В руках Ирбиса [Елена Ласк] (fb2) читать онлайн

Елена Ласк В руках Ирбиса

Пролог

Я бежала изо всех сил, надеясь, что он не сразу хватится. Ни он, ни его люди, уже давно не ждут от меня бегства. Бесконечные ступеньки пролетали перед глазами. Дыхания не хватало из-за душивших слёз, глаза щипало от растворившейся туши, в боку кололо с непривычки. Останавливаться нельзя. Оборачиваться нельзя. Только бежать. Только быстрее. Никак иначе. Я снова увидела этот звериный взгляд, который моментально сковывает, от которого леденеет всё внутри, в котором нет ни капли здравого смысла, только дикие инстинкты и приговор. Именно так смотрел на меня Барс, когда захотел, когда, стиснув челюсть, выслушивал мои отказы, когда сдавливал моё горло, возвращая себе контроль над эмоциями, понимая, что моё «нет» не перестанет звучать для него. Тогда я не знала, что значит этот взгляд, к чему может привести непокорность ему и ответный протест, зато теперь, когда испытала его плоды, уже не сомневалась в своём решении.

«Идиотка», – звучит в голове звериный рык, рикошетящий внутри черепной коробки. Снова рука на моей сонной артерии, расположившаяся со знанием дела. Но я не стану его жертвой, ни одного из их семьи. И пусть терять мне больше нечего, но им я не дамся. Никто из них больше не посмеет терзать ни моё тело, ни разум. С самого начала, как только всё узнала, самым верным решением было бежать, но я в очередной раз поверила, повелась как примитивное существо, не почувствовала угрозы, которой они смердели.

Как же много этажей. Он дал мне пять минут, чтобы привести себя в порядок. Бесценные пять минут, за которые я обязана вырваться из этого здания и их лап, оставивших достаточно отметин на мне и во мне. Только бы найти запасной выход. Я ведь точно видела табличку. Крепко сжимая туфли преодолела последний пролёт. Где же эта дверь? Недалеко раздаётся скрип и хлопок. Мимо меня проходит девушка, от которой веет прохладой улицы. Непринуждённо следую, пытаясь найти откуда она пришла. Натыкаюсь на небольшое помещение вроде тамбура. На стене развешана какая-то рабочая одежда, куртки и плащи. Хватаю первый попавшийся под руку, накидывая его на ходу, внутренне радуясь, что он с капюшоном, который сразу набрасываю на голову. Перед тем как выйти надеваю туфли и не мешкая выхожу на улицу, следуя в ближайший закоулок, где окончательно скрываюсь. И пусть теперь сожрёт себя за то, что дал мне эти пять минут, за то, что расслабился, мне всё равно. Мне всё равно. Мне всё равно!

Только почему внутри снова гадко и паршиво? Почему хочется вернуться и рассказать всю правду? Мне уже некого беречь и защищать. Или, всё же есть?

Глава 1

*Виктор*.

– Как Илья?

Меня пугало нынешнее спокойствие Клима. Когда тот звонил мне из машины, добираясь до больницы захудалого посёлка, говорил с трудом, рассказывая о наезде и его последствиях крайне матерным языком, от которого отказался, став семьянином. Факты выдавал сумбурно, что было не свойственно для этого человека, но по существу. Его можно было понять. Впервые выпустил Илью из-под своей опеки, лично уговорил Стеллу отпустить брата с друзьями на рыбалку вместе с моими людьми, людьми самого Царя. Ничто не предвещало беды. Никто не ожидал подобной дерзости. Случайностью произошедшее точно не было, и мне ещё предстояло узнать, кто посмел. Только пока всё это на втором плане, сначала Илья и Белый, который собой прикрыл парня, понятия не имея, жив тот или нет. Невольно подумал, что есть в моей жизни люди, которым могу доверять, даже если мне принесут стопроцентные доказательства предательства. Клим тоже к ним относился. Мы друг друга не раз из дерьма вытаскивали, и Клим ни разу не принял материальной благодарности, каждый раз отмахиваясь, говоря, что дело ерундовым было. Я боялся, что разозлившись Клим может выйти из себя, но наблюдал прежнего, холодного, сдержанного и рассудительного Клима, предельно собранного и невозмутимого. Подобное состояние в сложившихся обстоятельствах тревожило не меньше его ярости.

– Его осматривают.

Рассмотрел друга. И когда его успели подлатать? Они только приехали, а он почти как новенький, швы на порезе на лбу сделаны ровно, быстро такие не наложишь. Да и вряд ли бы он дал заниматься собой, пока не будет ясности о состоянии Ильи.

– Осматривают?

Удивился. У парня голова пробита, а его просто осматривают. В этой клинике «не для всех» лучшие врачи, которых вызвали в срочном порядке. Парня как минимум уже должны были готовить к операции, времени прошло слишком много с момента травмы.

– Да. За него можно не волноваться. Лучше побеспокойся за меня – Стелла сейчас мне голову открутит. Хотя, кажется, я познакомился с хирургом, который способен приделать её обратно.

Только хорошо знавшие Клима люди знали, что сейчас прозвучало подобие шутки, в своём максимуме, на который способен этот человек. В их семье эмоциональная сухость Клима компенсируется смешливостью и задорностью Стеллы. Но за брата ему влетит от жены, нам обоим, за то, что не уберегли. Хотя, если Клим шутит, то всё не так уж паршиво, и удача действительно любит смелых, если в той дыре они нашли хорошего врача.

– Стоящий человек?

Мой вопрос напряг друга, тот помотал головой, что-то прокручивая у себя в мозгах, поморщившись в итоге.

Разговор прервал лучший хирург клиники, подошедший, но будто не видящий ничего перед собой. Он посмотрел на меня и Клима, формулируя то, что собирался сказать. Ещё один человек за этот вечер с несвойственным ему поведением. Конёк Аркадия рекламировать проделанную им работу, сыпля многочисленными подробностями преодолённых трудностей и сложностей, демонстрируя то, какой он уникальный хирург. Короче говоря, набивая себе цену и ценник. Сейчас в нём не было ни грамма привычного пафоса.

– Кто его оперировал? – Обратился сомневающимся голосом, сняв очки и начав их натирать своим дорогущим галстуком.

– Санитарка. – Бросил в него словами Клим.

– Здесь не место для шуток и острот.

Аркадий Аркадьевич скривился от манеры общения Клима. Всегда с трудом его переносил, не скрывая неприязни, но старался сдерживаться, чтобы не оказаться на больничной койке, как это уже случалось. Клим не терпел заносчивых людей, регулярно сбивая спесь с особо непонятливых.

– Я серьёзно. Что-то не так? – Клим напрягся, недоверчиво всматриваясь в очки Аркадьевича, которые тот только надел, но пожалел об этом, уже учёный.

– Как её имя? Санитарки.

– Не знаю. Я не спросил.

– Она бывший врач? Сколько ей лет?

– Совсем молодая, на школьницу похожа, пока за скальпель не возьмётся. Что не так?

– Будь я на её месте, в тех условиях, что вы описали, с тем набором инструментов, медикаментов и оборудования, без ассистентов, я бы не взялся оперировать. Не смог. Это высшая школа. Такому не везде учат и не всех. С Ильёй всё в порядке. Дождёмся, когда он придёт в себя, но я уверен, что обойдётся без последствий.

Аркадий Аркадьевич будто находился в шоке. Ни я, ни Клим его ещё таким не видели. Он ушёл так же, как и пришёл, погрузившись глубоко в себя, будто не веря в произошедшее в сотнях километров от его дорогой, навороченной лучшим в мире оборудованием, клинике.

– Ты позволил оперировать санитарке?

Я не скрывал недоумения, обдумав услышанный диалог. Климу было не свойственно принимать иррациональные решения, тем более, когда на кону жизнь и здоровье другого человека, тем более близкого. Пока он и его люди находились в том посёлке я в срочном порядке летел частным самолётом из Китая. За время полёта из-за проблем со связью пришли лишь несколько коротких сообщений, из которых следовало, что они возвращаются, почти в полном составе. Всю дорогу до больницы обдумывал, что значит эта скупая информация, пока не увидел друга в его привычном состоянии.

Клим сел на скамейку в коридоре, посматривая в сторону дверей, из которых вот-вот должна была появиться Стелла. Похоже после разговора с Аркадьевичем до него только дошло, как паршиво могло всё закончиться. Из этого следовало, что там, где им помогли, у него этого осознания не было, кто-то сумел найти подход и правильные слова. Мой интерес взыграл моментально, захотелось увидеть этого уверенного до мозга костей человека, к тому же девчонку. Если она действительно хороша, то Клим забрал её с собой и она где-то рядом. Сел рядом с другом, не торопя его с ответом.

– Она вернулась, когда увидела нас. Вошла внутрь помещения, наполненного злыми, вооружёнными людьми, и боролась до последнего за возможность помочь.

– Почему не спросил имени?

– Оно у неё ненастоящее.

Услышанная информация сильно резанула. Я не удивился бы узнав подобное о ком-то другого пола или постарше, но не о молодой девчонке. Моментально сложилась крайне тревожная цепочка: глушь – девушка – санитарка – умелый хирург. Паршивый расклад, который подтверждал взгляд Клима.

– Почему не поехала с вами?

Сильно захотелось закурить. Я уже знал, что она скорее всего не поехала. Одно дело вытаскивать с того света незнакомых сомнительных личностей и другое куда-то с ними поехать. Скорее всего жизнь уже преподнесла ей пару уроков на такие случаи.

– Я не предлагал.

Неожиданно было услышать подобное от Клима. Неблагодарным он никогда не был, как и недальновидным. Девчонка его впечатлила, хоть он этого и не говорит, так какого он её не привёз? Что могло остановить человека, который не умеет упускать возможности.

– Что с ней не так?

Клим снова поморщился, начав сжимать и разжимать кулаки.

– Кто-то её жёстко поломал, так, как ломают красивых и недоступных, тех, кто не сдаётся до самого конца. Она или в бегах, или прячется.

Теперь понятно, почему Клим так неохотно выдавал информацию. Мне не требовалась расшифровка сказанных слов. Из-за такой красавицы мой младший сын лежит в могиле, а старший… нет у меня больше сына, как и красавицы. Мне так и не хватило духа узнать кем она была, чем жила, как выглядела, даже имени не узнал, что угодно могло стать последней каплей в том, что осталось от отношений с наследником. В памяти стрельнуло зрелище из прошлого, где из лап Ирбиса пытались вырвать урну с прахом девчонки. Даже пьяный вдрызг он не дался, вцепившись мёртвой хваткой в чёрный сосуд, с которым не расставался, будто желая, чтобы та не обрела покой. Люди, занимавшиеся тогда восстановлением Ирбиса, докладывали, что он спит с ним и даже разговаривает. От понимания, что того, возможно, мучает совесть легче не становилось. Мне могло бы стать легче, если бы красавица была жива, я бы позаботился о ней, её здоровье и благополучии, но жизнь не оставила шансов простить Ирбиса, не дала возможности искупления. В моём окружении теперь старались не затрагивать любые темы, которые могли напомнить о произошедшем, только не было дня, чтобы Виктор Царёв не вспомнил о красавице и чудовище.

– Нехорошо. Нужно девушку отблагодарить.

Сказал эти слова в пустоту, наполняя ими пространство. Идея зародилась. Решение принято. Всё в этой жизни не случайно. Я уже никогда не смогу позаботиться о той красавице, но этой обязан помочь, особенно если больше некому, а судя по всему, это так.

– Я отблагодарил. – Клим нарушил мысленное выстраивание схемы. – Серый остался заметать следы, чтобы в её жизни ничего не изменилось, никто не болтал, и не задавал лишних вопросов. Больше ей ничего не нужно.

Я ухмыльнулся уверенности старого друга. А через несколько недель, попав в ту самую глушь было уже не до улыбок и смеха. Пытаясь безуспешно найти виновных в аварии и обстреле машин, я не забыл о санитарке.

– Виктор, мы прошерстили всю округу. Здесь мы ничего не найдём.

– Знаю. Только всё было слишком хорошо спланировано.

Я ехал с Климом в одной машине. Сам уже давно не садился за руль, и не с каждым ездил в одном автомобиле. Своим доверием не разбрасывался никогда.

– Думаешь, что кто-то из своих?

– Никогда не исключаю такую вероятность.

– Тогда домой.

– Нет. Мы не были в ещё одном месте.

– Не нужна ей наша помощь. Она чётко дала это понять.

В обход странных уговоров Клима не вмешиваться в жизнь девушки я начал подготовку к её переезду: были куплены квартира и машина, проплачена должность в пафосной частной клинике, работая в которой, она больше никогда и ни в чём не будет нуждаться.

– Поехали. Хочу услышать это из первых уст.

Я был уверен, что уговаривать санитарку не придётся, и оказался прав. Уговоры были бесполезны, как и деньги, и все блага, которые я мог предложить. Один взгляд на ужас и обречённость в её глазах, моментальное оцепенение и страх. Каждый чего-то боится, но не так как она. Я сразу почувствовал неладное в незнакомке, настораживало каждое движение, каждое сказанное слово, её поспешный уход, а ещё то, что она не вписывалась в эту местность. Климу пришлось рассказать, что он думает и знает о санитарке. До последнего не хотел верить, что проблемы с психикой – последствия насилия. Только Клим редко ошибался, почти никогда. Её резкое исчезновение, липовое имя и отсутствие информации о местонахождении укрепляли уверенность в сделанных о ней выводах. Мне быстро нарыли информацию о Екатерине Соболевой, жизнь которой девчонка так опрометчиво присвоила. Сутенёр Соски опасливо выдавал информацию, напустив дыма вокруг истории о смерти подопечной. За молчание и документы ему заплатили по длинной цепочке посредников, отследить до конца которую не удалось, кто-то сделал всё грамотно. И здесь возникал вопрос насколько грамотна в этой сфере санитарка.

Клим так и не выдал, что знает где девушка, сразу воспротивившись моей идее увезти её любым способом. Я нашёл её сам, расспросив местных старожил, только один из которых, явно бывалый, рассказал о лесном доме, который должен пустовать. Я запретил своим людям идти вместе со мной, оставив их дожидаться отмашки. В её дом я пришёл с намерением и шприцом набранным хорошим снотворным, решив всё за неё. Мои опасения подтвердились, она чего-то испугалась и приняла решение бежать. Её вещи уместились в чемодан и небольшую сумку. В комнате, отведённой под спальню, на кровати лежали ноутбук и книги, которые она ещё не успела упаковать, все исключительно медицинские. На ноутбуке на паузу было поставлено видео с какого-то медицинского симпозиума, скачанное на днях. Я всё больше утверждался в мысли, что девушка хорошо соображает только в этом, и похоже, только это её интересует.

Действительно красавица. С такими фигурами и лицами обычно выбирают жизнь попроще, становясь моделями, певицами, актрисами. Она выбрала хирургию. Сразу выстроилась параллель с Настей, которая посвятила себя медицине, к которой я постоянно дико ревновал, когда в моменты нашей страсти её вызывали на срочные операции и она, забывая обо всём мчалась к пациенту. Сидящая передо мной девчонка была такой же.

Я внимательно наблюдал за её поведением, эмоциями, движениями. Больше всего девушку выдавал взгляд, где всё легко читалось, все её внутренние метания, тревоги и страхи. Она не могла совладать со всем этим. Пока девочка одевалась отдал приказ рассредоточиться по территории, предугадывая её действия и все сказанные ей слова, продиктованные страхом и осторожностью.

Я дал ей время, надеясь, что когда вернусь в дом, увижу согласие в её глазах. Клим, наконец приняв тот факт, что я серьёзно настроен, сам вызвался помочь.

– Что дальше?

Я не знал. Был уверен только в одном, что, убегая, эта девочка себя погубит. Не для неё такая жизнь. Только войдя в дом, отреагировав на шум, увидел степень катастрофы одной маленькой хрупкой девочки. Именно в этот момент мне захотелось окунуть в адскую боль того, из-за кого она сейчас ненавидит себя и корит за слабость. Действовал интуитивно, обнимая её, заставляя почувствовать себя в безопасности, показывая, что не все звери. Ощущая её удары, трепыхания в своих руках, почувствовал её хрупкость и слабость, понимая, шансов защититься у неё не было. В голове замелькали картинки того, как кто-то мучил её, которые перемешались с другими, насилия над другой красавицей, которая не выжила, и я сильнее прижимал к себе девочку, которую обязательно спасу ото всех её страхов.

Глава 2

Только сам того не зная, я привёл Нику к самому главному страху, ужасу, кошмару. Когда-то я сетовал на жизнь, коря за жестокость, за то, что не даёт шансов. Я желал, чтобы красавица была жива – вот она, вся синяках и ссадинах, глотает не перестающий поток слёз, мысленно проклиная день, когда помогла Климу и его людям. Хотя нет, Ника на такое не способна. Я достаточно хорошо её узнал, гораздо лучше своего… наследника.

Ника долго смотрела в потолок, игнорируя моё присутствие. Она понимала чего я так терпеливо жду, не хотела начинать говорить первой, но мне было важно понять что она думает, какие выводы сейчас в её голове.

– Как я могла быть такой слепой! Почему не увидела сразу?! – Заговорила, преодолевая всхлипы. – Манера говорить, привычки, образ жизни, то, как вы действуете, всё это было на самом виду. Я должна была понять ещё тогда в доме, когда ты крутил в чашке чай, до меня должно было дойти, должно было оттолкнуть от тебя. Вы ведь так похожи! – Ника закашлялась из-за истерики, что моментально отозвалось болью в рёбрах и спине, и она, задыхаясь, схватилась за грудь.

Она осторожно приподнялась, спуская ноги на пол, сев на краю кровати. Встать у неё не получилось, Ника ещё была на лекарствах и ослаблена. Настя запретила пытаться с ней поговорить, но я был уверен, что это необходимо, нельзя оставлять девочку в неведении, иначе она накрутит себя и наделает глупостей, к которым склонна. Только теперь меня колотит от понимания насколько всё плохо и от бессилия, которое давно не испытывал. Прежде чем войти к ней в комнату продумал всё, что скажу, только все слова рассыпались от одного её взгляда, наполненного болью, в нём больше не было достигнутого доверия.

– Я не останусь здесь. Отпусти. Мне ничего больше не нужно, только никогда никого из вас не видеть. – Произнесла отдышавшись, посмотрев в мои глаза, что-то упорно ища в них.

Не нашла. Практически заскулила, снова поддавшись тихим рыданиям наклонив голову вниз, стискивая в руках одеяло, уже прекрасно зная, какой я человек, понимая, что никуда она из этого дома не выйдет, пока я не решу иначе.

Ника, собравшись с силами, встала с кровати, пошатываясь, проверяя свои силы, которых почти не было.

– Виктор, что мне сделать, чтобы ты отпустил и забыл обо мне?

Я просто стоял, глядя на неё, деланно равнодушно, у самого внутри всё скручивало от понимания насколько ей сейчас плохо, и что быстро это не пройдёт. Плавно подошёл, но мои движения моментально отразились на её лице испугом.

– Ника…

Она замерла, и я решил, что это хороший знак, обняв её, перепутав оцепенение с согласием.

– Нет!!! Не трожь!!! – Ника начала кричать и вырываться, придя в себя. – Отпусти!!! Не надо!!!

Пытался её сдержать, но быстро понял, что делаю только хуже. Она была в странном состоянии, погрузившись в которое, казалось, не чувствовала ни боли, ни слабости. Когда я ослабил объятия, почувствовал, как Ника оседает и, подхватив, не смотря на сопротивление, уложил на кровать, на которой она свернулась калачиком, колотя кулаком уже матрас, воя в него.

Настя приехала через десять минут. Когда она вошла в комнату Ника по-прежнему лежала на кровати, тихонько всхлипывая, даже не почувствовав чужого присутствия и укола с успокоительным. Только когда она полностью погрузилась в сон, Настя позволила помочь уложить девочку на кровать, придав правильное положение.

Я приходил к ней каждый день. Ника закапывалась в одеяло и отворачивалась каждый раз при моём появлении, и я начинал чувствовать себя садистом и мазохистом, потому что и ей, и мне с каждым днём становилось только хуже. Я сидел, наблюдая за ней, пытаясь понять, что делать. Настя предлагала посоветоваться с хорошим психологом, но я не делал этого, зная, что Нике это не понравится, она всё поймёт и закроется ещё больше.

– Отпустите меня. Я больше не хочу здесь находиться. Не могу.

Снова. Одно и то же. Ника практически умоляла. Твердила только эти слова и больше ничего ни говорить, ни слушать не желала. Стоило мне предпринять очередную попытку всё объяснить, как Ника уходила в тихий глубокий плач, сворачиваясь на кровати от боли в позе эмбриона, захлёбываясь и задыхаясь, а ей нельзя перенапрягаться. Мне казалось, что она не переносит звука моего голоса, не говоря уже о нахождении рядом. Налаженный контакт рассыпался прахом. Теперь она не выносила не только моих прикосновений, но и присутствия. И вот снова слёзы катятся градом, стоило мне зайти к ней в комнату. И хочется встряхнуть, чтобы наконец пришла в себя, выслушала и услышала, но нельзя. После падения с лестницы у неё лёгкое сотрясение, куча ушибов, синяк на пол лица, было подозрение на перелом позвоночника, но не подтвердилось, к счастью, просто сильно ударилась. Настя утверждает, что Нике очень повезло – после такого падения повреждения обычно гораздо серьёзнее. Только я понимал, что нет, не повезло, никогда не везло и встреча со мной самое яркое доказательство. Стоит ей выйти за эти стены, как её сожрёт злой, голодный и бешеный хищник, который терпеливо выжидает подходящего момента.

Я запомнил их взгляды, когда они увидели друг друга и сразу понял, кто есть кто, но чётче всего то, в насколько большой опасности Ника. Я увидел это в глазах своего наследника, которого знал лучше, чем себя самого. Там моментально вспыхнула такая лютая ненависть, с которой я столкнулся впервые. Меня не раз, знакомя с кем-то, предупреждали: «Осторожно, он страшный человек», на деле я всегда оказывался страшнее. Так оставалось до момента встречи Ирбиса и Ники. В этом наследник меня превзошёл. Я и представить не мог, что в нём это есть – способность и желание уничтожать, несмотря на то, что перед ним хрупкая девушка. Ирбис готовился к броску, все его тело было напряжено, а остатки человеческой сущности будто сдохли, а она стояла неподвижно, утопая в гадкой слизи ненависти, прощаясь с жизнью. За мгновение до падения с губ Ники соскользнуло имя, которое я когда-то сам выбрал для своего первенца, наследника, продолжателя дела и рода, имя, которое возненавидел, и которым больше не называл нежеланного гостя, стоявшего на пороге. Произнесённое ей оно снова звучало, снова казалось значимым, и моментально нашло отклик в глазах Ирбиса, взгляд которого на мгновение смягчился, чтобы вспыхнуть злостью с новой силой.

Я уже просчитывал как обезвредить Ирбиса, напряжённого до предела, глаза которого налились кровью, а все вены вздулись, но Ника упала вслед за слезами, которые скатывались по её щекам, и я забыл обо всём, подбегая к ней, такой бледной, маленькой, неподвижной. Дыхание было очень слабым. Обернулся к выходу, но у двери никого не было. На телефоне куча пропущенных от Клима, Белого и Серого, но не до них, нужна была скорая, срочно. Я и сам мог довезти Нику до больницы, но боялся её шевелить и передвигать, перед глазами крутилась картинка, как она падала, в ушах гудел звук ударов её тела о ступеньки.

Уже в больнице, когда Настя увезла Нику на осмотр, сел на лавочку в коридоре, прокручивая в голове все эмоции девочки, все её взгляды, слова. Всё, что она рассказывала. И её глаза, которые говорили гораздо больше, чем все откровения. Я регулярно устраивал ей пытку, не зная, что она рассказывает, как её терзал мой собственный сын и жалел, что позволил ему легко отделаться. После смерти младшего сына потерю старшего я бы не вынес.

Я помнил, как мне сообщили о смерти Василия. Я был у Насти в тот момент, только вышел из душа после нашего стандартного марафона, готовясь повторить, наслаждаясь красотой тела своей женщины. Помнил её ещё костлявой девчонкой. На моих глазах она превратилась в шикарную женщину с мягкими аппетитными формами, от которых я до сих пор сходил с ума. Настя лежала на животе, замученная моим голодом, истерзанная в нужных местах. Этой женщины мне всегда было мало. Прежде чем продолжить, посмотрел на телефон по привычке, выработанной желанием постоянно всё держать под контролем, а там куча пропущенных и набор номеров моментально сложился в тревожную картинку. Первым, кому перенабрал, был Ирбис. И этого оказалось достаточно.

Уже после похорон, смирившись с горем, проводил своё собственное расследование. У людей, которые собирали для меня информацию, было распоряжение, никаких конкретных фактов о девчонке, из-за которой Василий лежит в гробу. Для её же безопасности. Меня интересовало не было ли это заказом и действительно ли было случайностью. Предоставленной информации оказалось достаточно, чтобы не предпринимать больше никаких действий в отношении девчонки и дать распоряжение, чтобы её оправдали и не трогали. Только Ирбиса такой расклад не устроил, а я это упустил, уехав заключать очередной выгодный контракт. А когда вернулся, узнал, что и второго сына потерял.

Глава 3

Я поседел в тот день, когда услышал, что натворил Ирбис, от него самого, точнее подобия, которое неделю не выходило из дома, заливая в себя алкоголь. Эта картина и сейчас плыла у меня перед глазами.

«– Сын, тебе пора прийти в себя. – Присел рядом с ним на пол его квартиры, прислонившись к стене, вытаскивая из его дрожащих рук почти пустую бутылку. Смерть брата была для него тяжёлым ударом. Братья Барские были как близнецы, всегда вместе, всё знали друг о друге, понимали без слов. Только Ирбис был старше и в своё время именно он заботился о Василии не как брат, а как и отец, и мать, заменив обоих, пока мы погрязли в жизненных разборках. Он долго держался: на похоронах, во время следствия, и я был уверен, что он справился, выдержал, смирился. Ирбис ничем себя не выдавал, лишь после суда резко изменился. И дело было не в том, что он стал хуже вести дела, наоборот, в своих решениях он проявлял царёвскую хватку, жёсткую, решительную, бескомпромиссную, хладнокровную. Я даже всерьёз начал задумываться отойти от дел и начал готовить необходимые документы, но всё изменил звонок моего доверенного лица Олега Юрьевича Тишина, которому Ирбис поручил вести дела, исчезнув. Я решил, что на него обрушилось понимание и осознание произошедшего, в этом я его понимал, и был намерен вытащить из этого состояния, подобрав, как я думал, самые правильные слова. – Ты оберегал его сколько мог. Мы оба понимаем, что не защитись эта девчонка, его участь была бы гораздо паршивей, как и любого, кто попытался совершить подобное. Василий стал бы изгоем, ни один уважаемый человек не пожал ему руку в этом городе, даже стране, у него не было бы будущего. Такое клеймо хуже смерти.

Ирбис лишь ухмыльнулся, переведя на меня пустой мёртвый взгляд. Реакция сразу показалась странной и непривычной, резко отталкивающей. В комнате раздался звук волочения какого-то предмета по полу и в руках Ирбиса появилась чёрная ваза.

– Что ты сделал? – Взгляд замер на сыне, но я его не видел. Рядом сидел чужой пьяный незнакомый мужик, которого хотелось приложить головой о стену.

– Закончил то, что начал Барс.

Я рванул с пола. Внутри всё похолодело, в том месте, где только что сдохла в страшной агонии очередная часть чего-то важного, невосполнимого и незаменимого. Рука сама потянулась за пистолетом. Мысленно я попрощался с сыном, жизнью, всем, что так долго выгрызал, создавая будущее, которое резко перестало иметь смысл. Когда повернулся, Ирбис по-прежнему сидел неподвижно, сжимая в руках урну, поглаживая её большим пальцем и глядя с какой-то непонятной нежностью.

– Сделай это, отец. Лучше ты, чем я сам.»

Я почти нажал на курок, но рациональная часть победила. Вызвав верных мне людей приводить Ирбиса в порядок, отправился домой, где через час на моём столе лежала папка с информацией. На этот раз данные собирал Макар Гордеев, и снова без конкретики, только необходимые мне факты, которые говорили, что мой сын, которого считал лучше себя, жестоко изнасиловал девчонку, случайно убившую его брата, в результате чего спустя неделю, не приходя в сознание, она умерла. И ни слова про то, что они были знакомы, а они были, это я узнал от неё, как и многое другое чего не знал никто, кроме Ники и Ирбиса. И теперь я ничего не понимал. Пытался сопоставить трафареты жизней, но картинка не складывалась.

«Я не сопротивлялась». «Наказывал». «Он не имел права так поступать». Её слова меняли реальность, которая переставала быть чёткой. Впервые я не знал, что делать, будто выстроенный мир отношений с сыном окончательно рассыпался.

Всё это я беспрерывно прокручивал в голове, дожидаясь результатов осмотра Ники в больнице. Клим и его люди приехали через полчаса. Им я так и не перезвонил, но чувствовал, что они всё знают, по лицам, возможно, даже больше, чем я сам.

– Она жива? – Клим был крайне сосредоточен, явно сдерживая внутреннего зверя, которого боялись все, кроме таких же зверей как он, и Стеллы.

– Жива. Сейчас её осматривают.

– Что произошло? – Клим явно подбирал вопросы, будто по минному полю шагал. Не зря. Мне нельзя было срываться, особенно пока неизвестно что с Никой. Я словил взгляды врачей в машине скорой, которые не могли ничего сказать толком. Боялись, переглядываясь. Эти особые взгляды начались ещё в доме, когда на шею Ники надевали фиксатор и медлили переложить на носилки.

– Что вы нашли? – Пока рано было впутывать их в разборки с сыном. О том, что сделал Ирбис, знает ограниченный круг людей. Я купил всех случайных свидетелей, чтобы сохранить его репутацию. Единицы знали реальную причину отказа Виктора Царёва от сына, его отстранения от дел, и ссылки в Америку. Это могло остаться тайной для всех, если бы Ирбис сам во всеуслышание не заявил о содеянном, нарываясь на пулю.

– Досье на Нику в ноутбуке наследника. – Сообщил Серый.

– Ноутбук забрали?

– Нет. Торопились. Там не было ничего стоящего. Детские и школьные фото, информация о родителях и сестре, парнях, с которыми она встречалась, общее досье. – Серый явно лукавил, это было видно по лицу его брата.

– Мне нужно всё.

– Царь, не надо тебе это видеть. – Клим тоже недоговаривал, и ситуация начинала напрягать. – Я заберу Нику к себе, мы со Стеллой позаботимся о ней.

– С каких пор мне нужно повторять дважды?

Клим и Серый переглянулись, что само по себе было плохим знаком. Я знал, что Серый не заговорит, поэтому ждал, когда это сделает Клим, со свойственной ему беспощадностью.

– Судя по тому, что мы видели, она крутила с обоими Барскими и ещё каким-то престарелым профессором одновременно. Возможно, это всё-таки было подставой.

Сам не понял, как рванул на Клима, снося всё вокруг, тот не успел сориентироваться, да и не ожидал подобного от Царя, всегда держащего эмоции под контролем. Меня остановил лишь строгий бескомпромиссный голос Насти.

– Что вы здесь устроили! – Она стояла в стороне с недовольным лицом, глядя на нас как на нашкодивших детей. – Немедленно прекратили.

Медперсонал повылезал из своих укрытий, принявшись ликвидировать последствия моего срыва. Настя подошла, осматривая разбитую губу Клима и подбитый глаз, искоса посматривая на меня.

– Как Ника? – Я ещё не отдышался, сердце бешено колотилось и хотелось крови, но желание позаботиться о Нике всё пересилило.

– Наши опасения не подтвердились. Переломов у неё нет. Лёгкое сотрясение, множественные ушибы.

– Когда я смогу её забрать?

– С ума сошёл. Она упала с лестницы и каким-то чудом не убилась. Думаю, мне не случайно кажется, что это было падение не из-за неосторожности.

– Лучше перевезти её пока она без сознания. Потом будет сложнее. В доме всё оборудуют.

– Так. Во-первых, ты никуда её не повезёшь, пока я не проведу повторное обследование, когда она придёт в сознание. Во-вторых, ты никуда её не повезёшь, пока не объяснишь, что случилось.

– Ника – девушка, из-за которой погиб Василий.

– Когда ты узнал? – Настя наконец отвлеклась от Клима.

– Сегодня. Наследник приехал ко мне домой, чтобы предложить вместе навестить могилу Василия. Ника спускалась по лестнице, когда мы с ним разговаривали. Ей стало плохо, когда она его увидела.

– В мой кабинет, живо. А твои друзья пока пусть подежурят у сто третьей палаты.

В кабинете Настя закурила. Я запрещал ей это делать, но временами, когда она не выдерживала напряга от жизни со мной, срывалась, не смотря на запрет. Она долго молчала, прекрасно понимая весь расклад, самый паршивый из всех возможных.

– Что ты собираешься с ней делать?

– То же, что и раньше.

– Ты понимаешь, что он воспримет это как предательство.

– Он мне никто. Партнёр по бизнесу, который унаследует мою половину, когда меня не станет. – Я уже не раз произносил эти слова вслух, и про себя, но каждый раз несмотря ни на что они вызывали отторжение до тошноты.

– А она? Кто для тебя она? – В голосе Насти не было признаков ревности. Она прекрасно знала, что если я решу убрать её из своей жизни, сделаю это не обсуждая, и не растрачивала себя на бессмысленные эмоции. Сейчас она беспокоилась за меня и мою, как оказалось, обоснованную одержимость Никой.

– Настя, Ника мне как дочь. Кроме меня у неё больше никого нет. Без моей защиты она не выживет, сама видишь, что беззащитнее ребёнка.

– Она не согласится жить у тебя. Для неё это будет сильным стрессом.

– Накачай её чем-нибудь… безвредным.

– Как у тебя всё просто. И как долго ты собираешься её накачивать? Пока мозг в желе не превратится.

– Пока не достучусь и не объясню, что со мной она по-прежнему в безопасности.

– И другого выхода у неё нет. – Закончила Настя то, что я не собирался произносить, но она слишком хорошо меня знала.

– Я выставлю охрану по всему периметру. Вам придётся потерпеть эти временные неудобства.

Глава 4

А потом я сидел в палате у кровати Ники, которой снилось что-то плохое. Даже во сне, накачанной кучей лекарств, у неё текли слёзы и ей было больно. Она находилась в каком-то кошмаре, из которого не могла вырваться. На лице проявился синяк, огибающий левый глаз и скулу.

Серый привёз ноутбук Ирбиса к утру, дополнительно сообщив, что нет никакой информации о его местонахождении. Только я точно знал, где он сейчас. На заставке фото Ники, читающей толстенный медицинский справочник, волосы собраны на макушке, никакой косметики, бесформенное белое платье, но при всём этом она выглядит круче любой профессиональной модели. Я листал сотни файлов, отмечая, что около половины из них созданы незадолго до смерти Василия. Ирбис следил за этой девушкой, досконально изучая всю информацию о ней и её окружении, среди которого был и Василий. Фото с ним были неоднозначны. Нужно очень хорошо знать Нику, чтобы понять, что общение с Барсом ей было неприятно, а его прикосновения пугали. А вот фото с доктором вызывали сомнения. Слишком много заботы он к ней проявлял, но тоже ничего чрезмерного. Клим поспешил с выводами, решив, что Ника подставная.

Среди файлов даже была медкарта с результатами осмотра гинеколога. Записи во второй медкарте, вызывали тошноту. В ней во всех подробностях были описаны полученные ей повреждения, разрывы и каждый синяк. Я перечитывал её раз за разом, заставляя себя, пытаясь понять, что ей пришлось пережить в те часы, которые она провела наедине с Ирбисом. Он её не бил, и я не мог понять почему? Рука не поднялась, не потребовалось, потому что Ника не сопротивлялась, или у него даже не было подобного намерения.

Он же держался. Очень долго держался, не приближаясь к ней, но продолжив следить после суда. Из-за чего сработал детонатор внутри Ирбиса? Почему он резко бросил все дела, прервал переговоры по сделке, сорвавшись из другой страны? Неужели ради того, чтобы изнасиловать Нику? Или всё же убить? Для этого у него было полно возможностей раньше, вплоть до доступа к ней в камеру. Один приказ и её в любой момент привезли бы к нему так, что никто не узнал, тем более Ника не скрывалась, даже не пыталась. У меня и раньше не возникало сомнений, что она не подставная, невозможно так играть, только теперь не было ясности в том, что начало происходить два года назад. Много белых пятен. Одно из них – фото часов, сделанных по индивидуальному заказу, и фото, на котором она в них, счастливая и беззаботная.

– Ты силой надел их на неё?

Ирбис сидел у могилы брата и пил дешёвую водку. Даже не пошевелился, почувствовав моё появление. Похоже он направился прямиком сюда после падения Ники.

– Обманом. Она не знала, что они значат. – По привычке Ирбис принялся крутить остатки водки в бутылке, только из-за дрожащих рук ничего не получалось.

– Зачем? – Я встал рядом, возвышаясь над сыном, не глядя на могилу второго.

– Трахать планировал. Долго и с удовольствием. – Похоже это была не первая бутылка, выпитая Ирбисом этой ночью. Язык слегка заплетался, да и моторика была заторможена. Совсем забыл об осторожности, с которой должен жить сын Царёва. – Пометил. – Поболтал водку в бутылке, закручивая в маленький водоворот, будто доказывая мне что-то. – Красивая здоровая девственница, никогда не испытывавшая оргазма. Ты научил её кончать? Со мной ей не светило, слишком долго ломалась. Доломалась. Кстати, если ты думаешь, что она родит тебе нового наследника, даже не мечтай, после меня не забеременеет и не родит. Я постарался.

Ирбис собирался допить остатки водки, но я не дал, схватил за шиворот, как щенка за шкирку, и отшвырнул в сторону, между могил.

– Ты ещё не понял, что она расчётливая тварь, которая развалила нашу семью! Все были уверены, что она сдохла. Все! А она жива и успешно греется в твоей постели. Кто ей помог? Где она провела всё это время? Зачем вернулась?

Мне было мерзко смотреть на это подобие человека, сгнившего до основания. Всё, что я воспитывал в сыне, прививал ему, обучал, всё чем делился, тот променял на сомнительные удовольствия, полностью отойдя от дел.

– Не приближайся к ней. Это первое и последнее предупреждение. Будешь вести себя благоразумно останешься наследником.

– Нужна она мне! – Ирбис закашлялся, схватившись за живот, пытаясь подняться. – Сам вышвырнешь её, когда поймёшь, что толку от этого пустоцвета никакого.

Ирбис согнулся пополам, так и не поднявшись. Поднял с земли бутылку из которой уже почти всё вытекло, поднёс к носу, в который ударил запах ацетона. Всю дорогу до ближайшей больницы Ирбиса рвало на заднем сидении моей машины, после залитой в него силой воды, взятой у смотрителя кладбища. Позволить сдохнуть ему я не мог, но теперь только потому что Ника не хочет его смерти. Она почему-то защищала его всё это время, а это означало только одно – я не знаю гораздо больше, чем думал раньше. У меня появился перерыв пока Ирбис будет восстанавливаться, после отравления, в больнице, где я его бросил. За это время Нику нужно перевести обратно в дом и успеть привести в себя.

Гладил Нику по горячему синяку на щеке. После разговора с наследником только это меня привело в равновесие, не только знать, но и ощущать, что она жива. Ей слишком досталось за последние дни. Неудачное переливание, падение с лестницы, сильный стресс. Я наконец узнал её имя, которое мне не понравилось, и которое я никогда не признаю настоящим. Никогда я не назову её Моникой, только Ника или Николь, да и фамилия ей не подходила, особенно учитывая, что она досталась ей от подобия отца, который записан таковым в её свидетельстве о рождении, на которого она совершенно не похожа. Вся красота досталась ей от матери, известной в своё время модели Ирмы Артуровны Абрамовой, перетрахавшейся с половиной моего окружения. Я искренне надеялся, что Ника не знает этот факт, как и то, что её мать была озабоченной нимфоманкой, для которой ничего не стоило провести ночь с двумя или тремя мужиками одновременно. Хорошо, что в своё время не повёлся на неё, не любил, когда женщина ярко красится, подобное меня всегда отталкивало, как и то, что Ирму не останавливало её интересное положение, к тому же в то время я уже прочно сидел на Насте, на других не стоял.

Странная ирония судьбы, я встретил Нику, когда она ещё была в животе матери. Интересно, от кого Ирма залетела. Точно не от мужа, которому платила за иллюзию брака, удобное прикрытие. Зная контингент, с которым спала Ирма, Ника может быть дочерью очень серьёзного человека, даже покруче самого Царя. Зачем рожала Ирма непонятно. До рождения Ники на её счету было четыре аборта, так почему она не сделала это в пятый раз? Чьего ребёнка решила сохранить? Точнее детей, брат Ники не выжил. Зато через два года появилась сестра, бесследное исчезновение которой, ещё до ареста Ники, вызывает много вопросов. Киссу почему-то не искали, но что самое странное – судьба сестры её будто не волновала. Либо другой вариант – Киссы тоже нет в живых, и у Ники был повод убить Барса, с которым встречалась её сестра, со всеми вытекающими последствиями… летальными. Могла ли она? Могло её зашкалить настолько, что она поступилась своими принципами? Я ведь не успокоюсь, пока не вытяну из неё всю правду.

Ника приоткрыла глаза, пытаясь сфокусировать зрение. Первая реакция – слабая улыбка. Я и не надеялся на подобное. Если Ника всё ещё мне доверяет, то не всё так плохо. А потом Ника начала вспоминать и осознавать, отползая от меня как можно дальше, мотая головой сквозь боль и слабость. Приборы запищали и в палату прибежала Настя, выпроводив меня, не пуская внутрь ещё три дня.

На четвёртый Настя проявила неосторожность, сказав, что состояние Ники удовлетворительное, угрозы жизни и здоровью нет, и я отдал сухой безоговорочный приказ вколоть девушке успокоительное для перевозки обратно домой. Настя, будучи мудрой женщиной, знающей меня как никто другой, послушалась.

Первую истерику Ники слышал весь дом и вся охрана. Я проявил неосторожность, самоуверенно решив повторить то же, что и при нашем знакомстве. Был уверен, что если сработало тогда, то должно сработать и сейчас. Всё же мы много преодолели вместе, Ника подпустила меня к себе. Только что-то в ней изменилось. Она кричала так, что закладывало уши и отбивалась будто от жуткого чудовища. Пришлось отступить и вызванивать Настю, которая вколола Нике успокоительное. Охрана смотрела на меня как на маньяка, не понимая, что происходит в доме. Ведь до этого они наблюдали установившуюся между нами идиллию. Просто поговорить с Никой тоже не получалось, и я подозревал, что всё может закончиться психушкой.

– Пусть поживёт у меня. – Предложила Настя в очередной свой визит. С ней Ника разговаривала. Односложно и безэмоционально, отвечая только на стандартные вопросы, позволяя себя осмотреть.

– Исключено.

– Не будь садистом.

– Она добровольно не вернётся, если отпущу. Придётся заставлять и быть садистом.

– Где Ирбис? – Спросила, присев ко мне на колени, пропуская мои волосы сквозь свои божественные пальцы.

Это было самым интересным. Мой наследник вернулся к делам. Моментально влился и начал демонстрировать деловую хватку. Его появление в офисе стало настоящим событием. Он запросил документацию, отчётность и безвылазно просидел вкабинете несколько дней. Свои предложения о бизнесе он регулярно присылает мне на почту. Более чем неплохие. Сразу чувствуется свежий взгляд и жажда, которая в своё время мучила и меня, желание нагнуть весь мир. Странно, что именно сейчас в нём проснулись эти качества, будто с воскрешением Ники он переродился, представ в новой ипостаси.

– Вернулся к работе. Делает вид, что ничего не произошло.

– Тебя это беспокоит? – Настя заглянула в глаза, показывая, что соскучилась, а мне много и не надо, задрал юбку и усадил на себя.

– Дела вести он умеет. – Нырнул в неё двумя пальцами, наслаждаясь нежностью и теплотой. Мне было достаточно видеть её кайф, ощущать наслаждение, которое она получает. Иногда я устраивал ей пытку подобным образом, а иногда доводил до оргазма парой движений, зная все её чувствительные точки. Настя кончила быстро, спрятав лицо у меня на плече.

– Отпусти её со мной. – Просит, целуя в шею. – Нельзя ей здесь пока.

– Что ты не договариваешь? – Отстранил от себя Настю, поймав взгляд.

– Она пропускает приём лекарств. Возможно вообще не пьёт. У неё болит голова и скачет давление. Ника не осознаёт своё состояние.

– Ты можешь переехать сюда.

– Могу. Только стены останутся те же.

– Нет.

– Ты животное! – Настя резко поднялась, поправляя одежду. – Представь какого ей сейчас, что она чувствует, о чём думает.

– Ника не покинет эти стены пока не начнёт снова мне доверять. Я знаю, что это самое правильное решение из всех. Тебе пора, водитель уже ждёт.

Я мог обмануть, сказав, что подумаю, но слишком уважал Настю, чтобы кормить её ложью. Она уехала с ненавистью в глазах и неспокойным сердцем, но всё это поправимо. Настя меня поймёт, когда Ника придёт в норму. Эта девочка сильнее многих, кого я знаю, и если до сих пор не сломалась, значит и в этот раз выкарабкается.

Глава 5

*Ника*.

Мне оказалось достаточно одного взгляда, чтобы всё встало на свои места, стало чётким и определённым. Ирбис меня ненавидел и желал смерти, только теперь с новой силой. У него появился ещё один повод меня ненавидеть, ведь я жива, более того, нахожусь в доме его отца. Ирбис смотрел на меня так, будто долгое время его изводила жажда, а теперь он нашёл источник, который опустошит и разрушит, в надежде, что больше никогда ничего подобного не испытает. Но на самом деле источником был он, источником чистейшей боли, самой беспощадной и безжалостной. Всё, что я изгнала из своего тела, всё от чего так долго пыталась избавиться, уничтожить, хлынуло в меня, сдавливая со всех сторон, а затем в полную силу начало раздирать изнутри, под напором его взгляда. Первое, что я почувствовала, увидев его снова, была физическая боль, та самая о которой я начала забывать, точнее я помнила о ней, но она будто отступила, сдалась, покинула моё тело. Очередная напрасная иллюзия, в которую я поверила. Я прочувствовала все её острые грани в сочетании с распирающим ощущением наполненности.

Стоя там, на лестнице, глядя на Ирбиса и его отца, я не понимала, как не увидела сходства раньше, ведь один сделан из другого. У них одинаковые привычки, вкусы, манера двигаться, смотреть и говорить. Именно об этом я кричала Виктору, когда он попытался ко мне прикоснуться как прежде. Только больше нет этого прежде и Виктора, которого я знала, больше нет. Я убийца его сына и жертва другого сына. Я рассказывала ему как, где и сколько раз он меня… Теперь между нами осколки моей разбитой жизни, которыми я окружена со всех сторон, и стоит ему попробовать приблизиться ко мне, они неминуемо ранят и Виктора, пробьют насквозь даже его броню, которой раньше были нестрашны, ровно до момента, пока он не осознал кто я.

Казалось больше себя ненавидеть невозможно, но нет, у этого чувства нет границ, форм и пределов. Не только Виктор теперь знает кто я, но и ещё кое-кто другой, тот кто даже не подозревал, какое я чудовище. Теперь знает и ненавидит больше всех остальных, потому что знает всю правду от начала и до конца. Я. Я этот человек. И теперь всё, что казалось эфемерным, обернулось реальностью, похожей на каменную плиту на могиле.

Застыв в моменте, я думала, что всё произошедшее хитроумное наказание. Отец и сын нашли меня и решили поиграться, и теперь, когда я чуть очухалась, научилась радоваться жизни, они решили поставить точку. И лучше бы это оказалось правдой. Истина оказалась гораздо отвратительнее. Она мне снилась, пока я находилась в отключке. Я отчётливо видела, как Виктор прогоняет сына, убивая для себя. А ведь Ирбис обожает отца, я помню с какой гордостью он рассказывал мне о нём. «Я сын своего отца», – не просто слова, а главная его составляющая, которую я отняла и не верну, потому что у меня есть сестра и племянник или племянница. И вот, подумав об этом, я поняла какая же я тварь. Этот ребёнок их кровь, частичка того, кого они потеряли, кто был им дорог. Думая обо всём этом, я пристально рассматривала баночку с таблетками на тумбочке рядом с кроватью. Наверно Анастасия Сергеевна очень умная женщина, если прописала мне то, чем травануться невозможно, тогда и пить их не обязательно.

Я почти не спала. Головная боль не давала, а ещё тошнота и угрызения совести. Я часами могла смотреть на одну точку в потолке или в окно, наблюдая за охраной с собаками. Из дома мне не выбраться, а Ирбису сюда не пробраться, Виктор позаботился об этом.

Дни слились в тягучую монотонность. Я находилась в беспокойном состоянии. Как когда-то меня начинали раздражать незначительные мелочи. Безумно хотелось в душ, но меня переклинило. Я вспомнила, что девушка Олеси настоятельно советовала использовать конкретный шампунь, чтобы цвет как можно дольше оставался насыщенным и не смывался. Теперь эта информация не давала покоя моему беспокойному мозгу и бесила немытая больше недели голова.

Зациклившись на проблеме, которая не давала мне покоя, впервые после падения я вышла из комнаты. В доме было темно и тихо. Дойдя до лестницы, заметила первую перемену – её застелили каким-то мягким покрытием, мои шаги, когда ступала на него, оставались беззвучными. На диване, где я обычно находила Виктора, когда он расслаблялся, никого не было. Сама не поняла, что шла вниз, чтобы найти его. Разочарование ударило по психике, и я привычно расплакалась, осев на ступеньках. Было тошно от самой себя и выход я видела только один.

Никогда раньше я не подходила к этой двери. Постучалась прежде, чем успела передумать, поспешив, зная, что скорее всего струшу. Три коротких удара о гладкое дерево. На большее коктейля из остатков моей смелости и решительности не хватило. В ответ не услышала ни шагов, ни шуршания одежды, ни скрипа кровати. Слёзы полились с новой силой, усиливая треск в голове. Я уставилась в пол, на который падали солёные капли. Такой жалкой я не была ни разу за всю свою жизнь. От напряжения меня привычно замотало, накрывая слабостью во всём теле. Я даже не поняла, что чуть не упала, оказавшись в воздухе раньше. Виктор держал меня на руках, пока я находилась в прострации. Он шёл по направлению к моей спальне, что меня не устраивало, не для этого я выползла за её пределы.

– Мне нужен шампунь. – Произнесла, задрав голову повыше, чтобы видеть его реакцию.

– Хорошо. – Вполне обыденный ответ.

– Сейчас.

– Олеся должна была проследить, чтобы у тебя всё было.

– Другой. Специальный. Чтобы краска дольше не смывалась.

Виктор резко тормознул, поняв, что я имею в виду и что хочу, а ещё зачем пришла к нему в четыре утра вся в слезах и соплях.

– Сейчас кого-нибудь пошлю…

– Нет. Я хочу сама за ним поехать, вдруг купят не тот.

Слёз меньше не становилось. Они катились нескончаемым потоком дико раздражая.

Если бы Виктор мог, то схватился за голову, но руки были заняты мной.

– Признайся, ты ведь не слетела с катушек? Такого пиздеца я не выдержу.

– Нет. Просто я хочу помыться и вымыть голову, но мне нужен специальный шампунь. Я хотела его купить, но не успела.

Виктор усадил меня на диван в гостиной, тяжело вздохнув, после чего молча ушёл обратно наверх. Мне казалось, что вернётся он с каким-нибудь транквилизатором, уверена, Анастасия Сергеевна его и ими обеспечила. Хотя даже в момент моей самой дикой истерики, когда я не могла остановиться и контролировать себя, мне кололи что-то лёгкое. Виктор вернулся переодетым и принёс мне тёплый плед. Молча накинул его мне на плечи и замер, рассматривая с высоты своего роста.

– Поехали? – Впервые в его тоне звучала неуверенность. Я кивнула, поднимаясь с дивана. Картинка моментально расплылась, плавно собираясь обратно. – Давай помогу. – Предложил, подхватив меня под локоть, но я выскользнула.

– Я сама. Мне уже лучше.

Виктор лишь повторил тяжёлый вздох.

Мы ехали вдвоём, без водителя и охраны. Мне нравилось находиться в движении, наблюдать за мельканием за окном, или тем, как аккуратно водит Виктор. Я пыталась вспомнить видела ли я раньше его за рулём. Нет, не видела. Мы впервые ехали куда-то вместе. Он курил, попеременно глядя то на меня, то на дорогу. Наверно не поверил в здравость моей психики и рассудка. Машина остановилась у магазина с красивой карамельно-розовой вывеской. В витрине виднелись расставленные по цвету баночки и пузырьки. Я выползла из машины и дошла до двери, неожиданно поняв, что магазин не круглосуточный и ещё не работает.

– Он открыт. – Виктор толкнул дверь, которая поддалась, пропуская меня вперёд.

Свет внутри горел, а за небольшой стойкой сидела девушка, которую явно вытащили посреди ночи из тёплой постели, сразу стало ясно, что собиралась она наспех, не успела ни накраситься, ни нормально причесаться, но, тем не менее, выглядела гораздо лучше меня, немытой, в пижаме и пледе, с огромным синяком на лице. На меня смотрели четыре глаза, а я стушевалась, осознавая тупость происходящего, уже сдерживаясь, чтобы не разныться.

– Здравствуйте. Могу я вам помочь? – Похоже девушка-консультант поняла мой ступор и решила помочь ненормальной, из-за которой её вызвали среди ночи. – Вам нужно что-то конкретное? – Милая доброжелательная улыбка отработана у неё великолепно.

– Да.

Я произнесла название, после чего девушка, кивнув, исчезла за дверью у себя за спиной, а через минуту вернулась с долгожданным флаконом и на меня накатило невероятное облегчение, что всё не зря.

– Может что-то ещё? Этот шампунь из линейки средств по уходу за окрашенными волосами, могу предложить ещё маску, бальзам, кондиционер, масло…

– Мы возьмём всё. – Девушка стушевалась от жёсткого тона Виктора, даже вздрогнула, и снова исчезла за дверью.

– Мне было достаточно шампуня. – Виктор улыбнулся по-доброму, совсем не глядя на меня как на ненормальную.

– Знаю. – Единственное что он произнёс, продолжая улыбаться.

Когда девушка уложила мои покупки в пакет, на стойку легла увесистая пачка денег. Понятно, что не просто так ради моей приходи открыли магазин и вызвали сотрудницу, но моментально стало не по себе, насколько дорого это обошлось.

Обратно ехали молча. Я крепко держала в руках бумажный пакет. Мне хотелось спросить, почему Виктор исполнил мой каприз, но боялась, что ответ мне не понравится. Ещё страннее было то, что мы поехали вдвоём. Неужели Виктор настолько уверен, что пока он рядом со мной, Ирбис не посмеет что-то предпринять. И на этой мысли я скомкала края пакета, зажмурившись. А вдруг он уже не может ничего предпринимать. Вдруг Виктор выполнил своё обещание и… Нет. Такое просто невозможно. Что бы сын не сделал Виктор не мог сделать то, что говорил.

– Болит? – Послышался аккуратный вопрос. Я перевела взгляд на Виктора, сосредоточенного на мне.

– Что? – Переспросила на всякий случай, могла прослушать если он что-то ещё говорил.

– Что-то болит? Может остановиться? Или в больницу. Ты бледная.

– Не надо. Всё нормально.

– Боишься меня? – Очень осторожно, мягким тоном, с нотами подозрений в голосе.

– Нет.

Повода бояться Виктора у меня нет. От него я приму всё, что он решит. Из всех нас Виктор единственный имеет право наказать меня. А ещё он имеет право на правду, которая скорее всего умрёт вместе со мной.

– Правильно делаешь. – Кивнул сам себе, начав поглаживать руль, избавляясь от напряжения в теле.

– Сколько людей знает обо всём? – Мысли в голове скакали с одной на другую, поэтому я спрашивала первое, что прокручивалось в голове в данный момент.

– Немного.

– Клим, Стелла, Анастасия Сергеевна, кто ещё?

– Серый и Белый. Больше никто. Они не будут тебя расспрашивать или напоминать.

– А ты?

Виктор свернул на прилегающую дорогу, и остановился на небольшой площадке. Я сразу поняла, что он хочет видеть моё лицо, когда будет говорить, наблюдать за реакцией, а я упрямо уставилась в лобовое стекло.

– Ты всегда будешь помнить чей я отец. Это невозможно изменить. Как бы не было больно, если когда-нибудь будешь готова рассказать мне всё, я выслушаю. Хотя и так знаю подробности, от которых моментально холодеет кровь, видел твою медкарту.

– Это он привёз меня в больницу.

– Не надо его оправдывать. – Повысил тон и по телу моментально пробежался холод, от чего я поёжилась, и Виктор, пересилив себя, вернулся к спокойному тону, которым обычно разговаривают с психами. – В моих глазах он уже никогда не изменится и сыном я его не назову. Ты была права, когда сказала, что он не имел права так поступать. Ты сама сможешь когда-нибудь его простить?

– Я не думала об этом. Он никогда не попросит прощения, потому что оно ему не нужно. Его хочешь ты. Для него или для себя? Тебе станет легче, если я прощу?

– Нет. Мне уже не станет легче. Таких, как он, я давил голыми руками, а собственного сына не смог и другим не позволил.

– Не надо таких сравнений.

– Зачем ты это делаешь? Зачем оправдываешь его.

– Я не оправдываю.

– Ты говорила, что у тебя были к нему чувства. Они всё ещё есть?

В машине раздалось жалостливое шуршание сжатого мной пакета. Чувства определённо есть, только не те что раньше. Всё изменилось. От Моники ничего не осталось, также, как и от того, что она когда-то чувствовала к Ирбису. То чувство было настолько хрупким и нежным, что от него даже ошмётков не осталось, собрав которые, я смогла бы его оплакать.

– Нет. – Ответила твёрдо, посмотрев в глаза Виктору, в которых было подобие надежды. Таким взглядом обычно смотрят люди, которым сообщили плохой диагноз, и они цепляются за все возможные шансы, чтобы вылечиться. Только я не больна, а давно мертва, где-то даже существует документ, где зафиксирован этот факт. Моника Викторовна Абрамова предпочла умереть. Николь Викторовне Разумовской ещё не время умирать, у неё есть незавершённые дела. – Я устала. Давай закончим разговор.

– Давай. – Виктор вырулил обратно на дорогу, продолжая аккуратно вести.

Глава 6

Стоя под горячими струями душа я прокручивала в голове потерянный взгляд Виктора, когда он предпринял очередную попытку ко мне прикоснуться, проводив до моей комнаты, а я отшатнулась, бросив короткое «спасибо» и закрыв у него перед носом дверь. Сама не понимала почему так отреагировала, будто это сделала не я, а кто-то другой. Его прикосновения не вызывали ни страха, ни отторжения, просто казались лишними, недопустимыми. Хотя именно с ним в последнюю неделю моего спокойствия я начала чувствовать себя нормальным человеком, у которого есть дом, пусть и временный, работа, даже друзья. Мне было хорошо и спокойно. Я позволила себе быть собой, понимая, что окружающие, а в особенности Виктор, приняли меня такой, какая я есть, со всеми недостатками и заскоками. Я даже понимаю, что это никуда не делось. Ну узнали друзья Виктора, что девушка, виноватая в смерти его сына и расколе семьи, и я – одно лицо. Впустить меня в свой мир было их решением, я не напрашивалась и берегла от них правду о своём прошлом. Они сами решили, что обязаны докопаться до истины. И что в итоге? Ни одному из них я не смогу спокойно смотреть в глаза, в которых будет отражаться многократная жалость. Поэтому и не стоит привыкать к этому месту, хотя поздно, уже привыкла. И к месту, и к людям, и ко всему остальному. Нельзя оставаться и быть постоянным напоминанием того, что сделал сын Виктора. Пора уйти, хотя бы из благодарности Виктору и всему, что он для меня сделал. Этот человек достал меня из руин и поставил на ровную твёрдую землю, крепко держа, каждый раз, когда я начинала пошатываться и была готова упасть. Только ещё этот человек достоин правды, всей без остатка. И пусть лучше тогда меня накажет он, а не Ирбис, за всё, что случилось по моей вине.

– Ника, ты спишь? – Виктор невовремя оторвал меня от размышлений, когда я готовилась ко сну, расчёсывая ещё влажные волосы. Спрашивает он не просто так, может хочет поговорить, только я сейчас не в том состоянии.

– Нет. – Я подошла чуть ближе к двери, надеясь, что не придётся открывать.

– У тебя всё в порядке? Ты приняла лекарства?

Лекарства я не приняла. Их принимают во время еды, а когда я ела нормально уже и не помню. Да и боль была вполне терпимой.

– Всё хорошо. Я уже ложусь спать.

– Ника, не ври мне. – Повисла пауза, а затем Виктор продолжил говорить уставшим голосом выждав несколько мгновений тишины. – Я помню, как впервые прикоснулся к тебе. – Эти слова казались оглушительными. – Понимал, что нельзя, но хотел дать понять, что не причиню вреда. Хотел разломать все твои страхи и сомнения. Это было грубо и жестоко, но я знал, что так правильно. Ничего не изменилось, Ника. Я по-прежнему обещаю тебе безопасность и защиту. Не хочу, чтобы ты от меня шарахалась. Страх в твоих глазах видеть не могу, как мучаешься, как гробишь себя, не понимая, что моё отношение не изменилось.

Прежде чем открыть дверь, я вытерла слёзы и собрала остатки сил. Виктор сидел у стены и, кажется, удивился, моментально поднявшись.

– Ты знаешь не всю правду. Я хочу, но не могу рассказать всё. И это безумно жестоко по отношению к тебе… – Я собиралась сказать, что хочу уехать, что так будет лучше и беспрестанно уговаривать его отпустить. Виктор опять опередил все мои жалкие попытки, резко прижав к своей груди, как уже это делал. И я снова расклеилась, пряча слезы в его рубашке.

– Ника, ты достаточно мне о себе рассказала, чтобы я понял это уже давно. – Говорил мне в макушку, гладя по спине. – Расскажешь, когда будешь готова.

Я уже давно готова к правде, к её последствиям, но теперь самое время подготовить остальных, для начала удостовериться в безопасности Киссы и ребёнка.

– Мне нужен день свободы, который ты обещал. – Высвободилась из его рук, отстранившись. – Без слежки, без охраны. Это моё условие. Я обещаю, что вернусь и… останусь, и… я не уверена, но постараюсь слушаться. Я не поеду к нему, не буду искать с ним встречи. Мне нужно побыть с самой собой, кое-что узнать и кое с кем поговорить. Это не ультиматум. Ты просишь доверия, но ему неоткуда взяться пока я под постоянным контролем.

Виктор хотел подойти, но я попятилась, и он моментально замер.

– Когда? – Стало сразу понятно, что просьба ему не нравится. Во взгляде смешались недоверие и подозрение.

– Завтра. – Откладывать больше нельзя.

– Ты ещё не окрепла. Синяк на пол лица.

– Я высплюсь, выпью таблетки, а синяк загримирую, надену тёмные очки. Я управлюсь за полдня. Буду в черте города. Пожалуйста, это нужно нам обоим.

– Хорошо. Завтра утром отвезу тебя куда скажешь.

– Спасибо.

Я собиралась закрыть дверь, но Виктор осторожно придержал её.

– Ника, ты ведь не обманешь?

– Доверься мне и узнаешь.

– Документы, карты, деньги, телефон. – Виктор перечислял всё, что напихал в мою сумочку.

Я попросила остановиться недалеко от одной из станций метро и теперь Виктор не спешил выпускать меня из машины. Был полдень. Я долго спала, а потом приводила себя в человеческий вид и ждала, когда подействуют таблетки, день свободы медленно таял.

– Зря купил такой дорогой телефон. Что-то у меня в последнее время с ними не ладится.

– Следующий будет кнопочный. – Это прозвучало как приговор.

– Ты обеспечил меня всем необходимым, и…

– Ещё нет. Если вдруг кто-то начнёт докапываться до тебя, приставать, сразу говори, что ты под Царём. – Взгляд, который я до этого прятала, сам переместился на Виктора. – Моё имя не пустой звук, и его многие знают. – Пояснил, разблокировав дверь. – Теперь иди.

Первым местом, куда я отправилась, был мой дом, тот самый, где я провела двадцать лет жизни. Не изменился двор, не изменился дом, даже не изменился код от домофона, но всё казалось чужим. У меня не было ключей, они оказались не нужны. Кто-то поменял дверь и даже звонок. Наш с Киссой мяукал, а этот противно звенит.

– Кто там? – Раздался из-за двери женский голос.

– Здравствуйте. Я жила в этой квартире два года назад и хотела задать пару вопросов, если вам не сложно на них ответить. – Дверь приоткрылась, и в просвет выглянула молодая девушка в розовом домашнем костюме.

– Я вас слушаю. – Произнесла с недоверием и опасением, оглядывая лестничную клетку. Я прям мошенницей на доверии себя ощутила.

– Вы давно снимаете эту квартиру?

– Мы её не снимаем, мы её владельцы. Купили год назад.

– А куда переехала бывшая хозяйка не подскажете?

– Квартиру нам продал мужчина, и насколько мне известно, сразу уехал за границу.

– Понятно. А писем на имя Моники Абрамовой не приходило?

– Нет. До нас квартира сдавалась и была в убитом состоянии, когда мы её купили. Даже если что и приходило, мы выбросили это вместе с мусором.

– Коллекция игрушек тоже не сохранилась?

– Знаете, одна из соседок рассказывала, что из этой квартиры, когда она пустовала, выносили коробки с игрушками, она даже в полицию позвонила, что грабят, типы уж, по её словам, были странные и страшные, но над ней только посмеялись.

– А как давно это было?

– Это вам лучше спросить у неё. Ольга Олеговна здесь всё и про всех знает. Иногда кажется, что она летопись ведёт.

– Спасибо. Извините за беспокойство.

Ольга Олеговна в этом доме личность легендарная. Она не просто ведёт летопись, эта пенсионерка записывает каждый шаг жильцов этого дома. Некоторые даже поговаривали, что у неё есть подзорная труба, или что-то типа того.

Сделала три глубоких вдоха, прежде чем позвонить ей в дверь. Как вспомню сколько от неё наслушалась когда у Киссы был затяжной переходный возраст, так дрожь пробирает. Меня её критика тоже не миновала, как и звание шалашовки. Для Ольги Олеговны все без исключения девушки, которые держались за руку больше чем с двумя парнями, ведут себя аморально. Меня она окрестила в шестнадцать, Киссу в пятнадцать. К сожалению у неё отличная память, поэтому лучше стиснуть зубы и улыбаться, раньше это помогало.

– Здравствуйте, Ольга Олеговна. – Я старалась быть доброжелательной и не фальшивить, если ей что не понравится, она может и полицию вызвать, сказав что ты наркодилер или киллер. Она может быть настолько убедительной, что ей поверят, хотя у полицейских из ближайшего отделения она в чёрном списке, два года назад была точно.

– А, Моня, ну, здравствуй. Зачем пришла? – И да, она предпочитала конкретику и по-дурацки искажала имена, Киссу она обзывала Котькой или Котейкой, меня Моней, Моной или Монькой.

– Новая владелица нашей квартиры сказала, что вы видели, как из неё выносили коробки с игрушками. Не подскажете, когда это было поточнее.

– Тридцатого декабря в одиннадцать часов тринадцать минут вечера. Это было в год вашего исчезновения. Таких мордоворотов я видела впервые в жизни. А самый главный из них до дрожи в коленках жуткий, подмигнул мне, когда я в глазок за ними наблюдала… случайно.

– А Кисса не появлялась.

– Нет, видно сильно загуляла.

– Спасибо.

Я развернулась, чтобы уйти, но скрипучий голос тормознул меня.

– Не хочешь узнать, как твой отец вашу квартирку продал?

– Какая теперь разница.

– Её можно отсудить.

– Можно, но не нужно. Спасибо ещё раз.

Я сидела на лавочке у подъезда. Всё казалось чужим, даже детские воспоминания не реанимировали прежнее желание вернуться в когда-то родные стены. Я не чувствовала себя здесь как дома, меня не тянуло внутрь и действительно было всё равно как отец провернул сделку. Представляю, как он обрадовался, когда узнал, что мы исчезли, как и я, когда исчез он, так и не добившись от меня согласия продать или разменять квартиру. Мама ещё при жизни позаботилась, чтобы мы с сестрой были обеспечены жильём и никто не смог у нас его отнять, даже отец. Странно, что он не нашёл способ заставить меня, когда мне было пятнадцать, будто боялся, каждый день чего-то боялся до моего восемнадцатилетия. Зря я о нём думаю, его судьба мне не интересна. Мне бы хоть крупицу информации о Киссе. То, что игрушки вынесли по её просьбе, я не сомневаюсь, она была помешана на своей коллекции, для каждой куклы наряд шила самостоятельно. Я не удивилась, что делали это какие-то, как там сказала пенсионерка, мордовороты. Это означало что Кисса с ребёнком там, куда я её отправила, и о них заботятся, если даже о коллекции её кукол позаботились и забрали перед новым годом. Вернее, она добралась до человека, к которому я её отправила, но это было два года назад. Этой информации мне мало, нужно как-то узнать с ним ли она до сих пор, а затем действовать по обстоятельствам.

– Ваши документы. – Прозвучало где-то рядом. Я никак не отреагировала, не приняв их в свой адрес. – Девушка, ваши документы. – Прозвучало громче и настойчивее.

Я подняла голову и упёрлась взглядом в форму полицейского, точнее сразу двух.

– А в чём дело? – Спросила, передав одному из них свой паспорт, попутно пытаясь вспомнить представлялись ли они и показывали ли документы. Может и да, я могла не заметить.

– На вас поступила жалоба от гражданки Скворцовой.

Ольга Олеговна! Подняла взгляд на её окна, сразу рассмотрев силуэт в отвратительном ситцевом халате в ромашках.

– Неужели? И что же, по её мнению, я нарушила? – Спросила, вернув взгляд на правозащитников.

– Ломились к ней в квартиру, угрожая поджечь, если она не отдаст все свои деньги.

– В этом доме, а также соседних в радиусе километра, все знают, что она чиканутая на всю голову. С каких пор вы реагируете на подобный бред?

– С тех самых, как одного из наших коллег затаскали по судам из-за неё. Мы задерживаем вас до выяснения обстоятельств.

Глава 7

– Фамилия, имя, отчество, дата рождения, место рождения…

Странно это. Я не помню, как это было в первый раз. Знаю, что происходило, но не помню деталей, хотя должно же было отложиться в памяти. Когда тебя арестовывают за убийство это непременно должно отпечататься, но ничего, вакуум, будто этих событий не было в моей жизни, ареста, допроса, досмотра и взглядов, самых разных взглядов, все как один обвиняющих. Кажется тогда я отказалась говорить без адвоката, хотя нет, я просто не могла говорить, не зная, как должен вести себя человек только что случайно убивший другого человека, поэтому терпела до последнего непрекращающийся шум в голове от давления окружающих. Мне подсовывали на подпись какие-то документы, буквы на которых будто разбегались, как муравьи, и я не могла ни на чём сосредоточиться, ни на голосах, ни на тексте, ручку в руках держать не могла от дрожи. Сейчас же я была спокойна, сидя в пропахшем сигаретами кабинете ближайшего отделения полиции, раздумывая, что лучше: посылать теперь Ольге Олеговне по два цветка каждый день, или лекарства, как бы она их назвала, от «срамных болезней», или может натравить на неё каких-нибудь сектантов, хотя, боюсь, она обратит их в свою веру. Ольга Олеговна всё-таки не удержалась напакостить мне напоследок, похоже поняла, что видимся в последний раз. Мерзкая горгулья. И не скажешь, что всю жизнь проработала поваром в детском саду. Откуда у неё вообще взялись такие наклонности. А может ей дверь монтажной пеной замазать?

– Вы меня слышите? – Ах да, я же не одна.

– Я хочу позвонить. Я вроде имею право на звонок? Или можете сами, думаю, у вас лучше получится объяснить Царю за что я задержана.

– Какому Царю?

– В этом городе так много Царей? – Я вовремя вспомнила, что умею быть стервой. – Номер телефона дать, или у вас есть?

Я может и подольше растянула удовольствие от своего задержания, но мне нужно было успеть в ещё одно место. Пока мужчина в форме чьё звание, а также имя я не запомнила, соображал, в кабинете зазвонил стационарный телефон, на который он не спешил ответить, презрительно сверля меня взглядом. Наверно думает что я подстилка Царя, его родственницей меня он точно не считает. Когда он всё-таки соизволил поднять трубку, сконцентрировавшись на синяке на моём лице, физиономия его стала ещё противнее, чем была до этого. Вот не вызывают у меня доверия такие люди как он. Сто процентов сидел мысленно осуждал меня за связь с Царём, а сам недвусмысленно рассматривал, а я недвусмысленно отвечала поглядыванием на его обручальное кольцо. Хорошо что не лапал, держался в рамках, ну или если обладает обширными знаниями просто испугался – одета я дорого, сумка и туфли стоят как отечественный автомобиль, всё в стиле тотал блэк с ненавязчивым намёком на оригинальность вещей.

– Понял. – Ответил кому-то скрежеща зубами. Не трудно догадаться, что звонить Царю он уже не будет, за него справились.

– Николь Викторовна, вы свободны. Приносим свои извинения за доставленные неудобства.

Выйдя из здания, я не торопилась идти дальше. Мне не пришлось долго осматриваться по сторонам.

– Тебе нельзя доверять. – Произнесла, сев на пассажирское сиденье рядом с водителем, в машину к Виктору.

– Сама подумай, куда бы я тебя отпустил без присмотра.

Интересным словом он завуалировал свой неугомонный тотальный контроль. Я тоже наивная, могла бы догадаться, что слишком легко Виктор согласился меня отпустить. А что самое интересное, снова сам лично мается со мной, машин его охраны нет, что является свидетельством того, что он боится, что я что-нибудь выкину и не хочет, чтобы в этот момент были свидетели из его окружения. Значит в мою здравость и адекватность он по-прежнему не верит. Правильно делает, я сама не знаю, что от себя ожидать. Пока добиралась до бывшего родного дома, думала, что разрыдаюсь оказавшись внутри, но ничего не почувствовала. Когда меня везли в отделение полиции, готовилась окунуться в пережитые переживания прошлого, но снова ничего. Будто действительно от Моники Абрамовой во мне ничего не осталось.

– Много интересного узнал?

– Ника…

– Что Ника! Сколько это будет продолжаться? Мы оба понимаем, что если Ирбис захочет со мной что-то сделать, он это сделает и никто не сможет его остановить. Он человек, который всегда добивается своей цели. Если ты думаешь, что он будет действовать топорно, разочарую, Ирбис сделает всё так, что сразу и не заметишь. – Странно, что именно я сейчас объясняю это Виктору, а не наоборот. О нас с Ирбисом всё предельно ясно, вариантов на выбор здесь нет.

– А ты хорошо его знаешь. Спала с ним до смерти Василия?

Я обернулась, застыв на Викторе непонимающим взглядом, пока он неприкрыто считывал мою реакцию.

– Ты с ума сошёл такое спрашивать? – Я попыталась выйти из машины, но дверь заблокировалась. И кто только придумал эти блокираторы, что б он в гробу перевернулся, если ещё жив. – Мне казалось, что тебе достаточно того, что ты уже знаешь.

– Этого не знаю. В медкарте нет соответствующей записи.

Понятия не имела о какой медкарте он говорит, лишь догадывалась, что о фальшивой предсмертной. Если о ней, зря Виктор её прочитал и мне об этом сказал, растоптав мою надежду на то, что он не станет узнавать подробностей и мне о них напоминать. Но, похоже, прямолинейность и садизм у них семейные черты.

– Какая разница? Открой дверь и больше не следи за мной, я сама вернусь домой.

– Ирбис никогда не тратил время на ухаживания, сразу озвучивая, что хочет от женщины, но с тобой у него всё было по-другому. Ты ему нравилась, значит и он хотел понравиться тебе. – На этих словах в меня вернулась Моника Абрамова, которая сейчас громко кричала внутри, что лучше бы не нравилась, тогда всё могло быть иначе. Но я больше не она, поэтому продолжала слушать Виктора, стараясь не слышать. – К тебе у него был особенный подход. Поэтому я понадеялся, что было, что он успел тебя соблазнить.

– Это не имеет значения. Я никогда не считала первый раз чем-то особенным. Он мало чем отличается от всех последующих. Однообразный процесс. Закончим на этом. – Произнесла то, что в чём убеждала себя постоянно, но произнесённые вслух эти слова оказались неубедительны.

– Если дело не в том, что первый раз не удался, тогда в чём? Что из произошедшего тебя искалечило больше всего? Ведь не физическое насилие.

– Закроем тему. Мы больше не будем разговаривать о прошлом, его у Николь Разумовской нет. – Отрезала ледяным тоном, понимая, что сейчас очень нехорошо смотрю на Виктора, зло, но его это никак не задевает.

– Интересный выбор имени и фамилии. – Виктор откинулся на спинку сиденья и закурил, приоткрыв окно, будто продолжив непринуждённую беседу.

Вот об этом я не подумала. Теперь, когда Виктор знает кто я, то и моё прошлое прошерстил.

– Доктор Разумовский всегда был моим кумиром. Он уникальный человек. В его фамилии все мои стремления.

– Знал я одного доктора Разумовского – подпольного хирурга.

– Он рассказал мне чем занимался и ради чего.

– Неужели. – Виктор будто не наигранно, а по-настоящему удивился моим словам.

– Он не самый криминальный врач на этой планете. Если кто-то не может получить медицинскую помощь официально, нет ничего плохого в том, чтобы принять у этого человека материальную благодарность за свою работу, спасённую жизнь и здоровье.

– Как рьяно ты его защищаешь. – Повернулся ко мне, будто пытаясь найти что-то в моих глазах. Виктор не скрывал явного недовольства моими словами, только я понять не могла почему.

– Просто говорю, как есть.

– Ты же понимаешь, что я сложил один плюс один. Это он помог тебе, превратив в горстку пепла и занимался последующим восстановлением.

– Чем дольше продолжается этот разговор, тем позднее я вернусь. – Решила уйти от темы, чувствуя, что слабею под его напором.

– Ты неважно выглядишь. Давай без увёрток – голова раскалывается?

– Да. Я потерплю.

– Поехали домой. Продолжишь свой экскурс в прошлое, когда тебе станет лучше.

– Нет! Хочу сегодня. – Снова повысила тон, не сдержавшись.

– Какая же ты капризная девчонка. – Прошипел в потолок, откинув голову на подголовник, а затем повернулся ко мне. – Скажи, Настя, по твоему мнению хороший врач?

– Да.

– Когда я сказал ей, что отпустил тебя одну, получил пи… Настя объяснила мне, насколько опасно оставлять тебя без присмотра. Ты только начала пить лекарства, твой организм не пришёл в норму. И не забывай, что у тебя сотрясение. Как медик ты должна понимать, что мозгами пренебрегать нельзя. Ты ещё хочешь продолжить ординатуру?

– Конечно хочу.

– Ты сама знаешь, что нужно делать, чтобы быстрее вернуться. Куда ты так упорно хочешь? – Спросил Виктор после моего затянувшегося молчания.

– На могилу Василия.

Глава 8

Теперь молчал он. Мы оба сидели, глядя в лобовое стекло, пока Виктор не вздохнул тяжело.

– Я тебя отвезу.

– Сначала заедем в цветочный магазин.

Виктор лишь кивнул.

Салон автомобиля был наполнен ароматом лежащих на моих коленях тёмно-бордовых лилий, которые мне удалось найти с четвёртого раза. В этом букете было ровно столько веток, сколько подарил Барс в первый раз – семь. Не знаю, почему запомнила эту цифру, но картинка растоптанных на асфальте цветов, чётко отпечаталась в памяти.

– Почему ты без охраны? – Спросила, чувствуя, что вот-вот отключусь, если ещё хоть минуту пробуду в тишине.

– Сегодня я не Царь.

– Что это значит?

– Что со мной тебе нечего и некого бояться.

– А с Царём, значит, есть?

– Только самого Царя. – Виктор мельком взглянул на меня, посуровев. Скорее всего ему не нравилось, как я выгляжу. Я не видела себя, но чувствовала, что после этой поездки из дома меня точно не выпустят до полного выздоровления, а приём пищи и таблеток будут отслеживать. – Сейчас, я уважаемый бизнесмен, честный налогоплательщик, щедрый меценат. Виктор Кириллович Царёв, как и Николь Викторовна Разумовская не имеет прошлого. Зато у Царя оно было насыщенным. Не смотря на облик приличного человека, привычки и замашки у меня остались прежние. Я не пытаюсь тебя сейчас напугать. Хочу лишь донести, что методы Царя решать проблемы тебе не понравятся, а я больше не хочу, чтобы ты меня боялась и замыкалась в себе.

– Я никогда тебя не боялась. – Перевела взгляд на цветы, погладив один из бутонов. Никогда Виктор не поймёт бездны моего отчаяния, причины моих внутренних терзаний. Я продолжаю лгать, даже моё молчание – ложь, с которой должна жить я одна, и никто больше.

– Почему именно бордовые лилии? – Перевёл он тему, дышать стало чуть легче.

– Барс дарил их мне.

– Он ухаживал за тобой.

Не удержалась, усмехнулась. Если следовать принципу «либо хорошо, либо ничего», мне остаётся только молчать, либо облачить правду в приемлемую форму.

– В своём особенном стиле.

– Домогался?

Я перевела взгляд на Виктора, не поверив в услышанное. Интересное он подобрал слово. Я бы назвала внимание Барса иначе, он меня изводил, загонял как добычу. Теперь, когда я знаю, на что способны братья Барсике воспоминания приобретают тревожный оттенок, вызывая ощущение, что если бы Василий был жив, для меня, скорее всего, исход был бы тем же: рано или поздно он бы добился своего. Взглянула на Виктора. Хоть он и попытался меня запугать своим альтер эго, но я знаю, какой он на самом деле замечательный человек, глубокий, рассудительный, а самое главное терпеливый, ведь когда я не могу справиться сама с собой, забываюсь, теряюсь в эмоциях именно он помогает мне выплыть и начать дышать. Почему его сыновья выросли такими? У них перед глазами был пример, о котором я мечтала сколько себя помню, особенно в детстве. От Виктора веет надёжностью и с ним действительно не страшно, он действительно способен меня защитить от кого угодно, но именно это самое страшное, пугающее до ледяных мурашек. Этот человек слишком ко мне привязался, и осознавая это я не хочу ранить его отцовские чувства.

– Держаться за ручки ему точно было недостаточно.

– Василий с детства привык получать всё. Когда-то я считал это хорошим качеством успешного человека. Он всегда шёл напролом в отличие от… – Виктор осёкся, резко замолчав.

– Кирилла. – Закончила за него.

– Почему ты называешь Василия Барсом, а Ирбиса Кириллом?

Не хотела отвечать на его вопрос. Слишком тяжело и сложно объяснить, что Барс так и остался для меня зверем, в котором из человеческого было лишь тело, внутри которого скрывалось беспощадное животное. А Кирилл – человек, которого я не знаю, но он там внутри Ирбиса, и именно до него я хотела достучаться, пока не увидела его прожигающий взгляд, где кипит лава неудержимой ярости.

– Далеко ещё?

Не стала увиливать, подбирать слова. Не могу я говорить с Виктором о его сыновьях. Лучше даже не пытаться.

– Пять минут.

Он был недостоин цветов и моего присутствия. За прошедшие два года я возненавидела этого человека ещё больше. И даже сейчас, когда рядом со мной стоит его отец, человек, которого я уважаю, не могу не думать обо всём, что сделал мне Барс, которого уже нет в живых, которому вроде полагается прощение, ведь больше ничего плохого он не сможет сделать ни мне, ни Киссе, ни их ребёнку. Неужели я так никогда и не узнаю, кого родила моя взбалмошная сестра, всё ли хорошо у неё и у ребёнка, какой она стала мамой. И всё из-за Барса. На мгновение я забылась, поддавшись эмоциям, перестала себя сдерживать и притворяться, мне искренне хотелось, чтобы сейчас надгробная плита превратилась в руины, так же, как и моя жизнь, а цветы, которые я положила на могилу, сгорели.

– Ненавидишь его. – Голос Виктора напомнил, что я не одна, что хотя бы ради него нужно сдерживать эмоции и не демонстрировать их. Только врать сил больше нет. Я и так завралась больше некуда, доведя ситуацию до критического состояния.

– Не спрашивай меня, что я чувствую к твоим сыновьям. Не мучай ни меня, ни себя. – А сама трусливо прячу взгляд, надеясь, что Виктор даст слабину, взыграет чувство вины, в котором виновата я, и не станет настаивать на ответе.

Даже если я расскажу ему всю правду, чувство вины никуда не денется, я изучила все его грани, и теперь точно знаю, какие они острые, и что раны от них не заживают и не зарубцовываются.

– Странно. – Констатировал он. – Василия ты искренне ненавидишь за то, что тот пытался с тобой сделать, а перед Ирбисом, даже после всего, что он с тобой сделал, будто чувствуешь себя виноватой.

– Николь Разумовская ни в чём не виновата.

– Ты достаточно мне о себе рассказала, не забывай об этом, прикрываясь новой личностью. – Эти слова я оставила без комментариев и решила перевести тему, точно зная, что сейчас Виктор наседать не станет.

– Как Кирилл?

– Случайно траванулся палёной водкой, на время потерял зрение. Ощутил на себе все прелести бесплатной медицины. Сейчас уже пришёл в себя, образумился, вернулся к делам, принялся активно преумножать капитал компании, заключая выгодные контракты, хватка у него ещё та.

– Это я помню. – Перед глазами мелькнули воспоминания из прошлого, где он тащит меня к машине, опрокидывает на неё и сразу фиксирует, попутно раздвигая ноги. Синяки на руках дольше всего не заживали, что бы я ни делала.

Низ живота моментально прострелило болью. Мне казалось, что я могу о нём говорить, но нет, к словам моментально примешались воспоминания, окунув в персональную пытку.

– Я про деловую хватку. – Уточнил Виктор, прикоснувшись к моему плечу, мягко и аккуратно.

– Я поняла. – Заглянула ему в глаза. Нельзя позволять своим воспоминаниям и эмоциям портить жизнь кому-то ещё, кроме меня. Будет проще, если Виктор поверит, что я способна всё забыть и со всем справиться. Похоже, для него это гораздо важнее, чем для меня. – Анастасия Сергеевна была права – мне ещё рано для долгих прогулок.

– Рано. Поехали домой.

– Под домашний арест?

– Именно, и никак иначе. Только мне нужно поговорить со смотрителем кладбища.

– Хорошо.

– Подождёшь меня в машине или хочешь побыть здесь одна?

Нет. Быть одна я больше не хотела. И это не про сейчас. Мне нужно подготовиться. Для начала прийти в норму, затем удостовериться что Киссу защитит человек, к которому я её отправила, в случае если ошибусь, рассказав Виктору правду. Против него не пойдёт даже сам Царь, который пострадает, если вдруг решится. Мама меня предупредила, что к этому человеку можно обращаться только в самом крайнем случае и почему-то только один раз. Хотя о нём она рассказывала уже в полубреду перед самой смертью. Как только я буду уверена, что никто не пострадает, сразу поговорю с Виктором и с Кириллом.

– А я могу пойти с тобой?

– Можешь. Подожди меня у его сторожки, я только из машины кое-чтовозьму.

– Хорошо.

За мою жизнь мне не часто приходилось оказаться на кладбищах. У мамы родных не было, а мать отца уехала в Израиль ещё до моего рождения, и свою бабушку я ни разу не видела. Ни у мамы, ни у отца не было могил, которые нужно навещать. Зато у нас с Киссой была. Рядом с домом под рябиной мы похоронили нашего любимого кота, которого по иронии судьбы звали Васькой. Кисса сердобольно навещала его могилу, и меня всегда с собой брала. Я надеялась, что сестра по-прежнему сердобольна, и могилу Барса тоже навестит, но я ошиблась, не увидев ни букетика, который она оставляла на могиле кота, ни каких-либо других предметов, за которые я смогла бы зацепиться. Последние данные о ней теряются в рассказе Ольги Олеговны, а это было слишком давно, уже много времени прошло.

– Вы кого-то ждёте. – Послышался скрипучий голос за моей спиной. Он показался мне странным в этом месте.

Я обернулась натолкнувшись на пожилого мужчину с ведром краски, из которого торчала кисть – смотритель кладбища.

– Да. – Ответила, не зная, как назвать Виктора. Он мне не родственник, другом его назвать как-то недостаточно, а в раскалывающуюся голову больше ничего не приходило.

– Может у меня подождёте, – кивнул на сторожку, – а то на покойницу похожи. Я не в обиду, но уж очень бледная вы, некоторые особо впечатлительные могут и за привидение принять.

Осмотрелась кругом, Виктора в поле зрения не было, не хотелось бы, чтобы он потерял меня из виду. Вовремя вспомнила про телефон, и направившись уверенным шагом к сторожке, набрала ему короткое сообщение, где меня искать.

– Кого-то навещали? – Начал разговор смотритель, усадив меня на небольшой диван.

– Да. – И снова не знаю как ответить, как назвать Барса, кроме как человеком испоганившим мне жизнь. Мысли о нём и воспоминания пробуждают чувства такие, будто он жив.

– Меня Иван Николаевич зовут.

– Ника. Называйте меня пожалуйста на ты.

– Не нравится здесь. – Констатировал он, присев за стол напротив меня. – Не спокойно твоей душе в этом месте.

– Почему вы так решили? – Поинтересовалась больше для поддержания разговора, осматривая скромное убранство сторожки.

– Заметил. Взгляд у тебя беспокойный, будто ищущий что-то. Ты не могилу сюда пришла навестить… но это не моё дело.

– Вы видели, кого мы навещали. – Догадалась, временно прервав своё занятие.

– Видел. Раньше к нему только брат приходил, правда пропал на время, недавно снова появился. Покойный его чуть к себе не утянул – отец не дал. Поделом ему, может образумится.

– Думаете, это возможно, утянуть туда? – Это был вопрос от очнувшегося во мне прагматика.

– Я большую часть жизни здесь провёл, мои глаза немало повидали такого, от чего у нормального человека кровь леденеет.

– Не думали сменить работу?

– Нет. Мне здесь спокойно.

– А как же ваши родные? – Задала наводящий вопрос отметив, что Иван Николаевич скорее всего живёт в этой сторожке, и заметив семейные фото молодой пары с маленькой девочкой на одной из полок.

– Они в разъездах постоянно. Моя дочь, зять и внучка. – Будто представил мне их. – Мне путешествия противопоказаны. Скоро обещали навестить, тоже будут уговаривать бросить работу, но я их не оставлю, – перевёл взгляд за окно, вглядываясь в надгробия, – привыкли они ко мне.

У Ивана Николаевича определённо была специфическая профессиональная деформация, от которой становилось жутко. Чтобы отвлечься, снова принялась рассматривать фото, затормозив на одном из них, заметив в руках девочки знакомую куклу. Не сдержалась, поднялась и подошла, чтобы удостовериться. Я не ошиблась, это была одна из кукол Киссы.

– Красивая кукла. – Произнесла, принявшись ещё пристальнее рассматривать фото.

– Да. Девушка хотела её на могилу положить, а я отговорил.

– Почему?

– Кукла слишком на человека была похожа, будто живая. Не место ей было здесь, тем более на его могиле. Девушка мне её отдала, а я внучке подарил, Анютка была в восторге, до сих пор хвастается, что ни у кого такой больше нет. У неё кстати на поясе было вышито имя.

– Какое?

Я уже приготовилась услышать своё имя, поняв, что куклу принесла Кисса, которая, возможно, как и Кирилл могла быть уверена, что меня нет в живых.

– Киса.

Странно.

– Давно это было? – Сердце почти замерло, в ожидании новой надежды узнать хоть что-то.

– Прошлой зимой, перед новым годом.

– А та девушка потом приходила ещё?

– Я её больше не видел. Ей тогда плохо стало, мужчина, с которым она была, её сразу увёз.

– Вы так детально всё запомнили? – Наконец обернулась к своему собеседнику, надеясь вытянуть ещё хоть что-то.

– Мужчинам редко кто кукол на могилу приносит. Детям да, но не взрослым.

– Вы сказали, что ей стало плохо.

– Она с самого начала на ногах еле держалась.

– Большой живот мешал. – Представила Киссу неуклюжим бегемотиком, она всегда была склонна к полноте в отличие от меня.

– Ты о чём?

– О беременности.

– Она была в шубе, но большого живота я под ней не рассмотрел.

Странно. По срокам к тому моменту до родов оставалось несколько недель, живот должен был быть заметен даже под шубой. Хотя, что я знаю о беременности Киссы, почти ничего, только её слова, что срок для аборта на момент смерти Барса был большой. А если учесть её знания и сердобольность, для моей сестры и неделя большой срок.

– Добрый день. – Прервал наш разговор Виктор, появившийся в проёме с каким-то пакетом в руках.

– Добрый. – Произнёс, поднявшись, Иван Николаевич, пожав протянутую руку Виктору.

– А я с дарами. – Виктор вручил смотрителю пакет, вызвав улыбку на лице этого мрачного человека.

– Не стоило. – Ухмыльнулся, отставляя пакет в котором что-то звякнуло, чуть в сторону. – Молодость вспомнил, давненько никто синькой при мне не травился.

– Да, то ещё развлечение. Ника, нам пора. – Торопил меня Виктор, посмотрев осуждая.

Ну да, мне паршиво, но этот день мне был нужен именно сейчас.

– Спасибо, что составили компанию. – Обратилась к Ивану Николаевичу.

– Не благодари. Заходи в гости, если будешь поблизости. Может ещё что будет тебе рассказать.

– Обязательно. – Ответила, поняв его намёк.

Глава 9

После недели полного покоя, строгого режима, покорного послушания и выполнения всех предписаний, Виктор наконец дал послабление и вернул в дом помощниц по хозяйству. Мне же позволили покинуть постель, на которой я обитала почти всё это время. Марина неосторожно упомянула при Викторе что я похудела, но увидев мою молчаливую панику сразу осеклась, пообещав это быстро исправить. Ольга и Олеся были гораздо осторожнее и просто поздоровались, Олеся мне игриво подмигнула, уже поняв, что я пребывала в дефиците общения, который был мне чужд ранее.

Всё постепенно возвращалось в свою колею. Виктор вернулся к работе, я к штудированию своих любимых медицинских сайтов и форумов. Хотя, первое, что делал Виктор, возвращаясь домой – отбирал у меня ноутбук, отдавая его лишь утром перед уходом. У нас шла тихая война на этой почве и, зная, что пленных на ней не берут, все обитатели этих стен старались не попадать на территорию боевых действий. Мою противную натуру не останавливало даже отвратительно-мерзкое настроение Виктора, которое он из последних сил старался не вымещать на мне, а я, склонная к мазохизму, только этого и добивалась. Мне хотелось знать, что происходит в его жизни за этими стенами, подозревая, что дело не в проблемах с бизнесом, а в возвращении блудного сына. Я же поняла, что всё это время они не общались и, судя по всему, не встречались, и теперь помимо перемены в жизни в моём лице с синяками, Виктору добавилась ещё одна, о которой он не хотел говорить именно со мной.

Судя по тем секундам, во время нашей последней встречи с Кириллом, которые я помню, он изменился. Не осталось того аристократического налёта, который притягивал. Дикость, лютость, жажда. Но я отчётливо помню, как стоя на лестнице, на долю мгновения увидела прежнего Кирилла, того самого, который ласкал меня в своей машине, сдерживая слово, что не тронет, преодолевая себя. В ту ночь он тоже мог остановиться, но не захотел, хоть я ждала этого до последнего.

Трещины на костях срастались, синяки бледнели, я во всю готовилась к выходу на работу, решив уйти в неё с головой, потому что именно она – самое лучшее лекарство. Анастасия Сергеевна, регулярно приезжавшая проводить осмотр, должна была со дня на день официально разрешить мне вернуться в больницу, но у меня создавалось ощущение, что она не собирается этого делать, и я не понимала какого… В общем настроение у меня тоже было паршивое.

– Может останетесь на ужин?

Добавила в голос как можно больше обречённости и страдания. Другого выхода задержать Анастасию Сергеевну дольше у меня не было. То ли ей не нравился этот дом, то ли я, но она постоянно будто убегала, стараясь не встречаться с Виктором. Чтобы не застрять в этих стенах ещё на несколько недель я пошла на отчаянные меры, решив устроить совместный ужин на трёх персон.

– Называй меня на ты и по имени. Режет слух, когда Виктора ты называешь на ты, а меня на вы. – Даже не посмотрела на меня, убирая медикаменты и инструменты в чемоданчик, стоящий не один миллион, по моим догадкам подарок Виктора.

– Это неудобно. Когда я вернусь к работе, все сразу заметят и сочтут фамильярностью, пойдут неприятные слухи и домыслы.

Я вспомнила, что мне пришлось пережить в прошлом, всю ту грязь, в которую меня регулярно окунали те, от кого я этого не ожидала, все взгляды, полные наслаждения от лицезрения моего унижения. Больше я этого не хотела, потому что так и не научилась отбиваться и справляться со всем этим, да и предыдущий спаситель мне больше не поможет, теперь только если с удовольствием окунёт ещё сильнее. Слёзы скатились по щекам, даже не заметила, как они навернулись, совсем раскисла, совсем не вовремя. Со мной происходило что-то странное, неожиданные слёзы были будто симптомом болезни, которую я не замечала.

– Я скажу честно, Виктор против твоего возвращения на работу.

