думать не хотел. То что тут за состояние отвечает здоровье хорошо, но не думаю что сломанная шея, встанет на место, а я получу лишь лишение какого-то процента хп. В пещере было не то чтобы светло, но мрак разгонялся моей кровью, его света хватало, чтобы видеть на расстоянии десяти метров. И вновь мне пришлось бродить, теперь уже петляя по самой пещере. Иногда попадались кости, я их замечал, тоько по тому, что они были аккуратно сложены в кучки, которые вырывал свет. Таким образом я добрался до развилки, где левый тонель, вызывал обильное покалывание по телу, предупреждая меня о серьёзной опасности, от чего я выбрал смутную угрозу из правого. Далеко идти не пришлось. Через двадцать метров из естественного тунеля, начал вырываться свет. Тут были развешаны факелы, которые привели меня к огромной каменной двери. Попытавшись их открыть, я потерпел поражение, они были слышком тяжёлые, чтобы я мог хотя бы приоткрыть их.

От злости, что зря проделал такой путь, я со всей силы, врезал по ним дубиной. И они начали раздвигаться в стороны.

Глава 4

Из прохода, на меня дыхнуло спёртым воздухом и чувством опасности, что скрывалась за ним. Взвесив все "за" и откинув, все "против", я переступил порог, войдя в следующий коридор. Ничего, что отличало бы его от остальных, кроме что факелов, я не нашёл, обычный коридор, как и предыдущие, оставшиеся позади. Я уже приготовился, к вновь скучному прохождению скальной пещеры, как неожиданно попал в большое помещение овальной формы, где свод терялся во мраке. Осмотрев предварительно всё доступное пространство, двинулся к следующей двери, как слева раздался какой-то цокот. Резко обернувшись, я никого не обнаружил, но дубинку приготовил, продолжая движение и внимательно следя за обстановкой. Вот ведь напасть, чем ближе заветная или любопытная цель, тем чаще шестое чувство даёт о себе знать, предпреждая, что дальше меня ждёт или взлёт, или сокрушительное падение.

У самой двери, уже взявшись за ручку, в мою руку что-то прилетело, по типу паутины, блокируя и не позволяя оторвать её от двери. Сразу же спину прострелило чувство опасности, заставив пригнуться и пропустить её над собой. Это был паук, который сейчас цепляясь лапами за дверь, развернул ко мне свою пятую точку, которая начала сжиматься. Рука прекрасно показывала, что сейчас будет и я ударил "подушкой" по любезно подставленной заднице. Какого-то мгновения не хватило чтобы расплющить мерзкое создание, в момент контакта, из неё вылетела паутина, с такой скоростью, что умудрилась погасить инерцию, так еще и откинувшая меня. Улететь мне не дала приклеенная рука, которая в момент рывка, потянула на себя. В итоге я врезался в дверь, при этом порвав запястье и вывихнув плечо, от чего рука повисла плетью. Боль прострелившая руку, по сравнению с приобретением Вулкана, была лёгкой щекоткой, а из-за лавы в венах, удалось сбросить путы, удерживавшие конечность.

Вновь яростью начала заливать глаза, отрезвляя ум, заставляя действовать холодно и рассчетливо, подмечая любую деталь. Встать, увернуться от пучка липкой дряни, метнуть булаву, засплёскивая брюхо паука по округе. Выстрел патины, отступить, рывок к булаве, сопровождавшийся подьёмом по отвесной стене и отскочив погасить инерцию, выходя из кувырка подхватить "подушку". Вновь рывок, теперь в след тянущейся — как натянутая леска, паутины. Два противника, первому размашисто по башке, а второму порваной рукой прямо в брюхо, расплавляя прочный хитин как паяльник дешёвое олово. Упасть, пропустив кислотный плевок, с положеия лёжа выйти в спринт и мощным пинком сбить тварь со стены. Паук попробовавший меня на вкус, через пару секунд перевернулся на спину и замолотил ногами по воздуху, в агонии. На кость попала кислота, не оставляющая никаких следов на ней, но заставившая выпустить булаву. Вновь бросок к уже двум кислотным паукам, недобитку со всей сили в голову каблуком и схватить рукой котоая сейчас сочилась лавой за морду. Как-то неожиданно враги кончились и я присел у двери, чтобы передохнуть, восстановить повреждения тела и прийти в себя.

Когда ярость отступила, пришла апатия, всё как всегда, никаких проблем, просто на всё с большой горы. Подняв с земли булаву, направился к двери. В этот момент из меня вылетели тени, опустив переднюю часть, как собаки просящие прощения, за то что натворили и подплывали ко мне. Проходя мимо них, погладил то место, где вроде должна быть голова и ощутил прилив бодрости. Апатия сошла, оставив после себя хорошее настроение, а тьма вновь сгустилась где-то у меня внутри. В этот раз врата сами распахнулись, беспрепятственно пропуская дальше. И вновь меня встретил коридор, в котором факелы горели синим пламенем. С потолка свисали коконы и пряди паутины, которые покрывали почти всё пространство. Не вляпатся в эту гадость было сложно, потому сняв факел, я решил сжеч препятствующие продвижению части. Как же я был удивлён, когда факел отказался что-либо делать с паутиной. Поднеся пламя к своей руке, почувствовал, как рука стала замерзать, превращая магну текущую по венам застывать. Пришлось вернуть его на место и вернуться за обычным, но уже почти у самой двери, та сама собой захлопнулась, отсекая меня от предыдущего зала. Пожав плечами двинулся вглубь.

Ветра тут не было, только странный кислый запах, который заставил дышать через раз, дабы не надышаться этими миазмами. Продираясь сквозь которую паутинную преграду, по плечу мазнула очередная прядь свисающей паутины, которая повела себя не как предыдущие, она вдруг выстрелила миниатюрными спорами, которые при соприкосновении с кожей расплёскивались кислотой.

— Ну, это вы зря.

Зло ухмыляясь и не сбавив скорости продолжил идти. Они мне наносили постоянный малый урон, около двенадцати сотых в секунду, а в следующую секунду их выжигало магма проступавшая из под кожи. От такого буста, я начал продвигаться быстрее, потому как ноги и большая часть торса стала одной сплошной раной, по которой текла лава, сжигая любую преграду, превращая меня в человека факела, так как при соприкосновении прядей, на мне оставались горящие очаги, не причиняющие мне никакого дискомфорта. Минут пять я еще петлял по этому туннелю, выжигая любую паутину, что соприкасалась со мной. В конце концов, я попал в куполообразный зал, идентичный предыдущему. На противоположном конце, дверей не было, только арка, что там находилось, было не видно, так как там отсутствовало освещение. Вновь осмотревшись, особое внимание уделил своду, так как уверен, там прячется прорва мелких уродов. как и в прошлый раз, никого не увидев, двинулся к арке.

В этот раз я не успел сделать и пяти шагов, как с вверху свалилась, здоровая арахна. Она умапала задом ко мне и я приготовился срыватся с места, чтобы увернутся от того, что такой здоровый паук, может в меня плюнуть. Система гласила, что это "Андариэль, Арахна, 43 уровень". Матерясь на все лады, начиная с русского, заканчивая украинскими и немецкими эпитетами. Убраться подальше я не мог, дверь перекрывала предыдущий зал, и как показала практика, пока живы эти твари, пути назад мне не видать, а вот в забвение, запросто, так как я не понимал, чем убить эту заразу, не применяя здорового тапка, который у меня отсутствовал. Интересно, почему у этой громадины два названия?

— Как ты посмел, червь, побеспокоить мой покой? — чрезмерно гордо, будто общаясь с тараканом, которого хочеться прибить, что впрочем было близко к правде, ко мне обернулась арахна, являя собой гибрид женского торса закованного в железо и от середины переходя в паука.

— Бррр… Ты так не пугай ладно. Ты кто? — Смотря на эту красотку, по телу начали бегать мурашки, вызывая отвращение.

— ЧТОООО!!!??? Ты смеешь открывать свой рот, недоношеный отпрыск Инферно? — заорала арахна. Видимо я её задел за живое. — Ты будешь отличной пищей, для моих огненных детей и твоя горящая плоть тебе не поможет!

Что-то я ничего не понял, о ком она говорит, но думать об этом я буду после, а сейчас пора уворачиваться от лапки, стремящейся меня действительно раздавить, надо же. На том месте, где я только что стоял, появилась вмятина, что само по себе было внушительно, так как весь пол, был из очень прочного камня, который ни лава, ни кислота не могли прожечь. Лучше не попадатся под её удары. Приблизиться к ней я не мог, так как приходилось постоянно уворачиваться от ударов лап, которые у такой туши были довольно проворными. В очередной раз уходя из под удара, Андариэль что-то зашипела и со всех сторон раздался цокот лапок. Со стен начали сплошным потоком сползать дети, этой твари, которая впрочем не упускала возможности попробовать меня зацепить. Когда мелочь подползла на расстояние ауры, мои тени бросились на них с таким остервенением, которого не проявляли в бою с крысами, видимо пытаясь отработать провинность. Они рвали их буквально в долю секунды сразу переходя к следующим, с каждым разом набирая всё больше и больше массы. Убитые пауки, исчезали в каждой тени целиком, оставляя от себя, что-то напоминающее скелет. Теперь паучья матерь, стала пытаться достать нас всех разом, но промазывала, чаще попадая по своим деткам, от чего начинала бешено колотить лапами, в непредсказуемом направлении. Под одну из таких атак, сразу трое моих теневых убийц, вернулись в меня, а поток наседающих малышей увеличился и теперь я был вынужден кроме уклонений, еще и отбиваться. В который раз Архна промазала и раздавила своих деток, впадая в ярость и начиная свою атаку. От одной из лап, я не успел увернуться и улетел в стену, оставив часть магмы на ней. Сплюнув лаву, мне это надоело. Позвав оставшихся теневиков, я показал атаковать мать всех этих тварей, а я достал флакон со "снотворным". План родившийся за пару ударов сердца, сработал.

Две тени, кинувшись на Андариэль, отвлекли её отатак по площадям, заставив сосредоточится на них. Каждая атака теней вызывала у неё потустороний смех, чем я и решил воспользоваться. Рванув на пределе возможностей, оскальзываясь на ошмётках живых и мёртвых пауков, я добежал до одной из лап, заскочив на неё оттолкнулся в напрвлении этой смеющейся наглой физиономии. Когда я был всего в метре от её головы, она повернулась ко мне, у неё в глазах плясала всепожирающая ярость. Еще мгновение и моя рука всовывает в открытый рот флакон. Отталкиваясь от закованного торса, я с размаху бью дубиной снизу вверх, по подбородку, заставляя расскусить сосуд и падая назад, мои руки скручиваются в жест "да пошла ты" в далёкие дали. Упав на спину, ко мне со всех сторон кинулись паучки, но при попытке мной полакомится или впрыснуть что-то в кровь — думаю, что некоторые из них могут и такое, нарывались на вулканические гены, лишаясь сначала жвал, а вслед и жизни. Кувырок назад и вот я вновь ухожу из под атак Арахны, при этом отбиваясь от наседающих. Тени выполнив свою роль, вернулись помогать мне истреблять полчища насекомых.

С каждой минутой, движения паучихи становились всё вялей, она уже не впадала в бешенство, когда убивала своих деток, просто пытаясь достать нас. К тому моменту, как она окончательно заснула, я лишился тене, они ушли как я понял, на подпитку и востановление, в то время как я продолжал отбиваться. Как только она свалилась, все её отпрыски начали паниковать и стремительно расползаться, кто куда. Как только в зале остались лишь мы, я без сил свалился на пол, забрызганный зелёной кровью. Знак луны, давал понять, что Андариэль ушла в нокаут на час. Глядя как она спит, я начал завидовать, ведь самому ложиться спать тут, было категорически противопоказано, если я не хотел стать обедом, для этой мерзкой Паучихи и её отпрысков.

Поднявшись, я протопал к ней, у меня не было никакой жалости в отношении данной особы, только жгучая смесь из ярости и злости. Размахнувшись, приложил её по голове, снеся три процента здоровья и принялся выбивать оставшиеся девяносто семь. Под конец, мне уже ничего не хотелось и прислонившись к туловищу Арахны, я дал себе полчаса отдохнуть, прежде чем выдвигаться дальше. Больше всего, мне сейчас хотелось вернуться, но тогда это бы означало, что всё это можо выкинуть, а это не так. Немного прийдя в себя, я подошёл к арке, моего света хватало, чтобы понять, что передо мной была лестница, уходящая в глубь. Хорошо, что не наверх, иначе бы я точно плюнул и просто бы ушёл. Спуск прошёл успешно, выводя меня в помещение поменьше тех залов в которых я сражался, но не намного. Все стены были облеплены коконами, которых тут было наверное с сотню или больше, учитывая, что выше трёх метров, свет уже не доставал, а глаза не могли привыкнуть к темноте. Так в потёмках я и ходил, спрашивая себя, ну и какого я сюда пришёл.

— Зачем всё это было!? — Не выдержав вскричал я в пустоту и пустота ответила.

— Кто здесь? — хриплый и натужный голос раздавался от правой стены, куда я и двинулся.

— Мужик, ты говори. А то я тебя не вижу. — попросил я, так как потерял точное направления.

— Здесь я! — воскликнул приклееный чело… демон?

— Привет, а ты кто? — задал я самый интересующий меня вопрос. Надо же нать с кем общаешься.

— Что? Да какая разница!? — воскликивая спросил он. — Не знаю, как ты сюда попал, но сваливай поскорее! Андариэль буйствует, я слышал как она орала недавно. Поэтому если жизнь дорога, вали на всех парах отсюда. — посоветовал, перейдя на доверительный шёпот.

— Мгм, ты в этом плане. Ну ты это, не дёргайся, сейчас сниму тебя.

— Ты дурак!? — вскричал демон. — Жопу в руки и вали, пока она не спустилась! Да и не сможешь ты меня снять, магия Инферно тут не поможет. — последнее он произносил тихо, принимая свою участь.

— Ну и кто из нас дурак? — я приподнял бровь. — Ты короче подожди я отойду ненадолго, буквально на десяток секунд. — отойдя достал флакон и разбил об пол, задерживая дыхание.

— Ты издеваешься, да? Куда я блин свалю придурок! Эту паутину никто не сможет порвать! — кричал он в отчаинье.

— Это хорошо, потому как рвать нечем, а вот выжечь…

С этими словами я разрезал себе ладонь, откуда начала вытекать магма. Медленно ведя рукой с самого края от пленника, чтобы ненароком не капнуть на него лавой, я начал сжигать паутину, которая не горела, но в тоже время прекрасно тлела под моими руками превращаясь в пепел. Демон всё это время молчал и смотрел на меня так, будто увидел, что-то выходящее за рамки его понимания. Как только он свалился вместе с большей частью паутины, я отошёл, так как рука еще не зажила и на пол капала магма, а если я неосторожно махну рукой, то могу попасть на спасённого, который может и не пережить этакой не акуратности. Как только рана затянулась, я подошёл к до сих пор стоящему демону, а он походу ушёл в себя, так как на меня не отреагировал, продолжая смотреть на то место, где толька что висел.

— Налюбовался? — от моих слов он подпрыгнул развернувшись и свалился на задницу.

— Ч-что? — даже заикаться начал.

— Ты это, извини если напугал. Говорю, насмотрелся? А то стоишь как статуя и пялишся в стену. — пояснил ему свой проступок.

— А? Д-да. — вдохнув и медленно выдохнув, он перестал заикаться. — Ты хоть понимаешь что ты сделал? Как только она почувствует, что одна из её кладок опустела, она спуститься сюда. — испугано произнёс демон.

— Да хватит тебе хандрить! Соберись! Мертва она, ясно! Мертва и закончим на этом. — со всеми людьми и не людьми, которые встречаются мне, переклинивает мозг, как например сейча. Теперь его глаза расширились больше, чем когда он говорил о Андариэль.

— Она мертва? — не веря что говорит, проговорил мой собеседник. — Люцифер неужели? — спросил, подняв глаза к потолку. — Тогда тэо меняет дело! — теперь в его глазах плескалась счастье. — Короче смотри, тут в каждой из таких вот кладок, где был я, заключен какой-то храбрец. Я в принципе сюда и полез из-за этого, сюда часто уходили, но не возвращались, но времени мало. Когда Андариэль оживёт, она тот час отправиться сюда, а потому, давай поскорее раскочегаривай руки и айда собирать сокровища.

— Постой. Как тебя звать-то, расхититель гробниц? — пропустил пока мимо ушеё, новость о том, что тут могут реинкарнироватся.

— Ах да. Прости моё невежество. Зовут меня Мурлок. А ты разве не видишь надписи? — уточнил у меня освобождённый пленник.

— Шайсе. — ну как я мог забыть об этой долбаной системе. — Да замахался как-то. Ладно проехали. Меня зовут Императором. Пошли грабить, что ли.

С этими словами он отправился к ближайшему кокону, а я пожав плечами двинулся за ним. Раз он говорит, что тут есть что-то ценное, а та сволочь ещё вернёться, нужно воспользоваться этим.

Глава 5

— Жги её! Жги! Дааа! Юхуу! — подпрыгивал Мурлок, когда я прожигал кокон. А в конце, подпрыгнул выкинув руку верх.

— Да не ори ты. — бурчал я. — Всё.

С этими словами, отошёл от отвалившейся части паутины, у которой тут же образовался демон, начав рыться в вещах, которые теперь были доступны. Что интересно, некоторые вещи исчезали прямо у него из рук, как например шлем из какого-то светящегося метала. Значит тут есть что-то типа инвентаря. Чтобы не тыкаться в слепую, спросил на прямую у знающего расположение, необходимой мне функции.

— Мур, вижу у тебя инвентарь есть. Подскажи, где он находиться, а то я как-то не нашёл. — у парня так вытянулось лицо, что я пожалел о своём решении. Но зря, он просто удивился моей не осведомлённости.

— Как это не знаешь? Ведь в деревне каждому новому игроку, от Люцифера, выдают чёткие инструкции и пропустить их невозможно.

— …

— Ну ладно, в умениях, найди "Подпространство" и вкачай пару очков. Одно очко это десятичный множитель. — увидев на моём лице, что я его не понимаю, покачал головой и уже более детально пояснил. — Короче количество силы, умножаешь на десять, вот тебе и выходит максимальный показатель веса. Также ты можешь вложить не одно, а два, тогда множитель станет двадцать и так далее.

Благодарно кивнув, выполнил все необходимые действия, проверив статус и ненадолго уйдя в себя.

«Имя: Император

Уровень: 19

Характеристики:

Сила: 27

Ловкость: 29

Интеллект: 15

Харизма: 17

Выносливость: 48

Очки Характеристик: 18

Умения: Отсутствуют

Очки умений: 3

Особенности:

Сын Вулкана

Аура Тьмы (2)

Подпространство (х50)

Опыт: 1478432 — до следующего уровня 21568

Здоровье: 100 из 100»

Слов, по поводу опыта, которого за стерву 48 уровня, отсыпали лишь на восемь уровней, не было, только маты, которые я в уме все перебрал уже. Подпространство, выражало собой полупрозрачный лист, предоставляющий сейчас к погрузке тысячу триста пятьдесят килограмм, который сейчас пустовал, но это не надолго. Закончив с осмотром приобретений вернулся к реальности. А в реальности, Мур всё еще сидел и что-то отбирал из кучи.

— Слушай, а не быстрее взять всё что есть, а потом делить, кому-что нужно? — ну это же реально быстрее, чем выбирать, да и время поджимает. Схлестнутся с Андариэль вновь сил не было.

— А ты самый умный? У меня и так почти перегруз. — огрызнулся Мурлок. — Не смогу я всё унести. — расстроено признался демон.

— Тогда давай так. Я сейчас всё собираю, а как выйдем, будем всё делить, идёт? — спросил протягивая руку, для заключения своеродного контракта. Мур долго смотрел на руку, что-то обдумывая, а потом плюнул и пожал.

— Лады, только давай быстро.

Заверив, что не стоит переживать, я забрал всё и даже сам кокон, отправившись к следующей закладке. С ней я поступил точно также, на что мне посоветовали не подбирать всё, так как не хватит места, я ничего не сказал.

С последним коконом, вес составлял тысячу сто с мелочью килограм, а мой временный спутник, молчал, перестав подтрунивать только тогда, когда я забрал пятидесятый по счету кокон. Всего их тут было семьдесят четыре и все они были у меня. Сколько их осталось я предположить не мог, света не хватало, чтобы точно сказать, а все доступные кончились. Дом Арахны, мы покидали в спешке, так как отовсюду стали слышны щелкающие звуки. Со слов Мура, детки чуяли мать, на расстоянии десяти километров, а значит времени было мало. Выйдя под открытое небо, я уточнил у него, не видит ли он фиолетового шара? Мур не ответив, потащил меня в лес отклоняясь от тропинки, из-за чего мы оказались далеко от скалы, и прямо у дороги, где стал вопрос, куда собственно идти, чтобы поделить ценности.

— Давай на ту сторону и в лес. — предложил я, самый логичный вариант.

— Ты что, крыс не видишь? Они тут появляются когда голодны, а если ты ступишь на дорогу, завалят и сожрут. Да и лес этот, не самая спокойная местность, так как недавно в этом раёне была зафиксировано ответвление реки Стикс, а что оттуда может вылезти… — его передёрнуло.

— Ну хорошо, ты купол рядом где-то видел, такой фиолетовый? — в этот раз он ответил, чем окончательно меня вывел из себя.

— Видел, но туда мы тоже не пойдём. Такой купол может себе позволить только аристократ, а этот титул, дают только тем, кто достиг сотого уровня и больше. Не хочу отправлятся на перерождение. Так что дава по тропинке, а там свернём куда-то в сторону.

Он и пошёл, а я разрывался между чувством его прибить или просто послать, отдав половину без разбора. Глубоко вдохнув, через зубы спустил пар — и это не образ речи, у меня реально пар вышел и пошёл за ним. У меня больше не было желания затевать с этим типом разговоров. Спас его, а он делает из меня дурака, будто знает больше меня. Точнее — это то да, он знает больше, но ставит мои слова под сомнения. Возможно, я слишком долго руководил Империей и словил звёздную болезнь? Не, просто я тиран, из-за этого и злюсь на этого дауна, а дауны кто? Правильно, они больные люди им можно и простить. Да и не надолго это, поделим хабар и разбежимся.

— Так, ну вот тут вроде ничего, почти на пол километра отошли, не учует. — присев на бревно, сказал Мур, переводя дыхание. — Ну-с, давай выкладывай. — предложил он потирая руки, ну я не долго думая и начал вываливать, отметив всё, кроме паутины, приказал выбросить. — Т-ты в-в-в с-следующ-щий р-раз по-поакуратней, лады? — упав с бревна вновь начал заикаться. Я пожал плечами и заняв его место, смотрел как он роется. — Ты бы это, выбрал бы себе, что-нибудь из одежды, а то у тебя в прямом смысле жопа светиться.

Осмотрев себя со всех сторон, был вынужден согласиться. Подойдя к куче и рыская по ней глазами, искал, что может мне подойти. Мой взгляд привлекла тёмная одёжка с отсветами красного оттенка.

"Костюм тени с заключенной душой инферно

Защита: 150

Сопротивление огню: 100%

Особенности:

Маскировка (Вас на 50 % сложнее заметить, в тёмном помещении вы сливаетесь с самой тьмой. Остерегайтесь магического зрения.)

Самовостанавливающаясь (Если повреждения составляют меньше 70 %, костюм за счет вашего здоровья принимает первоначальный вид.)

Вспышка (Раз в два часа, вы можете воспользоваться многократным усилением, превращая костюм в ослепительное пятно, выжигающее глаза. Постепенно заряжается от вашей жизненной энергии.)

Споры (Материал не позволяет жидкости скапливаться под ним выдавливая её наружу.)

??? (???)"

Ну что же, мне нравится, особено резист к огню и что магма от ран, не будет скапливаться, значит не прожгу как предыдущую, знаки вопроса правда смущают. Из оружия, я ничего себе не выбрал, мне бы мой меч или чужую катану, но увы, тут только какие-то странные подобия на колющие, режущие, дробящие и прочее, не похожее на всё виданное мной ранее, в прошлой жизни. Даже какого-то завалявшегося лука не было, всё какое-то стрёмное, даже моя "подушечка" и то может считатся эталоном красоты. Достав, что-то похожее на лук, с отвращением, бросил его обратно. Какой-то больной ублюдок, приделал или вживил органические части монстров, а может и разумных — я посмотрел на Мурлока. Ну или полуразумных, тут как посмотреть. Сплюнув в траву, решил собрать хворост и травы с цветами, которые выделялись, своими особенностями. Вот например, "Минерва", красивый цветок, переливающийся фиолетовыми прожилками, на сером стебле.

Развёл костёрчик, пробив палец какой-то острой штукой, капнул на дрова, они и загорелись весело постреливая. Вспомнив о еде, желудок громко дал знать, чтобы я прекратил его дразнить или он начнёт разъедать собственные стенки. На урчание живота, напрягся Мурлок, взглядом ища, кто издал этот звук. Я его успокоил, сообщив, что это я есть хочу, так как давно во рту ничего не было. Кивнув, он достал тушу какого-то животного, чем-то смахивающего на королевскую кобру, если бы у неё было три головы, с щенячими головами. Не став упираться, отхватил ближайшим острым клинком? место, где сходились головы и снял кожу. Разрезав на увесистые куски, надел как шашлык и встромив две рогатки, принялся дожидаться готовности.

Когда с большей частью мяса, было покончено, ко мне с задумчивым видом, присоединился Мур.

— Слушай, тут такое дело… — затянул он.

— Давай без этих вот "слушай", говори по делу, раз есть что. — а то тянут все кота за… усы. Кивнув, он собрался и продолжил.

— В общем, я всё собрал, что мне нужно. — я кивнул, всё еще не понимая, чего он хочет от меня. — Короче, я вижу, что тебе эта гора не нужна в принципе. Так вот, можно всё продать, но так как ты засветился при убийстве Андариэль, путь в Круг тебе заказан, а я всё не унесу. — показал рукой, чтобы продолжал. — Можно нанять, как бы это сказать, торгаша бродячего короче, который это всё купит и заберёт. Но тогда, тебе прийдёться находится тут и подождать меня.

— Долго? — что-то прикинув в уме, он ответил.

— Час, может два, как дорога пойдёт. — пожал плечами Мур. Я подошёл к куче и всё закинув обратно, вернулся на бревно.

— Хорошо, я не спешу.

— Вот так просто? А в друг я задание возьму, на твою голову, это ведь Андариэль, она точно оставила задание.

— Давай ты не будешь испытывать моё терпение и уже потопаешь за этим торговцем, пока я не передумал.

— Всё понял! Я мигом! Никуда не уходи!

По мере удаления, он выкрикивал эти фразы, видимо опасаясь, что я свалю, но нет, мне было интересно, что может предложить торговец. Мне кровь… магма из носу, нужны были металы, чтобы создать себе подходящее оружие, а еще какие-то интересные ингридиенты, да много чего. Главное, чтобы у него это было. Кстати, я кое-как наловчился общаться с тенями, попросив их встать на страже, пока я отдохну. Вылетев, они поклонились, а их форма, стала приближаться к гуманоидной. Поблагодарив, я улёгся, положив голову на бревно и уснул.

Разбудило меня чувство тревоги, но не моё, у меня в моменты опасности, поднималось напряжение во всём теле, начиная покалывать, чем точнее был прогноз, тем сильнее покалывание, во всём теле или в определённом участке. Тут было иное, я точно знал, что тревога не моя, а теней, которые находились сейчас во мне, предупреждая о возможной опасности. Я не открывая глаз, продолжил лежать, слушая звуки. Ко мне кто-то подходил крадущейся походкой иначе шуму было бы больше, а раз крадутся, значит намеренья незнакомца могут быть не доброжелательными.

— Больше ни шагу, ещё хоть на сантиметр приблизишся и… — не успев договорить, меня нагло перебил женский голос.

— И что? — в этом вопросе сквазило пренебрижение. Я не меняя тона закончил.

— Мои товарищи порвут тебя, как сухой лист, пустив по ветру. — говорил, открывая глаза и поднимаясь.

Тени меня поняли правильно и в следующее мгновение, вылетев окружили гостью. Посмотрев на тех, кто её окружил, она побледнела и начала беззвучно открывать рот. Походу ей не понравилось, то что она увидела, а вслед и напугало.

— Имп! Я при… — увидев нас, ему тоже взбледнулось и закончил он заикаясь, выдавая своё состояние крайнего удивления или испуга. — п-п-при… п-п-прив-в-вёл. — и застыл как изваяние.

— Уважаемая, что вас так напугало? — не думаю, что она не встречала на своём пути разных сущностей, от чего мне стало интересно.

— Ты реально не понимаешь, кто они!? — взвизгнула торговка. — Это пустотники, убийцы, которые убьют и своего хозяина, лишь бы выйти из его тени! Они признают лишь силу, а тебя, они грохнут и сожрут, когда потеряешь бдительность! — перейдя на повышенную тональность, прокричала она, чуть ли не рыдая. А Мурлок свалился где и стоял, походу потеряв сознание. — А как только они насытятся, будут мстить всем, кто приложил руку к их развоплощению. — уже откровенно плача, не сдерживая слёз, она присела, а после и лягла свернувшись калачиком.

— Ну и что? — пожал плечами. — Вы себя осознаёте? — уточнил я у теней. Переглянувшись, один из них кивнул. — Много вам еще нужно, чтобы воплотится? — вновь переглянувшись, четверо свесили головы, а один пожал плечами. — Тогда поступим следующим образом, не знаю как остальным, а я не вижу ничего такого, чтобы не предложить помощь. — я начал ходить взад, вперёд, обдумывая. — Я очень постараюсь вернуть вам первоначальный облик, а там, если вы решите меня прибить, посмотри кто-кого. — улыбка сама собой появилась на лице. Тени начав переглядываться, одновремено кивнули и преклонили колено. — Не, не, не. — замахал я руками. — Никаких коленопреклоненных движений, я при жизни этого терпеть не мог, а тут целых пять мастеров несущих смерть, Пустотники. — воскликнул я на их названии и они поднялись вытянувшись и разведя плечи. — Запомните, никто не может нас заставить, встать на колени, никто не может быть выше нас, мы… — не дав мне закончить, отовсюду раздался многоголосый порыв ветра, несущий лишь одно слово.

— Легион!

Тут Венеру, как сообщала система, накрыло пополной, она затряслась. А у меня появилось новое бессрочное задание "Помочь Легиону Пустотников". Сильно. Венера начала приходить в себя, но прекратила двигаться, как впрочем и все мы, так как пришло сообщение от системы.

"Внимание! Всем внимания! Начинается ивент! Всем внимание, Император согласился помогать Тьме и её порождениям! От сего момента, и до его смерти, все кто увидит его, должны отправить его в забвение любой ценой! Жрецы гарантируют высокую награду, тому, кто прикончит его. Собирайтесь и да начнётся "Великая Охота"! Также ему могут содействовать Мурлок и Венера! Если вы их увидете вместе с ним, они станут вторичным приоритетом, удваивая награду!"

Взглянув на тело девушки, заметил как та потянулась к ножнам закреплёным на ноге, медлено-медлено. Взглянув на вставших в стойку Пустотников, посмотрел в глаза тому, кто отвечал на мои вопросы и покачал головой указав на себя. Кивнув Они нырнули в меня, а я просил их не вмешиваться, чтобы сейчас не произошло, так как не хотел никого убивать, просто нравы у них тут такие.

Венера, как только Тени ушли, с положения лёжа выпрыгнула на меня, метя своим ножём в горло. Я схватил её за шею, совершено не препятствуя клинку прорезать мою плоть, а в глазах читал охвативший её животный страх. Когда нож закончил своё движение и нарисовал мне тонкую линию на шее, от него ничего не осталось, а девушка, которая держала его в руках, вынуждена была отбросить оружие, причиняющее боль, от раскалившегося до состояния воды метала. Достав флакон "снотворного" и задержав дыхание, поднёс к носику суккубы — наконец вспомнив кого она мне напоминает и открыл ослабив хватку на чтоьы та могла вдохнуть полной грудью и благополучно заснуть. Уложив её на землю провёл рукой по шее. Рана уже затянулась, только капли магмы стекали под костюм. Уже пришедши в себя и поднявшийся на ноги Мур, стоял и смотрел на меня, со страхом.

— Ну, а ты чего? — уставшим голосом спросил случайного напарника.

— Не подходи! — вскричал он, вновь падая на задницу.

— Ты чего? Умом тронулся? — остановившись уставился на него.

— Я говорю не подходи! — перешёл на визг.

— Да не двига… — с этими словами, мне на плечо лягла рука, горящая красным пламенем. — Опять, какая-то ди…

Вновь не дав мне закончить, меня рывком развернули и я встретился лицом к лицу, с огнём, повторяющим форму человека. Он не двигался, просто смотрел на меня. И чем дольше он смотрел, тем сильнее расскалялось пламя, перейдя от красного в кровавый цвет тёмных вспышек. А я не мог понять, что этот тип от меня хочет, да и откуда он взялся, моя интуиция не предупредила об опасности, только сейчас начав реагировать на происходящее, но как-то вяло. А в следующую секунду, живое пламя направило на меня руку, откуда сорвалася мощный поток раскалёного пламени.

Глава 6

Действия человека факела, напоминали работу газовой горелки или огнемёта. Почти не причинив мне вреда, этот поток иссяк, а клоун его создавший, смотрел то на свои руки то на меня. А сейчас, я наверное представлял собой страшное зрелище. Пламя направленное прямо в лицо, сожгло все волосы которые на нём находились и иссушив кожу так, что она начала трескаться как снаружи, так и внутри. От чего голова и рот, были наполнены магмой. Вот тут я сорвался. Опрокинув горящего урода — он как оказалось был плотным и я сквозь него не прошёл, оседлал и начала орать, при этом навешивая по лицу супостату. Голос в тот момент был похож на извержение вулкана.

— Как… вы… б***ь… меня… достали…! По… чему… каждое… с***… грёбанное… существо… хочет… меня… грохнуть…! Что… я… вам… на***… сделал!?

С последним словом, я прописал прямой, в то место, где у нормального человека находится нос. Этот урод теперь просто лежал и не шевелился, а пламя почти спало, выдавая мелкие язычки огня. Скинув все последние часы, которое я находился в напряжении, мне стало легче и я встал, оттряхивая костюм от сажи. Понемногу с лица стала сходить сочащаяся магма, сообщая о заживлении ран, а места которые чесались, говорили о том, что мои волосы, возвращаются. Ублюдок не двигался, продолжая лежать без движения. Полностью успокоившись, позвал теней, которые тот час вылетели.

— Ребят, а кто-то из вас, может с ним поговорить? — кивнул на тело у своих ног.

Командир Пустотников, как я его для себя обозначил, перевёл взгляд на существо приходящее в себя, если я правильно понял, всё большие языки пламени. Какое-то время, я наблюдал, в ожидании ответа. Когда кеп закончил разглядывать тело и перевёл взгляд на меня, кивнул, вместе с этим, тело начало подниматься с земли. Встав прямо, его слегка покачивало, найдя баланс, он выпрямился и как и в первые минуты знакомства, смотрел мне прямо в глаза. Система вывела новое задание и не одно.

"Помощь в возрождении клана Инферно

Принять\Отказать"

"Найдите тело главе клана Инферно

Принять\Отказать"

"Потерянный сын Инферно

Принять\Отказать"

От всех заданий можно было отказать или принять только одно, а все послать лесом, но думаю, тогда бы не было смысла выдавать сразу все, а потому я трижды мысленно нажал принять. И вновь система выдала информацию об очередном ивенте в мою честь и мол наградой все будут довольны. Что-то я начал ненавидеть этих жрецов, которым не нравятся мои дела, попахивает изменой. Поставил себе заметку, найти и допросить, после чего навешать по самые помидоры. После того как я подтвердил принятие заданий, Инферно, а за ним и тени, вернулись к себе. Обернувшись увидел лицо, на котором застыла маска извечного ужаса. Глаза по пять копеек, а может больше и челюсть потерявшая опору, свалилась чуть ли не к полу.

— Челюсть подбери и пошли. — закидывая тушку девушки на плечо сказал Мурлоку и пошёл к дороге. Остановившись бросил за спину. — Или можешь бежать в Круг, собрать команду и прийти ко мне, попробовав вырвать свой шанс на богатство. Выбирай сам. — и пошёл уже не останавливаясь.

Мур догнал меня, когда я уже вышёл к дороге, ничего не говоря, просто пошёл рядом. Передав без слов девушку, я отправился на дорогу, он хотел что-либо сказать или сделать, но рука которую он протянул как-то опала, превращая его из деятеля, в зрителя, наблюдающего за разворачивающимся представлением.

Позвав Пустотников, поинтересовался, не хочет ли Инферно поучаствовать. Кеп кивнул и показал жест, означающих смерть, чиркнув себя по шее, потом как бы мокнул и сбрызнул себе на одежду. Ага понятно, ему нужна моя магма, что же, мне не жалко. Ступив на мощенную костями тропу, я схватил первую попавшуюся крысу и поднёс к шее, та очнувшись хотела запищать, но я ткнул её мордой, в место предпологаемой атаки, от которой любой скончался бы. Порвав мне сонную артерию и выполнив своё предназначение, свернул ей шею, а от звука сломанных костей, начали просыпаться остальные сонные обитатели. И началось форменное избиение, когда море живой плоти, налетело на скалы.

Тени двигались с бешеной скоростью, успевая атаковать, при этом поглощая плоть врагов. Инферно же, прикрывал спину, выжигая потоки чумы и иногда возвращаясь обратно для подзарядки, которой крысы его постоянно обеспечивали, прокусывая ткань. Я находясь в центре этого безобразия, отбивал "подушкой" прорвавшихся тварей, оттачивая точность не только удара, но и задавая направление полёта мёртвых тушек. Мы не останавливались, двигались ломая, сжигая и разрезая этих беззащитных зверушек. Впереди, начал собираться голем, у которого кости были прозрачными, а внутри горело синее пламя, от моего первого голема, он отличался не только этим, но и двадцать шестым уровнем. Ни секунды не думая, отправил к нему последний флакон с "снотворным", от чего он благополучно заснул, а мы добравшись разнесли его на мелкие осколки. Вызрыва не последовало, так как инферно переключился со спины и выжег всё пространство на котором находился скелет, сведя на нет все процесы которые там бушевали. Спустя еще десять минут, мы вышли к началу или концу тропы, к сфере, находящейся посреди поля проклятой травы. Мои товарищи, вернулись на свои места.

— Ну что же милости прошу, к моему шалашу, а, одну минуту. — Вспомни слова Люцифера, я глядя на сферу, указал на стоявшего Мурлока с ношей и чётко произнёс. — Они со мной. — Сфера мигнула зелёным и я направился внутрь. В отличие от впечатлительного юноши. — Не стой замёрзнешь, заходи давай. Посидите пока на лавочке. И ещё, Венера, слезь ты уже с парня, он поди устал тебя тащить, а ты всё спящей притворяешься.

Вот теперь можно и в дом зайти, привести себя в порядок. Я не стал звать случайных попутчиков, оказавшихся не в той компании, не в то время, вот как решат для себя, кто они, тогда посмотрим. Пройдя к ванной, стащил костюм, который внезапно встал столбом возле двери, представляя из себя охранника. Пожав плечами, вошёл и час довольствовался мощными струями тёплой воды, смывающой оставшуюся часть напряжения и приводя чувства в порядок. Через два часа, я вышёл к скучающей парочке, которая переместилась на лужайку и лёжа на траве, негромко разговаривала между собой. Нужно было решить пару моментов, касающихся провизии, материалов, да и лишнего веса покоящегося у меня в инвентаре. Ну и решить, что же делать с этими двумя. Тени отчетливо давали понять, что их нужно кончать, так как они могут привести более сильных противников, к которым присоединился Инферно. Пришлось им напомнить, как к ним отнеслись все предыдущие хозяева или кем они были, чтобы они поняли, что предлагать такое в моём обществе противопоказано, я из другого железа выплавлен. При моём приближении, Мур с Венерой резко приняли вертикальное положение, а в движениях можно было отметить напряжённость, с которой готовятся к драке.

— Почему все, кого бы я не встретил, начинают готовится к бою? — спросил я, глядя в то место, где должно быть небо. Опустив голову, поднял руки. — Ребята, давайте жить дружно, а?

— Ты нас похитил и хочешь жить дружно? — возмущенно произнесла Венера.

— Я? Кого? Вас? — женская логика, это то, что сломает любую логическую цепь программы. — Когда? Когда шёл по тропе с крысами? Или когда Мур тебя нёс, а ты смотрела на ту бойню? А может быть, я вас сейчас удерживаюсилой, нет? — приподнял бровь. — Ты бы хоть думала, перед тем как обвинять. Ну а ты чего молчишь? — Повернулся к Мурлоку. — Тебя я тоже похитил? — тот опустив голову, что-то пробурчал. — Ясно, вы два… фух, короче, валите куда хотите, задрали. — не стал озвучивать, кем я их считал, отправившись к лавочке, ноги не гудели, но хотелось присесть и вспомнить голос Жанны, когда подала голос Венера, заставив меня обернуться.

— Вот так просто? — на её лице играла такая растеряность, что было смешно смотреть. — А вдруг мы тебя сдадим? — при этих словах Мур побледнел. — Вот доберёмся в деревню и всем, всё расскажем, это ничего? — помойму, она сама боялась того, что говорила.

— Не, нормально, буду ждать гостей, это всё?

— А можно мы с вами? — тихо, боясь, что его кто-то может услышать спросил Мурлок. — Мы всё уже решили. — чтобы это расслышать, мне пришлось максимально напряч слух.

— Тогда зачем этот цырк? — он пожал плечами, а Венера начала накручивать локон на палец. — Что-то мне подсказывает, что это будет сложно. — протянл руку, которую оба пожали. — Тогда у меня пара вопросов. Я собирался продать лут, но теперь как я понимаю, это не возможно, так?

— Это еще почему? Я кочующий торговец. — вздёрнув подбородок заявила девушка, наталкиваясь на моё бесстрастное лицо, она стушевалась. — У меня есть возможность продавать и покупать напрямую, без всяких торгашей. — уже более уверенно продолжила. — А потому цены по которым можно продать вещи, будут немного больше, без так называемой комиссии.

— А купить?

— И купить. — прийдя в себя она улыбнулась. На этот раз без заносчивости, просто и открыто. Я улыбнулся в ответ.

— Тогда вот для тебя работа. — я вывалил всё из инвентаря, как и в прошлый раз, оставив всю паутину. — Это нужно продать, если что-то заинтересует, бери, не стесняйся. — она с азартом бросилась к куче. — Мур. Да прийди ты в себя, не жмись, всё будет нормально. — подойдя к парню, похлопал его по спине. — Мне нужна твоя помощь. Как только Венера закончит продавать, нужно закупить провизии, пару книг любых и если есть, пару слитков самого прочного метала, сделаешь? — он молча кивнул и отправился к девушке.

Пока было свободное время, я отправился в мастерскую, нужно было разобраться с коконами, как показала практика, это очень прочная вещь и лишней она не будет. Провозился я с ней, около двенадцати часов, от силы смотав в клубки, осталось еще много работы, но глаза уже слипались, почти тридцать шесть часов на ногах, дают о себе знать. Как оказалось, не один я занимался работой. Во дворе, Мур с Венерой заканчивали разбирать и продавать вещи, делая это очень медленно. Так что пришлось остачу обратно спрятать и отправить этих двоих спать, они уже начали клевать носами. Им я выделил свою кровать, вначале они отнекивались, ссылаясь на хозяина дома, пришлось их закрыть в комнате, а самому отправится в спортзал, там как раз маты были. Устроившись по спартански, не донеся головы до импровизированной постели, я отрубился.

Сладко потянувшись и хрустнув всем, что только могло, я прислушался к себе и мне понравилось, что тяжести в мышцах не было.

— Эх, как же хорошо вот так поспать.

Растянувшись на матрасе, лубка появилась сама собой. Но я что-то забыл, наверное это не совсем важно, иначе бы не забыл. В хорошем настроении, я отправился в душ, а после и на кухню. В загашнике нашлись макароны и банка тушенки вроде. Плохо, когда продукты, можно определить лишь на вкус. Быстро сварганив лапшу по флотски, умял за милую душу.

— И всё таки, я что-то забыл.

Облизывая ложку и прихлёбывая кофе, я никак не мог вспомнить, что же такого я забыл. Пришлось прокручивать память в обратном направлении. Вот я встал с мата, вышел к ребятам на свежий воздух… стоп, а где собственно они делись? И почему я спал в спортзале? С этими мыслями, я отправился к спальне, на полпути вспомнив, что же я забыл. А забыл я то, что закрыл дверь комнаты, которую с той стороны не открыть, если у тебя нет доступа. Это всё мне Мурлок рассказывал, когда мы шли делить хабар.

— Шайсе!

Открыв двери спальни, на меня никто не бросился, значит можно входить. В комнате все спали. Мур на полу и развалившись на всю кровать дрыхла Венера, как это по женски. Прикрыв двери, думал чем заняться и вернулся в спортзал, как раз продолжу поднимать силушку.

В процессе занятий, заметил интересную вещь. Какой бы уровень силы у меня не был, гантели, да и прочий спорт инвентарь, легче не становятся. Вроде бы должно быть иначе, но факт остаётся фактом и не желает слушать мнения, какого-то теоретика. Закончив, вновь отправился в душ, так как с меня уже откровенно текло, да и попахивало, отнюдь не ромашками. Открыв ванную, застал обнаженную фигуру девушки, которая стояла под душем и сейчас смотрела на меня.

— Я попозже зайду. — с этими словами я развернулся, чтобы уйти.

— Зачем? — удивлённо спросила Венера и предложила томным голосом. — Присоединяйся.

Я резко шагнул за порог и закрыл дверь, но не запирая и стёк по ней, разговаривая с самим собой.

— Ничто так не пугает, как красивая девушка и её логика.

С похожими мыслями, я отправился во двор, решив сполоснуться из колодца. Ледяная вода, хорошо смывала лёгкую усталость и способствовала действию мозговой активности. Как раз в этот момент, на лужайку вышел Мур, кивнув в знак приветствия, усаживаясь на лавочке. Присев возле него, мы молча наслаждались спокойствием и тишиной, не знаю, как моему новому другу, а мне нравились эти две вещи.

Из дома вышла Венера, тем самым, нарушая всю идиллию и посмотрев на меня фыркнула, потребовав высыпать оставшиеся вещи на продажу. Выполнив требование, стал наблюдать, как она продаёт. Взяв чёрную субстанцию, по виду напоминающую фиг пойми что, она её осмотрела, а потом в красной вспышке, вещь развеялась, впитавшись в медальон на шее, перейдя к следующему. Закончила она быстро, даже часа не прошло.

— Что покупать-то нужно? — раздвинув нас, уселась посередине лавочки.

— Пару книг, любых. Слитков прочной стали десяток и провизии на троих, расчетом на месяц, ещё дерево прочное, было бы хорошо, кисть для рисования приобрести и ещё кровь какого-то магического создания, а то моя мне не подойдёт. — проговорил я, так как ещё вчера думал над этим.

— И всё? — удивлённо спросила она. — За те деньги, что удалось выручить, можно купить сотню жизней возвращения.

— Мне они не нужны, если вам надо, покупайте конечно. — не понял, что такого странного я запросил, может тут дефицит и чего-то нет, ведь может быть и так.

— Тебе лишние жизни не нужны? — как-то отстранённо спросил Мур.

— Ребят, у меня одна жизнь и даже будь их много, я после смерти попаду в забвение, таков уговор. — пожал плечами, на отвисшие челюсти.

— Что же ты такого сделал, что такие страшные условия тебе вынесли? — шёпотом спросила Венера.

— Да ничего особенного, пожертвовал собой, так сюда и попал. — и вновь я смог их удивить.

— Да как ты вообще сюда попал? — схватившись за голову спросил Мур.

— Этмо мне неведомо. А что нужно купить, я уже сказал.

После этого, мои компаньоны, ходили как-то заторможено и часто качали головой. Не знаю, что их удивило, это же Преисподняя, тут нет ничего странного. А как узнали, что кому-то выставили страшные, по их меркам условия, так схватились за сердце, после чего за голову, узнав за что. Выдав мне требуемое, я сразу отправился в кузню, приниматься за работу. Первые заготовки, были мной отбракованы, так как представляли собой страшную картину. Изготавливал я катаны, из «тёмной материи», как прозвали её тут, на мой взгляд, это простой метал, ну и что, что не пропускает свет впитывая его, в моё время такие материалы тоже были. Что интересно, печь отказывалась их размягчать, а моя кровь Вулкана, хорошо этому способствовала. Из-за чего мне пришлось долго сцеживать магму в чан, который и сам нагрелся до состояния готовности. Первую заготовку, среднего качества, я получил часов за десять, но так как я поклонник идеала, она тоже была отбракована и мне пришлось переплавлять её заново.

Глава 7

Не знаю, сколько времени я провёл в кузне, пытаясь добытся идеальной формы лезвий. Провёл бы и больше, если бы меня не отвлекли. Я в тот момент, пытался ювелирно отбить кусок метала, придерживая его рукой, так как из-за особенности крови, температуры мне не вредили. И вот я, раз за разом, опускаяю кувалду, прикладывая не маленькие усилия, когда меня отвлекает голос Венеры, что-то спрашивающей у двери. В итоге я прибил себе палец, ну как прибил, расплющил, от чего во все стороны, полетели капли магмы, от моего бедного пальца. После чего я минуту палился на то место, где он должен был быть. С отчаяным визгом девушки, которая со всей дури хлопнула дверью, я вернулся обратно к реальности. Вызваный дождь из лавы, пробудил Инферно, который не обращая на меня внимания, смотрел на незавершённую поделку. Особенно его привлекло, то место, в котором я разбил палец. Еще немного посмотрев, он ткнул во второй слиток и показал, что нужно мол разбить палец и там. Уже готовый сорватся, на этого старого дятла, он вновь показал на меня и слиток, после чего указал на себя и то, как он работает. В общем он предлагал мне, чтобы я сделал то, что он просит, а он будет ковать.

Не знаю почему, но я ему доверился, может чуйка подсказала. Положив указательный палец, покалеченной руки, я уже намеренно расплющил второй. Таймер здоровья, отобразил два часа восстановления, хотя здоровья ушло всего пять процентов, что ж, вот и ещё капля информации. Оставив духа, распоряжаться кузней, отправился на кухню, от которой разносился, аромат чего-то вкусного. На сочащуюся магму, я не обращал ровным счетом никакого внимания, как я успел заметить, тут она ничего не могла сделать, даже пол чихать хотел, на попытки его прожечь, хоть и был деревянным.

На кухне всё было по прежнему, если не считать двух разумных, прекративших о чём-то переговариваться, при моём появлении. Венера стала стекать под стол, а Мур сидел и смотрел, то на меня, то на девушку, уже по плечи исчезнувшую по столом. Не обращая внимания, я уселся за стол, с намерением отобедать или отужинать, кому как больше нравиться, времени суток тут нет, только постоянный красный небосвод. Набрав себе, что-то похожее на суп и выгладившее — как будто бездна, решила выползти наружу к папуасам, при этом хорошо сдобрив себя приправами, чтобы точно не разбежались, а накинулись не глядя, попав в раскинутые сети. Тут конечно, не тот вариант, но первую ложку, я пробовал опасаясь какой-нибудь подлянки, в любом её виде, но нет, оказалась довольно вкусная стряпня. Опустошив тару, набрал еще порцию. Кое-кому, спокойно не сиделось под столом, но вместо того, чтобы просто вылезти оттуда, этот кое-кто, решил вновь учудить какую-то дичь. Ложка, почти добралась до пункта разгрузки, как вдруг я почувствовал прикосновения, в районе кхм… причинного места, от чего пришлось бросить еду и быстро отталкиваясь ногами отъезжать от стола. Но это еще ничего, последующая картина, рассмешила меня, от чего я начал кататься по полу, прихлопывая ладошкой и держась за живот.

Резко отодвинувшись от стола, я сразу встал, почувствовав тяжесть. Опустив глаза, встретился взглядом с Венерой, которая как утопающий, вцепилась в соломинку с последней надеждой. Соломинкой, выступала часть моего тела, а так как я поднялся, то и её приподнял, от чего из неё вырвалось, такое смущенное "ой". Мур подавился супом, который теперь не желал возвращатся из легких, заставляя того надрывно кашлять. Наконец отцепившись от меня, она с краской на щеках, быстро сбежала из кухни. Мурлок, всё никак не мог избавиться от кашля и я пришёл ему на помощь, от чего он ушёл по уши в суп. Уже потом, когда я взглянул на картину со стороны, с висящей суккубой, меня разобрал дикий смех.

Когда отсмеялся, вернулся за стол, закончить еду и обсудить тему с Инферно и Легионом. Правда пришлось ждать, пока умывшийся супом Мур, примет душ, уберёт и обновит порцию. Нчать я решил с Тёмных, а потом уже послушать, о сейчас работающем кузнеце.

— Какие истории или легенды ты можешь мне поведать о Пустотниках? — Мурлок, вновь чуть не подавился супом, но всё же отложив ложку, начал свой рассказ.

В этом мире, ходят легенды о когда-то пришедшем человеке, который начинал как и все остальные, обычным игроком, с заурядным заданием от Люцифера, привлечь его внимание, к своей персоне. С каждым днём, он наращивал силу, принимая все задания, которые предлагали в Круге, чем заработал там себе хорошую репутацию исполняющего. Как-то раз, его наняли сами жрецы, на долгосрочную службу, после чего в деревне о нём никто не слышал. Через какое-то время, какой-то забредший торгаш, рассказал о карающем персте, мол работает в Преисподней наёмник и не чурается никаких заказов, будь то миссия по истреблению нечисти или о массовом убийстве игроков. Никто тогда не придал этому значения, что игрокам, до какого-то незнакомца. Крошит себе человек кого-то и ладно, у нас то такого нет. Через какое-то время всё поутихло, о торгаше, с его бросовой информацией забыли и жили себе дальше, в надежде, что Люцифер, обратит на кого-то из нас своё внимание. А потом пришла смерть и прошлась по всем сильным игрокам и забрала в забвение многих владельцев заведений, которые несли службу многие века и тысячелетия. Всё началось с того, что в деревню зашёл парень в накидке с капюшоном, из под которого клубилась темнота, а так как это не ново — каких только на своём пути не повстречаешь игроков, все приняли его, не ожидая подлости.

— Выжившие рассказывают, что отнимая жизнь, к нему поступала душа, связанная с ним одним целым и когда он дошёл до жертвенного камня возрождений, тьма от него начала рассходится в стороны, с каждой секундой, формируя сотню и тысячи разных существ. Они убивали всех, кто мог им противостоять, а игроков, обнулял, забирая себе их души. — тут Мурлока передёрнуло. — Остановить их смогли только жрецы, сковав всего одного, от чего его армия вновь вернулась к хозяину, а из-за оков, не способная выйти. Потом его развоплотили, дальше жре…

— Предатели. — в помещении, где и так отсутствовали окна, стало ещё темнее, а пробирающий до дрожи голос Легиона, заставлял трестись от страха. Даже я вздрогнул. — Задание. Награда. Предали!!! — завыл хор голосов.

— Прекрасная история, но возникает несколько вопросов. — произнёс я, выслушав историю. — Первый, почему жрецы пришли на помощь? Второй, откуда они узнали, что происходит в деревне? И третий, как они узнали чем боротся с новой напастью? — загибая пальцы, спрашивал Мура. — Как я заметил, они могут видеть события, которые тут получают игроки и выдавать задания на их устранения, так зачем они самолично попёрлись в Круг? Может они знали, кто и что там делает и как он это делает? — это были философские вопросы, на которые присутствующие в комнате, не могли ответить, ну кроме самого Легиона, но у него были проблемы с речью, от чего я думаю, мы бы его не поняли или поняли не так. — Ладно, оставим этот вопрос на потом. Что с тем местом, где был Круг?

