Чего ты хочешь на самом деле? (СИ) [Yohly] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1. Что за хрень творится у неё в голове? ==========

На улице шёл снег. Канун Рождества, а его всё ещё нет дома. Конечно, она знает, что муж пытается получить должность в школе. Это очень поможет, если ему удастся: у них наконец-то появятся деньги. Да и Гарри, их любимый сыночек, не будет знать, что такое бедность.

Лили уложила спящего малыша в кроватку и тихо прикрыла дверь комнаты. Зашла в маленькую старую кухоньку и взмахнула палочкой, вновь разогревая давно остывший ужин.

Наконец-то входная дверь открылась, и на пороге появился её муж. Чёрные волосы мокрыми прядями липли к коже. Он поднял на неё удивлённый взгляд тёмных глаз и нежно улыбнулся.

- Не совсем то, на что я рассчитывал, но теперь я профессор.

Жена восторженно захлопала в ладоши и подбежала к нему, целуя, будто впервые, нежно и с таким счастьем.

***

Пять лет спустя.

Лили Эванс-Снейп наотрез отказалась рожать ещё детей. Она с сарказмом заявила мужу, что если ему нужна была толстая и озабоченная лишь семейными делами Молли Уизли, то он ошибся.

Гарри Эванс-Снейп был очень похож на мать. Лишь чёрные волосы и острый взгляд говорили в нём о том, что Северус был его отцом. Мальчик рос крепким и смышленым. Но с каждым годом Лили отдалялась от своего сына и мужа.

- Не смотри на меня так, Сев! Ты девять месяцев в году проводишь в этой треклятой школе, я имею право злиться.

Он поднял на неё спокойный взгляд и флегматично, будто жена не пыталась его уколоть этим, ответил:

- Видимо, тебе не нравится дом, в который мы переехали. Ну, или твои чудесные мантии и наряды по личному заказу. Ах да, совсем забыл, тебе, наверное, осточертело ни черта не готовить. Зачем я только нанял столько домовых эльфов? Не пойму. Видишь ли, дорогая, это всё у нас благодаря этой треклятой школе и тому, что я пашу, как ты верно заметила, по девять месяцев в год двадцать четыре часа в сутки.

Северус вновь принялся за еду. Вскоре услышал стук каблуков и громкий хлопок двери, что закрылась за Лили. Маленький Гарри поднял глаза на отца и тихо сказал:

- Она иногда добрая. Ты ей рисунок нарисуй, она тебя поцелует.

Мужчина усмехнулся и откинулся на спинку стула. Поставил столовые приборы на тарелку и вытер уголки рта салфеткой. Посмотрел на сына, который играл на ковре возле камина, и ответил таким же серьёзным тоном, как прежде к нему обратился сын:

- Боюсь, моё положение безнадёжно и рисунки меня не спасут.

***

Ещё 5 лет спустя.

Северус Снейп всё чаще задумывался, что погорячился, когда на седьмом курсе позвал Лили Эванс замуж. Уж никак он не ожидал стать отцом в восемнадцать лет. И не то что бы он жалел, но в последнее время уж слишком их семейная жизнь напоминала ему Малфоев, от чего сразу становилось тошно.

Он сидел за преподавательским столом в Большом зале. Профессор Макгонагалл зачитывала список первокурсников. Один за другим они подходили к распределяющей шляпе. Его сын также стоял среди новеньких. Северус с улыбкой отметил, что тот успел с кем-то подружиться. Девочка с копной волнистых волос что-то ему шептала, после чего он не менее яростно отстаивал свою мысль. В какой-то момент профессору зельеварения даже стало интересно, что за спор так яростно возник между первогодками. В их склоку вмешался ещё один мальчик. Даже без представления Северус сразу узнал Малфоя младшего. А затем возле девочки образовалось ещё два прихвостня. Рыжий, явно очередной Уизли (когда же они кончатся наконец-то?), тыкнул пальцем в грудь Малфою, и они тихо о чем-то начали ругаться. Позади стояла точная копия Джеймса Поттера, видимо, его сын. Он дырявил взглядом Гарри, и это ничем хорошим не могло кончиться. Вот Поттер подходит к юному Снейпу и с какой-то ненавистью говорит что-то неприятное. Его оттягивает ещё какая-то мелкая сошка. Должно быть, Блэк. Девочка выныривает из этой суматохи, озадачено кидает взволнованые взгляды на Снейпа и на Поттера. Слышит “Гермиона Грейнджер!” и садится на стул.

Шляпа долго не определяет её. Профессор зельеварения даже обратил на это своё внимание. И, когда решение принято, она кажется не менее удивлённой, чем мальчишки, что замолкли и уставились на сокурсницу, которая на трясущихся ногах поплелась к столу Слизерина.

Следующим был Гарри. Он бесстрашно сел на стул и повторилось всё то же, что и с этой Грейнджер. За исключением разве, он обрадовался и, кажется, ожидал подобного решения.

Поттер, Блэк и Уизли дружной компанией отправились за стол Гриффиндора.

Когда начался пир, Северус мельком поглядывал на стол своих подопечных не в последнюю очередь потому, что там сидел его сын. Он с улыбкой заметил, как спор продолжался, но в нём теперь принимало участие больше людей.

***

От Лили только через неделю пришло большое гневное письмо, мол это он отравил своими змеиными мыслями их сына. Она так разошлась в откровенном признании своей ненависти и презрения к нему, что, наверное, и не заметила, как призналась в своей измене.

Северус горько усмехнулся и написал очень короткий ответ своей когда-то горячо любимой жене:

“Дорогая Лили,

С прискорбием сообщаю тебе, что не смогу дать тебе развод ещё пять лет, если помнишь условия нашего брачного контракта, составленного тобой лично. К тому времени,

думаю, отравленный мною сын не слишком помешает тебе в пока что нашем поместье на каникулах.

И ещё: сожалею, Джеймс Поттер женат. Отпрыск, как ты и мечтала, учится на Гриффиндоре. Ох… Извини, наверное, больно: отпрыск-то не твой.

Зато пока что твой,

Пр. С.Т.Снейп”

Даже не думая о её гневе, он отправил письмо. Северус опустил голову на руки и не успел понять, как усталость сморила его.

Зельевар проснулся от лёгкого прикосновения к его руке. Маленькие детские пальчики коснулись его плеча, и тоненький девичий голосок пролепетал:

- Профессор, простите, но это срочно.

Он сразу же выпрямился, надеясь, что выглядит приемлемо. Осмотрелся и понял, что девочка, видимо, стучала, и, не услышав ответа, зашла сама. Северус посмотрел на неё и понял, что это та самая девочка-первокурсница.

- Что случилось, мисс Грейнджер?

- Там Гарри ввязался в спор с Сириусом, но с ним много гриффиндорцев, а мы были лишь втроем. Думаю, вам стоит взглянуть.

- Где?

- У входа на Астрономическую башню.

Снейп вылетел из кабинета так молниеносно, что девочка едва за ним поспела. И явился как раз вовремя: Поттер нацелил палочку на Малфоя, а того заступил Гарри, вытягивая на ходу свою. И хоть Северус отлично знал, что его сын, в отличии от зазнайки, уже много чего умеет, решил действовать.

- Минус двадцать очков Гриффиндору!

Всех будто током ударило. Палочки спрятали, а на лицах появилось то самое бесящее ангельское выражение лица, за которое старшему Поттеру всё сходило с рук.

Блэк выперся вперёд и с вызовом сказал:

- Так не честно! С них вы баллов не сняли!

- Ещё минус десять очков Гриффиндору и отработка у меня в семь. Я, мистер Блэк, не снимаю баллы с тех, кто вступается за друзей, в отличии от тех, кто нарушает правила, чтобы навредить однокласснику. Марш в свои комнаты! А Вас, мистер Эванс, прошу в мой кабинет.

Северус с силой закрыл дверь за собой и сыном. Внимательно посмотрел на Гарри, который явно нервничал. Встретившись взглядом с отцом, мальчик достал из кармана мантии скомканный кусок пергамента и протянул мужчине. Детская рука дрожала, хотя Гарри прекрасно знал, что за эту стычку ему ничего не будет.

Зельевар не медля принял бумагу и принялся читать. С каждым новым словом, написанным размашистым заковыристым почерком, который он никогда в жизни не спутает, мужчина понимал, что злится всё сильнее. Дочитав, профессор порвал письмо и бросил в огонь ранее разведённого камина. Мальчик поежился и поник. Опустил голову и тихо спросил:

- Отец… а ты тоже меня ненавидишь, потому что я учусь на Слизерине?

Северус опешил от таких слов. Повернулся к сыну и в замешательстве не нашёл лучше ответа, чем:

- Я сам здесь учился. Не мели чепухи.

Гарри тихо шмыгнул носом, вытер лицо и выскользнул из кабинета. Северус искренне надеялся, что безумие его жены пройдёт к каникулам.

***

И его надежды совершенно не оправдались. Приехав вместе с сыном домой на Рождество, Северус долго ссорился с Лили. Он никак не мог простить ей ту обиду, которую она нанесла их сыну. Её, чёрт бы побрал эту гриффиндорскую выскочку, собственного сына. Она никак не могла простить ему, что он не тот, кого ей хотелось. И этот чёртов круг ненависти привёл к тому, что в канун Рождества Северус хлопнул дверью собственного дома и, взяв с собой Гарри, трансгрессировал к Малфоям.

Нарциссе он соврал, что Лили болеет. Люциус с таким пониманием посмотрел на друга, будто тот только что спас его от той же участи. Гарри и Драко были друзьями в школе. И за несколько дней Северус совершенно не удивился, когда они написали своей подруге. Странно было видеть маглорождённую слизеринку. Но, видит Мэрлин, декан был рад всезнайке, которая приносит их факультету бешеное количество очков, а главное заставляет Гарри улыбаться.

Люциус отвёл его в сторону и тихо заговорил, чтобы остальные гости и дети их не услышали:

- Они дружат с грязнокровкой?

- Люциус!

- Извини. Так это правда?

- Да. Отличная студентка. Лучшее, что попадалось слизерину за последние годы.

Малфой помолчал, отпивая горячий напиток из кружки. Перевёл взгляд на пришедших сестёр своей жены и практически прошептал:

- Они пригласили их к нам. Боюсь, Белла и так едва сдерживается от… - он осёкся и внимательно всмотрелся в друга.

Северус гордо поднял голову. Посмотрел на Беллатрису Лестрейндж, которая не сводила с него взгляд. И этот момент показался ей вызовом. Она откинулась на спинку стула и с прищуром пропела:

- Что, Снейп, где твоя грязнокровка? Небось, боишься сюда приводить эту мразь?

Он напрягся, заметив краем глаза, что Гарри замер. Усмехнулся и совершенно безразличным тоном ответил:

- Лили нездоровится, но я передам, что ты волновалась за неё, Белла.

Женщина вскипела. Резко поднялась так, что стул отлетел от неё и перевернулся на пол. Безумный взгляд гулял по комнате, пока не остановился на детях. Беллатриса гадко ухмыльнулась и не без яда в голосе спросила:

- Ах, Северус, твоё отродье, вероятно, весь в мать? На какой слюнявый факультет его распределила шляпа?

Северус не успел ответить. Гарри поднялся на ноги и подошел к отцу, притягивая всеобщее внимание. Мальчик посмотрел в глаза женщины тем самым безразличным взглядом, что и отец, и чётко произнёс:

- Слизерин. Довольно слюняво, мадам Лестрейндж? Пойдём, отец. Надо проведать мать.

Снейп видел, как раздуваются ноздри Беллатрисы. Взял сына за руку, извинился и вышел из поместья. Но прежде, чем трансгрессировать, он всё же спросил:

- Домой?

- Нет. Давай к Грейнджерам? Нас пригласили, ибо им сюда попросту не добраться.

- Уверен?

- Да, пап.

========== Глава 2. Тихая ненависть. ==========

Лили сидела совсем одна в огромной гостиной дома, приобретенного ненавистным мужем. Пила дорогое вино из хрустального бокала, поглаживала приятный шёлк своей тёплой красной мантии, сшитой по индивидуальному заказу. Она с горечью понимала, что всё, что сказал Северус, - чистая правда.

Женщина смотрела на огонь в камине. Почти бесшумно поднялась и подошла ближе, сжимая в руках стопку писем. Если нет доказательств, нет и причины разводиться.

Её рука лишь на миг дрогнула. Она провела тонкими пальцами по неаккуратно выведенным буквам. В глазах была одна лишь пустота. Лили резко бросила в пламя письма Джеймса Поттера, села обратно в кресло и вызвала домового эльфа. Тот не заставил себя ждать.

- Госпожа звала Кики? Кики пришла. Что угодно Госпоже?

- Кики, принеси мне плед. В этом чёртовом доме как ни грей, всё равно холодно. А потом найди моего мужа. Они, вероятнее всего, у Малфоев. Передай, что нам нужно поговорить, и, по возможности, пусть сына оставит погостить немного дольше.

- Да, Госпожа.

***

Северус и Гарри трансгрессировали на крыльцо дома Грейнджеров. Было уже темно, да и из-за метели вряд ли даже соседи заметили две фигуры у двери.

Мужчина постучал. Ему казалось немного неправильным вот так врываться к семье своей студентки на праздники. Он уже повернулся, чтобы уйти, как дверь открылась и мужчина лет на пятнадцать старше самого Северуса дружелюбно поздоровался.

- И вам хорошего вечера. Я школьный учитель Гермионы…

Вдруг из-за спины мужчины появилась девочка с кудрявыми волосами, заплетёнными в несвойственные ей две косы.

Она подбежала к отцу и залепетала счастливым голосом:

- Это Гарри Эванс! Я тебе рассказывала, мой школьный друг. А это профессор Снейп, наш декан. Вы же позволили пригласить их к нам.

- Да, конечно. Извините, профессор, проходите скорей, - улыбнулся отец девочки и громче сказал, - Джин, у нас гости!

Из кухни показалась женщина: худенькая, маленького роста, но теперь стало понятно, на кого так похожа сама Гермиона. Мать была где-то того же возраста, что и Северус, на что тот обратил внимание.

Они хорошо проводили время. Родители, естественно, расспрашивали про успехи дочери и магический мир. И всё было бы отлично, если бы слишком любознательная девочка не спросила:

- Гарри, а почему ты не пришёл со своими родителями? И как так получилось, что ты с профессором Снейпом сюда попал?

За столом повисла тишина. Видимо, родители Гермионы тоже хотели об этом спросить, но им хватило такта этого не делать. Гарри переглянулся с отцом и усмехнулся, как делал сам Северус в неловких ситуациях.

- Профессор Снейп - мой отец. Мама болеет, так что в этом году мы праздновали одни. Драконья оспа, - уверенно соврал мальчик даже не моргнув глазом. - Заразная штука. Но мы не могли заразиться, так как оба были в школе. Возможно, она умрёт. Я пока не знаю.

Все взгляды обратились к Северусу. Он выдержал не слишком длинную паузу и тяжёло вздохнул, подтвердив историю сына.

- Всё возможно. Летальный исход не исключение. Но, надеемся, всё обойдётся. Тем более, она уже не заразна.

Посреди комнаты раздался хлопок, и появился домовой эльф. Северус поднялся из-за стола и сказал:

- Прошу меня извинить. Кики, за мной!

Он удалился. Через несколько минут вернулся и обратился к Грейнджерам:

- Роджер и Джин, вы не будете возражать, если я ненадолго отлучусь? Гарри мог бы остаться здесь?

Мистер Грейнджер поднялся с места и дружелюбно улыбнулся:

- Конечно, сэр. Если понадобится, мальчик может остаться на ночь. У нас отличная гостевая комната.

- Большое спасибо.

***

В поместье его ожидало именно то, на что он рассчитывал - холод, темнота и одиночество. Северус зашёл в единственную комнату, где они с Лили встречались в последнее время.

В гостиной царил полумрак, а огонь в камине едва давал достаточно тепла, чтобы согреть такую огромную комнату. Мужчина сел в свободное кресло у источника тепла, даже не поднимая глаз на жену. Он и так всё знал.

Она закутана в тёплый плед, ведь в это время года очень мёрзнет. В тонких пальцах бокал вина, ведь Лили по незнанию ошибочно предполагает, что алкоголь согреет её. Зелёные глаза пусты, а на лице уже появился румянец от повышенного давления, потому что пить она предпочитает только красное вино. На щеке возле левого глаза появилась звёздочка из треснувших сосудов, когда в последний раз жена кричала на него едва не до потери пульса.

Он знал, что шёлковая мантия даже с обогревающими чарами не греет её, а сама Лили невероятно гордая, чтобы попросить о помощи.

Северус сложил пальцы рук вместе, и всё его внимание, казалось, притягивает пламя напротив. Мужчина тихо вздохнул и начал разговор, которого не хотел:

- Предлагаю пересмотреть наш брачный контракт. Меня лично, - на этих словах он повернулся к ней, и Лили явно напряглась, - Он больше не устраивает.

- Северус… Давай не будем спешить?

- Поверь, от сентября у меня была уйма времени, чтобы оценить твои письма. Сколько раз ты написала Гарри? Он ждал твоих писем до конца ноября. Потом пришёл ко мне и спросил, можно ли ему поменять фамилию на мою. Как думаешь, ребёнок слишком виноват в том, что его мать в порыве зависти и ревности выскочила за влюблённого в неё придурка и раздвинула перед ним ноги, играя влюблённую? Я считаю, нет.

Лили опешила. До этих слов женщина думала, что в этом разговоре сможет взять первенство, в который раз сыграть на чувствах Северуса. Но, похоже, что он-то не любил её больше. И эта новость так сильно ударила по самолюбию волшебницы, что она залпом выпила остатки вина в бокале.

Женские пальцы тряслись теперь не от зимней стужи, а от холода, что шёл от Северуса. Она собрала всю свою хвалёную гриффиндорскую смелость и посмотрела ему в глаза. Пустые чёрные омуты пугали её. Он никогда ни на кого так не смотрел. Будто и не было никаких лет брака. Будто впервые увидел её. Лили дрожащим голосом объявила:

- Я сожгла письма Джеймса. И хочу провести остаток каникул с вами. Где Гарри?

- Вспомнила наконец-то… Он у школьной подруги. И сегодня останется на ночь там. Ему не за чем видеть мать в пьяном бреду.

- Северус… я…

- Хватит, Лили. С меня достаточно твоих сцен. Просто делай, что хочешь. Про брачный контракт подумай. В ином случае, боюсь, мне придётся остаться вместе с Гарри летом в Хогвартсе.

- Но почему ты не дашь мне и шанса?

- Я дам тебе шанс, только если этого захочет Гарри. Разговор окончен.

Он поднялся с кресла и пошёл в свою спальню. Они давно жили отдельно, но сейчас это неимоверно спасало.

Северус не спал той ночью. Он думал, как ему жить дальше. И ближайшее будущее абсолютно не тешило своими перспективами…

========== Глава 3. Горечь. ==========

Гермиона прокралась в гостевую комнату, где ночевал её лучший школьный друг. И не ошиблась, предполагая, что Гарри не спит. Мальчик сидел на подоконнике, обняв тоненькими ручками худые ножки, и вглядывался в темноту ночи, где падали огромные хлопья белого снега. В сумраке, правда, он казался серым, но лёгкое мерцание оживляло картинку.

Девочка прикрыла дверь и не успела сказать и слова, как Гарри тихо произнёс:

- Прости, что не сказал. Мы решили с папой, что лучше никому не знать.

- Ты прав. Я никому не скажу. Но на занятиях он ставит тебе такие же заслуженные оценки, как и всем.

- Я просил об этом. Мне важно знать, чего я стою.

Повисла тишина. Грейнджер подошла к окну и уселась на другой край подоконника, копируя позу друга. Проследила его взгляд и вдруг спросила:

- Твоя мама ведь не больна?

- Я знал, что ты поймёшь. Нет. Она… не хочет знать меня из-за Слизерина. А я не хочу знать её. Она мне не мать.

- Гарри…

- Как бы я хотел, чтобы отец нашёл хорошую и добрую девушку. И чтобы Лили Эванс исчезла из нашей жизни…

- Гарри, она же твоя мама!

Мальчик грустно улыбнулся. Подтянул колени ещё ближе к груди и прошептал:

- Вот бы поскорее в Хогвартс. Там не чувствуешь себя брошенным. Спорим, отец заберёт меня ранним утром?

***

Северус принял ледяной душ. Оделся и позавтракал в одиночестве. Вышел из собственного дома и исчез в трансгрессии.

Лили наблюдала за мужем издалека. В комнате было холодно, хотя явно теплее, чем в остальном доме. В камине затрещало, и женщина обернулась к огню. Зелёное пламя известило о госте, который не заставил себя ждать.

Стряхнув пепел, мужчина подошёл к хозяйке дома. Провёл длинными тонкими пальцами по бледной коже. Наклонился и легко коснулся её губ своими. Лили отвечала на ласки мужчины так самозабвенно, что не услышала, как дверь комнаты открылась.

На пороге стоял мальчик, которому не удавалось ни убежать, ни отвернуться. Гарри ожидал увидеть что угодно, но не это.

Северус лишь сейчас догнал сына. Заметив застывшую фигуру, мужчина тихо подошёл и заглянул в комнату. Громко хмыкнул и выволок сына из спальни. Присел к мальчику и тихо сказал:

- Собирайся, вернёмся в школу.

Тот лишь коротко кивнул и убежал к себе в комнату. Северус поднялся и зашёл в спальню жены. Лили пряталась за спиной Джеймса Поттера, испуганно поглядывая на мужа. Она понимала: если бы не Гарри, Снейпу было бы всё равно. Незваный гость первый нарушил тишину:

- Здравствуй, Северус. Боюсь, произошло недоразумение…

- Заткнись, Джеймс, недоразумение произошло двенадцать лет назад. Сейчас здесь всё понятно. Лили, - обратил он внимание на жену. - Так что насчёт контракта?

Женщина нервно вздохнула. Ей некуда было идти. Джеймс не сможет принять её на долго под любым предлогом. Работы и дома, считай, у неё нет. Лили подняла взгляд на мужа и тихо сказала:

- У меня всё ещё есть пять лет. Тем более, наш мальчик…

- Наш сын случайно стал свидетелем того, чем в свободное время занимается его мать! - рявкнул Снейп. - Он не хотел тебя видеть, но я уговорил его. Теперь поздно. Я требую разорвать брачный контракт. Выплачу тебе твои пять лет и катись от нас куда подальше! Ты поняла?

- Северус! Но я беременна!

Снейп ехидно усмехнулся и едко, пропитывая каждое слово ядом, произнёс:

- Поздравляю вас, я к этому не причастен. Увы, но со своей женой я был близок около трёх лет назад. С тех пор, как она приняла в себя того, кого действительно любит, меня больше к себе не подпускала. Что, по условиям того же контракта, давало мне зелёный свет развестись ещё тогда! Собирай вещи и вон из моего дома, - на секунду он перевёл взгляд на Джеймса и уже обычным властным тоном позвал домовика. - Кики!

Домовой эльф в ту же секунду появилась перед хозяином, посмотрела своими огромными глазами на Снейпа и пропищала приветствие гостю.

- Кики, собери вещи мисс Эванс. Она больше не хозяйка в этом доме, её приказам больше не подчиняться! Доставь вещи в дом мистера Поттера и передай миссис Поттер от меня записку. Но сначала вещи. Приступай.

Северус развернулся на каблуках, не слушая криков и возражений, направился к себе в кабинет. Записка была короткой. Всего несколько горьких слов.

“Миссис Поттер,

Простите, что об измене вашего мужа вы узнаете так поздно. Роман Джеймса и Лили продолжается ещё со школьных лет. Последние три года они начали встречаться. Боюсь, ничем, кроме разве что успокоительной настойки из личной коллекции, помочь вам не смогу.

Простите ещё раз.

Северус Снейп”

***

Ответ от миссис Поттер пришёл лишь через две недели. Женщина была убита горем. Перед получением письма она уже знала об неутешительном диагнозе. Северус предложил сварить для неё снадобье.

И этим он занялся. Всё свободное время мужчина посвящал зелью, которое сможет продлить жизнь Эрике Поттер. Но в тот день, когда он появился на крыльце дома Джеймса со снадобьем в руках, ему дверь открыла заплаканная Лили.

Всегда ухоженная, сейчас она выглядела ужасно: рыжие волосы повыбивались из длинной косы, которую он видел ещё в школьные годы, белый фартук чем-то измазан, а старое платье облегало уже округлившийся живот. Зелёные глаза удивлённо смотрели на всё ещё мужа.

- Мне нужна Эрика.

Лили вновь зашлась в плаче. В школе она дружила с Эрикой. Это была её единственная подруга в Хогвартсе.

За спиной женщины появился Джеймс Поттер. Он как-то отстранённо посмотрел на гостя и лишь ровным голосом спросил:

- Ты что-то хотел, Северус?

- Принёс лекарство для Эрики, - ответил мужчина ровным голосом.

Джеймс странно содрогнулся и наконец-то сконцентрировался на прибывшем. Лицо на мгновение исказила гримаса боли. Поттер тихо прохрипел в ответ:

- Она скончалась ночью.

Северус не мог поверить в это. Он опоздал с зельем всего на несколько часов. Три месяца работы, чтобы опоздать. Снейп смерил взглядом Джеймса и Лили, прежде чем тихо сказать:

- Сожалею. Эрика была хорошей женщиной. Я могу увидеть тело?

- Да, конечно, - сказал Джеймс и оттянул Лили от двери. - Всё честно. Я забрал твою жену, а ты - мою.

- Джеймс, твою жену забрала смерть, а не я. И пора уже повзрослеть. Мы не играем в игры.

***

Время летело быстро. Кубок Хогвартса получил Слизерин. Не в последнюю очередь из-за полученных Гермионой баллов.

На лето Гарри уехал к Малфоям. Северус вернулся в своё поместье, и если сначала мужчина иронично понимал, что толком ничего не изменилось, то под конец июля совершенно поник.

В предпоследний день месяца в дверь постучали. Северус не ждал гостей. На письма он не отвечал. И увидеть на пороге свою ученицу с вещами и родителями никак не ждал.

Гермиона Грейнджер подросла за те месяцы, что они не виделись. Роберт и Джин дружелюбно улыбались заросшему профессору зельеварения. Только сейчас он понял, что стоит помятый, в позавчерашней мантии, с лохматыми волосами и недельной, не меньше, щетиной.

- Здравствуйте, уже конец июля? Простите за мой внешний вид. Много работы, не выхожу из лаборатории уже несколько суток.

- О, профессор, лёгкая небритость вам к лицу. А вот синяки под глазами не слишком красят.

Женщина улыбнулась ему мягкой материнской улыбкой, и Северусу захотелось их всех обнять и уговорить переехать к нему, лишь бы больше не оставаться одному.

Мужчина показал девочке и её родителям комнату, что предназначена для проживания Гермионы. Следующие две недели дети проживут в поместье Снейпа. И если раньше это казалось разумной идеей, чтобы не сойти с ума, то сейчас безумие нашептывало то ли всех убить, то ли любить, то ли уволить. Странный голос его подсознания в последнее время подсказывал невероятные глупости, поэтому Северус лишь отобедал с гостями и провёл родителей девочки.

Надо же. Царина неловкости. Двенадцатилетняя девочка осталась с чужим дядькой в чужом доме на сутки одна. И хуже всего было понимание, что у него нет права упасть лицом в грязь. Эта маленькая всезнайка так его уважала и так в него верила, что оставалось разве что гордиться собой.

***

Гарри и Драко с родителями появились на следующее утро. К тому времени зельевар привёл себя в порядок и приготовил подарок сыну.

День рождения не испортил даже визит Лили. В её светлую голову пришла ужасная идея притащить с собой Джеймса и его сына, Сириуса. Маленький засранец буркнул слова поздравления, которые Гарри проигнорировал.

Поймав убийственный взгляд Северуса, уже бывшая жена поняла весь ужас испорченного праздника. Ребята открыто враждовали.

Если поначалу всё шло плохо, то когда Сириус Поттер начал посматривать на Грейнджер, у Северуса вздулась жила на лбу. Лили быстро убралась с Поттерами вместе, после чего праздник был окончен. Все гости расходились по домам, кроме Гермионы и Драко, которыми следующие две недели должен был заниматься профессор Снейп.

***

Второй курс Гарри оказался сложнее для его отца. Первокурсница-слизеринка Пэнси Паркинсон вписалась в их компанию, совершенно неведомо как. Хитрая девчушка сразу положила глаз на сына зельевара. Снейп же не лез. Ему ли не знать, как всё происходит? От его желания ничего не зависит.

В школе организовали дуэльный клуб, и Северус гордился тем, что его сын является чемпионом среди второкурсников. Он мог уложить всех гриффиндорских выскочек.

Но самодовольство длилось ровно до того момента, пока его не вызвал к себе директор. Макгонагалл настучала на счёт слишком сложных для второго курса чар, но отрицать очевидное не стала: у Гарри Эванса талант к чарам, в особенности к боевой магии.

Тот же год преподнёс Северусу очередное испытание. И Гарри, и Сириуса приняли в сборные по квиддичу. И если Поттер, как и его отец, был отличным ловцом для Гриффиндора, то Гарри не было, чем хвастать: ни Северус, ни Лили никогда не занимались квиддичем, более того, оба его родителя не были даже фанатами спорта. Это не мешало Гарри быть отличным охотником для Слизерина. И первая игра против Хаффлпаффа, где уже играл и Драко в качестве ловца, прошла успешно.

Борьба за Кубок Квиддича шла так усердно, как никогда прежде. В финал вышли Слизерин и Гриффиндор. Северус в то утро решил остаться на трибунах со своими учениками. От него не ускользнула попытка Пэнси Паркинсон сесть с ним рядом, но профессор усадил её в первый ряд между остальными первогодками со словами “там лучше обзор”.

Гермиона услышала эти слова и уступила место перед профессором кому-то из одноклассников. Сама же вылезла на самый верх, где большинство мест были пусты, и напряжённо начала следить за игрой. Лишь после шестого гола в ворота Гриффиндора Снейп понял: девчонка следит не за игрой. Она смотрит за друзьями и искренне за них переживает, в отличие от Пэнси, хохочущей с остальными на первом ряду.

Декан Слизерина сел рядом с подругой сына. Она даже не обратила внимания, лишь тихо сказала сама себе:

- Осторожней, Гарри!

В этот момент один из загонщиков Гриффиндора послал ударом бладжер, отбивая почти у головы Кэти Бэлл, направляя, скорее всего, произвольно, в Гарри. Бешеный мяч сбивает мальчика с метлы, и он под крики падает вниз. Снейп одновременно с Дамблдором читают заклинания, чтобы он не разбился. Гермиона вскрикивает и нервно держит профессора за край мантии. Поттер в это время, несмотря ни на что, ловит снитч. Матч окончен. Гриффиндор выиграл кубок.

Гарри не пострадал слишком сильно. В Больничном крыле провёл всего три дня. Мадам Помфри заверила, что он здоров, а синяки и ссадины - нормальная практика для игроков в квиддич.

***

В этом году Гриффиндор взял не только Кубок Квиддича, но и Кубок Хогвартса. Слизеринский стол единственный не приветствовал никого. Второе место их удручало. Они так старались весь год. А в конце на вручении кубка директор подарил за выигрыш в Кубке Квиддича Гриффиндору ровно столько, чтобы хватило перекрыть Слизерин.

Профессор Снейп сидел и с ненавистью смотрел на стол Гриффиндора. Его взгляд упал на стол его факультета. Дети огорчены. И как им объяснить теперь, почему всеми любимый добрый директор Дамблдор так поступил? Минерва что-то там шептала ему на счёт умения проигрывать, но он не слушал. Его взгляд коснулся Гермионы Грейнджер. Она от чего-то сидела возле Блейза Забини и не ела. Когда почти все покинули Большой зал, к девочке подошёл Гарри. Они о чем-то поговорили, и девочка, явно сдерживая слёзы обиды, улыбнулась ему и приняла протянутую ей руку.

Северус пообещал себе узнать, что у них случилось, и, что более важно, настучать сыну по голове, если тот виноват.

========== Глава 4. Тоска. ==========

Северус даже не удивился, когда увидел на пороге собственного дома Гермиону Грейнджер в последний день июля. Хуже всего было то, что мужчина никак не мог найти слов, чтобы объяснить: Гарри нет дома. Они с Драко и “новыми друзьями” отправились в Косой переулок праздновать день рождения. Отправить её следом не казалось хорошей идеей. Вернее, профессор догадывался, что ей попросту ничего не сказали.

Гермиона осталась к вечеру. Когда Гарри вернулся домой, его ждал злой до чёртиков отец и уставшая подруга. Мальчик с непониманием посмотрел на Грейнджер и тихо спросил:

- Разве тебе не пришло письмо? Пэнси помогала мне с рассылкой… - тут его лицо вытянулось, а в глазах появилось понимание.

- Видимо, - горько заметила девочка, - Новые друзья интереснее старых. Вот, - она протянула ему подарок и, смахнув непрошенные слёзы, сказала:

- С днём рождения, Гарри! Всего тебе наилучшего. Я, пожалуй, пойду.

Девочка двинулась к входной двери, но её остановил звучный голос декана Слизерина. Профессор Снейп одарил сына тяжёлым взглядом.

- Мисс Грейнджер, уже поздно. Оставайтесь на ночь. Завтра я сам провожу вас домой.

***

Гарри не мог уснуть. В его голове будто бы сложился пазл. Слишком слащавая Пэнси не вселяла доверия, но от чего-то он повёлся на неё. И этот праздник жизни с половиной факультета был уж слишком странным. Драко чувствовал себя отлично, а вот самому Гарри было непонятно, почему его лучшая подруга за это лето не ответила ни на одно письмо. Теперь всё становилось на свои места.

Мальчик открыл подарок Гермионы и опешил. В коробке был бронированный нагрудник к его форме по квиддичу. В записке, что прилагалась было сказано: “Я немного поколдовала…он теперь выдержит любой бладжер. С днём рождения, Гарри!”.

В этот момент в комнату вошёл его отец. Злой взгляд сменился строгим. Видимо, он ждал, чтобы злость прошла. Северус оценил подарок и лишь спросил:

- От Малфоя?

- Нет… От Гермионы.

- Она потратилась. Такой стоит не так уж дёшево.

Гарри отвернулся от отца. Ему почему-то вдруг стало так стыдно, что выносить этот обвиняющий взгляд не представлялось возможным. Рассматривая подаренный атрибут к форме, он тихо сказал:

- Не надо ничего говорить. Я уже понял, что дурак. Надо было догадаться раньше.

- Я заметил, как на неё посматривает Блейз Забини. А ещё Сириус Поттер.

При упоминании школьного врага мальчик нахмурился. Тот действительно перестал кидать насмешки в сторону Гермионы, но от этого теплее их отношения не становились. Поттер со своей шайкой доставляли им одни проблемы. А в последние дни школы, когда Грейнджер где-то вечно пропадала, так вообще бесились.

- Она не станет дружить с Поттером. Он ведь с Гриффиндора.

- Я бы не был так уверен. Они часто болтают в библиотеке.

Гарри посмотрел на отца своими зелёными глазами и понял: тот не шутит. Тяжело вздохнул и тихо сказал:

- Пэнси с начала нового учебного года пойдёт ко всем чертям.

***

Так и случилось. В сентябре третий курс отправился в Хогсмид, и не без улыбки Северус заметил, как его сын вновь обзавёлся своими вечными спутниками - Драко и Гермионой. Девочке только стукнуло четырнадцать, и она подавала огромные надежды.

За колонной во внутреннем дворе пряталась Пэнси Паркинсон. Снейп нисколько не удивился, когда та злобным взглядом проводила троицу друзей. Он же видел, как та достала палочку и направила её на Грейнджер. И даже ухмыльнулся, когда последняя совсем неприметно использовала невербальный Экспеллиармус. Паркинсон получила взыскание и месяц отработок. А Снейп пытался выкинуть из головы то, что увидел.

***

Год у Гермионы выдался трудным. Даже с помощью профессоров и маховика времени девочка совершенно вымоталась. И каким же было её разочарование, когда она спутала ингредиенты, и её котёл взорвался в апреле, перед зачётами. И если бы не вовремя подоспевший профессор Снейп, она бы не отделалась так легко. Естественно, он оставил её после занятий и снял баллы со Слизерина. Но это было ничто для неё по сравнению с тем, каким взглядом удостоил её декан.

На отработку Грейнджер, естественно, явилась вовремя. Но к её удивлению, профессор зельеварения не заставил чистить котлы или убирать класс. Она сварила испорченное зелье и получила своё “Превосходно”.

- Мисс Грейнджер, прежде, чем вы уйдёте, нам надо поговорить.

- Да, сэр.

Он жестом указал ей на стул напротив и налил чаю. Со своими студентами Снейп всегда был весьма вежлив. Когда девушка приняла чашку с горячим напитком, мужчина мягко произнёс:

- Гермиона, я понимаю твою тягу к знаниям, но то, что произошло сегодня, мягко говоря, меня огорчает. Как декан твоего факультета я настаиваю на том, чтобы твой график стал свободнее. Тебе нужно отдохнуть, как это делают все.

- Но я же хожу со всеми в Хогсмид.

- Пока вторая ты сидит в библиотеке, а настоящая спит? - скептически изогнул бровь профессор.

Девушка покраснела и начала всматриваться в чай. Вдруг поставила чашку на стол и серьёзно спросила:

- Сэр, вы что-то подмешали мне в чай?

Снейп непонимающе уставился на неё. Быстро взял её чашку и удостоверился в том, что напиток чист. Не успел он оторвать взгляд от чая, как услышал глухой звук. Резко поставил чашку на стол и обогнул его. Девушка лежала без сознания. Он поднял её с каменного пола учебного класса и занёс в личный кабинет, где уложил на диван. Порылся в аптечке и провёл смоченной нашатырным спиртом ватой у носа девочки. Та сморщилась от резкого запаха и попыталась оттолкнуть его руку. Снейп озадаченно смотрел на свою ученицу, пока к той приходило осознание, где именно она находится. Грейнджер испуганно посмотрела на декана. Тот лишь поднялся на ноги и отошёл к камину, где всегда горел огонь. Бросил в пламя вату и тихо сказал:

- Мисс Грейнджер, даю вам день на выбор предметов. Послезавтра прошу показать список, чтобы я смог исключить вас со всех других дисциплин. Я понятно выразился?

- Д-да, сэр… - промямлила девочка, медленно поднимаясь с дивана.

- И ещё, мисс Грейнджер, я ожидаю от мадам Помфри справку о вашем самочувствии. Завтра утром после завтрака пойдете в Больничное крыло.

- Но, сэр… Первое занятие - Зельеварение. Если я опоздаю, то могу не успеть сварить зелье.

- Вы можете завтра не приходить на мою лекцию. Вам простительно.

Она замялась и двинулась к открытым дверям, ведущим в класс. Уже выходя, Гермиона остановилась и закусила нижнюю губу, прежде чем спросить профессора, который так и смотрел в камин.

- Сэр… Это ведь не потому что я дружу с вашим сыном?

Снейп резко развернулся к ней, будто бы только сейчас заметил её присутствие. В класс кто-то вошел и тут же вышел. Гермиона не успела заметить входящего. Тем временем Северус подошел к ней и тихо сказал уставшим голосом:

- Гермиона, ты бываешь у нас дома довольно часто. Как думаешь, с чего мне вдруг как-то по-особенному к тебе относится?

- Я… Я не знаю, сэр… - судорожно вздохнула девушка.

Профессор всё также сверлил свою студентку угрожающим взглядом. Та немного отшатнулась, но он сделал ещё шаг к ней и перешёл почти на грозный шёпот:

- Грейнджер, ты же самая умная, так какого чёрта ты думаешь, что привилегирована? Дружи хоть с Дамблдором, мне плевать. Ты, в первую очередь, моя студентка, которая только что потеряла сознание от переутомления. С этим не шутят. Минус десять очков со Слизерина за невнимательность, а сейчас, мисс Грейнджер, доброй ночи.

Она вылетела из кабинета с полными глазами слёз. Ох уж эти подростки. Снейп накинул мантию и отправился на дежурство.

***

Май отличался несвойственными для Хогвартса дождями. Студенты отсиживались в гостиных, ожидая каникул. В последний день Северус зашёл в общую гостиную Слизерина, чтобы напомнить своим студентам, как нельзя себя вести вне стен школы. Потом пожелал всем хорошего лета и удалился.

Он не мог не заметить, как Гарри и Драко ищут глазами подругу. Ведь он и сам её искал. Надо было извиниться за свой тон. Ну и за снятые в гневе баллы.

Открыв дверь своего кабинета Снейп увидел именно ту студентку, которую искал. Гермиона, уже отдохнувшая и посвежевшая за последние недели, стояла напротив камина и нервно теребила свой галстук. Она, естественно, не слышала, как вошёл преподаватель, лишь испуганно подпрыгнула, когда закрылась дверь.

Северус сел в своё кресло за столом из тёмного дерева, сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. Посмотрел на неё выжидающим взглядом и спросил:

- Мисс Грейнджер, вы, видимо, плохо осведомлены, или же старосты не справляются?

Она вздрогнула и тихо ответила:

- Я намеренно пропустила ваше прощание. Мне надо было извиниться наедине.

- За что? - удивился мужчина и выровнялся в кресле, опираясь руками о стол.

- За своё поведение в тот вечер. Вы действительно помогли мне. Спасибо большое. Мне теперь и в правду лучше. И ещё я поняла, что не обязательно изучать все предметы. И что вам можно и нужно доверять.

Снейп встал с кресла и остановил девочку, которая пыталась сбежать, уже в дверях:

- Гермиона! Извините и меня. Не следовало говорить с вами в таком тоне.

Она обернулась и робко улыбнулась профессору зельеварения. Глаза засияли и девушка радостно сказала:

- Хорошего вам отдыха, сэр!

- Увидимся летом, мисс Грейнджер.

Гермиона вдруг замнулась и покраснела. Повернулась к декану и просто ответила:

- Вряд ли. Я с родителями уезжаю на всё лето за границу. Не знаю, когда вернусь. Но если вернусь, обязательно.

- Что ж, тогда приятной вам поездки. Родителям передавайте мои наилучшие пожелания.

- Обязательно, сэр!

Девочка вылетела из кабинета. АСеверус понял, что что-то изменилось. Но пока непонятно, что именно.

***

Гарри почти всё время проводил в Малфой-Мэнноре, и Северус от тоски только на луну не выл. Запасы огневиски истощались с бешеной скоростью, и в какой-то момент ему даже показалось, что от интоксикации скоро умрёт. А после посетила мысль, что никто и не заметит.

А в одну из ночей, когда Снейп проснулся в холодном поту, он решил остановиться. Списав всё на пьяные бредни, зельевар решил забыть страшный сон, где остаётся совершенно один.

========== Глава 5. Обречённость. ==========

Северус вновь сидел за столом преподавателей в Большом зале, наблюдая за распределением учеников на факультеты. Этот год особенно скуповат на юных слизеринцев. Всего семеро. Он даже не обратил внимания, что девочка с фамилией Мальсибер ушла на Хаффлпафф, а мальчик Эбернети на Рэйвенкло. Его мало беспокоило и то, что в этом году Сивилла Трелони решила сесть с ним рядом. Даже не интересовало, чем занят собственный сын.

Северус вышел с праздничного пира первым. Он не вернулся в подземелья. В этот раз зельевар решил пройтись к Чёрному озеру. Мысль, что в это время суток его утащат на дно русалки, казалась даже заманчивой.

Но в тот вечер профессор был не единственным, кому наскучил гул голосов и обсуждение новостей. А обсудить было, что.

На берегу сидела девушка в мантии Слизерина. Северус медленно подошёл к ней и не сразу узнал. Лишь когда на него поднялись янтарные глаза, Снейп понял, что перед ним подруга его сына.

- Мисс Грейнджер, от чего же вы здесь прячетесь?

- Я просто хотела подумать.

- Что ж, тогда прошу меня извинить. Не буду мешать.

Он отошёл всего на несколько шагов, прежде чем услышать шорох мантии и тихий оклик его студентки:

- Профессор Снейп, скажите, а этот турнир… Он опасен, так ведь?

- Турнир Трёх Волшебников? - переспросил мужчина, поворачиваясь к девушке. - Весьма. И я буду очень огорчён, если вы бросите своё имя в Кубок. Если не ошибаюсь, вам к жеребьёвке уже исполнится пятнадцать?

Гермиона недоуменно посмотрела на своего декана и молча кивнула, отвечая таким образом на вопрос. Северус с пониманием кивнул и оглянулся, почувствовав на себе чей-то взгляд. И оказался прав: к ним спешила профессор Макгонагалл. Женщина обеспокоенно сказала:

- Северус, не стоит наказывать девочку в первый же день! Ради Мэрлина! Это же мисс Грейнджер. Дорогая, идите в свои комнаты.

Когда Гермиона удалилась и профессора остались наедине, Макгонагалл очень тихо прошептала:

- Северус, надо будет обсудить дежурства. В этом году будет ой как нелегко. Я помню, как эти Шармбатонские выскочки вели себя в прошлый раз. Вряд ли за пятьдесят лет что-то изменилось. Да и Дурмстранг хорош.

- Минерва, я думаю, что справлюсь. Они такие же студенты, как и здесь, в Хогвартсе. А каких школьников отчитывать: британцев, французов или болгаров - мне всё равно.

***

Как бы не надеялся на спокойный год Северус, появление в стенах школы иностранных учеников не осталось незамеченным.

Сам он впервые видел этих людей, но, как и говорила ему ранее Минерва, по большому счёту это были маленькие выскочки. Ещё и Дамблдор, который решил, что менять преподавателя защиты от тёмных искусств каждый год - разумная идея. Мол, дети смогут увидеть разные стороны волшебства. А то, что некий аврор отпугнул Трелони в другой конец стола, ничего ему не говорило.

Грозный Глаз сидел возле Снейпа и шептал себе под нос, какой идиот придумал этот чёртов турнир. И в кои-то веки Северус был совершенно согласен с этим полоумным.

От нечего делать он взглянул на стол своего факультета. Гарри, Драко и Гермиона о чём-то перешептывались. Как оказалось, летом они все съездили с Малфоем старшим на Кубок Квиддича. Ему даже не предлагали с учётом того, что он ненавидит такие сборища.

И вот мальчики провожают взглядом этих французских зазнаек. А Гермиона на миг встречается взглядом со своим профессором. Она иронично ухмыляется, будто говоря “Мальчишки!”, и Снейп тоже полуулыбнулся ей в ответ, ведь он подумал о том же.

Грейнджер отводит взгляд и смотрит куда-то через зал. Янтарные глаза светятся, а на устах играет улыбка. Северус отслеживает, кому предназначен такой тёплый приём, и чуть не снимает с Гриффиндора за это очки.

Сириус Поттер улыбается ей в ответ. Рядом с ним по обе стороны устроились Уизли. Младшая, кажется, Джинневра, явно запала на этого очкарика. Напротив него сидит Блэк с как всегда самодовольной мордой. Им не хватает разве что Люпина, чтобы возродить мародеров.