Слёзы моментально просохли, на их место пришла шипучая злость. Я чувствовала, что может произойти что-то подобное, слишком странно Виктор вёл себя в последнее время, когда я упоминала о работе и дни считала до возвращения на неё. Он кивал всем моим мечтаниям, а сам глаза прятал, выдерживая паузу, прекрасно зная, что у меня будет истерика, которая мне противопоказана.

– Так как насчёт ужина? – Свои планы я менять не собиралась, теперь особенно, решив добавить предстоящему ужину немного остроты, а то как-то пресно стала протекать жизнь в этом доме. Внешне себя ничем не выдала, боясь спугнуть Анастасию Сергеевну, надеясь, что при ней Виктор будет сдерживаться в своей тирании и деспотизме.

– Не жди его сегодня. Он ещё днём написал мне, что пробудет в офисе допоздна.

Этот расклад меня не устраивал, я была зла и не собиралась терять этот настрой. Мне было необходимо выплеснуть всё что я чувствую, использовать с пользой.

– Вы на машине?

Из дома мы выбрались без труда. Поддержка в виде Анастасии Сергеевны, плюс остаточные впечатления от моих прошлых закидонов, и охрана, посматривая косо, открыла ворота. За рулём был Павел, который, судя по всему, молился, потому что прекрасно знал, что ему достанется, а он только вернулся со складов, и перестал быть похожим на вампира при появлении на солнечном свету. Анастасия Сергеевна меня попросила лишь об одном – беречь голову, я оценила юмор.

Огромное здание, посчитать этажи которого мне не удалось – смотреть вверх пока было проблематично. Ничего помпезного, всё крайне консервативно, в стиле делового центра. Внутри тоже всё очень сдержанно и чисто, преобладание белого цвета, как показателя высокого класса. Меня впускать не хотели, пока не увидели рядом Анастасию Сергеевну, её здесь явно хорошо знали и, как мне показалось, боялись.

Пока мы стояли у лифта, я раскладывала в себе по порциям свои эмоции, готовясь выдавать их поочерёдно. Запал не исчез, я приехала сюда бороться за то, что мне пообещали и сдаваться не собиралась, я имела на это право.

Секретарь Виктора, или помощник, не знала, как правильно называть молодого высокого худощавого парня, встретившего нас напряжённым взглядом а-ля «может не надо» или «только не сейчас», моментально просёк опасность ситуации и попытался сгладить острые углы. Молодец какой. Так и хотелось на его болтовню, что Виктор Кириллович занят, ответить: «Похлопай себя по плечу».

Я не стала вести себя как полная истеричка и дождалась, когда о нашем визите доложат, а на обратной стороне телефонной связи соблаговолят разрешить нас впустить. В очередной раз напомнила себе, что следует вести себя как цивилизованный человек, давая последний шанс на исправление своего поведения виновнику моего гадкого настроения и головной боли, о которой я молчала и не подавала вида, иначе всё насмарку.

Судя по облегчению на лице Фёдора-референта, он подумал, что всё обойдётся, и вечер продолжит быть томным. Я лишь в последний раз глубоко вдохнула и перешагнула порог кабинета Виктора, моментально поняв, что мой запал против его – тусклый пшик.

– Привет. – Впервые за всё время нашего знакомства я с ним поздоровалась, замявшись у входа. Вид у него был уставший, явно было не время для моих предъяв.

– Ну, здравствуй. И тебе, Настя, тоже.

Я ведь совсем забыла, что пришла не одна. Анастасия Сергеевна спокойно прошла к Виктору, покачивающемуся в чёрном кожаном кресле, и поцеловала его… в лоб, как ребёнка. Я терпеть не могу, когда целуют в лоб, только доктору Разумовскому разрешала, и то недолго, у меня с этим жестом не лучшие ассоциации.

– Мы решили тебя накормить. – Прощебетала она. Не будь меня, она бы уже сидела у него на коленях, тошнотворная идиллия.

– Мне уже доложили.

И когда только Павел умудрился нас сдать, ведь постоянно был у меня на виду, я специально за ним следила. А судя по спокойствию Виктора, который успел поостыть, Павел сообщил ему сразу, как только я приказала везти нас сюда.

– Это я настояла. Мне надоело сидеть дома, захотелось в люди.

Я полностью соответствовала этой легенде. Надела дорогущее платье, непонятно откуда взявшееся в моём шкафу, бежевое с золотыми кружевными вставками на плечах, каблуки, и конечно же нанесла лёгкий макияж, поразив Анастасию Сергеевну своей скоростной способности перевоплощаться, волосы собрала в конский хвост, на укладки времени не было.

– Неужели. То-то ты сейчас похожа на провинившуюся школьницу. – Вот это он зря. Пшик заискрил, набирая силу. – Я закончу через десять минут и поедем, подождите меня в приёмной.

Виктор не скрывал своего недовольства, властного тона и намерения отказать мне во всех просьбах. Я вышла из кабинета, присев на диван, понимая, что ничего не решаю, моя жизнь будто мне не принадлежит, и я сама предоставила ему право распоряжаться ей, дав неосторожное обещание слушаться. Только давала я его другому человеку, не тому, кто сейчас сидит за белоснежной дверью.

– Где у вас здесь уборная. – Отвлекла Фёдора от какого-то важного занятия, и тот замешкался.

– Направо по коридору, потом налево, ещё раз направо и прямо до конца.

– Предупредите пожалуйста Виктора, если они выйдут до моего возвращения, что я вернусь через пять минут.

Дурацкий офис, похожий на лабиринт. С трудом нашла нужную дверь, зашла сразу бросив сумочку на столешницу, включив холодную воду и уставившись на себя в зеркало. И что мне теперь делать? Как вернуть всё? А я хочу вернуть всё? Или не всё? Какой жизни мне будет достаточно, чтобы найти компромисс с самой собой. Ради чего всё было?

За спиной послышался звук спускаемой воды, и из кабинки вышел мужчина. В зеркале я заметила его пренебрежительный оценивающий взгляд. Он ухмыльнулся и двинулся в мою сторону. Как всегда в дорогом костюме, сплошь в чёрном, будто траурном.

– Сейчас ты должна выключить воду, как тогда, два года назад. – Произнёс на ухо, приблизившись, всматриваясь в моё отражение, заключая в капкан рук. Вдохнул мой запах у шеи, зажмурившись как от удовольствия, будто наслаждаясь им. – Интересно, сейчас тоже не издашь ни звука, если я нагну тебя и трахну. На тебя моментально встаёт до сих пор. Давай по-быстрому, пока отец не пришёл. – Его рука скользнула под платье, задирая его, не мешкая пробираясь в бельё, будто исследуя, демонстрируя твёрдость намерений.

Глава 10

– Ника….. Ника… Ника!

Кто-то тряс меня за плечо, возвращая из темноты, в которую я погрузилась, почувствовав давление пальцев Ирбиса.

Тишину разбавлял шум воды из крана. Крутой кипяток, укутал своим паром зеркало и я не могла рассмотреть в отражении есть ли ещё кто-то в помещении. Моё платье и бельё были на месте, а рядом звучал женский голос, к которому через мгновение добавился мужской, приглушённый.

– Настя, у вас там всё в порядке?

– Ты можешь войти.

Я выключила воду, осматривая всё, что было в поле зрения, но ничего не указывало на то, что я была здесь не одна некоторое время назад. Рядом послышалось дыхание Виктора, будто он марафон пробежал. Злющий почему-то.

– Ника, что ты делаешь в мужском туалете? – Откашлялся, тяжело дыша.

– Разве это мужской? – Осмотрелась по сторонам, ничего не указывало на то, что я ошиблась.

– Мужской. – Виктор выровнял дыхание, подошёл к соседней раковине и включив холодную воду принялся умываться, будто смывая с себя что-то помимо капелек пота. Похоже понервничал.

– Странно.

– Ника, ты очень бледная, тебе плохо, или что-то болит? – Анастасия Сергеевна включила врача, поглаживая меня по спине, приятно. Это прикосновение было очень приятно, в отличие от другого, которое мне, похоже, приглючилось. От мысли, что у меня начались галлюцинации, стало очень страшно, будто мне только что смертельный диагноз озвучили, потому что это всё – конец, о хирургии и медицине можно забыть.

– Я очень проголодалась. – Решила попробовать переключить их внимание с моей заторможенности, в вязкости которой я запуталась, а ещё мне нужно было как можно скорее оказаться в другом месте, другой обстановке.

Я заметила, как они переглянулись. Нельзя выдавать себя, пока не разберусь с тем, что только что произошло, и рассказывать никому нельзя, стоит выпустить правду на волю, или даже её часть, как она начинает искать пути освободиться полностью, заняв положенное ей место.

– Наверно, мы переусердствовали с твоей диетой, – поддержала меня Анастасия Сергеевна, – и постельным режимом. – В зеркальном отражении я увидела, как она посмотрела на Виктора с укором, чисто медицинским. С контролем за моим здоровьем он явно переусердствовал. Только этим не объяснишь галлюцинации.

– Кажется, кто-то говорил, что проголодался.

Виктор отрезал очередной кусок от своего стейка, косо посматривая на мою тарелку. В меня ничего не лезло, но я медленно пыталась доесть заказанную рыбу.

– Виктор. – Осекла его Анастасия Сергеевна мурлыкающим тоном, услышав который он слегка смягчился, недовольно вздохнув.

Пока мы добирались до этого помпезного ресторана, я обдумывала произошедшее в офисе, не веря, что у меня могут быть галлюцинации, особенно настолько реальные. Ведь я чувствовала запах Ирбиса, его прикосновения горячими пальцами, дыхание на своей коже, то как он проник…

– Извините. – Вылетела из-за стола, уже не в силах сдерживаться, направившись в местную дамскую комнату.

Меня вдруг резко затошнило от ощущений, которые я отчётливо помнила. В туалете, откашлявшись над раковиной от позывов, постаралась отдышаться. Это не могло быть галлюцинацией, слишком реально. Ну не могла у меня окончательно поехать крыша! Только, если это не было выдумкой моего мозга, значит всё было реально. Сама мысль, что Ирбис снова ко мне прикасался вызывала эмоциональное отторжение, постфактум. Только если произошедшее в действительности было, то нельзя отрицать факт провала в памяти, черноты, в которую сбежало моё сознание, не выдержав смеси чувств и ощущений.

Я не хочу, чтобы это было галлюцинацией. Пусть это окажется правдой. Виктор же упоминал, что Кирилл вернулся к делам, значит он действительно мог находиться в офисе. Пусть это окажется правдой. Мне жизненно необходимо, чтобы это было правдой. Его запах. Его тепло. Его взгляд. Тот самый, которым он смотрел на меня в самый первый раз. Сегодняшняя встреча практически точная копия нашей самой первой, и это не может не пугать. Вдруг её произвело моё воображение. Только зачем?

В последнее время я стараюсь не думать о Кирилле, сосредоточившись на поисках Киссы, пока безрезультатных. Следуя совету одного из психологов, я решила попробовать концентрироваться на настоящем и будущем, том, где мне может быть хорошо, если я постараюсь. В моём воображении у меня всё идеально: я работаю, нашла Киссу, познакомилась с племянником, или племянницей, что ещё лучше. О ребёнке Барса я думаю особенно много, мне неприятна мысль, что он может быть похож на него, но скорее всего это именно так – слишком много было во внешности его отца доминантных признаков. Но я должна буду его полюбить, потому что знаю, насколько невыносимо знать что кто-то из твоих близких относится к тебе как к чужой, мы с Киссой обе знаем, потому что именно так к нам относился отец. Я могла понять его неприязнь ко мне, ведь я выжила, а его сын нет, но Кисса точно ни в чём перед ним не была виновата, как и её ребёнок передо мной. Мы с ним обязательно подружимся, и ради его счастливого детства я готова привыкнуть к тому, что из моей жизни никогда не исчезнет Ирбис, который тоже присутствует в моём воображаемом хорошо. Я знаю, что мы никогда не простим друг друга, когда откроется правда, но будем обязаны существовать рядом, по крайней мере я на это настроена, осталось настроить и его. Если сегодняшняя встреча не сбой моего мозга, то это возможно, ведь он ничего со мной не сделал, я цела и невредима, что на самом деле больше говорит о нереальности произошедшего.

Я знаю, что Ирбис хочет отыграться, ему мне об этом можно не сообщать лично, этот факт я вижу в постоянно обеспокоенных глазах Виктора, особенно сегодня, когда он ослабил самоконтроль. Мне хотелось бы успокоить его и сказать, чтобы не переживал за меня, только не поверит ни единому моему слову и сразу в очередной раз усилит охрану, от которой тесно и душно даже в стенах его просторного дома, в который они не заходят, только кружат рядом как акулы.

Посмотрела на своё отражение в зеркале, пытаясь вспомнить детали сегодняшней встречи. Его походка. Его запах. Его тепло. Капкан рук. Шёпот. Нет, не шёпот. Он говорил вкрадчиво, не как в день нашего знакомства. Его дыхание щекотало мою кожу, вызывая сильнейшее напряжение во всём теле до тумана перед глазами. Туман. Пар. Вода! Я включала холодную воду, а когда до меня достучалась Анастасия Сергеевна, из крана шёл кипяток. Только… переключить воду могла я сама, просто не помню. И у Виктора не спросить – не знаю, как он отреагирует, если встреча была реальной. Зато, если окажется что я сошла с ума, меня ждёт красивый вид из окна психушки.

Окончательно запутавшись, я решила, что мне нужна передышка, чтобы обстоятельно, детально всё обдумать. Уверившись в этой мысли, спокойно вернулась за стол, где царило молчание. Виктор снова выдохнул, будто с него груз только что сняли. Анастасия Сергеевна осторожно держала его за руку, поглаживая её. Я думала, что успокоилась, но эмоциональные карусели снова начали набирать обороты, потому что засмотревшись на соприкосновение их рук, я поняла то, что совершенно упустила – у меня нет реакции на прикосновения Ирбиса, меня не накрыл привычный приступ паники. Запив залпом эту мысль вином, подняла взгляд на Виктора, всё это время наблюдавшего за мной, наверно мысленно подбиравшего ту самую психушку для меня, с красивым видом из окна. Я заметила, как Настя сильнее сжала его руку, сдерживая от чего-то.

– Мне действительно ещё рано выходить из дома. – Только услышав свой голос поняла, что он сдавлен, что я нахожусь в состоянии будто вот-вот разрыдаюсь, горло сдавливал несостоявшийся плач, а я была уверена, что ничем не выдам своё состояние.

– Поехали домой. – Подозрительно мягко произнёс Виктор, поднявшись из-за стола и, подойдя ко мне, протянул руку, приняв которую, почувствовала привычную дрожь от прикосновений, слабый отголосок приступа, о котором даже не вспомнила, оказавшись в руках Ирбиса.

Глава 11

*Кирилл*.

– Давай, добей. – Прошуршала спокойно и закрыла глаза.

И мне хотелось это сделать – убить эту тварь, которую когда-то оплакивал и грыз себя каждый день, истязая, из-за которой все мои ценности превратились в прах, который я берёг всё это время, не понимая зачем. А она вот, стоит как когда-то, живая, тёплая, невероятно красивая, и мне хочется рвать её на куски, терзать и мучать, ещё сильнее, ещё жёстче, чем тогда, выбивать из неё крики, чтобы не только чувствовать, что она жива, но и слышать, видеть слёзы, катящиеся из её невероятных глаз, и добиться того, чего всегда яростно желал – её удовольствия, оргазма, такого, чтобы мог её убить, остановить сердце, которое сейчас бешено колотится.

И я собирался воплотить всё это в жизнь. Забрать её прямо сейчас, никто не помешает, и не найдёт нас. Всего пара минут и мы в моей машине, судя по всему, сопротивляться она не станет. У меня есть место, где мне никто не помешает воплощать все фантазии, накопившиеся за время нашего с ней знакомства и за время её отсутствия. Как можно было стать ещё красивее? Волосы у неё длинные, как я всегда хотел, кожа нежная почти прозрачная, будто в темноте всё это время провела, и пахнет вкусно, только собой. А там внизу, она по-прежнему очень нежная, горячая, тесная… Эта тварь снова была девственницей. Не поверил ощущениям, протолкнул палец в неё чуть глубже, но нет, мне не показалось – девственница. Посмотрел на неё в зеркало, застывшую статуей, одно движение и не станет этой преграды, которой быть не должно. Толкнуться чуть глубже, порвать эту подделку, так чтобы ей было больно, растягивая боль, наслаждаясь ей. Приготовился воплотить идею в жизнь, но посмотрел на её отражение. Она была не здесь, ничего не чувствовала и не понимала, будто выключилась. Так мне было неинтересно и мало, слишком мало. Она мне должна за все эти годы, и я получу компенсацию, выжму по полной, медленно опустошая её. Я это тело использую по максимуму.

Ещё раз толкнулся в ней пальцем – сухая, как в день нашего знакомства, и никакой реакции. Меня всегда дико злило отсутствие возбуждения в ней, и заводило понимание, что она понятия не имеет, что это такое. Надавил на клитор – ничего, никакого отклика тела. Течь она умеет, это я прекрасно знаю, и помню тот единственный раз, когда мне ничего не пришлось делать, чтобы почувствовать её взаимность.

Я её добивался, впервые я кого-то добивался по-настоящему и бился, пренебрегая семьёй. С ней я снова вспомнил, что женщину нужно оберегать, причём не только от окружающих, но и от самого себя. Сколько раз я сдерживался, сколько стиснув зубы отпускал, понимая, что она готова стать моей, что нужно чуть ближе подпустить, нежнее обнять и она отдастся, раздвинет ноги, как она сама выражалась. Только каждый раз я попадался на одно и то же – её невинность, которую не хотел забирать, хотел, чтобы она сама её отдала, без сомнений и сожалений, хотел поверить, что хоть что-то в этой жизни не продаётся, а достаётся мне потому что считают меня достойным этого. Теперь сомнений не осталось у меня, что всё в ней фальшивка, как и она сама в этих дорогих шмотках, купленных её очередной жертвой.

Ещё минуту продолжал свои манипуляции ничего не добившись, ни возбуждения, ни возвращения в сознание. С ней определённо что-то не так. Надо же как в жизни бывает – мы снова встретились в мужском туалете, она снова девственница, я снова привожу её в порядок, поправляя одежду. Перед тем как уйти включил обратно воду, зная отца, он вот-вот появится, мне эта встреча сейчас ни к чему, момент неподходящий, а с Моникой я ещё поиграю, только сначала решу в какую игру.

Сел в машину, хотел закурить, но почувствовал на пальцах её сладкий запах, и отбросил сигарету. Странная встреча, как и тогда второй раз. Именно второй. Нашу самую первую встречу она так и не вспомнила, конечно, всё её внимание тогда было уделено Ваське.

«– Зря ты позвал эскортниц. Теперь они не смогут думать о деле. – В последнее время мне не нравился стиль ведения дел Барса. Помимо того, что он слишком увлекался, брат перестал продумывать всё наперёд, предпочитая поступать импульсивно.

Я поручил ему подготовить всё для переговоров с англичанами, но вместо ожидаемых ресторана и гастрономических изысков – клуб и шлюхи, пусть и дорогие. Нам с этим контрактом напортачить нельзя, отец только подпустил к делам, и в мои планы не входило его разочаровывать.

– Успокойся, я с этими задротами давно знаком. Учились в одной школе в Лондоне. Нам же нужно, чтобы они подписали контракт на наших условиях, так вот, они теперь что угодно подпишут, чтобы поскорее с этими тёлочками уединиться.

– Мы должны были их убедить, что сотрудничество будет выгодным, а не парализовать их способность думать. Если мы подсунем им контракт сейчас, в будущем они вряд ли захотят иметь с нами дела, точнее не они, а их бывшее начальство, которое не оставит их у себя в фирме после сегодняшнего вечера. В общем, сегодня делай с ними что хочешь, но завтра, они должны соображать лучше, чем когда-либо в своей жизни, а я поехал.

Договорил, наблюдая за недовольством Барса, за тем, как сдерживает себя, чтобы не наброситься, я его очень хорошо знаю, даже лучше, чем себя, раньше я никогда его не отчитывал, но теперь мы не дети и не подростки, всё по-взрослому, и я хотел одобрения отца, его похвалы, и место рядом с ним, а не где-то на краю его жизни. Мы вышли из ВИП-комнаты, я намеревался поехать домой, когда на горизонте появилась Кисса. Отметил, что отлично выглядит, без налёта вульгарности. Всё ломал голову, почему Барс её сегодня не притащил на встречу, до сегодняшнего вечера везде её с собой таскал. Когда появились шлюхи всё стало ясно, а теперь снова непонятно. Кисса прошла мимо нас, удостоив Барса ненавидящим взглядом. Все без исключения тёлки сходят по брату с ума, ни одна никогда не смотрела на него подобным образом, да и Кисса не производит впечатления разумной девушки. Перевёл взгляд на Барса – он был в ярости, ноздри раздувались, челюсти стиснуты. Хорошо лондонцы сейчас заняты тёлками и не видят его, у них бы весь запал пропал.

– Поссорились? – Глупое предположение. Нашим женщинам подобное не позволено – они либо делают всё как того хотим мы, либо они чьи-то чужие женщины. Братья Барские не терпят ни капризов, ни глупых женских выходок и никогда не позволяют собой крутить, как заблагорассудится. Можем себе позволить и позволяем, только каждый раз за красивой обёрткой оказывается никому ненужный хлам, сплошные пустышки, называющие себя хищницами.

– Ты о чём? – Прорычал недовольно, обернувшись назад, провожая взглядом Киссу.

– Я о кошке твоей мелкой.

Барс моментально расслабился, улыбнувшись.

– Это не Кисса, а её сестра. Попробуй Кисса вытворить подобное, уже бы на коленях прощение высасывала.

– Они близнецы?

– Нет. Эта постарше и поумнее, хотя зря она сейчас так. Потом разберусь с этой шлюшкой.

– Шлюшкой?

– Она за оценки качественно отсасывает своему преподу, позор универа, ещё и смеет что-то строить из себя. Я эту спесь быстро собью. Закончим с контрактом, и займусь ей, в ногах у меня ползать будет.

Я не уехал, остался, делая вид, что поддерживаю идиотское веселье, организованное Барсом, а сам наблюдал на ней, девушкой способной прожигать взглядом. Жаль, конечно, что шлюха. У нас с братом правило – женщина рядом с нами шлюхой быть не должна, все без исключения проверяются в этом плане, даже девственницы иногда попадаются, правда все жадные и расчётливые, их обламывать особый кайф, рвать целки и вышвыривать, прекрасно зная, что заштопаются и отправятся дальше охотиться. Аккуратно наблюдал за сестрой Киссы, весёлая девчонка, парни на неё заглядываются, а она ноль внимания. Неужели препод настолько хорош, что на ровесников не тянет? Её веселье закончилось раньше нашего, а лондонцы разошлись не на шутку. Мне больше не было смысла задерживаться. Сухо попрощался с братом, и поспешил выйти.

– Давай я тебя отвезу, ты много выпила. – Остановился у выхода, наблюдая, как вокруг сестры Киссы вьётся какой-то мажоришка, с явными намерениями уломать девчонку на секс, выпила она действительно много, особенно для девушки с её хрупкой комплекцией.

– Я на такси. – Ответила вполне чётко, без запинок.

– Со мной будет быстрее и приятнее. – Не унимался скорострел.

– Подвези Анжелику, уверена она оценит. – Сестра Киссы осмотрелась по сторонам. Умно, сразу оценила обстановку и наличие нескольких трезвых таксистов.

– Я не Анжелике предложил стать моей девушкой.

– Толя, мне казалось, что мы уже поговорили об этом.

– Ты даже шанса мне не дала, – мажоришка подошёл к девчонке ближе и принялся поглаживать её плечо, – давай попробуем, сегодня, сейчас, тебе понравится, обещаю. Никого ещё так долго не уламывал, как тебя. Будешь со мной, забудешь все свои проблемы.

Сестра Киссы лишь помотала головой, на что мажоришка резко отреагировал, сжав предплечье девчонки, дёрнув её на себя. Я подошёл чуть ближе, чтобы вмешаться если что.

– Толя, отпусти. Отпусти. – Мажор ослабил хватку и даже чуть отошёл после резкого тона девчонки. – Ты тоже много выпил, и тебе тоже пора домой. Если захочешь, поговорим в понедельник, но ты не услышишь ничего нового. Мне пора, такси приехало.

Сестра Киссы поспешила сесть в автомобиль, а парень смотрел в след отъезжающей машине так, будто желал, чтобы та взорвалась. Когда такси исчезло из виду, нервно сплюнул на асфальт, и направился к своей машине, толкая всех, кто попадался ему на пути, будто они должны были расступиться перед ним, но почему-то не делали этого.»

Я забыл об этой встрече и том вечере. Голова была занята заключением контракта. Лондонцев пришлось обрабатывать по новой, и практически заставлять их слушать, а не думать о шлюхах, на которых они подсели. Похвалы от отца я уже не ждал, сделка затянулась и пришлось пойти на уступки, чтобы всё не сорвалось, не в убыток, конечно, но желаемый эффект достигнут не был. Барс забил на бизнес, откатившись в своих интересах назад, постоянно где-то пропадая, не желая даже попытаться вникнуть в семейное дело. Мне приходилось выискивать в каком из своих клубов он находится, чтобы получить его подпись на бумагах. Так состоялась наша вторая встреча с Моникой.

К тому времени Кисса умудрилась вывести меня из себя своим легкомысленным поведением и неспособностью понять, как правильно нужно вести себя в определённых ситуациях. А её подкат окончательно выбесил.

Я уже собирался толкнуться в навязчивую дрянь, и отодрать как дешёвую шлюху, когда понял, что что-то не то. Девственницей Кисса точно не была, Барс не раз рассказывал, какая горячая девчонка ему попалась, что до него секс у неё был всего раз и тот в презервативе и всё закончилось меньше чем за тридцать секунд, в общем, почти девственница. А мой член утыкался в не почти. Вгляделся внимательнее в испуганное лицо, обратил внимание как вся зажалась, на ней будто был налёт невинности, которого я прежде ни в ком не встречал.

Она умудрилась меня завести. Своим поведением, манерой говорить, девственностью. Я давно задумывался о продолжении рода, но так и не нашёл кандидатуру на роль матери. Теперь она у меня была. Я проверил Абрамову вдоль и поперёк, чтобы быть уверенным, что она идеальный вариант: красивая, умная, здоровая. Оставалась самая малость – развести её на секс с залётом. Только в итоге всех развела она.

Ни одну женщину я не возносил до таких высот как её, превратив в ангела, мученицу, жертву. Эти два года только одной мыслью жил, желанием ещё хоть раз увидеть её, прикоснуться, почувствовать. Только никакой она не ангел, а оборотень, самое настоящее чудовище, красивое снаружи и мерзкое внутри, способное возрождаться из пепла и превращать в него всё, к чему прикасается.

Теперь Абрамова почувствует каждую грань моей боли, когда придёт время, и никто меня не остановит, я наслажусь своей местью, но сначала, я её продумаю.

Глава 12

*Виктор*.

– А где Шмель? – Потухшим голосом с потухшим взглядом, размешивая в чашке шестую ложку сахара, посмотрев на пустой стул, который обычно занимал её нянька.

Я думал, что хуже её внезапной апатии ко всему уже ничего не может быть, но нет, у Ники настоящий талант попадать в самую цель, когда ты этого не ждёшь. Где Шмель, и что с ним, ей знать нельзя. Пока Ника находилась в отключке после падения, у нас с ним состоялась беседа, последствия которой ещё не сошли с его лица, да и зубы новые ему ещё не вставили.

– У него важное дело. Нянькаясь с тобой, он совсем выпал из жизни.

Я ждал этого вопроса, потому что в цепи людей, которым она его уже задала, я стал последним звеном. Ответ для неё уже давно был готов, а все без исключения, кто был в курсе, проинструктированы как уйти в несознанку. Если она узнает правду, я навсегда потеряю её доверие и вряд ли смогу удержать в этих стенах.

– Я могу поехать к нему?

Вот как ей удаётся делать хуже то, что казалось уже достигло своего максимума дерьмовости. И ведь не виновата ни в чём, просто соскучилась по единственному нормальному мужику в своей жизни. Глупо отрицать, что с ним ей повезло. Не смотря на его лихое прошлое, мужик он хороший, правильный. Я даже понимаю его желание поквитаться с Ирбисом, но позволить ему этого не могу, если даже себе не позволил.

Я бы обрадовался её желанию махнуть на Мальдивы или в Милан. За прошедшие дни, после странного похода в ресторан, Ника совсем зачахла. Сначала я радовался. Дома – значит в безопасности. Но она забросила все свои книги и медицинские форумы, перестала спрашивать, когда сможет вернуться на работу, и вообще чем-либо интересоваться.

Позавчера один из моих людей попросил моего разрешения, чтобы Ника поделала ему уколы в вену. Уже по её реакции я понял, что-то не так, а когда увидел, что её руки трясутся, стоит поднести иглу к вене, окончательно убедился в своих опасениях. После этого инцидента Ника заперлась в комнате, проплакав в подушку, пока не уснула. Временно всем в доме было запрещено общаться на медицинские темы.

Вдобавок ко всему она скрывает от меня своё истинное состояние, делая вид, что у неё всё хорошо, что её всё устраивает, притворяясь, что ей нравится происходящее с ней. Ника делает это настолько умело, что я повёлся и первые дни пребывал в эйфории, пока не решил понаблюдать за ней по видеокамерам, установленным по всему дому. Я никогда не думал, что человек может бесконечно долго смотреть в одну точку, неподвижно, будто дремля с открытыми глазами. А по вечерам, когда я возвращался в дом, Ника надевала на себя маску довольной жизнью девушки, разглядывая за ужином пустой стул рядом.

Наконец она подняла тему Шмеля.

– Зачем?

– Допустим соскучилась. – Дерзит, повысила тон, а у самой глаза хрустальные.

И ведь не ответит, если спросить, что случилось с ней… Стоп. Зачем спрашивать. Всё началось не в ресторане, а в офисе, а там камеры даже в туалетах.

– Шмель скоро вернётся. Как проходят поиски сестры? – Этот вопрос – наказание за плохое поведение, за нежелание попросить у меня помощи и умалчивание об этом занятии. Я не впервые задаю его, зная, что на этом фронте у Ники всё паршиво и она хотя бы взбесится, показав, что не угасла совсем.

– Хорошо. – В её чашку добавились сразу две ложки сахара. Мне эта демонстрация психоза действует на нервы, потому что за каждым новым завтраком количество растворённых ложек увеличивается.

– Ты не нашла её ни в одной соцсети, переписка с её друзьями результата тоже не дала, и ты называешь это «хорошо»? – Наконец-то в её глазах заискрило. Я всегда думал, что злость в человеке это хорошо, ведь когда человек зол, он поддаётся своим эмоциям и начинает совершать ошибки, кто угодно, но не Ника, ей злость наоборот помогает сконцентрироваться, собраться, мыслить трезво и осторожно.

– Отсутствие результата – тоже результат.

– Тебе достаточно попросить и завтра она будет здесь. – Не удержался, сам предложил.

– Ты её нашёл? – Ника как-то без радости задала этот вопрос, оторвавшись от рассматривания тающих сахаринок в холодном чае, переведя взгляд на меня.

– Нет, и не искал, её судьба мне малоинтересна. – Ника нахмурилась, уловив неприязнь в моём тоне. – Не смотри на меня так. Эта взбалмошная девчонка бросила тебя в самый трудный момент твоей жизни.

– Ты ошибаешься. – Ника произнесла эти слова еле слышно, а затем снова надела маску, на этот раз напускного безразличия. – Этот момент не был самым трудным в моей жизни, не льсти своему сыну.

– Я имел в виду арест.

– Он тоже не был самым трудным. Только Кисса и была со мной, когда было по-настоящему трудно. Поэтому прошу, никогда не говори о ней плохо, я не потерплю подобного. Эта просьба не каприз.

Не ожидал от Ники такой реакции на мои слова, которые её будто оскорбили. Неужели я ошибся и сестра была с ней рядом, не бросила?

– Так мне найти её?

Ника задумалась на некоторое время и снова спряталась за маской безразличия.

– Нет. Я ищу её не для того, чтобы найти, а для того, чтобы не найти. Всё равно больше нечем заняться.

– Клим звонил, сказал, что ты не отвечаешь на звонки и сообщения Стеллы. Она готовит праздник ко дню рождения Ильи, хотела попросить о помощи. – Последняя попытка вытащить Нику из этих стен без применения крайних мер.

– Мне нельзя.

Её «мне нельзя» отдельное бешенство, его высшая степень, настолько, что хочется надавать ей оплеух. Пару раз я всерьёз намеревался это сделать, только постоянно наталкивался на хрусталь в глазах, как сейчас.

– Позвони, и скажи ей об этом лично. Мне уже не верят, что ты сама ото всего отказываешься.

Вылетел из-за стола. Мне срочно нужны были записи с видеокамер, каждая секунда про которую я ничего не знаю.

– Давай, добей.

– Даже не мечтай.

Все записи с основных камер были стёрты. Недостаточно предусмотрительно и осторожно, наследник. Так ничему у меня не научился. Всегда нужен запасной вариант. Откуда он взялся в офисе в тот вечер, и почему мне об этом не доложили, я выясню позже. Пока главная проблема состояние Ники. Видео ясности не внесло, только больше запутало. Самое страшное, что даже специалист не разберётся в том, что происходит между этими двоими. Что её напугало настолько, что она шприц в руках удержать не может? А самое главное – почему так спокойно переносит прикосновения Ирбиса, особенно такие?

Глава 13

*Ника*.

– Ты должна сделать ему укол. – Виктор влетел в мою комнату, за ним зашёл один из его людей, мой недавний несостоявшийся пациент.

Невовремя они. Я только что закончиламакияж в стиле семейки Аддамс. Штамп, кажется именно так звали очередного бугая из свиты Царя, моментально стушевался, и был готов к бегству, но строгий взгляд Виктора его остановил.

Я сидела неподвижно у зеркала, глядя на набранный шприц в руках Виктора, руки моментально задрожали, и кисточка упала на столик, медленно покатившись и упав на пол.

– Если не сделаешь в ближайшие несколько минут у него начнётся приступ, всё может закончится комой или смертью. – То ли предупредил, то ли пригрозил Виктор. Я к моменту их появления рассматривала варианты новых профессий, которые могу освоить, например, из меня получится отличный визажист или гримёр.

– И какой же у него диагноз? – Скрестила руки на груди, пряча дрожащие пальцы.

– Молчи. – Запретил заговорить Штампу Виктор, даже не видя, что тот приоткрыл рот. – А ты, – обратился ко мне, – готова поиграть с его жизнью?

Бугай побледнел, будто реально вот-вот вырубится. Резко поднялась с места, забрала шприц из рук Виктора и без надлежащей подготовки, вены от напряжения у Штампа и так были вздуты, протерев место для укола спиртовой салфеткой, ввела иглу в вену под двумя огромными синяками. Лучше бы я ему их делала дрожащими руками, чем этот изувер, которому он в итоге доверился.

– Завтра возвращаешься на работу, – приказным тоном констатировал Виктор, – Настя тебя уже ждёт. А послезавтра едешь в гости к Стелле, она будет тебя ждать. И я больше не хочу слышать из твоих уст «мне нельзя». Пеняй на себя. Да, и сделай Штампу нормальный укол, это был физраствор. Он, кстати, твой личный пациент на ближайшую неделю.

Мы со Штампом сочувственно переглянулись. Виктор вышел из комнаты, оставив нас вдвоём. Посмотрела на свои руки – не дрожат, значит всё не так плохо, как я придумала. Только в больницу всё равно возвращаться не хочу, как и выходить из дома. Не из страха за себя, а за других, которым я могу навредить, если у меня с головой не всё в порядке.

– Где твоё лекарство? – Обратилась к Штампу, бедолага странно смотрел на меня, обернулась к зеркалу, ах да, Аддамс.

– Могу и тебя разукрасить, будешь похож на Фестера.

– Это обязательно? Мужики не поймут.

В этот момент он напомнил мне Шмеля, и до трясучки стало интересно, что бы сказал тот, и сколько времени мне потребовалось бы, чтобы уломать его.

– Я просто спросила. Так где лекарство?

– В холодильнике.

– Пойдём, сделаю тебе укол.

Пока я набирала лекарство, Штамп недоверчиво посматривал что, и как я делаю. Я неожиданно для себя пришла к выводу, что мне нужны друзья в рядах Виктора, а Штамп казался подходящим вариантом. У меня неделя, чтобы хорошенько его обработать.

– Кто тебе делал предыдущие два укола?

– Я сам.

– Не хочу тебя обидеть, но это не твоё.

– Просто я врачей боюсь.

Это по нему заметно, точнее по количеству шрамов на лице и руках, часть которых даже не пытались зашить, позволив затянуться самостоятельно, а другую часть, судя по всему, зашивали обычными иголками с нитками.

– Я вроде как тоже врач.

– Ты тёл… девушка, как из порнухи. – Вот и настигло меня моё фальшивое прошлое в лице Соски.

– Ты же понимаешь, что всё закончится на уколе? – Уточнила на всякий случай.

– Остаться без работы, а тем более без яи… Царь предупредил насчёт тебя.

– Помимо кастрации он ещё и на склады большой любитель ссылать. Кстати, Шмель сейчас там?

Я как раз выгнала из шприца все пузырьки воздуха, контрольно выдавив немного лекарства вверх.

– Ни Царь, ни Шмель, передо мной не отчитываются.

Штамп очень плохой актёр, крайне неубедительный, хотя что ещё можно ожидать от любителя порно. Значит моя нянька не на складах и действительно занят делом. Стало как-то обидно, что именно он не поинтересовался моим здоровьем.

Теперь укол был сделан по правилам, а я поняла, что всё действительно не так уж плохо.

– Штамп, а у тебя есть видео с похожей на меня девушкой?

На его лице не дрогнул ни один мускул, а вот Шмель мой интерес заценил бы, допрос устроил, жизни научил.

– Скинуть?

– Да.

– Без проблем.

Штамп поторопился уйти из дома, а я уже через пять минут, вернувшись к себе в комнату, открыла ссылку на первый в моей жизни порно фильм. Сама не знаю, зачем мне это понадобилось. Всё происходящее на экране ноутбука было банально и топорно. Топорное порно. Соска упорно делала вид, что ей в кайф всё, что с ней делают. Пациент не особо церемонился с медсестричкой, пришедшей сделать ему клизму. Со стороны секс выглядел вполне безобидным занятием, безболезненным. Несмотря на наше сходство с Катей Соболевой представить себя, изнывающей от удовольствия, я не смогла. Даже мысль о чьих-то прикосновениях была тошнотворной. Обо всех без исключения, кроме Ирбиса. В моём теле остались воспоминания о том, как хорошо было в его объятьях, как приятно он обнимал и целовал.

Чё-ё-ё-рт!

Я действительно сошла с ума.

– Можно просьбу.

Я впервые за долгое время хорошо выглядела и ела. За завтраком Виктор то и дело посматривал на меня с подозрением, будто не узнавал. Ещё бы. Я потратила два часа на душ, макияж, укладку, подбор одежды, которой в моём шкафу оказалось в изобилии, понятия не имела откуда и узнавать не собиралась. Как говорится – дают бери. Вот я и взяла атласную изумрудную блузку, которую заправила в бежевые брюки, на ногах удобные бежевые лоферы на толстой подошве. Макияж довершил образ а-ля «у меня всё зашибись, странно, что вы не верите», пудра, румяна, тушь, бальзам для губ. Давно я не была такой куколкой. Образ разбавила строгим пучком, всё же на работу собралась, а не на свидание. Воспоминание о последнем моём свидании подпортили настроение, чуть не поперхнулась йогуртом с гранолой.

– Говори.

Виктор отложил приборы, скрестив руки на груди, уставившись на меня. Просить его такого ни о чём не хотелось, но на попятный идти поздно, придётся договаривать.

– Я хочу другого охранника вместо Павла.

Виктор приподнял брови, застыв на мне взглядом.

– Обоснуй.

– Мне с ним некомфортно.

– С каких пор?

С тех самых, как поняла, что не могу ему доверять, что он исполнительно докладывает обо мне абсолютно всё и пытается меня контролировать. Но озвучивать эту мысль не стала, заменив другой.

– С самого начала. Я к нему так и не привыкла.

– Мне казалось, что ты решила справляться со своими страхами.

– Я передумала. Теперь хочу простого покоя.

– Ещё раз услышу этот бред – начнёшь ходить к психологу. Ещё есть просьбы? – Не услышав от меня ни слова, и не дождавшись реакции, Виктор продолжил, сделав свои выводы. – Вот и отлично. Паша и машина ждут тебя, не стоит опаздывать на работу.

– Ника, зайди ко мне в кабинет.

Похоже, сегодня день тиранов и деспотов. Анастасия Сергеевна нашла меня в ординаторской, когда я занималась откровенным созиданием – смотрела в окно. Как только я вошла в кабинет, она закурила, нервно отбросив пачку сигарет на кипу бумаг.

– Садись. – Пригласила меня, глубоко затянувшись.

Я послушно села напротив, жалея, что не курю. Мне бы тоже не помешало снять напряжение.

– Что с тобой происходит? Тебе перестала быть интересна медицина? Ты больше не хочешь быть врачом?

– Не хочу. – Ответила твёрдо, уверенно глядя ей в глаза. На моём лице не было ни единой эмоции, способной выдать меня.

– Давай поговорим откровенно. Я обещаю, что Виктор ничего не узнает. Я вижу, что ты делаешь, и поверь, это сработает, но ты упустишь свой шанс, за который раньше боролась до последнего. Тебе не кажется, что ты пустила свои упорство и целеустремлённость не в то русло?

– Именно в то. У меня возможно провалы в памяти. Пока не разберусь с ними, мне нечего здесь делать.

– Как давно?

– Не знаю. Возможно, после падения с лестницы.

– Сотрясение было совсем лёгким.

– Может мне и такого оказалось достаточно. Мне страшно кому-то навредить. Может, всё происходящее – знаки, и мне не место в медицине? Чем больше я в неё стремлюсь, тем больше со мной случается всякого… Всякого.

– Ника, неужели ты хочешь выбросить в мусор годы учёбы?

– Я уже не знаю, чего хочу.

– Дело в Кирилле?

Больше всего не хотела, чтобы сейчас кто-то лез ко мне в душу.

– Вы можете уговорить Виктора не заставлять меня ходить на работу?

– Нет. И не пытайся себя убедить, что действительно хочешь этого. Не забывай, что я присутствовала на твоём эксклюзивном экзамене, и прекрасно знаю, что ты не из тех, кто сдаётся. Давай так, пока ты не придёшь в себя, займёшься тем, что у тебя лучше всего получается – уколами и швами.

– Как скажете.

Глава 14

Когда Павел вёз меня в дом Виктора после рабочего дня, у меня наконец появилось время подумать. Мой немногословный водитель прекрасно знал, что в его присутствии я всегда не в настроении и общаться с ним не собираюсь. Причину он тоже прекрасно знал – мне не о чем было говорить с человеком, докладывающим Виктору о каждом моём движении и слове. Было странно, что Павел недоволен этим фактом. Ему бы радоваться, ведь чем меньше мы общаемся, тем выше его шанс больше никогда не оказаться на складах. Сейчас он посматривал на меня в зеркало заднего вида, будто собираясь заговорить, но одного моего взгляда хватило, чтобы он понял, что я просто его растерзаю. Именно в тишине машины я поняла, что меня тяготит – я больше ничего не решала и не могла распоряжаться своей жизнью. Раньше я упорно этому сопротивлялась, но события последних недель меня сильно подкосили. Самым паршивым было то, что даже пытаться не хотелось. Дом – работа, работа – дом. Отличный маршрут моей жизни, за которую боролись столько людей, но не я.

Снова перевела взгляд на зеркало заднего вида. Смертник Паша всё же не угомонился, я поймала момент, когда он резко отвёл взгляд с моего отражения на дорогу. Может сказать Виктору, что он ко мне пристаёт, только как-то не хочется реально становиться повинной в чьей-то смерти, ну или инвалидности. Чёрт. Я же никогда не была кровожадной. Человек просто выполняет свою работу, делая то, что ему приказали, а не как некоторые, сначала втёрлись в доверие, чтобы потом уехать по делам, забрав с собой мою кошку. Интересно, неужели Шмель ни разу не поинтересовался как у меня дела. Если это так, то видеть его ни в качестве няньки, ни надзирателя я не желаю. Пусть его сошлют на склады, с глаз долой. И снова накатила непонятная злость. Или это не злость?

– Останови у ближайшей аптеки. – Обратилась к так и не угомонившемуся Павлу.

– Вам плохо? – Вот зачем он выкладывает себе дорожку на склады? Видит же, что я не в настроении. И неужели нельзя было задать вопрос как-то по-другому, а не так, что у меня внутри всё окончательно скрутило. – В смысле, у вас что-то болит? – Вовремя поправился, заметив моё поганое настроение. Даже как-то приятно, что он побаивается меня. Ладно, не меня, а Виктора, и того, что он может с ним сделать, если я поведу себя как сука, что очень, очень, очень сильно хочется сделать.

– Не твоё дело.

– Виктор Кириллович велел сразу после работы везти вас домой. Остановки не желательны.

– Неужели.

– Остановки только в экстренных случаях. – Говорит, а сам нервно сглатывает, уже понимая, что я завелась, как и тогда под дождём, и теперь пойду до конца, что обязательно закончится плохо.

– Начавшиеся месячные достаточно экстренный случай?

– Скоро будем проезжать небольшой торговый центр там есть аптека. – Произнес, предварительно прочистив горло, попутно набирая сообщение на телефоне. Интересно, Виктору, или машине с охраной, которая едет за нами.

Виктор так и не угомонился со своей паранойей. Мне же после встречи с Ирбисом в туалете его офиса уже не страшно, даже если она мне привиделась. Тошно, гадко, но не страшно. Хотя это может быть из-за того, что я не помню большую часть этой встречи. Только его прикосновения, вкрадчивые, обманчиво нежные. И сразу контрастом в голове другие его прикосновения, жадные, грубые, жестокие, впивающиеся не только в кожу, но и в нервную систему.

Павел замялся у входа в аптеку, буркнув, что подождёт у входа. Мне это было на руку, незачем ему знать, что я покупаю. Милая девушка-фармацевт аккуратно уложила мои покупки в непрозрачный картонный пакет с рекламой презервативов и пробными образцами, который я решила подарить Павлу, ему нужнее.

Сразу после аптеки, направилась в туалет, чтобы следовать своей легенде. Павел держался от меня на расстоянии, напряжённо осматриваясь по сторонам, будто меня действительно вот-вот украдут. Лично убедившись, что в туалете никого нет, меня наконец оставили наедине с прокладками, которые мне уже давно были не нужны. Выложила упаковку из пакета, решив оставить на столешнице рядом с раковиной, может кому-то пригодятся. Мне уже вряд ли. После ночи с Ирбисом месячные ни разу не пришли. Тогда первое о чём я подумала, что беременна. Виктору, на одном из устроенных им допросов, я солгала, что день был неподходящий, у меня как раз была овуляция, я её всегда чувствовала. Каких только решений о судьбе ребёнка я тогда не приняла. Убивать его я не собиралась, но не представляла себя его матерью. Верное решение я тогда так и не придумала. Сдавшись доктору Разумовскому, узнала, что врачи дали мне нужные препараты, а тест, который я сделала был отрицательным, хотя страх, что всё же беременна ещё некоторое время меня не отпускал. Потом я думала, что это из-за травм, что организму нужно восстановиться. Потом сваливала всё на стресс. В конце концов я перестала об этом думать. Семью и детей я и раньше заводить не собиралась. Только доктор Разумовский как-то намекнул, что неплохо бы мне показаться его другу-психопату Клинскому. Даже не помню, что тогда ответила, только подобных намёков больше не было.

Переложила купленные препараты в сумочку, предварительно закинув в себя сразу две таблетки успокоительного, запив минеральной водой. Никакой химии. Всё с максимально натуральным составом на травах. Жаль снотворное в этой аптеке только слабенькое, может и не помочь. Мне нужно было выкарабкаться из состояния, в котором я находилась, и которое мне не нравилось.

Надо же. Я вроде как добилась своего – Виктор отпустил меня на работу, хоть и не хотел. Знал бы он как мне паршиво выполнять функции медсестры, зная, что в стенах больницы спасают жизни, проводят сложнейшие операции, ищут способ вылечить, пока я ставлю уколы бывшим наркоманам, с пропавшими венами, и зашиваю раны, на подсознательном уровне стараясь, чтобы шрамов не осталось.

Посмотрела на себя в зеркало. Выгляжу хорошо. Посмотрев на меня, никто не догадается, что внутри я вся исполосована. Красивая, ухоженная, наверняка в дорогущей одежде, а внутри всё та же изувеченная Ирбисом девушка, забившаяся в угол, и не желающая из него выходить. Что мне с ней делать? Как доказать, что можно жить дальше, почему она упорно не хочет выползти из этого чёртового угла.

– С вами всё в порядке?

Вынырнула из раздумий, натолкнувшись на мужское отражение в зеркале. Первая реакция – испуг. Лишь спустя несколько секунд, когда зрение сфокусировалось, а мозг заработал, я поняла, что это неугомонный Павел.

– Начальство беспокоится? – Ответила его отражению.

– Нет, я сам решил проверить.

Павел заметил на столешнице нетронутую упаковку прокладок. Его внимательность всё же доведёт его до складов.

– Ложная тревога. – Пояснила, обернувшись, кинув в него пакетом. Реакция у него хорошая, легко поймал. – Бонус, чтобы в твоей жизни было меньше беспокойств. Поехали.

Глава 15

Я лежала на кровати с простынями, пропитанными кровью. Стоило попытаться подняться, как раздавался хлюпающий липкий звук. Я практически вся была перепачкана в крови, будто меня в ней искупали. Почувствовала резкий захват на своей лодыжке. Кто-то тянул меня за неё на себя. В этой комнате с чёрными стенами и полом практически не было освещения, только тусклый свет луны над этой комнатой без потолка. Мой взгляд зацепился за сверкание, которое приближалось ко мне. Это были чьи-то глаза. Силуэт, подсвеченный луной, был знаком до боли, и я попыталась вырваться, но чем отчаяннее я это делала, тем сильнее он сжимал свою руку до хруста наших костей. Рывок, и его руки уже на моих коленях, с усилием разводят их в стороны, пристраиваясь между ними. Он приближает ко мне своё лицо, и я понимаю, что это не Ирбис, это Барс. Он рассматривает моё лицо, облизываясь, скалясь в улыбке. Теперь я заметила, что он ледяной, и его кожа отдаёт синевой и он не дышит. Его улыбка становится шире, когда он надавливает головкой члена на вход во влагалище. Я замерла под ним, поняв, что тоже не дышу, что мне больше это не требуется, и от этого стало ещё страшнее. Барс медлил, наслаждаясь моментом, его руки заскользили по моей коже, размазывая по нему кровь, закрашивая ещё не тронутые участки. Добравшись до шеи, он остановился, сжав её, вдавливая меня в кровать, которая становилась всё мягче, а крови вокруг всё больше. Когда я поняла, что нельзя полностью погружаться, засопротивлялась, постаравшись освободиться, сбросить руку со своей шеи. Лицо Барса моментально искривилось, а потом застыло. Резкий толчок и боль, будто меня разорвало на куски, но кричать я не могу, потому что тону в крови, которая забивает мои лёгкие, пока я безуспешно пытаюсь вырваться из хватки Барса.

– Ника, проснись! Проснись же ты!!! Ника!!!

Мне резко стало холодно. Я открыла глаза, задыхаясь, вернувшись в свою комнату. Ни капли красного или чёрного цвета. Всё в светлых, успокаивающих тонах. По моей коже стекает ледяная вода, которой, судя по всему, меня приводили в себя. Виктор стоит у кровати с кувшином в руках, белый как полотно.

– Спасибо. – Произнесла отдышавшись, садясь на край кровати. – Я кричала?

– Да. – Выдохнул Виктор, сев рядом, проведя рукой по лицу.

Не сразу заметила, что второй рукой он сжимает пистолет.

– Зачем это? – Кивнула на оружие, которое Виктор сразу отложил в сторону, скрыв от моих глаз. – Этим кошмары не прогонишь.

– Уверена? – В глазах Виктора мелькнула злость, и снова это сверкание из сна в его глазах, кольнувшее где-то внутри.

– Я уже говорила, что не желаю ему смерти.

– Да, ты хочешь, чтобы он тебя простил. Винишь себя в смерти Василия?

– Это была случайность, но косвенно я виновата.

Это было правдой отчасти. Я чувствовала себя виноватой с момента, когда увидела тело Барса на полу в нашей квартире. Моё отношение и поведение свели нас в той точке, от которой пошёл новый отсчёт моей жизни. Знай я тогда, что у Барса есть такой отец, как Виктор, обратилась бы к нему за помощью, он наверняка смог обуздать своего сына, и не мучился со мной теперь днями и ночами.

– Зря. Тебе нужно поменьше переживать из-за пустяков, может и кошмары не будут мучить.

– Смерть сына ты называешь пустяком? – Не поверила в то, что услышала.

– В своей смерти виноват только он сам. Тот нож, на который Василий напоролся был подарком, который я запретил ему принимать, как и запретил носить с собой, не раз просил избавиться от него, но он упёрся.

В этот момент мне как никогда захотелось рассказать Виктору правду. Я на физическом уровне чувствовала его боль. Он потерял сына, винит его в том, что тот не делал. На самом деле Барс поступил гораздо хуже, решив убить собственного ребёнка и искалечить мою сестру, никогда не смогу его простить за это.

– Виктор, скажи честно, ты бы смог убить своего ребёнка?

В комнате повисла пауза. Виктор не думал над ответом, он просто не хотел произнести его вслух, потому что когда-то дал мне обещание.

– Нет, Ника, не смог, и никогда не смогу.

На моих глазах навернулись слёзы, но я улыбалась. Меня окончательно отпустило и стало хорошо. Прошла внутренняя дрожь и испарился осадок, оставленный сном.

– Могу я попросить такой же честный ответ?

– Да. – Внутри всё неприятно сжалось от страха, что как раз не смогу ответить честно.

– Ты когда-нибудь сможешь его простить?

– Кого?

– Василию твоё прощение больше не нужно. Я про Ирбиса.

Как ответить на вопрос, на который не знаешь ответа. Что такое простить? Если это слово означает «забыть», то нет. Если прощение включает в себя возможность спокойно находиться рядом, то нет. Если оно требует спокойно смотреть на него, тоже нет. Моё молчание затянулось, и Виктор, тяжело вздохнув, поднялся с кровати. Теперь я заметила, что он примчался ко мне в чём спал, трусах и майке. Даже в его возрасте фигура у Виктора на зависть многим молодым парням. Сыновья в этом пошли в него, жаль только, что не во всём остальном.

– Тебе он сегодня снился?

Виктор поднял пистолет, о котором я забыла, с кровати. Оружие мне никогда не нравилось, и видя его так близко, мне становилось не по себе. Заметив моё недовольство, Виктор спрятал оружие за спину, продолжая ждать ответ на более простой вопрос.

– Нет. Почему ты вдруг спросил?

– Ты кричала так, будто тебя рвут на части.

– Всё уже хорошо.

– Постарайся ещё поспать. У тебя будет трудный день. Общение со Стеллой требует бодрости не только тела, но и духа.

– Можно я не поеду?

– Нет. – Моментально пресёк мою попытку Виктор. – Это не обсуждается. Тебе пора возвращаться к нормальной жизни.

После этих слов Виктор покинул мою комнату, продемонстрировав своё нежелание слушать мои уговоры и отговорки, а я приняв ещё таблетку снотворного, погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Глава 16

– Как я рада тебя видеть. – Ни единого сомнения, что Элла не лукавит.

Она действительно мне рада, удивительно и странно, ведь я так и не ответила ни на один её звонок и сообщение. А если учесть, что уже почти вечер, то её добродушию можно только позавидовать. Я проспала до трёх часов дня, а потом вдобавок ко всему долго собиралась. В последнее время мне стало важно выглядеть хорошо, это создаёт иллюзию, что это на самом деле так, а если и остальные поверят в это, то переживаний в моей жизни станет гораздо меньше. Должно стать.

– Прости, что поздно.

В чужом доме чувствовала себя неуютно. Хотя в обстановке и интерьере не было ничего напрягающего. Всё со вкусом, продумано и идеально подобрано. Стелла заметила, что я замялась, и потянула за руку вглубь дома, а затем из него на веранду, где был накрыт стол.

– Главное, что ты наконец выбралась. Клим говорит, что ты и к работе вернулась. Мы все переживали за тебя, но теперь я вижу, что всё в порядке. Садись, поужинаешь с нами.

– Может, не стоит. Виктор говорил, что тебе нужна помощь в подготовке праздника. Если честно, то как раз в этом я не сильна.

– Ничего не хочу слышать. Садись. Праздник уже полностью подготовлен. Мне просто нужен был повод выманить тебя из дома Виктора.

– Хитро.

Я наконец села, рассматривая красиво накрытый стол. И как у Стеллы хватает сил и терпения не просто готовить, но и заморачиваться с украшением и подачей, да ещё при всём этом следить за детьми и шикарно выглядеть. Вот её муж совсем не заморачивается, и постоянно выглядит как дикарь. Так и кажется, что сейчас войдёт, и затащит за собой тушу мамонта, не меньше.

– А где дети?

– В своих комнатах, играют, кроме младшей, она спит, но скоро уже должна проснуться. Никак не может привыкнуть к режиму, засыпает и просыпается по своему какому-то одному ей известному распорядку. Вот и сегодня поздно легла. Сейчас выспится, а ночью не даст спать нам.

Стелла без умолку болтала, рассказывая о детях. На удивление её болтовня расслабляла. Мне всё больше нравилось слушать о её ежедневных заботах, которые она обожала, как и своего мужа, который задерживался к ужину, за что Стелла уже выбирала наказание. Какие же они всё-таки разные. Мне всегда казалось, что у людей, чтобы быть вместе, должны быть общие интересы, но у Давлатовых их не было. Как они не разбежались и умудрились создать семью, оставалось только догадываться. Стелла говорила о подарке на день рождение для брата, который сейчас долечивался в Швейцарии, когда резко замолчала, а на её лице появился испуг. Она замерла взглядом на чём-то за моей спиной, переведя его в итоге на меня.

Я почувствовала запах снега и моря, долетевших до меня с лёгким ветерком. Так пах только один человек. По растерянному виду Стеллы я поняла, что его визит для неё не просто большая неожиданность, а что-то сродни шоку. Я чувствовала на себе его взгляд, тяжёлый, ненавидящий, пробирающий до дрожи внутри в районе солнечного сплетения. Ни я, ни Стелла не знали, что делать, и как реагировать. Точнее я знала, мне хотелось сбежать как можно дальше, спрятаться, запереться, зарыться с головой в одеяло.

– Добрый вечер, Стелла. Клим ещё не приехал? – Голос спокойный, будничный, даже мягкий. Странно. Он не должен так говорить. Этот человек не должен больше уметь так говорить, как когда-то делал это со мной. У него больше нет на это права.

– Привет, Кирилл. Клим задерживается. Если хочешь, можешь подождать его в кабинете.

– А с вами нельзя? – Вот и первое недовольство появилось в его голосе, полоснув по моим натянутым в этот момент нервам.

Стелла окончательно растерялась. Я поняла, что она просто не знает, как поступить. Её попытка смягчить ситуацию, как-то аккуратно выйти из неё не удалась, Кирилл срубил её на корню, поставив хозяйку дома в неудобное положение. Я могла поступить разумно – уйти, но это было бы бегством, а от зверя бежать нельзя, ничто так не заводит зверя как охота, а я добычей больше становиться не собиралась.

– Всё в порядке. – Шепнула Стелле почти одними губами, заметив её недоумение.

Перед тем как поехать в дом Давлатовых я приняла успокоительные, и сейчас искренне надеялась, что они ещё действуют. Если что, у меня с собой есть ещё.

– Конечно, Кирилл, присаживайся.

Стелла улыбнулась гостю, но её напряжение было заметно.

Кирилл выбрал место между мной и Стеллой. Я не смотрела в его сторону, но сразу заметила, что он был весь в чёрном, как любил его брат. Интересно он так одевается из-за траура по Барсу, или копирует его стиль. Кирилл облокотился локтями о ручки стула, сцепив пальцы в замок. За столом повисла тишина, что вызывало на его лице усмешку.

– Как моя любимая крестница? – Обратился он к Стелле.

Из рассказов Стеллы я знала, что её младшей дочери около полутора лет, а это значило, что крестили её уже после… Чёрт. Эти люди ненормальные, если сделали крёстным своего ребёнка такого как Кирилл. Они же всё знали о нём с самого начала. Какого чёрта я всё ещё здесь сижу? Мне здесь не место, ни в этом доме, ни с этими людьми. Только ноги уже немеют и такое чувство, что я просто не смогу уйти.

– Хорошо. – Стелла улыбнулась гостю, не дежурно, не наигранно, а по-настоящему, искренне радуясь его вопросу.

– Я не видел Виту с крестин, надеялся, что сегодня получится.

– Она спит, но скоро должна проснуться.

– Я дождусь. – Это было сказано не для Стеллы, а для меня. Кирилл обозначил своё намерение задержаться в этом доме. – Надеюсь она не испугается чужого.

– Какой же ты чужой, не говори ерунды. Она любит всё новое и очень любопытна. Уверена, ты ей сразу понравишься.

– За шестым не собираетесь? Кажется, в ваших планах было десять детей.

Я поражалась расслабленности Кирилла в этот момент. Он вёл себя так, будто мы с ним не знакомы, будто наши жизни никогда не пересекались и он не убил Монику Абрамову. С его появлением я стала невидимкой за этим столом, пустым местом. Я задавалась вопросом: почему я до сих пор не встала и не ушла? Уверена, Стелла меня поймёт. Слушать о том, как живётся Кириллу, я не обязана с того самого момента, наступившего несколько минут назад, как поняла, что у него всё хорошо, что моё присутствие не мешает ему улыбаться и наслаждаться жизнью, что я не напоминаю ему о его зверствах надо мной, которые он спокойно повторит, если захочет. Мне бы хотелось, чтобы он узнал, в кого меня превратил и почувствовал разом всё, что чувствовала я с момента нашей последней встречи и до этой секунды.

– Пока не получается. – Продолжала непринуждённую беседу Стелла. – Ты же помнишь, что с Витой были осложнения. Но мы не сдаёмся, мне посоветовали хорошего врача. Говорят доктор Клинский творит чудеса.

Услышав знакомую фамилию, не сдержалась, крепко сжав ручки стула отвела взгляд в сторону. Стелла упомянула человека, которого я никогда не видела, но который помог мне, сначала вытянув с того света, а затем подарив шанс на новую жизнь.

– Ещё какие. Правда, Моника?

Я поморщилась, услышав имя, от которого отказалась, из его уст. Внутри всё заскрежетало, будто заводился какой-то заржавевший механизм, раскручивающий во мне давно забытое чувство. Волна ненависти плавно накрывала, отключая инстинкты самосохранения.

– За этим столом нет никакой Моники. – Перевела взгляд на него, пытаясь показать, что не боюсь. В этот момент это было правдой, ненависть затопила все остальные чувства.

Кирилл лишь оскалился в улыбке.

– Куда же она подевалась? – Произнёс издевательским тоном.

– Истекла кровью и умерла под одним животным.

С лица Кирилла моментально пропали все эмоции. Белое полотно застелило их. Лишь глаза потемнели. Я продолжала смотреть на него. Хотела насладиться реакцией, но ничего не почувствовала кроме мерзости к самой себе. Я не такая, не должна так говорить и делать то, что сейчас делаю. Иначе… Иначе я буду такой же, как и он.

В глубине дома послышались шаги. Кто-то торопился. Даже когда Клим вышел на веранду, мы с Кириллом не перестали смотреть друг на друга.

– Ирбис. – Клим замялся, когда крёстный его дочери никак не отреагировал.

– Ника. – Следом послышался голос Эллы.

Одному из нас нужно было поступить правильно. Это чужой дом, чужая мне семья. Я здесь чужая, а не Кирилл. Первой отвела взгляд, переведя его на перепуганную Стеллу.

– Прости, но я не останусь на ужин.

– Ника…

– Мне пора.

Я поднялась, чтобы уйти, но дальше произошло то, что я никак не ожидала. Кирилл тоже резко поднялся и остановил меня, схватив за предплечье.

– Ты никуда не пойдёшь.

Я замерла в ступоре. Ко мне прикасался мужчина, но я не чувствовала подкрадывающейся паники, накрывающей дрожи, никаких признаков приступа. Только его горячие пальцы, крепко сдавливающие руку. Я ненавидела в этот момент… себя. Потому что это было приятно, моему телу нравился этот контакт, и оно хотело большего.

– От-пусти. – Выдавила из себя, но Кирилл лишь помотал головой, молча, не моргая, будто боясь выпустить из плена своих глаз.

Глава 17

*Кирилл*.

Ненавижу её за то, что смеет себя так вести, так говорить, так смотреть. Мне хотелось её растоптать, раздавить, вытрясти из неё всю правду, которой она должна захлебнуться. Каждая минута с момента, как узнал, что Моника жива, пропитана яростью, движущей мной с невероятной силой, но стоит увидеть её, заглянуть в глаза, и тело сковывают воспоминания. Она стояла сейчас передо мной, похожая на куклу, и в глазах плескалось что-то непонятное. Мне всё про неё узнали, точнее, что смогли узнать. Я подкупал людей, тратил огромные деньги, чтобы по крохам собрать события последних лет, и особенно события последних месяцев. Похоже роль жертвы стала для неё коронной. Сейчас я проверял её, хотел посмотреть виртуозную актёрскую игру, которую она прокручивала с мужиками. А она застыла, глядя на меня как два года назад, когда мы ели какой-то мерзко-сладкий десерт на катере. Ненавидел сладкое, но жрал из её рук эту пакость и наслаждался не вкусом, ощущением. И мне было мало. Адски мало. Какого чёрта я не увёз её тогда из офиса отца, уже всё было бы кончено, раз и навсегда.

– Кирилл, отпусти Нику. – Послышался со стороны голос Клима, крайне осторожный. Прекрасно знает, что я могу убить её одним движением, и даже он не успеет ничего сделать.

Мне было наплевать. Я смотрел на знакомое лицо и мечтал лишь об одном – смыть с него всю эту раскраску, прячущую её истинное лицо.

– Она останется.

Мне было мало. Я хотел получить ещё дозу чувств, которые она во мне вызывала. Желание убивать, смешанное с чем-то непонятным, и пока я не понял с чем, мне было необходимо её присутствие.

– Кирилл, отцу это не понравится.

Отца приплёл. Невовремя. Совсем невовремя. Это она меня лишила его, из-за неё он отказался от меня, швырнув долей в бизнесе. И тут на меня неожиданно накатил приятный отходняк. Ника с ним не спит. Пока. Только непонятно зачем ей девственность, если он с самого начала о ней всё знал. Может она уже избавилась от неё, быстро перетасовав карты.

Ника застыла. Не шевелится и еле дышит. Может к чёрту всё? Достать пистолет, приставить к её виску, и увести отсюда. Мне уже терять в этой жизни нечего. Закончить с ней и успокоиться.

В радио няне раздалось хныканье ребёнка. Сосем с катушек съехал, в этом доме полно детей, а я пистолетом собрался размахивать.

– Кирилл, ты хотел посмотреть на крестницу, она проснулась, а мне пора.

Я ожидал чего угодно, но не мягкого нежного тона, которым меня обдало как порывистым ветром. Пальцы сами разомкнулись на её руке, отпустив, после чего она моментально отшагнула от меня. Хотя, нет, не отшагнула, её мотнуло, и взгляд слегка поплыл.

– Я тебя отвезу. – Вклинился Клим, взбесив меня. Я хотел продолжить на неё смотреть, чтобы стать ещё свирепее, жёстче, переполниться лютой ненавистью, чтобы видя её больше не вспоминать взгляд, который потух на моих глазах.

– А может всё же останешься? – Неожиданно вмешалась Стелла, обратившись к своей гостье. Теперь вечер у Давлатовых окончательно испорчен, Клим такое вмешательство не одобрит. Он всеми силами пытается увести от меня Монику, и даже я не понимаю поведение Стеллы.

Ника перевела испуганный взгляд на меня. Да, ты всё правильно поняла, ты в этом доме без транспорта, и без охраны, Клим здесь единственный твой защитник. Мне очень не понравилось, что холопы моего отца не впускали меня в дом, в котором я всегда был желанным гостем и частью семьи. Сначала её глаза нездорово блестели, а затем она застыла ими на моём шраме над бровью, который появился во время моей ссылки в Америку. Моника не стесняясь рассматривала его, изучая, пальцы её правой руки плавно шевелились, будто она хочет потрогать его. «Настоящий», – пробормотала одними губами, но я разобрал, а затем, повернувшись к Стелле, произнесла:

– Хорошо.

На меня смотрели два огромных зелёных глаза. Вита, оказавшись в моих руках, сразу заулыбалась, потянувшись руками к лицу. Эта малышка своим появлением на свет вытянула меня с самого дна, из которого я сам не собирался выбираться.

– Тебе идёт. – Стелла улыбалась, своей доброй тёплой улыбкой, от которой веяло спокойствием и уютом.

– Быть крёстным?

– Ребёнок на руках. Только тебе больше подошёл бы мальчик.

– Стелла, не начинай. У меня есть крестница, этого вполне достаточно. Знаю, что был не самым лучшим крёстным отцом, пропустил её первый день рождения, но теперь я готов выполнять все свои обязанности, если, конечно, позволите.

– Как ты можешь сомневаться? – Похоже Стелла обиделась.

– Клим не особо обрадовался моему визиту. – Перед ней я виноват, нарушил их идиллию, лишив возможности провести спокойный семейный вечер.

– Он рад. Мы всегда тебе рады в этом доме, но…

– Не тогда когда здесь она. – Закончил за Стеллу, вспомнив, что Моника осталась внизу с Климом, когда Стелла утащила меня в дом.

Эта трусиха уже могла уехать. Ну и плевать. Я её везде найду и достану, если понадобится, то теперь и с того света.

– Ей очень тяжело рядом с тобой. Ты должен это понимать.

– Ладно, проехали. – Не хотел захламлять голову Стеллы своим мнением на этот счёт. Она одна из немногих людей, которые ещё думают обо мне хорошо. – Вите не пора есть?

– Нет. – Стелла забрала из моих рук дочку, которая моментально переключилась на маму. – Сначала она поиграет, и только потом поест. Я отнесу её к старшим, а ты спускайся вниз, поужинаем все вместе.

Стелла вела себя так, будто всё обыденно и просто, настораживая этим. Будучи женой Клима, она почти всё знает, но упорно не хочет вплетать это в сегодняшний вечер. Будет очень жаль, когда все её старания посыплются прахом. Не будет у нас дружеских посиделок, как когда-то, когда я приводил в их дом очередную попытку остепениться на одобрение. Монику привести не успел, откладывал, зная что она им понравится. С ней хотел познакомить, когда буду уверен, что никуда от меня Моника не денется, увязнет во мне и моей жизни, независимо от того, хочет этого или нет. Не зря я так долго не мог поверить в её нереальность, слишком хороша, слишком чиста, слишком для меня.

Ещё раз взглянул на Виту, лучше бы этого не делал. В её глазах я нашёл то, что останавливает и парализует меня, когда я смотрю на Монику – невинность, которую мне казалось невозможно подделать, которая по-прежнему плещется в её глазах, обезоруживая.

Когда я спустился Моники за столом не было. Что и следовало ожидать. То, что она трусливо сбежит, было ясно. Клим расслабленно потягивал коньяк. Почувствовав моё присутствие, взял со стола бутылку и налил бокал для меня, молчаливо приглашая присоединиться.

– Она ещё в доме. – Произнёс, когда я сел рядом и сделал первый глоток.

– Неужели.

– Удивила?

– Немного.

– Ты бы на её месте остался? Пока тебя не было, я предложил ей машину и своих ребят, вместо тех, которых ты уложил отдохнуть. А она отказалась. – Слова, которые произносил Клим, ему самому казались бредом, но оставались фактом, занимая его разум, который трудно озадачить.

– И что в этом такого? – Злился, прекрасно понимая, что происходящее ненормально, одновременно упиваясь предвкушением продолжения вечера.

– Ты бы согласился сидеть за одним столом с тем, кто тебя чуть не убил?

– Я – нет. – Мог не отвечать, Клим и так знал, каким будет ответ.

– И я – нет.

– Отец уже знает?

– Ещё нет. Его бойцы пока не очухались.

– А ты?

– А я у себя дома, и прошу это уважать. У девчонки пока это получается гораздо лучше, чем у тебя, хоть её и колбасит. Ты, наверно, забыл, но не так давно она упала с лестницы. Стрессы ей противопоказаны.

– Сидела бы дома.

– Она и сидела, безвылазно. Виктор еле заставил начать работать и хоть с кем-то общаться, кроме прислуги и его тугодумов, на которых она собиралась ставить опыты. – Улыбнулся, что-то вспомнив. Неужели и он не рассмотрел в Монике гнили? Я всегда думал, что Клима не обманешь.

– И к чему мне вся эта информация?

– Для общего развития.

Послышались её шаги. Именно её, а не Стеллы. Такие неторопливые, осторожные, даже настороженные. Застыла в дверном проёме, увидев, что Стелла ещё не вернулась. Похоже компания Клима её не особо успокаивает.

– А где Стелла? – Обратилась к хозяину дома.

– Сейчас проверит детей и придёт. Посиди с нами. Может хочешь выпить?

С Давлатовыми сегодня явно что-то было не так. Откуда это непонятное желание создать иллюзию, что всё в порядке. Клим по-хозяйски указал Абрамовой на место, на котором она сидела до его прихода, и Моника, неторопливо, будто пересиливая себя вернулась на него.

– Так как насчёт коньяка? – Предложил настойчивей, чем в первый раз.

– Спасибо, но нет.

Что-то было не так. Она как-то изменилась за время своего отсутствия. Была какая-то вялая и заторможенная.

– А вот и я. – Стелла появилась с подносом, переставляя с него на стол блюдо. Иногда я всё же завидую Климу и его счастью. – Сегодня у нас равиоли. Предупреждаю сразу, один из них с сюрпризом.

– Каким? – Прорезался голос у Моники.

– Один из них сладкий, такой и будет жизнь того, кому он попадётся.

– Может уже начнём. Я дико проголодался. – Клим недвусмысленно посмотрел на жену, смутив её. Всё как всегда. Шкала их страсти вырастает с появлением каждого следующего ребёнка.

– А с чем они? Вкус знакомый, не могу понять, что это? – Моника первая попробовала блюдо, не дождавшись, когда остальные начнут.

– С грибами.

Противный звук металлической вилки, упавшей на тарелку, разбавил угнетающую тишину. Моника застыла взглядом на тарелке, почти не дыша.

– С шампиньонами? – Поинтересовался у Стеллы, пока Моника медленно бледнела, а её руки начинали дрожать.

– Нет, с белыми.

– Жаль. – Констатировал, краем глаза заметив, что Моника расслабилась.

– У меня аллергия на шампиньоны. – Пояснила, отпив воды из стакана.

– Не волнуйся, их в начинке нет. – Распереживалась Стелла.

– Она вообще не любит грибы. Так что с блюдом дня ты сегодня попала в точку. – Напомнил, как много я знаю о Монике Абрамовой, но никакой ответной реакции не получил, а хотелось. Зверски.

– Не люблю, но это блюдо мне понравилось, у тебя очень вкусно получилось.

Вот же тварь лицемерная. Врёт крайне правдоподобно.

– А как ты познакомилась с доктором Клинским? Вы вместе работали? – Стелла решила разбавить вечер болтовнёй, окончательно отбив у Моники желание есть. Равиоли, которые она всё это время в себя усердно заталкивала, встали у неё поперёк горла.

– Кирилл общался с доктором Клинским гораздо больше меня. – Красиво отвела от себя удар. Молодец, нечего сказать.

– Неужели. Кирилл, почему ты не сказал, что вы знакомы?

– Наверно, потому что чуть его не убил. – Моника мучила последний равиоли в тарелке, кувыркая его вилкой, делая вид, что не она сейчас подала голос, взбесив меня до красной пелены перед глазами. И всё это спокойным равнодушным тоном о человеке, который её зашивал. Кстати, надо бы с ним побеседовать. Жаль Стелла в нём заинтересована, качественного разговора не получится. – Но специалист он действительно высококлассный. Я слышала о нём много хорошего от его коллеги, от которого похвалы не дождёшься. – Ответила Стелле, удостоив своей улыбки.

Когда-то я думал, что Клинский лучший в своём деле. Пока не привёз к нему Монику.

«– Что вы от меня хотите?

Я нашёл Клинского в его кабинете, когда тот собирался надраться. На столе стояла бутылка элитного алкоголя, похоже пить он собирался из горла, не закусывая. Он отставил бутылку в сторону, когда увидел меня. Не ждал. А я быстро оклемался после переливания, потому что мне не понравилось то, что я услышал перед тем, как отключился.

– Я хочу знать всё о её состоянии. – Сел напротив, голова немного кружилась, хотелось выпить, но нельзя, на случай если потребуется ещё одно переливание.

– Состояние тяжёлое. На данный момент мы сделали всё, что возможно. Она потеряла много крови, для её ослабленного организма это стало серьёзной нагрузкой.

– Что ещё?

– Больше о её состоянии мне нечего вам сказать.

– Я слышал болтовню медсестры.

– Алла не медсестра, а интерн.

– Плевать кто она! Что там с возможностью иметь детей?

– Её не будет.

Не выдержал, встал, схватив Клинского за его идиотский галстук, рассматривая равнодушную физиономию, ни единой эмоции.

– Алла говорила другое, что нужно оперировать.

– Нужно.

– Тогда почему ты этого не делаешь?

– Мы с трудом остановили кровотечение. Из-за вещества, которое ты ей ввёл, оно может начаться снова в любой момент. Она просто истечёт кровью и уже никакое переливание не поможет. Не знаю, каким чудом первое помогло, ты привёз почти труп.

– Сделаешь, сразу как ей станет лучше.

– Уже утром будет поздно что-либо делать.

– Делай эту чёртовуоперацию! Кровь снова перельёшь от меня. Если нужно будет привезут ещё.

– Она не переживёт операцию. Не факт, что выживет.

– Что значит не выживет? Ты сказал, что переливание помогло!

– Помогло. Её состояние стабильно тяжёлое.

Клинского я толкнул в его кресло. Всё что было на его столе полетело на пол с перевёрнутого мной стола. Доктор даже глазом не повёл, дожидаясь, когда я угомонюсь.

– Она нужна мне живой! – Предупредил, прежде чем отправиться к ней в палату.»

Смотрю сейчас на Монику, такая же бледная, как и в последний раз, когда я видел её в больнице перед тем, как мне сообщили, что пока я отлучился и вырубился дома на целые сутки, ей стало хуже. И чего она такая бледная? Отец её в темноте что ли держит? Румянец на щеках и тот фальшивый. И когда она уже наконец доест последний равиоли, который весь измучила.

– Ника, если не нравится, можешь не есть, я не обижусь. – Не один я заметил, что с Моникой что-то не то. Странная она какая-то. Стелла смотрела на свою новую подругу, пока та никак не реагировала.

– Да нет, мне действительно нравится. – Ника с натянутой улыбкой проглотила последний равиоли, поморщившись. – Я подожду Виктора у бассейна, если можно. – Подняла взгляд на Стеллу, та к этому моменту совсем сникла. Никогда ещё её такой не видел.

– Конечно.

Ника стразу поднялась, и снова пошатнулась. Да что с ней такое? Хотя, какое мне дело. Проводил её взглядом, почувствовав недовольство, когда она скрылась из виду.

– Когда она позвонила отцу? – Поинтересовался, чтобы знать сколько у меня есть времени и для чего: нужно было либо уезжать, чтобы не беспокоить больше хозяев этого дома и не доставлять им неудобств, либо уезжать уже поздно и нужно подготовиться к разговору.

– Она не звонила. – Клим тоже доел свою порцию, откинувшись на спинку стула, поцеловав руку жены, успокаивая её.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. – Протокольный ответ на все случаи жизни. Только так он обычно общается с подчинёнными или теми, с кем не хочет вести разговоры.

– Тогда откуда она знает, что он уже едет?

– Она знает только то, что он должен приехать, потому что его люди докладывают ему о Нике каждые двадцать минут, которые уже давно прошли.

– Сколько у меня есть времени?

– Думаю, минут пять.

Глава 18

*Ника*.

Когда Стелла предложила остаться, я решила, что выдержу, что это лучше трусливого бегства. Мы не наедине, Кирилл уважает хозяев этого дома, и мне нужно было совсем немного потерпеть. Я чётко осознавала, что здесь Ирбис ничего мне не сделает и держалась благодаря этой мысли, а ещё мысли о том, что я в своём уме, у меня нет галлюцинаций, и с памятью всё лучше, чем в порядке. Я запомнила этот шрам, которого не было на его лице во время знакомства с Никой Абрамовой, который был как трещина на поверхности зеркала, когда уже Ника Разумовская смотрела на его отражение. Только ещё я помнила напряжение в теле от его прикосновений и взгляд, такой же обманчиво спокойный, демонстративно равнодушный, ранящий своим пренебрежением к нашему прошлому.

Когда Стелла увела Кирилла в детскую, я сразу сбежала в ванную комнату под недоверчивым взглядом Клима. Мою голову заполонили воспоминания, что замигали яркими вспышками перед глазами, все вперемешку, будто я увидела всё со стороны: нашу первую встречу, его наглый поцелуй со вкусом текилы, первый взгляд, который должен был меня напугать и оттолкнуть, наше свидание на катере, его заботу обо мне и моей репутации, как он ласкал меня в машине, а я изнывала от его прикосновений, его обещания, которые он мне давал и не сдержал, боль, которую оставил после себя во мне, и два потерянных года одиночества наедине с воспоминаниями о чувствах, которые я испытывала к самому настоящему животному, и которые больше ни к кому не смогу испытать, никому не смогу доверить ни тело, ни душу. Мне нужно было остановить это нескончаемое мелькание и задушить накатившее понимание, что не могу выносить его такого, чужого и непонятного, до тряски похожего на Барса. Я запомнила его другим, не оставив в памяти лица мучившего меня зверя. Я запомнила глянцевую поверхность его автомобиля, потолок машины, белое постельное бельё комнаты, холодную липкую темноту, всё, что угодно, только не его лицо, лишь последний взгляд наполненный чем-то незнакомым мне, который почему-то хотелось увидеть ещё раз.

Я слишком рано вернулась на веранду. Наедине с этими двумя мужчинами мне было некомфортно. Они были похожи на зверей, один из которых хочет растерзать меня, а другой сторожит. Когда Клим предложил выпить, мне хотелось, много и залпом, но мозгов хватило отказаться, понимая, что алкоголь не лучшее дополнение к успокоительным, которые я выпила пока была в ванной. К моему облегчению Стелла быстро появилась, напомнив мне, что таблетки и голодный желудок так же не лучшее сочетание.

Как бы я не пыталась отгородиться от своего прошлого, рядом с этими людьми, в их мире, оно снова и снова напоминает о себе, как и Ника Абрамова, которая не боится умереть, потому что осталась лишь призраком, будто завладевшим моим языком во время ужина. Хоть я не выдавала себя, но мне доставляла удовольствие каждая наноэмоция Кирилла, которой я приправляла каждый съеденный через силу равиоли.

Кирилл смел иронизировать. Ситуация с грибами ему казалась забавной, когда меня чуть ли не выворачивало, и если сначала это было из-за испуга, то потом уже из-за того, как он себя вёл, смея выдавать свои остроты в мою сторону. Ему доставляла удовольствие мысль о том, что мне может быть плохо, и механизм внутри жутко скрежетал, набирая обороты, царапая изнутри. Сил терпеть у меня не было, и я позорно удалилась. Не трудно было догадаться, что с минуты на минуту появится Виктор, чтобы в очередной раз решать мои проблемы. С этим нужно было что-то делать, только мозги отказывались работать, я никак не могла сконцентрироваться. Села на край бассейна, опустив ноги в прохладную воду. Я совсем забросила своё любимое занятие. Не плавала со дня, когда Виктор увёз меня. Было бы неплохо вернуться к чему-то, что раньше приносило мне удовольствие.

Наблюдая за переливающейся водной гладью, почувствовала резкое головокружение. Да что со мной такое? Не может же меня так штормить от лёгких успокоительных… Или может? Достала из сумки баночку с таблетками, посчитав, сколько приблизительно их должно быть внутри. Пересчитала несколько раз, пока не удостоверилась, что кажется переусердствовала с приёмом препарата. Похоже, пока находилась в ванной, я приняла тройную дозу, причём даже не помню, как так вышло. Кажется, я выпила две таблетки, сразу как вошла, потом задумалась и, забыв, приняла ещё две, и скорее всего ещё две перед тем, как вернуться на веранду. Многовато для моего веса и голодного желудка. Хотя, может, так даже лучше.

Пока закручивала крышечку на баночке с таблетками, она вылетела из моих рук и упала в воду. Я потянулась за ней и в этот момент голова закружилась сильнее, я плюхнулась в бассейн. Прохладная вода моментально освежила, слегка прояснив сознание. Я удачно упала в ту часть бассейна, где было неглубоко. Все мои таблетки рассыпались по поверхности плавно растворяясь. Отлично. Наверно это такой намёк, что пора и с ними завязывать, как когда-то я завязала с их более сильными собратьями. Остатки тех я собственноручно высыпала в озеро, наблюдая как они плавно тают и хотела в тот момент, чтобы мои проблемы растаяли вместе с ними. Теперь, когда точно знаю, что Кирилл мне не привиделся, и я избавилась от главного переживания, мешавшего мне работать, причин для вынужденного спокойствия у меня не осталось.

Когда я вернулась, на веранде стало на одного гостя больше. Виктор и Кирилл стояли напротив друг друга. Как я могла не заметить сразу? Они же так похожи, просто один чуть помоложе, цвет волос другой, но глаза, взгляд один в один. Почему я этого не видела? Почему мой мозг игнорировал явное. Пока я медленно приближалась, слышимость становилась лучше, и я расслышала гостеприимные голоса Клима и Стеллы. Виктор ещё некоторое время сверлил взглядом Кирилла, а затем, так ничего ему не сказав, обошёл, остановившись рядом с Давлатовыми.

– Где Ника? – Обратился он к Климу.

Меня ещё не было заметно, зато я очень хорошо видела со стороны ещё одну картинку, которая будет меня мучить: отец стоит спиной к своему сыну, которого когда-то любил, в которого вложил часть себя, который до сих пор неизменно является его продолжением, а сын стоит к нему полубоком стискивая кулаки, проглатывая презрение и пренебрежение отца. Стоп! Только Кирилл в этом виноват. Это он ошибся, вынося мне приговор, подписав одновременно его и себе. То, что сейчас с ним происходит – результат принятого им решения, последствие выбранного им пути. Стоп ещё раз. А какой приговор тогда вынес Виктор убийце своего сына? Я не спрашивала, он не рассказывал. Ведь они так похожи, один сделан из другого, думают и действуют одинаково. Времени подумать не было, но эта мысль прочно укрепилась на краю сознания.

– Я здесь. – Подала голос, обратив на себя внимание, подходя к присутствующим. Видок у меня был ещё тот после купания, но сил хоть как-то привести себя в порядок не было. Кое-как отжала волосы и синее шёлковое платье, неприятно прилипающее к телу, смыла остатки косметики, отряхнулась от воды на коже, туфли на шпильке после спонтанного купания надевать не стала, меня и без них мотало.

На лицах присутствующих много всего отразилось, но я старалась не смотреть ни на кого, кроме Виктора, который был в ярости, причём конкретно на меня, даже предполагать не стала за что мне влетит в первую очередь. Подошла поближе к нему, с трудом выдерживая его зрительную тиранию.

– Поехали? – Обратилась к Виктору, остановившись в двух шагах.

– Клим, Стелла, спасибо за ужин. Мне пора. – Слова Кирилла опередили ответ Виктора, и тот был этим недоволен, в глазах мелькнул металлический всплеск.

– Задержись. – Виктор произнёс, глядя на меня, но не мне. Это слова предназначались Кириллу. Тот замер, повернув голову в сторону отца, будто удивившись, что тот с ним заговорил.

– Не вижу смысла, ничего нового я от тебя не услышу. Займись лучше своей новой пассией – ей нельзя переохлаждаться.

Кирилл не стал дожидаться ответной реплики, лишь кивнул хозяевам дома на прощание и ушёл, так и не разжав кулаки.

– Стелла, помоги пожалуйста Нике привести себя в порядок, у тебя ведь найдётся что-нибудь из одежды? – Произнёс Виктор, осуждающе рассматривая мой внешний вид.

– Конечно. – Стелла кивнула ему, переключившись на меня. – Ника, пойдём в дом, переоденешься в сухое.

– А что потом? – Виктор, в этот момент явно думавший о чём-то другом, хлестнул меня взглядом, но я уже привыкла. – Снова в твой дом под охрану. Жизнь по расписанию и под конвоем. Я так больше не хочу. Ты говорил, что я буду у тебя, пока моя проблема не будет решена. Будем считать, что она решена. – Краем глаза я видела, как Клим напрягся, в очередной раз за этот вечер, но у меня не было другого выхода, только сейчас Виктор станет меня слушать. – Я хочу жить самостоятельно.

– Для начала ответь мне, что с твоей речью? – Виктор скрестил руки на груди, демонстрируя контроль над ситуацией и непоколебимость.

– Всё нормально. – А сама в глаза уже не смотрю, потому что лгу, зная, что Виктор об этом знает.

– Она у тебя заторможена, как и твои движения, и взгляд полумутный. Не хочешь говорить? Тогда скажу я: даже если ты расплачиваешься в магазине наличными, не думай, что я не узнаю, что ты купила.

Виктор подошёл ко мне и забрал из моих рук сумку, сразу открыв её, осматривая содержимое.

– Где таблетки? – Перевёл на меня взгляд, так и не вернув обратно сумку.

– Уронила в бассейн.

– Так сильно подсела за сутки, что нырнула за ними? – Было непонятно, это такая форма издевательства, или Виктор думал обо мне так на полном серьёзе.

– Я случайно упала, голова закружилась. – Последнее я сказала зря, потому что взрыв в глазах Виктора перерос в ядерный.

– Иди в дом и переоденься. Продолжим этот разговор дома, когда ты будешь в состоянии.

– Это – нет?

– Странно, что зная меня, ты ещё спрашиваешь. А теперь иди в дом со Стеллой.

– Зачем ты его злишь? – Спросила Стелла, копаясь у себя в гардеробной.

– Я за весь ужин почти ничего не сказала. – Скажи я всё, из этого дома увозили бы два трупа, мой и Кирилла. Так уж связались наши жизни, что теперь куда я, туда и он. Если Кирилл со мной что-то сделает Виктор его не пощадит, это аксиома, которую стоит почаще себе напоминать, провоцируя зверя. Мою смерть Царь сыну точно не простит, я это знаю, не смотря на недавние слова Виктора. Обставляя меня охраной, он в первую очередь оберегает Кирилла, не меня, давая ему последний шанс.

– Вообще-то я сейчас имела в виду Виктора, а не Кирилла. Хотя за один вечер ты обоих умудрилась взбесить. – К сожалению я это прекрасно осознавала.

– Я не специально.

– Виктор это знает, а вот Кирилл…

– Плевать, знает или нет. – Прервала, не желая слышать то, что сама прекрасно знала. – Почему вы сделали его крёстным дочери?

Стелла перестала шуршать одеждой, замерев, поняв, что я имею в виду.

– Чтобы я сейчас не сказала, как бы не объяснила, ты всё воспримешь в штыки, не захочешь понять. – Стелла появилась, глядя на меня с непонятным сожалением.

– Ты ещё скажи, что у меня к нему предвзятое отношение.

– Я была бы рада, если бы это действительно было так. Держи, это платье должно тебе подойти.

Стелла протянула мне белое платье. Даже не белое, белоснежное. Я неохотно забрала его из её рук, понимая, что и так задела своими вопросами. Только ей принимать решения относительно своей семьи, и своих детей, а я посторонний человек, которого им навязали, мне не следует об этом забывать.

– Спасибо.

Надев свободный белый сарафан, расширяющийся книзу, долго смотрела на себя в зеркало. Мне не нравилось отражение. Платье было красивое, шло мне, но белый я давно не носила. Он казался мне слишком праздничным, и не подходящим к моей жизни. Вдохнула поглубже, мне в этом платье только доехать до дома Виктора, а там я сразу его сниму.

– Поменяйте воду в бассейне. – Сменила тему, когда мы со Стеллой спускались по лестнице. – Таблетки слабые, но на всякий случай.

– Завтра же сменим, не волнуйся. Когда ты к нам приедешь в следующий раз?

Никак не ожидала от Стеллы этого вопроса. Мне казалось, что она должна понять, что сегодняшний визит стал первым и последним. Можно было сказать напрямую или соврать, но я предпочла увильнуть от ответа.

– Всё зависит от Виктора.

Внизу нас уже нетерпеливо ждали. Клим наверно уже дождаться не мог, когда мы, наконец, покинем его дом. А Виктор не мог дождаться, когда мы останемся наедине, чтобы в очередной раз прополоскать мне мозги. Тем не менее на прощание от хозяина дома прозвучало, что мне всегда рады и я могу приезжать, когда захочу.

Я слегка опешила, когда, выйдя за ворота дома Давлатовых, увидела изрядно помятых и побитых Павла и двух охранников. Они стояли у машин, на которых мы приехали с почему-то спущенными колёсами, и были похожи на провинившихся детей. За всеми своими переживаниями, я упустила то, каким образом Кирилл разобрался с моей охраной, чтобы войти в дом, ведь его не должны были впустить. А ведь на нём самом не было ни царапины, когда он пришёл. На ум пришла фраза «избиение младенцев», вместо которых были мои охранники.

– Ника, садись в машину. – Виктор аккуратно подтолкнул меня за талию в сторону своей машины, а я не могла оторвать взгляд от синяков и ссадин своей охраны.

Какой силой нужно обладать, чтобы вывести из строя двоих бугаёв и Павла, и при этом не запыхаться, не запачкаться, и остаться без единого синяка или царапины, его костюм даже не помялся. Внутри моментально всё похолодело. Мысленно я понимаю, что рано или поздно Кирилл сорвётся, и мы снова окажемся наедине, когда он захочет закончить начатое. Фантомная боль прокатилась волной по телу, сконцентрировавшись внизу живота. Она была настолько реальной, что я не сдержалась, схватившись за живот, где сильно резануло, даже дышать стало трудно.

– Ника, тебе плохо? – Виктор снова аккуратно прикоснулся к моей руке, всматриваясь в лицо.

Я старалась глубоко дышать. Ещё ничего не произошло, время у меня есть. Подняла взгляд отдышавшись, живот всё равно тянуло, но уже терпимей.

– Нормально. Им нужно помочь. – Посмотрела в сторону своих горе-охранников, которые всё это время стояли, не поднимая взгляд. Похоже они не любили огорчать Виктора.

– Твоей заботы они не заслужили. Обойдутся. Они большие мальчики, смогут сами о себе позаботиться. Пойдём в машину, ты сама неважно выглядишь.

Виктор был прав. Мне не нужно было зеркало, чтобы убедиться в этом. Я сейчас снова окунулась в то, что кажется начала забывать, и теперь это будет повторяться чаще, потому что он рядом, наши жизни пересеклись, переплелись и запутались в тугом узле.

– Красивое платье. – Похоже Виктор решил начать издалека, тем более в машине мы были не одни.

– У Стеллы хороший вкус. – Мне не хотелось сейчас говорить с Виктором о прошедшем вечере. О чём угодно, только не о нём.

– Тебе идёт этот цвет. Почему ты не носишь белые вещи?

– Ношу. На работе каждый день. У меня белый халат. Этот цвет быстро приедается.

– Раньше вранья за тобой не водилось. – Виктор кинул мне упрёк, который я прекрасно поняла.

Даже сейчас, когда я не смотрела в его сторону, отвернувшись к окну, он легко считывал меня. И ведь прекрасно понимает, что это включилась моя защитная реакция, но не перестаёт донимать своим желанием знать правду. Да, раньше я ему не лгала, недоговаривала, умалчивала, но не лгала. Теперь всё изменилось. Теперь мне придётся изворачиваться каждый день, чтобы избегать неприятных тем, которых резко стало больше.

– Завтра у тебя выходной, съезди со Стеллой по магазинам, теперь хочу как можно чаще видеть тебя в белом.

– У Стеллы без меня достаточно забот. Хватит доставлять ей неудобства. – Наше знакомство нужно было прекратить, хоть и не хотелось.

– Ей будет в радость. У неё нет подруг, как и у тебя. Клим больше не ревнует к тебе, без проблем отпустит с тобой жену.

– Теперь обязательно поставлю на звонок «I kissed a girl». Представляю его лицо, когда он услышит. Как у него с английским?

– Ничто меня не пугает так, как твой позитив. – Губы Виктора растянулись в усмешке. Как же мало ему нужно для счастья.

– Хорошо, больше не буду.

– Да нет, продолжай. А я усилю охрану.

– Думаешь поможет?

– А ты уверена, что нет?

– Я ни в чём не уверена. – Пожала плечами. Я знала только то, чего хочу, что поможет мне забыться.

– Почему тебе нельзя переохлаждаться? – Отвлёк меня от самокопания Виктор.

– У Кирилла устаревшая информация.

– Но когда-то она была актуальна.

– Я часто простужалась. Могла слечь от небольшого сквозняка. Один раз загремела в больницу с высокой температурой, которую не удавалось сбить. Меня тогда доктор Разумовский выходил.

– Теперь этой проблемы нет?

– Одна знакомая посоветовала закаляться. Я попробовала, это помогло, больше ни одной простуды.

– Значит, у тебя всё-таки есть подруги.

– Я бы не назвала нас подругами. Наше знакомство было недолгим. А почему у Стеллы нет подруг? – Решила увести разговор в другое русло, не хотела говорить сейчас о себе.