— Его б-больше нет, т-только с-само название о-осталось, п-после тех событий, м-место перестали п-посещать, а его с-сам Люцифер д-делал. — немного заикаясь и опасливо посматривая на мой костюм ответил Мурлок, успокаиваясь.

— Хорошо, ну а что с Кланом Инферно? — перешёл к следующей теме.

— Н-ничего, это было намного раньше, м-моего появления здесь. — развёл руками парень.

— Я могу рассказать. — из открывшейся двери, сказала Венера. — Правда информации очень мало, до нас почти ничего не дошло. — дополнила она.

— И то хлеб, рассказывай, а мы с удовольствием послушаем. — пододвинул стул для леди. Которая усевшись огорошила нас.

— А рассказывать нечего. Этот клан был самым первым, именно он когда-то выдавал задания, но потом появились Жрецы — это кстати тоже клан. Так вот сначала они, жили себе, развивались, но как-то так получилось, что между ними вспыхнула война. За что именно они воевали, никто не знал — кланы в свои секреты никого не посвещают. Потом клан Инферно пал и все его представители пропали, а арбитром стали, как вы уже поняли Жрецы. Всё. — закончив, она принялась уплетать, уже успевший остыть суп, который так и не успела отведать, из-за своего характера.

— Мда, действительно, ничего. — почесав затылок, я встал, бросив заседающим. — Собирайтесь, через сутки выходим, подберите себе что-то убойное и действенное. — вспомнив ее кое-что, стоя у двери обернулся. — А кто такой Вулкан и где его можно найти?

— Это не "кто". Вулкан — он везде Вулкан, самый большой, находится не так уж и далеко. Каких-то пятьдесят километров, если через ответвление стикс перейти, которое тут всего в паре километров от нас. — смеясь сказала Венера. Кивнув я вышел.

Значит обычный Вулкан. Стоя за дверью, я смотрел статус где значилось "Сын Вулкана", чем дольше я смотрел на неё, тем острее мне хотелось отправиться к самому Вулкану, о котором говорила Венера. Откинув мысли, оставил их на завтра, а сейчас направился в кузню. Войдя, немного оторопел. У наковальни трудился Инферно, но не один, а в паре с Легионом. Они как слаженный механизм, поочередно отбивали мне клинки, не обращая внимания на меня. Не став их беспокоить, вышел, осторожно прикрыв за собой двери. Нет, я всё понимаю, но это за гранью моего воображения. Чтобы успокоиться, вышел во двор, достал одну из книг, которую приобрела для меня суккуба и принялся читать, в надежде повысить интелект, я не просто её читал, а учил.

Но каждый раз, я возвращался к истории Легиона. Меня не на минуту не оставляло чувство, что тот кого наняли Жрецы и был тем легионером. Ведь это старая как мир песня, натаскать машину смерти, а испугавшись сотворенного убить его, дав невыполнимое или же настолько грязное задание, порочащее память исполнителя. Хоть этот метод и присущ больше людям, чем мифическим созданиям Дьявола, но чем как говориться черт не шутит. Ещё странно, что Люцифер не вмешался, когда как я понимаю расставленных им лиц, начал истреблять какой-то парень. Вообщем, история покрытая тьмой. Жаль, что о Инферно почти ничего не известно, только то что был клан и война со Жрецами, в которой первые погибли. Сколько же всякого дерьма тут крутится, лучше бы на огне жарили, было бы проще. Больше я не думал, полностью сосредоточившись на книге.

Сутки прошли незаметно. Я дочитал книгу, выучив её наизусть, чтобы потом, пробовать вспомнить тот или иной момент, для повышения интеллекта и пошёл отдыхать. Проходя мимо кузни, заглянул посмотреть, закончили уже колдовать, над моими клинками или нет, но увы, работа продолжалась и они перешли к каким-то другим инструментам, которых я пока не знал, так как в кузне был знаком только с первичными знаниями ковки и выплавки. Сны еще на земле меня не посещали, а тут и подавно, потому выспавшись и приведя себя в порядок, ждал свою группу. До выхода оставалось два часа, а они еще не проснулись, пришлось поднимать кого с кровати, а кого и с пола, призывая собраться и быть готовыми к выходу, через тридцать минут. На всякие отговорки, типа "еще не время" или "еще пять минуточек" внимания не обращал, погнав одеваться и вооружаться, сам при этом вспомнив, что не зашёл в кузню.

Внутри было тихо, никаких звуков, которые бы сообщали, что тут ведутся работы. Войдя, не обнаружил Тёмного с Огненым, зато увидел на полке, два лезвия. Правда, при ближайшем осмотре, понял, что тут не две катаны, а полноценный набор самурая из вакидзаси и той самой катаны, но пока без рукоятей. Смотря, на эти два чарующих клинка и проведя по ним рукой, был удовлетворен работой этих двоих. Для меня они были идеальны, хоть я и желал сделать только катаны, претензии были сняты мастерски выполненной работой, которую я бы на моём уровне знаний не осилил, а тут сразу было видно, что делали мастера, да гравировку нанесли. На заготовках красовались два огненных рисунка, на первом был человек с крыльями, а на втором, тоже человек, но выглядел он как будто лежал и без крыльев. Сравнивая два рисунка, наткнулся на одну особенность, они дополняли друг друга и если бы была возможность, рассмотреть целую картину, то мы бы увидели человека с крыльями и тень, без оных. Еще раз проведя рукой по клинкам, вышел прочь, так как меня должны были уже ждать компаньоны.

Ага, как же, ждать. Еще час, я ждал, пока эти два олуха соберутся и явятся перед очи ясные. Правда их вид, вызывал противоречивые чувства. С одной стороны, я ничего против девушек в армии не имел, но когда перед тобой стоит девушка, в рыцарских — хоть и страшных, доспехах, а за плечами монструозный — почти в рост, меч, это впечатляюще. В тоже время, рядом с этим казалось бы монстром, стоит парень, в мантии с капюшоном, с вышытыми на ней иероглифами, который не внушает трепещущего чувства мощи, зато загадочно. И я, как варвар среди хищников, в тёмном костюме, с дубинкой, больше похожей на жезл, какого-то доморощенного шамана, не вписывающийся в группу. Кстати, нужно было раньше узнать кто из них кто, но что теперь говорить, пора двигать.

— Готовы? — оба кивнули. — Тогда потопали.

— А ты группу формировать не будешь. — я начал чесать затылок и развёл руками. — Ооо. — протянула Венера, видимо поражаясь моим познаниям этого мира. — Прото пригласи в группу, стой. — я уже открывший рот, обратно его захлопнул. — Ментально обратись. — пояснила она, а я выполнил.

Передо мной, тут же появились две иконки, а у меня в скобках после имени прописалось "Лидер". У иконок, были профили рогатого шлема и соответственно капюшона. Также там были их имена, но что самое интересное, так это их уровни, ну и бар здоровья конечно. Венера была у нас самая высокоуровневая — сорок второй уровень это сильно, потом шёл Мур — тридцать третий и я в конце, со своим девятнадцатым. Скрещенные руки, на груди Венеры, сами собой как-то опали, а мур скинул с себя капюшон, остервенело начав протирать глаза. Я же вроде говорил им, что я тут недавно или нет? Не помню и хорошие цифры в интеллекте, не помогают вспомнить. На оклик Венеры "да как так?", я не ответил, просто пожав плечами и повернувшись двинулся к выходу из зоны спокойствия.

Ну как им объяснить, что не жизнь такая, а мы? Правильно никак, так зачем стараться. Сегодня, я уже знал как мы пойдём. Первым делом, я хочу добраться до Вулкана, потом до Круга, который забросили, а вот дальше были только догадки, которые нужно будет решать в ближайшее время. К сожалению Инферно ничего не мог поведать по этому поводу, я уже пытался когда ждал ребят, он просто ничего не мог сказать, а Легион потерпел поражение, попытавшись донести до меня толи слова, толи еще что-то. Короче, самым сложным будет, как раз задание огненного, которых три, а информации или подсказки, откуда начать поиски, никто не оставил. Выйдя с проклятой поляны, дорога приветствовала нас чистыми белоснежными костями, без единого намека на крыс, толи наелись наших люлей, толи нашли место пожирнее, да побезопаснее, вновь поджидая незадачливого парня. Череп голема, всё так же лежал на дороге, но в этот раз и не думал вставать и пытаться нас остановить, правда попытавшись его пнуть, тот не сдвинулся и на миллиметр, а палец я себе ушиб не слабо, ткань вытолкнула капли магмы.

— Куда сейчас идём? — спросил, Мур.

— К ответвлению Стикс. Будем перебираться на ту сторону.

— Ты с ума сошел? Мы там погибнем, да ладно мы, но у тебя то больше нет шансов возродится как у нас. — из под шлема раздался глухая речь Венеры, в которой интонации было не разобрать.

— Я давно попрощался с разумом, а потому отставить разговоры и принять информацию. Мы идём к Стикс.

Глава 8

Река встретила нас, самозабвенным течением. Мы стояли на том удалении, где вроде как "безопасно" и ничего нам за это не будет, но это не точно. Насмотревшись, на эту прекрасную и жуткую картину, я попросил Венеру, дать мне шесть монет, которые она любезно мне отдала и двинулся к реке. С каждым шагом, всё больше начинала беспокоится река, в которой сначала медленно, а после всё быстрее и быстрее стали возникать завихрения. Пока от реки не отделился какой-то дух, я бросил в неё две монеты, в надежде, что не зря учил истории и читал разные мифы о посмертии. Уже отделившийся дух, начал лететь в мою сторону, но внезапно застыл, как и то место откуда он вышел. В центре появился смерч, разрастаясь прямо на глазах. Достигнув человеческого роста, он двинулся ко мне, чем вызвал бурю эмоций. "Не прокатило", всё что смог выдать мне разум, глядя на то, как смерч коснувшись земли, начал кружить хлопья пепла, приобретая видимые очертания. Обернувшись, увидел белые как мел, лица спутников, а когда их глаза расширились, желание поворачиваться обратно, куда испарилось.

— Кхм. — со стороны реки, прозвучал замогильный голос. — Кто это тут у нас?

Пересилив себя, я всё же обернулся. В том месте где был смер, который сейчас сходил на нет, стоял седой старик, с деревянной палочкой. Он с интересом, без какого-либо намека на агрессию, рассматривал меня. Ощущение от его взгляда, было будто тебя рассматривают под микроскопом, чтобы вытянуть всю необходимую информацию. Глаза у старика были серые и невзрачные, казалось, что он слеп, но этот колючий и пронзительный как игла взгляд, не позволяли сомневаться в его зрении. Одет он был в такую же мантию, как у Мура, но без капюшона, на руках черные перчатки, а нашее висел какой-то медальон или кулон. Видимо надоев смотреть или ожидать от меня ответа, он повторил свой вопрос.

— Кто ты?

— Император, а вас как можно величать? Не Харон часом? — я всё еще волновался, по поводу правильности, принятого решения, так как у этого порождения, даже надписи не было и я терялся в догадках.

— Когда-то у меня было много имен. — вроде и грустно сказал, а голос не поменялся. — Давно мне никто не платил, желая пересечь ответвления Стикс самостоятельно, так там и оставшись, после чего обо мне вобще забыли. Ты первый и раз ты назвал меня Хароном, так тому и быть. — теперь над ним, горело красным цветом его имя. — Так чего же ты ждешь, пойдем, проведу. — протянул извозчик руку.

— Тут такое дело, нас трое и вот еще четыре монеты. — в его руку, я вложил оставшиеся деньги за товарищей.

— Хмм… Я чувствую в тебе бесчисленные души, заключенные в предметах и не только. В этот раз, я больше не возьму ни одной монеты свыше, но вновь ко мне явившись, прийдётся заплатить и за них. — с этими словами, он развернулся и потопал к реке. — Зови остальных, я проложу путь, перейдём пешим ходом, это не река и лодка не нужна.

Вернувшись к Венере с Мурлоком, я коротко описал суть того, что сейчас произошло. Также поведал историю, которую мне когда-то преподавали, о том, кто такой Харон и что он делает. Переправа представляла собой каменный мост, в каждом камне которого, были запечатлены душевные страдания, из которых он был создан, чем пугал Мура, который смотрел под ноги. Возле небольшого спуска, Харон остановился, в ожидании пока мы пройдем.

Как только мы перешли, я хотел поблагодарить его, но обернувшись, ни моста, ни старика уже не было, а река текла прекратив представлять застывший туман, отбив у меня желание, возвращаться сюда вновь. Я хоть и пуганый, но так недолго и поседеть, если тут это возможно. Дальше нас вела Венера, так как Мур, был совершенно не знаком с этой местностью, предпочитая не ходить по местам, где отсутствовали дороги, во избежание заблудиться. На пути нам изредка попадались, какие-то агрессивные создания, похожие на кучу ожившего желе, а назывались они просто "Ужас", с чем я был полностью согласен. Опасности они нам не представляли, в отличие от встреченного Минотавра в полтора моих роста, с двумя топорами. Приготовившись его атаковать, я даже не успел поучаствовать, так как с ним сошлась Венера в неравном бою, с разгона будто танк, сбив буйвола на землю и напподав пинка, после которого снесла бедному голову. Жестокая женщина, но я ей этого говорить не буду, а то наверное придеться прибить. Еще встретились какие-то "теневики", их на себя взял Мур, который в мгновение ока, оказался возле одного из них, а ударив по виду ладонью оставил того без глаза и сразу же спеша к следующим врагам, которых он мастерски истреблял, ассасин блин.

Так и шли, эти двое воевали, а я плелся уже ни на что не реагируя, они и сами хорошо справлялись. Поглядывая под ноги, наткнулся на спину в броне, подняв глаза увидел застывшую Венеру, а рядом Мура, также застывшего и на что-то смотрящего. Обойдя их, увидел троих здоровяков, которые спали. Уровней у них я не заметил, а значит это были так называемые игроки, без задних ног дрыхнущие в опасном месте.

— Люди добрые! — крикнул им. — Не подскажете, как дойти к Вулкану!?

После моего окрика, сзади послышался мат и звук ударившего метала о метал — это наш танк, прописала себе рука-лицо, после чего встала в стойку, готовясь к атаке, так как "добрые люди" наконец-то проснулись. Их тела не уступали по мощи тому же минотавру, а оружием выступали монструозные тесаки, от которых вверх поднимался зеленый дымок. На лицах всех троих, появилась предвкушающая улыбка, с которой они начали расчехлять оружие, даже не попытавшись заговорить. Обернувшись к компаньонам, бросил пару слов, вызвав еще большую усмешку трёх уродов.

— Они мои и только попробуйте возразить. — возражать они не стали.

— Хахахаха, ребята, мне нравится этот даун. — смеясь проговорил урод с кличкой "Дог". — Рубите сначала руки и ноги, притащим Жрецам еще живого идиота. — оскалился главарь троицы.

Они двинулись на меня, в тоже время мои спутники отступили шагов на десять. А я слегкой ухмылкой стоял и смотрел, как ко мне медленно приближается противник. Когда растояние сократилось до приемлемой, я всё с той же улыбкой резанул себя мелким ножичком, который для таких вот приёмов делал. В тоже время, я почувствовал, как меня покидают тени, становясь сзади полукругом, а возле меня уже стоял дух Инферно и уже все вместе, мы рванули в казалось бы самоубийственную атаку свихнувшегося человека. Улыбки покинули лица троицы при первых моих действиях и с каждой секундой мрачнели, приготовившись к серьезной битве.

На себя я взял главаря, с остальными двумя работали боевые товарищи. Уйдя от режущего взмаха, скольжением на коленях, колотушкой ударил по колену. Оказавшись сзади, пришлось сразу же уходить от кругового удара, после чего сблизившись, нанес удар лбом в нос, от чего меня повело, а мой оппонент ударом ноги отправил меня на пяток метров назад. Ну и железная же у него голова, чуть сам себя не нокаутировал. Быстро поднявшись, потряс головой приходя в себя. Мощные ребята, значит только оружием и хитростью. В следующее мгновенье, я уже уходил от тяжелого кулака, который опускался на голову как кувалда. Вытащив ножичек, вновь вступил в бой. Быстро уворачиваясь, от скоростных атак, выбрал время и резанул по тому месту, где должны находится сухожилия, смело предположив, что кожа то у них не такая плотная, а мой ножик острый. Был вознагражден выпавшим тесаком, который в полете перехватил Дог, продолжив наседать. Один раз он по мне попал, чуть не отрубив кисть, но так как прошелся вскользь, всего лиш снял кожу. Воспользовавшись ранением, махнул поврежденной рукой, отправив гроздь капель магмы, прямо в него и сразу же врезал по сухожилиям второй руки. Лишая противника возможности воспользоваться оружием. Дальше, плавным движением зашел за спину, а в том месте, где я только что был, начал бить огненный луч. Двумя резкими движениями, лишил подвижности ноги, думаю, такие ранения, раньше чем через полчаса не заживут, потому отвлекся, чтобы посмотреть как там дела у других. Инферно со своим закончил, начисто спалив голову, тем самым лучом. Легион, уже пожирал противника, который выглядел, как после близкой встречи с мясорубкой. Вернувшись к своей жертве, пробить голову у меня не вышло, а вскрыв горло, здоровье его просело всего на один процент, пришлось принимать безотказный прием. Вскрыв свою ладонь, начал давить ей, от чего Дог заорал, на протяжении всего боя, он не проронил ни звука и только сейчас, когда его в прямом смысле выжигали, начал выть. Всё про всё, заняло меньше двух минут, ну и плюс пять минут, чтобы все враги исчезли в завихрениях черного тумана.

Вернувшись, к двум компаньонам, поблагодарил, что не полезли на помощь, так как у этих троих был какой-то яд и они могли пострадать, а в Круге после возрождения их бы скорее всего обнулили, а мне этого не надо. Выслушав, они молча продолжили путь, обойдя по дуге, то место, где произошел бой. Мы двигались еще около десяти часов, прежде чем вышли к подножию Вулкана. По словам Венеры, он давно спал и сейчас выступал своеродным наказанием, в него скидывали игроков, чтобы те умерли со всей жесткостью, так как боль тут ощущается хорошо. Так что те, кто сюда попадал, пытались умереть до места такой казни. Подниматься со мной они отказались, сказав, что им нужно морально отдохнуть, а когда я наконец пойму, что мы шли сюда зря и спущусь, отправимся к заброшенному Кругу.

Стоя у жерла Вулкана, я обходил его по кругу и пытался понять, что же мне делать. Мне нужно было его пробудить, это точно, но я не знал как. Сначала думал спуститься по паутине, которай было много в моем инвентаре, но она сгорала, стоило только ей опустить, чуть ниже сантиметра внутрь него. Была бы со мной моя магия, я бы вылил тонны воды, заставив очнутся, сейчас же варианты воздействий были минимальны. Крови, чтобы пробиться к самому низу и распалить его, не хватит, да и думаю она успеет застыть пока долетит, что мне не подходило. Единственное, до чего я додумался и было на мой взгляд действено, выглядело как изощренный способ самоубийства, к сожалению, других вариантов я не видел, главное не разбиться. Резанув себя по шее, вызвал Инферно, сказав ему, что нужно делать, тени сообщили, что ему на такое не хватит энергии, я их заверил, что они могут не переживать. Всадив нож себе в солнечное сплетение и провернув его, заставил лаву течь непереставая, на что Инферно показал на бар здоровья, который начал проседать, со скоростью процента в десять секунд. Чтобы не передумать, схватил его и бросился в жерло.

Мой план был прост, постоянный поток огня, который может выпускать Инферно, должен замедлить падение и нагреть пробку, которая как я знаю, находиться у вулканов, которая от этих действий, должна пробудить его. Я не знал, выйдет или нет, я просто отдался на поруки судьбе, которой тут нет. Если выйдет, хорошо, ну а на нет и суда нет, только забвение. Хорошо, что ребята не видят. Первые секунды свободного падения, я думал, что ничего не вышло, но потом из рук Инферно, вырвалась струя красного пламени, которым он пытался меня убить. С каждой секундой пламя набирало оборотов, переходя от темно-красного, становясь всё белее и белее. Через минуту, мне пришлось закрыть глаза, так как в низ, било такое яркое и светлое пламя, что начало меня слепить. Наконец-то скорость падения, начала падать, что означало, близость к намеченной цели. немного позже, мы даже начали набирать высоту, но мое здоровье в тот момент, уже стремилось к нулю и я в какой-то момент перестал подпитывать огонь подпитывать огонь, начав падать. Упал удачно, на что-то мягкое и теплое на ощупь. Сначала думал, что наверное недавно сюда кого-то скинули он смягчил сближение, но почва начинала дрожать, что никак не соотносилось с предположением о трупе.

Пол или что там подо мной, начал светиться, с каждым ударом сердца набирая цвет. Дойдя до какой-то конкретной точки, на секунду всё прекратилось, чтобы взорваться и подкинуть меня на добрых десять метров. Начиналось извержение и я находился в центре этого события. Магма стремительно несла нас вверх и свобода была всё ближе. Встал вопрос, как не быть выброшенным в воздух и не разбиться, если это всё же случится. К сожалению, я вылетел из центра потока и на бешенной скорости, полетел… куда-то, по параболе, на сближение с землей. Но разбиться в лепешку, мне было не суждено. Меня кто-то схватил под руки и понес обратно. Это был Инферно, который обзавелся огненными же крыльями, на которых сейчас и спас меня, от судьбы разбиться в коровью какашку.

У Вулкана, нас ждал какой-то титан, размером наверное с шестнадцатиэтажный дом, как в ни чем не бывало, разминающий руки и ноги, сотрясая округу.

— Эхх! Хорошо то как! — прокричал великан, приседая. Заметив моего спасителя, он проревел. — Нергал! Брат! Неужели это ты!? Как же я рад тебя видеть! — улыбался титан. — А это кто с тобой? — спросил, нагнувшись, чтобы осмотреть меня.

Он был еще той махиной, всё его тело состояло из одной лишь магмы, на которой был надет? полный комплект доспехов, а за спиной виднелось ружье или что-то на него похожее. Посмотрев на меня, он вновь вернулся к разговору с Инферно, который ему так и не ответил.

— Ты чего молчишь? — хмуро спросил он.

На этот вопрос, Нергал слетел ко мне и показал сначала на меня, заставив как-то неловко себя чувствовать, а потом на себя и знак молчания. Великан хмурился, что-то обдумывая, я не решался его отвлекать, так как прекрасно понимал, что мне с ним не справиться, если ему, что-то не понравится. Он долго стоял, а потом присев на колено, подставил ладонь огненному существу, на которое оно и взобралось. Подняв его на уровень рта, Вулкан, а я не сомневался, что это именно он, выдохнул чистое и такое же белое пламя, которым мы останавливали скорость падения. Мне пришлось отвернуться, спасая зрительные нервы, ждать пока они восстановятся не хотелось. Когда светошоу закончилось, титан что-то рассматривал на своей ладони, начав улыбаться, насмотревшись, опустил руку, с которой сошел обычный человек, в белом наряде. Поклонившись великану, повернулся ко мне.

— Благодарю, что нашел мне того, кто вернул мое тело. — его голос был приятным, не таким как я представлял себе, видя в облике Инферно, но так даже лучше.

— Тут нет моей заслуги, я делал это ради любопытства. Ведь не зря же особенность, называется "сын Вулкана". - сказал как есть, а то благодарят не пойми за что.

— О, так ты мой отпрыск? — с интересом спросил Вулкан.

— Нет друг, это не отпрыск, а как есть Сын. Я пробудил тебя, только благодаря тому, что он отдал почти всего себя и чуть не погиб делая это. — вступился за меня Нергал, которому я был благодарен, так как "отпрыском" быть ну никак не хотелось.

— Тогда и я благодарю тебя, сын мой. — пророкотал титан. Прозвучало, как будто в церковь зашёл исповедаться. — Брат, у меня для тебя печальные новости. Недавно в жерло толи свалился, толи скинули кого-то, с этим медальоном и думаю он тебе знаком.

Увидев то, что показал Вулкан, Нергал окаменел. Не знаю что это ткое, но видимо эта вещь является чем-то очень важным, для нашего инферно, от чего взяв медальон в руки, сжал его до побелевших костяшек. Нужно будет спросить, когда отправимся к кругу, что оно означает, может смогу помочь, а то чувствую свмым тупым во всей этой Преисподнии.

Глава 9

Какое-то время, мы просто стояли. Великан, грустно о чём-то вздыхал, вызывая воздушные потоки тёплого ветра, создаваемые его действиями. Я разглядывал сутулого Нергала, сжимающего медальон, губы его что-то шептали. К сожалению, не понимая, что такого произошло, просто отметил его сходство с виденными мною ранее в различных играх, эльфом. Даже уши заострённые как у них. Надоело мне это быстро, такое гнетущее состояние моих собеседников, вызывало какую-то неловкость, от чего хотелось плюнуть и оставить их наедине со своими проблемами. Но я не такой человек, а потому, сам начал разговор.

— Други! Что всё таки произошло? — как можно более весело, спросил я, желая поднять общее настроение. Не вышло, Вулкан нахмурился, но ответил.

— Этот медальон, родовая ценность Инферно, которую глава клана — Кивок в сторону главы. — оставил перед битвой сыну. — с каждым словом, голова и плечи Нергала всё больше опускались.

— И? — не понимая, что в этом такого.

— А это значит, что мой сын… — потускневшим голосом произнёс Нергал, не закончив.

— Очень интересно, тогда всего пара вопросов. — не обращая внимания, на гневный взгляд титана, я продолжил. — Его можно украсть? Выменять? Попросить? Передать? — глава клана, как-то странно на меня посмотрел. — И последний вопрос! Какого тогда рожна, система не засчитала задание выполненным? — тут уже они начали переглядыватся между собой. Титан потирал затылок, нисколько не обращая внимания на шлем её прикрывающий.

— Ты хочешь сказать… — начал было Вулкан, а я просто кивнул подтверждая. — Прости друг, что заставил тебя страдать, я не знал. Да и система эта, давно уже забыл о ней, пока спал. — извиняюще проговорил великан.

— Спасибо тебе Император за надежду, я… я… — не знал что сказать Нергал.

— Всё хорошо, просто не хорони кого бы то ни было, пока на двести процентов не уверен. Нам пора уже, ребята ждут, думаю они и так поняли, что случилось что-то уникальное, но всё таки.

— Да, конечно. Слушайте, а вы только меня разбудили или и когото еще, например жену мою? — поинтересовался титан.

— Нет только тебя, нам разбудить твою любимую? — уточнил Нергал.

— Не не не, я сам. — замахал руками Вулкан. — Я сам, когда вдоволь развлекусь, а то всю магму вскипятила своими разговорами, нужно отдохнуть. — как-то неловко проговорил он. — Вас спустить или сами?

— Спасибо, сами, занимайся своими делами дружище.

После слов Нергала, Вулкан призвал странных существ, они были гуманоидной формы, но структура тела, с обмундированием, была как и у призвавшего. По команде, все они двинулись с горы, в противоположную сторону от места нашего подъема, за пару минут полностью скрывшись, во главе с Титаном. Мне стало интересно куда они пошли, но это было не мое дело и мы принялись спускаться. Инферно гад, скрылся в моем костюме, сказав что выйдет, когда мы сойдём на землю. Спуск был не простой, а потому сказать что-либо этому недо демону я не смог, боясь сорваться, но вот мысленно, дошёл до десятого колена, переходя к покойной собачке Элли. За метров пятьдесят до серой от пепла земли, я почуял что-то неладное. Извернувшись и зависнув в неудобной позе, начал осматривать видимую часть, в поиске несоответствия которые нашлись почти сразу. У подножия вулкана, валялась разбросанная аммуниция, напоминавшая ту, в которой ходила Венера и что-то мне подсказывало, что это та самая броня. Вещей Мурлока нигде не было видно, чтобы предположить, что они просто оставили вещи или переоделись.

Теперь я спускался еще медленней, чтобы в любой момент, была возможность отреагировать. Но ничего не происходило, мы благополучно ступили на пепел и я вновь стал осматриваться, двигаясь в сторону вещей. Проведя осмотр, мной не было замечено следов бойни, а броня не была повреждена, после спрятал в инвентарь, На земле были видны, почти незаметныеследы трёх человек, ступающих в сторону леса. Приготовив "подушечку" к активным действия, я крадясь пошёл по ним. Цепочка вывела меня на абсолютно голую опушку, возле которой все следы пропадали. Местность была обширной, и полностью пустой, ни деревьев, ни камней, травы и то не было видно, даже пепел туда не залетал. Остановив последнюю мысль, начал присматриваться к поведению пепла. Вот он обычно падает, а в каких-то местах, стремительно воспаряет, будто натыкаясь на какие-то тёплые потоки, что заставляют его парить. Улегшись на землю, вполз на опушку и врезался лбом во что-то твёрдое, оказавшееся в итоге камнем, выглянув из-за которого, взору открылся лагерь, в котором жизнь шла своим чередом.

— Ну и что это такое? — заторможено произнёс я, разглядывая, снующих двуногих собак.

— Кочевники. — раздался глухой голос костюма, точнее Нергала.

— Да, так намного яснее.

На этом наш диалог прервался, так как я увидел своих ребят, которых сейчас вели к здоровой палатке в центре. Зачем их туда ведут, мне было непонятно, что заставляло меня действовать. Но для начала, хотел попробовать, решить дело миром. Поднявшись в полный рост, двинулся наперерез собако-головому, что вёл связанных людей. Меня никто не пытался остановить, многие провожали взглядом, а некоторые начинали рычать, но никто не бросался, с криками на незнакомца. Дойдя до цели, я поздоровался.

— Приветствую. — улыбнувшись помахал рукой тому, кого система обозвала Скунсом. Внимательно меня осмотрев, он соизволил заговорить.

— Пойдём, глава захочет с тобой поговор-р-рить. — голос у него был обычный, только рычащие звуки могли дать понять, что это не совсем человек. Сказав, он продолжил идти.

— Э, ну почапали.

Пожав плечами, мы двинулись рядом с ним, тут и идти то было шагов десять. А я не мог понять, что тут вообще происходит, куда не ступи, обязательно во что-то вступишь и потянеться нить событий. Увидев меня Венера с Мурлоком побелели и опустили глаза. Чую, что они сами себе приключение, на свои задницы нашли, вот что за непоседы такие? Войдя под своды шатра, мы прошли к центру, где моих спутников поставили на колени, после чего Скунс покинул палатку, оставив нас одних. Когда я хотел заговорить со своими, нас накрыла золотая или похожая на такую клетка, а из тени показался человек. Он медленно подошёл к нам. На его лице была маска, обсолютно чёрного цвета, всё его тело покрывало какая-то эластичная одежда или броня, я в технологиях Преисподней не разбираюсь. Сквозь черноту, прорезались два уголька, горящих глаз, от чего было не понятно, злится этот не пойми кто или просто рассматривает.

— Воры! — сказал, будто припечатал безымянный. Система его никак не определяла. — Вы вновь вернулись, чтобы обокрасть меня? Как вы посмели!? — подняв тон спросил хозяин шатра.

— Многоуважаемый, а вы не могли бы меня просветить, что эти два оболтуса у вас украли? — как можно вежливее спросил я. Без жесткой необходимости, я не хотел драться с теми, кто на меня не бросается с мыслью о награде. Безымянный, осмотрел меня с ног до головы, будто только увидев.

— А ты кто такой? Мне сообщили, то воры вновь вернулись. Тебя среди них не было или ты заказчик? — за маской более сильно вспыхнули угольки.

— Нет, не заказчик. — ни капли не испугавшись, продолжил говорить я. — Но эти двое, мои компаньоны и сейчас я тут так скажем, с дипломатической миссией. — как можно убедительнее проговорил я.

— Так ты с ними. — задумался хозяин. — Что же так и быть. — я выдохнул. — Спалим вас всех и тебя, как дипломата, первого! Я не торгуюсь! Скунс, веди его на костёр! — прокричал безымянный, а ребята начали трястись.

— Ну, жаль, ведите на костёр. — улыбнувшись сказал я.

Безымянный аж с шага сбился и обернулся, посмотреть мне в глаза, думал наверное, что я шучу. Скунс вбежавший в палатку, быстро открыл клеть и связал руки, которые я ему любезно протянул. А как мне хотелось решить всё миром, но видать не судьба и придеться всех перебить, какая жалость, я ведь не маньяк, но за своих заступлюсь, я мог помочь им, если у них были проблемы, но они решили по другому. Меня подвели к каменному пьедесталу, в центре стоял столб, к которому меня и привязали, что интересно, хвороста никакого я не увидел, чем интересно они меня сжигать будут. Вокруг начали собираться собакоголовые, а также привели моих ребят, которые изо всех сил сопротивлялись и не желали подходить, из-за этого им прилетало по рукам и ногам дубиной. Вот не понимаю, толи они бояться меня, толи наказания, хотя я их не наказывал и вроде как не собирался, короче странные какие-то они. Из палатки вышел безликий и направился к погребальному камню, хочет наверное посмотреть как будет мучатся жертва, находясь в агонии и пожираемая пламенем. Тут его прийдется расстроить немного. Чем ближе он был, тем громче завывали псы, встречая своего вожака, а я смотрел на него, всё с той же снисходительной улыбкой. Дойдя, он спросил.

— Какими будут твои последние слова, отребье воровское. — величественно так спросил.

— Да никакими, вы это, начинайте что ли, у меня времени мало. — говорить что я не вор, даже и не подумал, его мои слова не интересуют, он для себя всё решил.

— Тут ты прав, твоё время вышло. — после чего спустился с пьедестала и вознеся руки к небу, прокричал. — Да свершиться правосудие!

Камень начал оживать, трещины стали светиться с каждой секундой все ярче и ярче, подбираясь ко мне. От камня пошёл пар или дым, он все раскалялся, пока из щели не вырвался первый язычок пламени, с каждым ударом сердца, этих язычков было все больше и становились они все выше. Я с интересом наблюдал за этим, нисколько не волнуясь о температуре, огонь априори не может быть горячее магмы, так чего бояться. Вот в толпе послышались какие-то восклицания, но что-то понять было сложно, для меня это был вой, лишь тональность изменилась, но думаю, что это удивление. Это не первая казнь и это можно понять сразу, стоит только взглянуть на это представление со стороны. Никто их не звал, они сами начали сходится, увидев, что меня ведут к камню и чаще всего, любая жертва, должна чувствовать страх и отчаянье, а после и боль от огня. Тут же они промахнулись, не зная, на кого они решились открыть свои тявкалки, скоро узнают. Огонь до меня еще не добрался и мне стало скучно разглядывать его продвижение.

— А ускорить нельзя? — крикнул я. — Я действительно спешу.

От моего предложения, огонь как-то неуверенно стал уменьшаться, но крик безликого, вернул всё на свои места и даже увеличил скорость роста. Так то лучше, а то еще час будет ждать, в надежде услышать крики боли, а я действительно спешил, мне хотелось побыстрее начать поиски сына Нергала, а также двинуться к Кругу. Легион уже в сотый раз, предлагал мне всех порвать, ему надоело смотреть как эти шавки, пытаются меня казнить, по крайней мере, так я понял его фразы. Пришлось уговаривать не вмешиваться, мне хотелось всех напугать, а не убивать, мне они ничего плохого не сделали, а за поступки компаньонов, лучше я отвечу чем они, мне не сложно попарится. Огненный кокон, полностью скрыл меня ото всех и я смог попросить Нергала выйти и помочь мне попугать, этих не умных полулюдей, он споро согласился, тоже наверное хотел повеселится. Развязав мне руки, мы стали ждать пока огонь сойдет на нет. Можно было и самим, но так не интересно.

В какой-то момент, огонь просто исчез, явив нам толпу, у которой читалось непонимание происходящего, проступающее даже на собачьей морде. Безымянный, стоял уперевшись руками в ноги и пытался, отдышаться, наверное выложившись на полную и даже больше. Я уже представил как я сейчас скажу пафосную речь и с кровожадным видом, отправлюсь к ним, а они в свою очередь начнут разбегаться. Но всё пошло вновь не по плану, вместо того, чтобы испугаться, они с каким-то блаженством, начали становится на колени и опускать головы. То хотят сжечь, теперь поклоняються, может я что-то не так сделал, а? Черныш отдышавшись, обвёл взглядом свою паству, а взглянув на нас, так же как и все остальные встал на колено и склонил голову.

— Отец.

Только благодаря полной тишине, я услышал слова безликого и сел там, где и стоял, ну твою то дивизию, а. Посмотрев на Инферно, понял что веселья не будет и я зря столько времени ждал, стоя в огне. Всего-то надо было войти к ним всем составом и всё решилось бы за пару минут. Медленно ступая, Нергал спустился к сыну и положив руку тому на макушку, одел медальон. Безликий стремительно начал меняться, его одежда приобрела тот же цвет, что и отца, а маска исчезла явив молодое, остроухое лицо. Также над вспыхнула строчка имени, а звали этого огненного "эльфа", ни много не мало, Арес. Почему тут так часто встречаются имена разных богов? Вот Арес например, бог войны, а отец его вообще во многих мифологиях описывался по разному и разрушитель и убийца всего живого, короче интересно, но нифига не понятно.

— Поднимись сын. — обратился Нергал к Аресу. Тот выполнил просьбу. — А теперь расскажи, что произошло и отпусти этих двоих. — указал на Венеру с Муром.

— Но отец! Они воры! — воскликнул сынок, а я хмыкнул, меня то он просто так на огонь кинул.

— Ты прав. — сказал Нергал услышав моё отношение и дал звучную затрещину сыну, от которой тот начал потирать затылок. — Ты желал сжечь невиновного, только из-за того, что он заступился за них. — безапиляционно заявил он.

— Но ведь ты его спас, он тебе должен. — пытался обрести прощение этот мелкий говнюк. Я вновь хмыкнул, но решил сказать, пока он не договорился.

— Слушай мальчик… — начал было я, но он меня перебил.

— Меня зовут Арес. — грозно, сквозь зубы проговорил он.

— Ага, так вот. Твой отце при первой нашей встрече, пытался снести мне голову, в итоге получив таких оплеух, от которых думаю ты скопытишся. А потому, давай будем дружить, я устал уже всем объяснять, что я не враг. — от моих слов, послышался такой зубодробительный скрип челюсти мелкого, что у меня скулы заныли.

Вслед за скрипом, он оказался возле меня. Видно амулет добавлял ему каких-то сил и он решил что я несу чушь. Подумать о том, что его отец врать ему не будет, а тем более помоготь какой-то случайной жертве обстоятельст, он не смог, характер отца чувствуется. Подлетев ко мне, он набросил на меня огненную плеть или верёвку, которая связала меня по рукам и ногам, но упасть я себе не дал. Подскочив в плотную, выставил руки из которых полился тот самый белый свет, которым мы разбудили Вулкана. И вот я как при первой встрече с Инферно, покрываюсь лавой из лопнувшей кожи, правда сейчас без былой злости. Порвав путы, ограничивающие движения, я с оттяжечкой врезал этому аристо в лоб. Свалившись на землю принялся хлёсткими ударами ладоней, приводить его в кондицию для переговоров. А всё потому, что я не хотел портить отношений с его отцом, от того использовал унизительные, но не эфективные для боя пощечины.

Остановился я только тогда, когда на плечо мне лягла элегантная рука, с огненным перстнем главы. Сплюнув оставшуюся в рту магму, я встал с этого пацана, который медленно приходил в себя и повернулся к Нергалу.

— Спасибо. — произнёс он, поднимая сына и отвешивая тому еще одну затрещину. — Ну как? — спросил он его. — Отомстил или ты ее раз хочешь попробовать? Так я могу отойти.

— Нет. Я понял, был не прав, простите меня. Как к вам можно обращаться. — теперь Арес обращался ко мне как к равному.

— Император, а вообще как хочешь. И запомни перед действием думай. — я постучал по виску. — Твой отце ничего мне не сказал, а его темперамент намного выше твоего, он без слов бросился на меня. Ну ничего, думаю теперь у вас будет время восполнить пробелы в образовании. Ну что, мир? — спросил я, мальчишка кивнул.

— Мир.

— А значит сегодня у нас пир. Арес, это твои подданые, тебе и распоряжаться, сын. — улыбаясь проговорил Нергал. А я следил как моих спутников развязывают.

— Теперь, только вместе, отец. — обняв своего самого родного человека, сказал пацан.

Глава 10

Сразу, после того, как старый глава, нового клана Инферно, объявил пир, перед всеми нами появилось сообщение системы. В котором говорилось, что условия поменялись и награду получит тот, найдет место базирования, всех членов клана огневиков, а личные задания, которые выдались от Инферно, горели как выполненые. Какие же неугомонные эти жрецы. По факту, ничего нового, на меня все ещё была объявлена охота из-за Легиона, но как показала практика, Преисподня велика, чтобы найти всего одного человека, который не показывается в Круге. Так что я не переживал.

Собакоголовые, никак не отреагировали и не оспаривали смены власти, которая досталась Нерагллу, наоборот, улюлюканья были отданы в его честь, точнее завывания. После чего, все разбежались, готовиться к празднику, куда я и пристроил своих компаньонов, решив расспросить их позже, о том что собственно с ними случилось, пока я отсутствовал.

Праздник удался на славу, особенно не пойми откуда взявшийся на просторах ада, хороший коньяк и вино. Спокойным я его назвать не могу, после первого тоста, во славу главы, начались показательные бои с применением огня, что меня удивило, ведь каждый пёс, с лёгкостью создавал огненный выдох, без использования горючих веществ. Еще был круг отторжения, по кругу вспыхивала стена огня, не позволяя слабым, добраться до врага, потом огненные мечи, смерч, тут даже стандартному фаерболу нашлось место. Что не говори, а у этого клана, довольно сильные бойцы, способные сражаться как один на один, так и толпа на толпу. Интересно, как они могли проиграть Жрецам? К сожалению, на этот вопрос, никто мне не отвечал, Арес был мал и ничего не знал, а Нергал, уводил тему в другое русло, от чего пришлось бросить попытки узнать истину.

Когда я уже порядком выпил, ко мне подсела Венера и чувствуя близость её тела, не думаю, что она пришла что-то спросить, в таком случае, она бы уселась на против. С трудом, но я всё таки смог нивелировать шум в голове, от чего сразу стало грустно, столько выпил, мог бы отрубиться и поспать, так нет, припёрло тут одну. Мысленно махнув рукой, продолжил ждать, дальнейших действий суккубы. Глядя на нас, Нергал с Аресом о чём-то пошептались и младший что-то прорычав, отправился на выход из шатра, за ним потянулись остальные. Гады, нет я понимаю, что они то не знают, моего мнения, по поводу данной особы, но всё равно, гады.

Увидев, как все покидают палатку, во взгляде Венеры читалась благодарность. Повернувшись ко мне она лягла на меня, на сколько позволяло пространство, а это не много. А может она всё таки просто обнять пришла ну там поблагодарить, нормально, а не так как я себе надумал. Но нет, её губы приблизились, а значит пора.

— Вот что ты делаешь?

Спросил я, совершенно трезвым голосом. На против меня, застыло лицо со сложенными для поцелуя губами и закрытыми глазами. Какое-то время, она так и продолжала чего то ждать, а потом в уголках глаз появились капли, а она резко оттолкнувшись от меня, выбежала на улицу, оставив меня в недоумении.

— Вот почему, у меня всё через задницу, а?

Спросил свод шатра, тот лишь мягко шевельнулся, ничего не ответив. Ну и хорошо, иначе бы я подумал что мой и так не совсем здоровый мозг, переступил черту восприятия и покинул меня на совсем. Выждав примерно пять минут, тоже отправился на выход, где слышались, толи песни, толи просто завывания на луну, которой тут впрочем нет, но это её проблемы. Оглядев всю толпу и не найдя силуэт девушки, продолжил праздновать, восполняя количество промилей, исторгнутых из организма, в виду нестандартной ситуации. Искать Венеру, даже не подумал, не маленькая. Я не герой её снов, да и есть у меня к кому возвращаться, мне до сих пор, не хватает моей взбалмошной ИИ, от которой мозг закипал похлеще, чем от творившихся вокруг событий. Вспомнив Жанну, решил не налегать на выпивку, чтобы меня не понесло. А то спросит, чем я занимался, пока её не было, а я отвечу "да так спасал чертей и праздновал с ними". Зная её характер, она пропустит мимо слухового органа, речь о том кого я спасал и зацепиться за слово "праздновал", потихоньку выедая мой мозг.

К концу мероприятия, я попросил выделить мне отдельный шалаш и предоставить мне охранника, который будет отгонять всех, кто захочет ко мне зайти. Шалаш нашли быстро и даже охранника действительно предоставили, который не пил на этом празднике. Только после этого, я мог спокойно заснуть.

Проснувшись, чувствовал себя на все двести процентов отдохнувшим, с желанием продолжить свой путь, помогая Легиону обрести себя. Найдя Нергала, сообщил, что дальше собираюсь найти покинутый Круг, где пошалил Пустотник и выдвинусь, как только найду своих компаньонов.

— Император, тут понимаешь ли есть некие трудности. — ответил Нергал, стараясь не встретиться со мной взглядом. — Мы их с утра найти не можем, как сквозь землю провалились. — он развёл руками.

— В смысле, их никто не видел до того, как я спать лёг или после? — мне это не нравилось.

— Их никто не видел, с тех пор, как они были сопровождены в свои покои. С тех пор, они не появлялись, а палатка оказалась пуста и прорезана со стороны леса, а так как она стояла в притык у завесы сокрытия… Мы предполагаем, что их могли похитить. — сжав кулаки, закончил глава. И я был полностью с ним солидарен. Это же какая-то тварь, посмела войти на территорию собако-головых и похитить людей.

— Нужно поймать эту **** и *******. И сделаю я это сам. — Не дав начать протестовать, продолжил. — Если таким образом, они хотят воздействовать на тебя, то не нужно рефлексировать, нужно готовиться. Ну а если на меня, что же пусть молятся, у них вышло. — закончил говорить улыбаясь.

— Стой, ты же сам сказал, что не нужно рефлексировать! Зачем тогда сам идешь в пасть к церберу? — окрик Ареса, остановил меня у выхода.

— А я дурак и иначе не могу. Меня здесь ничего не держит, а еще я не привык подставлять тех кто на меня положился, это именно из-за меня они в опасности. — закончив говорить, я так и вышел, не обернувшись.

Дойдя по наводке одного из псов, к нужной палатке, я тщательно исследовал всё, что видел. Разрез был выполнен филигранно, никаких выбившихся ниток не было, что говорило о остроте предмета. В палатке были отчетливо виден след. Вот кто-то зашёл, отпечаток босой ноги, пепел передал идеально, и носок смотрел на вход. А вот сама цепочка была затёрта, будто кого-то тащили, что в принципе логично. Одного вырубить, другого заставить тащить ношу, которая будет занимать связанные руки и если сзади идущий остановиться, всегда есть пара секунд его грохнуть, да и просто привязать, что-то чтобы скрывало колличество бандитов. Хитро однако, но мы и хитрее видали. След волока был чёткий, значит произошло это не давно иначе пепел бы скрыл эту тропку. Вот тут и был сам вопрос, для кого эта ловушка?

Если действовать по уму, то лучше всего, двигаться на поиски Круга, а не заниматься спасением утопающих, но… всегда есть это "но", которое заставляет тебя скрыпя зубами, делать то, что должен и будь, что будет. Да они мне никто, но они мне помогали, хоть и могли самоубиться, чтобы всем растрезвонить, где я. Быстро собрав всё что мне нужно, я зашёл попрощаться с Нергалом.

— Ну вот и всё, мой друг, вижу ты уже уходишь. — печально проговорил он. — Это глупо, но кто я такой, чтобы говорить тебе как поступать. А потому, прими этот подарок. — из воздуха появились два меча, лезвия которых, я сразу же узнал. Но как? Видимо последние мысли я произнёс вслух, так как он ответил. — Очень просто. Забрал пока ты всех ждал. — улыбнулся глава. — Бери.

— Спасибо. — взяв в руки эти две части, одного целого, на клинках вспыхнул рисунок, человека и его тени. Рукояти были выполнены из белого дерева, что гармонично смотрелось с непроницаемо черным лезвием.

— Держи. — вылетевший Легион, протягивал сая для мечей, которые я тут же вложил и завязал на себя. — Готовились. — дополнил он свою речь.

— Еще раз спасибо за всё Император. — тут все трое поклонились и я им ответил.

— Не прощаюсь. — ответив я ушёл.

Я не спеша, отправился по оставленному следу. Гнаться за ними, не было никакого смысла, раз есть следы, значит они для кого-то оставлены. Да и зачем бы им нужны были пленные, от убийства которых, никто не выиграет. А потому, я брёл не спешным шагом, размышляя о дальнейших действия. Вот интересно, а Жанна сможет меня узнать в новом облике или прийдётся доказывать, что я — это я? Что скажет мне старина Рарх? Стоит ли вообще возвращаться в Империю? Сколько же вопросов, на которые хочется получить ответ, но время еще не пришло, еще целых три года, мне тут находиться, а я уже нажил себе влиятельных врагов. Тут думаю можно будет с ними разобраться и заменить их, тем же кланом Инферно, как это было ранее. Легион, можно думаю будет нанять, как телохранителя и спокойно подниматься по лестнице к Люциферу. А там недалеко будет тот час, когда он вернёт меня обратно и я смогу вновь дышать полной грудью.

А что если меня забудут в том мире? Это ведь не ново, когда люди, за которых ты готов пойти на смерть, забывают об этом. Что будет тогда? На эти вопросы я не хотел знать ответа, даже предполагать не было желания и я вернулся к реальности. Вокруг обычный лес, тихий и зловещий как всё в этом мире, почему интересно тут нет тех же шаманов? Могли сюда понатыкать и усложнить жизнь грешным созданиям, на сто пунктов вперёд, таким образом, они бы быстрее отрабатывали свои грехи и реинкарнировали, возвращаясь на грешную землю. Скорее всего, это просто не выгодно хозяину Преисподни.

Так забивая голову разными мыслями, я случайно наступил на след. Заметив это я остановился. Нет, след не пропал и не исчез, но вот была одна деталь, которая чётко указывала, что меня ведут. След не деформировался в том месте, где я невольно наступил, он остался точно таким же, как и должен быть след от волочения. Но это пепел и он не мог не принять форм моей стопы, он был обязан повторить её контур. Тот кто похитил моих товарищей, подготовился знатно. Как он мог знать, что я не наступлю на неё? Убрав ногу, я вновь захотел поставить её на место следа и не смог, неведомая сила, при попытке сделать это, толкала или переступить, или идти рядом.

Нить покрыта каким-то заговором или магией… очень интересно, ментальный блокиратор бы сюда. Но чего нет, того нет. Еще минут пятнадцать потратив на попытки затереть, ударить или еще что-то, не дали никакого успеха. Легион в этом месте вообще ничего не видел. Поняв, что так не пойдёт, я отошёл метров на пятьдесят, чтобы можно было видеть этот феномен и в тоже время находится на удалении, а то ведь могли и ловушки расставить. Теперь я крался, стараясь слиться с деревьями, чтобы добравшись до места предназначения, остатся в тени и у меня не плохо получалось. Еще этот след, как-то отпугивал остальных, потому что при мне, какой-то непропорционально большой медведь с горящей шерстью, понюхав его, начал убегать постоянно оглядываясь, будто за ним гнались. Продолжалось это часов шесть, пока не подал голос Легион.

— Круг. Близко.

Сказав это я остановился. Значит, всё это время, мы шли к тому месту которое ищем? Это интересно, так как о моих планах, знали только четверо, двое из которых, сейчас были у похитителей, один остался с новым кланом и собственно тот ради кого я искал этот Круг. Мда, чем дальше в лес, тем больше сук и пусть каждый понимает как хочет. Даже думать не хоче, что меня кто-то предал, но не могу. Да и не могли они. Они всегда находились рядом, а значит возможности у них не было. Я начал ускоряться, желая поскорее узнать, что же произошло на самом деле, но вовремя взял себя в руки. Провентилировав лёгкие, вернулся к первоначальному плану, где предварительно незамеченным, наблюдаю издалека. Но как же остро чувствуется предательство, от которого хочеться выть.

— Стой.

Прошелестел многоголосый ветер, от чего я застыл прижимаясь к дереву. Оглядевшись, ничего не нашёл, выглянул из-за ствола. Мы почти дошли к Кругу, это стало ясно, как только я увидел тёмно красный купол, не сказать чтобы больших, но точно не маленьких размеров. Он возвышался метров на тридцать, превосходя по высоте деревья почти в два раза и расходился, но вот как велико внутренее пространство, разобрать не мог, так как деревья перекрывали вид. Теперь, нужно обойти это место, по кругу и войти с другой стороны, чтобы повысить свои шансы на противодействие.

Обойти не составило проблем, всего-то метров двести обходить и со входом всё было прекрасно, просочился как ниндзя, чего нельзя было сказать о скрытности под сводом. Как только я проник во внутреннюю территорию, понял что меня обнаружили. Как понял?

Я вышел по центру какой-то дороги, а на перекрёстке стояли три прекрасных девы, которые манили меня, окунуться в их ласку и я пошел. Я шел, но какое-то чувство, противилось этому, попытавшись отмахнутся от него, у меня ничего не вышло и я остановился, чтобы выбить его из себя. Я стоял и думал, как отвадить эти порочные мысли, по отношению к этим девам. Взглянув на них вновь, мне вспомнилась Жанна, которая была идеальна, милое лицо, голубые глаза, светлые волосы, стройное тело и плевать что она всего лишь ИИ, она была моим идеалом, которым сама захотела стать. Теперь смотря на этих трёх красавиц, я не понимал, какого черта, я на них клюнул, ведь суккуба была ничем не хуже этих совратительниц. И я смог, найти ответ на свой вопрос, достаточно было вспомнить след, который привёл меня сюда. Значит ментальные атаки.

— Догадался значит. — фыркнула та, что стояла слева.

— Сильный дух. — продолжила правая.

— Падет как и все остальные. — закончила средняя.

— Согласна. Он только до двадцать пятого добрался, а у нас давно за двести. — Улыбнулась та что слева.

— Мы, смогли заставить повернуть свои мечи, против друзей, главу Инферно и этого выродка Пустоты. Жаль что и ты отправишься в забвение. — сожалея о чем-то своём сказала правая.

— Начинаем. — вновь закончила средняя.

В этот момент у меня в голове, будто разорвался снаряд, но боль была более чем щадящяя, особенно вспоминая "сына Вулкана", вот там было невыносимо, нестерпимо больно, а тут, тьфу, на них. С небольшой мигренью, я двинулся к этой троице, которая удивилась моему поведению. Вновь в голове зашумело, в этот раз сильнее чем первый. Вам еще топать и топать до той боли что я пережил. И я продолжил сближаться с ними, доставая катану и вакидзаси с пояса, за спину не повесил, так как я не японец и скорее всего переломаюсь пока достану, а так раз и готово. Тут я уловил волну страха, которая шла со стороны нападающих и остановился. Хм… а что если… Я вспомнил ту боль, которая пришла, при инициализации особенности, каждый капля замены жидкости в теле, несла незабываемые ощущения. Потом, когда хотелось забыться, импульс вновь раскалённым прутом, влезал в голову расшатывая, приводя к разрыванию головы на молекулярные кусочки. Как она начала просачиваться в каждую артерию, будто, у тебя без наркоза вырывают нервы, одновремено подпиливая тебе зубы натфилем. Бррр, аж самому стало страшно, когда я вновь представил всю ту боль, которую пришлось почувствовать, еще в первые дни как попал сюда.

Эффект от моих действий, я сразу заметил. Пока находился в воспоминаниях, не слышал ничего, полностью отдавая той боли, проходя заново. Зато сейчас, вынырнув, до меня донеслись стоны и рыдания красоток, валяющихся на земле.

Глава 11

— Так-с дорогие мои. — улыбаясь и стоя возле павшых, произнёс я. — Теперь я задаю вопросы, а вы отвечаете. — на такое заявление, мне на костюм сплюнули кровью. — А в принципе, вы правы. — они посмотрели на меня не понимая. — Зачем мне все три? Легион, выбирай двух и поглощай, а я пообщаюсь с оставшейся.