Гермиона отводит взгляд и вновь принимается за обсуждение чего-то с друзьями. Поттер кивает Блэку в её сторону и что-то говорит. И тут Снейп едва не подходит к ним, чтобы вышвырнуть из Большого зала этих тупиц. Они гогочут над какой-то нелепой шуткой в её сторону. Юный Поттер ловит его взгляд, бледнеет, нервно сглатывает и с опаской ждёт окончания банкета.

Северус до того момента взял себя в руки: не снял баллы и не назначил отработки. Но завтра последнее занятие Поттера и Блэка - зельеварение, и пусть только не явятся. Будут мыть котлы до окончания школы.

***

Жребий был брошен. Снейп знал, что среди одноклассников Гарри всего несколько человек не бросило своё имя в Кубок огня. Включая и его сына тоже. Ему, слава Мэрлину, пятнадцать исполнится лишь следующим летом.

Северус нервно стучал пальцем по столу, ожидая жеребьёвки. Кто из детей может погибнуть просто так, в погоне за “вечной славой”? Кому она вообще нужна?

Вот Дамблдору в руки падает первый лист. Он внимательно читает написанное имя и в абсолютной тишине Большого зала, замершего в ожидании, восклицает:

- Флёр Делакур!

Самая красивая из шармбатонских ведьмочек гордо поднимается и лёгким шагом, будто бы плывёт по воздуху, заходит в комнату с трофеями.

Все затихли, а Кубок вновь окрасился в рубиновый цвет, выбирая достойного. Всё повторяется, и в полной тишине звучит имя:

- Виктор Крам!

И здесь от Снейпа не укрылся взгляд мальчишки, направленный сначала на слизеринский стол, а потом уже в нужном направлении. И вновь это предназначено для Гермионы Грейнджер. Неужели во всей школе только её друзья не замечают, как та выросла и изменилась?

Но его размышления прервал возглас директора, который называл последнего чемпиона Турнира.

- Сириус Поттер!

Весь Хогвартс уставился на мальчика, который только сейчас, наверное, понял, как сильно сглупил, пойдя на поводу у своих принципов. Он видел других чемпионов и понимал, что сам не годится на эту роль. И вот опять этот взгляд на Гермиону. Северус лишь сейчас заметил эту черту Эрики в нём: она всегда искала поддержки взглядом, не выдавая себя никак иначе. И мальчишка сделал то же самое.

***

Первое испытание прошло ужасающе быстро, успешно и не без активного участия Гермионы Грейнджер. Северус чуть не проглотил овсянку вместе с ложкой, увидев фотографию на первой странице Ежедневного Пророка. И подпись к сенсации о том, что некая магглорождённая ведьма питает неприкрытый интерес к чемпионам, и те отвечают взаимностью. На одном фото она обнимала Сириуса Поттера, а на другом Виктор Крам указывал репортёрам на выход.

Северус переводит взгляд на слизеринский стол и с улыбкой замечает, как та самая “неприкрыто интересующаяся” рвёт в клочья газету и что-то гневно говорит друзьям, пока те со смеху давятся. Запыхавшись, девочка посмотрела на стол преподавателей и покраснела ещё больше, заметив несколько устремлённых на неё взглядов. Не доев свой завтрак, она вылетела из Большого зала, случайно толкнув в проходе того самого Виктора Крама.

***

Второе задание прошло для Поттера тоже весьма успешно. Сначала Северус даже решил, что парень не так уж безнадёжен, но когда услышал вопли Долгопупса “Я убил Сириуса Поттера!”, пришлось залезть тому в голову. Так вот куда подевались жабросли из его кладовой! И что ещё хуже, он даже не сам до этого додумался.

Чёрные глаза нашли в толпе Грюма, и тот без зазрения совести подтвердил всё, будто зная, о чём разузнал коллега. Снейп начал искать глазами своих учеников. Вот и Гарри с Драко, они тоже прочёсывают толпу.

Лишь сейчас до зельевара дошло. Она под водой. Вопрос лишь в том, будут ли Крам с Поттером драться за добычу. Не прошло и полчаса, как вынырнула француженка. Одна. Без сомнения, девчонку напугали гриндилоу. Эти твари были весьма опасны в стаях. Хорошо, хоть всплыть на поверхность успела.

Час, отведённый на испытание, заканчивался. Северус уже сам готов был прыгнуть в ледяную воду, лишь бы всё быстрее закончилось. Но вот выплыл Крам. С Гермионой. И если в первое мгновение он вздохнул с облегчением, то уже совсем скоро начал нервничать. Чёртов Поттер!

Час подошёл к концу. В толпе начались перешёптывания. Не прыгать и спасать же его в самом деле! Но уже в ту минуту, когда Северус подошел к бортику, из воды появилась белая макушка, а за ней и каштановые лохмы. Блэк и сестра француженки. Джейкобу хватило ума дотащить девочку к бортику. И каким было его изумление, когда из воды его вытащил профессор Снейп.

Северус рванул парня на себя и прошипел:

- Ты видел, что случилось под водой? Где Поттер?

- Нет, сэр…

Зельевар отпустил его, всмотрелся в воду и увидел приближающегося Поттера. Тот явно нахлебался воды. Действие водорослей закончилось, и парень легко мог утонуть. Так же как и ранее, Северус первым оказался у бортика и поймал руку мальчишки.

Гермиона всё это время неотрывно смотрела на своего профессора. Она и не подозревала, что тот так силён, чтобы с лёгкостью вытянуть из воды Сириуса. Крам уже с друзьями преждевременно праздновал победу, Флёр целовала Блэка за спасение сестры. Она сама подошла к Поттеру и отдала своё полотенце ему. Он удивлённо посмотрел на девочку и, лишь улыбнувшись, обнял.

Подоспевшие Гарри и Драко застыли в нескольких шагах от этой картины. И если Малфой с растерянностью смотрел на подругу, то сын зельевара был в бешенстве. Гарри подлетел к “сладкой парочке” и оттолкнул Поттера. Тот же, не задумываясь, ринулся к Эвансу. Завязалась драка, хотя трудно это назвать дракой: профессор Снейп почти сразу разнял бушующих подростков. Гермиона в ужасе отпрянула от них и прижалась к Драко, который тоже с непониманием смотрел на друга.

Поттер и Крам делили первое место, Флёр по стечению обстоятельств досталось второе. И пока все шли к замку, обсуждая второй этап, Северус с сыном так и стоял у бортика. Гарри не смотрел на отца. Он лишь тихо сказал:

- Если ей так нравится этот Поттер, пусть с ним и ходит.

Снейп почесал переносицу, пытаясь подобрать правильные слова. Наконец-то положил руку на плечо сына и ответил:

- Гарри, она вольна делать, что пожелает.

- Ага, прям как моя мать.

Мужчина сжал руку и от боли парень скорчился и наконец-то посмотрел на отца. Только сейчас Гарри заметил тоску, такую тяжёлую и всеобъятную, что невольно открыл рот в удивлении.

- Твоя мать сделала свой выбор ещё в школьные годы. Я стал для неё спасительным кругом. И если ты хочешь быть для Гермионы не последней возможностью, веди себя иначе. Или же найди кого-нибудь другого.

Гарри кивнул. Он уже отошел от отца на несколько шагов, когда тот сказал:

- И, Гарри, что бы ты знал: то, что сегодня сделал Поттер, заслуживает уважения. Он едва не утонул, пытаясь спасти всех. Подумай об этом.

***

Святочный бал был чем-то ужасным. Надо было учить учеников этикету, танцам и даже поучать за дурацкие вопросы. Северус пытался образумить директора и убедить, что это плохая затея, но все попытки были тщетными. Дамблдор ничего и слушать не хотел. А уж эти помешанные ученики Снейпа ужасно раздражали. Практически все перестали как следует учиться.

А когда сказали, что надо будет прийти с парой, они обезумели. И вот Северус прохаживается между рядами, проверяя, кто и что написал. С некоторых пор ученики позабыли о своих предрассудках и сидели вперемешку.

Гермиона оказалась между Гарри и Сириусом, что немного бесило обоих. Драко, сидевший возле друга, лишь молча рассматривал сидевшую напротив Лаванду Браун. Похоже, хотя бы один из них определился с парой.

Джейкоб Блэк хвастал, что идёт на бал с Кэти Бэлл. Вдруг Поттер посмотрел на соседку, и вопросы прозвучали одновременно:

- Ты пойдёшь со мной на бал?

Гермиона опешила. Её приглашали сразу двое. Северус заинтересованно прислушался и усмехнулся. Как, интересно, она ответит? Девушка дописала свою работу и закрыла тетрадь. Тогда, несмотря ни на одного из них, она сухо ответила:

- Я не пойду ни с кем из вас. Гарри, Сириус, простите конечно, но ждать до последнего, чтобы пригласить меня, совершенно идиотская идея.

Снейп мысленно согласился с ней, немного ухмыльнулся и слушал дальше. В разговор вклинился Уизли, сидящий напротив Гермионы.

- Грейнджер, ты же девочка.

- Какая наблюдательность! - съязвила она.

- Ладно если бы парню идти самому. Но девушке как-то уж слишком…

Уизли не успел договорить, Гермиона подорвалась с места. Собрала свои вещи и на недоуменные взгляды злобно ответила:

- К вашему сведению, меня пригласили давным давно! И не как запасной вариант, а потому что хотели пригласить!

Девушка подошла к профессору, сдала работу и удалилась так быстро, что зельевар не успел ничего сказать. А за столом повисло молчание. Сириус и Гарри встретились взглядами и одновременно сказали друг другу:

- Врёт!

Северус едва подавил смешок. Подошёл к ним и одарил обоих подзатыльником, указав на то, что в их работах уйма ошибок и лучше поспешить их исправить.

***

Тот самый вечер. ТОТ САМЫЙ ВЕЧЕР. Ну почему нельзя не идти на этот чёртов бал? Северус надел праздничный костюм и смотрел в своё отражение, как на идиота. Каждую секунду всё больше хотелось сорвать с себя это нечто и надеть привычный сюртук. Но тогда он проиграет пари Минерве. Нельзя сдаваться.

Большой зал претерпел немало изменений. Но даже Северус признал, как красиво смотрелся зал. Старшие ученики и гости уже ожидали начала празднества. Не было лишь немногих, в том числе зельевар не заметил и Грейнджер. Интересно, с кем же она придёт? Гарри с когтевранкой Чжоу Чанг стоял возле Драко, который таки пригласил Лаванду Браун. Неожиданно к ним подошли Джейкоб Блэк с Кэти Бэлл. Даже Долгопупс, притащивший за собой малявку Уизли, удивился, когда Эванс и Блэк пожали руки и дружески перекинулись парой фраз.

Наконец-то дверь Большого зала открылась. Флёр Делакур шла под руку с Роджером Дэвисом. Капитан квиддичной команды Рэйвенкло идеально подходил по ожиданиям этой полувейле. Вслед за ними шагал Виктор Крам. У Снейпа даже лицо вытянулось от того, кого он узнал в его партнёрше. Это же Гермиона Грейнджер! И как же она чертовски красива в этой небесно голубой шёлковой мантии!

Северус взглянул на сына и увидел озадаченные лица всех. И почти услышал вопрос Чжоу Чанг “Это там Гермиона Грейнджер?”, а после с ухмылкой подметил удивлённый вид Сириуса Поттера, который шёл с Парвати Патил. Падма Патил, которая в отличие от своей гриффиндорской близняшки, училась на Рэйвенкло, стояла с Рональдом Уизли. Его кислая рожа отлично высказывала разрывающую изнутри зависть.

Танцы прошли даже очень неплохо, Северусу даже удалось избежать всех желающих потанцевать дам. Профессора Вектор и Трелони этим явно остались недовольны, но зельевара это мало интересовало.

Он выскользнул из Большого зала, когда “Ведуньи” начали выступление. Никто и внимания не обратил. Чтобы чем-то заняться до окончания бала, Северус вышел на улицу. Повсюду прятались парочки. И он от чего-то очень надеялся, что не наткнётся на Грейнджер в кустах. Снейп твердил себе, что, возможно, не стоит этого делать, но всё же решил отправить всех вон отсюда.

В первых же кустах нашёл Флёр с этим недоумком Дэвисом. Они тут же убежали в замок. Пройдя ещё несколько кустов и закоулков, Северус спугнул в общей сложности парочек пятнадцать. Он уже возвращался обратно, но, услышав голоса, спрятался в тени. Это же Гарри и Гермиона! Снейп уже подумал ретироваться, но разговор вёлся на повышенных тонах и не услышать он не мог. Так и застыл в тёмном закоулке.

- С чего ты взял, что я должна перед тобой отчитываться?! Гарри, у меня своя жизнь! А в последнее время ты даже не пытаешься меня понять и поддержать, так какого лешего я должна была отказать Виктору?!

- Да потому что это абсурд! Я не понимаю тебя! Ты то вешаешься на Сириуса, то уже обнимаешь Драко, а на бал идёшь с Крамом! От меня шарахаешься, как от прокаженного. Гермиона, что такое?!

- Ребята! - послышался голос Драко, он явно запыхался, вероятно догоняя друзей. - Чего вы и в самом деле? Идём обратно…

- Замолчи, Драко! Нам с Гермионой надо поговорить.

- Драко прав, Эванс. - отчеканила девушка.

Снейп выглянул из укрытия и заметил, как она собирается уходить. Его сын хватает подругу за руку и резко тянет на себя, не давая ей уйти. Драко отшатывается, но не уходит. Гермиона сверлит Гарри злым взглядом и ждёт объяснений. Парень на мгновение замялся, но выдавил из себя то, что так наболело:

- Неужели ты так и не поняла, что нравишься мне?

- И так ты хотел сказать мне об этом? Силком удерживая?

- Гермиона…Чёрт! Я же просто пытаюсь объяснить тебе…

- Не утруждай себя! Пока не появился Поттер, тебе было плевать! Отпусти!

Драко будто ожил. Он подошёл к друзьям и, пытаясь примирить их, сказал:

- Незачем ссориться, идём в зал, там ещё…

- Заткнись! - одновременно выпалили Гарри и Гермиона.

Малфой поднял руки в капитуляции и ушёл, не собираясь больше выслушивать этот бред. Северус ждал, чем это всё закончится. Он надеялся, что ребята помирятся, но не тут то было. Гермиона наконец-то выбралась из объятий его сына и жёстко ответила, сдерживая слёзы:

- Знаешь, Эванс, до этого вечера я готова была простить тебе что угодно, а сейчас не знаю, как вообще дальше с тобой общаться.

- Это из-за того, что я сейчас сказал? - затравлено спросил Гарри.

- Нет…- она смахнула слёзы, которые так и не смогла спрятать. - Это из-за всего того, что ты сегодня сделал. Признайся ты мне несколькими часами раньше, возможно, я бы даже ответила на твои чувства. А сейчас… Ты опозорил меня перед друзьями, профессорами, да и другими людьми! Как ты не поймёшь, Гарри, в отличии от тебя, в этом мире я одна, и для меня важна моя репутация! Меня ждёт блистательное будущее без работы и знакомств. Только что своими руками ты испортил столько всего, что я не уверена, смогу ли починить. А теперь прости, но я не хочу тебя видеть.

Она ушла. Гарри пнул камень, который угодил в куст. Чертыхнулся и поплелся к замку. Северус же понимал, о чём говорит девочка. Она уже в столь юном возрасте понимает магический мир лучше, чем некоторые взрослые. И как бы это ужасно не звучало, Снейп был на её стороне.

========== Глава 6. Отчуждение. ==========

Следующим утром после Святочного бала у четвёртого курса Гриффиндора и Слизерина было зельеварение. Северус с какой-то тревогой ожидал появления своих учеников и весьма удивился, что Грейнджер уселась на своё место между Гарри и Сириусом. Она даже обсуждала что-то с ними и улыбалась, хотя от профессора не укрылся тот факт, что девчонка пытается не смотреть на его сына.

Это было последнее занятие в семестре, поэтому Снейп наградил ребят кучей домашней работы на каникулы. В этом году они все решили остаться в замке. И Северусу казалось это хорошей идеей.

***

После первых же трёх дней каникул Снейпу это больше не казалось хорошей идеей. Он был чертовски злым: если раньше приходилось во время ночного дежурства ловить парочку-другую учеников, то сейчас эти подростковые гормоны сводили его с ума.

Каждую ночь он ловил по меньшей мере человек двадцать. Большинство, как же не без этого, целующимися по углам с иностранными студентами. Особенно проблемными оказались француженки. Мадам Максим с кошмарным акцентом на всё отвечала так, словно была роднёй Дамблдора, а именно “Ах, мсье, возможно, это любовь?”.

Северус наблюдал, как сам Альбус смеялся над ним, пока он пытался объяснить, чем может закончится эта неконтролируемая “эпидемия любви”.

В ярости выскочив из кабинета директора, Снейп летел в свои подземелья. Распугал всех студентов во внутреннем дворике и остановился, лишь когда услышал голос собственного сына. Спрятался за колонну и прислушался. Гарри ворковал с какой-то девчонкой. Не то чтобы зельевар был против, но не думал, что этот момент наступит так скоро после ссоры с Гермионой.

Девушка засмущалась от чего-то, сказанного его сыном, и ответила на по-видимому заданный вопрос. Снейп узнал в ней Чжоу Чанг, и ему от чего-то стало не по себе. Ведь променять Гермиону на эту меланхоличную девчонку, играющую в квиддич, казалось Северусу кощунственным.

Он спокойно вышел из-за колонны, сделав вид, что не заметил их, и продолжил свой путь.

***

Время, казалось, летело с бешеной скоростью. Третий этап закончился быстро, но, по мнению Северуса, совершенно ужасно. Сириус Поттер успел спасти припадочную француженку от чар лабиринта. Какой идиот дал Грюму волю делать всё, что угодно с живой изгородью?

Крама одолел Поттер, и того так же пришлось приводить в чувство. Парень практически сошёл с ума: всё время твердил, что из-за этих кустов все в опасности. Каркаров в ужасе смотрел на своего лучшего ученика и никак не мог придумать, что с этим делать.

Сам Поттер с Кубком материализовался перед трибунами и с шоком в глазах смотрел в никуда. Северус видел, как к нему подбежали Джеймс и Лили. Они говорили что-то мальчику, но тот с пустым взглядом стоял возле них и не говорил ничего.

Снейп украдкой взглянул на собственного сына и заметил в его взгляде то, что больше всего боялся увидеть: презрение вперемешку с безразличием. Чжоу Чанг рядом с ним хлопала с радостью. Всё верно, Хогвартс ведь выиграл. Чуть поодаль сидели Драко с Гермионой и Джейкобом. Уизли куда-то затерялся, очевидно, место оставалось лишь возле Долгопупса.

Блэк едва не скакал от счастья. Гермиона как-то вяло, в отличие от одноклассников, хлопала в поддержку парню. Её взгляд был прикован к самому победителю. Она поняла, что что-то не так.

Снейп подошел к Поттерам. Он заметил как напряглась Лили, но сделал вид, что не видел её вовсе. Поздравил Джеймса и тихо сказал, чтобы услышал лишь старший Поттер:

- Грюм заколдовал лабиринт. Чёрт его знает, что они там видели. Сириус под каким-то заклятием.

- Откуда ты знаешь? - удивился Джеймс.

- Я учу твоего сына четыре года и прекрасно знаю его. Он несомненно под чарами, поверь мне.

- Зачем ты помогаешь? - вдруг резко ответила Лили, слушавшая их разговор.

Северус поднял вопросительно брови и с ироничной ухмылкой ответил бывшей жене:

- Потому что Сириус ещё ребёнок. И если бы я не заметил то же на Гарри, мне приятно думать, что кто-нибудь сказал бы мне.

Мужчина развернулся, чтобы уйти, но его остановила женская рука. Лили осторожно дотронулась до него, будто боясь, что Снейп загорится. Миссис Поттер жалобно ответила на взгляд тёмных глаз и практически прошептала:

- Он перестал отвечать на мои письма. Ты знал об этом?

Джеймс дёрнул жену за рукав, притягивая к себе. Взглянул на недоумение Северуса и так же тихо сказал:

- Зайди как-нибудь к нам. Надо это обсудить. Здесь не время и не место.

Снейп коротко кивнул и быстрым шагом удалился. Дорога в замок ещё никогда не кончалась так быстро. В каком-то бешенстве Северус влетел в собственный кабинет, не потрудившись даже закрыть дверь. Достал из глубины ящика стола бутылку огневиски и осушил треть на одном вдохе. Упал в кресло и обессиленно свесил руки.

Он так просидел некоторое время, пока огонь в камине не треснул в очередной раз от какой-то немного влажной ветки. Северус отпил ещё немного. Поднялся и поплёлся к огню. Сегодня его явно не хватятся, можно в кои-то веки набраться.

Оперевшись одной рукой о камин, зельевар весьма опасно пошатнулся, допивая остатки алкоголя. Когда огневиски закончилось, пустая бутылка полетела через всю комнату, разбиваясь о каменную стену подземелья. И было бы даже весело, если бы не испуганный визг за его спиной.

Северус резко повернулся и потерял равновесие. Плюхнулся в мягкое кресло у камина и указал на такое же напротив, молча приглашая гостью.

Девушка неуверенно подошла и села на краешек кресла, будто была готова сбежать в любую секунду. Северус растягивал слова, как никогда в жизни.

- Что ж… Мисссс Грейнджер. Я думал, вы будете празбо…празго…празжо…к чёрту! Разве студенты не устроили вечеринку в честь Поттера?

- Я оттуда, сэр. Простите, ваша дверь была открыта…

Девушка показала на открытую нараспашку дверь кабинета и замолчала. Снейп будто смотрел мимо неё. Он плохо соображал в тот момент, но почему-то спросил:

- Что случилось?

Глаза девушки как по сигналу наполнились слезами. Она мгновенно поднялась с кресла и повернулась, чтобы уйти. Северус сам удивился, как в таком состоянии смог поймать её руку. Гермиона была не менее ошарашена поступком профессора, даже перестала плакать. Они встретились глазами, и она уселась обратно в кресло.

Мужчина неохотно выпустил из рук мягкую кожу девичьего запястья и пожурил себя за несдержанность. Посмотрел на Грейнджер, которая с огромной заинтересованностью начала рассматривать каменный пол, и сдержал судорожный вздох. Это непозволительно. Так нельзя. Просто нужно было дать ей уйти.

И несмотря на мысленные уговоры и повисшее молчание, тёмные глаза скользнули по школьной форме вниз. Её тонкие пальцы сжимали ткань чёрной юбки. Ноги крепко сжаты. Она ужасно напряжена и дрожит. Из глаз вновь полились слёзы. Гермиона тихонько всхлипывала. Кудряшки раскинулись беспорядочно по плечам. Когда она успела обрезать волосы?

- Гермиона… Что случилось?

- Простите, профессор…я видела вас в вечер Святочного бала. Вы ведь и так знаете, почему я пришла.

- Мой сын идиот, если упускает тебя.

Они посмотрели друг другу в глаза. До неё дошёл смысл слов, и глаза в осознании округлились. Пухлые губки раскрылись в удивлении. Северус чертыхнулся про себя. Как можно было такое сказать своей ученице? Надо это прекращать. Девушка покраснела и прошептала:

- Сэр…

Снейп грубо прервал её жестом и напустил как можно более утомлённый вид на себя. Прикрыл глаза и пробормотал:

- Я прошу прощения. Слишком устал. Доброй ночи, мисс Грейнджер.

Она кивнула. Медленно поднялась и расправила несуществующую складку на юбке. Нерешительно пересекла кабинет в направлении выхода и лишь в дверях обернулась.

Снейп смотрел на огонь в камине. Он надеялся, что девчонка тихо уйдёт и спишет все его слова на пьяный бред, но не тут то было. Боковым зрением Северус заметил, что Гермиона остановилась в дверях. Она лишь посмотрела из-за плеча на него и тихо сказала:

- Доброй ночи, сэр.

Девчонка убежала. И славно. Снейп выдохнул и откинулся на спинку кресла, закрывая глаза. Лишь сейчас он понял, что в его отношении к подруге сына не так: она постоянно вертится в голове. Надо на трезвую голову об этом подумать. Вернее, что-то с этим делать. Девочка слишком юна для него.

***

Профессор зельеварения стоял позади остальных преподавателей на ступеньках Хогвартса. Казалось, во дворе собралась вся школа. Студенты прощались.

Снейп видел, как к Гермионе, которая сидела одна на скамейке подальше от общего безумия, подошел Виктор Крам. Они о чем-то поговорили, обнялись, и парень, помахав, остальным на прощание, двинулся к Чёрному озеру.

Северус поймал её взгляд. Янтарные глаза будто озорно улыбались. Девушка отвела взгляд, лишь когда вся эта странная компания к ней присоединилась. Его передёрнуло, когда Джейкоб Блэк обнял её за плечи. Она смеялась над шуткой Драко, сделала остроумное замечание Рональду Уизли, и все залились смехом. Чжоу Чанг, как иронично, сидела рядом с ней. Гарри обнимал китаянку, стоя позади неё. И в этом празднике жизни лишь Сириус Поттер казался повзрослевшим. Он стоял немного поодаль и переводил взгляд с Гарри на Гермиону. Будто бы понимал много больше, чем было показано.

Младшая Уизли обнимала Поттера и восхищённо что-то рассказывала ребятам. Гермиона мило улыбалась и почему-то вновь бросила взгляд на декана своего факультета. Снейп ухмыльнулся этому взгляду. Она будто бы говорила “Знали бы вы, какие это глупости!”.

К нему подошла Минерва. Женщина удивлённо смотрела на собравшихся возле Грейнджер. Тихонько обратилась к зельевару:

- Кто бы мог подумать, что я когда-то увижу что-то подобное. Ваша мисс Грейнджер стала бы отличной гриффиндоркой.

- Как и ваш мистер Поттер отличным слизеринцем. Минерва, времена меняются.

Северус резко развернулся и ушёл, оставляя декана Гриффиндора одну. Женщина усмехнулась чему-то своему и удалилась к себе. Гермиона вновь кинула взгляд туда, где недавно стоял зельевар и разочарованно вздохнула, не заметив его там.

***

Начало летних каникул означало одно: этот ужасный учебный год закончился. В этот раз в поместье заявилось куда больше народу.

Северус с ужасом наблюдал из окна своего кабинета, как вслед за его сыном в дом вваливается вся эта подростковая смесь из непонятно чего.

Гарри, как и ожидалось, шёл впереди с Чжоу Чанг, что-то оживлённо обсуждая с Джейкобом Блэком. Тот с каждым годом всё больше становился похожим на отца. Отросшие волосы убраны в хвост, но от этого сходство лишь усиливается.

За ними сразу, усмехаясь и слушая их разговор, шёл Сириус Поттер в обнимку с Джинни Уизли. Та в кои-то веки молчала. Рядом плёлся Рон Уизли, яявно стесняясь чего-то.

Взгляд Северуса метнулся дальше, и он почти закатил глаза с мыслью “Сколько ещё Уизли он притащит в мой дом?”. Следом шли близнецы Уизли. Фред и Джордж, очевидно, издевались над младшим братом.

И замыкали эту процессию Драко с Гермионой. Она что-то рассказывала Малфою, от чего тот с задумчивым выражением лица потирал подбородок. Он всегда так делал, когда напряжённо думал.

Девушка будто почувствовала его взгляд и подняла глаза на окно его кабинета. Северусу едва хватило храбрости не отскочить от окна, словно подросток. Вместо этого мужчина ухмыльнулся и кивнул в знак приветствия. Она же расплылась в смущённой улыбке и тряхнула головой, пытаясь спрятать набежавший на щёки румянец за уже отросшими волосами.

Снейп слышал голоса прибывших, но выходить не стал. Если сын созрел до того, чтобы друзья узнали, кто его отец, то сам Северус не знал, как себя с ними вести. Одно дело Малфой и Грейнджер. Они-то здесь ошиваются с первого курса, а все эти дети совершенно чужие.

***

Но, как оказалось, опасения провести всё лето со школьниками были напрасными. Ребята провели в поместье неделю, после чего отправились в Нору.

Северусу доставляло огромное удовольствие смотреть на смущённых подростков. За обедами и ужинами они галдели и, когда понимали, что взболтнули лишнего, с опаской поглядывали на хозяина дома. Обычно в такие моменты мужчина брал бокал со своим вином и салютовал глупому тинейджеру со словами “За это и выпьем!”.

В последний день в поместье в дверь кабинета, где Снейп проводил почти всё время, постучали. Внутрь зашла Гермиона и прикрыла за собой дверь. Он жестом указал ей на стул напротив и дописал письмо Поттерам. Девушка терпеливо ждала, молча наблюдая за тем, как быстро движется перо по пергаменту. Наконец-то Северус отложил бумагу в сторону и обратил внимание на гостью. Та неловко улыбнулась ему и тихо сказала:

- Я решила поблагодарить за тот вечер. Ну… после третьего этапа Турнира.

- Мисс Грейнджер, вам не за что меня благодарить. Я ничем не помог. Да и был тогда далеко не в лучшем состоянии.

- Сэр, - продолжила она. - Вы тогда сказали мне одну вещь…

Северус напрягся, когда она опустила глаза. В голове всплыли размытые картинки того вечера. И, естественно, он знал, о чём она хочет поговорить. Но когда зельевар решил прогнать девушку, та вновь заговорила.

- После нашего с вами разговора мы с Гарри пошли в Хогсмид. Он тогда отменил свидание с Чжоу, а я дополнительное занятие по трансфигурации, но это не столь важно. Мы поговорили о том, что случилось. И оба поняли, что больше, чем друзьями, быть не можем. Как видите, - она усмехнулась. - Мы помирились. И, наверное, вам это всё совершенно не интересно, но я пришла не за этим. Вы дали мне понять, что мне рано пока думать о таких вещах. Ибо все мысли сводятся не к тому, к чему ожидалось.

- Гермиона, только не говори мне, что хочешь поговорить о мальчиках. Поверь, я далеко не лучший выбор для этой беседы. Да и мне казалось, что твоя мама довольно разумная женщина и готова поддержать с тобой любой разговор.

Она наконец-то подняла взгляд. На щеках играл лёгкий румянец. Девочка слегка улыбнулась и выдавила из себя то, зачем пришла:

- Я хотела бы попросить вас о дополнительных занятиях перед С.О.В. Тем более, что с остальными предметами я справилась ещё в прошлом году.

- Мне кажется, твоих знаний и умений вполне достаточно, чтобы…

- Извините меня, сэр, но “вполне достаточно” тянет не больше, чем на “выше ожидаемого”.

- Чего ты хочешь?

- Всего лишь попробовать себя в усложнённой программе. Я знаю, что пятый курс сложнее предыдущих, сэр! Но я хочу понять, чем же мне заняться после школы. И зельеварение единственный предмет, по которому я ещё не брала дополнительные уроки.

- Ладно. Только попрошу никому не говорить об этом. Теперь, когда столько народу в курсе о том, что Гарри мой сын, это может несколько усложнить вам жизнь в школе.

Девушка поблагодарила его и вылетела из кабинета едва не вприпрыжку от того, что её затея оказалась удачной. А Северус сидел в кресле, смотря на закрытую дверь, и не понимая, зачем, собственно, согласился.

***

Навестить Поттеров он решил через неделю после ухода ребят и не прогадал. Лили готовила ужин, пока Джеймс играл с Мэри. Младшая Поттер была удивительно похожа на мать, и если бы там оказались Гарри и Сириус, то с последним у неё практически не было сходства.

Малышка улыбнулась Снейпу и сладко зевнула прикрывая карие глаза. Джеймс уложил её в манеж, где девочка ещё какое-то время играла, прежде чем уснуть.

Мужчины обсуждали ситуацию с сыновьями, турнир и последствия. На Сириусе действительно были чары. И после определения Джеймсом, они с лёгкостью помогли остальным.

Аластора Грюма уволили из Хогвартса после огласки. Кто-то, видимо, слышал их разговор перед трибунами. Министерство магии теперь обеспокоено, может ли Дамблдор сам выбирать кадры для детей. Ходят слухи, что в этом году ЗОТИ будет преподавать представитель Министерства. Но пока это ещё не точно.

Когда они поужинали, Лили показала Северусу последнее письмо от Гарри, датированное ещё началом четвёртого курса. Он пробежал глазами по корявым буквам, написанным, по видимому, со злостью, и понял, что так расстроило бывшую жену: мальчик не хотел ничего слышать, требовал отстать от него со своей “липовой любовью”, как он написал в письме, и оставить надежды на прощение с его стороны.

Северус понимал его, но принимать не хотел. Гарри становился жестоким и с каждым годом всё больше отдалялся от него.

Перед уходом Снейп сказал, что поговорит с сыном. Вот только сам не знал, зачем. У него не было даже сил это сделать.

***

К концу лета Северус видел сына ещё раза три. Тот приезжал и почти сразу ехал к друзьям. Каждый раз в другое место. В последний раз, когда он явился за две недели до начала учебного года, сказал, что поедет на Кингс-Кросс с Малфоями.

Из разговора за обедом Снейп смог узнать лишь, что сейчас вся братия отправилась по домам. Лишь Гарри, Драко и Джейкоб решили устроить отличное окончание каникул. В планах было пожить несколько дней на площади Гриммо у Сириуса Блэка. Эта мысль не очень грела Северуса, но если они дружат, в этом нет ничего плохого. Так ведь?

Разговор о матери так и не зашёл. Он не мог. Слишком хорошо его понимал. И когда Гарри помахал ему и улыбнулся, прощаясь, словно с другом, сердце защемило от тоски. Как же он скучал по вечерам, которые они проводили вместе, и как не хотелось оставаться в одиночестве. Ещё никогда Северус не ждал начала года с такой болью.

***

Вопреки его ожиданиям, Снейп чувствовал себя кошмарно. Он сидел за преподавательским столом, где оживлённо обсуждали нового профессора ЗОТИ. Целый зал учеников. Много новеньких на Слизерине. А тоска не уходит, даже наоборот. Он почувствовал себя в сотни раз хуже.

Как и раньше, вышел из Большого зала первым и направился в подземелья. Запер дверь кабинета, снял сюртук и достал припасённую на такой случай бутылку и налил в стакан. Снейп скривился от мысли, что пить в одиночестве это жалко, но всё же проглотил дымящую жидкость, опалявшую горло.

***

Зельевар уснул на столе. Проснулся лишь утром, услышав мягкий стук в дверь. Резко поднялся и понял, что день будет жуткий. Особенно из-за кошмарной головной боли. Подошёл к двери и приоткрыл так, чтобы в щель было видно только часть его лица.

Естественно, Грейнджер. Кто же ещё осмелился бы явиться к нему в разгар урока? Он совладал с голосом и тихо произнёс:

- Мисс Грейнджер, хорошо, что вы зашли, вы мне нужны. Остальным передайте, пусть готовят удобрение для мандрагоры. Второй курс начнёт у профессора Стебль с них.

Гермиона передала всем приказ учителя, про себя отметив, что это единственное, что не взорвёт класс. Зашла в кабинет и опешила: Снейп вернулся в кресло и лежал на собственных руках, уложенных на столе вместо подушки. Она тихонько подошла ближе и едва не прошептала:

- Сэр, вам плохо?

- Грейнджер… - прохрипел Северус, - Ты сможешь сварганить за полчаса отрезвляющую настойку или противопохмельное зелье?

- Да, сэр, но мне придётся вернуться в класс. Разве это не выглядит подозрительно?

Снейп поднял на девушку красные глаза, и изнеможение на его лице сделало всё, что не смогли мозги и голос. Гермиона побледнела и пролепетала:

- Но где мне их варить? Не в классе ведь!

- Дверь возле камина…

***

Всего через двадцать минут на его столе стоял отменный образец противопохмельного зелья. Не говоря ни слова, он выпил его залпом и упал обратно на свои руки.

Гермиона испуганно схватила его за запястье, коря себя за несуществующую ошибку в дозировке. Снейп наконец-то поднялся и ухмыльнулся ученице:

- Никакой ошибки с экстрактом валерианы не было, успокойтесь. Спасибо, Грейнджер. Двадцать очков Слизерину за отлично сваренное зелье. Возвращайтесь на урок. На вопросы друзей отвечайте, что помогали мне в лаборатории.

- Хорошо, сэр.

Она прошмыгнула в учебную комнату. Северус оделся, привёл себя в порядок, влетел в класс и остановился у своего стола. Скрестил руки на груди и оглянул всех учеников. Как же ему чертовски повезло, что именно у них был первый урок.

Он подошёл к парте Долгопупса и с удивлением сказал:

- Либо это не ваших рук дело, либо удобрение идеальное. Десять очков Гриффиндору. Думаю, вы и доставите мадам Стебль самые лучшие зелья.

Снейп не успел отойти от стола, как до его слуха донеслись слова Лаванды Браун:

- Тогда мандрагорам невыносимо жаль, что Грейнджер не сделала зелье.

Парвати Патил возле неё хихикнула и ответила:

- Интересно, чего эту зубрилку вызывал?

С самого начала Северус не хотел, чтобы кто-либо знал. Но теперь это казалось логичным. Да и правда ведь, хоть и не до конца. Он сам не понял, как вдруг сказал:

- Кстати, мисс Грейнджер, спасибо за помощь с зельем. После урока останетесь, обсудим ваш усложнённый курс зельеварения.

Гермиона с неподдельной благодарностью смотрела на него. Гриффиндорские зазнайки умолкли и лишь молча переглянулись. Гарри с интересом смотрел на подругу. А Северус начал ходить по классу, оценивая зелья остальных учеников.

========== Глава 7. С каких пор школьные юбки такие короткие? ==========

Как они и договаривались, Гермиона пришла на дополнительное занятие по зельеварению в пятницу после ужина. Девушка ужасно нервничала, ведь понятия не имела, как именно будут проходить эти занятия. Но оставшись наедине, стоя перед дверью класса, она прекрасно понимала, что нервозность вовсе не связана с учёбой.

Её рука дрожала так сильно, что стук о тёмное дерево получился слишком громкий. Из-за двери послышался голос зельевара, приглашавший войти. Грейнджер расправила складку на юбке и нерешительновошла в аудиторию, закрывая за собой дверь. Профессор сидел за своим письменным столом, проверяя эссе. Не поднимая взгляд на девушку, он холодно произнёс:

- Мисс Грейнджер, вам известно оборотное зелье?

- Да, но оно входит в программу шестого курса.

- Отлично. Значит сэкономить время нам удастся. Моя кладовая в вашем распоряжении. Этот месяц посвящаем оборотному. А там, если оно у вас получится безупречным, продолжим занятия.

Его взгляд скользнул по девушке и пустому классу. Не трудно было догадаться, что ей неловко. Он взмахнул волшебной палочкой, и все работы учеников поплыли по воздуху в его кабинет. Снейп поднялся с места и сказал:

- Если будут вопросы или нужна помощь, вы знаете, где меня найти.

- Да, сэр.

Гермиона отвернулась от преподавателя, пряча разочарование за копной непослушных кудряшек. В другое время она бы спросила, что случиться, если зелье будет неидеальным, или же попросила бы его остаться. Но сейчас ей хотелось отогнать от себя навязчивые мысли, что поселились в голове ещё в прошлом году. Надо работать.

***

Северус закончил с проверкой эссе около полуночи. Она наверняка уже ушла. Мужчина откинулся на спинку стула, расслабленно потянулся и глубоко вдохнул, решив проверить класс, прежде чем пойти спать.

Выйдя в аудиторию, он резко остановился. Грейнджер всё ещё была там. Девушка заколола волосы наверх, оголяя тонкую шею. В тусклом свете газовой лампы её кожа светилась от пота. Она напряжённо работала над зельем. Вдруг поднялась и, не смотря на него, поплелась в кладовку. Что же она ищет?

Северус пошёл следом. Облокотившись о дверной косяк, он выжидающе смотрел на студентку. Та всё ещё не замечала его присутствия.

Вдруг она полезла по стремянке к верхним полкам. Снейп, зная, что эта конструкция весьма шаткая, подошёл ближе на случай, если она не выдержит пятикурсницу.

Стоило его взгляду подняться, чтобы узнать, что ищет Грейнджер, как голову посетила мысль, о том что юбка девушки слишком короткая. Ткань задралась и взору декана показалась часть подтянутой попки. Он отвёл взгляд и громко кашлянул. От неожиданности Гермиона пропустила ступеньку и полетела вниз с оглушительным писком.

Северус поймал её. Она с потоком извинений прижалась к нему. Мужчина понимал, что такая близость ему ни к чему, поэтому легонько оттолкнул Грейнджер и спокойно сказал:

- Шкуру бумсланга сейчас добавлять слишком рано. Впредь если нужно что-то достать с верхних полок, зовите меня. На сегодня хватит. Я наложу стазис на зелье до завтра. На уроке продолжите. Я провожу вас до спальни старосты, не хотелось бы терять баллы в первую учебную неделю.

- С-с-спасибо, сэр…

***

Они шли по тёмным коридорам Хогвартса в полной тишине. Стоило им выйти из класса, как девочка задрожала от холода и Северус отдал ей свою мантию. И лишь когда сделал это, понял, каким дурацким с его стороны был этот поступок.

Комната Грейнджер как нельзя удачно была расположена в самом начале коридора. Снейп коротко пожелал спокойной ночи и быстрым шагом удалился. Лишь дойдя до своей комнаты, он понял, что мантию оставил ей.

Гермиона закрыла дверь своей комнаты. Девушка так устала, что закуталась в пропахшую Снейпом мантию и улеглась на кровать. Запах мягкой чёрной ткани дурманил. Аромат трав перемешивался с едва уловимым сладковатым шлейфом духов. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь узнать, что это. Мысль о том, что Снейп никогда не узнает об этом, лишь подтолкнула её.

Низ живота наполнила тягостная масса сгущённого желания. Девушка задрала юбку, представляя, как это делает любимый учитель, усаживая её на свой стол. Проводит пальцами по краю нежной ткани чёрных трусиков, проскальзывает внутрь и движется по гладко выбритому лобку к изнывающему сгустку нервов. Касается клитора и судорожно вздыхает.

В голове девушки чётко вырисовывается картинка её тайного желания. Она практически чувствует, как длинные пальцы профессора зельеварения проникают в неё, как он страстно срывает её красивое белье, а после лишает девственности на том же столе в тёмных подземельях, как наслаждается подтянутым именно для него телом.

Гермиона закусывает нижнюю губу, чтобы не застонать слишком громко. Движения пальчиков ускоряются и фантазии доходят до логического конца, где профессор Снейп кончает в неё и целует, прежде чем выйти.

Девушка выгибается на постели. Тело пробивает дрожь от пережитого. Она тяжело дышит и открывает глаза. Смотрит в потолок и пытается понять, когда это случилось. Раньше её фантазии о сексе во время мастурбации включали в себя неких безликих мужчин: всегда немного старше и опытнее её. Но когда в эти видения проник декан Слизерина, всё поменялось. Ещё никогда Гермиона не испытывала такого разрушения и вознесения одновременно. Это пугало и наталкивало на определённые мысли с каждым оргазмом всё больше.

***

Как и ожидалось, оборотное зелье получилось отличным. Северус даже мог бы похвалить её, но что-то подсказывало этого не делать. С первого занятия прошёл месяц. Гермиона отпраздновала свои шестнадцать. И вроде бы всё было бы отлично, если бы не слишком чуткий нос зельевара. Он не мог понять, что за странный запах возбуждения витал в воздухе, стоило им остаться наедине. Девочка вела себя очень корректно и уже почти не краснела.

***

Снейп начинал злиться. Ему казалось, что это его извращённая фантазия над ним смеётся. Каждый раз, чувствуя, как возбуждение вдруг накатывает на него, профессор удалялся к себе в кабинет, пытаясь охладить свой пыл. Пристыдил себя, мысленно вызывал картины увольнения и всеобщего презрения. И сначала это даже действовало. Но спустя несколько недель дела пошли хуже.

Гарри зашёл поговорить с отцом, что случалось весьма редко. Ему нужен был совет. Каким же было удивление сына увидеть отца со стаканом огневиски в руке. Северус вдруг предложил и ему выпить. С неким сомнением мальчишка принял наполненный стакан и сел напротив отца. Гарри рассказал о разрыве с Чжоу Чанг, о том, что собирается взять его фамилию и о том, как от них с Драко отдалилась Гермиона; о дружбе с Поттером и как ему самому это странно; о том лете, что провёл у разных семей.

Сын поделился с ним всем, что случилось в его жизни. Северус тихо слушал, попутно немного отпивая дымящийся напиток. Он отвечал на вопросы подростка и сам не понял, как вырвалось:

- А с чего вы решили с Гермионой, что можете быть лишь друзьями?

Только сейчас зельевар понял: Гарри ему про это не рассказывал. Сын округлил зелёные глаза и тихо пробормотал:

- Не знал, что она тебе так много доверяет.

- Не бери в голову. Почти все слизеринцы открывают мне свои тайны.

- Ох, - уже спокойней выдохнул парень. -Собственно, это её решение. Гермиона сказала, что детская влюблённость в меня у неё прошла уже давно. А ещё, что вероятно, ей нужен кто-то старше. Она не уверена, что сможет построить прочные и долгосрочные отношения со сверстниками. Ну и добавила в конце, мол, я слишком дорог ей как друг.

- А ты что же?

- А что я? Я…я не знаю…пап, просто после этих её слов мне и самому начало казаться, что веду себя, как ревнивый мальчик. Пора повзрослеть. После отношений с Чжоу я не уверен, что хочу пока с кем-либо встречаться.

Снейп нахмурился и пригубил опаляющую жидкость. Поставил стакан на стол перед собой и серьёзно спросил:

- Ты ведь любишь её?

- Чжоу? Нет, не думаю. Она красивая. Но уж слишком много ноет, и постоянное утешение не по мне. Вот Джинни, к примеру, таким не страдает. Никогда не слышал от Сириуса, чтобы он вообще утешал её.

- Я не о Чжоу сейчас.

Гарри замолчал. Он уставился на алкоголь в своём стакане, играя с дымящейся жидкостью. Откинулся в кресле и тихо ответил:

- Не знаю, насколько это нормально или же нет…я пытаюсь перестать об этом думать. Пап… Мне кажется, я немного даже ненавижу её за тот разговор. Лучше бы всё осталось, как было.

В кабинете повисло молчание, каждый думал о своём. Гарри размышлял, стоит ли спросить отца о том, что его тревожит. Северус же надеялся, что Грейнджер сдаст экстерном шестой и седьмой курс и больше не будет ходить по школе, словно недоступное лакомство.

Парень всё же решился. Проглотил остатки алкоголя и выпалил, не смотря на зельевара:

- Пап, как ты смог простить маму? Ты же был у них летом, я знаю. Сириус говорил, его отец был рад твоему визиту.

- Гарри, - Северус наклонился к столу и посмотрел на сына уставшим взглядом. - Твоя мать была влюблена в этого человека много лет. Не знаю, что у них там произошло на седьмом курсе, но я просто оказался рядом. И не думай, поначалу Лили очень старалась. Твоя мама была мне примерной женой не один год. Можешь мне не верить, но когда ты был совсем малюткой, она даже не ложилась спать, дожидаясь меня с работы. И всё было даже слишком хорошо. А потом её накрыли сдержанные чувства. Как воздушный шарик. Просто лопнула в мгновение ока, - мужчина глубоко вдохнул и провёл ладонью по лицу, пытаясь хоть немного убрать оттуда усталость, прежде чем продолжить. - Она любит тебя и любит очень сильно. Джеймс в школе был тем ещё засранцем, но сейчас он совершенно другой человек. Я правда был у них летом. И если тебе интересно, какой была Лили когда-то, просто езжай на каникулы к ним. Мне не за что её ненавидеть. Это всего лишь её осознанный выбор. Я злился из-за тебя. Ты в то время был слишком мал, чтобы видеть их. В остальном претензий к Лили у меня нет.