– Клим очень трепетно относится к окружению жены.

– Тогда он должен понимать, что я не лучшая компания.

– Ты безобидна, для него это главное.

– Слишком часто ко мне начали применять это определение. Даже как-то обидно.

– Кто посмел?

– Шмель. Он ещё не вернулся? – Спросила и сразу пожалела, потому что Виктора разозлил мой вопрос, и я попробовала сгладить ситуацию так, как умела.

Глава 19

*Виктор*.

– Я не за него переживаю, а за Кусю. Когда ей захочется котика, за ней нужно будет внимательно следить.

Снова она лжёт. Со Шмелём ей действительно было легче. Ему даже не пришлось завоёвывать её доверие. Может в нём она признала родственную душу, а может её подкупила его простота. Вспомнила о своей няньке и сразу загрустила, и никакие таблетки здесь не помогут. Шмель бы сдох, но не позволил Ирбису войти в дом Давлатовых, пока внутри находилась Ника. Другого такого мне не найти. Нужно срочно ускорить процесс его выздоровления, который как назло затягивается, а ещё повторить с ним, чтобы от новых зубов отлетало, что можно говорить, а что нельзя. Признание Шмеля станет для Ники апокалипсисом. Мне большого труда стоило отговорить его от необдуманных слов и действий. Ради неё он готов на всё, и если Ника запутается, апокалипсис наступит уже для меня. Я понимаю, что только со Шмелём она будет в безопасности. Его нахождение рядом с собой Ника не воспринимает как конвой, ей даже нравится. Нравилось. Она не воспринимала его как навязчивое давление с моей стороны. Её без присмотра оставлять нельзя. Мне показалось, что получил инфаркт, когда узнал, что Ирбис так близко к ней подобрался. А её поведение в этой ситуации шокировало. Она была права, когда говорила, что не жертва насилия. Она персональная жертва Ирбиса, со своим непонятным чувством вины. Уверенность, что Ника даже сопротивления ему не окажет в худшем исходе, моментально леденит кровь. А ведь так и будет.

Теперь она ещё и на таблетки подсела. Я ожидал чего-то подобного, особенно от неё. Давно привык к её нетипичному поведению, желанию всеми силами сдержать в себе правду, которая её душит. Ника обещала со временем рассказать мне всё, но она лгала, в первую очередь самой себе. Она никогда не сможет рассказать, если после всего произошедшего не открылась. Самое паршивое, что я начинаю сомневаться в собственных выводах о ней. Ещё в день нашего знакомства, когда я спросил, убивала ли Ника когда-нибудь, отметил для себя её нежелание отвечать, потому что лгать она не хотела, но и сказать правду не смогла. В таких случаях, если человек хочет уйти от ответа он лжёт, Ника даже этого делать не стала, и я сделал вывод, что есть на ней такой грех. Только не отпускала одна единственная мысль: если её обидчик жив, что она не отрицала, тогда кого могла убить нежная Ника? И все следующие мои выводы и предположения тоже оказались ошибочными. Я решил, что обидчик был не один, слишком сильный отпечаток наложился на Нику. Хотя разве я ошибся? Оба моих сына прошлись по Нике, каждый в своей манере. Василий не отказывал себе в демонстрации силы. Я нашёл на ноутбуке в скрытой папке записи парочки их разговоров, свидетелями которых неизменно были тёмно-бордовые лилии. Ника не сдавалась, не понимая, что с ней всего лишь играют, прежде чем сломать. Глупая. Совсем в мужиках разбираться не умела. В принципе это так и не изменилось. Нужно внимательно следить за её окружением, особенно сейчас, когда Ирбис снова включился в охоту. В его взгляде на Нику ничего не изменилось, все те же ненависть и ярость. И я не понимаю спокойствия Ники, которое ещё больше выводит Ирбиса из себя.

– Зачем мы сюда приехали? – Устало пробормотала Ника, отвернувшись к окну.

– Тебя прокапают.

– Это не обязательно. Таблетки совсем слабые были. Обещаю, больше не буду их принимать.

– Верно. Считай это своеобразным наказанием. – На самом деле мне просто нужен был повод и я наконец его получил.

– Я не сделала ничего плохого, чтобы меня наказывать.

– Почему же. Ты не сообразила, что садиться на таблетки не лучшая идея. Заодно может и мозги у тебя прочистятся.

– А если я не пойду? – Наивно запротестовала, выпустив подобие фурии. Один взгляд чего стоит. Именно он и привлёк обоих моих сыновей. Не все женщины умеют так смотреть. Это природное, изобразить подобное невозможно, такой взгляд подпитывается изнутри. Ника даже Настю сейчас превзошла. Не знаю насчёт Василия, но Кирилл, который когда-то был влюблён в Анастасию, не мог не заметить сходства.

– Я тебя заставлю. И поверь, здесь вопящей девице в моих руках никто не удивится. Напомню – тебе ещё здесь работать.

– Похоже садизм у вас семейная черта. – Бросила в меня этими словами и вылетела из машины в сторону больницы.

Похоже, в том, что Ника спокойна, я очень ошибся.

– Мне нужно, чтобы ты провела осмотр.

Настя устало покачалась в кресле. Её смена только закончилась и она хотела выспаться. Устала. Скорее всего потеряла пациента. Я всегда чувствую её скрытую скорбь по каждому, даже самому безнадёжному, в этом они с Никой очень похожи. В такие моменты жалею, что не Настя мать Ирбиса.

– Какого рода? – Спросила из-под полуоткрытых глаз.

– Гинекологический.

Сначала Настя конечно ухмыльнулась. За что я люблю эту женщину – она знает меня лучше всех, даже меня самого, и в этом виноват только я: сам научил читать меня, а всего-то когда-то хотел сделать из неё идеальную любовницу, послушную, безропотно выполняющую всё, что попрошу. Сделал. Сам не понял, как сросся с ней сначала телом, а потом душой.

– Если она узнает, больше никогда не заговорит с тобой. Для неё эта процедура очень травматична, точнее, Ника не хочет чтобы знакомые ей люди знали о последствиях пережитого.

– Ирбис сказал, что у неё никогда не будет детей.

– Он не врач, чтобы ставить диагнозы.

– Клинский сделал соответствующую запись в медкарте Ники.

– Раз сам Клинский поставил диагноз, то мне точно соваться не стоит. Его диагнозы неоспоримы. – Произнесла с непонятной иронией, улыбаясь, продолжая покачиваться в кресле, напомнив мне, как давно я не ночевал у неё, в нашей уютной квартире, где нет места происходящему в моей жизни дерьму. Хорошо, что Настя не согласилась переехать ко мне, когда я предложил, и женой отказалась стать, сохранив для меня семейный уют в стенах, находясь в которых чувствую себя простым мужиком, забывая на время обо всём.

– Я хочу, чтобы ты провела осмотр.

– Я не гинеколог, а ты не должен принимать решений за Нику. Ты, конечно, сейчас скажешь, что вместо меня это может сделать кто-то другой, зная, что я в итоге сдамся, но оставь ей хотя бы это. И ещё… представь, что будет, если слова Кирилла подтвердятся. Ты станешь по-другому смотреть на Нику, больше не сможешь смотреть без жалости.

– Разве на тебя я смотрю с жалостью? Хоть раз она проскользнула в моих глазах, словах, действиях?

– В моём неблагополучном детстве нет твоей вины, как и в том, что случилось с Никой, но за произошедшее с ней ты чувствуешь себя ответственным.

– Ты не видела её рядом с ребёнком. В моих глазах, она прирождённая мать, как и ты.

– Я больше не буду проходить лечение. Давай закроем эту тему навсегда. – Закрывали уже, и не раз, зная, что замок на ней сломан. Последний врач, к которому мы обратились, сказал, чтобы мы больше не тратили время на препараты, обследования, ненужное лечение. Им как раз был Клинский. Диагност хренов. – Что касается Ники, Витя, ей безусловно нужна помощь, но будучи навязанной она её тяготит, запутывает и мешает прийти в норму. Она просто не знает, что делать со всем, что на неё навалилось, и что-то мне подсказывает, с твоей заботой в первую очередь. Верни Нике её свободу, контроль, вернётся и желание жить.

– А его у неё нет?

– Пока у неё есть только желание спасать жизни других людей. Только на этом и держится. Вспомни, пока не появился ты, она жила одна, самостоятельно, пыталась стать нормальной, нашла работу, начала общаться с людьми, сама принимала решения, боролась со своими проблемами.

– Нет. Не боролась. Она адаптировала их к своей жизни, сдавшись.

– По-твоему Ника похожа на человека, который сдался? Вспомни её экзамен. Хотя нет, слабоват пример. Она выстояла перед твоим напором, а это достойно уважения. – Настя редко кого-то хвалила, меня, например, никогда. – Она не прогнулась под твои устои и правила. И будь ты помоложе, влюбился бы в неё. – Настя откровенно смаковала мою реакцию. Ей доставляло удовольствие выводить меня из себя. Давно у неё не было повода, чтобы поизводить меня ревностью. Нашла время.

– Дай ей снотворное и осмотри, возьми все необходимые анализы. – Напомнил, с кем она играет, но Настя лишь улыбнулась, уже откровенно играя.

– Настойчивостью сыновья в тебя пошли.

Они обе сговорились? Что за вечер упрёков в плохой наследственности. Самое паршивое, что ни первой, ни второй мозги не вправишь: Настя уже выработала иммунитет ко всем моим методам воспитания и перевоспитания, а Ника вот-вот слетит с катушек, у меня большие сомнения в здравости её рассудка, иначе зачем осталась на ужин с Ирбисом. Пока я всеми силами стараюсь уберечь Нику, она вопреки всем законам и здравому смыслу идёт навстречу опасности, поражая бесстрашием. С этим разберусь потом, сначала то, зачем я её сюда притащил.

– Если не хочешь принимать в этом участие, пусть твоя Анна Андреевна осмотрит Нику.

– Знаешь, пять минут назад я тебя безумно хотела, – сухо произнесла Настя, оперевшись на стол, сцепив руки в замок, похоже мне хана, – а теперь даже видеть не хочу. По-хорошему ты не понимаешь, что ж, поговорим прямо. Ты и так чуть ли не всю жизнь Ники вывернул наизнанку, залез к ней в душу, раскурочив в ней остатки порядка. Я понимала твой интерес, когда ты не знал кто она и хотел помочь, но теперь, когда ты знаешь во всех подробностях из первых уст, что с ней сделал Ирбис, слышал его признание о том, как медленно он её убивал, обколов наркотой, чтобы дольше мучилась, я не понимаю твоего откровенного садизма. Ты хочешь услышать от неё, как ей было больно и страшно? Или окончательно убедиться, что твой сын безжалостное чудовище, чтобы возненавидеть с новой силой?

– Я хочу знать правду. Всю, какой бы она не была. Если придётся заставить Нику пройти через всё ещё раз, чтобы она заговорила, я это сделаю. У меня не получается вывести её из себя, довести до состояния, когда она не сможет себя контролировать, держать всё в себе и сдастся, рассказав всю правду. Что я только не перепробовал, какими только вопросами не изводил, пропуская и себя через эту мясорубку. Рано или поздно все люди срываются, но пробить её броню у меня не получается.

– Она же сама призналась, что ты знаешь не всё. – Настя посмотрела на меня с жалостью, как на побитого пса.

– И с этого момента я окончательно потерял покой. – Произнёс то, в чём не хотел признаваться никому, в первую очередь самому себе.

– Если продолжишь в том же духе – потеряешь Нику. – Моментально отрезвила меня Настя.

Глава 20

*Кирилл*.

Картинка не стала мутнее со временем, цвета не стали бледнее. Операционная, яркий свет, на полу валяется одежда, напитавшаяся цветом крови, белые халаты врачей, которые почти светятся. Единственное бледное пятно – тело чуть живой Моники Абрамовой. Меня впустили в операционную когда потребовалось переливание. Даже ничего не понимая в медицине, увидев показатели на мониторе, понял что её тело еле держится. Это было по-настоящему, в тот момент я верил, что ошибся, что есть шанс всё исправить. Я искренне хотел, чтобы она жила, забыв её вину в смерти Васьки, её предательство, всё что видел собственными глазами, даже неудавшееся бегство к новоиспечённому жениху. Смотрел на неё полупрозрачную, когда моя кровь плавно перетекала в неё, а перед глазами её последний взгляд, измученный, блёклый, уже безжизненный. Моника впервые произнесла моё имя, прощаясь, но я оказался не готов её отпустить, не воплотив выбранное для неё наказание.

– Доктор, если проведём операцию сейчас, то ещё есть шанс сохранить возможность иметь детей. – Слышу обрывки разговора в состоянии полусна голос помощницы Клинского, слишком нервной, для врача, девушки.

– Хочешь её угробить? – Отмахнулся от неё, продолжая что-то делать с Моникой. Я давно его знал, но впервые видел таким встревоженным, сосредоточенным, без его ухмылочек и пошлого юмора ниже пояса, без которого он не может жить.

– Но…

– Никаких «но». Если она умрёт шансов стать матерью у неё точно не останется. Бесплодие не помеха реализовать материнский инстинкт. Что там с давлением и пульсом?

– Нормализовались.

– Будешь следить за её состоянием ночью. Если снова откроется кровотечение, даже незначительное, немедленно вызывай меня.

– Это он её так? – Вижу из полуоткрытых глаз, как ассистентка кивает в мою сторону.

– Ты о ком? Разве здесь кроме нас кто-то есть? – Напомнил Клинский особенность этого места, где ты будешь невидимкой, если пожелаешь.

– Но…

– Никаких «но».

– Это твой любимый момент?

Явилась. Картинка на стене застыла. Сегодня раньше, чем обычно. Моника появилась из темноты комнаты. Как всегда сначала я рассмотрел её белое платье, похожее то ли на пиджак, то ли на халат, и только потом лицо и фигуру. Её шаги по полу, усыпанному пеплом, не оставляют следов и не поднимают его в воздух. Моника внимательно смотрит на застывшую картинку с кадром из прошлого, которое не может помнить, зато я воспроизвёл в малейших деталях. На её лице растягивается улыбка и она как ни в чём не бывало садится рядом со мной на пол, забирая из рук бутылку, делая большой глоток из горла.

– Ты так и не ответил, почему вспоминаешь именно этот момент.

Снова она пришла меня мучить своими вопросами. Даже в своих снах я не могу избавиться от неё. Все два года, каждую ночь, я провёл с ней.

– На том операционном столе умерла моя мечта.

– Пф-ф-ф. Ты о том, что хотел заделать мне ребёнка. Тоже мне трагедия. Хотя, есть вероятность, что у тебя это получилось… ненадолго.

Ударил со всей силы в область её груди, врезавшись кулаком, прошедшим сквозь неё, в стену, которая пошла трещинами, вызвав лишь хохот тени прошлого. Пепел от моего движения моментально взлетел, наполнив собой воздух, оседая на всём вокруг кроме неё. Теперь и во сне она мутировала, став копией самой себя в настоящем: длинные волосы, макияж, бледность. И я захлёбываюсь злостью, потому что такой она стала рядом с моим отцом, возможно даже для него.

– Снова забыл, что не можешь прикоснуться ко мне? – Спрашивает надменно улыбаясь, глядя не моргая.

Не могу. Даже в собственном сне не могу избавиться от неё.

– Зря ты так переживаешь. Найдёшь себе другую девственницу… или не девственницу.

Моника многозначительно посмотрела в сторону кровати, на которой спала Кристина, моя очередная личная шлюха. Я давно перестал копаться и разбираться с кем сплю, количество критериев убавилось до двух: здоровье и умение выполнять приказы.

– И что я в тебе нашёл? – Снова задаю вопрос самому себе, рассматривая Абрамову. Нет в ней ничего особенного. Не уродина, но ничего выдающегося в ней нет, ни форм, ни яркой внешности. Посредственность в чистом виде, никто со своими тупыми принципами. Мать шлюха, отец непойми кто, сестра тупая овца. Единственное достоинство – девственность, и та похоже была фальшивкой.

– Только то, что тебе сразу не обломилось.

– А остальным? Всем кто был до меня, ты давала сразу?

Моника растянула губы в улыбке, сверкнув зубами, и пересела на меня, оседлав, оперевшись руками о стену по обе стороны от моей головы.

– Так вот чем ты себя утешаешь. Похоже мысли, что меня трахал кто-то другой до нашей встречи, тебя заводят. Ты это представляешь, когда сношаешь свою очередную силиконовую куклу? – Моника приблизила ко мне лицо, облизнувшись, надменно ухмыляясь. – Не-е-е-т. Ты раз за разом представляешь меня на их месте. Только никогда ты не узнаешь, какой я могу быть с мужчиной, не почувствуешь тепла моего тела, не услышишь моих стонов, не пробудишь во мне желание. Потому что секс с тобой для меня будет пыткой… всегда. Поэтому лучше добей. – Эти слова звучат как вызов, соблазнительный до закипания крови, которая бурлит в венах, несясь по ним с бешеной скоростью, требуя выполнить то, на что она напрашивается. Но я помню, что эта Моника – плод моего воображения, который почему-то ведёт себя не так, как велю я, не валяется у меня в ногах, вымаливая прощение. Я и забыл, что когда-то ждал этого момента, цепляясь за него, чтобы не сорваться. Призрак Моники демонстрирует свою неуязвимость, требуя расправы, как хочу я. Как же много теперь я хочу, когда знаю, что Абрамова жива и здорова, хотя по сути всего лишь ходячий труп, в котором когда-то умерла моя мечта – малыш с её глазами, упрямством и улыбкой.

– Даже не мечтай.

Моника отстранилась, не скрывая недовольства, и мой взгляд уловил блеск на её груди. Никогда раньше не видел это украшение у неё на шее. Камень, похожий на большую каплю крови в форме слезы на тонкой еле заметной цепочке. Поднёс руку, чтобы потрогать, но Моника схватила меня, не позволив. Почему я не могу к ней так же прикоснуться и удавить, чтобы хотя бы во сне добиться покоя?

– Не тронь. Это не твоё и никогда твоим не будет. Даже. Не. Мечтай.

Резко открыл глаза, уже зная, что всё, очередной сеанс закончился, сном это не назовёшь. Скинул с себя руку спящей Кристины. Ведь просил её сразу уйти. Пора искать ей замену, она стала слишком навязчивой, питая бесплодные иллюзии.

Поднялся с кровати, ощутив привычную усталость, осмотрел комнату, убедившись что я в ней один, Кристина не в счёт, человеком я её не считаю, потому что она терпит всё, что я с ней делаю, на что-то надеясь. За всю жизнь отпор мне дала только Абрамова, похоже мать успела обучить дочь своим навыкам, чтобы та превзошла её. Скольких мужиков она ублажила и раскрутила до встречи со мной?

Открыл окно, чтобы в комнате появился хоть какой-то шум кроме сопения Кристины. Знает же, что я ненавижу спать рядом с кем-то, не выношу чужого запаха и шевеления. Интересно, Моника сейчас спит? В одежде или без неё? Одна или с кем-то? Какую комнату в доме отца она выбрала? Наверху всего три спальни: отца, Васькина и моя. Хоть мы почти не жили в этом доме, но отец обещал, что они навсегда наши. Отец много всего обещал, когда перестал скрывать наше родство, и держал слово, но Ника всё испоганила.

– Снова не спишь. – Кристина обвила мой торс руками, прижавшись к спине своим голым телом, а когда я никак не отреагировал, спустила руку ниже, принявшись поглаживать член. – Мне понравилось каким ты был сегодня, как долго терзал меня, как трахал одновременно членом и глазами. – Шепчет мне в спину, но на сегодня я сыт, запах Моники развеялся и наваждение вместе с ним.

Отпихнул Кристину, принявшись одеваться, всё равно пытаться снова заснуть бессмысленно.

– Одевайся. Тебе пора. – Напомнил ей её место, даже не посмотрев в её сторону.

– Можно я останусь до утра. Могу в другой комнате.

– Нет. Быстро оделась и ушла.

– Можно хотя бы привести себя в порядок? – Надула губы, как будто я не предупреждал, что за капризы надаю ей по ним. Не выдержал, схватил за шею, намеренно больно, до синяков, чтобы в её памяти наконец отложилось что бывает, если сразу меня не послушаться.

– Нечего было размалёвываться, знала к кому идёшь и зачем. Запомни, мне на твоё лицо похуй. Всё, что мне от тебя нужно, чтобы ты приняла нужную позу, молчала пока я тебя ебу, а затем так же молча ушла. Ещё раз нарушишь эти правила, найду тебе замену. Поняла?

Кристина лишь кивнула, а когда я её отпустил быстро оделась и ушла, глотая сопли обиды.

Дом был пуст. Ни отца, ни Моники в комнатах не было. Я снова вернулся в стены, в которых собирался воспитывать своего ребёнка, чтобы обязательно был под присмотром своего деда, который знает, что нужно сделать, чтобы ребёнок дожил до возраста, когда сможет сам за себя постоять. Прошёлся по комнатам сразу найдя ту, в которой обосновалась Абрамова. Интересно, она специально забрала себе мою спальню, или это абрамовское везение? В этих четырёх стенах ничего не изменилось со дня, когда я в последний раз здесь ночевал, кроме воздуха, который был отравлен ей, а постель пропитана этим ядовитым ароматом въедающимся во всё и разъедающим обманчивой лёгкостью и мягкостью.

Похоже Абрамова так и не вышла из роли девочки-заучки. Стол заставлен учебниками и книгами с непроизносимыми названиями. Впрочем, здесь Монику не упрекнёшь во лжи, в медицине и хирургии она действительно разбирается, а теперь похоже ещё и в моде – гардеробная забита одеждой и обувью известных марок. Странно, но эти платья не пахнут ей, в отличии от пары кофт, небрежно брошенных на кровати. Как легко она поддалась. Когда мы встречались, я терпеливо выжидал момент, когда Моника не сможет отказаться надеть купленную мной брендовую вещь, хотел плавно приучать её к новой жизни, новым вещам, новым правилам, в особенности сексу до брака. Поддавшись её манипуляциям, непревзойдённой игре, я для себя решил, что другого мужика у неё не будет, только я, со штампом в паспорте или без она должна была быть только моей, что делало её принцип бессмысленным. Я верил, что мне повезло, что я нашёл девушку непохожую на мою мать, от которой пахнет только собой, для которой секс не является средством достижения целей. Никогда я так сильно не ошибался.

Засмотрелся на постель. Вот мы и разделили одну кровать на двоих. Интересно, как Монике на ней спится? Кошмары не мучают? Впрочем, скоро я их ей обеспечу, причём не только во сне, но и наяву. Мои мечты нарушил шум снизу. Посмотрел на часы – четыре часа. Значит отец с Абрамовой не остались в гостях у Давлатовых, но тогда где провели эту ночь? Шаги приближались, а вместе с ними другие звуки: шуршание одежды, рваное дыхание и подобие женских стонов.

– Наконец-то, – послышался хриплый голос отца, – моя спальня дождалась тебя. Сколько ночей провела в соседней комнате, мучая меня ожиданием.

Я замер взглядом на двери, но в неё никто не вошёл, вместо этого раздался хлопок соседней двери, ведущей в спальню отца. Похоже Абрамова перестала притворяться перед отцом и ломаться, принцип «секс только с мужем» успешно забыт. Преодолев себя поспешил убраться из дома, чувствуя, что вот-вот потеряю контроль, отец не должен видеть меня таким. Чудовище, которое создала Абрамова, только для неё, терпеливо ждёт своего часа, чтобы закончить начатое два года назад.

– Как часто ты её зашивал? – После бессонной ночи, бесцельного катания по городу и желания въебаться в какой-нибудь столб, оказался здесь, выловив Клинского на больничной парковке. Внутрь этой больницы я не заходил со дня, когда мне отдали урну с прахом. Кстати о прахе, нужно узнать, кого или что туда внутрь насыпали, но всё по очереди.

Клинский даже не напрягся рассмотрев меня. Грёбаный психопат. Наверно правду о нём говорят, что даже если начать резать его на части, он будет улыбаться. Видно кто-то реально это проверял – у Клинского на мизинце с недавнего времени не хватает фаланги.

– Это врачебная тайна.

– Хочешь перестать быть врачом? Я это быстро организую. Если ты ещё не понял – мне похуй кто за тобой стоит.

– Нежнее, Кирилл Викторович, ещё нежнее. А то я и обидеться могу, даже расстроиться, а это обязательно скажется на качестве моей работы, могу какую-нибудь болячку не рассмотреть, когда ко мне придёт ваша очередная… барышня.

– Сука!

Не выдержал, схватил этого юмориста и прижал к его же машине. Не было ни желания, ни времени с ним церемониться. Мне очень хотелось выместить на ком-нибудь злость, а его вообще не жалко, если бы не проблемыСтеллы, уже удавил бы наверно.

– Моника Абрамова. Я привёз её к тебе два года назад. Ирма Абрамова долгие годы была твоей пациенткой, не отпирайся, что ты был знаком с ними обеими. Запасных фаланг у тебя не так много.

– Пошёл на-хуй. – Протянул мне в лицо, самодовольный психопат, а потом сделал то, что я не ожидал от него, применил на мне боевой захват, так что я не мог пошевелиться, не испытывая боли. Усталость и бессонная ночь сказались, потерял бдительность, попавшись как сопляк, ни один рефлекс не сработал. – Я эту девочку первый на руках держал, как только она появилась на свет. Все думали, что она родилась мёртвой как и её брат, а Ника просто молча рассматривала меня своими огромными глазами. Она была самым чистым человеком, к которому я когда-либо прикасался, а ты осквернил её своей злобой и ненавистью. Если бы не уважение к твоему отцу, я бы давно подослал к тебе какую-нибудь заразную шлюху.

Клинский оттолкнул меня, договорив, принявшись отряхаться и руки дезинфицировать из флакончика, который достал из кармана. Значит, я был у неё первым, и трахал не жалея настоящую девственницу?

– Зачем ты восстановил ей девственность? Это ведь ты сделал. – Моментально догадался.

– Несмотря на всё произошедшее, Ника для меня по-прежнему невинна, такой она будет и для своего первого мужчины.

Я, да и не только я, явно недооценивал этого человека. Сейчас на меня, как на кусок дерьма, смотрел не психопат, а человек с принципами, даже моральным компасом. Ему действительно ничего не стоило подослать ко мне кого-нибудь, все мои шлюхи проходили через осмотр у него, всё это время я не видел угрозы рядом с собой, даже не подозревал, что с этой стороны она есть, а он был ближе всех остальных, никто бы не догадался, что он виноват, случись со мной что-то.

– Думаю, наше сотрудничество на этом можно считать оконченным. Слишком велик соблазн сгноить тебя заживо. – Произнёс подобие прощания.

– Чей прах вы мне подсунули? – Бросил вслед Клинскому, который явно нехотя остановился, но не обернулся.

– Ты получил то, чего достоин – прирождённую шлюху, через которую прошли сотни мужиков.

Я смотрел вслед Клинскому, а в голове крутился только один вопрос: Моника вообще знала, что она снова девственница?

Глава 21

Когда я приехал в офис, отца в нём не было. За весь день он так и не появился, перенеся пару встреч. Я же тупо просидел в стенах своего кабинета, понимая с кем он и чем занимается. В больнице, где работает Абрамова мне сообщили, что у неё выходной. Единственное, что мне хотелось – блевать, стоило только представить её с моим отцом в одной постели. Терпению Моники можно только позавидовать, столько времени без мужика. Хотя, если у тебя есть цель, и не на такое пойдёшь. Знать бы какая она у неё. Что ей нужно? Не бывает таких совпадений, чтобы Клима и его людей обстреляли именно там, где в единственной больнице на несколько километров работала Абрамова, именно в её смену. Неужели никто кроме меня до сих пор не задумался об этом. Интересно, что с ней сделает отец, если она хоть как-то в этом замешана? А Клим? Все, чьей поддержкой она заручилась, не просто отвернутся от неё, её сожрут, медленно и заживо, растягивая пытку. Мысль показалась мне настолько заманчивой, что я решил последовать примеру отца и отложить работу. Мне были нужны подробности.

Охрана дома Давлатовых впускала меня внутрь с какой-то опаской. Они будто не знали, что им делать. Проходя мимо них, краем глаза заметил как один из ребят Клима моментально начал кому-то набирать сообщение. Вроде ничего необычного, ведь я снова без предупреждения, но насколько мне было известно, для моих визитов в их дом согласование с хозяевами по-прежнему не требуется, желанным гостем я быть не перестал, как и частью семьи.

Тишина, значит дети на занятиях, осталось только найти Стеллу. Не стал долго раздумывать, отправившись на кухню, излюбленное ею место, где она обычно отводит душу, чтобы оставаться в здравом уме со своим мужем.

– Я догадывалась, что он грёбаный психопат, но не до такой же степени. – Послышался знакомый голос в незнакомой интонации.

– Может тебе чай, с ромашкой. – Это уже точно был голос Стеллы, который ни с чьим другим не спутаешь.

– Только не говори, что тебе он не показался странным. – Это определённо была она. Теперь, войдя на кухню, укрывшись за шкафом, я не только её слышал, но и видел. Моника сидела ко мне спиной, а Стелла стояла напротив, нежно улыбаясь. Так она обычно смотрит на детей, когда те выдают что-то в стиле своего отца, неожиданное и удивительное. – Как его вообще допустили к работе с такими наклонностями.

– Его все хвалят. – Озвучила Стелла неоспоримый факт.

– Для этого Клинский должен чудеса творить, не меньше.

– Ты яркое этому подтверждение. – Перестал скрываться, пройдя на кухню, собрав всё внимание на себя. Моника сразу отвернулась, не задержавшись на мне взглядом, а Стелла приветливо улыбнулась, мельком посмотрев на реакцию своей гостьи. – Стелла, угостишь и меня ромашковым чаем?

– Конечно.

Я сел никого не спрашивая рядом с Абрамовой, заметив как она отодвинулась, будто эти несчастные сантиметры её спасут. Красивая, без косметики, волосы собраны в небрежный пучок, платье белоснежное, свободное, как она любит, в котором её вчера отсюда уводил отец. Я за ней наблюдал и жрал её реакцию, когда она увидела, что я сделал с выделенной ей охраной. Даже сейчас она остаётся единственным человеком в этом мире, который понимает меня лучше всех, правда подзабыла на что я способен, но это поправимо, я уже начал. Явно недовольна моим появлением, но бежать не собирается, что особенно радует в этот паршивый день. Странная она какая-то, будто замученная. Где радость от достигнутой цели? Она сделала почти невозможное – затащила моего отца в постель после долгих лет его верности Насте. Не думал, что когда-нибудь кто-то сможет занять её место в жизни Виктора Царёва.

Стелла поставила перед нами две чашки, и когда Моника потянулась за своей, рассмотрел на сгибе её руки синяк от укола, совсем свежий, которого вчера вечером точно не было.

– Откуда он? – Обратился к Абрамовой, но та не обратила на меня внимания, игнорируя моё присутствие. Нет, пустым местом себя выставлять я не позволю.

– Стелла, я пойду, переоденусь.

– Ты помнишь где спальня?

– Да.

– Хорошо.

Моника практически исчезла, оставив меня наедине с хозяйкой дома.

– Что с ней? Опять недовольна моим присутствием? – Стелла врать не умеет, как и словесно изворачиваться, за это Клим особенно её любит, а ещё за истинно женскую мудрость, которой сейчас я буду эгоистично пользоваться.

– Просто трудный день. – Нет, так не пойдёт, мне нужен развёрнутый ответ.

– Из-за меня? Мне уйти?

– Нет, что ты. – Стелла замялась, пытаясь подобрать слова, явно не желая вдаваться в подробности.

– Вы были у Клинского. Чем он так её расстроил? – Пошёл в наступление. – Он сказал что-то плохое тебе? Мне ты можешь рассказать, я, в отличии от Клима, применю щадящие методы воспитания, чтобы подобное не повторялось.

– Нет. Он просто странно напомнил Нике, что они знакомы.

– Стелла, ты же знаешь, что я не отстану. Не скажешь ты, возьмусь за Абрамову.

– Не называй её так.

– Сама пусть попросит, тогда я подумаю. Не надо смотреть на меня, как на Клима, пришедшего в годовщину свадьбы без цветов и открытки с котиками.

– Ладно. Он просто сказал, что её лицо ему знакомо, но он не может вспомнить где её видел, а когда Ника не призналась, Клинский предложил ей осмотр, уточнив, что по этой части тела он сразу вспомнит обстоятельства их знакомства.

– Чем закончились его уговоры?

– Ничем. Ника никому не даёт себя осматривать. – Стелла осеклась, кажется поняв, что последняя фраза была лишней, а ещё заметила мой неподдельный интерес.

Её спасло только то, что из радионяни раздалось хныканье Виты, которая похоже спала.

– Пойдёшь со мной? – Попыталась увести меня с собой Стелла, но у меня были другие планы.

– Нет. Я подожду вас здесь. Не люблю, когда чай холодный.

– Хорошо, я быстро.

Пока Стелла реализовала своё «быстро», я спокойно поднялся в спальню, где нашёл Монику, которая безуспешно пыталась снять явно надоевшее ей платье.

– Помочь? – Всего одно слово и она замерла статуей, бросив попытку расстегнуть молнию, которая явно не поддавалась.

– Не надо. Я сама. – Ответила, опустив руки, обернувшись, рассматривая обстановку. Напрасно, я сразу запер дверь, на которую она смотрела как на спасение.

– Кирилл, выйди из комнаты. – Сколько смелости в голосе, а взгляд тот самый, прожигающий до нутра.

– Зачем? Всё, что под этим платьем я уже видел, и не только. Да и раздевать тебя мне не впервой.

– Я закричу.

– Помнится мне, что с этим у тебя начинаются проблемы, если довести ситуацию до определённого состояния.

Моника замолчала на некоторое время с таким видом, будто пытается привести в норму дыхание после долгой пробежки. Её взгляд был сосредоточен на одной точке, пока она не вернула его на меня.

– Чего ты добиваешься? – Сказала ровно, спокойно, даже немного ласково. Притворщица. Манипулировать мной вздумала. Впрочем, это даже интересно. Её поведение сейчас очень интересно. Я больше не вижу в ней вчерашнего напряга, нервозности, которую она держала в себе, но её тон и вид выводят меня из себя, потому что это ширма, скрывающая её реальное состояние. Интересно чем вызвана эта перемена? Неужели Моника вдруг почувствовала свою неуязвимость, неприкосновенность, уверенность что я ничего с ней не сделаю.

– Хочу помочь тебе снять платье и всё. – Я решил ей подыграть, чтобы посмотреть, к чему всё это приведёт и как далеко может зайти.

– Пообещай мне, что сразу выйдешь из комнаты. – Потребовала после небольшой паузы. Неужели она всё забыла и искренне верит, что я действительно уйду? Раньше она гораздо лучше чувствовала меня, всегда знала, когда я на взводе, как сейчас, даже если этого не показываю.

– Обещаю.

Моника повернулась ко мне спиной, послушно дожидаясь, когда я исполню обещание. Она не сразу обратила внимание, что я вижу все эмоции на её лице в зеркале на стене, а когда заметила, отвела взгляд. Я очень медленно расстёгивал непослушную молнию, бегунок которой постоянно заедало в ткани платья, а когда дошёл до самого низа, пока Моника не заговорила, спустил платье с её плеч, а она не успела его поймать оставшись в белье, лишь успев закрыть грудь руками.

– Теперь уходи. – В голосе появилась дрожь, и это было по-настоящему, как и мурашки на её коже, которые захотелось разгладить огнём, который жёг мои ладони. Я вспомнил, как представлял, что ласкаю её до исступления. Мой план, два года назад, по её соблазнению был беспощадно коварным. Ника не удержалась бы, забыв все свои принципы и мысли, что рядом с ней может быть другой мужик. Ника. Запретил себе её так называть. Это имя возвращает в прошлое, в котором я поверил, что больше не захочу другую женщину. Сколько раз я тогда представлял, что после того, как она родит, спать ей не будет давать не только наш ребёнок, но и я. С беременной я бы не решился экспериментировать, дождался когда она восстановится, и только тогда перестал сдерживать свои наклонности. Эти мысли настоящий внутренний ад. Я ошибся, на том операционном столе умерла не только моя мечта, но и моё будущее, на котором я зациклился. Даже сейчас, когда я знаю что Абрамова бесплодна, во мне раскручивается воронка, собирающая всё воедино, желания, мечты, фантазии, соединяя их в единую картинку, которая теперь может только одно – доконать меня и свести с ума.

– Совсем не изменилась. – Не стесняясь рассматривал её, поражаясь, что помню каждую родинку на этом теле, вплоть до цвета и размера. – Такая же, как при первой нашей встрече, и как после клуба в моей машине.

– Нет. Не такая. Ты постарался, чтобы я больше никогда не стала прежней. – Огрызнулась. А мне говорили, что она травмирована настолько, что совершенно постоять за себя не может, что прикосновений не переносит, что чуть что впадает в затяжные депрессии. И где всё это? Где то, что должно меня остудить, а не заводить, будто у меня женщины два года не было. Хотя о чём я? Такой не было, чтобы моментально клинило настолько, что становится похуй на всё, лишь бы снова почувствовать её плоть.

– Доктор Клинский с тобой не согласился бы.

– Он грёбаный психопат. – Разозлилась девочка.

– Клинский о тебе лучшего мнения.

– Ты обещал уйти.

Я лишь ухмыльнулся на её слова. Может предупредить девочку Нику, в благодарность за незабываемые моменты, которые она мне подарила, что в любом случае для неё теперь всё точно закончится плохо, чтобы даже не надеялась на моё прощение, не строила планов на будущее, потому что если его нет у меня, то и у неё не будет?

Моника глубоко вдохнула, не дождавшись от меня никакой реакции на её слова, а затем как ни в чём не бывало, подошла к кровати, где лежали пакеты с покупками и, будто меня нет, надела джинсы и футболку.

– Ты же сам сказал, что всё уже видел. – Пояснила своё поведение, демонстрируя бесстрашие. Идиотка! Я же завёлся, меня же уже никто не остановит, если она ещё хоть что-то выкинет.

– Откуда синяк на руке? Что тебе вкололи? – Вспомнил, чтобы отвлечься.

– С сегодняшней ночи я ни перед кем не обязана отчитываться. – Гордо заявила, глядя в глаза бешеного животного.

– Расскажешь, как ты заслужила это право? Или может покажешь? – Начал обходить кровать, загоняя Абрамову в ловушку.

– Не собираюсь ничего ни рассказывать, ни показывать, особенно тебе. – Добавила в голос презрение.

– А если я заплачу́?

Не успел насладиться эффектом сказанных слов – мою щёку моментально обожгло, а дальше я не помнил себя пока не услышал:

– Барс, не надо!

Глава 22

– Зря ты не купила белую футболку. – Разбавляла вечер болтовнёй Стелла, накрывая стол к ужину. От помощи Абрамовой она отказалась, побоявшись за сервиз, привезённый из Японии. Поразительная женщина, для которой бриллианты – само собой разумеющееся, а редкий фарфор – большая ценность и единственный способ Клима загладить свои косяки. Сразу видно, что этот сервиз извинение за огромный, конкретный такой косяк. Иначе как объяснить тот факт, что он уговорил какого-то охуенного мастера вместо лотосов расписать посуду котиками.

– Может всё же помочь тебе? – Предложила Абрамова в третий раз, не понимая, что рискует потерять новообретённую подругу, если разобьёт хоть что-то.

Похоже очухалась. Я вернулся на кухню ещё до возвращения Стеллы, а Моника пришла уже после и в основном молчала, делая вид, что меня в этом доме нет. Там в спальне произошло что-то странное. У меня создалось ощущение, что Моника будто перенеслась в другое место и время, приняв иллюзию за реальность. Я дождался, когда она придёт в себя, взгляд перестанет быть отсутствующим, а затем молча вышел. Не думал, что хоть что-то сможет меня остановить, когда потеряю контроль, но я как зверь почувствовал страх Абрамовой, заставив себя отстраниться от неё. Выглядела она жалко и потерянно, только не из-за того, что я на неё надавил, а из-за того, что стал свидетелем её слабости, которая стала неожиданностью даже для неё самой.

– Спасибо, но я люблю это делать сама. Если хочешь помочь, можешь покормить Виту.

– Думаю у её крёстного это лучше получится. – Ответила, посмотрев на заплаканную Виту, которая сидела на детском стульчике, как на троне.

Стелла была уверена, что Моника понравится её дочери, но та расплакалась на руках у Абрамовой, хотя начиналось всё безобидно, ведь сначала крестница улыбалась новой знакомой, сразу потянувшись к её волосам, чтобы поиграть с ними, умело растрепав их, но потом что-то пошло не так и у Виты началась истерика.

– Кстати хорошая идея. Кирилл, ты обещал начать выполнять свои обязанности.

– Ладно. – Сдался, понимая, что теперь от меня не отстанут, решив, что нет в этом ничего сложного.

Получив чёткие инструкции от Стеллы, ложку и банку с непонятной зелёной субстанцией, я попал на один из кругов ада, потому что оказалось не так просто запихать в ребёнка то, что ему не нравится и при этом продолжить ему нравиться.

– Ника, может ещё завтра пройдёмся по магазинам? – Отвлеклась на болтовню Стелла, перестав хихикать надо мной, когда Вита в очередной раз выплюнула пюре из брокколи. – Ты так и не купила платье на праздник в честь дня рождения Ильи.

– Я работаю завтра.

– Слушай, а может останешься ночевать у нас, а завтра Клим отвезёт тебя? Ты же почти не спала этой ночью.

Интересная подробность отвлекла меня от мучительного занятия, вызвав недовольство Виты, похоже мои муки доставляли ей удовольствие.

– Мне завтра рано вставать, перебужу всех.

– Поверь мне в этом доме очень толстые стены и отличная звукоизоляция. Мы с Климом лично проверили каждую комнату на чутком детском сне. Наши первые близнецы просыпались от малейшего шороха, но в этом доме все звуки остаются в своих комнатах, в спальнях особенно.

– Спасибо, но я к себе, не настаивай пожалуйста.

К себе? Серьёзно? Она уже дом моего отца считает своим? С ней всё понятно, своей выгоды она не упустит, но о чём думает отец? Неужели он совсем голову потерял, прикоснувшись к молодому свежему телу. Как Абрамовой удалось так качественно его обработать, что теперь ведёт себя как царица?

– Но шопинг не отменяется. – Сдалась Стелла. – Пока не оденем тебя на праздник, не отстану. Наконец-то, – переключила своё внимание Стелла, – Клим с детьми приехали.

– Мне пора. – Сразу поднялась Абрамова, посмотрев в сторону выхода. Слишком поспешно, мне казалось, а количество приборов на столе это подтверждало, что она останется на ужин, но Моника повела себя так, будто только и ждала приезда Клима, будто это было каким-то условием для её ухода.

Стелла, тем временем, изменилась в лице, будто испугавшись чего-то. Я не успел ничего спросить, когда в комнату вошёл Клим, а с ним Павел, увидев которого Моника моментально нахмурилась. Хозяин дома не выглядел гостеприимно и добродушно, смотрел на Абрамову грозно и недовольно.

– Стелла, отведи пожалуйста детей в детскую и побудь с ними. – Обратился к жене и она моментально послушалась, почувствовав серьёзность слов Клима, поняв, что не время для споров и пререканий. – Кирилл, – продолжил Клим, когда Стелла ушла наверх, забрав с собой Виту, а его сыновья без лишних просьб сами ушли наверх, не забыв поздороваться со всеми нами, – если у тебя ко мне какое-то дело, разговор лучше отложить на завтра, сегодня я ничего не смогу с тобой обсудить. – Давлатов продолжал презрительно давить на Монику взглядом, пока та застыла на одном месте.

– Мой вопрос не терпит отлагательств. – Я чувствовал, что происходит что-то из ряда вон, и причиной была Абрамова, которая окончательно растеряла всю весёлость, которую из неё вытягивала Стелла своими разговорами. Уходить я не собирался, осознавая, что Клим мне это припомнит.

– Ника, пойдём в мой кабинет, нам нужно серьёзно поговорить.

– Не будет никакого разговора. – Начала Абрамова еле слышно, продвигаясь к выходу, явно намереваясь покинуть стены этого дома. – Ты наверняка уже поговорил с Виктором, мне к его словам добавить нечего. – Моника остановилась, поняв, что выпускать её никто не собирается.

– Это что? Почему от тебя воняет лекарствами? Ты опять начала что-то принимать? – Клим принялся принюхиваться, удостоверяясь, что ему не почудилось, обоняние у него обострённое и похоже передалось моей крестнице, которая не переносит запах лекарств, теперь понятно, почему она расплакалась на руках у Моники.

– Я не обязана ни перед кем отчитываться. – Напряжённо отчеканила Абрамова.

– Пока ты вхожа в мой дом обязана.

– Что ж, тогда оправдаюсь в последний раз. Я случайно испачкала волосы лекарством. Надеюсь теперь я могу идти, мне далеко добираться.

– Кирилл, Павел, оставьте нас с Никой наедине. – От такого голоса, интонации, гневных нот многим стало бы не по себе. Давно я не видел друга таким.

– Не надо никому уходить. Я не буду с тобой разговаривать, тем более обсуждать мою жизнь. Всё решено, всё так, как должно было быть изначально. Я сама разберусь со своей жизнью, справлюсь без посторонней помощи.

– Справишься говоришь.

В этот момент Клим был похож на зверя, готового растерзать, но не жертву, а противника, того, кого ему не жалко, того, кто покусился на его территорию и даже не собирается извиняться. Странно то, что Абрамова похоже понимала, что лучше не спорить, но зачем-то включила упрямство, которое всё усугубляло. Пока Давлатов пытался себя сдержать мы с Павлом совершенно интуитивно заняли выжидательные позиции. Что бы не натворила Абрамова, но так просто, и так быстро она не отделается, тем более от чужих рук. Моника исключительно моя добыча, никто другой не имеет права покушаться на неё. Клим подошёл к Абрамовой опасно близко, а та смотрела ему в глаза, не понимая, что бросает этим вызов.

– Проверим. – Спокойно произнёс Клим, а затем резко схватил Абрамову за руку, потянув на себя. Сначала она молча упиралась ему в грудь, пытаясь вырваться, но лишь спровоцировала Давлатова, который схватил её обеими руками и начал трясти, как тряпичную куклу. – Покажи мне, как ты справишься, если кто-то захочет тебя ещё раз! Давай!

Я первый понял, что Моника уже никак не отреагирует, потому что увидел знакомый пустой взгляд. Рефлекс опередил все эмоции и я с силой вырвал её из рук Клима, оттеснив в сторону, а его оттолкнув. Павел оставался на стороже, на случай если ситуация станет критической, раньше времени ему вмешиваться нельзя. Абрамова стояла еле дыша, став ещё белее, чем обычно, из её глаз градом катились слёзы, взгляд по-прежнему был отсутствующим.

– Если хочешь сдохнуть, так и скажи, и не еби больше Виктору мозги. – Почти выплюнул Клим, непонятно чего добиваясь. – Знал бы какая ты идиотка, ни за что не рассказал ему о тебе.

Абрамова сделала три глубоких вдоха, а затем подошла к Климу, подняв голову, чтобы видеть его глаза, до сих пор бешеные.

– Да пошёл ты. – Сказала спокойно и, обойдя Давлатова, покинула дом.

Глава 23

*Ника*.

– Ника, сядьте пожалуйста в машину. – Павел упорно не воспринимал тот факт, что я в очередной раз делаю вид, что он для меня пустое место. Пока я шла, пытаясь прийти в себя, он ехал рядом, не переставая уговаривать, скорее всего выполняя приказ Клима. Я так и не поняла их иерархии между собой, и как-то странно, что Павел вроде как на двоих работает. – Вам всё равно придётся вызывать такси, пусть им буду я. Можете мне даже заплатить, только сядьте в машину. – Включил эдакого обаяшку, добавил белозубую улыбку, взгляд голубых глаз сделал помягче, пробуждая во мне лишь волну неприязни. Я же не какая-нибудь малолетка, чтобы повестись на смазливую физиономию. Хотя именно сейчас я бы хотела почувствовать себя именно ей, Никой, которая читает глянцевые журналы, знает параметры лучших моделей мира, ежедневно отрабатывает мастерство позирования перед фотографом и даже не помышляет идти в медицину. Страшно представить сколько мусора было в моей голове и сколько времени я потратила на него.

– Ролевыми играми со своей девушкой занимайся, а от меня отъебись. – Это не я, это Шмель во мне сейчас говорил, который научил меня самому необходимому минимуму матерных слов, отработав со мной правильную интонацию.

Звук колёс затих и мне стало лучше, значит всё же есть сила у русского матерного. Радовалась я недолго, Павел подбежал, встав у меня на пути, перегородив дорогу. Теперь он смотрел на меня зло и раздражённо. Запустил руку в свои русые волосы, убирая их со лба, собираясь с мыслями. Я не торопилась, времени у меня было предостаточно, и я терпеливо ждала, когда он подавит в себе очередной порыв сделать со мной что-нибудь.

– Давай начистоту, – начал Павел, отбросив доброжелательную маску и вежливость, – ты мне тоже не особо нравишься. Вместо того, чтобы заниматься реальными делами, мне приходится следить за тобой. Не знаю, что у вас там произошло, меня это не касается, но отбоя мне никто не давал. Поэтому не будь сукой, сядь в эту ебучую машину, иначе, после прокола с Ирбисом, Царь мне точно голову снесёт.

Вау, как спокойно он всё это сказал, чуть громче, чем полушёпотом. Я отчётливо понимала, что сейчас напрошусь на что-то очень нехорошее, к губам подкатывали слова протеста идиотки-Ники, смешанные с матом и язвительностью. Мне ничего не оставалось, как сбежать, чтобы избежать нежелательных последствий.

– Не снесёт, я его хорошо знаю. – Попыталась обойти Павла, но он потянул ко мне руки, чтобы задержать, и я резко отшатнулась. На сегодня мне хватит, внутренняя дрожь до сих пор не прошла после выходки Клима. Павел сам отошёл на несколько шагов, подняв руки, показывая, что не станет меня трогать.

– Ты знаешь только то, что тебе показывали.

– Мне очень много показали, не переживай. Мама отказалась купить мне розовые очки, когда я попросила, поэтому я вижу всё таким, какое оно есть на самом деле.

– Слушай, – остановил меня Павел, когда я в очередной бесючий раз попыталась его обойти, – неужели тебе настолько похуй на всех? Пойми, если я не могу справиться с бабой, то нахуй никому не нужен в этом мире.

– Я не баба.

– Хорошо. Просто помоги мне.

– Если я приму твою помощь, Виктор решит, что я передумала.

Прошедшей ночью.

– Почему сама? – Виктор вошёл в палату, где я ставила себе капельницу, выполняя очередную его прихоть.

– Сам сказал, что мне ещё здесь работать. – С трудом попала в вену, понимая, что будет синяк, давно на самой себе не практиковалась.

– Можешь не работать. – Произнёс спокойно, сев рядом со мной на кровать.

– Ты снова хочешь посадить меня под домашний арест?

– Хочу. – Больше выдохнул, чем сказал. – Ты не оставила мне выбора. – Помотал головой.

У меня внутри всё похолодело. Я больше не смогу в роскошных стенах его дома. Мне нужно движение, развитие, самореализация. Я банально хочу загрузить свой мозг и тело работой, чтобы перестать постоянно копаться в себе, накручивая и расшатывая самоанализом психику. Я блуждаю по замкнутому кругу, не находя выхода и идеального решения всех проблем. Если я сейчас не отвлекусь на что-то, просто сойду с ума. Пока я думала что сказать и как, Виктор продолжил, устало проведя рукой по лицу.

– С этого момента делай со своей жизнью что хочешь. Я больше не буду вмешиваться. Если захочешь, можешь продолжать ординатуру здесь, либо перейти в другую больницу. Все документы и деньги останутся у тебя, твои вещи и одежду, купленную для тебя, тебе привезут, когда определишься с новым адресом, мне твои шмотки ни к чему, так что не спорь, сама сдашь в магазин, если не нужны, или выбросишь, сама решишь. Это Стелла для тебя старалась, если ты не поняла.

Я слушала его не дыша, боясь спугнуть его неожиданный порыв. Виктору не нравилось происходящее, он тяжело выталкивал из себя слова, испытывая к ним подобие неприязни. Мне тоже в них кое-что не понравилось.

– Я не могу взять деньги. – Произнесла осторожно, максимально мягко, заметив ухмылку в ответ.

– Можешь. Сама говорила, что нет ничего плохого в материальной благодарности. Или врала? – Поднял на меня тяжёлый усталый взгляд.

– Не врала. – Не стала спорить. Виктор любит, чтобы всё было на его условиях, он без этого уже жить не может и уж если он решил пойти мне навстречу, пусть будет так, как он хочет.

– Значит, можешь.

– Это ведь не проверка? – Уточнила на всякий случай, боясь начинать радоваться.

– Нет. Настя считает, что тебе это нужно. – Так вот кто его вразумил. – Надумаешь вернуться под мою опеку, знай, я буду беспощаден, стану ещё строже и требовательнее, не позволю никаких капризов, не будет никаких компромиссов, останется только моя воля. Либо, пока не поздно, мы можем оставить всё как есть.

Нельзя оставлять всё как есть. Слишком тяжело находиться рядом с Виктором, врать ему, молчать о важном и дорогом для него. Кирилл показал, что не чувствует себя виноватым, что не испытывает ни малейшего сожаления, демонстрируя, что не боится наказания. Я для него всего лишь тело, которое он поимел, и смотрит так, будто не против повторить. Я не уверена, что Виктор сможет противостоять ему, защитить от него, не меня, Киссу. Мне особенно не по себе от мысли, что Кирилл решит отыграться ещё и на ней. Я пока не готова решить это сложное уравнение, в котором становится всё больше неизвестных.

– Повторного шанса на самостоятельность у меня не будет.

– Ни при каких условиях. – Подтвердил мою догадку Виктор. Он потрясающий человек, ещё ни разу не разочаровавший меня. Моментально стало грустно, но я должна попробовать.

– Анастасия Сергеевна очень мудрая женщина. Тебе с ней повезло.

– Тебе тоже.

В этот момент больше всего мне хотелось обнять Виктора, и это не было лишним, но я не решилась, понимая, что одно моё неверное движение и Царь всё переиграет, увидев мою слабость, поэтому я осталась сидеть спокойно на кровати, пока он не вышел из палаты, а затем легла, принявшись рассматривать потолок, разгружая свой мозг от одних мыслей, сразу заполняя его новыми.

Что делает человек неожиданно получивший свободу? Я не знала, что с ней делать, за что первое хвататься. Вроде всё просто: нужно решить проблему с жильём и бытом, а дальше? Обдумывая это, решила не оставлять незаконченных дел, поэтому написала сообщение Штампу, что либо он сам теперь приезжает на уколы ко мне в больницу, либо ищет мне замену. Ответ, в котором мне признавались в верности, как царю, точнее царице, я получила моментально.

Когда капельница закончилась, я поняла, что могла её и не делать, но даже не задумалась об этом, настолько привыкла подчиняться. Хотела поблагодарить Анастасию Сергеевну, но не нашла её в кабинете. В итоге мысленных мытарств, побродив по ночному городу, удостоверившись, что за мной не присматривают, до утра я просидела в круглосуточном кафе, подбирая варианты квартир, а рано утром стала обладательницей съёмного жилья, располагавшегося в двух шагах от больницы. Изучая окрестности, нашла большой фитнес-центр с бассейном и, не раздумывая, записалась в него.

Звонок Стеллы застал меня как раз когда я заполняла карточку посетителя. Она была очень убедительна, когда просила составить ей компанию на консультации с новым доктором. Нужно было заподозрить неладное, когда она заехала за мной в сопровождении усиленной охраны, а затем просто не отпускала от себя, вымотав вдобавок походом по торговому центру, затем уговорив поехать к ним на ужин. За всё время ни слова про мою свободу, ни одного вопроса где моя охрана. Нужно было понять, что она всё знает, Клим всё знает, и меня не просто так… снова охраняют.

Я делала вид, что ничего особенного не произошло, всё в норме. Это получалось у меня, пока не явился Кирилл. Мои подозрения о происходящем обрастали новыми тревожными мыслями, успокаивала лишь реакция Стеллы, которая была удивлена так же, как и я.

В спальне я поняла, что походить к психологу не такая уж и плохая идея, потому что ненормально наслаждаться взглядом своего мучителя, желать его прикосновений и не суметь заставить себя почувствовать хоть какую-то неприязнь. Оставшись с ним наедине мой мозг начали атаковать воспоминая из прошлого: мы в его кабинете, на катере, в клубе, его машине, нашей с Киссой квартире, снова его машине. Кадры из прошлого превращались в яркие вспышки, пробуждая ощущения, которые я забыла. Воспоминания о его прикосновениях сжались в плотный сгусток, который разорвало внутри меня, задев все нервные окончания и эрогенные зоны. Я чувствовала возбуждение, мурашки, которые давно не подавали признаков жизни, будто заворочались внутри, пробуждаясь, напоминая, на что они способны, когда рядом он. Я всеми силами пыталась вспомнить боль, которую Ирбис мне причинил, но безуспешно. Почему-то у меня не получается воспроизвести те воспоминания о нём, они будто гасли, только проявляясь. И мне не страшно рядом с ним. Не было страшно до того момента, пока он не стал копией Барса, надвигаясь как и он когда-то, глядя на меня, как и он. Это стало триггером, перенесшим меня в прошлое, в тот день, когда я застала Барса у нас с Киссой дома, когда я надавала ему пощёчин, когда он прижал меня к стене. Всё снова повторялось. Я помнила, что тогда повела себя неправильно. Эта мысль всё это время жила в моей голове, ища другие варианты, и кажется теперь мой мозг выдал самый правильный. Только какой теперь толк от этого, кроме того, что Кирилл вылетел из спальни, оставив меня наедине с атакующими тело чувствами.

Всё стало ещё хуже, когда я забыла обо всём, залюбовавшись Кириллом, пытающимся совладать с крестницей. В этот момент он не был Ирбисом, не был братом Барса, не был сыном Виктора, не был Кириллом. Я будто наблюдала за незнакомцем, который мне нравится. И Клим пришёл очень вовремя и в правильном настроении, потому что я была близка к состоянию поверить, что этот человек меня не истязал, что это просто невозможно и является выдумкой моего мозга.

Сейчас.

– Теперь я понимаю Клима. Ты вообще не вдупляешь.

О Климе я не хотела ни слышать, ни думать, а ещё о том, как было страшно, пока руки Ирбиса не вырвали меня из его лап. Нападки тех, кого я знаю оказалось переносить легче, но лишь физически. Он должен был принять решение Виктора и не вмешиваться в ситуацию, но похоже Клим может себе позволить не только вмешиваться, но и полностью ей управлять. Обошла Павла, который уже мне не мешал и не пытался догнать или сопровождать, пока в мозг не вклинилась мысль, по ощущениям будто пробившая черепную коробку.

– Что-то произошло? – Обернулась к Павлу, который всё это время смотрел мне вслед.

– Произошло то, что если с тобой что-нибудь случится, Царь порешает всех без разбора и только потом начнёт разбираться, кто на самом деле был виноват.

– Почему все так уверены, что со мной обязательно должно что-то случиться?

– Насчёт остальных не знаю, но по мне – у тебя нет чувства самосохранения. – Мне нечего было ему ответить, в чём-то Павел прав. Два года осторожности отразились на моём характере, в итоге я совсем о ней забыла, поглощая терпкий вкус жизни.

– С Виктором я разговаривать не буду. – Пошла на уступку. – Поговорю завтра с Анастасией Сергеевной. Больше я ничего не смогу сделать.

– Можешь. Сядь пожалуйста в машину. – Павел вернулся к образу доброжелательного парня, снова оттолкнув.

– Нет. Я на такси. Если считаешь, что обязан сопровождать меня, сопротивляться не буду. Сбегать я не собираюсь, не переживай.

– Знаешь, – приблизился ко мне неприятно близко, отмерив приемлемое расстояние между нами, – когда-нибудь ты нарвёшься, и я хочу только одного – не быть рядом с тобой в этот момент.

Закончив Павел развернулся, направившись к машине, резко сплюнув, почти демонстративно, будто избавляясь так от раздражения.

Так мы и продолжили, я – идти, Павел – ехать, пока я не села в такси. Это было не упорство и не упрямство. Так я решила избавить всех от своего присутствия в их жизни, отдалиться от них, вцепившись в предоставившуюся возможность. Только почему-то все эти люди не хотели меня отпускать. Ещё минуту назад для меня было всё просто, но я не учла насколько сильно увязла в их мире. Теперь я поняла, что бесследно исчезнуть не вариант, ведь, как оказалось, Виктор может это неправильно понять и кто-то пострадает. С чего вдруг? Очередное неизвестное в уравнении моей жизни.

Глава 24

*Кирилл*.

– Я тебя слушаю.

Клим уже дал понять, что ни видеть, ни слышать, ни тем более ужинать со мной, не желает, пригласив в свой кабинет – подальше от его тихой семейной жизни, наполненной счастьем, в которой нет места грязи, которая с меня осыпается. Было бы разумно дать ему остыть, но когда ещё я застану его в таком состоянии, когда эмоции зашкаливают и он еле сдерживает себя. Он не первый мужчина, которого Абрамова «очаровала» своим фирменным упрямством. Надо отдать ей должное – не каждая будет упорно отстаивать свою позицию, находясь на самой грани чужого бешенства. Даже если учесть тот факт, что Клим не причинил бы ей вреда, и что-то мне подсказывает, что Моника прекрасно об этом знала, иначе её накрыло бы гораздо сильнее, разумнее было бы смягчить ситуацию, не провоцировать, не доводить до крайности. Я испытываю истинное наслаждение сейчас, понимая, что её дикий нрав никуда не делся.

– Хочу поговорить об отце. – Открыл я запретную тему. Клим не желал вмешиваться в то, что происходит в нашей семье, неоднократно доступно объяснял, что это единственное, в чём он мне откажет. Он сам нарушил своё правило, приняв Абрамову в своём доме, приблизив к семье, предоставив свою защиту и заботу, и что самое отвратительное сравняв нас с ней. На его территории у нас равные права.

– Не сейчас. – Клим посмотрел на меня пристально, затем переведя взгляд на дверь за моей спиной. Нет, уходить я не собираюсь, Стелла приготовила вкусный ужин, и я не наводился с Витой, поэтому хозяину дома придётся меня выслушать, а затем ещё потерпеть.

– Разрешения у него хочешь попросить? – Знаю, что не хочет и никогда не станет. Их мнения на мой счёт совпадают, только Клим попытался понять произошедшее два года назад, разобраться, а отец не стал, вышвырнув из своей жизни.

– Мне кажется, или ты напрашиваешься? – И снова он прав. Очень хочется получить по морде, чтобы отвлечься от мыслей о теле Абрамовой. Из всех шлюх, что у меня были, её тело самое желанное. Если бы не ступор Моники, и произнесённое с ужасом имя брата, я бы её трахнул, стянул джинсы, сорвал трусы, развернул лицом к стене и засадил в неё член до упора. Интересно, сколько раз мне нужно, чтобы это помешательство закончилось. Хочу её. Ещё сильнее, чем раньше. Клим ждёт моего ответа, рассматривая, а я уже сомневаюсь, что мне нужно то, зачем к нему пришёл, снова жалею, что не увёз Абрамову, когда была такая возможность, решив выждать когда она полностью придёт в себя, чтобы разломать до основания.

– Тебе понравится то, что я скажу. – Взял себя в руки, вспомнив о цели.

– Слушаю.

– Я решил вернуть расположение отца.

– Не получится. – Моментально, как удар хлыстом с шипами, но к этой боли я привык.

– Даже не выслушаешь каким образом?

– Твои достижения по преумножению капитала его давно не впечатляют. То, что ты умеешь делать деньги он прекрасно знает и никогда не гордился этим. Для него в порядке вещей, что его наследник умён, силён, и чем-то похож на него.

– Жаль, что ты так плохо обо мне думаешь.

– Если хочешь использовать Нику, сейчас не лучшее время. – Продолжил Клим накидывать варианты.

– Я заметил. Зря отец ослабил её охрану.

– Зря. – Повторил за мной Клим, подумав о чём-то явно его тревожащем. Что-то случилось, но он мне об этом не расскажет.

– Меня она не интересует. – Клим не объективен в своих выводах о Монике, с ним мне её лучше не обсуждать. Мне остаётся только поаплодировать умению Абрамовой втираться в доверие, располагать к себе, притворяться чистой и невинной. Придёт время и я вытащу всю её грязь наружу, на всеобщее обозрение.

– Я сейчас о ней не лучшего мнения, но не до такой степени, чтобы поверить тебе. Тебя шкалит покруче, чем меня только что, когда эта самоубийца рядом с тобой. Предупрежу – брось это. Она тебя не простит.

– Разве я сказал, что мне нужно её прощение? – Стало мерзко от одной мысли об этом. Что за тошнотворный бред?

– Ты хочешь её трахнуть, но не так как сделал это в первый раз, а так, как хотел сделать это в первый раз. Не забывай, с кем ты сейчас разговариваешь. Мы со Стеллой запомнили то время, когда, как оказалось, ты ухаживал за Никой. Мы всё понять не могли, что с тобой происходит, что тебя изменило. Сейчас всё встало на свои места. Ника не сможет тебя простить, даже если захочет.

– Это ещё почему? – Меня выводила из себя мысль, что Клим принял её сторону, считая пострадавшей. Моя главная вина заключалась в том, что Абрамова сдохла, а не в том, что я её поимел. Она сама позволила мне это сделать своим молчанием, своим поведением. Моника мне не сопротивлялась, пока я брал своё. Похуй, даже если я действительно был первым, в чём я сомневаюсь даже после слов Клинского, она была мне должна за всё, что заставила испытать и пережить.

– Потому что не знает, что такое возможно. – Произнёс спокойно. Его отпустило, а меня зашкалило.

– Мне похуй на эту ебучую суку! Она не жертва! Ты представления не имеешь кто такая Моника Абрамова. – Сжал руки в кулаки, чтобы не вызвать подозрений, не выдать себя. Клим прекрасно знает на какие точки нужно надавить, чтобы вывести из равновесия. До сих пор непонятно зачем сегодня он продемонстрировал это Абрамовой, какую цель преследовал. В этом позже разберусь, не для этого я сейчас здесь.

– В этом ты прав, хотя бы потому что она даже не Абрамова, и это я сейчас не про то, что она сменила имя и фамилию. Мы оба прекрасно знаем, что Виктор Яковлевич Абрамов не её отец. Это известно точно.

– Какая разница кто заделал ребёнка главной шлюхе этого города. – Слова Клима не стали для меня открытием. Этот факт я давно знал. Анализ ДНК на отцовство был сделан в кратчайшие сроки, когда мне собирали информацию на Монику. Я хотел знать, какая генетика у матери моего будущего ребёнка. Информацию о её настоящем отце найти не удалось, Ирма Абрамова унесла правду с собой в могилу. – Вернёмся к делу. Я хочу помочь в поисках тех, кто обстрелял ваши машины.

– Не лезь в это. – Клим насторожился, посмотрев на меня предельно неодобрительно.

– Почему? – Удивился его реакции и словам.

– Царь не желает твоего вмешательства в этот вопрос. Мы проверили, Ника ни при делах.

– Не бывает таких совпадений.

– Не забывай, я принимал решение рассказать Виктору о ней или нет, взять под свою опеку или отдать под его. Ника слишком амбициозна, чтобы два года своей жизни провести в глуши, работая санитаркой, в ожидании когда её ещё раз смогут использовать. Она не умеет жить по чьей-то указке, подчиняться, угождать. Два года назад я бы поверил твоим подозрениям, тогда они имели вес, произошедшее тогда можно было использовать против Царёвых, и покончить с вами.

– Ничего не изменилось.

– Изменилось – твоя жертва вынесла свой вердикт и озвучила его твоему отцу.

– Неужели. Что же она выбрала? – Улыбнулся бреду. Клим противоречил своим словам.

– Получить твоё прощение.

Мне потребовалось время, чтобы до конца осознать сказанное Климом. Моника превзошла себя, сделав меня ещё большим чудовищем в глазах окружающих.

– Зачем ты мне это сказал?

– Ника не понимает, что творит. Хотя бы один из вас должен рассуждать здраво, тогда, возможно, оба останетесь целы.

Разговор с Климом ни к чему не привёл. За ужином Стелла как могла разряжала обстановку, но я уже не мог думать ни о чём другом, кроме слов её мужа. Сев в машину написал сообщение Кристине, чтобы к моему приезду домой ждала меня там, а потом трахал её несколько часов подряд до визгов, пока они не стихли до хрипов. Шлюхаглотала слёзы и смотрела на меня с обожанием, выводя из себя. Она оказалась терпеливее всех своих предшественниц, на что-то надеясь. Я не остановился, пока не увидел кровь. Пришлось закончить, так и не разрядившись.

– Я потерплю. – Произнесла Кристина, когда я с неё слез, поняв причину.

– Заткнись. Даю десять минут, чтобы привести себя в порядок и одеться. Машину я тебе вызову. Врач будет тебя ждать.

– Не поеду к врачу. – Прошипела со злостью, подскочив с кровати, начав натягивать на себя бельё и платье. Истерики я не потерплю.

– Значит, можешь больше не ждать моего звонка.

Кристина замерла, ища на моём лице опровержение сказанных слов, но я в этом плане всегда твёрд, она это знает по отзывам своих предшественниц.

– Можно утром, – быстро сдалась, но капризность из тона не убрала, – я устала.

В отличии от всех остальных Кристина не строит из себя жертву, она неоднократно признавалась, что ей нравится всё, что я с ней делаю.

– Я проверю.

– Ты становишься предсказуемым.

– А ты начинаешь надоедать. – Спесь моментально сошла на нет, только карие глаза выдавали, что Кристина взбесилась. Она подошла ко мне с наигранной улыбкой, облизывая губы, распуская свои длинные вьющиеся чёрные волосы, облачаясь в хозяйку ситуации.

– Думаешь, тебе будет так легко найти мне замену? Только я могу дать тебе то, что ты действительно хочешь, то, что тебе нужно, удовлетворить все твои желания и потребности. Другой такой как я – нет.

Так вот на каком заблуждении она держится. Считает себя незаменимой. Хотя в чём-то она сейчас права – большей идиотки я не найду.

– Машину подождёшь на улице. Напишешь, когда у тебя всё заживёт. И не забывай, что я проверю.

– Да пошёл ты. – Кинула мне в лицо и ушла, хлопнув дверью. Неубедительно. У Абрамовой лучше получается посылать, искренне, без подтекстов, и скажи она мне такое, вряд ли остался равнодушен как сейчас, потому что точно знаю, что Кристина приползёт и будет ластиться, пока я не напомню ей с кем она пытается играться, а Моника… нет, Ника, я хочу знать, что будет делать Ника, когда мы останемся наедине.

Глава 25

*Ника*.

Итак. Платье в тему – верх усыпан маленькими зеркалами разной формы, которые будто тают книзу в темноте бархата, особенно выделяются зеркальные погоны, с которых свисает бахрома из маленьких бусинок в форме многогранников, макияж – акцент из стрелок на глазах и перламутровая помада в тон коже, волосы собраны в высокий хвост, туфли – шикарные, полностью усеянные кристаллами, но по традиции неудобные – потреплю. Во мне маленькая бутылочка виски, который уже бежит по венам, приятно согревая и расслабляя. Сегодня важный вечер, всё должно пойти по плану. Я долго готовилась, изучила много научных трудов и тренировалась, проецируя. Сегодня многое изменится, в том числе представление обо мне.

– Спасибо. – Поблагодарила таксиста, расплачиваясь, искренне улыбнувшись угрюмому мужчине. Наверно думает, что я легкомысленная мажорка или чья-нибудь содержанка. Отчасти он прав. Чтобы собраться на этот вечер я бесстыдно тратила деньги Виктора, огорчившись, когда поняла, что цифра не особо изменилась. Потом с ними разберусь.

– Девушка, вы забыли пакет. – Не успела выбраться из машины, таксист вовремя напомнил о подарках на день рождение Ильи и Стеллы.

– Спасибо. – Поблагодарила ещё раз и поспешила больше не раздражать этого человека своим довольным видом.

Мне впервые за долгое время хорошо. Я не думаю ни о ком другом, кроме себя и это реально помогает. Проблемы никуда не делись, но у меня стало больше времени, чтобы обстоятельно их обдумать и понять, что для меня приемлемо, а что нет, что я могу позволить себе делать, а что могу подставив Павла под удар. На меня никто не давит, кроме незримо присутствующего в моей жизни Виктора в лице приставленного ко мне надсмотрщика, ставшего моей тенью. А вот как раз и он, как никогда угрюм и зол. Вот плевать, Павел наверняка неплохие деньги получает за свою работу, пусть терпит.

Поспешила войти на территорию Давлатовых, на секунду залипнув на красоте праздника. Тема «Зеркальный шар» воплощена в жизнь идеально. Вокруг всё сверкает серебром, свет разноцветных огоньков преломляется во множестве зеркальных украшений, гости соответствуют капризу хозяев дома. А мне нравится, необычно, никогда не видела ничего подобного и не бывала на праздниках у богатеев, когда организатор реально превращает мечту в реальность. Пока Павел не догнал меня, прошлась по саду, осматриваясь: зона для гостей со столами с угощениями, зона для детей, зона для танцев под живую музыку, диджей и мини-оркестр, зона развлечений, невероятная красота. Жаль, что всего этого великолепия не было в моей жизни когда я училась и была зарегистрирована в социальных сетях, мои злопыхатели захлебнулись бы завистью. Хотя некоторые захлебнулись, когда Кирилл поставил их на место в клубе. Зря я тогда радовалась этому факту, считая его героем-защитником. Он просто любит унижать людей, а я идиотка приняла это отклонение за благо. Так, сегодня я не собиралась о нём думать, сегодня праздник и я собираюсь веселиться, как никогда, мне бы только Стеллу найти, которая на меня в обиде. С того дня, когда я послала Клима, мы с ней не виделись, хотя она и звала меня по магазинам, но я предпочла больницу и ординатуру, забыв про всё и про всех, правда ещё забыла, когда в последний раз нормально ела, надеюсь Виктору не доложили, что я на импровизированной диете, не хотелось бы снова ложиться под капельницу, синяк от предыдущей ещё не зажил и его пришлось замазать.

Ни одного знакомого лица. Логично, откуда им здесь взяться. Некоторые откровенно посматривают на меня косо. Не думала, что мой приход на праздник в одиночестве кому-то не понравится. Ну и к чёрту их всех. Наверно зря я выпила виски залпом и на голодный желудок, слишком смелой себя чувствую, не нарваться бы.

– Стелла говорила, что ты отказалась от приглашения. – Вот он – настоящий бальзам для моих нервов – голос Виктора, как всегда недовольный моим поведением. Я по нему соскучилась за эти несколько дней, еле сдерживалась вечером и утром, преодолевая желание хотя бы написать ему сообщение, пожелать хорошего дня или спокойной ночи, хотя второе вряд ли, у них с Настей, которая всё-таки, используя шантаж, настояла, чтобы я называла её по имени, каждый вечер свидания с продолжением, похоже они соскучились друг по другу, пока Виктор возился со мной. Теперь у них обоих гораздо больше времени друг на друга, а мои обязанности на работе расширились, ординатура плавно становится полноценной, такими темпами скоро и на операции буду ассистировать и сегодняшний вечер станет очередным шагом к этой цели.

Обернулась, осмотрев Виктора с ног до головы, он явно проигнорировал просьбу хозяев дома соответствовать заявленной тематике, но хотя бы без галстука, брюки и рубашка делают его моложе.

– Ты сегодня здесь, чтобы это проконтролировать? Вид у тебя не праздничный. – Улыбнулась ему, но это не помогло, Виктор смотрел на меня неодобрительно.

– Зато ты, как я понял, решила блеснуть. – Кивнул на моё платье. Ну да, коротковато, особенно с этими туфлями, но я об этом помню и прелестями сверкать не собираюсь. – Что на этот раз ты сделала с Павлом?

Не удержалась, закатила глаза. Ну сбежала я от него пару раз, машину подпортила пару раз, испортила телефон всего один раз, чтобы он не успел никому сообщить, что я при параде отправилась на праздник.

– Ты про того угрюмого парня? – Показала взглядом на Павла, который заливал в себя, не стесняясь, что-то очень крепкое, наблюдая за нами.

– Тебе его совсем не жалко? – Виктор кивнул моему надсмотрщику, и тот спокойно скрылся из поля зрения, прихватив с собой со стола бутылку с чем-то.

– Его? Нет. Он меня бесит, как и то, что моя Куся до сих пор не со мной. Где моя кошка?

Виктор скривился. На днях я написала ему гневное сообщение, на которое не получила ни ответа, ни привета, меня проигнорировали. Теперь не отвертится от разговора. С потерей Шмеля я смирилась, но Кусю дарить этому предателю не собиралась.

– У Шмеля.

– Почему она до сих пор у него? – Виктор демонстрировал равнодушие к моему явному раздражению.

– Я не полезу в ваши разборки. Разберись с ним сама, ты же теперь самостоятельная. – Упрекнул меня в скрытой форме.

– Ладно, значит, сама. Тебе не пора к Насте? – Решила выпроводить его с праздника в ответ, но Виктор лишь ухмыльнулся этой попытке.

– Нет. Это ей пора ко мне, но она задерживается. – Контрольно осмотрелся по сторонам, не найдя свою половину.

– Не знала, что ты любишь подобные мероприятия. – Решила продолжить беседу и не оставлять Виктора в одиночестве.

– Не люблю, но Илья мой крестник. Ну а ты почему передумала?

– Стелла упомянула, что будет номер с распиливанием человека.

– На фокусы потянуло?

– Нет. Вдруг что-то пойдёт не так, и потребуется помощь врача.

– Ты пьяная? – Виктор насторожился, чуть приблизившись ко мне. Похоже моё хорошее настроение всё это время его напрягало и он искал подвох.

– Навеселе. Но тебя это не касается. – Виктор сделал несколько крупных глотков из своего стакана, и я заметила сверкание круглых зеркальных запонок, и это ещё больше меня развеселило. – Только не наказывай Павла.

– Тебе же вроде его не жалко.

– Да, и он в этом тоже не виноват. Не злись. Я вернулась к старым привычкам и традициям. Снова плаваю, сама хожу за продуктами, выбирая те, состав которых мне нравится, гуляю по магазинам по ночам и хожу в кино на ночные сеансы.

– И как в эту схему вписывается алкоголь?

– Ритуал со студенческих времён. Помогает расслабиться, раскрепоститься, не быть слишком серьёзной и заумной.

– Не успокоила. Мне всё равно не приходит на ум ничего, кроме того, что женский алкоголизм неизлечим.

– То есть ты считаешь, что я настолько безнадёжна?

– Я считаю, что всё то же самое ты могла делать, оставшись у меня дома.

– Ты сам мне разрешил. – Проигнорировала его правоту.

– Полагался на твою адекватность.

– Я выпила три глотка, вреда от них не будет. В моих планах на сегодняшний вечер ещё один бокал шампанского за именинников и всё. – Виктор молча смотрел на меня как на неразумное дитя, а я старалась не разозлиться на него за это. – Можешь не молчать, у тебя на лице написано, что ты за этим проследишь.

– Что ещё у тебя в планах на вечер?

– Пока не появился ты, я планировала доконать Павла. Теперь придётся ждать другого подходящего момента. – Виктор снова не оценил мой юмор, допив залпом содержимое своего стакана и посматривая в сторону следующего.

– А вот и вы!

За спиной послышался голос Стеллы и я обернулась. Она приближалась к нам, ведя с собой за руку Клима. Заставить мужа изменить своему стилю ей не удалось, зато она сама сверкала за них обоих, ничего вычурного, только серебристое платье, льющееся по её фигуре, и украшения с бриллиантовыми шариками, сверкающими по максимуму. Только когда они подошли вплотную, я вспомнила выходку Клима, поняв что не злюсь на него, но мне теперь неприятно рядом с ним.

– Ника, – обратилась ко мне именинница, – почему ты скрывала, что у тебя есть вкус? Или ты изменила мне с кем-то? – Поинтересовалась Стелла в шуточной манере.

– Признаюсь, изменила, с интернет-магазином. Мне пришлось прибегнуть к его помощи.

– Не ожидала от тебя такого, – подыграла мне именинница, – но не могу на тебя за это злиться, выглядишь великолепно.

– Спасибо, а ты шикарно.

– Это всё благодаря Климу, ничто не украшает женщину больше, чем любимый мужчина рядом.

Клим тяжело вздохнул, ему явно было не по себе на этом празднике, я давно заметила, что он предпочитает тишину и покой, но при этом героически терпит происходящее ради радости Стеллы. Она действительно светилась от счастья, затмевая всех окружающих. Мне бы тоже хотелось хоть раз испытать подобное, но необходимый для этого аксессуар, в виде мужчины рядом, мне не по силам.

– А где Илья? – Поинтересовалась, чтобы вручить им мои подарки одновременно.

– Переодевается. Он только приехал, его рейс задержали.

– Тогда, пока не появился второй именинник, пойду осмотрюсь. – Решила чуть развеяться и что-нибудь съесть.

– Ника, подожди. – Виктор остановил меня, переглянувшись с Давлатовыми, будто ища в них поддержки. – У меня есть к тебе разговор, недолгий.

– Я слушаю. – Вида не подала, но внутренне напряглась, трое на одну явный перебор.

– Я хочу найти твоего отца.

– Зачем?

– Чтобы он позаботился о тебе. – Хорошее настроение моментально улетучилось. От Виктора, которого считала непревзойдённо проницательным человеком, не ожидала услышать подобной глупости. Он же должен знать, что этот человек бросил нас с сестрой, а когда мы с ней пропали, быстренько продал принадлежащую нам с Киссой квартиру.

– Не надо. – Вытолкнула из себя слова, пытаясь найти логику в неожиданной идее Виктора.

– Ты не даёшь мне заботиться о тебе, так пусть этим займётся тот, кто должен. – Продолжил он настаивать.

– Ты издеваешься надо мной? Или это какая-то проверка?

– Почему ты так решила? – Искренне удивился, а я внимательно посмотрела на Давлатовых, которые будто не понимали моего недоумения.

– Абрамов человек, который ради денег готов на всё, даже дочь продать. Я говорю «нет», обсуждать это больше не буду, а если он появится в моей жизни, без сожаления травану его чем-нибудь, чтобы у него больше никогда не возникло желания приблизиться ко мне. – Сама до этого момента не осознавала как зла на этого человека, похоже накипело и накопилось. – Я лучше предателю Шмелю себя доверю, чем Абрамову. Как? Как можно было испоганить такое хорошее настроение? – Обратилась в первую очередь к Виктору, не сдерживая своего возмущения, но и остальных попутно зацепила взглядом, понимая, что без них не обошлось.

Мне требовалось успокоиться и я, не теряя времени, направилась в сторону столов с угощениями.

Глава 26

*Виктор*.

– Как ты объяснишь Шмелю, что Ника считает его предателем? – Клим смотрел вслед Нике, фиксируя куда она направилась, точнее не решила ли сбежать. По его твёрдому, спокойному взгляду понял, что всё в порядке, относительном.

К моему удивлению у Ники действительно было всё в порядке, она уверенно выстраивала свою жизнь, кажется наслаждаясь моим отсутствием в ней. Я напрасно надеялся, что она вернётся, попросит о какой-нибудь помощи, мне даже эгоистично хотелось, чтобы у неё что-то случилось, что выбило её из колеи, но Ника находилась в равновесии и гармонии со своей жизнью, замечательно обходясь без меня. Настя оказалась права – Нике это было нужно, я сам того не заметив заглушал, ограничивал жизнелюбие, уверенность, целеустремлённость Ники, подпитывая её тревоги, расшатывая психику. Последнее я делал регулярно и намеренно, добиваясь её срыва, которым намеревался воспользоваться, чтобы наконец узнать всю правду. Это моё желание никуда не исчезло, теперь я ещё сильнее хочу этого, видя и ощущая, что отчасти являюсь источником тревог и страхов Ники. Именно теперь, когда она отдалилась от меня, по-настоящему начала приходить в себя.

Клим был прав, когда осудил меня за решение отпустить Нику в вольное плавание, в самый первый день, вытащив меня из моей постели, в которую я, наконец, после долгих лет уговоров затащил Настю. До той ночи она наотрез отказывалась оставаться ночевать в моей комнате, соблюдая рамки установленной когда-то дистанции, не желая никак соприкасаться с моей жизнью, становиться частью моего мира, признавать себя моей женщиной, но поступилась своими принципами, чтобы отвлечь от Ники, дать ей шанс освободиться от моей опеки. Клим был прав, предупреждая, что теперь Ника в ещё большей опасности, чем когда рядом со мной. Раньше от неё веяло унынием, теперь же она похорошела не только внешне, но и излучает невероятное обаяние. Цепкие взгляды мужиков моментально просканировали незнакомку, пришедшую на праздник, заинтересовавшись, не стесняясь своих спутниц и жён. Ещё бы юная, свежая, наивная, без признаков хищницы за состоятельными спонсорами. И как мне теперь спокойно спать, когда я увидел, как Нику мысленно поимели? Сегодня вечером, на территории Клима Давлатова, она в относительно безопасности, мы с ним дали окружающим понять, что Ника нам не чужая, а приближённая к семье, но этого катастрофически мало.

– Никак. – Ответил Климу, демонстрируя спокойствие, хотя внутри всё сжалось от… твою ж мать, страха за эту недалёкую, далёкую от нашего мира девчонку. Лучше бы она дома сидела, просматривая свои любимые видео, в которых хирурги режут людей. – Шмель найдёт к ней подход. Она не сможет долго на него сердиться. Его нет у неё на глазах вот и бесится.

– Я бы не был так уверен. Зачем он сейчас ей? Теперь она воспримет его только как помеху.

– Они же друзья. – Включилась в разговор Стелла, поправив мужа.

– Ника над ним издевалась, а Шмель терпел, жалея её, это не дружба. – Клим был рассержен на Нику за её тягу к самостоятельности и завидное упорство, и если мне он высказал всё, что думал о моём решении дать Нике свободу, пытаясь убедить, что я совершил ошибку, а я ему по-своему ответил, убедив, что всё держу под контролем, то с ней у него это не прошло. Она не дала ему отпор, но и не прогнулась. Не от матери она унаследовала свой несгибаемый стержень. Ирма была превосходным манипулятором, но не отличалась подобной стойкостью. Если бы Ника родилась и росла в нашем мире, была его частью, её бы боялись, подобные качества, если их правильно применить, способны поставить на колени сильнейших. Кто-то явно захотел, чтобы она выросла человечной, не кровожадной, умела сочувствовать и сопереживать.

– Ты не прав. – Не сдавалась Стелла. – С самого начала было видно, что они относятся друг к другу по-особенному, они быстро нашли общий язык и притёрлись друг к другу. Ника не доверила бы свою кошку кому попало. Тебе бы точно не доверила. – Упрекнула мужа в очередной раз за его поведение. От меня под дых он уже получил, не стал ему портить лицо перед праздником.

– Тогда Шмеля нужно срочно возвращать. Меня не отпускает плохое предчувствие. – Предчувствие Клима опасная вещь, потому что оно его никогда не подводит.

– Ещё рано. – За Нику я не беспокоился так, как за Шмеля. Не готов он ко встрече с ней, хоть и обещал молчать о причинах своего отсутствия. Клялся мне, правда, чем угодно кроме жизни Ники.

– Она нас всех по-своему любит, кроме тебя Клим, и я не одобряю, что вы скрываете от неё правду, ещё и Шмеля на это подбиваете, Ника не наделает глупостей и не откажется от нас, она, в отличие от некоторых, ценит чувства других людей. – Клим в очередной раз незаметно вздохнут. Теперь ему нелегко придётся, Стелла на него страшно зла, даже сильнее чем я, за то, как он обошёлся с Никой. – Кстати, что за бред про её отца? Ты же говорил, что разоришь его и по миру пустишь. – Обратилась ко мне именинница.

– Абрамов ей не отец – это первое, а второе, процесс уже запущен, я сделал всё, чтобы он сгнил на помойке. Нам важно было понять, знает ли она, что неродная ему, и если знает, вытянуть из неё имя.

– Значит, меня вы в этой ситуации решили использовать втихую, чтобы я её разговорила. Очень по-мужски. Может поэтому у вас ничего не получилось.

– Получилось. – Осмелился подать голос Клим, нарываясь, Стелла ещё не остыла. – Ника не знает. Она выдала реакцию, характерную для человека, которого предал кто-то родной, близкий, тот кому она когда-то доверяла.

– Ника произнесла странную фразу. – Она не давала мне покоя с того самого момента, как была услышана, и крутилась в голове, как волчок. – «Ради денег готов на всё, даже дочь продать.»

– Я тоже заметил.

– Самые глубокие раны на нас оставляют те, в ком мы абсолютно уверены, те от кого мы априори не ждём удара. Кто-то же нанёс ей травму в детстве. Сколько ей тогда было, шесть или семь. Как раз тогда Абрамов загремел в больницу, кто-то переломал ему руки, ноги, рёбра и челюсть.

– Думаешь, отец Ники.

– Сделали всё чисто, без следов, предельно профессионально, больше похоже на работу наёмника. Абрамова избили со знаем дела, чтобы до конца не зажило, будто чтобы он каждый день помнил, за что его наказали.

– Так может спросить у него?

– Я хочу, чтобы он сдох сам. Если мы проявим интерес, его придётся сразу убрать.

– Разумно. – Клим понял о чём я говорю. Если вытащить информацию и оставить Абрамова в живых, он может наделать глупостей, проболтаться, почуяв интерес и деньги, у его алчности могут быть тяжёлые последствия. Произошедшее с Никой два года назад сейчас известно ограниченному кругу людей, мы уничтожили все доказательства и улики, скрыли преступление Ирбиса. Если отец Ники жив и у него есть деньги или власть, а что ещё хуже и то, и то, тогда моего наследника уберут сразу как только вскроется правда, я не готов этого допустить, как и последствий. Ника имеет право на месть, но не хочет её, что никто из нас не понимает, но уважает, отец её мнение спрашивать не станет, искалечив окончательно принятым в наших кругах способом решать проблемы. Тяжело это признавать, но я чувствую что-то странное, будто исцеляющее, умиротворяющее, когда думаю, что Ника не желает смерти Ирбису, что не шарахается от него, не смотрит на него как жертва.

– Мальчики, давайте вы завтра решите, что делать со злодеем Абрамовым. Не портите мне праздник, а тем более не портите его Нике. – Слова истинной жены Клима Давлатова.

– Наконец-то я к вам выбралась. – Сразу видно Настя торопилась, но это нисколько не отразилось на её внешнем виде. Моя любимая женщина выглядит шикарно. Она не стала заморачиваться, надела беспроигрышное маленькое чёрное платье, туфли лодочки, дополнив образ сумкой, похожей на небольшой зеркальный шар, чтобы соответствовать теме вечера. Если мужчина, как говорит Стелла, – украшение женщины, то женщина, его истинное отражение. – Надеюсь, я ничего не пропустила.

– Конечно нет, ещё ничего не началось.

Мы переглянулись с Климом, понимая истинную глубину сказанных мною слов.

Глава 27

*Ника*.

– Вы Ника? – Ко мне подбежали два пацана, похожих как две капли воды, за исключением цвета глаз: у одного они были голубые, у другого зелёные. А я думала, что хорошо спряталась, найдя укромное место в саду, расположившись на скамейке под ивой. Сыновей Давлатовых сложно не распознать, они копии своего отца, с небольшими вкраплениями черт матери. Наверно, это их старшие, бойкие и уверенные, даже в этих дурацких зеркальных шляпах. Чуть подальше от нас замерли ещё двое близнецов в таких же шляпах, чуть помельче своих братьев, у них гетерохромия с карими вкраплениями в голубую радужку, кажется гены отца попытались проявить характер, но окончательно так и не победили. Очень красивые мальчишки.

– Ника. – Подтвердила, отставив в сторону тарелку с тарталетками с чёрной икрой и пирожными. Я так и не смогла понять нравится мне икра или нет, зато пироженки оценила, прям прочувствовала как крем обволакивает желудок, поэтому их решила съесть в последнюю очередь.

– Вы можете посидеть с Витой? – Прямо спросил зеленоглазый близнец.

– Я? – Прозвучало как-то глупо, но парни не ошиблись с выбором жертвы, именно мне они хотели всучить свою капризулю сестру.

– Да. – Закивал голубоглазый близнец. Нужно Стеллу ещё раз расспросить кого из них и как зовут.

– Мама не будет против?

– Мы у неё не спрашивали, зато папа разрешил.

Папа, значит. Очень интересно. Дочку как орудие мести решил использовать, не на ту напал.

– Я вашей сестре не очень нравлюсь.

– Она будет спокойно себя вести ещё где-то полчаса точно, мама её плотно покормила. Вита не будет вас беспокоить.

– Пожалуйста, – послышалось со стороны от близнеца помладше, – мы хотим с друзьями попрыгать на батутах. Папа сказал, что мы можем сделать это все вместе, если вы посидите с Витой.

Вот так ни в чём неповинные люди попадают в ловушки и коррупционные схемы.

– Ладно, – сдалась почти без боя, если что, я эту мину подкину её производителю, – только вернитесь до выступления иллюзиониста.

Братья одновременно закивали, а уже через тридцать секунд рядом со мной стояла коляска с крайне довольной Витой, а у меня в руках появилась розовая бренчащая игрушка, непонятного существа с шестью руками, которая по словам братьев должна спасти меня в экстренной ситуации.

Вита мне улыбалась, рассматривая. Сегодня я ей явно нравилась.

– Лучше бы ты мне так улыбалась, при своём крёстном, – обратилась я к прелести, которой пришлось по нраву, что я с ней заговорила, но к счастью ничего не понимала, чем мне безумно понравилась, – что ты на меня так смотришь? – Склонила голову чуть набок, играя с ней в гляделки. – Это твой крёстный должен с тобой нянькаться. – Вита захохотала, будто аплодируя мне своими маленькими ладошками. Похоже я стану для неё главным развлечением вечера. – Ну и чему ты радуешься? Не повезло тебе с крёстным, нет в нём ничего хорошего, а то, что когда-то было, он угробил.

– Может ещё расскажешь, как я это сделал? – Громыхнуло у меня за спиной.

– Подрастёт расскажу. – Пробормотала не оборачиваясь. Только по взгляду Виты поняла, что Кирилл приближается к нам. Ничего и никому я, разумеется, рассказывать не собиралась, но его тон моментально завёл внутренний механизм противостояния, пробудил потребность давать сдачи.

– Такие, как ты, долго не живут. – Прорычал встав рядом, напугав своим тоном ребёнка – Вита накуксилась.

– Если она заревёт, сам будешь объяснять Климу причину.

– Не обращай внимания на тётю Монику, – обратился к крестнице Кирилл, изменив тон на сюсюкающий, – ходят слухи, что у неё не всё в порядке с головой.

Не выдержала, резко поднялась и толкнула Кирилла в каменную грудь. Он лишь слегка пошатнулся, а игрушка, смягчившая удар, заиграла какую-то дурацкую мелодию.

– Прекрати меня так называть! – Произнесла так, чтобы Вита не испугалась, даже не заметила, что происходит что-то плохое и неправильное, пусть думает, что это игра. – Здесь нет никакой Моники! – Продолжила, толкнув Кирилла ещё раз, и он снова чуть шатнулся, а мышцы на его теле будто дёрнулись. – Абрамовой Моники больше нет. Я не хочу слышать это имя, особенно из твоих уст. – Продолжила бить его игрушкой в грудь, злясь, что такая слабая.

– И что ты сделаешь, Моника? Что ты можешь? – Кирилл приблизился и склонился у меня над ухом, начав шептать, чтобы слышала только я. – Отсосёшь моему отцу, а затем попросишь меня наказать.

После этих слов меня зашкалило, я толкнула Кирилла изо всех сил, в результате чего он потерял равновесие и начал падать, потянув меня за собой, то ли рефлекторно, то ли намеренно. Сначала я упала на него, а затем он сразу перекатился, прижав меня к траве, приблизив своё лицо, рассматривая сначала глаза, а затем губы и всё это под аккомпанемент из детского смеха.

– Не смей. – Пригрозила, пытаясь выбраться из-под него, но силы были неравны, а мои попытки смешны.

– Что ты сделаешь, Ника? – Я замерла, услышав своё имя, сердце забилось чаще, кровь зашуршала в ушах, внизу живота началась революция из мурашек, будто кусающих меня изнутри, впивающихся острыми мелкими зубками.

Мне не показалось, Кирилл хотел меня поцеловать, и не только, его стояк упёрся в меня, обескуражив. У меня в голове не укладывалось, как он может смотреть на меня так же, как два года назад, глазами наполненными желанием, предвкушением, интересом.

– Что ты сделаешь, Ника? – Повторил почти в губы, доводя меня до отчаяния.

– Ничего. – Ответила, глотая воздух, которого катастрофически не хватало от тяжести его тела, жара внутри и сбивчивого дыхания.

– Это правильный ответ. Только он тебя не спасёт от…

– Ничего себе. – Раздался восторженный голос рядом. Кирилл недовольно поморщился и сразу приподнялся с меня, а затем встал, одновременно поставив на ноги и меня, находящуюся в полном ауте. – А меня убеждали, что я ничего интересного не пропустил. Кирилл, с тобой всё понятно, ты старый извращенец, но как ты мог перетянуть на свою сторону светлую Нику.

Парень подошёл к нам, сразу приветливо пожав руку Кириллу, отвлекшись на него, пока я приводила себя в порядок. Это был Илья, который не уступал телосложением Кириллу, но выглядел рядом с ним будто беззащитно, особенно в этом зеркальном галстуке, перекликающимся с зеркальным зажимом на галстуке Кирилла.

– Рад тебя видеть. – Искренне, произнёс Кирилл, похлопав Илью по плечу.