— Нет, прошу, мы будем говорить! — с ужасом произнесла левая.

— Вот с тобой и поговорим, пока остальных едят. — я не собирался оставлять их в живых или что еще глупее, отпускать. Это жестоко, но мы на войне.

Насколько бы прокаченными они не были, сейчас у каждой висел дебаф "Опустошения", который продлиться пару часов и всё это время блокируя любую деятельность особенностей и характеристик. У меня всего лишь "дизориентация", заставляющая спотыкатся на ровном месте, которая нисколько не мешала расспрашивать юную деву, усевшись рядом. А Легиону было без разницы, сколько у них здоровья, спуская его в ноль за пару минут, при помощи "тёмного покрывала".

Теперь я понимаю, как Жрецы, избавились от своих врагов. Ментальная сила, вот что погубило всех. Нергал — убил всех своих людей, Легион — вырезал всё поселение, после чего его застанили и словили, Вулкан — уснул от колыбельной, Венера — рассказала всё, что знает, той, кто приняла мой облик, от чего они и пришли сюда, а Мур… Мурлока с нами больше не было. По пути сюда, они подпитывались им, от чего тот терял запасные жизни. В конце концов, он продержался ровно до того места, где мне максимально сильно пытались взорвать мозг. Они с Венерой лежали чуть поодаль, девушка спала, рядом с трупом, мои компаньоны. Первые мгновенья после услышанного, я желал покалечить эту стерву прямо там на месте, но тогда, я бы ничего не узнал, по поводу остальных.

Внешне, я оставался спокойным как удав, следящий за жертвой в предвкушении броска. Внутри же, бушевала магма, вскипая с каждым ударом сердца, прогоняя тонны боли, за всех, кого касались эти лживые и противные твари. Чем больше я думал, тем сложнее становилось сдерживать эмоции. Левая как раз закончила рассказывать, где базируются жрецы. Оборвав её речь, сунул под нос, своё зелье сна, заставив вдохнуть полностью, от чего она сразу осела, крепко заснув, а после оставил её Пустотнику.

Подойдя к тому месту, где лежали ребята, я перевернул тело Мура, которое от этого рассыпалось прахом, оставив только вещи. Хотелось кричать, бить, крушить и выть.

— Это всё из-за меня.

Шептал я раз за разом, пока не очнулась Венера. Сонно потянувшись, она осматривалась потирая глаза, не понимая где находится и что происходит. Я, быстро спрятал все вещи напарника, оставив только едва заметный прах на пепле.

— А мы уже пришли? — спросила девушка. — А где Мур? — оглядываясь, в поисках товарища. — Имп, ау. — помахала перед моим лицом ладошкой.

— Мурлок отправился обратно, к кочевникам. — как можно спокойнее сказал я. — Сказал, что ему надоело рисковать своей жизнью и если что, мы можем вернутся за ним, когда всё закончиться. — не знаю, поверила ли она, пусть думает что хочет.

— А, ну ладно. Он действительно боялся в прошлый раз уйти навсегда, говорил, чувствует что-то. — задумчиво проговорила она, сама найдя во что верить. — Ну и хорошо, а то сорвался бы еще. — я кивнул. — Так а что делать будем?

— Ждать пока Легион закончит, у нас тут гости появились. — кивком указал на место, где тьма раздулась, принимая в себя жертву. — Как закончит, тогда и будем думать.

Честно говоря, я и сам мало себе представлял, что нужно делать, надежда была на Пустотника, которого развоплотили и по заверениям которого, всё можно было исправить. Как именно он не говорил, видимо сам был не до конца уверен, что сможет вернуть себе прежний вид. Поглощение в этот раз проходило дольше, на вопрос, почему так долго, Легион ответил, бросив всего одну фразу: "Обнуляю". Раньше он не говорил, что может так делать, хотя раньше он и не задерживался, потому и вопроса такого не возникало. Но всё таки мог бы предупредить, вдруг понадобилось бы. Зато теперь, я был уверен, что у врага не будет, главного оружия, из-за которого многого лишились те, кого я знаю.

Мне уже порядком поднадоело ждать, когда он закончит насыщаться, как раз в этот момент, дело было сделано. Но он не спешил подходить к нам. Наоборот, он отправился в противоположную сторону, к расколотому на две части алтарю. Никогда бы, что здесь можно разрушить что-то относящееся к Кругу, но глаза не врали, жертвенник был располовинен, да так исскусно, что ни один камушек не откололся, будто ножом по маслу прошлись. Подойдя к нему и положив руки на две половины, над куполом образовался голос вопрошающий.

— Для восстановления алтаря, выберите доступную жертву: Венера, Император,*помехи*

— Я! Выбираю! Себя! — криком миллионов прокричал Легион, от чего пришлось закрывать уши, так громко это было.

— Жертва принята. — спокойно произнёс голос.

В момент, когда он предложил выбор, я готов был прибить своего товарища, который не о чем подобном не предупреждал. А услышав его ответ, прибить хотелось уже за то, что он выбрал себя в жертву. От Легиона отделились тени, в которых угадывались разные существа. Алтарь по мере поступления душ, выбросил нити цепляя и подтягивая сам себя. Когда он стал выглядеть целым, души стали миллиметр за миллиметром исцелять шов разреза, который очень быстро сошёл на нет, явив нам целый жертвенник и Пустотника, который свалился на землю лицом вниз. Подбежав к нему, я не решился прикасаться к телу, боясь, что с ним случиться, как с Мурлоком, развалившимся прахом от моей попытки перевернуть его. В общем, я не знал как поступить.

Пока меня мучали терзания, тело начало кашлять оповещая, что он еще живой и ему нужно дышать, желательно не пеплом. Споро перевернув его, на меня уставилось человеческое лицо, с полностью красными глазами и длинными белыми волосами. Всегда обращаясь к нему, я соотносил его с мужиком, которого постигла злая участь. Какого же было моё удивление, когда под маской кровожадного убийцы миллионов, оказалась девушка. Я даже отпустил её голову, которая тут же встретилась с твёрдой почвой и выражающей своё негодование в вое. Ранее тёмный мрак, покрывавший всё пространство и искажающий голос, пропал. Передо мной лежала, по своему красивая женщина, с грубыми чертами лица, тонкими губами, которая сейчас хмурилась, что вызывало не страх, а улыбку. Одежда представляла из себя тёмный кожанный доспех, с капюшоном. Голос с приятной хрипотцой, которая добавляла глубину, выражал, всё что думает, по поводу одного конкретного человека. Сзади прозвучал звонкий голос Венеры.

— А это что еще за баба?

Тут меня прорвало. Я начал смеятся, отходняк от пережитого, выбрал немного не то место, на что он никак не реагирвал. Своим поведением, я заработал два взгляда, которые переглянувшись, синхронно покрутили у виска пальцем. Сам Круг, в это время стал преображатся. Давно погасшие факела, вспыхнули, освещая всё неровным светом. Покосившиеся дома, пришли в движение, выравниваясь и будто вновь вставая в строй. Пепел как по волшебству, лёгким смерчем был выброшен за пределы. Красный купол, который давно перестал оберегать, мигнул и озарился фиолетовым цветом, говорящим, что защита заработала. В круг понемногу начала возвращаться жизнь. То в одном, то в другом доме, загорался свет ламп или свечей, говоря, что он теперь заселен.

В первый раз, за всё то время, что я здесь находился, силы покинули меня, от чего я впал в забытье. Резко стало пусто, где находился только я один. Как в момент подключения Жанны, но тут её небыло, только сплошная чернота. Попытавшись вызвать "статус", тот без промедления отобразился.

«Имя: Император

Уровень: 57

Характеристики:

Сила: 67 (+100)

Ловкость: 88 (+100)

Интеллект: 52 (+100)

Харизма: 37 (+100)

Выносливость: 124 (+100)

Очки Характеристик: 56

Умения: Отсутствуют

Очки умений: 41

Особенности:

Убийца Титанов

Высший из низших

Сын Вулкана

Подпространство (х50)

Опыт: 4758575 — до следующего уровня 241425

Здоровье: 100 из 100»

Убить трёх дам, превышающих уровень двести и получить… они вроде как говорили что я двадцать пятый уровень, значит, всего каких-то тридцать два уровня. Класс и каким спрашивается образом, я должен добраться по силе к Люциферу? Мне то тут в принципе везло, а что если один раз не повезёт, как тогда? Ненавижу контракты. Ладно, что там у меня дальше. Так ага, а почему на против каждой характеристики стоит плюс с цифрой, непонятно, но внушает. Аура тьмы пропала — это грустно, зато добавилось что-то новое. Ага, так вот почему плюс сотня, от титана пятьдесят и столько же от высшего. Странные награды, одно дали за убийство вот этих самых красавиц. А второе, за то, что я как бы сильнейший, но с малым уровнем. Да чего они так на уровнях помешаны? От пули в голову, никакой уровень не защитит, вот умение думаю может, а уровень… тьху на него.

Налюбовавшись на себя любимого, я прилёг. Отсутствие тела, нисколько не мешала моему восприятию и поиску пола. Устроившись поудобней прикрыл глаза и потянулся к своему разуму, здраво рассудив, что просто провалился в себя, как это бывало ранее, когда организм "перегревался". Не заставив себя ждать, почувствовал отклик и нырнул в реальность.

Я лежал на кровати в окружении женского пола. С обеих сторон, мои руки были жёстко зафиксированы в объятиях. Слева находилась Венера, закованная в броню, справа Легион — как бы странно это не звучало. И всё бы ничего, но выбраться не получалось, будто я пытался достать руку из капкана, который ставили как минимум на медведя. Хватка у прекрасного пола, была железная, при попытке подтянуть руки к себе, я сдвинул самих девушек, вместе со стульями. Пришлось будить, но не тут то было, они словно не слышали меня, продолжали спать. Один раз получил в живот, от Венеры, которая отмахнулась от меня как от назойливого комара. Когда я позвал на помощь, мой рот был закрыт ладошкой Легиона, да так что я не то что говорить, дышать не мог. Злость начала возрастать, по отношению к двум спящим красавицам, которых я сейчас так встряхну, что они буду еще неделю ходить с дебафами от переломов. Подтянув к себе ноги, я пружинисто встал, и начал расскручиваться, а так как на каждой руке был дополнительный груз, то скорость начала набираться очень споро.

В какой-то момент, руки Венеры стали сползать, оставляя порезы своими латными перчатками, а вот Легион, лишь сильнее сжала мою руку. Когда капкан со стороны сукубы, почти слетел с руки, в двери ворвался какой-то мужик, человеческого вида и со словами "Убью Им…", встретился с пущенным снарядом, закованным в броню, вылетев вместе с ним из домика. Легион, продолжала держать мою руку, как пиранья кусок мяса. Разбив окно, к нам заскочил гоблин, ну или что-то похожее на него, тут уж я не сплошал и треснул его ногами, выкинув обратно. Ноги были не мои, а потому узнать больно ли стукнул, было совершенно не понятно. Да вместо того, чтобы воспользоваться каким-то оружием, которого впрочем у меня не было, даже в инвентаре, я воспользовался бесчувственной девушкой. Следующим ломая стену, ворвался слизень и тут же был раздавлен лёгкой девичьей фигурой. Странным было то, что эти сволочи, беспрепятственно чинили беспредел в Круге, где должна быть охрана. А так же все еще спящая девушка. Почуяв неладное, взглянул на бар здоровья и наткнулся на иконку кровати.

Значит, все кто может сопротивляться спят беспробудным сном. Эх, зря только Венеру скинул, от нее им было бы больнее. И вновь ко мне ворвался человекоподобный хрен, который сходу метнул в меня топор. Перехватив его, вернул обратно хозяину, тот поймав стал прахом. Тут же через окно и пролом начали лезть кто-то похожий на минотавра и пантеру. Минотавр получил с раскрутки в то место, где у порядочного мужчины яйца и не прогадал, они у него были, так как он вылупился и свалился калачиком. В мою ногу вгрызлась пантера, я даже её не мешал и когда начала скрести собственное горло когтями, я тоже не мешал, зато смог напоить своей кровью минотавра. Сразу минус два.

Приготовившись отбивать, новую волну нападающих, которые выбрали странный способ нападения, в комнату вошел Арес.

— Я смотрю, ты нашел способ применения, для хрупкой девушки. — это было произнесено, с неприкрытым сарказмом. — А вид героя в одной простыне, просто убивает наповал. — откровенно улыбаясь, обратил внимание, на мой внешний вид.

— Ага, хрупкая. — пару раз махнув девушкой, пытаясь от нее избавится, вновь потерпел поражение. — Очень хрупкая, ты как тут очутился? — задал интересующий вопрос.

— Как и остальные, телепортировался, когда прочитал сообщение от системы. — пожал плечами.

— Какое сообщение, не просветишь? — пытаясь натянуть костюм попросил я. Смог натянуть только штаны и половину куртки, вторая половина не могла налезть из-за крепко обхватившей руку, девушки.

Он и обьяснил. Сразу после того или может чуть раньше, Жрецы отменили Ивент в мою честь, по поводу Пустотников, где вновь не оказалось победителя. Вслед за этим, пришло новое сообщение, что они объявляют мне войну, без права отказаться, так как я задел их самые тёплые чувства по отношению ко мне, став их врагом номер один. Как только они об этом узнали их новый клан, выдвинулся к Вулкану, чтобы пригласить его, помочь мне. На месте, того естественно не оказалось и они выдвинулись к ближайшему Кругу, откуда можно было бы попасть уже сюда. После того, как старый Круг, вновь заработал, появилась и возможность. Эту же возможность не упустили Жрецы, отправив своих людей, отомстить всего одному человеку, который вывел их из себя, да еще и главные сили смог уничтожить, без которых воевать с остальными, он уже не сможет. Таким образом, сейчас в этом месте базируются силы клана Инферно, дети Вулкана с ним во главе — он первым примчался и оттянул основную массу прибывших по мою душу. Легион, хоть и спит, смогла призвать своих теней, которые также вступили в бой, но ввиду того, что она спит и не может ими руководить, они сейчас как сонные мухи.

— Вот как-то так. — закончив, развёл руками Арес.

— А ничего, что войну объявили мне, а вы тут такой бунт устроили? — нет, мне приятно, но подставлять никого не хотелось.

— Не. — махнул он рукой. — В правилах прописано, что все, кто имеет хорошее отношение, к тому кому объявили войну, являются союзниками и на свой выбор могут помочь или не вмешиваться. — подняв палец процитировал, текст системной войны. — Да и всем твоим союзникам, конкретно этот Клан, задолжал баснословные проценты аплеух, которые мы ему и навешаем. — закончил зло ухмыляясь. — Так что давай буди спящую красавицу и вперёд, наступление через два часа.

— Стой. — вскрикнул я, задерживая Ареса в дверях. — А как её разбудить-то? — обреченно спросил я.

— В смысле? Поцелуй её. — будто о чем-то само собой разумеющемся, проговорил он. У меня на лице вышла такая скорбная мина, что он сжалился. — Да водой плесни на голову, она и очнется.

— Спасибо. Я скоро.

Спрятав свои вещи в инвентарь, я быстро приступил к поиску вожделенной влаги. Нашёл по закону подлости, в последнем шкафу, в который бы сам её не поставил. Вылив весь бутылёк на голову Легиону, та начала приходить в себя. Немного постанывая, она от меня отлепилась и спросила, от чего у неё так болят кости, разведя руками, сказал что наверное затекли и пусть полежит немного. Я же быстро одевшись вылетел во двор.

Во дворе, во всю шли бои,смещающиеся ближе к выходу из Круга, который сейчас горел пламенем. Возле жертвенника, дежурили лавовые войска Вулкана, встречая прибывающих на острыми пиками из застывшей магмы. Сам великан, стоял еле дотрагиваясь к куполу и от его руки расходился жар, который видимо и заставил сферу гореть, не пропуская никого из вне. Собакоголовые, носились по всем домам, отлавливая врагов, и доставляя к главе, бросали в неугасимое пламя костра, который поддерживал Нергал. Его сын, сейчас находился на центральной площади, сражаясь с тремя вурдалаками, которые впрочем не могли причинить тому какой-либо вред, из-за окружавшего своего хозяина огня. Тёмные, носились пуще собакоголовых и в отличии от них, вбегали за пределы круга, внося в позиции врага панику и отправляя на перерождение.

Спустя час, все наше великое войско, раскидав приспешников врага, отправилось к их границам, куда подтягивались даже игроки. По какой причине и эти сюда пришли, мне было совершенно не ясно, но с каждой минутой, наши ряды только пополнялись. На совещании командиров, было принято решение, что впереди, будут выступать люди Миланы. На вопрос, кто такая Милана, на меня все как-то странно посмотрели, а у Легиона сменилась надпись, где основным имене стала Милана, а в скобках появилось прежнее. Разведя руками, продолжили совещание. Вулкан рвался вперед, желая находится на острие, но его остудили, сообщив, что если он не будет придерживаться плана, то разбудят его благоверную. Подняв руки, он удалился, сказав что "я лучше снаружи подожду" и вышел. После теней, шли лавовые сыновья, потом игроки, а в самом конце, выступая дальнобойными бойцами Инферно. Я же как зачинщик сего действа, со всеми союзными командирами, до подхода к имению Жрецов, должен был идти первым. Согласившись, сборы были закончены и пришло время переходить к активным действиям.

Имение Жрецов впечатляло. Оно больше походило на дворец чем на какой-то дом. Все подступы были хорошо охраняемые, но нашей сборной армии было на все плевать. Мы продвигались в глубь, не обращая внимания, на попытки остановить или задержать нас. Мы как таран, двигались к заветной цели и эта цель была всё ближе. Как только, мы подошли к самим воротам, я вышел вперёд, залез на какой-то валун, для торжественной речи.

— Хочу от всей души, поблагодарить всех, кто выступил со мной, против клана Жрецов! За многовековое правление, они испортили многим жизнь, превратив их во что-то, даже хуже Преисподни! — вся армия подтвердила мои слова. — Теперь, когда они лишились своих основных сил, которые могли вам внушить, что угодно… — при этих словах, все командиры скривили лицо, вспомнив, что с ними произошло. — будут наказаны и впредь, не смогут влиять на нас! — толпа гудела скандируя моё имя, отовсюду слышалось "Император". — Обнажите мечи воины! В атаку! — с этими словами, армия понеслась на врага.

Я видел как первые колоны, натыкаются на стены и как споро лезут по ним тени. Всё начало замедлятся, пока совсем не остановилось. Блинк. Я стою перед восседающим Люцифером, смотряим на меня, не скрывая своего горя. Я не мог двинутся, меня держала какая-то непроницаемо чёрная субстанция.

— Прости Император. — грустно произнес владыка всея преисподни. — Я не смог выполнить наш контракт. — через себя проговорил тот.

— Это всё? — спокойно спросил я.

— Да, это всё. Больше мы с тобой не увидимся. — треснув по подлокотнику и отколов кусок камня, вспыхнул Люций. — Ненавижу проигрывать. — пояснил он. — Но твоё время пришло.

— Да ладно, я не сильно то и расчитывал, но побороться стоило.

— Прощай Император.

— Прощай.

В это же мгновенье, сдерживающее нечто, накрыло меня с головой.

В этот «замечательный» день, автора на работе перевели с «отпуска за свой счёт» в раздел «уволен». В честь этого «праздника» и выкладываю.

Глава 12

От того количества, какое я падал в тёмную неизвестность, я выработал стойкий пофигизм к происходящему. Как только меня поглотило забвение — ну а что это еще могло быть? я спокойно падал, при этом умудрившись, вроде как сесть. Поверьте, в пространстве, где у тебя нет физического тела, для подобных манипуляций — это сделать очень сложно. Как в Матрице — ты держишь ложку, а ложки нет и твой мозг, пытается подстроить определённые законы мироздания для сохранения равновесия твоего рассудка в целом. Нет ложки? Ты прав, это плод твоего воображения, делай с ним что хочешь.

Тут также. Ты знаешь что тела нет, но твердишь — оно есть и ты хочешь сесть, мозг подстраивает восприятие и вот ты уже сидишь в абсолютной пустоте, бесплотным комком.

И вновь я чувствую противоречия. Почему я в забвении, куда-то падаю? Ведь если это ОНО, то я должен как планета, застыть без движения. Может я что-то не так понимаю? В какой-то момент, начал понимать, что я в принципе сужу о тех моментах, о которых не знаю. Таким образом, самым мучительным в этом состоянии, является сама мысль, требующая точного ответа на свой вопрос. В этом и заключается самая большая проблема человека. Как только возникает вопрос, мы пытаемся любым способом постичь ответ, разобравшись как и зачем оно работает. Неизменно мы находим что-то новое, а когда не можем постичь, ломаем, так как — если я чего-то не понимаю, то оно и не нужно. Можем конечно наоборот, использовать то что уже знаем, как например тот же "мирный атом", не зная, к чему он может в итоге привести, неизвестными соотношениями в любой другой ситуации и всё равно уничтожаем, но уже случайно.

Вся череда проблем, тянется от незнания тех или иных законов. Физика, химия, биология — мы на протяжении двух с хвостиком тысяч лет, бьёмся над этими науками, открывая что-то новое. За всё время существования людей, они не задавались вопросом, "а нужно ли оно нам?" или что-то типа того. Каждое научное открытие в мирных целях, всегда вело к новым международным конфликтам, за право использования. Потом на почве всеобщего непонимания, возникали войны и последующие жертвы, на основе новых полученных знаний. Человек на протяжении всего времени, пытается найти только одну вещь — самый эффективный способ самоуничтожения и я не исключение.

Моё падение, никак не хотело прекращаться, что заставляло нервировать. Хотя может это и было главным наказанием этого места? Каждое твоё решение имеет какую-то почву, ты точно знаешь, что куда-нибудь, тебя оно приведёт. А тут, ты видишь бесконечное течение пространства, которое может продолжаться на протяжение вечности и ты не сможешь предугадать, остановится ли оно вообще. Кстати само слово "вечность", не подходит под определение данного временного отрезка, так как имеет конечность, почему? Всё очень просто, вечность подразумевает под собой событие прекращающее всё, таким образом, моя Земля, будет вечность находится на том самом месте, если… Думаю вы уже начали понимать к чему я веду. Вечный аккумулятор, проработает вечность, если он не устареет. Земля будет вечно оставаться на месте, если ничего не случится и не произойдёт ситуации сдвига. Вечность — конечна, как и любое определение времени в человеческом языке. Даже забвение конечно, потому как потеряв себя или распылив себя по нему, вы покинете эту часть смыслового барьера и что будет дальше ни кто не в силах описать, так как там, на моё скромное мнение, слов не будет.

Для меня, это случится не скоро, я пока не готов, попрощаться со своей личностью и мне предстоит долго обдумывать, те немногие мысли, которые посещают мой дух.

Но что-то пошло не по плану человеческой мысли, и скорость падения начала возрастать, а внизу зажглась маленькая точка, будто — только рожденная звезда на небосводе. Сначала сильно яркая, после чуть тускнеющая, но в процессе потускнения увеличивающаяся в размерах. В течении какого-то времени — которого тут не должно быть, она стала походить на большую кляксу, по которой проходили волны света, искажающие то место, где я находился. Чем больше я смотрел на расширяющееся пятно, тем больше мне казалось, что меня затягивает в него, при этом, я оставался на одном месте.

С один миг, пространство как бы "прыгнуло" и я начал различать голоса.

— Ч…..те! — донеслось до моего, слуха? — …н…т…рее! — как сквозь толщу воды, кто-то что-то говорил, обрывками слов или букв. — …ир эн……рее ж…! — надрывался кто-то.

Потом я почувствовал неимоверную тягучую тяжесть, прибившую меня, словно мешком дали по голове. Мысли текли вяло, теряясь на задворках разума, обрезая нити понимания. Я вновь начал проваливаться в забвение, но клякса совершила новый "рывок" вновь вернув отголоски.

— У…го мин…..рв! Ми…..ть…чь! Ск…! — не унимался голос, к которому прибавилось какое-то неразборчивое бульканье.

Может это воспоминания? Пытаются пробиться сквозь взбудораженное воображение? Но я вроде как всё помню и ничего не забыл, память слава богу не пострадала… ну я так думаю. Теперь скачки были чаще, приносящие облегчении той тяжести, что я чувствовал. Мой мозг, с бешенной скоростью перебирал варианты происходящего, но соотнести их с тем, что происходило, не мог. Чем легче мне становилось, тем чаще я стал замечать, что голос теперь говорит более осмысленно.

— Он…дит…бя! — мне показалось, то я услышал радостные нотки в этом предложении, относящимся, по всей видимости ко мне. — …ще вли…, нуж…..ше.

И вновь я почувствовал, которое по счету облегчение, снимавшее тяжкий груз чего-то, с души. Желая поблагодарить, тех неизвестных, кто мне помогал, я услышал…

— Кх…ибо.

Это что, я сейчас сказал? Мозг пошёл в разнос, он кипел причиняя головную боль. Стоп! Вот оно что, головная боль? Но откуда у меня взялась голова? Разум, не выдержав нагрузки, погрузил меня спокойную пустоту, без мыслей.

Все еще находясь в темноте, я вновь услышал голоса, но которые уже мог понять.

— Ты уверена, что он спит, а не…? — не договорил вопрошающий, с таким знакомым голосом.

— Да, я считываю его биоритмы и импульсы нейронов. — деловито поведала, по голосу девушка. — Его мозг не смог совладать с тем массивом информации и отрубил все чувства. — продолжала она. — Сейчас состояние стабилизировалось. Мы успели. — как-то странно выдохнув, облегченно закончила.

— А как так получилось, что он начал умирать, не успев прийти в себя? — спросил кто-то третий.

— Воссоздание прошло штатно. Мне правда пришлось внести некоторые корректировки, что бы я определялась как часть тела…

— Да-да, мы заметили, что процесс на час вначале застопорился, показав ошибку. — задумчиво сказал обладатель знакомого голоса. — Но думали, что он сам её решил.

— Так вот. — продолжила, прерванную речь девушка. — После восстановления, матрица встала на место как надо, а так как в момент смерти, его резервуар отображал минус пятьдесят три тысячи с мелочью из доступных пяти, что к ней и привело. В первый раз, произошёл молекулярный распад, путём самоуничтожения, сейчас же, просто к отторжению. — вновь выдохнув, мне послышался какой-то механический шум, будто помехи вплетались в этот выдох.

— Ясно… — видимо теперь задумался третий. — А это нормально, что он сам на себя не похож? — спросил походя. — Раньше, у него были коричневые волосы, белая кожа, да и глаза отличались, а уж про пропорции телосложения, я вообще молчу. Чуть аппарат не развалил своей массой, а я ведь по его размерам делал.

— С этим, я честно говоря не разобралась. — печально проговорила девушка. — Такого в базе заложено не было, механизм отработал на все двести процентов, а вследствии чего пошли эти преобразования внешнего облика, я не знаю. — огорченно закончила он.

— Да плевать! — заговорил первый, повысив тон. — Главное он вновь с нами! Кстати, а память у него как? Не пострадала? — чем-то шебурша спросил он.

— Не должна. Но вот как очнётся, мы это сразу же и проверим. — пресекла любые вопросы, на которые она видимо не знала ответа. А я вновь погрузился в темноту, хоть и возникла масса вопросов, с которыми хотелось бы разобраться.

Вынырнув из тьмы в который раз, я не слышал никаких голосов, только мерный, успокаивающий писк. В голове роились мысли, тысячи предположений и не одной, которая бы могла помочь разобраться в происходящем. Из услышанного я понял, что я вроде как умер, да и память говорила об этом, но вот где именно, никто так и не сказал. Вся информация, что я услышал, была очень важна, но я пока не мог понять чем. Мозг натужно гудел, в воображении проносились мимолетные образы, которые проскакивали, не оставляя возможности что-либо понять. В первые, я столкнулся с тем, что не мог понять из-за своей неосведомлённости и это злило. Чем больше я злился, тем чаще звучал писк и я решил успокоится, восстанавливая мерный звук, который давал надежду… на что? Этого я пока не знал. Скорее всего где-то там глубоко на переферии разума, ответ уже был, но я к нему пока не был готов. И всё что мне оставалось, это ожидать, что бесило не меньше непонимания. Ждать и догонять — всегда сложно, подумал погружаясь в темноту.

Следующее пробуждение из пучины пустоты, встретило меня тем самым писком и голосами, которые снова о чём-то беседовали, погряжаясь в обсуждение.

— А это нормально, что он так и не пришёл в себя? — в этот раз, голос был детский, еще ломающийся, чтобы окончательно поставить себя.

— Да это нормально. — спокойно проговорила девушка. — Понимаешь, сейчас у него происходит калибровка… ты знаешь, что это такое? — уточнила она.

— Да, нам по механике это объясняли. Это что-то типа настроек. — сообщил парень.

— Да верно. — подтвердила она. — Мозг сейчас производит настройку нервных окончаний, направляя импульсы, во все участки тела. Можно сказать, что сейчас, он вновь учится дышать, слушать, обонять… По сути, он вновь учится жить. — как можно более проще, пыталась изъясняться девушка, чтобы донести суть происходящего.

Вопрос, со мной ли? Может я как говорили, наши старики, после смерти стал ангелом хранителем, какого тела, что сейчас находилось в коме? Да, я не верю в это, но кто меня будет спрашивать? Даже Люций не смог выполнить условий договора.

— То есть, он будет как ребёнок? — недоумённо спросил мальчишка.

— Нет, что ты. — засмеялась девушка и вновь я услышал какие-то помехи. — Я имею ввиду, что организм начинает функционировать как и прежде, улюлюкать и ходить под себя он не будет… ну если сам того не захочет. — смеясь произнесла она.

— Фу, это же противно. — по голосу можно было понять, что парень скривился.

— Что естественно то не безобразно. — поучительно сказала девушка. — Вот многие старики, на пике своих возможностей, из-за нарушения роботы мозга, часто остаются в кровати и выполнить простых казалось бы действий, не могут. Да, это может быть противно, но что им делать? Они еще не ушли и за ними надо ухаживать или ты со мной не согласен. — спросила она.

— Согласен, но это действительно противно. Не хочу становится старым. — заявил пацан.

— Может быть, мы и сможем найти лекарство от старости, но ты должен понимать, что пока что это не возможно. — грустно проговорила она.

— Я понимаю. — послышался звук шагов и я почувстовал лёгкую тяжесть, которая пару раз прошлась сверху вниз. — Выздоравливай поскорее. — и столько печали было в этих словах, от чего мне стало больно, а писк участился.

— Так, время посещения закончено, ему нужен отдых. — безапелляционно заявила девушка.

— Да-да, я понял. — с этими словами, писк стал громче, а я провалился вновь.

Как же тошно, находясь в пустоте, ничего не мешало думать, от чего меня разбирала обида. Я обдумывал, что же такого произошло и почему слова парня, выражали такую глубокую горечь. Я сражался со своими вспышками гнева как мог, но натыкаясь на непонимание, вспыхивал вновь. Каждый раз, продумывая и пытаясь соотнести слова, речь голоса, я натыкался на какой-то барьер, препятствующий осознанию. Не знание порождало злость, которую я остужал, говоря себе "всему своё время, просто нужно подождать" и пусть я понимал, что да, всё правильно, хотелось биться несуществующей головой, о твёрдые предметы. Это наверное было самое тяжелое время, учитывая все те передряги в какие я попадал, там я точно знал, у меня всего один шанс и я действовал.

Здесь же, действовать не получалось, только думать и гадать, что же черт возьми произошло. Я хорошо помню, что происходило до, но совершенно не могу собрать картину воедино, чтобы понять, понять и успокоится, зная, что будет дальше.

Так проходило время, я нырял в пустоту и приходил… куда-то приходил, чтобы вновь слушать, как кто-то разговаривает и не в силах задать вопрос. Только в первый раз, у меня вышло что-то типа благодарности и то наверное никто из них не понял, что я хотел сказать. Я хотел вспомнить, кому принадлежат голоса, я на сто процентов уверен, что знаю их, знаю кому они принадлежат, но никто не говорил имён. Я оставался в неведеньи, что делается и кто делает, просто разговоры, от которых хотелось выть и только писк, сообщающий, что я начинаю заводиться. Требующий, чтобы я успокоился и слушал голоса, рассказывающие что-то что касается меня? Или всё таки того, кого мне нужно будет оберегать, невидимыми крыльями и прикрывать его от опасностей, как делало моё шестое чувство?

Эти мысли, я быстро забросил в дальний угол, я не верю в высшие силы, я не верю в то, что кто-то там способен на меня влиять, а значит и не стоит об этом задумыватся. Лучше думать, что говорят обо мне, чем о каком-то неизвестном для меня человеке или не человеке, что не имеет никакого отношения.

Вновь я выныриваю из тёмных глубин заблуждённости и раздумий и вновь я слышу голоса, которые начинают о чём-то разговаривать, а я прислушиваюсь, в надежде услышать хоть какую-то информацию, способную помочь мне снести этот ненавистный барьер, не позволяющий развернуть картину в целом, нарушающий логические цепочки.

— Как он? — вновь этот знакомый мужской баритон. — Так и не приходит в себя? — печально спросил.

— Ты же знаешь. — уже не в первый раз отвечая на этот вопрос, в голосе девушки слышалось раздражение. — Ему нужно время и только время. — грубо произнесла она.

— Прости. — тихо проговорил её собеседник. — Я понимаю, но как же хочется, чтобы он наконец-то пришёл в себя. — грустно проговорил он слова, от которых я вновь начал ощущать боль.

— Я тоже этого хочу, не меньше, а даже больше твоего. — в её голосе вновь звучала печаль. А слышать такие слова от женщины, намного больнее, когда ты не можешь ответить, что ты уже здесь и всё будет хорошо.

— Вчера вспоминали былые времена и в первые за всё это время… — он оборвал дольнейшее предложение, будто ему было тяжело говорить, но продолжил. — За всё это время, я в первые чуть не заплакал. Быть может это всё хмель, кто его знает.

— А я плачу каждый день. — от такого заявления, у меня внутри всё оборвалось, ведь я заставлял кого-то страдать. Писк участился. — Каждый день, я смотрю на него и не понимаю, почему он никак не проснётся, не скажет, "Привет милая"… — в её голосе вновь слышались помехи. — Чтобы обнял, поцеловал, прижал к себе и всё это забылось, как страшный сон.

— Да дорогая, тебе намного сложнее, чем нам всем вместе взятым. — грустно проговорил он и послышались удаляющиеся шаги и почти неразборчивые, тихие слова. — Бедная наша Жанночка.

Жанна? Писк прибора начал набирать громкости и с каждой новой мыслью, превращался в однотонный непрекращающийся звук. То есть, я выжил, меня собрали, я вновь на Земле. Билась на подобие набата мысль. Заглушающая все звуки, теперь я знал, где я, кто я и кто они.

— Жанна!!! — прокричал я и в тот раз, погрузился в забытье, в котором отсутствовали мысли.

Глава 13

Я открыл глаза и уставился в потолок. В моей голове было пусто, никаких мыслительных процессов, только писк аппарата, сообщающий, что мои сердечные ритмы и пульс в полном порядке. Не знаю, что со мной происходило, но на меня набросилась апатия. Лёжа по всей видимости в какой-то палате, погруженной во мрак, хотелось ничего не делать, продолжая какой-то ритуал, по отречению от всего окружающего. Откуда-то раздался голос Жанны.

— Валер? — как-то робко и неуверено, толи спросила, толи убедилась, что это я.

— Да, наверное… мне почему-то, лень разговаривать. — каждое слово, требовало усилий, не от речевого аппарата, а от мозга.

— Это нормально, мы на протяжении недели, колим тебе успокоительное, чтобы не случилось срыва. — очень тихо и спокойно пояснила, что со мной происходит. — Ты чуть не… — резко прервалась и вновь послышались помехи. — Ты чуть не умер, когда пришёл в себя. — всё-таки сказала. — Сердцебиение вышло в пик и обещало разрыв сердца, давление превысило норму в два раза, что могло вызвать кровоизлияние в мозг. Мы… мы испугались. — на грани слышимости проговорила она.

— Милая, я теперь здесь и всё, ааа… — зевнул и продолжил. — всё будет хорошо. Не тыкайте больше в меня иголки, а я посплюууу. — уже засыпая закончил, погружаясь в беспокойный сон.

Следующее пробуждение было лёгким, не было той сонливости, тело чувствовало, что ему необходимо двигаться, меня переполняла энергия, которая требовала, чтобы я начал её использовать. Откинув простынь, сорвав все присоски, я скатился с кровати, как делал раньше и выставив руки, которые не смогли достойно встретить пол, согнулись, заставив со всей дури врезаться в пол. Да, на вид мышци не атрофировались, даже наоборот, я стал больше походить на качка после стероидов, но сил в них не было. Отсутствие какой-либо нагрузки, отрицательно посодействовала моей силе, из-за чего, я сейчас как червяк извивался на полу, пытаясь хоть как-то встать. Барахтанье делу не помогло, а потому, поставив руки так, чтобы можно было подняться, начал пробовать отжаться, точнее подняться. Первые попытки ни к чему не привели, я просто не мог себя поднять, но уже через полчаса мог худо бедно, один раз в пять минут отжаться. Похоже прийдётся попотеть, чтобы вернуть себе былую подвижность.

Что интересно, за те пару часов, что я восстанавливал подвижность, ко мне никто так и не зашёл, Жанна тоже не беспокоила, что уже странно. Но пока я не мог нормально двигаться, толку от меня было мало, а они и так всё время за мной ухаживали и вообще не дело это, нормальному мужику, ждать пока тебе задницу вытрут и с ложечки покормят. Так и прошёл, наверное день, окон тут не было, чтобы это точно сказать, но в какой-то момент свет погас, предупреждая, что пора ложится спать. Энергия не собиралась никуда уходить и я не обращая внимания продолжил восстанавливаться.

Когда свет вновь включился, я по прежнему выполнял упражнения, но уже для ног, перейдя к приседаниям и лёгким подпрыгиванием. Как же это было здорово, вновь дышать, ходить, смотреть, все мои действия вызывали лёгкую улыбку на моём лице. Но я всё еще не понимал, что произошло. Из всего, что я слышал, пока не мог говорить и вообще что-либо делать, говорилось, что какой-то аппарат, собрал меня заново, но с какими-то изменениями. С первого взгляда и так понятно, что тело приобрело массу, которой ранее не наблюдалось, а зеркала, для более детальной оценки изменений, не наблюдалось поблизости, да даже какого-то предмета, где бы я мог увидеть своё отражение. В этот раз, к тому моменту как свет отключился, я смог устать и блаженно разлёгся на койке, сожалея, что тут нет душа и приходится пачкать кровать стекающим потом, до этого изрядно пропитавшим деревянный пол.

Проснулся я с замечательным настроением, потянувшись и открыв глаза, резко натянул сползшее одеяло. Моя палата оказалась забита людьми и иными, которые сейчас смотрели на меня… голого меня, так как никакой одежды на мне и комнате в частности не было. Прочистив горло, попросил.

— Господа. — заметив девушек исправился. — И также дамы. Не были бы вы так любезны, предоставить мне трусы? — кто-то самый прыткий, но менее сообразительный, спустил штаны и приготовился снять трусы, когда я успел вскрикнуть — Стой окаянный! Новые же, новые. — от моего выкрика, все взглянули на аппарат рядом, но тот молчал отключенный, а скорый на руку человек, смутившись одел таки штаны обратно.

— Прошу простить, это я от исбытка чувств. — Сказал он застёгивая ширинку.

Это оказался Талый, изменившийся до неузнаваемости и отнюдь не в лучшую сторону. Опухшее лицо, красные глаза — смахивающие на вурдалачьи, сутулая спина. Всё лицо покрывали шрамы, малые и большие, от чего казалось, что он попал в мясорубку, когда заглядывался на сырое мясо. Движение рук рваное, будто у него не лады с ними и они живут своей жизнью. Глядя на него, сложно было представить, что он был отличным и очень везучим наёмником. Зациклившись на созерцании его внешности, я решил спросить, что же с ним стало.

— Так плохо да? — я кивнул. — Около полугода назад, сошёлся с одним в честном бою. — гримаса злости проскочила на его лице. — Всё чин по чину, только ножи и всё. Первое время мы танцевали с ним, от чео казалось, что передо мной, какой-то дилетант. То там пропустит, получая порез, то там, заработав укол, но чем больше мы соревновались тем быстрее я стал… — запнувшись и сглотнув продолжил. — Таким короче стал. Эта с**а, выпивала мою жизнь, сначала просто кончались силы, от чего я стал пропускать его выпады, но что наёмнику какая-то пара рубцов? — криво усмехнулся, а потом на лице появилась ярость. — Он выпивал меня и когда я уже не смог стоять на ногах, исполосовал до неузнаваемости. — выдохнул успокаиваясь. — Его-то выгнали, но тут обнаружилась одна маленькая проблема. Эликсир, не мог восстановить потери, он возвращает меня к этому состоянию, приговаривая, что я навечно останусь таким… — столько боли было в его голосе, невозможно передать. — Я могу потерять палец, получить ранение, но этот пи*****, навеки испортил саму ДНК! — уже выкрикнул, доселе спокойный наёмник. — Так говорят наши медики, которые могут вылечить что угодно, но только не травмы организма, прописанные в самой его сути. Пойду я, потом потрещим за жизнь. — махнув рукой, вышел из комнаты. А я был шокирован такими фактами.

— Император. — проговорил Рарх, сейчас включающий аппарат возле кровати. — Как вы себя чувствуете? — мельком взглянул на меня и продолжил своё занятие.

— Да как-то теперь не очень. — я всё еще смотрел на закрывшуюся дверь.

— Не берите пока в голову. Да где же оно включается. — пыхтел зам, пока к нему не подошёл на инженер и не запустил аппарат. — Спасибо. Да не повезло ему, но мы бессильны в этом плане. — развёл руками тот.

— Ну это мы еще посмотрим. — сказал возвращаясь к остальным. — Что у нас еще интересного и неординарного? Лучше сразу всё плохое скажите, что бы я это одним комом переварил и потом по мере решил.

— Милый, не стоит спешить. — раздалось из динамика аппарата, развеяв вопрос об отсутствии Жанны. — Ты не пришёл в форму, ничего не знаешь и… ничего не знаешь.

— Ну так и я о том. Давайте бейте пока лежу, потом многим врагам не поздоровиться. — кивнул своим словам.

— Пока самое главное, это то, что вы вернулись. — сказал Рарх.

— Кстати, а как вы меня вернули? Мне показалось, что я оседал пеплом или это просто плод моего воспалённого разума тогда так шутил? — мне действительно было интересно.

— Нет, точнее да, точнее… — как-то стушевался тот.

— Давай по порядку и без утайки. Все же свои. — обвёл рукой комнату. Кивнув самому себе, он начал вещать.

Рассказ он начал, с того момента, когда я был еще живым, напомнив случай в ратуше, где он с инженером спорил. Оказалось, что когда-то, велась разработка устройства, по восстановлению тканей из структуры в которой остались следы ДНК. Проблемой на тот момент, было сама легализация такого устройства и невозможность перенести информацию, из например — мёртвого мозга, в только что восстановленный. По этой причине, из под станка выходил так сказать "макет", человека или животного, у которого можно было взять только органы. Тут я заметил, что и в моё время, была возможность исскуственного выращивания органов, для пересадки. Меня заверили, что истинно так, но процедуры такого рода, требовали огромных затрат, а этот механизм собирал человека, по сути из воздуха, а точнее из атомов, конструируя их как необходимо. Была признано, что аппарат хорош, но дабы не навредить экономике, его отбраковали, до того времени, когда станет возможно, снимать информацию с биологического носителя, для загрузки той в болванку.

Об этом самом устройстве, наш инженер и вспомнил, выслушав гневные тирады Рарха, о скудоумии самого гражданина. Они собирали её в ускоренном темпе и за полгода, смогли таки заставить работать, а в качестве исходника, засунули мой прах. Для того, чтобы не было проблем с памятью, инженер что-то там изменил, добавив или убрав, что не суть как важно, но теперь тот должен был воссоздать меня в момент гибели, со всеми теми знаниями, что были до того и у них получилось. Также, по неизвестным причинам, аппарат в какой-то момент, начал выдавать ошибку, из-за чего, переполошились остальные, но оказалось, что это Жанна, встраивала себя в мой организм, как часть тела, а не инородный предмет, пригодный к переработке. В итоге, он всё таки полностью заработал и начался долгий процесс восстановления. На вопрос, сколько же времени прошло? Рарх, как-то неуверенно осмотрелся, видимо в поиске поддержки, но все слушали его, давая тому продолжить. Вздохнув, он сообщил, что я собирался около полугода и плюс столько же провалялся в койке.

Я вновь испытал шок. Сколько я тут нахожусь? Да ну нафиг, у меня такое ощущение, что прошло не больше месяца. Наконец прийдя в себя, попросил продолжить. О Жанне они узнали когда крышка открылась, а я выпал на пол. Она стала кричать из динамиков аварийной сирены, что мне необходимо пополнить резервуар, ведь собран я так же и система не сделала скидки, сразу заставив меня задыхаться. Они влили в меня почти тридцать бутылок энергии, чтобы полностью покрыть минус и восстановить его в пределы нормы. Вообщем, как только я ожил, тут же чуть коньки не отбросил. Дальше, они начали общатся и она сообщила, что моя память восстановлена с её стороны, а не те обрывки информации, которые сохранились в почившем пепле, за что ей были благодарны. Дальше больше, оказалось, что каким-то образом, моя внешность была изменена, как и пропорции тела, из-за чего было сломана какая-то важная деталь и немного покорёжен сам "Дупликатор", как прозвал его инженер, лишив нас этого чуда техники, на неопределенный срок.

Дальше, потянулись месяцы моей реабилитации, где по их мнению, происходила калибровка функций организма или что-то типа того. Кажды день меня посещали люди и иные, которые были осведомлены, что меня хотят воскресить и вытащить с того света. Они общались с Жанной, узнавая о моём состоянии, в эти моменты, прибор фиксировал какие-то колебания, от чего они решили "раз реагирует, значит нужно делать это почаще". Таким образом, в день бывало по три четыре посетителя, при этом они уже общались не только обо мне, но и о других вещах, советуясь с девушкой ИИ. Но в тот самый день, когда я выкрикнул её имя, у меня начало отказывать сердце и повышаться давление, что я уже и так знал. Пришлось экстренно вводить мне лошадиную дозу успокоительных и поддерживать моё состояние в спокойствии, что было не легко, так как это повторялось если я долго был без успокоительного. Они пришли к выводу, что каким-то образом, я испытал очень сильный стресс, резко повышающий работу организма, который начал работать на износ, а они как бы немного его замедляли.

— … Вот, а сейчас ты с нами, что самое важное. — улыбаясь закончил Рарх. Я же переваривал весь этот массив информации, который к сожалению говори, что я отсутствовал целый год, сначала пока меня выращивали, а потом в состоянии овоща.

— Хорошо. — кивнул своим мыслям. — А что по поводу Империи, она на месте, ничего страшного не случилось? — ну всякое может быть.

— В целом, ничего не поменялось. Империя продолжала всё это время жить. — чему то посмеявшись он продолжил. — Даже легенда появилось, что мол Император на самом деле не погиб, а сам стал фениксом и как только он закончит свои какие-то дела, вернёться возродившись из пепла. — видимо что-то отразилось на моём лице и Рарх решил пояснить более подробно. — Ты можешь гордится своими гражданами, они верили в тебя, а их предположения в полном объеме оказались правдивы. — серьезно проговорил он.

— А, так ты об этом. Тут да, они смогли поймать суть происходящего, ну кроме того что я стал фениксом. В остальном их ожидания оправдались и кто бы знал, как я этому рад. — кивнув, позволил себе улыбнуться, а в уме стояла картина Талого, с покалеченным телом.

— Еще появилось множество поселений, Империя немного увеличилась в размере, да много чего еще произошло, но разве тебе не интереснее на всё посмотреть своими глазами? — вот ведь искуситель, да и засиделся… то есть залежался, пора возвращаться вот только.

— А вы мне точно никаких вещей не принесли? — взглянул на всех, но они покачали головами. — Ну, не нудист я в душе, мне одёжа нужна, хоть какая-нибудь, что бы в мир выйти.

Сообщив мне, чтобы я ни о чем не беспокоился, Рарх покинул помещение, как я понимаю отправившись, за одеждой. В это время подали голоса мои ученики, всё это время стоявшие где-то позади и скрывающиеся за мощными спинами иных. Что я могу сказать, они меня удивили. Во первых, теперь по пропорциям они совсем немного не дотягивали до взрослого иного, но лишь немного, в остальном они были покрыты не шуточными мышцами. В тоже время, их желание быть магами не пропало и они даже сейчас стояли в мантиях, со сброшенным назад капюшоном, а в руках у каждого имелся посох, с каким то камнем. У Рорха камень был жёлтого цвета, а у Кхара зелёного, дерево из которого были изготовлено данное орудие, так же отличались, у первого была по виду ель, а у второго вроде берёза.

Собственно, они мне решили рассказать, как у них проходят уроки в университете и что у мастера появились новые заклинания. На мой законный вопрос, "откуда?" они ответили, что по словам самого мастера, эти знания поступают ему прямо от меня. Даже пока я был в отключке, они появлялись у него и появлялись. Сначала стандартные фаерболы, электрические згустки и прочее, потом он показал им заклинание призыва тени и крошечного элементаля огня. Тут я выпал в осадок, ведь это не могла быть магия, это всё то же, что я видел в "Аду", когда бродил там, в попытке вернутся на землю и это никак не могло походить на магию. Поставив себе заметку, сходить к этому их учителю и поговорить с ним, продолжил общение, пока Рарх нас не прервал. Пообещав, что со всеми поговорю, как только закончу с формальностями, присутствующие согласились с тем, что нужно сначала вернуться, а там на празднике и поговорим. На вопрос какой праздник, меня удостоили улыбки и в молчании покинули комнату.

В руках он держал какой-то строгий наряд, но белого цвета. Длинный пиджак, больше похожий на пальто, трико, крассная рубашка, чёрный галстук. Полюбовавшись этим всем, спросил про душ и был сопровождён до вожделенной комнаты, где смог помытся и облегчиться, шатка ли, целых два дня терпел. Надев всё принесённое, он закрыл на мне запонки, завязал удавку на шее и подал ремень с клинком в ножнах, где как я успел заметить, лежал один из моих мечей. Осмотрев меня всего, кивнул и показал на ростовое зеркало.

Глава 14

На меня смотрел совершенно другой человек, даже если не брать излишнюю мускулатуру, которой у меня отродясь не было, это только цветочки. Глаза поменяли свой цвет, став серыми, но не обесцветившимися, как это наблюдалось у стариков, волосы стали жестче, приобретя оттенок глубокой ночи. Если выделить эти два факта, казалось что луна взошла и осветила непроглядную тьму. Кожа потеряла свою "аристократическую" белизну, сделав похожим на мулата, а в соответствии с рельефом мышц, смотрелось очень даже не плохо, хоть и пришлось вновь оголить торс. Нос стал больше напоминать интеллигентную картошку, втянутые щеки, приобрели некоторую пухлость, подбородок, чуть выдвинут и более квадратен, чем был до этого. Глядя на зубы было ощущение, что кто-то их методично отбеливал, на протяжении года или как будто они только выросли. Надбровные дуги в сочетании с густыми бровями, олицетворяли строгий взгляд, а с чуть глубже посаженными глаза, придавали ощущения пристального внимания.

Из зеркала, меня разглядывал статный молодой человек, цепляющийся за каждую выбившуюся деталь.

— Да уж… — приглаживая волосы, произнёс я. — Хоть голос остался прежним. А вообще, я даже очень не плох. — кивнул сам себе.

— Это точно. — в голове прозвучал голос Жанны, с каким-то придыханием, от которого стало тесно ниже пояса.

— Кхм…

Я решил промолчать, потом с ней по этому поводу поговорю, может это её штучки, никто ведь не знает, почему так произошло. И тут я вспомнил о системе, которая и не думала подавать голос, но как только на краю забрезжила эта мысль, перед глазами отобразились выведенные ранее параметры.

Пришлось возвращаться в палату, чтобы спокойно сесть и просмотреть произошли какие-то изменения или всё осталось как и прежде. Вызвав "статус", первое что бросилось в глаза, это текст.

"В течении определенного срока, вы не выбрали класс, что даёт вам ряд преимуществ: все характеристики имеющиеся у вас удвоены, опыт набранный после достижения десятого уровня — зачислен.

Но также и накладывает штрафы в виде: усилении даруемых классом, классовых заданий, возможности выбрать класс, обучаться у классового настоятеля."

Вот не знаю, радоваться или горевать? Откуда вообще взялись эти "задания" для класса или "настоятели"? Не помню я таких, а значит оставим для разъяснений на потом. А вот вернувшийся опыт, это хорошо, даже интересно, сколько уровней я смог поднять.

«Имя: Император

Уровень: 17

Титул: Нейтрал, Учитель, Защитник, Император, Герой, Феникс

Характеристики:

Сила: 50

Ловкость: 50

Интеллект: 50

Харизма: 50

Выносливость: 50

Живучесть: 50

Резервуар маны: 5000|5000

Здоровье: 2500|2500

Очки характеристик: 24

Знания:

Скорняк — новичок (6)

Огнестрельное Оружие — подмастерье (12)

Холодное оружие — опытный (39)

Стрельба из лука — опытный (33)

Акробатика — ветеран (43)

Тихий шаг — ветеран (44)

Маг — мастер

Плаванье — новичок (7)

Скрытность — опытный (39)

Безоружный — младший мастер (66)

Кузнец — подмастерье (18)

Активные умения:

Познай мою ярость! (+)

Продвинутая идентификация (+)

Магический Конструкт (+)

Очки умении: 7

Доступные умения (+)

Пассивные умения:

Всегда на чеку — 5(+)

Мастер на все руки (+)

Крушитель черепов (+)

Мясник — 2 (+)

До последней капли — 10(+)

Яростный защитник — 10(+)

Первооткрыватель — 4(+)

Избранный Император (+)

Дипломат — 3(+)

Инженерия (+)

Нанотехнологии (+)

Хакер (+)

Гнев Императора (+)

Печаль Императора (+)

Ярость Императора (+)

Воля Императора (+)

Стратег (+)

Символ Империи (+)

??? (+)»

Да ладно, всего семь уровней? Но я же… ясно, губу закатал обратно, шайсе. А вот это что-то новенькое, откуда взялось здоровье? Как говорил мой знакомый, у которого я покупал шаурму "дарагой мамай клянусь, раньще нэ биль" и что-то мне это не нравится, дальше. Ну навыки в последний раз повышались, когда я был еще жив и тут ничего удивительного. Вот и радостные новости, мана теперь восстанавливается на пятьдесят процентов быстрее — это же какую прорву я маны спустил на птичку? Ужас. Так, защитник, вот он, заставляет недоумевать, у него нет каких-либо значений и зачем ему десятикратный увеличитель, совершенно не ясно. Хмм…

Наткнувшись на три знака вопроса, которые находились в самом конце, вот они то смогли вогнать меня в ступор. До этого, все приобретения, были видны, что я собственно только что и делал, разглядывая их, а тут система, даже описание выдаёт, под теми же вопросами. Я подумал, что может надо качнуть идентификацию? Но отбросил эту мысль, она не имеет отношения к статусу, только к внешним информационным "носителям", коими являлись все живые существа и неживые предметы.

Уже собравшись смахнуть статистику, заметил, что что-то изменилось, нет, не в окружающей обстановке, а в оформлении системы, будто она… обновилась. Ничего такого, но например с боку появилось меню, где я мог выбрать, что именно хочу просмотреть, свой статус или статус Империи, а так же стилизация. Здоровье, какие-то классовые задания, эти "обновления", мне это не нравятся, вот вообще не нравятся. Нужно скорее узнать обо всех изменениях, что-то мне подсказывает, что их не мало. Но как обычно, сначала нужно разобраться с внешними делами, как никак, а год это много. В последний раз взглянув на "систему", свернул и вышел из палаты.