- Пап… А ты любишь её? - тихо спросил Гарри.

Северус ухмыльнулся и уставился в камин. Хороший вопрос. И выдал он самый честный ответ, на который был способен:

- Когда-то безумно любил. Твоя мать была для меня всем. До всего, что случилось позднее, мне даже казалось, что и она меня любит. Но я был влюблённым глупцом. А когда до меня дошло, постепенно чувства сошли на нет. И сейчас я рад за неё, только и всего.

- А ты любил ещё кого-то?

- Нет, Гарри. Не любил. И не думаю, что ещё смогу.

Парень кивнул и поднялся на ноги. Пошёл к выходу и остановился, чтобы спросить:

- Но почему ты тогда пьёшь?

Северус закрыл глаза и тихо засмеялся. Его сын был слишком похож на него, даже делал все те же ошибки, что и он по молодости лет.

Снейп взглянул на Гарри и тихо ответил, так и не убрав до конца горечь из голоса:

- Просто иногда приходит осознание, что теперь я никому не нужен. Вот такой вот жалкий у тебя отец, Гарри.

С минуту парень молча смотрел на отца. Потом хмыкнул и ответил:

- Я горжусь тем, какой у меня сильный отец. И сам знаю, как бывает больно. Спасибо, пап, доброй ночи.

Он ушёл, оставляя Северуса пялиться на закрытую дверь в недоумении.

***

После того визита Гарри время вновь понеслось так быстро, что у зельевара даже не было времени осознать, что пришла последняя неделя семестра. Вероятно, если бы не трапезы за преподавательским столом в Большом зале, он и не заметил бы этого.

Пятые и седьмые курсы, как ни странно, усиленно учились. Хогвартс уже был охвачен праздничной атмосферой. А Северус Снейп ждал того момента, когда сын придёт и скажет, что на каникулы едет к матери. Он знал об этом. Лили месяцем раньше написала ему огромное письмо благодарности за то, что тот поговорил с их сыном. И, естественно, не забыла пригласить его на Рождество к ним. Ох… Он уже представлял себе эту картинку. Как они дружно водят хороводы вокруг ёлки и распевают Рождественские гимны.

Мужчину передёрнуло от слащавости и невозможности идиотской идеи бывшей жены. И он ответил, что, к сожалению, слишком много работы, и ему придётся остаться в школе.

Минерве, которая упрашивала его остаться в Хогвартсе, он резко ответил, что в этот раз их дурацкие праздники пройдут без него. Сказал, что уже запланировал кое-что в кругу семьи.

***

И не совсем солгал. В канун Рождества Снейп выпил бокал белого вина, сидя в мягком кресле перед камином. Поместье было практически пустым. Если, конечно, не считать его самого и эльфов.

Северус поднялся, не спеша пересёк комнату, вышел в прихожую и надел дорожную мантию. Он покинул дом и трансгрессировал в тёмный, давно незаселённый посёлок. Прошел заснеженными улицами в самый конец, пока низкие, осунувшиеся от старости домики не закончились.

От снега отбивался лунный свет, так что магу не пришлось вынимать волшебную палочку, чтобы наколдовать Люмос. Вскоре мужчина наткнулся на низенькую деревянную дверцу, что висела на одной петле. Такой же шаткий забор вокруг небольшого периметра прятался в снегу и высохшей траве, торчащей из-под белой накидки.

Северус зашёл внутрь и так же неспешно пробрался к дальним надгробиям. Маленькое кладбище, скорее всего, никто не навещал многие годы. Он наклонился и смахнул снег с маленького каменного надгробия.

“Эйлин Принц-Снейп”

Он пошатнулся и упал в снег рядом. Глаза начало пощипывать и тёплые слёзы всё таки полились по исхудавшему в последнее время лицу.

- Мама… Что мне делать?

Естественно, она не ответит. Никому. Уже никогда. Как можно было надеяться, что старые детские раны никогда не дадут о себе знать? Глупо. Ужасно глупо.

Наплакавшись вдоволь, накричавшись до срыва голоса, весь вымокший в снегу, профессор Снейп вернулся домой совершенно опустошенный и сбитый с толку.

Он даже не снял мокрую одежду. Налил себе огневиски и выпил его залпом. Не успел вдохнуть, как в окно постучала сова.

Мужчина принял письмо и сразу же открыл его. Там маленьким аккуратным почерком было написано приглашение в гости от семейства Грейнджер. И внизу добавлено, что Гермиона знает о его замысле спрятаться и не праздновать и что отказ не принимается.

- Девочка, что же ты делаешь? - прошептал Северус в пустоту и быстро нацарапал на листке бумаги ответ, отдавая его ждущей сове вместе с печенью мыши, припасённой для почтовых сов.

========== Глава 8. Последнее дополнительное занятие. ==========

Всё утро Северус Снейп метался по своей спальне, задаваясь вопросом, зачем ему туда идти. Мужчина с огромным трудом удержался сначала от написания красноречивого отказа с правдоподобными объяснениями, а потом от огневиски.

Когда стукнуло четверть пятого вечера, профессор зельеварения, так и не найдя решения проблемы, напялил на себя дорожную мантию и трансгрессировал к дому Грейнджеров. Как и несколько лет назад, улица была заснеженной и пустынной. Он подошёл к двери и впервые в жизни почувствовал себя так неуверенно. Тихо постучал, надеясь, что никто не услышит, и ему удастся улизнуть, но не тут то было.

Дверь открылась практически сразу, Северус даже не успел разглядеть рождественский венок. На пороге стояла счастливая Гермиона, которая, увидев преподавателя, поймала того за руку и втащила в дом. Он не успел ни возразить, ни даже испепелить наглую девчонку взглядом, как из кухни на крик дочери вышла Джин Грейнджер. Женщина за эти годы практически не изменилась. Она вытирала руки клетчатым полотенцем, напомнившем ему юбку Минервы на Святочном балу. Снейп непроизвольно улыбнулся и ответил на приветствие, поблагодарив за приглашение.

Из гостиной в это время вышел и отец Гермионы, радостно поздравляя знакомого с Рождеством. Уже за ужином он признается, что приглашение - полностью его инициатива, а Гермиона всеми силами пыталась отговорить от этой затеи.

- И спасибо, что занимаетесь с нашей дочкой дополнительно. Ей очень нравятся ваши занятия. Столько листов об учёбе не бывало, даже когда она увлеклась трансфигурацией или как там…

- Мам! - возмутилась девушка, заливаясь краской от этих слов.

- О, дорогая, тебе нечего стыдиться! Тем более, ты и сама говорила, что благодаря всем этим дополнительным занятиям смогла определится с выбором профессии. Так ведь? - уточнил мистер Грейнджер с мягкой улыбкой на губах.

Зельевар впервые об этом слышал, и его взгляд сразу устремился на ученицу, сидящую напротив. Та, опустив глаза в тарелку, смущённо кивала. Северус выгнул бровь и спросил ровным голосом, пытаясь не выдать заинтересованности:

- Так что же вам по душе, мисс Грейнджер?

Девочка оторвала взгляд от почти доеденного ужина и посмотрела на зельевара. Смущённо улыбнулась и тихо ответила:

- Зельеварение, сэр.

Северус готов был провалиться на месте. Этот её пристальный взгляд был настолько неприкрыто сексуальным, что надо было что-то делать, пока никто ничего не заметил. Снейп кивнул и как ни в чем не бывало ответил:

- Что ж, у вас определённо есть способности к зельям. Думаю, выбор удачный.

Мистер Грейнджер начал радостно восхвалять его как учителя, миссис Грейнджер едва не хлопала в ладоши, вторя мужу, а сама Гермиона неотрывно смотрела на него, невероятно смущая таким пристальным вниманием. Именно поэтому Северус быстро откланялся, думая о том, что больше дополнительных занятий с мисс всезнайкой он не выдержит.

***

В начале семестра она прибежала на занятие со счастливыми глазами и уселась на своё место среди друзей. Снейп уже был в классе и наблюдал всю эту картину. Сегодня первый день после каникул, и зелий не планировалось.

Весь урок он сыпал вопросами, намеренно игнорируя вытянутую руку Грейнджер. Под конец он уже не смог это игнорировать и обратился к девушке:

- Мисс Грейнджер, скажите, вы просто хотите унизить одноклассников или же гордитесь тем, что являетесь просто невыносимой всезнайкой?

Едкий тон сделал своё дело. Девушка опустила руку, и непонимание на лице сменилось такой болью, что Северусу стало дурно. Но оно к лучшему. Он больше не мог спокойно находится с ней рядом, чувствуя это бешеное, почти болезненное притяжение.

После урока, как и ожидалось, Гермиона подошла к его столу и спросила о дополнительном занятии в этом семестре. Зельевар, не поднимая взгляд, отмахнулся от неё.

- Вам больше не требуются мои занятия. Если вы собираетесь получить степень по зельеварению, на данном этапе я бесполезен. Прочтите библиотечные…

- Сэр! - резко перебила она таким дерзким тоном, что он даже посмотрел на девчонку. - Я прочла все книги по зельеварению, которые есть в библиотеке. Более того, несколько таких, которых там нет. Причина вашего отказа личная, и, если уж так, попрошу её озвучить.

Наглая выскочка! Чёртова маленькая проницательная слизеринка! А ведь она застала его врасплох. Чертыхнувшись про себя, Северус поднял на неё хмурый взгляд и злобно сказал:

- Пятница. В то же время.

Она со счастливой улыбкой выбежала из класса, не услышав, как профессор Снейп с силой ударил по письменному столу.

***

Как он не старался, она не отказалась от его занятий. В конце мая, когда все С.О.В. были сданы, пятый курс отправился праздновать завершение мучений в Хогсмид.

Северус знал, что кроме пятого и седьмого курсов, в замке не осталось учеников и он может расслабиться ввиду того, что вряд ли кто-то начнёт его искать.

Он рухнул в мягкое кресло у камина, расстёгивая верхние пуговицы рубашки. Мантия и сюртук давно покоились на другом кресле. Снейп закатал рукава и наклонился за бутылкой огневиски, которую накануне поставил там.

Вот и всё. Год закончился, и скоро он вновь останется наедине со своими мыслями. Гарри, вероятнее всего, опять уедет куда-то на всё лето. Северус был не против, ведь у его сына были друзья. Он мало понимал, как именно это работает, но если Гарри счастлив, то ему всё равно, как и с кем.

Мысленно он вернулся к Лили. Она была тяжёлым эпизодом в его жизни. Тем не менее, сейчас Снейп не мог сказать, за что когда-то полюбил эту женщину. Попросту не смог вспомнить.

В голове опять всплыла Грейнджер. Она превосходно справилась с экзаменом. Даже лучше, чем он мог себе представить. И хотя зельевар весь тест держался от неё подальше, он не мог не заметить испарину на коже, когда она напряжённо готовила зелье. От его взгляда не ускользнуло и то, как девушка расстегнула верхние пуговицы белой школьной рубашки. Это было весьма понятное движение. День выдался необычайно жарким, а ещё варить зелье в Большом зале. Жуть.

От мыслей о мисс Грейнджер зельевар не на шутку возбудился и решил выпить и пофантазировать.

Он устремил взгляд на дверь, отделявшую кабинет от классной комнаты, и никак не мог понять, это такая у него бурная фантазия, или же там и вправду стоит Гермиона.

Зельевар отпил ещё, и разум совершенно помутнился. К чёрту. Пятый курс в Хогсмиде. Её не может здесь быть. А значит, можно помечтать.

Северус поднялся на ноги и сам не понял, как оказался у двери затаскивая девушку внутрь. Закрыл кабинет на ключ и с силой прислонил Грейнджер к стенке. Пусть эта фантазия неимоверно реальна, но сегодня она принадлежит только ему.

Он запустил пальцы в непослушные волосы, массируя затылок девушки, вырывая из её груди мягкий стон наслаждения. Да, так бы оно и было. Наклонился и мягко коснулся её губ своими. Ох, эти мягкие губки наверняка ещё не знали такого поцелуя. Северус облизнул нижнюю губу, которую девушка часто закусывала. Мэрлин, как он мечтал это сделать! Естественно, под ласками его губ и рук, она судорожно выдыхает, открывая ротик. Он не теряет времени зря, пробираясь внутрь языком, играя с ней, наслаждаясь сладкой девочкой. Его руки уже расстегнули все пуговицы школьной блузки, оголяя небольшую грудь.

Поднимаясь выше, он с улыбкой осознает, что бюстгальтера на ней нет. Эта маленькая чертовка часто приходила так на дополнительные занятия, практически провоцируя его. И сейчас получит то, чего так хотела. Он прижимается к ней вплотную так, что бы она почувствовала его возбуждение. Как ему и хотелось, она, юная и неопытная, всхлипывает от нахлынувших чувств. Снейп поднимает её за ягодицы, приказывая обнять его ногами. Гермиона послушно выполняет приказ, и он возбуждённо шепчет ей на ухо, выбивая из груди весь воздух:

- Что ж, мисс Грейнджер, последнее дополнительное занятие в этом году. Так и быть, выучим нечто новое.

Северус несёт её в свою спальню. Она не была там раньше, но сейчас интерьер интересует девушку меньше всего.

Мужчина мягко укладывает студентку на постель и в мгновении ока практически срывает с неё школьную юбку. Гермиона помогает снять блузку и остаётся в кружевных чёрных трусиках и чулках. С каких пор школьницы носят такие сексуальные чулки?

Она справляется с оставшимися пуговицами его рубашки, нежно снимая ткань с плеч зельевара. Тот не сдерживает стон, чувствуя руку девушки, изучающую внушительную выпуклость на его штанах. Это невозможно выдержать.

Северус быстро снимает с себя остатки одежды и резко срывает тонкую ткань белья с желанной девушки. Та выгибает спину и стонет, будто бы призывая его в свои объятия. Не думая о том, какой яркой оказалась фантазия, Снейп одним грубым толчком врывается в Грейнджер, выбивая из неё жалобный писк. Естественно, она же девственница. О чём он только думал?

Однако в его объятиях и пьяном бреду, что срывался с его языка, чтобы отвлечь её, девушка расслабляется и подаётся бёдрами навстречу.

Северус целует так страстно, как никогда прежде, набирая темп внутри восхитительно горячей и мокрой для него Гермионы. Он чувствует её прекрасное тело каждой клеточкой, вторгается в неё, получая в награду жаркие стоны. Зельевар чувствует, как смазка уже вытекает от переизбытка внутри. Он знает, что сейчас её накроет, ведь внутренние мышцы уже начали сжиматься. И как же Северус был прав.

Гермиона закрывает глаза и вскрикивает. С её губ срывается его имя, и этого достаточно, чтобы заполнить всё внутри своим семенем. Как и мечтал, Северус ложится рядом и обнимает девушку, которая так тянется к нему. Перед тем, как провалиться в сон, он едва выговаривает:

- Как жаль, что это всего лишь фантазии…

***

Утро встретило Снейпа головной болью. Как он вообще добрался до постели и ещё и разделся? Хорошо хоть в подземельях темно и прохладно. Можно бы ещё поспать.

Он оборачивается на другую сторону и в ужасе садится на кровати. Не может этого быть. Только не это!

В голове заметались картинки вчерашнего вечера. Как можно было поверить, что это такая яркая фантазия? Надо было отогнать её, наорать. Да что угодно сделать! Только не это!

Теперь картинки увольнения и презрения стали не такими уж и далёкими и невероятными. Он упал обратно на подушку, закрывая лицо руками.

Девушка, почувствовав движение рядом, проснулась и посмотрела на посмевшего её разбудить. Сна не осталось ни в одном глазу. Она села и натянула на себя мягкую накидку, под короткой спала. С испугом посмотрела на учителя и тихо пропищала:

- Сэр…я…

- Грейнджер, после вчерашнего уместно будет называть меня по имени. В лучшем случае.

Она опешила от этих слов. Северус наконец-то посмотрел на девушку и тихо спросил:

- Как ты? Что-нибудь болит?

Гермиона отрицательно помахала головой. Снейп коротко кивнул и тяжело вздохнул, прежде чем сказать полным сожаления голосом:

- Прости, но ни одно зелье не вернёт тебе то, что я отобрал вчера. Мне очень жаль и… прости меня, если сможешь.

- Сэр…Северус…не за что просить прощения. Я…я этого хотела… очень давно.

Он уставился на неё, совершенно сбитый с толку. И что ему на это ответить? Как себя с ней вести? Снейп вновь кивнул и тихо спросил:

- Мы хотя бы предохранялись? Я давал тебе зелья или что-то вроде того?

- Кажется нет.

- Чёрт! Прости, просто это важно. У тебя впереди вся жизнь. И я далеко не лучшее, что случилось с тобой.

Она хмыкнула и улыбнулась какой-то совершенно новой, соблазнительной улыбкой.

- Ну, не знаю. Ночью, когда я выкрикивала под вами ваше же имя, вы были весьма не против.

- Гермиона, - предупреждающе начал зельевар, но его вновь перебила наглая девчонка.

- Северус, я ни о чём не жалею. Понятно? И позволь сказать, что если бы сейчас ты захотел повторить, я была бы не против!

У него отвисла челюсть. Чтобы спасти крохотные остатки собственного достоинства, он тихо сказал:

- Ванная комната в твоём распоряжении. Приведи себя в порядок. Скоро прибывает Хогвартс Экспресс. Тебе нельзя опаздывать на него.

- Да, знаю я, - она подобрала вещи с пола и удалилась в ванную, даже не потрудившись как следует закрыть за собой дверь.

Северус понимал, что это очередная провокация с её стороны. Мужчина быстро оделся и вернулся в кабинет. Заказал завтрак у домовых эльфов для двоих и ожидал появления Гермионы. Осталось надеяться, что он не слишком удачлив в этом плане и к середине шестого курса одна из учениц не станет роженицей.

***

Гермиона ехала в купе Хогвартс Экспресса в обществе лучших друзей. Её самая сокровенная и тёмная мечта сбылась этой ночью. Девушка сама не замечала, как улыбалась своим мыслям.

Гарри, сидевший напротив, с подозрением прищурился и, пока все были увлечены перепалкой между Джейкобом и Джинни, тихо спросил:

- Ничего не хочешь мне рассказать? Куда ты вчера пропала посреди празднования?

Грейнджер посмотрела на друга каким-то загадочным взглядом и широко улыбнулась, отвечая:

- Прости Гарри, но есть вещи, которыми я даже с тобой поделиться не могу. Извини, просто пока не готова.

***

На платформе она быстро попрощалась с друзьями и убежала к родителям, которые её встречали на Кингс Кросс. Дома, Гермиона даже не успела разложить вещи, когда её позвала мама. Джин Грейнджер держала в руках письмо, которое отдала дочери сразу, как та спустилась.

Гермиона узнала почерк ещё издалека, поэтому выхватила у матери пергаментный конверт и убежала назад в свою комнату.

Она быстро открыла послание и начала читать. Улыбка расплылась на её лице, когда слова обрели смысл: профессор беспокоился, просил отправить ему сову при первой же необходимости. И он сообщил, что в случае чего летом большинство времени проведёт дома.

Воспоминания подкинули картинку прошлой ночи, и девушка упала на кровать с мечтательной улыбкой. Все фантазии о профессоре Снейпе теперь казались бледной подделкой того, что случилось. Она понимала, что глупо надеяться на ответные чувства с его стороны, но всё же так хотелось…

На самом деле после всего у неё действительно было лёгкое чувство дискомфорта внизу. Но, зная, что это нормально, и вскоре ткани сами регенерируют, Гермиона расслабилась. Надо было написать ему ответ.

========== Глава 9. Разве есть смысл сожалеть? ==========

Северус даже надеялся, что сын уедет к кому-то, и он сам сможет напиться до потери пульса. Хуже всего было то, что ему совершенно не было жаль. В памяти урывками всплывали воспоминания о девочке, что тает от его прикосновений, как отзывчиво она стонет и призывно раскрывается. Зачем он только отправил ей то письмо?

Тем не менее, Гарри ужинал вместе с ним. Сын рассказал о том, как странно вела себя Гермиона и о том, как отказалась обсуждать с ним свои личные дела.

- Гарри, она девушка. Естественно, ей не хотелось бы обсуждать с тобой или Драко какие-то личные моменты.

- Ну, все наши личные моменты она раскрывает в два счёта. Не понимаю, как ей это удаётся.

- Ты же сам говорил, что Грейнджер умнее всех.

- Но, пап, мне кажется и уже давно, что у Гермионы есть какой-то секрет. Она прячет что-то такое очевидное, что мой мозг взрывается.

Северус поднял на него свой взгляд и увидел задумчивое выражение лица. Гарри ни о чём не догадался. И не должен. Это его убьёт.

***

Снейпы провели отличные недели лета вместе. Гарри подтянулся и уже был ростом почти как отец, а ещё он научился новым заклинаниям и зельям. Северусу казалось, что вот оно счастье.

За неделю до дня рождения Гарри получил письмо от матери: Лили приглашала их к себе. Северус тактично отказался от приглашения, оставаясь наедине с собой.

Сын уехал, оставляя какую-то пустоту после таких чудесных дней вместе. Дом вновь холодно сжимал мужчину стенами. День быстро пролетел за никому не нужными делами. В отчаянии от одиночества Северус уже сотни раз пожалел, что так гордо отказался от приглашения Поттеров. Гарри был прав, надо было ехать.

***

За день до дня рождения сына зельевар дошёл до того состояния, когда в одних пижамных штанах сидел в кабинете и рвал неудачные письма к бывшей жене с просьбой отправить сына обратно домой. Мужчину преодолевали непонятные и ему самому чувства. Что-то ускользало от него, и затуманенный угнетающими мыслями разум не сразу услышал домового эльфа, который пищал о прибытии кого-то там.

Не думая о своём внешнем виде, в надежде увидеть сына, Северус рванул на себя входную дверь. В недоумении он смотрел на покрасневшую девушку.

Гермиона стояла на пороге поместья с вещами. Верно. Она же всегда приезжает на день рождения Гарри.

За эти недели девушка убедила себя не думать ни при каких обстоятельствах о школьном учителе, однако когда тот предстал перед ней с оголенным торсом, она от чего-то смутилась. Щёки предательски пылали, а мозг подкидал картинки всё той же ночи.

- Здравствуйте, сэр. Я к Гарри.

Северус будто проснулся. Понял, что не так, и хотел было чем-то прикрыться, но через мгновение передумал. Посмотрел на девушку и пропустил внутрь, забирая из рук сумку. Когда слизеринка проходила мимо, он успел шепнуть ей:

- Северус. Гарри сейчас у матери.

Гермиона рвано выдохнула и повернулась к мужчине. Ей хватило смелости лишь взглянуть в чёрные глаза профессора и кивнуть. Голос предал её, не собираясь возвращаться прямо сейчас.

Зельевар был счастлив оказаться хоть в чьей-либо компании. Закинул дорожную сумку Грейнджер на плечо и позвал за собой, провожая в уже привычно её гостевую комнату.

Он оставил девушку наедине, удаляясь, чтобы привести себя в порядок. Как бы то ни было, ему не стоит щеголять по дому в одних штанах перед студенткой. Хоть они и были близки, напряжение чувствовалось больше, чем утром после секса.

Северус сам не заметил, как вдруг спокойно и хорошо ему стало с её прибытием. И когда осознание ударило в голову, зельевар не на шутку испугался собственных чувств.

***

За обедом они перемолвились парой фраз. Гермиона ждала окончания трапезы, чтобы сказать:

- Я сделала тест перед приездом.

Северус спокойно взглянул на девушку. Лишь ему было известно, как колотится в груди сердце. Она же взяла себя в руки и улыбнулась:

- Но, видимо, каким-то образом вы уже в курсе, что он отрицательный. Во всяком случае, судя по вашему спокойствию.

Зельевар усмехнулся и ответил на завуалированный вопрос:

- Нет, не знал. Просто, в любом случае, тебе не надо было бы так переживать. И, Гермиона, не “вы”, а “ты”, пока мы наедине.

Она робко кивнула. Северус наблюдал за бурей, что происходит внутри девчонки и даже наслаждался её нерешительностью. Янтарные глаза вновь уставились на него, и она вдруг выпалила:

- Научи меня делать противозачаточное зелье.

Опасный блеск в глазах Грейнджер лишь подлил масла в огонь. Северус поднялся со своего места и улыбнулся одними уголками губ, прежде чем спросить:

- Зачем тебе это?

Девичьи щёчки, как по сигналу, залились краской. Гермиона отогнала от себя развратные мысли и вздернув подбородок надменно ответила:

- Вдруг пригодится.

Красноречивый взгляд дал ему понять, что девчонка не шутит. Но одна мысль о том, что она спит с кем-то другим, приводила его в бешенство. Северус хмыкнул и тихо ответил:

- Пойдём. Лаборатория внизу.

***

Как и всегда, зелье у девушки получилось превосходным. Северус тихо наблюдал за её работой, пытаясь найти изъяны, но их не было.

Гермиона раскраснелась над кипящим котлом, добавила последний ингредиент, и жидкость сменила цвет на пурпурный. Она посмотрела на профессора и тихо спросила:

- Настаивать надо?

- Нет. Оно готово. Настаивать надо классический вариант. Это же моё личное изобретение.

Девушка разлила зелье по ёмкостям и закупорила все, кроме одной. Принюхалась и вновь задала вопрос:

- Сколько времени оно действует?

Северус подошёл ближе и взял колбу с зельем. Посмотрел на цвет и оценил запах. Отдал его девушке и сказал:

- Такой концентрации хватит на неделю.

- Отлично!

Он не успел ничего понять, как девушка опрокинула пузырёк себе в рот и выпила зелье. Выдохнула от неожиданно пряного вкуса и посмотрела на зельевара. Тот с непроницаемым лицом смотрел на свою ученицу, не подавая вид, как та его удивила.

Гермиона хрипло произнесла, пытаясь совладать с волнением:

- Северус, теперь ведь ты можешь…

- Гермиона, ты всё ещё моя ученица. Если кто-нибудь об этом узнает, нам обоим не позавидуешь.

- Я понимаю, но сейчас ведь мы одни.

Она приблизилась практически вплотную. Снейп пристально смотрел на неё. Гермиона тяжело дышала. Губы пересохли, и юркий язычок тут же увлажнил их. Накал эмоций был таким, что между ними можно было почувствовать электричество. Теперь понятно, зачем она пришла сюда в платье.

Он отлевитировал всё с рабочего стола невербальным заклятьем, чего девушка не заметила. У неё в ушах стучало от нервного перенапряжения. А когда профессор резко накрыл губы поцелуем, она совершенно перестала воспринимать реальность, были лишь они вдвоём, во всём мире.

Северус поймал её за талию, притягивая к себе и не давая упасть. Коленки подкосились, но она совершенно этого не замечала, самозабвенно отвечая на ласку зельевара. Он же усадил девушку на рабочий стол, понимая, что уже и сам не сможет остановиться. Она нужна ему. Прямо сейчас. Именно так.

Поймав себя на мысли, что не может больше ждать, зельевар уложил девушку на деревянной поверхности стола, задрал юбку платья и улыбнулся. Белья не было. Маленькая извращенка уже была мокрой и развела ноги шире для него. Он улыбнулся этому её жесту и притянул к себе на край стола. Приспустил штаны и белье и резко вошёл, вырывая протяжный стон.

Северус брал её грубо, как мечтал. В этот раз алкоголь не затуманивал разум, была лишь чистая страсть. Девушка выкрикивала ругательства и просила большего, пока её тело не пробрала дрожь. Гермиона выгнулась в экстазе и хриплым голосом выкрикнула его имя. Казалось, весь мир может услышать как ей хорошо. Снейп поймал её волну и излился в девушку. У него едва хватило сил не упасть. Ноги тряслись от перенапряжения. Он смотрел на свою слизеринку, которую всё ещё била дрожь, и усмехнулся.

- Мисс Грейнджер, вы чертовски прекрасны, когда кончаете.

Она хохотнула и привстала на локтях, всё ещё обнимая его ногами, не выпуская из себя. Гермиона смотрела в его глаза не отрывая взгляд. Ей хотелось продлить этот момент.

В этот миг оба понимали, как они попали. Грейнджер понимала, что нельзя, чтобы кто-то узнал, а Снейп пытался отогнать от себя мысли, что он трахает собственную студентку.

Они определённо не хотели отрываться друг от друга. Но входная дверь хлопнула, и пара в ужасе уставилась друг на друга.

Северус вышел и привёл их обоих в порядок и выпустил Гермиону в коридор, а сам убирал лабораторию. Когда последняя баночка была на месте, а котёл чистился, дверь лаборатории открылась, и внутрь вошёл Гарри. Улыбнулся отцу и тихо спросил:

- У нас гости?

Северус ухмыльнулся и ответил в своей насмешливой манере:

- Я уже привык к нашествию подростков в мой дом, когда речь идёт о твоём дне рождения. Мисс Грейнджер как всегда, первее всех, успела измучить меня расспросами и уговорить показать, как готовить некое зелье. Извини, но это её дело, я не вмешиваюсь в ваши личные моменты.

Гарри усмехнулся и развернулся к двери, но прежде, чем выйти, повернулся и сказал:

- Не знаю, кто она, но ты выглядишь счастливым. Я рад, пап. Ладно, иду поищу Гермиону.

Дверь лаборатории закрылась. Северус уселся на стул и надеялся, что сейчас, смотря на красную, довольную подругу, сын не сложит два и два.

***

Гермиона прекрасно понимала, что лучший способ спрятать этот лихорадочный румянец - пойти в ванную. Девушка включила горячую воду и зашла под душ. Пар валил даже в комнату, ведь она не закрыла дверь. Запах геля для душа с ванилью и корицей заполнил всё пространство.

Гарри зашёл в комнату подруги и улыбнулся, почувствовав такой родной запах. Вода перестала лить, а девушка в полотенце вышла в комнату и подскочила от неожиданности.

- Привет, Гарри! Ты меня напугал!

- Извини, отец сказал ты приехала, не мог сдержаться. Ты никого не видела в доме? Мне кажется у него кто-то есть. В лаборатории точно был запах женских духов.

- Нет, я была здесь. Ну, кроме обеда и пока доставала твоего отца касательно зелий. Мне кажется, что он скоро запретит мне сюда приходить.

Ребята расхохотались. Северус стоял за дверью и понимал, что ему попалась самая сообразительная девчонка, какая лишь могла быть. Так лихо отвести внимание от очевидного. Но теперь ему самому нужно найти женщину, на которую можно будет списать запах секса в лаборатории, а это уже проблема.

***

Гермиона никак не могла уснуть. Перед глазами так и мелькали свежие воспоминания. Низ живота опять свело от приятной истомы. Ей безумно хотелось встать и прокрасться к Северусу в спальню. Почему-то девушка была уверена: он сегодня тоже не может уснуть.

И была совершенно права. Зельевар смотрел в потолок, улыбаясь мыслям о девице, что спит в конце коридора. Нельзя, чтобы кто-то узнал об этой связи, во всяком случае, пока. А если после школы ей всё так же захочется быть с ним, будет всё равно.

Гарри тоже не мог уснуть. Храп Джейкоба из соседней комнаты заставлял тихо злиться. А в голове ни одной кандидатуры, кем бы могла оказаться таинственная женщина его отца. Не Гермиона же, в самом то деле! Парень прыснул от одной мысли о таком и опять постарался уснуть.

========== Глава 10. Решение. ==========

День рождения Гарри прошёл так бурно, что Северус с едкой усмешкой и неприкрытым удовольствием раздавал подросткам утром противпохмельное зелье. Злые, с гудящими головами и отсутствующими взглядами, они чувствовали себя кошмарно. Все, кроме мисс Грейнджер. Та с ухмылкой наблюдала за друзьями и смотрела через стол на Северуса таким озорным взглядом, что у мужчины сносило крышу.

Через неделю дом вновь опустел, остались лишь Гарри и Гермиона. И то, оба планировали уезжать. Северус практически с отчаянием смотрел на их собранные вещи. Гарри уже стоял в дверях, когда Гермиона вдруг повернулась к его отцу и совершенно неожиданно спросила:

- Сэр, вы не будете против, если я останусь до вечера? Родители всё равно раньше восьми домой не приедут.

Северус равнодушно глянул на девушку и пожалплечами, отвечая:

- Библиотека, как и всегда, в вашем распоряжении.

- Если хочешь, я останусь… - вмешался Гарри.

Гермиона посмотрела на друга и мило улыбнулась, после чего помотала головой из стороны в сторону и весело сказала:

- А как же та очаровательная блондинка, что ждёт тебя у Гринготтса в три? Они с подругой не простят вас с Джейкобом.

После чего она вновь повернулась к его отцу и уже серьёзнее произнесла:

- Тем более у вас в библиотеке я нашла очень интересное издание. Сэр, вы не против, если я почитаю ваше издание зельеварения?

Северус, который наблюдал за этим искусным цирком всё это время, так же отстранённо поднял бровь и безразлично ответил:

- С чего вы взяли, мисс Грейнджер, что мне интересно, что вы собрались читать? Я же сказал, библиотека в вашем распоряжении. Дерзайте.

Гарри прыснул со смеху, когда щёки подруги залились краской, а взгляд потупился. Взглянул на отца и лишь сказал на прощание:

- Встретимся через две недели. Не убей Гермиону к вечеру, умоляю, пап!

Снейп улыбнулся сыну и кивнул в знак согласия. Входная дверь закрылась, и профессор резко повернулся на каблуках, быстро удаляясь из прихожей и оставляя Грейнджер одну.

***

Гермиона отнесла свои вещи обратно в гостевую комнату, легла на кровать и стала думать о том, что собирается сделать. От возбуждения девушка вновь залилась краской. Низ живота приятно ныл, призывая быстрее воплотить мечту в реальность. Но пока ей следовало переодеться и занять себя чем-то до обеда.

Девушка сняла кофту и, стоя в джинсах и лифчике, искала в сумке что-то подходящее. В это время в дверь постучали. Она выпрямилась и закусила губу. Тихо подошла к двери и рвано вздохнула, прежде чем нажать на ручку, открывая комнату.

Северус опешил, увидев её в таком виде, но притворился, что не обратил внимания. Всё так же холодно, зельевар отчеканил:

- Обед через полчаса.

Развернулся и быстро удалился, не давая ей возможности ответить. Интересно, что она задумала?

***

- Сэр, вы не…

- Северус, - прервал её Снейп, садясь за обеденный стол. - И я уже догадался, что ты собралась остаться. Это небезопасно. В прошлый раз…

- Всё было отлично! - взорвалась Гермиона, смотря ему в глаза решительным взглядом. - Тем более, что моих родителей действительно нет дома, они сейчас во Франции. Каждый год в это время уезжают куда-то на недельку-другую. Дома я буду совсем одна, а здесь есть вы и книги. А больше мне ничего не нужно.

Спорить с ней было совершенно бесполезно. Северус тяжело вздохнул и принялся за еду. В этот раз она вела себя намного раскованнее, поэтому получился довольно основательный диалог о зельях, чему мужчина был даже рад.

***

Только поздним вечером Северус закончил работу в лаборатории. Вернулся в спальню и сразу пошёл в ванную. Хотелось расслабиться, ведь завтра его ждёт не менее сложный этап подготовки зелья для заказчика.

От чего-то заснуть не получалось. Он смотрел в потолок, думая о правильности всего, что твориться в его жизни, и сигнальная красная лампочка ярко мерцала у имени “Гермиона”.

Северус закрыл глаза и выругался, понимая, что от одной мысли об этой девице тело само начинает реагировать. По коже пробежались мурашки, а сердце забилось быстрее в предвкушении, когда дверная ручка с лёгким скрежетом опустилась вниз.

Девушка тихонечко вошла в комнату и лишь тогда заметила взгляд чёрных глаз. Он без сомнения хотел её. Гермиона вздрогнула от неожиданности и мягко улыбнулась.

- Ты не против, если я лягу рядом?

- Я даже не против поиграть с тобой в эту игру.

Она судорожно вздохнула и скинула шёлковый халат, оставаясь в кружевном нижнем белье. Подошла к постели, села рядом с мужчиной и дотронулась холодными пальчиками к его коже, вырывая у своего профессора вздох.

Он не шевелился. Ему интересно, что на уме у этой девчонки. А ещё Северус не хочет спешить, как это было в прошлый раз. Тем более, что эта игра становиться всё интереснее.

Гермиона спускалась руками вниз, медленно поддевая резинку пижамных штанов, и радовалась, что в полумраке комнаты, скорее всего, не заметны её пылающие щёки. Девушка неспешно снимала единственный атрибут одежды с мужчины и нерешительно касалась возбуждённого органа пальчиками. Наклонилась ближе и поддалась желанию попробовать его на вкус.

В этот момент Северус судорожно вздыхает и, не сдержавшись, запускает руку в каштановые кудри. Шепчет девушке что делать, а та, как прилежная ученица, выполняет его просьбы. Мужчина не сдерживает стон наслаждения, когда Гермиона уже уверенно находит нужный ритм. Он отрывает её от себя почти насильно. Девушка возмущённо смотрит, но это всего лишь мгновение.

Северус притягивает её к себе и нависает сверху. Находит губами мочку ушка и легонько прикусывает. Гермиона выгибает спину и чувствует, как он запускает одну руку под неё. Застёжка лифчика быстро уступает умелым пальцам зельевара, но он всё так же не спешит. Медленно снимает часть белья и отбрасывает в сторону кружевную прелесть.

Его прикосновения становятся всё более настойчивыми, хотя зельевар пытается сдержать себя, как только может. Дорожка из поцелуев ведёт прямиком к ложбинке между небольшими полушариями мягкой груди. Девушка вздрагивает от горячего дыхания и отзывается полустонами на лёгкие поцелуи. Гермиона закусывает нижнюю губу, когда чуткие пальцы скользят вниз.

Северус поднимается к ней. Ему надо это видеть. Блеск её глаз, пылающий румянец на щеках, искусанные в кровь губы, как они открываются и ловят воздух, стоит ему лишь проникнуть под тонкую ткань и дотронуться до сочной щёлочки, накрыть эти сладкие губки своими в страстном поцелуе, проникая внутрь неё пальчиком, чувствуя, как юное девичье тело движется ему навстречу, слышать зазывной стон желания. Так она просит большего. И получает, что хочет. Он добавляет ещё один палец и чувствует, как стенки влагалища приветственно сжимаются вокруг его фаланг. Он ухмыляется и убирает руку.

Она не ожидала, что Северус так просто порвёт кружевное белье. Но, сделав это, он наклоняется к её ушку и шепчет:

- Если не будешь сдерживаться, куплю другое… Его так приятно рвать на тебе…

Гермиона задохнулась от нахлынувшего возбуждения и лишь едва кивнула. Зельевар ухмыльнулся и со словами “Хорошая девочка!” спустился вниз, опаляя горячим дыханием её чувствительные точки.

Одной рукой Северус фиксирует девичий таз, таким образом не давая ей возможности увернуться. Другой же находит влажную дырочку и проникает сразу несколькими пальцами. Гермиона тут же выгибается и понимает, что сбежать ей не удастся. И лишь эта мысль посетила её голову, как его губы накрыли клитор. Язык так чётко и слаженно работал, что девушка не могла сдержать вскриков. Ни увернуться, ни отпрянуть она не могла. Внизу образовалась сладкая смесь желания и наслаждения. И как бы для неё это не было странно, ей было как никогда хорошо. Чем ближе Гермиона была к обрыву, тем громче стонала и просила не останавливаться. Зельевар знал, что она не выдержит долго, и решил в этот раз не мучать её.

Оргазм накрыл девушку так молниеносно и мощно, что крик перерос в писк. Воздуха не хватало. Испарина холодила кожу, но не помогала, тело расслабилось, и она закрыла глаза в удовольствии.

И тут же открыла, когда он так неожиданно вошёл до самого конца и стал неистово вколачиваться в юную деву под ним. Гермиона сама не поняла, как мышцы внутри вновь спазмировали, стон облегчения вырвался наружу, а мужчина в ней замедлился. Северус хитро всматривался в неё и, когда удостоверился, что девушка в полном порядке, вновь набрал скорость.

Её ноготки впивались в кожу. Стройные ножки притягивали ближе, будто ей хотелось слиться с ним воедино. Гермиона откинулась на подушку и понимала, что ненормально так течь от одного звука того, как он входит в неё. Смазка вытекала из неё, стекая на кровать под ней. Северус ещё набрал скорость, и она вскрикнула в последний раз, зажимая его член своими мышцами. Ему понадобилось ещё несколько фрикций, чтобы излить себя в неё до последней капли.

Мужчина измученно выдохнул. Вышел, выпуская из неё целый водопад их смешавшихся жидкостей. Лёг рядом и притянул её к себе, целуя в макушку.

- Я куплю тебе новый комплект получше того, что был.

Она тяжёло дышала и всё же спросила:

- Ты можешь сделать мне одолжение?

Снейп весело хмыкнул, ожидая того, что всё так просто не пойдёт. Это же Грейнджер. Всё не может быть так просто.

- Сначала попроси, тогда посмотрим.

- Научи меня доставлять тебе удовольствие.

Он замолчал. Надо же. Северус был готов, наверное, к любому запросу, но не к такому. Мужчина немного помолчал, но ответил, прежде чем укрыть их и уснуть:

- Если ты действительно этого хочешь, это не проблема.

***

Северус проснулся первым и увидев рядом сладко посапывающую девушку, мягко улыбнулся. Занавески были задёрнуты, но приглушённый свет давал понять, что уже давно не утро. Мужчина аккуратно выскользнул из-под маленькой женской ручки и направился в ванную. Ему нужен был душ. И хотя мысли о принятии банных процедур вместе искушала, после стольких лет воздержания, он решил принести ей кофе. А для этого нужно выглядеть и пахнуть подобающе. Уже много лет Северус не пытался кому-то понравится, а сейчас, когда юная девушка спит в его кровати после бурной ночи, спровоцированной ей же, ему не терпится оказаться в мягких объятиях вновь.

Гермиона проснулась от мягкого прикосновения тёплой ладони. Он гладил обнажённую спину, так нежно, что по едва загорелой коже побежали мурашки. Девушка тихо мурлыкнула и хриплым после сна голосом с улыбкой сказала:

- Доброе утро.

- Скорее, день. Просыпайся, у меня ещё работа.

Гермиона перевернулась на спину, совершенно не думая, как при этом выглядит. Пальцы их рук переплелись, и она нервно хихикнула от переполняющих чувств. Северус ухмыльнулся такому поведению и поцеловал её пальцы. Наклонился к прикроватной тумбочке и подал ей чашку кофе.

- Просыпайся. Ванная комната в твоём распоряжении. Мне нужно поработать немного.

- Я могу помочь?

- Отдыхай, - улыбнулся зельевар и хитро подмигнул ей. - Думаю ты ещё не чувствуешь последствий. Тёплая ванна будет кстати.

Он поднялся с кровати, надел рубашку, что валялась на кресле рядом, и вернулся к ней. Чмокнув её в губы, Снейп ушёл в лабораторию.

Гермиона едва не визжала от счастья. Она выпила приготовленный для неё кофе, выбралась с кровати, и только сейчас поняла, как Северус был прав: мышцы сковала крепатура, не давая как следует двигаться. Поэтому девушка последовала его совету и приняла тёплую ванну, расслабляясь и вспоминая прошедшую ночь.

***

Дни летели незаметно для них обоих. Северус был счастлив как никогда. Гермиона понемногу освоилась в его постели и чувствовала себя уже куда увереннее.

Именно поэтому за ласками в очередное нежное утро, они не услышали, как домой вернулся Гарри. Их тайну спасла лишь тактичность юноши. Когда тот приоткрыл дверь отцовской спальни, он увидел лишь его спину на постели. А услышав стоны, тут же выскочил за дверь, пылая от смущения. Мальчишка решил часок-другой прогуляться в городе, и этого было вполне достаточно, чтобы Северус перенёс Гермиону с вещами к ней домой и трансгрессировал обратно.

Позднее, вернувшись домой, Гарри лишь тихо извинился, что не постучал, и рассказал отцу, почему задержался у Блэков ещё на неделю. И всё было довольно просто: у Сириуса оказалась внебрачная дочь. Мать умерла от драконьей оспы, и девушку отправили к отцу. Астра, по рассказам сына, училась в Хогвартсе, на год младше его, но они с Рэйвенкло никогда особенно не пересекались. Оказалось, она прелестная девочка, и они нашли общий язык.

Северус молился всем возможным божествам, чтобы сын был так увлечён Астрой Блэк, что забыл о своих расспросах насчёт его собственной личной жизни. И, похоже, он был услышан. Единственное, что не нравилось Снейпу, так это возможное родство с Блэком, ибо исходя из восторженного блеска глаз Гарри, стало понятно: он влюбился.

***

Гермиона понимала всё и не стала приглашать Северуса в дом. Мама стояла за дверью и наблюдала за ними: профессор нежно целует её дочь, та не хочет его отпускать, машет ему на прощание и грустно смотрит на то место, где он только что испарился в воздухе.

Женщина открыла входную дверь, чем не на шутку напугала дочь. Та подскочила на месте и недоверчиво произнесла:

- Привет, мам. Давно ты здесь? Папа дома?

- И ты здравствуй, дочка. Папа ещё на работе, а ты, похоже, хочешь мне многое рассказать и объяснить?

- Ты это о чём?

Девушка протиснулась в дом мимо матери и поставила сумку с вещами на пол. Она прекрасно понимала, что от неё просто за версту несёт сексом. Мать закрыла дверь и подтвердила её догадки:

- Деточка, марш в душ! И отмойся как следует! Папе не обязательно знать, что ты спишь со своим учителем. Но ты должна мне всё объяснить. Да так, чтобы я поняла! Слышишь?

- Да, мама…

========== Глава 11. Всё под контролем? ==========

Гермиона приняла душ трижды. Её била мелкая дрожь. От одной мысли о том, что теперь будет с любимым профессором, становилось дурно.

Девушка перевела взгляд на дверь комнаты и, как по команде, та открылась. Она же с отстранённым видом расчёсывала влажные волосы. Мать тем временем закрыла за собой дверь и села на краешек кровати. Женщина смотрела в отражение зеркала, у которого сидела дочь, пытаясь поймать её взгляд. И когда это получилось, Гермиона сама выпалила:

- Я не знаю с чего начать!

Миссис Грейнджер понимающе улыбнулась ей и мягко ответила:

- Попробуй начать сначала. Или с того, что чувствуешь. Дальше станет легче.

Глубоко вдохнув, девушка повернулась лицом к матери и принялась за свой рассказ, начав с подростковой влюблённости и закончив тем, как ей захватывает дух возле Северуса, как он с ней нежен и осторожен и как их едва не застукал Гарри. Дважды. Слова сами нашлись, как и сказала мама.