– Ты не представляешь, как я рад вернуться. Швейцария чуть не загубила во мне тусовщика, но я вернулся с новыми силами, чтобы навёрстывать упущенное.

– Ника, – переключился на меня Илья, – встречи с тобой я ждал особенно. Не говори сестре, но ты сегодня здесь самая красивая. И я говорю это не потому, что ты спасла мой мозг. Поверь, я в этом вопросе спец. Обещай, что не уйдёшь не предупредив, я хотел с тобой поговорить.

– Ты именинник, не могу тебе ни в чём отказать.

После этой фразы, показавшейся кое-кому двусмысленной, Кирилл бросил на меня свой гневный взгляд, пусть лучше такой, чем тот, которым он проникал в меня несколько минут назад. Я изо всех сил пыталась всколыхнуть воспоминания о боли, которую он мне причинил, но у меня снова ничего не получилось. Было мерзко от самой себя, от желания, которое я испытывала. Если бы он меня поцеловал, я бы ему ответила, но никогда не смогла простить себя за это.

– Вита, – переключился Илья на племянницу, явно узнавшую его, – как подросла. Нет, Ника, Вита тебя превзошла, страшно представить, какой красавицей она вырастет. Давлатовым больше нельзя заделывать девочек, иначе от женихов покоя не будет.

Стелла постаралась. Вита была похожа на сказочную принцессу в своём голубом воздушном платье с пышными рукавами-крылышками, и зеркальными заколками-цветами в волосах.

– Думаю, от невест тоже. Твои племянники не уступают в обаянии сестре.

– Невест, если что, я готов взять на себя. – Отшутился Илья. Беседа стала настолько непринуждённой, что я забыла про присутствие Кирилла, который зло посматривал со стороны, напоминая чёрную тень. – Мне нужно найти Стеллу. Кирилл, поможешь мне уговорить её отпустить меня по клубам. В этом доме меня встретили со списком запретов.

– Помогу, чем смогу. – Ответил Кирилл, смягчившись.

– Отлично, Ника, ты не против, если я украду Кирилла?

– Никаких возражений. Он весь твой.

– Какая ты смешная. Не был уверен, что мы подружимся, но ты меня приятно удивила.

Когда, наконец, Илья увёл Кирилла, я смогла спокойно дышать. Вита смотрела на меня, по-прежнему улыбаясь, не зная, что стала свидетельницей маленькой перепалки.

Глава 28

Распиливание человека, глотание лезвий и мечей, и даже фаер-шоу прошли без эксцессов. Неудивительно, когда за дело берутся профессионалы. Я уже подумывала уйти, когда Стелла отыскала меня, потянув за собой, с загадочным видом. Когда мы вернулись к гостям, я заметила на сцене Илью с микрофоном, он улыбнулся, заметив сестру и меня, и сразу начал произносить речь.

– Этот день рождение особенный для меня. Последние события показали насколько ценна и бесценна жизнь, как много ещё я хочу попробовать сделать и сделать. Для меня всё это возможно благодаря одной прекрасной девушке, которая стала моим ангелом-хранителем. Ника, я помню, как ты светила мне в глаза фонариком и этот свет был ярче, чем свет в конце тоннеля. Я сейчас не преувеличиваю. Прости, но я поступлю эгоистично и попрошу тебя подняться ко мне на сцену. – Стелла подтолкнула меня, подмигнув, и я пошла, натянув подобие улыбки, поняв, что любые попытки отказаться обречены на провал. – Ника, ты спасла мне жизнь. – Продолжил Илья, когда я встала рядом с ним. – За такое невозможно отблагодарить, да и не нужна тебе моя благодарность, потому что для тебя это норма. Но я хочу, чтобы у тебя было напоминание о том, как важно то, что ты делаешь. – Илья поймал небольшую коробочку, которую ему бросил один из музыкантов, дождавшись нужного момента, от её вида внутри всё похолодело, потому что я догадалась что внутри, надеясь, что он не захочет, чтобы я надела его подарок. – В твоих руках время других людей, секунды, минуты, часы, дни, годы, пожалуйста, никогда не забывай об этом, никогда не сдавайся в борьбе за каждого так же, как когда-то в борьбе за меня.

Илья открыл коробочку и в глаза ударило сверкание часов из белого золота или платины с зеркальным циферблатом, на котором плавно текло время. К горлу моментально подступила тошнота. Мне была ненавистна мысль, что я снова почувствую тяжесть кандалов на руке, ощущение прикованности. Я стояла, понимая, что если сейчас поддамся тревоге это увидят все, в том числе Кирилл. Лучшая месть врагу – делать вид что у тебя всё замечательно, демонстрировать это на всеобщее обозрение. Я задавила в себе сопротивление и протест, отторжение и омерзение, чувство страха, расползающееся изнутри дрожью. Натянув улыбку пошире я подняла голову, благодарно кивнув Илье, который немедленно достал часы, чтобы надеть их мне на руку. Звон браслета, щелчок замка казались невыносимо громкими, часы непосильно тяжёлыми и ледяными, но я терпела и улыбалась, зная, что так правильно.

– Спасибо. – Произнесла Илье и сделала то, к чему готовилась долго и тщательно, через самовнушение – я обняла именинника на глазах у всех.

Я внушила себе, что объятия – это лекарство. Изучила статьи, блоги, исследования. Я заставила себя поверить в это, доказать себе это, чтобы другие поверили, что я не такая слабая и беспомощная, как они думают, что я могу сама справиться со своими проблемами. Илья прижался ко мне всем телом, обнимая в ответ. Мне было не по себе, сознание чуть плыло, а тело лихорадило, но я сконцентрировалась на своей цели, вздрогнула лишь услышав странный треск. Илья моментально выпустил меня, а я изо всех сил держала улыбку на своём лице.

– А теперь, самое время наслаждаться жизнью! – Практически провозгласил в микрофон Илья, потащив меня за руку со сцены, когда заиграла музыка.

Я не сразу осознала, что всё ещё иду за Ильёй, не понимая куда, и сразу притормозила его.

– Ника, тебе нужно поесть. Я не понял, что под твоим платьем одни кости, пока не обнял тебя. Ты сидишь за нашим столом, даже не думай сопротивляться. – Произнёс крайне серьёзно именинник.

Оказалось, что мы пришли первые, что порадовало меня, была возможность отдышаться. Стол был круглый, большой, больше, чем остальные рядом с нами и количество мест соответственно было больше.

– А кто ещё будет за этим столом? – Обратилась к Илье, когда мы оба сели.

– Вся наша семья: Стелла, Клим, Виктор с Настей и Кирилл. А вот и они все.

И тут меня прошибла мысль о рассадке, а Илья её прервал, поднявшись с занятого места. Я ждала, когда всё само разрешится. В итоге рядом со мной села Стелла, рядом с ней Клим, затем Илья, Кирилл, Настя и замыкал круг Виктор. Илья и Кирилл оказались напротив меня и каждый рассматривал по-своему.

– Сегодня на этом столе особое блюдо – равиоли с сюрпризом, а то в прошлый раз, я забыла добавить счастливый равиоли. Так что сегодня попытка номер два и двойное счастье. – Решила завести беседу Стелла.

– Не забыла. – Не заметила, как произнесла эти слова, задумавшись. Стелла моментально расплылась в улыбке, потирая ладони.

– Вот мы и узнали, кому он достался.

– Очень надеюсь, что на этот раз повезёт мне, – поддержал разговор Илья, – а то в этом доме моё счастье разобрали по частям, не давая наслаждаться полноценно. – Скорее всего он имел в виду запрет на клубы и тусовки.

– Ты только поправился. Хочешь, чтобы лечение пошло насмарку?

– Главное слово – «поправился». Тебе лучшие врачи это подтвердили. Ника, ты обязана пойти со мной, как мой личный врач, я покажу тебе лучшие клубы этого города, мы побываем на самых закрытых вечеринках. Кирилл, ты ведь не против, если твоя девушка составит мне компанию.

– В смысле? – Виктор задал этот вопрос повышенным тоном, явно не рассчитав.

В голове раздалась матерная тирада Шмеля, как когда-то, когда я уговорила его дать мне порулить его хомяка, а когда нас остановили сотрудники правопорядка, я поставила Шмеля перед фактом, что прав у меня нет и никогда не было, фальшивых в том числе, да и правил я не знаю и умею только рулить и бибикать. Кажется, я слишком устала, чтобы расстраивать в очередной раз за вечер, который сейчас достиг предела своей паршивости.

– Ника ведь девушка Кирилла, я видел, как они…

Я опустила глаза в тарелку, дополнительно закрыв их. Вот почему, когда ты думаешь, что хуже уже не будет, жизнь удивляет, доказывая, что ещё как будет.

– Ника, ты ничего не хочешь мне сказать? – Виктор обратился ко мне, хотя отдуваться должен Кирилл. Не моя вина, что отец не желает общаться с сыном. Хотя, нет – моя.

– Не хочу. – Подняла голову и повернула её к Виктору, натолкнувшись на бешенство в чистом виде. Придётся отдуваться. – Илья, – перевела взгляд, – ты всё неправильно понял. Мы с Кириллом случайно упали. И вообще мы не переносим друг друга.

– Вы же целовались. – Засомневался в моих словах именинник.

– Мы не целовались.

– Но собирались.

– Я точно не собиралась, а намерения Кирилла мне неинтересны.

– Я ничего не понял, но скажи самое главное – ты пойдёшь со мной тусить?

– Не пойдёт. – Решил ответить за меня Виктор. Очень зря.

– Пойду. – Произнесла утвердительно, запутав Илью окончательно. Остальные, присутствующие за столом, оказались умнее, даже Кирилл, и благоразумно не вмешивались в разговор.

– Без охраны запрещаю. – Виктора уже было не остановить. Он сорвался, забывшись.

– Думаю, у Ильи с охраной проблем не будет, правда Клим? – Намеренно дала понять, что не нуждаюсь в помощи Виктора, наверно всё же напросившись или нарвавшись, как повезёт.

– Выделю столько людей, сколько нужно. – Неожиданно поддержал меня Клим, возможно потому, что Стелла пнула его под столом.

– Вот и договорились. Может теперь поедим? – Закрыла тему.

Все взялись за приборы и я заметила на руке Кирилла повязку. Интересно, когда он поранился и как, а в голове снова раздался треск, такой же, как тот, что я слышала, когда обнимала Илью на сцене. Илья проследил за моим взглядом, проявив интерес.

– Кирилл, как ты поранился?

– Стакан в руке лопнул.

– Ты должен показать руку Нике.

– Царапина. Подобные раны не её уровень.

Всем молчали, поняв слова Кирилла по-своему, пока Илье не надоела напряжённая обстановка за столом.

– Может расскажете, что вы не поделили? Мне кажется, что я единственный за этим столом не знаю причины. – Обратился он к окружающим, но в первую очередь это касалось нас с Кириллом. Похоже Илью держали в неведении, и это не могло не радовать. – Вы пугаете меня своим молчанием. – По-настоящему забеспокоился Илья.

Мне в голову ничего не приходило. Остальные тоже продолжали молчать.

– Нике достаётся слишком много внимания отца. – Спокойно преподнёс свой вариант Кирилл. Пусть так, сыновья ревность вполне подходит.

– Не волнуйся, теперь я составлю ему конкуренцию. Дядя Витя, ты ведь не против?

Пока Виктор подбирал ответ, Кирилл опередил его.

– Ника предпочитает мужчин постарше. – Продолжил Кирилл уверенно-надменно.

– Что за бред? – Сосредоточилась взглядом на Кирилле, не понимая к чему он это говорит, с чего вообще вдруг подобная мысль появилась у него в голове.

– Могу перечислить: мой отец, доктор Разумовский, Леонид Барханов.

Последнее имя стало для меня шоком. Мне обещали, что никто не узнает, что я была знакома с этим человеком, как и подробности этого знакомства.

– Откуда ты знаешь? – Не стала заминать тему, не хотела, чтобы Кирилл потом вывернул всё наизнанку, забив окружающим головы ложной информацией.

– Твоё очарование действует не на всех. – Пояснил, ухмыльнувшись левым уголком рта, наслаждаясь, думая, что сможет дискредитировать меня.

– Кто и что тебе рассказал?

– Я знаю всё. Хочешь, чтобы я при всех это озвучил?

– Ника? – Виктор взял меня за руку, чтобы поддержать, но я ничего не чувствовала кроме отчаянного желания плеснуть Кириллу в лицо чем-нибудь.

– Только я знаю правду. А ты упивайся чужими домыслами, похоже тебе это нравится. – Взяла себя в руки. Меня не должны волновать чувства и мысли Ирбиса, мне должно быть всё равно на него, его жизнь, на всё, что его касается. Кирилла мои чувства не заботят, так почему я должна заботиться о его, ещё о чём-то жалеть. Я больше его не понимаю и не хочу понимать, разбираться, объясняться, доказывать, а что ещё хуже оправдываться. Пусть продолжает верить в то, что ему нравится, питая свою злобу и ненависть. Мне его не понять, а ему меня. Хочу только одного – чтобы во мне сдохли остатки чувств к нему. Я сделаю всё, чтобы их раскурочить.

– Ты же не знаешь, что мне известно.

– Я знаю, что думали другие, такие же недалёкие, как и ты.

– Извинись за свои слова. – Вышел из себя, сжав пораненную руку от чего на повязке проявились алые пятна.

– Только после тебя.

– Извинись. – Повторил более настойчиво, с нажимом.

– Или? Что ты сделаешь, Ирбис?

– Ребят, может, прежде чем поубивать друг друга, вы всё же подарите нам с сестрёнкой подарки? – Прервал нашу зрительную и словесную дуэль Илья. Нехорошо получилось, всё же сегодня праздник.

– Сначала равиоли. – Подключилась Стелла и все послушно взялись за свои приборы.

– Сестрёнка, ты превзошла себя. – Довольно произнёс Илья, заглотав всё, быстрее всех. Вторым закончил Клим, поцеловав руку жены, похоже это что-то вроде их семейной традиции.

– А вот счастливый равиоли! – Констатировала радостно хозяйка вечера, заметив алый сок, растекающийся на тарелке Насти. Та не растерялась и одну половинку подхватила вилкой, поднеся к губам Виктора, тот сопротивляться не стал, послушно съев кусочек счастья. – Может на свадьбу Верещагина пойдёте вместе? – Вдруг спросила Стелла. Похоже Настя появляется с Виктором не на всех мероприятиях. – Праздник будет с королевским размахом.

– Для меня это слишком, а вот Нике пошло бы на пользу. – Ответила Настя, зачем-то приплетя меня. – Составишь Виктору компанию? Я могу только тебе его спокойно доверить.

– Ника, соглашайся. Выгуляешь то шикарное платье, которые мы купили вместе. – В воздухе витал запах заговора. Зачем-то присутствующим было нужно, чтобы я пошла.

– Я подумаю. – Попыталась остановить развитие этой темы. Не было во мне никакого желания идти на свадьбу совершенно незнакомых людей, где будет ещё больше гостей, чем сегодня здесь.

– Нечего думать. Такое платье не должно пылиться и выцветать в тёмном шкафу. – Настаивала Стелла.

– В чём проблема, Ника? – Подключился Кирилл. – Боишься встретить кого-нибудь знакомого?

– Тебя лишний раз видеть не хочу. – Мягко огрызнулась, снова почувствовав неудобство перед присутствующими.

После моих слов Кирилл саданул со всей силы вилкой по тарелке, которая треснув от удара раскололась, а по белому стеклу растёкся алый сок.

– А вот и второй счастливыйравиоли. – Уже без энтузиазма произнесла Стелла.

Происходящее нравилось только Климу, который расслабленно наблюдал, слушал и не вмешивался. Нужно будет узнать секрет его спокойствия.

– Он не приглашён. – Решил вмешаться Виктор. Всё это время он держал меня за руку, не отпуская, а я не чувствовала, настолько отдалась эмоциям.

– Я подумаю. – Повторила, устав. Мне хотелось, чтобы окружающие отвлеклись от происходящего, от наших разборок с Кириллом, хотела, чтобы вернулось праздничное настроение. Я повернулась в сторону Виктора, взглядом прося не давить, и он кивнул, поняв моё состояние.

– Так как насчёт подарков? – Похоже Илья не знал, как ещё разрядить обстановку. Как же стыдно, особенно перед ним. – Ника, ты первая. – Решил он за меня.

Я достала из картонного пакета два переливающихся серебром конверта и вручила один Стелле, другой Илье. Стелла не торопилась открыть свой, а вот её брат медлить не стал, но дар речи потерял.

– Стелла говорила, что ты хочешь набить татуировки на шрамы. На большее моего воображения не хватило. – Пояснила свой выбор подарка в виде сертификата к самому крутому в городе мастеру.

– Я начинаю тебя обожать. – Произнёс Илья, глаза которого сверкали в предвкушении.

– Держи. – Вмешался Кирилл, протянув Илье ещё один конверт, в котором оказался такой же сертификат, как и тот, что подарила я. – Меня обожать не надо. – Предостерёг Кирилл чисто по-мужски.

– Вы точно не встречаетесь? – Засомневался Илья, подняв надоевшую мне тему, я лишь помотала головой, нахмурившись. – Ладно, не признавайтесь, тогда буду обожать Нику вдвойне.

– Стелла, твой подарок, как ты и просила, уже в приюте для животных.

Стелла довольно и благодарно улыбнулась Кириллу, подмигнув.

– Теперь твоя очередь. – Напомнил о моём подарке Илья и Стелла зашуршала конвертом.

– Этот ювелирный дом изготовит любое изделие по твоему дизайну, если захочешь, оно появится в каталоге их бренда под твоим именем.

– Как интересно, это что-то новенькое. Наконец отвлекусь от домашних забот. – Одобрила именинница мой подарок. – Только моё счастье не будет полным, пока Кирилл не съест счастливый равиоли.

– Там же осколки. – Предостерегла на автомате Кирилла, намеревавшегося выполнить желание именинницы.

– Значит их станет во мне чуть больше. – Ответил, забросив в рот равиоли.

Он смеет жаловаться, что внутри него осколки. Меня он перемолол в стеклянную пыль, поэтому меня не тронул его выпад, лишь всколыхнул неприятную злость.

Дальше вечер принял полагающийся ему характер. Ведущий развлекал гостей, мы отсиживались в стороне, Илья критиковал не угодившие ему подарки, обещая Стелле всё отдать на благотворительность, умасливая её, настраивая на предстоящий поход в клуб. Я несколько раз собиралась уйти, но меня постоянно кто-то отвлекал. Наконец настал момент медленного танца и пары покинули стол, подарив мне долгожданную передышку от бесконечных разговоров. Меня даже не беспокоил тот факт, что я осталась наедине с Ильёй и Кириллом. Илья не теряя времени полез в телефон, начав подбирать дизайн татуировок, показывая мне то дракона, то хищную птицу, а Кирилл банально и упорно смотрел на меня.

– Ребят, – вдруг прервался Илья, – признайтесь честно, я никому не скажу: вы тайно встречаетесь?

Мне уже хотелось сказать, что да, лишь бы он больше не спрашивал, и при других обстоятельствах я бы так и сделала. Я допила залпом шампанское, собираясь с мыслями, когда нашу компанию нарушил незнакомец.

– Позвольте пригласить вас на танец. – Послышалось рядом со мной. Я повернула голову в сторону белозубого, высокого брюнета, мельком подумав, что это отличный способ сбежать от давящего взгляда Кирилла. Но мой героизм и самообладание закончились на сцене, когда я обнимала Илью. Сегодня я достаточно продемонстрировала свой прогресс всем заинтересованным.

– Она не танцует. – Ответил за меня Кирилл слишком грубо, до мурашек резко и зло.

– Понял. – Брюнет моментально испарился, занервничав. Ничего себе. Похоже Илья может не переживать за Виту, её крёстный замечательно справится с будущими женихами, к ней и близко никто не подойдёт.

– Ребят, я никому, ничего не скажу. – Сделал выводы именинник. Кажется на Илью подействовал алкоголь, его язык чуть заплетался. Я даже ему завидовала, несмотря на выпитое я оставалась трезва. Я промолчала, ожидая, что Кирилл поправит именинника, но он этого не сделал, лишь разжал кулак, профессионально перевязанный бинтом (наверно подпустил к себе Настю), который почти весь окрасился с одной стороны кровью. Врач внутри меня бунтовал, хотелось попросить кого-нибудь, чтобы Кирилла вразумили, но я лишь неотрывно смотрела на его рану, переживая за его здоровье. Может быть воспаление, заражение, в ране могли остаться те же осколки. – Я на минуту, никуда не уходите. – Куда-то подорвался Илья, оставив нас наедине. Скорее всего перепил.

– Хочешь мне помочь? – Устало спросил Кирилл.

– Хочу. – Ответила честно и так же устало, даже обрадовавшись.

– Дай мне себя трахнуть. – Я забыла как дышать, оторопев. – Ты больше не девственница. Я в тебе уже побывал. Обещаю, что в этот раз ты кончишь.

– Ты ошибся специалистом. Психология не мой профиль.

– Язва. Почему нет?

– Этого больше никогда не будет. – Попыталась объяснить спокойно, решив не подпитывать его садистское удовольствие.

– Почему? – Решил пойти до конца. Ему не понравится то, что он услышит.

– Ты не выполнил обещание, данное мне на катере. Меня не покидает мысль, что не вцепись ты в меня, всё могло быть иначе. Лучше бы меня Барс тогда… а не ты.

– В этом я с тобой согласен, лучше бы он тебя.

– Если хочешь меня, у тебя только один вариант – взять силой, по-другому не будет. Никогда.

Я поднялась, сразу направившись к выходу. Сил больше не было. Мне снова не хватило храбрости посмотреть в глаза Кириллу, снова я трусливо сбегала. Продолжи мы, он бы не сдержался, я бы его довела, и праздник превратился в похороны.

Я вызывала такси дрожащими руками. Не так я представляла этот вечер. Почему я не подумала, что Кирилл тоже здесь будет. Не нужно было приходить, только мне захотелось, несмотря на все мои сомнения, хотелось почувствовать себя такой же как все. Теперь понятно, что мне это недоступно.

На телефоне появилось сообщение, что такси подъедет через десять минут, и я начала прохаживаться, рассматривая припаркованные машины. Мой взгляд моментально зацепился за неё. Я не помнила номер, но сразу поняла, что это она, почувствовала всем телом, боль и холод. Машина Ирбиса была спрятана в тени деревьев, источая холод, пробирающийся под кожу. Я медленно подошла к ней, рассматривая. Теперь я вспомнила всю боль, которой захлёбывалась в ту ночь. Боль, но не лицо Ирбиса. Как же я жалею, что отворачивалась тогда, не запомнила облик чудовища и теперь не могу воспроизвести его в памяти, когда он рядом, вспоминаю совсем другое. Обошла машину, замерев взглядом на царапинах, которые оставила тогда часами, подаренными Ирбисом. Он даже не стал их закрашивать, будто оставил на память. Я не могла пошевелиться. Передо мной было доказательство, что человек, к которому меня тянет монстр, но сознание отказывалось принимать этот факт даже сейчас.

Я не заметила, как долго простояла на одном месте. Меня растормошил Виктор, достучавшийся до погрузившегося в пучину боли и отчаяния сознания. Оказалось, что моё такси давно уехало, не дождавшись меня, я даже не заметила фейерверка, завершающего праздничный вечер, я не видела ничего кроме царапин на капоте машины. Когда я чуть пришла в себя в стороне увидела всех остальных, кроме Кирилла, но я чувствовала, что он всё видел, что он где-то рядом.

– Поехали домой. – Мягко произнёс Виктор, надевая на мои плечи пиджак.

– Не к тебе. – Озвучила то, чего больше всего хотела, а именно остаться наедине с собой.

– Как скажешь.

Виктор сразу увёл меня в свою машину, пристегнув, и я моментально вырубилась.

Глава 29

*Кирилл*.

«– Ненавижу!!! – Барс был на взводе весь вечер, поэтому переговоры я в очередной раз взял на себя, а когда качественно обработанные теперь уже партнёры ушли, брат запустил в стену бокал вместе со всем его содержимым. На белоснежной стене расползлось янтарное пятно с вкраплениями льдинок и осколков. Василий буравил взглядом результат своей импульсивности, его ноздри раздувались, а челюсти были плотно сжаты. – До чего бесючая сука. – Заговорил сам с собой, а затем схватил со стола бутылку и начал заливать в себя её высокоградусное содержимое.

– Я тебя предупреждал, чтобы ты не связывался с малолеткой. – Ухмыльнулся, торжествуя в очередной раз, расслабленно откинувшись на спинку кожаного кресла.

Обожаю это место. Здесь всё по высшему классу. Никакого пластика и синтетики, всё натуральное из природных материалов. Вести здесь переговоры одно удовольствие, особенно потому, что их успешное окончание можно отметить здесь же. Я уже начал привыкать, что всё, что я начинаю, неминуемо заканчивается успехом. Только мне всё равно мало. Наверно потому, что отец ни разу меня не похвалил, даже виду не подал, что доволен моими достижениями. На контрасте с Барсом, которому семейное дело явно осточертело, я выгляжу достойно, брат мне не конкурент, есть все предпосылки, что когда отец будет готов отойти от дел, империю Царёва полностью возглавлю я, но пока он настаивает, чтобы все переговоры мы вели вместе, и вот он результат.

– Что на этот раз натворила твоя кошка мелкая? – Пока большого вреда от Киссы Абрамовой не случилось, но я взял под контроль пассию брата, которая не умеет вести себя в обществе, не знает рамок и меры. Есть у них что-то общее с братом, может поэтому она при нём задержалась, а что самое странное – он позволял ей себя динамить, не давая допуска к телу, правда, недавно сдалась, вымотав Барса. Наверно он не солгал, когда говорил, что горячее Киссы у него ещё никого не было, если сейчас так искрит и дымит.

– Знаешь, брат, я думал, что в женщине должен быть огонь, что только он может завести до предела, и унять на время жажду, но она, эта ледяная сука, заводит страшнее всех, кого я знал. Я бьюсь о защищающий её слой льда, но никакого результата. Она снова посмела меня ударить, моими же цветами, которые я выбрал для неё, снова бросила в меня своим «нет», окинув пренебрежительным взглядом. Я всерьёз обдумывал накачать её чем-нибудь и трахать, пока меня не отпустит, но это будет слишком просто. Я хочу, чтобы она умоляла позволить дать ей отсосать у меня, ноги мои целовала и обслуживала как покорная рабыня, а когда добьюсь своего – вытереть о неё ноги, наслаждаясь её слезами и мольбами.

– Ты о Киссе? – Удивился впервые за долгое время, а именно с момента, когда Барса вывела из себя старшая Абрамова, Ника кажется. Я так и не узнал её полное имя, хоть и собирался разузнать побольше после того, как впервые увидел, мне она показалась интересной. Наверно в ней действительно что-то есть, если девчонка, за которой я наблюдал со стороны всего один раз, запомнилась мне.

– При чём тут она? – Огрызнулся Барс. – Я о другой кошке, другой Абрамовой. Дикой, неукротимой, бешеной. Породистая тварь, которую я сломаю, всю под себя перекрою, разломаю её ледяную корку и жрать заставлю.»

До сегодняшнего вечера я не понимал брата, пока не увидел ту самую Монику, о которой он рассказывал мне поддавшись эмоциям, на которые она его вывела. Я знал её другой: нежной, страстной, но да, ледяной, сдержанной, нерешительной. Я хотел растопить лёд Ники, аккуратно, медленно, так же, как собирался впервые заняться с ней сексом. Мне хотелось, чтобы в первый раз ей было больно не от того, что я в ней что-то рву, а от желания, хотел довести её до состояния, в котором её женственность сразу полностью раскрылась, окончательно сделав моей, чтобы не жалела, что отдалась мне, предав свои принципы, и да, чтобы просила ещё, забыв об осторожности.

Сегодня я познакомился с Моникой, которую знал Барс, и я бесился, понимая, что теперь она смотрит на меня так же, как когда-то смотрела на брата, с омерзением и презрением.

Сегодня я услышал от неё, что моей она никогда не станет.

Сегодня подарки получили не только именинники, но и их почётная гостья. Что может быть лучше незабываемых воспоминаний. Первый из множества, подготовленных для неё подарков, не вызвал в ней ожидаемых эмоций, реакция была не такой, как я запланировал.

Монику давно увёз отец, а у меня перед глазами до сих пор стояла картинка, застывшей у машины Абрамовой. Я знал, что она её узнает, не могла не узнать, только вместо того, чтобы устроить спектакль, закатить скандал, вывернуть наизнанку свои страдания перед всеми, кто её так жалеет, чтобы в очередной раз получить порцию этой самой жалости, Моника просто стояла и смотрела на багажник. Снова я не получил желаемого удовлетворения, она снова меня обошла. Значит давить нужно ещё сильнее, ещё жёстче.

– Вечер прошёл прекрасно. Поздравляем ещё раз. – Подошла попрощаться супружеская пара, какие-то хорошие знакомые Стеллы, которых хотелось послать, но я заглушил позыв, залив его любимым коньяком Клима, пока тот гостеприимно вместе со своей женой улыбался покидающим праздник гостям, последним, надеюсь. Задолбали все.

«Какая красивая пара», – переговаривались эти гости между собой, стоя рядом со мной, пока Илья воспевал Монике на сцене дифирамбы, а та ему улыбалась и посмела принять его подарок, который весь вечер сверкал на её тонком запястье. Подаренным мной часам она так не радовалась, прятала на своей руке, снять мечтала. Я даже не заметил, как сжал бокал в руке, не заметил боль от осколков, впивающихся в мою ладонь – улыбка Моники заглушила все ощущения, парализовав их своим ядом.

– Чего скалишься? – Обратился к Климу, который, пока Стелла ушла провожать своих гостей, улыбаясь наблюдал как я напиваюсь. В этом только его вина, это он не пустил меня за руль, оставив ночевать в их доме, гостеприимно напомнив, что в случае сопротивления меня ждёт специально оборудованная застройка, с отличной звукоизоляцией и цепями, прочно прикреплёнными к стенам.

– Рад за Илью, что у него всё налаживается.

– Зря, пока Абрамова рядом с ним, ему можно только посочувствовать. Мозги, которые она ему собрала, явно не в порядке, если он не видит очевидных вещей.

– У Ильи всё замечательно и с мозгами, и со зрением, и в людях он получше нас всех вместе взятых разбирается. Они с Никой будут отличной парой. – Это был словесный удар под дых.

Я не помнил как рванул на Клима, очнулся от собственного рыка, держа его за рубашку.

– Что?! Что ты сказал?!

– Они подходят друг другу. – Продолжил спокойно отвечать мне в лицо, не оказывая сопротивления, не пытаясь вырваться из моей хватки. – Ника в людях совершенно не разбирается, с Ильёй она достигнет необходимого ей равновесия, успокоится, излечится, вернётся к нормальной жизни. Виктор со мной полностью согласен. Он просил тебе передать, чтобы ты больше не беспокоил Нику, иначе ему придётся предпринять ответные меры.

– Ему осталось меня убить. – Отпустил Клима, поняв, что в очередной раз проиграл Абрамовой, что она снова меня обошла в моей же игре. – Всё остальное он уже испробовал.

– У Царя всегда было богатое воображение, которое он до сих пор не исчерпал. – Клим вернулся на своё место, обойдя меня, подняв уроненный стул. Праздник явно его вымотал. Теперь больше никто не побеспокоит его дом ещё год. – Кстати, Виктор знает про Леонида Барханова, и твои слова про гипотетическую связь Ники с ним его не впечатлили. Барханову было девяносто четыре.

– И в сто лет у мужика может всё прекрасно работать. – Странно, что он остался спокоен и не врезал мне, я этого хотел, чтобы у меня было ещё что-то, за что я буду ненавидеть Абрамову.

– Надеюсь в мои сто так и будет, а вот Барханову не повезло. Лечение, которое долгие годы спасало ему жизнь, дало побочный эффект, отразившись на мужской силе, так что с Никой у него ничего не было.

– А кучу бабок он ей заплатил за красивые глаза?

– За дни жизни, которые Ника подарила одинокому умирающему старику. – Клим ставил меня на место в своём непревзойдённом стиле. Мне нечего было ему ответить. Эту информацию я изучил поверхностно. Вернувшись на своё место за столом накатил ещё коньяка, чтобы ночью вырубиться и ни о чём не думать. – Эта девочка меня сегодня приятно удивила, став интересной головоломкой.

– Неужели. – Пусть говорит как можно больше, при возможности я найду, что из этих слов использовать против Абрамовой.

– Она не может защититься, не может дать отпор никому, кроме того, кого должна бояться больше всех.

– Я так понимаю, ты меня имеешь в виду.

– Мне в принципе неприятна мысль, что Ника может кого-то бояться на моей территории, ты единственный удостоился этой чести без последствий.

– Когда-нибудь ты пожалеешь, что защищал её, принижая этим меня. Только я знаю настоящую Монику Абрамову. Никто из вас не знает её так, как я.

– Она, кажется, просила её так не называть. – Упомянул будто невзначай. Значит уже просмотрел камеры. – Моники Абрамовой больше нет, да и не было никогда. Есть Ника, Николь Разумовская, а вскоре она и эту фамилию сменит. – Ещё удар, но уже выше – в грудную клетку до хруста рёбер.

– Не на Северскую случайно? Не слишком далеко вы зашли в своих планах на союз Моники и Ильи?

– Пока недостаточно далеко. – В глазах Клима я разглядел заинтересованность, не понимая, чем она может быть вызвана. Завидной невестой Абрамову не назовёшь, у неё вообще ничего нет, в родстве с Виктором Царёвым она не состоит, породниться со старым другом у Давлатова не получится. Илья ещё слишком молод, чтобы остепениться, дырка в голове лишь усилила гуляющий в ней ветер. Да и неизвестно как он отреагирует, узнав что именно она виновата в смерти его лучшего по тусовкам друга – Барса.

– Не втягивайте во всё это дерьмо Илью. Ему и так досталось.

– Не стоит мне об этом напоминать… и указывать что делать.

– Это был совет от твоего друга и члена семьи.

– Если бы не обстоятельства, я бы решил, как и Илья, что у тебя самого есть интерес к Нике. Вестин пожаловался что ты запретил ей принять его приглашение на танец.

– Не хотел, чтобы она испортила вам праздник. Моника не умеет танцевать.

– Вот и научилась бы.

– Он бы начал её лапать и ты первый его ушатал.

– Не я – Виктор, а может даже сам Царь.

– Я смотрю ты расстроен, что драка сорвалась. Давно не вымаливал у Стеллы прощения?

– Это мой самый любимый процесс.

Клим сначала улыбнулся своим словам, а затем поморщился, пристально посмотрев на меня, подумав ещё о чём-то, и я сразу догадался о чём. Он считает, и все остальные тоже, что я обязан вымаливать прощение у Ники. Будь она невинна, мне бы жизни не хватило для этого.

Я допил остатки коньяка и пошёл в свою комнату в доме Давлатовых под сканирующим взглядом хозяина дома. Не боюсь ничьих взглядов, ничьи взгляды меня не задевают и не трогают, только её, ледяной и колкий, сковывающий своей мерзлотой лютую ненависть, которую я к ней испытываю. Если бы не появился Илья, я бы её поцеловал, всё дыхание у неё забрал, заменив своим, как когда-то, не дав жизни ускользнуть из её тела.

Ледяной душ не остудил. Мне была отвратна мысль, что у неё может быть другой мужик, даже если это мой отец, даже если Илья. В ней бродит моя кровь, часть моей жизни, часть меня. Я для себя спасал это тело, чтобы бесконечно пользоваться им, и оно знает кто его хозяин, отторгая других, в ком нет моей крови. Самое время объяснить эту аксиому Абрамовой.

Глава 30

*Ника*.

– Добрый день.

Интересно, как он понял, что я проснулась? Пришлось открыть глаза, чтобы отыскать ими Виктора. Он стоял у окна и нагло курил в моей квартире, пропитывая запахом табака белоснежный тюль, который по ночам красиво переливается в лунном свете, напоминая покрывало из снежинок, которое не должно вонять сигаретным дымом. Я не разрешала Виктору чувствовать себя как дома, молчу о том, что не приглашала, но это для него незначительные мелочи.

– Зачем ты остался? – Пробормотала, недовольно приподнимаясь, сразу заметив степень измятости платья. Зря весь вечер терпела колющуюся этикетку, которая больше меня не беспокоила, а валялась оторванная на кровати. Теперь в магазин его не вернуть. Такую глупость я не могла совершить, вывод напрашивался сам.

– Ты ёрзала и скрипела кроватью, пока я её не оторвал. – Пояснил Виктор, проследив за моим взглядом. Это старая привычка или традиция? – Бросил укор в своём стиле, используя против меня мои же слова.

– Образ жизни. – Ответила, оценив реакцию, Виктор поморщился. – Выглядишь уставшим. – Не постеснялась продемонстрировать свою наблюдательность, чтобы не важничал на моей территории.

– Второго спального места в этой квартире не предусмотрено.

– Ты мог поехать домой и не мучиться. – Не то чтобы я ставила его на место. Просто видя, как он устал, во мне поднималось сожаление и нежная жалость, что Виктору пришлось терпеть неудобства, не спать, даже несмотря на то, что это его личная инициатива, о которой я не просила.

– Не мог. – Ответил кратко и грустно, двусмысленно.

А ведь я чувствовала как он заносил меня в квартиру и укладывал на кровать, но я не смогла заставить себя проснуться, чтобы сказать, что он может за меня не беспокоиться, желание отключиться эгоистично пересилило.

– Хотел поделиться с тобой радостью. – Ухмыльнулся, противненько так, похоже сейчас начнёт издеваться в своей царской манере. Поводов у него до… полно, как бы обязательно сказал Шмель, после того, как я его осекла. До чего заразен русский мат.

– Какой? – Повторила его интонацию и выражение лица. Отзеркаливание отличная методика.

– Я еле дотащил тебя до твоих царских апартаментов. – Нахмурилась, не оценив юмора. – Ты заметно поправилась, – как жаль, что я не могу сказать, что просто это платье тяжеленное, – что очень странно. – Виктор смахнул пепел в моё блюдечко, затянулся ещё раз и затушил бычок, сразу скрестив руки на груди, отбросив доброжелательную маску. – Еды в холодильнике нет. Из посуды две тарелки, чашка, вилка, ложка. Кастрюля и сковорода даже не распакованы. Еду тебе не доставляли, и по ресторанам ты не ходишь. Признавайся: с голоду пухнешь?

– Ладно, хватит издеваться. Я поняла, что ты недоволен.

– Да нет, я просто в ярости. – Сказал спокойно, но меня пробрало.

– Буду питаться лучше, обещаю.

– Возвращайся домой. – Не стал растягивать удовольствие Виктор, озвучив мысль к которой уже давно пришёл, но воли плавно к ней подвести разговор, предварительно меня обработав, не хватило. Возможно свою роль сыграли события вчерашнего вечера, а может он просто задолбался наблюдать как я рою себе могилу, зля Кирилла. – Я понял, что перегнул с контролем. Ты доказала, что я тебе не нужен, как и деньги, и шмотки, и всё ради чего некоторые с потрохами готовы продаться.

Разговор приобретал серьёзный оттенок и я поднялась с кровати, подойдя к Виктору, сев рядом с ним на подоконник.

– Я скучаю по тебе. – Наладила зрительный контакт, чтобы не подумал, что я так говорю, чтобы выкрутиться и избежать воспитательных мер. – И ты мне нужен, но, только не обижайся, как лекарство, в строго определённых дозах.

– Может дело не в дозах, а времени приёма? – Удивилась его стилю обсуждения вопроса. Хотя чему я удивляюсь, ведь Виктор стал больше времени проводить с Настей.

– Думаю проблема в концентрации препарата.

– Давай разбавим. – Не сдавался мой собеседник.

– Виктор, прости. Рядом с тобой нет потребности быть сильной, стремиться к этому. Ты снова окружишь меня заботой и я разнежусь.

– На то я и мужик, чтобы рядом со мной чувствовать себя в безопасности и ни в чём не нуждаться.

– Ты ведь уговариваешь меня не из-за произошедшего на празднике? – Усомнилась в истинности его намерений.

– Разве на празднике что-то произошло? – Удивился наигранно.

– Не притворяйся. Тебе это не идёт.

– Я не притворяюсь. У меня почти всё было под контролем.

– Почти. – Прошептала, отвернувшись, принявшись рассматривать рисунок на полу. Попыталась сама додумать, не спрашивая Виктора, что же уместилось в его «почти», в итоге решив, что лучше мне не знать: сама расстроюсь, да и Виктор заведётся.

– Я не буду спрашивать о Леониде Барханове. – Прервал он мои размышления. Руки сами сжали край подоконника, внутри неприятно царапнуло предположение, что и Виктор поддался предубеждениям других людей. Я была лучшего мнения о Викторе. Неужели слова Кирилла въелись в его мозг, достигнув цели? Не хочу в нём разочаровываться, он мне действительно нужен, как живое подтверждение, что существует мужчина, который понимает меня, на которого я могу опереться и, когда наступит момент, полностью довериться, не боясь.

– Даже если будешь, я ничего не скажу, так как подписала документ о неразглашении. – Выпустила колючки, вернув на него взгляд, меня задело, что Виктор мог поддаться тлетворным высказываниям сына.

– Я знаю, что тебе не за что стыдиться. – Моментально осадил меня тоном и твёрдым взглядом, не дав разогнаться в моих заблуждениях.

– Ты не можешь знать точно. Я два месяца провела наедине вдвоём с этим человеком.

– Ника, не обижай меня.

– Но ты же навёл справки. – Решила, что лучше нам обсудить эту тему и закрыть её навсегда.

– Не я, Ирбис.

– И как же получилось, что вы сделали разные выводы? Он уверен, что я должна сгорать от стыда, и что на мне пробу негде ставить.

Виктор прохрипел, подавив в себе подобие рыка, подняв голову к потолку. На празднике я сдержалась, но сейчас, когда мне не перед кем делать вид, что слова Кирилла меня не задели, я дала слабину, выпустила эмоции, которые разъедали меня изнутри.

– Ника, которую знаю я, и Ника, которую знает он – два разных человека. – Пояснил, наверно отряхнувшись от желания хорошенько меня выпороть. Ему мои слова кажутся глупостью и бредом, но я знаю, как опасно бывает заблуждение.

Виктор прав. Кирилл знал другую Нику, которая для меня самой стала открытием. С ним я менялась, он вытащил наружу незнакомку, которая в итоге приняла почти весь удар на себя.

– Поехали домой. – Вывел меня из задумчивости Виктор, вернувшись к первоначальной теме разговора. – Твои вещи и книги у меня в заложниках, а ещё Куся и Шмель.

– Они вернулись?

– Нет, но я ускорю этот процесс. – Заверил меня, что невозможно усомниться. – Твоя кошка привыкла к другим условиям, здесь ей будет тесно. – Виктор заметил, что пошатнул мою самоуверенность, и продолжил уговаривать, умело подбирая слова. – Забудь мои слова про тотальный контроль. Он, конечно, будет, но теперь я понимаю как ты хочешь жить, что тебе нужно. Одиночество это не твоё. Тебе нужен кто-то рядом. Пусть пока что-то не изменится этим человеком буду я.

– Пока? – Не поняла, что он имеет в виду.

– Пока кто-то другой не заменит меня.

– Есть проблема. – Решила отшутиться, поняв о чём он пытается деликатничать. – Ты не заменим. Говорят, что девочки ищут парней, похожих на своих отцов, а мне нужен такой как ты. Я даже задумывалась о клонировании.

Виктор юмора не оценил, странно сосредоточившись на мне взглядом.

– А если я скажу, что есть такой же, как я, только моложе. Что ты ему уже нравишься. Что ему я готов тебя доверить.

– Я не поверю. Невозможно обрести твой жизненный опыт, мышление, закалить характер, не прожив столько, сколько ты. Мне всю жизнь не хватало отца. Если рядом будет кто-то, кто сможет его заменить, этого будет достаточно. В другом плане я мужчин не рассматриваю. Не обнадёживай никого.

– Я не обнадёживал. Он сам решил, что ты ему нужна, а это значит только одно – теперь он не отступится.

– Значит его ждёт большое разочарование.

– Он очень похож на меня. Ты до конца не понимаешь, что это значит, лучше спроси у Насти, у неё своё мнение на мой счёт, женское. А теперь поехали домой, вижу же, что тебе тошно в этих стенах.

Я закатила глаза к потолку, собираясь сдаться правоте этого человека, но мой взгляд зацепился за тёмное пятно на люстре, которое не вписывалось в её дизайн.

– Это что? – Дурацкий вопрос, но не в данной ситуации. Это был вопрос, в который я уместила всё своё недовольство и негодование. Как? Как можно было поверить, что меня оставят в покое, перестанут контролировать, а самое главное, поверить в искренность намерений этого человека. Всё это время он следил за мной, в своём неизменном стиле. Ничего не изменилось, а значит, и не изменится.

– Ника, так было нужно. – Виктор положил мне руку на плечо, но это ему не поможет. Я уже расстроилась и рассердилась.

– Не мне точно. Сколько ещё здесь камер? – Спрыгнула с подоконника, принявшись осматриваться. Мебели не так уж и много, если Виктор не признается, не пожалею своего выходного, чтобы всё обыскать.

– В каждом помещении по две. – И вот этот самоуверенный тон – самое раздражающее. Он считает подобное нормой и такое чувство, что не понимает почему я разозлилась.

– Сейчас ты все их снимешь, и уходя заберёшь с собой. Павлу мне на глаза лучше не показываться, иначе я не знаю что с ним сделаю. – Вынесла свой вердикт, встав перед Царём, задрав голову повыше и скрестив руки на груди.

– Это не он установил камеры. – Виктор лишь ухмыльнулся моим потугам выглядеть устрашающе, чем окончательно выбесил.

– Знаю. У него не было на это времени, ведь он неустанно следил за мной и всё тебе докладывал. Сначала убери их из ванной, я хочу принять душ, а когда закончу, ни тебя, ни камер в квартире быть не должно.

– В ванной камер нет.

– Не жди за это благодарности. – Буркнула и оставила Виктора наедине с его помощниками.

– У тебя дома есть камеры? – Обратилась к Насте, зайдя к ней в кабинет, успев до её ухода, она как раз собирала свои вещи в сумку. Губы Насти растянулись в улыбке на лице со снисходительным выражением.

– Они есть даже в квартирах некоторых моих соседей, которые вызывают у Виктора подозрения. Дома, в машине, в этом кабинете, по всей больнице. – Настя говорила так обыденно, что я почувствовала себя ненормальной со своими претензиями к Виктору.

– И ты никак не пыталась с этим бороться? – Задала логичный вопрос.

– Я перестала сопротивляться Виктору после того, как он заявил, что станет у меня первым, чуть не порешив ради этого всех моих сокурсников и соседей по общежитию. Я и переспала-то с ним в первый раз, чтобы он от меня отстал, как видишь – не помогло. Пойми и прими, Виктор человек со своими страхами, которые он отрицает. Ты расшатала его спокойствие, бунтуешь против его жизненного уклада. Мне нравится как ты его встряхнула. После разлада с Кириллом он будто потух, а ты вернула к жизни прежнего Виктора Царёва, которого я когда-то полюбила. Я даже не помню когда в последний раз кто-то бросал ему вызов, а ты заставила его конкретно напрячься со своим характером и упрямством.

– Проблемами. – Решила дополнить список.

– Только не надо его жалеть. Когда-то я очень сильно ошиблась, решив, что со своим образом жизни он долго не проживёт и я хоть так от него избавлюсь. Не смотри на меня так, он меня неделю тогда из постели не выпускал, я всерьёз задумывалась об убийстве.

– Ты поэтому с ним не живёшь?

– Это было моё условие. Я пригрозила ему, что если он хочет остаться единственным моим мужчиной, должен принять моё нежелание становиться женой Царёва. В то время у любовницы было больше шансов выжить, чем у законной жены. Время такое было. – Пожала Настя плечами, достав из сумки зеркальце, начав прихорашиваться, значит Виктор её уже ждёт.

– Но теперь всё иначе.

– Иначе, кроме его страха потерять дорогого ему человека, это осталось неизменно. Его часто предавали, стреляли в спину те, кому он доверял, друзья, которым он жизни спасал, закрывая собой, те, кто клялся ему в верности. Это оставило на нём отпечаток. Ты, как никто другой, должна его понять. Я не призываю тебя спустить ему с рук эту выходку, но прошу, не затягивай с прощением, иначе он изведёт меня своими переживаниями, я уже не юная девочка, чтобы все ночи напролёт его… успокаивать.

– Он ведь уберёт камеры?

– Уберёт. И сразу новые установит. – Настя рассмеялась задорно, похоже она действительно понимает, что значит быть женщиной такого, как Виктор Царёв.

– Ты хоть раз пробовала от него уйти?

– Конечно пробовала. Но ты ещё маленькая, чтобы услышать этот рассказ.

Я вышла из кабинета вместе с Настей и остаток смены рассматривала обстановку в палатах и больничных помещениях. В какой-то степени я понимала Виктора, особенно после разговора с Настей, но меня одолело сильнейшее желание отгородиться от подобной заботы.

Глава 31

– Ника… Ника… Ника. – К моему плечу прикоснулись и я замерла, остановившись посреди коридора. Моя смена давно закончилась, но я не могла заставить себя покинуть стены больницы, делая всё, что угодно, лишь бы не поддаться унынию и не расклеиться. Я забыла как правильно реагировать на состояние, от которого отвыкла, и загрузила себя работой, чтобы отгородиться от неправильного восприятия произошедшего.

Обернулась, встретившись взглядами с коллегой. Света, которая так же, как и я, проходит здесь ординатуру, замялась, убрав с моего плеча руку, наверно она заметила, что я дёрнулась от её невинного жеста. Мы с ней мало общаемся, она сразу стала полноценным ординатором, пока меня загружали лёгким трудом, не доверяя ничего сложнее укола, в добавок я сама дистанцировалась, сконцентрировавшись на работе, пренебрегая нормальными человеческими отношениями. Странно, что она со мной заговорила. Хоть я в больнице и не самый неприятный человек, но репутация блатной протеже держит коллег от меня на расстоянии, никто в этих стенах не хочет терять из-за меня работу, поэтому большинство держится подальше, кроме самых матёрых, которым не надо объяснять, что на самом деле мне приходится труднее простого ординатора, потому что в отличие от таких, как Света, мне ещё нужно заслужить возможность спокойно называться ординатором. Я терпеливо ждала, что Света заговорит, она очень долго собиралась с мыслями, будто пытаясь пересилить себя.

– Что-то случилось? – Прервала надоевшее молчание. Я отработала около пятидесяти часов и накопившаяся усталость отразилась на настроении, её нерешительность начинала раздражать.

– Ника, я не знаю, как тебя попросить об этом… – Света виновато опустила глаза в пол, обняв себя. Я больше ничего вытягивать из неё не собиралась, выдохлась морально, поэтому ждала, когда она наконец соберётся. – Ника, у Юрия Олеговича через час операция, он предложил мне ассистировать, но я не могу, потому что меня вызвали на подмену в травматологию. – Света вернула взгляд на меня. Всё понятно, я бы тоже не захотела на её месте упускать такой шанс. – Ты можешь подменить меня?

– Только на время операции. – Ответила сухо, оправдывая в очередной раз своё нежелание идти домой, понимая, что придётся заставить себя это сделать, только вряд ли мне дадут побыть одной, Виктор наверняка уже всё знает, странно, что сюда не приехал, хотя, может по камерам за мной наблюдает, проявляя свою царскую деликатность.

– Спасибо. – Света моментально преобразилась и даже будто хотела обнять меня на радостях, но у меня на лице было написано, что не стоит. Проблема была не в ней, а в том, что меня напрягала её радость, кажущаяся сейчас неуместной.

Умывшись ледяной водой, я направилась в кабинет травматолога. За три часа два пореза, ушиб, ожог и вывих. По моим подсчётам Света должна была вернуться с минуты на минуту и готовилась к уходу домой, выбирая, прогуляться пешком по ночному городу или вызвать такси и дома сразу завалиться спать.

Очередной пациент даже не потрудился постучать перед тем, как войти. Зашёл, громко закрыв дверь, и подойдя ко мне сел на стул рядом. Я отложила карты пациентов, которые перепроверила за собой, а затем повернулась к больному, натолкнувшись на бледное, будто каменное лицо Кирилла. Он рассматривал меня всю, блуждая взглядом, из-под капюшона своей толстовки, по лицу, волосам, одежде, будто что-то про себя решая, а затем молчаливо положил на стол пораненную руку, перемотанную грязным бинтом, такое чувство, что его не меняли с вечера нашей последней встречи. Наверно он ждал какой-то моей реакции, только его появление ничуть не тронуло меня, я смотрела на него, как на очередного пациента.

– На что жалуетесь. – Произнесла дежурно, его губы дёрнулись в подобии усмешки.

Кирилл продолжал молчать, сканируя меня взглядом. Сама потянулась к его руке, принявшись разматывать бинт. Рана сильно воспалилась, выглядела ужасно, несмотря на то, что начала затягиваться, кожа вокруг неё была горячей. Кирилл не обрабатывал её должным образом, поэтому ко всему прочему в порез попала грязь.

– Прежде чем что-то делать, нужно убедиться, что в ране не остались осколки… – Предприняла попытку говорить нормально, но Кирилла это не устроило.

– Ты ещё консилиум ради этой царапины собери. Промой и перевяжи. – Оборвал меня грубо, не отрывая взгляд.

– В рану могла попасть инфекция. – Очередная пустая попытка достучаться до его здравомыслия. Кирилл медленно моргнул, после чего его взгляд стал жёстче и темнее.

– Не надейся напрасно и не мечтай. Приступай.

– Врач здесь я, а не ты…

– Ты никто. – Не стал меня слушать, резко схватив за подбородок здоровой рукой. Я застопорилась на мгновение, мне показалось, что Кирилл будто не в себе, но его взгляд был вполне ясным, речь чёткой, только руки ненормально горячими. – Не выбешивай. – Предупредил, отпустив.

Отступив от него, осторожно посмотрела в сторону двери. Я даже не заметила щелчка замочка, на который она была заперта. В принципе, если я закричу, то сломать эту дверь для мужчины не составит труда, только была одна проблема: Кириллу за это время не составит труда сломать меня.

Бросив затеи убежать и закричать, я спокойно подготовила всё необходимое, разложив на специальный столик рядом. Кирилл внимательно наблюдал за каждым моим движением, снова что-то обдумывая. Самым пугающим было то, что его лицо ничего не выражало, это нервировало больше, чем когда он открыто выплёскивал на меня свою злость.

– Не надо. – Произнёс, оттолкнув мою руку со шприцем с набранным в него обезболивающим. Очень хотелось его треснуть так, чтобы прекратил вести себя как избалованный ребёнок.

– Будет больно. – Всё же засомневалась в его здравости, решив попытаться отговорить от глупой затеи.

– Обязательно будет. – Будто пообещал. – Мне долго ждать? – Настаивал на своём. Будь на его месте другой человек, я бы нашла подход, но сейчас я сомневалась, что передо мной вообще человек.

Кирилл не издал ни звука, пока я обрабатывала рану, доставая из неё осколки и промывая. Не смотря на показное спокойствие, тело выдавало его боль, подрагиванием губ, испариной, выступившей на лбу, усилившейся бледностью. Он вздрогнул лишь раз, когда я наложила первый шов, затем снова погрузившись в непонятное состояние внешнего безразличия. Поняв, что он не даст мне ничего вколоть, я использовала бинт, пропитанный специальным средством, и замерла, закончив с его раной, не надеясь, что он уйдёт.

– Что ты хочешь, Кирилл? – Спросила, не глядя на него, начав собирать инструменты. Мне сразу было понятно, что пришёл он не за медицинской помощью.

– Ты даже не представляешь, сколько всего я хочу. – Посмотрел на мою работу, пробно сжав руку. Останавливать его не стала, понимая, что мне плевать, если сейчас швы разойдутся.

– От меня что ты хочешь? – Продолжила, по-прежнему не глядя на него.

– Всё.

– Что первое в списке?

– Боли твоей хочу. Настоящей. Ты представления не имеешь, что это такое, упиваешься её зачатками из нашего общего прошлого.

– Получше тебя знаю. – Отложила инструменты, повернувшись к Кириллу. – Не трать силы на угрозы. Я тебя не боюсь.

– Как раз это самое кайфовое. Я доведу тебя до состояния, когда ты будешь мечтать о страхе, когда это чувство будет казаться тебе спасительным, но не позволю насладиться им. Я буду упиваться твоей агонией, буду пить её по глотку, слизывать с твоего тела её капли, вдыхать аромат под звуки твоих стонов. Ты возненавидишь себя за то, что сделала со мной, за то, что я из-за тебя пережил, за то, что я потерял. Ты на себе испытаешь всё, прочувствуешь, и станешь такой же, как я. Тогда меня уже ничто не сможет сдержать, и всё закончится.

– Почему тебе мало того, что ты уже сделал? Ты и так у меня всё забрал, всю раскрошил.

– Ты забрала гораздо больше и даже не понимаешь, насколько. Не переживай, на этот раз я сделаю всё медленно. Я даже выбрал, с чего начну: найду твою сестру. Надо отдать тебе должное, ты хорошо её спрятала, но я готов ждать, чтобы насладиться моментом, когда ты её потеряешь.

Внутри моментально похолодело, а сердце сковало паникой. Я не хотела понимать его слова, от которых меня начинало тошнить, и которые доставляли ему наслаждение. Мысленно я радовалась, что эмоционально выдохлась ещё до его появления, и он не мог сейчас понять, что я в ужасе от его слов.

– А дальше? – Спросила спокойно, заметив, что Кириллу не нравится моё равнодушие к его словам. Он хочет другой реакции, от которой сможет напитаться, только как раз сейчас во мне нет сил с ним бороться, сопротивляться, зато есть желание видеть его, слышать и запоминать. Я не захотела запоминать его лицо два года назад, закрывала глаза, отворачивалась, поэтому нужно смотреть сейчас, впитывать каждую черту, каждую искру ненависти и запоминать, чтобы не чувствовать противоестественного желания его прикосновений, выдрать из себя чувство вины, забыть, что когда-то хотела принадлежать ему, сдаться его воле, предать себя ради его желаний и намерений. Я запомню каждую секунду, каждое слово, переполнив себя ими, бесконечно прокручивая в памяти, затирая всё то, что когда-то привязало меня к нему, сделало слабой и позволило надломить. Сам того не зная, Кирилл станет лекарством от моей болезни. Я смогу стать прежней, той, которая нравилась себе, если избавлюсь от своего наваждения, больной зависимости, научусь правильно реагировать на происходящее со мной, испытывать правильные чувства.

– Ты отдашь мне всё, что должна. – Кириллу становилось всё хуже, скорее всего температура ползла вверх, дыхание стало тяжелее, но он не чувствовал этого, погрузившись в свои мечты. – За каждого мужика, что побывал в тебе, мне ответишь. За то, что осквернила мою кровь в себе. Скажи, ты помнишь, меня в себе? Чувствуешь меня в себе, Ника? Я помню, какая ты, как хорошо в тебе. Я давно живу в тебе, бегу по твоим венам, заполняю каждый капилляр, позволяю сердцу биться. Я в тебе и навсегда в тебе останусь. Другому в тебе места нет, запомни это.

– Кирилл, остановись, пока не поздно. – Взывала к его человечности. Слова Кирилла становились похожими на бред, но метко попадали в цель, заставляя чувствовать всё, что он говорит, всю его кровь, которая начала разгоняться во мне, вызывая жар,разъедая рассудок, мешая мне заставлять себя сопротивляться его влиянию.

– Уже давно поздно, с того самого момента, когда впервые увидел тебя. – Кирилл смотрел на меня, но будто видел кого-то другого. Его раненая рука потянулась к моему лицу, чтобы прикоснуться кончиками пальцев к щеке, вынуждая терпеть эту приятную ласку.

– Я не просилась в твою жизнь. Мне не было в ней места. Если бы не твоя похоть, всё было бы иначе.

– Похоть!? – Кирилл резко поднялся, схватив меня обеими руками за плечи, приподняв за них, максимально приблизив моё лицо к своему.

– Да. – С трудом выдавила из себя, понимая, что голос пропадает и параллельно в теле расползаются паника и страх, вплетаясь в мои нервные окончания. Мы прошли точку невозврата в этом разговоре, теперь только вперёд к самому краю пропасти.

– Ника, хочешь, чтобы всё закончилось? Здесь и сейчас. Доставь мне последнее удовольствие. Давай поможем друг другу. – Кирилл не предлагал, не просил, он приказывал, не оставляя возможности отказаться. Я смотрела на него, понимая, что уже ничего не могу ответить, концентрируясь на остатках своей собранности. – Кивни, если хочешь.

Я сделала короткий кивок, пожалев об этом. Кирилл явно был не в себе, и мне не следовало поддаваться его давлению, но страх сделал своё дело, как и накалившееся напряжение. Он ослабил свою хватку. Оставив одну руку на плече, второй он провел по моей руке, соскользнув с неё, а через мгновение мою ладонь обжёг ледяной холод скальпеля, рукоятку которого сжал в моей ладони Кирилл. Он твёрдо поднёс острие к своей сонной артерии, удерживая меня, не давая отвести руку, надавливая лезвием на место, где пульсировала его кровь.

– Давай. Одно движение и всё закончится. Для нас обоих. – Начал настаивать он, заметив, что я замерла не дыша. – Чего ты боишься? Я не умру. Я давно в тебе растворился. Останови меня сейчас, другого шанса я тебе не дам, исполню всё, о чём говорил. Меня больше никто и ничто не сможет остановить. Если струсишь, я заставлю тебя и об этом пожалеть. В чём проблема, Моника, неужели убивать Барса было проще?

Моя рука крепче сжала скальпель, надавив на горло Кирилла. Рядом с ним я в очередной раз забыла все свои принципы. Мне действительно хотелось того же, что и Кириллу. Я кивнула, и он перестал сжимать мою руку, закрыв глаза, тяжело сглотнув. Я глубоко вдохнула и нанесла удар.

Глава 32

Когда я вышла из больницы на улице было свежо. Я моментально прочувствовала каждую каплю испарины на своём теле, поддавшись дрожи. На прилегающей территории не было посторонних машин, только пара кого-то из медперсонала и внедорожник Павла. Он вздохнул, увидев меня, что стало его нормальной реакцией при каждом моём появлении. Виктор будто наказывал Павла, поручив присматривать за мной. Если учесть, что я наотрез отказываюсь садиться в машины его людей и передвигаюсь самостоятельно, то он мог бы дать Павлу отдохнуть, следить на расстоянии за мной может кто угодно. Я целенаправленно подошла к внедорожнику со стороны водителя, вызвав удивление на уставшем лице моего охранника. Павел выглядел вымотанным и неопрятным, щетина ему явно не шла, тем более старила. Он открыл дверь, недоверчиво рассматривая меня, не собираясь заговорить первым.

– Ты куришь? – Спросила, явно удивив его.

– Да. – Ответил, нахмурившись.

– Сигареты с собой есть? – Продолжила его удивлять.

– Оставалась парочка.

– Ты можешь покурить рядом со мной? – Брови Павла поползли вверх, а рот слегка приоткрылся. – Ничего не спрашивай. – Предостерегла его.

Пока Павел копался в салоне я обошла машину и села на капот, вслушиваясь в ночные звуки спящего города. Наверно теперь таких моментов у меня будет немного. Павел молча присел рядом и прикурил сигарету, принявшись покручивать в руках зажигалку. Я не видела, но знала, что он рассматривает меня. Знакомый запах начал успокаивать. Я наконец смогла на чём-то сконцентрироваться, мои переживания таяли вместе с сигаретой Павла.

– Что-то случилось? – Не удивилась, что он не удержался и спросил. Хотя странно, что кого-то ещё удивляет моё странное поведение и он пытается найти ему объяснение.

– Трудный день. – Не стала вдаваться в подробности.

Павел сидел рядом со мной на капоте, искоса поглядывая. Сигарета давно закончилась, растворив только часть моих тревог.

– У меня есть ещё одна, хочешь? – Предложил Павел. Он долго обдумывал своё решение, а может просто проверял меня, не желавшую шевелиться, даже говорить не хотелось.

– Курить вредно. – Пусть теперь поломает голову над моим ответом, а самое главное помолчит.

Мне нужно было подумать, именно сейчас когда свежи ощущения, и я могу воспроизвести каждую секунду. Только здесь недостаточно тихо.

– Павел.

– Да. – Две буквы, но даже их достаточно, чтобы понять, как его достало возиться со мной. Ничего, потерпеть осталось немного.

– Отвези меня в одно место.

– Куда?

– На склады.

– Виктор Кириллович…

– Не должен об этом знать. Потом ему доложишь.

– Тебе доставляет удовольствие строить склеп для меня?

– Кажется, я не знаю, что такое удовольствие. – Произнесла вслух, всё равно он не поймёт о чём я говорю.

– Ладно. – Павел встал, чтобы сесть в машину, но я не сдвинулась с места, продолжая вслушиваться. – Я буду в машине. – В итоге не выдержал он, оставив меня наедине с ночным городом.

Я услышала хруст подъезжающих машин. Сразу поняла, что их несколько. Увидев знакомые машины Павел выбрался из внедорожника, теперь он напрягся по-настоящему, не понимая, что они здесь делают. Мне тоже пришлось встать. Всё происходящее было крайне неприятно, ведь делалось за спиной Виктора.

– Почему ты позвонила именно мне? – Первое что спросил Клим, когда я к нему подошла, предварительно попросив Павла сесть в машину и не вмешиваться в разговор. Я вытащила Давлатова среди ночи из постели, в которой он спал и бед не знал, сбивчиво рассказала всё без лишних подробностей, и сейчас, уже стоя рядом с ним, не понимаю правильно ли поступила.

– Я не знала, кто ещё сможет помочь.

– Сама как? – Клим принялся рассматривать меня, а я спрятала взгляд, чтобы он не распознал моих подлинных эмоций.

– Плохо.

– Может к нам? У нас он тебя не достанет.

– Нет. Прятаться я больше не буду.

За спиной Клима появились Серый и Белый, поприветствовав меня молчаливым жестом. Не думала, что ему понадобится помощь, и что появятся ещё свидетели. Хотя эти двое просто обязаны быть на моей стороне, потому что мало со мной знакомы и знают только с лучшей стороны – одному жизнь спасла, второму – брата.

– Не трясись. – Встряхнул меня Клим, мягко сжав плечи, используя фирменный способ Виктора. – И не смей расклеиваться снова. Депрессивная подруга моей жене не нужна. – Я не поняла, шутит он или серьёзно. По Климу редко понятно когда он притворяется, а когда нет. – Грач в курсе?

– Кто? – Не поняла его вопрос и уставилась как на ненормального, хотя до меня ему явно было далеко.

– Неудачная замена твоей любимой няньки – Паша. – Разъяснил мне Клим.

– Нет. А у тебя есть прозвище? – Решила использовать фирменный метод этой ночи на Климе, хоть раз выбить его из колеи, привести в замешательство, но на нём не сработало.

– Если я тебе скажу, ты будешь меня бояться. Царь мне запретил.

– Я хочу признаться ему сама. – Вспомнила причину почему стою перед Климом и дрожь пробрала снова.

– Не надо. – Его руки сильнее сжали мои плечи, боль отвлекла. – Если бы ты действительно этого хотела, то позвонила ему, а не мне. Всё, тебе пора.

– Спасибо. – Не знала, что ещё могу сказать, запутавшись в происходящем.

– За такое не благодарят.

– Я не могла поступить иначе. – Никак не могла угомониться, принявшись оправдываться, пытаясь в первую очередь убедить в этих словах себя.

– Могла. – Снова встряхнул меня Клим, не дав погрузиться в угрызения совести. – Ты всё правильно сделала. Заучи это к утру и тогда сдашь экзамен на отлично. А теперь иди, Ника. – Клим легонько подтолкнул меня к машине, и я пошла, не оборачиваясь. Когда села во внедорожник и обернулась, у входа в больницу уже никого не было.

Пока Павел вёз меня на экскурсию, я дремала на заднем сидении, обняв себя руками, пытаясь унять непрекращающуюся дрожь. Меня не отпускал вопрос о том, сколько ещё экспериментов над собой выдержит моя психика. До сегодняшней ночи я была уверена, что предел достигнут, но как оказалось я ошибалась.

Я вынырнула из полусна, когда машину начало трясти и мотать. Вокруг была пустота, по крайне мере мне так казалось из-за кромешной темноты. Я заметила серое строение, когда мы подъехали к нему вплотную и от металлической поверхности отразился свет фар.

– Почему здесь так темно? – Спросила у Павла, который почему-то начал казаться мне зловещим в этой обстановке.

– Небо заволокло вот и темно. В ясные ночи и зимой здесь вполне сносно. Насмотрелась уже? Поедем обратно? – Больше не спрашивал, а предлагал Павел, посматривая на меня в зеркало заднего вида.

– Нет. Хочу осмотреться, не зря же мы сюда ехали.

– Осматривайся сколько хочешь, я тебя здесь подожду. – Бросил в меня недовольно, устраиваясь на своём сидении, будто собирается спать.

– Разве ты не должен следить за мной? – Напомнила о его обязанностях, понимая, что боюсь идти одна, вспомнив сразу все фильмы ужасов, которые когда-либо смотрела.

– Как же ты достала. – Не постеснялся высказать своё мнение на мой счет Павел, сразу выйдя из машины. – Долго тебя ждать? – Продолжил он, своеобразно приглашая присоединиться к нему.

Я выбралась из машины сразу пошатнувшись. Поверхность на которую я ступила была усеяна камнями, которые больно впились в ступни, раскатываясь под ними. В этом месте даже воздух был жуткий, неприятно пробирающийся в лёгкие, хоть я и старалась глубоко не дышать. А ещё здесь была мёртвая тишина, именно мёртвая, и ассоциировалась у меня с кладбищем. Кажется я недооценивала жестокость Виктора, а ещё не разглядела в нём извращённую фантазию. Это место просто создано, чтобы сходить здесь с ума.

– Чего застыла? – Рявкнул Павел, и я вздрогнула.

Я его недовольство прекрасно понимаю: я ему не нравлюсь и даже не пытаюсь это как-то изменить, его слова про склеп тоже вполне обоснованы, так как я не раз его подставляла, то сбегая, то лишая возможности сообщать Виктору о каждом моём шаге, теперь вот сюда притащила.

– Здесь совсем нет никакого освещения? – Откладывала момент, когда нужно будет зайти внутрь.

– Внутри есть фонари.

Чтобы добраться до этого самого «внутри» я включила фонарик на телефоне, чтобы рассмотреть дорогу. Кое-как преодолев пять метров до входа, я дождалась когда Павел пересечёт его первым, оценив как быстро его проглотила темнота помещения, и заставила себя пойти за ним следом. Некоторое время в тишине раздавались щелчки, а затем наконец загорелся первый свет, который Павел пихнул мне в руки.

– Предупреждаю сразу, – произнёс Павел, мучая второй фонарь, – батареек надолго не хватит, запасных нет, поэтому не затягивай.

Хотела ему ответить, но промолчала, боясь бесить его в этом месте, может и не сдержаться. Да и затягивать было не с чем, помещение было огромное и пустое, идеально чистое, никакого мусора или хлама. У самой дальней стены стояла металлическая кровать с матрасом и стол. Всё, больше ничего здесь не было.

– Зачем Виктор держит это место? – Обратилась к Павлу, пытаясь найти его глазами, но не нашла там, где видела его в последний раз.

– Конкретнее. – Раздалось совсем рядом и я вздрогнула, Павел стоял в двух шагах от меня. Как? Как ему удалось так тихо подойти, здесь же слышно малейший шорох.

– Огромная пустующая территория, – начала размышлять, предварительно сглотнув ужас, – здесь можно было развернуть производство, но похоже у Виктора в планах нет ничего подобного, тогда почему он не продаёт всё это?

– Спроси у Виктора. – Попытался отмахнуться от меня Павел, и при других обстоятельствах я бы от него отстала, но в этом жутком месте желаемая мной тишина становилась невыносимой.

– Я спросила у тебя. Так трудно ответить? Или лишнего боишься сболтнуть?

Павел подошёл ближе. На его лице растянулась ехидная улыбка, а глаза будто сверкнули.

– Кто ты такая, чтобы тебя бояться? – Практически навис надо мной, встав вплотную, но убрав руки в карманы. – Царь не хочет, чтобы ты увязла во всём этом дерьме, бережёт, а ты этого даже не ценишь.

– По-твоему, если я у него в ногах не валяюсь и обувь не вылизываю, значит являюсь неблагодарной тварью?

– Не поэтому, а потому что переживать за себя заставляешь, думать о твоей безопасности, когда есть ещё другие дела, более важные. Лично я теряю с тобой своё время, трачу свою жизнь. Ты нахуй никому не нужна, но Царь почему-то уверен, что тебе нужна защита. Защита была нужна твоей мамаше, когда она раздвинула ноги перед твоим отцом и даже не удосужилась подмыться, когда он в неё кончил.

Звонкий хлесткий звук разлетелся по огромному помещению, заполнив каждый его угол. Павел почти не сдвинулся, когда я ударила его по щеке, лишь голова дёрнулась и застыла.

– Ну что, полегчало? – Обратился ко мне, явно подавив в себе злость.

– Нет.

– А теперь хорошенько подумай, что ты сейчас натворила. Будь на моём месте другой, ты бы уже была в своём персональном коматозе. Ты не добилась ничего, кроме того, что взбесила меня.

– Значит, я должна была покорно проглотить то, что ты сказал?

– В данных обстоятельствах – да. Мы здесь вдвоём, куда ты меня потащила никто не знает. Я могу сделать с тобой что захочу, и никто об этом не узнает.

– Царь узнает.

– Для тебя будет уже поздно. Тебя сломать – нехуй делать.

– Меня невозможно сломать, я давно перемолота в пыль. Тебе не понять какого это перестать быть собой, каждый день пытаться собрать себя прежнюю и рассыпаться снова и снова, когда кто-то вроде тебя решит ткнуть тебя в твою ничтожность. Ты не представляешь, через что я прохожу каждый день, пытаясь выкарабкаться из моего персонального коматоза, борясь даже с собственным телом, которое предаёт меня снова и снова. Я такая из-за таких как ты.

– Это значит только одно: ты плохо усвоила, преподанные тебе уроки, и такие как я будут повторять их тебе снова и снова.

– Уходи. Оставь меня одну.

Не хотела больше его слушать, слышать и понимать, голова шла кругом, воздуха катастрофически не хватало. Павел даже не пошевелился, и я начала отступать от него, в поисках выхода, но умудрилась оступиться, запнувшись, судя по звуку, о какую-то железяку. Я почти упала, когда почувствовала на себе сильные руки, которые поймали меня и подтянули, возвращая равновесие. Я скинула их с себя, как только появилась возможность. Павел больше не прикасался ко мне, но по-прежнему стоял рядом, наблюдая. Спустя несколько секунд он поднял мой упавший фонарь и протянул мне, терпеливо дожидаясь, когда я заберу его.

– Спасибо. – Произнесла, забирая фонарь, посмотрев на Павла, лицо которого ничего не выражало.

– Ты совершаешь большую ошибку, пытаясь вернуть себя прежнюю. Раз кто-то перемолол тебя в пыль, значит ты можешь слепить из себя теперь кого угодно и, наконец, перестать совершать одни и те же ошибки.

– Что бы со мной сделал Грач, если бы я высказала что-то подобное в сторону его матери?

– При чём здесь это? – Павел явно не ожидал, что я так быстро переменюсь, в расшатанной психике явно есть свои плюсы, например резкое изменение поведения. Сейчас я не тряслась перед ним и была спокойна, зная, что ничто из того, что он скажет меня не заденет.

– Отвечай.

– Убил бы. – Ответил холодно с долей равнодушия, затолкнув в себя свои истинные эмоции.

– Значит, по твоей логике, ты должен умереть, что будет правильно и справедливо. А теперь почувствуй разницу: я дала тебе пощёчину, чтобы остановить, а не спровоцировать, надеясь, что ты задумаешься над своей неправотой, а ты не стал бы напрягаться. Так кто из нас должен себя перекраивать? Я лучше в очередной раз ошибусь, чем стану такой, как ты. А теперь извинись и можешь катиться на все четыре стороны, иначе эту беседу с тобой продолжит Виктор.

Павел смотрел на меня тяжело, не моргая, почти не шевелясь. Я не могла видеть, что его корёбит от моих слов, но чувствовала это, чувствовала, что внутри его всего скручивает, что мои слова завели его в тупик из которого он не может найти выход. Я не ждала извинений, максимум что он просто уйдёт. Только Павел не собирался этого делать. Он плавно завёл руку за спину и достал из-под пиджака пистолет, сделал с ним что-то, оглушив меня щелчками металла, а затем так же спокойно вложил его мне в руку, сразу отступив на два шага.

– Можешь выстрелить, я заслужил. Или ты только чужими руками можешь делать грязные дела?

– Как ты вообще смел считать меня ненормальной? – Высказала ему напрямую. – Я просто попросила извиниться. Об этом я попросила бы и Виктора. Тебе проще получить пулю, чем признать свою неправоту?

– Именно так я сейчас её и признаю. Извинений недостаточно, ты должна меня наказать. – Начал настаивать неугомонный.

– Если я захочу тебя наказать, то испорчу твой очередной новый телефон последней модели или выложу твой номер на сайте интимных услуг. Я врач. Знаешь, у меня вчера умер пациент, и я вспомнила то, что забыла: пока ты жив, у тебя есть шанс, в том числе и шанс признать свою неправоту. Поэтому забери свой пистолет, я не люблю оружие и лучше подожду твоих извинений, которых мне будет достаточно. И я ни за что и ни у кого никогда не попросила убивать или калечить ради меня.

Я протянула Павлу пистолет, но в этот момент рядом раздался писк и я выронила железяку из своих рук, вскрикнув. Уже через несколько секунд я пришла в себя, поняв, что плотно прижимаюсь к ничего непонимающему Павлу, стоя своими кроссовками на его ботинках и сразу отшатнулась.

– Я мышей боюсь. – Пояснила, чувствуя крайнее неудобство, попутно внимательно посветив на пол рядом с собой, убеждаясь, что грызуна рядом нет, надеясь, что он испугался резкого звука и спрятался в свою нору.

– Скорее всего это была крыса. – Вот вообще не утешил меня Павел. Этих я боюсь ещё больше.

– Пойдём отсюда.

– Пойдём лучше на крышу. Там нет ни крыс, ни мышей, а ещё открывается красивый вид на рассвет. – Я с недоверием посмотрела на Павла, что не скрылось от его внимания. – Раз убивать и калечить ты меня не хочешь, считай это моими извинениями, других от меня ты не получишь. Я ни перед кем не извиняюсь – это мой принцип, но я готов компенсировать свою неправоту.

Так как я была в платье, отправила Павла первым подниматься по железной лестнице, а ещё усомнившись в её прочности, решила проверить выдержит ли она меня. На улице уже светало и окружающая обстановка не казалась такой мрачной. Я даже разглядела ещё несколько зданий, похожих на это рядом. Павел постелил свой пиджак на какую-то железную коробку и жестом предложил мне сесть.

– Это место не совсем принадлежит Виктору Кирилловичу. – Заговорил Павел, когда я уселась. – Когда-то весь этот город принадлежал одному человеку, потом он резко отошёл от дел и начался раздел территории. Эту территорию никто не захотел себе брать из-за плохих ассоциаций, а кто-то из-за плохих воспоминаний. Ты правильно подумала, здесь пытали и убивали людей, удерживали похищенных. Место здесь крайне подходящее, лес рядом. Я тебя предупреждал. – Ткнул меня Павел в моё упрямство, заметив наверно перекосившееся, от мерзости которую он говорил, лицо. – По документам всё это принадлежит прежнему хозяину. Виктор Кириллович так сказать присматривает за этим местом, потому что кто-то должен.

– Почему владелец сам этим не занимается? – Задала логичный вопрос.

– Я же сказал, он резко отошёл от дел. – Произнёс почти по слогам, и до меня дошло, что он имел в виду.

Я не стала больше развивать эту тему, решив дождаться обещанного рассвета и скорее сбежать из этого жуткого места, где даже воздух помнит, что здесь творилось.

– Виктор Кириллович знает, что у тебя умер пациент? – Спросил Павел, когда начало появляться солнце.

– Наверно уже знает. – Ответила нехотя, меня только отпустило, но не до конца, а мне хотелось скорее изжить чувство чистой беспомощности, в которое я будто окунаюсь каждый раз, теряя пациента.

– Ты поэтому не захотела ехать домой?

– Хотела увидеть Шмеля. Он как никто другой умеет утешать. Прости, но ты его не превзошёл.

– Я это переживу. Шмеля давно здесь не было. Зачем ты над ним издеваешься? – Павел напрасно решил, что сможет задеть этим вопросом.

– Потому что ему это нравится. – Открыла практически прописную истину. – А теперь помолчи и не мешай наслаждаться компенсацией.

Павел не соврал. Рассвет здесь действительно был невероятно красивый, либо я просто давно не видела его, но даже если это так, то не стоит упускать возможность. Отвлечься, сконцентрироваться на хорошем, насладиться светом и красками, вспомнить, что в жизни полно маленьких радостей, даже в таком мерзком месте как это.

– Чёрт. – Ругнулся Павел, когда мы собирались уходить.

– Я в чём-то ещё виновата? – Решила над ним подтрунить, чтобы проверить его настроение.

– Телефон в машине оставил. – Задумчиво пояснил Павел, строго посмотрев на меня.

Отлично, мы вернулись к тому, с чего начали. Значит, я со спокойной душой могу продолжить над ним издеваться, причём сделать это прямо сейчас.

– Боишься, что его украдут? Если вдруг это случится, можешь сказать Виктору, что это я постаралась, он купит тебе новый.

– Вернулась. – Пробормотал себе под нос.

Ну да, я вернулась в своё состояние, которое позволяет мне окончательно не сойти с ума в этом безумном мире.

– Я первая. – Остановила Павла, когда он собрался спуститься с лестницы.

– Ладно. – Сдался, решив что я стесняюсь. Только он был прав лишь от части.

– Знаешь, – начала я реализовывать свой план, когда Павел неторопливо спускался, а я уже твёрдо стояла на бетонном полу, – я решила, что мне недостаточно твоей компенсации.

– Неужели.

– Думаю, будет справедливо, если ты помучаешься. – Павел замер, посмотрев на меня сверху вниз, ещё не понимая, что я задумала. – Думаю, небольшая прогулка пойдёт тебе на пользу в воспитательных целях. – Теперь до него дошло, что он не только телефон в машине оставил, но и ключи от этой самой машины.

– Ника, стой! – Доносилось мне в спину, но я собиралась остаться непреклонной, поспешив на улицу, игнорируя непрекращающиеся крики Павла.

Выбежав я резко затормозила, заметив лишнее тёмное пятно перед глазами. На улице стояла ещё одна чёрная машина с наглухо тонированными стёклами. Сначала я решила, что это Виктор, но быстро отмела этот вариант, марка не по его статусу, даже не по статусу его людей. Когда стекло медленно опустилось и в окне появилось дуло автомата, я решила, что это игра воображения, только картинка была слишком чёткой и правдоподобной. Я так и стояла, замерев на одном месте, а затем я увидела яркую вспышку, и раздались выстрелы.

Глава 33

Впервые за долгое время я ощущала на себе тяжесть мужского тела. Сердце колотилось так бешено, что я была уверена, что не выдержит. Я заставила себя открыть глаза. Кто-то придавил меня к земле, полностью накрыв собой от непрекращающихся звуков выстрелов. Мне потребовалось время чтобы понять, что это Павел сдавливает меня, не давая пошевелиться. Он оставался неподвижен даже когда наступила резкая тишина, которую разбавлял лишь звук колёс, вдавливающих камни в землю. Они не торопились, медленно уезжая, будто демонстрируя, что не боятся быть пойманными. Ещё минута и Павел поднялся с меня, принявшись осматривать. Я не могла разделить ощущения, понять из-за чего мне в первую очередь плохо, не могла понять природу дрожи в теле, почему не могу пошевелиться и закричать на Павла, чтобы прекратил меня лапать. Удостоверившись что я цела, он наконец полностью освободил меня и метнулся к внедорожнику.

– Царь, нас обстреляли. – Павел сообщал о произошедшем, выдавая сухие факты, чётко, без единой запинки, будто о погоде рассказывает. – Цела, но похоже её накрыло. Мне пришлось её собой закрыть. Я всё понял.

Пока Павел шуршал чем-то в машине, я заставила себя приподняться. Встать сразу на ноги не получилось. Я никак не могла осознать, что несколько минут назад в меня стреляли. Если бы не разговор Павла с Виктором, я бы решила, что мне привиделось. Я обернулась на стену здания, рассмотрев чёткие дырки от пуль, которые окончательно успокоили меня, убедив, что я не сошла с ума.

– Очухалась. – Выдохнул Павел. Я повернула голову в его сторону, он стоял рядом, держа в руках бутылку с водой. Похоже ему подсказали как привести меня в себя. – Ника, давай я помогу тебе подняться. – Предложил как-то неуверенно.

На сегодня мне контактирования с ним хватит. Я ещё не совсем отошла и представления не имею какую реакцию может выдать моё тело.

– Я сама. Дай мне минуту.

Павлу моя просьба не понравилась, он тревожно осмотрелся по сторонам, крепче сжав пистолет, который я только что заметила, а ещё дырку от пули, которая попала в Павла. Ноги сами меня подняли, рефлексы заработали и я, забыв обо всём, подбежала к нему, чтобы осмотреть.

– Ты что? – Удивился, когда я без всяких предисловий задрала его футболку.

– Ты ранен. – Объяснила на случай, если он не почувствовал, на адреналине такое бывает.

– Знаю. Ерунда. – Отступил от меня, начав сопротивляться помощи.

– Мне прочитать тебе лекцию об опасности подобных ранений? Предупреждаю, я люблю всё описывать с мерзкими подробностями. – Пригрозила, но Павел лишь улыбнулся, сразу поморщившись.

– Ладно, только нам лучше уйти в здание.

– Там плохое освещение. Мне кажется они не вернутся. – Попыталась унять его беспокойство и настороженность, поняв почему он не хочет оставаться на открытой местности, где мы как на ладони.

– Считаешь себя экспертом в подобных вопросах. – Огрызнулся, но я никак не отреагировала. Я всё прекрасно понимала, в том числе и то, что он думает, что сплоховал в очередной раз, а так как произошедшее коснулось и меня, то гнев Виктора может обрушиться на него сильнее, чем обычно. Хотя конкретно в чём он виноват? В том, что я среди ночи потащила его в эту глушь? Или в том, что кто-то решил в нас пострелять? С моей точки зрения Павел выполнил свои обязанности по максимуму, но уверена, Виктор так не посчитает.

– Я считаю себя экспертом в пулевых ранениях и знаю, что мне нужно хорошее освещение. А ты в это время можешь надеяться, что тебе повезёт, если они вернутся, чтобы закончить начатое, и тогда тебе не придётся отчитываться перед Царём и терпеть меня. Сплошные плюсы.

Павел застыл на мне взглядом, глядя как на ненормальную. Шучу как умею, но мне будет трудно ему объяснить всю изощрённость моего тонкого юмора порой с медицинским уклоном, поэтому я даже пытаться не стала, принявшись нагло стягивать с него футболку, заставив сесть на капот машины.

– Хорошая новость, – решила озвучить результаты осмотра, – пуля прошла навылет, и похоже ничего не задела. Есть ещё одна хорошая новость – шрамы украшают мужчин, а у тебя их прибавится целых два.

– Третья хорошая новость будет? – Спросил Павел как-то без воодушевления. Похоже ему становилось плохо и мой способ отвлечь его уже не прокатывал.

– Теперь ты от меня отдохнёшь на законном больничном.

– В багажнике есть аптечка. Сможешь зашить? – Похоже Павел был в отчаянии, раз решил доверить своё натренированное тело мне.

– Конечно смогу.

Я и сама хотела ему это предложить. Виктор быстро не доедет, Павел теряет кровь, я хотела ограничиться перевязкой, но раз есть чем зашить, то лучше использовать эту возможность. Я не удивилась, когда обнаружила всё необходимое для зашивания подобных ран, не только нитки и иголки, но необходимые медикаменты, похоже для Павла подобные происшествия норма, либо он очень подготовленный и продуманный человек. Ещё краем глаза в багажнике я заметила ещё оружие и бронежилет. Он неплохо запасся, чтобы присматривать за мной. Игнорируя тревожные мысли, поспешила заняться Павлом, пока его раны это самое главное.

Когда я закончила накладывать швы и полностью обработала места ранений, мне осталось только наложить повязку. Для этого пришлось максимально приблизится к Павлу, чтобы обмотать его как следует. Я сразу заметила, что его дыхание изменилось и он начал громче сглатывать.

– Прекрати. – Попросила, чтобы не растерять свою собранность, мне совсем чуть-чуть оставалось.

– Прости, но ты меня возбудила.

Замерла, не веря, что он озвучил факт, о котором мог хотя бы промолчать.

– Похоже пули были отравлены. Или ты бредишь? – Решила перевести всё в шутку, но на Павла это не подействовало. Он посмотрел на меня жёстко, недовольно, а что самое мерзкое – оценивающе, будто определяясь подхожу я ему для этого дела или нет.

– Скорее второе. Я же всё-таки мужик, а ты трёшься об меня, прижимаешься, почти танец на коленях исполняешь. Только у покойника не встанет. Из-за тебя у меня женщины давно не было. – Высыпал на меня своё недовольство.

Я решила сделать вид, что мне всё равно на его слова и поспешила закончить перевязку, обмотав Павла ещё несколько раз и фиксируя бинт скобками, сразу отступив, как только закончила.

– Я уже поняла, что виновата в твоём стояке. Мне попросить у тебя прощение за это? У меня с этим проблем нет.

– Лучше убери объявление с сайта интим услуг с моим номером. – Поразительное спокойствие. Я ещё на складе удивилась, что он проигнорировал моё признание, но оказалось, что Павел обладает уникальной способностью держать свои эмоции под контролем. Я и не представляла насколько опасного человека ко мне приставили. Если Шмель не стеснялся выражать своё недовольство моим поведением, чем располагал, то Павел сейчас ещё больше оттолкнул от себя. Интересно, что ещё он обо мне думает, кроме того, что я ему не нравлюсь?

– Уверен? Судя по статистике ты очень популярен. Проблему свою заодно решишь.

– Для меня это не проблема. Убери. – Повторил с нажимом.

– Сейчас прямо при тебе всё удалю. – Пообещала, вспоминая где моя сумка с телефоном.

– Дома удалишь. Лучше до приезда Царя подумай, кто мог хотеть тебя пристрелить.

Об этом я меньше всего хотела думать. Эта мысль уже подкрадывалась к моему разуму несколько раз, но я отшвыривала её, переключаясь на что угодно. Оказывается трудно поверить, что кто-то может хотеть тебя убить, кто-то, с кем ты не знакома, кому ничего плохого не делала.

– Кроме тебя – никто. – Выдала, чтобы Павел отстал, не готова я к таким вопросам.

– Бля-я-я-дь. – Павел стиснул руки в кулаки, закрыв глаза, явно сдерживая порыв сделать со мной что-нибудь неприятное.

– Ну не успела я больше никого довести до белого каления.

– Не озвучивай свою версию Царю. – Не предупреждал, не просил – угрожал. Всё-таки с ним лучше не шутить, помимо того, что на него это не действует, ничего кроме раздражения и бешенства я не получаю в ответ.

– Я и не собиралась. В одном ты был прав – не нужна я никому.

– Зачем к больнице приезжал Клим?

Павел действительно не так прост, как я думала. Нельзя, чтобы он рассказал Виктору о нашей ночной встрече, особенно сейчас, ещё не время.

– Прибрать за мной. – Ответила, переняв его манеру держать эмоции при себе, пытаясь демонстрировать равнодушие и спокойствие.

– И сильно ты намусорила? – Просканировал моё лицо, уделив особое внимание глазам. Нужно заканчивать этот разговор, если Павел захочет на меня надавить, я быстро рассыплюсь, как это можно сделать он прекрасно знает. Не хотелось бы, чтобы Клим из-за меня пострадал.

– Так что вряд ли теперь отмоюсь. Может не стоит ждать Виктора. Я подлатала тебя на скорую руку, обследование не помешает. Я могу сесть за руль.

– Я лучше потерплю до приезда Царя. Шмель поделился своими впечатлениями о стиле твоего вождения.

– Долго матерился?

– Не совсем. Это было больше похоже на философское рассуждение о том, что обезьянам нельзя давать гранаты. Прекрати уже вертеться, – не выдержал, моей нервозности, – лучше посиди, отдышись, или ты вся на взводе из-за моих слов, что возбуждаешь меня? Не бледней. Я умею держать себя в руках. Было бы глупо отрицать факт физического влечения, но у меня нет проблем с кем снять напряг, так что успокойся. Я вижу, что тебе неприятно рядом с любым мужиком, который проявляет к тебе интерес. Нормальным девчонкам подобное льстит, а тебя пугает. Ты прячешься за шутками своими дурацкими, а на самом деле тебя воротит от мысли, что кто-то тебя хочет. Я бы на твоём месте сходил к врачу.

– Ты не на моём месте. Или хочешь продолжить нашу милую беседу финалом которой станет твой вывод, что я должна тебя пристрелить?

– У тебя и без пистолета пули навлекать на людей неплохо получается. Теперь Царь точно слетит с катушек.

– Почему ты так уверен, что я была их целью? Может им было без разницы в кого стрелять. Мимо проезжали.

– Из такой же машины обстреляли наших, когда были ранены Белый и Илья. – Ошарашил меня Павел. – Так что готовься, принцесса, для тебя уже начали стоить охуенно высокую башню.

Я не успела ничего ответить, нас обоих отвлёк шум приближающихся машин, которые трудно было не узнать, но больше всего меня впечатлило количество: их было не меньше двадцати.

Глава 34

*Виктор*.

– Ты теперь снова меня запрёшь?

Вместо приветствия, вопросов, эмоций, а самое главное спокойно, с примесью уныния. После этих слов меня моментально отпустило – с Никой всё было в порядке.

Безусловно спрятать её было первым моим порывом, я даже рассматривал вариант увезти Нику за границу, но теперь отмёл всё в сторону. Раз пули её пугают меньше заточения, значит покупка дома на лазурном берегу в очередной раз откладывается.

– Домой вернёшься и хватит с тебя. Павел тебя сейчас отвезёт, а вечером, когда я вернусь, поговорим обо всём. – Лучше начать готовить Нику сейчас к тому, что ей придётся научиться следовать моим правилам. Я говорил твёрдо, заглушив в себе порыв крепко обнять её, убедиться что она цела и невредима. Сейчас это лишнее, никакой слабости, никакого сочувствия, всё зашло слишком далеко, возможно настолько, что придётся откатиться назад, в царскую эпоху, к методам решения проблем, которые даже рядом не стояли с цивилизованными.

– Пусть меня отвезёт кто-нибудь другой. – Мне моментально не понравилось то, что сказала Ника, а ещё то, что Грач напрягся. – Павлу в больницу нужно, чем быстрее, тем лучше. Я бы предпочла поехать с ним, сопровождать.

– Домой поедешь. – Пресёк все её попытки отвертеться от возвращения. – Или тебя задело?

– Я в порядке. – Помотала головой, нахмурившись.

– Значит решено – едешь домой.

– Может я подожду пока ты закончишь свои дела и вместе поедем?

Я не понимал что происходит. Какого хуя Ника начала так невовремя артачиться, не переставая меня удивлять. Мне сейчас совсем не до её капризов и очередной головоломки. Я могу понять её нежелание возвращаться домой под мой тотальный контроль, но её желание остаться здесь и наблюдать, как мои люди будут шерстить территорию меня окончательно запутало. Неужели она не понимает, что мы сейчас по свежим следам будем искать тех, кто в неё стрелял, а если найдём, беседовать с ними я буду лично, по-царски. Она ведь в мою сторону больше не посмотрит, если хоть раз увидит, как я общаюсь с теми, кто посмел посягнуть на моё. Никогда не позволю ей познакомиться с этой моей стороной, не смотря на то, что она и так догадывается, но одно дело предполагать и совсем другое знать. Внешне не заметно, что она сильно испугалась, трясёт немного и всё, пара ссадин есть, но в целом не похоже, что по её психике ударило, а это самое главное. Меня внешний вид Павла сейчас беспокоит гораздо больше, слишком виновато он выглядит, я его без разговора отпустить не могу, мне нужны подробности.

– Давай так, я сейчас поговорю с Павлом, и после этого вы поедете с ним в больницу. Тебя тоже осмотрят, я настаиваю, Настя сама тобой займётся, а потом, пока я за тобой не приеду, побудешь у Стеллы. – Решил не давить. Может Ника действительно боится оставаться одна, а со Стеллой, которая сумеет её отвлечь, ей будет спокойнее, да и дом Давлатовых настоящая крепость, я смогу не беспокоиться за неё пока она будет там.

– Нет. – Резко возразила Ника, практически опустив меня на дно непонимания. У меня в голове закрутилась противненькая песенка, а именно несколько конкретных слов: «Как будто что-то знаешь, чего не знаю я», а к ним прибавилось паршивое предчувствие, что не случайно в моей голове запела баба.

– Ника, ты ничего не хочешь мне сказать? – Подошёл к ней поближе, чтобы никто не мог нас услышать и даже по губам прочитать, если случится чудо и она сразу расколется.

– Нет. – Понятно, колоться не собирается. Всего несколько дней без нормального присмотра, а уже умудрилась завести от меня секреты.

– А ты случайно не знаешь, где Клим? Я не смог до него дозвониться.

– Нет. – Ответила почти ошарашенная моим вопросом и метким попаданием в самую цель.

– Знаешь что меня радует во всей этой ситуации? – Погладил её по плечам, отследив лёгкую дрожь.