За дверью, меня дожидался Рарх, переступая с ноги на ногу, отражая нетерпение и желание поскорее выполнить задуманное. Выбравшись наверх, мы попали в подвал "гостиной", которая мало чем изменилась за время моего отсутствия… ну может чуть более захламлена, чем раньше.

— А откуда второй минусовой этаж?

Мне стало интересно и он стал рассказывать. Припомнив момент который я лицезрел в ратуше, где Рарх ругался с инженером, оказалось, что ругаемый, вспомнил одно устройство, которое по его словам могло восстановить тело из чего угодно, вернув к первоначальному виду. Он ничего не знал о биологической составляющей, от чего не знал, можно ли поднять мертвеца, ведь мозг хоть и восстановиться, но воспоминания… могут быть не столько физическими сколько… он не мог этого объяснить. Тогда на него накинулся старик, мол чего же он молчал и что следует использовать всё, что только возможно, а возможность проверить — будет в любом случае. Они трудились около двух месяцев и к сожалению, в тот момент, когда я отдал всего себя, устройство еще не было готово. Сразу после того, как феникс отправился в лес, изредка взлетая к небу, в поисках цели, они забрали всё, что от мня осталось. А осталось от меня не много. Урна — в которую они собрали весь прах, была заполнена на одну десятую. Еще некоторое время они трудились над "восстанавливающим образцом", где столкнулись с другой проблемой.

Для того, чтобы закончить устройство им не хватало деталей и опытного образца. Но они нашли решение, там где точно не ожидали. Как-то, находясь в плачевном состоянии, инженер наклюкался хмеля и в стельку пьяный, проболтался Оленю, который начал задавать множество вопросов, о том, чего не хватает, как выглядит и прочее. Спустя пару дней, он пришёл к Рарху и передал недостающие детали. На вопрос "от куда?", просто развернулся и ушёл, оставив старика в растерянности. Только потом, когда он отнес их инженеру, тот покаялся, что проговорился хозяину бара. Они догадывались — о причине молчания главы анклава, предположив, что тот обиделся,когда узнал, о их попытках меня вернуть и скрыв это от других.

— А зачем скрывали? — был вынужден перебить рассказ, так как не понимал смысла.

— Возьмем теорию и практику. — немного помолчав, он кивнул своим мыслям и продолжил. — Тебе говорят, что могут попытать воскресить, ммм… скажем дочь, от которой остались лишь кости. Ты хватаешься за эту информацию, всеми силами пытаясь помочь тем, кто тебе это сказал. И это не беря версию о том, что всё это бред и использование горя в своих целях. Так вот. Первый этап проходит нормально, второй этап тоже, но… — взяв театральную паузу, замирает на месте Рарх. — …вечно это но и что-то идёт не так. — покачав головой, печально вздохнул. — Когда дело складывается и ты уже мечтами там, с ней и у вас всё хорошо… как реальность разбивает тебе сердце, выплёвывая твои заветные желания, как непотребный мусор. — мой рассказчик часто задышал, заходили скулы, тело напрягалось и расслаблялось. В этот момент, старик видимо окунулся в какие-то свои воспоминания. Положив руку ему на плечо, сжал, пытаясь привести его в себя и на удивление, это получилось. Расслабившись, он как-то сник и уже более глухо продолжил. — Ты и те кому ты доверился, пытались сделать всё, что было в их силах и даже больше, но от этого еще больше больно, ведь ты находился так близко, только протяни руку. — вторя своим словам, он протянул руку и схватил воздух, после чего открыв ладонь, полностью отдался ей. — Но ты не смог и в твоих руках лишь пыль, а на уме поскорее вернуться к себе и покончить с собой.

Повернувшись ко мне, и встретившись со мной глазами из под хмурых бровей, я прочитал там столько боли, что захотелось отвернуться или просто отвести взгляд, оставляя его со своей "несбывшейся мечтой". Покрепче сжав его плечо, я смотрел ему в глаза, ничего не делая, ничего не говоря. Я не знаю сколько мы так стояли, да и не было в этом никакой разницы, главным было то, что я заметил подступившую влагу. Рарх, этот весёлый старикашка, который любит поговорить на светском тоне, сейчас был настолько подавлен тем откровением, что больше не мог сдержать этого внутри. Как только первая капля упала на его рубаху, он обнял меня и тихо плакал о том, что случилось очень давно и что он долго скрывал в своей душе. Это был тот момент, когда я не пытался шутить на тему мужской дружбы и вообще, хоть как-то отвлекать его, давая боли выйти.

Так мы и стояли, он как скала, прижав мою голову к своей груди, а с его лица — как с горы, неслась река, подтачивая воспоминания о былом. Да, мне было сложно понять его, но я отчетливо помнил момент с Муром, который умер из-за меня и как мне тогда было плохо, когда я это осознал в полной мере. Он хотел уберечь всех от знаний, которые могут принести не только радость, но и горе. Успокоившись, он меня отстранил и уже немного смутившись скромно улыбнулся.

— Прошу прощения Император, я… мне… спасибо вам.

Я счел не уместным, что-либо говорить по данному поводу, а потому ответно ухмыльнулся и похлопал по спине в знак поддержки. Дальше мы продолжили путь, до выхода с подвала, на первый этаж постройки. Кстати, кроме захламленности, я заметил, что тут больше никого нет, а если вспомнить ранее предполагалось использовать место под склад готовой продукции, но вот её то я и не видел. Вновь решив разобраться в спокойной обстановке, я не стал задавать вопросов. В голове их было уже столько, что можно было брать блокнотик и записывать, думаю он бы быстро кончился.

Первый этаж встретил нас запустением и это было странно, ведь зачем-то меня вырядили как на парад, вот только самого парада нет, а за окном ночь и лишь фонари — с горем пополам освещают спящее поселение. Холл гостиницы, в отличие от подвала, перетерпел серьёзные изменения. В первую очередь, в глаза бросалась центральная лестница, сразу напротив входа, которой раньше не было и выглядела она как в технаре, где я провёл полтора года, такая же здоровая и имеет Т-образный перекрёсток. Сразу возле выхода было что-то вроде пропускного пункта и много-много турникетов карточного типа, ощущение, что попал в университет или метро. Первым это не могло быть, так как я прекрасно помню, что это другое здание, а второе соответственно не подходит вообще. Так же появились колонны, которые тут были не нужны и выполняли сугубо декоративную функцию, разные картины, горшочки с цветами или деревьями, старинные большие напольные часы.

Мне от чего-то захотелось вернуться в забытье, не видеть тех перемен произошедших во время моего отсутствия и не вникать во всё это. Во-первых — это большая часть времени будет потрачена на изучение всех факторов, во-вторых — я себя тут никак не ощущаю, вот вроде бы ты и приложил руку ко всему этому, а с другой стороны, ты знаешь, что по большей части, это не твоя заслуга.

Встряхнув головой и отогнав непрошенные мысли задвинув их куда подальше, еще раз огляделся но уже не цепляясь взглядом, а просто осматриваясь. Рарх следил за моей реакцией, чему-то улыбаясь. Не стал спрашивать чему, так как у нас после прошедших событий, взгляды могут разниться, а спорить мне не хотелось.

— А куда мы всё таки идём? Как я понял, нарядился я не для пира, так как все спят. — всё еще крутя головой, спросил я и невольно похлопывая по ноге, отбивая ритм, видимо нервное.

— Сейчас мы направляемся к вам домой… точнее я вас туда сопровождаю, так как вы не можете знать где он находиться. — улыбка не сходила с его лица. — Прошу за мной.

Турникеты были рабочими, но это и не удивительно. Приложив обычную карту или ключ-карту как они называются, старик пропустил вначале меня, потом повторив вновь, прошёл уже сам.

Выйдя на улицу, меня вновь посетила меланхолия души, а во рту пересохло, глядя во что она превратилась. Ранее тут имелось всего две дороги которые пересекались ровно в центре и не вызывали никакой красоты, а сейчас… сейчас это было похоже на то, что было до сна. Появилось множество улочек, вокруг было большое изобилие домов, разных магазинов и мастерских, там и тут были рассадники цветов, а еще я заметил парк огороженный забором. Было ощущение, что я попал не в посёлок, а как минимум городок, при том цветущий. Зелёные пушистые деревья, цветы, запах ночи, неугомонные сверчки, всё это создавало картину процветания и никакой мысли об апокалипсисе не вызывало, будто его никогда и не было. К реальности я вернулся только когда в поле зрения попал Рарх, напоминающий своим видом о происшествиях.

— Пока вас не было, я взял на себя ответственность в облагораживании Империи, но это лишь малая часть и еще очень многое предстоит сделать. — говоря это, он также как и я рассматривал обозримую часть, потому не увидел моего лица. В тот момент я хотел схватиться за голову и сбежать, со стыда. Переборов себя я выдавил усталую улыбку.

— Ты хорошо потрудился Рарх. С твоего позволения, я бы хотел побыстрее оказаться дома, переварить все события и отдохнуть.

— О, да, конечно, нам на право. — продублировав слова он указал направление, первым же и двинувшись.

Пересечение дорог также изменилось. Раньше был перекрёсток, но кто-то решил, что это не так красиво и переоборудовал в кольцевую с клумбой в центре, получилось хорошо. Обойдя её, вышли на прямую до Ратуши. Всё пространство было занято домами, их было так много, что я даже примерно не мог представить количество людей, что сейчас проживают в городке. Один дом может содержать от одно, до десяти человек, по крайней мере размеры зданий не маленькие. У некоторых присутствую вывески и витрины, указывающие на причастность к определённой деятельности, но не обычными буквами, а изображениями. Таким образом, я увидел библиотеку или книжный магазинчик, кузню, а последнее с изображением колб, точно говорил об алхимии. В целом всё предельно ясно и довольно приятно смотрится, в отличии от того, что я видел в своё время.

Дойдя до трёх этажного коттеджа, Рарх свернул ко входу, а я скептически осмотрел строение, в котором мне теперь жить. Иной взглянув на меня, по своему воспринял лицевые метаморфозы и начал оправдываться, что мол хотел создать дом побольше и повыше, но на тот момент не хватило бы ресурсов на подвал и прочее. Заверив его, что мне хватило бы и бетонной коробки три на три, мы всё таки вошли во внутрь.

Прошу простить за столь долгое отсутствие. В связи с некоторыми обстоятельствами, меня посетила апатия и долго не отпускала. Я часто порывался написать, но каждый раз наталкивался на чистый лист и ветер в меж-ушном пространстве. Да и мысли по поводу "а надо ли это вообще?" тоже стали посещать, но… взялся делать — делай.

ПЫ.СЫ.: Но это всё отговорки и недостаток серого вещества.

Приятного чтения)

Глава 15

Пройдя в дом, я отговорил Рарха от экскурса по всем комнатам, сославшись на дикую усталость. Он показал мне только спальню, где я и устроился, а перед тем как он ушёл, попросил его прийти утром, чтобы он ввёл меня в курс дела.

— Император, так вы можете воспользоваться системой, для отслеживания изменений.

— Нет мой друг, — покачал головой, — я лучше по старинке, узнаю от тебя, да и подробностей больше, чем от сухой выжимки.

— Хорошо, — кивнул старик, — тогда, доброй ночи, и до завтра.

Как только услышал звук хлопнувшей двери, завалился на кровать, даже не удосужившись раздеться. А уже на ней, я растёкся, схватившись за голову. Одно дело когда ты спишь, а проснувшись, события несутся вскачь с твоим участием, и совершенно другое, когда события лишь отчасти касаются тебя. Да я вновь живой, но это значит, что теперь мне нужно наверстать упущенное за время моего отсутствия, чтобы соответствовать.

Вызвав "статус", я посмотрел на вкладку "Империя", но так и не смог заставить себя открыть её и окунуться в перемены.

— Милый, — нежно проговорила Жанна, — ну не стоит так убиваться. Всё хорошо, мы все, поможем тебе влиться в эту реку вновь. — у меня сложилось явственное впечатление, что меня погладили по голове успокаивая, и это помогло.

— Спасибо, — буркнул я, — постараюсь не пасть в грязь лицом.

— Я в тебя верю. — серьёзно произнесла она, а потом возмутилась. — А теперь, ты может наконец разденешься, и придешь ко мне?

— Прости, — она заставила меня улыбнуться, принеся покой, — уже иду дорогая.

В душ мне не нужно было, так как я совсем недавно оттуда, а потому, быстро, но аккуратно скинув и сложив вещи, уже нормально устроился на кровати. Прикрыв глаза, я начал растворятся в себе, привычно погружаясь внутрь себя.

Как оказалось, моя метаморфоза затронула меня не только внешне, но и внутренне. Я очутился не на своей полянке, с грубо сложенным домом, а в саду одноэтажного дома, выполненного из красного кирпича. Сад был на порядок комфортнее полянки. Тут в отличии от прошлой картины, присутствовали деревья, клумбы, заборчик мне по пояс, был выполнен из тёмного мрамора, а от калитки к дому шла дорожка выложенная белыми мраморными плитами. Я стоял у калитки, справа виднелся небольшой пруд, к которому также вело ответвление, заканчивающееся своеобразной кольцевой, охватывающей водичку, там же стояла скамейка. А двинувшись по дороге ведущей влево, можно было выйти на арку, за которой виднелся лес и знакомый замок. Тира нигде не видно, может Жанна удалила его за ненадобностью, ну и ладно, его не сложно воспроизвести заново.

Дом выглядел величаво, хоть и был небольшим, по сравнению с тем, где сейчас отдыхало бренное тело. Красная кладка, крыша выполнена из чёрной черепицы, стеклопакеты, сразу под ними цветочные ящики, небольшое крыльцо со ступеньками, перила что интересно резные и выполнены из дерева. На крыше виднеется дымоход, а значит в доме или камин или печное отопление, но так как второй вариант тут не нужен, по причине отсутствия погодных факторов, значит точно камин. Перед глазам сразу предстала приятная картина, где я в кресле с интересной книгой, читаю под мерное потрескивание поленьев, периодически отпивая ароматный кофе, наслаждаясь спокойствием.

— Ну и долго ты собрался там стоять? — проговорила Жанна, в голосе которой я уловил улыбку.

Встряхнув головой, взглянул на неё, она стояла на крыльце, прекрасная и милая. Красное платье на ней, смотрелось до того сексуально, что в штанах стало тесно. Кашлянул, вновь вернул себе самообладание и отрицательно покачал головой, наконец двинувшись. Но стоило сделать первый шаг, как я заметил новые изменения, за всей той красотой, я не обратил внимание на себя, где тоже присутствовали метаморфозы.

Первое, но не самое главное это то, что я сейчас выглядел как и снаружи, хотя как по мне, должен был остаться таким же как и в первый раз, но не факт. Возможно, если бы я не увидел себя в зеркале там, то тут как раз и был бы прежним, а так мозг обработал полученную информацию и вот итог. Вещи которые были ранее свободной рубахой и шароварами, даруя образ обычного сельского парня, тоже пропали. Сейчас на мне был белый смокинг, ну вроде как он, я точно не могу определить как называется такой наряд, на левой руке из под чёрной рубашки выглядывали часы, а на безымянном пальце правой, печатка с выгравированным изображением феникса. Немного ослабив галстук, который вдруг начал давить, но это скорее нервное.

Закончив осматривать себя, уже стараясь не обращать внимание на мелкие детали, начал переставлять ноги, но пока как-то заторможено. Оказавшись у ступенек, Жанна немного спустилась и прыгнула на меня, обвив шею руками и уткнувшись лицом в шею, которая сразу же стала мокрой. Я к сожалению тот еще чурбан и не умею нормально успокаивать девушек, от этого я снова подвис.

— Ну и чего ты плачешь? — спросил, аккуратно поглаживая волосы и думая, что же делать дальше.

— Я тебя чуть не потеряла, — тихо произнесла и продолжила, — а плачу от счастья. — с этими словами, она еще сильнее сдавила шею в объятьях, после чего отстранилась. — Мне было больно видеть тебя в состоянии агонии. — не успел я ничего сказать, как она вновь уткнулась мне в шею.

— Но сейчас ведь всё хорошо, — от её слов на душе стало теплее, а на лице появилась улыбка, — я рядом.

Больше не говоря ни слова, я обнял её за талию и в таком положении двинулся в дом, в котором еще нужно найти нужное мне место. И нет, не спальню, сейчас мне просто хотелось поговорить с ней, а потому я начал искать тот самый камин. Если я правильно понял, то он должен находиться где-то в центре дома, так как труба находилась почти по центру, а кривых труб я не знаю, так как при наличии изгибов, их неудобно прочищать. Как я и предполагал, двигаясь от входа только прямо, за следующей центральной двустворчатой дверью нашёл искомое.

Это был своеобразный холл или гостиная, тёмная, без окон, но как только я вошёл, включилось освещение. У левой стены был камин, перед ним лежал ковёр, а уже на нём пристроились два кресла и диван с журнальным столиком. Вся комната была занята книжными полками, на которых покоились книги, в очень большом количестве. Люстра была выполнена под старинные, которые свечные, но конечно тут использовались лампочки, несколько бра, как декор крепились между книжными шкафами с настоящими свечами, а вот пара торшеров возле кресел с диваном, были вполне функциональны и приспособлены для комфортабельного чтения при малом освещении. Для полного соответствия и комфорта, не хватало некоторых штрихов, которые я принялся оформлять. Усадив Жанну на диван, уточнил, есть ли здесь кухня и получив подтверждение, и направление, двинулся туда.

Да, всё можно было сделать проще, представить требуемое и воплотить, но так было бы неправильно. Другой бы может и не стал бы заморачиваться, только не я, мне нужно было всё сделать так, как считаю нужным, при этом сам не зная почему именно так. Кухня представляла собой огромную комнату с передовыми технологиями для приготовления пищи, еды и прочего. Большой холодильник выполненный в виде кладовой, хранил в себе скоропортящиеся фрукты, овощи, мясо, он не был мен нужен, я утолял своё любопытство, зачесавшееся при виде здоровой и толстой металлической двери. Электроплита с сенсорным управлением и точечной настройкой, шкафы со специями, сыпучими и всякими разными крупами, а так же целая полка разнообразного кофе, еще я увидел сервант с алкогольными напитками, не удивлюсь если тут еще и винный погреб есть.

Утолив информационный голод, принялся открывать баночки с разными вкусовыми травами, остановившись на вишне, как на самом любимом аромате, перешёл к такой же процедуре с кофе. Чтобы не говорили, а по запаху можно определить крепость обжарки и горечи, что будет присутствовать в готовом состоянии. Выбрав более мягкий запах, с едва заметной горчинкой, прихватизировал его и перешёл к кофемолке, куда засыпал само кофе и кинул чайную ложку вишнёвого сухостоя. Сняв крышку в воздухе повис приятный аромат вишни, которая незаметно оседала лёгкой горечью в горле. Найдя сервиз для подачи кофе, а также маленький поднос, поставил рядом с плитой. Турку не нашёл, использовав обычную маленькую кастрюлю. От готового напитка, по кухне разлетелся его аромат, который вскружил голову не слабее, чем крепкий алкоголь, заставив задуматься, а не плеснуть ли чего горячительного, но от этого варианта я отказался, не зная как он воздействует на сам организм во вне.

Глядя на поднос и представив картину, где я подаю кофе прекрасной девушке, понял, что чего-то не хватает. Взгляд стал блуждать по кухне, особо ни за что не цепляясь, а остановился только тогда, когда мой взор упал за окно. Быстро вооружившись ножницами, открыл его и срезал красную гвоздику, после чего пробежавшись вновь по кухне, нашёл что-то похожее на мини вазу, в которую поставил цветок, а её саму на поднос. Вот теперь кажись всё.

Оставив кофе на кухне отправился к камину. Взглянув на Жанну, улыбнулся ей и принялся за последний штрих. Поленья находились рядом, для розжига использовал спички со щепками, они находились там же. Огонь мерно затрещал, пожирая топливо, а я выключил все светильники, оставив в качестве освещения только неравномерно скачущее пламя, что отбрасывало приятные тени. Второй раз вернулся в гостиную уже с напитками, что исходили лёгким паром, поставил на столик и уселся рядом с девушкой, которая облокотилась на меня, обвив мою руку и привалившись своей головой к плечу.

Какое-то время, мы так и сидели, глядя на огонь, не решаясь нарушить ту тишину, находясь в полном спокойствии и наслаждаясь этим моментом. От части, мы могли просидеть так всё время, не разу не обмолвившись словом, мы бы поняли друг друга и без слов. Но вот прекрасная и утончённая ручка потянулась к кофе, а её чувствительные губы приложились к чашке, пробуя вкус напитка. Оторвав от неё взгляд, я так же потянулся за своей порцией и пригубив, закрыл глаза, ощущая полную картину вкуса, которая завораживала и затягивала в себя. После того как я "вернулся", мы начали понемногу отходить от чарующей обстановки, переключаясь на вербальное общение.

С одной стороны, нам было не о чем общаться, так как о внешних делах я узнаю непосредственно оттуда, не затрагивая темы перемен и прочей рабочей информации, которая могла испортить время провождения. Разговор завязался на тему литературы, "что читал? когда? понравилось или нет?", после чего переключились на обсуждение той или иной книги, всматриваясь в детали и прочее. Иногда мы сходились во мнениях, иногда они кардинально отличались, но это не переходило в противостояние, мы прекрасно понимали, что мы его не поменяем, а потому лишь дискутировали. Как-то незаметно перешли к авторам, чем понравились, что интересного в его смыслах и подачи этого самого смысла. И вновь, это выглядело будто мы просто делимся впечатлением и обмениваемся той информацией, которую не заметил другой в момент изучения биографии. Мы много о чем еще говорили, проводя приятное время в состоянии спокойствия, смеялись, шутили.

— Можем осмотреть дом, — улыбалась она, смотря на меня, — если ты конечно хочешь.

Поднявшись на ноги, протянул руку, за которую она ухватилась, и как только она встала, я притянул её к себе и наконец-то поцеловал и мы вновь на некоторое время выпали из мира.

Дом внутри оказался больше, чем я предполагал, осматривая его снаружи. Кроме гостиной и кухни, тут нашлась и огромная библиотека, не сравнимая по количеству книг, где мы отдыхали. Присутствовал и кинозал, где я с удивлением обнаружил все фильмы которые когда-то давно просматривал, чем они и являлись по заверению Жанны, ведь она достала их из моей памяти. Нашлась комната по типу клубных залов, где присутствовали танцпол, бар, диско шар, а так же сцена с ди-джей аппаратурой, хотя я так и не понял, к чему всё это тут надо.

Дальше на пути попался коридор ведущий в подвал, как я и предполагал ранее, тут был винный погреб, но это был только первый этаж подвала, а вот на втором я обнаружил полностью оборудованную комнату тира, где мы задержались немного постреляв из разнообразного вооружения. Третий и как оказалось последний, напоминал полигонную площадку, для оттачивания боевых действий, как с оружием дальнего боя, так и ближнего; плюс тут была полоса препятствий, которую мы решили пройти на время и я остался проигравшим. После осмотра, подвала вернулись в дом.

Дальнейший осмотр привёл нас в спальню, в которой мы решили не задерживаться иначе мы так и не успеем всё осмотреть, как придётся возвращаться обратно, но ту кровать с балдахином, я бы скорее назвал траходромом, это сразу пришло на ум, как только я её увидел. В остальном приятная комната в белых спальных тонах, прикроватные тумбочки под цвет сосны, комод, шкаф, ну и последнее это огромное зеркало, по типу примерочных во весь рост. Недалеко нашлась дверь ведущая в ванную комнату и кладовую.

Наш осмотр закончился у пруда, на лавочке, смотря как плавают лебеди и плещется рыба.

— Так, что ты думаешь делать? — спросила Жанна, наблюдая за танцами на воде.

— Не знаю. — пожал плечами рассматривая облака. — Находясь тут, с тобой, не особо хочется о чём то думать. Она издала смешок и я перевёл взгляд на неё. — Что?

— Да так, — вновь засмеялась она, — вспоминаю, как ты даже не рассматривал меня как девушку.

— Ну так это когда было. — я тоже улыбнулся воспоминаниям. — Скажем так, я тебя тогда еще не знал.

— Ну-ну, — улыбаясь, щелкнула меня по носу, — подлиза.

— Куда же без этого.

Подхватив её на руки, чем вызвал вскрик и слегка получив по шее, понёс её в дом. В этот раз не став задерживаться в гостиной, или других комнатах, наметив цель на спальню.

Спустя два часа, полностью выдохшиеся и довольные, мы отдыхали, хоть я и не представлял как тут можно устать, но опять таки догадывался; ведь не зря говорят, что без сновидений сон крепче и полезней, а у меня тут целый свой мир поддерживаемы моим мозгом, в котором я не сижу на месте, а постоянно что-то обдумываю и делаю.

Мы лежали в кровати, Жанна прижавшись ко мне все ещё горячим телом, закинула свою сексуальную ножку мне на живот, а её головка устроилась у меня на груди. А я просто отдыхал, ни о чём не думая, пребывая в состоянии… наверное счастья, которое мимолетно приходит и также быстро уходит из нашей жизни, оставляя лишь приятное послевкусие, напоминая о себе в моменты грусти, заставляя откинуть хандру и продолжать идти к своей цели.

От обдумывания механики работы этого места, меня отвлекло свербящее чувство в районе подбородка. Приподняв голову встретился с синими глазами, что представлялись морем, в котором я был не прочь утонуть. Еще немного посмотрев на меня, она вновь положила голову и заговорила.

— Милый, скажи… — её молчание мне не понравилось, — ты готов убить ради меня? — она вновь взглянула на меня.

— Я клянусь, что не дам тебя в обиду, буду защищать и убью любого, кто захочет причинить тебе боль. — Произнёс я ни капли не колеблясь.

— То есть, — она нахмурила бровки, — ты готов убить только если в этом будет необходимость? — она не спрашивала, а скорее констатировала мои слова.

— Да, если т имела ввиду, могу ли я убить любого на кого ты укажешь, то мой ответ: нет. — не знаю как я выглядел, но видимо что-то там было такое, от чего она резко отвернулась, а я продолжил. — Я готов защищать, но никак не становиться марионеткой, с функцией машины смерти.

— Я поняла, — и уже менее уверено продолжила, — а сможешь выполнить для меня одну просьбу?

— Дорогая, не тяни кота за причинное место. — молчание с её стороны затягивалось. — Я весь во внимании.

— Я хочу чтобы ты… чтобы ты нашёл мне живое тело и я могла быть рядом с тобой во внешнем мире. — последние слова она уже шептала, но так, чтобы я услышал.

— Это возможно, — не выдержав я рассмеялся продолжив, — и не нужно было заходить с такого далека, достаточно было сразу это спросить.

— Но ты же сказал, что не станешь убивать просто так.

— Милая, если ты забыла, то я давно затянут в войну, так что найти женское тело из числа врага, не составит большой проблемы.

— Я дура, — при этом я получил кулаком по пузу, а у неё крепкий удар. — прости, я не подумала, стала слишком эмоциональной…

— Это же хорошо. — улыбаясь я приподнялся и наклонившись к ней поцеловал.

— Пора работать, — находясь на против меня игриво укусила за губу, — моего правителя дожидается заместитель, который уже почти уснул рядом с тобой.

После этого, я решил поскорее встать и вернуться во вне. Я конечно понимаю, что Рарх сильно меня уважает и не ляжет ко мне в кровать, но лучше перебдеть, чем потерять ту девственность, которую нормальному мужику лучше не терять.

Глава 16

Открыв глаза, я увидел Рарха. Он сидел недалеко от кровати, уперев кулак в подбородок и пытался толи проснуться, толи не уснуть. Я резко сел, старик от неожиданности довольно сильно отшатнулся, а так как сидел он на стуле, то импульс от этого действия опрокинул его вместе со стулом. Грохот вывел меня из какого-то анабиоза, с под которого я это всё наблюдал и смог уже более менее конструктивно думать. Последовавшие за падением эпитеты, что неслись от иного, стали допингом снимая оковы дрёмы полностью, а некоторые обороты его речи, заставили устыдиться малым познаниям собственного лексикона и отсутствия блокнота для заметок.

Когда из него перестал хлестать поток отборного мата, вперемешку с довольно пространными речами всевозможных кар, я уже начал обдумывать некоторые его слова, сопоставляя возможность вышеперечисленного и эффективность такого применения, находя это интересным, хоть и странным.

— И-император, прошу прощения з-за недолжное поведение в в-вашем доме и за грязные с-слова!

Отвлёкшись от абсурдных мыслей скрещивания человека и саблезубого тигра, я перевёл взгляд на Рарха. Тот стоял на одном колене, приложив сжатый кулак, к левой части груди. Осмотрев это дело, я вспомнил как это вышло в первый раз и улыбнулся. Как будто вчера было, встряхнул головой отгоняя старые воспоминания и пытался понять, что сегодня должен был делать. Вроде и не было проблем с памятью, видимо эффект от долгого нахождения в себе. Стукнув себя по лбу, всё таки найдя нужную информацию, обратился уже к старику.

— Ой, да брось ты это, — потянулся и зевнул, — не первый день знакомы. Так что бросай ты это. — улыбаясь закончил.

— Благодарю милостивый Император. — гаркнул он во всю мощь глотки, заставив меня прочищать слуховой орган.

— Аааатставить ерунду говорить! — крикнул в ответ, чем привёл старика в позицию смирно. — Однако. — почесал голову, не понимая, что с ним происходит. — Родной, — ласково начал, — может перестанешь строить из себя солдафона и вернёшь мне моего друга? Ну запарил уже своим поведением. То спишь тут в ожидании, то материшься как нормальный чело… иной, а как предо мной предстал, так сразу же за сердце хвататься и строить из себя генералиссимуса на ковре у начальства. — от моей речи Рарх немного подвис, понемногу приходя в себя, как-то сдулся и принял свой нормальный облик.

— Прости, совсем уже отвык от твоих взглядов на службу и правление. — сказав начал усердно растирать лицо, после чего продолжил. — Раньше всё было проще, сейчас же приходиться быть твёрже, как к себе, так и к другим, вот и приелась подобная модель поведения. — говорил вновь поднимая и усаживаясь на стул. — Я же вроде как заместитель Императора, ко мне ходят генералы для отчетов и остальные союзные представители власти. Приходиться корячится, иначе будут думать, что у руля сидит тряпка, которой можно ноги вытирать, да условия ставить, навязывая своё виденье.

— А ведь всего год прошёл. — на моё лицо наползла грустная улыбка.

— И это только начало. — хлопнув ладонями по коленям, он встал. — Ну что, пошли? Позавтракаем и буду знакомить тебя с новыми реалиями.

После завтрака, он действительно начал меня просвещать, закидывая новые вводные и передавать бразды правления в мои "трясущиеся" руки и первым делом мы отправились на экскурсию по городу.

Первым делом мы посетили сам город, который скрывался за стенами такого родного поселения. Он был огромен. Первое что бросилось в глаза это нагромождение зданий, дорог, а также людей. Всё выглядело как… как раньше, откуда я сбежал в центр сна. Здания имели максимум пять этажей, минимум соответственно имел одноэтажные строения. Материал был и знакомым бетоном с кирпичом, но также имелись металлические конструкции, выполненные из массивов стали, как я понял, это были производственные здания, которые при случае, могли выступать отдельным защитным фронтом, вплоть до защиты от бомбардировок. Таких сооружений была одна десятая, от всех домов, на случай массового наступления и прорыва в черту города.

Следующим были дороги, выполненные из чисто чёрного и чуть светящегося камня. Это были какие-то новые залежи камня, получившее название "чер-ф", на вопрос "почему черфь?" мне ответили "потому что чёрный и светиться". Камень также имел одно любопытное свойство, он мог самовосстанавливаться используя любую жидкость, будь то вода или жидкость организма, какая именно жидкость имелась ввиду решил не уточнять. Также он использовался и в постройке домов, но в виде добавки "иначе никто бы не смог уснуть", но функцию восстановления выполнял, хоть и более медленно, и с большим количеством влаги.

Население большей частью составляли люди, так как они тянулись к цивилизации и обществу, а вот поселения иных в большей степени держались особняком и их главы шли на контакт очень неохотно. На улицах можно было встретить и тех и других, но пару раз я останавливался и откровенно пялился на совершенно невообразимых существ, чем вызвал к себе внимание проходящего патруля, который впрочем завидев Рарха, потерял ко мне интерес и двинулся дальше.

Моё внимание привлекли человекоподобные существа. Первое, что бросалось в глаза, это их особенность, а именно рога, что по форме напоминали бараньи, но если у представителей животного мира, они симметрично заворачивались в произвольную сторону, не причиняя владельцу неудобств, то тут они входили в шею, пробив её и врастали в тело, оставив снаружи вид рваного места. По всем законам, они должны были мешать голове поворачиваться. В данном случае, нарушая обычные правила или создавая новые, этого не происходило по причине двигательного механизма, который при повороте головы, двигались в некоторых сочленениях имея, что-то вроде фаланг.

Дальше выделяющий фактор касался их телосложения, тут не было каких-то "лишних" деталей, но вот сами размеры… Самый большой Иной имеет рост два с половиной метра, а общая масса, являющаяся мускулатурой составляет почти двести килограммов. Размер же данного экземпляра впечатлял, ростом был до трёх метров, а обрамляющая натянутая одежда, выдавала в нём не хилого спортсмена, в три-четыре сотни килограмм.

Выпавший кошель, который он поднимал, привёл к тому, что одежда в районе спины разошлась, при этом не выдержал скорее всего крепёж, так как нити остались целыми.

— Вашу мать! — заревел зверем оппонент моего наблюдения. — Я отдал на эту кройку пять золотых!

К нему тут же подошла стража и стала что-то выяснять. Как только их диалог завершился, один страж отправился с ним и я потерял его из виду.

Это был представитель новой расы, которые называли себя "бестийцами", от слова "бестия", что если мне не изменяет память, с латинского переводиться как "зверь". Он напомнил мне виденных игровых берсеркеров или что-то похожее, жаль при нём не было топора или еще какой железяки по размеру.

Так же меня удивили слова о валюте, которой тут можно расплачиваться, потому сразу прояснил этот момент. Около полугода назад, когда только начали приходить новые люди и не только, стал вопрос, как же платить за товар который они несут и который хотят приобрести? Бартер это хорошо, но не всегда можно дать оценку вещи, особенно если ты повар, а тебе притащили сложное изометрическое устройство работы с графикой или топливный баллон, в обмен на похлёбку. Да пару раз, везло и оказывалось, что мы вышли в плюс, но мы ведь Империя, вот и принимали решение ввести валюту "Империалы феникса".

На самом деле, они не были по истине золотыми или серебряными, иначе это было бы расточительством ценного ресурса. Были произведены на свет личные установки, которые кроме обработки обычного железа и превращения его в плоские кругляши, выводили на одной стороне изображение феникса, а на обратной был мемориал памятных плит. Золотым назывался тот, где рисунок был покрыт золотом, остальные имели идентичные названия по покрытию серебром и медью.

Во избежание подделок, так же были привлечены маги и алхимики, где с их помощью, проверка на подлинность упростилась. Чтобы проверить где подлинный империал, а где нет, достаточно сжать монету двумя пальцами, после чего из монеты вылетал феникс, цвета номинала.

Вторым существом нового мира, стал с виду обычный среднестатистический человек, только покрытый чуть обвисшей чешуёй телесного цвета, с полностью чёрными глазами и змеевидным языком, зубы не успел рассмотреть. Как я понял, у них бывают довольно разнообразные цвета покрытия тела, но чаще встречаются именно такие. Этот представитель новой расы показался мне похожим на варана, дополняло сходство обильное слюноотделение, что сейчас пачкало дорогу в то время как глаза хищно смотрели на мясную лавку и мясные изделия. Как последний видимый мне штрих, это загнутые и как я понял довольно острые когти на руках, что там на ногах увидеть не получилось.

Именно этот подвид, назывался "хоморептус" так как относятся ближе к людям, чем рептилиям, всё с их же слов, в целом как раса получила название "рептилоиды".

Первые имели буйный характер, быстро впадая в ярость и чем моложе поколение, тем хуже они могли себя контролировать. Предпочитали большие пушки и в обязательном порядке что-то мощное из холодного, при этом полностью брезгуя бронёй. Вторые же, были полной противоположностью, тихие, спокойные, уравновешенные. Ну в принципе это и понятно, холоднокровные ведь. В оружии предпочитали дальнобойное снайперское или лёгкие и компактные пистолеты-пулемёты, но в обязательном порядке с глушителем, броню лёгкую и не стесняющую движений, а холодное оружие, в виде кинжалов или тонких стилетов, что делались только на заказ в мастерских.

Мне стало интересно и мы отправились в литейный, а по совместительству кузнечный район. Там мы довольно долго искали мастера, что изготавливал это оружие, так как тут было довольно много магазинов оружия, которые граничили с инженерной улицей. Найдя нужного человека, он показал мне заказы, которые делали рептилии и мои догадки оказались верны на пятьдесят процентов.

С одной стороны, стилет это стилет, но вот его форма, очень важна в определённых кругах. Половина из работ, была выполнена в разном стиле, но сохранялся один и тот же вид лезвия. Выглядело оно как тонкая спица имеющая четыре грани, двадцати-двадцати пяти сантиметров. Это был именно вариант семнадцатого века, а не какая-то его более поздняя модель, которая имела лезвие. В общем, передо мной лежал профессиональный клинок убийц, способный наносить только колотые, довольно глубокие раны. Можно было еще зайти к алхимикам и поинтересоваться, не было ли рептилии, что делают большие заказы ингредиентов или же готовых ядов. Уверен что есть, но они вроде как наши союзники. И всё таки решил поделиться своими злоключениями с Рархом, а тот не долго думая, позвал стражу и поручил им какое-то задание.

Далее познакомился с оружейными и бытовыми лавками как кузнецов, так и инженеров. У кузнецов были изящные боевые мечи, топоры, ножи, а из бытовой присутствовали вилки, ножи, ложки и прочие изделия. Инженеры же больше отдавали себя огнестрельному и просто дальнобойному оружию, таким образом можно было встретить как пистолеты, ружья, автоматы с пулемётами, так и луки с арбалетами разных классификаций, к бытовому относились кухонные плиты, унитазы и что-то похожее на стиральные машины(?).

Некоторыми магазинами напрямую заведовали еще и алхимики с магами и как я понял в магическом квартале, присутствовали представители кузнецов с инженерами.

Это всё я узнавал у самих продавцов, как обычный покупатель, не обращая внимания на своё истинное положение, правда присутствие Рарха сбивало их с толку.

Так вот в… ммм… магической? Нет, не то… в сборной лавке, да именно в сборной, присутствовали разные предметы, которые я с трудом мог идентифицировать. Подойдя к одному из стендов, долго рассматривал обычную десяти сантиметровую палочку, на которой были видны какие-то иероглифы, а также ощущал странные вибрации от неё. Повертев и так и этак, ничего не понял, зато вспомнил о своей продвинутой идентификации и применил её.

"Магический динамит"

Описание: в тубус помещено заклинание взрыва. Активируется в две фазы: первая — согнуть, вторая — ударить.

Рекомендация: После сгиба, метнуть в скопление врага, находясь в пятидесяти метрах от позиции противника или же укрывшись за земляным, каменным, прочным деревянным укрытием. После броска на открытом пространстве, лечь на землю дабы уменьшить вероятность словить осколок.

Радиус поражения: 50 метров

Дополнительное поражение огнём: 10 метров

Урон: 300–500 + 100–150(поражение огнём в минимум 5 метрах от эпицентра)\200–300 (поражение огнём в эпицентре)

Критический: 1000–1800 + 300–550(поражение огнём в минимум 5 метрах от эпицентра)\600-1100 (поражение огнём в эпицентре)

Аккуратно положив безобидную палочку на место, отошёл и выдохнул. Ну его нафиг, что-то брать не прочитав информации, а то окажется еще, что держу ядерную боеголовку микроскопических размеров, активируемую человеческим теплом. Дальше уже более осторожно осматривал предоставленный ассортимент и беря в руки лишь отдельные их виды, такие как скипетры, жезлы и прочее. Что интересно, всё было выполнено из металлов и могло иметь какие-то встроенные механизмы.

Обошли пару магазинов одежды и амуниции, надолго впрочем не задерживаясь, так как Рарх меня куда-то торопил и просил "быстрее проводить осмотр", чем вызывал заинтересованные взгляды обывателей, которые были направлены в мою сторону. Пришлось выйти из магазина и отправиться в район алхимиков, который пересекался с магическим, подчеркивая их тандем, как у литейного.

Тут в большей степени встречались магазины зелье варения, необходимых приспособлений и ингредиентов от первых, а так же разные рунные, да книжные с пергаментным товаром от вторых.

Я заметил что у всех имеются магазины для тех кто хочет обучится или у кого есть необходимость заменить вышедший из строя инструмент. Восполнить нехватку запчастей с корешками и прочее-прочее.

В целом, магазинов тут было такое множество, что за один день я вряд ли всё обойду. Походив еще с полчаса, я уже более спокойно, не заглядывая в сами здания, прогуливался рассматривая улицу и большие потоки прохожих. Мы шли прямо по дороге, которую я бы мог назвать кольцевой — она как пояс охватывала, все районы по кругу.

Рарх уже почти бежал, в одном ему известном направлении, а я перейдя на лёгкую трусцу, следовал за ним. Мы выбрались на дорогу в два, а то и в три раза больше предыдущих и вот тут как раз было не просто много существ, тут их было целое море. По мере как мы приближались, я заметил новые детали, а именно, что большинство магазинов, лавок и даже баров, закрывались, а их хозяева или работники, вместе с посетителями устремлялись в общий поток, который следовал в ту же сторону, что и мы.

В какой-то момент, перед моим замом бежала стража в количестве пяти человек, тем самым давая нам коридор. Оглянувшись увидел еще пятерых, тем самым то ли вливаясь в коридор, а дальше энное количество правопорядка уже составляло коробочку, в которой мы двигались.

Я уже не мог рассмотреть, что происходит по сторонам, ввиду большого скопления людей и просто следовал за провожатым, который то и дело поглядывал на руку, где я заметил обыкновенные часы. А поток и не думал кончаться, он будто росс и так же как Рарх, ускорялся по мере приближения… куда-то. Мы начали отклоняться и уже следовали чуть левее, нарушая течении и заставляя некоторых пешеходов орать. Орали просто так, ведь шутки как я понял со стражей не проходят.

В конце концов, добежали до ворот, ибо дверями обозвать почти пятиметровую сворку язык не поворачивался. Шестеро стражников отделившись от нас, налегли по трое на каждую сторону ворот и начали их открывать. Рарх глядя на часы что-то бормотал. Прислушавшись разобрал лишь "чуть… успели… Наконец-то!" последнее он прокричал и мы двинулись внутрь.

Глава 17

Как только вошёл последний стражник, двери начали закрывать, а остальные воины разошлись как я понял по постам. Рарх в это время стоял у спиральной лестницы вымощенной из камня, ожидания меня. Собственно, рассматривать тут было нечего. В помещение вело две двери, одна через которую мы вошли и её близнец с противоположной стороны, по центру сам подъём. Куда именно мы поднимались было не понятно, так как рассмотреть что-либо за ступенями было невозможно.

Мы вышли в зал, мало чем отличающийся от первого этажа, всё та же пустота, только пара стражников у двери, что при нашем приближении, гулко ударила себя в грудь приветствуя. Дверь была поменьше и двое Иных её открыли просто потянув каждый свою створку. За дверью находился балкончик или что-то подобное. Он был большим и открытым, с перилами мне по пояс. А взглянув вниз, я немного поплыл.

Почи у самих стен постройки, стояло оцепление, к которому никто ближе чем на пять метров не подходил, да и не было в этом смысла. На площади сейчас находилось множество людей и существ разных рас, они занимали собой всё пространство, а все дороги, что вели сюда и не думали сбавлять поток прибывающих. От такой картины, мне резко как-топоплохело.

Я хорошо помню ратушу, где собралось очень и очень немногое количество соглядатаев, тут же их были тысячи. Руки вспотели, коленки предательски затряслись, а по спине пробежался табун муравьев мутантов, желая раздавить или пригнуть меня к полу. Как только я появился из-за перил, на мне сошлось невероятное количество взглядов, передавая сильное волнение.

Рарх остановился чуть позади и справа. Видимо моё молчание затягивалось, так как он картинно кашлянув, указал рукой на остальных, добавив шёпотом "они ждут твоей речи". В мыслях схватившись за голову и выдирая клочки волос, внешне был спокоен и выпрямившись, расправил плечи.

— Жанна. — позвал мысленно.

— Да вижу, вот блин старик, — шипела она в голове, — разве не мог предупредить.

— Милая, а у меня остались бутыльки с восстановлением маны? — общался я с ней, разогнав сознание и растянув время, уже кое-что придумав.

— А куда же они денутся, лежат в подпространстве. — я прямо таки ощутил, как она пожимает плечами.

— А можно их выпить или ввести, но чтобы я к ним не прикасался, а как-то…

— Можно. — перебила меня и спросила. — А ты помнишь, что с тобой потом происходило?

— Помню, но так надо, ты когда я скажу, начинай вливать, чтобы мана почти не просидала. — её ворчание о "сбрендивших придурках", я принял за согласие. Немного постояв и возвращая время на место, я начал вещать с… эээ… трибуны наверное.

— Я рад приветствовать всех кто тут собрался! — а голос у меня громкий, все сразу же замолчали и перестали гомонить, а прибывающие ускорились. — Меня зовут Император! К сожалению, я пропустил целый год, за который поселение успешно переросло в полноценный город! Но первым делом, прежде чем говорить дальше, я хочу отдать дань памяти всем тем, кто за этот год ушёл и больше не вернётся!

Пока я всё это говорил, вторая часть мозга строила сложный магический конструкт, дело обстояло туго, так как я не знал, получится ли задуманное. Одно дело, создавать птицу, там всё проще, ведь она одна и в принципе её образ довольно простой. Сейчас же, на моей руке разгорался довольно небольшой, но очень яркий синий шар, состоящий из большого количества микро молний. По команде, Жанна начала как-то вливать в меня эликсир маны, которая не начала иссякать или же наполнять меня сверх меры, а споро вливалась в "иллюзию".

Рука понемногу начала неметь, а в воздухе ощутимо запахло озоном и свежий воздух наполнил грудь. Как только я понял, что еще чуть-чуть и рука просто упадёт перестав меня слушаться, я со всей силы выбросил её в воздуй, одновременно закричав.

— ЗА ПАМЯТЬ ПАДШИХ!!!

Толпа охнула, но никто не разбежался, да и трудно это сделать в плотном скоплении массы. В небеса довольно медленно — даже не летела, а плыла яркая голубая сфера, которую провожали множество взглядов. Вот дойдя до одной ей известной точки, в громовом раскате и ослепительных бликах, начала разворачиваться огромная картина, что состояла из миллиардов молний.

На небосклоне, были видны три монолитных плиты, что назывались мной "оплот памяти". С каждой секундой, у самих монументов, начали появляться люди, что подходили и опускаясь на одно колено, склоняли головы. Так продолжалось минуты три, после чего все участники иллюзии встали и в один голос крикнули.

— ЗА ПАМЯТЬ ПАДШИХ!!!

Гром и молнии вторили им словам, а эхо скорбело вместе с ними. На площади не было тех, кто бы отверг память, о погибших, они все как один опустились на колени, когда с неба глянули скорбящие, я также не остался стоять. Спустя минуту, все встали отвечая небесам.

— ЗА ПАМЯТЬ ПАДШИХ!!!

После чего каждый взглянул на картину и город сотряс громогласный хор неба и земли, отдавая дань мёртвым, всколыхнув горькие чувства у живых.

— ЗА ПАМЯТЬ ПАДШИХ!!!

На некоторое время все снова затихли, глядя как молнии начали рассеиваться. Я был обязан напомнить о тех, кто ушёл, ведь я вновь живой, а они навечно заснули и мне не удосужилось почтить их храбрость и память в тот день, когда сам ушёл. Вспомнив всех кого смог, я вновь смотрел на собравшихся. И на этот раз в моей руке разгоралось сфера пламени, что с каждым мгновением опаляло руку.

— А теперь! Я хотел бы поблагодарить всех, кто пришёл и не остался равнодушен! — многие сжали кулаки, сдерживая эмоции. — Тех, кто своим огнём несёт защиту! — стражники выпрямили спины и прильнули кулаками к сердцу. — Тех, кто нас кормит своими руками! — со своим восприятием, я наблюдал скромные улыбки. Моя рука начала дымиться, а кожа тлеть. Многие наблюдали с восхищением, некоторые со страхом. В последнем возгласе, я как и в прошлый раз выбросил руку в небо.

— ЗА ЖИВЫХ! ЗА ИМПЕРИЮ!

В этот момент, даже стража обернулась, чтобы наблюдать за плавным передвижением маленького пламенного солнца. Взлетая всё выше, она начало разворачиваться, с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Вот в небе стали вырисовываться маленькие крылья, а через минуту, в небе парил огромный феникс. Издав пронзительный крик, начал виться кругами, каждый раз увеличивая радиус. Его задачей было облететь весь город, а потом на центральной площади осесть пеплом. Пока все наблюдали за ним, я рассуждал о последнем действии птицы, даже не представляя, как это будет выглядеть. Ведь после того как он станет пеплом, ему нужно будет вновь собраться и улетев высоко в небо развеяться. Потому я так же стал наблюдать за ним.

Вот он сделал довольно большой круг, что не мешало его видеть всем, так высоко он находился и устремился обратно. Вот он застыл и начал опадать хлопьями пепла, заставив пространство трещать от тишины. Как только пепел улёгся, оставив в воздухе лишь малую часть, как каждая из них, начала вспыхивать вновь, уносясь в высь. Правда глядя на людей я и не подумал, о том, что он может оставить ожёг ежели свалиться кому на руку, а кому и на голову.

Но никто и не думал как-то реагировать. Я заметил бестийца, который держал в руке довольно большой кусок пепла, что начал разгораться опаляя кожу. Тот не повёл и бровью, а когда увидел что хлопья собираются вновь, заулыбался.

На небе начиная с ног и заканчивая крыльями, из пепла вновь восстал феникс. Пронзительно крикнув и как будто на прощание махнув крылом, унёсся в высь, скрывшись за облаками, от куда был слышен его последний но очень громкий вопль.

И опять на площади стало тихо. Кто смотрел на руку, кто поглаживал опаленные волосы, все были толи в шоке, толи в восторге, я так и не понял. Я же смотрел на них, таких разных и таких одинаковых.

Подумав, что я тут всё уже сделал, собирался возвращаться, как послышались первые громкие выкрики, что подхватывало всё больше и больше глоток. Через какие-то секунды, вся площадь… да что площадь, казалось весь город скандирует.

— СЛАВА ИМПЕРИИ ФЕНИКС!!! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР!!!

Я развернулся, стража и Рарх, также кричали, но когда поняли, что я собираюсь уходить, замолчали. Вновь мы с ним подошли к гостеприимно распахнувшейся двери и покинули балкон. Крики толпы проникали даже сквозь плотно закрытые створки. Теперь предстояло самое сложное. Добраться до дома, сквозь плотное столпотворение и не быть задержанным. Два конструкта максимальной напитки, сильно ударили по телу оставляя слабость и отдались в голове оседая острой мигренью, это было нужно, но как же это неприятно. Старик заметив моё состояние, отдал приказ на возвращение ко внутреннему куполу.

Мы вышли из здания, всё в той же коробочке из стражи. Если раньше люди и не только, начинали злиться от необходимости уступить, то сейчас уважительно предоставляли коридор, не переставая кричать. Это был долгий путь, даже не смотря, что двигались мы не в пример быстрее и коротким путём. Когда тысячи глоток разрываются от выкриков, а у тебя болит голова, хочется спрятать её в песок, лишь бы сохранить целостность мозга и ушей. Не знаю, что там у них дальше по плану, но я отказываюсь ему сопутствовать, на сегодня хватит.

Мы довольно быстро оказались во внутреннем кольце поселения, что нисколько не помогло, теперь я находился в свое родном центре событий и крики доносились со всех сторон, заставив двигаться к дому в ускоренном темпе. Как только мы с Рархом оказались у меня, я пронёсся по нему как ураган, закрывая все окна, тем самым приглушая внешние звуки. Помогло мало, но раскалённую кочергу из головы удалось вытащить и я вновь улёгся в постель.

— Император, а как же празднование в честь…

— Не сегодня. — грубо перебив старика, я как можно спокойнее продолжил. — У меня сейчас голова взорвётся, а тело может упасть в обморок от переутомления. Думаешь это будет уместно смотреться? — лёжа на кровати я приоткрыл один глаз, по которому тут же резанул свет. Пришлось резко закрыть, на сетчатке отобразился силуэт иного.

— Нет, — вздохнул он, — конечно нет. Но кто же знал, что так будет.

— А ты научись предупреждать и обсуждать, чтобы не было таких казусов. — простонал я сворачиваясь калачиком. Тело ныло и казалось еще чуть-чуть и разорвёт.

— Извини, как-то не подумал, но и ты хорош. — последнее он произнёс с укором. — Выпендрился по полной, я то думал просто речь двинешь, ан нет, вона как учудил. — я не ответил, но был полностью с ним согласен. — Ну да ладно, так даже лучше, теперь все точно уверены, что ты истинный Император. — в голосе старика слышались нотки радости.

— А что в этом такого? Никто так и не научился в академии фениксов пускать? — было больно, но интерес возобладал.

— Никто. — подтвердил старик. — Эта магия идёт в виде… ммм… ну вроде знамени что ли. В общем, по объяснению настоятеля, им можешь пользоваться только ты, да следующий властитель Империи и…

— Я понял, — перебивая, махнул рукой в сторону голоса, — понял. От меня сейчас мало толку и спасибо, что вернули меня.

— Спасибо, что вернулся друг. — он ушёл, крикнув перед уходом. — Зайду утром.

Ответить не смог, сил не хватало. С одной стороны, зря я так выложился, а с другой по другому не мог… но зачем себя обманывать, не хотел по другому и даже зная о том какой болезненный будет отходняк, сделал бы так же. Так что незачем себя корить. Руки почти зажили, а боль никуда не делась, будто напоминая о себе прострелами в голове. Уснуть не получалось, а попробовав уйти в себя, скрутило еще похлеще чем в реальности, пришлось вернуться и справляться с проблемами в одиночестве.

Пока по телу проходили спазмы скручивая тело всё сильнее, мозг и не думал впадать в спасительное забытье, а наоборот с какой-то усердностью маньяка, держал меня не давая провалиться в пучину спокойствия, заставляя обдумывать дальнейшие планы.

Через какое-то время, вышло отрешиться от тела и боли, что несомненно только улучшило течение мыслей.

И так, первым делом нужно будет вникать во всё происходящее и становится у руля держа руку на пульсе уже города. Кто бы знал как я этого не хочу. Следующее и не менее важное, это информация о всех изменениях в мире, который для меня не такой уж и большой, ведь если брать в целом, то я знаю только около тридцати-пятидесяти квадратных километров и то это объем, а на самом деле и того меньше. Например из известного мне — это Барахолка, кусочек старого города и… и всё, дальше всё идёт белыми пятнами, да и они тоже за год могли измениться и я уверен изменились, даже наш город для меня неизвестен. Так, не время хандрить. Третье, но это скорее входит и в предыдущие планы, нужно развивать себя, но теперь сразу и всесторонне, и так многое отложил в предыдущей… эээ… жизни? О своём возвращении лучше не думать. Так вот, в прошлый раз мои характеристики дошли до своего капа равняясь двадцати пяти, а сейчас удвоившись ничего подобного не было, значит можно продолжить возводить их выше за счет тренировок! Но, эти долбанные "но". Раньше, когда сила была не так велика, её можно было качать проще, сейчас же придётся искать подход под новые цифры, что фактически требует иного подхода.

Мда, в целом не всё так плохо, но мне нужно ускоренно расти во всех направлениях. Те же профессии их теперь такое количество, что хоть стой — хоть падай, менее значимыми они для меня не стали, а благодаря своему первому базовому умению, у меня нет предела этого направления и выбирать что-то одно мне не нужно. Да, это большой массив информации и нет помощи той же системы, где она помогает своими чертежами и это для меня не минус, а плюс, именно отсутствие костылей помогает воображению.