Джин Грейнджер сидела и молча слушала. Дочь делилась чем-то сокровенным, и женщина понимала её, как никто. Когда Гермиона закончила рассказ, мама помолчала минуту, а потом сказала:

- Ты же понимаешь, что я не могу быть в восторге от вашей связи? Будь это любой мальчик из вашей компании - пожалуйста, но профессор Снейп - взрослый мужчина. И разве он не женат?

- Они с женой развелись несколько лет назад. Она уже вышла замуж за отца Сириуса.

- Ох… Надо же… Что ж, тогда я просто спрошу тебя. Ты готова потерять всех своих друзей? Чувствовать презрение и осуждение в каждом взгляде на улице? Начинать всё заново?

Гермиона опустила голову и кивнула, прежде чем ответить:

- Если тогда я буду с Северусом, то да!

- Знаешь, - Джин помедлила, но всё же продолжила. - Мы с твоим отцом познакомились в университете. Я была первокурсницей, а он - лучшим моим преподавателем. Помню, тогда я была совершенно одержима его предметом. Взяла дополнительное задание и получилось, что мне пришлось проводить с ним каждую свободную минуту вместе. Всё из-за количества предметов, я, очевидно, взяла себе слишком много. И вот в один из совместных вечеров я потеряла сознание от перегрузки. Очнулась уже в его постели ночью. Он сам спал в кресле. И вместо того, чтобы извиниться и убежать к себе, я осталась. Разбудила его, и мы пролежали почти до самого утра, разговаривая о всём на свете. А на рассвете он меня поцеловал. И в тот момент я поняла, что уже не смогу по-другому. Мне было тогда семнадцать, и я вдруг превратилась в ту самую презираемую студентку, что спит с преподавателем. Все мои друзья отвернулись от меня. Вскоре начало сносить крышу. Никто, кроме Роджера, со мной не разговаривал. И тут я узнала, что беременна. Я принимала таблетки, но, видимо из-за стресса, они не помогли. Потом мы поженились. Я бросила учёбу, и мы переехали. Поселились в маленьком городке, пока тебе не исполнилось три, а тогда уже купили этот дом. Твой отец больше не смог найти работу преподавателя. Нигде. А я уже с новым именем поступила вновь. Закончила учёбу, пока ты ещё училась в младшей школе. И теперь мы работаем вместе. Я понимаю тебя, доченька, у меня было точно так же. Но подумай, готова ли ты бросить всё? И готов ли Северус попрощаться с привычной жизнью?

***

Начало учебного года стало для Северуса как никогда волнительным. Во-первых, Гарри отказался от зельеварения, хотя С.О.В. сдал на “Превосходно”. Во-вторых, среди профессоров появилось новое лицо, а именно - новый учитель ЗОТИ и его одноклассница, Салли Джейкобс. Она сразу же уселась подле него и целый вечер трещала без умолку о всякой чепухе. И в-третьих, Гермиона, которая вернулась с каникул совершенно другой и смотрела на новую преподавательницу искоса, пытаясь спрятать ревность за маской усталости.

Девушка выбрала довольно странный набор предметов для изучения на последних курсах, что не могло не привлечь внимания декана. У него закрались нехорошие подозрения по поводу того, что она сменила курс и, хотя зельеварение входит в её обязательный список предметов, что-то было не так.

Как и подобает главе факультета, Северус вызывал шестикурсников к себе по одному. И когда пришла Гермиона, очень некстати в кабинет зельевара ворвалась та самая Салли. Грейнджер пылала от злости, но пыталась ни в коем случае не подавать вид. Профессор Джейкобс разразилась громким хохотом на счёт собственной тупой шутки и кокетливо пригласила Снейпа на чай. У того уже жилка на лбу выступила отказывать ей, но упёртая женщина и не собиралась уходить. Северус поднялся со стула, подошёл к незваной гостье, посмотрел на неё сверху вниз и тихо вкрадчиво спросил:

- Профессор Джейкобс, чем, по-вашему, я сейчас занимаюсь?

Она в недоумении оглянулась и лишь сейчас обратила внимание на девушку, прожигающую ту взглядом. Воцарилось неловкое молчание, которое вновь прервал хозяин кабинета:

- Помимо преподавания, у меня есть обязанности декана, поэтому будьте любезны убраться из моего кабинета!

Последние слова были сказаны таким грозным шёпотом, что даже Гермиона, сидящая недалеко от горящего камина, поежилась. Салли ещё раз посмотрела на девушку и удалилась, не сказав ни слова.

Оставшись наедине, Северус тяжело вздохнул и наложил запирающие и оглушающие чары на входную дверь. Потёр пальцами переносицу и повернулся к студентке.

- Вижу, тебе не терпится поговорить?

Гермиона отвела взгляд в сторону и тихо ответила:

- Это ваша жизнь, вы вольны делать, что хотите.

- Гермиона! - Он подошёл к ней и уселся на колени перед её стулом, взял холодные девичьи пальчики в свои тёплые руки и мягко проговорил:

- Посмотри на меня.

Янтарные глаза не сразу встретились с чёрными, но когда это случилось, мужчина почувствовал всю её тоску и горечь. Незаметно пробрался в мысли девушки и увидел то, что огорчило его не на шутку: Гарри рассказывал ей о Салли, которую как-то встретил вместе с ним в Косой Аллее; потом перешёптывания друзей о том, что у него, Снейпа, наконец-то появилась подружка; а потом Сириус Поттер, который рассказывает о разрыве с Джинни Уизли; как мальчишка уделяет ей внимание, а она задумывается о том, не будет ли так для всех лучше; разговор с матерью. Снейп легко выскальзывает из её разума, слишком огорчённый увиденным, чтобы что-то сказать.

- Северус, ты же всё увидел там… Почему теперь молчишь?

Он смотрел на девушку с недоумением. Как ей удалось почувствовать? Гермиона горько улыбнулась и тихо ответила на незаданный вопрос:

- С тех пор, как ты впустил меня к себе у вас в доме, что-то изменилось. Я теперь чувствую, когда ты в моей голове. Будто бы прикасаешься, не трогая. Странное чувство. Но то, что ты можешь читать мысли, я поняла лишь недавно. Прочла в одной книге, что такое бывает, если человек отдаёт себя полностью легилименту.

- Гермиона… Твоя мать невероятно разумная женщина. И ты права, я могу читать твои мысли. Знаешь, тебе не о чем беспокоиться. Если ты хочешь уйти к кому-то другому - это лишь твой выбор. Я не могу тебя удерживать. Но если ты захочешь остаться, будет сложно. Временами невыносимо. Подумай, хочешь ли ты такого.

Девушка молча слушала. Потом сползла со стула на пол, усаживаясь напротив него. Нежно положила ладони на щёки мужчины и тихо ответила:

- Неужели ты думаешь, что я настолько глупа, чтобы не подумать об этом заранее? Мне никогда не казалось это игрой.

Гермиона наклонилась и коснулась губами его губ. Совсем нежно, словно касание бабочки. А затем отстранилась, ожидая от него ответа, который Северус не готов был ей дать. Не после стольких перенесённых мучений, что уже принесли однажды эти слова в его жизнь. Он боялся признаться в своих чувствах, боялся отдать ей остатки себя и остаться ни с чем.

Поэтому Северус потянул её на себя. Она не успела подумать или что-то сделать, ведь от этих прикосновений девушка терялась. Больше не хотелось говорить о чём бы то ни было, хотелось лишь одного - чтобы её профессор не останавливался.

Гермиона начала соображать уже лёжа в его постели. Северус спал, прижав её к себе. Она же не могла уснуть. Где-то под утро девушка выбралась с постели, оделась и вернулась в свои комнаты. Надо было подумать обо всём как следует, и если так надо, придётся отказаться хотя бы на время от своего любимого.

Северус тоже не спал той ночью, хотя прекрасно сыграл это для неё. Если девочка хочет побыть одна - это её право. И всё будет так, как он и думал. Северус запустил подушкой в стену и упал обратно на кровать, закрывая глаза. Как же ему хочется плюнуть на всё, взять её в жены и уехать подальше от всех этих осуждающих мразей. Но сын ему этого так просто не простит. И эта чёртова любовь вновь ставит Снейпу ультиматумы. Как же он ненавидел такие ситуации.

***

Следующим утром Гермиона без задней мысли пришла на урок по ЗОТИ. К всеобщему удивлению, профессор Джейкобс пыталась найти хоть что-то, чего бы не знала слизеринская всезнайка. Гермиона замялась всего на одном из вопросов, ответив как всегда идеально, на что женщина ей сказала:

- Слабовато, мисс Грейнджер. Никак не пойму, с чего это мне все преподаватели твердят, будто вы лучшая на курсе. Садитесь. Выше ожидаемого.

По классу прошлась волна перешёптывания, и возмущённый Сириус Поттер поднялся с места. Парень даже и не думал о взыскании за своё поведение, он лишь громко отчеканил:

- Интересно получается. Что же, по-вашему, профессор, Гермиона не сказала в своём ответе?

Салли едва не сломала перо над классным журналом. Посмотрела убийственным взглядом на мальчишку и, едва не шипя от злости, ответила:

- Ответ мисс Грейнджер был весьма неуверенным. Когда дело доходит до защиты от тёмных искусств, нельзя медлить. Её нерешительность может стоить вам жизни, Поттер!

Со своего места поднялся Драко, а затем и Гарри. Потом Джейкоб, Рон и по одному остальные студенты в классе. Гермиона ошеломлённо смотрела на то, как Гарри шёл по проходу к центру класса. Эванс остановился аккурат перед профессором Джейкобс и сказал в полной тишине:

- Мы требуем присутствия нашего декана.

- Бред! У профессора Снейпа есть свои уроки! - взвизгнула Салли и с паникой продолжила:

- Если кто-то сейчас выйдет из класса, я тут же сниму очки!

Гермиона вздёрнула подбородок, вынула из кармана мантии волшебную палочку и вспомнила тот вечер, когда Северус впустил её в свою комнату. Повернулась к женщине и сказала:

- Снимайте свои очки, они вам не идут. Экспекто Патронум!

Призрачная выдра проплыла по воздуху и исчезла, оставляя по себе мягкую голубую дымку, что рассеялась в мгновение ока.

Профессор Джейкобс открыла в удивлении рот и снова взвизгнула:

- Кто вас обучил этим чарам? Они не входят в школьную программу! Я должна доложить директору! Как вы смеете…

- Как она смеет “что”?!

Профессор Снейп грозно влетел в класс. Студенты тут же расселись по своим местам. Салли испуганно пялилась на Северуса и пыталась из себя что-то выдавить. Он даже не собирался ничего слушать, лишь тихо и вкрадчиво говорил:

- Я попрошу вас, мисс Грейнджер, повторить свой ответ.

Грейнджер незамедлительно начала отвечать,пересказывая слово в слово свой первоначальный ответ. Северус тем временем прохаживался вдоль рядов, слушая учебный материал. Когда девушка закончила, он повернулся к ней лицом и спросил:

- Мисс Грейнджер, вы можете продемонстрировать нам владение теми заклинаниями, которые вы только что красочно расписали в вашем ответе?

- Да, сэр, но, боюсь, тогда это будет дуэль.

Снейп хитро улыбнулся и перевёл взгляд на Салли. Та, побледнев, стояла у преподавательского стола, теребя в руке перо.

- Профессор Джейкобс, думаю, будет справедливо, если безопасности ради вы встанете в спарринг с мисс Грейнджер.

Наконец-то Салли взяла себя в руки и ухмыльнулась, прежде чем сказать:

- Ну, раз уж вы здесь, думаю, будет лучше показать на вашем примере.

- Садитесь, мисс Грейнджер, очевидно, сегодня показательный урок. Доставайте палочку, профессор Джейкобс.

Ухмылка тут же сползла с лица женщины. Она, тем не менее, встала в стойку напротив оппонента. Снейп не произнёс ни одного заклинания. Он так мастерски отбивал её собственные, что уже через несколько минут женщина, запыхавшись, лепетала что-то про тайм-аут. Северус поднял бровь и обратился к классу:

- А теперь самый важный урок. На поле боя тайм-аутов не бывает.

Гермиона узнала его невербальный Экспеллиармус и тихо хмыкнула, когда палочка профессора Джейкобс оказалась в руках Северуса. Урок был окончен, и студенты один за другим уходили из класса. Гермиона вышла последней, так и не удостоившись взгляда своего декана.

***

Северус задержался в классе намеренно. Стоило последнему студенту покинуть помещение, как он тихо заговорил.

- Салли, какого чёрта ты творишь?

- Это же с ней ты спишь, поэтому не хочешь со мной никуда идти? Удобно, наверное, каждые несколько лет другая подстилка!

- Следи за языком! О чём ты вообще говоришь? Мой сын с ней учится в одном классе! Ты и вправду так глупа, чтобы подумать о таком? Я разочарован.

Женщина сложила руки на груди и упрямо продолжала:

- А зачем ты тогда вчера наложил на кабинет чары?

- Я был зол на тебя! И я не имею ни одной причины и ни малейшего желания оправдываться за то, чего не делал!

Он бросил палочку на стол и резко повернулся на каблуках, направляясь к выходу из классной комнаты. Салли всхлипнула и бросилась следом.

- Северус, подожди! Я схожу с ума от ревности! Почему ты вновь отвергаешь меня?

Мужчина остановился и, не оборачиваясь, ответил совершенно отстранённо:

- Салли, ещё со школьных лет ты была назойливой и скучной. Сейчас ещё и истеришь и кидаешься на студентов. Ты последняя женщина на Земле, на которую я бы вообще посмотрел. Отстань от меня, иначе, клянусь Мэрлином, однажды ты не обойдёшься одним Экспеллиармусом.

Снейп быстро вылетел из класса, оставляя обиженную и напуганную женщину в одиночестве.

***

Не прошло и двух недель, как профессор Джейкобс ушла из школы. Расписания изменили, и теперь профессор Снейп вёл временно два предмета. Он ужасно уставал и иногда просил Гермиону и Гарри остаться после уроков и помочь ему с проверкой эссе, но чем ближе были каникулы, тем больше становилось работы. В декабре, к собственному удивлению, Северус понял, что в его кабинете уже не два, а четыре студента. При этом один из них гриффиндорец.

Гарри, Драко, Гермиона и Сириус проверяли работы. Грейнджер как самой умной достались шестой и седьмой курсы, Гарри взял на себя пятый и четвёртый, остальные же распределили между собой Малфой и Поттер.

Северус подозвал к себе Гермиону и вывел её из кабинета в личные покои, закрыл дверь и тихо сказал:

- Слушай, я не хотел это делать так, но должен. Нам придётся прекратить наши встречи хотя бы в стенах школы. Не перебивай! Салли перед уходом рассказала о своих подозрениях Альбусу. Он очень внимательно следит за мной. И то, что теперь большинство времени у меня в кабинете околачивается стая студентов, не совсем идёт нам на пользу. Хотя бы до конца этого учебного года, но лучше каким-то образом отвести глаза от нас.

Он прислонился лбом к её лбу и прошептал очень тихо:

- Я знаю, что ты хочешь услышать. Но не сейчас. Пожалуйста. Прошу тебя…

- Северус…- прошептала она в ответ. - Я что-то придумаю. Всё будет хорошо.

В дверь постучали и они отпрянули друг от друга. Внутрь вошёл директор, подозрительно оглядывая их с ног до головы. Гермиона собралась моментально и весело сказала:

- Профессор, думаю мы справимся до вечера. Здравствуйте, директор.

И выбежала из комнаты, оставляя их наедине. Дамблдор закрыл дверь за девушкой и изогнул бровь, спрашивая:

- С чем же они справятся?

- С эссе студентов. Помогают мне проверять. Я потом просматриваю, но это экономит время. Ты уже нашёл преподавателя ЗОТИ? Я не могу вести два предмета, сам видишь.

- Северус, именно об этом я хотел с тобой поговорить. Видишь ли, хочу предложить тебе немного другое. Скажем, вести ЗОТИ, а на зельеварение найдём кого-нибудь другого.

- Кого же? Вернёшь Слизнорта? Они же ни черта знать не будут!

- А если шестой и седьмой курс зельеварения мы оставим тебе вместе со всеми курсами ЗОТИ? Видишь ли, Северус, студенты впечатлены твоими умениями. Многие, конечно, не очень тебя жалуют за скверный эмоциональный фон, но, в целом, все довольны.

- Альбус!

- Так и будет. А Слизнорт весьма неплохой вариант.

Директор даже слушать не стал доводы Снейпа, развернулся и, что-то говоря себе под нос, ушёл из подземелий.

========== Глава 12. Я люблю тебя. ==========

Сидя наедине со своими мыслями, Гермиона никак не могла понять, почему тревожность не уходит. Плохое предчувствие не покинуло её даже когда вещи были собраны в чемодан. Что-то подсказывало девушке не садится завтра на Хогвартс Экспресс. Однако ей нужно было домой. Иначе подозрения директора перестанут быть выдумкой ревнивой женщины.

Ещё утром Грейнджер одолжила у Сириуса его мантию невидимку. Он часто давал подруге артефакт, зная что та любит прокрасться в запретную секцию библиотеки. Вот и сейчас, ничего не подозревая, отдал подруге фамильную ценность.

Гермиона надела её и прокралась пустыми тёмными коридорами замка в подземелья. Зашла в класс зельеварения и тихо закрыла за собой дверь. То же проделала и с кабинетом декана. Но и там было пусто. Огонь тихо потрескивал в камине. Девушка уселась за стол и стала дожидаться своего профессора с дежурства.

Где-то через час послышались шаги и голоса. Гермиона, которая к тому моменту практически заснула, быстро спряталась под стол Снейпа, забыв о том, что на ней мантия невидимка.

Дверь кабинета с грохотом открылась и вошли несколько преподавателей. Минерва довольно громко заявила:

- Северус, это непостижимо, чтобы такое и в канун зимних каникул! Нужно немедленно что-то предпринять!

Гермиона с ужасом услышала шаги к столу. Северус сел и наклонился к тумбочке. Замер и взглянул прямиком на неё. Его лицо вытянулось и одним жестом мужчина дал понять, что ей следует сидеть тихо. Вытянул бутылку огневиски и приманил со столика позади стаканы, чтобы налить всем присутствующим.

Флитвик тоже вступил в разговор, пугая Гермиону пуще прежнего:

- А что же мы можем, Минерва? Северус совершенно прав, нам следует переждать хотя бы эту ночь. Утро вечера мудренее. Ох, спасибо, Северус.

Послышались тихие благодарности от остальных собравшихся. Сам хозяин кабинета остался на своём месте, тихо наблюдая за обстановкой и явно над чем-то думая. Профессор Стебль как-то огорчённо сказала:

- И вправду печальные известия накануне Рождества. Надо же. Я бы и не подумала, что всё так серьёзно.

- Помона, - наконец вступил в разговор Снейп, - уверяю, что до конца учебного года вполне смогу обеспечить лекарством, но мне понадобится пожалуй весь ваш запас ядовитой тентакулы.

Женщина в ужасе взвизгнула и совсем тихо переспросила:

- Северус, вы уверены? Ядовитая тентакула опасна, и весьма…

- Помона, позвольте напомню, зельевар здесь я.

Все затихли. Никто не смел спорить с ним. Дверь кабинета вновь открылась и вошёл кто-то ещё. Северус безразличным взглядом смотрел на вошедшего и лишь тихо предложил тому выпить. Но вместо ответа получил вопрос от прибывшего:

- Северус, полагаю ты уже придумал, как нам стоит поступить?

- Альбус, - тихо проговорил Снейп, - вы и сами знаете, как лучше всего решить сложившуюся ситуацию. Минерва, я правильно понял, там была и мисс Уизли?

Декан Гриффиндора коротко кивнула, не понимая к чему клонит зельевар. Флитвик будто бы испугался и взвизгнул:

- Но Северус! Стоит ли наказывать девочку?

Директор помотал головой и с усмешкой ответил вместо главы Слизерина:

- Северус хотел сказать, что её тоже стоит осмотреть. Меня лишь удивляет, что она была в компании мистера Блэка, а не Поттера. Возможно ты что-то знаешь, Северус?

- Лишь то, что Гарри сказал. Они с Поттером расстались кажется ещё летом. Я не уверен. Не вникал.

Гермиона под столом зажала рот одной рукой, другой хватаясь за ногу профессора. Её никто не слышал лишь благодаря спорам учителей. Те, к изумлению Грейнджер, начали обсуждать личную жизнь студентов. Все кроме Северуса. Она смотрела на него сквозь мантию невидимку и удивлялась, как ему удаётся так держаться.

Вскоре болтовня стихла, а преподаватели один за другим начали уходить. Пока не остался лишь Дамблдор. Он подошёл к столу и Гермиона напряглась, думая, что сейчас случится. Но, похоже, её не заметили. Директор тихо сказал:

- Северус, ты уверен, что сможешь варить для меня это зелье? Я чувствую ужасный упадок сил.

- Альбус, я работаю на тебя семнадцать лет, ты действительно думаешь, что если бы я не мог, то взялся бы?

- Ну ладно, - вздохнул маг и уселся в кресло напротив, - не кипятись. Мне всё равно очень повезёт, если доживу до следующего учебного года. Надо закончить все дела и передать управление школой другому человеку.

Северус молча слушал болтовню старика. Он был спокоен, ведь понимал, что директор в нынешнем состоянии сможет обнаружить здесь Грейнджер, если только та вылезет из-под стола, снимет мантию невидимку и станцует канкан у старика на коленях. Зельевар откинулся на спинку стула и пригубил огневиски. Надо было держать себя в руках. Старый интриган даже будучи при смерти может нанести подлый удар. Это за годы службы, Снейп понял, как прописную истину. Доверять Дамблдору нельзя. И в тот же момент пожилой волшебник выбил из его груди воздух единственным вопросом:

- Так, что у тебя с мисс Грейнджер? Девочка умная, но на те же грабли, Северус?

Гермиона под столом затаила дыхание. Такого поворота она не ожидала. Убрала руку с ноги зельевара и прижала к груди, откуда норовило вырваться сердце. Сам Снейп нахмурился и тихо злобно прошипел:

- Слова Салли видимо тебе больше по душе, нежели мои.

Дамблдор устало улыбнулся и закашлял. Придя в себя, директор прокряхтел в ответ:

- Северус, я знаю тебя последние двадцать пять лет. И за четверть века можно было определить счастлив ты или же нет. После разрыва с Лили ты был так разбит, что я всерьёз подумывал о том, чтобы найти тебе кого-то. Но Гарри заполнял почти все твои мысли. А вместе с сыном, у которого получше будет с коммуникацией, в твою жизнь ввалилась кучка подростков. Я боялся, что это закончится чем-то таким, как мисс Грейнджер. Но, если я могу понять тебя, сам был молодым профессором, всякое бывало, то боюсь люди вроде Минервы или Попечительский совет будут не в восторге.

- К чему ты ведёшь, Альбус?

- К тому, что у меня на тебя слишком большие планы, чтобы терять такого отличного специалиста как ты. Спи с кем хочешь, но вне стен школы. И я знаю, что по меркам нашего мира мисс Грейнджер уже совершеннолетняя, но пока в этих стенах она студентка - для тебя это табу. Ты меня понял, Северус?

Альбус поднялся и медленно подошёл к двери. Обернулся лишь, когда Северус окликнул того:

- Директор! А что с Блэком и Уизли?

- Да чёрт с ними. Поппи справится, там всего лишь обсыпной лишай. Волдыри пройдут.

- Сварить им зелье?

- Да, мы же оба не будем в восторге, если сюда заявятся Сириус и Молли с криками о домашней эпидемии.

Директор вышел, закрыв за собой дверь. И лишь когда звук его шагов утих, Северус сдернул с Гермионы мантию невидимку. Напуганная девушка сидела под столом и большими глазами со страхом смотрела на зельевара и ждала наказания за глупость. Он вытащил её из-под стола и обнял. Девушка зашептала:

- Я не думала, что он всё знает.

- Никогда так больше не делай. В другое время он бы с лёгкостью обнаружил тебя здесь.

- Северус… мне страшно…что с Джейкобом и Джинни?

Он сжал девушку ещё сильнее и прошептал:

- Ты действительно сейчас хочешь поговорить о Блэке и Уизли? Потому что до утра осталось несколько часов.

- Ну уж нет!

Гермиона на мгновение отстранилась, но только лишь для того, чтобы найти губы любимого.

***

Северус закрыл дверь в спальню невербальным заклинанием, так как сам был слишком занят, раздевая Гермиону. Сама девушка пыталась как только можно быстрее справиться со всеми пуговицами его одежды.

Давая ей фору, мужчина медленно блуждал руками по стройному телу. В комнате было темно и так тихо, что они слышали лишь учащённое дыхание друг друга. Все мысли улетучивались. Северус сходил с ума от своей нежной девочки.

Ей наконец-то удалось стянуть с зельевара сюртук. Он вдруг поймал её руки и остановил. Поцеловал каждую ладонь и тихо прошептал:

- Скорее всего это наша последняя ночь здесь. Дай мне тобой насладиться…

Гермиона рвано выдохнула. Прижалась к нему. Даже в темноте ей удалось рассмотреть глаза любимого мужчины. Она горько улыбнулась и так же тихо зашептала в ответ:

- Надеюсь, что это не так…Я не знаю уже, как обойтись без тебя…

- Гермиона…

- Северус, я люблю тебя!

Повисло молчание. Он видел, как в её глазах горит надежда. Чувствовал как сердце отбивает бешеный ритм. И даже не сразу понял, что это его собственное, а не её. Прижал девушку к себе и прошептал куда-то в кудрявую макушку:

- И я тебя люблю…

Он чувствовал, что Гермиона перестала дышать на мгновение. Как она прижалась ещё сильнее. Затряслась в беззвучном плаче. Надо же, как важно ей было это услышать.

Северус гладил её волосы. Молчание больше не было неловким. Им было хорошо. И даже в холодной комнате подземелья стало теплее.

Зельевар почувствовал, как пальчики девушки вновь принялись за его пуговицы. Он не стал ей перечить. Дождался, когда она немного отстраниться. Гермиона нежно медленно стянула с него белую рубашку, оставляя мужчину в одних штанах. Проводит холодными от переживаний пальцами по его худощавому подтянутому телу и замирает, когда доходит до области сердца.

Северус понимает, что наконец-то ему стало легче. Он принял свою зависимость от этой девушки. Он понял, что проиграл в тот момент, когда впервые поцеловал её. Он знал, что лишь она может спасти его. И лишь она может погубить. Он знал, что уже пал от её руки, хотя сейчас она рядом. Он боялся открыть глаза и увидеть, что её нет рядом. Он забылся в блаженстве нежных прикосновений. Больше ничего не нужно. Лишь она рядом…

Его глаза встретились с её взглядом. Северус точно знал, что собирается сделать. Он приблизился к ней и оставил на мягких девичьих губах лёгкий поцелуй. Из её груди вырвался вздох. Едва касаясь кожи своими губами, мужчина проделал путь к ушку и прикусил мочку. Она вжалась в него всем телом. Снейп поцеловал за ушком, вновь едва касаясь нежной кожи. Проследил языком до основания шеи, вырывая из неё жалобный писк.

Через тонкую ткань школьной рубашки массирует упругие груди. Его губы кривятся в усмешке, он знает, что бюстгальтера нет. И знает, что она специально для него это делает. Ему так нравится. Он ловит её нижнюю губу зубами, легонько покусывая. И наконец-то чувствует то, чего хотел изначально. Девушка дрожит в его объятиях от возбуждения. Взгляд затуманен. Она уже плохо соображает и готова растаять от его прикосновений.

Северус спускается руками немного ниже, сжимает ткань рубашки и резким движением разрывает её. Пуговицы с весёлым перезвоном прыгают по каменному полу. Гермиона от неожиданности тихоньковскрикивает. Отлично, немного отрезвела. Он притягивает её к себе так, что оголенная грудь впирается в его торс. Северус вновь целует её совсем легко. А в это время расстёгивает школьную юбку. Та падает к их ногам, оставляя девушку совершенно голой. Мужчина проводит по упругой попке и улыбается.

- Мисс Грейнджер, сегодня одни сюрпризы. С чего вы вдруг начали разгуливать по замку без нижнего белья?

- Сэр, вы же накажете меня за это как следует?

Из его горла вырвался гортанный рык. Он с силой сжал кудрявые волосы на её затылке, заставляя взглянуть на него.

- Ты решила поиграть со мной? Гермиона…

Но вместо того, чтобы говорить, он страстно поцеловал, пытаясь вложить все свои чувства в этот жест. Её руки обвились вокруг его шеи, притягивая мужчину ещё ближе. Северус подхватил девушку и легко уложил на кровать. Она уже в привычном положении развела ноги, принимая его в свои объятия. Но мужчина не стал ложиться к ней. Поднялся на ноги и начал снимать брюки. Гермиона в ожидании облизнула губы.

- Ты хотела, чтобы я тебя наказал? Поворачивайся на живот.

Она в недоумении выполнила приказ, не задавая лишних вопросов. Девушка улыбалась, ожидая чего угодно. Это же её Северус. Он не станет делать ей больно.

Зельевар схватился за её талию, притягивая к себе, ставя девушку на четвереньки. Тогда нажимает легонько на плечи, выгибая её, словно кошку. Гермиона ложится на подушку и закусывает губу. Как странно возбуждает не видеть, что он делает. Чувства обострились. И она понимала, что ещё немного и ей не усидеть на месте.

Северус погладил одну ягодицу, после чего легонько шлёпнул. Гермиона от неожиданности вскрикивает и смеётся. Он ухмыляется. Наклоняется и легонько кусает вторую, сразу же целуя её. Девушка уже стонет от нетерпения. И ему хочется дать ей то, зачем она пришла. Мужчина пристраивается сзади и медленно входит в неё.

Гермиона шумно выдыхает. Он наконец-то внутри и ей хочется петь от счастья. Но, обманув её ожидания, зельевар двигается очень медлительно. Он делает рывок лишь в конце, легонько вколачиваясь в неё. Девушка прислушивается к себе и через несколько мгновений понимает, как ей это нравиться. Она не видит, но чувствует, как его тёплая рука гладит спину вдоль позвоночника. Как другая ладонь крепко держит за бедро. Она слышит его шумное дыхание и тихий, едва уловимый шёпот, “Гермиона…”.

Ей не надо это видеть. Она чувствует, как он нежен. Как ему хорошо с ней. Как любя он делает всё это. Гермиона чувствует, что ещё немного и дойдёт до пика чувств. У неё вырывается само:

- Сев, я скоро…

- Я знаю, малышка.

Он набирает скорость, пока не начинает вколачиваться в неё с бешеной скоростью. И в этот момент её накрывает такой яркий оргазм, как никогда прежде. Сквозь стук в ушах она слышит стон. И лишь потом понимает, что он принадлежит ей. Чувствует, как пальцы сильно сжали простыни. И даже то, как внутренние мышцы сжимают его внутри. Как он с силой сжимает её бедра, насаживая на себя. Как изливается внутрь и шепчет её имя, словно мантру. Как осторожно выходит и ложиться рядом. Как обнимает её так трепетно, будто боится разбудить.

Гермиона гладит его по щеке, улыбается и тихонько шепчет:

- Вот бы так навсегда…

***

Северус проснулся от громкого стука в дверь спальни. Гермиона спала рядом и это было очень плохо. Зельевар выскользнул из девичьих объятий и надел штаны. Наспех напялил рубашку и быстро вылетел из комнаты, не давая возможности кому бы то ни было увидеть в его постели студентку. И ещё никогда ему не приходилось находиться в такой дурацкой ситуации.

Перед ним стоял обеспокоенный Драко. Мальчишка что-то мямлил о Гермионе, что той нигде нет, а Хогвартс Экспресс отправляется через час. Снейп потёр переносицу и спокойно ответил:

- Я вчера дал ей поручение. Она наверное ещё не вернулась с Запретного леса. Не беспокойся. Если Грейнджер не успеет на поезд, я сам трансгрессирую с ней до Лондона.

- Ох, хорошо, сэр. И ещё отец спрашивал придёте ли вы к нам в гости на праздники.

- Драко, я не могу обещать. Пока есть работа, останусь в школе. Возможно на все каникулы. А сейчас уходи, мне нужно привести себя в порядок.

Мальчишка удалился, и только за ним закрылась дверь, Северус вернулся в спальню. Гермиона сидела на кровати, прикрываясь одеялом. Сонными глазами девушка смотрела на зельевара, пытаясь понять насколько всё плохо. Но по расслабленной позе мужчины поняла, что никто ничего не знает и улеглась обратно на подушку.

Он подошёл ближе и обратился к любимой, что как раз начала потягиваться на кровати:

- Останешься здесь до отбытия поезда. Сейчас выходить опасно. Не понимаю как мы оба проспали до обеда. Альбус наверняка обо всем догадывается. Я перенесу тебя домой. И если кто спросит, мне нужны были ингредиенты для зелья, что растут в Запретном лесу. Там ты и возилась целое утро.

- Хорошо. Северус, может я приеду к тебе на Рождество?

- Гермиона, ты представляешь, что подумает твоя мама, услышав, к кому ты собралась в гости?

- Ох…ты прав, я как-то не подумала…

Он подал ей руку, помогая встать с кровати. Притягивает к себе и нежно целует. Отрывается от неё и заправляет прядку за ухо, любуясь своей девочкой. И наконец-то говорит:

- Малышка, я тоже не в восторге от того, что нельзя просто украсть тебя от всех. Но, так надо…

- Как же меня бесят эти условности! Мэрлин, ну почему нельзя быть с тем, кого любишь лишь только из-за глупых пересудов недалёких людишек?

Он помолчал, давая ей остыть, а когда злость приутихла лишь тихо сказал:

- Это имеет значение для меня.

Гермиона с удивлением посмотрела на мужчину, будто спрашивая серьёзно ли он. Северус ухмыльнулся и продолжил:

- Мне важно, чтобы после окончания школы ты могла заняться чем пожелаешь. И если захочешь жить со стариком вроде меня, то мне надо будет хорошо проверить своё психическое здоровье, если подумаю отказаться. Но главное, если ты вдруг передумаешь - никто и никогда не станет осуждать тебя за связь со мной. Потому что это останется только между нами, если ты так захочешь.

- Северус…- она смотрела на него удивленным взглядом, понимая, что он только что сделал.

Эти слова надолго засядут в кудрявой голове Гермионы Грейнджер, как доказательство его нежных чувств к ней.

========== Глава 13. А дальше что? ==========

Северус действительно трансгрессировал с Гермионой к дому Грейнджеров. Джин любезно пригласила его на обед. Мужчина стойко выдержал её взгляд и пытаясь решить эту задачу, решил отказаться. Но Роджер настоял и пришлось согласиться.

Наспех пошарив в голове родителей девушки, Снейп понял, что отец так ничего и не знает, а мать всего лишь пытается принять выбор своей дочери. Джин не наградила его ни единым тяжёлым взглядом. Не заговорила ни на одну неудобную тему. И даже в мыслях не было ничего плохого.

Во время обеда у Роджера зазвонил телефон и вскоре он побежал на работу. Мужчина был весьма обеспокоен каким-то пациентом. Джин попросила Гермиону убрать со стола, а сама уселась в мягкое кресло напротив Северуса и наконец-то спросила его то, что хотела:

- Профессор Снейп, я понимаю, что личная жизнь моей дочери лишь её дело, но поймите правильно, как мать я обеспокоена. Скажите, на сколько у вас всё серьёзно с Гермионой?

Северус понимающе кивнул женщине и так же спокойно ответил:

- Ровно настолько, насколько она того захочет.

- Простите, но я не совсем понимаю.

- Миссис Грейнджер, если Гермиона вам рассказала о наших отношениях, то вряд ли у вас могло сложится впечатление, что я к чему-либо её принуждаю. Напротив, она вольна делать что только пожелает. Разница в том, что я не собираюсь ломать ей будущее своей персоной. Если по окончанию школы Гермиона захочет быть со мной, думаю проблем с этим не возникнет. А пока, она имеет шанс присмотреться к кому-то. Я понимаю, что вас беспокоит, но в нашем мире на это обращают внимание лишь чистокровные волшебники. А большинство окружения вашей дочери таковым не является.

- А как же ваш сын?

- Тем более мой сын. Моя бывшая жена, как и Гермиона, магглорождённая. Более того, я тоже не являюсь чистокровным волшебником. Моя мать была таковой, но вышла замуж за маггла.

Джин откинулась на спинку кресла и с задумчивым выражением лица, не смотря на собеседника, сказала:

- А если она вдруг уйдёт к кому-то помоложе?

Северус тяжело вздохнул и встал с кресла. Подошёл к Джин и тихо ответил:

- Тогда мне придётся с этим смириться. Но, правду говоря, я не представляю как быть без неё. А теперь извините, мне пора возвращаться. В школе осталось множество дел, которые кроме меня никто не сделает.

Джин проводила его к выходу. Гермиона как раз вышла из кухни и подбежала к мужчине. Она вцепилась ручками в его мантию и тихо спросила:

- Ты уже уходишь?

- Ты и сама знаешь, кроме меня некому сварить то зелье.

- Северус, - вдруг сказала Джин, - вы не против, я буду называть вас по имени. Приходите к нам на Рождество. Возьмите Гарри, думаю будет весело. В этом году будут ещё гости.

Он хмуро посмотрел на женщину и кивнул, хотя ответил совершенно не так как та ожидала:

- Естественно вы можете называть меня по имени. Но я точно не смогу. На счёт Гарри, то Гермионе лучше известны его планы. Мы праздновали вместе ещё на младших курсах. Сейчас у него столько друзей, что на меня попросту не остаётся времени.

- Но как же так? Он же ваш сын! - воскликнула Джин.

- В этом году я проведу Рождество в лаборатории. И это не трагедия. Я не слишком верующий. А без моей работы может умереть один человек.

Северус поцеловал Гермиону в лоб и тихо сказал:

- До встречи.

Не дав шанса никому сказать и слова, зельевар резко развернулся на каблуках и вышел из дома, хлопнув дверью, а после трансгрессировал прямо с крыльца. Джин подошла к дочери и обняла ту за плечи. Гермиона прижалась к матери и тихо спросила:

- Ты услышала всё, что хотела?

- Даже больше. Он любит тебя.

***

В это Рождество большую часть дня Северус действительно провёл в лаборатории. Первая порция зелья была готова и это не могло не радовать. Вечером после праздничного ужина вместе с оставшимися преподавателями и горсткой студентов, не уехавших домой, мужчина вышел на улицу. Снег падал медленно большими белыми хлопьями, накрывая сырую холодную землю. Северус глубоко вдохнул морозный воздух и закрыл глаза. Надо было хорошенько подумать, чем заняться. Теперь, когда на горизонте была перспектива счастливой жизни с любимой женщиной, ему надо чем-то занять себя. Может открыть частную зельеварню? Нанять бывших студентов и варить всем зелья? Или подать заявку в Министерство Магии? Последние лет восемь его зовут в отдел по производству и патентам новых зелий? Или укатить из Англии куда-то?

Его мысли прервала знакомая сова, что громко ухнула и приземлилась на предложенную руку. Северус ухмыльнулся наглости птицы, но погладил её и забрал письмо.

“Северус,

Праздничный ужин без тебя был необычайно скучным. А ещё в гости приехали все Поттеры. Гарри огорчён, что тебя нет. Даже просил меня трансгрессировать с ним в школу, чтобы провести время с тобой. Но по правде говоря, я струсила. На такие большие дистанции никогда не пробовала, но возможно позже с практикой решусь. Сириус предложил мне встречаться. Я в шоке. Не думала, что он всерьёз думает обо мне так. И, только не злись, ты говорил, что было бы неплохо отвести от нас с тобой глаза директора и всех вокруг, поэтому согласилась. Это просто так. Ты же знаешь, как я тебя люблю.

Счастливого Рождества.

Жду встречи.

Гермиона”

Северус прочитал письмо дважды. Затем смял бумагу и сжёг её невербальным Инсендио. Где-то сзади послышался кашель. Мужчина даже не обернулся. К нему медленно подошёл незваный гость и похлопал по плечу.

- Северус, неужто плохие новости?

- Альбус, просто оставь меня в покое. Я делаю всё, о чем ты меня просишь. Так не мог бы ты просто от меня отстать?

- Мальчик мой, ты рано потерял родителей, я хочу помочь.

Северус резко обернулся к старику. Чёрные глаза прищурились и казались ещё темнее. Снейп совсем тихо прошипел:

- Не искушай меня убить тебя прямо сейчас, старый дурак!

Зельевар резко развернулся и удалился в замок. Директор же остался на месте, молча качая головой со стороны в сторону. Он поправил очки-половинки и шумно выдохнул, поднимая взгляд на тёмное, затянутое тучами небо.

- Как жаль, Северус, что ты так и не сумел обуздать самого себя.

***

Семестр начался с новых лиц. В школу взяли нового преподавателя. Гарри, Драко и Гермиона смотрели на неё, переговариваясь. Не слишком высокая, бледная и худая. Белые волосы до пояса, собраны в косу. На вид ей не больше двадцати пяти. Хмурый взгляд был очень схож с чем-то. Вот только ребята не совсем понимали с чем. Директор произнёс приветственную речь и в конце представил девушку, что молча сидела возле Снейпа. И если с Салли Джейкобс Гермиона ощущала непонятную ревность, то сейчас её окутало какое-то странное отчаяние.

- Прошу любить и жаловать профессора Элайзу Принц. Наш новый преподаватель зельеварения. Профессор Принц займётся всеми курсами, кроме усложнённой программы для старших курсов. Её по прежнему будет вести для вас профессор Снейп. Пятикурсникам напомню, что для изучения продвинутого курса зельеварения вы должны набрать на С.О.В. “Превосходно”. Так же, профессор Снейп займёт место преподавателя защиты от тёмных искусств.

Северус старательно избегал взгляда Гермионы. Он знал, что найдёт там. Растерянность явно не та вещь, которая ему сейчас нужна.

Зельевар вместо этого посмотрел на стол Гриффиндора. Сириус Поттер улыбался и хлопал вместе со всеми. В мужчине вдруг вновь проснулась глубокая неприязнь к юноше. Он отвёл свой взгляд и услышал тихое:

- Вы ведь тоже учились на Слизерине, профессор Снейп?

Элайза наклонилась к нему и кроме самого Северуса никто не мог слышать их. Он коротко кивнул и вопросительно посмотрел на девушку рядом. Она слегка улыбнулась и с уверенностью сказала:

- Та девочка, что сверлит меня взглядом, она ведь грязнокровка? Не припомню никого, с кем у неё была бы схожесть.

Снейп напрягся и хмуро посмотрел на Гермиону. Та, заметив его взгляд, отвернулась и заговорила с друзьями о чем-то. Затем он посмотрел на новую соседку и злобно прошипел:

- Видимо, в семье Принцев до сих пор важнее чистота крови, нежели воспитание.

Девушка удивлена его выпадом, отшатнулась и поразмыслив спросила:

- С чего вы это взяли?

- Я сын Эйлин Принц. И прекрасно знаю, как поступает эта семья со своими наследниками.

Элайза открыла рот в удивлении. Такого она явно не ожидала. Но вместо того, чтобы отвернуться или прекратить разговор, девушка наклонилась к нему и прошептала:

- Если вы сын Эйлин, то сама судьба помогла мне вас найти.

Теперь он непонимающе смотрел на нового профессора. Её взгляд не нравился ему. Серые, словно мутное стекло, глаза девушки были такими холодными, что он невольно вспомнил янтарные искорки. Отогнал от себя эту мысль и отвернулся от Элайзы.

***

Защита от тёмных искусств была последним занятием в четверг. Гермиона не слишком радовалась, что в этом году они делят предмет с Гриффиндором, но она и так объяснила всё в том письме. Больше всего её беспокоил тот факт, что Северус стал избегать их встреч. Даже за трапезами в Большом зале она удостоилась пары коротких ничего не выражающих взглядов. Ещё и эта новая зельеварша откровенно бесила слизеринку. Грейнджер радовалась лишь одному - у них зельеварение будет вести тоже профессор Снейп. Но и здесь засада. Сириус тоже проходил продвинутый курс зельеварения. Ему он нужен для поступления в аврорат. И ей тоже, если не сложится с зельеварением. И эту новость она также никак не могла донести Северусу. Ей казалось, что он против такого будущего для неё. Но от чего-то Гермиона понимала, что это вполне свойственно для неё. Даже вспоминала как думала на первом курсе, почему Слизерин, а не Гриффиндор.

Но класс заполнится одноклассниками. Сириус уселся рядом с ней и что-то весело обсуждал с Джейкобом, который сидел за соседней партой. За ними тихо наблюдал Гарри, никак не отвечая на вопросы Драко. И так Гермиона ощущала себя ещё хуже. Видимо, их разговор на четвёртом курсе уже утратил свою значимость. Во всяком случае, для Гарри это так.

Все замолкли, стоило профессору Снейпу влететь в классную комнату, словно большая грозовая туча. Он остановился возле преподавательского стола и резко повернулся к классу. Окинул взглядом шестой курс и тихо начал вести свою лекцию.

Как и в случае с зельеварением, на продвинутый курс по ЗОТИ принимались лишь те, кто сдал С.О.В. на “Превосходно”. Поэтому случайных людей здесь не было. Все отлично схватывали материал.

Где-то под конец урока Сириус передал Гермионе записку. Она не успела её прочесть, так как непонятно откуда взялся профессор Снейп и выхватил кусочек пергамента из рук девушки. От неожиданности слизеринка подскочила на месте. Северус никак на это не отреагировал. Прочёл содержимое и поднял бровь.

- Мистер Поттер, боюсь ваше свидание с мисс Грейнджер откладывается. Минус десять очков Гриффиндору и сегодня вечером отработка здесь у меня.

- Но, сэр, - вмешалась Гермиона, - я…

- Так же минус десять очков Слизерину и отработка завтра после занятий в классе зельеварения. Котлы, мисс Грейнджер, сами себя не помоют. За неделю накопилось достаточно работы.

Все взгляды обратились к нему и прежде, чем тишина стала более неловкой, Снейп сказал:

- В виду того, что на шестом курсе вы всё ещё не знаете, как себя вести в моём классе, к утру понедельника каждый должен написать три больших свитка о кельпи, их магических свойствах и как с ними бороться.

- Но, сэр, в субботу Квиддич! - взметнулся Поттер.

Гарри и Драко переглянулись и, как и весь класс, ждали ответа. Северус подошел к Сириусу ближе и спокойно проговорил:

- Тогда, осторожней, мистер Поттер, потеря конечностей не станет оправданием. Урок окончен.

Снейп резко развернулся, так что чёрная мантия взметнулась вверх и зашагал к рабочему столу. Никто не проронил и звука. Все собрались и тихо вышли. Лишь Гермиона задержалась, давая знак друзьям, чтобы не ждали её. Она планировала остаться ещё раньше и за обедом предупредила их, что хочет поговорить с ним касательно дополнительных часов по зельеварению. Не желая оставаться даже близко к классу, все удалились прочь.

Девушка даже не успела подойти к столу, как Северус не глядя на неё резко произнёс:

- Я думал, что дал вам достаточно работы, мисс Грейнджер. Или вы хотите заработать ещё одну отработку?