– Что? – Смотрит прямо в глаза, не моргая, с непонятной надеждой на то, что я отстану от неё и не стану мучить вопросами.

– Что ты не умеешь врать. После больницы поедешь к Стелле, а теперь иди в машину.

Ника потупила взгляд, поняв, что дальше препираться бесполезно, она и так выдала себя с потрохами. С ней я обстоятельно дома поговорю, предварительно посоветуюсь с психологом, у которого периодически консультируюсь по поводу её нетипичного поведения, и поговорю, всё из неё вытяну или вытрясу, зависит от того насколько моего терпения хватит, которое до сих пор непонятно откуда во мне берётся.

– В какую из них? – Ника отвела взгляд, прикинувшись пай-девочкой. Вот всегда бы так.

– Штамп, – подозвал очередную жертву её обаяния. И как только Нике удаётся находить со всеми ними общий язык, я всегда думал, что они только мат понимают, наверно авторитет Шмеля сыграл свою роль, который давно вполне доступно всем объяснил, что на органы пустит любого, кто её обидит, – проводи Нику в свою машину. Отвезёшь их с Грачём в больницу, а потом к Давлатовым.

– К Давлатовым обоих?

– Нет, только Нику.

Ника напрасно дожидалась, что Павел сразу пойдёт с ними, а потом под моим многозначительным взглядом нехотя поплелась за Штампом.

Из всех моих людей Павел Грачёв самый безжалостный. Некоторые его считают отпетым головорезом, он сам создал себе такую репутацию. Я специально именно его приставил к Нике. Его не трогают ни слёзы, ни истерики, ни мольбы, разжалобить его невозможно, как и сбить с толку женскими прелестями. Мне рядом с Никой нужен был человек, способный сохранить своё хладнокровие и чёткость мыслей, раз я на это не способен. Нику он давно не выносит, даже несмотря на то, что в общих чертах, без конкретных деталей, догадывается что с ней произошло. Сейчас, глядя на него, я в очередной раз убедился, что женщин нельзя недооценивать. Он смотрел ей вслед с какой-то досадой во взгляде, а должен был смотреть на меня и выдавать факты.

– Стреляли в неё. – Озвучил самое главное, глядя мне в глаза с присущим ему холодом, когда Ника уже не могла нас услышать.

– Уверен?

– Ника выбежала на улицу первая, моего появления дожидаться не стали.

– Что значит выбежала? – Пока я демонстрировал спокойствие, слушая Павла, он и без внешнего проявления моего недовольства знал, что я в бешенстве.

– Ничего, кроме того, что очередная выходка чуть её не угробила, я еле успел. Работали по той же схеме, что и с Ильёй в тот раз. Им было всё равно убьют или нет, палили без разбору и остановки, из машины не выходили, когда разрядили обойму – уехали.

– Кто кроме меня знал, куда вы поехали?

– Я только тебе сообщил. Хвоста за нами не было.

– Сумка Ники где? – Спрашиваю, а сам Нику взглядом ищу, чтобы снова закипеть от злости: стоит рядом с машиной, на самом виду, при желании снайпер без опыта её снимет. Взгляд с нас не сводит, нервничает. Вот только с чего вдруг? Они с Павлом здесь долго пробыли, всю ночь. Сумку свою она оставила в машине, поэтому узнать, что в эти часы происходило на складе не получится. Прослушка в телефоне, которую я установил пока она отсыпалась после дня рождения у Давлатовых, себя не оправдала – Ника постоянно его где-то оставляет, нужно придумать что-то другое.

– На заднем сидении.

– Не напоминай Нике о ней, я сам потом привезу сумку. Можешь идти.

Грач посмотрел в сторону Ники, как смотрят на объект, а затем на стену, изрешечённую пулями.

– Она застыла как вкопанная, ни проронила ни звука. Ты был прав, ей нужна защита, в первую очередь от самой себя, а во вторую, от таких как мы.

В стороне раздался женский вскрик, я моментально сориентировался, увидев что Ника наконец забралась в машину, подобрав под себя ноги, забравшись с ними прямо на сиденье.

– Не дёргайся. – Остудил мой порыв кого-нибудь пристрелить Павел. – Она мышей боится.

– Значит лично займёшься их истреблением здесь в перерывах между перевязками.

– За мной нет косяка. – Решил предъявить мне Грач, ткнув в мою неправоту.

– А тебя никто не наказывает. Ты же просил освободить тебя от обязанностей присматривать за Никой. Я только исполняю твоё желание. – Напомнил наш недавний разговор, когда Грач просил найти ему замену.

– Оставь меня при ней до возвращения Шмеля. Она начнёт делать глупости, если ты сейчас передавишь.

– С чего вдруг такая забота? – Присмотрелся попристальнее к Грачу. Не хватало ещё чтобы такой как он заинтересовался Никой как женщиной. В надёжности Павла я не сомневаюсь, но не похож он на человека, который будет разбираться с её психотравмами.

– Я Шмелю обещал. Он мне карточный долг простит, если до его возвращения продержусь. Не хотелось бы, чтобы мои мучения были напрасны.

– Хорошо.

– Я сопровожу её к Давлатовым. Одного Штампа будет мало.

– Если свалишься со своей раной, отдам тебя на растерзании Нике, у неё давно руки чешутся кого-нибудь порезать.

– Я всё понял.

Как только они уехали мои люди начали шерстить территорию. Слишком много вопросов и ещё больше вариантов ответов. Когда обстреляли машину с Ильёй, мы не смогли понять в чью сторону был этот выпад. Такой привет могли передавать как мне, так и любому, кто в тот день был в машинах. Мы с Климом исключили все возможные варианты, навестив старых «друзей», которым пришлось в своё время подвинуться на обочину жизни. Не моя вина, что они не смогли удержать свои куски в зубах, в то время все знали, что выживает либо сильнейший, либо тот кто готов довольствоваться малым, вторых оказалось немного, мы проверили каждого, ничего не найдя. Теперь понятно, что послание предназначалось мне, и бьют они по самому слабому месту, самому уязвимому и непослушному, неспособному адекватно реагировать на происходящее и разумно мыслить. Ника хочет жить нормальной жизнью, но в очередной раз мнепридётся помешать ей это сделать.

Я прослушал записи с телефона Ники. Её появления из здания терпеливо ждали почти час, не выходя из машины, заглушив двигатель. Ещё раз взглянул на изрешечённую стену. Как-то скромно они в этот раз. В предыдущий и машин было побольше, и автоматов, значит знали не только, где она находится, но и с кем. Вроде всё ясно – меня предупреждают, только о чём? Территории давно поделены, в бизнесе у меня конкурентов нет и быть не может, я об этом позаботился, когда вводил отпрысков в бизнес. Кстати о них.

– Стас. – Подозвал одного из своих людей, которому было поручено узнать кое-что для меня. Судя по виноватой роже хороших новостей для меня сегодня не будет. – Ирбиса нашли? – Задал вопрос, ответа на который не могу ни от кого добиться.

– У нас нет информации о его местонахождении с момента, как он ушёл вчера вечером от слежки.

Самое хуёвое было то, что у Ирбиса не было алиби на время первого обстрела, и начало моих проблем совпало с его возвращением из Америки. Утешает одно – Нику на растерзание он никому другому бы не отдал, только если захотел припугнуть, поиграть на нервах, хотя слабовато и примитивно.

– Продолжайте искать. – Отдал приказ, понимая, что это бесполезная трата времени, я сам учил Ирбиса уходить от слежки, и в этом деле он превзошёл меня.

К вечеру стало понятно, что ничего мы не найдём. Камеры наблюдения зафиксировали нужную нам машину, но до конца её маршрут отследить не удалось, они знали куда свернуть, где на этом участке дороги видеонаблюдения нет.

Я не тратил своё время на бесполезное бешенство, нужно было решать что делать дальше, и для начала я решил забрать Нику домой.

Глава 35

– Ну что, мальчики, решили кто каким органом пожертвует на благо науки? – Мои парни моментально сбледнули, опасливо переведя взгляды на меня. – Поверьте, вы даже не заметите их отсутствия, я вырежу только то, без чего вы сможете продолжить жить полноценной жизнью.

Не смотря на то, что Ника уже не в первый раз шутит подобным образом, эффект остаётся неизменным. Сразу видно, как мои люди рады её возвращению, даже дар речи потеряли.

– Так уж и быть, дам вам ещё время подумать. Никуда же ваши аппендиксы, желчные пузыри и другие ненужные органы не денутся.

Ника спокойно прошла мимо охраны, а я с видом человека, который не против подобных экзекуций последовал за ней, поражаясь с какой резвостью она направилась в дом.

Когда я приехал за ней к Давлатовым, Ника продолжила притворяться пай-девочкой, омерзительно послушной, ни в чём мне не перечащей. Только раз двадцать попросила подтвердить, что никакого домашнего ареста не будет, и она сможет продолжить жить своей налаженной жизнью. Странно, что Ника до сих пор не понимает, что если я посчитаю нужным, её мнение и мои обещания моментально перестанут иметь значение. Это понимали и Клим, и Стелла, присутствовавшие при нашем разговоре. Стелла как могла отвлекала Нику от многозначительного выражения лица своего мужа, который был искренне удивлён наивности своей гостьи.

– Не обнадёживал бы девчонку. – Произнёс Клим, когда мы вышли на улицу поговорить о делах.

– Только так я смогу держать её под контролем.

– После этих слов даже не знаю, кто из вас двоих наивнее. С ней мне всё ясно, она повелась на свою потребность быть нужной, с этим у неё проблемы явно с детства, поэтому наслаждается искренней верой в тебя и твои обещания. О чём думаешь ты, пытаясь управлять этим стихийным бедствием?

– О том, что у меня есть друзья, которые помогут мне с ним, как ты. – Клим сразу понял, что я имею в виду, не торопясь с ответом.

– Это не мой секрет. – Давлатов отвёл взгляд на прозрачные двери, через которые хорошо просматривалась гостиная, где Стелла грузила Нику своей болтовнёй. – Тебе очень не понравится что я сейчас скажу, и скорее всего ты дашь мне за это по морде, но иногда мне кажется, что Ника не так безобидна, как все вы думаете. – Закончил свою мысль, вернув ничего не выражающий взгляд на меня.

– Что она натворила?

– Слово «натворила» не подходит к тому пиздецу, в который она умудрилась меня втянуть, но он меркнет перед тем, в который её втянул ты окружив своей царской заботой. – Клим явно не собирался делиться подробностями, и я решил зайти с другой стороны.

– Я нигде не могу найти Ирбиса.

– Ты же понимаешь, что это не он. Пристрелить Нику для него слишком банально, он унаследовал твоё богатое воображение.

– Я не поэтому спросил о нём у тебя. Или это тоже не твой секрет?

– Ирбис зализывает раны после схватки с противником, который оказался ему не по зубам.

– Во что он снова ввязался? – Вспомнил, как его чуть не прирезали совсем недавно, мы с Климом еле успели.

– Твоё участие на этот раз не потребуется. Последствий не будет. – Предугадал мои следующие вопросы Клим.

– Сильно его? – Клим снисходительно ухмыльнулся, распознав природу моего беспокойства за Ирбиса, которое въелось в мою кровь в момент, когда я впервые взял его на руки и не отпускает меня до сих пор.

– Уже готовится к реваншу. Я за ним присмотрю, а ты присмотри за Никой, мои люди снова ничего не нашли.

– Зато я нашёл отслеживающее устройство в сумке Ники. Самое паршивое, что кто угодно мог его подсунуть и где угодно: в больнице, бассейне, магазине. Точно я знаю одно – они терпеливо ждали подходящего момента.

– Тебе не кажется, что на этот раз они сделали очень странный выбор. Когда обстреляли нас это было похоже на вызов. Поджог на заводе твоих конкурентов, авария с машиной твоих партнёров, всё это связано с бизнесом. Какую цель они преследовали стреляя в Нику?

– Твоя версия?

– Тебя хотят стравить с Ирбисом. Мы оба понимаем, что если бы Нику задело, он был бы первым на кого ты сорвался. Не знаю, кто ещё и как дошёл до этой мысли, но он умело ей воспользовался. – Клим видел, что несмотря на то, что мне не нравятся его слова, я вижу в них логику. – Если хочешь защитить Нику и отвести от неё удар – приблизь к себе Ирбиса, покажи, что вы по-прежнему семья, продемонстрируй свое доверие ему, нанеси им ответный удар.

– Может я и готов приблизить его к себе, оставаясь в рамках деловых партнёров, но не к Нике. Она не сможет понять.

– Может спросим мнение Ники?

– Так вот почему ты не приехал сам, а прислал своих людей к складам. Уже обработал её. Говори сразу, что ты ей внушил?

– Пока тебя не было, кроме Стеллы ей никто и ничего не внушал. Кстати Нику пора спасать, она уже еле сидит. – Обернулся в сторону стеклянных дверей, Ника сидела потирая висок, рассматривая что-то в ноутбуке Стеллы, пока та что-то активно набалтывала. – Увози её, пока Илья не появился, он спит и видит как бы затащить Нику… в клуб. – Клим ухмыльнулся, когда я вернул на него недобрый взгляд, спровоцированный его паузой.

Ника молчала всю дорогу домой, рассматривая вид за окном и оживилась лишь увидев жертв своего юмора.

– Ты сейчас хочешь поговорить? – Обернулась ко мне, остановившись посреди комнаты. Странно, что сама завела эту тему, не стала избегать.

– Сначала тебе нужно выспаться. Не заводи будильник, Настя сказала, что можешь восстанавливаться сколько потребуется.

Ника поморщилась, вздохнув.

– Не хочу поблажек. Выйду на работу послезавтра. – Наконец-то привычно заупрямилась, мне даже полегчало. Несмотря на все мои заверения, что дома я её не запру, Ника будто прощупывала почву, недоверчиво рассматривая меня.

– Я как раз решу вопрос с усилением твоей охраны.

Ника довольно кивнула и поспешила к себе в комнату. И не скажешь, что несколько часов назад в неё стреляли.

Я услышал её осторожные шаги через час, проведённый наедине с виски. Голова была перегружена мыслями, которые никак не удавалось упорядочить.

– Почему не спишь? – Не стал оборачиваться, услышав, как она ускорила шаг, а подойдя сразу села рядом.

– А мне можно? – Не поверил услышанному, но, посмотрев на Нику, убедился в своей моментальной догадке. Собирался подняться, чтобы взять для Ники бокал, но она остановила меня, задержав за руку, прикоснувшись ко мне так спокойно и обыденно, без напряжения в теле, отголосков преодоления самой себя на лице. – Можно из твоего, если ты не против. – Протянул ей молча бокал, наблюдая, как она сделала три небольших глотка и вернула его мне. – А где твоя коллекция вин? – Ника села поудобнее, подобрав под себя ноги, облокотившись рукой о спинку дивана, устроившись полубоком ко мне. Такая спокойная, домашняя, вызвавшая моментальное подозрение, что что-то приняла, хотя она не идиотка, чтобы мешать таблетки с алкоголем, но её нормальное человеческое поведение казалось подозрительным и странным.

– В погребе. – Ответил кратко, ища подвох в происходящем, а Ника просто продолжила свою болтовню.

– Не знала, что в этом доме есть погреб. Мне всегда было интересно, зачем коллекционировать вино? Ведь оно просто лежит в тёмном погребе, наверно даже может испортиться, а ты его даже не успеешь попробовать. Обидно же. Или для тебя это капиталовложение?

– Моя коллекция небольшая, но очень редкая. Эти бутылки ждали своего часа. Я планировал открыть их, чтобы отметить особые события.

– Какие?

– Свадьбы, появление на свет внуков. Я точно знал, какая бутылка предназначается для каждого конкретного события. Думал, что только одна из них останется нетронутой, но теперь они все останутся в погребе.

– Нет. – Ника помотала головой, будто отметая от себя мои мрачные мысли. – Я готова поспорить с тобой на что угодно, что ты передумаешь.

– Это очень опасный спор. – Не ожидал от неё подобного легкомыслия, никак не сочетающегося с её опасливостью.

– Я уверена в своей победе.

– Значит, что угодно?

– Да. – Ника непринуждённо кивнула, улыбаясь, а её глаза хитро сверкали.

– Я согласен на спор, но нужно оговорить условия.

– Давай. – Включилась в игру, даже зарумянилась.

– Обговорим срок.

– Любой. Выбирай.

– Один год.

– Идёт. – Ника легко согласилась, загадочно рассматривая меня, не сдерживая улыбку.

– Если проиграешь, выйдешь замуж за того, кого я выберу тебе в мужья. – Пыл Ники слегка поубавился. Она смотрела на меня задумчиво и непонимающе.

– Почему именно это? – В очередной раз убедился, что ей неприятна подобная мысль. Даже вызывает отторжение. Никогда не спрашивал её и старался не касаться этой темы, но догадывался, что Ника почти похоронила себя как женщину. Только я уверен, что есть человек, который сможет вытянуть её из этого состояния, даже если она будет этому сопротивляться.

– Передумала?

– Нет. – Ответила недовольно, но твёрдо. – А если я захочу выйти замуж раньше?

– Значит ты победишь, и одна из бутылок будет открыта на твоей свадьбе, но брак не должен быть фиктивным, иначе я потребую свой выигрыш раньше срока. Теперь твои условия.

– А я могу выбрать свой приз потом? Не знаю о чем просить.

– Нужно сейчас. – Ника задумалась, явно не зная что выбрать. – Если выиграешь, отстрою тебе клинику. – Глаза снова заблестели и вернулась коварная улыбка.

– Я же предупредила тебя, что уверена в своей победе.

– Значит можешь готовить проект и придумывать название. По рукам? – Протянул Нике руку, моментально получив ответ на свой жест.

– По рукам. – Ответила нагло, не понимая, с кем связалась, и на что только что себя обрекла. – Что ещё интересного есть в твоём доме? – Решила продолжить нашу непринуждённую беседу после ещё нескольких глотков из бокала, который не стала отдавать мне, видно его содержимое ей понравилось.

– Кинотеатр, спортзал, тир.

– Никогда не слышала здесь выстрелов.

– Хорошая звукоизоляция.

– Бассейна нет?

– Нет, но могу отстроить.

– Я просто спросила.

– А я просто предложил. Управлюсь за неделю.

– Серьёзно?

– Я словами не разбрасываюсь.

– Тебе подходит твоя фамилия, а почему у сыновей другая? – Спросила слегка замявшись, неуверенно растягивая слова.

– Они носят фамилию своего прадеда, отца моей матери. – Решил не портить момент и ответить, смягчив неприятную тему насколько это возможно. – Я скрывал их долгое время. Ребёнок делает тебя уязвимым, а я эгоистично не хотел становиться таким. Я видел их раз в месяц первые несколько лет после рождения. Радовался как ребёнок, каждый раз, когда они меня узнавали и не смотрели как на чужого. Мать Василия не выдержала строгого запрета на мужиков рядом и сбежала. В пять лет Ирбис узнал, что у него есть трёхлетний брат. Его мать была не в восторге, что ей придётся заботиться ещё об одном ребёнке, сразу предупредив, чтобы я не ждал, что она окружит его своей любовью. Ирбис любил брата за всех, по-взрослому взяв заботу о нём на себя. Я смог признать их, когда они были уже взрослыми и заканчивали школу, Ирбис позже, чем положено из-за Василия.

– Почему потом они не взяли твою фамилию?

– Братья Барские создали себе репутацию. Им нравилась независимость, чувство, что сами создали себя без помощи могущественного отца. Ну а ты почему не захотела снова стать Абрамовой?

– Его фамилия звучит для меня как упрёк. Знаешь, я бы предпочла видеть отца раз в месяц, но знать, что он любит меня, чем каждый день видеть человека, который не скрывает, что ты для него в тягость. До сих пор не понимаю, почему он не бросил нас раньше.

Ответ очень прост, но Нике его лучше не знать. По завещанию Ирмы Абрамов получил деньги, полагавшиеся ему за роль отца, которую он смог перестать исполнять как только Нике исполнилось восемнадцать. Кстати интересно, Ирма Абрамова не зарабатывала так много, кто-то определённо спонсировал её. Этот человек пошёл гораздо дальше меня, скрывая своего ребёнка, раз приписал отцовство другому мужику.

– А отчество, значит, как упрёк не звучит?

– Когда-то хотелось и его сменить, но потом я перестала ассоциировать его с отцом, у меня появился кумир – доктор Виктор Антонович Разумовский, и я перебесилась, а теперь у меня есть ещё одна приятная ассоциация. – Ника подмигнула мне, снова пригубив из бокала, не заметил как она плавно допила всё его содержимое.

– Тебе не пора спать? – Мне не хотелось прерывать нашу беседу, но Ника выглядела уставшей.

– Я привыкла засыпать рассматривая сверкание тюля в лунном свете.

– Двадцатилетний виски замечательно справляется с подобными проблемами.

– Не хочу оставлять тебя одного. Не люблю, когда ты сидишь здесь в темноте, наедине с двадцатилетним другом.

– Сегодня ты умело с ним расправилась. Пойдём спать.

Я смотрел на Нику, как она спокойно улыбается, поднимаясь по лестнице. Не думал, что когда-нибудь такое допущу даже в мыслях, но алкоголь явно шёл ей на пользу. После этого разговора я уверился ещё больше в своих мыслях, что хочу чтобы она называла мой дом своим.

Глава 36

*Ника*.

Как забыть то, что я сделала? Как уснуть, чувствуя на губах вкус крови? Как перестать думать о том, что уже не исправить? В голове больше не шумят выстрелы, только его последние слова, бесконечно звучащие в моей голове. Перед глазами его злые глаза и губы в усмешке, которую я стёрла своими руками.

Я всё ещё чувствовала на теле горячие руки Кирилла, которыми он нещадно отталкивал моё сопротивление. Из нас двоих в ту ночь слишком далеко зашла я, решив, что могу распоряжаться своей психикой на своё усмотрение и нанести по ней ещё один удар, но оказалась не готова к его последствиям, которые не дают мне уснуть, и я снова пялюсь в потолок, на котором будто воспроизводится наш последний с Кириллом разговор. Медленные яркие кадры плывут, показывая мне всё крупным планом.

Я смотрела на Кирилла, пульсирующую вену на шее. Он не играл, действительно позволял убить себя. Я понимала, что он не в себе, что у него лихорадка, а ещё, что он полностью отдавал отчёт во всех произнесенных словах и обещаниях. Момент слабости, которым он позволял мне воспользоваться.

– Я тебя не боюсь. – Произнесла твёрдо, убирая скальпель от его шеи, на которой остался порез. Ударить можно по-разному. Я решила, что если Кирилл позволяет кромсать мою психику, я могу ударить в ответ так, как посчитаю нужным. – И я тоже умею делать больно. – Кирилл открыл глаза, наполненные уже знакомой яростью. От одного его взгляда стало больно. Эта боль отличалась от всей остальной, что я знала раньше, она будто сжимала во мне что-то, сдавливала, душила, освобождая место для незнакомого мне чувства, которое отторгало моё тело, сопротивляясь, добавляя к одной боли другую, смешивая их, распирая изнутри своей внутренней борьбой.

Кирилл оскалился, рассматривая меня как насекомое. Я не пыталась ему угрожать или запугать. Я озвучила то, что всегда во мне жило, что я умело подавляла, то, что выйдет наружу, если будет достигнут предел, к которому он толкает нас обоих. Может я и похожа на жалкое насекомое рядом с ним, но иногда достаточно одного маленького укуса, чтобы началась эпидемия.

– Меня очень давно не отпускает одна мысль. – Заговорил Кирилл, пугая своим бешенством во взгляде, которое в сочетании с неестественно спокойным тоном вызывало дрожь. – Барс рассказывал, что Кисса оказалась очень умелой любовницей. Пожалуй я тоже её попробую, когда найду, а тебя заставлю смотреть, как должна вести себя в постели нормальная женщина. Ты будешь обливаться слезами, наблюдая за нами из-за зеркальной стены в специально оборудованной комнате рядом со спальней, видя на её месте себя. Я позабочусь, чтобы в этот момент она была похожа на тебя в тот день, когда я трахнул тебя. Платье, обувь, причёска, бельё, я запомнил малейшие детали, даже что ты пахла мёдом и лимоном. Заодно проверим сестринскую любовь, на что вы готовы ради друг друга, как далеко может зайти каждая из вас в своей любви, как быстро ты добровольно займёшь её место на моём члене, станешь моей умелой шлюхой, чтобы спасти сестру.

Кирилл говорил не прекращая, наполняя мои разум и тело тревогой, проникая в каждую клетку своей уверенностью в том, что так и будет. Остатки незатуманенного эмоциями рассудка подсказывали, что он провоцирует меня, добивается ответной реакции, будто видя, что я сильнее сжимаю скальпель, что рука, в которой он находится, не дрожит, в отличие от второй. Я не могла ни за что зацепиться ни в его взгляде, ни в голосе, чтобы разуверить себя, что он так не поступит, не станет всего этого делать, что мне не придётся пережить этот ад, который он красочно описывает, предвкушая, жар которого исходит от Кирилла жгучими волнами, облизывающими моё тело, сковывая его. Он говорил поражая рассудительностью и чёткостью мысли, и мне хотелось только одного – чтобы он замолчал, перестал вытравлять из меня человечность, врача, которым я была, для которого человеческая жизнь священна. Ещё несколько произнесённых им слов и я была готова закричать, ударяя не в шею, а место, где должно быть сердце, бить пока не появится дыра, чтобы удостовериться, что оно там есть. У меня была единственная мысль, как остановить этого бешеного зверя и я переступила через себя, задушив порыв закончить мучения.

Я поцеловала Кирилла.

Бросилась на него крепко обняв, не дав опомниться, заставляя себя углублять поцелуй с неподвижным телом, наслаждаясь наступившей тишиной, свободой от давления, возможностью начать мыслить здраво. Я помнила чьи-то слова, что собирающееся напасть животное нужно сбить с толку, ничего другого мне в голову не пришло, единственная попытка, ничтожный шанс. Пусть так. Я будто издевалась над самой собой, занималась самоистязанием, но я просто хотела, чтобы заглушающие разум вопли сознания, что Кирилл не остановится прекратились. Я продолжала ожидая хоть какой-то ответной реакции, но он оставался неподвижен и я сдалась, отстранившись, не решаясь хоть что-то ещё предпринять, осознавая, что кажется совершила глупость. В голове ещё трепыхались какие-то идеи, ни на одну из которых у меня не было ни сил, ни воли. Я понятия не имела что делать дальше после унижения, которому подвергла саму себя.

Резко, неожиданно, больно. Он обрушился на меня горячей волной, оторвав от пола, впившись безумным поцелуем. Секунда, и Кирилл усадил меня на стол, грубо растолкав ноги, заняв место между них, продолжая целовать, не давая дышать, сильнее стискивая в своих руках. Он не ослаблял хватку, скользя по спине к волосам, а потом больно дёрнув за них оторвался на мгновение, чтобы рассмотреть меня, будто не понимая, почему я сопротивляюсь, пытаясь оттолкнуть его, уперевшись в грудь. Его ноздри раздувались, губы дёргались, рваное дыхание вырывалось, заставляя размыкать губы на которых была кровь. Я не сразу поняла, что укусила его, сама не заметила как, только его солоноватый вкус отрезвил меня. Я воспользовалась моментом, пока Кирилл погружён в свои мысли, и аккуратно дотянулась до шприца на столе, не мешкая вколов препарат ему в бедро. Кирилл лишь рыкнул, снова дёрнув меня за волосы. Его лицо исказило подобие недовольства. Я считала секунды, надеясь, что не ошиблась, что это был шприц со снотворным, который я подготовила в паре со вторым, с обезболивающим, но секунды шли, нужная реакция его тела не происходила. Он тоже будто ждал и через минуту молчания снова вцепился в меня с поцелуем, задирая платье, грубо срывая белье. Кирилл завёл мои руки назад, сковав своей рукой, чтобы второй расстегнуть брюки. В его движениях было столько резкости и нетерпения, что я понимала – шанса у меня нет. Я расслабилась, прекратив попытки высвободиться, явно удивив его, стараясь не переставая смотреть в глаза, пока он шуршит своей одеждой. Закончив, Кирилл резко подтянул меня ближе к себе на край стола, подхватив мою ногу под коленом. Не знаю откуда, но я знала, что он поцелует меня перед тем, как начать. Кирилл склонился, поняв, что я не стану отворачиваться. Его глаза время от времени прищуривались в неосознанном подозрении. Стоило ему приблизиться, как я резко отклонилась, вцепившись зубами в шею, место, где она соединяется с ключицей. От неожиданности Кирилл ослабил хватку на моих руках и я дотянулась до скальпеля, который бросила на столе, когда тянулась за шприцем. Не раздумывая я ударила им Кирилла в плечо и, не мешкая, пользуясь болевой паузой, наполненной подобием воя, дотянулась до второго шприца, чтобы сразу вколоть его содержимое в руку этого взбесившегося зверя, когда тот снова потянул меня на себя. Он равнодушно выдернул из плеча скальпель, бросив на пол, пренебрежительно выбил у меня из руки пустой шприц, снова сковав мои руки за спиной, пристально рассматривая, жёстко пододвигая к себе, разводя мои ноги шире. Впервые, за время с момента как он зашёл в кабинет, у меня по щекам покатились слёзы от осознания, что я не перенесу, если он сделает хоть одно движение во мне. Кричать, умолять было поздно. Кирилл демонстративно облизнул два пальца и плавно перенёс их вниз, принявшись проталкивать в меня, сначала грубо, а затем ослабив напор. Он не переставал смотреть мне в глаза, плавно двигая ими во мне, но я ничего не чувствовала, кроме ужаса от происходящего. Если на этот раз он решил смилостивиться и подготовить моё тело, то своего он уже давно добился, но почему-то не заканчивал эту странную пытку, которую резко прекратил, освободив меня, обратно натянув свои штаны. Я заметила, что его начало пошатывать, снотворное наконец начало действовать, завладевая его телом. Кирилл облокотился руками о стол, по обе стороны от меня, начав будто обнюхивать.

– Сама на мой член попросишься. – Прошептал, где-то у шеи. Совсем немного оставалось до того, как он отключится.

– Под кого угодно лягу, но не под тебя.

Кирилл поднял на меня глаза, которые заставлял не закрываться, сопротивляясь.

– Значит готовься наблюдать вивисекцию.

Кирилл рухнул на пол, а я ещё несколько минут сидела, дожидаясь, когда в теле прекратится дрожь.

Три глубоких вдоха, понятия не имея, что делать дальше. Поправив платье я склонилась к Кириллу, осмотрев, чтобы убедиться, что он действительно отключился. Горячий весь. Некоторое время я просидела рядом с ним на полу, обдумывая дальнейшие действия. Я боялась звонить Виктору, не хотела, чтобы он узнал подробности нашей с Кириллом встречи, стыдясь сказанных слов и своих действий. Непроизвольно осмотрелась по сторонам в поисках камер, о которых мне поведала Настя, но взгляд не нашёл ничего подозрительного. Когда я окончательно растерялась в своих размышлениях, в кабинете раздался звонок мобильного, тяжёлая металлическая мелодия, доносившаяся из брюк Кирилла. Чуть повернув тяжеленное мужское тело достала телефон из его заднего кармана, натолкнувшись взглядом на фото какой-то вульгарной девицы, судя по надписи на экране по имени Кристина. Она была настойчива, поэтому я скинула её звонок. Самое неожиданное меня ждало, когда я рассмотрела экран, на котором было установлено фото меня спящей в нашей с Киссой квартире. Моя спальня, моё любимое постельное бельё небесно-голубого цвета, одеяло, которое я скинула, потому что было жарко. Самый жаркий день того лета, единственный, когда я спала полностью обнажённой, я лежу на животе, голова покоится одной стороной на подушке, волосы собраны шпильками в высокий пучок, но несколько прядей выбились и были бережно заправлены за ухо. На моей руке, лежащей рядом с подушкой, часы, подаренные Кириллом, первая ночь, проведённая в них. Я не верила своим глазам, но факт оставался фактом: он приходил ночью ко мне в спальню, рассматривал, прикасался, фотографировал, а я об этом узнала вот так, случайно.

Подавив в себе желание разбудить его, чтобы узнать сколько у Кирилла ещё моих фотографий, вытрясти из него понимание, зачем он всё это делает, открыла список контактов, быстро найдя нужный.

– Кирилл, я тебя кончу, если это не что-то жизненно важное. – Раздался в трубке хриплый голос потревоженного зверя.

– Клим. – Я сделала паузу, забыв, что не сформулировала, что должна сказать, поняв, как дико это будет звучать даже без всех подробностей.

– Ника, что случилось? – Не смотря на поздний час голос Клима моментально стал бодрым. – Ника, ты цела? – Я уже слышала шуршание одежды и тихий голос сонной Стеллы на заднем фоне.

– Да. Мне нужна твоя помощь.

– Говори, где ты, и коротко, что произошло.

– Я в больнице, в одном из кабинетов. У нас состоялся разговор с Кириллом. В общем, я обколола его снотворным. Я не знаю, что со всем этим делать.

– Ничего больше не делай, собирайся и уходи из больницы, кабинет запри. Сколько у меня времени до того, как он проснётся?

– Я много вколола. – Мне почему-то казалось, что этого пояснения будет достаточно, но на той стороне возникла мёртвая тишина.

– Насколько много? – Твёрдо спросил Клим, остановив свои сборы. – Ника, он жив?

Я посмотрела на лежащее на полу тело. Сейчас Кирилл выглядел спокойным, и мне почему-то стало его жалко, такого беззащитного и замученного. Никогда ещё его таким не видела, но вспомнила что представляла, когда-то хотела узнать, какой он во сне, уходит ли из его лица серьёзность, напряжение, дикость, бывает ли этот мужчина расслабленным и умиротворённым. Моё желание странно исполнилось. Провела рукой по его лбу, вытирая испарину.

– Жив, но ему потребуется помощь врача.

– Я тебя понял. Уходи из больницы. Никому, ничего не говори.

– Я поняла.

Перед уходом я вколола Кириллу необходимые в таких случаях препараты и обработала рану нанесённую скальпелем. Уходя, позаботилась о том, чтобы в кабинет никто не вошёл, включив лампу «Не входить», с подобными оповещениями в больнице строго, даже медперсонал не смеет ими пренебрегать. Только дойдя до раздевалки вспомнила, что белья на мне нет. Больше всего меня беспокоило не его отсутствие, на работу я всегда с собой брала запасные комплекты одежды и белья, а то, что мои разорванные трусы остались где-то в кабинете. Отбросив все эти переживания, кое-как привела себя в порядок и, удачно встретив Свету после операции, не вдаваясь в объяснения кто и что делает в кабинете, кратко бросив, что он занят для длительной процедуры, вырвалась из начинавших давить стен.

Потом был склад, выстрелы, Виктор, и я испытывала облегчение, понимая, что он ничего не знает, надеясь, что и не узнает, и я хотела быть постоянно с ним, чтобы каждую минуту продолжать испытывать это ощущение, но он отправил меня к Стелле, которая проявила невероятную деликатность, не став меня ни о чём расспрашивать. Зато Клим не стеснялся.

Он поймал момент, когда Стелла пошла укладывать Виту. Всё время с моего очередного стихийного посещения их дома он будто сторонился меня, но я ошиблась, он ждал подходящего момента.

– Ника, я не буду лезть к тебе в душу. – Начал Клим, сев рядом со мной на веранде. – Просто скажи, Ирбис успел с тобой что-то сделать? – И вложил мне в руку моё разорванное бельё.

– Нет. – Ответила, крепко сжав в руке чёрный кусок ткани.

– Но хотел. – Начал давить, настойчиво добиваясь ответа.

– Я сама спровоцировала его.

– На изнасилование?

– Получается, что да. – Клим сконцентрировал на мне всё своё внимание, будто разбирая на молекулы, не понимая, что за странное существо сейчас перед ним.

– Ты собираешься рассказать Виктору?

– Нет.

– Хорошо. Серый и Белый подчистили все записи с камер, на которые попал Ирбис. Нас никто не видел. Но… если ты передумаешь, предупреди, прежде чем разговаривать с Виктором.

– Я не передумаю.

– Он точно ничего не успел? Ты на себя не похожа.

– Я хотела его убить.

– Добро пожаловать в клуб. – Попытался разрядить обстановку Клим, даже улыбнулся мне, но я не смогла ответить тем же.

– Ты уже давно знаешь обо всём произошедшем. Почему продолжил дружбу с ним?

– Он бы сдох, если бы от него все отвернулись. Он потерял брата, отца… тебя. Первые две потери он стойко перенёс, но не твою. – Клим явно что-то вспомнил, но утаил это от меня, странно посмотрев. – Что тебя остановило? Почему не убила его? – В голос Клима вернулась требовательная настойчивость.

– Я же говорила, что никому не желаю смерти.

– Не ври, не поэтому. – Клим будто разозлился, оставшись недоволен моим ответом.

– Я очень хочу всё исправить. – Этот ответ больше понравился Климу, и он расслабился в своём плетёном кресле.

– Ты выбрала очень странный способ. – Клим перевёл взгляд на мою руку, в которой по-прежнему были скомканы трусы, а затем спокойно вернул его на меня, прищурившись. – Лучше начни тусоваться с Ильёй, пока он нам со Стеллой окончательно мозги не выел. – Вдруг резко ушёл от темы. – Не обижайся, но я дал ему твой номер телефона.

– Ему придётся получить благословение Виктора.

– Значит, он наконец-то от нас отстанет.

В этот момент я впервые видела как Клим радуется чьему-то горю. Он обрекал своего родственника на страшные муки, а мою психику на новые стрессы.

– Как он? – Не удержалась, спросила, пользуясь явно хорошим настроением Клима, и он моментально понял, о ком я спрашиваю.

– Лучше, чем будет, когда узнает, что в тебя стреляли.

– Ну да, у него на меня большие планы.

Услышала шаги Стеллы за спиной и вернула себе беззаботный вид, преодолевая неприятные ощущения. Пока они с Климом миловались, вспомнила как допускала, что в моей жизни будут подобные моменты семейных бесед, и внутри, где меня разрывало от боли когда я слушала Кирилла, будто снова началась какая-то борьба двух болей, и мне хотелось, чтобы одна из них уже победила, даже если мне придётся терпеть её всегда.

Глава 37

*Кирилл*.

Я помню каждую секунду, проведённую с ней, досконально воспроизвёл в памяти пока смотрел на чёрную урну два года назад в этом самом помещении, внимательно следя, чтобы никто не посмел к ней прикоснуться, пока меня обкалывают какой-то дрянью, чтобы я протрезвел, ошибочно думая что у меня белая горячка. Эти секунды блуждают по венам, царапая их изнутри, будто по венам по замкнутому кругу тащат колючую проволоку. Но сейчас я не помню, зачем пришёл к ней в больницу, разум был парализован какой-то мутью с вечера у Давлатовых, пока не увидел её, сидящую в кабинете в халате, заполняющую какие-то бумажки. Когда мы познакомились, и я узнал на кого она учится, бесчисленное множество раз представлял как приду вот так к ней на работу, чтобы забрать уставшую после операции, запру дверь кабинета и окончательно вымотаю ласками, качественно оттрахав по-быстрому, чтобы забыла, что кому-то не смогла помочь или наоборот, вытащила с того света, чтобы думала только обо мне до нового рабочего дня. Никто не знает, но я прожил жизнь, которой не было. Это была моя личная пытка, только ей и спасался, оказавшись запертым в этой неприметной с виду постройке на территории Давлатова, два года назад. Именно в этих стенах я провёл несколько недель, пока отец решал, что со мной можно сделать, не убивая, чтобы наказать. Царь оказался недостаточно жесток в своём решении, мне пришлось самому его ужесточить.

Думал, что если снова окажусь в этих стенах, разнесу всё к херам. Очнувшись сегодня здесь сначала действительно взбесился, но бешенство загасило последнее ощущение неподатливой плоти перед тем, как я отключился. Либо Ника восстанавливает девственность после каждого секса, либо я был последним, кто её трахал. И мне снова захотелось стать у неё первым, только эта мысль смогла меня остановить и не наброситься на Абрамову, несмотря на то, что её тело было не против, правда выглядела она так, будто к смерти готовится: бледная, вся в слезах, с неподдельным ужасом в глазах, и всё это после того как не мешкая всадила в меня скальпель, мне в неё в тот момент так же хотелось засадить член в ответ.

Эти стены хранят воспоминания о жизни, которой не было, но впервые я открыл глаза зная, что мои фантазии можно воплотить в жизнь, потому что она жива. Не знаю, чем меня обкололи сейчас, но я вспомнил, как когда-то желал только этого, чтобы она была жива, был готов забыть всё, лишь бы видеть её, слышать, чувствовать. Я обещал Нике, что буду трахать её пока она не сдохнет, и не намерен отказываться от своих слов, только не от этих. Но вот Барсу придётся её подождать. Я хочу, чтобы жизнь Абрамовой была долгой, такой же долгой, как я себе представлял, рассматривая холодную чёрную урну. Я ведь чуть не сожрал тот прах, когда меня накрыло понимание, что ничего из всего придуманного не воплотится в жизнь, что я больше никогда не почувствую на себе её пытливого взгляда, сладость дыхания и запаха тела, я хотел ещё хоть раз почувствовать его, но стоило открыть урну, как в нос ударял запах тлена.

Когда меня наконец отпустили, я искал похожих на неё девиц, мне было всё равно шлюха или девственница, главным условием было сходство. Фото Ники было разослано по всем борделям, модельным и актёрским агентствам, но все, кого мне предлагали в ответ, казались тусклыми, от всех меня воротило. Как же близок я тогда был к правде. Местный порно-режиссёр прислал мне видео очень похожей на Нику шлюхи. Это был идеальный вариант, мне казалось, что я нашёл ту, которая сыграет нужную мне роль. Внезапно пропавшую Екатерину Соболеву начали для меня искать, но безрезультатно. Когда контроль отца ослаб я сам наведался к её сутенёру, который после недолгих уговоров и пары сломанных рёбер признался, что его подопечная сдохла от передоза, и я купил билет в Америку. Уже когда я был за океаном мне пришло сообщение, что паспорт Соболевой засветился на вокзале в каком-то захолустье, но мне уже никто не был нужен, кроме Ники, и я проигнорировал его. Если бы я тогда не сдался, она уже давно была у меня, все бы иначе узнали какая она лживая тварь и перестали смотреть на меня как на мерзкое чудовище. Теперь раскурочить её образ жертвы будет сложнее.

Клим вошёл, сев на стул рядом с подобием кровати, на котором я лежал, рассматривая потолок. Я проигнорировал его появление, зная, что сейчас он начнёт читать мне мораль, напомнит, что предупреждал и в очередной раз пройдётся по моим нервам упоминанием, что Абрамова почти сосватана за Илью. Жалко парня, но ему придётся жёстко обломаться.

– Когда ты встречался с Никой два года назад, рассказывал ей что-нибудь о своих делах?

Я медленно приподнялся, посмотрев на крайне сосредоточенное лицо Клима, а затем сел на кровать, принявшись разминать затёкшие мышцы, дожидаясь, когда ослабнет шум в ушах и ноющая боль в плече.

– Мы с ней не встречались. – Начал прощупывать степень заинтересованности Клима в этом вопросе, не подавая вида, что он мне не понравился.

– Значит, когда ты за ней ухаживал.

– Не ухаживал.

Мне не нравился этот разговор, сам факт того, что эта тема вдруг поднялась, особенно Давлатовым. Просто так он спрашивать не будет, значит имеет какой-то интерес. Ника только раз стала свидетельницей моих методов, когда я привёз её посмотреть на арест сосунка Басова, но там всё прошло чисто, что не подкопаешься. Больше ничего она не знала, только если от сестры. Я всегда подозревал, что Ника не случайно шарахается от близости со мной, будто что-то знает. Знает! Она знает! Парень, которому я преподал урок, показав на пальцах, что бывает с теми, кто сам принимает и девчонкам подмешивает наркоту в коктейли, чтобы без труда трахнуть в туалете клуба. Сука! Сука, сука, сука!!! Неужели посмела что-то об этом рассказать. Если эта идиотка ляпнула что-то при Давлатове, который мне тогда помогал, он не посмотрит, что она сдружилась со Стеллой, решит проблему, чтобы его семейной идиллии ничто не мешало.

– На тебя у неё точно ничего нет. – Отследил его реакцию – крайне спокоен, значит его интерес заключается в чём-то другом.

– Я не о себе спрашиваю.

– Скажи прямо. С каких пор у тебя появилась привычка заходить издалека?

– Прямо. – Клим выдержал паузу, подбирая слова, похоже выражение моего лица подсказало ему, что лучше это сделать. – У меня есть подозрение, что два года назад она что-то натворила, и это что-то связано с тобой, но не связано со смертью Барса.

– Откуда такие выводы?

– Её поведение нетипично для жертвы изнасилования.

– Я! Её! Не! Насиловал! – Кинулся на Клима, сбросив со стула на пол, начав наносить удары кулаком рядом с его лицом, не чувствуя боли из-за мягкого покрытия, не переставая бить, пока он не скрутил меня всего одним приёмом, поменявшись со мной местами, и не отпуская пока я не перестал вырываться. – Это она сказала!!? Что она наговорила!!? – Рычал в пол. Клим не спешил с ответом, дожидаясь когда я успокоюсь.

– Хорошо, использую другое слово, ты надругался над ней, иначе Нику не клинило бы от каждого прикосновения и похотливого взгляда мужика, и без того надломанная психика не разлетелась бы ко всем херам. Хочешь продолжить этот разговор, или вернёмся к тому, который начал я?

Резко вывернулся из его захвата, воспользовавшись потерей бдительности и поднялся, удерживая между нами расстояние. Клим спокойно встал, поднял стул и снова сел на него как ни в чём не бывало.

– Похоже я исчерпал лимит твоего гостеприимства. Где мои вещи? – Решил закрыть тему, Давлатов прекрасно знает, что если я не хочу, никакого разговора не будет.

– В доме. Тебе пока туда нельзя.

– Она здесь. – Сначала я не обратил внимания, но теперь меня торкнуло: судя по часам Клима сейчас день и его не должно быть дома, в это время он лично забирает детей из школы и развозит по секциям. – Что случилось?

– Ничего, что требовало бы твоего вмешательства.

– Может я сейчас выгляжу паршиво, но тебя вырубить сил хватит, так что заканчивай говорить как отец.

– В Грача и Нику стреляли, по предварительным данным те же люди, что обстреляли машины наших.

Не стал спрашивать, если она здесь, значит цела, а ещё это значит, что отец со дня на день устроит её отъезд за границу. Мне это даже на руку, чем дальше она будет от ставшей привычной обстановки, тем мне будет проще вывести её на чистую воду.

– Сигареты есть? – Клим ухмыльнулся и помотал головой. Лицемер. Делает вид что не одобряет, но когда его сильно припирает, покуривает тайком от Стеллы и заначку с собой носит. – Долго она ещё здесь пробудет?

– Так же как и ты – сколько потребуется.

– Мне не требуется. Какого хуя я снова здесь оказался? Отец решил напомнить мне моё место?

– Он не знает.

Я застыл, не понимая, что Клим сейчас сказал. В смысле не знает? Я был уверен, что именно отец распорядился закрыть меня здесь. Это место стало особенным для нас, именно здесь я орал при нём и его друзьях, как медленно убивал девчонку Абрамову, надеясь, что хоть один из них не выдержит и отправит меня к ней. Я очень хотел к ней, невыносимо, это желание сжирало меня заживо.

«Я никого к себе не подпускал. Меня хотели приковать к постели, но я вырывался, не даваясь. Ничего не чувствуя, я легко отшвыривал от себя всех, понимая, что если меня прокапают ощущения станут иными, решимость исчезнет и мне придётся жить со своим дерьмом. Клим, Серый и Белый смотрели на меня не понимая откуда во мне после запоя столько сил. Их мне давала ненависть к самому себе, я сам не подозревал какая в ней скрыта мощь, но пользовался на полную катушку, исступлённо добиваясь своего.

Отец пришёл, когда друзья сдались. Он смотрел на меня брезгливо, явно подавляя желание плюнуть в лицо. Я не впервые видел этот взгляд, но впервые он был направлен на меня. Хотелось выть и скулить от понимания, что я потерял навсегда нежный взгляд Ники и отцовский, наполненный гордостью. Я знал, что жизнь стала невыносимой и видел только один выход.

– Я не жалею. Она получила то, что заслужила. – Говорил ему в глаза, видя как в них накаляется ненависть. – Я трахал её, наслаждаясь слезами, болью и кровью, колол наркоту, чтобы не вырубалась и продолжал. Если бы она так быстро не сдохла, эта пытка стала бы для неё бесконечной, я повторял её раз за разом.

Я знал, друзья его не поймут, если он оставит меня в живых, специально рассказал всё при них. Все, кроме отца смотрели на меня будто не веря, будто я сошёл с ума, они все знали меня другим, не способным на подобное, помнили моё бешенство, когда меня обвинили в похищении и групповом изнасиловании. Тогда они все меня поддержали, как один повторяя, что знают, что Кирилл Викторович Царёв на такое не способен. Да, когда-то между собой они меня так называли, только меня, Барса никогда. Теперь им всем блевать хотелось от меня и моих слов, смотрели как на гниющего заживо. Клим единственный смотрел с жалостью, будто понимая, чего я добиваюсь, но не стал останавливать отца, когда тот спокойным шагом направился ко мне. Я был готов, мне было хорошо от мысли, что скоро я увижу Нику, но в итоге меня накрыла темнота от резкого удара в голову отцовским кулаком.

Меня всё же связали, но даже цепи не выдержали когда один из врачей случайно задел урну с прахом, стоящую на краю стола. Я орал на них, чтобы не смели трогать, даже близко не подходили. Все вжались в стены, находясь в состоянии близком к потере сознания, даже мужики. В итоге уколы и капельницы мне делали дрожащими руками, дёргаясь от каждого моего движения.

Отец больше не приходил. Его решение мне озвучил Клим. И мне было откровенно похуй, я во всех разочаровался, ненавидя за слабость и неспособность наказать меня.»

– Расстроен?

– Разочарован.

Какого хуя она втянулаКлима? Почему именно его? Неужели действительно планирует стать частью его семьи. Сука! Надо было её трахнуть, похуй даже если бы отключился в процессе, зато не пришлось бы сейчас терпеть самодовольный взгляд Давлатова.

– Ничего больше не хочешь спросить? – Смотрит на меня подозрительно.

Нет. Не хочу. Всё, что мне будет нужно я узнаю сам, давно привык и добиваться всего и решать всё самостоятельно. Такова участь изгоя, я с ней смирился, хоть Давлатов и говорит мне, что я остался для него другом и могу во всём на него полагаться. Единственный, кто не побоялся потерять расположение Виктора Царёва.

– Нет.

– Позвони, если передумаешь. – И, поднявшись со стула, бросил в меня телефоном, который я поймал налету.

Клим ушёл, не став запирать за собой дверь, либо предоставляя мне право выбора, либо догадываясь, что я не собираюсь выходить пока она здесь. И дело не в страхе перед отцом, я никогда его не боялся и не боюсь. Страшно не сдержаться, если увижу её испуганную, потерянную и уязвимую, могу сорваться и наброситься, чтобы осмотреть, удостовериться, что с ней действительно всё в порядке, что не задело, почувствовать дрожь её тела и желание найти защиты в моих объятиях, как когда-то, почувствовать как она успокаивается, как страх покидает её тело, увидеть благодарность в глазах, наполненных желанием и чистым восхищением, почувствовать её на своих пальцах, как когда-то. Бля-я-ядь. Нужно валить из этого места, где всё пропитано моими иллюзиями, каждую из которых я помню детально. Но разве её тело не ответило на мои грубые ласки, пусть с нажимом, но я добился своего. Либо она просто течная сучка, которая привыкла, что с ней так.

Разблокировал телефон, чтобы хоть чем-то себя занять и моментально психанул, сжав его до хруста. Вместо фото Ники, на которое я любил дрочить, дожидаясь когда она соблаговолит отдаться мне, моё, где я в отключке на больничном полу. Значит, поиграть со мной решила, как она там говорила, дёргать Ирбиса за усы. Очень нагло, но и в то же время смело, в её стиле, другая до такого не додумалась бы. Откуда в ней столько безбашенной дерзости, упорного нежелания лечь поджав лапки. Она же сама напрашивается на нежелательные для себя последствия и меня это дико заводит, как ничто и никогда.

Глава 38

– Какого… ты здесь делаешь!?

Схватил за руку и потащил к себе в кабинет, проигнорировав взгляды подчинённых, которых здесь уже не должно быть, но, благодаря устроенному отцом разносу, сегодня работа кипит как никогда. Её фигуру, выделяющуюся на фоне вида в панорамном окне вечернего города, который начало накрывать розовым закатом, я узнал сразу, даже в этом наряде, который ничто иное, как призыв для самцов к спариванию: закрытое красное платье обтянуло её точёную фигуру как вторая кожа, демонстрируя всем желающим очертания тела. И разукрашена в том же притягивающем взгляд стиле, серо-голубые глаза будто светились в тумане, который она навела вокруг них косметикой цветом похожей на пепел. Успел затолкать её в кабинет до того, как она сообразит что происходит, и скорее к шкафу, чтобы влить в себя ледяную воду под аккомпанемент бесполезных попыток открыть дверь. Вдохнул поглубже прежде чем обернуться и снова закипеть – смотрит на меня пристально, высокомерно. Никогда её такой не видел, смелой, чарующей, откровенно притягательной. И чего она молчит? Где крики и вопли? Думает, что если один раз я позволил ей себя вырубить, то можно на меня так смотреть.

– Куда вырядилась? – Откашлялся от замёрзших в горле слов. Три дня назад в неё стреляли, и вместо того, чтобы сидеть и не высовываться, эта идиотка куда-то собралась в образе идеальной мишени. Неужели отец решил ловить на живца? Иначе как объяснить, что Ника до сих пор в стране, спокойно расхаживает без охраны в этом ебучем платье и белых туфлях-лодочках на высоченных шпильках, делающих её фигуру более женственной. Сука! Вот для кого она так вырядилась?

– Кирилл, открой дверь, Илья будет меня искать.

Снова этот миротворческий тон, который выводит из себя до ошизения. Так и хочется спросить каких психологических книжек она начиталась и теперь уверена, что если так со мной говорить, то я всё забуду и всё ей прощу. Дура! Стоп, кто она сказала её там будет искать? Не думал, что дойдёт до этого, но кажется, самое время напомнить ей кое о чём.

– Ты знаешь, что Барс был его лучшим другом?

Вот оно, то что я хотел увидеть, растерянность и испуг, она будто потускнела, но я не успел достаточно насладиться эффектом, Ника на секунду закрыла глаза, а когда открыла я её не узнал. Передо мной стояла незнакомка, в глазах которой искрила злость.

– Нет, и что дальше? – Глаза в глаза, нагло и надменно. Я не ожидал от неё такого, она нынешняя резко контрастировала с образом в моей голове, который, как мне казалось, я знал в совершенстве. Она не могла так измениться, значит я ошибался, хотел верить, что ошибаюсь, но на самом деле вот она настоящая.

– Сама расскажешь Илье какую роль сыграла в смерти Барса?

– Не горю желанием.

– Значит, это придётся сделать мне.

– Твоё право.

– Не боишься его реакции?

– Нет. – Я ухмыльнулся её самоуверенности, а потом прозвучали слова, которые прокололи меня насквозь. – Главное, чтобы она не была такой же, как у тебя.

Пока я боролся с желанием придушить тварь, Ника спокойно осмотрелась и прошла в сторону дивана, сначала бросила на него свою белую сумку, а затем села сама, вернув на меня взгляд, снова другой, какой-то грустный и замученный, даже затравленный. Наверно заметила, что я рассматриваю просвет в задравшемся платье, и натянула его ниже, поздно, я уже рассмотрел, что бельё на ней тоже красное.

– Ты говорил, что хочешь моей боли. Меня одной тебе недостаточно?

Как благородно с её стороны. Только зря старается, если Илья сам не образумится, его ждёт жёсткое разочарование и неприкрытая правда жизни. Никогда Ника не войдёт в семью Клима.

– Разве ты в моём полном распоряжении? Мне приходится довольствоваться малым, оставаться неудовлетворённым.

Ника ухмыльнулась, напрасно думает, что здесь в безопасности. Посмотрел бы я на неё в других обстоятельствах, когда только я и она, и на километры больше никого. Пока она молча рассматривала меня с задумчивым видом, влил в себя ещё ледяной воды. Невовремя заныла рана на плече, и я не знал от чего хочу отвлечься больше: ноющей боли, её внешнего вида, или своих мыслей о происходящем.

– Знаешь, иногда мне бывает хорошо. – Заговорила, остановив поток моих мыслей, практически парализовав его, так же, как меня в больнице, когда неожиданно поцеловала, грязно, по-взрослому, лаская языком. И я не хочу знать, зачем она это сделала, мне нравится думать, что она этого хотела. Точно знаю одно: того, кто тебе противен, так не целуют. Уверен, поведи я себя иначе, обманчиво нежно, засадила бы не она в меня, а я в неё. – Настолько хорошо, что я забываю часть прошлого, точнее перестаю думать о нём. А тебе бывает так же хорошо?

Было один раз и длилось несколько секунд, когда увидел её в доме отца, стоящей на лестнице, и как идиот был рад, что она жива, ещё не поняв, что это конец всему, что я чувствовал к Нике до того момента. У меня, как у умирающего, целая жизнь пронеслась перед глазами, та, которой не было и уже никогда не будет.

– У меня ещё всё впереди. – Не хочу, чтобы она расслаблялась, мне нравятся её разнообразные попытки добиться от меня чего-то подобными разговорами. Нужно ещё раз навестить родительский дом и посмотреть, что она читает, наслаждаясь покоем в моей комнате.

– Может попробуем ускорить процесс?

Она пыталась скрыть страх, не выдавая себя внешне, но я его почувствовал, как и неуверенность, смешанную с робостью в голосе. Вышвырнуть бы её из кабинета, предварительно разодрав в клочья это платье, но мне стало интересно, какую игру она затеяла.

– И что же по-твоему этому может поспособствовать? – Плавно подошёл ближе к ней, протянув бутылку с водой, она мельком посматривала на неё весь разговор и спокойно взяла из моей руки, сразу сделав несколько небольших глотков.

– Общение с отцом. – Это последнее, что я ожидал от неё услышать. Даже предположить не мог, что она способна настолько далеко зайти в своих манипуляциях. Хотя чему я удивляюсь, если он давно повёлся на неё, так же как и я в своё время, похоже у нас генетическая предрасположенность вестись на таких.

– Думаешь, что настолько хорошо его обработала, что ради твоего душевного равновесия он уже готов простить меня?

Ника смотрела на меня снизу вверх, а мне нравилось как внешне беззащитно она сейчас выглядит, будто валяется у меня в ногах, как пытается сильнее вжаться в спинку дивана, снова безуспешно натягивая платье ниже. Раньше нужно было думать, до того как напялила на себя этот призыв к спариванию.

– Он простит, если прощу я.

– Твоё прощение мне не нужно.

– Ты его никогда и не получишь, – осеклась на мгновение, поняв, что лучше вернуться к миротворческому тону, потому что этот гневный, на который она сорвалась, мне очень не понравился, настолько, что я скрипнул зубами, – но Виктор об этом не узнает.

Теперь ухмыльнулся я. Как же хочется поверить, что она действительно такая наивная, что не понимает в какую ловушку себя загоняет. Смотрю на неё, а в глазах надежда, которую я сейчас буду ломать с треском и хрустом.

– Отец поверит тебе только в одном случае – если ты станешь моей женой. – Я часто видел как бледнеют люди, но Ника побила все рекорды в скорости, будто потеряв всю кровь за секунду. Пластиковая бутылка хрустнула в её руках, но Ника этого даже не заметила, полностью сосредоточившись на сказанных мною словах.

– Он не…

Нике будто стало трудно дышать и она приоткрыла рот, начав втягивать в себя спёртый воздух помещения. Она растеряла все слова и собранность, не веря, отрицая простой факт. И я не манипулировал, и не врал. Только так я мог вернуть расположение отца, обрекая себя делать Нику счастливой до конца её дней. И дело не в восстановлении её поруганной чести, а в том, что у нас есть общее прошлое, о котором он слишком много узнал.

– Пропал запал.

Её молчание затянулось, как и реакция на мои слова, и как раз она начинала меня злить, факт того, что Нике отвратительна мысль о браке со мной, жизни рядом.

– Нет. – Произнесла, явно подавив рвотный позыв. – Можно заключить фиктивный брак.

Похоже я ошибся, и жизнь рядом со мной её всё же не напрягает. Может согласиться? Нас распишут в течение часа, проблем станет чуть меньше. Отец захочет, чтобы мы жили у него. Интересно, надолго хватит её притворства? Что-то мне подсказывает, что терпение Царя закончится гораздо раньше.

– Ты плохо знаешь Виктора Царёва. Он проверит трахаю я тебя или нет. – Бутылка выпала из рук Ники. В этот момент она читала на моём лице, что я не преувеличиваю, что так и будет. – Готова исполнять супружеский долг?

Она мотала головой, тяжело сглатывая, выглядела так, будто отключится. Странно, я снова рядом с ней забыл, что знаю гораздо больше о Монике Абрамовой, что у меня есть информация о ней, которая хранится только в моей голове, которая раскурочит образ невинной жертвы. Отец когда-нибудь всё узнает, но сначала ответы на вопросы хочу получить я, потому что имею право и в этом быть первым.

– Виктор не станет меня заставлять, к тому же он уже кого-то выбрал мне в мужья.

– Значит, я обречён быть изгоем.

– Мы можем попробовать…

– Запомни, – мне надоели её жалкие попытки, я доступно объяснил, что фикция не прокатит, я и сам на неё не согласен, жить с ней не трахая не смогу, сорвусь в первую же неделю, – отец не выносит лжи и наказывает за неё. На мне он исчерпал свой лимит, поэтому отыграется на тебе, когда узнает правду.

– Это единственное, что тебя останавливает?

– Не льсти себе.

– Ты не сказал «нет».

Обожаю это её упрямство. Не сказал и не скажу. Мне очень хочется в это поиграть и я уже предвкушаю. Предположить не мог, что она сама себя погребёт под собственной ложью, так глупо просчитается.

– Мне терять нечего.

– Разве? – Искренне удивилась, будто действительно не понимает. Хотя не понимает. Откуда ей. Она в своей жизни никогда подобного не испытывала: жива, имеет всё, что пожелает, вместо того, чтобы гнить в тюрьме за убийство моего брата.

– Считаешь иначе?

– У тебя есть будущее, Кирилл.

Как ей удаётся ударять словами, попадая по самому больному, делать это непринуждённо с этим наивным, почти детским, взглядом. Я своё будущее с ней связал красивым бантиком, а теперь не могу развязать этот мёртвый узел, чтобы сделать из него что-то новое.

Присел перед ней на корточки. Она стала реже смотреть мне в глаза, а я уже привык, мне мало урывков, хочу чтобы снова не отрывала от меня взгляд. Даже сейчас в этом вызывающем платье на ребёнка похожа, дело не во внешности, а налёте беззащитности, который обезоружил меня два года назад. Психолога Стержнева, запись разговора с которым мне продали, она обмануть не могла, с ней что-то сделали в детстве, и это наложило отпечаток. Я так и не узнал, что случилось с маленькой Никой: двоих психологов, к моменту, когда ко мне попала информация о ней, уже не было в живых, ещё двое странным образом пропали, уехав за границу, остальные ценной информацией не обладали, всё их лечение заключалось в накачивании ребёнка препаратами, а не выяснением причины проблемы.

– Я не расскажу отцу о твоей затее, – начал договариваться, наладив желанный зрительный контакт, – позволю втянуть себя в это, но хочу кое-что знать, чтобы ты произнесла ответ, глядя мне в глаза, и он должен быть развёрнутым, чтобы я каждое слово запомнил, а ты вместе со мной, и если солжёшь, знай, я тоже не выношу и не прощаю лжи. – Я продолжил, когда Ника сосредоточилась. – Тебя трахал кто-то кроме меня?

Зрительный контакт разрушился, Ника закрыла глаза, будто решив спрятаться от меня. Не получится, я положил свои руки по обе стороны от неё, терпеливо дожидаясь реакции, для каждой у меня была подготовлена ответная.

– Нет. – Выдавила из себя, попытавшись отвернуться, отвести взгляд, но я не позволил, схватив за лицо, ледяное, хотя в кабинете невыносимо душно.

– Последняя попытка, отвечай, или пошла вон.

Мне на руку падали слёзы. Огромные капли шипели будто кислота, соприкасаясь с моей кожей, а Ника совсем сникла, окончательно став такой, какой я её помнил. Я ждал. Хотел услышать, даже если она солжёт, но мне хотелось того самого «хорошо», о котором она мне напомнила.

– Кроме тебя у меня никого не было.

– Не то. Постарайся, Ника. Ты знаешь, что я хочу услышать.

Ну же, это так просто: «Ты был у меня первым и единственным».

– Трахал меня только ты, и ни с кем другим это не повторялось и не повторится… потому что то, что делал со мной ты, нельзя называть сексом. Я никогда не назову тебя своим первым мужчиной. Для меня им станет тот, кто не будет истязать моё тело, тот, кто захочет доставить мне удовольствие, тот кто не станет зацикливаться на том, что я не девственница. Достаточно развёрнутый ответ?

Она говорила без запинки, гневно, отталкивающе мерзко, так что хотелось повторить наш первый раз, даже если бы он стал для меня последним, но из её глаз бесконечно лились слёзы и меня разрывал внутренний диссонанс, спровоцированный неверием в то, что я точно знаю, доказательство чего у меня есть. Я же должен почувствовать фальшь, всегда чувствовал, особенно в шлюхах. Но ничего, во мне не сработал ни один радар, не возникло привычного ощущения грязи, скрипящей на зубах.

Нужно было продолжать разговор, дожимать её, но я услышал шаги отца и приготовился к тому, что сейчас прессовать будут меня.

Глава 39

*Виктор*.

– Дядя Витя, я приехал получить твоё благословение, хочу взять Нику…

А я хочу получить ответ на вопрос, который давно не даёт мне покоя: кто отец Ники? В кого она такая упёртая? Такой характер передаётся только на генетическом уровне, а если учесть, что Ирма стойкостью и упорством не отличалась, выживая за счёт гибкости и приспособленчества, то Ника определённо в отца. Я очень хотел бы с ним познакомиться, чтобы спросить какого хуя он бросил свою дочь на воспитание похотливой матери и подобию мужика. Допустим, он не мог быть с ней пока она была маленькой, я сам скрывал сыновей пока не убедился, что они выживут в моём мире, но когда она подросла, когда Ирма умерла, он был обязан появиться. Ему очень повезёт, если его уже нет в живых, потому что иначе я шкуру с него спущу, как и любому, кто посмеет подвергнуть Нику опасности. Осталось разобраться с главной угрозой – ней самой.

Надо отдать Нике должное, в очередной раз, ещё ни один человек не удивлял меня так часто, как она. Она даже превзошла Настю, которая давно виртуозно играет на моих нервах, а Ника не прилагает никаких усилий, чтобы крушить, крошить, выворачивать наизнанку мою нервную систему. Не так я представлял её возвращение домой.

Утром после нашей милой пьяной беседы Нику ждал долгожданный сюрприз, и я готовился к буре эмоций. Буря действительно была, только не с той стороны, откуда я ожидал. Ника спускалась по лестнице к завтраку и сразу заметила нас в гостиной, давно я не видел её такой радостной.

– Как я рада тебя видеть! – Прозвучала вполне ожидаемая реакция, слово в слово, как я представлял, и Ника спустилась бегом по лестнице.

Шмель моментально расцвёл, чуть ли не засветился от счастья, растянув губы в ослепительной улыбке. Я ожидал объятия, возможно даже поцелуи, и всё это было, но досталось Кусе, а не ошарашенному Шмелю, из рук которого Ника забрала свою кошку и, проигнорировав нас обоих, поспешила вернуться к себе в комнату. Краем глаза я видел как улыбка сползла с его лица и раздался характерный скрежет зубов. Пока я пытался осознать произошедшее и разобраться в нём, пропустил удар в челюсть, слабоватый для Шмеля, я точно знаю, что он может гораздо сильнее.

– Какого хуя!? – Шмель готовился нанести следующий удар, не дожидаясь моего ответа, импульсивный придурок. – Что ты ей наговорил!? – Схватил меня за рубашку, вообще не соображая, что я могу ответить так, что он больше не поднимется. Всё это мы с ним уже проходили и договорились, что Шмель будет держать себя в руках ради Ники, что будет молчать, что останется ей просто другом и защитником.

Кажется я совершил ошибку, разрешив ему вернуться, но только Шмелю я могу доверить Нику, только с ним она была максимально откровенной, только от него никогда не пыталась отделаться. И я ждал, что выдохну с облегчением, когда они встретятся, но Ника перекрыла мне кислород.

– Только то, о чём мы с тобой договорились. – Скинул с себя его руки, давая шанс образумиться.

– Мы не об этом договаривались. Я знал, что тебе нельзя доверять. Я сейчас же забираю её отсюда.

Шмель собирался подняться наверх, но я его остановил, удержав за руку. Его снова понесло, а это значило только одно, что мне снова придётся включать его рациональное мышление единственным действенным способом, неоднократно испробованным и подтвердившим свою эффективность.

– Только через мой труп.

– Без проблем.

За какие-то секунды мы вернулись к мордобою, с которого и началась вынужденная разлука Ники и Шмеля. Только теперь удары он наносил гораздо точнее, будто курсы прошёл, пока восстанавливался. Мы бы не остановились, если бы одновременно не заметили Нику, сидящую на ступеньках и наблюдающую за нами. Ни её лицо, ни глаза ничего не выражали. Она спокойно наблюдала за нами, молча, не вмешиваясь, и заговорила только когда мы остановились, уставившись на неё.

– Вы ничего не хотите мне сказать? – Посмотрела сначала на меня, затем на Шмеля.

Мы оба молчали, не потому что нам нечего было сказать, а потому что теперь нам осталось только оправдываться.

– Ясно. – Произнесла, поднявшись со ступенек. – Значит и мне не о чем с вами разговаривать.

Развернулась и ушла.

Я потом просмотрел камеры. Ника спустилась в гостиную, услышав шум. Сначала она очень испугалась, смотрела на нашу драку, не понимая, что происходит, не зная, что делать. Как раз это непонимание натолкнуло её на мысль, что происходит что-то странное, из ряда вон, что не просто так мы со Шмелём сцепились, что есть что-то, что от неё скрыли. К счастью Ника не знает, о чём мы разговаривали до её появления, но, судя по жёсткому игнору, не заговорит ни с одним из нас, пока не получит объяснений.

За эти три дня я чего только не перепробовал, пытаясь вывести Нику из равновесия: отстранил её от работы, запретил покидать территорию дома, отключил интернет и кабельное, и самая крайняя мера – мои люди перестали запирать собак когда Ника гуляет по территории. Они её не трогают, точнее не набрасываются, только страстно желают лизнуть. Не знаю почему, но она вызывает у них непреодолимое желание, если человеческим языком, обнять и поцеловать, больше ни с кем они себя так не ведут. Шмель кстати ещё немного и пополнит ряды четвероногих, сам стал похож на брошенного щеночка, его запредельно грустный взгляд пронял всех, но не Нику.

Пока я выжидал подходящий момент, Шмель сегодня за завтраком предпринял неудачную попытку заговорить с Никой. Она одарила нас обоих многозначительным взглядом, а потом поблагодарив Марину за завтрак и пожелав ей хорошего дня ушла к себе в комнату. Пока Шмель мысленно бил мне морду, я в очередной раз задумался о генетике. Не каждый может посмотреть так, что пробирает до спинного мозга и всё становится понятно без слов. Ника очень нежная девушка и на контрасте с этой нежностью жёсткий, колкий, пронимающий взгляд немного пугает своей лёгкостью, с которой он появился. Не наигранный, а естественный, выработать такой невозможно, это порода. Отец не передал ей ничего из своей внешности, но наделил своими чертами, которые меня пугают, но не своим наличием, а тем что проявляются в полную силу, ошарашивая. Нике срочно нужно объяснить, что нельзя посылать людей таким взглядом, особенно когда ты хрупкая девушка с проблемами, не все будут ему рады как Шмель, для которого теперь даже такое внимание в радость. Осталась самая малость – дождаться, когда Ника остынет, только похоже папочка передал ей стремление идти до конца, которое она виртуозно демонстрирует, в том числе и своим появлением здесь.

Как только Илья вошёл ко мне в кабинет просить благословения, я включил камеры и долго не мог поверить, что роскошная девушка в красном платье это Ника. Её даже не портит, что в таком виде она выглядит чуть старше, на возраст под названием «уже можно». Я сам распорядился выпустить Нику из дома, когда за ней приехал Илья, теперь буду мудрее и начну проверять её внешний вид.

Илью я перестал слушать как только Ирбис утащил Нику в свой кабинет. Я не собирался вмешиваться, наблюдая за их разговором по камерам. Отсутствие звука дало мне преимущество. Не зная о чём они говорят, я всматривался в их эмоции, как они меняются то плавно перетекая, то резко раскрываясь.

Первым накала не выдержал я, поспешив в кабинет Ирбиса, жалея, что не вмешался сразу. Слёзы Ники катализатор, который моментально пробуждает во мне целый шквал эмоций и потребность обрушить его на источник своего происхождения.

Не успел я подойти к двери, как она открылась. Ирбис смотрел на меня ухмыляясь, знает, что я за ними наблюдал. Прошёл мимо него, сразу осмотрев весь кабинет, не найдя взглядом Нику. Следом за мной вошёл Илья, крепко пожав руку Ирбису и обменявшись с ним стандартными приветствиями.

– Мы пришли за Никой. – Пришлось начать бессмысленный разговор, если бы не Илья я бы и слова не произнёс.

– Она приводит себя в порядок.

– Что-то случилось? – Включился в разговор ничего не понимающий, но уловивший моментально возникшее напряжение Илья.

– Вы оставили Нику одну. Мне пришлось её развлекать. Я превзошёл себя, развлёк до слёз.

– Ты не клоуном здесь работаешь.

– Странно, что ты об этом помнишь, отец.

– Я ничего не забываю.

Ирбис стиснул челюсти, странно что так и не смирился, что любой наш разговор будет сводиться к одному, к тому, в чём он не винит себя и на что ему нечем ответить.

Ника появилась за спиной Ирбиса из небольшой уборной, примыкающей к кабинету и спокойно подошла к нам, встав поближе к выходу.

– Ты получил благословение? – Обратилась к Илье, мягко улыбнувшись ему, проигнорировав моё присутствие. Интересно, она только меня хочет позлить своим непринуждённым поведением или в Ирбиса не просто так отрикошетило, причём настолько, что он крайне недружелюбно посмотрел на Илью.

– Я так и не получил ответ. Дядя Витя, так ты разрешаешь мне взять Нику на вечеринку к Вестину? Кажется я был достаточно убедителен в своих доводах. Там будет так людно, что не то что яблоку, пуле будет негде упасть. – Единственным человеком в кабинете, кто оценил подобный юмор была Ника, поддержав его своей улыбкой.

Мне не нравилась эта идея, внешний вид Ники и Вестин, но она впервые за долгое время не выглядела замученной и по внешним признакам была рада вырваться из моего дома хоть куда-то. Я явно перегнул в своём противостоянии с проявившимся характером Ники, подавить его у меня явно не получится, зря я вообще попытался это сделать. Нам со Шмелём подобная встряска пошла на пользу: он поостыл со своими намерениями, я же смирился с мыслью, что мой авторитет будут регулярно прокатывать на американских горках.

– Шмель с вами? – Его сопровождение стало единственным обязательным условием для любых перемещений Ники за пределами моего дома.

– Ждёт внизу. – Радостно ответил Илья, пока Ника почему-то пристально рассматривала Ирбиса.

– Можете ехать. Я вас провожу, дам тебе последние наставления. – Решить чуть поубавить пыл Ильи, который явно собирался разойтись не на шутку.

– Кирилл, рад был встрече. – Илья протянул руку другу, чтобы попрощаться, и тот ответил, но крайне напряжённо.

– Я с вами не прощаюсь. Присоединюсь к вам на вечеринке чуть позже, только закончу кое-какие дела.

Теперь была моя очередь стиснуть челюсти.

Глава 40

*Ника*.

Крепкое мужское рукопожатие – показуха специально для меня. Виктор и Шмель делают вид, что между ними мир, демонстрируют это как только могут, но я не верю. Я всего-то хотела немного помучить Шмеля, когда рассмотрела истинную причину его отсутствия, точнее тридцать две белоснежно-жемчужные причины, но драка которую я увидела перевернула моё восприятие ситуации, упрочнив домыслы, которые я заставляла себя считать глупыми. Слишком много тумана было напущено вокруг внезапного исчезновения моего няньки, всеобщее молчание казалось подозрительным, но я искренне верила, что меня просто не хотят посвящать в дела, которые меня просто не касаются. С ума сойти, я даже думала что Шмеля убили и искренне обрадовалась, когда увидела и его, и Кусю. Если бы я знала к чему приведёт моя изначально импровизированная обида, не стала бы ничего затевать. Мне пришлось понять, что я причина разлада между Виктором и Шмелём, а что самое страшное, возможно и причина апгрейда последнего. Я спросила их напрямую, сразу, вглядываясь им в глаза, но ни один из них не ответил в чём моя вина, что я сказала или сделала, став катализатором.

– Почему ты не носишь подаренные мной часы? – Вопрос Ильи отвлёк меня от наблюдения за ложным перемирием Виктора и Шмеля, нужно будет им хотя бы сообщение написать, что они напрасно стараются, может я не всё понимаю, но всё вижу и чувствую.

Я закрыла дверь в машину, отвернувшись от представления, переключив внимание на моего спасителя, который вместе со мной терпеливо дожидался возвращения на водительское место Шмеля.

– Они мне немного великоваты. – Больше всего не хотела обидеть Илью новостью, что не собираюсь их носить.

– Отлично. Значит полетим в Швейцарию, чтобы отрегулировать браслет, когда у тебя следующий выходной? – Илья произнёс эти слова так, будто собрался сходить в магазин за хлебом. Кстати интересно, он хоть раз в жизни делал что-то подобное?

– Боюсь для этого нам придётся арендовать самолёт, чтобы вся охрана поместилась вместе со своим багажом. – Илья моментально понял, что я об оружии, но его, в отличие от меня, не напрягал этот факт, даже забавлял, судя по улыбке.

– Не проблема. – И снова в голосе столько непринуждённости, что мне начало становиться не по себе. – Одолжу у друга.

– Илья, я пошутила. – Поспешила остановить его мыслительный процесс, который начал походить на стихийное бедствие.

– А я нет. – После этого ответа мне захотелось узнать, как далеко может зайти Илья, и я решила это проверить.

– Знаешь, я всегда мечтала побывать в космосе, может у тебя есть кто-то, кто сможет мне в этом помочь?

– Не вопрос.

Самое страшное, он говорил это на полном серьёзе и так легко, что я начинала верить в опасное заблуждение, что в этом мире нет ничего невозможного. Мне никогда не понять их мир, частью которого я не являюсь, его сложных представителей в лице Виктора, Клима, Шмеля, Ильи… Кирилла, которые живут по непонятным мне законам и меня пытаются перекроить, напрасно тратя силы и время, потому что я не останусь с ними. Я поняла это, когда увидела драку Виктора и Шмеля, когда у меня подкосились ноги от страха, а сердце бешено заколотилось. Мне невыносима мысль, что кто-то снова может из-за меня пострадать, а рядом с ними подобный итог кажется неизбежным.

– А ещё я хочу изменить прошлое. Может у кого-то из твоих друзей где-то ржавеет машина времени?

– Я поспрашиваю. – Не сдавался Илья, немного пугая этим. – Какие у неё должны быть характеристики, как далеко в прошлое ты хочешь вернуться? – Это уже был вопрос продиктованный банальным любопытством. Я даже задумалась над тем, что Илья специфически шутит, просто я его юмор не понимаю и принимаю за правду.

– Недалеко, примерно на два с половиной года.

– А что случилось в тот день, в который ты хочешь вернуться?

– Я забыла поздравить сестру с днём рождения.

– Вы поссорились? – Улыбка исчезла с лица Ильи, а в глазах появилось напряжение, которое передалось от меня.

Зря я с ним разоткровенничалась. Темы, касающиеся Барса, с Ильёй лучше не обсуждать раз они были друзьями, а с того дня, точнее вечера, каждая минута моей жизни постепенно начала отравляться его невидимым присутствием в ней. В тот день я впервые оперировала вместе с доктором Разумовским, а если быть честной, я впервые оперировала вместо него. Я настолько была воодушевлена произошедшим, что забыла о дне рождения Киссы, о своём обещании провести с ней весь день. В итоге она дождалась моего прихода домой, чтобы напомнить как сильно меня ненавидит, а закончив уехала тусить в клуб, где и познакомилась с Барсом. Теперь придётся врать и Илье, потому что не могу признаться в том, что будь у меня такая возможность, я бы всё отдала чтобы помешать знакомству Киссы и Барса.

– У нас была семейная традиция, свои дни рождения, все без исключения, несмотря на ссоры и разногласия, мы всегда проводили вместе. С того дня эта традиция нарушилась. – Постаралась ответить как можно непринуждённее, чтобы больше не последовало вопросов.

– Возродить её можно и без машины времени. Где сейчас твоя сестра? Мы можем поехать к ней и наверстать упущенное.

– Как у тебя всё просто.

– Просто я уверен, что даже если бы у нас была возможность менять прошлое, будущее всё равно при этом останется неизменным, и ты всё равно окажешься рядом со мной в этой машине, дядя Витя так же «мило» будет беседовать со Шмелём на этой подземной парковке, пока того явно корёбит от наставлений. И не надо на меня так смотреть, я большой любитель научной фантастики, и насчёт путешествий во времени у меня своё особое мнение.

– Знай я раньше, подарила бы другой подарок на твой день рождения. – Уверенно уводила тему в другое русло.

– Ваш с Ирбисом подарок пришёлся очень кстати.

– Он не был совместным.

Илья оглянулся через меня, скорее всего проверяя не закончились ли переговоры Виктора и Шмеля, и вернул на меня взгляд, моментально показавшийся непривычным, слишком проницательным.

– Не знай я, что вы давно знакомы, мучился бы от любопытства почему каждое упоминание о Кирилле тебя задевает. Давно хотел признаться, но боялся напугать, я знаю, что вы с Ирбисом встречались, видел вас вместе, поверить не мог, что сам Ирбис ради девчонки тусуется со студентами, поэтому и запомнил. – Его признание прошлось по моим нервам странной дрожью, сменившейся резким покоем. Я не чувствовала в нём опасности, тем более для многих это уже не секрет. – Скажи, дядя Витя знает о вашем общем прошлом?

– Знает.

– А эту часть прошлого ты бы не хотела изменить?

– Что именно?

– То, что откинуло вас друг от друга.

«Откинуло» – какое интересное слово подобрал Илья. Только оно совсем не подходит, но ему об этом знать незачем.

– Сейчас всё именно так, как должно было быть изначально – мы посторонние друг другу люди.

– Поэтому ты оказалась в его кабинете, стоило оставить тебя одну на несколько минут? – Илья поражал молниеносностью мысли и точностью попадания в моменты, которые особенно трудно ему объяснить.

От продолжения разговора меня спас вернувшийся Шмель, в присутствии которого Илья молчал. Хотя пока мы ехали он всё же завёл непринуждённую беседу о своих планах воспользоваться подаренными сертификатами.

На входе в дом Вестина Шмель сцепился с охраной, которая категорически отказывалась пускать его внутрь, и тот собирался устроить очередную драку. Я не узнавала этого человека. Раньше он казался мне уравновешенным, но теперь больше походил на дымящий вулкан. Видя, что никто не может его угомонить мне пришлось нарушить молчание.

– Шмель… – Специально подобрала мягкий тон, но реакция на него оказалась резкой.

– Ты не пойдёшь туда одна. – Произнёс, не считая нужным слушать меня.

Мне пришлось отойти в сторону, чтобы у продолжения этого разговора не было свидетелей, понимая, что вряд ли у меня получится остаться мягкой и подбирать слова.

– Ни ты, ни Виктор, ни кто-либо другой, не можете указывать мне что и как делать. Ты меня пугаешь. Я больше не чувствую себя спокойно рядом с тобой. Для меня будет лучше если ты останешься ждать снаружи. Илья будет рядом со мной, этого достаточно.

– Ему самому нужна нянька. – Шмель неодобрительно глянул в сторону Ильи и вернул взгляд на меня.

– Давай не будем сейчас говорить кто и кому нужен.

Из меня рвались претензии по поводу его исчезновения и нежелания рассказать правду, но я подавляла их. Они обязательно вырвутся, но не сегодня, не здесь, не при свидетелях.

– А потом, мы сможем с тобой поговорить? – Шмель сократил дистанцию между нами, но мне это моментально не понравилось и я попятилась. Раньше меня не задевали подобные моменты, но сейчас мне казалось, что так он пытается меня подавить.

– Ты готов мне всё рассказать? Ответить на мои вопросы? Почему исчез и так долго не возвращался? Где всё это время был и почему так сильно изменился? Что вы с Виктором скрываете от меня и делаете вид, что это я странно себя веду? Я согласилась сюда приехать с одной единственной целью – перестать искать ответы на эти вопросы, которые бесконечно крутятся у меня в голове.

– Иди, Илья ждёт. – Сдался без боя Шмель.

– Девушка, которая не танцует.

Я как раз вспоминала какой из коктейлей с названиями самых разных игр ещё не попробовала, когда ко мне подошёл хозяин вечера – Никита Вестин. Для начала оказалось, что это не дом, как я думала, а заведение где скоро будут развлекаться богатеи. Замок квестов – так назвал это место его владелец, который не стал церемониться и нагло сел рядом со мной, взяв со стола коктейль, к которому я присматривалась, под названием «Покер». Количество гостей Илья тоже сильно преувеличил, нас было меньше двадцати. Зато никто из присутствующих явно не представляет для нас угрозы, сплошные мажоры и блогеры, которых пригласили первыми опробовать остросюжетное приключение в виде квеста. Если учесть, что сегодня я уже один прошла, чтобы выбраться из дома, то победа мне обеспечена. Хотя пару раз хотелось отсюда сбежать. Первый, когда я вспомнила, что Кирилл должен приехать, второй, когда кто-то из мажоров предложил разогреться и сыграть в правду или действие, ни на первое, ни на второе я была не способна, поэтому удалилась.

– Большой любитель поиграть. – Ответила в его стиле, остановив свой выбор на коктейле «Двадцать одно», надеясь на соответствующее количество градусов. – В детстве не наигрался?

– Наоборот, но мне всё наскучило. Теперь я сам устанавливаю правила игры, наслаждаясь процессом со стороны. Это бывает гораздо занятнее самого участия. – Понятно, очередной представитель мира, который мне не понять. Отправить бы его в квест под названием «жизнь простых людей», посмотрела бы я на него. – Сегодня ты мой фаворит.

– Неужели. – Продолжала беседу, пытаясь распробовать ингредиенты странной жидкости, по вкусу не похожей ни на что, одновременно сладкой, кислой, горькой и солёной. Я бы назвала этот коктейль по-другому, например, «Настоящая жесть». Вестин внимательно наблюдал за мной, ухмыляясь, эта улыбка была ещё большей пакостью, чем коктейль. Наверно ему казалось, что меня должны впечатлить его пафосные речи, но они так же скучны как и он сам.

– Девушка, которая играет со смертью не может проиграть. – Более пафосного комментария не придумаешь, похоже он хотел превзойти самого себя.

– Врачи не играют со смертью, они борются за жизни и здоровье людей.

– Но цель в обоих случаях одна – победить, поэтому большой разницы не вижу.

Меня на минуту отвлёк шум со стороны веселой компании, которая улюлюкала Илье, который зачем-то забрался на стол. Секунда. Он подпрыгнул, оттолкнувшись от края стола, перевернулся в воздухе и приземлился под аплодисменты. Теперь мне стал понятен строгий запрет Стеллы на тусовки.

– Такие игры не для тебя? – Наверно до Вестина наконец донёсся воздух, пропитанный флюидами моего неодобрения того, что я только что увидела. Кажется скоро у меня снова станет на одного друга меньше, ведь мне придётся провести с Ильёй неприятную профилактическую беседу, с максимально мерзким описанием возможных последствий его акробатических упражнений.

– Я предпочитаю реальную жизнь, а не суррогат из искусственных впечатлений.

– Искусственных? У меня всё только натуральное.

– Обычно так говорят девушки с пятым размером груди.

– Ты занятная. Только не смотря на все принципы, которые из тебя прут, ты здесь и уходить не собираешься. Значит суррогат не так плох, как ты говоришь.

– Я осталась только для того, чтобы окончательно убедиться, что всё это туфта, как и этот коктейль. – Отставила стакан, бросив попытки понять и допить.

– Встречая таких девушек как ты, начинаю жалеть, что предпочитаю мужчин. Если что, об этом никто не знает.

Посмотрела на своего собеседника, в жизни бы не догадалась о его предпочтениях, хоть и одет он с иголочки, ухожен от корней волос до кончиков ногтей, но менее мужественным всё это его не делает. Некоторые девчонки с ним пытались сегодня флиртовать и он активно поддерживал их инициативу.

– Значит на танец на вечере у Давлатовых ты меня пригласил для отвода глаз?

– Не только. Илья был слишком увлечён беседой с тобой. Мне это не понравилось.

Похоже этот человек решил доконать меня своими признаниями, с которыми мне теперь ещё и жить придётся.

– Клим точно не знает о твоих чувствах?

– Этот гомофоб? Нет конечно.

– Значит шанс состариться у тебя ещё есть.

– Я бы предпочёл жизнь короткую, но интересную. – Произнёс, неоднозначно посмотрев в сторону Ильи.

– Так вот зачем ты устраиваешь все эти дурацкие вечеринки, изгаляясь как можешь. – Высказала свою догадку.

– Так я знаю, что он не наделает глупостей. Убери с лица эту шокированную мину, заметят. – Предостерёг меня. Нашёл чего бояться. Реальная для него угроза – Клим, который не всегда анализирует информацию, а сразу бьёт. Против него у Вестина шансов точно нет.

– Если заметят, скажу что ты сделал мне непристойное предложение. Максимум получишь по мордахе от Шмеля.

Вестин чуть развернулся на стуле в мою сторону и неожиданно провёл рукой по моей коленке, поглаживая её. Я растерялась, его действия не соответствовали признанию, и замешкалась, даже тело не выдало никакой реакции.

– Вот теперь все дошли до нужной кондиции. Пора начинать. – Почти прошептал, приблизив ко мне своё лицо.

И как это понимать?

Глава 41

Квест начинался на втором этаже. Каждый участник должен был встать напротив двери, которая соответствовала цвету его одежды. Только сейчас я заметила, что единственная одета в красный. У некоторых цвета совпадали и они вставали по двое или по трое у соответствующей двери. Единственной дверью перед которой никто не встал была чёрная дверь, и я вспомнила, что Кирилл так и не появился, решив, что либо Виктор ему помешал, либо Шмель, оставшийся у входа настороже.

Я уже участвовала в подобных развлечениях, и пройдя две комнаты, в одной из которых лишилась туфли чтобы выбраться, откровенно заскучала, надеясь, что туфля ко мне всё же вернётся, собственно только ради неё и продолжала идти дальше, хотя могла поудобнее устроиться в одной из комнат и дождаться когда меня выпустят.

Третья комната с безвкусными голубыми обоями в жёлтый цветочек привела меня в замешательство. Я проверила всё вокруг, пошевелила все предметы, проверила их на надписи или подсказки, но ничего не нашла. Более того, я не видела следующей двери, как это было в предыдущих комнатах. Вернуться в предыдущую локацию тоже не получилось. Я была готова просить о подсказке, начав осматривать потолок в поисках камеры, когда заметила, что одна из ламп в самом центе потолка не светится и будто чем-то наполнена. Достать до неё я не могла, в комнате не было ничего на что я могла бы встать, единственный стол стоял у стены и был прикручен к полу. Ещё раз осмотревшись по сторонам я зацепилась взглядом за рогатку, висящую на стене. Найдя камушек, с четвёртой попытки я наконец попала в цель. Вместе с осколками на пол посыпалось зерно, и как только прекратился шум падающих крупинок, в комнате погас свет. Я оставалась стоять неподвижно, вслушиваясь, пытаясь найти глазами хоть что-то светящееся, но снова оказалась в тупике.

Сначала я не поверила ощущениям, решив, что мозг затеял игру воображения. В комнате начало раздаваться лёгкое шевеление. Я оставалась спокойна пока не услышала тонкий писк, и окончательно запаниковала, когда он повторился снова, и снова, и снова. Он раздавался со всех сторон и множился. Я молчала и не двигалась, пока не почувствовала как кожи моих босых ног коснулись маленькие холодные лапки. Теперь я точно знала, что всё реально и я окружена мышами или крысами. Мозг быстро заработал, и я, сориентировавшись, забралась на спасительный стол, начав кричать, чтобы меня немедленно выпустили, что я не хочу продолжать, но единственное, что я слышала в ответ тишина, которую медленно наполнял писк вновь осмелевших грызунов.

Через некоторое время,когда ругательства у меня закончились, а чувство защищённости немного окрепло, подпитанное пониманием что на стол грызунам не забраться, в комнате начало раздаваться рычание, но не собачье, а как у большой дикой кошки вроде барса. Эта ассоциация пробила моё тело дрожью, сердце застучало невыносимо сильно, паника постепенно достигала своего предела. Я чувствовала что должно ещё что-то произойти и сразу за моими мыслями об этом раздался грохот, будто в комнату рухнуло что-то большое и мощное, рычание стало громче и реалистичней, пищание совсем прекратилось, сменившись хрустом раздавленных под чьей-то тяжестью зёрен и осколков стекла. Мне стало настолько жутко, что я не смогла сдержать рвущиеся всхлипы. Я уже не сомневалась, что меня сейчас сожрут. Тело почти парализовало, когда кто-то схватил мою ногу и потянул на себя по гладкой поверхности, и когда я оказалась на краю стола последовал поцелуй, органы чувств заработали и распознали знакомый вкус текилы и свежий запах морозного утра, который становился насыщеннее вместе с тем, как углублялся поцелуй, а чужие руки управляли моим телом.

– Где твоя вторая туфля? – Прошептал мне в губы.

– Где… где… где-то на п-полу. – Выдавила из себя, боясь пошевелиться.

Руки исчезли с моего тела, и в комнате раздались неторопливые шаги, которые снова вернулись ко мне. Я не слышала его дыхание, только чувствовала тепло, исходящее от его тела. На мою ногу вернулась одна туфля, а следом за ней вторая и в комнате моментально зажёгся свет.

Весь в чёрном, весь мокрый, полностью сосредоточенный на мне. Мне хочется его поблагодарить, но не могу выдавить из себя ни слова, отвлекают мыши, мелькание которых по полу возвращает в состояние паники.

– Если не возьмёшь себя в руки, снова поцелую.

Мне было всё равно что он говорит, все мысли были сосредоточены на желании убраться из этой комнаты. Я должна взять себя в руки, но вместо этого снова подгибаю под себя ноги, отползая по столу к стене, а Кирилл снова тянет меня на себя, и целует, вытягивая из состояния паники и одновременно погружая в другое – отторжения, смешанного с противным желанием, которое прострелило моё тело, когда его рука пробралась мне под платье, нырнув между ног к белью. Я наконец очнулась, начав отталкивать его, моментально добившись желаемого – Кирилл отстранился.

– Почему ты мокрый? – Решила отвлечь его разговором, чтобы получить передышку и совладать с эмоциями, вспомнить, что здесь всё не по-настоящему, поверить, что это всего лишь игра одного полоумного.

– А почему мокрая ты? – Его слова будто окатили меня чем-то липким, от чего просто так не отмыться и не отряхнуться, что впитывается в кожу, проникает по капиллярам в кровь, смешивается с ней и начинает свой изнуряющий бег.

Он улыбался, хищно, нагло, как какой-то поработитель, получивший неожиданную победу.

– Я обязательно изучу эту реакцию своего тела и приму меры, чтобы она не повторилась.

– Я сейчас сброшу тебя на пол. – Процедил сквозь зубы, но отошёл, встав напротив меня.

– Тебе доставляет удовольствие унижать меня?

– Разве признаться, что возбудилась рядом со мной унизительно? Или ты переживаешь из-за самого факта, что я об этом узнал? – Рассматривает меня будто впервые видит и тон такой знакомый, как… как в день нашей первой встречи, и привкус текилы во рту притягивает ощущения из этих воспоминаний, приятно обволакивая ими, обманом заставляя моё тело отзываться на эхо прошлого, которое кажется невыносимо громким, пробирающимся вибрацией в мою грудь и не дающим сердцу сбавить удары.

– Я не переживаю, просто противно от самой себя. Так быть не должно. – Мой единственный способ не поддаться, защититься – произнести эти слова вслух, глядя ему в глаза, в ожидании резкой реакции, которая снова меня оттолкнёт, вернёт в настоящее, в реальность, пропитанную болью, но зверь спокоен, он смотрит на меня будто пресытился и готов проявить ленивое снисхождение.

– Как была дурой, так и осталась. – Кирилл помотал головой, а мне не по себе от его спокойствия, от отсутствия внутри страха, что он рядом, и чувства, похожего на радость, граничащую с благодарностью. Я молчу, чтобы задержаться в этом моменте, насладиться им, зная, что позже буду корить себя, бесконечно вытаскивая из сознания другие воспоминания и ощущения, разрушая то, что во мне возрождается когда он такой, так себя ведёт и смотрит. Мысли мечутся и смешиваются друг с другом, будто борясь за место в моей голове, и я хочу победы тех, которые вытянули из меня женщину, научили желать мужчину, зародили чувства, которые оказались сильнее моих принципов. – Вижу, ты успокоилась. Пора идти дальше.