Но стоит выбрать первые направления. Кузнечное дело, которое первым начал развивать, к нему можно добавить инженерию, а вот дальше тёмный лес. Есть зачарование, как обычное так и рунное, потом черчение, алхимия, думаю найдутся и какие-то культы с их пентаграммами и прочим. Голова пухнет от всех направлений которое хочется вот прям всё и сразу, но хотеть не вредно.

Еще нужно разобраться с классами и новыми вводными по этим классам. Также появились задания и вот тут всё не понятно. Что они дают, как выглядят, способы их применения? Если подумать, то это могут быть обычные как в играх подай-принеси-получи награду или с более продуманной веткой, до обычных реальных сделок. Сложно вникать без каких-то вводных, значит как говорили игроманы "только хардкор" и соответственно практические знания.

А вот с классовыми вообще не понятно, у меня нет возможности их применять, но это не значит, что со мной не поделятся информацией, хотя конечно теория хуже практики.

Вопрос воздействия системы остаётся открытым, но это уже мелочи, так как тут спросить то и не у кого.

Разложив ближайшее по полочкам, попробовал вернуть восприятие. Что же, боль уменьшилась, тело вроде немного расслабилось, не норма, лишь немного лучше. В принципе, можно попытаться уснуть, но чуть позже.

Я вспоминал всех тех, кого помнил до моей смерти и кого не оказалось в палате. Я не делал преждевременные выводы, но мысли сами подбрасывали мне печальный исход, кто был всегда рядом. Немой, Берх, Олень, Рорх и Кхар… эти люди пошли за мной и показали свою верность, надежду, веру. Никогда не считал себя сентиментальным, но захотелось расплакаться в преддверии плохих новостей. Пришлось брать себя за горло, повторяя раз за разом "еще ничего не известно", загоняя тот поток переживания поглубже.

Решив для себя, что первым делом узнаю о их судьбе, в конце-концов расслабился и позволил воспалённому мозгу уснуть, давая как ему, так и телу отдых.

Глава 18

По утру за мной как и было сказано зашёл Рарх и информация хлынула потоком, как от сорвавшей дамбы. Первое и самое главное, удалось узнать по поводу того, что вчера поедало душу перед сном, в целом плохого ничего не узнал, только хорошее.

Немой, он же Маркус Дервин, занял должность руководителя тайной стражи которую так не любили коррупционеры и другие властители. К сожалению, со мной он не увиделся ввиду неотложных дел и как только освободиться, мы сможем с ним встретится. Так же у него появилась семья, его супруга Вера Дервин, одна из тех кто пошёл со мной от бандитов-людоедов, родила ему сына которого назвали в мою честь Валерием Дервин. Живут они во внутреннем поселении которое носит название "Купол". Вера сейчас воспитывает Дервина младшего, а до этого работала в школе. Рад что у них всё хорошо сложилось.

Олень, он же Станислав Корнилов, занимает должность по работе со структурами найма передав дела Анклава своему приемнику. Возможно завёл семью, возможно есть ребёнок, но точно никто не знает, а делиться такой информацией даже с замом Императора не стал, что в принципе никто от него не требовал ввиду большого вклада в "будущее Империи". Также именно из-за занимаемой должности, не смог встретиться со мной. Но этого мелочи, главное, жив чертяка.

Берх, старший Орт, этот иной также пошёл вверх по карьерной лестнице и теперь руководит стражей всей Империи, в чём ему помогает мой кровный клятвеник Билл, так что смело можно называть его главнокомандующим, а второго замом. Также обзавёлся семьёй, жена Ларса родила ему девочку, которую назвали Берса (мои глаза полезли на лоб от такого имени и я вроде как икнул, но это их выбор). Соответственно Берх на службе, а дом и чадо на Ларсе, всё как у Немого. Как и предыдущие, не смог явиться по схожей причине.

Рорх и Кхар, не смотря на свой малый возраст, ведут учительскую деятельность магического факультета. Они много времени посвятили своим способностям и их разбору. Кстати гостиница, в подвалах которой я вновь обрёл себя, является чем-то вроде университета и все изменения, которые я заметил в прошлый раз не дали усомнится в этом. Так вот, они стали по сути профессорами, да и много кто еще из старых знакомых работает теперь учителем основ и практик. Да уж, вот она золотая молодежь, не лезет грудью на врага, а степенно изучает свои возможности. Молодцы ребята, смогли превзойти себя.

Талый, он же Лев Горький, стал приемником Оленя и является главой Наймитов, которые за последнее время подросли в мастерстве и своём разнообразии. Таким образом в рядах головорезов появились маги, ремесленники, снова таки убийцы профессионалы, да много кого еще. Они же дали толчок своей организации, введя что-то типа градации профессионализма, как отдельного, так и группового; подтверждением которого стали магические браслеты что они носят и по которым их отличают. У группы наёмников на браслетах помимо цветового диапазона мастерства есть свой герб, у одиночки его быть не может. В общем у него тоже всё хорошо, единственное, стал замкнут, после истории со здоровьем, семью так и не завёл. Нужно постараться помочь ему.

Дерх, младший Орт, был ответственен за склад Империи, так что можно назвать его и казначеем, и прапорщиком, и любым другим словом, что подразумевает отвечающего за припасы. Нашёл себе девушку, пока не горя желанием брать на себя ответственность больше и заводить ребёнка. Но и так уже ясно, что своё место он нашёл и да, причина по которой мы не увиделись всё та же.

Херб и Ватус. Несмотря на то, что я долго пытался вспомнить кто это, смог это сделать и связать только по информации от Рарха. Первый — это наш неуёмный травник экспериментатор, ходивший со мной в рейд и фанатично собирающий все неведанные растения. Второй — алхимик экстремал, что по началу тестировал всё на себе, а после "обновления" (как я назвал это для себя) системы, смог наконец-то считывать информацию со своих зелий, порошков, мазей и прочего, тем самым перейдя на совершенно новый уровень своего детища. Эти двое друзей, так же проводят лекции и практики на своих занятиях, с одним отличием. Своих учеников отбирают сами и ищут только "самородков", что так или иначе посвящают себя одной или другой стезе. В общем, у них тоже всё хорошо и они хотят со мной увидеться и поздравить с возвращением как только выдастся свободное время.

Курх и Метс, кузнец с инженер. Ничего нового, как и те кто осваивал профессии, стали учителями при университете. Еще как выяснилось, они как и Херб с Ватусом дошли до мастера в своём деле, да и раздавать профессии просто так мы уже не могли, только те которых не было. В целом эти двое продвинулись и это не могло не радовать, столько сил вкладывали и вот смогли же. Большинство мастеров своего дела, также работали в исследованиях, что приносило большие надежды в будущем и так же в текущем положении.

Плорх, мальчик которому я в своё время дал обычный инструмент для работы с деревом и желавший стать плотиком. В своём возрасте, он уже хотел быть нужным и стал таковым, доведя профессию до максимума начав преподавать как учитель и как пример для подражания.

Узнал также о тех кого не знал раньше и о их успехах, но это уже было не важно, всё что нужно я услышал и пора перебираться дальше. Но как же обидно, что те кого бы ты хотел увидеть, не могут выделить пять минут, как будто в прошлое вернулся. Где из друзей лишь книги, да временные знакомые, что внезапно появляются и так же незаметно улетучиваются. И надо же, следующий массив данных касался "классов" и "заданий", о которых я думал узнаю позже.

И так "классы" — это предрасположенность, которую выбирают носители, таким образом если брать моих учеников которые выбрали себе направление "боевого мага", это даёт прирост в 25 % мощи наносимого урона от боевых заклинаний. В тоже время минусуется почти 75 % от например защитных техник и это еще не всё. Для подобного усиления им нужен классовый настоятель, благо он находится в первом построенном институте, но имеет стоимость в опыте который нужно передать ему. Не знаю как для остальных, а для меня это полный бред!

"Задания" — ничего нового или интригующего. Сейчас каждый кто достиг определённого уровня, может его выдать. Для этого "квесто-датель" составляет системный договор, в котором прописывается задача и награда, как и ряд условий если такие имеются. Также, система может присвоить редкость задания по каким-то своим условиям, что увеличивает опыт за выполнение или же может отказать в подтверждении, ежели наниматель не соответствует определённым требованиям. Например, система может расщедриться если получит задание на моё убийство, так как я являюсь не простым человеком и в тоже время, обычный работник не сможет его выдать, являясь незначительной фигурой. Это конечно всё притянуто за уши, но приблизительно так.

Получить задание не сложно, достаточно найти того, кто готов поделиться опытом или же это может быть человек экономящий время. Также сейчас на каждом углу установлены доски объявлений, где например травник выставил задание на поиск трав, алхимик в поисках реагентов и тому подобное. Конечно не все готовы расстаться с нажитым опытом, но для этого есть империалы, а опыт может перепасть от самой системы. В общем, это стало не отъёмной частью жизни.

Также оказалось не всё просто с магией, алхимией и прочими профессиями. Например мои ученики, еще могут самостоятельно вливать энергию в заклинания, тем самым увеличивая мощность, то скажем следующему "поколению" выпускников установлены рамки, где тот же "светляк" использует ровно 200 единиц и резервуар не может уходить в минусовую область. С одной стороны это хорошо — ведь не будет тех проблем с потерей сознания как у меня или с тем трагичным исходом, но это же значит потерю потенциала.

С алхимией та же проблема. Даже новое зелье, теперь имеет определённые цифры из-за чего возможно и не вышло вылечить Талого. Сейчас регенерон имеет возможность излечить тяжёлые травмы, но не последствия нарушения ДНК матрицы. Зелье восстановления энергии, те же проблемы и плюсы, он добавляет энное количество и больше не переполняет резерв. Хорошо хоть у меня старое осталось.

Точно, у меня ведь должен быть и "старый" регенерон, значит у наёмника есть шанс… он у него и так был в моём лице, но появился способ который можно использовать здесь и сейчас. Я не спешил срываться с места и бежать искать его, сейчас мне нужна вся доступная Рарху информация.

В целом ясно. Теперь любой изготавливаемый предмет имеет свои рамки, работая по какой-то странно заложенной программе, иногда идя на перекор физических и даже научных познаний.

В первые дни, она была как эмбрион, который уже как бы есть — но сделать или понять ничего не может. Сейчас она подросла и стала ставить палки в колёса, планомерно отсекая всё, что на её взгляд не правильно. Сложно говорить о механизме, будто он живой. "Милый, ты уверен?". Так, нужно следить за собой, а то уже вслух озвучиваю предположения, которые некоторым не нравятся. В общем, страшно представить, во что это может перерасти и как нам аукнется.

— Эй! — я встрепенулся услышав возглас. — Ты чего завис, я уже пару минут жду ответа на вопрос, который ты как я понял не услышал? — он скорее утверждал, чем спрашивал.

— А? Да, прости. Задумался. — даже неудобно стало, но он махнул рукой на мои извинения.

— Я говорю. Может сходим к торговцу одеждой, купим тебе простой одежды? Не будешь же ты вечно в парадном костюме разгуливать.

— Хорошая идея, только у меня денег нет. — я развёл руками, а Рарх начал неприлично ржать, вызывая недоумение.

— Ой не могу! — схватившись за живот, он продолжил натужно смеяться. — Де-де-денег нет! — хлопнув по столу, который заскрипел от приложенной силы, сполз под стол, откуда доносилось его похрюкивание. И что я такого сказал? Я решил дождаться пока он отсмеётся. Когда он успокоился и вернулся за стол, продолжил. — Хи-хи, ой не могу, ой фуууух. Я так понял, ты систему Имперскую еще тоже не просматривал. — я покачал головой. — Так вот зайди и просмотри, а я пока чай заварю, а то чашки уже пустые.

Пожав плечами я вызвал систему и перешёл в раздел Империи. Так что тут у нас.

«Империя: Феникс

Население: 42591 (из них дети: 4719)

Площадь: 40 км. кв.

Распр. влияния: 100 км. кв.

Мировая популярность: 134 из 135486

Местная популярность: 2 из 93

Постройки:

Домов: 2157 (возможны улучшения)

Склад (вмежпространственный)

Губерния (возможны улучшения)

Магазины: Алхимика(44); Кузнеца(37); Библиотекаря(15)… (возможны улучшения)

Список доступных построек (+)

Прибыль\Расходы:

Запас: Золотой Империал(453,007); Серебряный(540,024); Медный(2,673,876)

Оборот в день: Золотой(97,267); Серебряный(324,981); Медный(915,166)

Налоги: Золотой(1); Серебряный(0); Медный(0) — в год

Личные средства:

Начисляемые: Золотой(100); Серебряный(0); Медный(0) — в месяц

Накоплено: Золотой(1200); Серебряный(0); Медный(0)»

— Ну них…чего себе! — против воли выкрикнул, когда быстро просмотрел список. В подробности было страшно лезть, ведь за год их там наверно столько, что я и за десять лет всё не изучу.

— Во-во. — разливая по чашкам чай подтвердил Рарх. — А ты говоришь денег нет, ха-ха.

— Ну вот что ты смеёшься? — я не упрекал, но мне как-то страшновато еще во всё это вникать. — В крайний раз, ни о каких деньгах речи и не было. Да я понимаю, что время идёт и всё меняется, но я то считай из того времени. Где было до сотни человек, что оборонялись и пытались выжить. Там где я был, также не было денег, чтобы о них думать. Потом полгода пролежал овощем и опять таки не подозревая об изменениях… — я запнулся посмотрев на иного, у которого уже лица не было. — Прости дружище… — говорил качая головой. — Не знаю что на меня нашло.

— Нет, ты всё правильно сказал. Я ведь уже привык к этому всему, забыл как может быть иначе, а ты наоборот, не знал. Это ты меня прости, что не подумал. — последние слова звучали глухо. Начали вроде хорошо, а теперь обоим неловко за своё поведение.

— Ну забыли. — добавив бодрости словам, поставил точку, в этой беседе. — Ты мне там предлагал по магазинам прошвырнуться, думаю пора.

— Да, ты прав. — неловко улыбнувшись продолжил уже более весело. — А то не дело Императору в одном и том же ходить. — и мы вместе прыснули со смеху.

Ну, что могу сказать. Пока мы шли к магазинам, я ловил на себе большое количество взглядов прохожих. Никогда не считал себя публичной личностью, а потому чувствую неким экспонатом в музее искусства, на который пришли поглазеть, а тут еще и выяснилось, что он долгое время был утерян и только недавно его смогли найти и восстановить. До моего выступления было как-то проще, никто не обращал внимания и занимался своими делами. А сейчас каждый норовит чуть ли не раскланяться, потом начинают перешёптываться, девушки пытаются строить глазки и то, что большая часть из них носит кто холодное, кто огнестрельное оружие, их нисколько не смущает.

Вышел за хлебушком называется. Стараясь побыстрее уйти со всеобщего обозрения, я непроизвольно подталкивал Рарха, тем самым ускоряя из-за чего тот похрюкивал от смеха, наблюдая как я чуть ли не бегу. Один раз остановился разразившись хохотом и сообщая мне, что мы пропустили поворот, но тогда стало легче, он перенял большую часть взглядов, дав мне выдохнуть и немного прийти в себя.

Дальнейший путь не занял много времени, а я понемногу успокаивался, шаг становился легче, почти пропали дёрганные движения требующие развернуться и дать дёру в обратном направлении.

Пришли мы не в магазин, а скорее ателье. Седой иной представившийся Мхом, сделал замеры и тут же принялся за работу. Честно говоря, я надеялся на примерку уже готовых вещей, так как это намного быстрее, но кто же меня спрашивать будет. Сняв мерки, он тут же предоставил мне книгу с разными тканями, где я долго рассматривал некоторые из них, даже не предполагая, что такие могут быть. Выбрав что-то просто чёрного цвета как верхнюю основу, а вторым красный, мне нравиться их сочетание. Всё записав и сообщив, что готово будет до завтра мы с ним распрощались.

Но вместо того, чтобы возвращаться, мы посетили сапожника. Там с меня вновь сняли мерки, только уже с ноги, дали книгу для выбора кожи и когда вся процедура была завершен, также ответили, что до завтра будет готово. Потом был часовщик. Еще более скрупулёзная натура, который уточнял мельчайшие детали, вплоть до сплава, а если бы я знал еще и состав, думаю он был бы в экстазе от моих ответов. В общем, этот также обещал сегодня закончить. В конце концов, обойдя еще несколько мастеров, мы наконец смогли повернуть в сторону дома.

Был уже вечер, на улице зажглись фонари. Назад мы возвращались немного уставшие, но довольные. Шли медленно, я любовался ночным городом, а Рарх почему-то поглядывал на часы и что-то шептал. Видимо великий мыслитель планирует дальнейшие действия, но это уже без меня.

В центральном кольце, я понял почему его называют "куполом". Центр накрывала одна большая, отдающая синевой полусфера, что не мешало любоваться небом и звёздами, а наоборот внося магический оттенок небосводу. Рарх не стал меня дожидаться и первый прошёл в дом, бросив что ждёт меня внутри. Я не ответил, всё еще любуясь представшей картине.

Вдохнув морозный воздух, медленно выдохнул и переступив порог, понял. Что-то не так. Слишком тихо.

Следующая глава как и эта, по большей части будет являться описанием, с минимальным количеством действий. К сожалению не выходит коротко донести годовые изменения, что произошли в мире. Приятного чтения и спасибо, что читаете.

П.С.: Главы могут выходить ещё медленней, так как теперь параллельно второй проект пишу "Новый мир: Фенрал", уж не обессудьте.

Глава 19

— Рарх!

Это не фильм ужасов, да и дом не настолько большой или пустой, чтобы было эхо. Мне никто не ответил и даже прислушавшись, я не смог уловить каких-либо звуков, что определяли бы чьё-то присутствие. Предчувствия молчали не подавая сигналов об опасности, но я полностью на них никогда не полагался, лишь если дело было действительно дрянь и это могло спасти мою или чью-то жизнь.

Медленно ступая и стараясь почти не дышать, я шёл по коридору. Заглянув в спальню, ничего страшного не заметил, она была пуста и выглядела такой же пустой как и была. Столовая и кухня так же пустовали, а движения и звуки издавали только мои ноги и сердце, которое уже отчетливо отбивало свой ритм. Тук-тук, тук-тук, тук-тук, стучало в висках.

На первом этаже, необследованной осталась только гостиная. Подойдя к закрытой двери в плотную, аккуратно начал её открывать. Здесь была абсолютная темнота и когда мне на плечи опустились руки, я уже не думал. Схватив за кисти, резко потянул на себя и затылком постарался ударить нападавшего в лицо, но не тут то было. Когда я только начал тянуть, мне под колено прилетел удар, заставив опуститься на колено, а руки которые я держал, обхватили мои и завели за спину, складывая в замок и обездвижив. Фиговый из меня рембо. Вспыхнувший свет заставил зажмуриться.

— Немой! Ну какого ты творишь! — кажется я даже перестал дышать, не то что вырываться.

— Чего ты к нему сзади полез? Соскучился? — кто-то довольно заржал.

— Ну что за дети. — в голосе говорящего не было намёка на ругань, он наоборот был весёлым.

— Ты посмотри, что ты с ним сделал! — ко мне кто-то подлетел, но я и так уже понял, что меня никто не сдерживает и можно отмереть. А то действительно непривычно наверное смотрюсь, руки не расслабил, глаза зажмурены и улыбка что у даунито. — Император ты как? — передо мной сидел встревоженный Билл, даже на русский перешёл от переживаний.

— Не поверишь. — всё так же улыбаясь покачал головой. — Я так рад вас всех видеть! — уже вставая говорил я. — Думал придётся к каждому по отдельности заходить, а тут такой подарок, все мои друзья как я понял тут! В этой комнате. — широко разведя руками, как бы показывая на пространство, я обнял нашего истинного американца.

Потом обернувшись поочерёдно обнялся с Немым, Кхаром, Рорхом, Николаем, Верой, Корниловым, братьями Ортами, Талым, со всеми, кого я так хотел увидеть вернувшись с того света. Олень так вообще, всех удивил. На этот небольшой праздник, он привёл свою жену и двух детей. Девочку шести лет звали Альная, так как у неё были волосы цвета пламени и сын Марат, ему было три, но он уже хорошо разговаривал и умел считать до десяти. Его жену звали Марта, приятная женщина с рыжими волосами, восточными чертами лица и было видно, безграничную любовь к детям и мужу. Достойная пара, как и у остальных собравшихся.

Острый язык тут как и всегда, был только у Талого и ржал он. Было видно, что он неуютно себя чувствует, пытается не слишком выделяться, ведёт себя более тихо и скованно. Сейчас он выглядит как тогда в баре, где рассказывал о своём горе. Мне грустно видеть его таким и нужно что-то с этим делать.

В комнате на столе был накрыт ужин, но мы с Рархом видимо пришли раньше, так как девушки продолжали бегать и выставлять блюда и прочее. И как это я не заметил столько всего на кухне? Ведь заглядывал же. С одной стороны было приятно, а с другой не удобно, что всю работу выполняют женщины и немного подумав, я присоединился к ним.

Пока метали на стол, я раздумывал об этой стихийной встрече. Знай я о ней раньше, я бы подготовился и собрал всем подарки, ведь думал об этом, но планы не всегда идут по пунктам. Теперь мозг пытался обработать всю доступную информацию. Но к сожалению ничего нужного в голову не приходило, даже всплывшие знание о хранившихся предметах в инвентаре, не дали ничего кроме расстройства, там не было ни одной подходящей вещи… ну кроме регенерона.

Вот так всегда. Ну что мне стоило, пока ходили по разным лавкам подобрать соответствующие подарки? Да, они бы были на будущую встречу, которая неизвестно когда бы была и в тоже время уже сейчас я мог бы их подарить. Махнув мысленно рукой, ставя на стол какие-то бутылки, бросил ненужный задний ум. Время не вернуть вспять, так и сокрушаться нечего. Хоть один, да уйдёт довольный жизнью… по крайней мере, я на это надеюсь.

Поставив на стол последний бутыль и не найдя, что еще можно отнести к столу, вернулся в комнату, где еще какое-то время девушки порхали над сервировкой стола. Как только все приготовления были завершены, первым делом наполнили бокалы, чем-то отдалённо напоминая вино, как минимум запах точно напоминал, а фиолетовый цвет напоминал свекольный сок. Встав во главе стола, как хозяин дома и тот ради кого все собрались, двинул короткий, но в тоже время душевный тост.

— Спасибо всем кто пришёл. Я не думал, что когда-нибудь увижу вас, но как же я рад, что всё сложилось именно так. — на всех лицах были скромные улыбки. — Пусть я и пропустил целый год, я наверстаю упущенное и мы продолжим развиваться. Спасибо вам друзья, что не покинули и верили. Во имя Империи! — последнее я уже крикнул, от чего все встали подняв бокал и выкрикнув в ответ.

— За Императора! — хоровой скорее клич, чем крик, заставил затрястись бутылки.

Вообще я думал они просто повторят за мной последние слова, но как обычно, у них были свои мысли на этот счет… ну или они сговорились. После этого мы стоя же выпили и уже начался простой отдых, которого мне так не хватало. Вот вроде и всё прошло. Я отбегал неизвестно где полгода или меньше, так и не понял сколько времени там был, провалялся столько же в коме, потом немного вникнул в дела, но мне так не хватало такого простого и душевного застолья. Тут я мог полностью расслабить, пообщаться с теми кого давно не видел, узнать как у них дела.

С начала наших посиделок, прошло всего часа три. Мы немного захмелели и разговоры потекли ручьем, атмосфера дружеской или даже сказать семейной ауры окутала нас, развязывая языки. Только один человек, смотрел на это с грустью и понемногу сдвигался к выходу из столовой. Не знаю точно, но Талый видимо решил, что это он тут лишний и бочком обходил всех, стараясь не обращать на себя внимания.

В момент когда он выглянул из комнаты, я быстро и максимально тихо перетёк к нему, немного удивив своих гостей, которые хоть и не подавали вида, но в бросаемых взглядах я читал сочувствие к наёмнику. Это категорически мне не понравилось, так как сочувствие не даёт надежды, а только убивает всё стремление, ведь если даже близкие уже не верят, что ты можешь побороть слабость, то как ты можешь сам быть уверен в собственных силах?

Не обращая больше ни на кого внимания, я под локоть взял нашего скрытного друга, который даже не вздрогнул, а лишь грустно улыбнулся. Не тратя времени на лишние политесы, я провёл его в спальню.

— Нет, я понимаю, что ты хочешь меня утешить, но я не из этих! — выдал Талый, от чего я споткнулся и чуть не упал, резко обернувшись. Наёмник в это время еле сдерживал смех.

— Тьфу ты. — выдохнул я. — Ты главное потом не рассказывай, как тебя тут "поимели", а то ж засмеют. — состроив самую лестную улыбку ответил ему тем же.

— Кхм, Валер ты извини, но не улыбайся так, ладно? — немного ошарашено попросил тот. — Вот честно, после такого, мне шее больно. Такой оскал даже у волчары изменённой и то краше. — я кивнул, так как не думал скалиться, а лишь пошутить, но да ладно.

— Ладно, шутки шутками, но мы тут не за этим. Будем пробовать тебя лечить.

— А? — вот тут я видимо наёмника ошарашил. Он переводил взгляд с меня на кровать и снова на меня. Потому я тоже один раз взглянул на спальное место и не понимал в чём дело. — Я с тобой не лягу, даже за полное восстановление. — даже отступил на шаг, подтверждая свою позицию, а я приложил ладонь к лицу.

— Ты издеваешься или прикалываешься? — я реально не понимал, что черт возьми у него в голове твориться, а потом махнул рукой. — Так короче, пока ты там не начал представлять акт насильственного домогательства, вот. — в моей руке появился пузырёк, который не раз выручал наших в борьбе и который не был наделён теми рамками, что сейчас опустились на систему.

— Валер… — как-то очень печально вздохнул Талый. — мне не помогут зелья, они больше не дают того эффекта, что был раньше, мы уже всё испробовали. — подойдя к кровати, он уселся и свесил голову, я сел рядом. Хлопнув его по спине и протянув колбу просто сказал.

— Пей казак, может не сопьёшься. — исковеркав пословицу под данный момент, я наблюдал как бывший наёмник одним махом влил в себя одну четвёртую литра эликсира.

Вот дальше, пошло всё как в старые добрые времена. Да уж, будь регенерон тогда, таким же дряным как сейчас и ничего бы не получилось. А так сразу видно действие этого препарата.

Талого сначала скрутило похлеще оседающего небоскрёба и стал он похож на мяч, большой, но круглый. Выждав какое-то время его тело скрутило что канат под натяжением. Руки стали выворачиваться, как и ноги и многие части изгибались под такими углами, не ломаясь как положено, а восстанавливая какие-то потери. Возможно сухожилия или там растяжку, да много чего может быть повреждено, так что ничего странного, всё как должно быть. Ну почти.

Преемник, ощущая на себе все то, что происходило с его телом на собственной шкуре, вместо криков или там матов, улыбался во все тридцать два, будто катаясь на карусели в то время как его организм жил отдельной жизнью. Он не был любителем боли, но проблема со здоровьем доставляла её не физически, а морально не давая чувствовать себя как все. Всё то время, что с ним происходили метаморфозы, я находился в комнате и слушал как тело с костями трещит. Вот тут я действительно мог сказать что был доволен, так как результат стоил затраченных сил в далёком прошлом.

Закончилось всё так же быстро, всего каких-то пять минут и готово. Тут роль играла наверное радость излеченного, ведь если бы он орал или пытался что-то себе сделать, время бы растянулось намного больше. Сейчас на кровати лежал полностью здоровый человек. Он шевелил только руками, ощупывая своё тело и приходил в восторг от того, что больше ничего не напоминало о случившемся.

Похлопав его по плечу, я встал и вышел в коридор, где облокотившись на стену сполз по ней. Вытянул руки, смотрел как они трясутся. Я не был до конца уверен в том, что это сработает и очень сильно переживал. У меня был план "Б", который я собирался испытать сначала на "кошках", а потом уже по итогам пытаться помочь своими силами.

Просидев десять минут, в ожидании когда организм придет в себя и растворит адреналин, смог встать и отправился праздновать. Мне хотелось выпить.

В столовой было тихо, все перешёптывания закончились как только я показался в проёме. Ничего не говоря и не обращая внимания на пристальные взгляды друзей, посмотрел на бокал потянувшись к бутылке. Никто не спрашивал о произошедшем, каждый сделал для себя свои выводы и застолье продолжилось, но вяло. Когда бутылка опустела в зал ввалился Талый с огромной бочкой и только тут у меня на лице сама собой появилась улыбка от уха до уха. Смотреть на удивлённые и в тоже время радостные лица, было бесценно.

Они пытались ему помочь всеми силами, но вера начала затухать и покрываться гноем, что и привело к сочувствию. Это было не правильно. Я знал на собственном опыте, что это только усугубляет состояние человека и превращает либо в зависимого от жалости, либо как в нашем случае — нежеланию жить. Еще не много и думаю наш верный товарищ, просто бы ушёл никому ничего не сказав, да сгинул бы где-то или нашёл бы себе место, где его бы приняли таким и не смотрели как на калеку.

Как только все отошли, радости не было границ и к наёмнику стали подходить поздравлять, обнимать и всецело поддерживать, искренне радуясь его выздоровлению. А он опять шмыгнул куда-то, но не на долго, вернувшись буквально за пятнадцать минут с девушкой. Вот тут и я испытал немалый шок. Оказывается у нашего преемника была жена, которую он прятал, а всё потому, что не хотел видеть её слёз которые она пускала слушая утешения. Когда он это рассказывал, почти все находящиеся в комнате люди опустили глаза в пол, осознавая собственные ошибки, а девушки даже заерзали на стуле, говоря о крайней степени неудобства.

В общем, праздник начался с новой силой, где отмечали уже не одно возвращение, а целых два. Мы гуляли, веселились и я забыл, что хотел поговорить с Рархом о делах наших, просто отдавшись приятным эмоциям. Где мы вспоминали старые времена, когда нас было всего с полсотни, о том как легко было выживать, тут же вспомнили ио тех — кого больше нет. Гробовая тишина простояв минуту-другую закончилась и праздник продолжился. Самое интересное, что опьянения не наступало или же оно было каким-то мимолётным, язык не заплетался как у большинства, только лёгкий шум стоял в ушах, как бы доказывая, что алкоголь нормальный и градус у него есть, просто это я такой весь из себя непроницаемый. Гулянка закончилась глубокой ночью, а может это было раннее утро и свет на улице был не лунным, а рассветным на что впрочем никто не обратил внимания. Распрощавшись со всеми дверь захлопнулась и я остался один в доме, но не одинок.

Оглядев последствия стихийного праздника ужаснулся. Батареи бутылок и бочек приводило в шок, а грязная посуда так вообще претендовала на самую большую и грязную кучу, но взяв себя в руки и закатив рукава, мною было принято решение о полном изничтожении грязи, я иду на Вы! Жанна разглагольствовала на тему, что мол не стоит самому это всё убирать, так как Рарх обещал прислать специально обученных людей, которые всё уберут, вынесут и вообще всё будет блестеть. Честно говоря я с трудом представлял бочку блестящую в лучах заходящего солнца или отблёскивающие шторы, что сейчас напоминали половую тряпку которой вытирали полы. Я всячески отмахивался доказывая, что это мне даже в радость, ведь тело столько времени было мне не подвластно, а точнее его не было вовсе, приводил множество фактов, что руки у меня из нужного места растут и что мужчина должен уметь сам за собой убрать, даже если мусорил не только он. А на меня сыпалось, что мужик должен добывать пищу, охотится на мамонтов и быть главой дома.

Вот таким образом прошло какое-то время, мы мило спорили, а работа делалась. Когда последняя тарелка была возвращена на своё место, за окном брезжили лучи светила. Хорошенько помывшись и натянув чистую одежду я наконец-то отправился в спальню. В целом усталости не чувствовалось и я даже подумывал "а не пойти ли мне прогуляться", да только совесть не дремала и настойчиво тянула закрыть глаза и явиться к ней пред очи ясные. А я что? Я ничего, не дурак, чтобы отказаться от встречи с прекрасной и единственной женщиной в своей жизни. Потому немного поворочавшись расслабился и отправился в себя.

Пройдя как обычно к дому, никого внутри не обнаружил, обыскал почти все комнаты, оставив спальню на последок, так как был уверен, что меня ждет серьёзный разговор. Но вот я открываю дверь, а за ней по центру комнаты стоит моя возлюбленная в прозрачном пеньюаре светло-синего цвета, под которым проглядываются её прекрасные формы, а пальчик возле рта так эротично касается губ, что мысли о каких либо словах выветрились и я просто подхожу, беру её на руки и несу в кровать, ну а дальше мы…

Дорогой читатель! От мне долго не было вестей и прод, но я вновь вернулся и планирую закончить начатое. Вот только прошу тебя ставь "сердце" если тебе нравиться книга и ты ждёшь продолжения, мне будет очень приятно и я буду знать, что пишу не в пустоту а ради тех кто действительно читает. Спасибо что ты есть.

Глава 20

— Проснись.

Вроде бы простое слово, а меня подкинуло с кровати в реальности, будто скипидару кто-то подлил для пущего эффекта. Я ещё не проснулся но за окном отчетливо слышался вой сирены и какая-то суматоха. Ещё не проснувшись и даже не открыв глаза, оделся и выскочил на улицу, врезавшись в кого-то и только тогда собрал глаза в кучу. Передо мной стоял стражник, на его лице отражалась озабоченность и страх.

— Император, вам нужно срочно проследовать за мной.

— Веди и заодно объясни, что блин происходит.

Я не чувствовал страха или какой-то паники, меня одолевал интерес и может немного эгоистичный настрой, по типу «какого черта меня разбудили?», но в целом я понимал — это не учения.

— Нападение на восточные ворота. — лаконично и сдержано пояснил стражник на бегу.

— Кто, зачем, почему?

— Сили бандформирования под предводительством Оскала, из-за отказа выплачивать дань для мирного решения конфликта, потому что гнида.

— Ага.

Ну а что я ещё мог сказать, кто такой Оскал — я не знаю, о какой дани речь — тоже, а последне по-моему не имеет значение — гнид что в этом мире, что в прошлом — хватало. Остался последний вопрос.

— А куда мы бежим?

— В бункер мой Император, разработанный специально для всего вышестоящего руководства.

Я же уже говорил что Эгоист? Напоминаю, потому что сразу же после его слов о месте назначения остановился и бросился во весь опор к восточным воротам. Император важная фигура, вот только не дело это прятаться от угрозы, да и все что я умею — это сражатся. Двигаясь против течения большого количества народа, стражник не смог меня догнать и в конце концов потерялся, по крайней мере я его не наблюдал, а вот процессию защитников было видно издалека, четыре коробки, формации «черепаха» двигались легко и свободно, так как все их обходили и не препятствовали продвижению.

Чтобы меня снова не попытались засунуть в чертов бункер, пришлось свернуть во двор. Там кстати тоже было пусто, люди спасались по центральной улице без паники, но не организовано. Добравшись до ворот обнаружил там Рарха, который с невозмутимым видом взирал куда-то за горизонт.

Наконец взобравшись к нему, хлопнул по могучему плечу.

— Ну как тут?

— Пока спокойно. — не оборачиваясь произнёс он. — Какого черта! Ты что тут делаешь? — а это он как раз повернулся.

— Как это что? Выступаю за местное самоополчение в своём лице.

— Ты должен быть в бункере! — прорычал Рарх, пытаясь совладать с эмоциями.

— Хрен тебе зелёный. Я не должен отсиживаться в безопасности, пока наша страна под угрозой.

Я смотрел ему в глаза, спокойно и твёрдо объясняя свою позицию. Он начал злится, но ничего не говорил, а в конце концов махнул рукой.

— Почему ты просто не можешь спокойно посидеть в сторонке, пока мы всё сделаем? Мы столько сил потратили на твоё возвращение, а ты… а, делай что должен.

— И будь что будет.

Рассвет только-только начал отвоевывать своё место, занимая малую часть, как из леса начали выходить, выезжать, выпрыгивать бойцы в армейской униформе. Их было много, а с каждой секундой, это море прибывало и прибывало. Осмотрев и своих друзей и врагов, взглянул на себя. Ну, что я могу сказать, идиот. Брюки, галстук, пиджак, туфли — это то что сейчас было одето на мне, вот такой воин стоял сейчас и смотрел на врагов. Позорище блин, но искать новую одежду было некогда, к нам выдвинулся БТР с каким-то чуваком на крыше.

Прям местный мафиози, такой важный и зубоскалит так — что хочется врезать а не разговоры разговаривать. Доехав до какой-то лишь ему известной отметки, бронетранспортёр остановился, а мужику подали громкоговоритель или штуку очень на него похожую.

— Раз, раз…

Рука лицо, я ошибся, к нам приехал клоун, а я их не люблю. У меня всегда было ощущение, что они идиоты, вот как этот чувак.

— Я говорю от лица нашего командира Оскала! Платите дань или будете уничтожены! Вы мерзкие отродья планеты, вообще не должны жить! Вас нужно давить как тараканов, потому что вы мерзость на теле Земли! Последний раз говорю тва… кхееее!

Парень, что стоял возле говорившего заехал тому в кадык так, что того свернуло в бублик и как итог он свалился с брони. После чего у говорившему стало вообще не до суеты, с дыркой в голове вообще суетится не принято, только отдыхать. Это всё тот же парень, решил прекратить муки бедного идиота и подняв Устройство начал сначала.

— Жители Феникса! Я Оскал, даю вам час на размышления, потом мы пойдём на штурм! Я сказал!

Ну хоть без всякой фигни, чисто по делу. Странный он какой-то, вроде бандиты на фене шплехают, а этот на армейском шпарит, может забыл чему зона научила, а может просто дезертир.

Обернувшись к Рарху, попросил такую же штуку, для ведения переговоров.

— А у нас таких нет. — немного сконфужено произнёс он.

— Тогда будем играть на публику и ты это, держи себя и всех в руках. Если я сделаю так, стреляйте во всех кто рыпнеться, понял? — показав жест, дождался утвердительного кивка.

— А что ты… блядь!!!

Ну а что ещё можно сказать про человека, который разогнавшись спрыгнул со стены, у которой хватит высоты, чтобы как минимум свернуть шею, а как максимум расшибиться в лепешку неаппетитного мяса. Но он это зря, я всё продумал, не пробовал, хоть и был уверен, что всё получиться, со спуском точно.

Вот я последний раз отталкиваюсь и напрягаю извилины, кастуя непроверенную волшбу. Первые пару секунд я падал как и положенно, понемногу начиная нервничать от быстро приближающейся поверхности, зато потом начал понемногу выравниваться сидя на огненном фениксе, подумал и ещё немного напряг извилины и вот у меня в руке грозовой молот. Подумав о ледяной броне, молот и феникс дернулись, сбив с мысли и хорошо, потому что я представил как бы удивились все, видя ледяную статую в свободном падении, которую бьют конвульсии от удара нескольких мегаватт. Короче и так сойдёт.

Взглянув вниз, понял, что эффект достигнут, враг в шоке. Начнись пальба и думаю секунд пять, а то и десять никто бы не обратил внимания, пора спускаться, а то энергии ещё половина но она уменьшатся, не быстро но где-то минут через тридцать кончится.

Приземлившись возле БТР’а, улыбнулся усталой улыбкой человека, которого заебали и который хотел бы ещё месяц-два отдохнуть, но не дали. Спустившись с феникса, который пристроился у меня с левой руки, подошёл вплотную.

— Доброго вам утра. Ну и чего орём в такую рань? — ну а почему бы не уточнить причины такого хамского поведения.

Ноль реакции, все стоят и переводят взгляд с меня на феникса и на молот, потом в обратном порядке и по циклу. Нужно убрать отвлекающие факторы. Посмотрел на птицу, она все поняла и с разбегу влетела мне в грудь, но не прошла насквозь, а просто исчезла. Молот я подкинул и отправил в небо, где он и разрядился шибанув по ушам так, что у некоторых начала течь кровь из ушей, зато все смотрелись уже более осознанными.

— Доброе, наверное… — Оскал ещё не пришёл в себя, пытаясь собрать мозги в кучу, потирая уши продолжил. — С кем имею честь? — спина ровная, будто стержень кто вставил, взгляд цепкий, изучающий, особист наверное.

— Честь должна быть у каждого своя и каждый должен иметь её сам. — важно кивнул и даже палец поднял, после чего убрал руки за спину. Никто даже не посмотрел на это, а вдруг у меня там пистолет! — А разговор ведёшь с Императором сих чудных земель. — повернувшись спиной, тем самым давая понять, что не вижу в них и намёка на угрозу, обвёл рукой часть стены. Вновь развернувшись спросил. — И чито таки вам надо от бедного меня?

— Мы пришли захватить ваши земли? — как-то неуверенно толи спросил, толи утверждал Оскал.

— Это прекрасно, ну и как? — моё лицо выражало сильное любопытство.

— В смысле, «как»? — а у него всё больше недоумение.

— Я имею ввиду прогресс, каким способом — взглянул ему через плечо — и так видно.

— Какой прогресс? — потеряно спросил он.

— Вы нас захватывать пришли? — кивает — Тогда поздравляю, вы нас захватили и можете идти домой. — моя улыбка была столь большой, что мне казалось, ещё чуть-чуть и лицо треснет. Оскал помотал головой.

— Мы пришли забрать себе всё по праву сильных, без боя нет чести, без павших нет победы. — его люди проскандировали тоже самое. Я же на это призвал молот и сделал задумчивый вид.

— Тогда… — нахмурил брови и через секунду вновь улыбнулся. — Нет никаких проблем. Сколько вам нужно павших? Сто? Двести? — молот стал издавать легкий гул — Пятсот? — гул усилился став звучать как будто ты стоишь у трансформаторной будки. — Тысяча? — звук перерос в несколько сот децибел заставляя зубы скрипеть. — Сколько!? — мой голос был подобен грому, правда я что-то намудрил и начало першить в горле.

— Стой! Я понял, мы победили и уходим!!! — тут же звук как и сам молот исчез. Да, фонетика страшная вещь, кто бы сказал, что ею можно победить хоть и маленькую, но армию, был бы засмеян, а я смог! Зачем поднимать мощность, если можно усилить шум.

— Это хорошо, но в следующий раз советую заходить через главные ворота, без угроз и прочего. Торговля всегда приносила больше пользы чем война.

— Спасибо.

Разошлись мирно. Я стоял и смотрел как они уходят, да какие взгляды бросают на командира, который сейчас спас их. Они были злы и недовольны, а это не хорошо, думаю мы еще встретимся, значит надо помочь.

— Если кто-то думает, что он сильнее меня, попрошу вернутся и сразится!!! — колона остановилась, чтобы возможные лидеры, что считают себя сильными, а не как этот Оскал, показали на что они способны. Некоторые на меня смотрели с презрением, некоторые с ненавистью, а большая часть со страхом. — Я же вижу, ваши мысли, вы кроме как думать о своём величии не можете! Ваш лидер сохранил ваши жизни, а вы как стадо ссыкунов думаете его опрокинуть, ведь вы круче и у вас есть яйца! Ну так давайте, докажите это здесь, где есть шанс. Хоть все разом.

И они начали выходить. Один, два, пять, двадцать, сорок один. Именно такая толпа решила меня прихлопнуть и думает, что они правы и поступают по справедливости выходя толпой на одного. Хотел бы сказать, что не мне их судить, но как раз таки я и буду их смертью с косой. Смертью… с косой… интересно.

— Мы готовы! Я Страт и моя команда, бросаем тебе вызов, каковы условия? — какой высокомерный тип.

— Честная сталь и пять минут на подготовку, вот и все условия. — отошёл на пятнадцать метров и застыл.

Пока все готовились я вспоминал прошлое, где был изобретён самый тёмный материал, который состоял из нанотрубок и поглощал девяносто девять и девять процентов света, от чего его воспринимали как ничто. Хорошо когда у тебя в голове миникомпьютер, обработка и наброски составили всего несколько секунд, осталось собрать цельный образ. И запускаем.

***

Я стоял и смотрел на этого странного парня, что сначала заставил меня отступить, тем самым пробив брешь моего авторитета у большинства членов клана, а потом вызвал на бой тех, кто с этим не согласен. И как точно угадал, хоть и не все прихвостни Дональда вышли, осталось человек двадцать, но это так, шестерки, что еще не знают стоит ли идти за этим жадным и беспринципным человеком. Да, он сильнее любого в его команде, но только потому, что он заведомо набирает тех кто слабее, для того чтобы было сподручнее командовать и доказывать свою правоту силой а не фактами и делами.

Когда он их уделает, проблем станет меньше, главное чтобы не сдох, всё таки сил он на это выступление потратил много, я видел как его потряхивало, раздам приказ валить этих утырков если начнут побеждать им теперь нет веры, они в открытую выступили против решения главы клана, а это предательство! Но я не успел ничего сказать, так как застыл.

Сначала там где стоял молодой но сильный человек, появился туман в диаметре пяти метров, что полностью его скрыл и был он черного цвета. Простоял он не долго, минуту, может две и начал рассеиваться, а от того места начал расходится холод и какое-то тепло. Я думал что уже давно разучился боятся и страх у меня только за своих людей, но нет когда Император призвал Смерть и она смотрит на тебя своими инферальными глазами прожигая душу, понимаешь, что страх — это фигня, по сравнению с тем животным ужасом поселившемся в тебе.

***

Фууух. Сложно удерживать на себе такую магию, она жрёт не мало, а учитывая оставшиеся крохи, хватит от силы на пять минут, а дальше я обделаюсь от перенапряжения. Что же, пора начинать.

Первым делом проверил как ведет себя созданная коса, что состоит из чистой энергии да изолированного жара, который где-то всё же просачивается, заставляя иней таять, от чего кажется, что под ногами у меня туман. Подумав поставил плюс, так даже лучше. Пора начинать.

Взглянув каждому из вышедших против меня в глаза я пошёл на них, вот только они почему-то стояли как истуканы и не двигались, я остановился, еще раз осмотрел их, теперь они напуганы, а не сбежали, так как ступор. Ясно, значит закончу одним взмахом. Взмахнув косой, послал в их сторону воздушное лезвие, что сняло сорок одну голову и оставило меня без резерва, пришлось быстро возвращать стандартный облик, пока не стало стыдно.

Сука, как же меня штормит и жрать хочется, пора заканчивать это шоу.

— Всем спасибо, уберите за собой сами, а мне пора назад. Устал я от вас. — и поплёлся назад к стене, там меня уже ждали.

***

И вот это с ним я собирался драться!? Да этот чертов император, одним взмахом положил сорок человек! Я могу справится с каждым по очереди и потрачу на каждого от десяти до тридцати секунд. Нет понятно, что они все обосрались и стали лёгкой мишенью, но ведь взмахни он так в нашу сторону сразу, да еще и не тратя сил на переговоры, думаю почти все бы здесь и остались.

— Чего застыли!? На базу! Шагом! Марш!

Люди при моём крике начали отходить и среди них теперь больше читалось благодарности, что такой великий я их "спас" от этого чудовища в человеческом обличье. Приятно черт возьми, но только всё на самом деле на оборот, что печально. Император своими действиями сначала опустил меня, потом поднял на более высокий уровень авторитетности, чувствую себя должным. Ненавижу быть должным

***

— Сука…

Это всё что я успел сказать, да и подумать перед тем как упал возле закрывшихся ворот. Кстати странно, меня вроде вырубило, а думается так легко и так просто, будто ничего и не произошло. Это странно.

— Ничего странного.

Передо мной висел… стоял… находился, ммм, кто-то. Этот кто-то был не материален и не имел чётко очерченной телесной оболочки, так, туман, что может быть хоть кальмаром с небо и тараканом, в общем со мной говорило облако. Не совсем говорило, а просто было, непонятно, где это тут и кстати моего тела тоже не было, как минимум привычного. Я был радужным туманом, таким красивым и разноцветным, что аж засмотрелся, но пора заканчивать осмотр и перейти к диалогу.

— Рад, что ты это понял. — мысли что ли читает.

— Если наш разговор ведется на уровне разума, мысли и есть слова.

— …

— Да ты прямо уникум, я в своё время долго тренировался не о чем не думать, а ты прям на лету схватываешь.

— Это легко, когда каждый день в твоей голове есть кому лазить и слушать. Невольно начинаешь фильтровать, а иногда и вот так отключатся.

— Похвально.

— Кто ты и чего хочешь от меня? И спасибо.

— Эээ, а за что?

— За момент выбора разговора, не придется объяснять никому ничего, всё вышло довольно логично.

— О, ты и это понял, что же, может и правы… они, да. У меня, а точнее у нас, есть к тебе просьба, она связана с центром города.

— Я так понимаю кто такие "они", ты не скажешь, раз даже пришлось напрячься. Зачем мне это?

— Потому, что происходящее там, угрожает не только всем, но и конкретно твоей Империи.

— Хм, а еще непонятным вам.

— Да, нам тоже, ты согласен?

— Почему я?

— Ты сильнейший, как минимум в своём регионе.

— Эх, даже информацию по остальным не сказал. Чувствую себя солдафоном, которому поручают задание спасти землю, так еще и отказаться нельзя. Всё продумали сволочи.

— К сожалению — это так.

— Ну хоть честно. А что хоть нужно сделать?

— Я… мы не знаем, это ты должен будешь выяснить на месте. Спасибо и прощай Император.

Всем привет! Я вернулся, что честно говоря было сложно. Не знаю как у других, а у меня вечно возникают проблемы с соображалкой на длительные периоды. Теперь, когда я из них выбрался могу продолжить. Жду ваших комментариев, всё таки времени много прошло, да и книг я большее количество прочитал, так что стиль повествования может поменяться, в худшую или лучшую стороны — решать вам. И давайте всё же будем более активны, мне приятно вам не сложно, приятного чтения)

Глава 21

Пробуждение было обычным, никаких проблем, как если бы меня вырубило и этот момент, может вызвать вопросы, ведь магическое истощение расслабляет тело, а еще желудок с мочевым пузырём. Ладно, будем решать вопросы по мере их поступления.

Первым делом, уточнил всё ли в порядке у Рарха, выслушал нудную тираду "во имя безопасности правителя" и прочую чушь. Нет, я понимаю, ни один правитель не пошёл бы решать дела сам, но то они, а это я, который не может сидеть просто так на троне и слушать какой он прекрасный, потому что просто есть. Я хочу чтобы мной гордились по совести, а не по значению. Покивав головой и пообещав подумать, сообщил, что через два дня хочу чтобы все главы Феникса собрались в зале решений, не уточняя зачем. Да никто не спрашивал если честно, просто подтвердили, что будет исполнено и всё.

Дальше пришлось снимать стражника с поста, который впрочем был тут же занят другим и с ним двигаться интересующим меня магазинам, при этом мне нужны были их мастерские, чтобы я сам мог моделировать и производить необходимые мне вещи. Первое что я узнал, это то, что их много, от разных видовых мутаций и оружейные станки по холодному оружию были у рогатых лучшие, к ним и двинули. Договорится о том, чтобы мне дали воспользоваться верстаком и наковальней было проще простого, если не сказать, что мне чуть ли не желали заплатить за это. Поблагодарив, приступил к созданию, в то время, как мастер куда-то свалил.

Итак первое — это форма меча и раз уж я пользуюсь таким инструментом как понты, то и здесь всё должно быть на уровне. В целом моей фантазии мало на что хватит, потому оформил навершие под череп, пара красных кристаллов в глазницы и зациклить магию в них, для более зловещего эффекта, выключить их не проблема, далее прямая рукоять, для одноручного хвата, гарда выполненая в стилизации феникса, как я его себе представляю с небольшой долей магии, чтобы видеть как пламя горит и прямой меч с технологией закалки, которую я тут же и нашёл, вот и всё. В названии просто "Секер".

С щитом я задумался, нужен ли он вообще, но решил сделать, мне от этого не убудет, потому принялся тщательно перебирать, известные мне формы. Остановился на клювовидном, в целом ничего нового не привнес, кроме магии что теперь была его основой. На самом щите герб Империи в огне. Теперь ты "Хорус".

Закончил как оказалось к вечеру, а еще столько дел. На улице собралась большая толпа, которую от мастерской ограждали стражники. При моём появлении все оживились и начали на меня странно смотреть. Ко мне подошёл владелец и попросил показать то, что я создал, а мне и не сложно, даже подержать дал. Теперь все смотрели на меч и щит, некоторые на мастера с завистью. В итоге на пятой минуте общего молчания, мне надоело и я забрав своё собрался дальше, но куда там. Походу мой провожатый кому-то сообщил наш маршрут, так как меня начали просить, некоторые даже умолять зайти именно к ним в мастерскую. Пообщавшись со знающими людьми отправился с одним из гномов? что являлся лучшим инженером, к тому же он не просил и вообще не выказывал своего трепета или чего-то там, заработав еще один плюс.

Что самое интересное, так это то, что был он ювелиром, а инструментария было так много, будто он подпольно создает всё и вся. Теперь мне требовалось создать себе что-то из разряда огнестрельного, лук это хорошо, но всё таки, хочется чего-то попроще и посложнее одновременно. Сказал стражнику, чтобы тот обошёл оставшиеся лавки-мастерские и заказал мне оставшиеся вещи, так как чую не успею всё задуманное за оставшийся день сделать.

В который раз благодарю систему за свои навыки. И так, мне нужно универсальное оружие, что не имеет боезапаса как такового, а значит работать нужно материями и тут я задумался. Первым, что приходит на ум — это свет, при этом не обязательно солнечный, нет, было бы ошибкой полагаться только на высшее светило. Второе любая материя, будь то — земля, песок, вода, да хоть говно, какая к черту разница и воздух хоть он не совсем материален. Третье, самое не изученное но тем не менее существующее — магия или точнее мана.

Теперь осталось определится с самой формой оружия. В целом я люблю пистолеты, но выберу винтовку, так как мне нужно разместить три вида боеприпасов. И так длину возьмем в метр двадцать, приклад будет объединен с вместилищем-преобразователем материи, ёмкость для хранения маны поместим на стволе, тем самым используя как цевьё, протянем трубку идентичную стволу под ним для воздуха и в довершение оснастим прицелом с большей кратностью в которой будет встроен светоулавитель. В целом конструкция вышла очень приятной на глаз, но убойность вышла нестандартной, так как зависела от типа "боеприпаса", но это можно было исправить комбинированным выстрелом. Последнее, что сделал, добавил ментальный блок управления и настроил на себя опознавание. Теперь можно начать сборку.

Закончил как раз к моменту, когда мне сообщили, что совет уже собран и ждут только меня, потому испытать эту малютку не вышло, как и не успел придумать названия. Попытавшись поблагодарить мастера, был наглым образом опережен его благодарностью за "оказанную честь". В итоге плюнув на всё это, умчался… как минимум именно так я хотел сделать, а в итоге опять попал в пробку из гражданских обступивших мастерскую, где пришлось показать что же я такого сотворил. В этот раз дал немного посмотреть и не терпящим шагом направился как ледокол на встречу.

Войдя в зал совета, который выглядел как заседание круглого стола, уселся на своё место предварительно со всеми поздоровавшись, тем самым его и начал.

— И так господа и дамы. — Все начали озираться в поиске дам, на что динамик в центре стола издал привлекающий кашель. — Я вас собрал здесь не просто так, — кто-то кивнул, кто-то хмыкнул, все и так это понимали — мне было выдано задание, от системы. — Вот тут начался гул, мы немного пообсуждали эту новую информацию, после чего я продолжил. — Мне было поручено отправится в центр города, правда не сказали какого, может у вас есть по этому поводу информация? Там должно происходить что-то странное и что может угрожать нам. — Как не странно, слово взял Рарх.