- Северус, что происходит?

Он поднял на неё свой взгляд. Как и ранее, абсолютно пустой. Мужчина скрестил руки на груди и тихо вкрадчиво спросил:

- Скажи мне на милость, что за игры ты решила поиграть со мной? Я не против твоих отношений с кем бы то ни было, но тогда наши заканчиваются автоматически.

Гермиона отшатнулась от него. Холод, сквозивший в его голосе и взгляде был напускным. Ведь даже мать сказала, что он любит её. И ей так хотелось верить, что всё именно так. Конечно было неприятно, когда он не ответил на письмо. Но тогда она скинула всё на занятость. И лишь сейчас до неё дошло.

- Так это всё из-за ревности?

Лицо Северуса вытянулось и казалось ещё худее и бледнее чем обычно. Он нахмурился и приблизился к девушке почти вплотную. Впервые ей стало страшно возле него. Тёмные глаза казались такими чёрными, что она могла разглядеть там своё испуганное выражение лица. Северус начал говорить, когда был так близко, что девушка чувствовала его дыхание и запах. Кожу покалывало от напряжения.

- Девочка, ты действительно думаешь, что я как какой-то сопливый мальчишка буду действовать так? - он поднял её лицо за подбородок двумя длинными пальцами, заставляя смотреть в глаза, - Ты ничего не поняла?

- Я…я…- Гермиона всхлипнула и прошептала, - я всего лишь хотела отвести от нас подозрения. Северус, я ведь люблю тебя…

- Девочка моя, как думаешь, если я не буду наказывать тебя, не будет ли это странно выглядеть? Я не пытаюсь отыграться на тебе или Поттере, ты сама затеяла эту игру, так играй по правилам.

Её взгляд невольно опускается на тонкие губы зельевара. Судорожные всхлипы меняются на тяжёлые вздохи. Северус хитро ухмыляется и резко притягивает Гермиону к себе. Одной рукой прижимает за талию к себе, другой зарывается в густые непослушные волосы, не оставляя шанса сбежать. Их губы соприкасаются в длинном тягучем поцелуе, который выпивает из неё весь воздух. Гермиона приходит в себя лишь когда он отстранился и так же холодно сказал:

- Три больших свитка к утру понедельника. Не больше, мисс Грейнджер.

Он разворачивается и уходит из класса, оставляя её там. Гермиона раскраснелась и тяжело дышит. Не сразу понимает, что в руке осталась записка. Она поднимает её и узнает почерк Сириуса.

“Как насчёт встретиться в полночь? Знаю отличное место, где можем остаться одни. Кстати, ты специально не носишь лифчик?”

- Так вот почему он так взбесился! - сказала в пустоту девушка.

Она закусила губу, улыбаясь сама себе и вышла из аудитории, собираясь забыться в ванной старост.

========== Глава 14. Принц-Полукровка ==========

Когда Гермиона вошла в класс зельеварения вечером пятницы, она немного смутилась, увидев там ещё нескольких студентов. Все они были с разных курсов и факультетов, хотя ни одного из Слизерина.

- Проходите, мисс Грейнджер.

Его голос прокатился по аудитории, отскакивая от каменных стен. Из тёмного угла вышел обладатель звучного баритона. Он сверкнул чёрными глазами, стоило им переглянуться, и кивнул ей в сторону её привычного места.

Гермиона подошла к парте и опустилась на стул, ожидая указаний. Она не понимала, как так получилось: она была единственной со своего факультета в классе отработок. Но стоило об этом подумать, как ответ пришёл сам собой.

- Северус, я думала, вы больше студентов наказываете. Мне говорили, что вы даже слишком строгий.

Снейп даже не обернулся. Значит он знал, что она здесь. А из этого выходит, что остальные ученики - её. Мужчина тихо и ровно ответил:

- Ложь и клевета. Я оставляю их за проступки, а не из скверности характера.

Она зло сверкнула глазами в сторону Гермионы и тихо пробормотала что-то себе под нос. Судя по резкому взгляду Северуса и тому, как быстро женщина удалилась, было понятно - ничего хорошего сегодняшний вечер не сулил. Зельевар остановился у парты Гермионы и спокойно промолвил:

- Итак, мисс Грейнджер, пока вы пришли, все котлы разобрали. Вам же достанется другая, не менее приятная работа. Видите шкаф в углу комнаты? Он завален старыми книгами и пергаментом. Ваше задание убрать в шкафу и по возможности разложить книги в логичном порядке. Думаю, с этим проблем у вас не возникнет. Условие лишь одно - никакой магии.

- Да, сэр, - покорно ответила Гермиона, отправляясь к шкафу.

Она кидает свою сумку на каменный пол рядом и открывает дверцу. На неё тут же высыпается куча пергамента и даже несколько книг. Она ойкает и в удивлении поворачивается к своему профессору, натыкаясь на насмешливый взгляд чёрных глаз.

- Никто и не говорил, что это будет проще, чем вымыть котлы. Приступайте, мисс Грейнджер.

***

Поначалу время тянулось очень долго, особенно учитывая то, как часто Гермиона ловила на себе презрительный взгляд новой преподавательницы. Но вскоре девушка перестала обращать на это внимание, полностью уходя в работу со старыми свитками. Разложив всё по полочкам, она уже собиралась позвать профессора Снейпа из кабинета, но к ней подошла профессор Принц.

- Мисс Грейнджер, правильно? Мне кажется, вы плохо убрали вот здесь.

Женщина скидывает с полки учебники, некоторые из которых настолько старые, что обложка отваливается при падении. Гермиона в ужасе бросается к книгам, и в этот момент из кабинета выглядывает Снейп. Элайза тихо хохочет и звонко на весь класс говорит:

- Надо быть аккуратнее со старыми книгами, мисс Грейнджер. Минус десять очков Слизерину за невнимательность.

К её удивлению, Гермиона вскакивает на ноги и вытаскивает свою волшебную палочку. Ни одна из них не знает, что Северус наблюдает за этой сценой. Элайза тоже вытащила свою и направила на студентку перед собой. Но прежде, чем что-то непоправимое успело произойти, обе палочки взлетели в воздух. Северус влетел в класс и прорычал:

- Все свободны, отработка окончена. Мисс Грейнджер, задержитесь и приведите в порядок бардак, который вы навели. Элайза, - тут его взгляд прожег бы в ней дыру, если бы мог. - Зайдите ко мне в кабинет!

Лишь дверь за ними захлопнулась, Гермиона подняла свою волшебную палочку и спрятала её обратно в карман мантии. Наклонилась и собрала большую часть книг. Одна из них выскользнула и упала на пол, открываясь где-то посредине. Девушка сложила те экземпляры, что держала в руках, и наклонилась к остальным учебникам, когда заметила странно знакомый , хотя в то же время совершенно незнакомый почерк. Подняла ближе открытую книгу и поняла, что это не просто надписи, это правки печатной версии. При том интересные правки. И прежде, чем поняла, что сделала, Гермиона засунула книгу себе в сумку как раз за мгновение до того, как злая профессор Принц вылетела в класс из кабинета зельевара. Девушка проводила её взглядом и начала быстро складывать упавшие книги в шкаф.

Стоило ей выпрямиться и двинуться в сторону двери, как кабинет Снейпа открылся, и его обладатель спокойно произнёс:

- Гермиона, зайди ко мне.

Девушка посмотрела на закрытую дверь класса и пошла к своему профессору. Она не знала, чего ожидать. Северус был очень спокоен, но от чего-то сердце в груди билось с бешеной скоростью. Девушка зашла в его кабинет и села на предложенный стул напротив его собственного, поставила сумку на пол рядом и наконец-то взглянула на своего декана. Он с усмешкой смотрел на неё и пил огневиски. Предложил ей и с удивлением получил положительный ответ.

Приняв от своего любовника стакан с янтарной жидкостью, Гермиона залпом выпила её и, вытерев губы рукавом, прохрипела:

- Я больше так не могу. Мне нужен ты!

С этими словами она встала на ноги, но оказалось, что алкоголь сильнее. Она пошатнулась и упала на колени перед ним. Руками вцепилась в его штаны и придвинулась ближе. Посмотрела на мужчину и, облизнув губы, прошептала:

- И так сойдёт…

Пальцами нащупала через ткань полуэрогированный орган и начала добираться до желаемого. Северус издал тихий вздох. Он никогда её такой не видел. Неужели она так себя ведёт из-за него? Но зельевар решил не вмешиваться. Ему было интересно, как далеко зайдёт его любимая девочка.

Неловкие движения и нежные прикосновения заставили его возбудиться. Гермиона никогда так не делала, и почему-то сейчас это казалось правильным. Слизеринка облизнула головку, после чего провела языком по всему органу до основания. Она издала тихое мычание и прошептала:

- Как я по тебе соскучилась…

Северус не понимал, что с ней происходит, он не привык к такой Гермионе. Зельевар хотел было прекратить всё это, как она принялась за его член всерьёз. Не ожидая такого, мужчина издал гортанный стон. Этот звук будто бы подтолкнул её ещё сильнее. Комнату наполнили чавкающие звуки и стоны. Северус даже не понял, когда успел положить свою руку на кудрявую голову, задавая ритм.

- Гермиона, я сейчас…

Но она не слушала его. Он не успел ничего сделать. Первую порцию девушка проглотила, тогда отшатнулась и направила эякулирующий член на свою оголённую грудь. Северус в шоке наблюдал за ней. Во-первых, он понятия не имел, когда она успела расстегнуть блузку; во-вторых, где она этого нахваталась? Зрелище, конечно, было то ещё, но всё же. И в-третьих, что вообще на неё нашло?

Только сейчас он заметил, что она выгнулась дугой. Её ладонь находилась в трусиках, на лице играл румянец. Полуприкрытые глаза блестели от похоти. Губки открылись, и она издала такой сладкий стон, что Северус почувствовал, как кровь вновь начала наливать уставший член. По груди струйками стекала его сперма. Он судорожно вздохнул и тихо позвал:

- Гермиона?

Она вытащила руку из трусиков и, пошатнувшись, села на холодный каменный пол. Облокотилась о стол и наконец-то посмотрела на него. Янтарные глаза озорно блестели. Девушка облизнула губы и спросила почти шёпотом:

- Профессор Снейп, мне кажется, я ещё недостаточно отработала своё наказание. Возможно, у вас есть идеи?

Северус закатил глаза и подал ей руку. Девушка приняла её и тут же оказалась в его объятиях. Он наклонился к нежной шейке и укусил, прежде чем прошептать:

- Осторожней со своими желаниями, мисс Грейнджер…

Она хочет поиграть, он даст ей то, чего хочется. Не предупреждая, Северус повернул девушку к столу и нагнул. Гермиона лежала животом на его рабочем столе. Холодное дерево покалывало кожу. Соски затвердели и начали тереться о шероховатости поверхности с каждым движением. На руках появилась верёвка, которая совершенно не давала двигаться. Юбку он задрал наверх, закрепив за пояс.

Кожу ягодицы обожгло от сильного удара чем-то. Гермиона не могла видеть, но понимала, что предмет длинный и тонкий. Северус вдруг начал поглаживать другую сторону и промолвил:

- Ты не хочешь быть наказанной. Это лишь за то, что ты здесь устроила. Поняла?

Она тихо угукнула. А уже в следующее мгновение почувствовала, как он рвёт на ней трусики. Срывает ткань и откидывает куда-то. Гермиона охает от неожиданности и получает ответ:

- А это уже наказание. В комнату пойдёшь так.

- Но сейчас зима и…

- И тебе не о чем беспокоится.

Она не успела ничего возразить, ибо почувствовала его уже внутри. В этот раз не было ни нежности, ни слов. Они оба отдавались страсти. Северус брал её, словно в последний раз. Кабинет заполнили стоны и крики. Гермиона не помнила себя в этом порыве, она лишь чувствовала себя странно напряжённой и обеспокоенной, пока всё не закончилось так же внезапно и ярко, как и началось. Северус упёрся руками о стол по бокам от неё. Он тяжело дышал и с трудом выговорил:

- Ты…ты в порядке?

Гермиона не сразу ответила, пытаясь понять, что всё-таки не так.

- Да… Вроде бы… Тебе не показалось?..

Северус восстановил дыхание, убрал с её рук верёвку и привёл в порядок себя, а затем и Гермиону. Посмотрел ей в глаза и тихо сказал:

- Кто-то заходил в класс. Не думаю, что тебя узнали. Здесь никого не было. Если это Гарри, то уже не впервые.

- Да, ты прав… И всё же мне, наверное, лучше уйти.

Девушка подняла сумку с пола и лишь сейчас почувствовала, как по внутренней части бедра стекает тёплая жидкость. Она покраснела и тихо спросила:

- Можешь… убрать это?

Северус посмотрел на тонкие ножки, усмехнулся, убрал заклинанием жидкость и приблизился к девушке. Заправив одну из её непослушных прядей за ушко, он тихо спросил:

- Тебя проводить? Уже поздно.

- Я была бы не против. Спасибо.

***

Все выходные Гермиона провела за изучением странного учебника. Надпись “Собственность Принца-Полукровки” натолкнула её лишь на мысль поискать в архивах Хогвартса. Поиски привели Грейнджер к чистокровному роду Принцев. Она с ужасом поняла, что профессор Принц также относиться к ним. Но в архиве сказано, что за всю историю у этого рода никогда не было полукровок, и Гермиона отказалась от затеи узнать что-то у новой преподавательницы. Северус же стал её игнорировать повсюду, кроме занятий. Видимо, тот их вечер не прошёл мимо директора.

Семестр пролетел так быстро и стремительно, что Гермиона сама не заметила, как на неё напала бессонница. Всё больше времени девушка проводила со странной находкой из кабинета зельеварения и всё меньше - с друзьями. Все её мысли были только о странно знакомых резких буквах, выведенных на старом книжном пергаменте.

Однажды вечером к ней зашёл Сириус. Она так удивилась, что чуть не выгнала мальчишку вон. Поттер лишь вежливо напомнил:

- Ты же помнишь, что мы встречаемся?

- Что? А, ну да…

Он закатил глаза и с ухмылкой закрыл за собой дверь комнаты. Подошёл к ней и сел на кровати рядом. Пробежавшись глазами по странице учебника, от которого никак не отрывалась Гермиона, Сириус спросил:

- Это наброски Снейпа? Он дал тебе исправленный учебник?

Грейнджер наконец-то оторвалась от книги и взглянула на юношу удивлённо, будто что-то элементарное стало таким очевидным. Мгновенно собралась и тут же ответила:

- Да. Так и есть. Я должна разобраться, что из этого правильно, а что нет. Я же собираюсь получить степень по зельеварению.

- Ты что?! С каких пор ты передумала становиться аврором?

Гермиона молча захлопнула книгу, поднялась с постели и открыла дверь комнаты, тихо сказав:

- Тебе пора.

- Ну уж нет, Грейнджер! Ответь на мой вопрос.

Она замялась и отвела взгляд. Правда вырвалась непроизвольно. Девушка совсем забыла, что друзьям сказала совершенно другие вещи, нежели планировала на самом деле. Опустила глаза и тихо произнесла:

- Сириус, я думаю, нам не стоит встречаться.

- Что? Гермиона…

- И тебе, правда, лучше уйти. У меня уйма работы.

- Грейнджер! - рявкнул парень и подошёл к ней практически вплотную.

Гермиона испуганно посмотрела на него, судорожно пытаясь придумать, что же делать. Поттер явно был зол из-за всех её недосказанностей и практически полного отсутствия. Но прежде, чем он успел что-то сказать или сделать, перед дверью будто бы вырос профессор Снейп. Он холодно сказал:

- Мистер Поттер, если память мне не изменяет, отбой уже был. И если девушка просит уйти, лучше уходить. Мисс Грейнджер в любом случае должна пройти со мной.

- С чего это вдруг после отбоя? - взвился парень.

- С того, что я декан её факультета и не должен отчитываться перед вами. Минус десять очков Гриффиндору за наглость. Ещё хотите, Поттер?

- Извините.

Он быстро развернулся и ушёл. Гермиона с облегчением вздохнула и закрыла дверь, следуя за преподавателем. Замок казался ночью совершенно безлюдным. По дороге в подземелья они встретили лишь миссис Норрис и Кровавого Барона. Несмотря на то что на улице был апрель, ночью в замке было очень холодно. А всегда сырые подземелья встречали её совершенно не радостно.

Когда дверь его кабинета закрылась за ними, Гермиона тихо сказала:

- Северус, между нами ничего не было.

- Мисс Грейнджер, меня это не интересует, садитесь.

Он указал на стул напротив и сел в свой. Скрестил руки на груди и начал ждать. Как только девушка села, мастер зелий начал говорить:

- Я заметил ваши успехи на моих занятиях. С учебником, который предложен в школьной программе, они невозможны. Мне пришлось ломать голову довольно долго, пока я не вспомнил, как вы чуть не подрались с профессором Принц. Тогда я спустил это вам с рук. Но мне пришлось просмотреть все книги, что остались в том шкафу. И что же я вижу? Моя лучшая ученица украла из класса учебник. Я ведь прав, мисс Грейнджер?

Она вжалась в стул, надеясь исчезнуть. Северус смотрел на неё, будто она совершила худшее предательство. Чёрные глаза прожигали насквозь, и Гермиона тихо согласилась, понимая, что врать нет смысла.

Снейп кипел от злости, хотя от неё не ускользнуло, как мужчина пытался сдержать свои эмоции. Он наклонился ближе и прошептал так зловеще, что по коже студентки пробежал табун мурашек:

- У тебя десять минут. Одна нога здесь, другая там. Книга должна быть на моём столе.

- Северус…

- Немедленно!

Девушка выбежала из кабинета, пытаясь сдержать слёзы. Но те предательски катились по щекам горячими струйками. Что такого в этой книге? Подумаешь, взяла старый учебник, чей бы он ни был…

Северус откинулся на спинку стула и закрыл лицо руками, шумно выдыхая. В том старом учебнике слишком много того, чего ей не стоит знать, начиная от тёмной магии и заканчивая Принцем-Полукровкой. Как можно было быть таким недальновидным и оставить книгу там?

Гермионы не было какое-то время, но когда она появилась в кабинете, всё было понятно. Девушка испуганно смотрела на него и часто дышала. Трясущимися руками положила книгу на стол и отошла к стенке. Сползла по ней вниз и заплакала сильнее. Северус подлетел к ней и практически на автомате залез к ней в голову.

Слизеринка возвращается в подземелья с учебником. Стоило ей спуститься в коридор, который вёл к кабинету зельеварения, её окликнули:

- Эй, Грейнджер!

Повернувшись, девушка с отвращением поняла, что перед ней Пэнси Паркинсон. У них так и не сложились дружеские отношения, а после того дня рождения Гарри так и вовсе родилась взаимная ненависть. Брюнетка подошла ближе и ехидно спросила:

- Бежишь к профессору Снейпу?

- Не твоё собачье дело! Уже был отбой. Возвращайся к себе в комнату, иначе сниму баллы!

- Не снимешь. Ты же слизеринка.

- Ты переоцениваешь мои слизеринские качества.

Девушка вновь усмехнулась и зло блеснула глазами, прежде чем сказать:

- Хочешь от меня избавиться, чтобы раздвинуть ноги перед деканом? Интересно, что такого он в тебе нашёл?

Гермиона вскипела и выхватила палочку. Пэнси сделала тоже самое с лишь с разницей, что Паркинсон наслаждалась происходящим. Она облизнула тонкие губы и с вызовом спросила:

- Что? Правда глаза режет?

- Не нарывайся, маленькая дрянь!

- Импедимента!

- Сектумсемпра!

Заклинание Пэнси угодило в каменную стену позади Гермионы, тогда как её собственное попало в цель. Паркинсон упала на пол, истекая кровью. По спине Грейнджер скатилась капля пота. Она в ужасе подбежала к девушке и наклонилась к ней. Руки тут же запачкались в кровь. Гермиона взвизгнула, с ужасом смотря на то, что наделала. Надпись “от врагов” теперь не казалась ей чем-то нормальным. Это чёрная магия, и последствия сразу же ярко вырисовались у неё перед глазами.

Девушка схватила учебник и побежала к единственному человеку, которому могла это доверить. Она понимала, что после этого он решит, что ей нельзя доверять, но хуже уже не будет.

Северус вышел из её сознания так же внезапно, как и вошёл туда. Посмотрел ей в глаза и с горькой улыбкой произнёс:

- Теперь ты понимаешь хотя бы, почему я злюсь.

Это были его последние слова, прежде чем мужчина вылетел из кабинета, хлопнув дверью. Гермиона осталась сидеть на каменном полу, заливаясь слезами. Ещё никогда ей не было так страшно и горько одновременно.

========== Глава 15. Разрушение. ==========

Гермиона не знала сколько времени прошло. В кабинете Снейпа было тихо. Лишь время от времени потрескивало немного сырое дерево в огне камина. Тени от него зловеще плясали на стенах, нагоняя на, и без того напуганную, девушку ужас.

Янтарные глаза оглядели комнату. Сколько всего тут случилось с ней. И она прекрасно понимала, что ничего из этого больше не будет. Если повезёт и Пэнси выжила, то её всего лишь отчислят. Хогвартс станет для неё чарующим воспоминанием о детстве, любви и магии. Друзья больше не захотят с ней общаться. А Северус… он вероятно теперь ненавидит её. Всё верно. Ведь кто в его глазах теперь Гермиона Грейнджер? Маленькая дурочка, у которой вместо мозгов желе? Воровка опасных книг? Влюблённая идиотка, что соблазняет собственного декана?

Девушка встала на ноги и расправила юбку. Вытерла слёзы и глубоко вдохнула. Надо успокоиться и дождаться Северуса. Так или иначе, её судьбу решает он.

***

Декан Слизерина быстро нашёл изувеченое тело своей студентки. Быстро сел рядом, проверяя наличие пульса. К его облегчению, слабый импульс всё ещё прощупывался. Северус достал палочку и начал колдовать над Пэнси. Раны затянулись в мгновение ока. Девушка пришла в себя и прищурилась, пытаясь разглядеть кто рядом. Профессор Снейп помог ей подняться и лишь тогда услышал слабый голос студентки:

- Это всё она? Грязнокровка со мной сделала такое?

Северус промолчал, помогая ей идти вместе с ним в его кабинет. Дорога туда заняла кучу времени и зельевар искренне надеялся, что Гермиона никуда не ушла и дождётся его. Она сейчас нужна хотя бы в качестве помощника.

И, как в большинстве случаев, его девочка не подвела. Когда он завёл в кабинет пострадавшую студентку, Гермиона сидела на стуле возле письменного стола с видом человека, идущего на смерть.Северус усадил Пэнси в мягкое кресло возле камина и приказал:

- Мисс Грейнджер, крововостонавливающее зелье на пятой полке снизу, третье слева. Бегом!

Паркинсон с ухмылкой посмотрела вслед своему худшему врагу, упуская из внимания то, что декан пристально следит за ней. На землю девушку вернул грозный тон профессора:

- Что такого комичного, мисс Паркинсон?

- Ничего. Просто я знаю маленькую грязную тайну маленькой грязнокровой шлюхи.

Северус едва сдержал себя, чтобы не наслать на ехидную выскочку ещё парочку весьма неприятных заклинаний. Гермиона ещё не вернулась из его лаборатории, поэтому он спросил совсем не свойственным для него милым голосом:

- Что же это за тайна, мисс Паркинсон?

Девушка со злой ухмылкой посмотрела ему в глаза и честно ответила:

- Я случайно оказалась там, где быть не должна. И оказалось, что наша мисс идеал спит со всеми уважаемым деканом. Если бы я не уважала Вас так сильно, давно бы рассказала всем.

Гермиона остановилась в дверях, услышав последние слова студентки. Руки тряслись от переживаний и злости. Она подошла ближе и протянула флакон с зельем профессору, даже не смотря на него. Северус взял его и проверил то ли она принесла. Удостоверившись он дал его Пэнси со словами:

- Пейте до дна. Поможет восстановиться.

И только последняя капля попала в горло студентки, Снейп направил на неё свою волшебную палочку и тихо произнёс:

- Обливиэйт!

Он долго и тщательно курсировал между её воспоминаниями, стирая ненужные и заменяя их ложными. От напряжения Пэнси потеряла сознание. Гермиона в ужасе смотрела на происходящее. И лишь когда он закончил, повернулся к ней и тихо сказал:

- Когда она проснётся, ты должна стать превосходной старостой и проводить её до общежития.

Гермиона кивнула и присела рядом с креслом. Северус сел в кресло напротив и закрыл глаза ладонью. Он тяжёло вздохнул и махнул палочкой. В тот же миг Пэнси пришла в себя, удивлённо хлопая глазами и спрашивая:

- Что случилось? Грейнджер? П-профессор Снейп?

Северус хмуро глянул на студентку и тихо спокойно ответил:

- Мисс Грейнджер шла ко мне отрапортировать за дежурство и наткнулась на вас. Она нашла вас без сознания и побежала за мной. Похоже, вы немного переутомились, мисс Паркинсон.

Девушка сконфужено кивнула и попыталась встать с мягкого кресла. Гермиона подорвалась на ноги и тут же помогла ей встать.

- Давай провожу тебя до общежития. Спокойной ночи, профессор.

Гермиона прекрасно знала, что другого раза не будет. Ей придётся вернуться к нему. И хмурый взгляд профессора это только подтвердил.

***

Паркинсон задала лишь несколько вопросов, и прежде чем Гермиона удалилась, слабым голосом поблагодарила и попросила прощения за всё, что было раньше. От этого, чувство вины разгорелось в старосте Слизерина с такой силой, что Грейнджер лишь молча кивнула и удалилась.

Стены подземелья давили на девушку, как никогда прежде. Было уже далеко за полночь, но она не спешила оказаться в классе зельеварения. То, что её ждало за закрытой дверью кабинета декана, сжимало горло от отчаяния. Собрав всё оставшееся достоинство, Гермиона зашла в классную комнату. Из личного кабинета доносились голоса.

Девушка наколдовала дезилюминационные чары на себя, становясь невидимой. Подкралась к приоткрытой двери и прислушалась. Женский голос показался очень знакомым, и всё стало на свои места, когда в щели мелькнули рыжие волосы.

- Северус! Как же ты не поймёшь? Это же скандал! За всю свою жизнь я не слышала, чтобы в стенах школы кто-то занимался сексом!

Голос Северуса прорезал воздух своей холодностью. Неужели его бывшая жена знает о них? Но, откуда?

- Лили, ты драматизируешь. И посмею напомнить тебе о нашем шестом курсе.

- Что? - отмахнулась она.

- О тебе и Джеймсе.

Она вдруг повернулась лицом к двери и Гермиона не сразу поняла, что рядом стоит кто-то ещё. Беззвучно отскочила от входа, надеясь, что никто её не заметил.

В классе стоял Гарри. Ещё никогда девушка не видела его таким серьёзным. Дверь кабинета резко открылась и в класс вошёл Северус. Он приказал Гарри зайти внутрь, а сам закрыл дверь, оставаясь в классе. И лишь они остались наедине, мужчина схватил Гермиону за руку и потащил к кладовой. Запер их внутри и прошептал:

- У тебя всего два варианта. Либо ты ждёшь меня здесь и мы поговорим, когда все уйдут, либо я сразу накладываю чары забвения и ты забываешь всё без каких либо объяснений.

- Жду… - тихо ответила девушка, сдерживая слёзы.

- Отлично. Сиди здесь и не пытайся выйти. Я узнаю. Чары лучше не снимай. Мало ли.

Он ушёл так же быстро, оставляя лишь всего на мгновение сладковатый запах духов. Гермиона садится на каменный пол, обхватывает коленки и беззвучно плачет. Больше нет смысла скрывать свои эмоции.

***

Прошло очень много времени после его ухода. Гермионе казалось, что ещё немного и в класс зайдут студенты. Но, ослушаться она не посмела.

Девушку колотило от холода. Когда ей уже начало казаться, что она вот вот уснёт, дверь открылась. Зельевар шагнул внутрь и одним взмахом волшебной палочки снял с девушки чары невидимости. Слизеринка подскочила с пола и рвано выдохнула, будто с его приходом стало значительно меньше воздуха. Сердце колотилось в груди словно с минуты на минуту вырвется из грудной клетки. Она вцепилась руками в свою юбку и закрыла глаза, ожидая момента, когда ей сотрут все воспоминания о любимом.

Северус устало смотрел на свою девочку. Она такая хрупкая и беззащитная. Действительно верит, что он так с ней поступит. Эта ночь стала одной из самых сложных в его жизни. И сейчас зельевар явно не был настроен что-либо выяснять.

Он тихо подошёл к ней и обнял. Зарылся в кудрявые волосы, вдыхая её запах. Прижал девочку к себе так крепко, что ей было сложно дышать. Услышал тихий плач и едва слышно сказал:

- Гермиона, никогда так больше не делай. Если чего-то не знаешь, спроси. Я отвечу на все твои вопросы.

В ответ она лишь кивнула. Северус шумно выдохнул и отстранился. Взял её за руку, уводя к себе в кабинет, а оттуда в личные покои. Эту ночь они провели в тишине. Никто не спал, ничего не говорил. Просто обнявшись, делили мгновение. И тишина отвечала на все вопросы лучше, чем любые сказанные слова.

***

Утром Северус наложил на Гермиону дезилюминационные чары и сказал следовать за ним. Девушка немного напряглась, заметив как они удаляются от замка. Но, когда он взял её за руку и трансгрессировал к собственному поместью всё встало на свои места. Теперь она сложила два и два.

Чары невидимости спали и, уже видимая, Гермиона шла следом за своим деканом. Северус не оглядывался. Лишь быстрым шагом добрался до своего кабинета. Открыл дверь и кивком указал юной слизеринке войти внутрь. Девушка не заставила себя ждать. Тихо зашла и села на стул возле письменного стола. Она с удивлением заметила на нем свои письма и подавила улыбку.

Мужчина уселся напротив и одарил её усталым взглядом. Янтарные глаза напротив лучились какой-то надеждой. Если бы она только знала, что он собрался ей сказать…

- Гермиона…нам нужно поговорить. Это серьёзно. И я надеюсь, что ты меня поймёшь и сделаешь всё правильно.

- Северус, не пугай меня. Просто скажи…

Сердце вновь колотилось словно бешеное. Она сжала влажные кулачки под столом, вдавливая ногти в кожу, обещая себе не плакать при нем. Гермиона собрала всю силу воли и мягко улыбнулась. От неё не ускользнуло, как больно ему стало от этой улыбки. Северус мгновенно взял себя в руки и начал говорить.

- Помнишь, я как-то сказал, что мне важно твоё будущее?

- Да, - спокойно ответила девушка, пытаясь скрыть нервозность за серьёзным тоном.

- Это чистая правда. И, вопреки всему тому, чем я грозился вчера из-за книги,…

- Она ведь твоя?

- Что? - опешил Северус.

Гермиона отвела взгляд, усталость взяла верх и она закрыла глаза. Глубоко вздохнула и, вновь посмотрев на любимого, повторила, в этот раз уточняя:

- Книга твоя. Твои записи. Поэтому ты так злился.

Северус молча смотрел на неё. Откуда ей известно? Как смогла догадаться? О том, что его мать носила имя Принц знала только Лили. Да и эта заноза в заднице, что называет себя зельеваром, вряд ли стала бы говорить об этом с Гермионой.

- Как ты поняла?

- Почерк.

- Он теперь несколько другой.

- Несколько…

Между ними повисло молчание. Оно с каждой секундой становилось всё более напряжённым. В конце концов, Гермиона не выдержала и сказала:

- Северус, ты хочешь всё закончить?

- Я этого не говорил.

- Не мучай меня… - прошептала она, вновь посмотрев в его глаза.

Зельевар тяжело вздохнул и запустил руку в волосы, как делал всегда, когда не мог найти решение задачи. Он не видел другого выхода, как можно было её защитить от нападок, если их раскроют. Поэтому, собравшись с мыслями, зельевар тихо сказал:

- По случайному стечению обстоятельств, я в курсе того, что вскоре начнётся в Хогвартсе. Нам нужно всё прекратить, так как теперь от меня зависит намного больше, чем просто моя жизнь. И даже не наша с тобой. Гермиона…прости меня, если сможешь. И если захочешь, я могу стереть твою память или подкорректировать её по твоему усмотрению.

Она не сдержала данного себе обещания и тихо заплакала. Девушка обняла себя руками. Ей было адски больно от этих слов. Но почему-то именно такого окончания их романа она и ожидала. Не все сказки заканчиваются хорошо. Не все могут как её родители.

Гермиона взяла себя в руки и смахнула с лица слёзы. Посмотрела на Северуса и с чувством сказала:

- Тогда побудь со мной в последний раз…

- Гермиона…- предостерегающе начал Северус, но остановился, когда понял, что и сам этого хочет. Он задал лишь один вопрос, отвечая тем самым на не заданный вопрос, вызывая улыбку своей девочки, - Ты ещё принимаешь противозачаточное зелье?

Она просияла и с озорной улыбкой ответила любимому:

- Как раз выпила последнее, когда шла к тебе.

Гермиона обошла стол и уселась на колени мужчины. Приблизилась к нему вплотную, ощущая горячее дыхание на своих губах. Кожу тут же покрыли мурашки и она легко поддалась искушению попробовать языком такие знакомые губы на вкус. Она лишь задала тон, ситуацией, как и всегда, владел зельевар. Его язык тут же проник в ротик студентки, вновь изучая, будто бы запоминая её. Оторваться друг от друга они смогли не на долго и лишь потому, что их дыхание сбилось к чёртовой матери. Северус дал девочке вдохнуть и притянул к себе, упираясь лбом о её лоб. Янтарные глаза встретили взгляд чёрных глаз, утопая в желании. Она облизывает губы и чувствует как он напрягается под ней. Чувствует его возбуждение. Его руки скользят под короткую юбку её школьной униформы, нежно оглаживая мягкие бедра любимой девочки. С влажных губок срывается стон, что как и всегда сводит Северуса с ума. Не смотря на пьянящее ощущение возможности взять её здесь и сейчас, он решает сказать то, что как ему кажется, важнее всего сейчас:

- Я никогда тебя не обманывал. Я люблю тебя. И тем сложнее прощаться…

Гермиона закрывает глаза и шумно выдыхает, прежде чем прошептать ему в губы:

- Так не прощайся…ты нужен мне…

========== Глава 16. Прощание. ==========

Северус подхватил девушку под ягодицы и поднялся с кресла. Она прижалась к нему всем телом, не совсем понимая что происходит. Мужчина вышел из кабинета и двинулся вдоль коридора к своей спальне. Ловко открыл дверь, даже не потрудившись её закрыть.

Он бережно уложил любимую на кровать, нависая над ней. Медленно наклоняется к нежным губкам и легко целует, вкладывая в этот поцелуй все свои чувства. Северус проводит рукой от тонкой шеи к небольшой упругой груди. На мгновение задерживается там, оглаживая одно из полушарий. Потом ещё медленней продолжает двигаться вниз.

Аккуратно вытаскивает из юбки заправленную блузку. Отрывается от сладкой девочки и садится сверху, едва касаясь её самой. Вторая рука проделывает тот же путь.

Гермиона томно смотрит и влажные губки изгибаются в лёгкой улыбке. Она поднимает таз в желании коснуться зельевара. Но Снейп нажимает на низ живота девушки, уложив её обратно таким образом. Его руки медленно собирают в складки ткань школьной рубашки и мужчина резко дёргает в разные стороны. Пуговицы рассыпались так легко, будто и не были пришиты к ткани, а просто лежали сверху.

Глазам Северуса выпала возможность понаблюдать за той ещё картиной. Под ним лежала юная девушка. Блузка раскрылась так, что оголяла грудь, плоский живот и плечи. На ней был чёрный кружевной лифчик с маленькими стразами, что отливали разными цветами в дневном свете. Он никогда раньше его не видел, значит совсем новая вещица. Грудь под мягким кружевом вздымалась от глубокого частого дыхания. Она уже завелась.

Мужчина нежно провёл пальцами одной руки от ключиц к пупку. Его девочка задохнулась от нахлынувших от полученной ласки чувств. Второй рукой он нащупал молнию на школьной юбке и быстро справился с ней. Северус аккуратно поддел края форменной одежды и медленно снял с Гермионы этот лишний атрибут.

Её глаза светились нежностью. Губы были влажными и красными. На бледной коже слизеринки светился яркий румянец, что сводил его с ума.

Северус наклонился к ней и вновь вкусил её губы. Такие сладкие и мягкие. Будто бы созданы специально для него. Ему многого стоило не углубить этот поцелуй. Ведь он хотел сделать этот последний секс совсем не таким, как было раньше. Для него было очень важно оставить ей что-то такое, что будет связано только с ним.

Он так же нежно и медленно стянул с девушки остатки рваной рубашки, сразу швыряя ту прочь. Северус вновь садится, нависая над ней. Смотрит в янтарные глаза и видит там желание. Мужчина не спеша расстёгивает пуговицы на своей рубашке, снимает её и бросает на пол.

Оголившийся торс слишком хорош для школьного учителя. Гермиона не может удержаться и облизывает вновь пересохшие губы. Легко дотрагивается к мраморной коже зельевара и проводит пальцами до пуговицы штанов. Она делала это уже кучу раз и могла справиться с застёжкой быстро. Но Грейнджер была умной девочкой и быстро поняла правила игры. Так же медленно, как и её мужчина, слизеринка освободила его от штанов.

Они вновь были на равных, оставаясь в одном лишь белье. Но, как показывала практика, это ненадолго.

Северус наклонился и вновь поцеловал её. В этот раз углубляет поцелуй, по-хозяйски врываясь языком в ротик девушки. Они больше не дерутся за превосходство. Гермиона уступает, отдаваясь во власть любимого зельевара.

С трудом оторвавшись от её губ, Снейп тихо шепчет:

- Ты моя…

Гермиона судорожно вздыхает и выгибается навстречу ему. Северус придавливает её своим телом к кровати и заводит руки над головой, держа их одной рукой. Это распаляет девушку ещё больше. Он наклоняется к нежной коже шеи и целует, не особенно заботясь о возможных отметинах своей страсти. Девушка под ним стонет от переизбытка чувств.

Тонкие длинные пальцы зельевара опускаются вниз по нежной коже девушки. Он поддевает край кружевных трусиков, проскальзывает под ткань, не снимая их. Быстро находит её чувствительную точку и начинает играть с ней. Гермиона задыхается от возбуждения и выгибается ему навстречу. Ловкие пальцы мужчины медленно но уверенно доводят девушку до разрядки. Он наклоняется и шепчет ей на ушко:

- Не торопись, я хочу чтобы ты это запомнила.

Она облизывает высохшие от глубокого дыхания губы и тихо отвечает охрипшим голосом:

- Я и так это запомню.

Его губ касается лёгкая улыбка. Чёрные глаза излучают нежность, которой там она раньше не замечала. Во всяком случае не так как сейчас. Гермиона проводит ладонью по щеке мужчины и он отзывается на ласку, прильнув к её руке и закрывая глаза.

Грейнджер почти не моргает, пытаясь запомнить каждый миг. Она практически уверена, что это действительно в последний раз. Пытается проглотить ком в горле, но не получается и начинает бесшумно плакать.

Северус не видит этого. Он опускается к чёрной кружевной ткани на бледной коже девушки. Проводит носом по самому краю, вдыхая любимый запах. Она всегда хорошо пахнет. Лучше, чем любая другая женщина, с которой у него была близость. Гермиона пахнет свежестью, молодостью и сладостями. Для него она сама лучшая конфетка с привкусом ванили и корицы. И именно поэтому ему так трудно от неё отказаться. Не из-за любви к выпечке, а любви к ней. Отказаться от своей идеальной женщины очень трудно. Практически невозможно.

Это напряжение будто бы висит в воздухе, мешая им расслабиться. Снейп не хочет испортить всё своей грустью по этому поводу и избегает её взгляда.

Вместо этого он ловит ртом уже затвердевший сосок через тонкую ткань лифчика. На мраморной коже выступают мурашки и она сама поддаётся к нему всем телом, желая слиться воедино.

Северус всё так же не спешит. Он должен как следует насладиться ею. И не дать ей забыть. Мужчина нежно проводит по плечам девушки, поддевая лямки лифчика, спуская их вниз. Его пальцы сжимают чёрные кружева бюстгальтера, оттягивая с груди на живот. И пока он мягко ласкает её сосок языком, руки находят застёжку и уже ненужный атрибут одежды летит на пол.

Янтарные глаза закрываются в блаженстве. Гермиона прижимает к себе зельевара, зарываясь руками в длинные чёрные волосы. Он позволяет ей это, ибо знает, как девушка любит его волосы. Она чувствует, как внизу живота вновь разгорается пламя желания. Будто бы всего минуту назад ничего не было.

Снейп, который уже отлично знал её тело и привычки, понял что пора двигаться дальше. Он перемещается вниз, осыпая нежными поцелуями плоский живот слизеринки. Тем временем, успел снять такие же кружевные чёрные трусики и раздвинуть шире стройные ножки.

Сначала губами, а потом уже и языком, Северус играет с её клитором, а длинные пальцы уже исследуют девушку изнутри. В комнате слышны жаркие женские стоны и тяжёлое дыхание. Он всё делает так идеально для неё, успев хорошо изучить молодое тело любовницы, Снейп не совершает ошибок. По её реакции возможно понять всё что происходит в мире этой хрупкой девушки. Как освобождение приходит к ней, накатывая словно волнами. И как её накрывает с головой и утаскивает в это море блаженства. Гермиона вскрикивает и хватается руками за его волосы, одновременно рефлекторно сжимая голову мужчины ногами. Её бьёт мелкая дрожь, которую унять невозможно. И в этот, как она решила, последний раз, почему-то вспоминается самый первый.

Но долго вспоминать не пришлось. Северус потянулся к ней и накрыл её губы жарким поцелуем, давая ей попробовать себя на вкус. Это действие было одновременно и странным и возбуждающим для юной женщины.

Снейп отстранился и лёг рядом на спину, приглашая её сесть верхом. Долго упрашивать не пришлось. Гермиона тут же вскочила на него так резво, что на мгновение в глазах потемнело. Она об этом ему не скажет. А он не скажет, что и так знает об этом.

Не дожидаясь его действий, слизеринка насадилась на него и выдохнула. Ей хотелось как можно быстрее доставить удовольствие им обоим, но у Северуса были другие планы. Он остановил девушку, поймав жёсткой хваткой её бедра. Мужчина очень медленно, но весьма удачно вёл её к оргазму. От такого темпа ей всё равно было жарко и неожиданно приятно.

Зельевар чувствовал, как она приближается к пику наслаждения и лишь немного ускорил темп. Гермиона прогнулась в спине, опираясь на руки. Тело покрытое маленькими капельками пота сотрясала мелкая дрожь. Северус чувствовал, как она сжалась вокруг него в тот самый момент закидывая голову назад и издавая протяжный стон наслаждения.

Он одним резким движением перевернул их таким образом, что Грейнджер оказалась под ним. Янтарные глаза сначала удивлённо округлились, а потом заговорчески сощурились. Она была невероятно смышленой ведьмой и это было очередным камнем, тащущим Северуса на дно в попытке отказаться от неё. Он накрыл её губы поцелуем, и лишь когда его язык соприкоснулся с её, начал двигаться внутри девушки. Гермиона лишь выдохнула ему в губы и начала покачивать бёдрами в такт ему. Ей казалось, что мужчина знал её досконально. Каждый её взгляд, вдох и выдох. Он знал, чего она хочет и как доставить ей удовольствие. И ей не представлялось, что кто-то другой сможет также узнать её.

Их тела двигались в унисон, замедляясь и ускоряясь даже без слов. Они так идеально чувствовали друг друга, что остальное было явно лишним. Руки Северуса жадно исследовали молодое тело девушки под ним. А Гермиона с не меньшим рвением ловила все его ласки, всю нежность и страсть, которые он ей дарил в этот миг.

Толчки становились всё более грубыми и жёсткими, стоны всё громче, а в поцелуях было ещё больше страсти. Гермиона прогнулась под мужчиной не в состоянии сдержать своё тело, которое дрожало в приятной судороге. Северус почувствовал, как она сжалась, увидел затуманенный взгляд янтарных глаз и отпустил себя, изливаясь в её глубины досуха. Падает на постель рядом и тяжёло дышит. Влажную кожу холодит ветер из открытого окна.

Девушка перекатывается на бок, закидывая одну ногу на него. Их смешавшиеся жидкости медленно вытекают из неё, на что никто из них не обращает внимания. Они смотрят друг другу в глаза и понимают всё без слов. Северус притягивает любимую к себе, втягивая в долгий тягучий поцелуй.

Ещё около часа пара нежилась в постели. Потом домовой эльф приготовил для них обед и испарился. Мужчина быстро ел приготовленный картофель в мёде и красную рыбу на пару, в то время, как Гермиона задумчиво водила по тарелке вилкой, с заколотой картофелиной. Она была совершенно не голодна, хотя не могла вспомнить, когда в последний раз ела. Девушку немного подташнивало от волнений. Мозгами ведь понимала, почему, что да как. А смириться со своими же мыслями не давали преобладающие чувства.

Северус решил оставить её в покое до конца обеда. Домашний эльф, проработавший у него столько лет, точно видел, что хозяин и его гостья не в лучшем расположении духа и решил выслужиться, приготовив любимое блюдо Снейпа. Зельевар не возражал. Всё таки особенный день. Хотя он предпочёл бы сейчас напиться и забыться, чем видеть душевные переживания своей девочки.

Она почти не притронулась к еде. Когда мужчина откинулся на спинку стула и бросил салфетку на стол рядом с пустой тарелкой, Гермиона поднялась с места и подошла к нему. Её школьная форма так нелепо выглядела посреди обеденного зала. Северус сидел во главе стола, одетый лишь в свои чёрные штаны и белую рубашку. Он не потрудился даже до конца защипать пуговицы на своей рубашке, посчитав это лишним. Не говоря уже о сюртуке и мантии, которые так и остались лежать на полу его комнаты.

Грейнджер перешагнула одной ногой кресло, садясь верхом на мужчину. Чёрные глаза прожигали её полным желания взглядом. Его губ коснулась лёгкая улыбка и в то же мгновение прозвучал вопрос:

- Чего вы хотите, мисс Грейнджер?

Она рвано выдохнула и опустила глаза. Щеки залил лёгкий румянец, а губы она намеренно облизнула. Провела пальцами по оголённой груди зельевара, едва касаясь кожи и с придыханием произнесла:

- Вас, сэр. Позвольте мне быть полезной ученицей.

С этими словами её рука скользнула вниз. Губы изогнулись в удовлетворённой улыбке. Она знала, что желанна и этого было достаточно.

В этот раз девушка быстро справилась с ремнём и застёжкой чёрных брюк. Однако совершить задуманное ей не удалось. В мгновение ока посуда Северуса полетела на пол, а студентка оказалась лежащей на деревянной поверхности обеденного стола. Мужчина наклонился к ней, легко целуя шею. Одной рукой он удерживал тонкую талию, а другой поднимался вверх по бедру, таким образом подтягивая школьную юбку вверх. Его жаркое дыхание обдало влажную кожу в месте его поцелуя, когда он заговорил:

- Что ж, мисс Грейнджер, получайте тогда то, чего хотите.