– Через потолок? – Подняла голову, рассмотрев огромную дыру, с краёв которой капала вода.

– Нет, там тупик.

Кирилл спокойно прошёлся вдоль стен, простукивая их, пока не раздался звонкий звук. Один резкий сильный удар и стена, сделанная из гипсокартона, проломлена, ещё несколько ударов и в ней образовался проём.

– Пойдём. – Кирилл ждал когда я подойду, но я по-прежнему не могла пересилить себя и спустить ноги на пол. – Серьёзно? – Мне нечего ему ответить, потому что мои ноги не коснутся этого пола. – Ты понимаешь, что у тебя только один вариант – если я возьму тебя на руки.

Это было глупо, но я не могла преодолеть два несчастных метра. Кроме мышей я заметила и крыс, не белых, а серых, огромных, с лысыми мясистыми хвостами. От мысли, что одна из них или несколько могут на меня наброситься и укусить начинало темнеть перед глазами, будто свет в комнате снова гас.

– Ладно, но ты мне расскажешь предысторию своей фобии. – Кирилл будто нехотя подошёл ко мне и лениво подхватил на руки, опешив, когда я крепко обхватила его шею, помня, что он грозился бросить меня на пол. – Понятно. – Констатировал и наконец преодолел метры до проёма, ведущего в тёмный коридор, подсвеченный настоящими факелами.

– Ты можешь меня отпустить. – Попросила, когда убедилась, что опасность миновала, опрометчиво забыв в чьих руках нахожусь.

– Сначала предыстория.

Кирилл шёл, словно прогуливался, его дыхание было ровным, будто я ничего не вешу, будто в его руках пустота. Это не первый раз, когда он несёт меня на руках, и я трусливо избегаю того, что не помню, того что осталось в темноте ночи из прошлого, когда Ирбис привёл в исполнение свой личный приговор. Сейчас я трусливо выбираю заглушить в себе протест, потому что было ещё одно чувство, которое я испытывала только с ним – только с ним мне не страшно быть слабой.

– Мой отец любил фильмы ужасов. У него была целая коллекция кассет, дисков. Я не помню зачем, но он заставлял меня смотреть их вместе с ним, угрожая тем что если я откажусь моё место займёт Кисса. Обычно я старалась абстрагироваться, не обращая внимание на происходящее на экране, но в один из вечеров он будто озверел и заставил смотреть короткометражный фильм про парня, которого заперли в комнате с крысами, если мне удавалось закрыть глаза, он перематывал и не останавливался пока не был уверен, что я всё увидела. Он отстал только после того как меня стошнило на него, когда на экране крупным планом начали показывать…

– Не продолжай. – Кирилл опустил меня на пол и мягко оттеснил к стене, поставив одну руку рядом с моим лицом, начав всматриваться в глаза. – Ты это не придумала? Не соврала мне сейчас?

– Нет.

– Сколько тебе было лет?

– Десять.

Кириллу, как и мне, было жалко ту девочку. Это читалось в его голосе, взгляде, морщине, появившейся от напряжения между бровей.

– Ты рассказала матери?

– Нет.

– Почему?

Кирилл удивился, когда я улыбнулась, но это воспоминание было отчасти приятным. Надеюсь он готов продолжить знакомство с Никой и понять её. И я спокойно выпускаю из себя откровение, которое только он поймёт без дополнительных многослойных объяснений и анализа ситуации.

– Рядом с нашим домом было дерево с дуплом. Мы с Киссой бросали в него записки с желаниями. Они не сбывались, но записки всегда исчезали, мы регулярно проверяли. Я написала записку, надеясь что вместе с ней исчезнет появившийся страх, лишивший меня сна, пожелав чтобы отца наказали за издевательство. На следующий день он попал в аварию, его новая машина сгорела, а он сам долго лечился. Когда отец вернулся, выкинул все кассеты и диски, и ничего кроме мультиков мне больше не включал.

– Что ты почувствовала когда узнала об аварии?

– Облегчение.

– Ты почувствовала облегчение когда умер Васька?

Кирилл сократил расстояние между нашими телами и лицами, и мой пульс опасно замедлился. Я отвечу, даже если после этого он меня растерзает.

– Кирилл, я не желала ему смерти. Самым жестоким, что я ему желала, была импотенция.

Дурацкая правда Ники, которую он узнал с опозданием на два года, выслушав с каменным лицом и прожигающим взглядом.

– Ну а мне ты что пожелала?

Я не моргаю, почти не дышу, не смею пошевелиться, боясь спугнуть его жажду понять, потому что страстно желаю ударить его ей.

– Счастья. Я хочу чтобы ты был счастлив, потому что только счастливому человеку ни от кого ничего не нужно.

Я слышала как его ногти скребут поверхность шершавой стены рядом с моим лицом, как пальцы сжимаются с хрустом в кулак, как скрежещут зубы, как я непроизвольно приоткрыла рот, делая глоток воздуха, который может оказаться последним. Кирилл больше не смотрит мне в глаза, он будто наблюдает за струйкой воздуха, которую я втягиваю.

Я понимаю, что только что проиграла, когда до моего сознания, парализованного внутренней борьбой, доносится смысл произнесённых им ответных слов:

– Я согласен на фиктивный брак.

Глава 42

– Несколько часов назад ты говорил, что это плохая затея.

Теперь мне снова стало страшно, потому что он серьёзно настроен, а ещё… Кирилл этого хочет, а я нет, потому что квест под названием «Фиктивный брак» станет последним для нас обоих, слишком велик риск заблудиться в его лабиринтах, запутаться и не выйти.

Стало слишком тихо и до моего слуха снова начал доноситься писк и шуршание, отвлекающие от выстраивания ответа, глаз Кирилла, воздуха, которым он касается моего лица, плавно дыша.

– Хватит туда смотреть, они не выберутся из комнаты. – Кирилл нетерпеливо повернул мою голову на себя, когда я отвлеклась на отголоски писка. – Хочу видеть твои глаза, когда разговариваю с тобой. Плохая, но я же не сказал «нет».

Как же хорошо он меня чувствует, раньше меня распутывая то, в чём я запуталась. Я знаю, если Кирилл сейчас захочет, все мои доводы будут выдернуты из картинки, которую я пытаюсь сложить, и заменены на выбранные им, с этой секунды всё будет так, как захочет он, а я не знаю, почему он передумал, чего больше всего хочет от меня: моей помощи, моей боли, удовлетворения жажды мести, или моей взаимности? Последняя мысль становится самой невыносимой, потому что единственное в этом мире, что я не смогу – снова стать его, потому что даже если это произойдёт с моего согласия, после этого от меня ничего не останется.

– Я тоже не сказала то, что ты хотел, и никогда не скажу.

Трудно дышать, каждый вдох даётся с трудом, внутри усиливается жар, хочется оттолкнуть Кирилла, избавиться от его близости, а вместе с ней хаотичной смеси мыслей и чувств, с которыми я не справляюсь.

– Почему ты дала задний ход? Струсила? Испугалась? Или заигралась?

Судя по тону, последний вариант для него будто особенный, именно он исказил его лицо, снова отшвырнув меня в прошлое, которое разъело наш путь друг к другу, образовав бездонную пропасть, которую я никогда не перепрыгну, а Кирилл, будто не видя её черноты, несётся мне навстречу, преследуя свои цели.

– Я только что вспомнила зачем отец заставлял меня смотреть фильмы ужасов. – Кирилл напомнил мне его, как и отец, сейчас он пытается добиться желаемого, не жалея меня. – Он говорил, что ему надоело что я ущербная, что психику нужно закалять, иначе я навсегда останусь его обузой. Это не поможет, Кирилл, я никогда не захочу тебя по-настоящему, твоё нахождение рядом не закалит мою психику, не изменит чувств.

– Я не говорил, что хочу тебя.

Вокруг нас будто даже воздух накалился и потрескивает вместе с факелами, сжигающими кислород и снова как когда-то мне хочется отключиться и ничего не чувствовать.

– Но ты хочешь. Хочешь так же как два года назад.

Я не понимаю, почему не могу остановиться и продолжаю говорить, хотя нет ни сил, ни желания.

– А как я хотел тебя два года назад, напомни?

Почему Кирилл не останавливается? Он слишком далеко завёл меня своими вопросами, ещё немного и я окажусь там, откуда не смогу вернуться.

– Одержимо. Я уже была твоей. Ты получил то, что хотел, взял так, как посчитал нужным. Физически ты был у меня первым и единственным. Моё тело сходит с ума, когда ты рядом и я ненавижу себя за это. Это полный абсурд, но кроме тебя мне не с кем об этом поговорить, потому что только ты не осудишь этого желания, потому что как и я помнишь как оно зарождалось. Только той Ники больше нет. Я была рассудительной, собранной, неимпульсивной. Ничего не осталось от девушки, которой ты был одержим. Встреть ты меня такой, после первой же ночи вышвырнул как и всех остальных. И за это я тоже себя ненавижу.

– Ника, как ты себя чувствуешь?

– Я больше себя не чувствую.

– Сука! – Кирилл треснул кулаком где-то рядом, и я ощутила как вздрогнула стена, но не я, чувства во мне будто иссякли. – Тебя чем-то накачали. Что ты пила? – Он принялся рассматривать меня, проверять пульс и температуру.

– Всё подряд.

Похоже пробудить в себе чувство беззаботности сыграло со мной злую шутку.

– Голова кружится?

– Нет.

– Зрачки нормальные, пульс еле прощупывается, температура зашкаливает. Ника, я выведу тебя.

Дальше я просто шла за Кириллом и через несколько минут мы оказались на воздухе в саду за домом на импровизированном кладбище с жуткими надгробиями, где Кирилл усадил меня на какой-то камень и ушёл, вернувшись с маленькими бутылками ледяной воды в руках, содержимое которых постепенно оказывалось во мне. Он снова стоял, возвышаясь надо мной, не источая угрозы, напрягая своим спокойствием. Легче стало не сразу, привычное состояние возвращалось плавно, а вместе с ним осознание произошедшего. Я посматривала на Кирилла, следящего за тем, чтобы третья бутылка ледяной воды тоже оказалась во мне. Он будто выжидал, когда я приду в норму, а мне не хотелось, чтобы это произошло при нём, я слишком много сказала, Кирилл слишком много понял. Мысли как назло прояснялись, а осознание что меня действительно чем-то накачали становилось чётче.

– Ты знал, в какие игры здесь играют?

Я долго конструировала вопрос, чтобы он принял максимально безобидную форму, благодаря которой я хотела получить ответ на другой, незаданный вопрос о роли Кирилла в этой игре.

– Нет, но догадывался.

– Ты мог не участвовать.

– Не собирался, пока не узнал куда тебя тащат неугомонные хаски Северского, невидимо присутствующие рядом с ним.

– Значит, чёрная дверь всё-таки была для тебя.

– Пей, не останавливайся. Сейчас закончу одно дело и отвезу тебя прокапать.

– Есть шанс что твой отец ни о чём не узнает?

– Если захочешь – не узнает. – Ответил, намеренно добавив в голос пренебрежение.

– Хочу. – Решила не углубляться в причины его состояния, наконец остановив поток сознания.

– Судя по тому, что на откровения тебя больше не тянет, тебе лучше.

– Я выпила какую-то гадость, чтобы выйти из первой комнаты.

– Я сожрал таракана, а ещё чуть не утонул в душевой кабине.

– А я себя ненормальной считала, этому Вестину лечиться надо. А как тебе удалось так быстро вывести меня из здания?

– Я его спроектировал. У меня два образования. Я изучал параллельно финансы и архитектуру.

– А я так и не доучилась. – Не заметила, что произнесла это вслух, лишь ток напряжения, прокатившийся по телу Кирилла указал мне на это.

– Ты можешь ехать. Я дождусь Илью и предупрежу его о тебе.

– Не хочу к Шмелю. – Если он что-то уловит в моём состоянии, то Виктор учинит допрос, лучше выждать и не торопиться.

– У тебя с ним проблемы? – Я отчётливо почувствовала угрозу и поспешила не дать ей укорениться в Кирилле.

– Нет, это у него со мной. Не хочу находиться с ним в одной машине пока полностью не приду в себя.

– Хочешь, я тебя украду? Шмель долго не узнает, что ты уехала.

Сбежать с Кириллом?

Сбежать с Кириллом.

Сбежать с Кириллом!

Сбежать с Кириллом?!

Не поверила, что зачем-то думаю над его предложением, считая, что действительно на это способна, и не понимаю что это: мои мысли, или то, чем меня накачали.

– Я обещала твоему отцу не делать ничего подобного.

– Мне ты обещала поехать со мной во Францию.

На губах вибрировали слова, способные моментально пробудить в Кирилле страшного зверя, слова о его обещаниях мне, которые он не выполнил и уже никогда не сможет выполнить, но я залила их водой, заталкивая в себя, не давая вырваться наружу.

– Твой отец меня с тобой не отпустит.

– Если это будет свадебное путешествие, отпустит.

– Кирилл, это была последняя игра, в которую я согласилась играть. Больше не хочу.

Он понял, что я имею в виду, что жалею о своём предложении и его последствиях. Кирилл в себе что-то сдерживал, его спокойствие растрескивалось. Если я старалась подбирать слова, то он сейчас подбирал движения, вплоть до микромимики, стараясь не выдать своего недовольства, но я тоже чувствовала его.

– Лучше пей воду.

Я выстраивала что сказать дальше, когда услышала строгое, утробное:

– Молчи. Молчи, Ника, иначе я не знаю, что с тобой сделаю.

– Знаешь. Ты красочно описал это, когда пришёл ко мне на приём в больницу. Скажи честно, ты хочешь фиктивный брак? Главное слово в вопросе – «хочешь».

– Хочу. – Сколько твёрдости в этом слове, которое показалось мне невыносимо тяжёлым, будто придавившим меня.

– Значит ли это, что если я соглашусь, то Кисса выпадет из выстроенной тобой схемы?

– Нет. – Кирилл медленно потрогал тыльной стороной ладони сначала мой лоб, а затем щёку, соскользнув с которой заправил за ухо прядь моих волос. – Она выпала в тот момент, когда ты призналась, что твоё тело хочет меня.

– Из всего нашего разговора ты услышал только это?

– Я слышал каждое слово, и каждое запомнил, прочувствовал. Очень непривычно снова чувствовать что-то подобное. Я хочу ещё. Хочу знать, что ты будешь ко мне прикована, что я буду просыпаться и засыпать захлёбываясь ими, обжираясь каждый раз находясь рядом с тобой, окатываясь ими прикасаясь к тебе. Для начала этого мне будет достаточно.

Глава 43

*Кирилл*.

«– Здравствуй, отец.

Мне везёт как никогда. От него пахнет духами Насти, а это значит, что он не может не быть в хорошем расположении духа. Сегодня это особенно важно, потому что разговор ему не понравится, как и многое, что последует после него. Сейчас, когда на мне запах сестры Киссы… нет, Ники, в первую очередь она не чья-то сестра, не случайная девчонка, попавшаяся мне на глаза в очередной раз, а девушка по имени Ника, студентка медицинского университета, который она несомненно закончит с красным дипломом, запах которой только что сделал меня на шаг ближе к отцу и растворил вероятность, что я спасую перед ним. Есть что-то особенное в том, чтобы чувствовать на себе присутствие девушки, которое не тяготит навязчивостью, от которого не хочется избавиться, которое хочется задержать на себе как можно дольше, уберечь, и благодаря которому начинаешь мыслить иначе, с расчётом на будущее. Теперь я понимаю почему отец становится другим на время пока одурманен запахом Насти и ведёт себя так, будто она рядом с ним, а когда дурман заканчивается стремится снова в него погрузиться, забываясь и пропадая в нём. Ника, Ника, Ника, ты даже не представляешь, как попала, чьи руки скоро изучат каждый миллиметр твоего тела, кого ты будешь умолять о пощаде. Как же интересно сколько ты выдержишь со мной в первый раз. Нужно остановиться пока отец не заметил интересной перемены во мне, удивлю его потом.

– Здравствуй, сын. – Уголки губ отца чуть приподнялись – еле уловимое движение, от которого с детства внутри всё сжимается и заставляет чувствовать себя мелким пацаном, дождавшимся встречи с отцом. – У меня есть полчаса. – Отец начал покачиваться в кресле, а я не торопясь занял место напротив него.

– Они все мои?

– Можешь поделиться с братом, если хочешь.

Не хочу. Впервые в жизни не хочу с ним делиться и поэтому я здесь, прекрасно зная как он хочет Нику, зная как он на ней помешался, как упивается похотью, предвкушая как будет над ней измываться. Единственное его желание – унизить девчонку, посмевшую его оттолкнуть, грязно её наказать, раскурочить всю её жизнь. Не дам. Я знаю, что Барс зациклился, постоянно думает о ней, пытаясь понять почему она не упала перед ним на колени, как это было со всеми остальными, почему ломается несмотря на все его старания, до которых он снизошёл ради неё, почему не смотрит с обожанием, а ответ абсурдно прост: Ника не умеет ничего из того, что он от неё ждёт. Не дождётся. Она не дикая кошка, а своенравный котёнок, тепло которого я хочу ощутить на своей груди, наслаждаясь дыханием спокойствия, которое она обретёт со мной.

– Не сегодня. Ему лучше выспаться перед отъездом к Моргану.

Отец не выдал никакой реакции на моё дерзкое решение ослушаться его. Этому умению Царёва можно только позавидовать, странно, что он не играет в покер, был бы чемпионом.

– Объясни.

И тон ровный, но я уверен, что внутри него уже что-то мечется, и только ему решать позволить этому вырваться наружу или придержать.

– Я знаю, что тебе не нужен этот контракт, что ты просто тянешь время, пока дозревают его конкуренты. Василий перестал думать о делах, расслабился. Он теряет хватку.

– Мне казалось, что нас с тобой это устраивало.

– Поэтому будет лучше, если вместо меня к Моргану поедет он. Василий должен научиться проигрывать, пусть для него срыв этой сделки станет первым уроком.

– И какой же станет вторым?

– Повтор первого. Он должен понять, что не всегда будет получать то, что хочет.

Взгляд отца потяжелел, стал суровым, мрачным. Слишком. Но я не отступлю, мне нужно избавиться от Васьки на время, а единственный, кого он не посмеет ослушаться, тем более подвести в делах, это отец. Как ни крути, несмотря на то, что он забил на семейное дело каждый из нас с детства страстно желает особой похвалы отца, которой пока он ни одного из нас не удостоил.

– Благодаря тому, что мне не довелось быть с вами когда вы взрослели, я жадно улавливал каждую вашу черту, каждое движение, эмоцию. Сейчас мне очень не нравится то, что я в тебе чую. Будет лучше, если ты перестанешь изгаляться и скажешь прямо для чего тебе отъезд брата.

Вряд ли отец одобрит, что помимо планов полностью возглавить семейное дело, о которых он давно догадывается, ещё я намерен к возвращению Василия обломать его грандиозные планы на Нику. Я сам ещё не решил зачем мне она, но если моё желание не пропадёт, то очень скоро отцу придётся потревожить свою драгоценную коллекцию в погребе. Заявлять об этом ещё рано, я должен быть уверен, но и врать ему нельзя.

– Барс создал проблемы одному человеку. Могут быть серьёзные последствия… непоправимые. Пока его не будет, я всё решу.

– Если создал, значит посчитал нужным. Не вмешивайся.

Обычно на этом наш разговор должен был закончиться, но не сегодня.

– Если не вмешаться, он сорвётся, и ты сам его удавишь. – Отец замер на мне взглядом, моментально наполнившимся лютой яростью. – Её некому защитить от него.

– Сирота?

– Хуже, но не об этом сейчас. Обещаю, к моменту возвращения Василия рядом с ней появится человек, против которого он не пойдёт.

Последние мои слова отцу не понравились ещё больше. Он закрыл глаза, усмиряя в себе рвущиеся наружу эмоции. Я терпеливо ждал, наблюдая за каждой напряжённой веной на его висках, как медленно каждая из них сглаживается и следом на меня возвращается холодный взгляд.

– Прежде чем ты выйдешь из этого кабинета, хочу чтобы ты ещё раз подумал. Я всегда сглаживал, нейтрализовал, устранял всё, что может внести разлад в ваши братские отношения. Мне казалось, что ты понимаешь ради чего и солидарен со мной. Поэтому вот тебе мой урок, персонально для тебя: я не позволю никому встать между братьями Барскими, особенно женщине. Если я увижу, что она зарождает между вами вражду, то ни ты, ни он, её больше не увидите.

– Для меня она не женщина.

– Я сам скажу Василию, что к Моргану едет он. Можешь идти».

Я до сих пор иду. Сейчас как никогда близок к цели. Только она почему-то молчит почти не дыша и не двигаясь, а в глазах ужас, который выводит меня из себя. Я же аккуратно заманивал её в ловушку, искусно маневрируя в её нервной системе. Откуда взялось это грёбаное молчание и взгляд будто ей только что вынесли смертельный приговор. Молчи, Ирбис, молчи, Ника должна первая заговорить, пусть думает, что владеет ситуацией, контролирует происходящее, а ещё своё тело, которое хочет меня.

– Начала? – Произнесла так, будто её сейчас стошнит. Только этого мне не хватало. Почему это слово стало триггером? Ах да, у Ники же есть принципиальное «никогда». Ясно, в ЗАГС сегодня не поедем, сам виноват, забылся, но Ника сама виновата, она так пахнет, что хочется на неё наброситься и трахать, плотно прижимаясь, вбирая в себя этот запах.

– Не трать зря свои страхи и усмири воображение. Прежде чем начать спектакль для отца, мы обговорим условия, так что начинай составлять список. Если хоть немного сомневаешься в своём намерении помирить нас, лучше закончить сейчас, потому что когда начнём, отступить я тебе не дам.

– Список не потребуется. Мне достаточно одного условия: этот брак до конца останется фиктивным.

Как хорошо она сказала: «до конца». Зря не уточнила конца чего. Жаль она не видит улыбки, которой нет на моём лице, но внутри меня она обнажила клыки, которыми я вгрызусь в Нику и этот брак мёртвой хваткой, надеюсь она сама вовремя поймёт, что рыпаться не стоит, чем сильнее будет вырываться, тем глубже будут мои клыки в её нежной плоти.

– Я могу считать, что отсчёт пошёл? – Смотрю пристально, намеренно сверху-вниз. Отец мог бы мной гордиться, если бы сейчас видел, я ничем не выдал своих истинных намерений и желаний. Даже мне самому от себя сейчас не по себе, это говорит о том, насколько я хочу погрязнуть в топи, в которую меня затянула Ника. Если что, мы вместе в ней потонем. Как только она ответит, для нас всё будет только вместе, как она правильно сказала – до конца.

– Можешь.

Жаль я не могу спросить, не противно ли ей обманывать отца, и жаль не могу предупредить, что обманом это никогда не будет. Стоит Нике сказать «да», никто, даже отец, не избавит её от клятв, которые я заставлю её произнести и исполнить.

Из дома раздался шум. Развлечение Вестина подошло к концу, а моё только начинается.

Глава 44

*Ника*.

– Я не хочу возвращаться в дом. Можешь забрать мою сумку у Вестина?

Я так и не пришла в себя, внутри всё скручивает и голова как ватная. Когда Кирилл потянул меня в сторону нескончаемого веселья, я остановилась не желая никого видеть и слышать.

– Хорошо. Подожди меня в машине. – Я с облегчением кивнула Кириллу, но когда собралась уйти он задержал меня за руку. – В моей машине.

Чё-ё-ёрт! Я ещё не готова к вопросам, которые посыплются на меня со всех сторон, если я уеду с Кириллом, у меня нет сил от них отбиваться. Адекватных объяснений для Виктора у меня тоже нет. Только Кирилл смотрит на меня сейчас так, будто мы с ним начали путь по минному полю, и я вот-вот шагну на мину, хотя он показал мне место, где её точно нет.

– Кирилл, я устала и…

– Я вижу. Поэтому сейчас ты сядешь в мою машину, и я отвезу тебя в больницу. От тебя не так много требуется.

– Не дави на меня! – Чуть отстранилась, высвободив руку, даже на открытом пространстве рядом с ним мне начало становиться тесно, его присутствие резко начало тяготить. Больше всего напрягал его повелевающий тон, требующий беспрекословного подчинения. Мне не нравилось, что Кирилл будто лишает меня возможности иметь выбор, внутри поднималась волна протеста.

– Ника, мы должны начать сегодня. Не сопротивляйся.

– Ты думаешь, что я передумаю? Поэтому давишь? – Сбавила свою импульсивность, пытаясь вернуться в равновесие. Мы должны научиться хотя бы нормально разговаривать, только почему-то именно это даётся труднее всего.

– Согласившись ты лишилась возможности передумать. Мы с тобой не в игрушки играем. Ничего страшного не случится, если ты сядешь в мою машину, но вот если не сядешь, лишишь меня шанса ещё когда-нибудь переступить порог моего дома. Сегодня ты возьмёшь меня за руку и проведёшь через парадный вход.

Кирилл сказал одни слова, но услышала я другие. Он дал понять, что именно я та помеха, которая мешает ему вернуться домой, из-за меня его не впускают в родные стены, и сейчас он как одержимый желает воспользоваться возможностью избавиться от того, что его терзает. Оказывается у нас с ним много общего – мы хотим одного и того же – освободиться от груза ошибок.

– Хорошо. Какая из них твоя? – Повернула голову в сторону, принявшись рассматривать припаркованные машины. Чувство такое, что здесь устроена маленькая выставка элитных автомобилей.

– Ты знаешь.

Я резко вернула взгляд на него и отшагнула от Кирилла. Он серьёзно? Что за?..

– Я в неё не сяду. – Собранность моментально активировалась в моём теле и я приготовилась испытать на себе волну гнева. С Кириллом и раньше было сложно, теперь стало совсем невыносимо. В прошлом я не заостряла так сильно внимание на чертах его лица, интонации, поведении тела, теперь же постоянно всматриваюсь и меня накрывает ужас от того, что я вижу и чувствую. Больше всего меня мучает незнание был ли он всегда таким, или эта перемена моя вина.

– Сядешь. – Спокойно, с еле уловимыми нотками усмешки. Его взгляд кажется мне жутким. Он прекрасно понимает причину моего нежелания и смакует любую мою реакцию. Он просто наслаждается властью в ситуации, в которой мы должны быть на равных, но Кирилл будто одурел от появившихся возможностей и сжал меня в тиски нашего договора и моего согласия.

– Нет. – Мне ничего не остаётся как стоять на своём, без доводов, без оправданий. Моё «нет» должно иметь вес, стать самым весомым словом для него навсегда.

– Сядешь. – Теперь это приказ. Знакомое давление, неприемлемость отказа. Теперь я его узнаю, сейчас, когда в нём поднимается самое тёмное, что он прятал от меня, а затем обрушил всей мощью.

– Заставишь? – Нет прошлого трепета, нет интереса, я готова к последствиям, потому что однажды испытала с ним полное разрушение.

– Нет. – Я вздрогнула, когда он прикоснулся к моей щеке, нежно проведя по скуле, это самая нежная пощёчина в моей жизни, его ласка хуже боли, потому что в теле, там где дремлют мурашки, будто что-то расцветает, заставляя их пробуждаться ото сна под воздействием манящего благоухания и дуреть, ворочаться во мне, вынуждая выдавать себя перед Кириллом. Я сама виновата, слишком раскрылась, теперь плоды этой ошибки будут сыпаться на меня в изобилии.

– Чего ты добиваешься? Хочешь меня наказать? Поиздеваться? Зачем тебе это?

– Всё очень просто: если сейчас не сможешь сесть в эту машину, то и в одну постель со мной лечь не сможешь. Если ты забыла особенности брака, напомню, супруги спят в одной постели, молодожёны обычно из неё вообще не вылезают.

– Это плохая сказка. Виктор в неё не поверит. – Я жёстко взяла Кирилла за запястье и плавно отвела его руку от своего лица, давая понять что мне не нравится.

– О чём ты думала, когда делала мне своё предложение? Ты вообще думала? Понимала, что тебе придётся делать, что позволять делать мне? Что именно с твоего согласия я получу права мужа, которые нам нужно будет регулярно демонстрировать моему отцу. – Меня резко замутило, тело прошиб озноб и Кирилл это моментально заметил, поступив в свойственной ему манере, притянув меня и плотно прижав к себе. – Тихо. Не надо ничего представлять, иначе угробишь нас обоих.

– Только тебя, – прошептала ему в грудь, в которой сердце пропустило удар и руки Кирилла будто ослабели, освободив меня. Я подняла голову, рассматривая непонимание на его лице, – если посмеешь сделать со мной хоть что-то, что я не позволю.

Губы Кирилла растянулись в ослепительной улыбке, и пока я пребывала в замешательстве, он набросился на меня с поцелуем, сковав в своих объятьях так, что не пошевелиться. Грубый, сильный, жадный, пугающий бесстрашием перед всем, бросающий вызов сказанным мной угрозам, вышибающий из меня протест, глубоко проникая языком в мой рот, будто наказывая им мой, посмевший дерзить.

– Ты отвечаешь каждый раз, дрожью в теле, сладким напряжением в нём, – принялся шептать мне в губы, оторвавшись, наблюдая, как я пытаюсь отдышаться, – взглядом поплывшим, у тебя даже запах меняется, он насыщается желанием, которое ты сдерживаешь в себе.

– Единственное, что я испытываю с тобой в такие моменты – стыд. Смирись, Кирилл, прекрати эти пустые попытки заставить меня захотеть тебя по-настоящему. Ты провоцируешь во мне желание, которое рано или поздно зашкалит и заставит найти того, с кем я захочу его погасить. Не ты будешь этим человеком. – После этих слов Кирилл кажется побледнел. Не знаю, что возымело действие, мой бескомпромиссный тон или открытый взгляд, от которого он не отрывался. – Странно, что ты до сих пор думаешь, что останешься у меня единственным. Когда-нибудь пройдёт и эта боль, я перестану каждый день начинать и заканчивать воспоминаниями об одной и той же ночи и забуду всё, кроме одного – твоей я никогда не стану. Теперь мы можем уехать отсюда?

*Кирилл*.

Как же много в ней дерзости и мерзости. У Ники настоящий талант убивать во мне желание поступать с ней по-хорошему. Её спасает только то, что ей недоступно, а именно видение ситуации со стороны. Она не знает, что сквозь ослепительной яркости скорлупу заблуждения, в которое она всеми силами пытается верить, просвечивает истина, доступная только мне, тому, кто когда-то рассмотрел и запомнил её ненавязчивый искренний свет, нежный и мягкий, которым я мог любоваться часами, приходя к Нике домой пока она спит. Каждый раз я хотел, чтобы она проснулась, хотел узнать её реакцию, делал ставки с самим собой, но проигрывал её крепкому сну. Я мог часами наслаждаться умиротворением, которое испытывал наблюдая за ней, изучая её вещи, и не находя ничего, что могло вывести меня из себя, заставить в ней сомневаться, подозревать в чём-то гнусном, грязном, гнилом, пока однажды меня не окатило всем этим разом, когда я чуть не захлебнулся правдой о Монике Абрамовой.

– Ты мне должна. Знаю, сейчас ты скажешь, что я тебе тоже должен. Мы действительно сильно задолжали друг другу, но никакого взаимозачёта не будет. Так что сейчас ты сядешь в мою машину.

– Не надо никакой больницы, отвези меня сразу домой.

– Не похоже, чтобы тебе стало лучше.

– Мне уже не станет. – Пробормотала и направилась в сторону машин, куда уже подтянулись гости вместе с хозяином дома. Очень вовремя, мне как раз нужно было с ним поговорить. – Кирилл, у меня вряд ли получится уговорить Шмеля разрешить ехать с тобой, поэтому я сейчас попрошу его забрать мою сумку из дома, и пока он будет её искать мы должны успеть уехать.

– Что за непонятные нежности? – Значит мне не показалось, и у Ники действительно «особые» отношения с приставленным к ней телохранителем. – Не слишком много чести?

– Я не знаю как по-другому избежать мордобоя, который будет неизбежен если я пренебрегу его заботой.

– Отец, за эту заботу, платит этому полосатому. Он должен выполнять твои приказы, а не ты его.

– Я просто хочу избежать вида твоей разбитой рожи. – Отмахнулась от меня, продолжив приближаться к неминуемому. Не похоже, что она беспокоится за своего телохранителя, хотя, судя по всему ей сейчас так хреново, что уже всё равно.

– Не волнуйся, до свадьбы заживёт. – Не думал, что в моей жизни наступит момент, когда я воспользуюсь этими словами, от которых веет фольклором, а ещё, что Ника на них никак не отреагирует, похоже совсем выдохлась.

Когда мы подошли к месту, где были припаркованы машины, все гости уже разъехались, осталась только охрана Ильи и Ники. Именно этого я и дожидался. Ника бросив на меня измученный взгляд направилась к Шмелю, а я к хозяину дома, хорошенько отблагодарив его за этот вечер ударом в челюсть. Вестин потерял равновесие и упал, но быстро поднялся, чтобы попытаться нанести мне ответный, но промазал, весь свой опыт, заработанный на подпольных рингах растратил тусуясь.

– Шмель, останови их! – Я видел боковым зрением как Ника вцепилась в руку своего личного громилы, но тот лишь наблюдал за нами, довольно скалясь. – Шмель!!!

– Сами разберутся. – Буркнул, демонстративно скрестив руки на груди.

Ника хотела вмешаться сама, но Шмель ей не дал, схватив за руку.

Вестин всё же раскочегарился и пару точных в солнечное сплетение я пропустил, но почувствовать себя победителем ему не дал, вкус победы он променял на сомнительные развлечения, и меня они не волновали, пока он не устроил эксклюзив персонально для Ники.

– Кирилл, стой! – Послышался голос Ильи рядом. – Это я его попросил.

Мой кулак замер в нескольких миллиметрах от физиономии Вестина. Неожиданное признание, но оно многое объясняет. Поднялся, напомнив себе, что Илью бить нельзя, искренне не понимая его мотивов, он же боготворит Нику, только о ней и говорит, по крайней мере при мне. Подошёл к нему, соображая как наказать, поняв, что просто сдам его Стелле, но сначала дам ему шанс объясниться.

– Зачем?

– Я хотел, чтобы вы помирились.

– Илья? – У Ники прорезался голос и её накрыло осознание о чём идёт речь. Она высвободилась из захвата Шмеля и подошла к нам, рассматривая Илью как незнакомца.

– В первую очередь это нужно было вам. Ника, ты бы видела как Кирилл рвался скорее спасти тебя, когда услышал твои крики.

– Я не понял, какие крики? – Подключился к разговору личный защитник Ники, а я засомневался в своём намерении напомнить и ему, что Илью бить нельзя.

– Илья, – Ника совсем потухла, и говорила как-то подавленно, – моя жизнь – не игра, не развлечение, мои страхи – не рычаг воздействия. Наши отношения с Кириллом касаются только нас и больше никого.

– А как же дядя Витя? – Тон Ильи не понравился не только мне, но и полосатому, который начал разминать кулаки, заметив это Вестин подошёл чуть ближе, чтобы если что принять удар на себя.

– Я ни перед кем не обязана отчитываться, Виктор не исключение. Жаль, что ты не понимаешь, что натворил.

– Вы же помирились. – Не угомонился Илья.

– Мы с Кириллом – да, мы с тобой больше общаться не будем. В этой жизни у всего есть своя цена, которую ты должен быть готов заплатить. Я больше не могу здесь находиться. – С последней фразой обратилась ко мне, переведя взгляд с растерявшегося Ильи.

– Ника? – Откровенно рявкнул Шмель, когда Ника направилась в сторону не его машины. Она устало вздохнула, будто собирая свои последние силы.

– Завтра я поговорю с Виктором, попрошу освободить тебя от обязанности охранять меня. – Произнесла, остановившись, разочарованно рассматривая полосатого. – И ещё, я снова с тобой не разговариваю.

Когда Ника села в мою машину, она просто пристегнулась и закрыла глаза, будто не желая больше ничего видеть и слышать. Я вспомнил, что заметил её сумку в руках Ильи и решил вернуться за ней, чтобы у него не осталось повода для встречи, хотя попытки неизбежны.

– Она остынет. – Успокаивал друга Вестин, похлопывая его по плечу, не зная, кого они обидели, точнее чью будущую жену, да и без этого статуса достаточно того, что я считаю её своей.

– Сумку. – Не стал церемониться, для меня эта тема почти закрыта.

Илья протянул мне сумку, посматривая в сторону Ники.

– Ты нам должен. – Вестин был в своём репертуаре даже с разукрашенной рожей. – Если бы не мы, Ника не сидела бы сейчас в твоей машине.

– Чем ты её накачал?

– Понравилось? Начинает работать, когда адреналин в крови зашкаливает. Не волнуйся, не наркота, к утру полностью выведется из организма. – Я не собирался продолжать с ними разговор, но Вестин никак не мог угомониться. – Страхи существуют, чтобы их побеждать. – Бросил мне в спину, и я не удержался, развернулся и ударил его под дых, а Илью, который попытался вмешаться оттолкнул в сторону. Оглянулся на машину – Ника по-прежнему сидела с закрытыми глазами.

– Это станет нашим стандартным приветствием, если ещё хоть раз прикоснёшься к ней. – Предупредил Вестина, который никак не мог разогнуться.

– Теперь у меня чувство, что к святыне прикоснулся. Мы чего-то о ней не знаем? – Меня начинал раздражать его пошлый язык и намёки, которыми он пытался вывести меня из себя.

– Она единственная, кому я должен, это всё, что тебе нужно знать о Нике.

Я думал, что Ника спит и старался вести как можно аккуратнее. Сначала собирался проигнорировать её просьбу о больнице, но, руки сами вели машину к дому, как этого хотела она. Шмель ехал практически впритык, и лишь Ника рядом останавливала меня от соблазна дать резко по тормозам.

– Как думаешь, Илья и Вестин слышали о чём мы разговаривали? – Нарушила тишину, так и не открыв глаза.

– Нет. Когда тебя потянуло на откровения, я включил глушилку, они нас не видели и не слышали.

– Хорошо.

Успокоившись, Ника уснула по-настоящему. Как я ей говорил? «Возьмёшь меня за руку и проведёшь через парадный вход». Снова она нарушила все мои планы, крепко уснув. Под недовольным взглядом полосатого я внёс Нику в дом, а уложив на кровать, как когда-то, впитывал умиротворение, которое испытывал только наблюдая за её сном. Поборов желание лечь рядом с ней, заставил себя выйти из комнаты и не оборачиваться.

– Ещё один урок специально для тебя. – Услышал голос отца, который сидел на диване и смотрел куда-то в темноту. Я остановился. Впервые с того дня, когда перестал называть меня сыном, он говорил без пренебрежения. – Начиная что-то, нужно просчитать все варианты, но если понимаешь, что вариант только один, иногда лучше и вовсе не начинать.

– Предлагаешь мне не начинать?

– У меня нет такого права, я тебе никто. – Движение, как он пожал плечами, я увидел даже в темноте. – Тем более, что ты уже начал. С Ники спроса не будет, она не понимает что творит. За все последствия её решений отвечать будешь ты.

– Если не одобряешь, почему ты её не остановил?

Ответ отца, каждая буква, теперь высечены глубоко во мне поверх уже зарубцевавшихся шрамов. Он прав, вариант у меня только один, но это если знать то, что знает он. Моя правда вариантов не оставляет, когда я наиграюсь, Ника поплатится, и отец лично приведёт приговор в исполнение.

Глава 45

*Ника*.

«Пообедаем вместе?»

Так просто и обыденно, будто мы с ним приятели. Это сообщение ждало моего пробуждения всю ночь, дремало рядом, будто Кирилл оставил со мной в кровати частьсебя. Два слова сковавшие мой мозг. Я думала о них в душе, затем за завтраком под молчание, сопровождающееся тяжёлыми вздохами и взглядами Виктора и Шмеля, пока мы ехали в фитнес-центр, и в бассейне, плавая дорожку за дорожкой. Я не знала, что ему ответить, не понимала, как вести себя рядом с ним… теперь. Мне слишком просто далось решение заключить с ним договор, потому что я не думала, понимала, что не стоит, что иначе ни за что не решусь. Чем меньше я буду думать, тем ближе смогу подпускать Кирилла к себе. Мне только нужно время, чтобы когда потребуется лечь с ним в одну постель, засыпать и просыпаться рядом с ним, изображать счастье, я не колебалась, не боялась, не сомневалась. Только он не даёт мне этого самого времени, будто накачивая своей волей, поддерживая её во мне в нужной концентрации, не давая моему организму выработать защитную реакцию. Кирилл сильнее меня во всём, я отдаю себе отчёт, что он способен сломить любое моё сопротивление. Если в одну из совместных ночей он захочет меня, я не смогу сопротивляться, потому что за стеной, в соседней комнате всегда будет Виктор, ради которого я всё начала, который никогда не должен узнать о моей лжи.

Вдохнув поглубже погрузилась на самое дно, чтобы перезагрузить мозг, заставив его голодать. Ещё ничего не произошло, а я уже начала мучить себя, изводить фантомными событиями. Мне нужно собраться и понять, как вести себя, чтобы надуманное мной не воплотилось в жизнь, а для этого нужно поговорить с Кириллом. В одном он был прав, затягивать нельзя. Нужно показать ему, что я готова не только на словах, но и действиях, может тогда он ослабит свой напор, успокоится, перестанет давить на меня. Тогда есть шанс, что наша фикция максимально станет похожей на правду, главное не увлечься и не поверить в неё, мне слишком нравится это чувство, когда я забываюсь рядом с ним, начинаю чувствовать себя в абсолютной безопасности, что неприемлемо.

Выбравшись из воды, села на край бассейна, приводя дыхание в норму, привыкая, что тело снова кажется тяжёлым, а голову снова заполоняют тревожные мысли. Я как раз собиралась подняться, чтобы ответить Кириллу, когда на мои плечи легла пушистая тяжесть моего полотенца, а рядом со мной сел, свесив, так же как и я, ноги в воду Вестин.

– Девушка, которая не танцует, теперь я знаю почему – стихия русалки – вода. – Прошептал, чуть склонившись ближе к моему уху.

– Большой любитель поиграть.

Укуталась в полотенце посильнее. Несмотря на его откровение о симпатии к Илье, то как Вестин рассматривает меня, мне не нравится, особенно при том, что рядом полно девушек пофигуристей, которые теперь с ненавистью смотрят на меня, потому что этот красавец с атлетическим телосложением в одних плавках игнорирует их старания привлечь его внимание.

– Держи, – Вестин протянул мне стакан с кислородным коктейлем, вызвав резкое удивление, которое я не скрывала, мне его угощений хватило, всю ночь мутило и голова гудела даже во сне, – не бойся, здесь чужая территория, муж владелицы этого места не оценит, если я тебя опою, строгий он у неё. Если хочешь, я могу отпить из этого стакана.

Я неохотно забрала коктейль из его руки, продолжив ждать когда он уже дойдёт издалека, с которого начал, но Вестин лишь нагло ухмылялся.

– У меня нет времени на твои игры. Если ты пришёл что-то мне сказать – говори.

– Слишком прямолинейно. Тебе лучше научиться быть сдержанней.

– Иначе?

– Иначе твои проблемы никогда не закончатся. – Почти пропел, смакуя мою реакцию, которая и выдала меня, дав понять Вестину, что он на верном пути. – Не удивляйся – слухи.

– Это всё, что ты хотел мне сказать? – Пусть немного трусливо пытаться закончить разговор пока он не дошёл до сути, но это не я пришла к нему, а он ко мне, и это ему что-то от меня нужно, поэтому потерпит мой невежливый тон.

– Если бы. – Сделал паузу, а затем продолжил будто неохотно. – Илья сильно расстроился после твоих слов, что ты прекратишь общение с ним. Всё бы ничего, но эта угроза не была пустой, ты говорила серьёзно. Поэтому все его мысли о тебе, что мешает жить мне. – Снова пауза, сопровождающаяся пристальным взглядом. – Помирись с Ильёй.

– Это просьба или приказ? – Вестин только бровью повёл, но умудрился сделать это как-то жутко.

– Совет, – сладко улыбнулся, – пока дружеский. Мне бы не хотелось стать для тебя вестником плохих новостей. – Как много он вложил в эти слова, но ничего у него не получится, я не стану спрашивать, что они значат, есть предчувствие, что это своеобразная угроза, как раз на это у меня защитная реакция выработана, поэтому я нагло залила её кислородным коктейлем, чтобы слегка остудить, прежде чем обрушить на Вестина.

– На что ты рассчитываешь? Илья – натурал, то есть, ты в пролёте. Если считаешь, что найдёшь путь к его сердцу и телу через меня – ошибаешься.

– Ты наверно ненасытная в постели, напористая. Ирбису повезло, он долго искал такую как ты, подходящую его пристрастиям, стольких перепробовал. – Вестин приблизил своё лицо к моему, на котором чётко проявилось омерзение, вызванное его словами. – Если бы не начала жалить меня, я был бы сдержанней. – Смягчил выражение лица, подмигнув мне и улыбнувшись. Если это его очередная игра, то очень странная, в правилах которой я разбираться не хочу, но и проигрывать не собираюсь.

– Слишком по-женски, тебе не идёт.

– Ты определённо удовлетворяешь все потребности Ирбиса, иначе давно была бы отослана на самый край жизни.

– Ты не боишься, что я пожалуюсь на тебя Кириллу?

– Попробуй. Но лучше попробуй дружить со мной. Ответь Илье на его сообщения, и твоя жизнь не станет сложнее.

– Теперь мой ход. Ещё раз позволишь себе разговаривать со мной подобным образом, и я сделаю так, что Илья станет моим лучшим другом, а ты окажешься на том самом краю жизни. Иными словами – не лезь ко мне, и сможешь продолжить питать напрасные надежды.

– Мне уже давно никто не угрожал. Давно забытое чувство бешенства, ломящегося наружу. Я даже немного возбудился. – Вестин повеселел, разулыбался. Совершенно не понимаю этого человека, и что он от меня хочет на самом деле.

– Мне пора. – Поднялась, не желая продолжать разговор, но Вестин притормозил меня.

– Ты должна помириться с Ильёй до свадьбы Верещагиных. Вы оба молоды и импульсивны, а Верещагин не из тех, кто простит испорченную свадьбу.

– Ты даже не представляешь насколько мне всё равно на тебя, Верещагина и его прощение.

– А на Илью?

– Всё зависит от него.

Я ушла, надеясь, что Вестин всё-таки понял меня.

«Твоё предложение ещё в силе?» – Написала сообщение как только добралась до раздевалки и терялась в догадках почему Кирилл долго не отвечает. Я успела переодеться, высушить волосы и даже подкраситься. Похоже я слишком долго думала и разозлила его, но мне было необходимо собраться с мыслями.

«Кафе «На набережной.» – Пришёл короткий ответ. Кирилл почему-то не написал время, и я подумала, что он уже там, и если это так, то настроение у него паршивое. Хотя странно ждать человека, который не ответил на твоё предложение.

Шмель недобро покосился, когда я назвала адрес, и стиснув челюсти устроил мне экскурсию по пробкам, а ещё он сразу сообщил об изменении маршрута Виктору, и их мнения на этот счёт не совпали, потому что Шмель стал мрачнее тучи. Своё обещание об освобождении его от занимаемой должности я не выполнила, напрочь забыв, да и не хотела я этого, как и игры в молчанку, но отступать поздно, я начала – заканчивать им с Виктором.

Кирилл сидел у окна, пристально рассматривая вид на реку. Впервые за долгое время он казался расслабленным, а затем я рассмотрела что приковало его внимание. Это был тот самый катер, на котором мы ужинали, на котором мы заключили наш первый договор. Я застыла не в силах сделать хоть шаг в его сторону, потому что меня захлестнули сомнения и страхи. Кирилл как зверь будто что-то почувствовал и его расслабленность испарилась, он моментально перевёл взгляд на меня и сковал им ещё сильнее, если до этого я ещё могла развернуться и уйти, то теперь этот порыв стал бы бегством, а от зверя нельзя бежать. Он не дождался когда я решусь, и подошёл, взяв меня за руку и молча поведя за собой.

– Давно ждёшь? – Решила заговорить первой, когда молчание за столом затянулось.

– Два года. – Произнёс спокойно, а по моему телу разбежались мурашки, к такому ответу я оказалась не готова.

– Самое время обсудить детали нашего совместного будущего. – Постаралась отвлечь Кирилла от мыслей, бушующих в его голове, но он не оценил мою попытку, поморщившись.

– Я не за этим тебя пригласил. – Пресёк дальнейшее развитие разговора в подобном ключе. Его явно что-то раздражало, осталось понять что именно.

– А зачем?

– Пообедать вместе. – Сомнительное объяснение, слишком простое для него.

– Значит, разговаривать не будем?

– Только о чём-нибудь отстранённом. Начинай, пока готовят наш заказ.

Судя по тому, что официант к нам не подходил, Кирилл уже заказал для нас обоих, либо есть будет только он, а я смотреть.

– У Вестина есть второе имя?

– Не понял. – Кирилл как-то странно сглотнул, перед тем как заговорить и почему-то осмотрелся по сторонам.

– Ирбис, Царь, Шмель, Штамп. Какое оно у Вестина?

– Из всех тем ты выбрала разговор о другом мужике.

– Ладно, я у кого-нибудь другого спрошу. Что ты заказал? – Постаралась сгладить ситуацию, но судя по взгляду Кирилла стало только хуже.

– Ещё немного и я закажу Вестина.

Мне начинало казаться, что Вестин мне всё-таки что-то подмешал в кислородный коктейль, потому что пока Кирилла корёбило и выкручивало от выбранной мной темы разговора, мне становилось ненормально весело, улыбку сдерживать не удавалось, что усугубляло моё положение. Очень радовало, что мы в кафе не одни, только это спасало от реакции Кирилла, которую он сдерживал.

– Не думаю, что он вкусный.

Кирилл помотал головой, отвернувшись к окну, перебарывая в себе эмоции, я заметила как его кулак сжимается и разжимается, как лицо перестаёт быть напряжённым и уголки губ слегка поднимаются.

– Вестник. – Произнёс, вернув взгляд на меня. Кажется опасность миновала.

– Что оно означает?

– Вестин – «Вест», Никита – «ник».

– Как вестник плохих новостей?

– Необязательно. Когда-то Вестин зарабатывал на ринге закрытых клубов, участвуя в боях без правил, но, проиграв всего один раз, потерял в один момент всё. Тогда он нашёл способ как заработать, став своеобразным посредником по передаче информации, новостей, и да, чаще всего плохих. Но на этом Вестин не остановился, ему нужно было заработать себе определённую репутацию и тогда Вестник перестал быть посредником, став первоисточником. Он научился создавать проблему, с которой человек не мог справиться, а затем приходил к нему и предлагал её решить без неприятных последствий.

– Почему никто не попытался пресечь этот бизнес?

– Слишком поздно поняли кто такой на самом деле Вестник. У него хранится неплохая подборка компроматов на сильных мира сего.

– И на тебя?

– На меня у него нет ничего, что не знают главные в моей жизни люди. Он тебе угрожал? – Кирилл поймал момент, когда я сосредоточилась на том, что он только что мне рассказал, и я растерялась, подтвердив его догадку. Мои губы были готовы солгать, но я остановилась едва разомкнув их – врать бесполезно. – Что у него на тебя есть? – Теперь он начал давить, вцепившись в мою растерянность, подавляя одним взглядом нежелание говорить с ним об этом.

– Ничего. Он блефовал. Теперь, когда ты рассказал, чем Вестник зарабатывал, я в этом уверена.

– Тогда сменим тему.

Глава 46

*Кирилл*.

– Твоя очередь выбирать тему.

Я думал, что Вестин и меня чем-то опоил, но нет, мне просто нравится находиться рядом с ней, и меня успокаивает сам факт, что она под моим контролем и присмотром. Когда я оставил её в доме отца, места себе не мог найти, грыз себя, что не настоял на больнице, и что отца не предупредил о состоянии Ники, а всё потому, что она так хотела.

Может к чёрту мой план расплаты. Прямо сейчас спросить её напрямую, глаза в глаза, чтобы не оставить себе вариантов, услышать то, что она выберет правдой и жить с этим, и с ней, чувствуя это приятное спокойствие. А ведь я бы смог простить ей всю хуйню, которую она творила и предать память о брате, но есть то, что я простить и забыть не смогу – мою сдохшую мечту о ребёнке. Интересно, что она чувствует по этому поводу, хоть одну слезу проронила?

– Кирилл?

Она смотрит на меня непонимающе, но так по-родному, без отражения муки в глазах, и моя боль притупляется, но это временно, пока она рядом, стоит мне остаться наедине с собой, меня снова затопит уже привычное бешенство.

– Почему тебя всё ещё охраняет Шмель?

Ника перевела взгляд за окно, моментально найдя взглядом полосатого. Тот, облокотившись на парапет, не стесняясь сверлит нас взглядом, явно нарываясь на разговор со мной. Кое-кому жизненно необходимо уяснить, что как мужик он даже смотреть не может на Нику. Странно, что отец до сих пор ему это не объяснил.

– Он мой друг. – Робко заявила без стеснения, мило улыбнувшись думая о своих отношениях с ним.

– Не бывает дружбы между мужчиной и женщиной. Мужик либо хочет тебя, либо ты ему не друг.

– Я не интересую его как женщина.

Как? Как можно быть такой наивной? Как можно нести этот бред, когда мужик ни на минуту с тебя глаз не сводит?

– Как ты пришла к этому выводу?

– Никак, он сам мне сказал.

Очень интересно, как у них дошло до такого разговора и как далеко зашло до него. С полосатым всё понятно – он человек Царя, а значит в пределах царства ограничен в свободе воли и желаниях, поэтому осторожничает, а вот у Ники судя по всему полный карт-бланш, она с самого своего появления вытворяла такое, что не каждый бессмертный, знающий Царя, решился бы себе позволить. Шмель прекрасно понимает, чем для него чревата любая неосторожность, связанная с Никой, поэтому действует медленно и осторожно, выжидая подходящий момент. Её доверие у него уже есть, а это девяносто процентов успеха, которые самое время убавить.

– То есть ты даже не допускаешь мысли, что он подрачивает на тебя?

– Мне не нравится эта тема для разговора. – Выражение лица такое, будто я в неё какой-то гадостью кинул. В принципе правильная реакция, соответствующая сказанным ей словам.

– Мне тоже не понравилось разговаривать с тобой о Вестине, но я вытерпел.

Ника вздохнула, явно начав обдумывать свои дальнейшие слова, сообразив, что отмолчаться не получится.

– Шмель посматривает на других женщин когда я рядом, комментируя отдельные их части, которые ему особенно понравились, и я очень сильно проигрываю его идеалу. Моим стандартам он тоже не пытается соответствовать, поэтому не стесняется при мне в выражениях, хотя прекрасно знает моё к ним отношение. Единственный комплимент, который он мне сказал, звучал так: «Ты королева ебанутых», кстати в телефоне именно так я у его и записана. И я никогда не замечала физических проявлений его мужского интереса.

– И ты считаешь эти доводы вескими?

– Мне их достаточно.

– А мне нет. Давай проверим его.

– Зачем?

Затем, что пообедав я останусь голоден, как и каждый день с момента нашего знакомства.

– Я не потерплю притязаний на тебя со стороны Шмеля и любого другого мужика, работающего на нас с отцом. С другими, если они есть, разберусь позже, но он постоянно рядом с тобой, иногда он единственный, кто рядом с тобой. Согласись, что будет ненормально если рядом с замужней женщиной будет тайный воздыхатель. Либо можешь поговорить с отцом, как обещала вчера.

Ника снова посмотрела в сторону Шмеля, и я сразу понял, что расстаться с ним она не готова. Он всё равно при ней не останется, со временем я позабочусь об этом, но сейчас мне её привязанность к полосатому на руку.

– Как ты собираешься это сделать? – Неуверенно произнесла, а я почувствовал как в венах разгоняется кровь от нетерпения.

– Сначала обед. Кстати я заказал для тебя салат из морепродуктов.

Ника перешагнула порог моего пентхауса, бегло осмотревшись. Просторный, но безликий, ничем не отвлекающий от его владельца.

– Осмотрись здесь, мне нужно сделать пару звонков.

Направил её в гостиную, а сам ушёл в спальню, чтобы чуть остыть. Я дал ей время освоиться, привыкнуть к незнакомому месту. Пока всё идёт слишком гладко, Ника не дергается, не смотрит на меня с опасением, но её спокойствие кажется подозрительным, противоестественным, если это затишье перед взрывом, то он снесёт всё моё самообладание. Сделал глубокий вдох и медленный выдох. Почему она так легко согласилась поехать ко мне? Что сейчас в её голове? Может отрава Вестина ещё не вывелась из крови и дала странный побочный эффект? Мне ведь не должно быть дела до мыслей в её голове, я просто должен пользоваться моментом и ей, но внутри паршивое предчувствие. Проверил телефон, тьма пропущенных на телефоне: Стелла, Клим, один даже от отца, по времени совпадает с моментом, когда Ника озвучила полосатому, что едет ко мне. Нужно было видеть его лицо, причём даже не всё, а только глаза, которые налились кровью. Телефон Ники я предусмотрительно выключил, пока официант отвлекал её, настойчиво предлагая десерт, от которого она наотрез отказалась. Никто нас не побеспокоит, здесь моё царство.

– Тебе здесь не нравится. – Констатировал, когда вернулся в комнату, в центре которой она стояла, не зная куда себя деть, зато я знал куда: в моей постели она будет смотреться крышесносно, полностью обнажённая, с широко разведёнными ногами, от напряжения сминающая своими хирургическими пальцами простынь.

– Нет ощущения, что ты здесь живёшь.

Верно, я здесь существую, ем, сплю и трахаюсь. Перед моим возвращением из Америки отсюда вывезли и сожгли всю мебель, переклеили обои и перестелили полы, я не хотел чтобы что-то напоминало о прошлом – не помогло, мозг раз за разом восстанавливает прежнюю обстановку, напоминая вечера, когда ко мне заваливался ничего не соображающий, бухущий Барс, в которого будто был встроен автопилот, неизменно приводящий его ко мне. Он прямой наводкой шёл к дивану и заваливался на него прямо в обуви и одежде, а утром меня неизменно ждал рассказ как круто он отжёг.

– Свежий ремонт. – Ответил, чуть сократив между нами расстояние. Я ждал ещё в кафе, что Ника закидает меня вопросами, но она больше не задала ни одного, просто выслушала мой план и согласилась. Неужели всё это ради Шмеля? Или она настолько уверена в своей правоте? Или ей всё равно? Какая правда твоя Ника?

– Сколько будем ждать? Полчаса достаточно?

Я ещё не успел насладиться её обществом, а она уже хочет сбежать. Это видно по тому как она замерла, стискивая в руках сумку, как посматривает в сторону лифта, как сильнее теряется от сокращающегося между нами расстояния. Теперь я больше верю происходящему и паршивое предчувствие ослабевает.

– Мало.

– Час?

– Очень мало.

Я подошёл к ней вплотную. Мне нравится, что Нике приходится задирать голову, чтобы увидеть моё лицо. Какая же она всё-таки бледная, будто фарфоровая. Нужно выбрать место для свадебного путешествия потеплее, типа острова, где ей не потребуется даже купальник, где мы останемся одни, как я планировал. Поднёс руку к её лицу, чтобы удостовериться что это не косметика, что хотя бы это не обман.

– Не надо. – Отстранилась, отшагнув от меня. Нервы полоснула её реакция явного отторжения. Ладно, попробую зайти с другой стороны.

– Шмель должен поверить, что у нас был секс.

– Я помню. – Кивнула мне в очередной раз, явно обдумывая происходящее. Теперь реакция правильная. Ей страшно рядом со мной, я этого не вижу, но чувствую, ещё немного и её накроет, взгляд будто уплывает, как тогда в туалете нашего с отцом офиса, когда её сознание будто сбежало от меня.

– Останься до утра.

Как же давно я не уламывал девчонку, но сейчас ощущения покруче, потому что моя цель не секс, я хочу заполучить её жизнь, каждую секунду, каждый удар сердца, каждый вдох и выдох, каждую мысль.

– Не могу. Завтра я работаю, а послезавтра свадьба Верещагиных. Мне нужно выспаться.

– Что тебе мешает сделать это здесь?

– Ты. То, как ты сейчас смотришь на меня, как на добычу. – Похоже на претензию, будто я не оправдал её ожидание. Но это не так плохо, сам факт наличия этого самого ожидания, плохо, что её настрой скачет в непредсказуемых направлениях, выводя меня из себя, потому что мне нужен контроль, над ней и собой, иначе всё может закончиться хуёво.

– По-другому не умею. – Не сдержался, тон получился жёстким, а всё из-за её высокомерного взгляда. Прав Шмель – она реально королева ебанутых, если думает, что может управлять происходящей ситуацией. Сегодня правлю я, но она явно так не думает, продолжая твёрдо смотреть мне прямо в глаза и… будто с какой-то надеждой.

– А если постараться? – Смеет бросать мне вызов, и я чувствую, как внутри начинает шкалить напряжение. Ника не может не понимать, что так я сорвусь. Стоп! Она понимает и… испытывает меня. Идиотка, пришла в логово к голодному зверю и надеется выбраться целой и невредимой. Или не надеется? Сука! Чего она добивается? И меня резко торкнуло: вдруг Ника хочет, чтобы я сорвался, всё это время шла именно к этому? Тогда просто удушу тварь. Сконцентрировался на блеске, отвлекшем меня от мыслей, её глаза сверкают солёной влагой. Это ещё не слёзы, она, как и я, на грани, и рухнет она в нужную мне сторону.

– Только если ты мне поможешь.

От неожиданной мягкости моего голоса у неё перехватило дыхание, а затем последовал еле заметный вздох облегчения. Глупая добыча, но такая желанная.

– Как? – Спросила, но я услышал по-другому: «Говори как». Я лучше покажу, разговоров с нас хватит, каждый чуть не превращается в крах, всегда на грани. Самое время понять друг друга без слов.

– Позволь прикоснуться к тебе. Позволь себе почувствовать мои прикосновения.

– И ты станешь другим?

– Не мучай нас вопросами, на которые ответ можно получить одним единственным способом.

Я снова плавно сократил между нами расстояние, и аккуратно забрал сумку из рук Ники, отбросив в сторону, через несколько минут эти руки будут жадно обнимать меня. Сегодня секса не будет, не потому что она не хочет или боится, я хочу чтобы она сдалась мне, тогда с ней уже можно будет стать беспощадным.

Я начал с поглаживания её рук, примеряясь. Волосы собраны в высокий пучок и не будут мешать, свободное платье-рубашка так и манит скорее забраться под него, красивое глубокого синего цвета, оно нравится мне, и останется на Нике до конца, пропитается страстью.

– Скажи, ты уже влажная? – Приподнял её подбородок, оторвав взгляд от пола. Её бледность не так плоха, когда на ней проявляется румянец возбуждения. – Тогда сам проверю. – Нырнул под платье, проведя через влажное бельё по промежности, начав слегка надавливать.

Ника закатила глаза, задержав в себе выдох. Я смакую каждое её движение, каждую эмоцию, каждый отголосок тела. Вот то, зачем она на самом деле пришла. Знала, зачем я заманиваю её, но ошиблась в своих ощущениях: хотела увериться в своём «никогда», теперь сдастся моему «навсегда». Когда я усилил напор, Ника схватилась за мои плечи, крепко вцепившись в них. Нет, быстрого удовольствия не будет. Подхватил её и направился в спальню, пока она напрасно пыталась отдышаться и возможно прийти в себя, и сразу на кровать, понимая, что перестаю соображать.

– Подожди.

Оттеснила меня, когда я навалился, собираясь её поцеловать, зажмурила глаза, а когда открыла нырнула под мою футболку, начав её стягивать с каким-то непонятным остервенением. Освободив меня, отшвырнула как мерзкую тряпку в сторону, сразу занявшись ремнём на моих брюках. Явно торопится, боясь передумать. Мысли, что секса сегодня у нас быть не должно уже где-то на краю сознания и вот-вот свалятся в пропасть похоти. Я стягиваю с неё трусы, возвращая себе власть, перекатываюсь на спину, усаживая Нику на себя, чтобы в полной мере насладиться её ебанутостью, но она растерялась. Я не даю ей времени думать, Нике это противопоказано, поэтому возвращаюсь в любимое место её тела, туда где жарко и влажно, сразу ослабеваю натиск, натыкаясь на плеву. Предупреждать не стану, если она не знает о подарочке Клинского, пусть будет для неё неожиданностью.

Мои движения в ней стали плавнее, когда она попыталась усилить свои ощущения, ускорить получение желаемого, а когда оказалась совсем близко к нему, я остановился, испытывая садистское удовольствие, что обломал её. Резко потянул на себя и вцепился в губы поцелуем, чтобы отшлифовать эффект, отвлекая, возвращая её на спину, под себя, больше оттягивать нельзя. Больно Нике быть не должно, девственность фальшивая, возбуждена она запредельно, главное скорее в ней оказаться, со всем остальным я разберусь по ходу. Она лежала рассматривая меня, как я медленно заканчиваю то, что она начала, спуская брюки, но отвела взгляд в сторону. Развёл её ноги шире, повыше задирая платье, размещаясь на ней, уже собирался толкнуться, когда она начала выползать из-под меня, отталкивая.

– Кирилл, остановись! – Крикнула сильно толкнув, и пока я боролся с моментально захлестнувшим гневом, выбралась из-под меня, соскочив с кровати, отбежав к окну, повернувшись ко мне спиной. – Ничего не говори и не спрашивай, просто отвези меня домой. – Произнесла ровно, повернувшись через минуту с ничего не выражающим лицом, и я в ответ лишь кивнул, как полный болван, вместо того, чтобы её дожать.

По дороге в дом отца она не просто молчала, Ника была глубоко в себе, там, где мне нет места, там, где хранится какой-то мусор, из-за которого её «никогда» стало несокрушимее.

– Зайдёшь со мной в дом? – Спросила спокойно, когда я остановился у ворот.

– Нет. Сама справляйся с гневом Царя.

– Я не сделала ничего плохого. – Пробормотала, наблюдая как распахиваются ворота.

– А я по-твоему сделал?

Зачем она вообще заговорила со мной, лучше бы ушла молча, не раскручивала искрящий волчок ярости.

– Ты тоже сегодня не сделал ничего плохого. – Ника упорно не смотрела на меня, искала моё отражение то на приборной панели, то стекле, и разговаривала с ним. – Шмель умеет приводить меня в чувство, мне нравится, что он со мной не церемонится. Из всех, кто сейчас рядом со мной, именно его я взяла бы с собой на необитаемый остров, потому что только его ничего во мне не раздражает. Даже сейчас, когда я объявила ему бойкот, и веду себя как неблагодарная дрянь, его отношение ко мне не изменилось, я по-прежнему для него королева ебанутых. Я не хочу, чтобы это менялось.

– Иди в дом, Ника. – Поторопил эту самоубийцу, стиснув зубы, пока не разнёс что-нибудь к херам после этой пламенной речи. Шкала моего самоконтроля только что разлетелась, отравив кровь своим содержимым. Она реально, самая ебанутая из ебанутых.

Глядя ей вслед искренне радовался, что у Царя крепкое здоровье и она его не доконает, а вот седых волос прибавит, если он сейчас попробует на неё наехать. Начну переживать за него, когда полностью поседеет, сразу после новости о нашей свадьбе.

Меня Ника доконает быстрее. Я пришёл к этой мысли, когда увидел машину полосатого, перегородившего мне дорогу. Не заметил, что в какой-то момент он перестал нас сопровождать. Умный, сука, сдержался, не выдал себя, знает, что при Нике нельзя. Стоит, покуривает, расслабленно дожидаясь, когда я выйду из машины. Придётся доставить ему удовольствие.

Я встал перед ним, дожидаясь, когда ему надоест придумывать что со мной сделать. Сегодня ему можно всё, желательно с последствиями.

– Ты жив только потому, что Ника не хочет твоей смерти.

– Ты настоящий дамский угодник.

– А ты ходячий труп.

– Тем не менее мне пока светит больше, чем тебе. – Реакция Шмеля на эти слова была очень странной для человека, которому никогда не обломится, он оскалил свои зубы в улыбке превосходства, демонстрируя мне свою уверенность в обратном.

– Можешь предоставить ей выбор, посмотрим, кого из нас она выберет. – По коже прокатился неприятный холодок. Слишком уверенно он говорит, такие заявления простые шестёрки не делают, когда перед ними стоит один из Царёвых. – Убери от неё свои лапы.

– Ей очень нравится всё, что эти лапы с ней делают. – Шмель поморщился и сплюнул, кажется начал заводиться, мне это очень кстати, нужно выпустить пар. – Очень скоро у неё не будет человека ближе меня, во всех смыслах этого слова. Если ты не заметил, мы усердно налаживаем отношения, притираемся друг к другу.

– Сука. – Выплюнул в сторону и мне в челюсть прилетел первый удар.

Глава 47

*Ника*.

– Ника, где ты сегодня будешь ужинать, у себя или в гостиной?

Марина стала первой, на кого я натолкнулась, войдя в дом. Верный признак того, что хозяин ещё не дома и будет поздно, только поэтому мне предоставлен выбор, либо мир перевернулся и Виктор забыл о своём тотальном контроле. С момента, как я предупредила Шмеля, что поеду к Кириллу, каждую минуту ждала, что Виктор вмешается, всю дорогу домой думала, почему он этого не сделал, не остановил меня. Теперь очередного мозгодробительного и нерворастяжительного разговора не избежать. Только я настроилась, что состоится он сразу, как перешагну порог дома, пока я не переспала со своими мыслями и не рассыпалась от неминуемого самобичевания.

– Я не буду ужинать, сразу лягу спать.

Марина прекрасно знает, что любая попытка попробовать накормить меня против моей воли обречена на провал и даже уже не покачивает неодобрительно головой, услышав мой очередной отказ от пищи.

– Если передумаешь, в холодильнике твой любимый салат из морепродуктов.

Но всё же она не теряет попыток найти подход к моему желудку.

– Спасибо.

Мне нужно привести мысли в порядок, и не только мысли. Заперевшись в комнате, сразу стянула платье, пропахшее Кириллом, бросив его на кровать. Мне слишком нравится этот запах, мне слишком нравится, что рядом с ним я становлюсь прежней, что ощущаю настоящее желание, и ничего во мне не протестует против близости с ним. Мозгом я понимала все дальнейшие последствия, вплоть до нервного срыва и психушки, обязательно с красивым видом из окна, но я была готова рискнуть, чтобы обрести стабильный шанс пойти дальше, осознать, что я могу быть нормальной, полностью восстановиться, воспользовавшись для этого тем, кого не отторгает моё тело. Всего один раз, чтобы когда-нибудь позже попробовать то же самое с кем-то другим, простым и понятным, не таким как Кирилл. Судя по тому, как моё тело откликается, я очень чувственна, умеют желать и отзываться на ласки. И мне был нужен всего один раз, чтобы закрепить эту мысль в своей голове и своём теле. Мне мешало лишь одно – Кирилл временами напоминает Барса, который даже после смерти умудрился поиметь меня через своего брата, добившись своего – я сломалась. Я стягивала с Кирилла ненавистную чёрную футболку и вытягивала себя из состояния накатывающей истерики, заставляя пересилить свои страхи. Я хотела этого мужчину, зная, что он сделает всё, чтобы не упустить этот шанс. Мне нужен был всего один раз, чтобы почувствовать себя полноценной женщиной, и я была готова пересилить всё, кроме взгляда Барса, который увидела в зеркальном отражении шкафа на их совместной с братом фотографии, стоящей на столе. И всё. Все желания вытеснила боль, моментально охватившая тело. Но самым мерзким было не это, к боли я привыкла, Кирилл считает меня убийцей брата, и секс со мной его своеобразное наказание для меня, а я с ним не хочу так, не могу, и остановиться не смогу, потому что рядом с ним забываю кто мы, прошлое для меня перестаёт существовать, стоит оказаться в его объятиях. Если спать с ним, то только как реальные муж и жена, а путь к этому только один – рассказать всю правду. Осталось понять, стоят ли мои плотские желания безопасности жизни сестры.

Ночь была беспокойной. Когда почти удалось уснуть, под окном заскулила собака. Я попыталась укутаться поплотнее, но Куся начала топтать меня лапами, окончательно прогнав сон, а когда я поднялась, нагло заняла моё место растянувшись по диагонали кровати, поглядывая на меня в щёлки глаз.

Обычно питомцы этого дома не издают ни звука по ночам, выдрессированы настолько, что даже в случае обнаружения опасности приучены показывать это жестами. Штамп, который занимается их воспитанием, показал мне, по секрету ото всех, что и какой означает, поэтому я теперь знаю как сядет собака, если найдёт взрывчатку, что сделает лапами, когда почует чужого или вооруженного чужого, как поведёт себя если захочет что-то показать, посчитав это важным. При всём при этом я до сих пор не знаю, какую команду нужно дать его не блохастым, привитым, вымуштрованным балбесам, чтобы они перестали на меня прыгать, поэтому спасаюсь от них своим способом, которым решила воспользоваться, когда спустя десять минут скуление не прекратилось.

Пока добиралась до нужного места не встретила ни души. Мне показалось странным, что никто кроме меня не отреагировал на скуление собаки, Штамп точно своих в беде не бросил бы. Обогнув дом я вышла к нужному месту, опешив: из стороны в сторону, держась за щёку, под моим балконом ходил Шмель, жалобно поскуливая. Теперь ясно, кто всех распугал. Я стояла молча и не двигаясь, дожидаясь когда он меня заметит и заговорит.

– Чего не спишь? – Наехал на меня с претензией, когда увидел, убрав руку от лица и замерев, сделав вид, что у него ничего не болит. Я взглянула на свои окна, чтобы он сам допёр, почему. – Иди спать, нечего по ночам по территории гулять. – Рыкнул на меня и застонал, стиснув челюсти.

Я подошла поближе, чтобы предложить свою помощь и моментально разглядела на щеке Шмеля набирающий цвет синяк.

– Откуда он? – Хотела потрогать, но его будто током ударило, он сильнее скривился, отвернувшись от меня. – Снова секреты. – Скрестила руки на груди, чувствуя как разочарование одолевает меня, как теряю надежду снова ощутить лёгкость общения и абсолютное доверие рядом с ним. Я возвращения Шмеля ждала как праздника, а теперь не знаю что с ним делать, ерунды всякой наговорила, практически пригрозила ему увольнением, а он никак не отреагировал. Только теперь, ощущая покалывание в груди от его немилого взгляда, понимаю, что возможно он не хотел возвращаться, возможно Виктор заставил, пригрозив или заплатив, что Шмеля, взрослого мужика у которого не может не быть личной жизни, достало возиться с моими заскоками, я отдаю себе отчёт, что подобное не каждый выдержит.

– Поболтал с Царьком. – Ответил мне, будто претензию высказал и смотрит пристально, скользя взглядом по лицу, будто выискивая в нём что-то.

– Кириллом? – Увидела в его выражении лица подтверждение результатов моего тугого мыслительного процесса. – На тему?

– Без темы. Я дал по морде ему, он – мне. Мы прекрасно друг друга поняли. – И снова с какой-то претензией, смотрит так, будто и меня хочет ударить, или наорать на меня, и мне бы уйти и не продолжать разговор, но я ещё верю, что это прежний Шмель, который обидит кого угодно, только не меня, которого я могу безнаказанно доводить до катарсиса, завидуя и поражаясь гибкости его нервной системы.

– Кто дал тебе распоряжение?

Мучения Шмеля отошли на второй план, их оттеснили домыслы Кирилла, в которые я не собиралась верить, пытаясь найти любое другое объяснение поступку Шмеля.

– Никто.

Я глупо уставилась на него. Не могут слова Кирилла оказаться правдой, просто не могут. Должно быть адекватное объяснение произошедшему, они же мужчины, наверняка у них мог быть повод, не относящийся ко мне.

– Когда вы успели подраться? – Решила начать выяснение подробностей с вопросов, которые вызовут у Шмеля наименьшее раздражение, но снова по его взгляду поняла, что просчиталась. Он не скрывал своего недовольства моей заинтересованностью этой темой.

– Мы не дрались, отношения выясняли. – Выдал сухо, начиная казаться мне неприятным типом, с которым лучше разговаривать на ограниченный перечень тем.

– Я не об этом спросила. Меня интересует время и место. – Раз мне не светит насладиться катарсисом, остаётся одно – довести Шмеля до бешенства, судя по всему наши отношения уже не станут прежними, да и разговор этот рискует стать последним.

– Странно, что тебя только это интересует. – Я уловила некий подтекст, но не смогла расшифровать его, непонимание между нами крепло.

– Это потому, что я только начала. – Я следовала выбранному тону беседы, пытаясь дожать няньку, но добилась лишь усиления его недовольства.

– Спать иди. Всё равно ничего тебе не скажу. – Рявкнул, не церемонясь, но это было в его стиле, меня расстроило другое, он будто отшвыривал меня от себя, пытался отделаться, только непонятно насколько: на время, или навсегда.

– Да пошёл ты! – Швырнула в него овсяным печеньем, припасённым для оболтусов Штампа, по-прежнему не боясь отдачи, сил слушать и смотреть на него больше не было.

– Не понял. Ника, стой! Ника! – Поймал меня, когда я направилась в сторону дома, схватив за руку, явно не рассчитав силу, и чуть расслабив пальцы, когда я зашипела. Как из ниоткуда появились Геркулес и Геракл, моментально метнувшиеся к лакомству, выдав меня с потрохами. – Блядь, ты хоть представляешь, что Штамп с тобой сделает за то, что ты ему собак испортила?

Нет, тему перевести я ему не дам, заставить чувствовать себя виноватой тоже. Пока из нас двоих косяков больше за ним.

– Со Штампом я как-нибудь сама разберусь, а ты определись, хочешь со мной поговорить, или же предпочитаешь обоюдное молчание. – Высвободиться у меня не получилось, поэтому я замерла, дожидаясь подходящего момента.

– Об этом ублюдке я с тобой говорить не буду.

До этих слов я понятия не имела, какой Шмель в гневе. Лучше бы оставалась в неведении, потому что он настолько исказился от распирающей его злобы, усиленной болью, что меня затрясло, стало непривычно жутко, внутри сработал датчик, уловивший серьёзную опасность.

– Виктору вряд ли понравится как ты называешь его сына. – Решила ненавязчиво напомнить Шмелю в чьём доме мы находимся, а именно человека, который помешан на контроле, и которому могут не понравиться эти слова, если Царь о них узнает.

– Мне всё равно, что и кому нравится в этой семейке. – Ни капли страха, ни доли сомнения, твёрдая уверенность в своих словах.

– Шмель? Ты же работаешь на Виктора.

– Больше не работаю. – Ошарашил меня, в большей части спокойствием, с которым он произнёс эти слова.

– Почему?

– Много чести.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– За тобой присматриваю. Ник, пока ты в этом доме, я тоже здесь буду. Когда решишь уйти, уйдём вместе.

В мою голову закрались первые сомнения, пытаясь укорениться в ней, пока безуспешно.

– Шмель… Что это значит? – Шмель недовольно покосился на дом и забылся, стиснув зубы, вызвав своим действием очередную вспышку боли. – Я уже поняла, что у вас с Виктором какая-то договорённость, но хоть что-то ты же можешь мне объяснить.

– Ник, давай не сегодня, тебе выспаться нужно, не могу на тебя такую спокойно смотреть, хочется поехать и вломить и Вестину, и Северскому, и Царьку. Мне теперь можно, руки развязаны.

– Кириллу-то за что?

– Он мне правду сказал? – Шмель снова неосознанно сжал мою руку сильнее.

– Ты о чём?

– Он заявил, что вы решили… наладить отношения. – Вытолкнул из себя, скривившись, глядя на меня с осуждением.

– Шмель, почему ты об этом спрашиваешь? – Спросила, не желая отвечать на этот вопрос именно ему, признавая, что наш разговор далеко не дружеский, как и поведение моего собеседника, и его взгляд.

– Я помню чёткое распоряжение не подпускать к тебе Барского.

– Если бы ты не исчез, знал бы, что всё уже давно изменилось.

– Это была не моя инициатива.

– А чья?

– Тебя это касаться не должно. – Повысил тон. Боль его уже не волновала, какие-то другие ощущения пересилили её в Шмеле.

– Ты исчез без объяснений, ни разу не поинтересовался как я, ни одного звонка, ни одного сообщения, ты бросил меня лишив своей поддержки, к которой позволил привыкнуть. А теперь, когда ты вернулся, я тебя не узнаю, и не понимаю, почему ты ведёшь себя так, будто я перед тобой в чём-то виновата. – Не к чему тянуть и юлить, лучше узнать правду, какой бы она не была.

– Как ты можешь позволять этому ублюдку к себе прикасаться, после того, что он с тобой сделал? Это же отвратительно. Как далеко ты с ним зашла? – Он требовал от меня ответ, будто имеет на это какое-то право.

Всё, с хрустом вправленного сустава, встало на свои места. Шмель уже может ничего мне не объяснять, связанное с ним потеряло своё значение, как только я поняла причину появления синяка на его лице, свирепого взгляда, силы, с которой он сжимает мою руку, уже не чувствуя боли ни своей, ни моей. У меня никогда не было друга, я ошиблась.

– Я больше не хочу видеть тебя рядом с собой.

Оттолкнула от себя этими словами, его рука моментально исчезла с моего плеча, во взгляде появилось сожаление, но было уже поздно, несдержанная искренность Шмеля выдала его, навсегда изменив моё к нему отношение.

Глава 48

Откуда Шмель узнал? Всю ночь крутился в голове этот вопрос. Виктор заверял, что о произошедшем два года назад знает ограниченный круг людей. Если знает Шмель, то кому ещё в этом доме известны подробности и какие именно? Мне даже подумать не на кого, кто бы мог проговориться, тем более намеренно разболтать. Я не разбираюсь в их иерархии, но не похоже, чтобы Шмель был особо приближённым, чтобы при нём велись подобные разговоры. К утру я запуталась окончательно, особенно в том, нужно ли мне знать ответы на свои вопросы.

Время завтрака. Оба за столом. Почему-то ничего не изменилось: один предельно деловой, второй – Шмель. На противоположных сторонах, по обе руки от меня, двое мужчин, которые явно в каком-то сговоре. При мне они молчат, особенно зля этим, а нервы и без того натянуты. Я так и не смогла уснуть, раздираемая нежеланием признать правоту Кирилла, получив её подтверждение. Ну не чувствую я, что Шмель хочет меня. Он всегда так искренне чморил меня, что просто не оставлял себе шансов на взаимность, ну или я ничего не понимаю в романтике и ухаживаниях. Я знаю, что Шмель может быть очень очаровательным, когда ему это надо. Как-то в свой выходной я каталась с ним по его делам и наблюдала, сидя за столиком в кафе, как он с лёгкостью очаровал пассию какого-то должника своего друга. Мёд обильно лился из уст этого хамла, а улыбка в нужные моменты озаряла его грубый лик. Несчастная, не выдержав, сдала своего хахаля. А потом, когда мы вернулись в машину, Шмель спросил у меня: «Блядь, Ник, ну почему вы бабы ведётесь на эту хуйню? Пиздец полный. Кстати, хочешь я разведу её на операцию? А что, если мозгов нет, то и без других органов проживёт, только обязательно проверь её на венерические», на что я прямо ответила ему, что он мудак. Потом Шмель что-то долго объяснял мне про понятия, законы, и последствия блядства. В итоге сошлись мы с ним на том, что он пустит меня порулить, а я перестану накручивать локон волос на среднийпалец. И так всегда, ни единого намёка на что-то хоть отдалённо похожее на ухаживания.

Сев за стол в первую очередь посмотрела на Шмеля: взгляд опустил в тарелку, есть хочет, но не может, зубы ломит от боли, бледный, на лбу испарина. Интересно, он специально демонстрирует свои мучения? Виктор подозрительно спокоен и невозмутим, изучает в планшете свежие новости, на меня тоже никакого внимания не обращает. Это самое странное утро из всех, что были у меня в этом доме, потому что подозрительно тихое, даже не в плане молчания, а отсутствия даже многозначительных взглядов, вздохов и переглядываний сидящих за столом.

Тишина царила, пока не раздался хруст блистера из которого Шмель выдавил две таблетки обезболивающего, которые проглотил не запивая, предварительно разжевав. Бесит меня. Если зубы у него заболели после драки, прошло не больше двенадцати часов, блистер уже пустой, а этот мудак до сих пор не понял, что таблетки не помогают, и ему нужно к врачу. К концу завтрака желание треснуть Шмеля зашкалило. Мне впервые не хотелось на работу, зная, что повезёт меня именно он, несмотря на все свои страдания. Такого моя расшатанная психика после бессонной ночи не выдержит.

– Ник, – страдалец неожиданно нарушил молчание, оторвав голову от тарелки, наконец посмотрев на меня, – я подумал и решил, ты давно хочешь кому-нибудь что-нибудь вырезать, я согласен.

Я несколько раз прокрутила в голове его слова, прежде чем до меня дошла их реальность. Такого мне ещё никто не предлагал. Это как я его довела, что он готов на такое? Шмель так смотрит на меня, будто просит смилостивиться и больше не мучить.

– Неужели. – Это единственное, что я смогла произнести, услышав подобное предложение, пока не удостоверилась в том, что Шмель серьёзно настроен. Моя неуравновешенность била в барабаны, пока здравый смысл отсыпался. Стало безумно интересно, как часто в этом мире люди делают подобные предложения друг другу. – И что ты предлагаешь, чтобы я у тебя вырезала?

– Что хочешь. Я тебе доверяю.

– Какое заманчивое предложение.

Виктор наконец не выдержал, отложил планшет, скрестив руки на груди, по-прежнему не принимая участия в беседе, но давая понять, что внимательно слушает.

– Я знаю, тебе не дают практиковаться, а тебе нужно набираться опыта. Я и без аппендикса проживу.

– Значит, аппендикса. Хорошо, поехали. – Я поднялась из-за стола, показав, что принимаю столь щедрое предложение, смакуя реакцию Шмеля, который забыл как моргать.

– Прям щас? – Спросил поубавив уверенность в голосе, явно не веря своему счастью быть порезанным мной уже сегодня.

– Зачем тянуть? Операция плёвая, подготовим тебя, сделаем анализы, чик-чик и готово. Иди, заводи машину, я только возьму сумку и сразу поедем. По дороге договорюсь, чтобы нам выделили операционную.

Шмель странно посмотрел на Виктора, поднимаясь из-за стола, и ещё страннее улыбнулся, будто торжествуя.

– Теперь даже не знаю, что мне придётся сделать, чтобы и со мной ты начала разговаривать. – Произнёс Виктор, провожая Шмеля взглядом.

– Вы оба не будете прощены, пока не ответите на мои вопросы.

– Ты бы предупредила об этом беднягу, а ещё что органов, которые можно удалить без последствий для организма не так уж много.

– Если хочешь, сам предупреди, вы же так мило общаетесь в последнее время. Настя ещё не ревнует?

– Мне нравится твой новый настрой, поэтому я готов пожертвовать нашим тесным общением со Шмелём. Можешь кстати не беспокоиться об операционной, я распоряжусь.

На лице Виктора расплылась приторно-сладкая улыбка, за которой скрывалось явно что-то зловещее. Обидно, если он надеется, что операция пройдёт неудачно.

– Какая забота.

Хотела услышать ещё хоть что-то, но Виктор снова взял в руки планшет, вернувшись к изучению новостей.

«Привет. Повторим сегодня обед?»

Набрала сообщение, дожидаясь результатов обследования Шмеля. Его здоровье опасений не вызывает, осталось понять, в каком состоянии сейчас Кирилл.

«Привет. Не сегодня.»

Моментально пришёл короткий, ничего не проясняющий ответ. Не спрашивать же его напрямую о драке. Хотя странно, что он сам не захотел о ней рассказать, ведь она прямое подтверждение его слов о чувствах Шмеля ко мне. Кажется ещё есть надежда, что их разборки не связаны со мной.

«Ужин?» – Решила проявить настойчивость.

«Не хочу, чтобы ты плохо выглядела на свадьбе Верещагиных.»

Пока я обдумывала его ответ, следом пришло ещё одно сообщение.

«Барс нам больше не помешает, я убрал его фото.»

К сожалению всё не так просто, Кирилл, но об этом мы поговорим при личной встрече.

«Ника, не бросай свои попытки уговорить меня. Хочу прочувствовать как сильно ты хочешь меня…»

«…увидеть.»

От его невинной игры мурашки внутри начали скрестись, мелкие предательницы.

«Может я просто проголодалась?»

«Я утолю любой твой голод.»

«Судя по всему ты несильно занят, так почему отказался от моего первоначального предложения?»

«Я сейчас не в лучшей форме для нашего первого раза.»

Подобранные им слова показались мне странными, стало неприятно от попыток понять, что он подразумевает под словом «первый», будто забыл, что для нас это пройденный этап.

«Шмель рассказал о вашей драке.» – Решила уйти от темы и неприятных мыслей, и не позволить утянуть меня в нирвану, которая уже лизнула мои нервные окончания.

«Не уходи от темы. Никого третьего ни в нашей переписке, ни постели, я не потерплю. Завтра после свадьбы я заберу тебя к себе.»

Кажется мурашки попадали от накатившего на них экстаза и валяются парализованные с широко открытыми глазами и блаженными улыбками на своих похотливых физиономиях.

«Не загоняйся по поводу объяснений. Я всех возьму на себя. Завтра никто не сможет нам помешать. Следующая свадьба будет нашей.»

Я ничего не ответила Кириллу, запаниковав. Ещё недавно он рассказывал как будет меня изводить, а теперь будто торопит со свадьбой и всем остальным. Когда его нет рядом моя голова начинает соображать, в разумных мыслях сформировалось прозрачное понимание, что не бывает таких резких перемен, не было для этого причин, ничего между нами не изменилось. Кирилл не говорил, что простил меня, не обещал попробовать простить. Главный разговор между нами не состоялся. Что он ответит, если я спрошу сможет ли он жить с убийцей брата? А самое главное, как отреагирует на правду?

Я сидела в кафетерии больницы, смотрела на нашу переписку, не давая экрану погаснуть каждый раз, когда подходило время. Его слова похожи на маленькие кусочки счастливой жизни, очень хрупкие и нежные, слишком мало нужно для того, чтобы их осквернить и опошлить, совместно с Ирбисом мы способны раскурочить самое прекрасное и чистое.

– Ты уже дала мне своё согласие. Имею право им пользоваться. – Я подняла глаза, и на голос наложилась картинка: губа разбита, на щеке несколько ссадин, но выглядит он лучше, чем Шмель. – Что с глазами? Почему красные? – Помрачнел, принявшись пристальнее меня рассматривать. – Только не говори, что Шмель сдох от твоей руки, такой подставы я ему не прощу, с того света достану. – Кирилл подошёл максимально близко, положив одну свою руку мне на плечо, а вторую на талию, заполонив своим запахом и энергетикой. Я мысленно обрадовалась, что кроме нас больше никого нет, время посещений закончилось, медперсонал на своих местах, девушка за стойкой, явно студентка медицинского, благополучно уснула.

– Откуда ты знаешь?

– Конечное звено цепочки – Стелла, об остальных звеньях сама догадаешься. С глазами что?

– Не выспалась.

– Пошли. – Кирилл стянул меня со стула и уверенно повёл по коридорам больницы, замечательно в них ориентируясь, будто точно зная, где никто нас не увидит. Так мы попали в одну из платных палат. Он затянул меня внутрь и запер дверь. – Раздевайся.

Это был приказ, не терпящий возражений. Я как-то поздно сообразила, что соображать нужно было раньше, а теперь я в ловушке. Отшагнула от Кирилла, пытаясь подобрать слова, пока он наблюдал за мной своим темнеющим животным взглядом. Пока я находилась в ступоре, он стянул с себя футболку, и сразу за ней снял джинсы, бросив всё на пол. Я разглядела следы от сильных ударов по корпусу, поняв, что поспешила с выводами, что ему несильно досталось. Кирилл подошёл ко мне и попытался прикоснуться, но я не дала, остановив его руки своими, почувствовав как волоски на его коже встали дыбом, став колючими.

– Я хочу, чтобы ты выспалась. – Высвободил свои руки из моих, мягко сковав их. – У меня большие планы за завтрашнюю ночь. Ты станешь моей до нашей свадьбы, и после решишь за нас обоих станет ли этот раз последним. – Кирилла будто распирало изнутри, знакомое состояние присутствия в нём кого-то, кому он не даёт вырваться и взять контроль. – После, если больше не захочешь, я к тебе никогда не прикоснусь… ни я, ни кто-либо другой, и никакой свадьбы не будет.

– Мы можем сделать это и сейчас, зачем ждать? – Я в очередной раз провоцировала его, сама не зная, чего добиваюсь. Понимала, что с ним так нельзя, особенно сейчас, когда внутри истошно орёт тревога. Это была какая-то ответная реакция, которая вырывалась наружу каждый раз, когда Кирилл начинал на меня давить.

– Я уже давно могу делать с тобой всё, что захочу, когда захочу, где захочу и как захочу. – Произносил ровно, но тяжело сглатывая, неотрывно глядя в глаза. – Завтра я хочу видеть как медленно по твоей коже сползёт шикарное ало-розовое платье, ты останешься передо мной полностью обнажённой и беззащитной, будешь терпеть мои ласки, пока они не надоедят мне. Я хочу наконец увидеть как тебя раздерёт первый оргазм в твоей жизни.

– Как же наш договор?

– Ты сама изменила его условия… вчера, раздвинув передо мной ноги, захотев утолить голод со мной. В доме отца и в этой богадельне полно мужиков, которые не прочь с тобой перепихнуться, но ты хочешь только меня, не сможешь ни с кем другим, даже не надейся на это. От тебя требуется принять всего одно решение, обо всём остальном буду думать я. Сама разденешься, или помочь?

– Помоги.

Я спрятала в этой просьбе крик о помощи, который начинает гудеть в моей голове каждый раз, когда мои сомнения в правдивости его слов и намерений набираю силу, когда мне становится страшно, что после того как я сдамся и переживу близость с ним, всё окончательно во мне разломается, и я упрямо нарываюсь получить доказательства своей правоты, надеясь ошибиться. Я хочу ошибиться в нём и себе.

Кирилл медленно расстёгивал и снимал с меня одежду, пробираясь к обнажённому телу, полностью оголяя. Его заводил даже такой контакт, начинало казаться, что так продлится вся ночь, но он резко остановился, добравшись до моего лона и зарычал, стиснув зубы и недовольно посмотрев, не обнаружив признаков возбуждения. Ничего кроме ужаса я не испытывала, он прочно обосновался в моём теле, спасая, в первую очередь, от себя самой.

– Отдохни до завтра. – Кирилл оттеснил меня к кровати, и я рефлекторно забралась на неё, закопавшись в одеяло. Он лёг рядом и прижался к моей спине, крепко обняв. – Я больше не позволю тебе наделать ошибок. – Последнее, что я услышала, перед тем как заснула.

Шмель разлепил глаза, старательно фокусируя на мне взгляд.

– Как всё прошло? – Прохрипел, явно испытывая жажду.

– Шмель, не хочу тебя расстраивать.

– Не тяни. – Закатил глаза к потолку, смешной. Такой огромный, грубый, но умудряется быть милым.

– Ты уже долгие годы живёшь без аппендикса. Видишь эти два шрама из твоей коллекции, – отогнула одеяло, чтобы показать наглядно, – это плохо зажившие раны после лапароскопии.

– И давно ты об этом знаешь?

– С момента когда практиковалась на тебе перед экзаменом. Но ты можешь мной гордиться, я не сдалась. Меня кто-то опередил в твоём далёком детстве, поэтому пришлось выбрать другой орган, чуть ниже, но кажется ты давно смирился с его потерей, правда был уверен, что лишит тебя его Царь, но я решила проявить гуманизм и сделать это безболезненно.

Я засмеялась раньше времени, не выдержав, весь эффект насмарку, эх, не успела насладиться шоком на лице Шмеля.

– Никуль, мне скоро сорокет, меня и кастрировать не придётся, если продолжишь в том же духе. – Под одеялом Шмеля появилось характерное шевеление, так и знала, что не удержится и проверит, всё ли на месте.

– Ничего с тобой не будет. Здоровье у тебя випам на зависть, они ни за какие деньги такое не купят.

– А какого хуя ты вырубила меня вчера, и почему я в палате? – Ну всё пришёл в себя.

– А ты ничего не заметил? Давай, напряги то, что у нормального человека называется мозгом. – Шмель снова проверил свой самый главный орган и потерянно уставился на меня. – Зубы мы тебе починили. Целый консилиум собирали, врача специально для тебя вызывали. По-хорошему ты бы всё равно не дался.

– А как же практика, опыт?

– Всё будет, но в своё время. Твой жест я оценила. И дома мы никому не скажем, что операция сорвалась, а то твои братаны перестали бледнеть при виде меня, гуляющей по территории дома со скальпелем.

– Пиздец ты ебанашка.

– Не забывай, ты научил меня русскому матерному, я и ответить могу.

– А ты не забывай, что я научил тебя только основам и могу ответить так, что твои ушки скрутятся в трубочки, замуж тебя такую никто не возьмёт.

Я готовилась к этому моменту всё утро, не знала как к нему подвести, но идеальный момент наступил сам собой.

– Возьмёт и уже скоро. – Призналась, потому что именно со Шмелём хотела поделиться и услышать его мнение первым, потому что правдивее его слов я ни от кого не услышу, чем бы они не были продиктованы.

– Кто??? – Моментально рассвирепел, будто читая мои мысли.

– Я стану Барской.

Шмель часто задышал, его взгляд начал бродить по потолку, каждый мускул напрягся, но мне была важна не реакция, а то, что он скажет после неё.

– Это из-за чувства вины? – Сосредоточился на мне, сканируя. – Пытаешься искупить свой грех? Приносишь себя в жертву?

– Всё это не имеет значения. Я больше ни с кем не смогу быть, только с ним.