— До нас доходили слухи что в ста семидесяти километрах от нас в Кёльче — это на окраине Венгрии, происходят странные вещи. Там в последнее время появились отряды мутантов, которые научились использовать, одежду примитивные виды вооружения. Например, они уже сейчас носят какие-то обноски, а также используют подручный мусор в качестве оружия. — Дав всем возможность осознать сказанное продолжил. — Что происходит в самом городе, выяснить не удалось. — Развёл руками. — Ни одна из групп так и не вернулась с докладом, а их было около двадцати. Потому было решено не лезть туда. — Он опустился на стул, закончив доклад, а я задумался.

— Сколько по времени туда добираться?

— Если пешком, то около трёх-четырёх дней, без учёта остановок, с остановками, около шести, а если брать, что в пути могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, то до десяти в целом и это при благоприятном исходе. На автомобиле добраться нет возможности, только если на велосипеде, в остальном для любой техники есть много мест где она не пройдет.

— Тогда предлагаю приступить к составлению маршрута.

Пока шла подготовка, пока вносили карту и прочие принадлежности, я открыл свой статус. Никаких изменений, кроме пожалуй кузнеца, тот теперь был тридцать первого уровня и перевёл меня в опытного, в целом, всё время со дня пробуждения, я ни на йоту не улучшил себя, обидно как-то. Как раз закончили с установкой всяких штук и можно было приступить к составлению движения.

Спорили и предлагали мы долго, я правда меньше всего, так как за время отсутствия, карта успела набраться всякими мне непонятными знаками и обозначениями, так же были нанесены новые города вперемешку со старыми. С новыми вводными, в целом путь займет от тринадцати, до двадцати дней, через три густонаселённых пункта и четыре клана, с которыми у нас торговые отношения, но это только половина пути, дальше будут идти места малоизученные и опасные. Например я скорее всего встречусь с теми, кто подарил мне инвентарь и проклятие, да-да, это я про шаманов сейчас древовидных, надеюсь они все вымерли. Еще вроде где-то в том направлении есть дикие рогатые, что воюют со всеми кто входит на их территорию. Ну и конечно же обычные, старые, "добрые" мутанты, которых я видел так давно, что кажется совсем в другой жизни.

Также был решен вопрос о том, кто же со мной двинется. Так как желающих было хоть отбавляй, я хотел выбрать методом "авось", но случай всё решил сам.

Пока мне выдвигали варианты, в зал вошёл Билл и я сразу понял, кто со мной пойдёт. Более верного и преданного соратника(который бы мог отлучится из Империи) у меня нет, значит решено, его группа пойдёт со мной в путешествие. Что я и решил озвучить идущему к столу. Реакция у него правда была странная, ни один мускул на его квадратном лице не дрогнул, он просто споткнулся о свою вторую ногу и чуть не повстречался с предметом интерьера, но вовремя вернул себе способность передвигаться нормально и остановился близ нас. Обведя всех собравшихся и не найдя видимо ни одной улыбки, которая видимо свидетельствовала бы о шутке, он радостно улыбнулся. Вы видели фильм Терминатор и как тот мужик, что его играл пытался улыбнутся? Так вот что-то подобное происходило и тут, только он еще и подавить её пытался, от чего было ощущение, что он кривляется.

— Сколько у тебя людей сейчас? — Нужно было дать задачу мозгу и я её дал.

— На сегодняшний день, одна тысяча двести тридцать семь. — Тут я удивился и уточнил.

— Это цифра тех, кто клялся на крови? — Нет ну а вдруг ему просто отряд выдали в подчинение.

— Так точно Командующий. — Я аж присел, мне то столько не надо.

Следующие пару часов, мы потратили на подбор отряда и точного количества для предстоящего дела. В итоге сошлись на цифре в сорок человек, хотя я предлагал тридцать трех, чисто из сказочных побуждений, потому не сильно настаивал. Как итог, была вызвана группа, которую подбирал сам Билли, а потом еще два или три часа мы вводили их в курс дел, чтобы они уже сами смогли подготовится. Когда уже расходились Билл стукнул себя по лбу и сообщил, чего он в принципе пришёл.

Недавно, было замечено странное движение в городе, а именно, кто-то тайком пробирался в центр, обходя всех защитников города. Так как краж не происходило, убийств тоже, то оставалось загадкой, кому это понадобилось и зачем. Информации в той части нет, так как там живу я, Рарх и другие члены верхушки, а так же их дети и прочий полезный люд. Так вот сегодня, они наконец таки поймали злоумышленника и частично допросили. По его словам, ему было заплачено(кем не ясно), за то, чтобы следить за Императором и записывать всё, вплоть до времени и событий которые в тот день происходили, даже если оппонент пойдет в туалет, это тоже должно быть. И пока защитники пытаются пробить личность, Билл искал меня или Рарха, чтобы сообщить об этом.

Не став тянуть никого за причинные места, мы втроем решили сходить и посмотреть, кто попался в наши сети. Вдруг кто-то из друзей Оскала, что будет значить войну или же просто кто-то кто хочет совершить покушение. Интересным фактом было то, что преступником оказалась девушка, на вид лет двадцати-двадцати пяти, милое личико, курносый нос, тонкие губы, длинные светлые волосы цвета пустыни и ярко зеленые глаза. Мы стояли за стеклом(кто-то решил вспомнить старые времена), чтобы не мешать дознавателям и слушали, что же щебет это создание. Но ничего интересного так и не узнали.

После того как вопросов более не осталось, её сопроводили в камеру, мы направились туда же. Когда мы вошли за решетку, девушка уже сидела на скамье опустив голову и теребила рукава.

— Я уже всё сказала, мне больше нечего добавить. — Буркнула подозреваемая в измене.

— Нет, ну а всё таки, зачем было за мной следить? — Вроде обычный вопрос, но у девушки на этот счет были свои мысли. Как только я закончил, она тут же вскинула голову и улыбнулась какой-то безумной улыбкой.

— Меня зовут Анет Рани и я наконец-то свершу, МЕСТЬ!

На последнем слове у неё в руках блеснула тонкая полоска стали, что уже неслась к моему глазу. Наверное степень моего офигевания была критично высока, иначе я не могу объяснить, почему просто выставил ладонь на пути орудия мести. Для девушки, да и для меня следующее стало новым шоком. Длинный и узкий стилет, врезался мне в руку и ничего не смог сделать, даже кожу вроде не поцарапал, возможно попади она в глаз и эффект был бы другой, но б**ть. Схватив второй рукой за запястье, без труда завёл руку за спину, потом вторую и вот тогда мои друзья отвисли и синхронно влепили себе по лицу, я бы к ним присоединился, да только был занят.

— Раз уж так вышло, может расскажешь, что это сейчас было? — пришлось сдавить ей руку, дабы ножик выпал и откатился подальше.

— Ты убил моего папу! — навзрыд прокричала Анет и громко заплакала.

— Он был в банде Оскала? — влез Рарх.

— Нет! Он был смотрителем, а ты его подло убил! — теперь еще и завыла, пришлось приложить её по голове.

Почесав репу, начал вспоминать, кто такой, этот смотритель, а то что-то вообще не помню. Видимо остальные тоже не особо поняли о ком речь. Нужно было спросить у неё какого смотрителя и за что я его грохнул.

— Милый. Смотритель — это тот кого ты спалил вместе с собой, перед тем как уйти. Который хотел подорвать всё поселение. — Жанна как раз вовремя подоспела со своими данными, я уже хотел было привести в чувство эту мегеру.

— Спасибо дорогая.

Итак, теперь стоит вопрос, что же с ней делать. Рарх, после того как я им двоим напомнил о ком речь, сразу сказал, что нужно её вздёрнуть, за то что напала на Императора. Билл предложил оставить здесь и не парится. А я смотрел и думал, думал и смотрел и нет, ничего такого, всё довольно практично. Оставить такого врага за спиной можно, вряд ли она сможет сколотить что-то, более серьёзное чем шантрапа, которая будет не оставлять попыток меня прикончить, но в тоже время, она может навредить кому-то кто мне дорог, жене Талого например или детям Слона и вот такого я точно допустить не мог. А значит реально правильным казался вариант Рарха, но я вспомнил, что давал кое-кому обещание и видят небеса, они сами мне её ниспослали, чтобы выполнить его.

Найдя веревку, начал связывать данную особу, после чего передал охране и попросил доставить в больницу или лазарет, где необходимо будет дождаться меня. Как только мне сказали, что всё сделают, я рванул в сторону магазинчиков и мне сразу попался магазин женского белья. Проблема возникла откуда не ждали, я не знал какой размер нужен, Жанну спрашивать не хотел, потому взял с первого по пятый и одного цвета, там как раз комплектом шли стринги. Потом был магазин с платьями и опять та же проблема, никакой информации по размеру, пришлось брать три штуки, все разного размера, но одинаковые, еще взял три шубки, а то уже вечер и может быть прохладно. В обувной магазин чуть не успел, продавец уже закрывался, но увидев меня, открыл и помог выбрать обувку к платью. Не зная, что еще может понадобится, отправился назад, уточняя у редких прохожих, где тут собственно больница и мне довольно подробно объясняли.

В итоге поплутав, нашёл таки искомое место, у входа которого стояли Рарх и Билл, ожидая меня. Они ничего не понимали, но плелись за мной, перекидываясь какими-то словами, но смысл их разговора от меня ускользал, я сейчас наверное мало походил на Императора, скорее на какого-то безумца. Заходя в палату которую охраняли, я попросил всех выйти и с дурной улыбкой проговорил.

— Жанна у меня для тебя подарок.

Если обнаружите "очепятку" — не поленитесь сообщить комментарием или в личные и вам воздастся, добавив в карму +1 хорошее дело)

Глава 22

Кажется совершать задуманное в больнице, было моей не самой большой глупостью, но где-то близко. Во-первых тут столько народу и каждый с чем-то важным, не возможно выбрать время, чтобы никого не было. Во-вторых, как будет проходить сам процесс я не знаю, а Жанну я запер у себя и отключил её возможность слышать и видеть, потому не спросишь. В целом нужно место, где никто не ходит и такое было, я та проснулся. Теперь уже мы все вместе топали в тот "бункер", я с целью, остальные за компанию и как грузчики, решил и их обрадовать новостью, не сообщая что собственно происходит.

Небо. Как же я устал всем кивать и здороваться. Сначала — мне это нравилось, теперь же меня они бесят. Думаю если бы не стража, они бы пройти не дали своему Императору.

Дойдя до уже знакомого бункера, остановившись у двери в "мою" комнату, попросил никого не заходить и взвалив на себя ношу в виде бесчувственного тела, вошёл. Уложив на кровать включил зрительный и слуховой функционал Жанны.

— … да я тебя мудака сукиного!!! — такого о себе я еще не слышал, но нужно прервать, пока еще чего-то не узнал.

— Тадам! — Ничего другого в голову не пришло.

— Милый, какого хера, на кровати незнакомая… точнее даже очень знакомая убийца! Тебе трахать некого и ты решил… — опять её понесло.

— Любимая можешь вселятся в эту знакомую убийцу.

— Ой! Правда? Дорогой, ты лучший! Сейчас будет немножко больно.

— Поче…

Дальше не помню, я вроде вскрикнул, но это не точно, так как отрубился. Очутился я у себя возле домика который почему-то трясся, вроде как не разрушается, но такие потряхивания мне не нравятся. Вернутся не получилось, видимо еще не пришёл в себя. Эх и когда меня перестанет вырубать от всего и вся? Я блин Император или девчонка сахарная, которую за косичку дёрг и она в обморок? Надо выдохнуть, сделали, а теперь занять себя чем-то, вот например у меня есть винтовка, а стрелять я с неё не очень умею, потому берём, воссоздаём и учимся. Заодно и протестирую.

А красиво выглядит, такая изящная, в руках лежит как влитая, но это не удивительно, я же под себя делал. Но это я отвлёкся, нужно проверить. Первая мишень, пять метров, дерево, три сантиметра, боезапас обычная земля. Пли. Ну, что я могу сказать… впечатляет. Вот вроде стрелял спрессованной землёй а ощущение, что из дробовика высадил, добрую такую дырень проделал, даже голова пролезла. Метал в один миллиметр прошила так же, только отверстие поменьше сантиметров на пять. Итого она может с пяти метров пробить метал в восемь миллиметров, но только с пяти метров на девятом только пробитие. Кстати песком можно покалечить любого живого, кто чувствует боль, как не пытался спрессовывать сильнее, ничего не вышло, он всё также вылетает облаком, но на такой скорости, что дерево будто моль поела, всё в дырочках очень мелких. Камень только крошит, не пробивает, что обидно, чем только стрелять не пробовал, даже металлом, но он только разбивает. Видимо вся проблема в плотности.

Режим лазера показал себя хорошо на камне, прожёг на раз, правда за три минуты, но с расстояния в пятьдесят метров и около пятидесяти сантиметров горной породы. Метал в целом тоже прожег но минут за двадцать, сложно было сказать, так как я устал думать о времени и просто ждал, а там ведь всего пол сантиметра, да расстояние хорошее, но, печально, дерево вот прекрасно прожигает, метровый куб за минуту, еще и поджег, но это в пределах законов физики. Остальные режимы проверять было лень и так потратил много времени на лазер. Штука не плохая, но только если цель не бронирована или в лёгкие доспехи.

Осталось попробовать только магический, но тут всё опять затряслось и я открыл глаза, хотя вроде как не закрывал. А, это тело открыло глаза и выкинуло в жестокий и реальный мир, еще и два буркала красного цвета меня сверлили. Брррр.

— Ты чего дёргаешься? Не нравлюсь? — О, а голосок то Жанны, вот только не привычно, когда не в голове, там-то я уже привык. Ох ты ж етить колотить!

— У тебя глаза как у вурдалака. Краснющие, это пройдет? — вопрос о красоте пропустил мимо ушей, чтобы не оправдываться.

— Милый, ты грубый как полено! — Она надула губки и сложила руки под грудью, которая была такой большой, что на время я выпал. — Нравиться? Пощупаешь? — Теперь мозг ушёл в полный отказ, так как надо мной нависло два глобуса, а мою руку положили на них. Организм и так только пришёл в себя, но похоже вся кровь, что во мне была перетекла в одно место, где с каждым мгновением вскипала и по моему, даже одежда начала тлеть и трескаться. — Ну если ты так хочешь…

Следующие пару часов вылились на меня блаженством, которое я не испытывал уже очень давно. Ведь по сути, спал я с Жанной только у себя в голове и там хоть эмоции и ощущения были на высоте, не дотягивали до этих, своим реализмом. Мы лежали на неудобной больничной койке, которая пропиталась потом так, что её теперь можно было выжимать. У меня на груди лежала белокурая головка, что вжималась в меня всем своим естеством, при этом умудряясь водить пальчиком по моему животу, вызывая лёгкие эманации в районе чуть ниже пояса.

А я ни о чем не думал, мне было хорошо и я бы так и пролежал долгое время, если бы не стук в дверь. Стук был настойчивый и нервный, как он таким мог быть — не объяснимо.

Голова заработала и я вспомнил, что там должны дожидаться Билл с Рархом, которые в целом нихрена не знали о том, что тут твориться и что собственно должно было случиться. Я представил, что они могли себе надумать и залепил себе ладонью в каноническом жесте рука-лицо.

— А может не будем выходить, а? — Это Жанна уже опустила ручку ниже и… баловалась.

— Нет, у меня есть неотложные дела, мне нужно сегодня или завтра выходить. — Беря всю волю или то что от неё осталось в кулак, я нехотя убрал руку от своего достоинства, что сейчас находилось на взводе и встал с кровати, от чего меня тут же повело. Кровь видимо реально вся не туда пошла.

— Бука.

Это всё что она сказала и начала медленно вставать, потом нагибаться за вещами, оттопыривая всё что только можно и нельзя. Пока мозг не сдался, я достал из пространства купленные заранее вещи, вот только с нижним бельем я прогадал, так и стоял соотнося то что было, с тем что есть. Видимо ей захотелось большего и проснулась любовь к гигантомании или же всё дело в том, что я покрупнее стал, тут сложно сказать. Пока я зависал переводя взгляд с купленного белья на обладательницу шикарных форм, она успела забрать вещи и одеться, были в такую обтяжку, что возникало ощущение, будто на ней в принципе вещей нет. Глаза пришли в норму и были голубого цвета, настолько яркие, что казались двумя холодными звёздами, что гармонично выглядело с почти красным цветом губ, немного бледноватая кожа, только подчеркивала этот феномен. Ну а волосы цвета луны, вводили в ступор. Глаз не оторвать, да даже если оторвать, они всё равно будут смотреть и восхищаться.

— Ты может оденешься? Я то понимаю, что тебя все видели в разном состоянии, но не нужно махатьстояком, тем более в мужской компании, не так поймут. Хи-хи. — И так невзначай дотронулась.

Помахав головой, что в прочем не помогло, кивнул и начал одеваться. Новое бельё у меня было и не пришлось натягивать то что валялось на полу, просто затолкал в корзину для белья. Встав у двери выдохнул и взялся за ручку, желания что-либо объяснять не было, но есть такое слово надо, поэтому снова вздохнул и открыл дверь, точнее выдрал ручку, так как дверь была закрыта на торчащий ключ. Вздохнул, поматерился беззвучно и отпер, потянув ключ на себя, так как ручка… ну да, так вот к ручке прибавился обломанный ключ.

Если при первой не удаче сзади послышался сдерживаемый смех, то сейчас Жанна не выдержала и ржала в голос, тыкая в меня своим миниатюрным пальчиком. Видимо голова не пришла в себя, потому как моё раздражение вывалилось на ни в чем не повинную дверь, которую я с мясом вырвал пробив две дыры для удобства и приставив к стене тут же наткнулся на три пары удивлённых глаз.

— Дверь заклинило. — Объяснил всем произошедшее. Все они перевели взгляд на пол, где валялась рука с обломком ключа. Вздохнув продолжил. — Нервы в общем сдали, а голова отказывалась думать, вот и… — развёл руками.

— Всем привет. — С улыбкой из-за косяка показалась Жанна, которая ввела всех в высшую степень охреневания, переходящую в степень ничего не понимания и полного ступора, от чего у некоторых открылся рот, а с кого-то сошёл цвет. — Рарх, подними челюсть, а ты Билли даже не думай, иначе думалку оторву с корнями. — Строго произнесла она, всё так же улыбаясь и если первый просто кивнул, то второй потупил взгляд и стал в защитную стойку прикрывая пах.

— Ах да. Кхм. — прочистив горло и убрав ехидную улыбку, от того, что не я один такой, представил свою возлюбленную снова. — Прошу любить и жаловать, Жанна, свет моих очей прекрасных, которая почти с самого начала со мной.

После представления, она встала рядом со мной от чего Билл сглотнул и отвернулся, а Рарх ввиду возраста даже бровью не повёл, только уборщица в обморок походу упала не пойми от чего. Которой любезно помог кровник вскинув на плечо и куда-то унёс, надеюсь не пар сбрасывать, для этого есть дома терпимости. Которые я бы не одобрил, будь они при мне возведены, но как оказалось, девушки, да и парни некоторые, не могут представить себе и дня без секса, где и нашли себе работу, потому я просто махнул рукой когда узнал.

В целом все познакомились снова, основную задачу тут я выполнил и когда уже хотел спросить как идёт подготовка к походу, меня треснули под дых, всего одним вопросом. Но каким!

— Император, а когда свадьба? — поинтересовался Рарх, после чего Жанна плотоядно как-то посмотрела на меня. А я просто закашлялся, подавившись своим вопросом.

— Завтра! — Это я выкрикнул, толком еще не поняв, что же на меня такое нашло, только давящее чувство тревоги прошло сразу и милая улыбка на лице будущей Императрицы.

— Как завтра? — Это уже Рарх растерялся, а вот нечего было задавать такие вопросы. — У нас ведь ничего не готово, да и никто не надеялся на… — тот же взгляд ощутил на себе и он, что я недавно и как-то быстро чуть ли не пропел, — такой благоприятный исход всей этой операции и я сейчас же распоряжусь, чтобы всё было готово к… трём дня? — И этот вопрос был задан самому милому тут лицу, от которого почему-то мурашки пошли и захотелось сбежать прямо в лапы каких-то изменённых, главное чтобы подальше и всё ясно было.

— Да конечно, я как раз пробегусь по магазинам. Дорогой, ты же не против? — и ресничками так клип-клип.

— Я похож на самоубийцу? — Ляпнул первое, что пришло в голову.

— Вот и хорошо, значит тогда сначала свадьба, а потом двинешь в путь. — Чмокнув меня в щеку, она упорхнула.

Переглянувшись с замом, мы синхронно выдохнули, а из боковой двери показался Билл. Увидев что мы одни, он уже не спокойно вышел, подойдя к нам.

— Она ушла? — Шёпотом и постоянно ворочая головой уточнил он.

Мы кивнули и невольно тоже заворочали головами. И переглянувшись снова выдохнули, но уже втроём и не нарушая тишину двинулись на выход, каждый о чём-то думая. Уже у последней двери, дал подзатыльник Рарху, он только головой кивнул. Так влипнуть — это надо еще постаратся.

— Валер, а что это было вообще? — мы как раз шли… куда-то прямо, особо не задаваясь целью движения. Когда Рарх, забыв в кои то веке о моём положении задал вопрос.

— Често? — Он кивнул. — Сам не знаю. Она давно просила тело, чтобы быть ко мне ближе, а тут эта убийца так хорошо под руку попалась и я решил перед уходом сделать подарок и вот… сделал. — Поглаживая подбородок, думал о том, что как-то это я погорячился.

— Ведьма! — Это Билл. Я уже хотел дать ему затрещину за такие слова, как минимум, чтобы его не дай творец, Жанна не услышала, но он это говорил в хорошем смысле, глаза просто таки сияли. — Но такая… такая… ух. Самая прекрасная женщина, что я видел и опасная. — Ни к кому не обращаясь выдал оценку. С которой я был согласен.

— Опасная, это точно. — иной дернул рукой к паху, а не к шее, но остановил свой порыв прикрыть самоё дорогое для мужчины место. — И теперь у нас очень много дел на эту ночь. Если тебя никто этой ночью не держит. — обратился ко мне.

— Давайте сначала я свою команду представлю и хочу сразу оговорится, что я внёс изменения, вместо сорока, нас будет только трое. — Как-то он это не очень уверено сказал. Видимо решение далось ему с трудом, как минимум, что нужно идти против своего предыдущего выбора или моего согласия.

— Они так хороши или почему именно трое? — Тут же уточнил Рарх.

— Качественно лучше и подготовка хорошая, это моя основная команда, с которой мы уже не одну сотню заданий выполнили! — Распалялся Билл. — У нас дружеские отношения, Дарш и Торк вообще недавно свадьбу отыграли. Но не думайте, никаких семейных дрязг или скандалов в пути не будет, они там на каком-то духовном уровне себя нашли и по их словам, будто инь и янь дополняют друг друга. — Да, дружеские, только о дорогих людях можно говорить так, радуясь за них всем сердцем и душой. — Но есть и одна мелочь, они не признают оружия кроме собственных тел. — Тут он немного скис.

— А третий это ты. Ну в целом, мне нравится, не нужно будет тянуть с собой такую ораву народа и остановки, что на природе, что в населённых местах не будут такими трудными. — Высказал своё мнение. Потому как честно говоря, не привык я водить людей. Даже тот случай вспомнить в почти самом начале, чуть двоих не потерял из-за своего раздолбайства. Может это эгоистично, но чем меньше людей, за которыми нужно приглядывать, тем лучше. — Тогда первым делом давайте пообедаем, потом заберём вещи которые должны были собрать и познакомимся с твоим отрядом. А те кто были назначены, хоть не сильно расстроились?

— Скорее обрадовались. — Его даже немного перекосило. — Они не знают чем могут быть полезны в пути, а тут у них как бы работа есть и она не пыльная. Короче я переговорил со всеми кровниками и получилось так, что теперь их всего десять, а если со мной, то одиннадцать. — тяжело ему давались слова, но что я в нем уважаю, так это честность и принятие реальности именно в той ипостаси в которой она приходит.

— Не куксись, это было ожидаемо. — Он удивлённо на меня взглянул. — Что? Ну сам подумай. Да в самом начале, это было эпично и красиво, но вот за всё время, меня не нужно было охранят или искать, а проблемы я решаю своими способами, которые не многие потянут и тут два варианта. — Менторским тоном мозгоправа ставящего на путь истинный продолжил. — Первое — это соответствовать и отдавать всего себя стремлению быть равным или хотя бы приблизится к этому, а это очень сложно, так как нужно постоянно себя превозмогать. Второй, он попроще будет, всего лишь даже не пытаться что-то делать, а продолжить жить как раньше. И чтобы ты себе ничего плохого о них всех не думал, эти действия всегда эгоистичны, просто в разной степени. И мы кажется пришли.

Я остановился у вывески "Весёлый кабанчик". Который по изображению действительно был, кхм, навеселе. В одной руке он держал бутылку, к которой приложился, а во второй баранью ногу от которой уже был откусан кусок. Внутри заведение выглядело как обычный кабак, выполненный в том древнем стиле, столетия так пятнадцатого. Стоял шум, по залу порхали официантки, курили тут внутри, так что зрелище было интересным, за ними тянулся синеватый дымок, что закручивался завихрениями ветра. За стойкой стояла бестия и первое, что ввело меня в шок, она не протирала ежесекундно чаши, она их отправляла на кухню! Я даже спросил почему так, чем немало удивил некоторых посетителей и своих компаньонов. На что она ответила, что я довольно хорошо разбираюсь в подобном и что так делают только крохоборы, которым очень жалко нанять необходимый персонал. В итоге мы поговорили о укладе подобных заведений еще минут пять, потом у меня заурчал живот и она предложив нам место на втором этаже, сообщила, что это только для высокопоставленных гостей, но я ей понравился и потому мы можем расположится там. Я поблагодарил, сделал заказ и мы поднялись, усевшись за столик.

— Да где это видано, тут сам Император, а она ему о том, что это для "высокопоставленных"! — Это Рарх сокрушался, хорошо хоть тут отдельные комнаты для приёма пищи, а то бы сейчас собрал всех вокруг.

— Успокойся. — попытался его урезонить, но сразу не вышло, он продолжал бурчать что-то, но уже менее тихо. — Мне вот например приятно, что не узнав во мне кого-то "высокого", мне предоставили вполне комфортные условия. А это говорит о хорошем человеке, с обеих сторон.

В конце концов, он успокоился, только когда принесли еду, все мы были голодны, так как не успели позавтракать и потому воцарилось тихое чавканье, за что оный получил строгий взгляд и перестал, немного виновато потупив голову.

Глава 23

Тепло распрощавшись с Вандой, барменшей, мы отправились по второму, не менее важному делу, за вещами в путь. Все они как оказалось были доставлены домой, но уже метров за сто, мы решили сначала познакомить меня с будущей командой, так как в окнах были замечены движения и промелькнула одна белая головка, которая и сменила наши планы, чтобы не перекраивать их еще больше.

Идти на было не далеко, буквально к академии, где парочка и тренировалась почти всё свободное время, то есть — они тут чуть ли не жили. В целом они проводили занятия в саду, где медитировали, и на третьем этаже у старого монаха, который по некоторым данным выглядел как Будда. Он постоянно сидел на одном месте медитируя. На вопрос, а как же он обучал, получалось, что голосом, в остальных случаях были представлены манекены для отработки ударов и множество тренажёров. То есть, по сути даже сад был местом тренировки.

Пока мы ждали их в саду, в который они раз в несколько часов приходили для усвоения мудрости, я узнавал, чем они владеют. Дарша — это жена Торка, которая отдавала всю себя познаниям внутренних энергий, которую называли праной, а также в взаимодействии на реальный план мировосприятия посредством вывода через чакры. Если смотреть со стороны, то это выглядело как магия, для концентрации она использовала книгу, которую ей подарил наставник, она очень сильно улучшала качество чистоты потока с каждым использованием всё больше и больше укрепляя каналы. Бил сообщил, что они покажут предметно в тренировочном зале.

Торк, наоборот не использовал чакры, пользуясь внутренней ци. Разница была в том, что его каналы были не пропускными, а напитывающимися как губка и если его жена атаковала на расстоянии в полсотни метров, то он был контактным бойцом. Его вид оружия — это действительно его тело, он мог напитать руки, что они начинали светится и от такого удара не смог защитится ни один мутант, даже крепыш, того вообще будто разрывало изнутри. Так же он мог разрубить железный слиток пополам ударив ребром ладони, тут даже Рарх что-то вспомнил и что-то пробурчал. Тело этого адепта было тверже композитной кевларовой пластины, что проверялось выстрелом из самого убойного но мелкокалиберного ствола. На мой осуждающий взгляд, Бил сообщил, что это была его просьба и стреляли то в ладонь, так даже синяка не осталось. Так же вспомнил и о защите Драши, у той та была обычной — на сколько может быть обычной сферическая уплотненная прана.

Так мы и сидели, в ожидании, общаясь и обсуждая насущные дела. Рарх откланялся минут через двадцать, сообщив, что ему лучше начать подготовку к моей свадьбе, чтобы не лишиться своего счастья. О каком счастье он умолчал, но руки опять дернулись к паху выдавая того с потрохами. Так сидя и обсуждая план похода и того, что мы могли упустить, Билл прервался на полуслове и повернулся к дверям обители знаний, откуда в нашу сторону шли два иных, о чем-то бурно разговаривая.

— Это они.

Только и сказал он, а я с большим интересом принялся их разглядывать. Первый раз вижу, иных, что ушли от обычных устоев и еще и на крови присягнули, такого на моей короткой памяти не было. Их одеяния действительно были похожи на адептов духа в древнем Китае, учеников шаолиня с некоторыми вольностями так сказать. Ну первое что бросилось в глаза, это необычайно большие бусы, из чего именно сказать сложно, но они реально были огромными. Дальше шла одежда, у девушки верх был желтым, а у парня красным, на обоих холщовые просторные штаны, если у неё была обычная обувь на ногах, то у него бинты и всё, но то как он уверено ступал говорило о том, что ему и так вполне комфортно. В целом отличий было не много. У Дарши на поясе висела книга, на руках были бинты, но цвет уеё кожи был с какими-то пятнами фиолетового оттенка, уши кстати чем-то напоминали эльфийские. Живот был прикрыт кожаной вставкой с какими-то камнями и двумя крепежами, в одном из которых покоилась книга и всё это стянуто красной поясом.

*Картинки взяты для более точного представления описания, в то время как у иных три глаза*

Торк был почти обычным представителем иных, но у него имелись отличительные знаки. Его тело украшали татуировки, разные и всякие от простых завитушек и до креста, и я почему-то сомневаюсь в его православном прошлом. На голове было что-то вроде шлема но какого-то странного он прикрывал затылок и широкой полосой центр головы доходя до лба. На руках кожаные перчатки, но по заклёпкам на костяшках было понятно, что это оружие, а не для красоты. Центр живота был прикрыт кожаной вставкой, какие-то меховые хвостики свисали с правой штанины до бедра, да обычный пояс завершали картину.

— Император. — Они произнесли это одновременно и что еще удивительнее, поклонились в пояс, а не как обычно это происходит и слава Творцу. — Мы рады приветствовать магистра магии. — Вот так раз, это та информация, которую узнавать приятно, не помню правда, когда успел стать магистром, был вроде обычным учителем, но да ладно, приятно.

— Дарш, Торк. — Кивнул обоим. — Билл сказал, что мы отправимся на тренировочную площадку, чтобы я смог воочию увидеть лучших бойцов, вы согласны?

— Да Император, мы это и предложили, чтобы у вас не было сомнений, что мы станем обузой в пути. — Сказала Драш, а Торк только кивнул. Я пропустил обоих вперёд, жестом предоставив вести, так как даже не знал, где этот полигон находится.

И не зря. Для начала, мы вышли из академии, куда я собственно решил заглянуть для обновления познаний в магии, не мной, а теми кто будет обучать и уже потом двинули к южным воротам. Сначала я думал, что полигон находится недалеко от расположения здания городской стражи, но мы прошли мимо него и двинулись дальше, мимо снующих туда-сюда людей и не только. Ко мне даже попытались пристать, так как выглядел я видимо как-то не так как в первые дни и меня уже успели забыть. Я только входил в роль запуганного обывателя, как к нам вырулила пара стражей и не стесняясь скрутила бунтарей, которые в целом хоть и не испугались, но дерзили мало, а вот когда один из иных сообщил кто я, то почему-то взбледнули назвав жнецом. Интересненько получается, что же обо мне за молва ходит.

Тренировочное поле находилось за стенами Феникса, в паре километров от стены. Сделано это было, так как некоторые тренировки в прошлом были малость разрушительными из-за того, что многие не умели пользоваться тем, чем наградила их система. Это всё мне сообщил Билл, рассказывая то чего я знать никак не мог. Представлял он из себя, реальное поле, где чего только не было и обычная армейская полоса препятствий, и стрельбище, и арену, и манекены для отработки ударов и целый комплекс для тренировок от которого могла голова лопнуть, так как были тут не то чтобы странные, но и довольно пугающие занятия. Ну вот как можно назвать тренировкой, хождение по лезвиям где каждый твой шаг может стоит не только пореза, но и лишения частички себя или например та его часть где первую минуту одни лупили других, потом поменялись и так пока мы шли к какому-то подобию здания выполненного в средневековом стиле каменного века. Было оно круглым имело всего четыре входа, не такое огромное, всего около ста квадратов. Внутри всего три манекена, но каких-то неправильных, они походили на людей, что одели броню и стояли по углам, а в центре был камень возле которого мы и столпились.

Я как несведущий, просто стоял и рассматривал всё вокруг, да только тут ничего и не было, кроме песка и четырёх статуй, ну и стены метров в десять и чистота. Но вот Билл прикоснулся к камню и… ничего не поменялось, кроме трёх манекенов, что сошли со своих мест заняв позицию напротив нас, камень ушёл в землю, а между нами появился какой-то барьер, который заключил еще и всю арену в купол.

— Это защитный барьер, для того чтобы не нужно было сдерживаться. — Проследив за моим взглядом, взялся за объяснения Билл. — Он поглощает любую энергию. А эти трое, на самом деле куклы, которые выступают в роли противников. — ткнул пальцем в големов. — С самого начала они были пустыми, но чем больше людей тут тренируется на них, тем больше они могу противопоставить, ведь они обучаются у всех и сразу оттачивая мастерство и в отличии от людей, они пользуются всем и сразу, от того эти противники тяжелые.

Вот так раз. В целом суть ясна, мы в своеобразной библиотеке, где можно увидеть, а также почувствовать на себе, чье кунг-фу сильнее и провести работу над ошибками. Мне нравится такой подход, удобно и практично.

Пока шла подготовка к битве, я занял центр нашей стороны и принялся за медитацию, так как мне пришла в голову идея закона сохранения энергии и масс, который говорит нам, что ничего не убывает бесследно и что если где-то убыло, значит где-то прибыло. Таким образом, для того чтобы ударить нужно потратить энергию, которая рождает кинетический импульс, своеобразный энергетический толчок передачи прикладываемых усилий, а что будет если воздействовать на этот закон магическим путём и не принимать, а отказаться, точнее вернуть их отправителю? Вот это я и хотел проверить. Целью я выбрал всего себя и на основе понимания этих законов создал так сказать свой собственный. Отобразилось это всё тем, что по всей коже и одежде проступило что-то вроде плёнки, что никак не бросалась в глаза если не знать что это такое.

По куполу прошёл треск и экран разделявший нас с големами пал, точнее рассыпался красивыми осколками, которые превращались в пыль. И тут же обе команды начали действовать, големы кстати начали еще до того как полностью треснула преграда — вот засранцы, пользуются тем, что они точно знают когда она пропадёт, а миг иногда очень многое значит, но на кукол я почти не обращал внимания, сразу переключившись на свою команду. Дарша вообще никак не поменялась, она с самого начала стояла чуть позади Тарка с Биллом и став на одну ногу, второй уперлась в первую и выставив ладонь ребром у груди взялась за книгу, открыв которую начала что-то читать с безучастным видом. Приготовления вторых было схожим, только если первый принял какую-то стойку из боевых искусств, то второй занял классическую боксерскую и таким образом дожидались подхода вражеских сил, чем меня немного расстроили, хотя и понятно, что смысла нападать нет, когда можно просто дождаться, но по мне больше зерг-раш, когда летишь на врага перебирая туеву хучу возможностей на лету, чтобы враг даже не успел понять, что же только что произошло.

Двое големов добрались до своих целей быстро, а вот третий удивил меня тем, что достал лук и выпустил из него ветвистую молнию как раз в ближников, чем заставил меня восхитится той командной работе, которую они показывают. Ведь быстрее вывести всех поодиночке, чем распылять силы. Молния не долетела метров двух, перед ней появилась какая-то проекция в которую та и попала рассеявшись. На Била же уже опускалась булава, от которой тот ушёл и простецким хуком перебил её, а вторым ударом попытался прописать голему в челюсть, но тот отскочил быстрее чем кара в виде пудового кулака. Тарк же пока защищался от наседающей куклы, то возомнила себя самураем и махала катаной, в целом очень интересно было наблюдать, как монах напитывает руки которые действительно начинали светится и отбивает лезвие или входит в жесткий блок, Я так понял, они сейчас именно тренируются, а не пытаются выиграть, а я бы хотел посмотреть на их бой в полную силу, но видимо не сегодня.

Лучник кстати так и не терял надежды кого-то достать своими разнообразными снарядами, от его лука отделялись то какие-то пламенные птички, то световые лучи, то кислотные туманы, которые останавливала Дарша своими странными, но действенными техниками. Билл подловил на обманном финте своего оппонента и всё таки заехал тому в челюсть, от чего последний потерялся и заработал вывих коленного сустава, после чего стал просто забиваемым мясом. Тарку видимо тоже надоело только защищаться и словив голой левой рукой клинок, напитал правую и перебил его пополам, от чего голем потерял равновесие и начал падения во время которого лезвие оставшееся у монаха было запущено в затылок, где и закончило свой путь. последний как раз сейчас разваливался на несколько частей, от того что Дарша махнула несколько раз в его направлении свободной рукой.

На этом собственно бой и завершился, купал спал, а куклы в первозданном виде вновь стояли по углам, а я даже не заметил когда они пропали. Мне если честно этого было мало, о чём я всем и сообщил.

— Так, а можно увеличить сложность? А то это было похоже на разминку, а не на бой.

Все трое переглянулись и вновь собрались у камня, где Билл почесав затылок и сплюнув, что-то сделал. Разница была заметна невооруженным взглядом. Мы стояли в центре сферы в сфере, где нам было выделено около пяти метров свободного пространства, а окружали нас големы в количестве десяти тел, точнее не скажу, с сидячего положения, это всё что я смог увидеть.

Моя команда готовилась к бою и в этот раз никаких тренировок, взгляды у всех серьёзные, кроме меня, у меня он наверное был больше любопытным. Тарк отошёл от концепции кулаков и выставил ребра напитав те магией, Билл связал что-то как-то и вот у него в руках красны, исходящий туманом топор. Дарша стояла всё так же, только теперь вокруг неё крутились линии, которые то и дело перескакивали с места на место. Раздался трес, призывающий всех к активным действиям и тут первым сорвался монах со скоростью за которой сложно было уследить и первым же взмахом, он разрубил какого-то заторможенного голема, но скорее всего тот просто не ожидал что его оружие разрежет в месте с ним, второй удар вышел уже менее удачным, кукла отскочила в сторону и нанесла секущий удар саблей, но тут в игру вступил топор снесший голову сразу двоим, благодаря тому что его обладатель удерживал тяжелое с виду оружие одной рукой за самый хвостик, чем и воспользовался. Обернувшись обнаружил троих обезглавленных и двух с отсутствующими руками големов, видимо линии у нашей девушки были острыми словно струны.

Пока я следил за Даршей, у Тарка обнаружился "порез" на руке, который видимо и блокировал возможности её использования от краски она повисла плетью, теперь он использовал не только руки, вот поднырнув под удар одного, на выходе нанес удар снизу вверх развалив куклу ударом ноги и одновременно с разворота пальцами сложенными в клюв, пробил череп голема. Билл заработал ранение ноги, от чего крутился как юла на одном месте и скакал на оставшейся, зрелище смешное если это происходит не в бою.

В целом нападающих стало меньше и так сказать была возможность вздохнуть, когда в Даршу врезалась первая долетевшая стихийная стрела. Я резко обвёл арену и то что увидел не могло радовать, так как по всему залу с расстоянием в метр друг от друга стояли дальнобойщики, среди которых были и монахи и даже вроде одного мага заметил. Дальше ситуация складывалась не в нашу сторону. Первой выбыла девушка которая приняла на себя слишком много ударов, её защита пропустила один единственный удар, который пришёлся в затылок и все они тут же переключились на кровника, который всё также не мог оперативно переместится и потому как бы он не изворачивался, сначала ему попали в руку, потом осушили вторую, а на последок "снесли" голову. Тарк же крутился как юла, за ним оставались горы "трупов" что были расчленены, но он начал уставать и потому его смогли подловить на тройном ударе от которого тот не успел защититься, его "линчевали".

Я остался один в окружении противников, в которой от них мне было тесно. Они почему-то подходили ко мне слишком медленно, не спеша атаковать, только окружали и переглядывались? Какого тут вообще происходит? Судя по тому, что мне рассказали, они должны были тут же бросится на последнего оставшегося или я сломал шаблон, тем что не атакую? Почему мне вечно попадается недочёт в системе? Я ведь не тестировщик и мне за это не платят.

— Может вы уже нападёте, а? Я вот весь боюсь, даже сел чтобы ничего не вылезло из предательского места.

Но они всё стояли и ничего не делали вспышка и остался только один голем

Но это ладно, может они решили слиться воедино, что бы усилить себя? Всё портил тот момент, что он решил снять шлем, а значит шаблон порвался как тряпичная кукла в зубах у тузика. За этим рогатым скрывалось довольно простецкое лицо без морщин, таких чаще всего выставляют принцами во всяких фильмах. Взгляд был цепким и заинтересованным, враждебности в нём не было, волосы не зализаны, но уложены в подобие прически, не длинные, пара сантиметров, щетина выбивалась из образа, шрам на губе вообще портил образ "принца" как впрочем и квадратная челюсть с носом картошкой, поспешил я его записав в стандарты кинопроизводства. И он или оно заговорило.

— Почему вы не нападаете?

— Вот скажи мне дорогой друг, у меня хоть раз, что-то будет идти как надо, а не через задницу?

Где активность??? Где она? Никаких вопросов или комментариев, так не интересно… У меня сегодня кстати день рождения поэтому глава вышла раньше и в будет еще одна в 18:00)

Глава 24

По-моему, у меня прекрасно получается ломать всё и вся на своём пути. Воин передо мной задумался над риторическим вопросом и уже открыл было рот, что-то сказать, но закрыл, еще подумал и вновь хотел что-то сказать, но плюнул в прямом смысле этого слова и сел на против меня сверля меня взглядом.

— Ну и чего надулся? Это был риторический вопрос, который не требует ответа, хотя и хотелось бы его услышать, но откуда тебе знать. — Я махнул рукой. — Ты чего не напал? У тебя вроде должна быть только одна задача, тренироваться и побеждать или проигрывать набираясь опыта, как мне сказали.

— Нет у меня никаких задач, почти. — Горько произнёс он и тоже махнул рукой. — Это задание системы, мне нужно улучшить свои боевые навыки, но какие и каким образом она не объяснила. Цитирую "Ваш отец вами не доволен, потому была заключена сделка сроком — пока вы не овладеете собой в боевом плане улучшив свои качества". — Ехидно и скривившись он зачитал и снова сплюнул. — И как их выполнить, если я не знаю что нужно улучшить в принципе?

— Не у одного меня я смотрю всё через задницу и хоть это немного радует, но в целом ничего интересного не даёт. Как тебя зовут?

— Марнил Дугарский из рода Плети, шестнадцатого королевства…

— Стоп! — Всё таки принц какой-то или наследник как минимум. — Я спросил имя и я его услышал, а все эти титулы или что это такое меня мало интересуют, я так понял ты не от сюда, правильно? — Он хотел бы возмутиться тем, что я его так перебил и может быть оскорбил, но подумав кивнул.

— Да, не с здешних мест и представлялся я по форме, что принята у короля Винтерса младшего и перебивая можно навлечь на себя угрозу со стороны клана. — Он явно кого-то вспоминал, скорее всего того, кто его обучал этикету. — Но тут это никому не надо и неизвестно, так что я на автомате. В общем я тут что-то вроде хранителя, а куклы это мои боевые копии, они собирают информацию и когда мы сливаемся я получаю все их знания.

— Где-то так я и подумал когда тебя одного увидел. Ты квинтэссенция боя и это хорошо наверное, ну и как продвигается выполнение поставленной задачи? — может там хоть прогресс есть.

— Я же сказал что никак и кстати ты не представился. — Всё-таки вывел из себя.

— Если мы о имени данном мне с рождения то Валерий Воронов, а по системному Император. — Развёл руками, так как не знаю что еще нужно говорить.

— Это ты конечно зря, что назвался таким громким именем система не любит…

— А я и не назывался, это как раз таки её фривольное поведение. — Перебивать не хорошо, но не люблю я когда мне тыкают в нормы этикета, что имя слишком громкое, а за душой хрен с гулькин нос. — И вообще я не просил, я хотел быть тем, кто отправляется в путешествие, а вместо этого дали деревушку и развивай её! — В сердцах ударил в землю.

— Так ты, тут… эээ Им…

— Да я тут самый главный раздолбай. — Грубо перебив собеседника, я тоже сплюнул, а он встал и зачем-то приосанился.

— Выражаю почтение Императору за оказанную мне честь и возможность с вами говорить. — Он прервался, что-то вспоминая, а у меня по-моему челюсть куда-то сбежала. — Примите в дар почетный знак клана Плети, вы всегда будете желанным гостем в нём Император. — И протянул мне медальон. Я встал и принял, лучше бы на грудь но пришлось на шею и какую-то безделушку. После того как я её повесил он поклонился. — Благодарю за оказанную честь.

— Благословляю. — Не знаю почему я это ляпнул, что происходит слишком часто, но Марнил уже было разгибавшийся застыл, а когда я взялся за его плечо, чтобы помочь выпрямится рука засветилась и потянуло горячим металлом, а место до которого я дотронулся раскалилось до красна.

— Ох шайсе. Извини, я походу тебе броню испортил, вот я же говорил всё через задницу. — На что воин резко распрямился и его улыбка умалишенного маньяка сбила меня с толку. — С тобой всё хорошо? Может водички? — Спросил протягивая какой-то термос. Но тот схватил меня за руку и так затряс за что-то благодаря, что я опять выпал. Одумавшись он принял уже спокойную позицию, но всё его естество прямо таки кричало, что тот хочет уже куда-то бежать.

— Не знаю как, но вы только что сменили приоритеты задания и меня уже ждут в обители клана. — Сияя как начищенный золотой унитаз пояснил он. — Потому, как только закончится эта тренировка, здание станет обычным полигоном и тут останутся конструкты, а я наконец вернусь домой. Вы меня спасли.

— Во-первых, хватить выкать, вроде нормально общались, во-вторых, я не знаю что и как сделал, это происходит случайно, в третьих тренировка еще не закончилась. Я хотел проверить новое заклинание, чего собственно и ожидал. Потому тренировка закончится только после того, как мы его проверим и не раньше. — Поначалу он кивал, а на последнем предложении его глаза стали по пять копеек. — Что еще? — Даже удивляться было лень.

— Вы… ты снова изменил приоритет задания, с ума сойти. — Его восхищению не было предела, как и моему раздражению.

— Так, или мы сейчас проверим то, ради чего я тут еще стою или… — Я не договорил ибо не знал, что делать в противном случае, но как говориться самое страшное, это незнание наказания. Потому чего-то себе уже надумав, Марнил сначала испугался, от чего кивнул и остался стоять.

— А что делать-то? — Это уже лучше.

— И так объяснять суть происходящего не буду, но для начала наноси мне удары с каждым разом повышая их силу. — сказав это я сел на место.

Что же, воин задумался и уже было нанёс мне удар, но остановился и вновь задумался, но всё же с чем-то согласившись кивнул и легко как мне показалось стукнул. Послышался звон оружия, а Марнил как-то странно переводил взгляд с меня на свой монструозный меч, снова на меня и новый замах. Звон стал сильнее, а я всё так же сидел в медитационной позе. Дальше он уже не обращал внимания на происходящее и наносил мне удары с разных сторон, звук с каждым ударом усиливался и когда он перешёл в дребезжащий писк, я подумал, что защита не выдержит, но не выдержал меч. Он треснул у самой крестовины. Он грустно проводил отлетевшее лезвие и отошёл от меня метров на десять и достал лук, какие были у его кукол. Смотрел он на меня хмуро, видимо меч он свой любил, но что я могу сделать… хотя нет, могу, но это после.

В отличие от тех големов у него вместо мелкой молнии, была натянута реальная ветвистая издающая разряды молния, а её хищные отростки били по броне ни как не воздействуя на атакующего, чего собственно и следовало ожидать. Я сидел и ждал, когда же эта ветвистая штука в меня влетит, думая над тем, кому же воздастся, луку или атакующем, так как на прошлом примере я понял, что оружие является проводником кинетики и соответственно берёт всю отдачу на себя. Наконец он пустил её в полёт, правда это и всё что я успел понять, полёта как такового я не увидел и не почувствовал тоже, но хорошо заметил как лопнула тетива не успевшая вернутся в исходное положение.

Мда. Я почесал голову, Марлин тоже почесал, мы переглянулись и сделали синхронный зачес, после чего я махнул ему рукой.

— Ну, в целом результат хороший но печальный. Я другого если честно ожидал. Слушай, а стукни меня рукой, в полчилы лучше, на всякий случай.

Как-то особого желания меня бить у него не было, а взгляд переходил с обломка меча на лук, который всё еще был зажат в руке и обратно, вздохнув, он всё же убрал оружие, как и его остатки и заехал мне в челюсть, послышался жалостный скрип метала. После чего я попросил его подушить меня, снова вздохнув он принялся за дело и мы вместе смотрели на чуть треснувшую латную перчатку.

— Такс и последний пробник, я сейчас тебя в живот пну, а ты ничего не делай.

Он кивнул и принялся ждать, я же очень легко его стукнул и вся плёнка пропала развеявшись. Как я и думал. Хм, а может быть так, что из-за того что я подумал она и улетучилась? Не, я же конструкт собирал в конечную картину, значит закон сохраняется до момента моей атаки, что же, это честно. Что же в целом мой резерв упал до одной третьей, сейчас еще есть чуть более полутора тысяч и можно попробовать один раз атаковать.

— Сейчас мы еще кое-что проверим, но перед этим, — я достал меч из инвентаря и как и полагается протянул его на вытянутых руках, — я хочу сделать тебе подарок взамен почившему мечу. Он только недавно был изготовлен мной, но я так и не удосужился прочесть его описание. Прочтешь, а то мне теперь интересно.

— Почту за честь.

«Меч был выкован в реке душ, что он забрал с собой по праву долга. Жнец разбойников и преступников порочащих светлое имя бога солнца Ра, который назначил Секера правителем Пятого Королевства Ночи под названием „Сокрытый“. Пусть рука держащего воздаст справедливость и почтение Ра».

Особености:

Ловец — души что он забрал, в трудную минуту встанут на твоей стороне, но только те кто варится в кипящем масле за свои преступления.

Крылья ночи — ночью вас окутывают крылья тьмы скрывая от любого взгляда.

Сокрытый путь — ночью вы можете перемещаться тенями на дальние расстояния. Если знаете куда идёте — путь сквозь Королевство сократит его до мгновения.

Властью Мёртвых —???

— Я… я… не могу его принять. — Говорил он то, что думает, а перчатка сжимала рукоять с такой силой, что я беспокоился как бы он себе пальцы не сломал.

— Подарок есть подарок, от него не возможно отказаться. — Слабоватый эффект получился, так как по лицу Марнила была понятно, что он всё еще считает подарок не достойным его. — Или ты хочешь меня обидеть? — Вот теперь другое дело, выдохнул и покачал головой, даже улыбнулся. — Ну вот и решили, а теперь тебе нужно будет просто выдержать один мой удар, отнесись к нему со всей серьёзностью.

Видимо меч на него слишком сильно повлиял, иначе его действия я объяснить затрудняюсь. Он начал доставать кольца и амулеты, напяливая их на себя со скоростью света, каких-то две секунды и он кивнул, показывая что готов. Ну раз он готов то пора натягивать воплощение смерти снова, может стоило посоветовать надеть памперсы? Интересно, а у них они есть или там только пелёнки? Но это я что-то отвлёкся. Пара секунд и готово.

***

Да уж. Вот кто бы мог подумать, что отправившись на задание, которое мой отец выпросил у системы принося ей такие богатства, от которых некоторые бы удавились, мне встретится нечто, за что я его буду благодарить? Ведь по сути это был билет в один конец, так как задача не чёткая и не имеет прогрессии, а значит обречена на провал, хотя… не совсем так, у системы нет невыполнимых заданий иначе бы ею никто не пользовался. Правда у нас она как-то иначе действует, тут я её еле ощущаю, хотя множество посещённых миров прямо фонили ею, может есть что-то ей мешающее? Об этом всём я подумаю позже, меня попросили отнестись со всей серьёзностью, а значит так и поступим, потому что страшно если честно. Я хоть и второй наследник, но в походы тоже часто ходил и ужасов навидался по самое не могу, да и в каждом мире нужно приспособиться, а то неровен час голову можно сложить в поиске слабостей врага, а тут не успело и полгода пройти как я встретился с Истинным Императором, который думаю мог бы убить меня просто сидя и наблюдая как я его бью, даже сейчас передёргивает от такого.

Так, всё что было у меня с собой для защиты я надел, думаю этого хватит, они все высокого уровня мастерства в артефакторике не только из нашего клана но и из нескольких разрушенных Истинных миров, правда подобного у меня всего четыре перстня, но не думаю, что он сможет их полностью истощить.

— Мама

По-моему я это сказал в слух.

***

Ну, нервы у него хорошие, только глаза по пять копеек и что-то прошептал, может слова защитные, ну поехали. Пару раз крутанув косу я подошёл и опустил её на голову Марлину, так как маны почти что не было, в удар я влил её всю, сразу же развеяв образ. И надо сказать расстроился. Да она смогла уничтожить восемь предметов из десяти, в целом четыре кольца, два браслета и медальон, но осталось еще два, а он даже не пошатнулся, так и стоял глядя на меня сурово, видимо не такого он эффекта ожидал, хотел видимо чего-то большего, но тут он сам виноват, треть маны сожрала молния, а так бы я ух.

— Ладно, спасибо за возможность проверить себя и реверсивную защиту в действии, вижу ты ожидал чего-то большего, но у меня источника была всего одна треть, так что всё, что смог показал. Мы наверное пойдём, мне теперь есть о чём подумать, да и что доработать тоже. А и это, оставь кого-то посильнее в этих стенах, а то эти оболтусы решат, что они всё могут, ну и мне будет с кем тренироваться. Вот теперь вроде всё, может отправляться куда тебе надо.

И он исчез ничего не сказав, хотя я бы хотел послушать его историю, но видимо надо было четче условия ставить, может система бы и вписалась, но чего уж там, мои начали приходить в себя растирая и приводя в порядок мышцы, что немного задубели пока находились в одном положении. Странно, вроде всего полчаса прошло, но может пол холодный или еще что.

***

В замке герцога Дальни Дугарского происходило чествование во славу Короля Совита занимавшего трон уже второй десяток лет. Это был праздник всего королевства и как бы гер не хотел, ему приходилось тратить деньги на простой люд и кормить его до отвала в этот день и ему бы это стоило куда меньше, если бы не необходимость собирать у себя каждый раз князей и баронов в своём родовом поместье.

Он их не любил так как был военным начальником при Королевском Дворце, почти всегда проводя в армейском расположении и все эти светские ужины вызывали зубовный скрежет, ведь большинство здесь сидящих только красовались своими саблями да палашами, держа их в руках на своих тренировках и ни разу не участвовав в битве. А их дуэли смешили еще больше, так как вызывали они заведомо слабых противников, которые и могли ответить силой, но боялись последствий, эти же крысы могли их резать и никто ничего не скажет если не узнает.