Он совсем немного переместился чтобы смотреть ей в глаза. Ему надо было это видеть. Зельевар притянул девушку к себе, отодвинул белье в сторону и резко вошёл внутрь, вырывая почти что писк с ротика своей студентки. Мужчина быстро наращивает темп и сам теряется в ощущениях. Спустя несколько минут этого дикого порыва, оба тяжёло дышат и пытаются прийти в себя. Северус выходит из неё и падает обратно на стул. Он смотрит как тяжёло вздымается молодая грудь под тонкой тканью школьной рубашки. Как её ножки всё ещё сотрясались после очередного достигнутого удовольствия. Как медленно его сперма вытекает из её тела и капает на пол. Северус точно этого не забудет. Их взгляды встречаются, когда она поднимается на локтях и думают они об одном и том же - надо возвращаться, пока её не начали искать.

***

Они трансгрессировали на опушку Запретного леса и двинулись к замку, соблюдая дистанцию. Гермиона пыталась не выглядеть огорчённой, но усталость брала своё. Северус почувствовал чьё-то присутствие и в своём обычном преподавательском тоне сказал:

- Спасибо за помощь с травами, мисс Грейнджер. Всего хорошего.

Он развернулся и ушёл, прячась в нишу, скрытую от глаз огромным гобеленом. Гермиона лишь кивнула в ответ на его слова и не успела даже ступить несколько шагов, как из-за угла вышел Рональд Уизли. Рыжие волосы торчали во все стороны, а галстук перекошен. Какой идиот. За ним выскочила Лаванда Браун и Гермиона удивлённо уставилась на них, прежде чем заливисто рассмеялась, вгоняя их в краску.

- Я честно никому не скажу, что вы вместе. Но, ради Мэрлина, Рональд, приведи себя в порядок.

- Завидуй молча, слизеринская целка! - выплюнула свою дозу яда Лаванда.

Рон покраснел пуще прежнего, виновато уставившись на Гермиону. Та, поймав его взгляд, пожала плечами и ответила:

- Не всем же так везёт, раздвигать ноги перед каждым встречным, Лаванда. Ты права, обзавидуешься.

Гермиона развернулась и зашагала в сторону комнат старост. Надо найти Гарри и Драко, они давненько не проводили времени вместе.

Грейнджер ушла, не зная, как профессор зельеварения подавил улыбку, дождался когда в коридоре стало пусто и двинулся к своим покоям в подземелье.

========== Глава 17. Как не сойти с ума от соблазна. ==========

Северус в своей обычной холодной и язвительной манере вёл урок у шестого курса. Он избегал смотреть на Гермиону с их прощания. Сама же девушка тоже не выскакивала с поднятой рукой, как прежде. Даже в учительской он то и дело слышал, как остальные профессора замечают перемены в лучшей студентке Хогвартса. А на последнем педагогическом собрании и вовсе услышал от Дамблдора:

- Северус, сделай же что-нибудь со своей ученицей. Мисс Грейнджер весьма способная, подающая надежды ведьма, будет жаль, если её вдруг отчислят из-за плохой успеваемости.

Снейп скрипнул зубами и, сжав кулак, ответил не без яда в голосе:

- Тогда стоит сначала выгнать весь гриффиндорский сброд, уверен, там и одного более или менее умного ребёнка не найдётся!

- Я же не говорю, чтобы ты держал своих змеенышей в подземелье, попрошу больше уважения к моему факультету! - встряла Макгонагал.

Взглядом Северус прожигал директора, который не просто так задал этот вопрос. Старик примирительно улыбнулся и взглянул из-за очков-половинок на зельевара. Тот нахмурился и отвёл взгляд от ненавистного интригана, уставившись в окно, за которым был тот ещё ливень.

- Северус, всем свойственно заводить любимчиков. Я весьма удивлён, что таковым стал не твой сын, а его подруга, но…

- Ещё упрекни меня в непрофессионализме, в том, что я плохой отец, и что я вообще отвратный человек.

- Я этого не говорил, - в голубых глазах директора заплясали опасные огоньки. - Однако этот последний наш педсовет я хотел бы провести не на эмоциях, а с чистым разумом. Северус, если ты не можешь, я пойму.

Все затихли. Профессора переглядывались между собой, пока гриффиндорская кошка не спросила:

- А что, собственно, происходит?

Северус прокашлялся и, посмотрев в глаза Минерве, ответил:

- У нас в школе чрезвычайная ситуация. Одна из учениц беременна. Мы с Альбусом решили отправить её в вынужденный академический отпуск на год или два, сколько ей потребуется для восстановления.

Все сидели в ступоре. Первым пришёл в себя Филлиус, спрашивая своим тоненьким голоском:

- А что за студентка? С какого факультета?

- С вашего, Флитвик. Астра Блэк.

Макгонагал вдруг охнула и засмеялась. Другие преподаватели с непониманием смотрели на неё. И только когда женщина успокоилась, она объяснила остальным:

- Что ж, поздравляю Северус, ты похоже всё таки породнишься с Сириусом, как бы тебе это не нравилось. Ну что же вы? Помните мальчишку, который то и дело задирал Северуса в школе, вечно таскался вместе с Джеймсом Поттером и Римусом Люпином?

- Кто же их не помнит? - усмехнулась Спраут, сразу же поймав хмурый взгляд зельевара.

- Это его дочь, - завершила рассказ Минерва.

Флитвик перестал хлестать воду из стакана и обеспокоено спросил:

- А при чём же здесь вы, Северус?

Повисло молчание. Дамблдор расплылся в хитрой улыбке и ответил вместо него:

- Всё дело в том, что отец ребёнка Гарри Эванс-Снейп. Мальчик, кстати, успел взять и твою фамилию тоже.

Северус знал, что сын хотел это сделать, но, узнав новость вот так, от чего-то растерялся. Декан Слизерина поднялся и хотел уже попрощаться, как Дамблдор вдруг сказал:

- Чудесно, что ты поднялся Северус. Прошу любить и жаловать нового директора школы Хогвартс. Боюсь, что мои годы уже не те, и если я доживу хотя бы до выпускных экзаменов, это будет чудо. Благодаря Северусу я и так прожил больше положенного. Поэтому с завтрашнего дня складываю все полномочия. Попечительский совет, кстати, очень хорошо воспринял твою кандидатуру, сынок. Поздравляю.

Снейп злобно сверкал глазами, тогда как коллеги, кто недоуменно, кто в состоянии шока, хлопали в его честь. Как же ему хотелось сейчас убить этого манипулятора. Макгонагал как-то странно смотрела на него, будто понимая. И тут его осенило. Она отказалась. Если бы Северус мог убивать взглядом, чёртов старик уже бы сдох.

***

Гермиона сидела в библиотеке и готовилась к предстоящим экзаменам. Это, конечно, не С.О.В. и тем более не Ж.А.Б.А., но ей не хотелось завалить шестой курс из-за всего, что с ней происходит. Мимо прошёл кто-то, но она не обратила внимания, зарывшись в учебник зельеварения. Она читала состав Феликс Фелицис уже в пятый раз и никак не могла запомнить. Вдруг кресло рядом отодвинулось, и возле неё сел Гарри. Парень был очень взволнован и шёпотом сказал:

- За тобой следит Сириус. Не знаю, что у вас там, но мне нужно с тобой поговорить. С тобой и Драко. Он уже ждёт на Астрономической башне. Идём?

- Сейчас?! - сказала Гермиона громче, чем хотела, и прошептала уже тише. - Я готовлюсь к…

- К зельям, я уверен, что ты всё знаешь. И мой отец тоже это знает. Пойдём.

- Но, Гарри…

- Ты нужна мне.

Гермиона ещё мгновение смотрела на юношу, прежде чем захлопнуть книгу, вернуть ту на нужную полку и последовать за лучшим другом на самую высокую башню в школе.

***

Сириус Поттер проследил за друзьями-слизеринцами до входа на Астрономическую башню. Дальше наложил на себя заклинание тишины и незаметно прокрался наверх, скрываясь за пролётом винтовой лестницы. Он внимательно вслушивался в каждое слово. И с изумлением понимал, что обсуждали они довольно щекотливые вопросы.

Драко подошёл к перилам и упёрся руками в железо. Посмотрел на окрестности и тихо спросил:

- Гарри, помнишь, мы с тобой говорили кое о чём год назад. Это изменилось?

Парень опешил от слов друга. Гермиона, стоящая у лестницы, прищурилась и задала логичный вопрос:

- О чём это вы?

- Извини, но это между мной и Гарри. Не моя тайна, не мне о ней говорить. Итак, Снейп, что-то изменилось?

Зелёные глаза прожигали друга. Гарри не мог ответить на этот вопрос. Он попросту не знал ответа. Ведь, с одной стороны, Астра занимала всё его время и мысли, а с другой - к Гермионе всё ещё теплились какие-то чувства. Вот только парень так и не понял, какие именно. Списывая всё на многолетнюю дружбу, он научился в совершенстве игнорировать ревность, возникающую к любому парню или мужчине к ней близ находящемуся. Даже если этим мужчиной был его собственный отец.

Гермиона вдруг сама всё поняла. Посмотрела на Гарри и со стальными нотками в голосе сказала:

- Мы же вроде всё обсудили ещё на четвёртом курсе. Гарри?

- Хватит! Я не за этим вас сюда позвал! - вышел из себя слизеринец. - Астра беременна. От меня…

Драко обернулся и уставился на лучшего друга так, будто бы впервые его видит. Гермиона схватилась за перила и сжала рукой деревянные поручни. Глубоко вздохнула и тихо спросила:

- И что теперь? Вас ведь не отчислят?

- Именно поэтому я и хотел с вами поговорить. Мои родители в курсе. И отец Астры. И учителя. Так что логично, если вы узнаете от меня. Приняли решение о том, что Астра уйдёт в академический отпуск. Мне из-за сложившейся ситуации разрешили сдать седьмой курс экстерном. Я подумал… подумал, что вы бы могли стать свидетелями у нас на свадьбе. Мы собираемся пожениться в июле. Это и логично, если учесть…

- Гарри, - тихо сказала девушка и подошла к нему, обняла и продолжила. - Мы всегда с тобой. Помнишь ведь? Что бы не случилось.

- Помню…

Парня трясло от переживаний. Малфой подошёл к тому месту, где ранее стояла Грейнджер, и задумчиво спросил:

- Гермиона, как думаешь, ему достаточно?

- Более чем, - огрызнулась слизеринка, отрываясь от друга и злобно сверкая глазами, чем-то напоминая манеру профессора зельеварения.

Малфоя будто замкнуло на секунду. Эта бредовая мысль, конечно, посещала его голову, но смотря на отца Гарри нельзя было сказать, что тот имеет какие-то виды на студентов. Лишь холодность. Даже к собственному сыну.

Драко отогнал от себя дурацкие мысли и вынул палочку. Перепрыгнул перила и оказался в нише рядом с Поттером.

- Петрификус Тоталус!

***

Северус зашёл в библиотеку в поисках единственного человека во всём замке, с которым хотел поговорить. Это дурацкое назначение означало много проблем. А его сын, сам того не ведая, наделал их в разы больше. Как только новость о беременной студентке разойдётся по магической Британии, уход Дамблдора будет выглядеть как “посмотрите, какой я хороший, понял, что не справляюсь, и поставил во главе деспота”. Начнутся проверки. И отдуваться за все годы “правления” старого маразматика придётся именно Снейпу.

Северус завернул в укромный угол прямо перед Запретной секцией и удивлённо вскинул брови. Гермионы не оказалось на привычном месте. И на других местах тоже. Зельевар взял книгу с полки не глядя и подошёл к мадам Пинс. Та удивлённо посмотрела на него и спросила:

- История магии? Не думала, что вы интересуетесь восстаниями гоблинов, профессор.

- Решил освежить память. Мои слизеринцы сегодня занимались?

- Да, - спокойно пожала плечами библиотекарь, записывая книгу в его формуляр. - Мисс Грейнджер, наверное, уже наизусть знает учебник по зельеварению. Она вышла минут пятнадцать назад с Малфоем и Эвансом. А за ними сразу Поттер.

Снейп взял книгу, кивнул и направился в единственное место в замке, куда они могли пойти поговорить по душам. Гермиона как-то рассказала, что если разговор серьёзный, то они собираются на Астрономической башне.

Зельевар взлетел вверх по лестнице и застал весьма интересную картину. Трое его слизеринцев говорили с парализованым гриффиндорцем, совершенно не стесняясь в выражениях.

- Минус двадцать очков Слизерину. Чья это работа? - злобно спросил декан.

И прежде, чем кто-то успел что-нибудь сказать или сделать, Гермиона выступила вперёд и тихо ответила:

- Это я. Мне показалось, что за нами следят.

- Что ж, мисс Грейнджер, прошу пройти за мной, - он взмахнул палочкой, и гриффиндорец наконец-то смог двигаться. - А что касается вас, Поттер, минус десять очков Гриффиндору за недостойное поведение и неделя отработок у мистера Филча. А вы, Эванс, вроде как получили дополнительные задания. Не понимаю, что вы все вообще тут делаете. Мигом по своим комнатам!

Юноши скрылись так быстро, как только могли. Гермиона хотела что-то сказать, но зельевар как-то грустно и устало посмотрел на неё и сказал:

- Ты разочаровываешь. Следуй за мной.

И, более не сказав ни слова, развернулся и повёл её к себе в кабинет.

***

Оказавшись в подземелье, Гермиона поежилась, но не отставала от декана. Они зашли в его кабинет, и дверь с грохотом закрылась. Снейп зло посмотрел на свою подопечную и тихо спросил:

- Ну и кто заклял Поттера? Гарри? Драко?

- Я же сказала, что это была я!

- Не ври мне, Грейнджер! Ты слишком умна и изворотлива чтобы это сделать. Ну?

- Северус, я…

- Профессор Снейп! - рявкнул мужчина и приблизился к девушке.

Её грудь вздымалась от частого дыхания. Рукой она вцепилась в спинку стула возле его рабочего стола. Глаза горели, а пересохшие губы Гермиона автоматически облизнула. Северус едва не впился в эти желанные губы поцелуем. Напряжение между ними стояло такое, что зайди кто в эту минуту в кабинет зельевара, всё стало бы слишком очевидно. Собрав всю свою волю в кулак, Снейп резко отвернулся и обошёл стол, уселся в своё кресло, скрестил руки на груди и уже спокойно спросил:

- Кто из мальчишек это сделал?

Гермиона судорожно вздохнула, пытаясь остудить возникшее желание. Взглянула на своего профессора и подумала про себя, что ему куда легче с этим справиться. Эта мысль больно кольнула её самолюбие, но виду девчонка не подала. Рассудив, что никому из них троих ничего не будет, тихо ответила:

- Драко только оглушил его. Память подправила я.

- Ты сделала что?!

- Я помню как ты… как вы, сэр, использовали Обливиэйт, с того времени успела прочесть кое-что об этом, и потренироваться на Поттере было отличной возможностью…

- Гермиона! - вновь рявкнул зельевар и девушка в испуге зажмурилась. - Ты понимаешь, что с тобой будет, если об этом кто-то узнает? Что такого вы обсуждали на этой чёртовой башне, что надо было стирать память Поттеру?

- Сириус подслушал о беременности Астры! Я защищала Гарри! - вдруг выкрикнула Грейнджер и заплакала.

Северус откинулся на спинку кресла и тяжёло вздохнул. У него и в мыслях не было, что сын решится рассказать друзьям. И тут же понял, что лишь некоторым. Значит Гарри не идиот и понимает, что не всем надо доверять свои секреты. Выбор Гермионы и Драко как доверенных лиц не удивил зельевара. Однако теперь надо было удостовериться, что они будут молчать. До конца этого семестра хотя бы.

- Гермиона, это сложная магия, - начал спокойно Северус, наклонился к столу и посмотрел ей в глаза. - И если тебя это интересует, то с хорошим учителем будет проще разобраться.

- Северус… - выдохнула она и тут же исправилась. - Простите, сэр, я была бы счастлива если вас не затруднит.

Снейп улыбнулся и указал ей на стул напротив. Когда девушка уселась, он начал объяснять азы окклюменции и легилименции. Зельевар старался не обращать внимания на блеск в янтарных глазах напротив. И в какой-то момент понял, что он законченный мазохист.

***

Их занятия закончились вместе с семестром. У девушки хорошо получалось проникать в сознание и даже проталкивать свою версию событий в чужой мозг. Однако ставить ментальные блоки пока что было свыше её сил.

Никто так и не узнал о беременности Астры Блэк. А летом предстояла совсем маленькая свадьба. Чему Снейп, по правде говоря, не был слишком рад.

Июнь пролетел невозможно быстро. И зельевар уже успел привыкнуть к врывающемуся в его дом каждый день Сириусу Блэку. Вот и сейчас Северус заполнял приглашения на свадьбу сына по списку, составленному Гарри и Астрой, как дверь в его кабинет распахнулась, и к нему влетел растрёпанный Блэк.

- Сев, слушай, это невозможно выдержать, вот посмотри, моя дочь хочет…

- Здравствуй, Сириус, - сухо сказал зельевар и вернулся к своей работе.

- А? Что? Да, привет, мы разве сегодня не виделись?

- Это было вчера. Можно было отправить сову.

- Не будь занудой. Так вот, моя дочь хочет, чтобы праздник был на холме недалеко от Норы. Я совершенно против! А как же…

- Я тоже против, Сириус, но это их свадьба и решать только им.

Зельевар поднялся со стула и потянулся. Спина затекла, а рука не слушалась. Гарри, конечно, помогал, чем мог, но с почерком юному Снейпу совершенно не свезло, и приглашения на свадьбуупали на того, кто умеет красиво писать. И тут Северусу пришла в голову безумная мысль.

- Экспекто Патронум!

Из волшебной палочки зельевара вырвалось серебряное свечение, формируя телесного патронуса. Дымчатый орёл пролетел по комнате и исчез.

Блэк в это время пристально следил за каждым движением одноклассника. И как только он закончил, Сириус сказал:

- Почему я всегда думал, что твой патронус - змея?

- Потому что ты никогда раньше его не видел.

- У меня вот собака.

- У тебя, Блэк, не только патронус собака, - многозначительно посмотрел он на Сириуса.

- Да ладно тебе, Сев! Ты ещё обижаешься? Мы были детьми!

- Я чуть не умер от лап Люпина, дурак ты эдакий!

- Но ведь не умер!

Их перепалка закончилась так же резко с появлением другого патронуса. Серебряная выдра подплыла к Северусу и женским голосом ответила:

- Северус, у тебя почерк лучше, - Снейп вздрогнул и мельком взглянул на стоящего рядом Блэка, но тот похоже не узнал голос. - Однако если действительно нужна моя помощь, то с радостью помогу. Вышлешь совой, или мне трансгрессировать к тебе? Оставь ответ моему патронусу.

- Совой…- мрачно буркнул Северус, и выдра испарилась.

Блэк ещё минуту стоял молча, прежде чем выдать:

- А я и не знал, что на тебя может запасть ведьма с таким очаровательным голоском. Что-то знакомое, вот только кто это?

- Не твоё собачье дело, Блэк!

- Очень смешно!

========== Глава 18. Свадьба. ==========

Северус хмуро посмотрел в зеркало и хмыкнул, прикидывая, как бы сейчас смеялась Гермиона, узнав, что он нервничает из-за свадьбы сына. Мужчина ещё раз оценил новый сюртук с серебряными пуговицами и выдохнул, уговаривая сам себя, что выглядит абсолютно нормально. Даже для свадьбы на холме.

Зельевар покинул свою комнату и зашёл в спальню сына. Гарри так же нервничал. Хотя, наверное, ещё больше, чем показывал. Странно было видеть, как он трясущимися пальцами пытается застегнуть запонки. Старший Снейп подошёл к парню и помог, получая тихое “Спасибо”, кивая в ответ.

- Тебе не должно быть страшно, если ты её любишь.

- А ты разве не нервничал перед вашей с мамой свадьбой?

Северус иронично улыбнулся и посмотрел в глаза сына, прежде чем ответить:

- Нет, конечно. Я был в ужасе. Нам было всего по семнадцать. О чём вообще речь?

Гарри усмехнулся и немного расслабился. Он знал, что отец не был в восторге ни от самого факта свадьбы, ни от места её проведения, ни от родственников невесты тем более. Но, что было странно, он не сказал ни слова об этом.

Зельевар похлопал сына по плечу и развернулся, чтобы уйти, но Гарри вдруг наконец-то созрел, чтобы спросить:

- Пап, почему ты молчишь обо всем этом? Ты мне даже не высказал ни единого едкого комментария. Всё хорошо?

- Да, сынок. Если Астра Блэк так мила твоему сердцу, не мне тебе указывать. Да и как показала практика, семьянин я так себе.

- Пап, ты ведь так и не женился больше не поэтому?

Северус устало посмотрел на сына и ответил предельно честно:

- Нет, Гарри. Не было возможности.

***

Лили держала на руках уже подросшую дочку. Девочка в розовом платьице смотрела с интересом на Северуса карими глазами Джеймса Поттера, и зельевар невольно начинал презирать себя. Ведь у него так и не получилось построить с Эванс счастливую семью. И виноваты были они оба. Это читается во взгляде женщины каждый раз, когда она на него смотрит.

Снейп пожал руку Джеймса и сел на стул рядом с бывшей женой. Сириус Блэк уселся рядом с Поттером и что-то начал увлечённо рассказывать, как вдруг заметил Северуса. Подскочил и хлопнул по плечу уже закипающего зельевара. Улыбнулся и спросил:

- Сев, а ты что один пришёл? Как твоя таинственная незнакомка пропустит свадьбу твоего сына?

Чёрные глаза Снейпа метали молнии, а Лили рядом лишь удивлённо спросила:

- У тебя кто-то появился, Северус? И в правду, почему ты тогда пришёл один?

Блэк чем-то отвлёкся и отошёл весьма вовремя. Северус поднялся и хотел было выйти из шатра, прогуляться и остудить свой гнев, но его взгляд встретился с нервным взглядом сына, и зельевар обречённо упал обратно на стул. Послышалась музыка, и всё началось. Лили, сидящая рядом, вдруг охнула и наклонилась к бывшему мужу:

- Я правда всегда думала, что это будет она. Гарри когда-то признался мне, что она ему нравится. Видимо, не дурной у него вкус. Девочка и впрямь красавица.

Северус проследил за её взглядом и на мгновение забыл, как дышать. Гермиона шла по проходу в длинном тёмном изумрудном платье. Ткань перетекала по нежной девичьей коже с каждым движением. Когда она миновала первый ряд стульев, где и сидели родители молодожёнов, мужчина сглотнул, смотря на оголённую спину. Девушка повернулась и встала на свободное место свидетельницы. Не слишком глубокое декольте давало место для полёта фантазии. Однако Снейп и так знал, что под ним. Он так хорошо это знал, что становилось стыдно от одной мысли, что готов хоть сейчас украсть её отсюда.

Грейнджер чувствовала, как щёки пылают румянцем. Если бы не слой макияжа, то он бы всё прочёл по окрасу её кожи. Она намеренно выбрала именно это платье. Ей хотелось чувствовать как сейчас его полный желания взгляд. И даже не обязательно было смотреть, чтобы точно знать, всё внимание профессора принадлежит только ей.

Гарри заметно успокоился, когда появилась его подруга, и улыбнулся девушке, на что та ответила лучезарной улыбкой. Драко же незаметно для всех делал умопомрачительные выводы. С момента появления Гермионы, Малфой не сводил взгляд со своего крестного отца. И каким же было его удивление увидеть такой взгляд, подаренный слизеринке.

Драко взглянул на подругу и готов был поклясться, что она смущена. Будто специально что-то сделала и получила, что хотела. Она улыбалась Гарри, но взгляд выказывал, что мысли девушки далеко от свадьбы.

Малфой вновь посмотрел на крестного и понял, что вся его выдержка рухнула с появлением Грейнджер. Драко сорвался с места и встал перед Снейпом, наклоняясь к Сириусу Блэку, будто бы напоминая о том, что пора бы вывести невесту к алтарю.

Гермиона проводила взглядом друга и, стоило тому отойти, как их с Северусом взгляды встретились. Она судорожно вздохнула и нервно улыбнулась. Драко вернулся на своё место, легко сложив два и два.

***

Празднование затянулось до ночи. Северус согласился потанцевать с Астрой и Лили, соблюдая приличия. Он ненавидел привлекать внимание, поэтому наличие Блэка и Поттера очень выручали. Мужчины отплясывали, как на выпускном. Откуда только столько энергии?

К зельевару подсел ещё один мародер. Люпин поднял бокал с огневиски в знак приветствия и спросил:

- Так у тебя кто-то есть? Как вы все это делаете?

- Ты же не подошёл ко мне за лекцией о половом созревании? - саркастично ответил Снейп, даже не смотря в сторону оборотня.

Люпин засмеялся и икнул. Лишь сейчас до Северуса дошло, что Римус пьян. Он взглянул на бывшего одноклассника и серьёзно сказал:

- Ты же не работаешь. Как тебе идея поработать немного в Хогвартсе? Скажем, проводить занятия по защите.

- Ты сейчас серьёзно? - Люпин часто заморгал.

- Я теперь директор, и мне в скором времени будет совершенно не до занятий. Так что приводи себя в порядок, и с первого сентября я тебя жду.

Римус начал сыпать благодарностями и рассказывать, как сложно быть образованным оборотнем в магическом мире. К столу подошла свидетельница и мило улыбнулась.

- Здравствуйте, профессор. Разрешите пригласить вас? Сможем отрепетировать. Я ведь староста, в этом году выпускной.

Северус подумал про себя: “Браво девочка, даже не прикопаешься. Умница.”. А вслух сказал:

- Хорошо что вы подошли, мисс Грейнджер. Познакомьтесь с новым преподавателем ЗОТИ.

- Приятно познакомиться, сэр, - огорчённо сказала Гермиона и собралась уходить, как Северус поднялся с места.

- Как раз начинается новая песня. Пойдёмте, мисс Грейнджер.

Они кружили в медленном вальсе, не забывая о том, что держатся надо весьма отстранённо. Северус кивал и односложно отвечал, как и любому другому человеку во время танца. И лишь когда песня подошла к концу тихо шепнул:

- Ты прекрасна.

Он увёл девушку с танцевальной площадки и ушёл, оставляя её с дурацкой улыбкой на губах.

***

В самом конце к Снейпу подошёл Драко и начал разговор:

- Тётя Белла чуть не рыдала от ненависти к Гарри. Не пойму, что с ней не так.

- Беллатриса хорошая актриса, Драко, так что скорее всего Гарри тут ни при чём. Всё дело во мне.

Малфой кивнул, соглашаясь. Они отошли от гостей в ночь. Вокруг не было никого, и лишь тогда Северус достал пачку сигарет и закурил. Драко недоуменно посмотрел на крестного и тоже взял одну из протянутой пачки. Снейп подождал, пока парень закурил и только тогда спросил:

- Ты что-то хотел спросить? Я же правильно понял?

- Да… - замялся Малфой, не решаясь озвучить свои догадки.

- Ну и? - выпустил дым зельевар.

Драко оглянулся, проверяя нет ли кого-то поблизости, и лишь тогда на одном дыхании выпалил:

- У тебя что-то с Гермионой?

Снейп посмотрел мальчишке в глаза и вновь выдохнул сигаретный дым. Мужчина изучал его несколько минут, а потом спокойно ответил:

- Вряд ли она сама тебе об этом сказала. С кем ещё ты поделился своими мыслями?

- Ни с кем. Я хотел спросить у тебя.

- Нет. У нас ничего нет, - честно ответил зельевар.

- Но я же видел… - начал Драко и остановился на полуслове.

Северус усмехнулся и ответил:

- Скрытые желания и явь - разные вещи, Драко. Тебе ли не знать?

Мальчишка настороженно отошёл на шаг, тихо спрашивая:

- Это ты о чём, крестный?

Снейп затянулся в последний раз и уничтожил догорающую сигарету. А на выдохе посмотрел в глаза Малфоя и ответил:

- Я об Астре Блэк.

***

Гермиона видела, как Драко вышел из шатра вместе с Северусом. Она прокралась за ними под дезиллюминационными чарами и, услышав, о чём разговор, едва не выдала себя с потрохами. Зельевар сразу заметил её, но не подал вида. Они продолжили разговор, и Гермиона поняла вдруг, почему на Астрономической башне в тот день Драко задел тему чувств к Гермионе. Ему нравилась Астра, и вместо того, чтобы честно об этом сказать…

Хотя ей ли говорить о честности? Она много месяцев спала с отцом Гарри, и никто до сегодняшнего дня этого не знал.

Видимо, они тоже чего-то не знают о Гарри. Иначе хреновые из них друзья получаются. И если подумать, ведь он знал, что Сириус за ней следит. Как и многое другое. Всегда знал. Значит ли это, что так же их с Малфоем грязные тайны для него не секрет?

Драко ушёл обратно, оставляя Северуса стоять в одиночестве. Мужчина поднял глаза на небо и тихо сказал:

- Я время от времени проверяю его мысли. Гарри не знает о нас, в отличии от Драко. Не переживай.

Девушка ничего не ответила. Снейп зашагал обратно, и теперь скрытая чарами слизеринка осталась подумать наедине.

***

Букет невесты поймала Джинни Уизли, и Северус закатил глаза. Скорее всего он вскоре получит своё приглашение на свадьбу. Вот только осталось понять, к Блэкам или Поттерам.

Гермиона же даже тут проявила свою просто дьявольскую изворотливость, объяснив, что ненавидит эту традицию, и ускользнула из шатра под пристальным взглядом зельевара. Девушка вернулась уже после, переодетая в чёрный брючный костюм. По мнению Северуса, под пиджак надо было надеть больше, чем просто бюстгальтер, но он молча старался не пялится и не проклясть каждого, кто это делал. Эта чёртова свадьба стала его личным адом. И, не дождавшись конца, мужчина удалился запивать огневиски нахлынувшие вдруг чувства.

***

Он совершенно забыл, что некоторые гости ночуют в его доме. Поэтому, наткнувшись утром в коридоре на Гермиону, немного опешил. Она улыбнулась и сказала:

- Доброе утро, сэр, Гарри с Астрой уже позавтракали и пошли прогуляться в сад.

- Доброе, мисс Грейнджер. Вы сами уже завтракали?

- Нет, хотела сначала воспользоваться вашей библиотекой, если можно.

- Что за глупости, мисс Грейнджер, конечно же можно. Но, если вас не затруднит, составьте мне компанию за завтраком?

- Конечно, сэр, - просияла девушка, направляясь вслед за зельеваром в Обеденный зал.

***

Они почти не разговаривали. Северус лишь отвечал на её вопросы о новом преподавателе ЗОТИ, экстерне Гарри и Ж.А.Б.А.

И даже этого малого взаимодействия было достаточно, чтобы Северус понял, как сильно ему необходима эта девушка. Но даже сейчас Снейп не мог себе этого позволить. Хотя бы ещё раз к ней прикоснуться казалось безумием.

Завтрак закончился с приходом в Обеденный зал его новоиспечённых родственников, друзей Гарри и орущего во всю глотку ещё немного пьяного Сириуса Блэка.

- Сева! Я же не знал, что ты такой крутой пацан, извиняй за то, что было в школе! Мы теперь родня что ли…хах!

- Блэк, если тебе нужно противопохмельное, просто скажи. Ни к чему врываться в мой дом каждый раз, когда хочешь что-нибудь мне сообщить. Уверяю, моя компания - не лучшее времяпрепровождение.

Гермиона поднялась из-за стола и посмотрела на зельевара, говоря:

- Спасибо за завтрак, сэр. Я пойду собирать вещи.

- Вы не останетесь на ужин? - удивлённо спросил Северус, с трудом скрывая своё разочарование.

- Нет, сэр. Мы с родителями сегодня вечером уезжаем во Францию, навестить родственников.

- Что ж, хорошего отдыха. И если нужна книга, мисс Грейнджер, библиотека в вашем распоряжении.

Она благодарно улыбнулась и прошла мимо него, выходя из зала, оставляя за собой на мгновение тот самый запах корицы и выпечки, что когда-то едва смог скрыть от сына в лаборатории зельевар. Воспоминания вдруг больно ударили. Он бы всё сейчас отдал, лишь бы послать всех к чёрту и пойти за ней в библиотеку. Но это привлечёт ненужное внимание. Северус тяжело вздохнул и хмуро пил свой кофе, даже не слушая, о чём говорят гости за столом.

***

За оставшуюся часть лета он получил от Гермионы всего одно письмо. Длинное, на несколько листов, где она описывает поездку и свои переживания. Насторожило лишь то, как девушка говорит о Джейкобе Блэке, который вдруг начал ей писать. Северус скрипнул зубами и на скорую руку ответил, не задумываясь о том, что ревнует, как сопливый подросток.

“Мисс Грейнджер,

Совершенно не представляю, о чём вы вообще можете говорить с Блэком. Однако, если вам нравятся такого типа юноши, возможно, сам я ошибся в вашей зрелости ранее.

Рад, что ваше лето прошло так хорошо. Моё же не столь увлекательно. Но это не имеет значения.

Я тебя ждал…

Прости…

Думаю, не стоит отбирать у вас время. Мысли профессора Хогвартса не являются чем-то очень увлекательным. Всего наилучшего.

Пр. С.Т.Снейп”

========== Глава 19. Директор? ==========

Гермиона получила ответ сразу же, как отправила своё письмо. Она долго собиралась с мыслями и боялась написать ему, хотя очень хотела. Ей было просто общаться с мальчишками, но крайне сложно с Северусом. Мама даже спрашивала о нём и всё ли хорошо. Девушка долго думала, но решила рассказать обо всем матери.

Джин Грейнджер тихо сидела и слушала, даже не комментируя и не задавая вопросы. Её дочь так быстро выросла и рассуждала совершенно по-взрослому. Вот и сейчас, она держала в руках письмо от профессора Снейпа и улыбалась.

- Он ревнует, это так очевидно. Мам, ты бы видела, как он смотрел на меня на свадьбе Гарри и Астры.

- Как же он смотрел? - подняла удивлённо бровь женщина.

Гермиона просияла и с горящими глазами ответила:

- Будто бы я самая желанная женщина во всём мире.

***

Хогвартс Экспресс был переполнен, и Гермиона уже отчаялась найти друзей, как увидела машущего ей Гарри. Даже не верилось, что это их последняя поездка в школу.

Она быстро пробралась в конец вагона и закрыла за собой дверь купе. Гарри отодвинулся, уступая ей место у окна, чему девушка была весьма признательна. Он за этот месяц, что они не виделись, очень изменился. Подстригся, вытянулся, и на лице уже проглядывалась щетина, хотя раньше Гермиона её не замечала. Гарри вдруг стал мужественнее. Таким она его не знала.

Драко, сидевший напротив, тоже изменился. Новая причёска шла юноше куда больше предыдущей. Он мрачно смотрел на Гермиону, всем своим видом крича “Я знаю твой секрет!”. И странным образом ей было всё равно.

Сириус Поттер и Джейкоб Блэк задирали Рона Уизли, который пылал от смущения. А когда Лаванда Браун заглянула в купе и позвала “своего Бон-Бона”, он выскочил под дружеские улюлюканья. Джини же сидела рядом с Сириусом, который вдруг начал избегать взглядом Гермиону и посматривать на неё, когда та не видит.

Девушка посмотрела в окно и поняла, что время летит и надо нагнать всё, что упускала за учёбой и отношениями со своим профессором.

***

Они вошли в Большой зал и уселись за столами своих факультетов. Гермиона окинула взглядом преподавательский стол и отметила, что нет Дамблдора, Макгонагал и Снейпа. Ей это показалось странным, но Гарри отвлёк девушку от дурацких мыслей рассказом о медовом месяце с Астрой. Они втроем с Драко шутили и смеялись, как много лет назад. И за этим девушка даже не заметила, как за её спиной пронеслась тёмная фигура, за которой развевалась длинная чёрная мантия.

Северус Снейп вышел в центр зала, остановился перед столом преподавателей и громко сказал:

- Тишина! Сейчас профессор Макгонагал по традиции проведёт распределение первоклассников по факультетам. Соблюдайте тишину и порядок.

Он резко развернулся так что мантия закружилась черным облаком за ним, и прошёл за стол, усаживаясь на место директора. Это вызвало волну перешептываний, на что он грозно прикрикнул:

- Я же сказал, тихо!

Все замолкли. В Большом зале ещё никогда не было так тихо. Все смотрели на него, кто с интересом, кто с уважением, а кто со страхом. И никто не смел нарушить молчание.

Двери Большого зала открылись, и удивлённая тишиной профессор Макгонагал повела за собой первокурсников. Распределение тянулось очень долго, ведь все ждали вступительной речи. И когда все уселись за столы своих факультетов, а декан Гриффиндора вернулась за стол преподавателей, Северус поднялся и начал говорить:

- Добро пожаловать в Хогвартс. Должен с грустью объявить, что предыдущий директор, профессор Дамблдор, скончался этим летом. На должность директора выбрали меня. С кем не знаком, профессор Северус Снейп. Из новостей, также прошу поприветствовать нового преподавателя Защиты от тёмных искусств - профессора Люпина. Удачи, профессор!

Снейп захлопал, и все присутствующие последовали его примеру. Смущённый Римус благодарно посмотрел на нового директора и сел обратно на место. Северус окинул взглядом Большой зал, избегая смотреть на место, где сидела Гермиона, и продолжил:

- В этом году зельеварение начнёт вновь преподавать профессор Слизнорт. Он не успел к нашему ужину и прибудет в школу только завтра. Профессор Принц более не преподаёт в нашей школе. Также, что может интересовать старшеклассников: с пятого по седьмой курс зельеварение и впредь буду вести я. Напоминаю, чтобы попасть ко мне на шестой и седьмой курс, нужно получить на С.О.В. не меньше, чем “Превосходно”. Напоминаю старостам, что после ужина они должны позаботиться о первокурсниках. А сейчас, когда с новостями покончено, предлагаю приступить к пиршеству. Приятного аппетита!

В Большом зале тут же появился гул голосов. Всем не терпелось обсудить новости. Дамблдор умер, и об этом не трезвонил весь магический мир? И что странно, почему именно Снейп, а не Макгонагал или Флитвик?

Такого рода разговоры были слышны отовсюду. Гермиона сосредоточилась на зельеваре и направила ему свои мысли:

“Почему ты меня избегаешь? И почему не сказал о назначении? Я тоже ждала тебя.”

Северус вдруг поднял на неё свой взгляд и грустно улыбнулся, прежде чем так же ответить:

“Если вы хотите, мисс Грейнджер, мы можем продолжить наши занятия. Вижу, вы не сидели без дела летом.”

Девушка улыбнулась, смотря в свою тарелку и тыкая вилкой в картофель. Подняла глаза и встретилась взглядом с Драко. Тот мягко улыбнулся ей и сказал:

- Хорошо, что ты улыбаешься.

***

Первое занятие по зельеварению у седьмого курса было просто сокрушительным. Баллы летели со всех факультетов так быстро, как снитч улетал от ловца. Северус был решительно настроен воспитать в каждом, кто выбрал сдавать его предмет, отменного зельевара. К его огромному удивлению, один котёл всё таки взорвался. Котёл Гермионы Грейнджер. Он, злобно сверкая глазами, назначил ей отработку и оставил после занятия. Она виновато подошла к столу и тихо извинилась за происшествие.

- Да что с тобой творится? Ты знаешь больше, чем любой из них! И если ты собираешься взрывать котёл на вступительных экзаменах, поступая на зельевара, то это явно так себе идея.

- Со мной всё хорошо… - промямлила девушка, отворачиваясь и стирая непрошенные слёзы с лица.

- Гермиона…- начал мягко Северус и тяжело выдохнул, прежде чем уже спокойно продолжить. - Ты же умница. Мы с тобой всё обсудили ещё тогда. Ты и так сводишь меня с ума то своими выходками, то нарядами… остался год…

- Профессор, я могу идти? Всё равно вечером на отработку.

Он отстранённо кивнул и откинулся на спинку стула, провожая её озадаченным взглядом.

***

Дни летели, словно кто-то что-то сделал со временем. Северус обнаружил кучу пробелов, недочётов и долгов за школой, которую возглавил против своей воли. Он решительно отказывался говорить с портретом бывшего директора, а старую кошку даже не посвятил в новый пароль к кабинету директора, так он был на неё зол.

Кроме того, приближался день рождения Гермионы, и в этот раз он точно знал, что должен найти слова и поговорить с ней. Вообще любая беседа теперь была опасна для него как директора школы. И понимая это, занятия по окклюменции проходили не поздно и с учётом учебных часов как факультативных занятий. Он, естественно, не собирался кому-то рассказывать о её умениях.

Во-первых, девочку тут же упекут в аврорат, чего Снейп совершенно не хотел. Во-вторых, вряд ли она сама хотела, чтобы кто-нибудь об этом знал.

Они не подавали вида, но оба ждали этих занятий. Иногда, когда Гермиона была слишком уставшей, занятия заканчивались немного быстрее и им удавалось выпить чаю и поговорить о её подготовке к Ж.А.Б.А.

В один из таких вечеров она призналась, что ей никак не удаётся совладать с заклинанием “Конфринго” и теперь боится, что не сможет сдать ЗОТИ на “Превосходно”. Северус предложил ей помочь и к его удивлению, девушка сразу же согласилась. Казалось, что Грейнджер, как и он сам, просто хочет побыть рядом.

***

Гермиона не хотела праздновать свои восемнадцать, но друзья настаивали, и она сдалась под их напором. Девушка лишь сказала, что должна сначала посетить дополнительное занятие у директора, как все начали засыпать её убеждениями, что он тот ещё упырь, если назначил ей занятие на её же день рождения. Гарри молчал, пока все говорили, и лишь в самом конце сказал:

- Если хочешь, я схожу к нему.

- Нет, лучше я сама. Это будет странно выглядеть, не находишь?

- Пожалуй, да. Мы тогда подождём здесь?

Гермиона кивнула и побежала к каменной гаргулье, называя пароль. Взбежала по лестнице и постучала, прежде чем войти.

Директор сидел за столом и что-то неотрывно писал. Он даже не взглянул на неё, лишь сухо сказал:

- Вы рано, мисс Грейнджер.

- Сэр, я хотела отпроситься на сегодня, если можно.

- Нельзя, - сухо сказал Снейп, продолжая писать. - Но можно перенести на потом, когда вы с друзьями вернётесь из Хогсмида. Полагаю, праздновать будете у мадам Розмерты?

- Да, в “Трёх мётлах”, как обычно, - пожала плечами девушка.

- Тогда хорошо вам отпраздновать. Но смею напомнить, что окклюменция трудно даётся на пьяную голову.

Её щеки тут же запылали от стыда, и зельевар улыбнулся, наконец-то посмотрев на неё. Кивнул приободряюще и указал на часы.

- Жду вас за час до отбоя, чтобы мы успели попрактиковаться. Понимаю, что вечер пятницы, но всё же.

- Да, сэр! - улыбнулась слизеринка и выбежала из кабинета директора.

***

Друзья завалили её подарками. В основном это, естественно, были книги. И в основном она уже их прочла, хотя всех заверила в обратном, говоря, как мечтала их купить. Это не совсем было ложью, ибо она действительно хотела собрать свою библиотеку в будущем.

Последние два подарка были от Драко и Гарри. Они знали её лучше остальных, и на книги это не было похоже. В маленькой коробочке от Малфоя лежал выписанный им чек на её имя. Парень пожал плечами и сказал:

- Извини, я решил, что лучше ты себе обналичишь чек в Гринготсе и купишь то, что нужно.

- Спасибо, Драко!

Она обняла друга и тот незаметно шепнул ей:

- Ну или порадуешь чем-то и себя, и моего крестного.

Гермиона покраснела и принялась открывать последний подарок. От Гарри она получила красивый браслет из белого золота, на котором висели три буковки “Г.Г.Д.”. Конечно же, на память о Хогвартсе, Гарри, Гермиона и Драко. Даже сейчас юный Снейп знал её лучше всех. Девушка надела браслет и обняла парня, едва не расплакавшись от какого-то горького счастья.

***

Гермиона, как и положено прилежной ученице, вернулась за час до отбоя. Зашла в кабинет директора и немного удивлённо закрыла за собой дверь.

Северус стоял лишь в костюмных штанах и белой рубашке, прислонившись к столу. Одна его рука была спрятана в кармане, а другой он держал бокал с вином.

- Проходите, мисс Грейнджер. Не стоит задерживаться в дверях.

Девушка мельком взглянула на картины бывших директоров и с удивлением поняла, что все рамы пусты. Ни одного портрета. Она озадаченно посмотрела на действующего директора, и он сразу же ответил на немой вопрос:

- Они вернутся через час.

Слизеринка подошла к столу и села на привычный уже стул. Северус предложил ей вина, и, хотя это казалось совершенно дурацкой идеей, она согласно кивнула.

Зельевар протянул ей бокал с оранжевой жидкостью и пояснил:

- Это хорошее белое вино. Попробуй.

Гермиона пригубила напиток и сразу же сделала глоток побольше. Оно действительно оказалось невероятно вкусным. Девушка не могла понять, к чему это всё. Однако думать в такой обстановке было совсем трудно. Северус наклонился к ней и легко дотронулся губами к её коже. По девичьему телу побежали мурашки. Он целовал шею и поднимался к уголку губ. Очерчивал руками ключицы, но не трогал больше ничего. В этих его жестах было столько нежности, что Гермиона вдруг сама поддалась соблазну и поцеловала мужчину, понимая, что сдалась ему. Сама. Без остатка.

========== Глава 20. Диссонанс. ==========

Северус легко отстраняется от неё и смотрит в любимые янтарные глаза напротив. Гермиона тяжело дышит и вдруг начинает плакать. Девичьи плечи содрогаются в бесшумных рыданиях. Сама она опускает голову и закрывает лицо руками.

Мужчина становится на колени перед ней и тихо говорит:

- Гермиона, посмотри на меня.

Она никак не реагирует на его просьбу. У девушки вырывается судорожный вздох и всхлип. Северус начинает гладить её плечи и волосы. И когда её тело немного расслабляется, он убирает руки Грейнджер от её лица и целует каждый пальчик. Ему хочется показать свои истинные чувства. Хотя зельевар и планировал этого не делать. Но мучая себя, он невольно играет и на её эмоциях. И очевидно, что всё уже вышло из-под контроля.

- Послушай, - вновь начал Северус, смотря прямо в глаза любимой. - Тут больше не так безопасно, как раньше. Будучи директором, я постоянно нахожусь в центре внимания. А наши с тобой занятия и так достаточно его привлекают. Это вопрос времени, когда кому-то взбредёт в голову пустить о нас слух.

- Мне нет дела до слухов! Я же люблю тебя, Северус, как ты не поймёшь?

Гермиона замолчала и отвела взгляд. Раньше было легче это говорить. Ком в горле не мешал словам вырываться. И не хотелось заплакать.