Шмель закрыл глаза, начав дышать уже ртом. Я будто слышала как скрежещут мысли в его голове, разрушаясь друг о друга, пока не останется одна единственная.

– Идиотка ебанутая. – Посмотрел на меня спокойно, мотая головой в укор. – Лучше бы Царь тебя в психушке запер. – Сделал небольшую паузу, чтобы перевести дыхание и собраться. – Значит так, я очень хочу его крови, бешено, но раз он тебе нужен, не трону, но при одном условии: я останусь при тебе, и когда ты поймёшь, что хочешь стать вдовой, скажешь об этом мне.

Глава 49

– Кольца на наших пальцах ничего не значат и ничего не стоят, подписи в документах не имеют никакой силы, потому что над ними властно время. Наш союз скрепили не они, а данное тобой слово быть моей, нерушимое обещание, которое высечено на наших сердцах. И мне не нужно больше ничего, никаких клятв, чтобы быть уверенным в том, что ты навсегда моя. Наша дочь живое воплощение данного тобой слова, его источник, дар, связавший наши судьбы. Я вверил тебе свою жизнь, своё счастье, зная, что ты единственная, кто будет беречь их, заботиться о них, лелеять, как никто и никогда. Я обещаю тебе, как и ты мне когда-то, что навсегда останусь твоим единственным, и ты не усомнишься в этом.

– Рядом с тобой не может быть сомнений. Ты изменил мою судьбу, которая обрела новый смысл, и я обещаю, что не разочарую тебя и никогда не стану прежней. Рядом с тобой будет женщина, которую ты создал, которой показал настоящую жизнь. Благодаря тебе я узнала, что такое любовь, и никто и никогда не сможет заставить меня отказаться от неё, она – вся моя жизнь, без неё не будет и меня. Я никому не дам усомниться в верности тебе, моим обещаниям и этим словам. Я тебя люблю.

Борис Верещагин и его жена Ярина скрепили клятвы поцелуем и гости зааплодировали. Они произвели впечатление, никто не остался равнодушным, кто-то даже плакал, а у меня от Верещагина, его голоса, того как он смотрит на свою жену и дочь, появились колкие ледяные мурашки. Может я бы так не отреагировала, если бы не была с ним заочно знакома. Виктор поглядывает на меня, явно изучая реакцию. Глупо признаваться ему, что Верещагин мой бывший работодатель, именно он владелец клиники «Белоснежная», в которой я работала, Виктор и без моих признаний это прекрасно знает, как и то, что моя карьера в этом заведении в качестве медсестры носила больший функционал, чем в нормальных больницах, и это далеко не самое незаконное, что происходило в белоснежных стенах.

– Если не улыбнёшься, привлечёшь внимание Верещагина. – Прошептал Виктор, чуть склонившись в мою сторону, сохраняя свою невозмутимость.

– Я думаю, что тебе не составит труда решить эту проблему.

– Не дуйся, Шмель был предупреждён о строгом дресс-коде, он сам виноват, что его не впустили. Здесь не моё царство, не забывай об этом.

Я как-то привыкла думать, что нахожусь под опекой человека, для которого нет ничего невозможного, и это действительно так, но на этой свадьбе каждый второй обладает этим статусом, о чём меня предусмотрительно предупредил мой спутник, попросив забыть, что правила существуют, чтобы их нарушать, а Шмелю доступно на его языке объяснил, что подставляться из-за него никто не станет.

– Значит начну сразу с самых крепких напитков. – Сегодня мне даже напрягаться не приходится, чтобы довести Виктора, он заводится из-за любой ерунды, моментально осекаясь, подавляя в себе желание выпороть меня, а всё потому что разрез на моём платье, если его словами: «Проблема со всеми отягчающими», Шмель в этом вопросе его почему-то поддержал. Я могла надеть другое платье, но это выбрал Кирилл, и я решила сделать так, как он захотел, надеясь, что на каждый мой шаг навстречу будет сделан ответный. – Не надо вспоминать номер телефона нарколога. Не буду я сегодня пить. – Поспешила успокоить Виктора. Для нас с Кириллом будет лучше, если его отец останется в хорошем расположении духа до конца вечера.

– В честь чего?

– Это не студенческая тусовка и не вечеринка у Вестина, здесь не оценят танцы на столе. Что, этот позорный момент из прошлого не зафиксирован в твоём досье на меня?

– Напомни, почему ты передумала и согласилась сопровождать меня на эту свадьбу?

– Ты что, забыл что наказан? К тому же я не смогла отказать Насте.

– Представляю, что она пообещала тебе взамен.

– Ничего. Считай это благотворительной акцией.

– В смысле? – Виктор не сдержал тон, и одна из гостей возраста пятьдесят плюс, увешанная элитной бижутерией, посмотрела на нас недобрым взглядом, поджав свои губёшки. Чтобы её больше не раздражать нам пришлось сместиться чуть в сторону, от двойного греха подальше.

– В том смысле, что я здесь для поддержания твоего имиджа. Настя сказала, что ты исчерпал каталог элитных эскортниц и пора тебе появиться в обществе с кем-то незамеченном в этой сфере.

На самом деле Настя и Стелла поставили меня перед фактом, что если я не пойду с Виктором, то на этом пафосном мероприятии ему придётся мучиться в одиночестве, что в свою очередь может повлечь появление неприятных для мужчины слухов и подозрений. Довод так себе, но я добровольно поддалась на эту провокацию. Да и Виктор очень хотел, чтобы я пошла, кажется для него моё появление здесь действительно важно.

– Ещё немного и я зарычу.

– Лучше не надо, а то привлечёшь внимание Верещагина, а я тебя от него никак не спасу, ты сам лишил меня единственного оружия в виде Шмеля, отказавшись отстоять его индивидуальный стиль. – Виктор замер на мне взглядом не моргая, ухмыляясь. – Почему ты так странно на меня смотришь?

– Я уже и не помню когда ты была непьяная и весёлая одновременно.

Мне действительно хорошо. Сейчас не время и момент не подходящий говорить, что эта перемена произошла благодаря Кириллу. Впервые за долгое время я спала спокойно и крепко, без кошмаров и резкого просыпания от собственного вздрагивания. Но самым главным для меня стало то, что Кирилл не позволил себе ничего больше объятий. Проснувшись от поглаживания по спине, я смотрела в его глаза и чувствовала, что мои сомнения испаряются, возвращается доверие, чувство безопасности, а моя уверенность, что Кирилл поймёт меня, крепнет. Я просто нежилась в его руках, пока не пришло время высвободиться. Кирилл наблюдал, как я собираю разбросанную им по палате одежду и неуклюже натягиваю на себя, с его губ не сходила улыбка, делающая его похожим на нашкодившего мальчишку. Вместо прощания он взял с меня слово, что сегодня я ни с кем не буду танцевать, я и не собиралась, тем более он прекрасно знает, что я не умею.

– Скажу Насте, чтобы она провела тебе обследование, проверила память. – Решила отшутиться, пока Виктор ничего не заподозрил и не начал углублённый допрос.

– Если будешь такой каждый день, обследования мне не потребуются.

– А можно я не буду портить себе настроение и участвовать в личном поздравлении молодожёнов, а сбегаю к Шмелю? Обещаю, я быстро, только проверю, что он не заработал себе новый срок и не пошёл по стопам терминатора только что прибывшего из будущего.

– Хорошо. Не заставляй меня волноваться.

– Я туда и обратно.

Я точно помнила, где были припаркованы наши автомобили, но хомяка Шмеля, как и его самого, на месте не оказалось. Парни Царя лишь пожали плечами, когда я спросила куда он делся. Хотела ему позвонить или написать сообщение, но вспомнила, что оставила свою сумку на стуле, когда поднялась аплодировать молодожёнам. Теперь и мне захотелось куда-нибудь срулить из этого места, потому что Виктор бесится каждый раз, когда я остаюсь без телефона. Смирившись с неминуемым нагоняем направилась обратно, но дорогу мне перегородила мужская фигура. Я не поверила своим глазам. Это был Анатолий Басов, мой бывший сокурсник, занимавшийся откровенной травлей Моники Абрамовой. Черты его лица заострились, стали грубее, тёмная щетина сделала взрослей, а дорогой костюм подсказал мне, что у Толи всё лучше, чем я предполагала. Он рассматривал меня чуть наклонив голову набок, и улыбка на его лице становилась ещё отвратительнее, чем я помнила.

– Ты же должен сидеть в тюрьме. – Это были не случайные слова, которые вырвались неосознанно, я не осматривалась по сторонам, чтобы их произнести, не убавляла тон, даже не пыталась их как-то завуалировать. Я произнесла вслух то, что считала правильным и справедливым, не только для себя, но и для всех, кому навредил этот мажор. Я произнесла их глядя в его наглые надменные глаза, моментально сцепившиеся с моими в безмолвной угрозе.

– Во ляпнула. – Послышалось где-то со стороны, но мне было всё равно, что кому-то не нравится моё обращение с этим подобием человека, который за прошедшие годы изменился в худшую сторону. Басов смотрел на меня будто расчленяя за то, что я посмела произнести вслух нелицеприятные подробности его прошлого, одним взглядом обещая, что я ещё пожалею об этих словах. Как же хорошо я его помню, вплоть до значения микромимики на его лице, которая говорит мне, что он в бешенстве.

– А ты должна отсасывать в аду демонам. У тебя это всегда отлично получалось. – Произнёс расслабленно, отвечая на мою откровенность своей вседозволенностью.

На какое-то мгновение у меня потемнело в глазах. Его унижения это какой-то непрекращающийся кошмар, пытающийся сейчас перекочевать из моей прошлой жизни в новую, которую я не имею права позволить ему тронуть.

– Наркотические испарения так и не выветрились из твоих мозгов, иллюзии от реальности отличить не можешь.

– Ты!.. – Басов хотел что-то сделать, но резко осёкся, переведя свой взгляд мне за спину.

– Отошёл от неё. – Чётко, грубо, сухо.

По обе стороны от меня встали Белый и Серый, и мне даже дышать стало легче, а вот у Басова начались явные проблемы с мимикой, его всего перекосило.

– Вижу, твой талант нашёл новых поклонников. – Басов перевёл свой взгляд с меня выше, перемещая его то на одного брата, то на другого. – Угомоните её, научите манерам, пока это не сделал хозяин вечера. – Не став дожидаться ответа он развернулся и направился в сторону торжества.

Брать Гэндальфы обошли меня намеренно загородив собой вид уходящего Басова, от которого я не могла оторвать взгляд не веря, что этот кошмар начинается снова. Я настолько растерялась, что забылась, почувствовав себя Моникой Абрамовой, которая терпела все издевательства не давая сдачи. Как бы я не стремилась возродить себя прошлую, такой я больше быть не хотела, ни быть, ни чувствовать свою собственную слабость и ничтожность.

– Ника, почему ты одна? – Серому кажется надоело затянувшееся молчание.

– Нельзя? – Я спросила без язвительности, спокойно, не понимая что в этом такого.

– Пока ты на этом празднике точно нельзя. Здесь много таких как этот. – Серый мотнул головой вслед Басову, поморщившись.

Может и много, но общее прошлое у меня не со всеми, не каждый из присутствующих испытывал наслаждение унижая меня, пользовался моим неумением дать отпор. Больше этого не будет, то время, когда я могла позволить себе быть слабой, в моей жизни так и не наступило, сейчас самое время показать что я умею не только держать удар, но и давать сдачи.

– Вы знакомы? – Я видела, что братья не особо хотят отвечать на мои вопросы, Белый отмалчивается, а Серый предельно осторожно подбирает слова, но я к их досаде понимаю, что чем проще вопрос, тем сложнее от него сманеврировать.

– Дел мы с ним не ведём, как и всё окружение Клима Давлатова.

Я осторожно осмотрелась, чтобы удостовериться, что мой следующий вопрос никто не услышит, как и ответ на него, мне-то всё равно, а вот Гэндальфов в неудобное положение больше ставить не хотелось.

– Анатолия Басова судили за производство и сбыт наркотиков, почему он на свободе?

Гэндальфы переглянулись, сразу пожалев об этом, выдали своё общее на двоих удивление, только непонятно чему именно: моему интересу, смелости задать подобный вопрос или ещё чему-то, о чём у них не принято говорить и спрашивать.

– Его оправдали.

Ещё до того, как Серый ответил, я знала, что услышу, другого ответа просто быть не могло, иначе эта встреча не состоялась бы.

– Его же взяли с поличным.

Теперь братья одинаково заиграли желваками. Мне начинало казаться, что они уже не рады, что вмешались в мой разговор с Басовым и теперь вынуждены ещё и отвечать на мои вопросы, которые им очень не нравятся.

– Всю вину взял на себя другой человек.

Снова ожидаемый ответ. Ни единой надежды удивиться. Слишком банально и очевидно, настолько, что внутри становится мерзко.

– Зачем?

– Ради очень больших бабок. – Ответил не выдержав Белый, дав понять, что ему уже порядком надоел мой допрос, который с каждым новым вопросом становился более бессмысленным.

– Всего-то. – Поняла, что забылась и произнесла лишнее, слишком непонимающе наблюдали за мной братья, поэтому сменила тему. – Почему вы пропустили торжественную часть? – Спросила, решив рассмотреть повнимательнее своих шикарных спасителей, на которых костюмы были сшиты явно на заказ, слишком уж идеально сидят. Оба в сером одного оттенка, вплоть до галстуков, только рубашки разного цвета: у Белого светло-серая, а у Серого белая.

– Рожей не вышли. – Коротко пояснил Белый, пока его брат подбирал слова. Я сразу узнала его голос, «во ляпнула» произнёс именно он.

– Вы давно здесь? Шмеля не видели?

– Он куда-то сорвался как в жопу укушенный. – Снова опередил брата Белый.

– Ясно. Главный официоз закончился, проводите меня к Виктору?

– Мы адреналин любим, поэтому с удовольствием.

Глава 50

*Виктор*.

– Сколько здесь твоих людей? – Я ждал, когда Серый заговорит, слишком напряженно он вёл себя с появления здесь. Я быстро догадался, что он выбирает подходящий момент, который наступил, когда Стелла утащила Нику для знакомства с невестой, этот факт особенно напряг, и его вопрос это напряжение усилил в разы. Сегодня мне сюрпризы не нужны, разборки в мои планы на вечер не входят, я не для этого уговорил Настю и Стеллу обработать Нику, чтобы она перестала упираться и согласилась сопровождать меня.

Осмотрел периметр, все на своих местах, кроме Шмеля, который сплоховал как никогда, но мне это только на руку, не будет мешаться со своим мнением, которое ему вечно не терпится вставить, когда речь заходит о Нике. В остальном ничего не вызывает подозрений. Никто в своём уме не рискнёт устраивать здесь разборки, момент не подходящий.

– Десять человек. Верещагин запретил приводить больше.

– Лучше усилить вашу охрану. Ника сцепилась с отпрыском Басова, размазала его в своей непревзойдённой манере.

Я конечно хотел, чтобы Ника произвела впечатление, но представлял это иначе. Впрочем, от этой новости во мне ничего не ёкнуло. Басов младший полное ничтожество, с которым никто, уважающий Давлатова, не станет иметь дело. Руки о него марать не хочется, но ничего страшного даже если придётся. Этот сосунок в любом случае будет сам виноват, в курсе особого к себе отношения, по-хорошему с ним проблемы никто из нас решать не станет. По лицу Клима тем не менее пробежала судорога отвращения и неудовлетворения от неполученного возмездия при упоминании ненавистной фамилии. Он изо всех сил сдерживает себя, чтобы не сорваться и не размазать Басова. Для него находиться на одной территории с этим папенькиным сынком настоящая пытка. К сожалению он может только представлять как ломает тому кости, наслаждаясь визжанием, руки Клима связаны. Что бы Ника не сделала, она молодец, а если благодаря тому что она сделала у Давлатова появится повод почесать кулаки о мажорскую физиономию, он будет ей вечно после этого должен, что большая редкость.

– Её не было всего десять минут.

Всё же решил выяснить подробности, лишним не будет. Басов младший вряд ли сам посмеет мне что-то предъявить, лишён права самостоятельно решать свои проблемы, зато может нажаловаться папочке, на этот случай мне лучше быть подготовленным.

– Оказывается они давно знакомы. Ника точно знает, что этот уёбыш химозил. Ты бы поговорил с ней, предупредил, эта падла может и втихаря с ней поквитаться.

– Главное о нём Ника уже знает, то о чём её следовало бы предупредить не будь они знакомы.

Серый слишком много нервов тратит на эту никчёмную шваль, что меня начинает подбешивать. Фамилия Басовых потеряла свою значимость и авторитет для многих здесь присутствующих, для меня в том числе, даже если Ника перегнула, это не повод дёргаться, я и не такое разруливал, когда Настя в очередной раз искала повод со мной расстаться и использовала для этого единственный доступный ей способ из перепробованных, стравливая меня с кем-то, потом сама же и зашивала очередную дырку на мне, заливая рану своими слезами, одно ножевое теперь ноет перед дождём.

– Я бы на твоём месте лучше подумал откуда ей известны подробности косяка Басова младшего, да ещё и с деталями о которых непосвящённые не знают. Может вам уехать прямо сейчас?

– Не кипишуй. Пусть Ника отдохнёт, развеется, познакомится с новыми людьми, обстановкой, посмотрит на нашу жизнь. Сегодня никто не посмеет испортить вечер, и в особенности настроение Верещагина. Басов младший то ещё сыкло.

– Да, но теперь он осторожное сыкло, которое дорожит своей купленной ангельской репутацией, которую Ника только что разодрала в клочья. Басов забылся, разговаривая с ней, чуть не сорвался, впервые за два года он был в шаге от проёба.

– А по ней и не скажешь, что испугалась. Посмотрите, влилась, не дёргается, ведёт себя как своя.

Чистейшее наслаждение видеть Нику такой. Дело не в красоте, не в дорогом платье или украшениях, есть в ней что-то истинно царственное. Это качество особенно ярко заиграло здесь, среди тех, для кого важно быть в центре внимания, собрать всё его на себя. Выделиться в толпе рождённых с бриллиантовой ложкой, затмить их, такую способность ни за какие деньги не купишь. Нике не нужно обвешиваться драгоценностями, чтобы приковать к себе взгляды, достаточно одной улыбки, чтобы остальные моментально потухли рядом с ней. Даже не верится, что я дождался этого момента, узнал Нику по-настоящему счастливой, осталось самое главное – сберечь это её состояние, дать ему окрепнуть, помочь прочно обосноваться в ней.

– Ты привёл девчонку без чувства самосохранения на бал хищников. – Не ожидал от Серого такого изобилия заботы. Все его потуги напрасны, такой защитой, как у этой девочки, больше никто не может похвастаться, очень скоро это поймут все без исключения.

– Да, и сегодня каждый из этих хищников поймёт, что эту девочку трогать нельзя, они лишний раз посмотреть в её сторону побояться, не то что обстреливать из автомата, каждый миллион раз подумает, прежде чем замахнуться на ту, которую Виктор Царёв считает своей семьёй, о чём открыто заявил приведя под руку с собой.

– И судя по счастливому лицу и улыбке она не в курсе этих незначительных перемен в своей жизни. Не хочешь обозначить её статус конкретнее.

– Зачем?

– Чтобы не было ненужного интереса.

Белый и Серый взглядом попытались найти поддержку у Клима, но безрезультатно, пока здесь Басовы все его мысли сосредоточены на возможности поквитаться, его эта жажда мучает уже давно.

– Интереса не будет, но об этом позабочусь уже не я.

– Басяк знает кто она. – Выдал Клим, вынырнув из своей сосредоточенности. – Если я правильно посчитал, с ним разговаривала Моника Абрамова, простая студентка медицинского университета, которая не могла и не должна была знать правду о его гнилом прошлом. Откуда? – Давлатов вцепился взглядом в Нику, беззаботно болтающую о чём-то с невестой, которая дала ей подержать на руках свою годовалую дочь.

– На что ты намекаешь? – Я конечно понимаю, что Клима распирает злоба, но к Нике она не должна иметь никакого отношения.

– Я должен знать. – Клим начал усиливать напор в голосе, начиная забываться. Белый и Серый дали мне понять, что тоже это заметили, характерно переглянувшись.

– Давай спросим, только не у Ники. – Я перевёл взгляд на Басова младшего, предусмотрительно держащего с нами дистанцию, периодически поглядывающего исподтишка. Я даже на этом расстоянии чувствую, как у него поджилки трясутся, знает, что здравствует в долг, мелкий шакалёнок. – Заодно дадим ему понять, чтобы не болтал лишнего, у Николь Разумовской репутация должна быть кристально чистой.

– А если тебе не понравится то, что он скажет? – Я думал, что Климу не нужно объяснять, что Ника неприкосновенна. Прессовать её по поводу прошлого я точно никому не дам, и дело не в её беззащитности, а в том, что в последнее время из неё прёт уверенность, свойственная людям нашего мира, качество безусловно хорошее, но в разумных пределах, которых Ника не чувствует.

– Он только подтвердит мою уверенность в Нике. – Подвёл черту, убедившись, что Клим понял меня.

– А вот и мы. – Стелла вернувшись незамедлительно обняла мужа, а Ника сразу заняла своё место рядом со мной. – Клим, а когда уже мы наконец сыграем свадьбу? Ты обещал.

– А ты обещала родить мне десятерых.

Ну всё, Давлатов допрыгался. Сорвавшись на жене, подняв запретную тему, он подписал себе приговор, не смертный, но десять лет рабства ему обеспечено, это при том, что предыдущие десять ещё не закончились. Ника моментально насторожилась. Остальные присутствующие уже привыкли к Давлатовым, а для неё подобная резкость в их отношениях в новинку.

– Обещала, но не говорила, что все они будут от тебя. – Стелла ответила мужу мило улыбнувшись.

Другой на месте Клима рассвирепел бы, но он знает, что ударив по больному, заслужил ответный удар. Стелла с ним ещё мягко, обычно она его не жалеет, знает, что ей ничего не будет.

– Значит сегодня пообещаешь. – Давлатов поцеловал жену в лоб, а я не смог не заметить, что Ника поморщилась, уже не в первый раз наблюдаю, что подобный жест вызывает у неё неприязнь.

Следующие полчаса я изводил Нику знакомством и общением с нужными людьми. Мы ни к кому специально не подходили, все сами тянулись к нам. Я с удовольствием наблюдал, как умело она держится, будто всю жизнь посещает подобные мероприятия, но всё равно выбивается из общей массы своей непосредственностью, опасное оказывается свойство, особенно в сочетании с медицинским образованием.

Плавность вечера нарушило появление приглашённой звезды. Модель с псевдонимом Миссис редко выходит в свет, её нигде случайно не встретишь, своё настоящее имя она тщательно скрывает и оберегает, лицо маскирует мудрёным макияжем, вот и сейчас она похожа на зелёную тропическую птичку с красивыми переливающимися пёрышками, которыми украшено и её лицо, и волосы. Она появилась в сопровождении своего неизменного фотографа Даниила и спонсора, продвинувшего её, Филиппа, перетянув всеобщее внимание на себя, не только мужское, но и женское, в частности меня удивил интерес Ники, которая время от времени пристально рассматривала гостью, а та заметив, начала переглядываться с ней в ответ. В результате именно этого безмолвного диалога Миссис со своими кавалерами подошла к нам, ярко улыбнувшись Нике.

– Позвольте представить нашу спутницу. – Даниил напрасно старался, его модель в нашей компании никто не интересовал, всё её внимание было приковано к Нике, с которой она не сводила глаз.

– Миссис. – Представилась, непонятно откровенно разглядывая свою собеседницу.

– Николь Викторовна Разумовская. – Впервые за вечер представилась сама, улыбнувшись модели так, что у пары мужиков, случайно заметивших это явление, спёрло дыхание. До этого момента я не знал, что такое чувствовать себя лишним. Неприятное ощущение, особенно, когда тебя вот-вот променяют на девушку.

– У тебя красивое имя.

– А у тебя красивая фигура.

Давлатов откровенно охуевал от происходящего, братья Беловы пока ограничивались переглядываниями, а я продолжал не верить своим глазам и ушам. Это милое общение в совокупности с тёплыми улыбками, загадочными взглядами, языком тела было похоже на какую-то игру, сильно смахивающую на флирт.

– Даниил соблазнял меня на совместную фотосессию с тобой, теперь жалею, что отказалась.

– Забудь о его предложении. Меняю его на своё аналогичное.

– Даже не знаю, что предложить взамен.

– А мне кажется знаешь. – Миссис не стесняясь подмигнула Нике, которая загадочно кивнула модели в ответ. – Что ж, нам пора уделить внимание другим гостям вечера. Была рада знакомству, Николь Разумовская. Кстати, ты не родственница хирурга Разумовского?

– Я наследница его фамилии.

– Рада это слышать. Всем приятного вечера.

Миссис со своими сопровождающими упорхнула, и пока мы приходили в себя, лицо Ники снова озарила улыбка, от которой меня уже начинало потряхивать, но на этот раз предназначалась она появлению другого человека.

Глава 51

*Ника*.

– Представишь меня своей спутнице?

К нам подошёл очередной знакомый Виктора. Я уже не пыталась запомнить их имён, всё равно с большинством этих людей я больше никогда в своей жизни не пересекусь. Моё внимание было приковано к танцующим парам, которые двигались в такт плавной мелодии. В руках Кирилла вилась эффектная жгучая брюнетка в чёрном сверкающем платье на бретелях, с которой он пришёл на этот праздник. Я толком не успела обрадоваться его появлению, как заиграла музыка и брюнетка сразу потянула Кирилла на танцпол, обвив его своими руками и прижавшись всем телом. Не тошни меня от этого зрелища, я бы залюбовалась. Оказывается Кирилл восхитительно танцует, то как он умело и уверенно ведёт свою партнёршу достойно искренней похвалы.

– Ника, познакомься, Надир Раджабкулов. – Отвлёк меня Виктор, напомнив, что я не одна.

– Зачем так официально, для своих я просто Раджа.

Знакомый Виктора протянул мне руку, и пришлось ответить на этот его жест. Вместо рукопожатия костяшки моих пальцев элегантно поцеловали, сопроводив этот жест жгучим восточным взглядом. Не то чтобы мне не понравилось, но стало не по себе, я ещё не привыкла к прикосновениям посторонних, каждое отзывается внутри неприятной вибрацией. Особенно неуютно было ещё и из-за того, что Стелла и Клим ушли на примирительный танец, а Гэндальфы пошли с кем-то что-то перетереть.

– Рада знакомству. – Проявила вежливость, высвободив руку и отступив ближе к Виктору. Он сразу понял, что проявление симпатии его друга для меня перебор и демонстративно приобнял.

– Эта девочка под моей личной защитой, не засматривайся на неё. – Так прямо Виктор ещё ни с кем этим вечером не разговаривал, своё недовольство излишним вниманием ко мне проявлял иначе. – В твоём гареме достаточно бриллиантов, Ника твою коллекцию никогда не пополнит.

– Твоя беспощадность как всегда не знает границ.

Чёрные глаза этого человека будто сверкали, но не постоянно, а когда он представлял что-то доставляющее ему удовольствие. Сейчас, когда он смотрел на меня, внутри всё начинало скручивать, и я терялась. Взять себя в руки ещё и мешал какой-то странный непрекращающийся уже несколько минут шум, источник которого я попыталась найти глазами.

– Надир, – к нам прихрамывая подошёл полноватый невысокий мужчина, с которым Виктор меня уже знакомил, но я не запомнила ни имени, ни фамилии, помню только комментарий Стеллы, что жена у него известная певица с кошачьим псевдонимом, похоже сопровождающая его девушка с шикарной рыжей шевелюрой, похожей на ухоженную львиную гриву, именно она. Рыжая смерила всех взглядом, а остановившись на мне ухмыльнулась, начав играть с ослепляющим своим блеском украшением на своей шее, похожим на водопад из бриллиантов. У меня украшения поскромнее, Виктор настоял чтобы на мне обязательно были драгоценности и подарил комплект из серёг с двумя крупными квадратными бриллиантами на цепочке и браслета из белого золота, всё в одном стиле. Правда браслет я уже давно сняла и убрала в сумочку, меня напрягало ощущение чего-то на запястье, – ты не собирался задерживаться дольше торжественной части.

– Здесь неожиданно стало интересно. – Надир мельком взглянул на меня и переключился на своего собеседника.

– Раз так, выручи своего старого друга, потанцуй с моей женой, хочу хотя бы со стороны полюбоваться грациозностью моей Багиры. – Рыжая наконец-то улыбнулась, но несмотря на идеальность зубов и макияжа её лицо казалось холодным и пустым, только карие глаза чуть оживились. – Ты же знаешь, что кроме тебя я больше никому не могу её доверить.

Заминка в ответе Раджи явно не понравилась рыжей, её искусственная улыбка подтаяла, а глаза стали злее.

– С тех пор, как я вас познакомил, это моя почётная обязанность, в ней я тебе никогда не откажу. Николь, был безмерно рад нашему знакомству, надеюсь, это не последняя наша встреча.

Раджа ещё раз напоследок сверкнул на меня глазами и удалился, уведя с собой рыжую, которая перед уходом небрежно чмокнула своего мужа, с таким же успехом она могла бы в него плюнуть, разницы никакой. За ними последовали трое людей, похожих на тени, которых я не заметила до этого. Я знаю, что здесь у каждого несколькочеловек охраны, я не исключение, но его люди выглядят чересчур угрожающе. Без его навязчивого присутствия мне стало чуть легче, но шум продолжал нервировать.

– Ника, кого ты ищешь? – Виктор попытался переключить моё внимание на себя, но я никак не могла сосредоточиться.

– Откуда этот шум? – Ещё раз внимательно осмотрелась кругом, так и не найдя источник.

– Ты про музыку?

– Нет, как щелчки.

– Я ничего не слышу. – Я прислушалась, звук действительно пропал, хотя он был настолько навязчивым, что голова от него разболелась. – Может ты устала?

– Немного, пойду выпью воды.

– Не хочешь уехать?

Я бросила взгляд на танцпол, где уже играла другая музыка и кружились другие пары. Кирилла и его спутницы среди них не было, уходить не поговорив с ним я не хотела. Мне было необходимо высказать ему напоследок всё, что я о нём думаю, и окончательно разорвать все наши договорённости. Если после появления здесь с другой Кирилл надеется уложить меня в постель, его ждёт окончательный облом.

– Ты забыл, я здесь ради грандиозного фейерверка. Даже не мечтай, что мы уйдём отсюда раньше.

– Будь на виду.

Я лишь закатила глаза на это напутствие. Здесь охранников больше, чем гостей, а Виктор всё никак не может ослабить свой контроль. Оставив его в компании мужа рыжей отправилась поближе к бару.

Я медленно проталкивала в себя глотки холодной воды, и головная боль отпускала. Единственным раздражителем был взгляд стоящего рядом мужчины, нагло уставившегося на меня. Я собиралась молча уйти, но пересеклась с ним взглядом и застыла.

– Павел? – Не стала скрывать своё удивление разительной перемене в его внешности, костюм ему невероятно шёл, делал другим человеком.

– Я надеялся, что ты не не узнала меня, а просто включила жёсткий игнор.

– Ты шикарно выглядишь. Почему ты так не одевался, когда охранял меня?

– Это спасло бы мои телефоны и машину?

– Нет конечно, но я бы получала от своих шалостей больше эстетического удовольствия, мне было бы приятней если бы на меня орал такой франт, да и дырки от пуль на тебе лучше бы смотрелись.

– Понятно, тебе здесь скучно, а я оказался невовремя узнан. – Павел старался изо всех сил демонстрировать своё пренебрежение, но на меня это не подействовало, поэтому я решила продолжить нашу «милую» беседу.

– Мы давно не виделись, вот твои черты и подстёрлись.

– Я пошёл на повышение, но ты можешь поглумиться надо мной напоследок.

– С чего вдруг такая щедрость?

– Вызываешь интерес у окружающих, а мне внимание не помешает, хочу наладить связи. Что от Царя хотел Раджа?

– Виктор перезнакомил меня со всеми гостями, почему ты заинтересовался именно этим его другом, для поддержания беседы мог бы выбрать кого-то поприятнее?

– Другом? – Павел ухмыльнулся, моментально посуровев. – У Виктора Царёва здесь друзей нет, кроме тех, с кем ты была знакома до этого вечера. Раджа когда-то был конкурентом Царя, между ними намечалась война, но Раджа по слухам перешёл дорогу Кесарю, не спрашивай меня и никого другого кто это, Надир сбежал на восток, откуда долгие годы руководил остатками своего бизнеса. – Мне потребовалось время, чтобы усвоить вываленную на меня информацию, небольшой шок от сложности местных взаимоотношений скрыть не удалось. – Добро пожаловать в наш мир. – Павел отсалютовал мне бокалом с янтарной жидкостью и осушил его.

– Я здесь только сопровождаю гостя. – Попыталась откреститься, но Павел слишком плотоядно улыбнулся.

– Ни один из тех, кому тебя сегодня представили, так не считает. Теперь ты часть всего этого. Не спеши взрываться, Царь поступил мудро, в качестве расходного материала тебя больше не посмеют использовать.

– Зачем ты рассказал мне это?

– Я планировал трахнуть вон ту блондинку, – кивнул чуть в сторону, где на него томно посматривала копия Монро в розовом, – но твой счастливый вид перебил это желание, теперь пытаюсь его вернуть. – Павел ухмыльнулся моей реакции, и посмаковал её некоторое время, прежде чем продолжить глумиться. – Не заморачивайся, мне впадлу возиться с твоими психологическими заморочками.

– Ты женщин в принципе за людей не считаешь?

– Не там проблему ищешь. Я конкретно тебя женщиной не считаю. Ты не используешь по назначению то, чем тебя щедро одарила генетика. При других обстоятельствах я бы конкретно напрягся, чтобы ты только передо мной раздвигала ноги. Пока ты можешь лишь вызвать проблемы со стояком, как жалкое подобие женщины.

– А это ты мне зачем рассказал?

– На случай, если когда-нибудь очухаешься и ещё будешь привлекательна. – Прошёлся по мне взглядом и неосознанно сглотнул, разозлившись на себя за эту неосторожность.

– Не боишься так откровенничать со мной?

– А с тобой больше ничего не остаётся делать.

Поведение Павла спровоцировало в моей голове странный сумбур из мыслей. Они крутились, пытаясь выстроиться в логическую цепочку. Сегодня на этом вечере много мужчин, красивых, сильных, интересных, есть те, кого я заинтересовала, как сексуальный объект точно, но у каждого нашлась причина не позволить себе попробовать заполучить меня. Кто-то не захотел связываться с Виктором, кто-то не хочет рисковать с незнакомкой, кого-то останавливает собственная неуверенность, Павел просто не хочет напрягаться. Но есть один, кого ничто не смогло остановить, кто не боится проблем, кто будучи в личном чёрном списке Верещагина каким-то образом нашёл способ прийти на его свадьбу. Кирилл обещал забрать меня и он здесь, и если он подойдёт и протянет мне руку, я не раздумывая вложу в неё свою.

– Я так не думаю. А ты вернись к плану с блондинкой, с ней точно напрягаться не придётся, кажется именно это ты ценишь в женщинах.

В одном Павел был прав, когда-нибудь я очухаюсь, и предпочитаю я это сделать сегодня.

Глава 52

Кирилл шёл к нам уверенным шагом. Один. Глядя только на меня. Когда его заметили остальные, разговор стих, в ожидании реакций Виктора и моей. Сегодня всё в руках Кирилла, всё будет так, как он решит. Я больше не хочу надумывать, не хочу сомневаться, свой выбор я сделала. Задержала дыхание, когда Кирилл остановился рядом с нами. Впервые после смерти Барса я вижу на нём белоснежную рубашку, дополняющую чёрный костюм тройку. Дресс-код мероприятия позволял ему одеться сплошь в чёрное, но он этого не сделал. Это его шаги навстречу мне. Напряжение в теле настолько сильное, что я чувствую как кровь бурлит в венах, выдавая окружающим моё волнение.

– Надеюсь, не помешал. – Произнёс остановившись напротив нас с Виктором, глядя отцу в глаза.

– Единственный, кто может ответить тебе на этот вопрос, хозяин вечера – Верещагин.

– Не единственный. – Кирилл на мгновение перевёл взгляд на меня, будто удостоверяясь в чём-то, и вернул его на отца. – Его слово никогда не будет для меня главнее твоего.

Я немного не понимала, что происходит, но чувствовала, что что-то очень важное. Создавалось впечатление, что Кирилл не может просто забрать меня, что для этого недостаточно моего согласия, что он не хочет этого делать не получив одобрения отца. Я отчаянно боялась, что Виктор сейчас прогонит сына, как делал это всегда. И моментально мозг прострелила мысль, что я не позволю Кириллу уйти одному, распоряжаться собой вправе только я сама, если потребуется, я напомню это присутствующим.

– Сегодня моим словом распоряжается Ника. Ей и решать.

Я не поверила своим ушам, в которых гудело напряжение, но твёрдый взгляд Виктора подтвердил его слова, и теперь все ждали моего решения, не вмешиваясь.

– Не надейся, ты никогда не будешь для меня помехой.

Кириллу мой ответ понравился, он улыбнулся, протянув мне руку.

– Потанцуешь со мной?

– Я пообещала кое-кому ни с кем сегодня не танцевать.

– Нарушь это обещание, и я нарушу любые, какие захочешь, взамен.

Кирилл не оставил мне шанса когда-либо в чём-либо ему отказать. Это обещание, данное при отце, прочно связывает наши жизни. Верещагин прав, иногда не нужно никаких клятв, и данное слово превосходит всё остальное в своей нерушимости.

Я молча вложила свою руку в руку Кирилла и почувствовала как она дрогнула. Он аккуратно сжал свои пальцы, и в меня будто перетекла часть его уверенности, которая расковала моё тело, и я смогла шагнуть ближе к нему. Я боялась, что Кирилл отпустит меня, и стоило этой мысли подкрасться ко мне, он крепче сжал мою ладонь, уверенно притягивая к себе, увлекая за собой.

– Ирбис, рад тебя видеть. – Мы не успели сделать и пары шагов. Услышав знакомый голос мы оба обернулись. Дружеская интонация стала большой неожиданностью.

На этот раз Анатолий Басов был не один, а с отцом, который отделался устным приветствием, и почему-то не стал протягивать руку для стандартного мужского рукопожатия.

– Дети, – я рефлекторно обернулась на голос Виктора, мне не показалось это непривычное обращение относилось к нам с Кириллом, – вы собирались потанцевать, не стоит задерживаться.

Кирилл кивнул отцу и предпринял очередную попытку увести меня.

– Мы давно не виделись. Нам есть о чём поговорить. – Басов младший упорно не желал нас отпускать. Внутри начал скручиваться комок неприятных подозрений, ведь из всех возможных он выбрал момент, когда появился Кирилл.

Гэндальфы почему-то переместились ближе к Климу и Стелле, которая приобняла мужа и положила руку ему на грудь.

– Не сейчас, Бас. – Кирилл не скрывал неприязнь, и попытался продолжить наш путь, но Анатолий Басов оказался настойчив в своём желании поговорить.

– Неужели откажешь в минуте внимания старому знакомому, с которым у тебя столько общего: интересы, пристрастия, вкусы, а самое главное судьбы. Ты как никто другой должен знать насколько трудно восстановить своё честное имя, отчиститься от грязи, мы оба через это прошли, только не у каждого из нас были безграничные возможности и понимающие друзья, чтобы сохранить репутацию полностью незапятнанной. Тебе повезло больше, хотя замарался ты гораздо сильнее. – Кажется у меня слуховые галлюцинации, предпочитаю, чтобы это были именно они. – Мы с отцом уже уходим. Но я не мог уйти не извинившись перед твоей девушкой. – Анатолий перевёл на меня свой мерзкий взгляд и ухмыльнулся. – Прости, я принял тебя за подлую суку, из-за которой пострадала репутация всей моей семьи. Мне жаль, что я поздно понял, кто ты на самом деле. – Басов старший отмалчивавшийся всё это время и казавшийся доброжелательным, посмотрел на меня как на мусор, дав понять, что прекрасно знает кто я, какую роль сыграла в судьбе его сына. Они одновременно двинулись в нашу с Кириллом сторону, отец Басова просто прошёл мимо, а Анатолий задержался напротив нас. – Рад, что после всего, что у вас с ней было, вы снова вместе. – Басов осудительно посмотрел на наши руки. Я уже не держалась за Кирилла, зато он до боли сжимал мою ладонь. – Но если она снова тебя расстроит, ты всегда снова можешь обратиться ко мне за успокоительными, как и два года назад. – Бросил полушёпотом напоследок и получив удовлетворение от состояния которого добился, ушёл.

Всего за несколько минут своими словами Анатолий Басов растерзал весь мой настрой, всю мою уверенность. Их ошмётки валялись у меня под ногами и выглядели так же жалко, как и я.

– Клим не надо. – Я упустила момент, не поняла, почему Гэндальфы и Виктор сдерживают взбесившегося Клима, а Стелла уговаривает его успокоиться, и тот с трудом вслушивается в её слова и реагирует на поглаживание по щекам, перестав рваться куда-то.

– Ника ты в порядке? – Моим щекам тоже досталось поглаживание, самое нежное из всех, что я когда-либо чувствовала, возможно это последний раз, когда я позволяю Кириллу к себе прикоснуться, нужно наслаждаться, пока смысл слов Басова окончательно до меня не дошёл.

– Он что, знает о нас? – Остановила Кирилла, попытавшись высвободить руку, но у меня не получилось, Кирилл не дал.

– Не знает. – Кирилл ответил твёрдо, заставив смотреть ему в глаза. – Ника, он не знает.

– Отпусти меня.

Я начала выкручивать свою руку, потому что почувствовала, что если не освобожусь начнётся приступ, знакомые ощущения беспощадно терзали нервную систему, не давая мне шанса сопротивляться. Я закрыла глаза, попытавшись абстрагироваться от произошедшего, от атакующих меня чувств, которым ещё пытаются сопротивляться доверие, уверенность, бесстрашие, обосновавшиеся во мне до разговора с Басовым, и мне страшно, что они будут ликвидированы, а на их месте навсегда обоснуются другие ледяные, беспощадные, бесконечно рвущие любые надежды.

– Ника, я отвезу тебя домой. – Это был голос Виктора, но и его я не хотела ни слушать, ни слышать. Мне нужно было пространство без них всех, чтобы прийти в себя.

– Я хочу дождаться фейерверк. – Произнесла, открыв глаза, выровняв тон. – Сейчас я уйду в уборную, и за мной никто не пойдёт. Мне нужно десять минут наедине с собой. – Виктор недовольно кивнул, а я перевела взгляд на Кирилла. – После фейерверка я уеду домой с твоим отцом.

– Ника. – Кирилл прикоснулся к моему плечу, мягко и аккуратно. Я не понимала, почему он не теряет надежды изменить моё решение, почему не сдаётся и пытается меня удержать.

– Я боюсь тебя о чём-то спрашивать.

Окончательно высвободившись я направилась не оборачиваясь в сторону дома.

Я хотела всё с себя снять, забраться под ледяной душ и очухаться. Как же я хотела очухаться и больше не чувствовать в себе всей этой дряни, отравляющей мою жизнь день ото дня. Я хотела всё рассказать Кириллу, освободиться, сдаться ему, отдаться, была готова к любому его наказанию. Я хотела добиваться его прощения за ошибки погубившие два года наших жизней. И я была готова простить в ответ. Я видела наше будущее, чувствовала что оживаю, всё ради него, человека, которого я совершенно не знаю, ни его, ни его окружение.

Освежив лицо и руки, наблюдала как в раковине закручивается небольшой водоворот из холодной воды. Её свежесть слегка привела меня в чувство, в голове всё немного прояснилось. Мне нельзя ошибаться, особенно в том, что касается Кирилла. В моих руках есть власть принять решение: либо я навсегда связываю свою жизнь с ним, либо отказываюсь от него и вместе с этим перестаю быть собой, продолжаю существовать полумёртвым подобием человека. Как я дошла до того, что не смыслю своей жизни без него? Это же ненормально.

В уборную вошла ещё одна гостья вечера. К моему облегчению она сделала вид, что не заметила меня и принялась рассматривать себя в зеркале.

– Зараза. – Ругнулась и принялась шумно копаться в своей сумочке. Её цель была достигнута, она привлекла моё внимание. Это была та самая жгучая брюнетка, с которой танцевал Кирилл.

Откинув копну своих волос на бок, расстегнув толстое колье ошейник, она принялась замазывать плотным тональным кремом тёмные, почти чёрные синяки на шее. Достигнув нужного результата она отошла к одному из пуфиков рядом со мной и элегантно поставив на него ногу, задрала платье чуть выше, хотя его разрез позволял этого не делать, и повторила манипуляцию с тональным кремом на внутренней стороне бедра, где синяки были ещё и с кровоподтёками.

– Ирбис любит пожёстче. – Начала разговор с пространством перед собой. – Не каждая такое оценит, но он того стоит. – Закончив она вернулась к зеркалу и надела колье. – Кристина. – Представилась повернувшись ко мне, приветливо улыбаясь. Затем она достала помаду и что-то написала ей на зеркале. – Название марки тонального крема. С твоей светлой кожей другой не поможет. Не благодари.

Кристина вышла, а я сползла по стене на пол.

Глава 53

*Кирилл*.

– Стоять! – Властный голос отца ударил мне в спину. Давно он так со мной не говорил, наверно со школьных времён. Мне претила мысль, что Басовым сойдёт с рук их представление, благодаря им Нику отшвырнуло от меня, теперь я вместе с остальными на зыбком краю её доверия. Её никогда не трясло от моих прикосновений, никогда не было отторжения как от остальных. И она права, говоря что боится задавать мне вопросы, мои ответы только усугубят состояние Ники. Отец обошёл меня, встав напротив, преградив путь. – Ты никуда не пойдёшь. Ни ты, ни Клим, ни Беловы. Если Ника завтра из новостей узнает о расправе над семейством Басовых, забронированное для неё место в психушке перестанет пустовать. Я консультировался с лучшими врачами и знаю точно, после такого она вряд сможет восстановиться полностью. Займётесь ими, когда Ника сможет выдержать последствия ваших действий.

– Какие ещё будут указания? – Отец был прав, но я не мог совладать с гневом, стремящимся найти выход наружу и жертву.

– До конца вечера можешь остаться с нами, но твоей шлюхи я чтобы рядом не видел.

Даже как-то лестно, что отец следит за моей жизнью, даже знает кого я трахаю, хоть какое-то проявление небезразличия.

– Не увидишь, Кристина была моим проходным билетом сюда, за это я с ней полностью рассчитался.

– Мы все это видели и Ника тоже.

На этот упрёк имеет право только Ника, для неё на случай объяснений у меня ответ готов, а перед отцом я отчитываться точно не собираюсь, мне уже не семнадцать.

– И это не помешало ей принять мою руку. Когда Ника вернётся, я уговорю её уехать со мной.

– Она откажется. – Говорит так, будто знает её лучше меня. Может и знает, но как я свои знания никогда применить не сможет. Я в Нике глубоко сижу, она пропитана мной и ни за что не сможет сопротивляться тому, что является её неотъемлемой частью. Она хочет снова быть моей и будет. Будет утолять мой бесконечный голод, потому что уже никогда не сможет дать то, что я сильнее всего жажду, и за это я буду нескончаемо её наказывать. И хочу я начать сегодня.

– Возможно, но если согласится, ты не будешь чинить препятствий. Сам сказал – ей решать.

– С одной ты сегодня расплатился танцем, чем будешь подкупать Нику?

– Отвечу на её вопросы.

– Не смей! – Снова этот категоричный тон, тряхнувший мои поджилки, но это даже приятно – снова почувствовать себя сыном Виктора Царёва. – Не будь идиотом. Твоя правда добром не кончится, только раскачает в Нике начавший ржаветь маятник сомнений в доверии к нам всем.

– Мне всё равно. Я пришёл сюда за ней и, уходя, заберу с собой. Десять минут прошли, спроси своих халдеев где она.

Предчувствие какое-то странное, которое торкнуло меня ещё днём, когда я вспоминал нежность тела в своих руках, запах вкусный, и моё любимое – смущение в улыбке. Навязчивое чувство что я всё это потеряю до сих пор не отпускает. Именно оно спровоцировало меня сорваться и вытрясти из Кристины возможность пойти с ней, ведь изначально план был другой. Она пыталась нарваться на трах, выкобенивалась сучка. Жаль вовремя остановилась, а то я бы показал ей, что значит не слушаться Ирбиса. Надо отдать ей должное, в переобувании в воздухе она мастер, выторговала себе этот ебучий танец.

Отец достал телефон и отойдя в сторону долго ждал ответа на звонок, а затем взорвался фразой:

– Что она сделала!?

*Ника*.

– У меня тоже туфли неудобные, но это не повод сидеть на холодном полу.

Я не торопилась встать, потому что точно знала кому принадлежат эти длиннющие ноги, которые я сразу узнала по надетым на них диковинным туфлям с перьями. Сабрина, она же Миссис, войдя предусмотрительно заперла дверь и подойдя вплотную встала передо мной, напрасно дожидаясь, что я поднимусь.

– Здесь полы с обогревом.

– Платье помнёшь. Могут решить, что ты с кем-то развратничала в туалете, например с Кристиной, пойдут неприятные слухи.

– Тогда предпочитаю, чтобы все решили, что я не устояла перед самой Миссис.

– Та-а-ак, с чувством юмора у тебя по-прежнему всё в порядке. Моник, давай поднимайся, я бы села рядом, но это платье такое короткое и тесное, что я могу в нём только ходить и стоять.

Как только я поднялась Сабрина крепко меня обняла. Как же мне не хватало такой человеческой простоты. Разомкнув объятия Сабрина утянула меня чуть в сторону, к окну, и не особо грациозно сев на подоконник принялась рассматривать.

– Я собиралась нанять частного детектива, чтобы найти тебя. Как только поняла, что могу позволить себе помочь тебе, собралась и приехала в лесной домик. Я так испугалась, что что-то произошло, когда не нашла тебя. В посёлке никто толком не смог ответить куда ты пропала, а твой номер заблокирован.

– Как видишь со мной всё в порядке.

Заняла вторую половину подоконника. Посмотрев в окно по яркому пятну шёлкового платья красного цвета Стеллы сразу нашла взглядом Виктора, который о чём-то разговаривал с явно напряжённым Кириллом, пока Давлатовы и Беловы за ними наблюдали.

– Уверена? Ты сидела на полу, когда я вошла, а до этого я видела как отсюда вышла Кристина.

– Знакома с ней?

Сабрина покачала головой, загадочно улыбнувшись.

– Я бы сказала наслышана. У Кристины специфическая репутация, она любит экспериментировать, готова пробовать всё для поддержания имиджа самого крутого блогера, по слухам сторонница экстремального секса.

– Как давно ты в столице, что с ходу рассказала мне такие подробности её личной жизни?

– У Кристины нет личной жизни, у неё всё напоказ. А в столицу я отправилась сразу, как уехала от тебя.

– Ты же не хотела, чтобы тебя нашли, хотела затеряться, а теперь твоё лицо на всех билбордах и обложках журналов.

– А ещё мои точёные изгибы главное украшение многочисленных рекламных роликов. Знаешь, Даниил и Филипп убедили меня, что если хочешь спрятаться, будь у всех на виду. Я немного испугалась, когда поняла, что ты узнала меня. Я сама себя в зеркале не узнаю, ведь от Сабрины ничего не осталось: волосы, лицо, тело, движения, всё другое.

– Редко встретишь человека, который каждые десять минут перестёгивает часы с одной руки на другу.

– Так значит, ты узнала мою привычку, а не меня. – Выдохнула с явным облегчением. – Я помню, как она тебя раздражает. – Сабрина повторила ненавистную мне манипуляцию хитро прищурившись, смакуя моё недовольство, но почему-то улыбка резко исчезла с её лица. – Ника, тебе не нужна помощь?

– Почему ты вдруг спросила? – Запоздало вспомнила, что когда Сабрина вошла я сидела на полу, рассматривая потолок. Очень хорошо, что она не из тех, кто сразу начинает лезть в душу, а аккуратно начинает издалека. Правда сейчас у неё это совсем не получилось, наверно ограничена во времени.

– Я искала тебя здесь, чтобы понять не в опасности ли ты. Виктор Царёв… он…

– Он вернул меня к жизни. – Опередила слова, которыми она собиралась его охарактеризовать. Не хочу слышать от Сабрины ничего плохого о Викторе, и не хочу, чтобы она сомневалась в нём, иначе и я могу начать, мне рассыпавшегося образа Кирилла достаточно. – Виктор сделал то, что больше никто не смог. Благодаря ему я снова живой себя чувствую.

– Карма. То же самое ты сделала для меня. – Сабрина наконец-то улыбнулась. Похоже её дела действительно идут хорошо, раз при воспоминании о нашем знакомстве и том, что ему предшествовало из её глаз больше не льются слёзы.

– Я просто сделала тебе искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.

– Ты сделала для меня гораздо больше, и ты об этом прекрасно знаешь.

– Ты меня уже отблагодарила за это.

– Кстати, моя благодарность всё ещё такая же кусачая злючка?

– В доме Виктора Куся предводительница четвероногих и одного крылатого двуногого. У них своя банда.

Клатч Сабрины завибрировал и она устало запрокинула голову к потолку, простонав.

– Мне пора. – Соскочила с подоконника, пониже одёрнув платье и поправив декольте. – Не скажу, что теперь спокойна за тебя, но хотя бы знаю, где тебя искать, а ты всегда можешь найти меня через Даниила, я уже предупредила его, что мы знакомы. – Сабрина не удержалась и ещё раз крепко обняла меня. – Если тебе понадобится помощь, обязательно найди меня. – Шепнула на ухо будто секрет.

– Я уже тебе говорила, но повторю ещё, и ещё, и ещё, и сколько понадобится раз – ты мне ничего не должна.

– Знаю, тогда просто приходи поболтать, я что-нибудь тебе испеку.

– Ты или Миссис?

– Моё третье альтер эго. Долгая история. – Пояснила, заметив моё удивление и взглянув на часы поспешила вернуться к гостям.

Красное как кровь, или жёлтое как плазма? Терпеливый официант с доброжелательным лицом ждал, когда я выберу вино. Решив, что красное больше подойдёт к моему платью, я уверенно взяла бокал с шикарного подноса. Невеста с невероятно красивыми глазами жёлтого цвета по имени Ярина во время знакомства упомянула, что в этом доме есть балкон с которого открывается нереально красивый вид. Вопреки обещанию вернуться через десять минут, после знакомства с Кристиной я решила, что имею право ещё на десять, а доброжелательный официант без труда задал мне направление в сторону, где меня ждала красота и тишина. Я нагло заперла дверь, монополизировав на время этот кусочек спокойствия и наконец свободно вздохнула. Странно, что здесь больше никого нет, неужели больше никому не хочется отдохнуть от суеты этого вечера, а самое главное – друг от друга, фальшивых улыбок, лживых комплиментов, завуалированных угроз, или все настолько привыкли, что не смыслят без всего этого своей жизни, как я без Кирилла.

Кирилл. Как же паршиво, что мне не у кого спросить совета что делать, узнать чьё-то беспристрастное мнение. Правы все те, кто когда-либо называл меня идиоткой. Напрасно я их всех мысленно посылала, стоило прислушаться. Даже сейчас рассматривая вино я не пью, помня, что хотела быть абсолютно трезвой, когда останусь с ним наедине, а ещё я думаю о том, что несколько таких бокальчиков и мне будет непринципиально, что синяки с кровоподтёками станут моими постоянными украшениями.

Как там говорила Кисса? «Не знаешь что делать, сделай какую-нибудь хуйню, помочь не поможет, зато отвлечёшься». Интересно, это она сама придумала, или кто подсказал? Без вариантов – сама. Шмель, познакомившись с ней, записал бы её в телефоне королевой хуйни. Теперь нужно определиться, насколько я хочу жить. Вестин упоминал, что Верещагин не оценит, если кто-то подпортит ему праздник. Вестин! Точно! Он же Вестник – человек, который зарабатывал знанием чужих секретов. Странно, что его сегодня здесь нет, похоже у Верещагина длинный чёрный список. Так, Илья говорил, что у Вестина номер телефона такой же, как и у него, состоит из всех одинаковых цифр. У Ильи все пятёрки, а у его закадычного друга… Ну же, Ника вспоминай… Единицы! Набрала номер, считая гудки, буду дозваниваться, пока не ответит.

– Девушка, которая не танцует. Чем обязан? – До чего же приторный у него голос.

– Ты продаёшь информацию?

– Не понимаю о чём ты. – Его игривая интонация слегка изменилась, он начал чуть растягивать слова, явно обдумывая каждое.

– Что ты знаешь о Кирилле Барском?

– Натурал, хорош собой, шикарное тело, чугунные кулаки, может отправить в кому одним ударом, знает три языка: французский, английский, китайский, в юности мечтал профессионально заниматься футболом, терпеть не может слад…

– Ты издеваешься? Мне не это нужно. Ладно, ты сам говорил, что у Кирилла какие-то особые пристрастия, что ты имел в виду?

– Тебя. – И сразу нагло заржал в трубку.

Не люблю быть стервой, но другого выхода у меня нет.

– Никита, ты вроде хотел, чтобы я помирилась с Ильёй.

– Ты и так помиришься. Возможно уже сегодня, мы как раз подъезжаем. Кстати, Илья заготовил примирительную речь, буду благодарен, если ты не станешь над ним стебаться, он весь день на мне её репетировал, я искренне сожалел что не умею плакать и врезать ему не могу.

– Толку мне от твоей благодарности?

– Я никому не расскажу, что ты участвовала в непристойных фотосессиях.

– Я не участвовала.

– Доказательства говорят об обратном.

– Ты охренел? – Не думала, что Вестин воплотит в жизнь свои угрозы подпортить моё существование.

– Ты была предупреждена.

Предупреждена, значит.

– Никита, а ты знаком со Шмелём?

– Знаю, что ты называешь его своей нянькой, а что?

– Я в последнее время всё чаще задумываюсь над тем, что если я попрошу его кого-нибудь убить, то он это сделает и даже не станет спрашивать зачем мне это. Не заставляй меня проверять это предположение на тебе.

– Блядь, вот кто испортил тебе настроение именно сегодня, когда Илья решил просить прощения?

– Много кто, но ты переполнил чашу моего терпения. Можешь сожрать себя за это.

Сбросила вызов. Хотела решить проблему, а в итоге заработала плюсом ещё одну. Не удивлюсь, если Вестин уже сливает типа мои фото в сеть. Странно, что он ещё не понял, что мне всё равно.

– …что значит ничего на неё нет? – Голос доносился снизу, и он реально вызывал в теле физическую боль. Басов же должен был уехать. Перегнулась через перила, чтобы убедиться – я не ошиблась, действительно он, с кем-то по телефону разговаривает. – На этой суке пробы негде ставить. Ты хорошо проверил? Николь Викторовна Разумовская. Ну, а на Монику Викторовну Абрамову? Какая нахуй Германия!? Её же судили! Что значит чиста как младенец? В этой стране ни у кого нет такой власти и возможностей, чтобы полностью исчезла информация. Был же суд! А материалы следствия? Это невозможно!!! Продолжай копать, бабки не получишь пока не найдёшь что-то стоящее.

Басов со всей силы швырнул телефон о газон и не угомонившись пнул его. Задыхаясь от злости издавал звук похожий на хрюканье мопса. И именно в этот момент я вспомнила совет сестры. Уже через секунду на Басова сначала тонкой струйкой, чтобы примериться, а затем водопадом, текло дорогое красное вино. Так вот что с этим напитком на самом деле нужно делать, чтобы поднять себе настроение.

– Тва-а-а-а-арь!!! – Завопил во весь голос, когда вытерев вино с лица рассмотрел меня, а угомонившись направился куда-то быстрым шагом.

Я ожидала большего, и дождалась, когда через минуту в стеклянную дверь на балкон пистолетом постучал жуткий амбал, а через несколько секунд этот же амбал корчился от боли на полу, после эффектного появления Шмеля, одетого строго по дресс-коду.

Верещагин был в гневе. Он не орал, ничем не швырялся, не угрожал, его холодного, до дрожи спокойного взгляда было достаточно. Верещагин напоминал акулу, находиться рядом с ним было жутко и тяжело. Я искренне радовалась, что Шмель всех, кто пытался ко мне прикоснуться раскидал как кегли, и ни на секунду не отходил, когда меня пригласили к хозяину вечера. Шмель сразу шепнул мне на ухо, чтобы я пошла, но ничего сама не говорила. Почему, я поняла только зайдя в помещение похожее на кабинет, где нас ждали Верещагин и Анатолий Басов. Как-то поздно я вспомнила, что советы сестры обычно ничем хорошим не заканчивались, а точнее – никогда.

Дальше я присутствовала на подобии разборок, проходящем на непонятном мне языке. Виктор пришёл один и долго выслушивал стенания Басова о подмоченной репутации и испорченном костюме, даже выдержал ряд оскорблений в мой адрес, в общем позволял моей жертве активно копать себе могилу. К сожалению виноватое лицо, как я не старалась, а я не старалась совсем, изобразить у меня не получилось, чем кажется восхитился Верещагин, улыбнувшийся мне, когда пострадавший потребовал чтобы я встала перед ним на колени и извинилась, а я начала наматывать локон волос на средний палец. Шмель, который изучил мои повадки, начал подавать знаки, чтобы я так не делала, пришлось послушаться, не в его хомяке выпендриваюсь.

– Бас, – прервал его визги Верещагин, – мы здесь не из-за твоего испорченного костюма. Какого хуя ты сказал моим людям, что она вооружена? – Я невольно задумалась, считается ли бокал оружием, ведь при необходимости его можно сделать таковым. – Если каждый кусок стекла здесь расценивать как угрозу, сам знаешь, праздник превратится в кровавое побоище. Из-за тебя мои люди наставили пистолет на мою гостью! – Верещагин взорвался, Басов побледнел и затрясся, Виктор оставался невозмутим, а с лица Шмеля не сползала улыбка. – Сейчас ты извинишься перед моими гостями за доставленные неудобства и немедленно покинешь праздник. Об остальном я буду разговаривать с твоим отцом. Готовься к последствиям за то, что скомпрометировал меня.

– Простите. – Послушно вытолкнул из себя, четвертовав меня взглядом, и с позволительного кивка Верещагина вылетел из кабинета.

– Царь, – не думала, что разговор продолжится, мне казалось, что проблема решена, но остальные присутствующие в кабинете определённо так не считали, – такое больше не повторится. – Будто через силу произнёс Верещагин, явно не привык извиняться.

– Мы давно знакомы. Я бы не привёл в твой дом кого попало, но ты сделал это сам.

– Он не единственный, кто пришёл сюда по чужому приглашению. – Кажется это был намёк на Кирилла.

– Но скомпрометировал тебя именно он. Ника, у тебя есть претензии к Борису или его людям? – Моё нездоровое любопытство задалось вопросом, что будет, если я отвечу утвердительно, но, включив свою адекватность на максимум, я помотала головой. – Можем считать конфликт улаженным.

– Надеюсь, вы останетесь.

– Ника с нетерпением ждёт фейерверк.

– Обещаю, он будет грандиозный.

Выдохнуть с облегчением мне никто не дал. Я шла за подозрительно спокойным Виктором, и не знала, какой будет его реакция, пока он не заговорил.

– Ника, – Виктор включил мой самый нелюбимый тон, будто разговаривает с неразумным дитя, а всё потому что я виновата, сильно, и если бы не странные законы их мира, по которым не на всех можно наставлять пистолет, всё могло закончиться плохо, – у меня всего один вопрос: прежде чем довести Басова, ты подумала о том, что если что, то я за тебя впрягусь? – Сказать мне нечего, поэтому я просто помотала головой. – А план у тебя какой-то был?

– Ты обещал всего один вопрос. – Попыталась выкрутиться.

– Зато я не обещал. – Кирилл встал рядом со мной, взъерошенный какой-то, уже без пиджака и без галстука. У меня не было ни единого сомнения – он в бешенстве. Какое совпадение, я тоже.

Глава 54

*Кирилл*.

Мне хотелось её выпороть. Реально. Никогда на подобное с женщинами не тянуло, мне не нужно применять физическую силу, чтобы объяснить раз и навсегда как делать не надо, но по презрительному взгляду Ники моментально стало ясно, что по-другому она не поймёт. Ещё мне хотелось дать по морде и Шмелю, и отцу, которые считают себя её защитниками, но почему-то не объяснили, что можно и что нельзя на неподвластной им территории. Хотя не в этом их главная ошибка, а в том, что они до сих пор не поняли, что Нике похуй на наши законы, что даже если бы они ей всё объяснили, она всё равно сделала бы по-своему. Именно поэтому я должен забрать её сегодня же к себе, за себя, под себя.

– Мы уезжаем. – Протянул ей руку, но она даже на неё не посмотрела, лишь начала мотать головой, спрятав от меня взгляд. Боится. Правильно делает. Не смотря на то, что я одобряю её выходку с Басовым – она сделала то, что в своё время не смог сделать Клим, что сегодня не сделал я, превзойдя нас обоих в своём желании поквитаться с этим ублюдком, не став себе в нём отказывать, Нике придётся кого-то слушаться, и этим человеком должен стать я – её будущий муж, остальные тоже должны это понять. – Ника. – Позвал. Вернула взгляд на меня, злится, тон жёсткий ей мой не нравится, но она понимает его причину, потому что прекрасно знает, что бывает с теми, кто занесён в личный чёрный список Бориса Верещагина, я сам ей рассказал, когда утром объяснял почему не приглашён. Хватит того, что мне пришлось стиснув зубы ждать пока отец разрулит то, что натворила моя женщина, потому что моё слово здесь дешевле жёваной жвачки, а любое лишнее телодвижение может быть воспринято как угроза, которую нужно незамедлительно устранить.

Ника вложила свою руку в мою, и меня накрыло облегчение, даже не смотря на её взгляд неуступчивый, наполненный нежеланием. Хорошо, что она понимает, что здесь артачиться нельзя. Краем глаза заметил, как Шмель напрягся, даже не скрывает своего бешенства, вон как ноздри раздуваются. Ника шагнула ко мне, задрав голову, чтобы видеть мои глаза, рассматривая как-то странно, будто впервые видит.

– Я никуда не поеду с тобой, но если ты до сих пор не понял почему, я готова объяснить. Пойдём.

Ника, не взглянув на присутствующих, потянула меня за собой, вниз по лестнице, а затем коридорами наружу, выведя нас на участок сада огороженный от гостей. Здесь ещё не завершилось обустройство, поэтому красивый вид подпорчен горами стройматериалов. Ника моментально высвободила свою руку и отошла в сторону, рассматривая вид за забором, за которым стояло несколько машин, в том числе моя, которую я не хотел светить, чтобы мой визит на праздник не сорвался, поэтому припарковал здесь, подальше от остальных.

– Ответь честно, – произнесла, стоя ко мне спиной, – сколько у тебя машин?

– Семь.

– Почему ты ездишь именно на этой? – Мне не нравился её бесцветный голос, а ещё то, что не могу видеть её лицо. От непривычного, незнакомого безэмоционального тона по телу пробежала колкая дрожь.

Не дождавшись моего ответа Ника повернулась, продолжив ждать, требуя ответ безразличным взглядом.

– Я уже говорил.

– Повтори ещё раз. – Произносит так, будто заманивает в ловушку, но я сразу понял к чему она ведёт, хочет заставить почувствовать себя виноватым. Зря она, только себе хуже делает.

– Тебе должно стать всё равно на то, что у тебя с ней связано.

– На что конкретно из того, что у меня с ней связано? Нашу первую встречу? Твои первые ласки? Мой первый секс? Боль? Разрушенную жизнь? Исковерканную психику? Мою неспособность избавиться от чувств и противоестественного желания к тебе? Зачем устраивать мне эту пытку? Неужели тебе мало того, что я готова стать твоей? Какие ещё тебе нужны доказательства?

– Так докажи мне, что готова – стань. – Больше не могу себя контролировать, находиться в щадящем режиме, Нике тоже пора начать учиться подстраиваться под меня, не доводить до крайности. Сглотнула, кивнув каким-то своим мыслям, а в глазах пусто, смотрит на меня как на стакан воды в котором по привычке крутит ложкой сахар, решая что-то.

– Значит для тебя главное доказательство – возможность ещё раз затолкать в меня свой член.

Если она продолжит в том же духе, мы вернёмся к моему первоначальному плану силой увезти её и делать всё, что мне заблагорассудится. Я же почти поверил, что больше не хочу так, что мне нужно другое.

– Нет. Главное – чтобы ты умоляла меня об этом каждый день до последнего вздоха.

Застыла не моргая. Не реагирует. Никаких эмоций, а мне нужно вывести Нику из этого ненормального для неё равновесия, мне реакция нужна, чтобы понять как вести себя, чтобы снова настроить на близость со мной. Сейчас главное – забрать к себе, а на моей территории она уже сама не выдержит. Мне нужен всего один секс с ней, настоящий, чтобы Ника перестала сомневаться и начала подчиняться только моей власти.

– Этого не будет. – Уже лучше, немного растерялась, начала глазами искать признаки серьёзности моего настроя.

– Будет. Сегодня наш первый раз. – Вздрогнула. Пусть только попробует сказать, что не первый, объяснять ничего не стану, лишь в нужный момент не стану аккуратничать, заставлю её прочувствовать все его прелести. Даже если бы Клинский не восстановил её девственность, с учётом того что кроме меня у неё больше никого не было, Нике всё ещё может быть больно.

– Нет. – Недостаточно уверенно. Забыла, что я знаю, что она меня хочет, а я не забыл и буду пользоваться, пока в этом не отпадёт необходимость.

– Ты обещала стать моей сегодня, нарушить это слово я тебе не позволю. – Шагнул вперёд, начав сокращать надоевшую дистанцию.

– Я давала слово другому человеку, который выполнял свои обещания, а тебя я не знаю. – Будто бросила в меня этими словами, когда я подошёл вплотную.

– Что за бред? Это такой способ соскочить? Забудь, я не позволю тебе этого сделать.

– Уверен? Кирилл Барский обещал мне, что Анатолий Басов получит наказание, которое заслужил. Почему он на свободе, Кирилл?

Потому что ты убила Барса, и у меня появилось дело поважнее, чем дожимать Баса, а когда к делу подключился Клим было уже поздно – за дальнего родственника впрягся Борис Верещагин, но тебя, Моника Абрамова, этот ответ вряд ли устроит, ведь получается, что и в этом виновата ты.

– Теперь это не имеет значения.

– Значит, пока ты хотел затащить меня в постель тебе было не всё равно, что он накачивает город наркотиками, а теперь больше не имеет значения. Что ещё для тебя потеряло своё значение? Хотя не надо, не отвечай. Из всех обещаний, что ты мне давал, ты не выполнил ни одного.

Ника начала посматривать в сторону дверей, из которых мы вышли в этот недостроенный сад. Наши отношения похожи на него: есть материалы, есть территория, есть желание, но у нас не получается соединить всё это вместе, а сейчас она просто разламывает то, что мы с трудом выстроили.

– Значит самое время начать. Я обещал забрать тебя с этого вечера и я это сделаю. – Провёл по её щеке – ледяная, на улице духота, а она пугающе холодная.

– А если я больше не хочу этого, то что тогда? Заставишь? Уведёшь силой? И всё остальное тоже будет насильно?

– Ника, – не дал ей дальше соображать, она идёт по неправильному пути, взял руками за лицо, чтобы смотрела мне в глаза и не смела отвернуться, она схватилась за мои запястья, то ли чтобы высвободиться, то ли чтобы удержаться на ногах, нельзя дать ей уйти, только со мной и только ко мне, других путей у неё нет и быть не может, в любом другом направлении пропасть, – послушай меня, ты даже не представляешь, сколько возможностей я не использовал. Я уже давно мог забрать тебя себе и делать всё, что захочу и как захочу, но я этого не сделал, безумно хотел, но сдержался. Сейчас мне необходимо, чтобы ты поехала со мной, не захочешь – ничего не будет, я просто хочу, чтобы ты доказала, что готова стать моей. Мне это нужно, чтобы и дальше держаться. – Поднёс свой раскалённый лоб к её прохладному, моментально почувствовав, как она перестала сжимать мои запястья.

– Кирилл, я не выдержу повторения прошлого. Не умру, нет, но…

Заставил её замолчать, поцеловав. Аккуратно, без напора, лишая возможности продолжить мысль.

– Поехали. – Прошептал ей в губы и посмотрел в глаза. Ещё сомневается, но с этими остатками я без труда расправлюсь в машине.

– А на чём мы поедем? – Спросила слегка замявшись.

– На чём захочешь, выбирай любую.

– Любую? Как насчёт хомяка Шмеля? – Возле этого дома собрались самые элитные иномарки этой страны, а Ника выбрала единственную развалюху. Лучше бы ей тачка Верещагина приглянулась, сопутствующих проблем было бы меньше, но я обещал любую. – Я попрошу у него ключи. – Похоже решила сгладить ситуацию, заметив что-то во мне.

– Не надо, я сам с ним договорюсь. Синяки на моём лице ведь не отобьют у тебя желания?

Эта безобидная шутка как-то странно отразилась на Нике, её настрой подугас.

– Прежде чем мы пойдём к остальным, ответь ещё на один вопрос. – Ника положила свои руки мне на грудь, пристально вглядываясь в глаза. Какой же у неё невыносимо нежный взгляд, ниодна женщина на меня никогда так не смотрела. – Только честно.

– Спрашивай.

– Девушка, с которой ты пришёл, Кристина, когда ты в последний раз занимался с ней сексом?

Странный вопрос, особенно странно, что ответ на него почему-то важен для Ники. Что ж, раз она хочет знать, отвечу.

– После твоей ссоры с Климом из-за твоего переезда из дома отца. – Ника будто что-то прикинула в уме и судя по выражению лица мой ответ её удовлетворил.

– Давненько. – Констатировала, странно улыбаясь. Совершенно не понимаю, чему она радуется, но раз мой ответ так поднял ей настроение, похоже это для неё действительно важно.

Ника вздрогнула, когда над нами взорвался первый фейерверк и подняла глаза к небу, которое постепенно заволокло блеском искр. Ей явно нравилось, а мне нравилось смотреть как сверкают её глаза.

– Сегодня. – Твёрдо пообещала, вернув взгляд на меня.

Стоило мне подумать, что никуда теперь она от меня не денется, что осталось доехать до моей квартиры, где всё украшено цветами и свечами, постель застелена нежнейшим белоснежным бельём, которое мы будем украшать следами нашего единения всю ночь, как рядом раздался взрыв. Рефлексы не подвели, я успел повалить Нику на землю и закрыть собой до того, как на нас повалились обломки. Когда шум стих приподнялся, осмотрев внимательно Нику, вроде не задело, внешних повреждений нет, только взгляд растерянный. Она привстала, сразу пройдясь руками по моим волосам, лицу, шее, груди, и удостоверившись, что я в порядке крепко обняла, а я не мог оторвать взгляд от снесённого забора, за которым тлели ошмётки, оставшиеся от моей машины.

*Виктор*.

По Нике непонятно задело её или накрыло. Задеть не должно, весь удар пришёлся на Ирбиса, накрыть тоже, замолчала и погрузилась в себя она только сев в машину. Ника не хотела уезжать без Барского и не хотела понимать причину. Села в машину только когда Ирбис на неё зарычал, чтобы слушалась и не мешала. Давно я таким бешеным его не видел. Правда, когда он провожал её, попросил потерпеть, пообещал, что как только со всем здесь разгребётся, приедет к ней, проигнорировав откровенное недовольство Шмеля и моё мнение. Я тоже надолго остаться с ней не смогу, как только отвезу Нику и отдам распоряжения по охране дома, мне нужно будет вернуться, нельзя чтобы Ирбис сцепился с Верещагиным, их нейтралитет слишком зыбок.

– Что за пиздец. – Шмель начал притормаживать, и я увидел то же, что и он: мы оказались в кольце бронированных машин. Сразу видно, что профессионалы работают, мы даже не заметили как попали в ловушку. Шмель остановился, принявшись оценивать обстановку и расстановку сил. Шансов выбраться всем нет, значит нужно бросить все силы, чтобы выбралась Ника.

Пока Шмель вооружался, пугая Нику, я присмотрелся повнимательнее и заметил знакомый силуэт в свете фар, который приближался к нашей машине в нетипичной для себя манере, спешка для Макара Гордеева никогда не была свойственна.

– Из машины никому не выходить. – Предупредил, удостоверившись, что в-первую очередь меня услышала, а самое главное поняла Ника. – Шмель. – Перевёл взгляд на него, получив утвердительный кивок. Отлично, как только я выйду из машины, он заблокирует двери. Надо бы кстати обновить автопарк, а то этот уже не соответствует необходимым требованиям безопасности, но этим я займусь позже.

Я не стал идти Гордееву навстречу, лишь отошёл чуть в сторону, на всякий случай позаботившись, чтобы наш разговор не услышали.

– Царь, ничего не спрашивай, времени нет. Я приехал за Никой.

*Ника*.

– Это вы не понимаете, каким бы совершенным ни было ваше оборудование, какими бы обширными ни были мои знания, в этом случае я не справлюсь. Чтобы он полностью восстановился нужно срочно оперировать, а не ждать пока я изучу нужный учебник.

– Просто скажи, что тебе нужно.

Макар Гордеев хочет, чтобы я сотворила чудо, но я не волшебник. Мне так и не сказали, что делали с человеком в операционной, что его теперь по частям собирать нужно. Я знаю точно, с чем справлюсь самостоятельно, но этого ничтожно мало, если не поторопиться, он навсегда останется калекой. Никакой учебник мне не поможет, зато поможет:

– Вертолёт.

Глава 55

– Ему была нужна не я, а вы, человек, который может быть любым врачом, который потребуется.

Рассматриваю знакомое лицо, убеждаясь, что за время разлуки он не изменился, но в глаза бросается усилившийся тремор, хотя даже он не помешал доктору Разумовскому спасти мужчину, ради которого, на всякий случай, предусмотрительно построили больницу, напичканную оборудованием последнего поколения, лучшими медикаментами, абсолютно всем необходимым, чтобы оказать любую помощь, но почему-то не позаботились о наличии врачей. Умело руководя моими руками и глазами, этот человек в очередной раз преподал мне бесценный урок, напомнив, что сомневаться нельзя, что каждое действие должно быть продуманным и взвешенным. Благодаря исключительно ему, а не мне, мужчина в палате вернётся к полноценной жизни, если конечно ему не повредили психику. Не представляю, где его искромсали, задавать вопросы об этом мне запретили, как и брать с собой телефон и Шмеля, который психанул, когда понял, что меня увезут без сопровождения. Да и не было времени на вопросы, как только Виктор пересадил меня в машину Гордеева, сказав, что так надо, началась подготовка к операции. Мне сунули в руки планшет, на который передавали данные о состоянии и показателях пострадавшего, характере его травм, а я выстраивая ход своих действий натыкалась на медицинский тупик. Окончательно я осознала, что не справлюсь, когда увидела его взгляд, в котором читалось, что он хочет, чтобы его мучения прекратились, а по вискам медленно скатывались кровавые слёзы. Человека, который не хочет бороться за жизнь, мне спасти было не по силам, на такое способен только тот, кому всё равно на подобное нежелание бороться, который будет делать то, что должен, несмотря ни на что, который одержим жаждой победы.

– Как Макар Гордеев узнал, что я выведу его на вас?

Как я догадалась, что это правильный вопрос? Всё до абсурда просто. Когда я назвала место куда нужно лететь, Макар при мне сделал всего один звонок, и отдал распоряжение отправить за Разумовским ближайший из подготовленных вертолётов. Мне же даже не позволили позвонить доктору, чтобы объяснить зачем его потревожат. Судя по времени полёта, подготовленный вертолёт был совсем рядом с деревней, где осел мой учитель.

– Не хочешь отдохнуть? Ты почти трое суток на ногах. – Похоже не готов к моим расспросам, как и я к его. Время для них не подходящее, но я хочу получить часть ответов именно сейчас, пока для меня не подготовили красивую, а самое главное щадящую историю. Правду хочу, а ещё, чтобы доктор понял, что не нужно меня больше беречь.

– Вы тоже.

Уголки губ доктора Разумовского слегка дёрнулись в подобии ухмылки, и он наконец посмотрел на меня внимательно, как это принято после долгой разлуки. На улице темно и зябко, мы оба до сих пор в медицинской одежде в которой оперировали, и которая дополнительно холодит своей влажностью, но всё это привычно, до неприятной радости, что всё снова повторилось, потому что всё снова останется в тайне.

– Теперь ты больше похожа на врача, тон соответствующий, взгляд твёрдый, ход мыслей правильный.

– Спасибо за похвалы, но это у вас не пройдёт. Мне ваши пряники попробовать не довелось когда их так сильно хотелось, а теперь поздно предлагать мне зачерствевший продукт. Вы прекрасно понимаете, что сама я бы его не вытянула.

– Ты хорошо справилась.

Отвернулся, снова не смотрит на меня, что-то обдумывает, куря не затягиваясь, хорошо, если не то, как я во всё это вляпалась.

– Без вас бы не справилась. – Признала своё поражение, когда-нибудь это перестанет быть для меня нормой рядом с гениальностью Виктора Разумовского.

– Ты и так, без меня не справилась, если работаешь на Гордеева. – Затянулся, не спеша выпустить из себя дым, всматриваясь в высоченный каменный забор, которым огорожена вся территория. Сначала мне показалось, что доктору не нравится это место, но теперь до меня дошло, что ещё больше ему не нравится факт моего нахождения здесь. Лучше отложу признание о том, у кого я на самом деле живу и за кого собираюсь замуж. Я не готова услышать его откровенное мнение и увидеть взгляд, наполненный осуждением. Принятому мной решению нет ни одного адекватного объяснения, а Разумовский, как человек который меня выходил, имеет право на то, чтобы вразумить меня.

– Я первая задала вопрос, меня прессовать будете, когда я получу на него ответ. Я вам помогу – Макар знает моё настоящее имя, и я не понимаю откуда во мне эта невероятная уверенность, что узнал он его от вас.

Пока мы сюда ехали, Гордеев несколько раз назвал меня Моникой. Сначала я решила, что мне послышалось, но повторы развеяли мои сомнения.

– Дело не в уверенности, а твоей обленившейся способности напрягать мозги. Я тебе помогу – ты не в первый раз видишь этого человека. – Наконец повернулся ко мне, требовательно посмотрев.

– Я точно с ним не знакома.

– Разве я сказал, что ты с ним знакома?

Когда Виктор представлял меня Макару Гордееву на торжестве Верещагиных, я не рассматривала его, к тому моменту уже вымоталась от бесконечного мелькания лиц, запомнила только, что жена у него очень красивая, роскошная, но всё равно в голове промелькнула мысль, что я его уже где-то видела. Значит мне не показалось, и смотрел он на меня действительно странно, это тоже не ушло от моего внимания. Ну и где я могла увидеть человека из списка сильных мира сего? Он точно не пациент, их всех я помню по именам и группам крови. Может в газете или по телевизору? Вероятно, но это событие как-то должно быть связано с доктором Разумовским, а с ним у меня связано не так уж и много: учёба, работа, больница, время пока я жила у него дома…

– Фото у вас дома, где вы то ли на охоте, то ли на рыбалке. Макар Гордеев на нём совсем молодой, а вы уже такой… доктор Разумовский. Вы друзья? – По лицу доктора я сразу поняла, что нет, хотя на снимке их компания выглядела вполне подходящей под определение дружеская.

– У нас был свой кружок по интересам.

– Я думала, что у вас только один интерес – резать людей. – Пошутила, использовав фирменную цитату Шмеля, надеясь, что доктор Разумовский оценит, но он как-то помрачнел, и догадка шибанула меня со всей дури пониманием, что в моей шутке доля правды в несколько раз превышает допустимую норму, а именно раз в сто.

В воздухе повисла неловкая пауза. Доктор Разумовский рассказывал мне каким образом нажил свой опыт, на ком практиковался и оттачивал свои навыки, но судя по всему только этим не ограничивалось.

– Когда я говорил, что ты продолжишь моё дело, и подумать не мог, что и эта часть моей жизни перекинется на тебя. – Разочарование в голосе доктору скрыть не удалось. Внутри возникло ощущение, что я провалила экзамен, а пересдачи не будет, и это всё – конец.

– Я не работаю на Макара. Я познакомилась с ним вечером, накануне нашей с вами встречи у операционного стола. – Поспешила реабилитироваться в глазах своего кумира, разочарований во мне у него ещё будет предостаточно. – Я прохожу ординатуру в одной из больниц города.

– Ординатуру?

– У меня есть диплом и все необходимые документы, а ещё новые имя и фамилия.

– Значит, ты больше не прячешься, а это означает… – Подтверждение своей догадки доктор прочитал в моих глазах – да, я встретилась со своим страхом, только Разумовский ещё не знает, что я зашла очень далеко и покорилась ему.

– Моника, – голос Макара раздался у меня за спиной, и я выдохнула с облегчением, давно не чувствовала такого напряжения, находясь рядом с доктором Разумовским, – вернись пожалуйста внутрь, с тобой хочет поговорить один человек. – Непонимающе посмотрела на Гордеева, кроме нас здесь больше никого нет, он сам меня в этом заверил. – Он обещал разнести весь город, для начала, если не услышит твой голос.

Мог просто сказать, что это Кирилл, но даже хорошо, что он завуалировал его личность. Я перевела взгляд на доктора Разумовского, который наблюдал за мной, будто выискивая что-то в моей реакции на слова Макара.

– Иди, а потом ложись спать, я подежурю. – Произнёс спокойно, отложив свои подозрения на потом, когда я снова буду полна сил.

– Нет, вы идите. Я помню, что больше пяти часов сна вам не нужно, а я провалюсь на сутки, не меньше.

– Хорошо, но через пять часов ты ляжешь спать без пререканий.

– Даже не сомневайтесь. – Собралась уйти, но не сделав и шага обратилась к доктору с очень важной просьбой. – Не спрашивайте пожалуйста ничего обо мне, я хочу сама вам всё рассказать.

Доктор лишь кивнул, но мне этого было достаточно. Я поспешила внутрь здания, не представляя как Кириллу удалось прорваться сюда. Стоило переступить порог, как я натолкнулась на незнакомую девушку. Правда, что передо мной именно девушка я поняла не сразу, её пацанский стиль сбил меня с толку: короткая стрижка, чёрная бейсболка, белая футболка с каким-то диким рисунком, напоминающим граффити, разодранные джинсы и грубые ботинки, если бы не тонкий голос приняла бы за парня.

– Иди за мной.

Она сразу отвернулась и направилась куда-то. На разговор она явно не была настроена, зато у меня появилась возможность осмотреться получше и снова поразиться тому, что всё это построено и привезено ради всего одного человека.

Мои мысли плавно вернулись к Кириллу, когда в отражении одного из окон я заметила как ужасно выгляжу и это беспокойство оказалось непривычным, но приятным. Мне хочется ему нравиться, хорошо выглядеть именно для него. Страшно представить какой бы диагноз поставил мне доктор Разумовский, узнав о моих желаниях.

– Телефон на столе. – Произнесла пацанка, когда мы вошли в небольшое помещение, обставленное какой-то непонятной техникой, а я поняла, что Кирилла здесь нет. – Выносить его за пределы этой комнаты нельзя. Не растягивай свои нежности, разговор продлится не больше двух минут, когда время истечёт он отключится автоматически, что ещё нельзя повторять не буду. Можете начинать.

После этих слов пацанка вышла, а я подошла к столу, на котором лежал телефон. На экране уже был набран номер и я нажала на вызов. Гудок не успел прозвучать, его опередил обеспокоенный голос Кирилла.

– Ника, ты в порядке? – Так себе вопрос, когда он адресован мне. – Не молчи, иначе…

– Разнесёшь весь город.

В трубке послышался тяжёлый выдох, пропитанный напряжением.

– Ты не ответила. – Добавил в голос напористости, и я мысленно порадовалась, что это телефонный разговор. Как там сказала пацанка, «нежности»? Ну-ну.

– В порядке, не переживай и оставь свои грандиозные, разрушительные планы. – Постаралась добавить томности в голос, чтобы он не сомневался и помучился.

– Всё шутишь. – Моментально угомонился, начав наслаждаться нашим разговором.

– Не шучу, я серьёзна как никогда.

– Раз у нас серьёзный разговор должен признаться, что разнёс кабинет отца, чтобы узнать что с тобой. – Я почувствовала, что Кириллу нужно выговориться, поделиться со мной. Он не признается, что переживает, и возможно боится, что я снова отдалюсь, если узнаю об этом не от него.

– Просто поговорить не пробовал?

– Пробовал, но он натравил на меня Шмеля, или тот сам с цепи сорвался, последние несколько дней смутно помню.

– У твоего отца везде камеры, можешь попросить у него запись.

– Тебя разве не предупредили, что мы ограничены во времени? – Напрасно он попробовал меня приструнить, только себе хуже делает.

– Разве. Кажется мы сняли все ограничения.

– Ника, ты невыносима. – Тяжело сглотнул, сделав паузу. – Сколько ещё мне нужно продержаться без тебя?

– Пока непонятно, мы будем наблюдать за пациентом, как только его состояние улучшится необходимость в нашей помощи отпадёт.

– Признайся, тебя там круглосуточно мучают?

– Я думала, что эксклюзивные права на это только у тебя.

– Больше не шути на эту тему. – Произнёс крайне резко, а я просто заигралась, заигрывая с ним.

– Ты же понимаешь, что теперь я тебя замучаю, пока эта тема не станет у тебя любимой. – Не поддалась смене его настроения, решив продолжить разговор на нравившейся нам обоим волне.

– Обещаешь?

– Обещаю, всего изведу, только наберись терпения.

– Лучше я наберусь сил.

– Ой, боюсь-боюсь.

– Правильно. Бойся, Ника, бойся. Ирбис голоден как никогда.

Глава 56

– Ирбис голоден как никогда.

Он загнал меня в угол. С каждым шагом, приближающим его ко мне, комната становилась меньше, и теперь, когда зверь подошёл вплотную, сжалась до таких размеров, что не пошевелиться. Его глаза сверкают безумием, вместо улыбки оскал, на теле начала проступать тёмная шерсть. Черты постепенно теряют человечность, показывая истинный облик.

Приблизился к шее и лизнул. Один раз, второй, третий, и резко впился зубами в кожу, втянув в свой рот и сжав острыми клыками.

– Ты стала ещё вкуснее. – Шепчет на ухо, а я чувствую как по коже стекают струйки крови. – Я буду долго тобой наслаждаться, не дам закончиться. Всю заклеймлю своими поцелуями.

Смотрю в его глаза, они стекленеют и я начинаю видеть в них своё чёткое отражение забитой в угол девушки, которой, как мне казалось, перестала быть. Я хочу заставить её бороться, кричать, попытаться вырваться, но она умеет только одно – покорно принимать свою участь.

Зверь раздирает одежду на мне и начинает плавно водить по телу лапами, оставляя следы от острых как скальпель когтей, впиваясь ими в самые нежные места, больно сжимая.

– Ты станешь такой, как я хочу. – Произнёс так, будто вынес приговор. – Скажи, что станешь, и я остановлюсь. – Ирбис требует, зная что у его жертвы нет голоса, что она не умеет говорить, и садистски наслаждается этим. – Ты скажешь. Скажешь, и я остановлюсь, обещаю. Я всегда выполняю все свои обещания.

Хватает лицо в свои окровавленные лапы и больно вгрызается поцелуем, окончательно потеряв человеческий облик, а я начинаю захлёбываться кровью.

Резко проснулась от удушения, начав глотать воздух. Кошмар. Просто кошмар. Очередной. Только трясёт сильнее обычного, а тело будто до сих пор ощущает боль от зубов и когтей, во рту реальный вкус крови – прокусила щёку.

Последние слова Кирилла не дают мне покоя уже несколько дней. Он назвал себя Ирбисом, и меня будто тряхнуло – с этой его частью я всю жизнь провести не хочу, не готова, не смогу. Мой разум этого не понимает, но зато подсознание вопит каждый раз, когда я засыпаю. Поэтому до сих пор не поговорила с доктором Разумовским. Он несколько раз пытался начать разговор, который я ему обещала, но тогда я была в себе уверена, в себе и Кирилле, а теперь со мной происходит непойми что.

Посмотрела на время. Снова долго проспала, пора сменить на дежурстве доктора Разумовского. Натянула на себя очередной медицинский костюм, белые и голубые закончились, остались только нервирующие красные, надеть которые я откладывала. Не думаю, что Макар, обратись я к нему, нормально воспринял бы просьбу изменить цветовую гамму одежды. Открываю соседнее отделение шкафа, в котором храню своё вечернее платье, и вспоминаю слова Кирилла о том, как он собирался его с меня снять. Эти мысли помогают, изгоняя из тела неприятные ощущения ото сна.

– Без изменений. – Сразу начал с главного доктор, когда я вошла в палату.

– Он придёт в сознание. Положительная динамика его показателей впечатляет.

– Смотри не влюбись. – Не первая странная шутка от Разумовского.

– Я приняла все меры предосторожности. Можете идти отдыхать со спокойной душой. – Отшутилась в ответ, пряча взгляд.

– А это у тебя что? – Поинтересовался доктор, поднимаясь с кресла, заметив у меня в руках электронную книгу.

– Маленький эксперимент. Попросила Клаву накачать самых слезливых любовных романов, сентиментальных до зубовного скрежета. Мои рассказы о ЗППП (заболевания передаваемые половым путём) эффекта не возымели, я решила попробовать что-то новенькое, раз по-хорошему он просыпаться не хочет. Начнём с бестселлеров Адалины Пло́товой, Клава назвала их романтической ересью, предупредила, что они вызвали у неё рвотные позывы, а она прочитала всего две страницы.

– Если и его начнёт тошнить, ты знаешь что делать. Удачи. – Доктор Разумовский погладил меня по плечу, не особо одобрительно – он не фанат подобных методик, и без дополнительных вопросов и расспросов вышел из палаты.

– «Он продолжал водить алым бутоном по нежным девичьим лепесткам, пока из её чувствительных недр не полился сладкий нектар, который он с жадностью вобрал в себя, смакуя невероятный вкус грешного удовольствия. Не дав ей опомниться он вошёл в подготовленное лоно, поймав губами первый и последний в её жизни стон боли от их единения, продолжив скользить внутри нежной плоти, пока не излился в плодоносные глубины под аккомпанемент блаженства своей жены». А я-то ломала голову все пятьсот страниц почему книга называется «БУТОН РОЗЫ». Прости, но мне нужно время, чтобы отойти от плодоносных глубин, но мы обязательно продолжим позже. – Обратилась к своему подопытному, выключая электронную книгу.

Отметила последние показатели и оставила в покое пациента, ему тоже нужно передохнуть, впереди у нас «ЛЕПЕСТКИ ЛИЛИИ», «НЕКТАР МАРГАРИТКИ» и шедевр, который я оставила напоследок, абсолютный бестселлер этого года «СТВОЛ КИПАРИСА». Хотела подышать свежим воздухом, но двери оказались заперты. Я не нашла ни Макара, ни доктора Разумовского, последней моей инстанцией стала комната пацанки Клавы.

– Они уехали. – Ответила на незаданный вопрос, не отрываясь от монитора своего компьютера. – Просили не покидать территорию больницы до их возвращения.

– А если пожар? – Встала в дверях, так как Клава дала понять, что не любит посторонних на своей территории.

– Попробуй, увидишь, что будет.

– Чем занимаешься? – Обычно на этом вопросе заканчивается каждый наш диалог, так как Клава начинает игнорировать моё присутствие, что она снова продемонстрировала, и я по традиции решила оставить её в покое.

– Создаю нашему герою новую личность, – притормозила меня, удивив, – заношу его данные во все существующие базы. Почти закончила, фото добавлю, когда ему лицо сделают. Хочешь развлечься? – Я даже как-то растерялась от её неожиданного и провокационного предложения. – Здесь совсем тухло, мне нужно перезагрузиться.

– И как обычно ты это делаешь?

– Наверняка у тебя есть какая-нибудь стерва-подружка, которой не помешаем пара приводов в полицию за проституцию.

– Нет.

– Сволочь-ухажёр, которому в медкарту приписать пару венерических?

– Нет.

– Неугодный родственник, которому устроить проблемы с налоговой?

– Нет.

– Тогда давай тебе что-нибудь подправим.

– Тебя уже опередили.

– А я не про твоё нынешнее альтер эго. Не удивляйся, после того, как благодаря мне Николь Викторовна Разумовская перестала существовать только на словах, а зажила в базах всех необходимых ведомств, мы можем считаться дальними родственниками, я типа поучаствовала в твоём рождении. Соглашайся, а я за это организую для тебя ещё один страстный звонок.

– Давай. – Согласилась, потому что предыдущий разговор с Кириллом оборвался, оставив меня в подвешенном состоянии. Без общения с ним мне становится проще в нём сомневаться, подозрения усиливаются, кошмары становятся всё безумнее.

– Садись рядом. – Кивнула на мне стул у стены, который я перенесла и поставила рядом с её. Клава дождалась, когда я сяду и начала проводить какие-то манипуляции на мониторе. – Итак, Моника Викторовна Абрамова, с чего начнём? – Я лишь пожала плечами, мне искренне всё равно, что Клава сделает с личностью Моники Абрамовой, возвращаться к ней я не собираюсь. – Тогда давай запустим поиск по всем базам. – Клава со взглядом маньяка завела моё имя в подобии поисковика, и началась обработка данных. – Как скучно, на тебя ничего нет. Не могла сразу предупредить. – Рассердилась, нервно стукнув по клавишам, закрывая свою программу.

– Меня судили.

– А это уже интересно. Давай подробности.

Я рассказала всё, что помнила, данные следователей, которые занимались моим делом, судьи, и некоторые факты, которые были нужны Клаве.