От всего этого, в его сторону никогда никто не смотрел, так как там были написаны все его чувства и мнение по этому поводу, но дерзить Дальни дураков не находилось, тот мог бросить вызов высшего приоритета, а на кон он всегда ставил свою свободу и если же вызываемый теоретически мог поставить золото, деньги, землю и вообще всё что угодно, это бы значило, что он во-первых не уверен в своей победе, что уронило бы его авторитет узкого круга, во-вторых, дало бы понять сколько стоит таковая для этого конкретного человека.

Так что все мирились с его взглядами. Будь он не угоден какому-то другому герцогу, они бы вцепились в него и тогда было бы сложно предсказать результат, но проблема в том, что все геры занимали свои места по праву силы и ума и не бросались дуэлями в своих оппонентов, что не мешало на узкой тропе подрезать подданных друг друга, как и строить интриги иногда даже заключая союз с другими. Потому его боялись и любили.

Это был холл замка, где центр занимала статуя Короля, всюду сновали высокопоставленные и их родственники до какого-то колена, приносящие тем прибыль или статус. На каждом метре собирались группки тех или иных интересов, кто раздувал новости или чьи-то недомолвки, пересказывали сплетни, кто-то пытался найти уши для того чтобы сказать своё мнение и его поддержали, кто-то пытался заинтересовать княжну без пары или же дочерей или сыновей в надежде подняться повыше, да много чего происходило на этом празднике души и кошелька.

Пока все были заняты своими делами кто-то увидел как в тёмном углу тьма пришла в движение и заклубилась, к счастью или к сожалению, это была одна из дочерей и как и полагается высокородным дамам она заверещала так, что перекрыла все звуки обратив на себя внимание одним ёмким словом.

— Демон!!!

После чего свалилась в обморок, а вокругначала происходить вакханалия. Демонами называли приспешников второго континента, так как они посвятили себя поклонению тёмным силам и занимались химерологией, да всякими призывами различных монстров себе на службу, которые в принципе и прорежали их толпы с завидной регулярностью, когда те выходили из под контроля или при плохом ритуале. В целом то были обычные люди, а монстры, ну, да были страшным но понятным врагом, что многие века пытался заграбастать себе все имеющиеся территории. Потому паника была излишней. На вопль сбежалась гвардия герцога запирая странный угол своими телами. Секунда и тьма развеялась, а за ней был всё тот же обычный тёмный угол. В это же время визг послышался от другого угла, куда тут же ломанулась не занятая стража, из клубов тьмы послышался обычный голос.

— Восхитительно.

После этого они вновь начали пропадать. К этому времени уже сам Даль приблизился со своим монструозным мечом вытащенном из ножен. За тьмой обнаружился сын его превосходительства, стоявший на месте в фамильной броне и поглаживая меч который отличался от доспехов своим серебряным лунным отливом. Отец видя, что его сын где-то в своих мыслях, состроил морду кирпичом. Еще он помнил, что по заданию системы, та его не выпустит пока он не выполнит всего одно указание, а именно не улучшит качество своего боевого потенциала. В целом не такое уж и сложное задание, но на его выполнение сам он потратил десять лет и ожидал возвращения своего второго сына лет через пятнадцать, а то и двадцать, так как тот редко хотел оттачивать мастерство часами, вместо этого уходя в походы на монстров, которые в войне людей были не сопоставимы. Оттого он нахмурился еще сильнее, а солдаты отошли подальше, дабы не попасть под горячую руку, она у него тяжелая — это знали все.

— Марнил, может ты объяснишь, что происходит? — Тон его был тяжелым и давил на каждого в холле, им чудилось, что настроение портят именно они, а ни как не отпрыск гера. От его слов, витавший где-то далеко младший наследник пришёл в себя.

— Отец. — Встал на одно колено, но не склонил головы, что могли себе позволить только родственники, хотя это и считалось неуважением в некоторых кругах. — Я проверял новые способности. — От этого заявления, по залу прошли шепотки.

— То есть ты выполнил задание, что тебе дала система? — Как-то не особо веря в то что спрашивает произнёс гер.

— От части, позволишь? — Ушёл от прямого ответа Марнил.

— Вставай и я слушаю. — Вернув меч в ножны, он сложил руки на груди в ожидании.

— Помнишь как мы пять лет назад основали Марновий перевал? — Отец задумался и кивнул. — Хорошо, а камень связи у тебя еще остался? — На этот раз Даль достал из мешка на поясе нужный камень. — Тогда позволь продемонстрировать.

В этот раз герцог думал дольше, ведь то, что сейчас произойдёт увидят и услышат все, но отказать, значит скрыть от публики усиление своего сына. Потому он вынужденно кивнул. Марнил же что-то сделал и… исчез, никто не понял, что произошло, даже здешний учитель магии развёл руками, сказав, что ничего не чувствует, а это сведущему человеку, тоже о многом говорило. Минута тянулась, а ничего не происходило, но вот камень, который Даль держал в руке засветился, что говорило о вызове с того самого поста. Мерное пульсирование показывало, что сейчас идёт общение. По мере того как камень пульсировал, всем была дарована возможность лицезреть удивление на лице их властителя, которое то хмурилось, то улыбалось, а то и вовсе превратилось в искаженную гримасу.

Камень перестал сиять и в то же мгновение тьма сгустилась в том же углу, где вновь стоял младший наследник. Что же, он только этим уже удивил некоторых князей, дав понять, что нужно будет передать эту информацию куда следует и где за неё неплохо заплатят.

— Офицера стражи ко мне, ответственного за Марновий гарнизон! — Гаркнул Даль таим голосом, что захотелось сбежать, а у одной девушки не выдержал мочевой пузырь. Заметив ту особу и что произошло, он скривился как от лимона и ту быстро отвели в клозет, а слуги убрали грязь.

— Ваше превосходительство, офицер Лотрей прибыл по вашему приказу! — Вытянувшись и грохнув кулаком в грудь опустился на колено, склонив голову. — Слушаю ваши указания!

— Скажи мне, сколько было выделено солдат для базирования на вверенном тебе участке? — Никто не принял спокойный вид Даля как должное, все они знали, что если кто-то провинился, он будет наказан по всей строгости. Лотрей после этих слов вспотел, он и выглядел не как офицер, а как высокородный, весь блестит, накрахмален и душист. Он не воевал еще под прямым руководством герцога и думал, что никогда не придётся, его срок подходил к концу, после чего он со спокойной душой уйдёт на свою пенсию и будет тратить деньги.

— Два сотника со своими новобранцами командующий! Они были расквартированы около пяти лет назад где пребывают до сих пор. Последний доклад был полгода назад, я же проводил инспекцию всего пару полных лун назад и подал отчет! — Ни единой запинки только спина была напряжена.

— Прекрасно. — Хлопнул в ладони герцог. — Архивариус, отчёт. — Этих особ никто не любил, они были хранителями знаний всех высокопоставленных особ и имели столько информации, что будь у кого доступ, они бы могли продавать информацию до конца своего продолжительного века. Свиток лёг в руку почти в тот же момент, который сражу был зачитан. — Так, на твой расчёт нападали шестнадцать раз за четыре сезона, жертв нет, деньги выплачиваются каждому в уговоренный срок. Нападающие чаще кочевники, иногда бандиты, один раз перевал находился на пути живого гона. Всё ли верно Лотрей? — Такой вопрос и предвзятость к этому перевалу вызвали подозрения, что не всё так гладко, но это поняли только те кто очень хорошо знал своего властителя.

— Так точно мой гер. — Если бы вопрошаемый, мог сейчас увидеть лицо того кому он отвечал, то он не был бы так уверен в своём ответе. Вернув первоначальный настрой Даль продолжил.

— Значит ты хочешь сказать, что Марнил, побывавший… — уже после этих слов, Лотрей начал трясти озноб, который он хорошо скрывал, сердце желало разорваться, а кровь прилила к ногам оставив лицу бледный оттенок. — …на твоём участке и принёсший другие данные, врёт? — Краем он смог разглядеть того, кто испортил ему схему заработка, но можно рискнуть и выйти сухим из воды. Молчание затягивалось. — Офицер! — Повысил голос Даль. — Мой сын врёт?

— Нет мой гер. НО! — Попытавшись взять себя в руки, его выкрик был похож на женский вскрик. Не успел собраться с силами вот и вышло, а рискнуть решил, потому что Марнил всё это время находился на задании системы, а добраться до перевала еще и вернутся в то же самое время ни разу на пути не встретившись была сложно, а значит он никак не мог там быть в тоже время. — Сразу по прибытии я откомандировал новые две сотни, потому возможно информация вашего сына устарела за то время, что он находился в пути! — На последнем слове он выдохнул и принялся ожидать. Пока они отправят новую инспекцию, пока те доберутся, в общем пока суть да дело, была возможность убраться куда подальше. Потеря всего не так страшна, как смерть в позоре.

Хорошо, что его голова была опущена, ведь даже не смотря на Даля, все поняли, что этот человек не жилец, потому что воровать тут возбранялось не из-за того, что это тебя очерняет нет, просто воруя у своего властителя, ты тем самым воруешь у всех, да еще и и накликиваешь на них пристальный взор и проверки, да почти никто их не боялся, но более приятными они от этого не становились. Так что все кто еще что-то думал и жалел Лотрея резко изменили мнение на диаметральное, что ближе к ненависти.

Эти настроения Даль прочел у своих гостей и это его порадовало, значит больше сюрпризов пока не предвидеться.

— Что же, раз ты так считаешь то у тебя есть ровно два варианта. Первый — сразиться со мной и тем самым доказать весомость своего слова или же второй, после которого ты навсегда покинешь все близлежащие территории и не будешь всплывать у других кланов — бой чести с моим младшим сыном до смерти. — по залу во второй раз пошли удовлетворенные шепотки.

— В… кхм, второй ваше высокопревосходительство. — Тут его никто не осуждал, все понимали, что весомость слова добивались только геры и новых было мало, их вообще за последний век не было.

— Да будет так! Марлин. — Подозвал своего сына герцог. — Так как бой предстоит тебе, то и его более глубокие детали сообщать тебе. — А вот такого никто не ожидал, шепот стал громче, а обсуждение горячее, ведь даже старший наследник не удостаивался равного отношения, а именно это и происходило. — Я надеюсь ты действительно набрался опыта. — шёпотом, чтобы его услышал только он произнёс Даль, на что тот кивнул, а на лице была предвкушающая улыбка. Столько подарков в один день, он даже подумывал сменить день празднования своего рождения или праздновать не только его.

— Бой состоится, — взглянув на витражи и убедившись, что на дворе ночь, продолжил — сейчас, на подготовку половина свечи(ночная мера времени, одна свеча горит около семидесяти минут), оружие со своей стороны меч, а тебе на твой выбор.

Тут даже Даль удивился такому. Выбор оружия делался для того, чтобы поставить противника в неудобное положение, иногда подданные Короля изучали несколько видов вооружения скрытно ото всех, малую часть это спасало от кончины(так как до смерти редко кто выходил на дуэли), а большую от позора(касалось это только высокопоставленных, черни не давали выбора, с чем вызвали с тем и дерешься, максимум камень или палку сможешь под ногами найти). Так что остальная публика смотрела на младшего наследника со странной смесью восхищения от такого доброго жеста и толикой осуждения, потому как нельзя быть в себе настолько уверенным, но даже шёпотом никто не решился высказываться по подобному поводу, ведь слова были сказаны, а значит осталось дождаться только подтверждения.

Лотрей встал и расправил плечи, пытаясь скрыть ехидную улыбку, от которой у некоторых стражников зачесались руки. Он не зря радовался, ведь совсем недавно он смог пройти обряд ночного виденья и усилить своё тело, жаль не успел обряд силы пройти.

— Конечно, благодарю за вашу милость. — "Никогда бы не подумал, что этот дурак малохольный меня так обрадует"

— И еще одно. — Что-то обдумав Марлин сам себе кивнул. — На твоей стороне могут выступить до пяти твоих подельников, но учти, кормить червей вы тоже отправитесь все вместе.

— Эх, что же мил сударь, вы меня удивили и порадовали, потому согласен, так сказать всё или ничего. Азартно знаете ли. Разрешите откланяться и подготовиться?

Марлин кивнул и Лотрей выбежал из холла, так что вся знать разглядывала того, кто только что поступил хоть и разумно, но безрассудно. Даже Даль находился в некой прострации, услышав такое предложение. Прийдя в себя, он приобнял сына за плечи и ушёл куда-то во внутренние помещения, а в зале стояла мёртвая тишина, ровно до тех пор пока не узнали где же будет проводиться бой, а происходить он будет на заднем дворе замка в Данейском саду, который по слухам возводил сам магистр при Короле. Толпа ломанулась за одеждой и в надежде занять самые лучшие места, хоть и стоячие.

В комнате у младшего наследника, шёл монолог, отец отчитывал сына за его безрассудство, таким своего отца Марнил еще не видел, тот не находил себе места и вещал, вещал, вещал, в большинстве своём о том, что он не хочет терять его из-за такого пустяка и думая как ослабить команду Лотрея, от яда и до магической печати.

— Папа! — Выкрик подействовал, заставив герцога сбиться с шага и развернувшись просто обнял сына, который за всю свою жизнь не помнил того, чтобы его так тепло обнимал этот грозный человек. Потому ответил доспехи на обоих поскрежетали. — Папа. — повторил он, после смерти матери у них отношения не ладились и скорее всего он потому и ходил в походы, чтобы не мучать ни себя ни отца, который всегда видел в нём черты своей возлюбленной. — Ты меня выслушаешь? — Он уже не хотел кричать или доказывать что-то, ему стало хорошо и голова заработала с новой силой.

— Да сынок, конечно, говори и прости меня, что так к тебе относился и отдалялся. — Грустно проговорил Даль.

— Так, во-первых не хорони меня раньше времени, но и ты прости, я не хотел тебе мешать своим присутствием, отвлекая от дел клана. — Снова сказав не то что хотел, они обнялись в этот раз более душено. — Кто бы мог подумать, что я буду в неоплатном долгу у неизвестного Императора, неизвестного мира. — Благодарно вспомнив последнего улыбнулся, настолько странных императоров он еще не видел.

— А при чем тут какой-то Императришка? — Нахмурился отец.

— Не какой-то а Истинный Император. — Со значением произнёс он и задумался. — Хотя я и знаю только Истинных Королей, большую часть даже видел, но они какие-то все тусклые по сравнению с ним, ничего не стоящие, а этот прям. — Вспомнив последний миг своего пребывания, его передёрнуло.

— Настолько страшный вид разумного? — заметив такую реакцию уточнил герцог. — А зовут его как?

— Зовут… демоны! Я не запомнил, ты представляешь? Король бы голову снёс за то что его неправильно представили. — Нахмурившись вспоминая даже полбу себе заехал и посветлел. — Вальрий Врон, — тут же посмурнев, — ну или около того. — Даль заехал себе по лицу вздыхая, это по меньшей мере позор, о котором лучше всего, чтобы никто не узнал. — Нет, сам по себе он не страшный, но вот его сила… — многозначительно протянув последнее слово спросил. — Вот ты бы смог с одного удара разрушить семь артефактов что были при мне — Даль задумался — а он смог.

— Постой, ты хочешь сказать что вместо четырёх затерянных колец, у тебя осталось три? — получив кивок, герцог задумался еще сильнее.

— А еще он извинился, что не впечатлил меня и что на свою защиту он потратил две трети. — Вот теперь его высокопревосходительство проняло, ведь если только третья часть сломала столь грозную защиту, то остальные удалось сохранить потому что, уничтоживший тренировался? На такое был способен и он сам, применив родовые техники, чего никому не следует знать, но чтобы кто-то из дальних миров, это что-то новенькое.

— А что это был за мир? — Увидев растерянный вид сына, понял, что тот не удосужился узнать. А в этом уже его вина, нужно было дать наставления, что делать и так далее, но в таком случае, никто бы никуда не отправился. — Ладно, это всё ты мне подробно расскажешь после боя. — Уже твёрдо уверовав в победу сына, раз тот смог выдержать подобную мощь. — План то расскажешь?

— Уверен, что у тебя есть магомер, и ты можешь прочитать многое о вещи, так всмотрись в доспех и меч.

Не откладывая в долгий ящик и не став убеждать, что он такого не может, это была бы не правда, да и кому-то показывать добытые артефакты себе дороже взялся за меч. По мере чтения, он хмуро улыбался, хмуро так как держал концентрацию, ну а улыбка сама лезла на лицо против воли. Потом перешёл черёд к броне, где помимо обычного описания стояла приписка свойства, которой раньше не было, ведь она была выкована по древнему обычаю и передавалась только по родственным связям. Прочитав всё это он вновь нахмурился.

— А что это за особенности "Властью Мёртвых" и "Реверсивная Защита"?

— О первой ничего не знаю, она была скрыта, нужно было у Императора спросить, но я был поражен той силой, что он обрушил на меня, потому проморгал тот момент, когда он прощался. — развёл руками Марнил. — А вот защита, это то, что я пытался разбить, но в итоге сломал меч — и достал две половинки — к тому же даже латная перчатка треснула. — Что он и продемонстрировал.

— Эх жаль, что зарядов только тысяча, но тут написано, что они восполнимы, осталось только понять каким образом и чем. — Еще раз всё обдумав, Даль улыбнулся тепло и открыто. — Ну что сынок, покажем эти облезлым пёрсам где их место? — Улыбка стала похожа на оскал.

— Само собой, мне нужно проверить эти все дары. — Улыбнувшись не менее кровожадно они оба засмеялись, чем напугали проходившую мимо прислугу.

Во дворе все ждали когда же начнётся представление, все уже приняли микстуры ночного зрения, которые выделил из своих запасов сам гер и наблюдали за шестью свиньями, что пробрались в их дом запятнав своими аурами доброе настроение.

По центру сада сидело шесть гогочущих тел, вооружённых, кто-чем, но ни одного повторяющегося оружия, то есть шансы на лёгкую победу младшего наследника с каждым отличием в глазах публики падали. В целом был какой-то маг стихийник, арбалетчик, копье-борец, кинжальщик, рукопашник и пращик, последний всех удивил, так как такое оружие можно было найти только в исторически летописях, о которых упоминалось веков шесть назад. Вся эта компания не обращала внимания на то, что на них смотрят как на скот, а вели они себя как будто победа уже у них в кармане, с чем сложно было поспорить. Всюду стоял громкий шёпот зрителей, что делали ставки и пока на Марнила никто не ставил, так как счет был тридцать шесть к одному, а выиграть хотелось многим, это бы немного их порадовало.

Шум стих как только все услышали звук отпираемой двери на балконе, куда вышел герц с сыном. Кивнув ему, тот переместился в десяти метрах от громкой компании. Единственное, что выбивалось из его образа, это лунный меч который покоился в странной перевязи не скрывая клинка. Бой можно сказать, начинался.

— Готовность в пять ударов. — выкрикнул один из слуг в латных перчатках и хлопнул в ладоши, первый удар.

В это время крысы встали со своих мест, а самый дерзкий еще и высморкался на газон сада, чем заработал презрительный взгляд толпы. Даль же подозвал букмекера и поставил золотой на сына, чем не удивил никого, сын всё таки, но заставил задуматься. В это время, Лотрей решил позубоскалить.

В целом никто не ставил больше золотого, тут зависело от того какую именно монету ставить. Медь считалась самой низкой мерой, серебро шло выше, ну и золотой как предел. Ставить больше не возбранялось, но так как все они считались одним целым, никто не пытался заработать на таком, вот на официальной арене, испытаниях или турах, да, там катализатор это уже азарт, тут же скорее мнение что выражалось в ставке.

— Ну что же, хочу вас отблагодарить, такой "чести" мне никто никогда не давал. — Слова он произносил с таким ядом, что тот едва ли не капал, отравляя благородную почву. — Я даже скажу о вас несколько добрых слов провожая в дальний путь к Творцу. — По той ехидной улыбке хотелось заехать сапогом, настолько противна она была для окружающих, а его слова взбесили некоторых прихожан, что посещали церковь.

Марлин молча стоял и ждал пятого удара, о чём-либо разговаривать с мертвецами он не собирался. На четвёртом ударе группа бывшего офицера готовилась к слитному залпу, маг собирал потоки энергии, пращик раскручивал снаряд, арбалетчик прицелился, остальные стояли расслаблено. Прозвучал пятый удар и снаряды полетели в сына герцога, который улыбался такой улыбкой, что некоторых передёрнуло, а нападавшие удивились когда их противник пропал во тьме, заставляя их вглядываться в то место где тот стоял.

Толпа же неверующе смотрела на оседающего мага, позади которого сгустился мрак и лишился головы от серебряного росчерка, тут же пропасть ему не дали, услышавший глухой стук кинжальщик бросился в атаку, спустя миг к нему уже присоединились остальные.

Кинжал был хорош, он с большой скоростью мелькал перед глазами не давая уйти во тьму, пусть он и не был полностью видимым, но когда знаешь куда бить это не имеет значения. Наседающих Марнил пока сдерживал, не давая коснутся брони, благодаря тренировкам с большим количеством ближников, он поднаторел в этом и не боялся возможных финтов незнакомого оружия, так как часто и сами его големы выступали с различным вооружением, что только прибавило ему боеготовности с себе подобными. Меч пел, с каждым новым ударом, он звенел и было ощущение, что он — упивался битвой, требуя еще и еще, сопровождая каждый отбитый выпад новым звуком. Сколько раз он подныривал, ходил по грани, разминался на волосок от лезвия он почти сразу перестал считать, так как их сейчас было очень много, но от этого он только входил в еще больший азарт битвы.

В это время толпа охала и ахала, ведь пока Марнил сражался в полный контакт, оставшиеся дальники, вновь выпустили свои снаряды, подловив того на уклонении, да только сделать ничего не смогли, камень просто упал рядом, а болт разбился в щепки и если у пращика в ложе появился незаметная рваная дырка, то вот у арбалета лопнула тетива, бросив своё дальнее оружие и достав кастеты он влетел в спину наследнику, но тот ушёл в бок от чего его чуть было не надели на пику. Камнепад прекратился на третьем снаряде, после которого ложе было полностью дырявое без возможности что либо удержать, достав из-за голенища сапога стилет и тихо подбираясь к спине приготовился бить в сочленение доспехов.

В тот самый момент когда тонкое жало, уже должно было войти в щель, на его пути встал силуэт с фламбергом, легко отбив орудие убийц и встав на защиту Марнила, как и второй силуэт воина с топором который сразу вошёл в спину нападавшим. После такого, у нападающих не осталось и шанса за пару мгновений всё было кончено, они не пытались защитится если их атаковали, они не щадили нападающих, а еще могло показаться, что даже наслаждались этой бойней. Силуэты истаяли поклонившись младшему наследнику, и будто бы кого-то тащили за собой. После боя в саду стояла гробовая тишина.

— Честь была восстановлена! — Спокойным и довольным голосом проговорил Даль, к нему присоединился сын и они удалялись.

— Банкет продолжается. — Огласил слуга и открыл поместье.

В этот день у всех была только одна тема для обсуждения, это младший Дугарский, но общались о нём только шёпотом.

Глава 25

Эх. Какая хорошая идея и какое плохое исполнение. Нет, я то знал, что без ограничений не обойдётся, но так порезать мою имбу, это наглость. Пришлось провести еще один бой, для подбивки итогов, но да, как только я начинаю атаковать и ей плевать у меня в руках винтовка или кулак, да даже песок, защита слетает, будто этого мало она еще и сжирает тысячу резерва, ну хоть за поддержание не берёт и на том спасибо. В целом я доволен, но слегка расстроен, ведь по сути она должна была воздействовать на того, Кто стрелял, а не на то Чем он это делал, но с законами я решил не спорить, а то еще создам аномалию и разбирайся потом, что с ней делать. А паренёк не плохой попался, жаль только, что слинял быстро. Для меня быстро, он то тут полгода просидел, а со мной всего минут десять потратил. Итого два часа пролетели незаметно, пора было возвращаться домой и дать Рарху по шее еще раз, за инициативные вопросы. Прощайте спокойные денечки, здравствуй семейная жизнь.

Так, сокрушаясь по поводу неудачного эксперимента, я попрощался с командой, сообщив, что до выхода мы не увидимся, на что Билл запротестовал напомнив о свадьбе, чем заработал мой хмурый взгляд. Путь к дому был ничем не интересен, люди и не очень, шастали по своим делам, обращая на меня не больше внимания, чем на столб, я даже в кого-то врезался, извинился, сломал руку и забрал свой кошель, что висел на поясе, дальше пришла стража и не обращая внимания на крики "пострадавшего" увела в здешние казематы, ну а что он думал, Император просто так ломать руки не будет, наверное.

Почему меня так раздражала свадьба я не знал, но мне было спокойнее когда Жанна сидела у меня в голове и можно было не опасаться того, что с ней что-то произойдет и мы бы умерли в один день, а теперь даже не знаю, что и думать. Вот вроде всё правильно сделал, выполнил данное обещание, но мне от этого не легче, теперь приходится думать больше и делать тоже как минимум в два раза. Встретил я свою любовь с натянутой улыбкой, человека который извиняется за то что хочет прямо сейчас повесится, но забыл верёвку дома.

— Ну и чего ты куксишься? — Спросила толкнув в плечо и обняла. — Что-то случилось? — Этот приятный шепот заставил расслабиться.

— Я не уверен, что всё правильно делаю. Мне кажется я поторопился и теперь переживаю, ничего ли не случиться с тобой, мной, нами. — Я хотел быть невозмутимым, но плюнул на это и сказал как есть.

— Да ладно тебе, что может случиться? Мне яд подсыпать могут? Так у меня иммунитет, захотят убить? Я им искренне сочувствую, потому что я оторву им все выступающие части. — Говорила она милым голосом и такой яркой улыбкой, что у меня волосы встали дыбом везде где только были и даже органы заворочались. — Так что не переживай за меня, я себя в обиду не дам и тебя.

— И я тебя люблю.

Я сел в кресло, она на меня и я зарылся в её снежных волосах, вдыхая какой-то парфюм и просто ни о чём не думал, но нашу идиллию прервал настойчивый звук в дверь.

— О! — Вскрикнула она и сорвалась к двери. — Это наверное платья принесли. Иди пока на кухню, я там кофе варила, но тут ты пришёл, он еще горячий, а невесту в свадебном платье видеть до неё нельзя.

Последнее она говорила мне толкая в спину, пока в дом заносили коробки, вслед за которыми уже зашли жены моих друзей, которых я с удивлением обнаружил на той самой кухне. Лица были немного уставшие и не то чтобы злые, но недовольный.

— Слушай, а она у тебя на кофеине постоянно? — Потирая уставшие глаза начал Лось, а заним и остальные.

— Где у неё кнопка выключения? — Это Талый, который сидел будто на иголках и тарабанил по столу пальцами.

— Кляпа ей не хватает. — Тут я немного приофигел, так как говорил Немой, чем затмил вообще все события.

— Люди добрые, это меня глючит или Немой заговорил?

— Ну, на счет "добрых" я бы поспорил, но, нет. Тебя не глючит, он действительно заговорил, да, молчун? — Талый толкнул Немого плечом.

— Лучше бы молчал, вот никто бы не стал просить немощного, так нет же, разболтали… засранцы. — Сокрушался тот и пил кофе.

— В целом, он уже давно заговорил. — Взял слово Лось. — После чего не скажу, сам не знаю. — Развёл руками. — А он по этому вопросу молчит, но мы и не так чтобы наседаем, но очень уж интересно, с чего вдруг такое чудо случилось.

— Теперь мне нужно выпить. — усевшись на стул я по новому взглянул на своего молчаливого друга.

— Наш человек, твоя чашка где, я сейчас кофейку сварганю, с коньячком будет в самый раз. — Талый сорвался к раковине, доставая от туда турку и думая как её отмыть от нагоревшего кофе, который пытался видимо уйти по английски.

— Жанна сказала, что в её чашке горячий, а она будет примерять платья, потому могу выпить её.

— Окей. Держи. — Он протягивал мне полулитровую чашку ароматного напитка, с нотками едва уловимого запаха дубовой бочки и какого-то букета. — Ты только не утони там.

В целом мы просидели на кухне до самого вечера, вспоминая прошедшее и смеясь с него. Говорили о своих болячках, которые прошли, где Талый вспомнил о том, что нашёл таки того урода и отобрав ножик попросту прирезал, в подробности не вдавался, так как сообщил, что за столом такое сообщать хоть и можно, но манящий картофель может не вызвать того удовлетворения и вообще такая информация может отбить аппетит, хотя сам уминал за троих. Когда на кухню пришли обладательницы прекрасного пола, мы были малость поддавшие, кофе с коньяком пили все, а этот напиток был у всех во флягах. По секрету сообщили что это Рарх выдал им "успокоительное" так как день и работа предстояла нервная, с чем они все были согласны. Ну, не созданы мы для походов по магазинам, нам бы какую тварюшку под нож пустить и адреналин, и на душе спокойно.

Девушки сообщили, что на сегодня всё, а завтра подготовка много времени не займёт, так что они хотят домой. Встав из-за стола, никто не шатался и твёрдой походкой все двинулись к выходу, так как они тоже хотели отдохнуть, единственное, что выдавало нас, это лёгкий аромат при каждом выдохе и застрявшие в проёме талый с немым которых вытолкнул Лось, чуть не уронив всех и сам чуть не упал, но возгласов не было, так как они старались дышать пореже. Поблагодарив всех за помощь, от чего девушки замахали руками, уверяя, что они рады были помочь, а компания собутыльников предлагала повторить, чем вызвала подозрительный взгляд своих спутниц. Пожав руки всем троим и чмокнув в щеки их дам, мы распрощались.

— Милый. — В спину уперлась Жанна обняв меня за шею и повиснув на ней. — Когда ты успел набраться? — Подозрительно обнюхивая, почему то мою шею, уточнила.

— Ну, не то чтобы набраться, так, посидели вспоминая былое. — Немного подумав вспомнил как это называлось. — О, это был мальчишник. — Уверенно поднял палец и махнул рукой. — Да и мне это было нужно, чтобы просто расслабится.

— Расслабиться говоришь? — Проворковала в ухо. — Мрр? — Промурлыкала и куснула за ухо, после чего организм стал собирать кровь.

— Вот что ты делаешь? — Она еще и ногами за пояс зацепилась, подхватив её бёдра руками понёс в комнату.

— Как что? — Возмутилась устраиваясь поудобней. — Хочу тебя расслабить. Но вот эти две тыквы мешают расположится с комфортом. — Прижавшись еще сильнее грудью к спине, когда мы уже были в комнате, в этот раз я одежду отправил в инвентарь.

А дальше мы просто наслаждались ночью, друг другом и вообще. Но недолго так как утром много дел требующее нашего внимания, которое мы и спровоцировали.

Утро встретило меня наглым солнечным светом, что пробивался через не зашторенные окна. Жанна еще спала, чуть слышно похрапывая. Выскочив из кровати, пока кровь опять не принялась поспешно собираться только в одном месте, отправился на кухню. После вчерашнего тут творился не то чтобы бардак, но немытая посуда занимала всю раковину, вокруг которой собрались чашки, тоже не чистые. Пришлось перед тем как варить кофе вымыть её всю и отскребать турку, а потом плиту. После этого, уже в чистой и приятной обстановке сварил утренний напиток, цветов к сожалению за окном не обнаружил, как и какого десерта в холодильнике, тот был девственно пуст, всего два яйца, которые я и прихватизировал, приготовив завтрак в постель.

Будить никого не пришлось, а у меня был заготовлен поцелуй, который всё же я использовал, потому как хотелось, аромат кофе подействовал лучше любого будильника. Мы перекусили, выпили кофе и пока ничего делать не надо, а до прихода новых подруг моей красавицы еще два часа, решили прогуляться по городу и зайти куда-то уже нормально поесть.

— Ты у меня прямо золото дорогой и романтик к тому же. — чмокнув меня в щеку она отправилась в ванну.

— Ну, не то, чтобы романтик, но вот сделать приятно хочется постоянно. — Пробурчал я в закрытую дверь.

Так как заходить и мыться вдвоём было опрометчиво и поесть бы мы не смогли, и прогулка была бы отменена. Потому дождавшись пока та освободится, зашёл в чулан, решив перебрать, что же у меня в инвентаре.

Первым выложил меч, который был обычным на первый взгляд, но если знать, что изготавливался он до "обновления", то подобная вещь стоила дороже обычного, так как у него не было условий для пользователя. Им мог махать как пятилетний пацан, если у того хватит силы, так и обладатель высокого уровня, то есть вещь специфическая.

Далее шёл регенерон, который сейчас наверное ценнее всех тех денег, что есть на всей планете вместе взятой. Он может вылечить всё! От обычного насморка, до какой-то смертельной заразы, вправить кости или собрать их по сути из ничего, отрастить руку, ногу, всё кроме головы. Нет может мог и голову отрастить, но труп, что с головой, что без головы — останется трупом. Жаль что его так мало.

Потом пара бутылок восстановления энергии, опять таки ценнее всех тех, что есть в принципе, так как способен кроме того, что заполнить, так и переполнить резервуар, чего не могут себе позволить остальные.

Щит "Хорус", вот он уже наверное не отличается от того, что было сейчас, хотя если вспомнить "Секер", то у того отсутствовали какие бы то ни было цифровые обозначения, значит нужно проверить. Но это в самом конце.

Деньги, что не удивительно, как и одежда на разные случаи. Броня отсутствует, но её должны были принести сюда по моему заказу, которую надо будет поискать или Жанну спросить, может видела.

Какой-то огнестрел, который я вывалил не перебирая в один из ящиков вместе с патронами.

Кадило сатанистов, о котором я успел забыть. Это я сгружал в отдельную коробку, чтобы после ревизии забрать. Попались тут и какие-то кольца, серьги, вот их я бросил в первую, так как были простыми побрякушками но из всего мне понравился только амулет, у которого отсутствовало название и описание, эту безделушку я пожалуй подарю Жанне, красивая капля с рубином в золотой оправе, на слезу похожа. А вот балахон приверженца оборотней себе оставлю, мне они нравиться тем, что в них можно одеться и полностью скрыть лицо. Может и не пригодится, но почему бы нет.

Дальше шли какие-то травы, для которых я искал мешок. Передам через стражу Хербу, кости его другу, а вот мясо… что же, хоть холодильник не будет пустым. Термос нужно тоже на кухню отнести, как и какие-то стамески, лопаты и прочий сельскохозяйственный инструмент, только его тут оставить.

Свою модную винтовку не доставал, она была последней, потому вернув лишь небольшую часть всего этого добра на место, осмотрел щит.

Щит "Хорус"

Когда был убит отец владельца щита, он встал на защиту фараонов, посвятив себя охоте, небу и войне. Не дня не проходило, чтобы его верный защитник не принимал на себя удары его врагов и не было такой силы, что способна была бы его уничтожить или даже оцарапать. Он впитал кровь очень многих, а также был выкован в крови обладателя от чего силы отца отразились и на его левой руке.

Неуязвимый — невозможно сломать.

Царский Приговор — ???

Как-то маловато у него возможностей, вот у Секера их было четыре и три из них ничего себе, а вот тут ничего особенного, всего так сказать одна возможность, ведь вторая неизвестна и, что она делает непонятно. Я к сожалению не знаю истории древнего Египта, никогда не интересовался, помню что были такие боги когда-то но и только. Зато менять и чинить не придётся, у меча такой особенности не было.

Убрав и его, послушал как из ванной поёт Жанна, что-то мелодичное и вышел из дома в надежде поймать стража и выдать ему ценные указания. Но на улице никого не было, пришлось идти к воротам, где точно кто-то будет.

Как я и думал, тут обнаружился отряд из пяти воинов, которые с радостью выполнили мою просьбу, почему-то получив два мешка, они с довольными лицами покинули своё место и удалились… все пятеро оставив меня наедине с собой на проходной. Я даже возмутится не смог, так как буквально через пять минут пришла утренняя смена удивившись моему присутствию, но лишних вопросов не задавали.

Пообщавшись со старшим этой смены, рассказав ему о вопиющем случае, он был возмущен и они уже собирались всей толпой отправиться за нарушителями устава, чему я воспрепятствовал и вогнал в краску, так как эти точно также чуть не нарушили устав. Махнув рукой и бросив, что никого наказывать не надо, а надо думать и объяснить всем, поведение в подобных ситуациях. Старший извинился посетовав на раннее утро и недавнюю службу, заверил, что подобного не повториться, после чего я удалился в направлении дома.

Проходя мимо академии, заглянул туда не на долго, не столько ради разгрузки нового заклинания, сколько приспичило, организм не железный, а пристраиваться у какого-то дерева было неудобно, вдруг кто заметит, вот умора будет, Император — писающий мальчик, даже сплюнул в умывальник и постучал по котелку, чего только людям в голову не приходит.

Переступая порог дома, первое что я понял, можно идти в душ, так как с почему-то с кухни, слышалась работа фена, которого я тут ни разу не видел. Но перед этим сгрузил в морозильную камеру и сам холодильник всё мясо, что было при мне и не обращая внимания на вопросительный взгляд отправился приводить себя в порядок.

У меня всё было проще, сполоснулся, побрился, причесался и оставил волосы в покое — сами высохнут, сгрузил грязные вещи в корзину. После чего вышел и еще минут двадцать ждал пока Жанна приведёт себя в порядок, а именно, выберет что одеть, а у неё гардероб после вчерашнего марафона расширился заняв два шкафа, потом подбор обуви, дальше макияж, который как по мне был лишним и только после этого мы смогли выйти, чтобы тут же вернуться и еще минут пять потратить на выбор сумочки. Я даже успел посочувствовать своим друзьям, что провели с ней половину дня и убедиться, что от моей роботизированной подруги не осталось и следа, осталась только яркая и жизнерадостная девушка, которая тем не менее может открутить голову взрослому мужику, проверять или не верить в это я поостерегся.

— Я готова. — Радостная он выбежала на улицу, где я её дожидался. — Веди же меня в ресторан или куда ты там собирался.

Это хорошо, что она оговорилась, так как ресторанов я тут не знал и чем там можно задобрить червячка соответственно тоже, потому повёл в бар "Весёлый кабанчик".

Там нас встретила всё та же бестия, обрадовавшись, что мне понравилось её заведение и вновь выделил нам столик наверху. Восхитилась Жанной, чем заработала в её лице новую подругу, с которой они тут же начали о чём-то щебетать, а меня отправили делать заказ, я же пробурчав "и эта туда же" отправился к столику.

Возле него уже находилась официантка которая была к нему приставлена и поспешно маскируя синяк под глазом и красные глаза.

Пройти мимо я не мог, так как столик мой, да и такое отношение к девушкам переходит допустимые границы!

— Девушка, что у вас случилось и откуда этот синяк. — Поинтересовался усевшись за свой столик.

— Да ничего, просто упала неудачно, вот и всё. — Старательно отводя взгляд который бегал по комнате, лепетала она.

— А на чей кулак вы упали? — Решил не давить и выяснить причину, более мягко. — А то знаете ли очень характерно выглядит.

— Нет-нет. — Замахала руками и даже сделала шаг назад. — Я просто упала вот и всё, правда. — Но наткнувшись на мой взгляд просто вздохнула махнув рукой. — Вы всё равно ничем не поможете. — И шарахнулась в сторону, увидев мою улыбку. — Ч-что с в-вами? — Надо будет перед зеркалом порепетировать, а то вроде просто улыбался, но выглядело наверное кровожадно.

— Ничего, просто вы ошибаетесь, я могу сделать очень многое, рассказывайте.

На первом этаже все гуляли и веселились, шумно, в клубах дыма. Девушки порхали по залу разнося заказы, барменша общалась с какой-то красоткой на которую только ленивый не смотрел. Шум стих с первым покатившимся по лестнице телом, а тишина наступила, когда тем же маршрутом и в том же виде прибавилось второе.

— Да ты знаешь кто мы, баран сучий!? — Надрывался первый, которому вторил второй.

— Сгноим в тюрьме выб****ка психованного.

По лестнице спускался мужчина с засученными рукавами, его тут видели уже во второй раз и как и в первый раз так и в этот не лезли, его мускулатура давала понять, что лучше не стоит с ним ругаться, так как зубы были дороги всем, некоторым как память, но даже таких лишаться не хотелось. Тут же еще два крикуна, что были должностными лицами заготовки и производства дерева. Они тут были постояльцами, к которым после первого раза больше не лезли, тогда их еще не знали и отметелили за буйный нрав и презрение к остальным. Да только на следующий день стража увела зачинщиков и их больше не видели. Потому все кто находился сейчас в зале и наблюдал за подобным, радовались, что не в меру наглым особам чистили рожу и сочувствовали тому, кто этих свиней спустил с лестницы. К ним тут же подлетела барменша, участливо лебезя и сообщая, что охрану она сама позовёт, как и компенсирует всё, но её нагло перебили.

— Закрой свою пасть кобыла недочеловеческая! — Поднявшись с пола сходу вызверился первый, которому подпевал второй. — Я сам знаю, что мне делать и твоему клоповнику тоже достанется, готовь документы на передачу!

— Да! Мы долго тебя терпели! Тебя и твою уродливую физиономию, но хватит, теперь тоже посидишь за решеткой!

Второй даже замахнулся, но его руку поймали и ею же врезали первому, от чего они оба опять познакомились с полом, чем вызвали негромкие смешки со стороны посетителей, от чего те еще больше начали поливать всех и вся грязью.

— Стражу надо, это точно. — Проговорил в полной тишине мужик. — Вы могли бы их сейчас позвать? — Обращался он спокойно и ничего не говорило о том, что он напуган или же делает что-то неправильное.

— Ты не понимаешь, они тебя там сгноят, ты не первый с тех пор как их назначили. — Напугано и дергая подол фартука объясняла барменша. На что смешок издала обладательница шикарных форм.

— Дорогая, не стоит беспокоиться за него, он у меня сильный и сам кого хочешь раком поставит, не знаю как будет им, а мне нравиться. — В конце она издала такой томный вдох, что некоторые захотели вернуться домой к женам, а некоторые отправиться в обитель любви. Мысли они старались прятать, так как такая девушка им недоступна.

— Милая, ты что-то не то читаешь. — Покачал головой мужик. — Или где ты этому набралась.

— У меня было много времени и различного общения. — Хихикнув девушка хотела еще что-то сказать, но замолчала, на что он махнул рукой.

— Ладно. Так, по поводу стражи я не шутил, но мы сделаем иначе. — Пнув тела под ногами, обратился к ним. — Вы две свиноматки, сейчас в темпе приведёте стражу и не дай вам Творец не явиться с ней. — Повторять им не требовалось, они пообещав всевозможные кары вылетели за дверь быстрее чем он успел договорить. Проводив парочку обратился к бестийке. — Почему сама к страже не ходила и не доложила о том, что эти, — скривившись как от взгляда на птичий помёт, кивнул на дверь — позволяют себе слишком многое?

— Так они у него купленные, не все, но к кому я могла обратиться? — С грустью в голосе вопрошала бестийка. — Если бы я пошла в главный отдел стражи, меня бы выслушали и начали расследование, но и они бы узнали, всё быстро подтерев, а потом, когда бы всё улеглось взялись бы за меня. — Фартук не выдержал и порвался. — Может их и словили бы, но гарантий того, что я бы дожила до этого момента, нет.

— Не утопия. — О чём-то задумавшись изрёк мужик. — Всё та же коррупция и поиски наживы. Ничего не меняется в этом мире, даже здесь. Мда.

На этом закончив разговор он поднялся на второй этаж и привёл заплаканную официантку с ярким синяком под глазом, которую молча передал барменше со своей девушкой, а сам взял стул и поставив его перед дверью метрах в трёх от неё, сел и принялся ждать.

Его поведение было встречено аплодисментами, на которые тот не обратил внимания, продолжая сверлить дверь. Остальные зашушукались, а некоторые корили себя, что ничего не могут сделать такимуродам. Точнее могут, но боятся и чем дольше они об этом думали, тем твёрже становился взгляд. Не у всех, но человек пять точно что-то для себя решила. Они смотрели на того, кто помог им развеять этот страх и молча благодарили.

Прошло минут пять, но никто так и не появился, а мужик встал, чему-то кивнул и достав? меч и какие-то тряпки, подвязал меч к поясу, закрепил щит на спине, накинул на себя мантию, натянул капюшон и снова уселся ждать. Следя за происходящим, зрители поняли, что кто-то из стражи сегодня не вернуться, как и освободиться пара руководящих мест. В этом человеке, которого они видели всего второй раз, почему-то никто не сомневался, а благодарных взглядов стало больше, которые еще и пересеклись. В углу собралась какая-то компания, на которую не обратили внимания, а те кто всё понимал стремились к ним, что-то обсуждая.

Наконец-то дверь распахнулась и в зал ввалились стражи, количеством десяти голов, за ними вошли с гордо поднятыми головами их хозяева. Почти все морщились когда видели бестийку или ящера, благодаря чему можно утверждать, что расистские взгляды были у всех, да и отсутствие кого либо из иной расы в своих рядах это только подтверждало.

— Взять его. — Величаво сказал первый, ткнув своим пальцем в того, кто сидел напротив двери.

Один из стражников, видимо старший, отдал команду и на руки были одеты кандалы, на что мужик побренчав ими хмыкнул, сказал что "скоро вернётся", но на него не обратили внимания лишь ухмыльнувшись. Взяв его в центр прозвучала команда на выход и процессия двинулась. Это всё происходило в полной тишине, которую нарушила светловолосая красавица, по которой прошлись сальные взгляды ушедших.

— Надеюсь он их реально поставит раком и заставит поиметь друг друга. — Произнесено это было под нос, но в подобной тишине, эти слова услышали все, последнее она сказала уже громче. — Хотя наверное просто всех убьет, он ничего не смыслит в издевательстве над уродами. — Это заявление всколыхнуло некоторых человек, что приняли это высказывание на свой счет. — Сегодня гуляем за счет моего жениха, так как у нас сегодня свадьба. Милая давай организуем прекрасный приём для него, у нас есть минут десять.

Зал зашевелился, в их жизни такое происходило впервые, да и кто-то за халяву, кто-то по личным мотивам, но все захотели помочь и вписаться в происходящее, ну а самыми рьяными помощниками выступила та группа людей, что собралась в углу.

***

Меня вели в сторону главных ворот, хотя тюрьма или что-то вроде неё находилось в другой стороне, а значит сгноить они хотели в реальном смысле, где-то в земле, возможно даже по частям. Стража при выходе их города спросила куда меня ведут, на что услышала столь же пропитанный матом ответ, после чего загоготала, пожелав мне быстрой смерти. Это меня не удивило, просто появился дополнительны пункт, куда следует зайти и что там сделать.

Местность была знакомая, это были северные ворота, где я показал себя во всей красе, которую может и видели стражи ворот, но я удачно предвидел подобный вариант, ведь меня могли знать и эти стражи, а тогда бы всё закончилось как и должно, они бы сдались, заперли своих хозяев и просто лишились бы работы, возможно став бандой, которая как я понимаю и так была в городе, возможно не одна. На эту мысль меня натолкнули именно эти люди, за что я им благодарен, будет чем "обрадовать" головы в правлении, которым это нужно будет решить.

Лесопилка и деревообрабатывающий комплекс находились восточнее в прямой видимости стен, но максимально близко к самому материалу, охраны я не заметил, видимо эти все молодцы, что ведут меня куда-то она и есть. Пока шли они издевались над рабочими отпуская какие-то шуточки, от чего те старались не попадаться на глаза и вообще прикидываться ветошью.

Надо будет уточнить какая производительность этого всего и были ли скачки или падения мощностей, ибо я сомневаюсь, что тут хоть кто-то хочет работать. Тем более в поте лица и на благо Империи.

У одной из стен складского помещения были двери в подвал, куда меня и повели. Погремев связкой ключей и матерясь, со скрипом они распахнулись, дохнув сыростью. Свет шёл от обычных факелов, которые поочередно зажигали царьки этих мест, ругаясь на моих заместителей и меня в частности, что мы выделили слишком мало денег и не удосужились провести нормальный свет своими силами, так как денег им не хватает.

Вот она, жажда некоторых становиться выше за чужой счет, кто ни разу не горбатился и не работал, а каким-то чудесным образом и провидением выбрался в люди. Они считают это всё своим и плевать хотели на законную власть, пока та хоть в таком урезанном варианте есть и у них.

В целом, я успел узнать, что они когда-то были под руководством не безызвестного Смотрителя, который давал им чувство собственной важности на своих местах и делал тем самым "царями" в своём углу, иногда бросая кости.

Вот и нашлась группа, что возможно устроила покушение на меня, теперь их надо не убить, а сдать их Талому или же Лосю, эти двое на мой взгляд умеют выведывать нужную информацию, профессия обязывает, ну или у них есть тот, кто это точно умеет.

Точка назначения была обычной душевой, которую судя по всему использовали для каких-то кровавых развлечений или убийств себе неугодных. Специфические следы на стоковом металлическом сливе говорили именно об этом, которые в скором времени нарастут новой корочкой.

Если честно, жажда крови за последние пятнадцать минут так сильно возросла, что хотелось прибить всех скопом, но это было не рационально, потому я всё еще ждал, может что-то новое услышу.

— Ну вот теперь мы повеселимся, если ты думал, что тебя упекут за решётку, то зря. — Его свита заржала. — Мы тебя тут порежем и закопаем где-то в лесу, но не отчаивайся, тебе будет с кем поговорить, ты дебил не одинок в своём положении, вот и познакомитесь… на том свете. И кобылку твою объездим — После этого он присоединился к ржущей компании. Но как-то быстро замолчал когда эхо разнесло лязг метала.

— Скорее это она тебе, как и всем вам оторвёт не только яйца, но и детородный орган… но это ты зря сказал, да и всё остальное тоже. — Скинув балахон и вооружившись, крикнул. — Нападайте, пока не сдохли!

Но тут же изменил свою позицию, подлетев к петухам и отправив их в долгий нокаут к стенке. А вот дальше можно было и подраться, но к сожалению не с кем. Их движения были на столько медлительны и неуклюжи, что первый умер в процессе замаха открыв горло по которому я и резанул самым кончиком меча, а дальше он в шоке за неё схватился упав на колени и заваливаясь в бок. Второму зарядил щитом в харю от чего он отлетел на пару метров и не двигался, учитывая что перед лицом он держал меч, не удивительно. Меня попытались ткнуть копьем, которое было перерублено, кому-то сломал ногу заехав в чашечку, трое что не успели отреагировать на смерть впереди стоявших, лишились голов одним махом, где был тот самый копьеносец, трое оставшихся попытались сбежать дав мне возможность использовать третий вариант снарядов у винтовки, а именно магический, так как света тут нет, а искать и загружать что-то в пресс некогда.

Выстрел был беззвучным из дула вырвался синеватый дымок, но перед ним кристальная спица. Её не остановил доспех, поддоспешник и все три тела вместе взятые, она прошила их насквозь, но не оставила и дырки, а сама рассеялась метров через тридцать. Только прицел нужно было настроить, целился то я в голову, а вот попал между лопаток. Да еще и слил весь "бак" за один выстрел, нужно доработать, а то в целом вышло убойно, но чаще всего такого стройного ряда нападающих не бывает.

Уборкой я решил не заниматься, только собрал все вещи с убитых, облачился в балахон скрыв голову и схватив два бесчувственных тела за одну из ног поволок на выход. Самое интересное, что рабочие смотрели на меня со страхом, а на своих работодателей с ненавистью, а одного, дёрнувшегося за охраной огрели по затылку вырубив.

— Не стоит никого калечить, я их сам сдам охране, только не этой, — кивнул в сторону восточных ворот — а настоящей.

Поверили мне или нет, а может на них подействовал этот случай со слишком быстрым рабочим, но никто не кинулся к воротам, молча провожая меня взглядами.

Шёл я быстро, почти бежал, за груз я не беспокоился от слова совсем, потому уже через десять минут был у северных ворот на которых стояли иные. Увидев меня они опустили решетку перекрывая транспортную дорогу и в полном составе и готовыми к бою ждали меня у проходной. На расстоянии в тридцать метров приказали остановиться и снять капюшон, что я и сделал. Меня узнали и уже у самого пропускного пункта, спросили, за что я так этих, кивком показывая на два валандающихся за мной тела. Я быстро пересказал некоторые факты, что случились в самом баре и попросил найти и пригласить сюда Лося, которого пришлось вспоминать по имени и фамилии, или же Талого, которого все знали и без таких подробностей. В этот раз все разом не снялись, старший дал команду кому-то из своих подчинённых и уже через две минуты я в каптёрке на пропускном доносил информацию Лосю.

Когда он услышал, чьи это были прихлебатели в прошлом, он сказал что ими займутся нужные люди у которых остались нерешённые вопросы к этим двоим, когда я уже хотел было заикнуться, что нам нужна информация, а линчевать их мог и я сам, он сказал что они скажут всё и достаточно честно, только бы их защитили или убили. Я напомнил про свадьбу на что он посмотрел на меня как на идиота и сказал, что о таком забыть не сможет, даже если захочет, ему напомнят, не специально, просто у его жены столько дел, нужно и платье и туфли и много чего еще. На том и разошлись, я в бар, он в кантору к Талому, транспортировали обвиняемых таким же образом каким я их доставил сюда, за ногу и затылком о все камни.

***

— Что-то долго его нет. — Обеспокоенно глядя на часы волновалась берса. — Не случилось бы с ним ничего.

— Да что с ним случиться? Жан не стой столбом, подмети на втором этаже.

Сервируя столы Жанна хоть и понимала, что они не знали кто её жених, но даже просто подумать хватило бы для того чтобы осознать, что ну не мог простой человек сделать того, что сделал её будущий муж и это её злило, хотя беспокойство других было приятным. Его в обиду не дадут и то как он поступает пусть не по Императорски, но обычная человечность стоит намного больше титулов и власти. Жан же встал и пошёл подметать… во второй раз.

Дверь открылась, все обернулись, но это был обычный посетитель который залип глядя на беловосую девушку и её формы, чем тут же вызвал гневные взгляды остальных, стушевавшись и уже стараясь смотреть себе только под ноги врезался в стойку, где заказал себе сто грам и тут же опрокинул расслабившись. А остальные вздохнули с сожалением, они уже полчаса приводят бар в такой порядок, что если бы дерево могло блестеть, оно бы не просто сияло, а ослепляло бы своей чистотой и начищеностью. Им хотелось быстрее перейти к пиршеству. но все как-то для себя решили, что без виновника справедливости не начнут, от чего были вынуждены себя отдергивать от всего того обилия еды и алкоголя что стоял сейчас на столах.

Даже новый посетитель услышав историю что буквально произошла недавно, с этим согласился и занял выжидающую позицию, пожелав удачи незнакомцу.

Снова открылась дверь, на которую все смотрели, но в неё ввалились двое разнополых работяг, за что обладатель мужского получил тут же затрещину и направляющий пинок в сторону стойки. Заказав немного вина и вяленого мяса, они начали рассказывать свою историю, что случилась буквально только что, о незнакомце в балахоне собрав вокруг себя всех находящихся в зале. Заметив такой интерес, девушка что рассказывала, стала говорить громче и горячее.

— …смотрим, а тот которого вели, уже идёт назад и тянет за собой этих двух, ну которые главные. Минай как увидел, хотел на пост охраны бежать, через который эти двое вечно ходят, он у них был сборщиком информации на производстве, крысой в общем. — Многие слушатели улыбались, а некоторые и вовсе смеялись в открытую, видимо отходя от длительного ожидания. — Ну мы его пристукнули, а этот сказал, чтобы не калечили, он их к охране и тянет, к настоящей! — Подняла палец рассказчица и продолжила. — В общем он их к северным воротам потащил.

— Я в нём и не сомневался даже. — Сказал кто-то сзади, чем вызвал удивление у новеньких.

— Так вы его знаете?

После этого ей в красках описали что происходило у них и как этот мужик, там в общем оказался, чем вызвал восторг у девушки пробывший на лице не долго, когда речь дошла до светловосой.

Дверь вновь открылась, а на её пороге стоял тот кого тут за время его отсутствия успели обсудить бессчётное число раз. В следующую секунду, прозвучал слитный горловой хор со словом "Ура", а некоторые даже засвистели.