Он резко стянул её со стула, устраивая у себя на коленях. Сжал руки на плечах Гермионы, заставляя слушать себя. Она подняла на него глаза и затихла. Директор одобрительно кивнул и спокойно произнёс:

- Ты хоть понимаешь, что я сейчас рискую твоим будущем? Мне не составит труда скрыть от тебя некоторые воспоминания, если ты того захочешь. Так ты будешь в наибольшей степени защищена от любых последствий наших действий.

- Даже не вздумай этого делать!

- Я должен был предложить, - спокойно пожал плечами профессор и продолжил. - Хотя знал, что ты откажешь. Кстати, совершенно гриффиндорская манера поведения, это заразно?

Гермиона расслабилась в его руках и обвила руками шею, улыбаясь. Она оставила на его губах мягкий короткий поцелуй и, отстранившись, ответила:

- Неужели ты ревнуешь меня к друзьям?

- Они твои друзья, а не мои.

И тут трещина между ними стала немного больше. Гермиона вдруг осознала, что не представляет себе, как должна признаться в такой связи, к примеру, Гарри, ведь он сын Северуса. И даже если спустя годы они решат жить вместе, то неужели лучший друг будет называть её мачехой? А друзья самого Снейпа? Она ведь даже не представляет, есть ли они у него.

- Северус…

Он положил на мягкие губы свои пальцы. Его глаза горели весёлыми искорками, а сам мужчина легко улыбался, совершенно расслабившись. Снейп покачал головой из стороны в сторону и тихо сказал:

- Давай мы отложим всё тревожное на потом? Сегодня твой день рождения. И у меня есть для тебя подарок.

Грейнджер удивлённо смотрела на зельевара. Она не ожидала даже поздравлений, не то что подарка. И всё же мужчина посадил её рядом и поднялся с пола. Подал ей руку и помог встать на ноги. Оставив девушку в недоумении, он обошёл рабочий стол и открыл ящичек справа. Достал большой свёрток и передал через стол Гермионе со словами “С днём рождения!”.

Девушка приняла, как ей показалось на ощупь, завёрнутую в зеленый бархат книгу. Она аккуратно вскрыла ткань и изумлённо ахнула. У неё в руках была очень редкая книга о ментальных чарах. Северус довольно улыбнулся и сказал:

- Да, ты видела у меня похожую. Это новое издание ограниченным тиражом. Я подумал, что тебе будет интересно. А ещё… открой первую страницу.

Девушка повиновалась и открыла книгу. Она вдруг села на стул и поставила подарок на стол. Сама приблизилась к первой странице и взяла с неё кулон, заложенный как закладка. Гермиона едва не заплакала от радости. У неё в руках была гоблинская работа, это невозможно было не заметить. С кулона на Грейнджер смотрела объёмная крошечная выдра с изумрудами вместо глаз. Животное было таким красивым, что девушка не могла отвести глаз. Лишь тихонько сказала:

- Северус, не нужно было… спасибо… она прелестна. Спасибо большое!

Она сразу надела на шею кулон, где он выглядел куда органичнее, чем на странице книги. Северус видел, как Гермиона влюбилась в свою выдру с первого взгляда, но не подал виду.

- Рад, что тебе понравилось. А сейчас, мне кажется, уже поздно и тебе пора возвращаться.

- Да, сэр.

Она схватила свой подарок, обогнула стол, чмокнула Северуса в щеку и убежала из кабинета директора, пожелав ему спокойной ночи.

Лишь горгулья успела вернуться на своё место, закрывая проход, бывшие директора начали возвращаться в свои рамы. Дамблдор довольно посмотрел на нового директора и сказал ему:

- Северус, ты молодец. Девочка явно довольна твоим подарком. Но я подозревал, что у вас, молодёжи, больше страсти. Уверяю, мы не стали бы вас смущать или, чего хуже, рассказывать кому-то.

- Заткнись, старый идиот, я не намерен выслушивать тебя сегодня.

Зельевар сказал это злобно, не оборачиваясь. В то время как на его лице в кои то веки застыло расслабленное выражение лица.

***

На следующий день Гермиона встретилась с друзьями у ворот Хогвартса. Они направлялись в Хогсмид, как и каждую субботу. Джинни вдруг уставилась на неё, будто впервые увидела, и сказала ребятам, что они догонят их позже. Гарри и Сириус переглянулись, и последний спросил:

- У вас всё хорошо? Может, нам подождать?

Драко смерил их взглядом и, посмотрев на ничего не понимающую подругу, подошёл к парням, положил руки им на плечи и сказал:

- Да ладно, мало ли какие у них девчачьи тайны. Вдруг они о нас будут говорить?

Гермиона залилась краской, а Джинни резко ответила:

- И о чём же нам говорить, как не о вас! Соревнование “у кого меньше” устроить?

- Джинни! Я же здесь! - возмутился Рон.

Друзья залились хохотом, и компания двинулась в сторону магической деревни, оставляя позади двух девушек. Когда остальные отошли достаточно далеко, Уизли оттащила слизеринку в сторону и тихо спросила:

- Это тебе Гарри подарил? Выдру?

- Что? - не поняла Гермиона и посмотрела на маленькую копию своего патронуса у себя на груди.

- Не тупи, Грейнджер! Ты спишь с Гарри? Он же женат!

- Да с чего мне с ним спать? Мы друзья!

- А выдра? Я видела, как с такой из одной лавки вышел профессор Снейп! Наверняка покупал для Гарри, чтобы Астра не знала! Между вами всегда было что-то такое, он до сих пор на тебя так смотрит…

- Джинни, - прервала её Гермиона. - Послушай, выдру мне подарил один дорогой мне человек. Но к Гарри это не имеет никакого отношения. Вот, - она подняла руку с браслетом и потрясла ей перед лицом рыжей. - Подарок Гарри.

Уизли задумалась и вдруг засмеялась. Выходившие из ворот студенты то и дело поглядывали с интересом на них. Джинни успокоилась и изрекла свою гениальную мысль:

- Ну не профессор Снейп же тебе её подарил! Ладно, может, там было что-то похожее.

Гермиона улыбнулась, стиснув древко волшебной палочки в кармане дорожной мантии. Она уже проклинала себя за неосмотрительность и то, что не застегнула чёртову мантию.

Девушки направились дальше, а Северус, стоящий под дезиллюминационными чарами неподалёку, зашагал за ними. К его удивлению, Гермиона отделилась от остальных и, сославшись на их дополнительные занятия, скрылась в аптеке.

Этой старой лавкой с настойками владел стотридцатилетний маг Броузи. Когда-то именно у него Северус научился дистиллировать настойки растений. Позже Снейп усовершенствовал метод. Старый волшебник с годами становился всё более рассеянным, и зелья, которые он готовил, постепенно теряли своё качество.

Гермиона сухо поздоровалась с Броузи и вынула из сумочки несколько фляжек с каким-то зельем. Затем ещё и ещё. Она заставила весь прилавок. Старик пересчитал количество и проверил каждую фляжку. Грейнджер нетерпеливо буркнула:

- Мэрлин, я каждый раз приношу одно и то же! Неужели вы до сих пор думаете, что обману?

- Нельзя доверять даже себе, девочка. Северус узнал бы, убил бы нас обоих на этом самом месте.

Броузи достал мешочек с галлеонами и отдал девушке, более не сказав ни слова. Она вышла из аптеки и вдруг что-то утащило её в тёмный переулок за домом аптекаря. Северус снял с себя чары невидимости и увидел в глазах любимой неподдельный страх.

- Что ты ему продала? - рявкнул Снейп.

Гермиона зажмурилась и молча помотала головой, таким образом давая понять, что не ответит. Он спросил ещё дважды, получая лишь полные сожаления взгляды. Злость в мужчине вскипела, превращаясь в ярость. Чёрные глаза зло сузились и он прошипел прямо у её лица:

- Гермиона, что ты продала Броузи? Этому старому слизняку нельзя доверять!

- Твоё противозачаточное зелье… - сдалась девушка и посмотрела наконец-то зельевару в глаза.

- Ты… что…? - не смог сформировать предложение директор.

Грейнджер попыталась вырваться, но мужчина держал её мёртвой хваткой. Страх пробирал до костей. Что он сделает за это? Исключит? Ударит? Убьёт?

Северус шумно выдохнул и лишь напряжённо ответил:

- Так вот какого ты обо мне мнения? Я не собираюсь делать ничего из этого.

- Разве я сказала это вслух? - искренне удивилась невиданной глупости девушка.

- Я уже увидел больше, чем должен был.

Северус вдруг отпустил её, и Гермиона почувствовала, как он мягко выскальзывает из её мыслей. Он просто хотел, чтобы она призналась. Как же не дошло сразу?

- Северус…

- Хорошего вам дня, мисс Грейнджер!

Он резко развернулся и хотел было уйти, но услышал странный шум и оглянулся. Девушка сидела на земле и плакала, обняв коленки. Она тихо всхлипывала, не надеясь больше ни на что. Но вдруг почувствовала, как кто-то поднимает её на руки. Открыв глаза, Гермиона с удивлением посмотрела на зельевара. Он лишь обречённо вздохнул и сказал:

- Тебе не надо копить на жилье. Я хотел сделать это иначе и дать тебе больше времени подумать, но если тебе так уж невтерпёж, то скажу сейчас: Гарри и Астра будут жить в одном из пустующих поместьев Блэков. Ты можешь жить в моём доме. Это не обязывает тебя ни к каким отношениям. Пока легально не заработаешь. А пока, будь так добра, начни готовиться к Ж.А.Б.А. и перестань продавать кому попало мои разработки.

- Я…я не…ты же… Северус, ты ведь знаешь, что я тебя люблю!

- Тише! - шикнул на неё зельевар.

Мимо них мелькнула копна рыжих волос, и послышалось, как открылась дверь в аптеку. Северус отпустил девушку и наложил на неё и себя заклинание невидимости. Вжал её в стену и закрыл рукой рот.

Вскоре дверь аптеки вновь открылась. Рыжая девушка оглянулась по сторонам и заглянула в переулок, где, затаив дыхание, стояли Снейп и Грейнджер. К ней подошёл черноволосый юноша, в котором слизеринка в мгновение ока узнала Сириуса Поттера. Он посмотрел куда-то сквозь Гермиону и спросил:

- Ты же сказала, она сюда пошла.

- Она действительно зашла в аптеку, я видела.

- Тогда объясни Гарри сама, что волноваться не стоит. Всего лишь час прошёл!

Гермиона изумлённо уставилась на Северуса, который лишь закатил глаза. Он отлично знал, сколько прошло времени, однако не понимал, в чём состоит трагедия.

К паре подростков подошёл Гарри и взволнованно спросил:

- Не нашли? Может, она отправилась обратно в замок?

- А что, собственно, случилось?

- Мы должны были встретиться у Сладкого Королевства ещё полчаса назад. Гермиона никогда не опаздывает. Что-то должно было случиться.

Северус вдруг почувствовал, как во рту стало горько. Его сын всё это время обманывал себя влюблённостью в Астру, тогда как любил Гермиону. Зельевар закрыл глаза и опустил голову, лишь бы это не бросалось в глаза так явно. Ему ещё никогда не приходилось видеть Гарри таким взволнованным.

Ребята отошли, и Гермиона, со рта которой Снейп убрал руку только сейчас, тяжело задышала и притянула мужчину к себе, жадно целуя. Он не понимал, как так просто поддался на эту провокацию, но уже через какое-то мгновение вжимал девушку в кирпичную стену.

Адреналин в крови зашкаливал. В любой момент их могли услышать или случайно обнаружить. Гермиона, почувствовав, как в её бедро упирается его эрекция, быстро нашла пряжку ремня и начала расстёгивать его. Северус оторвался от неё и прошептал:

- Гермиона, если нас здесь увидят…

- Заткнись и возьми уже наконец-то меня! - рявкнула она и притянула его к себе, вовлекая в грубый, страстный поцелуй.

Снейп прорычал что-то нечленораздельное, не отрываясь от её губ. Он начал поднимать вязаное платье и выругался.

- Зачем ты носишь такие длинные платья?

- Чтобы только ты знал, что под ним! - огрызнулась она.

Девушка помогла поднять ткань, и тут же его сильные руки подняли её вверх, прижимая спиной к холодной стенке. Гермиона обняла ногами его таз и почувствовала, как мужчина быстро отвёл в сторону белье и вошёл в неё до предела. Грейнджер закусила до крови губу, пытаясь не издавать слишком громкие звуки. Северус впился поцелуем в открытую шею, цепляясь зубами за нежную кожу.

Он резко вдалбливался в любимую, совершенно забыв, где находится. От переизбытка чувств им не понадобилось слишком много времени, чтобы дойти до разрядки. Гермиона громко застонала, а Северус пытался утихомирить своё дыхание, закрывая ей рот рукой.

Этот спонтанный дикий секссовершенно сбивал с толку. Всё так и кричало, что будут последствия. Вот только пока что они оба стояли у стенки какого-то дома, тяжело дыша и пытаясь привести себя в порядок.

Северус снял с них чары и, не сказав ни слова, ушёл в направлении Хогвартса. Гермиона же побежала к Сладкому Королевству в надежде, что друзья ещё не успели объявить её в розыск.

Она добежала до магазина сладостей всего за десять минут и была права: там стоял нервный Гарри, который, увидев её, крепко обнял и спросил:

- Где ты была? Мы обошли весь Хогсмид!

- Прости, я совсем забыла, что должна была кое с кем встретиться. Не сердись, пожалуйста. Пойдём, выберем что-нибудь Астре.

Они зашли внутрь, где уже были все остальные. Народу было - непротолкнуться. Гарри и Гермиона подошли к стеллажу с лимонными дольками. Девушка приняла угощение от продавца и развернулась, чтобы осмотреться. К ним подошли Сириус и Джинни, и было видно, что они о чем-то спорят.

- Гарри, скажи, правда ведь твой отец не любит сладости? Не представляю его с чашкой чая и печеньем у камина! - засмеялся Сириус.

- Лакричные леденцы, - сказала Гермиона и лишь тогда поняла, как только что прокололась.- Он рассказывал, что покупал лакричные леденцы, когда учился в Хогвартсе. Мы тогда ещё были на первом или втором курсе, - пожала плечами девушка.

Гарри удивлённо посмотрел на подругу и лишь сказал:

- Я этого не знал. Помню, он как-то говорил, что любит корицу в выпечке, но ничего более.

Джинни вдруг схватила Гермиону за руку и потащила к выходу, говоря всякую чушь парням. Они вышли на улицу, и Уизли достала из своей сумочки старое карманное зеркало.

- Посмотри! Используй косметические чары. Не знаю, кто этот герой-любовник, но скажи ему, пусть в следующий раз либо мягче целует, либо выбирает место, скажем так, поприличнее.

Гермиона недоуменно посмотрела в зеркало и едва не обомлела. На шее красовался огромный засос. И если с одной стороны это было весьма возбуждающе, то с другой - невероятно стыдно. Слизеринка скрыла последствия их соития косметическими чарами и улыбнулась Джинни:

- Спасибо, это случайно

========== Глава 21. Когда желание побеждает. ==========

Северус вернулся в свой кабинет и тут же запечатал его чарами, чтобы никто не смог зайти. В полном расстройстве, директор перевернул рабочий стол, и тот, пролетев две небольшие ступеньки, заскрипел, будто говоря, что слишком стар для таких действий.

Зельевар же перекинулся на шкаф, а потом на другую мебель. Он методично крушил кабинет, пока не остался сидеть на полу, хватаясь за волосы. Ему оставалось надеяться лишь на то, что ей хватит ума привести себя в порядок.

Как он вообще мог пойти на поводу у девчонки и трахнуть её прямо там, у стенки, не заботясь совершенно ни о чём?

Снейп достал из нетронутого бара бутылку огневиски и, наплевав на все правила, выпил прямо из горла.

***

Гермиона была благодарна Джинни за такую совершенно девчачью услугу. Ей и в голову не пришло, что Северус оставит следы, тем более такие яркие.

И в голове вновь был когнитивный диссонанс. Ведь с одной стороны, девушка готова была плясать от счастья - он же до сих пор её страстно желает! Однако с другой стороны она же видела, как Северус побежал в замок. Видимо, для него это очень много значит, иначе не было бы столь бурной реакции.

Гермиона не стала дожидаться, когда друзья закончат свои дела, и решила вернуться в замок немного раньше. Тем более что уже подсохшая сперма на её бёдрах неприятно липла и холодила кожу. Она едва не смеялась над собой в голос. Как ведьма могла не избавиться от последствий близости, имея волшебную палочку и мозги?

Гарри решил проводить её, так как свои дела в деревне он тоже закончил. Они шли к Хогвартсу, обсуждая совершенно нелепое поведение Блэка, то, как Сириус и Джинни подходят друг другу и то, как Драко скрывает ото всех свои взаимоотношения с кем-то из младших курсов, никому в этом не признаваясь.

Подойдя к воротам школы, Гермиона посмотрела в окно директорского кабинета и едва не вскрикнула. Северус прожигал её взглядом. Отпил чего-то из бутылки и бросил это что-то куда-то в стену. Пошатнулся и отошёл от окна. У Гермионы в голове промелькнула мысль, что это вряд ли был тыквенный сок.

Она хотела тут же попрощаться с Гарри, но решила, что уже и так слишком сильно прокололась сегодня, поэтому решила пойти в замок с другом.

- Гермиона, - вдруг начал парень. - У тебя же кто-то есть?

- С чего ты взял? - опешила студентка и остановилась.

Гарри пожал плечами, останавливаясь напротив и отвечая с какой-то грустью в голосе:

- Ты когда пришла к Сладкому Королевству, пахла иначе, чем обычно. Вероятно, ваши запахи смешались, я не смог определить, что это, но что-то очень знакомое. Уверен, что знаю этого человека.

Сердце девушки пропустило удар. Она едва сдержала себя, чтобы облегчённо не выдохнуть. Улыбнулась и пожала плечами, отвечая:

- Всему своё время, Гарри. Я пока не могу тебе ответить, кто это. Извини.

- Это ведь всегда был один и тот же человек, я прав? Даже когда ты встречалась с Сириусом?

- Прости, мне пора, - резко оборвала друга Грейнджер, но уже мягче продолжила. - И тебе не помешает немного позаниматься. У тебя же экстерн.

***

Гермиона закрыла дверь своей спальни и прислонилась к ней спиной. Она тяжёло дышала от быстрой ходьбы. Но теперь к её опасениям добавились ещё слова лучшего друга. Он не сложил всё вместе лишь потому, что не верил в то, что получалось.

Девушка поставила волшебную палочку на прикроватную тумбочку и отошла к шкафу. Сняла дорожную мантию и повесила внутрь. Посмотрела в зеркало и вспомнила о наложенных чарах. Взяла палочку и тихо сказала:

- Фините Инкантатем!

Действие чар спало, и она ахнула. Всё выглядело куда хуже, чем было раньше. Девушка стянула вязанное платье через голову и в зеркале в полный рост увидела себя.

Она не была высокой, но и не маленькой. Ключицы и рёбра выпирали, хотя в общем-то Гермиона не казалась слишком худой. Её грудь, спрятанная под тонким красным с черным кружевом, была слишком большой для её тела, но идеальной для больших ладоней Северуса.

Гермиона расстегнула лифчик, и он тоже упал к её ногам. Она провела руками по груди и спустилась вниз, поглаживая плоский живот. Расстегнула поясок, удерживающий некогда красивые чулки. Теперь же их можно было разве что только выбросить. Ей было чётко видно, где Снейп неумышленно их порвал.

Когда она осталась только в кружеве маленьких трусиков, то вдруг поняла, что, рассматривая себя в зеркале, успела намокнуть.

На её шее красовался сочный, огромный засос. Она чётко помнила, как получила этот отличительный знак. Намного более весомый, чем значок старосты на школьной форме.

Бедра тоже не остались без отголоска недавних событий. По обе стороны виднелись фиолетовые отметины его рук. И девушка будто бы всё ещё чувствовала, как он сжимает её, вдалбливая в стенку.

Грейнджер сняла трусики и теперь стояла совершенно голая перед своим отражением. На внутренней части бедра виднелись липкие остатки его семени. Сзади на ягодицах местами была протёрта кожа. Странно, но боли она не чувствовала. Пальчики скользнули к складкам её женственности, и девушка облизнула пересохшие губы, тоже искусанные в кровь. Она проникла в себя двумя пальцами и поняла, как сильно ей не хватало Северуса. Немного разработала влажное влагалище и просунула еще один палец. В мыслях Гермиона всё ещё была в Хогсмиде, где любимый мужчина вдалбливался в её тело так жадно и страстно, будто бы знал, как ей того хотелось.

Девушка стала сжимать свою грудь, и из её уст вырвался стон: “Северус!”. Гермиона упёрлась рукой о стену возле зеркала, смотря на своё отражение.

Раскрасневшаяся, потная и довольная, она посмотрела сама себе в глаза и сказала:

- Если так пойдёт дальше, Грейнджер, ты начнёшь кончать на уроках зельеварения. Пора с этим что-то делать.

***

Гарри сидел в общей гостиной Слизерина и читал письмо от жены. Астра рассказывала, как сильно скучает по Хогвартсу, друзьям и по нему. Ей становилось труднее передвигаться, и она перебралась в дом своего отца на Площади Гриммо 12. Его жена раньше не очень любила Астру, но теперь всё время посвящала ей.

Парень дочитал письмо и сложил его во внутренний карман мантии. Ему вдруг вспомнились слова отца на свадьбе: “Если ты действительно её любишь, тебе не должно быть страшно”. Вот только это ни черта не работало. Он был в ужасе. Всего ничего, и Гарри сам станет отцом. А ему только исполнилось семнадцать. Слизеринец в нём кричал: “Беги!”, а отцовское воспитание говорило остаться и нести ответственность за свои действия.

Почему-то ему казалось, что с Гермионой такого бы не случилось. Он даже не был уверен, была ли она когда-то близка с кем-то. Гарри хорошо помнил их с Сириусом отношения. Он после этого летом, когда гостил у матери, рассказал, что Грейнджер не позволяла даже прикасаться к ней более, чем в дружеской манере. Поттер много раз пытался вывести её на разговор или же просто к чему-нибудь большему, но получал лишь отказ.

Гарри помотал головой из стороны в сторону, отгоняя непрошенные мысли. Его подруга была более, чем просто скрытной. Он только сейчас понял, что где-то с курса пятого уже не знал её. Она отдалилась даже от них с Драко. Каким-то уму непостижимым образом ей удавалось дружить с Джинни Уизли, хотя самого Гарри рыжая девчонка начала бесить ещё тогда, когда та разошлась с Сириусом.

Он и не заметил, как на диван рядом кто-то сел, пока Драко не спросил:

- Что пишет Астра? Всё хорошо?

Малфой уловил нотку горечи и откинулся на диване, устраиваясь поудобнее. Парень окинул взглядом почти пустую гостиную и тихо сказал:

- Неужели вы с Гермионой поссорились?

- Что? - удивился Гарри и тут же ответил. - Нет, что ты. Она пошла к себе. Я просто задумался.

- О ней?

Гарри заметно покраснел и пробурчал:

- С чего это мне о ней думать?

- Об Астре? Ну, не знаю, возможно, потому что она твоя жена, - пожал плечами Малфой и продолжил. - Мать твоего будущего ребёнка, любимая женщина. Нет?

Юный Снейп покраснел пуще прежнего и опустил голову. Он долго думал, прежде чем спросить:

- Скажи, Драко, а Гермиона рассказывала тебе о своём ухажёре?

Малфой поперхнулся и сел ровно. Он не собирался говорить правду. Как по-идиотски будет звучать ответ: “Да, конечно, она спит с твоим отцом. Ничего необычного.”. Вместо этого Драко включил дурака и ответил вопросом на вопрос:

- А у нашей Гермионы кто-то появился? Я и не знал.

Гарри озадаченно кивнул и вернулся к своим мыслям.

***

Северус проснулся от лёгкого прикосновения к его плечу. Мужчина резко поймал чужую руку и разлепил глаза в надежде увидеть наглеца. Картинка размывалась, но по услышанному “Ой!”, зельевар сразу понял, кто это, и разжал пальцы, но руку не отпустил.

- Чего тебе, Грейнджер? Ночь на улице, - посмотрел мужчина в окно и вновь закрыл глаза. - Иди спать, не то баллы сниму.

- К чёрту баллы, Северус, нам надо поговорить!

Он мановением руки подозвал к себе из спальни отрезвляющее и противопохмельное зелья и выпил залпом сначала одно, а затем и другое. Благо до спальни в приступе ярости зельевар не добрался.

Уже ясным взглядом он оглядел свой кабинет и, посмотрев на портреты бывших директоров, рявкнул:

- Все вон!

Рама за рамой становились пустыми. До них то и дело долетали причитания в стиле: “Никакого уважения!”, “Прямо посреди ночи!”, “Да как он смеет?!”, “Я помню его ещё мальчишкой в этом самом кабинете!”, “Ещё и студентку трахает! Не то чтобы мы все тут безгрешны, но не в кабинете директора, хотя бы в спальне!”.

Северус закрыл рукой лицо и покачал головой. От этих мертвецов на портретах ничего хорошего не услышишь. Дамблдор замешкался на секунду, поймал взгляд Гермионы и подмигнул ей, прежде чем выйти за раму.

Действующий директор поднялся с пола и взмахом волшебной палочки вернул все вещи на свои места. Мужчина заметил взгляд девушки и посмотрел на себя. Куда подевалась вся его одежда за исключением брюк, он понятия не имел.

Он предложил Гермионе стул, а сам устало упал в директорское кресло. Северус смотрел на самое большое искушение в своей жизни. Иронично усмехнулся этой мысли и сказал бархатным голосом, растягивая каждое слово:

- Так чего вы от меня хотите, - он посмотрел на часы и удивлённо вскинул бровь. - В 3 часа ночи, мисс Грейнджер?

- Так больше не может продолжаться! - она гордо подняла голову и облизнула губы. - Если ты продолжишь меня избегать, я с дуру накинусь на тебя прямо в Большом зале! Ты нужен мне, Северус…

Девушка заерзала на стуле, и мужчина внимательно осмотрел её. Она пришла в тонком длинном шёлковом халате, и Снейп был готов поспорить, что под ним ничего нет.

- У вас, мисс, весьма…нимфоманские наклонности. Не думал, что вы так зависимы от секса.

- Я зависима не от секса, Северус, - прорычала она. - А от тебя!

Не дожидаясь его ответной реакции, девушка поднялась со стула и развязала лёгкий халат. Ткань заструилась по девичьему телу на пол. Снейп хищно улыбался, понимая, что выиграл пари, пускай даже сам у себя.

Грейнджер обошла стол и уселась на рабочую поверхность прямо перед мужчиной, раскрываясь и зазывая. Северус не спешил. Он провёл руками по внутренней стороне бёдер и раздвинул её ноги ещё шире. Подвинулся в кресле ближе и уложил девушку на поверхность стола. Гермиона чувствовала его дыхание на своей коже. Лёгкие поцелуи сводили с ума. Но когда его язык коснулся её клитора, Грейнджер выгнулась и вскрикнула от неожиданности.

Северус очень быстро довёл свою любимую до грани. Она пришла к нему, уже горя от желания, и он собирался дать ей то, чего хотелось им обоим.

Как только девушка прогнулась в экстазе, зельевар поднялся с места так резко, что директорское кресло отъехало назад. Быстро сняв штаны, Северус подтянул Гермиону к себе на край стола. Он медленно вошёл внутрь. Его переполнял огонь, который сжигал все мысли, все “за” и “против”. Снейп делал глубокие, резкие, но медленные толчки, получая взамен стоны удовольствия.

Когда Гермиона кончила, он поднял её со стола и поставил на ноги. Она плохо соображала, но слушалась отлично. Он обнял её и повернул лицом к столу. Нагнул, давая упереться в деревянную поверхность, и пристроился сзади. В этот раз он не заботился о её комфорте, хотя слышал и чувствовал, что ей хорошо. Северус эякулировал внутрь с громким стоном, когда Гермиона стиснула в очередном оргазме внутренние мышцы. Мужчина упёрся руками о стол по обе стороны от девушки. Какое-то время они так и стояли, пытаясь выровнять дыхание. Снейп усмехнулся и прошептал ей на ухо:

- Хорошо, ты победила, Грейнджер. Но, имей ввиду, я предупреждал о последствиях.

========== Глава 22. Скандал! ==========

Гермиона сидела на коленях мужчины, прижавшись к его обнажённой груди. Она выводила на горячей белой коже одной только ей известные узоры. Молчание дарило время подумать, что делать дальше.

Когда небо за окном окрасилось в розовый цвет, возвещая о рассвете, Северус поднял её голову за подбородок вверх так, чтобы она смотрела на него. Он легко коснулся мягких губ своими, оставляя невесомый поцелуй, и отстранился.

- Уже утро. Тебе пора идти.

Девушка лишь крепче прижалась к нему и надула губы в совершенно несвойственной ей манере. Но это оказалось таким милым жестом, что зельевар лишь тепло улыбнулся и провёл большим пальцем по девичьей щеке.

- Ты и сама знаешь, что не можешь остаться. Я могу тебя проводить до комнаты.

- Мы так и не поговорили… - сказала слабым голосом Гермиона.

Снейп усмехнулся и спокойно спросил:

- Что же ты хочешь обсудить?

- Я ведь могу к тебе приходить?

- Да, - пожал плечами мужчина. - Но не слишком часто, иначе это привлечёт внимание. И мне казалось, ты достаточно умна, чтобы понимать это.

Гермиона обняла его крепче и прижалась лицом к его ключице. Вдохнула его запах и удовлетворённо замычала, расплываясь в улыбке. Он же намотал на палец её локон и играл с ним, пока каждый из них думал о своём.

Девушка поцеловала его в шею и подняла глаза на своего мужчину.

- Северус, чего ты боишься?

Зельевар посмотрел в любимые янтарные глаза и, задумавшись на мгновение, ответил:

- Многого. Я боюсь реакции Гарри. Он до сих пор влюблён в тебя. Но вот, в чём проблема: я тоже люблю тебя, - Северус сделал паузу и продолжил. - Ещё я боюсь, что наша связь как-то отразится на твоей карьере. Ты блестящая ведьма, когда не взрываешь котлы, и я уверен, что ты можешь добиться очень многого, если я не стану чёрным пятном на твоей репутации.

Она засмеялась и посмотрела ему в глаза. Снейп тяжело вздохнул и признался:

- А ещё я до ужаса боюсь проснуться когда-нибудь и понять, что ты больше не любишь меня.

- Не бойся, Северус, у нас один страх на двоих.

***

Гермиона зашла в Большой зал, зевая и пытаясь не выглядеть так, будто спала лишь два часа. Она уселась за слизеринский стол между Драко и Гарри. Ребята переглянулись, и Малфой спросил:

- Ты вообще спала? Или нам просить профессора Снейпа запретить тебе таскать книги в комнату?

- Что?! - покраснела Грейнджер и буркнула в ответ. - Вы не посмеете!

- Ещё как посмеем! - заверил девушку Гарри. - Если ты не забыла, у нас есть кое-какие привилегии.

- Ладно, - сокрушённо согласилась Гермиона, поднимая руки в жесте капитуляции. - Больше так не буду. Просто нашла интересную статью о свойствах лунного камня, а потом целый раздел по взаимодействию в разных зельях с белладонной.

Гарри скептически поднял бровь и серьёзно спросил:

- Ты же вроде как метила в аврорат?

- Не всегда стоит принимать за чистую монету то, что я говорю при посторонних.

Драко ухмыльнулся, а Гарри нахмурился. Он хотел что-то ещё спросить, но в Большой зал влетели совы, разнося почту. Перед Драко упал небольшой свёрток из дома, на что он лишь закатил глаза, комментируя: “Мама вновь попала в Косой Переулок. Наверняка, очередная абсолютно ненужная тряпка. Если так пойдёт дальше, то обустрою бутик возле Квиддичного поля.”.

Гарри получил короткую записку от чёрной совы, которая клюнула его в руку и улетела. В кусочке пергамента он с трудом прочёл: “Астра в Мунго.”. Драко пожал плечами и сказал, что сова тёти Беллы такая же чокнутая, как и сама тётя Белла.

Гермиона посмеялась над замечанием Малфоя и открыла “Ежедневный Пророк”, упавший в её пустую тарелку. На первой странице она увидела огромный заголовок, который гласил: “В Хогвартсе СКАНДАЛ! Стоит ли отправлять детей в такую школу?”. На колдографии был директор, хмуро глядевший на фотографа, а ниже была отсылка на седьмую страницу.

Девушка без промедления перевернула страницы, открывая статью.

“Сегодня утром в Больницу Святого Мунго поступила беременная несовершеннолетняя волшебница, ранее ученица Хогвартса, четырнадцатилетняя Астра Блэк. Но, как оказалось, она успела выйти замуж без огласки, принадлежа такому известному семейству. Наш корреспондент узнал, что теперь её фамилия Снейп, как и у нового директора Хогвартса. Совпадение?

Мы попытались поговорить с самим директором, но он отказывается комментировать данную ситуацию. Также известно, что ранее директор уже состоял в браке с некой Лили Эванс. Возможно ли, что она ушла именно из-за того, что узнала о педофилии своего мужа? Как-никак мистеру Снейпу уже пятьдесят восемь. И это совершенно противный адекватному обществу союз.

Пожалуй, всем нам стоит задуматься, каковы ценности школы и так уж там на самом деле безопасно?

Рита Скиттер”

Гермиона захлопнула газету и посмотрела на преподавательский стол. Северус сидел мрачнее тучи. Поймав её взгляд, он будто говорил: “Это именно то, чего я боялся”.

***

Гарри взбешённо бегал по комнате Драко и кричал:

- Ей семнадцать! А моему отцу тридцать пять! Даже если бы такая чушь случилась, это не разница для волшебника! Всего восемнадцать лет! Скиттер пытается его дискредитировать в обществе! Это же я виноват! Я захотел отцовскую фамилию!

Одно и тоже по кругу. Гермиона сидела и пыталась придумать, что делать. Она совершенно не осознавала, чем чреваты их отношения. И сейчас, смотря на колдографию любимого, понимала, что ни о каких встречах до опровержения этой грязной статьи и даже некоторое время после и речи идти не может.

Драко хмуро глядел то на Гермиону, то на Гарри, и вдруг произнёс:

- Мой отец - глава Попечительского совета. Твоего отца никто не сместит в должности. Этой карге нужен скандал. Мы его с лёгкостью устроим.

- Не надо никаких скандалов, - тихо сказала Гермиона, и парни уставились на неё. - Кажется я кое-что вспомнила…

***

В кабинет директора вошёл весь Попечительский совет во главе с Люциусом Малфоем. Северус не был глуп, и, конечно же, они давным давно предугадали подобное. Весь Попечительский совет состоял из чистокровных волшебников, которые были на свадьбе его сына и знают правду, как и знают то, что девочка забеременела ещё при Дамблдоре.

Северус трансформировал мебель в стулья для всех пяти членов совета и предложил им чаю как раз, когда в его кабинет ввалились почти все старшекурсники - друзья его сына - орущие, что всё это вздор и профессор Снейп отличный директор.

Люциус Малфой поднялся с места и жестом успокоил студентов. Широко улыбнулся и сказал:

- Мы тоже это знаем и пришли решать, что делать со Скиттер, а не с вашим директором. Не беспокойтесь.

Гермиона, стоящая сбоку у стенки, встревоженно смотрела в глаза директора. Северус незаметно ей подмигнул и улыбнулся одними уголками губ. Люциус обратил всё внимание на себя, и никто ничего не заметил, даже того, как облегчённо девушка выдохнула, когда выходила вместе с друзьями из кабинета директора.

Малфой-старший уселся обратно на стул и со смешком сказал:

- Не знал, что у тебя тут фан-клуб собрался.

- Я и сам не знал. Как и того, что ты знаешь, что такое фан-клуб.

***

Осмотрительность Гермионы поражала Северуса. Она не пыталась с ним поговорить. Не задерживала на нем свой взгляд дольше, чем положено. Девушка ни разу не пришла. И только он знал, что у неё внутри.

За ужином они обычно развлекались тем, что перебрасывали друг другу мысли. Это у Грейнджер получалось отлично, и можно было даже сказать, что это ментальная беседа.

Она то и дело улыбалась будто своим мыслям, чему Гарри не мог найти объяснения. И это его то и дело подбешивало. Драко лишь успокаивал друга, говоря, что, возможно, их подруга выросла и влюбилась. И каждый раз напоминал, что это его последний семестр в школе.

В ночь Хэллоуина в замке впервые за всё время директорства Снейпа творилось черти-что: он дал ученикам полную свободу действий. А старшекурсников и вовсе собрал отдельно и раздал противозачаточное зелье со словами:

- Если кому-то что-то уж так чешется, и вы решили, что ночь Хэллоуина - лучший ваш шанс, это - противозачаточное зелье. Выпить надо до соития. И, прошу, используйте его, если вдруг у вас есть такая потребность, пока Рита Скиттер с вашей подачи не сделала меня многодетным отцом. К слову, кто не в курсе, ваши маменьки могут спать спокойно: сегодня напечатали опровержение той статьи, и профессор Снейп больше не старый развратник, а ещё мне снова тридцать пять.

Старшекурсники смеялись над его шутками и с интересом рассматривали зелье. Только Гермиона держала свой флакон, стоя рядом с Гарри и Сириусом, даже не смотря на него. Ребята переглянулись, и Поттер спросил:

- Ты даже не понюхаешь?

Она скептически подняла бровь и с каким-то сарказмом в голосе ответила:

- Я, пожалуй, уже надышалась, пока варила его вместе с профессором Снейпом вместо своих дополнительных занятий. А Драко, который должен был помочь, слинял, и мы работали в четыре руки шесть часов, чтобы больше ни одна дура не залетела!

Пожалуй, это уже был перебор. Последнюю фразу услышали все присутствующие и молча уставились кто на Гарри, кто на Гермиону. Девушка вдруг осознала, что сказала, и начала извиняться:

- Гарри, я не это имела ввиду… Я просто устала, извини!

- Да нет, Гермиона, ты права, - он горько усмехнулся и выплюнул. - Я передам Астре, что ты о нас думаешь на самом деле!

Тут к ним подошёл Драко и встал между друзьями, тихо говоря:

- Ребята, на вас все смотрят. Хватит!

Гарри вырвал свою руку и ушёл из класса, оставляя их шептаться. Снейп устало посмотрел на Гермиону, понимая, что это, возможно, и было сказано не нарочно, но подействовало именно так, как она хотела - его сын обиделся.

***

Время неумолимо летело, и зимние каникулы были уже не за горами. В последнюю неделю осеннего семестра Гарри должен был сдать экзамены и выпуститься из школы. Он был очень нервным, ибо Астра вот-вот родит, и ещё неизвестно, как всё пройдёт.

С Гермионой младший Снейп почти не общался. Она несметное количество раз просила прощения за те слова, и хотя юноша понимал, что речь шла не о нём и его жене, но отчего-то было очень обидно.

В последние дни Грейнджер перестала и вовсе садится рядом за обеденным столом и отсаживалась куда подальше. Его это зацепило даже больше, чем всё, что было до этого.

Драко поддерживал обе стороны, но единственным правильным решением видел садится поочерёдно то с ним, то с ней.

Астра ничего не знала об их ссоре, да и не к чему ей было об этом знать. Но, что удивило его больше всего, отец встал в нейтралитет так же, как и Драко. Обычно в обсуждении таких вопросов Гарри полагался на папу, как на идеал в мире магии, однако сейчас парень был в замешательстве. Он даже как-то сказал ему, выходя из кабинета абсолютно обозлённым:

- Такое впечатление, как будто ты думаешь, какой я глупец, и не хочешь этого говорить. Потому что я не вижу другой адекватной причины тебе вставать на её сторону.

И ответ его так же заставил задуматься о многих вещах.

- Нет, Гарри, ты не глупец, ты - идиот. Только идиот станет бегать от девушки, потому что боится своих чувств к ней. Ты ведь просто знаешь, что к тебе у Гермионы лишь дружеская любовь. Вот и нашёл, за что зацепиться, чтобы избегать беднягу. Я ни на чьей стороне - она сморозила глупость, но ты разочаровываешь меня как никогда.

После этого Гарри начал следить за собой и Гермионой. За несколько дней он понял одну истину - отец чертовски прав. Вот только было ещё кое-что. Он также чётко видел, что она по уши влюблена. Вот только в кого? На свидания она не бегала, да и в совятне не пропадала. Значит, с этим “кем-то” она встречается в Хогвартсе.

В последнюю свою неделю в школе он поймал её после занятий в коридоре, когда она мило общалась с Джинни Уизли. Его это напрягло, и он просто подошёл и холодно отчеканил, обращаясь к гриффиндорке:

- Не оставишь нас?

- С чего бы это вдруг? Вы же не разговаривали больше месяца!

- Джинни, - примирительно сказала Гермиона. - Если можешь, на секунду. Хорошо?

Рыжая девушка кивнула в знак согласия и отошла на приличное расстояние, не сводя с них глаз. Гермиона повернулась к Гарри, и он к своему ужасу увидел холодность, которой никогда раньше в свою сторону не замечал. Он собрался с мыслями и тихо сказал:

- Ладно, я прощу тебя, но с одним условием.

- Интересно, с каким, - саркастично ответила девушка.

- С условием, что ты скажешь мне, в кого ты влюблена.

Гермиона нервно хихикнула и отвернулась. Затем подошла к парню ближе и ядовито ответила:

- Знаешь, Эванс, мне нет дела до твоих детских обид и условий. Если такова твоя позиция - пускай. Я ничего тебе не скажу. Забирай своё прощение и подавись! Подумай лучше, не ты ли должен был его просить!

Гарри опешил и, пока она не ушла, схватил её за руку и спросил:

- Мы дружили с первой встречи, неужели он того стоит?

Гермиона повернулась к уже бывшему другу и ответила честно:

- Такой дружбы он точно стоит.

Она развернулась и ушла, оставляя Гарри стоять в коридоре возле Большого зала. Оттуда как раз вышел его отец. Он слышал последние несколько фраз. Посмотрел в глаза сына и, тяжёло вздохнув, удалился.

========== Глава 23. Перемирие. ==========

Гарри сидел в кресле у камина со своим сыном на руках. Они с Астрой так и не сумели определиться с именем, и парень просто согласился на первое предложенное его женой.

Альбус Северус Эванс-Снейп тихо спал на руках отца, даже не представляя, насколько похож на своего папу. Редкие чёрные волосы, разрез глаз, губы - всё походило на Гарри. И он не мог не любить этого крохотного человечка.

Астра, тяжело шагая, подошла и аккуратно уселась в кресло напротив, садясь на бедро, так как даже чары не помогли исцелить её сразу. Она была хрупкой девушкой и роды перенесла очень тяжело.

В камине потрескивали горящие поленья, и Гарри вдруг спросил:

- Как ты себя чувствуешь, Астра?

- Нормально, - удивилась девушка. - Почему ты спрашиваешь?

- Я тут подумал, может, мы поедем к моему отцу на Рождество? Он обычно не празднует и остаётся сам дома.

- Отличная идея! Если он не против…

- Мы сделаем сюрприз! - просиял Гарри от своей блестящей идеи.

***

Они прибыли к особняку в Сочельник, ожидая застать Северуса Снейпа дома. Однако никого там не оказалось. Школьная дорожная мантия висела в прихожей, а значит, он здесь недавно был. Гарри устроил жену и ребёнка в своей комнате, а сам трансгрессировал к Хогвартсу. Но и там зельевара не оказалось.

А больше ничего младший Снейп и не знал. Заявиться к матери он не считал хорошим тоном, ведь у неё теперь другая семья. А куда делся отец, он понятия не имел. Поэтому вернулся в семейный особняк и стал дожидаться прихода старшего Снейпа.

***

Северус не изменял своим традициям вот уже последние несколько лет. Мужчина пришёл домой. Он умылся и переоделся. Отправил сову бывшей жене с открыткой и пожеланиями всего наилучшего. Бросил в камин её очередную “попытку вновь стать друзьями”. Закатил глаза с мыслью “Гриффиндорцы!”. Затем вышел из своего особняка и трансгрессировал к могиле матери. Поговорил с ней какое-то время и, получив патронус от Гермионы, улыбнулся и оказался у дома Грейнджеров.

Как и всегда, его встретили очень тепло. Роджер расспрашивал о его назначении, Джин - об успехах дочери. И лишь Гермиона мягко улыбалась и время от времени вступала в беседы, чтобы дать ему возможность отдохнуть.

Он сидел в мягком бордовом кресле у нарядной ёлки и пил тёмный напиток, который Джин назвала “глинтвейн”. Однако он бы назвал его Гермионой. Такой же вязкий, тягучий и сладкий. Он пахнет корицей и пряностями. Этот напиток пахнет домом и Рождеством. Напоминает послевкусие, что оставляют её поцелуи.

И в какой-то момент он понял, что уже немного навеселе, ибо Гермиона в мыслях хихикнула и сказала ему: “Мне лестно, что ты называешь меня глинтвейном, я его обожаю, но лучше не говори этого вслух, папа пока не в курсе. И лучше, чтобы он узнал от меня.”.

Снейп понимающе кивнул и уставился на ёлку, мигающую разными цветами. Он не помнил дома такой красивой и нарядной штуки. В детстве Рождество не было чем-то особенным. В лучшем случае, отец был в достаточно хорошем настроении, чтобы не бить маму. А потом он не наряжал дерево. Несколько раз это делала Лили. Ну и у Малфоев всегда была большая красивая ёлка, но никогда он не делал это сам. Мужчина посмотрел на хозяина дома и сказал:

- Красивая ёлка, у вас здесь очень атмосферно.

- О, это работа нашей Гермионы. Она сама наряжает дом лет с тринадцати.

Северус удивлённо вскинул брови и посмотрел на неё с неким восхищением во взгляде:

- Если бы я знал о ваших талантах, мисс Грейнджер, заставил бы проделать тоже и в школе.

Она мягко засмеялась и отшутилась:

- Тогда Рите Скиттер точно было бы о чём написать.

***

Северус вернулся домой около полуночи, засидевшись у Грейнджеров. Джин на прощание даже дала ему кусочек яблочного пирога. Он и подумать не мог, что праздник может так хорошо пройти.

У него, оказалось, было, о чём поговорить с родителями возлюбленной, хотя они и жили в совершенно разных мирах. Гермиона выглядела счастливой, когда он уходил.

С совершенно идиотской улыбкой на устах мужчина вернулся домой. Он сразу почувствовал чьё-то присутствие и сделал резкий выброс в сторону:

- Остолбеней!

Кто-то с грохотом свалился на пол. Северус подошёл и невербально использовал Люмос. Увидев на полу оглушённого сына, зельевар снял с него проклятие и протянул руку, помогая ему встать. Гарри же укоризненно посмотрел на отца и буркнул:

- И тебя с Рождеством. Где ты был?

- Праздновать уже нельзя? Сходил к матери на могилу, а затем был в гостях.

- У Уизли, что ли? - иронично кивнул Гарри на пирог в руках отца.

Тот усмехнулся и весело ответил:

- Где я упустил момент, что ты совершенно перестал воспринимать меня как старшего?

- Где-то лет в тринадцать.