– Охренеть. – Произнесла с восторгом, откинувшись на спинку стула и восхищённо посмотрев на меня. – Я бы хотела узнать, как это сделали. Не было никакого суда. В один прекрасный день ты просто улетела в Германию, по которой до сих пор и путешествуешь, судя по имеющимся в базе данным о твоих передвижениях.

– Почему это привело тебя в такой восторг?

– Потому что либо среди твоих родственников есть миллиардеры, либо ты хорошенько поиграла с чьим-то джойстиком, – Клава примерилась ко мне взглядом, и добавила, – хотя ты не тянешь на продвинутого пользователя. В любом случае – это деньги в корзину, программу для параллельного стирания данных из мозгов ещё не изобрели.

– Просто этот сценарий не подразумевал моего возвращения домой. – Вспомнила, как доктор Разумовский настаивал на моём отъезде в Германию, рисуя мне новую жизнь. – Клава, а мы можем по твоей базе проверить ещё одного человека?

– Ради развлечения – нет, но ты можешь мне заплатить. – Я не хотела этого делать, во мне всё противилось этой идее, но сомнения не перестанут меня грызть, если я этого не сделаю. В голове остались отголоски слов Анатолия Басова, синяки на теле стервы Кристины, перекликающиеся с тем, что когда-то Ирбис сделал со мной, все обещания Кирилла скопом, постоянно дезориентирующие меня. – Конфиденциальность гарантирую. – Уточнила Клава, наверно заметив мои внутренние метания.

– Сколько?

Клава набрала на клавиатуре сумму.

– Это цена персонально для тебя, с перспективой на случай, если когда-нибудь я попаду под твой скальпель.

У Виктора будет много вопросов по движению средств на моём счёте. Пока Клава делала перевод, я думала о том, что как-то странно и неправильно платить этими деньгами, но других у меня нет, зато есть желание стать женой не образа в моей голове, а реального человека – Кирилла Викторовича Барского.

Почему мне не принесла облегчение информация, которую я получила? Потому что она совпала с тем, что мне и так было известно о самом тёмном пятне биографии Кирилла Барского, за исключением нескольких несостыковок. Изнасилованные десять лет назад девушки были не школьницами, а студентками музыкального училища. Похитили их не после занятий, а после совместного похода в клуб. Тот вечер они провели в компании нескольких парней, среди которых были и братья Барские. Клаве не удалось найти показания пострадавшей, указавшей на Кирилла. Если учесть, что моим первоначальным источником информации была жёлтая газетёнка, возможно их и не было. Кирилла, исходя из материалов дела, задержали из-за устной угрозы, носящей сексуальный подтекст, в адрес одной из девушек за несколько часов до похищения. Его отпустили, когда получили подтверждение алиби. И всё было бы хорошо, если бы я не заметила, что появилось оно не сразу, и что предоставила его Стелла Северская, ныне Давлатова.

И снова слова Басова начали разрывать черепную коробку: «…не у каждого из нас были безграничные возможности и понимающие друзья, чтобы сохранить репутацию полностью незапятнанной. Тебе повезло больше, хотя замарался ты гораздо сильнее». Почему я связываю его слова именно с эти происшествием? Потому что других в базе данных нет. И вариантов немного: либо Басов имел ввиду именно его, либо у него есть информация, которой нет ни в одной базе, либо, и я хочу в это верить, его слова пустышка, которая должна была заставить меня усомниться в Кирилле, внести между нами разлад. Только почему Барский промолчал? Нужно скорее поставить на ноги мужчину в палате и просто спросить у Кирилла и перестать уже себя изводить.

Глава 57

– Ну что, вернёмся к нашим тычинкам и пестикам. – Озвучила план на ближайшие несколько часов, зайдя в палату к своему пациенту и, получив молчаливое одобрение, приступила к прочтению очередного шедевра, надеясь, что меня сможет впечатлить ещё хоть что-то после плодоносных глубин.

Вынырнув из сна, резко подскочила с кресла от верещания аппаратуры и подбежала к кровати, на которой метался срывая датчики пациент. Он с озверением сдирал всё, что было прикреплено к его телу, метаясь и истошно хрипя. Без колебаний я набрала в шприц успокоительное, чтобы вколоть пока он себе не навредил: местами на повязках начали проявляться пятна крови, где-то разошлись швы, затянувшиеся порезы потрескались.

Когда я начала вводить препарат в капельницу, он, рванув с кровати, схватил меня, и со всей силы прижал к стене, надавив на моё горло предплечьем. На изуродованном лице не было никаких эмоций, никогда не видела такого пугающе пустого взгляда. Пока я соображала, что делать, он крайне спокойно убрал от меня руки и начал осматриваться по сторонам, я понадеялась, что в поисках одежды, хотя нагота его совсем не заботила. Так же спокойно он подошёл к столику с медицинскими инструментами и взял с него скальпель. Теперь мне стало ясно, что нужно бежать. Несмотря на все свои травмы, он перехватил меня и швырнул обратно к стене так, что от удара в глазах помутнело. Он встал напротив меня и будто чего-то ждал, не шевелясь. Лишь когда зрение восстановилось, я поняла, что он примеряется куда нанести удар, а ещё, что мысли об этом процессе доставляют ему удовольствие – уголки его губ слегка подёргивались, а глаза чуть ожили ненормально засверкав.

– Я не сделаю тебе больно. – Произнесла, когда он сделал первый шаг в мою сторону, добившись передышки в несколько секунд, после чего снова двинулся на меня. Я знала, что наверно лучше сохранять зрительный контакт, но меня начало потряхивать и я закрыла глаза. – Я здесь, чтобы тебе помочь. – Продолжила, когда почувствовала холод скальпеля на шее, и его дыхание совсем рядом. На этот раз пауза затянулась, и я собрав остатки воли и самообладания открыла глаза, схлестнувшись с пустотой его тёмного взгляда. – Посмотри на меня, я не причиню тебе вреда. – Аккуратно прикоснулась подушечками пальцев к его лицу, пытаясь установить ещё хотя бы один контакт кроме зрительного, стараясь, чтобы он был для него приятным, хотя лицо всё исполосовано. – Всё будет хорошо. – Начала поглаживать подушечками больших пальцев два самых неповреждённых участка на его лице, проводя по скулам. – Ты можешь с этим справиться. Ты не хочешь причинять мне вред. Посмотри на меня, я безобидна, ты намного сильнее, тебе не нужно оружие, чтобы справиться со мной. Ты не похож на человека, который будет заставлять бояться того, кто слабее. Ты знаешь, как поступить правильно.

Раздался треск, и я вздрогнула от холода, скользнувшего по телу. Скальпель легко разрезал блузу на мне, с равнодушным, ничего не выражающим взглядом, одним движением пациент содрал её с меня и отбросил в сторону, а меня накрыл ступор, руки опустились, а на глазах навернулись слёзы. Он по-прежнему смотрел мне в глаза, а не на полуобнажённое тело, а затем раздался лязг скальпеля, брошенного на пол.

– Сними всё. – Прохрипел голосом, похожим на металлический скрежет.

Не знаю, почему моментально его послушалась, стянув с себя брюки и отбросив их в сторону к блузе, оставшись перед ним полностью обнажённой, кое-как прикрывшись руками. С присущим, как мне начало казаться, спокойствием он подошёл к своей кровати и стянул простынь, а вернувшись протянул её мне. Я сразу завернулась в неё, дожидаясь, что будет дальше.

– Волосы распусти.

Смотрит, будто выискивая что-то на мне, пока я разматываю тугой пучок и расправляю волосы. Затем я замерла в ожидании его реакции, пока он оценивал получившийся вид.

– Да, так хорошо. Убивать больше не хочется, вижу что девчонка. Не делай при мне резких движений, – начал перечислять, увеличив между нами расстояние, – бежать не пытайся, тогда не пострадаешь. Садись, вместе подождём твоего нанимателя.

После его слов на меня нахлынуло облегчение и я опустилась на пол, выпустив на волю слёзы, а он подошёл и сел рядом, дав мне возможность освободиться от напряжения, прорыдавшись.

– Как тебя зовут? – Спросила, после того как успокоилась, как подождала, что он сам начнёт задавать вопросы, как начали напрягать тишина и его неподвижность.

– Зачем тебе? – Включился нехотя в разговор, будто одолжение сделал.

– Мне о тебе ничего не сказали, задавать вопросы запретили, но наверно тебе самому не понравится, если я буду называть тебя пациентом или вообще никак не называть, что ещё хуже.

– Туман.

Я прошлась глазами по помещению, но нет ни тумана, ни задымления, и вернула непонимающий взгляд на своего собеседника, решив, что у него помутнело в глазах.

– Называй меня Туман. – Объяснил мне, теперь улыбнувшись почти по-доброму.

– А я Ника.

Туман кивнул и снова упёрся взглядом в стену напротив. Я потерпела немного и решила продолжить нашу милую беседу.

– У тебя швы разошлись, нужно новые наложить, если потеряешь кровь, ослабнешь. – Никакой реакции. – Ещё ты выдернул капельницу с обезболивающим, его действие скоро закончится, тебе может стать плохо. – Тишина. – Было бы совсем идеально, если бы ты оделся. – Снова ничего. – А ещё у меня сильно тянет живот, кажется начинаются месячные, мне нужно в туалет. – Даже не поморщился. – Тебе совсем всё равно? – Предприняла последнюю попытку разговорить его.

– Меня расслабляет бред, который ты несёшь.

– Тогда должна признаться, что пока ты спал, я читала тебе любовные романы.

– Зачем? – Снова этот одолжительный, ленивый тон.

– Испробовала на тебе методику, эффективность которой научно не подтверждена. Провоцировала твоё пробуждение с помощью раздражителя. Кажется успешно. Как ты думаешь?

– Думаю, что бредовые идеи твой конёк.

– Бред это то, что ты боишься разрешить мне заняться твоими ранами.

– Ты всерьёз решила, что я тебя боюсь? – Ну наконец-то я расшатала его равнодушное спокойствие. Осталось понять это он разозлился или просто с непривычки по его лицу прошла судорога, скривившая лицо. А может нерв защемило? Проверим.

– Даже не сомневаюсь в этом. Ты как маленький мальчик, которому сказали, что сегодня ему будут делать манту.

– Двадцать минут назад я выбирал какое расстояние делать между надрезами на твоём теле, чтобы не успела истечь кровью до того, как я получу наслаждение.

– Могу точно для тебя рассчитать длину и глубину надрезов, а так же расстояние между ними для достижения максимального эффекта.

– Блядь, кажется я сейчас блевану. – Запрокинул голову, начав глубоко дышать.

– Это не из-за меня. Действие лекарства заканчивается. Нужно поставить капельницу. – Туман снова упёрся взглядом, теперь в потолок. Вот упрямый. – Когда ты вырубишься, я всё равно сделаю с тобой всё, что захочу. До этого момента… минут десять осталось. – Так как он не подавал признаков жизни, я решила его добить. – А когда я тебя подлатаю, дочитаю оставшиеся десять глав романа под названием «ЛЕПЕСТКИ ЛИЛИИ». Я заснула на моменте, когда главный герой обнажил свою возлюбленную и начал вылизывать её… везде. Мы как раз остановились на её волосатых подмышках.

– Ты точно врач? – Напрягся, на лбу выступили первые капли испарины, дыхание стало тяжелее.

– Разве могут быть сомнения?

– Пока ты смахиваешь на маньячку-извращенку.

– Все, кто умеет резать людей маньяки, одержимые в разной степени.

– Костюм больше не надевай. Красный меня разъярит, могу снова перестать соображать.

– Какая досада, этот цвет мне так идёт.

Туман наконец посмотрел на меня взглядом а-ля «по тебе психушка плачет». Просить прощения за свою слегка долбанутость не собираюсь. Только на ней и держусь, стараясь не поддаться скрученной внутри тугой пружиной панике.

Он внимательно наблюдал за каждым моим действием почти не моргая. До последнего боролся с накатившей на него слабостью, но его организм не выдержал нагрузок, которые оказались чрезмерными, и Туман уснул. Я присоединила обратно все датчики, проверила показатели, укрыла его и, забрав свой разорванный костюм, вышла из палаты, чтобы привести себя в порядок.

– Ника? – Голос Виктора стал неожиданностью, и я встала как вкопанная посреди коридора, он тоже замер. Кажется я ещё никогда не видела его таким бледным и испуганным. Не сразу поняла причину, а потом вспомнила о своём внешнем виде, о простыни на мне в пятнах крови Тумана.

– Я в порядке. – Поспешила его успокоить. – Это не моя кровь.

Виктор выдохнул и я быстро сократила между нами расстояние, пока он приходил в себя.

– Почему ты в таком виде? – Осмотрел внимательнее, посмотрев каким-то неприятным взглядом, будто я перед ним в чём-то провинилась.

– Давай, я переоденусь, и всё объясню.

– Переоденешься после чего? – Кинул в меня претензией. – Чем ты только что занималась? – Его тон повышался с каждым словом.

– Твои варианты? – Не стала опускаться до уровня его мышления, лишь взбесившись в ответ на его намёки. Да даже если я только что трахалась здесь с кем-то, никого это касаться не должно.

Только я собиралась прямо заявить о свободе распоряжаться своим телом, как в коридоре появились Макар и доктор Разумовский. Они оба тоже сначала опешили от моего вида, а затем переглянувшись направились в нашу сторону: доктор ко мне, а Макар собирался пройти дальше в сторону палаты Тумана, но я остановила его, преградив путь.

– Не надо. Он пришёл в сознание. – Обратилась к доктору Разумовскому и Макару с кратким отчётом, поправив чуть сползшую простынь, перед ними невыносимо неловко оказаться в таком виде. – Возникли небольшие затруднения, но сейчас всё в порядке, он спит. А теперь, если ко мне больше нет вопросов, касающихся пациента, я пойду к себе. – Остановилась, вспомнив главное. – Его раздражает красный цвет, особенно на людях, уберите всё, что может спровоцировать приступ.

Макар кивнул, начав догадываться что произошло, переведя свой взгляд мне за спину, туда где стоял Виктор, будто безмолвно о чём-то с ним разговаривая, и когда я обернулась, на его лице уже не было брезгливого налёта.

– Потом поговорим. – Единственное, что я смогла ему сказать.

Пока шла в свою комнату, осознала, что наверно Виктору было непросто попасть сюда. Макар предупредил меня с самого начала, что для создания максимальной конфиденциальности количество задействованных лиц сведено к минимуму, а наше местоположение засекречено. Уверена, Виктор приехал именно ко мне, потому что наверняка переживал, поэтому особенно не понятна его злость на мой внешний вид. Радоваться должен, ведь он давно хотел, чтобы я кого-нибудь себе нашла. Хотя, мне повезло, если на его месте был Кирилл, то наверное убил бы, по-садистски медленно, как в моих снах. Завалившись в постель закрыла глаза, в очередной раз надеясь, что мне ничего не приснится, но уже утром поняла, что это не прекратится, пока я не начну засыпать рядом с тем, кто будет оберегать мой сон.

– Безобидная, я буду по тебе скучать. – Вошёл бесшумно и вдавил моё тряпичное тело в своё каменное своими ручищами, когда я занималась упаковкой вещей в чемодан.

Туман почти сразу заметил, что меня клинит, когда так делают, и сделал подобные моменты традицией. Не знаю, как выдержала эти дни и не сорвалась, наверно плавно нарастающие проявления шкодливой радости на его лице сдерживали меня. Я терпеливо смолчала, когда Туман так сделал первые два раза, поверив его словам, что по-другому благодарить он не умеет, а в третий не выдержала и треснула по забинтованным рукам, накричав на него, чтобы больше так не делал. Туман выдержал паузу в пару дней и вернулся к своему развлечению, устроив на меня подобие охоты, за что был пару раз наказан неприятными и бесполезными медицинскими процедурами, не возымевшими действия. Зато я отвлеклась от разросшегося кома тревожных мыслей. Зачем приезжал Виктор я так и не узнала, больше он не появлялся, с доктором Разумовским так и не поговорила, как и с Кириллом, хотя Клава не раз напоминала, что должна мне звонок. Зато теперь, когда Туман улетает, я больше не смогу отгораживаться от того, что придётся принять решение.

Туман ещё не восстановился полностью, но достаточно окреп, чтобы продолжить лечение в другом месте. Макар и доктор Разумовский совместно выбирали страну и больницу, где мой уже не пациент обретёт новое лицо. Пластическим хирургам предстоит много работы, потому что Туман намерен стать сногсшибательным красавцем без единого изъяна, только нужно ему это не для того, чтобы кадрить девчонок или поднять самооценку. Я видела взгляд одержимого, с которым он заставлял своё тело восстанавливаться быстрее. Цель этого человека кровавая и тёмная, и я надеюсь, что жажда мести не затуманит его разум, что из-за ненависти он не потеряет способность мыслить здраво.

– Если бы не поправился так быстро, прощаться бы не пришлось. – Высвободилась, отряхнувшись от неприятных ощущений в теле, но мысленно радуясь, что в последнее время меня накрывает не так резко и сильно.

– Ты сама не оставила мне шанса. – Прошёл через всю комнату к окну, встав ко мне спиной, а я отметила, что одежда ему идёт, подчёркивает мощь тела. Тёмные волосы на гладковыбритой голове начали отрастать, а его движения перестали быть похожи на автоматические, только взгляд остался пустым.

– И вообще, ты уже попрощался со мной вчера. Трижды.

Туман повернулся ко мне лицом, принявшись наблюдать за моими сборами.

– Вспомнил, что ты так и не ответила, есть ли у тебя мужчина, – Туман спросил меня лишь раз, во время одной из перевязок, а я просто промолчала, не смогла выдавить ответ, попыталась себя заставить, но моментально накатила апатия, и странное чувство, что я совру, если скажу, что есть, – поэтому задам вопрос по-другому: кто-то заявил на тебя права.

– В смысле? – Застыла с какой-то из своих шмоток в руках, которые появились после приезда Виктора. Мой недошок от такого вопроса Тумана лишь позабавил.

– Обещал тебе, что ты будешь только его? – Таким серьёзным я его ещё не видела. Такое ощущение, что ответ на этот вопрос носит судьбоносный характер.

– Угрожал. – Ответила сухо, вернувшись к своему занятию.

– Тогда я за тебя спокоен. – Возврат к занятию оказался недолгим, я снова застыла над чемоданом.

– Почему?

– Такими словами не разбрасываются. Значит у тебя есть тот, кто будет оберегать и защищать, пусть даже в своих эгоистичных и корыстных целях. Когда привыкнешь, тебе это будет нравиться, просто ты неискушённая.

Я выпрямилась, направив свой взгляд на Тумана, подготовившись поймать его реакцию и получить подтверждение, что предчувствия меня не обманули, потому что они с ним слишком похожи.

– Это Кирилл Барский.

Они знакомы, Кирилл и Туман. В этом мире они все друг друга знают. Если Туман сейчас притворится, что это не так, я не поверю. Он ничем не выдал себя, остался невозмутим и неподвижен,но я уловила перемену в глазах, взгляд на мгновение перестал быть бездушным, веки чуть дрогнули, так происходит всегда, когда Туман вспоминает своё прошлое.

– Шансов у тебя нет. – Сухо констатировал. – Ирбис когда-то мне сказал, что эти слова от него услышит только одна женщина, и если она посмеет его предать, они же станут для неё приговором. – Я не знала, что сказать, меня будто окатили ледяной водой, заставив протрезветь. – Ирбис другом мне был, и сейчас это не изменилось, но если решишь исчезнуть из его жизни, Туман поможет. По тебе не заметно, что хочешь ему принадлежать.

– Потому что не хочу. – Прошептала, разморозившись.

– Только ему об этом не говори. Больше никому не говори. – Больше пригрозил, чем посоветовал.

– Мне мало просто принадлежать. – Произнесла вслух то, что отрицала. Услышав свой голос поняла, что мне на самом деле мешает – мне не нужно от Кирилла прощение, которого я так упорно начала добиваться, решив помирить их с отцом, согласившись на фиктивный брак, попытавшись заставить себя поверить, что меня устроит близость с ним, основанная на чувстве вины и желании чтобы всё закончилось. Я была уверена, что постоянная тревога меня отпустит, как только Кирилл получит желаемое, но это невозможно, пока желаемое не получу и я. И мысль о том, что я на самом деле хочу, оказалась самой безумной из всех, что когда-либо посещали мою голову.

– Значит, шансов нет у него. – Вынес вердикт другу, проследив за моим мыслительным процессом, вызвав улыбку на моём лице. – Безобидная, я Ирбиса братом называл, вспомни эти слова, перед тем, как принять помощь, которую я предложил. – Медленно подошёл ко мне, встав напротив, похоже решив повнимательнее рассмотреть напоследок. – Не провожай, я с тобой не прощаться пришёл. Ты меня не вылечила, а оживила, воскресила во мне человека своими словами. Под страхом смерти обычно умоляют или проклинают, а ты своими руками развеяла туман в моей голове. Так что прости, тебе придётся остаться во всех моих жизнях. Мне нужен кто-то, кто будет напоминать, что я человек.

Туман подмигнул мне и ушёл из комнаты, но не из моей жизни.

Глава 58

– Почему вы не хотите со мной поехать?

После отъезда Тумана, ещё днём, я зашла к доктору Разумовскому, чтобы пригласить поехать со мной, решив, что знакомство с Виктором и моей новой жизнью – хорошая идея, но он коротко ответил: «Нет, я к себе» и, не глядя на меня, вышел из своей комнаты. Его отречённость стала для меня неожиданностью, и я потеряла покой, поэтому попросила Макара отложить мой отъезд. Лишних вопросов он задавать не стал, лишь попросил не задерживаться слишком, напомнив, что кое-кто обо мне волнуется. Весь день подбирала слова, ждала подходящий момент, пока не заметила, что начали готовить вертолёт.

Доктора Разумовского нашла в подобии сада, заброшенного и заросшего, он сидел в небольшой заржавевшей беседке, местами покрытой облупленной белой краской, куря не затягиваясь, и на моё появление никак не отреагировал. Я села рядом, совсем растерявшись, и промолчала несколько минут, держась, чтобы не расплакаться от исходившего от него непривычного безразличия.

– Я стал для тебя чужим. – Произнёс обречённо, затушив сигарету в блюдечке, похоже решив не продолжать разговор и снова уйти.

– Нет! – Обняла его крепко за шею, всё-таки заплакав. – Неправда.

– Ника, ты что? – Ответил на мои объятия, обняв в ответ, начав гладить по волосам. – Мне казалось, что у тебя всё хорошо. Я не смогу не вмешиваться, если останусь с тобой – не одобряю, поэтому мне лучше уехать обратно в деревню.

– Вы правы, – разомкнула объятия, чтобы иметь возможность видеть его лицо, вытерла слёзы, чтобы не выглядеть жалкой, такой, какой доктор меня запомнил, – хорошо настолько, что стыдно от мысли всё вам рассказать.

– Я поговорил с Царём, он заверил меня, что твоё благополучие его главная забота. Я ни у кого ничего не спрашивал, как ты просила, Виктор сам вышел на меня через Макара, узнав, что ты здесь не одна, сам настоял на разговоре.

– Что ещё он сказал? – Потупила взгляд. Совершенно не готова к этому разговору, потому что у меня нет объяснений моим поступкам и решениям.

– Ничего.

– Вы ведь знаете, кто его сын. – Перешла к главному, решив больше не тянуть. – Почему не спрашиваете о нём?

– Потому что ты хотела сама рассказать.

– Хотела. Хотела, вернуться в вашу жизнь тогда, когда больше не принесу с собой беспокойств и переживаний. Я не давала о себе знать, не приезжала и не звонила, потому что мне нечем вас успокоить и порадовать, заставить гордиться. – Оторвала взгляд от травы на земле, доктор Разумовский имеет право видеть мои глаза, имеет право сказать мне всё в лицо, когда я признаюсь.

– Разве ваши с Барским разногласия не разрешились. Царёв дал понять, что все твои проблемы решены.

– Он ещё не знает. – Простите меня, доктор Разумовский, но вам придётся об этом узнать. Я знаю, что вы осудите моё решение, но если вскоре я совершу роковую ошибку, вы должны быть готовы смириться с последствиями. – Мы с Кириллом собираемся пожениться.

– Ника, нет! – Прохрипел сквозь зубы, стукнув по лавочке крепко сжав кулак, доставляя себе этим боль. Моментально схватила его руку, начав растирать, массировать, чтобы расслабить, но доктор не поддавался, в итоге резко поднявшись и начав метаться по беседке из стороны в сторону. – Ника, одумайся, не губи себя, не делай свои жертвы напрасными. – Я не торопила, спокойно ждала, когда доктор обдумает то, что я только что ему сказала. Он продолжил, сделав несколько глубоких вдохов, уже привычным рассудительным тоном. – Неужели ты не понимаешь, что это безумие?

– Понимаю, но оно у нас с Кириллом одно на двоих, поэтому это будет очень крепкий брак, я могу не беспокоиться, что он захочет со мной развестись. – Не дала доктору ничего сказать, перейдя к самому безумному. – Это ещё не всё. Только не осуждайте сразу. До свадьбы я расскажу ему всю правду.

Доктора пошатнуло и он облокотился на столик, который заскрипел с визгом. Я сразу поднялась, чтобы помочь ему, не дать если что упасть. Ожидала чего угодно, но и подумать не могла, что ему может стать настолько плохо. За исключением проблем с тремором у доктора Разумовского никогда не было проблем со здоровьем, а нервная система крепче хирургической стали. Помогла ему сесть обратно на скамейку, замерив пульс – учащённый.

– Ника, – обратился ко мне, немного придя в норму, – не делай этого. Пойми, ты не знаешь, как он отреагирует, чем ответит. А если всё повторится?

Я много раз об этом думала и готова пережить, потому что на этом всё закончится: мои страхи, мои метания и сомнения, мои кошмары, мои желания и надежды.

– Кирилл вместе с моей решит и свою судьбу. Ему выбирать, как воспользоваться этим шансом.

– Ты так уверена, что он будет соображать. Нет, Ника, его разум затопят злость и ненависть. Почему ты до сих пор не поняла, что подпустила к себе неспособное прощать безжалостное чудовище, которым он никогда не перестанет быть?

Теперь сидеть не могла я. Голову заполонили слова, доносящиеся из прошлого, начавшие впиваться в мысли, которые я так усердно упорядочивала последние месяцы. Только что пошатнулась их основа, внедрённая в своё время в мой разум доктором Разумовским.

– Почему вы не говорили мне об этом раньше? – Спросила, наглотавшись свежего воздуха, усмирив желание кричать. – Как же ваши слова, что произошедшее между мной и Кириллом может его изменить. Зачем вы рассказывали о его переживаниях после новости о моей смерти? Когда я от вас уезжала, на вокзале, вы, дотянув до последнего, рассказали, что Кирилл спас меня, дав свою кровь. Зачем вы выгораживали его в моих глазах?

– Потому что тебе это было нужно. Если бы на его месте был Барс или любой другой, ты смогла бы оправиться самостоятельно. Барский для тебя слишком много значил. Тебя искалечило не то, что произошло, а то, что сделал это с тобой именно он. К моменту, когда я понял истинную причину твоего состояния, ты уже была на грани полного саморазрушения, и я не видел другого выхода, кроме как убедить тебя, что произошедшему есть оправдание, использовав моменты проявления Барским человечности.

Доктор Разумовский смотрел на меня с сожалением, которое было лишним. У его признания истёк срок годности. Скажи он эти слова мне на несколько недель раньше, они могли бы всё изменить, теперь их смысл искажён тем, во что я поверила рядом с Кириллом.

– Вы так много для меня сделали, стольким пожертвовали, – начала говорить, наверно удивив доктора своим спокойствием, пропустив его слова сквозь себя, но не дав им во мне остаться, потому что они бессмысленны, потому что они уже ничего не изменят, потому что они не могут вытеснить то, в чём меня убедил Кирилл, – за одно то, что вы сделали мою биографию кристально чистой мне с вами не расплатиться, но я больше не могу жить с этим грузом. Именно он раздавил меня и до сих пор не даёт оправиться. Рано или поздно я сорвусь, не выдержав, поэтому лучше сделать рассказать ему правду сейчас, когда я готова.

– Тогда мне тем более нужно улетать. Моё присутствие тебе лишь помешает.

Я снова села рядом с ним, замерев в молчании, не желая расставаться на такой ноте и отпускать его не поговорив нормально, без примеси сопровождающих мою жизнь проблем.

– Вы приедете на нашу свадьбу? – Решила донести до доктора уверенность в своих намерениях, озвучив цель, которую намерена достигнуть, за которую решила бороться даже несмотря на сказанные им слова.

– Приеду… и если ты будешь не против, то не один.

Посмотрела попристальнее на своего учителя, поймав многозначительную улыбку. Похоже у меня стало на одну тревогу меньше, ведь я переживала, что оставила его одного, но похоже доктору это пошло только на пользу.

– Тогда мне нужно имя вашей спутницы, чтобы и его вписать в приглашение.

– Светлана. – Замялся, застеснявшись как подросток.

– Фамилия, случайно, не Разумовская?

– Мы решили, что обвенчаемся весной, точнее она настояла, а я не стал спорить.

– Мне не терпится познакомиться с этой женщиной.

– Не вижу проблемы, – улыбнулся мне по-доброму, порадовав загоревшимся взглядом, – наши вещи собраны, вертолёт готов, и насколько я понимаю, здесь никто не станет мешать тебе улететь со мной.

– Хорошая попытка, но я хочу, чтобы Светлана познакомилась с Никой, которая избавилась от груза прошлого и с лёгким сердцем переступила порог вашего дома. – Доктор лишь одобрительно кивнул в ответ на мои слова. – Наверно, сейчас не самый подходящий момент, но я хочу знать, сколько вы потратили, чтобы отбелить мою биографию, только не говорите, что это мелочи, или что-то подобное, Клава мне объяснила, что такие услуги очень дорого стоят.

Возможно преждевременно даже спрашивать, но пора основательно задуматься над тем, как вернуть свои долги, особенно такие, для начала нужно узнать их размер.

– Ника, к своим годам я нажил достаточно друзей и должников, чтобы никому не платить, поэтому ты мне ничего не должна. И что ты имеешь ввиду, когда говоришь, что я отбелил твою биографию?

– Мы с Клавой просмотрели информацию о Монике Абрамовой, её никогда не судили, её имя не упоминается в деле о смерти Василия Викторовича Барского, а отпечатков нет ни в одной базе. Более того территориально она сейчас находится в Германии. – Доктор Разумовский задумался, погрузившись в себя. Он мог ничего не говорить, по его реакции я догадалась, что он впервые слышит обо всём, что я сейчас рассказала. – Я была уверена, что это сделали вы.

– Подобное, при всём желании, средствах, возможностях, друзьях и должниках, мне недоступно.

– Но кто тогда?

– Кто бы это ни был, этому человеку ты тоже не должна, действовал он явно не в твоих интересах. Мне пора. – Произнёс нехотя, переведя взгляд в сторону, где за нами наблюдал Макар, которого теперь, когда мы ему больше не нужны, наше присутствие тяготило.

Я продолжала оттягивать расставание стоя уже у вертолёта, спрашивая доктора Разумовского всё, что приходило в голову, а он снисходительно отвечал, поглаживая меня по плечу.

– А вы против не будете, если я приеду к вам не одна? – Задала главный вопрос, к которому так и не получилось перейти плавно, время поджимало.

– Если он приедет с тобой, я поверю, что человеческого в нём гораздо больше, чем я думал, но не буду возражать, если ты приедешь с кем-нибудь другим.

После прощальных слов доктора, почувствовав моментальное отторжение даже мысли, я убедилась, что другой для меня невозможен, и что оттягивать больше нельзя.

Глава 59

– Ты знаешь, что тебя слушают и отслеживают через этот телефон? – Непринуждённо поинтересовалась Клава, протягивая мне мой гаджет, когда я зашла к ней попрощаться, предварительно достав его из какой-то коробки, небольшой, но с виду очень тяжёлой.

– Догадываюсь. – Зная Виктора, это неудивительно. – Мне же не разрешили его с собой взять.

– Макар утром принёс, сказал отдать тебе когда туман рассеется. Пока ты любезничала со своим доктором я в нём покопалась, не благодари.

– За что? – Ухмыльнулась очередному приступу нахальства Клавы.

– Чисто из женской солидарности я сделала так, что теперь ты можешь слушать того, кто слушает тебя.

– Не надо, удали. – Протянула ей телефон обратно, но Клава отступила, убрав руки за спину.

– Я уже поняла, что ты вся такая правильная, не хочешь никому уподобляться и опускаться до уровня тех, кто не гнушается упрощать себе жизнь усложняя её другим. Чтобы продолжать кичиться этим, тебе достаточно просто не пользоваться дарованным благом.

– Я не поэтому попросила удалить твой подарок. У меня могут быть проблемы, если об этом узнают. – Начала настаивать, подойдя к ней ближе.

– А теперь ты меня обижаешь, недооценивая мои таланты. – Клава села на стол, посмотрев на меня прищурившись. – Дело ведь не только в проблемах. У тебя такое лицо, будто я дала тебе ключ от ящика Пандоры. Только тобой, в отличие от неё, движет не любопытство, а жажда правды, которой ты боишься. Что, и хочется, и колется? Даже немного завидую тебе, сама подобного никогда не испытывала.

– Проблемы будут не только у меня. – Попыталась настоять на своём, проигнорировав её комментарий, протянув телефон ещё раз, но Клава оттолкнула мою руку.

– Ты меня не сдашь, а я свои подарки обратно не забираю. Программа удаляется тремя нажатиями, даже твой доктор справился бы. А теперь перейдём к более интересной теме, – Клава соскочила со стола и подошла к одному из своих ноутбуков, – страстный разговор, который я тебе должна.

– Я же сейчас уезжаю и смогу разговаривать сколько захочу.

– Сможешь, но так, чтобы никто не узнал твоих грязных, – Клава посмотрела на меня будто примерила на меня что-то в уме и помотала головой, – хотя нет, не грязных, а просто развратных, желаниях не сможешь.

– Никто кроме тебя. – Уточнила, чтобы она особо не надеялась.

– Неужели тебе не хочется сообщить ему, что через какие-то считанные часы он сможет утолить свой голод. Зверюга ради тебя фейерверк устроил, а ты даже не хочешь его немного порадовать. – Это была первая эмоциональная речь Клавы за всё время нашего знакомства, но я не поняла причину её восторгов.

– Какой фейерверк? – Спросила, искренне не понимая её.

– Зайди в сообщения на своём телефоне. – Клава кивнула мне на него и я послушно разблокировала экран.

Десятки повторяющихся сообщений от контакта, записанного в моём телефоне «Для тебя Зверь», с одним и тем же текстом: «Этот фейерверк в твою честь!», и в самом конце фото поглощённой пламенем машины Кирилла.

– Кроме тебя кто-то ещё их видел? – Подняла взгляд на Клаву, блокируя телефон дрожащими пальцами.

– Когда Макар отдал телефон мне, он был разряжен.

– Но ты можешь посмотреть, видел ли тот, кто меня слушает, эти сообщения.

– Две минуты. – Клава погрузилась в ноутбук, проигнорировав мою обеспокоенность, пока я пыталась осознать произошедшее. Я не заносила это имя в свои контакты, номер телефона мне не знаком, но самое пугающее – смысл этого послания, ведь время самого первого из сообщений совпадает со временем взрыва машины Кирилла на свадьбе Верещагиных. – Нет, не видел. Всё, что касается этого контакта зашифровано так, что информацию о нём, его сообщениях и звонках, может видеть только тот, у кого телефон, не поскупился. Не подскажешь, сколько всего у тебя питомцев. – Поиронизировала Клава, догадавшись, что это прислал не Кирилл.

Слова Клавы натолкнули меня на мысль, что это кто-то из моего окружения, и вариантов не так уж много, из которых один напрашивается особенно.

*Кирилл*.

В кабинете на столе очередной отчёт, на этот раз от Верещагина. Его люди хорошо копнули, чуть ли не до земного ядра, нашли всё что угодно, но только не информацию о взрыве. К чёрту их всех, кто, где, когда и как установил взрывное устройство рано или поздно я узнаю. Опоздать нельзя с ответом на вопрос зачем. И всё это произошло именно тогда, когда Ника сдалась. Сука! Почему, стоит мне поверить, что наконец-то я нормально её поимею, происходит какой-то пиздец. Ещё немного и я поверю, что Нику от меня оберегают высшие силы.

– Бред! Бред, бред, бред!

Сбросил со стола гору папок. Всё, начинаю терять контроль. Меня без неё ломает. Ещё намёк отца, что там, где Ника сейчас, безопаснее, чем рядом со мной, и не прекращающая мелькать в офисе довольная рожа Шмеля, выводят из себя. Хочется пойти и въебать ему. А что меня останавливает? Его спровоцировать нехуй делать, особенно сейчас, когда мы оба на нервах, потому что ему тоже неизвестно ни где она, ни с кем, здесь мы с ним на равных.

Только подошёл к двери, на столе заиграл телефон, и сразу мысль: «А вдруг она». Никогда в своей жизни Кирилл Барский не испытывал потребности, а что ещё хуже зависимости ни от кого, тем более от девчонки. Нажал на ручку двери, пытаясь доказать себе, что не поддамся, что не слабак, что нет у неё надо мной никакой власти, уже через секунды рассматривая на экране номер, который знаю наизусть, который сохранил в контактах без имени.

– Ты вернулась? – Не стал дожидаться, что она скажет, мне нужны факты, которые уймут постоянное беспокойство, делающее меня уязвимым перед ней.

Засмеялась. Эта радость на издевательство похожа и одновременно заводит, потому что её вызвал я, несмотря на напряжение рвущее голос, которое опережает все остальные эмоции и мысли.

– Ещё нет, но я хочу во Францию.

Не стал вести себя как мудак задавая глупые вопросы зачем и почему, и самые тупые, которые в такой ситуации можно задать, серьёзно ли она и не шутит ли. Ника получит всё, что хочет. Только то, что мы полетим вместе, даже не обсуждается.

– Любое твоё желание.

– Ты сможешь найти там место, где будем только ты и я?

Будто мысли мои прочитала. Под слоем возбуждения затрепыхалось небольшое сомнение – слишком заманчиво и правдоподобно, без фальши, звучат её слова, но и ему недолго осталось, если она продолжит так же непосредственно предлагать мне себя.

– Не заставляй меня повторяться. – Подавил желание сказать, что только этого хочу, и думаю об этом постоянно, что моя выдержка трещит по швам так же, как и штаны, даже от мысли, что Ника сама хочет быть моей.

– Желаю, чтобы ты повторялся, кажется мне это нравится.

Что-то новенькое, так сладко Ника ещё никогда со мной не разговаривала, я даже не подозревал, что она так умеет. С чего вдруг такая перемена? Её же каждый раз приходится ломать, чтобы добиться необходимого эффекта, вытягивать из неё способность поддаваться желанию. Каждый раз, прежде чем она позволяла прикоснуться к себе, все мои слова и действия проходили через жернова её презрения и отторжения, оставляя от них крошево, которое слабо, но вытягивало из Ники отзывчивость, иногда, с натягом, взаимность. На вечере у Верещагиных фактически я внушил ей, что она должна уйти со мной, заставил поверить в это. Всегда силой, под давлением, через манипуляции. Что не так сейчас? Почему внутри грызёт подозрение, что есть подвох, что-то, с чем я не смогу справиться? Не-е-ет. Я Царёв, и привык заполучать всё, а для этого преодолевать всё, и если Ника ещё не поняла этого и играет со мной, её ждёт неприятный во всех позах сюрприз, а если нет, и всё, что она делает и говорит на сто процентов чисто, если она готова принять меня полностью отдавшись, кажется я готов принять её раскаяние по каждому из пунктов грехов прошлого Абрамовой.

– Любое твоё желание. – Продолжил, предвкушая приятное продолжение.

– Скажи ещё раз.

– Любое твоё желание. – Слышу дыхание в трубке, как губы облизнула, и сглотнула. – Почему замолчала?

– Наслаждаюсь.

Всего одно слово и у меня потемнело перед глазами. Идиотка, совсем не понимает, что с голодным мужиком так нельзя.

– Давай я сам тебя заберу.

Меня колотит. Слов мне мало, я хочу почувствовать её, заставить все её органы чувств вопить от моей ненасытности.

– Я не знаю, где мы находимся, и какой дорогой меня повезут.

– Значит, я заберу тебя от отца, сейчас же с ним поговорю.

– Подожди, не торопись, – вернулась серьёзная и рассудительная Ника, чуть погасив запал, – давай скажем вместе.

– Тебе нужно его благословение на секс со мной?

В динамике послышался вздох. Мне её очень жаль, если Ника сейчас попробует огрызнуться.

– Кирилл, подожди ещё несколько часов. Я никуда не денусь и не передумаю. Прости, но твой отец переживает за меня, не хочу, чтобы он усомнился, что это по-настоящему.

Его сомнения никогда не исчезнут, слишком хорошо меня знает. Отец успокоился бы и перестал вмешиваться лишь в одном случае, если бы Ника родила от меня, потому что прекрасно знает, что ребёнка без матери я не оставлю, что прощу всё что угодно женщине родившей и воспитывающей моего ребёнка, но нам это недоступно. Нужно кстати показать Нику врачам, вдруг остался хоть какой-то шанс, но это всё потом, после того как я утолю свой голод. Может меня вообще от неё отвернёт, когда я получу желаемое.

– Хорошо. – Пошёл на уступку, когда кровь частично вернулась в мозг. – Я приеду с ним и мы вместе поговорим.

– За мной приехала машина.

– Значит, нам тоже пора выезжать.

– Неужели настолько не терпится? – Вернула свой заманчивый тон, а у меня во рту пересохло, она даже не представляет какая во мне разрослась пустыня вдали от неё, которую ей же теперь придётся насыщать своей жизнью.

– Ника! – Рыкнул в трубку, снова услышав как она смеётся.

– Ладно, меня тоже уже торопят. До встречи.

Дождавшись когда связь прервётся, прямиком отправился к отцу в кабинет. Довела, меня – Ирбиса Царёва довела какая-то девчонка нихуя не смыслящая в сексе. Резко затормозил, споткнувшись об эту мысль. Один раз я поверил, что передо мной невинное создание, и чуть себе глаза не выдрал, показавшие мне что это не так. За этот обман я спрошу с неё отдельно, только сначала хорошенько трахну.

– Отец, – он никак не отреагировал на моё появление, продолжив говорить по телефону, лишь проследил взглядом, как я занимаю место напротив него. Странно, что он ещё здесь, я торопился, боясь не успеть его перехватить, а он будто и не собирается домой.

– Настя, я абсолютно серьёзно. До потери сознания, пульса и всего чего угодно. Я потом объясню зачем. Не прощаюсь. – Отец отложил телефон, сосредоточившись на мне, своим холодным взглядом. – Ты летишь в Китай решать проблемы по-царски. – Это значит, что там полный пиздец и кто-то поверил в себя настолько, что нужно напомнить с кем решили потягаться, а если не поймут с первого раза, решить проблему не давая второго. О таком доверии с его стороны я даже не пытался мечтать, ведь он отправляет меня демонстрировать силу нашей семьи. Чужому, тому кому не доверяет, приоритетное по значимости дело отец бы не поручил.

– Когда?

– Самолёт тебя уже ждёт. – Не заметив рвения с моей стороны, отец продолжил уже другим тоном, сухим и спокойным, удалив из него уверенность. – Если тебя больше не заботит семейное дело, я отправлю Грачёва, в последнее время он хорошо проявляет себя в подобных вопросах, на меня в молодости похож, такой же несомневающийся.

Тихо, Ирбис, тихо, ты должен снести этот удар. Никуда Грачёв не поедет, и как бы отец не изгалялся, никто моё место при нём не займёт. Даже если отец не доверие проявил, а просто проверяет меня, значит он должен охуеть от результатов, которых я добьюсь.

– Когда я вернусь, мы с Никой сразу улетим во Францию, помоги ей с подготовкой документов. – Решил окончательно расставить всё на свои места.

– Об этом поговорим, когда вернёшься. – Попытался отделаться от меня своим авторитетным словом.

– Не будет никакого разговора. Ника сама принимает решения, ей ты не отец.

– К сожалению.

В Китае всё шло не так быстро, как хотелось бы. Приходилось действовать осторожно, продумывая каждый шаг противника, не давая ему продумать мой. Отлично помогала злость, потому что до отлёта мне не удалось поговорить с Никой, её телефон был вне зоны, удалось лишь оставить короткое сообщение на автоответчик, в котором пообещал, что отец ей всё объяснит, в очередной раз продемонстрировав ему сыновье доверие, лишь предупредил, что смогу позвонить только по возвращении, зная, что её номер светить не буду, слишком опасно.

Первое, что я сделал вернувшись, снова набрал номер Ники, и после садистски длинных гудков услышал в динамике жёсткое:

– Забудь о ней.

Глава 60

Закуталась посильнее в плед не потому что замёрзла, а потому что захотела ещё больше тепла. Осень нереально солнечная и тёплая, давно такой не было. Солнце приятно припекает, и кажется, что я чувствую как сквозь меня проходят его лучи. Мне нравится это состояние ещё и потому, что я могу не шевелиться и подремать, наконец-то не думая ни о чём, и ни о ком, кроме Кирилла. Виктор сказал, что он уехал по его поручению, в подробности вдаваться не стал, а я не стала расспрашивать, тем более загнаться по этому вопросу не успела: Настя загрузила меня работой настолько, что я не всегда понимала сколько уже не сплю и не ем, какое время суток и день недели, один раз даже забыла своё имя и дважды пароль от телефона.

– Ника, лицо обгорит.

Стелла устроилась в плетёном кресле рядом со мной и откровенно наслаждается жизнью: сыновья ушли рыбачить с Ильёй, Вита спит, а вся готовка сегодня на мужчинах во главе с её мужем и по совместительству именинником. Странная у них семья, на свой день рождение она устроила пафосную вечеринку, а Клим на свой праздник предпочёл увезти нас в эту глухомань. Трехэтажная изба, построенная из цельного сруба без единого гвоздя, чуть ли не несколько столетий принадлежит семье Давлатовых.

– Намажу сметанкой. – Стелла оценила мою иронию, потому что именно ей я вчера весь день жаловалась на полное отсутствие здесь благ цивилизации, нормальных удобств, а самое главное связи. Мой лесной домик по сравнению с этим местом комфортабельный коттедж. Клим и его предки явно перестарались сохраняя первозданность этого места.

– Неженка. Мне здесь как-то несколько месяцев пришлось жить и я не жаловалась. Между прочим Кирилл это место обожает. – Я проигнорировала этот комментарий, похожий на намёк, отведя взгляд в сторону мужчин, которые занимались приготовлением шашлыков, каждый своих, даже братья Гэндальфы, большие любители всё делать вместе, готовят порознь, делая друг другу мелкие пакости. Я уже сняла на видео, как Серый подлил Белому в маринад что-то из фляжки, пока Белый подменял специи брата на что-то другое. Клим, пообещавший мне фейерверк вкусовых ощущений, готовит маринад по старинному семейному рецепту с лицом колдуна и соответствующим внешним видом: татуировки на обнажённом до пояса теле в этой обстановке смахивают на ритуальные рисунки. Но мои фавориты Виктор и Шмель, которые обесчестили это место и ради меня практически контрабандой привезли сюда красную рыбу. Не знаю почему, но по правилам хозяина дома на его территории запрещены продукты, отличные от тех, что здесь производятся и произрастают. Я еле спасла свою жвачку от участи быть безжалостно сожжённой на костре, когда Клим учуял от меня запах бабл гама. – Жаль не сможем остаться здесь на несколько дней подольше, тогда и Кирилл бы успел с нами отдохнуть. – Внутри начала распирать тяга узнать подробности, получить хоть какую-то информацию. Его долгое отсутствие тревожит и даже подозрительное спокойствие окружающих не унимает моего беспокойства. Пока мы сюда ехали, во время одной из остановок на заправке, я услышала кусочек разговора Виктора и Клима. Первый спросил не выходил ли Ирбис на связь, на что второй ответил, что нет, после чего Виктор будто одобрительно кивнул и сухо констатировал: «Хорошо», а Клим ухмыльнулся его словам. – У меня идея, давай мы тебя здесь оставим, чтобы он понервничал, поискал, а потом дадим ему подсказку где ты. Уверена, вам здесь будет хорошо вдвоём. – А вот это был уже не намёк. Похоже Стелле надоело ходить кругами и она решила перестать пытаться деликатно вывести меня на разговор.

Осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не слышит, потому что мне действительно хочется хоть с кем-то поговорить. Кирилла рядом нет, морок, который затуманивает мой разум когда он рядом, начал рассеиваться, проясняя вечно угнетающие меня мысли, пугающе правильные.

– Ты не считаешь чем-то ненормальным наши с ним отношения?

– Что может быть ненормального в том, что вас тянет друг другу? – Стелла посмотрела на меня как на дуру, не понимающую элементарных вещей, удивив. Мне казалось, что самая правильная реакция – осуждение, порицание, которые отрезвили бы меня, получив которые я перестала ждать возвращения Кирилла, изводить себя беспокойством о нём, оставила свои глупые надежды на будущее рядом с ним. Будущее – слово, которое заводит во мне панику, нагнетает сомнения, усугубляет тревоги. Будущее то, что я ещё не получила, но уже боюсь потерять. Адекватная часть меня понимает, что правильно даже не допускать таких мыслей, но эта часть настолько слаба, что ей требуется сторонняя поддержка, которую, вопреки ожиданиям, я только что не получила.

– Наше прошлое. Мы ни разу не поговорили о нём. – Произнесла так, будто оправдываюсь.

– Оно вам надо? – Стелла уверенно продолжила подрывать остатки моей адекватности.

– Мы не притворяемся, что его не было, каждый знает и помнит, но держит в стороне от происходящего.

– Для тебя это помеха?

– Не это – я так и не простила его.

– Ещё простишь. Я Клима простила, значит и ты Кирилла сможешь. – Слова застряли комом где-то в горле. Стелла доступно дала мне понять, что путь к семейному счастью Давлатовых не был радужным и гладким. Особенно произвело впечатление то как она это произнесла – спокойно, обыденно, обнадёживающе, с мягкой улыбкой и довольным взглядом, скользнувшим по мужу. – У нас всё было не так сложно, как у вас с Кириллом, и наши истории сравнивать нельзя, но общее всё же есть – я знаю, что значит оказаться во власти того, кто присвоил себе твою жизнь. Я говорю это, потому что ты вряд ли встретишь человека, знающего, что подобное можно простить.

– И сколько тебе потребовалось времени, чтобы простить?

– Не время главенствует в этом вопросе. У тебя было два года, которых оказалось недостаточно чтобы разобраться в своих чувствах, а определилась ты в итоге за мгновения, которые провела в руках Кирилла. Ты становишься совсем другой рядом с ним, это все заметили.

– Не все. Я не вижу в себе улучшений.

– Но тебе хорошо рядом с ним.

– Да, когда забываюсь. Мне нравится забываться рядом с ним, ничего не соображать. Я даже не заметила, как подсела и стала зависимой от этих ощущений, которые задавили те, которые я действительно должна испытывать. Я регулярно накачиваю себя самообманом, что теперь так будет всегда, чтобы не видеть реальности.

– Какой?

– Когда Ирбис получит желаемое, ему больше не нужно будет сдерживать в себе жажду причинить мне боль, которую на время затуманила похоть.

Стелла странно улыбнулась, мельком взглянув на мужа.

– После того, как зверь получает желаемое, начинается самое интересное. – Произнесла непривычно хищно, коварно улыбнувшись.

Она отказалась расшифровать свой намёк на что-то, умело переведя тему разговора. Если следовать её логике, мне совсем немного осталось ждать. Кирилл скоро вернётся и по моему плану мы уедем во Францию, где останемся наедине, где я исчерпаю свою иллюзию прожив прошлое, которое потеряла, где расскажу ему правду.

– Ника, давай, твоя очередь. – Настаивает приказным тоном Серый.

– Покажи нам свою хирургическую точность. – Поддакивает брату Белый.

Братья Гэндальфы похоже мстят мне за то, что я отказалась пробовать их шашлыки, от которых даже у Шмеля, уверявшего, что может переваривать гвозди, свело челюсть, которую он пытался разработать фразой: «Пиздец вы извращенцы, какого хуя они сладкие». Единственными, кто оценил кулинарный шедевр братьев стали приехавшие с нами питомцы Штампа, и благодаря мне большие ценители всего сладкого – Геракл и Геркулес, которые ещё и добавки просили. После традиционной дегустации и безоговорочной ежегодной победы именинника, мужчины, насытившись, решили развлечься метая ножи в деревянный, изрядно потрёпанный столб.

– Ника, мы не уедем отсюда пока ты не попробуешь. – Включился в беседу Илья, упорно игнорируя тот факт, что я с ним не разговариваю. – Я не угрожаю, делюсь личным опытом. – Пояснил дополнительно.

Я надеялась на поддержку Виктора, который знает, что я не люблю оружие, но он предпочёл не вмешиваться, сосредоточенно наблюдая со стороны из-за стола в компании Клима, Шмель как назло уснул, а Стелла ушла в дом укладывать детей.

– Можешь выбрать себе самый красивый. – Серый разложил на столе передо мной ножи, и я решила что проще сдаться, чтобы они от меня отвязались.

Решив выбрать самый лёгкий и маленький начала разглядывать предоставленный мне ассортимент, и в глаза сразу бросился нож, лезвие которого было красным, будто в свежей крови. Присмотрелась, убедившись, что он ничем не окрашен, а просто металл такого цвета. Хотела взять его в руки, чтобы рассмотреть получше, но почувствовав отторжение так и не смогла к нему прикоснуться.

– Какой странный. – Случайно озвучила свои мысли.

– Нравится? – Отвлёк меня от рассматривания Белый.

– Нет, жуткий какой-то. А скальпеля у вас нет?

– Возьми этот. – Серый вложил мне в руку свой нож-бабочку, который метал сам, и мотнул головой в сторону столба.

Я нехотя подошла к месту, откуда метали ножи все остальные, но Серый сказал, чтобы я встала ближе на полтора метра. Затем последовал основательный инструктаж, после которого я конечно же промазала, нож после моего броска ударился ручкой в стенд и отскочив от него приземлился в траву. Я со спокойной душой собиралась вернуться в удобное кресло и плед, но Белый не дал, преградив мне путь.

– Ты должна попасть хоть раз.

После этой фразы последовала целая череда неудачных попыток, пока не сработала теория вероятности и нож совершенно случайно врезался в столб.

– Поздравляю. – Торжественно произнёс Белый, отсалютовав мне стаканом. – Ты побила рекорд.

– Какой?

– Главного мазилы. Теперь это звание официально твоё.

– Наконец-то. – Поддержал разговор Илья, поаплодировав мне. – С радостью уступаю его тебе. Без обид, но я долго ждал этого момента.

Хотела пожаловаться Виктору на его друзей, но не нашла взглядом, ни его, ни Клима. Я так увлеклась местной забавой, что не заметила, когда они ушли.

– Не переживай, – похлопал меня по плечу Белый, – немного тренировок и в следующем году сможешь попытаться вернуть это звание своему предшественнику.

– И где я буду тренироваться?

– Ник, тебе достаточно попросить, и Царь тебе и место обустроит и тренера найдёт. – Решил поддержать мою инициативу Серый.

– Нет, год это долго. – Во мне взыграла любительница побеждать.

– Похоже у нас назревает соревнование. – Потёр руками Белый.

– Ну началось. – Илья демонстративно запрокинул голову к небу, простонав.

– В этом году я впервые буду праздновать свой новый день рождение в декабре, назначим соревнование на эту дату. – Предложила сама, поддавшись создавшемуся азартному настроению.

– Илья, слово за тобой. – Подтолкнул его Белый.

– Ладно, согласен, вы ведь всё равно не отвяжитесь.

– Пойду расскажу Виктору. – Решила лишить себя возможности пойти на попятный и поспешила в дом.

Обойдя все три этажа, нашла только Стеллу, с которой столкнулась на ступеньках.

– Они ушли расставить сети. – Опередила мой вопрос, потянув за собой вниз по лестнице. – Хотят завтра угостить нас ухой.

– Сейчас? Ночь на дворе.

– Они ещё не привыкли, что теперь это можно делать законно. – Дала логичное для неё объяснение.

Я ждала возвращения Виктора и Клима до победного, сочетая приятное с полезным – Гэндальфы начали моё обучение метанию ножей, но желание поспать победило. Зато утром за блинным завтраком, который мы организовали вместе со Стеллой, я обрушила на царскую голову свою затею. Сначала Виктор смотрел на меня как-то напряжённо и недоверчиво, но потом смягчился. Затем была обещанная уха, приготовленная по древнему рецепту, картошка жаренная с грибами и, специально для меня, запечённое в меду с лимоном на костре филе сёмги – личная импровизация Шмеля, которому действительно удалось устроить фейерверк вкусовых ощущений.

– Шмель, а ты любишь фейерверки? – Постаралась спросить максимально непринуждённо, когда мы уже возвращались обратно.

– Ника, говори сразу, что ты задумала, без этих твоих заходов издалека. – Моментально начал прессовать.

– Ничего. – После такого грозного тона настроение расспрашивать дальше пропало.

– Я ещё не забыл последний раз, когда ты спросила меня какая из красок в баллончиках самая стойкая, а потом лицезрел разрисованную правилами ПДД в красном цвете белую бэху возле фитнес-центра, где ты занимаешься.

– А нечего парковаться на местах для инвалидов. Я несколько раз делала ему замечания.

– Благодаря тебе, он чуть не получил на это законное право. Хорошо я был рядом, когда этот мудак полез к тебе разбираться и только поэтому он отделался лёгким сотрясом, а ты словесной поркой от Царя. Я же объяснял, что тебе достаточно просто взглядом показать с кем надо разобраться и я сам всё сделаю, когда надо по закону, когда надо по понятиям.

– Я предпочитаю другие методы, без членовредительства с которого ты начинаешь разбираться.

– Эту часть тела я никогда не трогаю.

– Приличия соблюдаешь?

– Ты сейчас договоришься. Признавайся, что задумала?

– Ничего. Хочу знать, ты бы ради понравившейся девушки мог устроить фейерверк или что-то похожее на него?

– Нахуя? – Сколько чистейшего искреннего непонимания всего в одном слове.

– Чтобы впечатлить её, сделать приятное.

– Чтобы впечатлить бабу и сделать ей приятно, мне не нужно пускать кучу бабла в воздух. Я фейерверки устраиваю иначе, до искр из глаз. – Уставилась на Шмеля, наблюдая как его распирает гордость от мыслей о собственных способностях.

– Не боишься, что когда-нибудь закоротит?

– У меня хорошие предохранители.

– А если бы я попросила, ты бы устроил для меня фейерверк? – Попыталась вернуть разговор в нужную мне колею.

– Ник, с тобой у нас фейерверка никогда не будет. – От мыслей об этом Шмеля почему-то передёрнуло, как от ванильных шашлыков Гэндальфов.

– Не надо мне напоминать в очередной раз, что как женщина я тебя не привлекаю. – Не то чтобы я расстроилась, но его искренняя неприязнь в последнее время меня задевает всё больше.

– Никуль, только не загоняйся снова. Ты охуенная, а с тех пор как ты очухалась и втянулась в религию Стеллы красиво упаковываться, я заебался отслеживать, чтобы рядом с тобой всякие фитиля не искрили. На тебя, сука, даже Грач засматривался, я реально очканул, когда словил его взгляд на тебе, думал всё, пиздец, он же отморозок, его только кончать что б отъебался, вовремя Царь его повысил.

– После твоей фееричной речи не могу не спросить, что значит твоё «даже Грач», особенно меня интересует «даже».

– «Даже» – потому что у него есть стандарты, в которые ты не вписываешься, трахает он исключительно высоких блондинок.

– Шмель, фу! Можно было просто сказать, что я не в его вкусе, к тому же он тебя уже опередил с этой информацией.

– Ты расстроилась? Мне с ним поговорить? – Убрал руки с руля, чтобы размять кулаки.

– Нет! – Шмель заржал на всю машину, смакуя мою реакцию. Ненавижу, когда он так делает, потому что не понимаю серьёзно он или шутит. – Ну а кроме битья морд ты способен на красивые жесты? Фейерверк, например, как на свадьбе Верещагиных. Если бы я попросила, сказала, что хочу.

– Никуль, ты же знаешь, для тебя всё что угодно. – Моментально заулыбался и почему-то выдохнул с облегчением. – Хочешь прямо сейчас организую?

– На мой день рождение хочу.

– Замётано.

Мне не удалось построить разговор так, чтобы понять причастен ли Шмель ко взрыву машины Кирилла, но внутри всё равно сформировалось ощущение, что я ошиблась, подумав на него. Не тот он человек, который будет ждать пафосного момента, чтобы преподнести свой «подарок» и заявить о себе, у него всё просто, решил – сделал. В случае со взрывом всё было продумано настолько, чтобы только я поняла его смысл и смогла оценить.

Глава 61

Меня разбудили голоса. Спросонья не сразу разобрала откуда они доносятся, пока глаза не резанул свет телефона, лежащего на второй половине кровати. Сначала решила, что это видео операции на головном мозге, которое начала смотреть перед сном, но на экране отображалась непонятная картинка.

– Как ты узнал?

– Со счёта Ники прошла транзакция на крупную сумму, которую провели пока она находилась в лазарете Гордеева. Я подумал, что деньги украли, но когда удалось отследить получателя, всё оказалось гораздо интереснее. Макар надавил на Кнопку, ей пришлось признаться отцу, что Ника оплатила моими деньгами.

– Долго не сознавалась.

– Ника взяла с Клавы слово, что она никому не расскажет об этой услуге.

– Как Ника отреагировала, узнав, что Ирбиса допрашивали в связи с подозрением в изнасиловании?

– На это – никак. Она знает гораздо больше, чем осталось в материалах дела, то что в них не фигурирует. Например, что одна из потерпевших указала на него. Она целенаправленно искала её показания.

– Откуда? Десять лет назад мы всё зачистили.

– Это мы можем узнать только от неё. Больше я хочу знать, почему она ни разу об этом не спрашивала, никогда не упоминала о том, что ей известно.

– Думаю, что это мы тоже можем узнать только от неё.

– А я думаю, что она не должна узнать больше, чем знает сейчас.

– Царь, даже если Ника продолжит копать, Ирбис чист, мы уничтожили все доказательства, указывавшие на него.

– Проверь всё ещё раз. У Ники не должно остаться сомнений, что Кирилл был непричастен к изнасилованию. Не должно остатьсяничего.

– Людей, которые всё знают тоже?

– Клим, ты меня понял.

Голоса стихли, телефон погас, оставив меня в темноте. Я сопротивляюсь тому что услышала, отказываясь понимать, пока затвердевшее осознание не обрушилось на меня, раскалывая основу созданного моей больной головой образа. Долго не могла пошевелиться и задышать, пока не почувствовала, как скатываются слёзы по щекам. С трудом протолкнула в себя воздух, сжала до боли кулаки, чтобы убедиться что не сплю, что услышала этот разговор наяву. Чуть придя в себя схватила телефон и набрала Ирбиса, поддавшись самому первому порыву выговориться, чтобы избавиться от ненависти к чувствам внутри себя, которые так долго оправдывала. Следующей волной меня накрыл гнев, потому что его телефон был выключен, а когда гнев прогорел, осталась удушающая опустошённость. Не чувствуя тела сползла с кровати и направилась прочь из комнаты.

Ночным воздухом дышать было легче. Я села на ступеньки у входа и долго смотрела в пустоту перед собой. Так продолжалось, пока я не почувствовала как меня накрывает знакомая уверенность в том, что он не виноват. Странное, непонятное, ничем не подкреплённое чувство, идущее откуда-то изнутри, причём оно стало ещё сильнее со дня, когда я услышала в первый раз в чём когда-то обвиняли Кирилла.

– Это невыносимо. – Услышала свой сдавленный голос, не понимая, что со мной происходит. Даже с учётом того, что с психикой у меня не всё в порядке, подобное уже слишком, запредельно неадекватно.

– Что ты делаешь на холодных ступеньках?

Вздрогнула, услышав голос Виктора, хриплый ото сна. Он спустился по ступенькам и встал напротив меня. Я почему-то была уверена, что его нет дома, что он сейчас где-то вместе с Климом и то, что я услышала из телефона было чем-то вроде трансляции, но Виктор явно только что поднялся с кровати и даже толком не проснулся: волосы взъерошены, майка кое-как заправлена в спортивные штаны, лицо помятое.

– Очередной кошмар.

– Расскажешь?

– Как всегда нет.

– Я думал, что тебе стало лучше. – Виктор заметил, что я не собираюсь отвечать, чтобы не развивать эту тему, продолжив говорить после глубоко вздоха. – Кирилл возвращается на днях. – Произнёс будто чтобы приободрить тем, что на самом деле не одобряет, всматриваясь в мою реакцию на свои слова. Но мне не до реакций, я смотрю на Виктора и не понимаю, почему не могу спросить напрямую о том, что только что услышала, швырнуть в него мерзкими фактами и хлестать ими пока не почувствую облечение внутри, спрашивать пока не отрезвею, пока не отделаюсь от спасавшей меня привязанности к нему, зависимости от его мнения. – Я решил, что ему пора вернуться домой. Ты готова жить с ним под одной крышей?

Несколько часов назад моя съехавшая крыша была готова на гораздо большее. Впрочем, с того момента почти ничего не изменилось, ни намерения, ни желания.

– Ты прав, ему действительно пора вернуться домой.

– Тогда займись подготовкой комнаты для него, отдай все необходимые распоряжения Ольге и Олесе, предупреди Марину. – Говорит обыденно, а сам всматривается в мою реакцию, напрасно пытаясь понять – я сама себя не понимаю.

– Какую из комнат подготовить?

– Тебе решать. – Произнёс так, будто мой выбор станет определяющим. – Не засиживайся, Настя не любит сонных грызунов наук.

Виктор будто специально не стал затаскивать меня в дом, как обычно это делает, а оставил наедине со своими мыслями и сказанными им словами. Сегодня это стало его ошибкой, потому что достаточно остынув я поняла, что может окончательно привести меня в себя.

Остаток ночи и утром по дороге на работу, я мучила телефон, пытаясь найти на нём запись разговора. Хотела ещё раз услышать каждое слово, каждое пропустить через себя, чтобы накрутить до нужной степени бесповоротности, но ничего не нашла. Догадка о том, кто мог прислать запись на мой телефон, а затем удалить её, лишь встревожила – зверь, взорвавший машину Кирилла. Слишком подозрительно и навязчиво мне преподнесли компромат на Ирбиса. Почему именно сейчас? Почему именно этот разговор? Какую он преследует цель? Если хочет открыть мне глаза, почему именно таким способом?

В итоге собралась, угомонила эмоции, решив основываться на результатах принятого мной решения. Я сколько угодно могу накручивать себя, строить предположения, пытаться разобраться в происходящем, но без фактов, бесспорных, достоверных, сухих, продолжу лишь тратить время и нервы. И успеть я должна до возвращения Кирилла.

Из материалов дела, с которым ознакомилась благодаря Клаве, я запомнила три имени: Ирина Багова, Дарина Юферова, Юлия Затейникова – три жертвы, три варианта ответа на мой вопрос. Одна из них десять лет назад обвинила Ирбиса в изнасиловании, и я хочу услышать от неё то, что было усердно уничтожено. Тогда у меня не останется ни оправданий, ни надежд.

Эти три имени я искала пока Настя была на операции с её компьютера, которым она разрешает мне пользоваться и на котором, благодаря Виктору, у неё есть доступ к базам данных всех больниц. Закончив, я уже собиралась уйти, но вспомнила ещё одно имя которое не даёт мне покоя. Вместо ожидаемой пустоты перед моими глазами появилось медицинское заключение с причинами и датой смерти Киссы Викторовны Абрамовой.

Глава 62

– Почему ты не мог испортить мне жизнь просто трахнув меня? Ты мог получить меня обманом, заставить спать с тобой… изнасиловать. Какая разница каким образом я бы легла под тебя, с желанием или без, тебе же было всё равно. Неужели ты не понял, что перед тобой тупая овца, до которой так и не дошло, что, загнав, её сожрут. Теперь ты должен быть счастлив, наблюдая как я ненавижу себя за то, что отказывала тебе. Наслаждайся, твоя радость будет недолгой. Сегодня я поняла, что способна на жестокость, самую безжалостную, отвратительную, мерзкую, такую же как ты. Мысль об этом была такой чёткой, чистой, ярко-красной, разгоняющей застывшую от ужаса в венах кровь. Ничего подобного я не испытывала раньше и мне страшно от самой себя, от намерений, которые не пугают и не вызывают отторжения и отвращения. На какие-то мгновения я забыла, что человеческая жизнь священна, почувствовала что мне ничего не стоит уничтожить твоего брата. Я знаю как это сделать своими руками или чужими, за мгновение или растянуть его мучения. И если то, что я сегодня узнала окажется правдой, сдамся и растерзаю Ирбиса самым беспощадным и гнусным образом. И, кажется, мне всё равно на последствия, я хочу чтобы ты почувствовал то же, что я сегодня, за то, что мой племянник, твой сын, умер не сделав и вдоха, а сестра истекла кровью.

Вместо надгробной плиты Василия Кирилловича Барского перед глазами поплыли отрывки из медицинского заключения, читая которое я будто перенеслась в операционную небольшой больницы, где в новогоднюю ночь не стало Киссы и ребёнка в результате осложнений во время родов. Я ясно увидела как сестра мучилась, как ей было больно, как до последнего она верила, что малыш не умер и она услышит первый детский крик, но операционной завладела мёртвая тишина.

– Последний шанс братьев Барских – моя призрачная надежда. Я не верю, что их нет, что я больше никогда не увижу сестру, не подержу на руках племянника. Я не могу признать, что всё, что я натворила ради их спасения было напрасно. Столько времени я жила надеждой, что всё наладится и мы воссоединимся, что наши общие мечты воплотятся в жизнь, что мы снова станем семьёй.

Вспомнила, как несколько часов назад перечитывала заключение снова и снова, начиная задыхаться от осознания реальности того, что узнала, и невозможности всё изменить. Меня душило сильнее и сильнее, пока буквы перед глазами не расплылись. Хотела открыть окно в кабинете, но из-за парализовавшего меня шока сил хватило только чтобы сползти с кресла на пол. Тряска в теле постепенно ослабевала, отдавая меня следующей стадии – забвению. Поддаться манящему покоем состоянию не позволило отрицание произошедшего. Немоментальный вывод, который был похож на удар током. Сконцентрировав внимание на ярком свете ламп на потолке, постепенно привела в норму дыхание, цепляясь за единственную мысль – то, что я прочитала, не может быть правдой. Когда вышла из кабинета, надеясь, что никто не заметит что меня мотает, поднялась на крышу больницы, где заставила себя очухаться и начать соображать. Перед глазами перестали мелькать отрывки из заключения, картинки со взглядом сестры, застывшем на неподвижном маленьком теле в пелёнке, осталось лишь эхо сквозящей в голове мёртвой тишины. Мне нужно было хоть за что-то зацепиться, чтобы не поддаться страшному и бесконтрольному порыву найти виновного и выплеснуть на него свою боль.

– Меня сдерживает только одно, – продолжила свою беседу с мраморным камнем так же монотонно, почти равнодушно, как начала, слишком опасно поддаваться новым чувствам, которые я пока отвергла, – я больше не хочу ошибаться, а затем расплачиваться за свои же ошибки, ещё больше не хочу, чтобы пострадали невиновные. Если смерть Киссы и ребёнка окажется правдой, я уничтожу Ирбиса за то, что когда-то заставил мою сестру бояться, за то, что меня не было с ней рядом, за моё наивное стремление простить его. Даже уже знаю как. Ты будешь восхищён изощрённостью моих грехов. Когда я поверю, что терять мне больше нечего, что мне не за что бороться, я сделаю то, что невозможно будет исправить. Пока я верю в другое и буду цепляться за это до последнего. И здесь я не ради тебя, не ради твоего брата. Я держусь ради вашего отца, который не должен расплачиваться за ваши грехи. Этот шанс не для вас, а для него и меня никогда не узнать, что такое настоящая боль.

– Здравствуй, девочка. – Чуть не подскочила, услышав рядом голос, забыв, что именно ради его обладателя приехала на кладбище почти ночью, и Шмеля с собой притащила, который всю дорогу матерился, не понимая зачем мне это надо, а я не придумала вразумительного оправдания, ещё и в машине его сидеть оставила, пообещав, что снова разрешу общаться с Кусей, если он просто понаблюдает со стороны и не будет задавать вопросов. – А я-то думаю, кто здесь всех всполошил. – Осмотрелась по сторонам – никого, только мы и Шмель, нарушивший слово дождаться в машине и проявивший неосторожность выдать своё присутствие показавшись из-за одного из памятников, увидев, что ко мне кто-то подошёл.

– Здравствуйте, Иван Николаевич, – поднялась со скамейки, пытаясь понять узнал ли он меня, надеясь, что помнит, – извините, я не заметила, что громко говорю.

– Местным всё равно громко ты говоришь или тихо. Они на то что от человека исходит откликаются. – Посмотрела на могилу Барса, надеясь, что если это правда, он действительно всё прочувствовал. – Не трать жизнь впустую, нет его здесь. – Вернул моё внимание на себя своим проницательным голосом, обрывая в очередной раз скручивающий меня приступ злости, вернув мои мысли к истинной причине появления здесь.

– Я не к нему, к вам приехала. Вы помните меня?

– Помню, отложилась в памяти наша встреча.

– А встреча с девушкой, о которой вы мне рассказали, отдавшей вам куклу, тоже отложилась?

– Помню, будто это было вчера.

Значит я не зря приехала на кладбище почти ночью. К моменту их встречи живот у моей сестры должен был быть приличный, данные из медицинского заключения это подтверждают, согласно ему ребёнок был крупный, что и привело к осложнениям во время родов. Если смотритель действительно видел Киссу, пусть даже без живота, тогда в достоверности заключения можно смело сомневаться. Иван Николаевич сказал, что не заметил большого живота под шубой, но это не значит, что его не было, только это и не значит, что он видел Киссу. Я не спросила тогда, как выглядела девушка, была ли похожа на меня, до сих пор не отвыкла, что все сами постоянно это упоминали, а он нет. Сейчас самое время спросить.

– А её лицо вы запомнили? Она была похожа на меня?

– Совсем не похожа, ничего общего. – Помотал головой. Он ответил быстро и уверенно, не подозревая, что только что раскромсал мою последнюю надежду. – Внешность у неё экзотическая, немного на китаянку похожа.

– Она не называла своё имя? – Спрашивала уже по инерции, ещё один из заготовленных заранее вопросов, осознавая его бессмысленность.

– Нет. Но мужчина, с которым она приехала, обращался к ней Лапа.

– На чью могилу она хотела положить куклу? Вы сказали, что игрушка предназначалась мужчине.

– Этого не знаю, я только часть разговора случайно услышал, когда девушка на колени упала, а сопровождавший её мужчина опередил меня, помог ей встать и к себе прижал. Лапа убивалась сильно, плакала, бормотала постоянно, что хочет чтобы покойный забрал её к себе, что должна принадлежать ему, чтобы он перестал её наказывать. Когда ей совсем плохо стало, я ушёл в дом за водой, а когда вернулся она уже успокоилась. Куклу мне в благодарность за помощь отдала, только ленту с именем с пояса отвязала и мужчине в руку вложила.

– А какое имя было на ленте?

– Я же говорил – Киса.

– Сколько «с» на ней было вышито?

– Две.

Не знаю, почему мне не давала покоя эта кукла, оказавшаяся именно на этом кладбище, но кому ещё она могла потребоваться кроме моей неугомонной сестры? Ради кого ещё могли специально забрать коллекцию Киссы из нашего дома перед самым новым годом? Ну не может это быть случайностью.

– Вы уверены, что девушка не была беременна?

– Этого я тебе не скажу, но могу у Марины Ивановны спросить, её могила как раз рядышком со входом.

– Она кого-то навещала в тот день? – Уцепилась за новую возможность. – Часто здесь бывает? Может у вас есть её номер телефона или адрес, я бы хотела сама с ней поговорить.

– Марина Ивановна покоится здесь.

– Покоится.

– Ну да, с одна тысяча девятьсот одиннадцатого года, но свой опыт она не утратила – в этих бабских вопросах ещё при жизни лучше любого врача разбиралась, потомственная повитуха. Без всяких УЗИ чуть ли не с точностью до дня срок могла определить и точную дату родов, знала сколько у женщины детей будет и какого пола. Так спросить у неё?

Не сразу поверила своему намерению поддаться этому абсурду, но цепляться было больше не за что, поэтому предав свой скептицизм произнесла:

– Спросите.

– Узнаю у неё всё, как только увижу. После яблочного спаса она здесь ещё не появлялась. Оставь мне свой номер телефона, я позвоню, когда что-нибудь узнаю.

– Если вы не против, я лучше буду заезжать к вам. – Предложила, помня, что прослушивающие мой телефон могут неправильно понять наш разговор. В психушку мне пока нельзя.

Попрощавшись с Иваном Николаевичем, уже по пути домой, ещё раз всё обдумав, мне пришлось признать, что все мои надежды призрачны и тают на глазах. Выхода нет, вместе с живой Киссой параллельно нужно искать её могилу.

Глава 63

Внимательно рассмотрела себя в зеркале, прежде чем выйти к Шмелю. Нужно завязывать носить чёрный, слишком хорошо сочетается с моим внутренним состоянием, которое маскирую как могу. Душ, косметика, аккуратно уложенные волосы, капли в глаза, ничто не выдаёт, что час назад я снова рыдала. «Они живы», – произнесла своему отражению, убеждаясь, что больше не подкатывают слёзы от мыслей, что возможно так же мне придётся признать обратное. Настя настолько усердно загружает меня работой, требованиями изучать необходимые материалы, что отчаяние накатывает на меня только когда я остаюсь наедине с собой – на пять минут раз в два дня.

– Где мы? – Спросила Шмеля, который должен был везти меня домой, но почему-то припарковался у какого-то отеля. Его брови уползли куда-то далеко на север, а на языке явно застыл мат, но он почему-то решил сдержаться.

– Я же как только ты села в машину сказал, что Царь ждёт тебя в ресторане отеля. – Кивнул мне в сторону, где были припаркованы две машины царской охраны.

Не помню. Вообще ничего не помню. Все мысли сконцентрировались на том, как не привлекая внимания завтра съездить на кладбище, чтобы ещё раз поговорить с Иваном Николаевичем, а ещё не вызвав подозрений навести справки в больнице, где как бы умерла Кисса. Если со смотрителем всё попроще, то больница в соседнем регионе.

– Зачем?

– Хуй его знает. Он передо мной не отчитывается. – Произнёс с лицом и выражением «сколько можно объяснять одно и то же».

– Ладно, пошли. – Открыла дверь, но Шмель не сдвинулся с места.

– Я тебя здесь подожду. – Буркнул, начав жевать сигарету, которую достал из-за уха.

– Почему? – Я уже привыкла, что Шмель постоянно рядом, и его добровольное желание не идти показалось подозрительным, как и его провинившаяся физиономия.

– Если без подробностей, я в одном из номеров этого отеля отмечал своё последнее освобождение. – Я уставилась на Шмеля, дожидаясь, когда он закончит свою мысль, но с этим у него явно возникли затруднения. – Никуль, ты иди, а я к твоему возвращению попробую найти цензурное объяснение.

– Не торопись, потом как-нибудь расскажешь.

– Никуль, – притормозил меня, когда я собралась выйти, – третьи сутки пошли, как ты надо мной не стебёшься. Я волнуюсь.

– Я аккумулирую.

– А я заебался искать в интернете перевод того, что ты мне говоришь.

Это жестоко и на издевательство похоже, но зато у меня появилось больше времени, чтобы побыть наедине со своими мыслями.

– Какой же ты всё-таки контрадикторный.

– Для тебя какой угодно. – Выкрутился паршивец. – Никуль, давай покатаемся сегодня. Я дом купил, хочу, чтобы ты первая заценила.

Язык не повернулся отказать. Шмель меня так редко о чём-то просит, что даже от мысли попробовать отвертеться от его просьбы стало противно.

– Только если дашь порулить. – Выдвинула свой любимый ультиматум.

– Бля, у меня налика с собой нет, чтобы твои аттракционы на дорогах оплачивать.

– Переведёшь онлайн.

– Никуль, взятки должностным лицам лучше давать наличными, без палева. Заучи это наизусть. – Кивнула. Шмель точно плохого не посоветует. – Иди уже, Царь трапезничать желает.

На входе меня встретила приветливая девушка-администратор, которая каким-то образом без лишних просьб и объяснений сразу поняла, что именно меня нужно проводить в ресторан. Мы прошли через холл, по коридору мимо административных отделов к лифту. Сначала мы поднялись на самый верхний этаж, а затем пешком ещё на этаж вверх по лестнице, оказавшись под стеклянным куполом, где и был накрыт стол. Виктор стоял у края крыши спиной к нам и никак не отреагировал на наше появление. Девушка-администратор быстро удалилась, пожелав нам хорошего вечера, оставив наедине. Виктор некоторое время продолжал стоять неподвижно, то ли рассматривая город за стеклом, то ли что-то обдумывая. Когда он обернулся ещё некоторое время у него был отсутствующий взгляд, который затем резко перевёл на меня.

– Поговорим. – Произнёс, полностью сосредоточившись на мне, серьёзный как никогда.

– Хорошо.

Подошла ближе к столу, Виктор тоже двинулся в его сторону и помог мне сесть, затем расположившись напротив. Тем для разговора у нас не так много, из них насущные – возвращение Кирилла, к которому я не готова, ни я, ни комната, которую должна была подготовить и, из самых свежих, моё состояние в последние дни. Я как могла старалась не вызывать подозрений, но Виктор, даже если я рисую на своём лице радость и счастье, моментально просекает что что-то не так, как сейчас, скользнув взглядом по моему чёрному платью. Похоже он решил сменить обстановку, если выбрал для разговора это место за пределами дома. Ресторан красивый: стеклянный купол, хмурое осеннее небо в тускло просвечивающих сквозь пелену звёздах, доносящийся издалека шум города и воздух, насыщенный свежестью собирающегося начаться дождя.

– Хочешь что-нибудь?

– Домой.

– Скоро поедем.

– Может не будем ужинать. Я хотела пораньше лечь спать.

– Чтобы увидеть очередной кошмар? – Я замерла в молчании не понимая, к чему Виктор ведёт, откуда в его сосредоточенном на мне взгляде столько странного недоверия. – Мне тебя не понять. Мне никогда не снились кошмары, я не знаю, что это такое когда тебя мучают во сне, все свои мучения я испытываю наяву. Сегодня с твоей помощью я хочу избавиться от одного из них. Мне кажется, что ты достаточно окрепла для этого разговора. – Мне стало не по себе. Виктор говорил спокойным ровным тоном, но внутри разрасталась вибрирующая тревога. Стеклянный купол больше не казался мне чем-то красивым и необычным, я начала чувствовать себя в ловушке. – Мне нужен твой ответ на важный для меня вопрос: какими были последние слова Василия?

Придётся делать то, что я ненавижу – врать. Даже не знаю, что ужаснее, то что Виктор из моего ответа узнает, что его сын – ничтожество, которое хотело убить собственного нерождённого ребёнка, или что у него мог быть внук, которого, как и желал Барс, нет в живых, возможно.

– Я не помню. – Ответила зная, что Виктор поймёт, что я лгу, и скорее всего задастся логичным вопросом, «зачем».

– А что помнишь? Какими были последние минуты жизни моего сына? Хоть что-то должно было сохраниться в твоей памяти. Тебя допрашивали, ты давала показания, чтобы тебя оправдали тебе пришлось по минутам восстановить произошедшие события. Расскажи всё, что помнишь. Я хочу прожить с тобой тот вечер, увидеть его твоими глазами, перестать надеяться, что Ваське есть оправдание, что в последних минутах его жизни было хоть что-то хорошее.

Было – его смерть, которая не принесла никому из нас избавления, но, и я упорно в это верю, спасла две жизни.

Сосредоточилась, стараясь не выдать своей растерянности, надеясь, что Виктор не захочет подробностей, иначе я запутаюсь и выдам себя.

– Барс пришёл к Киссе. Её не было дома, но он не поверил и зашёл в квартиру, чтобы проверить, обошёл все комнаты. Я пригрозила, что вызову полицию, если он не уйдёт, но это не помогло. – Слова застревали в горле, удушая меня, заставляя испытывать боль, каждое будто разрывало голосовые связки, когда я выталкивала его из себя.

– Дальше.

– Я хотела уйти сама, но Барс схватил меня. Когда я попыталась вырваться он достал нож и начал водить им у моего лица, угрожая. Я притворилась, что не буду сопротивляться, а когда он отвлёкся на зазвонивший телефон, попыталась сбежать. – Я замялась вспоминая, что говорила дальше в своих показаниях, но мысли были будто разбросаны, и у меня никак не получалось их упорядочить. – Барс догнал меня, схватил, начал скручивать, душить, я начала вырываться, когда высвободилась из его хватки, он потерял равновесие, упал и замер. – Снова замялась, но на этот раз Виктор мне помог.

– «Когда перевернула его, увидела нож в животе, попыталась привести в себя, но он не реагировал». – Виктор зачитал часть моих показаний со своего телефона. – У тебя хорошая память – слово в слово. Его можно было спасти?

От вопроса Виктора непроизвольно вздрогнула, будто от удара током. Зачем сейчас об этом спрашивать? У него наверняка есть материалы дела, в которых всё подробно описано.

– Ты же знаешь из заключения, что нет. – Ответила, поняв, что пауза затянулась.

– А ты пыталась?

– У меня был шок. Его ранение было смертельным, Барс не выжил бы даже если бы я вызвала скорую.

Виктор молча смотрел на меня. То что его лицо и взгляд ничего не выражали, казалось жутким. В тишине до меня дошло, что все эти вопросы не о последних минутах Барса, а о моих рядом с ним. Стоило это понять и вибрирующую тревогу сменил леденящий страх.

– В палате твоего недавнего пациента были установлены камеры. – Прервал тишину непривычно жёстким тоном. – После того, как я лицезрел тебя в непотребном виде, сразу добился у Гордеева видеозаписей произошедшего. Я видел как ты реагируешь на угрозу.

– От пациента её не было.

Моё подсознание било тревогу, но я не обращала на неё никакого внимания, потому что было поздно – Виктор ещё не задал вопрос, ради которого я здесь, но предчувствие которого заставляло моё сердце колотится как никогда бешено.

– Ты не в первый раз продемонстрировала хладнокровие и стрессоустойчивость. Мне перечислить? Напомнить?

– Со дня смерти Барса многое изменилось, я в том числе.

– Ника, не ври мне! – Предупредил, показывая, что на грани, но у меня до сих пор нет права рассказать правду, за которой скрывается реальный кошмар. – Ты же уже поняла, к чему я веду. – Его голос расползался во мне острой дрожью, пробирающей до боли.

– Нет. – Мотала головой, вцепившись пальцами в сиденье стула, пытаясь поверить в свои слова, быть убедительной, отвечая голосом противящимся лжи, чувствуя как по щекам скатились первые слёзы.

Виктор поднялся со своего места, подойдя ко мне, медленно развернув салфетку, лежащую на тарелке передо мной. На плотной белой ткани лежал нож с красным лезвием, который я уже видела на днях во время празднования дня рождения Клима.

– «Когда я начала вырываться, он достал нож и начал водить им у моего лица, угрожая». – Виктор процитировал уже по памяти мои показания. – Такие детали впечатываются в память, разъедая её. – Виктор взял нож в свою руку и поднёс к моему лицу на уровне глаз. – По-твоему такое возможно забыть? Прекрати врать, смысла больше нет. Давая показания, ты понятия не имела, что нож, от которого умер Васька, был особенным, не таким, как миллионы других.

– Я не понимаю о чём ты. – Застыла взглядом на лезвии, по которому будто стекала кровь, в отражении металла которого я видела на своём лице кровавые слёзы.

– «Ты намного сильнее, тебе не нужно оружие, чтобы справиться со мной», – слова, которыми ты успокаивала слетевшего с катушек пациента. Мы оба знаем, что Барс без труда мог нагнуть тебя и выебать, и нож для этого ему бы не потребовался. Ника, ответь мне на вопрос, на который когда-то не смогла солгать, кажется я имею право получить на него ответ: ты когда-нибудь убивала?

Я сорвалась, поднялась резко со своего места, отвернувшись, спрятав глаза, и шатаясь отошла к ближайшей стеклянной стене, по которой струйками стекала дождевая вода. Я не слышала, когда начался дождь, шум капель заглушил мой внутренний вопль отчаяния, растянувшийся на два года и только что иссякший под ненавидящим взглядом Виктора, отражение которого на фоне ночной тьмы становилось всё ближе. Я снова увидела этот звериный взгляд, который моментально сковывает, от которого леденеет всё внутри, в котором нет ни капли здравого смысла, только дикие инстинкты и приговор. Именно так смотрел на меня Барс, когда захотел, когда, стиснув челюсть, выслушивал мои отказы, когда сдавливал моё горло, возвращая себе контроль над эмоциями, понимая, что моё «нет» не перестанет звучать для него. Тогда я не знала, что значит этот взгляд, к чему может привести непокорность ему и ответный протест, зато теперь, когда испытала его плоды, была готова принять всё, что сейчас на меня обрушится. Я собрала остатки воли, чтобы обернуться и принять новую реальность, осквернившую всё, что стало для меня дорого, из чего я собрала новую себя.

– «Попыталась привести в себя», – ты так не говоришь, это слова не врача, больше похоже на слова глупой напуганной девчонки, такой как… твоя сестра. – Я вздрогнула от испуга, застыв и перестав дышать, молчаливо дав ответ сразу на все вопросы Виктора, даже ещё не заданные. Реакция была молниеносной – Виктор схватил меня за шею, сдавив горло, приблизив своё лицо к моему, рассматривая с отвращением. – Идиотка! Ты хоть понимаешь, что ты натворила!?

Я увидела в нём то, что все это время игнорировал мой разум – взгляд, который достался обоим его сыновьям, дело было не в цвете глаз или их разрезе, а том, как он смотрел на меня. Он больше не скрывал свою жестокость, не сдерживал бешенство. Знакомься, Ника, Виктор Кириллович Царёв собственной персоной, без прикрас. Ты в очередной раз ошиблась, решив, что обрела в этом мире опору и защиту. А я-то ломала голову, как у такого отца могли вырасти такие дети, а на самом деле всё было на поверхности, просто мне в очередной раз хотелось довериться кому-то и, как бы наивно это ни было, почувствовать отцовскую любовь. На этого человека я растратила остатки своей веры в то, что моё решение, принятое два года назад, смогут понять. Может и смогут, но только после того, как исчерпают, выместив на мне, своё бешенство.

– Только что поняла. – Прохрипела, приняв реальность, смирившись с её правдой. – Вы все чудовища – Барс, Ирбис… ты. Каждый считает, что вправе вынести приговор и привести его в действие. Теперь твоя очередь, каким будет твой приговор моей сестре? Мне?

– Нет, это у тебя не пройдёт, жалости к тебе больше нет. Я из-за тебя… – Виктор осёкся так и не выпустив из себя своё главное обвинение, вспомнив наверное, что то, что я не признаю изнасилованием было, одному из его сыновей удалось без труда, как он выразился, выебать меня. Рука на моей шее ослабла, дав почувствовать на коже дрожь своего хозяина. Виктора Царёва трясло от сдерживаемой жажды наказать меня. – Ирбис возвращается послезавтра. Через неделю вы поженитесь, и ты станешь для него лучшей из жён, тебе придётся ещё немного постараться ради благополучия своей сестры. Ты меня поняла? – Схватил за лицо, уже больно, теряя самоконтроль. Кивнула, больше мне ничего не осталось, теперь на мне отыграется сам Царь, он же и прикончит, узнав о гибели сына Барса, своего внука, маленького зверёныша.

Виктор потянул меня и куда-то повёл. Дойдя до двери он затолкнул меня внутрь помещения, оказавшегося уборной.

– У тебя пять минут. Преобразись, Шмель не должен ничего заподозрить, новую голову, в случае твоей глупости, ему не приделают, как это было с зубами.

Виктор оставил меня одну, уйдя хлопнув дверью. Выровняв дыхание обернулась к зеркалу и замерла, моментально возненавидя своё отражение. В нём я снова видела ту самую забившуюся в угол девушку, которую ненавижу, которой нет во мне места, которая способна быть только безвольной куклой, с которой можно делать всё что угодно.

– Нет. Нет! Нет. – Произнесла твёрдо, прогнав тошнотворное отражение. – Не позволю. Больше никому и никогда. Хватит! – Приказала себе жёстко.

Воспользовавшись порывом смелости вышла, чтобы закончить наш с Виктором разговор, заявить ему, что никогда не лягу в постель с его сыном, не стану женой Барского, но в коридоре никого не оказалось и, не думая, я сняла туфли и побежала.

Я бежала изо всех сил, надеясь, что он не сразу хватится. Ни он, ни его люди, уже давно не ждут от меня бегства. Бесконечные ступеньки пролетали перед глазами. Дыхания не хватало из-за душивших слёз, глаза щипало от растворившейся туши, в боку кололо с непривычки. Останавливаться нельзя. Оборачиваться нельзя. Только бежать. Только быстрее. Никак иначе.

«Идиотка», – звучит в голове звериный рык, рикошетящий внутри черепной коробки. Снова рука на моей сонной артерии, расположившаяся со знанием дела. Но я не стану его жертвой, ни одного из их семьи. И пусть терять мне больше нечего, но им я не дамся. Никто из них больше не посмеет терзать ни моё тело, ни разум. С самого начала, как только всё узнала, самым верным решением было бежать, но я в очередной раз поверила, повелась как примитивное существо, не почувствовала угрозы, которой они смердели.

Как же много этажей. Он дал мне пять минут, чтобы привести себя в порядок. Бесценные пять минут, за которые я обязана вырваться из этого здания и их лап, оставивших достаточно отметин на мне и во мне. Только бы найти запасной выход. Я ведь точно видела табличку. Крепко сжимая туфли преодолела последний пролёт. Где же эта дверь? Недалеко раздаётся скрип и хлопок. Мимо меня проходит девушка, от которой веет прохладой улицы. Непринуждённо следую, пытаясь найти откуда она пришла. Натыкаюсь на небольшое помещение вроде тамбура. На стене развешана какая-то рабочая одежда, куртки и плащи. Хватаю первый попавшийся под руку, накидывая его на ходу, внутренне радуясь, что он с капюшоном, который сразу набрасываю на голову. Перед тем как выйти надеваю туфли и не мешкая выхожу на улицу, следуя в ближайший закоулок, где окончательно скрываюсь. И пусть теперь сожрёт себя за то, что дал мне эти пять минут, за то, что расслабился, мне всё равно. Мне всё равно. Мне всё равно!

Только почему внутри снова гадко и паршиво? Почему хочется вернуться и рассказать всю правду? Мне уже некого беречь и защищать. Или, всё же есть?

Эпилог

Пепелище.

Символично.

– Участок присматриваете? – После двадцатиминутной прострации наконец смогла пошевелиться, оторвать взгляд от горы пепла, которая раньше была домом, и повернуть голову в сторону голоса, встретившись взглядом с пожилой женщиной, которая, судя по лыжным палкам в руках и спортивной одежде, вышла позаниматься ходьбой.

– Продаётся? – Говорила, заставляя себя держаться, не давая окончательно расклеиться.

– Не знаю, только предупрежу, не советую здесь что-то покупать, по соседству одни бандиты. Их то поджигают, то взрывают, вот и этого спалили. – Женщина перекрестилась, что-то пробормотав, а у меня начали подкашиваться ноги.

– Давно?

– Года два… да, точно. Осень в тот год была дождливая, так они дом бензином залили и внутри, и снаружи. К приезду пожарных ничего не осталось ни от дома, ни от хозяина.

– Кто-то ещё кроме него пострадал?

Задержала дыхание в ожидании ответа.

– В газетах писали, что только он. Хотя кто их, бандитов, знает. – Вот зачем она это сказала? Мне и так выть хочется, потому что именно сюда я отправила Киссу и теперь меня не прекращая колотит от неизвестности. – Ты бы присмотрела себе место поспокойнее. Нечего тебе, молодой, красивой, здесь делать, это не дома, а логова лютых зверей.

Так и хотелось сказать, что странно, что тебя до сих пор не сожрали, но вместо этого отделалась дежурным:

– Спасибо, вы мне очень помогли.

Пока шла думала, что делать дальше? Голова отказывается соображать. Нужно прийти в себя, прежде чем продолжить поиски.

– Катюха! – Рядом со мной затормозила синяя иномарка, ехавшая мне на встречу, в окне появилось широченное лицо, украшенное забором из дорогущих зубов. – Ты же за бугром должна быть. Давно вернулась?

Мозг моментально заработал на полную. Кажется из моей жизни никогда не исчезнет призрак и клиентская база порно звезды Екатерины Соболевой.

– Вы обознались. – Произнесла спокойно, продолжив свой путь, прислушиваясь к звукам, и выдохнула, когда услышала как машина отдаляется.

Теперь я знаю, что делать дальше. Нельзя, чтобы меня узнавали ни как Екатерину Соболеву, ни как Монику Абрамову, ни как Николь Разумовскую. Все они должны исчезнуть.

*Виктор*.

– Забудь о ней. – Произнёс Шмель несвойственным ему спокойным тоном, не сводя с меня взгляд, чтобы вложив телефон мне в руку добавить: – Даже не мечтай, что мы породнимся.

*Кирилл*.

– Грач, отец не должен добраться до Абрамовой раньше меня.

– Я тебя понял.

Несколько недель спустя.

«Сегодня после аварии на металлургическом заводе в одну из больниц столицы в тяжёлом состоянии был доставлен его владелец Виктор Кириллович Царёв…»

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Глава 55

Глава 56

Глава 57

Глава 58

Глава 59

Глава 60

Глава 61

Глава 62

Глава 63

Эпилог