***

Войдя во внутрь я снял капюшон и начал чистить уши, так как такое приветствие меня оглушило.

— Приятно, но громко. — Чуть повысив голос говорил герой этого бара.

— Милый, я потратила немного денег, — обведя зал бара, который в данную минуту был похож на пир живота, закончила — в честь нашей свадьбы, но мы пьём сейчас только сок!

Махнув рукой, тем самым соглашаясь, я снял с себя "рабочий" верх, поцеловал Жанну и мы принялись завтракать. Ко мне подходили и благодарили, берса сообщила, что у неё для меня всегда будет свободный стол и вкусная еда с выпивкой, кто-то интересовался как меня зовут, на что я назывался своим именем. В целом утро было приятным на события, даже не смотря на некоторые нюансы.

— Дорогой, нам пора готовиться, так что пошли, а то сам будешь мне помогать если пои подружки уйдут не дождавшись.

Быстро допив сок и доев ароматную свинину, я во всеми попрощался и мы покинули сию обитель хороших людей и не только.

Дома меня снова определили на кухню, чтобы я дожидался тех, кто будет помогать уже мне. Они пришли когда я уже пил кофе. Лось с Талым и Немым возмутились, что я не приготовил его и им, на что я уточнил, что у меня он обычный, без коньяка, они расстроились, сказав, что им тоже нельзя, только на банкете и никакого по чуть-чуть до.

Дальше всё было просто, как с душем который я принял снова, из-за недавних событий, о которых никто не обмолвился, чтобы не нарушать такой праздник, только Лось кинул "после поговорим". Наряжать меня никому не надо было, они просто принесли мне костюм в котором я буду жениться, а дальше, усевшись на кухне потягивали чай. Допив его, сказали, что ждать нам никого не надо, а надо поспешить в часовню где и будет происходить церемония.

У дома стояло две кареты с гербом феникса, одна чёрная, а вторая белая, мы как и полагается сели в… белую, чего я не понял, но вопросов не задавал, так как чувствовал, что они тоже были несведущи в этом и занимались всеми приготовлениями только девушки, куда лезть было себе дороже. Поломать мозги они умеют.

Так как это было центральное здание, приехали мы быстро, минуты за три, остановившись у красной дорожки по обе стороны которой стояли граждане Феникса, что встречали нас громкими криками и аплодисментами. Кучер открыл двери и мы по очереди спустились, я по указке выходил последним. Потом длинный ковёр по которому нужно было идти медленно и если улыбаться меня заставлять не нужно было, то вот медленно и величаво ходить я не умел, мне хотелось побыстрее дойти.

За пару метров до входа, стоял почетный караул в какой-то красивой броне, которая как по мне не могла защитить, но это же церемония, стража распахнула двери, куда мы и вошли, тут было не пусто, потому облегченный вздох от нас четверых был лишним, раздались аплодисменты и на их фоне меня представили по статусу. Тут хоть и не так много места было, всего пятьдесят квадратов, но их нужно было так же пройти как и снаружи.

Только поднявшись к кафедре, мы смогли выдохнуть и посочувствовать Рарху, что сейчас за ней стоял, грустно глядя на нас, в чем был сам виноват. Друзья стали справа от меня плечом к плечу. На нём же была такая же красивая броня, а на самой кафедре лежала книга, поверх которой находилась подушка с кольцами.

Через десять минут входные двери вновь распахнулись и вошла она, в красном коротком платье, без фаты, на остроконечных но без подъёма туфлях того же цвета. Тот кто отвечал за представление входящей, видимо тоже отвлекся так как начал чуть позже. В руках она несла букет, а дорогу осыпали лепестками каких-то цветов и тут овации были даже громче. Она вызвала фурор. Возможно своим видом, её белая, даже чуть бледноватая кожа казалась светилась, белые завиваясь спускались к плечам, а улыбка и взгляд могли растопить не один километр льда, настолько горячими они были.

Я даже почувствовал себя виноватым, что смотрюсь таким себе серым и незаметным, но быстро отбросил эти мысли.

Встав рядом со мной по левую руку, он улыбнулась еще глубже, что даже Рарх начал улыбаться естественно, а не натянутой кожей на камень. Её подруги стали слева от неё.

Дальше я не слышал, я смотрел в её глаза и радовался тому, что она со мной, она смотрела на меня и улыбалась, большего мне было не нужно. Меня незаметно толкнули и прошептали, "скажи "да", черт тебя дери", последнее было лишним.

— Да.

— А ты готово взять его в мужья?

— Да.

— Властью данной мне, объявляю вас мужем и женой.

Мне наступили на ногу, тоже незаметно, я опять засмотрелся и не заметил, как Рарх подошёл с кольцами и дождавшись пока мы их возьмем вернулся к своему месту. А мы надели обручальные кольца друг другу.

— Жених может поцеловать невесту, тем самым скрепив согласие.

И мы поцеловались.

***

— Слушайте. — Шептал Талый своим друзьям. — Может стоило ему хоть рюмашку бахнуть, а? Тормозит же без смазки. — Пояснил он свой вопрос.

— Так взял бы и предложил ему или в кофе бы подлил. — так же шёпотом ответил Лось.

— Спасибо, но тогда бы уже мне дали без смазки и коньяка.

Немой только улыбался и радовался за друга, смотря на свою жену и тепло улыбаясь, получая тоже самое в ответ.

Целовались они долго, потому немому пришлось незаметно наступить Императору на пятку. Когда пара оторвалась друг от друга, Рарх провозгласил.

— Да начнётся пир!!!

***

Уже дома в постели, мы отдыхали от праздника, что немного испортило известие о том, что завтра нужно уже выступать, так как на нужном объекте что-то происходит.

— А как же наш медовый месяц? — спрашивала Жанна лёжа у меня на груди.

— Как только вернусь, так сразу же и проведём. Если бы я мог отложить задание, я бы отложил, веришь? — Мне тоже было грустно от того, что у нас была всего пара дней из которых, только один день мы смогли провести вместе.

— Я читала, что в средние века, перед походом, жены любили своих мужей так, будто они не вернуться. — Игриво проговорила она сев на меня с верху.

— Я вернусь как бы там ни было.

— Знаю любимый, но вот любить тебя я буду именно так.

Я раздумываю над созданием отдельной вводной, на тему мира, где будет описание механики системы(ибо у меня на неё саму планы, а механика — чисто для уточнения некоторых непоняток которые могли возникнуть в процессе чтения), небольшой(пока) бестиарий(фауна точно, а вот с флорой нужно поработать), ну и так как артов(своих именно) у меня нет, то пока без них, чисто текстовый формат. Как вы на это смотрите, надо оно или и без этого нормально?

Глава 26

В баре было многолюдно. После того как с двумя его завсегдатаями разобрались, многие вернулись в свой любимый бар, где теперь могли иногда выпить, поесть и даже подраться с не в меру дерзким посетителем, тот случай многое поменял в некоторых людях.

Ванда не могла поверить в такое стечение обстоятельств, скажи ей раньше, что в этом мире существует справедливость, он бы плюнула говорившему в лицо, после чего бы ударила, чтобы глупости не говорил. А сейчас она была в этом уверена и убеждалась каждый раз, когда приходили новые посетители, но лучше всего это было заметно, когда кто-то выдворял за дверь, чуть помятого нарушителя правил и делала это не стража, а сами завсегдатаи. Она даже заказала портрет того, кто в этом помог, но присутствующий тут живописец, выполнил заказ по своему.

На стене за барной стойкой висела картина на которой был изображён незнакомец, в мантии стоящий на каменном мосту, его освещала луна, что отражалась от его щита и меча что тот держал в руках, лицо было скрыто под капюшоном щит прикрывал его торс а меч был поднят над головой, будто давая какой-то знак, за ним же был обычный тёмный лес, но если приглядеться можно было заметить размытые тени в несметном количестве. Подпись в углу гласила "Защитник".

В зал вошла промокшая до нитки посетительница, одна из тех кто работал на лесопосадке, в тот день. Сняв свой плащ который не смог спасти от погоды за окном, она прошла к стойке и заказала выпить, чтобы согреться, всё таки идти не долго, всего пятнадцать минут, но вечер выдался мало того что дождливым, так еще и ветер был очень холодным.

— Слушай, я такое узнала, ты никогда не угадаешь, что именно. — Весело говорила она, по чуть-чуть отпивая из своей рюмки.

— Микна, бесплатно не налью. — тут же выдала Ванда.

— И правильно, не нужно никого оскорблять, — покивав, отмахнулась рассказчица, — но новость действительно… бомба.

— Делись тогда, к чему интерес подогревать. — Не любила Ванда интриг. Девушка кивнула и обернулась в зал крикнув.

— А вы слушать будете? Я пересказывать не буду. — Отовсюду послышались шаги им всем было интересно, так как Микна интересно вещала.

— Я узнала кто был тем незнакомцем. — Часть слушателей загалдела, что они знают как его зовут, а вот к слушателям добавилась еще одна компания, которая в начале не собиралась узнавать сплетни, но услышав о незнакомце их интерес перешёл в Абсолют. — Да-да имя он сказал, но это и всё, я же узнала больше.

— Так не томи, пой птичка. — Выкрикнул кто-то из толпы.

— Ладно-ладно. В общем, я вчера везле часовни крутилась, мы там с парнем договорились встретиться. А вы же знаете, там должна была проходить свадьба Императора. — все кивнули, только глухой наверное не знал, но так как были плакаты, то скорее только глухо-слепой. — Ну вот, жду я значит своего и тут подъезжает белая карета, а из неё сначала трое каких-то мужиков показались, а потом и он. — Она кивнула на портрет. Зал загудел, так как всем было всё еще не понятно, кем же был их незнакомец, а свидетелем на свадьбе мог быть как кто-то из верхов, так и из низов. — Сначала подумала, да как и все вы, что свидетель у самого Императора, а это мощно. Потом подъехала черная карета и показалась его девушка вся в красном, ох мальчики, она была такая красивая. — Тут никому об этом напоминать не нужно было, они иногда представляли себе ту беловолосую красотку, но только в хорошем смысле, никто не хотел порочить спутницу их Защитника даже в мыслях. — Думаю, ну логично, пара всё таки и свидетель со свидетельнице. Но я дождалась окончания всего этого. — Тут некоторые даже присвистнули поняв к чему клонит Микна. — И как некоторые догадались, да, вчера за официантку вступился сам Император.

Зал затих, переваривая эту информацию, ведь получается, что они все уже отпраздновали его помолвку, даже до её начала. Другие вспомнили щит с гербом Империи, который могли носить только граждане и стражи. Некоторые взглянули на портрет и на того кто там изображён совсем другими глазами, в которых только разгорался уголёк веры, что сейчас раздувался непомерно большими мехами превращая его в пламя. Те что и так всё решили для себя, выпрямили спины и как один поклонились изображению, выхватив краем глаза, что так сделали еще некоторые до этого не входившие в их круг. Ванда же себя корила за то, что так фривольно отнеслась к гостю, вспомнив о том, что она говорила по поводу цен и столика с едой, захотела залепить себе пощечину. Её отвлекла одна из официанток, которая ей шептала.

— Ты всё правильно делала. — Строго шептала она. — Титул титулом, а человечность важнее. — И отправилась на второй этаж с заказом.

— А она права. — Так же тихо проговорила Микна, ни к кому не обращаясь. — Кто мы без всего? Обычные люди, у которых иногда и человечности нет. — И залпом опрокинула напиток в себя.

Ванда кивнула услышав обеих и снова налила девушке и себе. После чего обернулась, отсалютовала портрету и выпила. За ней тут же повторили все кто наблюдал за этим. Каждый теперь хотел пройти экзамен на гражданство который не был сложным, но для того чтобы его сдать, нужно было быть преданным Императору, а таких набралось бы от силы тысячи полторы или две.

Может тот у кого есть талант к рисованию, исполнит в живую? Мне бы было приятно.

***

Мы сидели за столом и пили кофе, за окном стучал дождь, солнце скрылось за тучами почти уйдя за горизонтом.

— Я хочу чтобы ты остался. — Жанна положила свою руку на мою.

— Ты же знаешь, я бы с радостью. — Я накрыл её второй. — Но если то что сейчас происходит там, придет сюда, виноват буду я, что вовремя не решил проблему. — Она просто кивала в такт моим словам, мы уже обговаривали эту ситуацию, но она так и не смогла просто смириться с тем, что я сразу после свадьбы, должен куда-то идти.

— Наверное мы поспешили. — Я замер не зная к чему это она, на что она замотала головой. — Нет-нет, ты не подумай, я рада, но если бы я подождала с инициацией тела и осталась с тобой, мне было бы спокойнее. — Мой выдох послужил продолжением речи. — Мы ведь всегда были вместе, а теперь мне нужно будет тебя ждать, а я не знаю что мне в это время делать. — В её голосе была грусть, которую мне нечем было затмить… или было.

— Скажи Рарху, он найдёт. — Она слабо улыбнулась, а я спрятал руку за спиной. — А еще у меня для тебя есть подарок. — С этими словами я показал ей ладонь в которой лежала капля. — Вот теперь она улыбалась мягче и мне было не так сложно уходить. Меня уже ждали на улице, но я просил не беспокоить, сказав что сам выйду.

— Любимый. — Она переместилась мне на колени и чмокнула в щеку и только после этого рассматривала подарок, так к нему и не притронувшись. — Наденешь? — Собрав волосы она оголила шею, которую я поцеловал и за какую-то минуту всё же справился с этим замочком. — Спасибо. — Снова чмокнув меня улыбнулась еще шире. — А у меня тоже есть подарок, только закрой глаза. — Я выполнил просьбу, а потом что-то забилось мне в нос и я чихнул, чем видимо рассмешил её. — Всё, открывай. — Открыл и осмотрелся, ничего не обнаружив, посмотрел на неё. — Подумай о броне, в которой бы тебе было удобно сражаться. — Ну я и представил, ту что помнил. Была одна игра, не помню точно как называется, но вот ту модель я пояснил, а по поводу удобства, проверим в бою.

И тут из меня полился черный туман который за пару минут полностью облачил меня в то, что я представил. Единственное отличие от той игры, не считая такой странный способ одеться, это то что маска просто впитывалась(?) в лицо.

— Спасибо дорогая. — Встав и обняв жену, нормально поцеловал.

— Появляться она будет быстрее, в первый раз происходила настройка. — И снова на её лице появилась грустная улыбка. — Тебе уже пора, там твои спутники мокнут.

— Я тебя люблю. — Мне не хотелось отпускать её.

— И я тебя люблю. — Стиснув меня, она опустила руки. — Но тебе и правда пора иначе ты так никуда не пойдешь и тогда уже Я буду виноватой.

Выходя из дома, я отозвал броню и в дверях обернулся, словил её воздушный поцелуй и прижал руку к сердцу, закрывая за собой, тут же словил капли дождя, которые помогли освежить мысли и уже твёрдой походкой, пошёл к ожидающей троице. Никто меня не упрекнул, за долгие сборы, просто кивнули и мы пошли в сторону западных ворот.

Весь инвентарь они несли на себе в заплечных походных рюкзаках, ничего лишнего, только то, что может пригодиться, но даже так он был доверху заполнен. Я же шёл на легке, всё своё находилось в подпространстве. О вооружении мы уже общались ранее, что было лишним, так как никто не хотел брать с собой огнестрел, по своим причинам. Билл владел луком, к которому он сам научился делать стрелы, у Тарка была духовая трубка, которой он умудрился попасть в медную монету с двадцати метров, а с Даршей я об этом даже не говорил, свои способности поддержки на средних дистанциях она уже демонстрировала. Единственный, у кого было оружие — это я, что собственно всех устраивало, даже с тем фактом, что я не уверен в особой дальности.

***

— Директор. Всё идёт по нашему плану с небольшими отклонениями в пределах нормы.

— Хорошо. Шанс успеха?

— Восемьдесят процентов.

— Прекрасно. Значит осталось добавить последние штрихи. Свободен.

— Как скажете.

***

Выходить в такую погоду было, мягко говоря не приятно, даже где-то самоубийственно. Билл уверил меня, что на ближайшие пару километров по маршруту, никаких опасностей нет из-за постоянных зачисток территории вокруг Феникса и мы можем спокойно их пройти, а дальше не должно быть ничего особо опасного, небольшие группы отроков, да какие-то звери, это максимум на ближайшее время.

— Мы пойдём по прямой, вместо составленного маршрута. — Да, мне хотелось побыстрее вернуться, но решение я принимал по иным причинам. — Лишняя сотня километров обходного пути, это время которого у нас нет.

— Но Император! — Воскликнул Билл.

— Так. И еще одно. Меня зовут Валера, как минимум на время похода, мы уже об этом говорили. — Надеюсь каждый раз напоминать не придётся, в бою имя быстрее произнести.

— Да конечно. — Извиняющимся тоном говорил Билл. — Но по составленному маршруту мы можем добраться быстрее!

— Возможно да, а возможно нет, никто не знает, а я чувствую, что лучше идти на прямую. — Его замечание было резонным, а я действительно чувствовал, что таким образом мы доберёмся быстрее.

— Тогда ладно. — Моё объяснение его убедило, настроив на рабочий лад, чему я удивился, а он пояснил. — Мы много раз выходили на задания и чаще всего, тех кто не прислушивался к своим чувствам находили мёртвым или же он без вести пропадал.

— Мы слышим мир, а мир слышит нас. — Выдала философскую речь Дарша, будто этим всё и объясняется, Тарк только кивнул поддерживая её.

— Тогда двинули. — Определив юго-западное направление по компасу, мы отправились в поход

Как же давно я не был в этом лесу, уже и забыл насколько он тихий. Шум шагов скрадывал мох, не такой как в городе, что укрывал трупы, да и видел я его только там, но это было также давно как и прогулка по лесу, возможно что-то поменялось. Дождь стучал по листьям, они тихой дробью успокаивали нервы, не и одновременно не давали расслабиться, заставляя вслушиваться в эту симфонию природы.

На тропу вылетел заяц, но увидев нас шкурнул куда-то дальше. Мы остановились, но никто за ним не гнался и мы продолжили идти. Как и говорил Билл, у нас на пути никто не встретился, зачищали всё каждый день обходя территорию очень тщательно, чтобы никакой залётный отрок не кинулся на рабочего. Да их охраняли если дело касалось леса, где всегда была опасность наткнутся на опасного зверя, но такое происходило очень редко и еще не было случая смертельного исхода такой встречи, чего нельзя сказать о зачистке, там они были довольно частыми, если группа была новая, но после первого раза, тот кто выживал становился более осторожным.

Никаких троп тут не было, мы шли по зелёному ковру который в это время с каждым пройдённым метром становился темнее. До полной темноты мы успели пройти около семи километров, после чего приняли специальные зелья от Херба, позволявшие лучше видеть в темноте. Эффект правда был не такой, на который мы рассчитывали, зрение подернулось и в следующую секунду, лес предстал в чёрно-белом свете и хоть теперь можно было идти не опасаясь попасть в яму, но нужно было к этому привыкнуть. По его заверениям, он будет держаться четыре часа после чего пропадёт.

На третьем часу и в десяти-двенадцати километрах на нас вышла группа отроков во главе с крепышом, которым я обрадовался как своим игрушкам. Я остановил дернувшихся компаньонов и пошёл к ускорившимся мутантам. На мне была защита, что покрывала тело плёнкой которую в темноте не было видно и которую нужно проверить в более опасной обстановке, а тут еще меня и кусать будут и бить, возможно душить по сути голыми руками. Просто их перебить было делом одной минуты, если не меньше, опасность довольно условная.

Было странно наблюдать как меня с силой хватают и тут же отпускают, кусают и отскакиваю, а после пары подобных трюков отроки и вовсе переключились на мою команду, провоцировать я их не мог, тогда бы слетела защита потому пропустил, а вот крепыш меня порадовал. Эта машина, что короткими и дёргаными шажками ко мне подходила и не думала сворачивать, а за два шага от меня ускорилась и всей массой в меня вписалась. Сдвинуть меня он не смог, будто врезавшись в стену упал и тут же начал вставать, после чего заключил меня в свои объятья открыв рот из которого несло даже хуже чем от помойной ямы, к такому жизнь меня явно не готовила. Сжимая меня он ревел из-за чего его слюна попадала мне на лицо и я максимально зажмурился, не дай Творец этой гадости попасть в глаза или в рот, во век не отмоюсь. Тужился он целую минуту, пока не лопнули мышцы, забрызгав меня кровью и руки непроизвольно меня отпустили. Не открывая глаз взмахнул мечом и куда-то попал, где он и застрял, отпустив его и делая два шага назад вытянул какую-то рубашку и протёр лицо, потом достал флягу и умылся, вытерся брюками и только после этих процедур уже посмотрел на деяния своих рук и не только.

Что же, это было интересное зрелище. Во первых я промахнулся и вместо шеи, меч застрял в плечевой части, громила же тупо стоял со сдувшимися руками и ничего не предпринимал глядя на меня. От резерва осталось чуть меньше двух тысяч, потому снова натянув плёнку я подошёл и вырвал меч из кости которая разошлась почти до шеи. Крепышь всё так же стоял и ничего не делал, даже взгляда не обратил, может расстроился, что руки не работают, а может еще что, следующим ударом я отделил голову от тела и только тогда он завалился. Жаль что со мной не было кого-то головастого, чтобы изучить такое поведение, но чего нет, того нет.

Странно. Марнил использовал самый сильный свой удар и снял одну третью, еще одну, выполнив пятнадцать ударов хоть и с разной силой, но всё же, а тут только одно столкновение стоило около двух тысяч и никаким образом не покалечило мутанта, только уронило. Я рад, что его не расплющило об меня и впредь буду более осторожным, так как будь я один думаю мне пришлось бы спешно что-то придумывать, отроки бы за эту минуту думаю расколупали бы защиту, а два таких танка проехались бы по мне катком.

Пока я всё это обдумывал, мы продолжали идти за Тарком, который сейчас вскинул руку во всем известном жесте "замри". Билл медленно опускал ногу на землю, ожидая дальнейших указаний, как и я с Даршей, единственное, мы повернулись в разные стороны для осмотра периметра, на всякий случай. Он же в это время прижался ухом к земле и что-то там разобрав резко выпрямился.

— На деревья. Быстро.

Тихо но резко скомандовал Тарк и первым же полез на ближайшую сосну, подавая пример. Мы рассредоточились по деревьям в молчаливом ожидании, кричать ночью глупо, тишина разнесёт голос на многие километры. Долго ждать не пришлось, вскоре мы все услышали нарастающий гул где-то слева от маршрута. Как его услышал или почувствовал иной было загадкой, дождь не смолкал. Сквозь лесную глушь неслись разнообразные животные, распознать я смог только волков и кабанов, может еще оленя, если это был он. Никто не дрался, не пытался вцепиться клыками в дичь которая неслась галопом рядом, только затоптать могли, как это произошло с предположительно — оленем и всё это в тишине, никаких рыков, хрюков или чего-то еще, только мерный гул лап и копыт проносящихся мимо. Это продолжалось минут десять еще минут пять мы ждали когда стихнут звуки и только после этого спустились в низ.

— А разве в этом сезоне еще не было гона? — Хмурясь уточнил Билл

— Был и это странно. — Обронил Тарк.

Больше ничего не сказав, двинулись дальше, за чем-то напряженным иным.

Следующий час был спокойным, дождь закончился, лес уснул. Мы шли по какой-то естественной канаве. Что при свете дня могла бы быть красивым и живописным местом, но в черно-белом спектре, оно скорее пугало, пусть не до дрожи, так, слегка нервировало, особенно корни что протягивались над нами.

Обувь по щиколотку входила в те лужи, что образовались недавно, а грязь издавала противный хлюпающий звук. На лице Тарка и Дарши никаких эмоций я не заметил, хотя первый шёл босиком, а у неё была тряпичная обувь в которую точно попадала земля поднимаемая со дна воды. Билу было как и мне нормально из-за того, что на нас были обычные высокие сапоги, которые могли пропустить что либо только через горловину, в целом они были глухими.

Остановились мы на какой-то поляне, когда зрение пришло в норму. Было решено немного перекусить, потому собрав мокрый хворост и достав трут развели костёр. Дарша готовила кашу в котелке, мы же сидя спинами к огню смотрели по сторонам, хотя вру, я смотрел в небо на луну, которая так была похожа на неё. Вроде времени почти не прошло, а я соскучился. Быстро перекусив мы продолжили путь.

Следующая остановка произошла под самое утро, вышли к обмелевшей реке, пройдёт еще десяток лет и она исчезнет вовсе, по карте она называлась "Негрова", тут мы начали приводить себя в порядок после ночи пути, в целом я с Билом сполоснули пот, а вот парочка оттирала грязь с ткани. По той же карте выходило что за одиннадцать часов мы прошли пол сотни километров, правда она была довольно старой и посёлки которые тут были полтора века назад уже исчезли в буйной растительности. Если так пойдёт и дальше, то уже через два дня мы будем на месте. Тарк всё так же был на взводе, лицо хмурилось, а крутил головой он так часто, будто пропеллер, даже два раза уронил бинты в которых ходил.

— Всё в порядке? — Я не понимал его поведения.

— Слишком спокойно. Не нравиться мне это. — Отвечая он продолжал осматриваться.

Я кивнул и отошёл Билл пожал плечами и мы продолжили идти.

Когда солнце было в зените мы набрели на остатки какой-то деревни, по виду очень старой, всё заросло деревьями которые иногда имели крыши в своей кроне, а корни уходили подпол из окон домов свисали всякие вьюнки и прочая растительность селилась на стенах, которые были чаще кирпичными, но и деревянных хватало. Покосившиеся заборы, которые держались за счет кустов и подобной мелкой растительности в большинстве своём заваленных и давно перегнивших. Такие места называли призраками.

Мы проходили мимо осматривая то одну, то другую постройку. Лезть во внутрь никто не собирался, но вот зрелище было интересным. Тут было домов двадцать, может и больше, но скорее всего они давно ушли в землю, так как на некотором удалении можно было рассмотреть насыпи из которых росли великаны в несколько обхватов. Пройдя мимо последнего дома, Тарк резко развернулся и "плюнул" дротик в… дом или куда-то в его направлении, после чего спрятал оружие и вернулся подзывая нас.

— За нами следили. — Кивнул на окно заросшее каким-то растением.

Мы не стали заглядывать, а вошли через проём бывший когда-то дверью. В одной из комнат на полу лежал синий рептилоид, из его длинной шеи на которой висело какое-то украшение, торчала небольшая иголка. Уточнив, что это сонный яд, продолжил рассматривать. Его морда напоминала драконью, вытянутая вперёд с горизонтальным разрезом рта, верх которого соседствует с носом костяные наросты чем-то напоминали рога, коими скорее всего и являлись, на них так же были нацеплены какие-то украшения. Торс же был человеческим и ничем от людей не отличался, за ноги не уверен, к счастью на них были штаны из какой-то мешковины скрывая всё, что нужно скрыть. Руки тоже обычные, если не считать ноги какой-то птицы, как и на ногах, которые были обмотаны так же как и у Тарка.

Резко открыв глаза с вертикальным зрачком, он сначала приходил в себя, а когда увидел нас, начал быстро перебирать руками отползая, чему мы не препятствовали. Тарк слегка удивился, но быстро чему-то кивнул и напитал руки, которые начали немного светиться, Дарша положила руку на книгу, а Билл призвал свой монструозный топор. Мне это было не нужно, плёнка еще с ночи на мне, потому я подошёл и присел напротив не пойми кого.

— Ты кто? — Что к стене обращался. Он смотрел на топор и не мигал, я уже хотел было дать ему пощечину, чтобы привести в чувство, но остановился почти дотронувшись до щеки. Надо же, чуть защиту не скинул. Но даже так это подействовало.

— Ульмар. — Представившись, замолчал, опять переведя взгляд на топор.

— Билл, убери оружие, отвлекает. — По глазам и облегченному выдоху ящера, я понял, что он его убрал. — Зачем следил за нами?

— Я просто смотрел! — Вскрикнул этот "дракон". — Вы шли в сторону лагеря Дерека и я думал вы ловчие! — Закрывшись руками и на высоких интонация говорил Ульмар.

— Кто такие ловчие? — Вообще я знаю кто это такие, но имеются вариации.

— Значит вы не из них. — Опустив руки, как-то расслабился, привалившись к стене. — Ловчие, это те кто тащит к Дереку случайных путников. Если это мужчина, значит будет раб, а если женщина, то игрушкой. Я не из них! — У меня ходили скулы на лице, которые напугали Ульмара.

— Это видно, но откуда ты знаешь? — Уже догадываясь, что услышу в ответ, всё же спросил.

— Я от них сбежал. — Приспуская руки и бросая на меня осторожные взгляды, он подтвердил мои мысли.

— Ну и что нам с тобой делать? — Вопрос был риторический, но ящер на него ответил своим мнением.

— Бежать куда подальше.

— Жди.

Оставив его возле стены, я кивнул на улицу и вышел, за мной и остальные покинули дом, где я устроил малый совет. На рассмотрении было вопрос маршрута который состоял из двух вариантов, продолжать идти по пути к лагерю или же обойти. Я решил что голосовать не буду, так как я бы посетил этого Дерека и увековечил бы в памяти его банды, чтобы потом искоренить эти самые воспоминания методом умерщвления. Что же, команда у меня под стать мне, единогласно было решено навестить стоянку преступников.

Вернувшись, Ульмар всё так же сидел возле стены с закрытыми глазами, которые распахнулись когда он услышал наши шаги. Нужно было решить теперь, что же делать с ним.

— Мы собираемся навестить этого Дерека, ты с нами или сам по себе? — От предложения идти туда откуда не так давно сбежал, его передёрнуло и он покачал головой.

— Из меня никудышный воин, я писарь. — Развёл руками. — Поэтому я лучше сам, только скажите где ближайший лагерь или деревня,куда я могу уйти?

Я кивнул и разложил карту, достал компас и направил его к деревне которая была от нас в пятнадцать-двадцати километрах. Выдал разделочный нож и свою рубаху в которая свисала с него и была похожа на платье. Поблагодарив и указав, где точно находится лагерь, он вышел и затерялся за каким-то домом, а мы отправились в ту же сторону куда и направлялись.

Это действительно был лагерь, палаточный, в котором было пяти шатров и одна большая деревянная клетка, где сидели люди, ящеры, берсы и гномы(?) никакой охраны мы не увидели, только у одинокого костра сидело пятеро человек, в остальном он выглядел пусто, что было странным. Может все спали. Решив, что это ловушка, на которую как бы намекает происходящее, мы спускали с насыпи очень аккуратно. В траве то тут то там были заметны какие-то веревки и лески, так что двигались колонной, шаг в шаг.

Дойдя до лагеря мы так никого и не встретили, обошли все палатки, но и они были пусты. Подойдя к клетке, ждал что кто-то что-то скажет, но нет, они даже не смотрели на нас, тяжко вздыхая. Решив не придираться заговорил первым.

— Где Дерек? — Громко спросил.

— Здесь я! — Крик пришёл сзади, от которого большинство рабов передёрнуло.

Обернувшись я увидел и Дерека, что скалился во все тридцать два белоснежных зуба, и Ульмара, который грустно молчал и смотрел на нас, а еще девять натянутых луков из которых в нас целились с того самого холма где мы вели разведку местности. Что же, было глупо доверять первому встречному, будет нам наука. Мои друзья смотрели на ящера самыми презрительными взглядами, от которых он пытался спрятать взгляд в ноги.

— Не надо так пугать мою наживку, он у меня хороший, правда? — Дерек смотрел на Ульмара, который как болванчик кивал головой, всё так же не поднимая взгляда, чем вызверил главаря. — Ты чего молчишь шавка!? Давно ноги не лизал? — Замахнувшись остановился широко и противно улыбнувшись, повернулся к нам. — Так и быть покажу вам представление. — После этих слов, цвет с ящера сошёл, что говорило о страхе. — На четвереньки! — Приказал бандит и тот действительно упал на четыре кости. — Жрать землю! — Начавшая опускаться голова задёргалась, будто чему-то сопротивлялась. — Я сказал жрать! — Вновь крикнув и приложив кулаком по затылку всё же заставил того набрать земли в рот и жевать. — Сосать!

Мы смотрели на то как тело Ульмара трясётся но медленно встав на колени, его руки потянулись к поясу главаря, а в глазах у синего было столько страха, что его можно было черпать, там был животный ужас. Руки почти притронулись к поясу, но Дерек заехал ботинком в морду, опрокинув того на спину и вновь дёргающимися телодвижениями вставая на колени.

— Отставить! Ты мне не интересен. — Отбрасывая Ульмара еще дальше с ноги сказал как плюнул, а последний раскинул руки и даже не пытался встать. — Ребята, у нас пополнение, баба правда страшная, но мешок на голове всё исправит, ха.

Головорезы вслед за главарём рассмеялись. Мы же готовились их закопать. Прямо тут. Рванув с места по нам даже никто не стрелял, они чего-то ждали и продолжали смеяться. Уже в пяти метрах Дерек крикнул.

— Стоять! — И сразу же удивился. — Какого…

Договорить он не успел, без головы это сделать трудно, а дальше произошло то, чего я не ожидал. Те кто в нас еще секунду назад целились, начали рыдать и самостоятельно уходить из жизни. Обернувшись я увидел свою группу, которая медленно подходила к ящеру, помогая тому подняться. Он тоже плакал, как и те кто сидел в клетке, они все рыдали, хоть себя не убивали и то хорошо. Я же ни черта не понимал.

— Что произошло, кто-то понял? — спросил у Билла, который стоял чуть в стороне.

— А ты не почувствовал? — Растеряно уточнил.

— Нет, а что я должен был почувствовать? — Да какого вообще происходит.

— Вот оно что. — Покивал сам себе. — Когда этот, — кивнул на голову главаря, — приказал остановится, мы против воли и остановились. Даже шага не могли сделать или могли, но так медленно и казалось, что сейчас все мышцы и жилы порвутся.

Говорил он тихо, а до меня начало доходить, как минимум, почему Дерек удивился, теперь-то понятно. Видимо на меня не подействовало, что и привело его в могилу, но то, почему расстались с жизнью его люди — это не объясняло. Да, они бы и так погибли, но от наших рук, да вообще странно это всё. Объяснил всё Ульмар, который пришёл в себя и перестал дрожать, только всхлипывая.

— Мы свободны. — Его взгляд остановился на самоубийцах. — Жаль, что они не смогли выдержать, но я их понимаю. — Кивал он. — Выполнять всё то, что говорил им Дерек это… — не находил описания Ульмар — это бесчеловечно, подло, низко, грязно и… — покачал головой — они просто не выдержали той ноши, что на них надели и ушли. — После чего взглянул на меня. — Спасибо тебе незнакомец и вам большое спасибо, если бы не вы, то… даже не знаю. — опустив плечи говорил он.

— Так это были не его люди? — Спросила Дарша, на что ящер покачал головой.

— Они были обычными рабочими, торговцами, да кем угодно, но не бандитами. Он — кивнул на тело. — заставлял всех приказами и иногда составлял их так, что ты не мог не выполнить, а вёл себя так будто ты это сам делаешь. Как тогда в доме.

— Наживка. — Проговорил Билл.

— Именно. — Кивнул подтверждая. — Помогите мне освободить остальных, нам с ними еще идти куда-то.

У всех были красные глаза, они вытирали слёзы, даже крепкие с виду мужики не могли удержать их в себе и я понимал почему пусть не в полной мере, но понимал. Такого от системы я не ожидал, такое дисбалансное умение. Поселись он в городе и начни приказывать всего одному человеку и был бы царьком. Интересно, а почему он так не сделал. Что я и спросил у Ульмара.

— Он бы не смог им управлять, так как много внимания отведено и со многими такие люди контактируют. — Я кивнул вспоминая себя. — Там были какие-то ограничения, потому он даже здесь мог брать под составленный приказ только десятерых и отдавать мелкие приказы которые бы спадали в течении минуты.

— Ты по этому сопротивлялся? Ждал пока спадёт?

— Нет. — Печально покачал головой. — Я был десятым, наживкой.

Всего в клетке сидело пятнадцать существ, плюс Ульмар. Разобрав оружие мертвых, они вооружились, приоделись и из одной палатки вынесли лопаты.

— Мы похороним жертв этого изверга и отправимся в ту деревню, что ты мне показал.

Я кивнул и мы разошлись, он к лопате, а мы в свою сторону. Нам еще нужно было пройти сотню километров. Мой резерв показывал сотню, всё что осталось после этой секундной драки. Неужели так много ушло? Воспользовавшись глотком зелья энергии, восстановил тысячу и вновь покрылся плёнкой, чтобы убедиться в своих подозрениях, которые подтвердились. В активном состоянии, он не тратила ману, но и не восполняла резерв, значит я ходил с почти пустым "баком" двенадцать часов! Мы как раз отошли на пару километров от лагеря одного бандита и его жертв, после чего я объявил привал. Усевшись в медитативную позу, сообщил, что мы никуда не пойдём пока я не восстановлюсь. Никто ничего не сказал.

Последнюю остановку перед финальным рывком мы сделали у реки Тисс, которую нам нужно было переплыть, а она вышла из берегов протянувшись на добрых пятисот метров, хотя по карте была около сотни. До неё мы дошли на третий день. Ничего особо опасного за это время не происходило после Дерека, только стаю каких-то слишком облезлых волков мои компаньоны порвали особо тщательно, видимо сбрасывая напряжение, так как я даже не успел ничего сделать. Еще вышли к другой заброшенной деревне, в которой было много отроков, которых мы перебили, так как никого больше там не было, обычные отреченные. Остальные эпизоды одиночных встреч случайно забредших животных или мутантов даже вспоминать не имеет смысла. И вот мы здесь, за двенадцать километров от точки назначения.

Глава 27

Как же не привычно видеть города в таком состоянии, когда помнишь, что в них не так давно присутствовала жизнь. Вот вроде полтора года прошло, но вид был таким, будто целая эпоха. Деревья оплетающие здания, буйная растительность в окнах, мох на стёклах и стенах. Разбитые дороги, пробившимися побегами травы и различных трав. Всё это, будто говорит о том, что люди могут быть хозяевами сколько захотят, но Земля возьмёт своё когда их не останется. Она семимильными шагами стирала то, что было когда-то построено, а буйная и стремительная в своём росте растительность затягивала раны.

— Она нас поглощает. — Проходя мимо меня проговорил Тарк срезая колючие кусты орудуя руками, прокладывая путь сквозь них.

Вот их философию с Даршей мне хочется слышать в последнюю очередь, она у них странная и мне не понятная. Реку мы переплыли не совсем удачно, течение снесло нас к востоку добавив четыре километра, а то что с берега был виден город ничего не значило, там была возвышенность и теперь мы шли со скоростью десяти метров в минуту.

Погода была отличная, особенно после заплыва по Тиссе в которой температура была около нулевая, можно сказать, что тут была жара, а физические упражнения в пути согревали еще больше. Почему-то такая плотность возникала только возле и в самих городах, в остальных местах всё было как-то с большим балансом что ли.

Час ушёл на то, чтобы мы смогли выбраться к началу города который на карте занимал площадь поменьше, за прошедшее время он разросся во все стороны и там где должна была проходить одинокая трасса уже начинались дома и многоэтажки.

Дорога была забита машинами, которые стремились в город, что немного не логично, если учитывать происходящее в то время. Но кто я такой, чтобы искать логику у тех, кому было не до этого. И вот я снова в городе, да, другом и как я раньше и предполагал, центры больших населённых пунктов, прямо таки магнитом тащат к себе всю ту необъяснимую фигню, с которой потом приходится разбираться обычным людям. Но делать нечего, один раз плюнешь и не успеешь оглянутся как эта самая фигня пришла к тебе и ты вместо того чтобы доминировать, валяешься с оторванной задницей где-то в кустах. Что-то меня не туда понесло.

Так вот. Вся проезжая часть была забита, но стена идентичной колючки через которую мы только что пробирались на противоположной стороне, лишила нас выбора пути, отправив по дороге.

Возле машин попадался истлевший мох, ковырнув который можно было обнаружить голые кости и не всегда человеческие, встречался и зелёный, что означало не такую давнюю смерть, красный говорил о том, что там осталась только органическая масса в которой не было возможности кого-то опознать. Город хоронил всех кто по каким-то причинам умирал в его черте, больше я такого нигде не замечал.

Обходя перевёрнутую фуру, перекрывшую почти всю дорогу наткнулись на труп неизвестного существа, оно выглядело отдалённо похоже на человека, очень отдалённо, если закрыть глаза и не трогать. от груди тянулись жилы или кожа, что сейчас свисала порванными лоскутами в районе шеи и такими же лоскутами отходила от подбородка. Рот твари открывался где-то в половину черепа судя по разрезу из которого беспорядочно торчали зубы и клыки, нос отсутствовал как и уши, на их месте были только раковины. Цветом серая от части сливавшаяся с асфальтом.

Система не определяла труп и узнать, как называется эта тварь не было возможности. Но название нас интересовало мало, а вот тот кто вырвал ей горло, это да. На отроков это не похоже, они бы не ушли отсюда пока не сожрали бы её, значит у нас два новых вида о которых мы ничего не знаем.

Дальше мы шли осторожнее, замирая от шорохов и прислушиваясь к окружающей обстановке, никто не хотел оказаться на месте того мутанта. Но шум издавал только ветер гуляющий в кроне деревьев, да мусор, что он от нечего делать пинал, в остальном, стояла повсюду стояла тишина.

До домов оставалась какая-то сотня метров, но дорогу нам преградила обычная дворовая собака, увлеченно разрывая зайца. Точнее по началу, она была похожа на собаку, только со спины, что была покрыта шерстью. Хвост был купирован у самого основания, что говорила шишка в том месте, где он по обыкновению должен был присутствовать. Перед тем как подходить или издавать хоть какие-то звуки я произвёл оценку, которая развеяла мысли о "обычной собаке". Это был "Слепой терзатель".

Как только я узнал, что это такое, она перестала есть, водя головой из стороны в сторону прислушиваясь и принюхиваясь. Учуяв нас, резко развернулась в прыжке и зарычала. Морда этой "собачки" была вытянутой, как у крысы и покрыта толи шерстью, толи корой, вся в крови недавней жертвы. Глаза действительно отсутствовали, на их месте даже провалов не было. Уши я не увидел, возможно она была не только слепой, но и глухой. На мощных лапах находились когти-кинжалы. Не хотел бы я получить такими царапками по руке. Вновь глухо зарычав, она бросилась на меня.

На мне была защита, не раз спасавшая голову мне и команде, которая пропала от низкого лая. Всё что я успел — это выставить руку и "одеть" подарок Жанны, когда почувствовал давление в запястье и теплоту на своём бедре, по которой прилетело лапой. Вжав меня в асфальт, начала тянуть морду на себя.

Был бы я сам, думаю на этом можно было бы и заканчивать, так как я чувствовал, что коготки пока немного, вошли в грудь и броня выдержит один или максимум два удара лапой, но синий поток смыл с меня эту гончую шавку, вместе с куском перчатки, которая в зубах у зверя распалась и вернулась на своё место. Стенающая махала головой, видимо её оглушило, чем воспользовался Билл, но его топор был нагло схвачен пастью, а новый лай заставил его исчезнуть. Пока она не кинулась на него, к ней подлетел Тарк и врезал по морде, заставив чуть повернуть голову, по которой прошла почти незаметная вспышка.

Прыгнув на новую цель, её опять снесло синим порывом, а когда она вновь начала матылять башкой, ей в грудь влетела синяя спица. Черт! Хотел же отладить и забыл! К счастью, эта оплошность ничего не стоила, пёс лежал и тихо скулил, пытаясь встать, да сил видимо не осталось.

— Аууууу. — протяжно провыл терзатель.

Выстрел каким-то мусором, пробил её голову, решение было правильны, но было поздно. На зов павшей откликнулось два или три голоса. Сука! И не важно, что это кобель! Мы бегом бросились к ближайшей многоэтажке. Уж лучше сотня отроков, чем одна такая тварь, что может сбрасывать магию или что именно она там делала. Забежав в подъезд, я наспех заварил дверь, решив, что по крышам идти всё равно безопаснее, главное, чтобы они стояли близко друг к другу.

Уже на самом верху, под небом мы перевели дыхание, которое слегка сбилось от скоростного подъёма по сорокаэтажному зданию. Выглянув за край, увидел ничего не понимающие пёсьи морды, что пришли на зов, которые не найдя нас, хотя честно походили вокруг обнюхивая и даже пару раз врезавшись в заваренную дверь, начали не стесняясь терзать лапами и пастями труп собаки. Хотелось их пристрелить, да только расстояние было слишком велико, да и как отреагируют оставшиеся, на незавидную смерть собрата неизвестно, что вполне может быть опасным.

Усевшись я достал слабое зелье энергии, которое было во сто крат хуже оригинального, выпил глядя как затягиваются раны, оставляя едва заметные шрамы. А старый их не оставлял, как и вообще каких-то изъянов. Билл сидел смурной, видимо сокрушаясь по поводу того, что ничего не смог сделать терзателю, Тарк никакими душевными прениями не страдал, как я видел.

— На всё воля Творца. — Словив мой взгляд, выдал еще одну порцию соей философии.

Махнув рукой, подошёл к Биллу и протянул меч, который тот без вопросов взял, но смотрел на него так же печально. А нефиг ходить с одним только оружием, когда ситуации могут сложится по всякому.

— Интересно, почему только Дарша смогла их как-то задеть? — Спросил ни к кому не обращаясь, но мне ответили.

— Сырая сила. — Пожала плечами девушка. — Ею невозможно убить, она ни как не контролируется, защитится ею тоже нельзя, только вот так оттолкнуть. Быстро рассеивается, почти сразу.

Кивнув, снова задумался о своём. Получается что винтовка выпускает спицу из сырой энергии, которая принимает облик ствола, а из-за большой плотности существует достаточное время, чтобы пролететь небольшое расстояние… Мда, кто бы мог подумать. Вернулся к краю и выпустил разряд по одной из собак. Эффекта ноль, только отвлёк заставив водить мордой из стороны в сторону, но она быстро вернулась к поглощению. Прямо убийцы магов.

На здание что было ниже крыши мы перебрались по проводам. Я шёл последним, боясь, что они меня не выдержат, но они были крепкими. Такой вид передвижения был неудобен и пешком мы бы прошли быстрее, зато это было безопаснее, внизу то тут то там встречались отроки, крепыши, терзатели, пара неизвестных существ похожих на труп того, который лежал на дороге с вырванной глоткой. Ну и редкие стычки, которые не происходили только у зелёных, остальные дрались со всеми, кроме своего вида.

Вопрос спуститься или продолжить идти по крышам встало, только через пару часов. Следующим было очень обветшалое одноэтажное строение, вид которого не внушал доверия, а недалеко от нас находились неизвестные существа. Вот из-за второго, я и решил всё же рискнуть. Я снова шёл последним и это было ошибкой. Как только я ступил на покрытие оно вздохнуло и мы провалились, благо падать было недолго.

В моём позвоночнике хрустнуло, когда на меня приземлился Билл, который тут же вскочил и извиняюще посмотрел. За соседней стеной раздался протяжный, заунывный, похожий на стон звук. Переглянувшись и показав, что я проверю, надел броню и взглядом попросил свой меч, который тут же лёг мне в руку.

Не издавать звуков в доме, на полу которого валяется всякий мусор было сложно, но я смог дойти до комнаты в полной тишине. Может тот, кто там находился, был глухим? Медленно выглянув в коридор, никого не обнаружил и двинулся к смежной комнате. Стон повторился. Вновь стоя за косяком, заглянул в комнату, из которой доносился заунывный вой и увидел существо с целым горлом, у которого от груди к подбородку тянулись жилы. Стоя ко мне спиной, он поднял голову к потолку и как я понял по движения открыл пасть из которого завыл.

Система сообщила, что это "Стенающий пожиратель". Очень похоже на то, судя по звукам. Познакомится с его боевыми качествами нам было не суждено. Разряд как и положено поджарил эту тушу. Хоть с этими никаких проблем не будет.

Из соседней комнаты послышались звук падения. Не знаю, что там могло упасть, но мне это не нравиться. Стремительно ворвавшись туда где я оставил свою команду, обнаружил только Билла, он стоял по центру и только сейчас, из шеи начал бить кровавый фонтанчик. Я вылетел на улицу в надежде найти Тарка и Даршу. И нашёл.

В полукилометре, на крыше стоял монстр, который держал свои руки на головах друзей. Встретившись со мной взглядом, он сжал кулаки от чего черепа семейной пары лопнули забрызгав его, а когтистый палец указывал на меня всем тем, кто стоял на земле. Сотни разнообразных тварей, которых мы недавно видели и о которых говорил Рарх, стояли перед своим "Повелителем". Именно так назвала система того, кто только что забрал три жизни.

Когда-то давно, я приобрёл комбинирующуюся способность, для которой триггером были мои эмоции. Влив свободные очки характеристик в интеллект, я сделал первый шаг в зарождающейся буре.

Я ничего не говорил, просто делал шаг, а за ним следующий. Вокруг меня начал виться красный туман. Первая капля, что упала с неба, попала на нос терзателю, от чего тот завыл на высокой ноте и отскочил. Рука крепыша попав в туман начала тлеть, но этот вид мутантов был с ней на ты и не обратил на это внимания. Повелитель, что-то зарычал и на меня кинулось его войско.

Мана уходила очень медленно, но и твари не спешили сразу умирать, меч я убрал когда тот начала краснеть от накала, поэтому винтовка тут тоже не могла помочь. Из всего что у меня есть, я выбрал облик с косой, при физическом воздействии энергия тратилась только на поддержание, что мне и нужно было. Туман начал ширится попадая в область у моих ног, где был свой но более прохладный, раскинувшись на пятнадцать метров.

Каждый взмах отбирал десятки жизней, которые разъедал кроваво-огненный дождь и туман. Я даже не думал защищаться, выполняя замах мне в руку вцепился терзатель, но почти сразу упал засучив ногами наглотавшись магматической крови. Я делал шаг и взмах, снова шаг и всё новые жертвы.

Не знаю сколько времени прошло с начала боя, но мой образ слегка преобразился. Ночь лежащая у меня на плечах развивалась обрывками, глаза не светились, а реально горели, руки, что держали косу, были красными и тлели. Именно так я сейчас выглядел, в глазах одного трупа, что я держал за шею.

Вокруг лежало множество разрубленных тел и только когда никого не осталось, с крыши спрыгнул Повелитель. Не знаю, что он хотел этим сказать или сделать, но последнюю тысячу резерва я вложил в один стремительный и лёгкий взмах. С косы отделилась вполне реальная линия, что оставила широкую рану на его шее, после чего небо очистилось, туман сошёл, а я упал на колени. Множественные раны покрывали всё тело, мясо на ногах свисало кусками, руки были ничем не лучше.

Трясущимися руками я поднёс ко рту регенерон, который выпал из них и разлетелся осколками.

— Четвёртый.

Механически отметив количество, улёгся на спину и уже из такого положения с груди начал опрокидывать еще одно, только поддерживая костями, что остались от пальцев. Выпив до дна вновь встал на колени и осмотрелся, не бежит ли кто ко мне. Тело простреливало спазмами и невыносимой болью, которая пройдет минут за пять и по окончанию залечит все раны. Упёршись взглядом в тело Повелителя я подумал что проблема решена, но высокой ценой.

— Дорого обошёлся этот поход, очень дорого.

— И к сожалению любимый, это был только первый взнос.

Повернувшись на голос, обнаружил Жанну, что шла по трупам ко мне. На ней было синее платье, волосы опускались прикрывали левый глаз, но её слова, да и сама она в этом месте говорили о самом ужасном. Она опустилась передо мной и погладила по тому месту, где должны быть волосы, пачкая свою руку.

— Не смотри на меня так, я знаю не больше твоего, хотя может уже чуть больше, но у нас мало времени, они почти взломали оперативный модуль и скоро подключатся к моей нервной системе. — Она печально заглянула мне в глаза.

— Как ты здесь оказалась? — Вставать было адски больно, но я выпрямился.

— Ну если коротко, то кто-то свернул пространство и сделал прокол…

— Телепортация? — Перебил её не став слушать математико-физические воздействия мирового масштаба. Она кивнула.

— Зачем? Чтобы я тебя убила, но они немного просчитались. — Кривовато улыбнулась.

— Кто они? — Это было важно как минимум потому, что я должен был знать кто ответит за всё это.

— Не знаю. И молчи. — Я захлопнул рот. — Первое, запомни то, что сейчас увидишь. — я кивнул.

— Запомнил.

— Хорошо и второе. — Она тяжело вздохнула не зная как сказать. — Т-тебе нужно меня у… у… — выдохнула и на одном дыхании произнесла. — тебе нужно убить меня. — Я не мог поверить, что она такое говорит. Да как же я могу, нет это не возможно.

— Я не могу… — Не нашёлся как выразить, то о чём она просит. — Я тебя люблю.

— Я знаю любимый. — по её щеке скатилась слеза. — И я тебя люблю. — Заключила меня в объятия. — Но ты должен! Я чувствую как нагревается чип. У нас почти не осталось времени, если бы я не перенесла свою психоматрицу прямо в мозг, ты был бы уже мёртв! Если бы ты не нашёл мне тело, ты был бы мёртв и это Я! Я бы тебя убила! — Её мелко трясло, но она взяла себя в руки. — Прошу тебя. Ради меня.

Я стоял и ничего не мог сделать, лишь приобнял её одной рукой оставляя кровавые следы на синем платье. Но что-то изменилось, все её мышцы задеревенели и я ударил туда, куда она показала когда просила. Из её спины показался чёрный меч который почти сразу развеялся таким же дымом возвращаясь ко мне открывая почти восстановившуюся руку. Она обмякла, опустившись на колени я прижался к её лбу. По моим щекам текли слёзы, а в голове эхом отражалось её последнее слово.

— Спасибо.

Тело начало распадаться пеплом, что слегка тлея уносился куда-то вверх.

***
— Ну что там? — Спрашивал кто-то

— Я почти закончил. Черт! — Отвечал другой

— Что случилось? — Вновь вопрошал первый

— Я потерял связь! — Восклицал второй.

— Ты! Покажи! — Приказал первый. — Ясно, план провалился. Значит не зря я тратил время на второй. У него всего пара секунд. Не успеет уйти.

— Директор! — Взревел кто-то. — Ни о каком втором плане речи не было! Ты сказал, что оставишь его в покое, если у тебя ничего не получится!

— Люций… хм, странный выбор имени, но дело твоё. Успокойся. — Вновь проговорил первый.

— Директор, вообще тупое, но ты же его взял. Но речь сейчас не о том! — Орал Люций на того кого назвал Директором.

— Сказал, больше не трону. — Смеясь отвечал тот.

— Ах ты урод! Да ты…

— Заткнись. Я от тебя устал. — Перебил Люция Директор. — О! Начинается. Смотри.

***
На месте, где сидел человек, начало происходить что-то странное. Пространство изгибалось наталкивалось на себя и отражаясь взрывалось осколками. Изображение плавилось сливаясь и накрадываясь. Так продолжалось некоторое время, пока пространство не успокоилось открыв картину на пустую площадку на которой не было ни мужчины, ни асфальта, ни тел, только трава и какие-то цветы.

***
— Отправьте подчистить за этим "Императором"! — Приказал Директор. — Ну что же. — Глядя куда-то сказал он. — Конец.

Перед его глазами, медленно но с каждой секундой всё увереннее проступала системная надпись, на которой было всего одно слово.

"КОНЕЦ?"



Оглавление

  • Глава 1
  • Глава 2
  • Глава 3
  • Глава 4
  • Глава 5
  • Глава 6
  • Глава 7
  • Глава 8
  • Глава 9
  • Глава 10
  • Глава 11
  • Глава 12
  • Глава 13
  • Глава 14
  • Глава 15
  • Глава 16
  • Глава 17
  • Глава 18
  • Глава 19
  • Глава 20
  • Глава 21
  • Глава 22
  • Глава 23
  • Глава 24
  • Глава 25
  • Глава 26
  • Глава 27