Северус засмеялся и похлопал сына по плечу, обходя его и призывая идти с ним. Они зашли в Обеденный зал, и мужчина уселся во главе стола на своё обычное место и пригласил Гарри присоединиться к нему. Парень почувствовал запах спиртного ещё в коридоре и удивился реакции отца в таком состоянии.

- Тебе уже пришли результаты Ж.А.Б.А.?

- Нет, хотя я весь вечер был здесь, возможно, мне прислали рождественский подарок в виде хотя бы всех “Выше ожидаемого”?

Северус хмыкнул и попросил своего домовика приготовить чаю. Когда ароматный напиток стоял перед ними на столе, он сказал:

- У тебя всего три “Выше ожидаемого”, два “Удовлетворительно”, остальное “Превосходно”.

- Дай угадаю, - с неким азартом сказал Гарри и отпил немного чая с кружки. - “У” по Истории магии и, наверное, Древним рунам. Совершенно не понимаю, зачем я их вообще сдавал. А “Выше ожидаемого”, скорее всего, по астрономии, уходу за магическими существами и хм…травологии?

Северус посмотрел на сына и лишь тихо ответил:

- Почти. “Удовлетворительно”, действительно, по истории магии, но по древним рунам у тебя “Превосходно”. Как и по уходу.

Гарри вдруг замер и посмотрел на отца. Он прекрасно понимал, что это ни к чему хорошему не ведёт.

- Ну, говори же!

- У тебя “Удовлетворительно” по трансфигурации. Не знаю, что ты там запорол, или же чем-то не угодил Макгонагалл, но вот так. А “Выше ожидаемого” по защите от тёмных искусств. Неужели экзамен у меня был таким сложным?

- Я… я был уверен, что справился. Только… чёрт, я же не написал последнюю страницу, закончилось время.

Гарри немного приуныл. В Аврорат большой конкурс, а такая оценка по защите явно понижает вступительный рейтинг. Северус допил свой чай и отправился спать, передавая приветствия Астре. Он решил, что разумнее будет навестить их утром, нежели будить её и ребёнка посреди ночи.

***

Гермиона, как и обещала, наведалась на Рождество в Нору. Уизли отлично её приняли, и, кроме того, ей посчастливилось застать Поттеров и Блэков. Отец Джейкоба вёл себя гораздо тише, чем на свадьбе дочери, однако всё равно привлекал к себе внимание. Однако это-то ей и не нравилось. Сидя в шумной компании, Гермиона вспомнила молчаливого Северуса и почти решилась трансгрессировать после к нему. Но дверь открылась, и новые гости удивили Грейнджер.

Гарри с Астрой и малышом пришли вместе с недовольным директором Хогвартса. Снейп-старший явно не горел желанием сюда тащится. Но, вероятно, не смог отказать им троим.

Они переглянулись, и Гермиона рефлекторно коснулась выдры на своей шее. Это движение не ускользнуло от Джинни Уизли, и та посмотрела на зельевара. Мужчина едва заметно улыбнулся Грейнджер и отвёл взгляд. Значит, тогда она была почти права. Вот только выдру всё-таки дарил не Гарри.

Гермиона ушла первой, получая дюжину приглашений от всех собравшихся. И тут встряла Молли Уизли:

- Северус, право слово, хотя бы ради приличия пригласил бы девочку!

- Молли, во-первых, мисс Грейнджер знает, что вот уже семь лет как она дружит с моим сыном и является частым и желанным гостем в нашем доме. А во-вторых, получив столько приглашений, мисс Грейнджер попросту не успеет всеми воспользоваться. Зачем я буду тяготить её грузом ответственности за свои слова?

Все затихли. И тут Джеймс Поттер вдруг засмеялся и поднял бокал, обнимая одной рукой Лили:

- Налейте кто-нибудь Северусу, не то он нам прочитает лекцию.

- Спасибо, не надо, - сухо отчеканил Снейп и поднялся из-за стола.

Мужчина попрощался со всеми и даже успел догнать Гермиону прежде, чем она вышла за антиаппарационный барьер. Девушка улыбнулась ему и тихо сказала:

- Не обращай внимания. Они того не стоят.

- И куда ты теперь?

- Домой. Мама, кстати, приглашала тебя сегодня на ужин, но я поняла, что Гарри с Астрой гостят у тебя, так что, наверное, это подождёт до следующего раза. Ты очень нравишься моему папе. Он говорит, жаль, что в своё время ему не встречались такие люди, как ты. Мне везёт.

Она улыбнулась, и в янтарных глазах проскользнула искорка озорства. Северус не удержался и заправил выбившийся локон ей за ухо. Гермиона же расплылась в блаженной улыбке, поддаваясь соблазну и его ласкам, и накрыла руку мужчины своей, прижимаясь к нему щекой.

Они простояли так недолго, однако возможности остаться наедине сейчас не было. Девушка с сожалением отпустила его и лишь спросила:

- Ты же мне напишешь, если останешься один?

- Обязательно.

Они почти одновременно трансгрессировали кто куда, не догадываясь, что из окна своей комнаты всё это время за ними следила рыжая девушка.

***

Отношения у Гарри с отцом сильно улучшились за эти каникулы. Северус много времени провёл с внуком. Он вдруг понял, что и сам не отказался бы иметь ещё несколько детей.

Астра была счастлива видеть, как её муж радуется, поэтому они остались в доме до последнего дня каникул и лишь тогда уехали к себе.

Северус писал Гермионе раз в два-три дня и с такой же регулярностью получал от неё ответ. Девушка отлично провела каникулы с родителями и даже прислала ему подарок в виде длинного мягкого чёрного шарфа.

Его он и надел, выходя из дома вместе с сыном и его семьёй. Гарри посмотрел на новый атрибут одежды отца и спросил:

- Ты купил шарф?

- Нет, - просто ответил Северус и решился ответить. - Подарок Грейнджер на Рождество.

Гарри, не ожидавший такого ответа, вдруг изумлённо на него уставился и тут же улыбнулся, вспоминая, что и ему пришёл от неё подарок, хотя они были в ссоре. Гермиона всегда заботилась о других, даже когда злилась. Он со стыдом понял, что сам ничего не подарил никому, кроме жены.

Северус видел бурю эмоций, проскользнувших на лице сына, однако его намёк остался без должного внимания. Что ж, он пытался ему подсказать.

Они попрощались и трансгрессировали кто куда. Северус оказался возле Запретного леса, в месте, о котором никто не знал, и уселся на поваленное когда-то дерево. Отсюда Хогвартс был как на ладони. Чёрное озеро выглядело, словно огромное зеркало. Лишь иногда, под редкими порывами зимнего ветра, по глади воды шла рябь.

Директор просидел там около часа, просто наблюдая. Студенты возвращались в школу, в большинстве своём шагая компаниями. Он не смог бы различить её отсюда, даже если бы очень хотел. Его мысли занимало столько вещей сразу. И все так или иначе касались несносной девчонки, которая совершенно не умеет слушаться.

Северус улыбнулся этой мысли и сам для себя отметил, что это ему в ней и нравилось. От него не ускользнуло то, как сын отреагировал на его фразу. Однако было в его взгляде нечто другое. Похоже, то, что сказала ему тогда Гермиона, заставило парня задуматься. И, во всяком случае, так казалось зельевару, он принял её решение не говорить с ним о личной жизни. Это радовало, но только отчасти, ведь оставался один огромный вопрос, который они никак не могли обсудить: Северус боялся потерять сына. Он его очень любил, несмотря ни на что, однако не собирался упускать своё право быть счастливым, даже если Гарри не поймёт. Хотя вот здесь мужчина уже боялся реакции Гермионы.

Так и не придумав, что делать, директор зашагал в сторону школы, пытаясь отогнать от себя дурные мысли.

========== Глава 24. Последний год. ==========

Северус смотрел прямо перед собой, даже не слушая толком возражения Минервы. Он уже всёрешил, и что бы там она ни говорила, это уже не изменится.

Макгонагалл перевела тему в другое русло, и Снейп услышал:

- Ты должен хотя бы раз досидеть до конца квиддичного матча. Сейчас как раз у Слизерина проблемы. Ваш ловец выпустился, они разом потеряли и ловца, и капитана. Это…

- Минерва, я более чем уверен, что новый капитан с этим справится.

- Вот! Об этом я и говорю! Ты меня не слушаешь совершенно! Я же говорила, что ты никого не назначил!

И она была абсолютно права. Квиддич вообще никак не входил в круг его интересов. А когда он стал директором, то его начали раздражать ещё больше все эти “нуждающиеся” в его присутствии на трибунах. Обычно квиддичный матч становился отличным шансом отдохнуть и провести немного времени наедине с Гермионой, которая, к слову, тоже не фанатела от спортивных игр.

Северус нахмурился, пытаясь припомнить, кто играл за команду Слизерина, и с лёгкой душой сказал:

- Объявишь новым капитаном…?

- Ну уж нет, Северус! Я не директор! Объявляй сам!

Старая гриффиндорская кошка резко встала и покинула кабинет директора, оставляя после себя лишь такую желанную тишину. Северус усмехнулся и подумал, что надо чаще придумывать ей работу, когда она начинает его раздражать. Но о назначении Минерва безусловно права. Надо будет за ужином обрадовать слизеринцев.

***

Старое и мрачное поместье Принцев встретило Северуса Снейпа скрипом половиц, тоннами пыли и паутиной в каждом углу. Он осмотрел здание вместе с Элайзой и вернулся в гостиную, где их ждала старая женщина - его бабушка и хозяйка дома. Девушка рядом поклонилась и вышла из комнаты, закрывая за собой дверь.

Северус взглянул на каргу, а иначе он не мог её назвать, которая восседала в старом, побитом временем и молью кресле, с таким видом, будто она королева мира. Он изогнул бровь и обошёл комнату, не отводя взгляд от старой ведьмы. Она первая нарушила тишину:

- Так вот каким ты стал, Северус. Я видела твою детскую колдографию. Твоя мать послала мне письмо, как ты родился. Я, правда, сожгла его. Но колдографию оставила. На память о том, что моя единственная дочь вышла замуж за маггла.

- Какая… душещипательная история. Вы прямо таки эталон материнской любви, - саркастично сказал Снейп.

Бабулька поддалась вперёд и усмехнулась, кряхтя в ответ:

- А ты не робкого десятка. Такого характера не хватало Эйлин.

Северус напрягся, но не подал виду. Женщина усмехнулась чему-то своему и указала на кресло напротив, приглашая гостя сесть. Снейп отказался и остался стоять возле книжного шкафа, где остановился ранее.

- Твоё право. Что ж, я не просто так приказала Элайзе тебя пригласить. Видишь ли, как бы обидно не звучало, но ты последний наследник рода Принцев. Девчонка приходится тебе четырёхюродной сестрой. Кажется. Может, больше. Остальные повыздыхали как мухи: проклятье твоей горячо любимой матушки. Я же изгнала из дома собственное дитя, а теперь сижу здесь одна и ожидаю смерти. А она всё никак не придёт.

Северус сузил глаза и хотел было узнать, зачем он здесь, как старуха ухмыльнулась противной улыбкой и сказала:

- Думаешь так же резко и громко, как и твоя мать. Ты здесь, потому что я позволила тебе здесь быть, сопляк! Так вот слушай. Ты женишься на этой курице Элайзе. Она не слишком умна, но задница вроде ничего, сойдёт. Тогда ты унаследуешь поместье и счёт в Гринготтсе.

- А вместе с этим все фамильные проклятия, а вы получите то, что желаете - утихомирите свою вдруг проснувшуюся совесть, ведь перед моей мамой извиниться не получится. Не так ли?

Женщина хмыкнула и гордо вскинула голову, смотря ему прямо в глаза:

- Интересно, как много времени понадобится, чтобы Элайза ради чистоты нашей крови смогла убить твою грязнокровку?

***

Гермиона сидела в библиотеке, когда мимо пронеслась какая-то тень. Раньше так делал Гарри, чтобы удостовериться, что никто их не подслушивает. Но в этот раз это был точно не он. Девушка напряглась и взялась за свою волшебную палочку. В такое позднее время в библиотеке были разве что зеваки, забывшие о какой-то домашке, она да мадам Пинс.

Из-за стеллажа выбежала Джинни Уизли и с удивлением посмотрела на направленную ей в лицо волшебную палочку. Гермиона выдохнула и опустила древко. Села обратно и показала подруге на стул рядом. Рыжая девчушка уселась и на всякий случай оглянулась. Было тихо, никого поблизости. Уизли наклонилась к слизеринке и прошептала:

- Есть разговор. Но, думаю, лучше не здесь.

- Что-то случилось? - вдруг напряглась Грейнджер.

- Да, ты врёшь и не краснеешь!

- Я же слизеринка, - пожала плечами Гермиона и легко улыбнулась. - Если верить слухам, то ночью я ем книги.

Джинни не сдержалась и громко хохотнула, тут же прикрывая рот ладонью. Мадам Пинс появилась в долю секунды и грозно посмотрела на гриффиндорку, а затем более лояльно на Гермиону, и обратилась к последней:

- Мисс Грейнджер, уже поздно, берите нужные вам экземпляры, я даже записывать не буду. Вернёте завтра. И, Мэрлина ради, заберите с собой и своих друзей тоже!

***

Северус угрюмо смотрел на тело старой стервы в том же кресле у почти погасшего камина. Сквозь плотные занавески уже пробивались первые лучи солнца, и в комнате становилось совсем неуютно.

Элайза обошла старушку и взяла кружку с остывшим чаем, вложила в руку женщины и разлила остатки так, будто бы она сама это сделала. Белые волосы, заплетённые в косу и закреплённые на затылке… Она готовилась к этому. С тех самых пор, как увидела его.

Теперь всё становилось на свои места. Девушка повернулась к нему и обдала холодным взглядом, таким, что даже у зельевара кожа покрылась мурашками.

- Ты уж меня извини, Северус, но я не слишком тороплюсь замуж. А тем более за тебя. Эта карга меня достала. Прошу прощения, что впутала тебя, но ты был необходим. Старая сука без проблем читала мысли, но в силу возраста лишь одного человека.

Элайза сломала свою волшебную палочку и Северус в ужасе уставился на то, что она сделала. Тогда она достала из внутреннего кармана мантии другую и уничтожила орудие убийства.

Было похоже на то, что план созрел очень давно. Вот только мотивы были ему пока совершенно не ясны.

- Эта старая сука наложила на моего отца родовую повинность. Мы должны были исполнять её волю, как слуги. Я сбежала в Хогвартс. А когда вернулась, все мои близкие были мертвы, а меня принудили исполнять все приказы. Не смотри на меня так. Я не умею читать мысли. Да и никто, кроме истинных Принцев, не может это так делать. Поэтому она хотела, чтобы мы поженились. Но что-то подсказывает мне, что твоя маленькая грязнокровка была бы не слишком рада, будь ты женат.

- Почему вам обязательно нужно использовать именно это слово?

- Какие мы нежные, - хмыкнула Элайза и отвернулась, уходя к двери. - Ты идёшь? Или будешь дожидаться, пока кто-нибудь сюда забредёт?

Они вышли из старого поместья вместе. Северус оглянулся и без капли сожаления сказал:

- Ты сделала всё правильно. Надеюсь, теперь тебе есть куда пойти?

- Что-нибудь придумаю.

- Если хочешь…

- Северус, всё, чего я действительно хочу, это чтобы ты дал мне Непреложный Обет, что никогда не воспользуешься этими чарами.

Он опешил. Элайза говорила вполне серьёзно и сомнений не было - ей осточертело быть никем. Снейп нахмурился и сказал:

- Моего слова достаточно.

Они сверлили друг друга уничтожающими взглядами, и в конце концов девушка сдалась и собралась уйти, когда Северус спросил:

- Ты сказала, что лишь наследник может таким образом проникать в чужие мысли. Я даже не почувствовал, как она обошла все блоки. И почему тогда у моего сына нет дара к легилименции?

- Потому что ты полукровка. Дар у тебя есть. А вот твой сын рождён от грязнокровки. И по всей видимости, пошёл он в мамочку. Если бы у нас с тобой был ребёнок, то он был бы куда сильнее нас обоих.

Северус кивнул и попрощался с надеждой, что это навсегда. Он трансгрессировал к опушке Запретного леса и закурил, не заботясь о том, что кто-то может его увидеть.

Элайза смотрела, как он исчез, и выдохнула. После работы в Хогвартсе она усвоила один урок: против Снейпа у неё нет ни шанса. Обернулась посмотреть на дом в последний раз и трансгрессировала на вокзал. Она как раз успевала на последний поезд до Уэльса.

***

Джинни Уизли отвела подругу подальше от замка, и они вместе уселись на сырую землю возле Чёрного озера. С зимних каникул у них не было возможности поговорить наедине, и только сейчас, спустя полтора месяца, рыжая девчушка не сдержалась и вытащила Гермиону перед самым отбоем на улицу.

Грейнджер уселась на свою сумку, и обняв колени, пытаясь согреться, спросила:

- Так о чём ты хотела поговорить?

Джинни ещё раз оглянулась по сторонам и тихо сказала:

- Я знаю твою тайну!

Гермиона вмиг похолодела внутри. Её лицо вытянулось, и девушка осторожно спросила лучшую подругу:

- Какую ещё тайну?

- О тебе и Снейпе. Я видела вас на холме на каникулах. Вы очень мило смотрелись. Особенно как он заботливо заправлял твою прядку за ухо. Готова поспорить, если бы вы не были так близко к Норе, он бы тебя поцеловал.

Гермиона залилась краской, застонала в отчаянии и опустила голову, пряча лицо. Джинни засмеялась и тихо продолжила:

- Не беспокойся, я не стану никому говорить. Просто не пойму, почему ты мне не сказала?

- Как ты себе это представляешь? О, привет Джинни, как дела, я встречаюсь с отцом Гарри, погода отличная? Так что ли?

Уизли залилась хохотом и начала вытирать слёзы, проступившие от этого. Насмеявшись вдоволь, она наклонилась к слизеринке и шёпотом спросила:

- И как он в постели?

- Джинни! - ахнула Гермиона, краснея ещё больше.

- А что? - удивлённо захлопала глазами девушка. - Я, к примеру, точно могу сказать, что у Дина Томаса больше, чем у Джейкоба Блэка. Хотя лучше им пользуется Сириус Поттер. Рядом разве что Драко Малфой.

- Ах ты ж маленькая шлюшка! - шутливо пролепетала Гермиона и тогда недоуменно спросила, - Ты спала с Драко?

Джинни тут же покраснела и тихо ответила, явно смущаясь этого:

- Это вышло случайно. Мы не говорили об этом. Но, правда, это был один из лучших парней в моей…

- Хватит! Я не хочу этого слышать! - закрыла уши Гермиона. - Драко мне как брат.

Джинни понимающе кивнула и пристально посмотрела на подругу. Та поняла намёк и пожала плечами:

- Я была только с Северусом.

- Иии? - не унималась гриффиндорка.

Гермиона хитро улыбнулась и пристыжённым тоном ответила:

- Превосходно.

***

Северус успокоился и посмотрел на замок. Из главного входа вышли две фигуры и направились к Чёрному озеру. Он хмыкнул и направился туда же, чтобы разогнать парочку сексуально озабоченных подростков.

Дойдя до места, он озадаченно посмотрел на двух девушек, которые шепчутся и смеются в такое время. Мужчина бесшумно подкрался и узнал Гермиону. Определить другую девушку проблем не составило.

Снейп услышал часть их разговора и приблизился ещё ближе. Гермиона тихо сказала:

- Я была только с Северусом.

Тут Уизли заинтересованно протянула:

- Иии?

Он слышал, как тяжёло ей даётся признание. Но сам затаил дыхание, ожидая честного ответа, который ему она ни за что не даст.

- Превосходно.

Северус самодовольно улыбнулся и тут же стёр с лица эту идиотскую гримасу. Джинни уже начала расспрашивать о совсем интимных вещах, на что Гермиона спрятала лицо руками. Директор сделал шаг назад, чтобы не вызывать подозрений, и громко спросил:

- И кто из вас двоих мне объяснит, что здесь происходит?

Джинни хихикнула и опустила глаза, явно пытаясь не подать виду, что это она только что спрашивала у подруги о его сексуальных подвигах. Гермиона, красная как маков цвет, залепетала:

- Извините, директор Снейп, мы не уследили за временем. Уже возвращаемся обратно!

- Минус десять очков с каждой за нарушение режима. Вы обе уже должны были спать. Мисс Уизли, мигом отсюда! А вы, мисс Грейнджер, сейчас объясните мне, что староста Слизерина делает посреди ночи у Чёрного озера вместо обхода?

Он постарался выглядеть как можно более злым. Джинни махнула подруге и поспешила к замку. Северус подошёл ближе и тихо сказал:

- Что ж, недурно ты оцениваешь мои… сексуальные навыки.

Янтарные глаза в удивлении расширились, и Гермиона хотела было что-то сказать, но он легко поцеловал её и прошептал:

- Всё будет хорошо. А теперь беги к себе, не то Джиневра шею свернёт.

И вправду. Джинни с некой долей восхищения смотрела на них, пытаясь не упасть по дороге к замку. Гермиона кивнула и побежала следом за подругой. Они поравнялись уже возле огромной двери и зашли внутрь. Северус провёл их взглядом и расплылся в улыбке. Он иногда забывал, что несмотря на свою невероятную зрелость, Гермиона всё ещё была девчонкой, которой нужно посплетничать с подругой.

***

Как и ожидал Снейп, Гермиона сдала все свои Ж.А.Б.А. на “Превосходно”. Он стоял во главе преподавательского стола и вручал дипломы об окончании учёбы по очереди всем, кого называла Минерва, стоящая рядом. Она зачитывала имя каждого и говорила несколько слов про своих воспитанников.

- Ну и, конечно же, мистер Поттер получает отличительный знак за то, что был отличным старостой и капитаном гриффиндорской команды по квиддичу. Удачи вам, Сириус, и успеха во всех начинаниях.

Сириус Поттер подошёл к директору. Тот пожал ему руку и с улыбкой отдал диплом. Парень принял его и сказал тихо:

- Спасибо большое, сэр, вы многому нас научили.

Поттер ушёл. Снейп проводил его взглядом и услышал, как вместо Макгонагалл рядом запищал Флитвик. Церемония вручения всегда была очень длинной, и всем нетерпелось побыстрее поужинать и начать веселиться.

Наконец-то дошла очередь до Слизерина. Снейп кивнул профессору Слизнорту, и тот остался сидеть на месте. Сам же Северус посмотрел в зал и начал говорить:

- Как вы все знаете, именно я шесть из семи лет вашего пребывания в школе был деканом Слизерина. Поэтому мы с профессором Слизнортом решили, что логичнее будет, если свой факультет я поздравлю с окончанием лично.

В Большом зале царила тишина. Казалось, все ученики затаили дыхание. Он оглядел весь зал и лишь тогда начал:

- Блейз Забини, который всегда был рядом для любого слизеринца в трудные времена. Ты уже стал достойным человеком, сынок, не теряй этого за стенами школы.

Северус назвал каждого своего ученика, и каждому посвятил несколько слов. Ни один слизеринец не вернулся на своё место, не обняв любимого профессора и не прослезившись. Наконец-то он посмотрел на сына, который пришёл на вручение дипломов, и объявил:

- Этот выпуск и для меня особенный. Думаю, ни для кого здесь не секрет, что вместе с вами учился очень дорогой мне человек. Мой сын. Гарри Эванс-Снейп, ты был самым добрым из всех известных мне слизеринцев, хотя всегда оставался верен своему факультету. Ты получаешь отличительный знак за пребывание капитаном команды по квиддичу на протяжении трёх с половиной лет. На моей памяти, ни у кого в Слизерине нет такого долгого опыта в этом деле.

Гарри принял диплом и обнял отца. Парень с улыбкой поблагодарил его и вернулся на место, садясь рядом с Драко и Гермионой. Это не удивило директора, так как он знал, что Гермиона помирилась с Гарри, понимая, что так будет легче объясниться с ним позже.

- Драко Малфой всегда выделялся незаурядным умом и сообразительностью, он получает отличительный знак за то, что был старостой и капитаном квиддичной сборной последние пол года. Ты отличный друг, сынок, оставайся таким всегда.

Малфой с улыбкой принял диплом и поблагодарил крестного за лестные слова. Осталась одна лишь Гермиона, и она заметно нервничала. Снейп посмотрел на неё и с полуулыбкой начал говорить:

- Ну и последняя наша выпускница это по праву блестящий ум Слизерина. За всё время моего преподавания в Хогвартсе не помню ни одного студента с такой необъятной тягой к знаниям. Гермиона Грейнджер получает отличительный знак за то, что была старостой, а также за рекордные одиннадцать “Превосходно” по Ж.А.Б.А., тем самым становясь лучшей ученицей за последние сто лет. Не потеряй свои талант и ум в рутине, Грейнджер, мы все возлагаем на тебя большие надежды.

Все преподаватели за столом согласно закивали, улыбаясь любимой ученице. Гермиона смахнула слезинки и приняла диплом из рук любимого директора. Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась, а затем крепко обняла и удалилась, садясь за свой стол.

Начался пир. Все галдели и веселились как в последний раз. В самом конце Северус встал с места и уже бывшие ученики мигом затихли, ожидая прощальное слово. Он мягко улыбнулся и сказал:

- Помните, чему вас здесь учили. Нет никакой разницы, где вы окажетесь после школы. Вы всегда можете вернуться к любому из преподавателей за советом или же просто заскочить на чашечку чая. Здесь всегда вам рады. А ещё у меня есть объявление.

Все уставились на него, а Гермиона схватилась за руку сидящего рядом Драко. Они переглянулись и вновь посмотрели на Снейпа. Мужчина совершенно спокойно продолжал:

- С завтрашнего дня я больше не являюсь директором и профессором Хогвартса. Поэтому вы мой первый и единственный выпуск в этой роли. Спасибо за внимание! Не забудьте, у вас есть возможность уехать завтра утром в 8:00, либо же вечерним поездом в 23:00. Всего наилучшего.

Северус отошёл от большой кафедры, где стоял ранее и, не смотря ни на кого, покинул Большой зал. Это был его последний год в Хогвартсе.

========== Глава 25. Откровения. ==========

Гермиона собрала вещи и попрощалась с родителями. Она ещё месяц назад подала документы в Академию магии и, получив ответ, сразу написала Северусу. Он же незамедлительно ответил ей, сообщая, что его предложение в силе.

И вот девушка трансгрессировала к поместью Северуса. Зашла внутрь, где её сразу встретил зельевар.

Мужчина подошёл к своей возлюбленной и отобрал у неё сумку с вещами. Бросил груз на пол и взмахнул рукой, закрывая входную дверь невербальным заклинанием. Погладил нежную кожу девичьей щеки и хрипло сказал:

- Я ждал тебя…

Грейнджер судорожно вздохнула и опустила взгляд, прежде чем ответить:

- Тогда, наверное, не стоит больше задерживаться здесь?

Снейп облизнул сухие губы и резко притянул девушку к себе. Он жадно целовал любимую. А она так же яростно ему отвечала, зарывшись руками в длинные чёрные волосы.

Мужчина поднял её за ягодицы, обтянутые тесными джинсами. Она тут же запрыгнула на него, обвивая его ногами и обнимая за шею.

Не разрывая поцелуй, влюблённая пара двигалась в сторону хозяйской спальни. Северус остановился у комода, чтобы посадить девушку на мгновение и стащить мешающую им футболку. Он хотел чувствовать её, ведь на нём были только пижамные штаны.

Гермиона извернулась и освободилась сразу и от бюстгальтера, оставляя его на комоде. Она прижимается к нему грудью, чувствуя восхитительный жар его тела и бешеный стук сердца. Ей хотелось как можно скорее слиться с ним воедино. Почувствовать, как он заполняет её изнутри.

Они двинулись дальше и, дойдя до комнаты, не стали утруждать себя такой мелочью, как закрыть дверь. В конце концов, они всё равно здесь одни.

Северус опустил её на пол и присел, чтобы снять джинсы с девушки. Когда эластичная ткань полетела в сторону, он поцеловал низ живота Гермионы. В то же время пальцами медленно стягивал простые чёрные трусики. Грейнджер закинула голову и издала тихий стон желания. Она чувствовала себя на своём месте. Именно здесь и сейчас ей было лучше всего.

Зельевар поднялся на ноги. Снял штаны вместе с бельём и вновь поднял девушку на руки, унося на постель. К тому времени они оба уже изнемогали от желания. Северус аккуратно уложил свою волшебницу на постель и навис над ней, пальцами проникая в неё, вырывая жалобное:

- Северус, пожалуйста!

Он накрыл её губы жарким глубоким поцелуем, одновременно с этим медленно входя в неё до предела. Оторвался от сладких губ и начал наращивать темп. С каждым толчком из уст Гермионы вырывались стоны всё громче. Они распаляли их, доводили до иступления. В конце концов, девушка сдалась первой, выкрикнув его имя, содрогаясь в блаженных спазмах яркого оргазма. Ему понадобилось ещё несколько толчков, чтобы с громким стоном излиться в неё досуха.

Они не успели перевести дыхание, как услышали вопрос:

- И кто из вас мне объяснит, что здесь происходит?

***

Гарри поцеловал Астру на прощание и трансгрессировал. Ему пришло письмо из Аврората, подтверждающее, что он поступил. Парня переполняли эмоции: это была мечта детства.

Он переместился к дому Поттеров и рассказал обо всем матери. Она хотела накормить его, но юноша сказал, что пообедает с отцом.

Открыв дверь поместья, Гарри недоуменно посмотрел на знакомый чемодан. Однако мозг упорно отбрасывал сложившуюся картину. Он медленно прошёл по коридору, слыша эхо непонятных звуков и голосов. Остановился у комода и уставился на знакомую вещь на полу. Упёрся рукой в элемент мебели и увидел на нём чёрный лифчик. Осторожно поднял и поднёс ближе к носу, вдыхая до боли знакомый запах.

Звуки становились громче. Гарри бросил бюстгальтер обратно и быстрым шагом сократил дистанцию до отцовской комнаты. Дверь была открыта. И стоило парню туда заглянуть, как он услышал знакомый голос старой подруги.

- Северууус!

Он посмотрел в зеркало у стены и заворожено уставился на то, как Гермиона выгибается в оргазме. Как её красивое тело бьёт мелкая дрожь. Изящные пальчики впились в кожу его отца. Пухлые губы издают такие жаркие звуки, которых он никогда не слышал. Гарри с ужасом слушал стон отца.

Парень не успел даже опомниться, как услышал будто бы со стороны свой злой голос:

- И кто из вас мне объяснит, что здесь происходит?

Отец тут же накинул на них одеяло и повернулся к Гарри. Он смотрел на него так, будто бы совершенно не понимал, как это произошло. Гермиона вжалась в его папу, пряча лицо на его груди, боясь встретиться со взглядом друга.

Молчание затянулось и становилось всё более неловким. Северус вдруг будто протрезвел и своим обычным тоном сказал:

- Гарри, ты не подождёшь нас у меня в кабинете? Думаю, при сложившейся ситуации, нам стоит поговорить.

***

Гермиона с неприкрытым ужасом смотрела Северусу в глаза. Она вся тряслась и тихо шептала:

- Мы должны были встретиться завтра. Я хотела ему рассказать. Но не так. Не так…

Мужчина поднялся с кровати и надел штаны. Подал руку девушке и помог подняться с постели. Лишь она встала на ноги, Северус притянул её к себе и обнял. Поцеловал в макушку и прошептал:

- Спокойно, всё будет хорошо. Пойдём.

Он повёл девушку в ванную, включил прохладную воду в душе и сказал:

- Прими душ, домовик перенесёт твои вещи в мою комнату. Я пойду в кабинет и постараюсь его успокоить. Хорошо?

Девушка нервно кивнула и зашла в душевую кабину. Снейп посмотрел на неё сквозь прозрачное стекло и удалился, захватив лишь банный халат и волшебную палочку.

***

Гарри метался по кабинету отца. Из головы не шёл её стон. В памяти чётко, будто по команде, вырисовывались такие очевидные детали.

Каждый раз, когда она пропадала, она была с ним? А когда сказала, что он стоит их дружбы, она имела ввиду это?

Парень сел на стул возле письменного стола и начал барабанить пальцами по деревянной поверхности.

И как давно? Как ему спросить отца, как давно тот трахает его подругу? В голове было миллион мыслей и ни одной адекватной.

Вскоре отец зашёл в кабинет и уселся за стол напротив сына. Он потёр переносицу и тяжёло вздохнул, прежде чем сказать:

- Она хотела рассказать тебе завтра.

- О, да, это бы сильно всё поменяло, - саркастично протянул Гарри, а потом холодно добавил - Хотя ты прав, если бы она просто рассказала, я бы с трудом представил себе это, а теперь не знаю, смогу ли забыть, как Гермиона в оргазме стонет имя моего грёбанного отца!

- Ты в праве злиться, - также холодно отчеканил зельевар. - Но не смей её обижать. Ты меня понял?

- Не то что?

Северус блеснул черными глазами, и Гарри вдруг поежился под пристальным взглядом.

- Я не хочу с тобой ссориться. Просто выслушай. В любой момент можешь уйти. Мы не станем тебя задерживать.

***

У Гермионы тряслись руки. Она даже позвала одного из домовиков, расчесать её спутанные волосы, так как сама с расчёской справиться не смогла.

Девушка посмотрела в зеркало. На ней было чёрное платье миди, закрывающее колени и плечи, волосы были собраны в высокий хвост. А глаза перепуганно смотрели на их обладательницу.

Грейнджер выдохнула и, собравшись с мыслями, вышла из комнаты. В кабинет она вошла спокойно и, боясь садиться рядом с Гарри, обошла стол и встала за креслом зельевара. Так ей было спокойнее.

Северус кивнул ей и начал:

- Так как мы все в курсе, то большую часть разговора можно выкинуть и сразу приступить к твоим вопросам, Гарри. Я думаю, у тебя было время поразмыслить.

Парень мрачно уставился на подругу, которая не знала, куда спрятать глаза, и спросил таким жёстким тоном, что бедняга поежилась и сжала руками спинку кресла:

- Ты его любишь?

- Да, - честно ответила она, поднимая глаза.

Парень больно воспринял ответ, но виду не подал. Перевёл взгляд на отца и поставил вопрос ему:

- Как…давно у вас…взаимоотношения?

Северус терпеливо выждал конца вопроса, хотя знал, что в голове сына он изначально звучал немного иначе.

- С лета после пятого курса.

- Ты же говорила, что ни с кем не встречалась.

Гермиона кивнула в знак согласия и пожала плечами, отвечая:

- Когда ты спрашивал, мы прекратили отношения.

- Почему?

- Потому, - отвечал зельевар. - Что я знал о своём назначении, а директор привлекает больше внимания, нежели просто профессор.

Гарри хотел успокоиться, но не мог. Они отвечали честно на все его вопросы, пока в конце он не посмотрел на Гермиону и не спросил:

- И как тебе с ним в постели?

Он просто уничтожал девушку взглядом. Северус ударил кулаком по столу и прикрикнул:

- Хватит!

- Нет, Северус, - положила руку ему на плечо девушка, привлекая всеобщее внимание. - У вас у всех одинаковые глупые вопросы. Ты хочешь знать, хорошо ли мне? О, да, Гарри, я кончаю от одной мысли, что он может со мной сделать, - она вышла из-за кресла и упёрлась руками о стол, продолжая. - К примеру, на этом столе, у той стенки или даже у окна. Ты это хотел услышать?

Парень покраснел. Она гипнотизировала его взглядом, и в его голове вновь всплыла картинка, как её тело выгибается. Он резко поднялся и, не сказав ни слова, ушёл.

Северус усадил девушку к себе на колени и заглянул ей в глаза.

- Что на тебя нашло?

- Ему пора понять, что стоит спрашивать у девушек, а что - нет.

Она задумчиво смотрела на мужчину, а тот лишь с горечью вспоминал, как они недавно помирились с сыном.

***

Гарри трансгрессировал к Малфой-Мэнору. Его тут же впустили и провели в Зал приёма гостей. Он метался со стороны в сторону, не находя себе места.

Драко появился в комнате и улыбнулся лучшему другу. Увидев его беспокойство, спросил:

- На тебе лица нет, что-то случилось?

- Драко… сядем наверное…

Они присели в мягкие кресла напротив друг друга, и Гарри без всяких предисловий просто выпалил:

- Гермиона спит с моим отцом.

Малфой поднял брови, но не выглядел слишком удивлённым. Гарри прищурился и тихо спросил:

- И давно ты знаешь?

Драко закатил глаза и просто ответил:

- Не делай из этого трагедию мирового масштаба.

- Давно? - с натиском переспросил парень.

Малфой тяжело вздохнул и посмотрел в глаза друга. Он не хотел его огорчать, однако ответил честно:

- С твоей свадьбы.

- Ты знал об этом целый год и не сказал мне?

- Она тоже мой лучший друг, как и ты, - спокойно ответил Драко.

Гарри поднялся с места и начал мерить шагами комнату. Он то и дело причитал о несправедливости. Малфою эти метания со временем надоели, и он холодно сказал:

- Ты сам говорил, что восемнадцать лет - это не разница для магического мира, а между ними всего шестнадцать. Гермиона на третьем курсе намотала себе ещё год. И, если ты не забыл, они пытались всё скрыть, чтобы не делать больно тебе.

Гарри выслушал его речь и лишь горько ответил, прежде чем уйти:

- Похоже, ей ты больше друг, чем мне.

***

Гарри вернулся домой около полуночи совершенно пьяный. Астра с улыбкой помогла ему раздеться и уложила в кровать. Ребёнок уже спал, и она решила тоже ложиться.

Умостилась рядом с мужем и тихо спросила:

- С кем праздновал? Наверное, все собрались? Половина же метила в Аврорат, если не больше.

Гарри разлепил глаза и невидящим взглядом уставился в потолок. Он вдруг шмыгнул носом и ответил:

- А что праздновать? Она трахается с моим отцом! И ей хорошо. Она его любит…

Астра напряглась, её давняя догадка вдруг всплыла в памяти, и она осторожно спросила у мужа, пока тот не протрезвел:

- Та, кого ты любишь?

- Гермионаааа…- протянул Гарри и провалился в сон.

Астра вытерла выступившие слёзы и погасила в комнате свет.

========== Глава 26. Последствия. ==========

Северус проснулся рано утром и улыбнулся. Его любимая лежала рядом, прижимаясь всем телом к нему, и глубоко дышала, видя десятый сон. Он хотел было выбраться из постели, но решил ещё немного побыть с ней. Будить её не хотелось, заснули они всего несколько часов назад. В нём же сработала многолетняя привычка профессора Хогвартса: встать не позднее семи утра.

Мужчина призвал домового эльфа и попросил принести ему кофе и утреннюю газету. Сам же немного высвободился и подтянулся выше, садясь на кровати и, таким образом, не слишком тревожа сон девушки.

На третьей странице он заметил колдографию поместья Принцев и прочёл статью под ней. Тело бабульки обнаружили случайно министерские служащие, которые пришли выяснить, почему та не оплачивает “Ежедневный Пророк” вот уже два месяца. Она уже почти разложилась, и на то, что это тело мадам Принц, указывала только фамильная печатка на пальце. Наследников в завещании у неё не было указано, поэтому дом подлежит сносу, а землю Министерство пока оставит для дальнейшего строительства.

Но это отчего-то вызвало в мужчине нехорошее предчувствие. Он лишь успел вспомнить об Элайзе, как домовой эльф испуганно оповестил об очень ранней гостье.

Северус оделся и вышел в холл, где его ждала ужасная картина: ранее молодая и красивая Элайза сейчас была похожа на живой труп. Одни кожа да кости, глаза будто у сумасшедшей, а волосы поредели, будто кто-то их выдирал клочьями.

- Убей меня, Северус!

***

Гарри проснулся от яркого солнца, бьющего в глаза из незашторенного окна. Он сел на кровати и сразу пожалел о резких движениях. Голова раскалывалась от ужасного бодуна. Его тошнило так, что парня едва не вырвало на прикроватный коврик.

Дверь в комнату тихонько открылась, и на цыпочках вошла его жена. Было очень мило, что она не хотела его разбудить. Гарри хрипло сказал:

- Астра, прости за вчера. Я даже не помню, как оказался дома.

- Всё хорошо, милый, - мягко улыбнулась девушка. - Ты уже выпил зелья?

- Зелья? - удивился Гарри и посмотрел на тумбочку рядом.

- Да, глупый, отрезвляющее и противопохмельное. Хотя, тебе, наверное, только второе. Вижу, ты уже немного отошёл.

Она развернулась, чтобы уйти, но Гарри почувствовал, что что-то не так, и осторожно спросил:

- Астра, что я вчера тебе наговорил?

- Ничего, - мягко улыбалась девушка.

- Что бы это ни было, это не важно. Просто пьяный бред.

- Да, Гарри, я знаю. Выпей зелья.

Девушка вышла и тихо заплакала, о чём парень не мог знать. А он без лишних слов выпил нужное зелье и отправился в ванную.

***

Гермиона проснулась одна и осмотрела комнату ещё немного сонным взглядом. Северуса явно здесь не было. Пустая чашка от кофе и свежий выпуск “Пророка” говорил о том, что он проснулся давно.

Не совершая своих ошибок дважды, девушка оделась, умылась и расчесалась, прежде чем выйти из комнаты.

Она почему-то решила заглянуть в его кабинет и не ошиблась, хотя явно не ожидала увидеть там бывшего профессора. На самом деле, Гермиона едва узнала её. Женщина стояла у окна, обнимая себя руками, и в то же время её трясло. Глаза испуганно метались по комнате, а когда в дверях появилась Грейнджер, она хрипло спросила зельевара, который сидел за столом и быстро листал какую-то книгу.

- Так она вправду здесь? Я думала, ты не серьёзно.

Северус поднял глаза и молча указал Гермионе на стул возле стола. Девушка послушно уселась и ждала ответов на все вопросы, которые не осмеливалась задать. Он же продолжал листать книгу, пока не остановился на одной из страниц. Пробежал глазами по тексту и шумно выдохнул. Посмотрел на Гермиону, затем на Элайзу, и тихо, напряжённо прорычал:

- Вон отсюда. Обе!

Девушки переглянулись и покорно вышли из кабинета. Лишь последняя переступила порог, дверь с грохотом закрылась, а они услышали потрескивание охранных чар.

Гермиона чувствовала что-то неладное и посмотрела на взвинченную Принц. Та игнорировала её взгляд, пока не услышала:

- Идём позавтракаем, профессор Принц?

***

Зельевар наложил охранные чары, чтобы они его не могли услышать. Встал из-за стола и подошёл к камину. Провёл рукой по волосам и глубоко вздохнул. Посмотрел на запертую дверь и закрыл глаза. Старуха всё просчитала. Чёртова карга.

Снейп вернулся за стол и начал читать уже внимательнее нужную главу.

“РОДОВАЯ ПОВИННОСТЬ. ЧАРЫ СОХРАНЕНИЯ ЧИСТОТЫ КРОВИ.

Во все времена вопрос чистоты крови был весьма актуален. И если одни семьи, будучи не многодетны, решали этот вопрос женитьбой по договорённости с другими чистокровными волшебниками, то иные практиковали чары сохранения чистоты крови. Это родовая повинность, из-за которой любая женщина, принадлежащая к отрасли чистокровной семьи, не сможет отказаться от брака с наследником клана. В противном случае её ждёт скоропостижная и весьма неприятная смерть.

Чары повинности спадают в тот момент, когда заключается древнемагический брак (больше можете найти в разделе “Кровные браки”). Однако ещё некоторое время чары будут наведываться неприятными ощущениями во всём теле. Полностью исчезают только после зачатия первенца.

Если девушка оказалась бесплодной, наследнику разрешается убить её.

Сейчас такими чарами пользуются редко. О снятии почти никто из ныне живущих не знает. Таких случаев было очень мало, и исход неизвестен.”

Северус захлопнул книгу и закрыл глаза. Мозг с лёгкостью подкинул картинку ухода Гермионы. Мужчина взвыл, словно раненое животное, и ударил кулаком по столу. Злобно посмотрел на дверь и прошипел:

- И что же мне делать?

***

В Малфой-Мэноре было очень пустынно. Никто его не встретил, хотя ему и не надо было. Северус почти бежал в библиотеку. Где-где, а здесь должно что-нибудь найтись.

Он с удивлением обнаружил в той же библиотеке весьма пикантную сцену. Драко заметил крестного почти сразу и заслонил собой полуобнажённую девушку. Зельевар с лёгкостью узнал в ней Асторию Гринграсс. Мужчина удивлённо вскинул брови, однако вслух сказал:

- Здравствуйте. Вы же в курсе, что для этого есть спальня?

Он чёрным облаком пролетел мимо, даже не смотря на молодых людей, ища нужную секцию. Драко наконец-то совладал с собой и выдавил:

- Да, естественно. Тебе чем-то помочь, крестный?

- Не утруждайся. Кровь вряд ли уже вернулась к мозгам. Продолжайте либо не здесь, либо подождите, пока я уйду.

Малфой помог девушке слезть со стола и привести себя в порядок, а затем с усмешкой спросил:

- Как там Грейнджер?

Астория удивлённо уставилась, не понимая вопрос, однако осознание вмиг озарило её лицо, и зелёные глаза не отрывались от Северуса, пока он не выудил несколько книг со своих мест.

- Хорошо. И, думается мне, что если бы она знала, куда я ушёл, то передала бы тебе привет.

- Так вы живёте вместе? Я думал, Гарри просто неудачно заскочил.

- Можно и так сказать, - сухо ответил зельевар.

Снейп развернулся и зашагал прочь и, не оборачиваясь, кинул в дверях библиотеки:

- Позже верну. Зелье на столе.

Драко недоуменно посмотрел на стол и подобрал флакон с надписью “Противозачаточное зелье”. Ухмыльнулся и поднял взгляд на свою девушку:

- Он явно переоценивает нашу близость.

Девушка нервно хихикнула, стыдливо одёргивая мантию и опуская глаза, мгновенно краснея.

***

Гермиона сидела на полу у кабинета зельевара. Она видела его лишь иногда ночью, когда он ложился в постель и нежно обнимал её, засыпая. Девушка хотела помочь, ведь за эти две недели неожиданно сблизилась с когда-то ненавистной Элайзой Принц.

Грейнджер посмотрела на наручные часы и устало вздохнула, увидев время. Час ночи. А он так и не вышел оттуда. Девушка поднялась на ноги и облокотилась о стену, так как всё начало кружится перед глазами. Из её губ вырвался непроизвольный вздох. Тут же дверь кабинета открылась, и обеспокоенный Северус подошёл к ней.

- Всё хорошо? Я услышал…

- Да… голова закружилась… может, расскажешь, что случилось? Я завтра уезжаю.

Снейп как-то странно посмотрел на неё и молча проводил до их комнаты. Закрыл дверь и тихо сказал:

- Гермиона, я пытаюсь решить задачу. Если ошибусь, это будет стоить либо жизни Элайзы, либо нашего будущего.

- О… Ну, если хочешь, помогу найти…но уже из Академии. Завтра первый день. Я немного нервничаю. Занятия начнутся только в понедельник, но завтра уже среда, и больше оттягивать переезд я не смогу.

Северус подошёл к ней и заправил выбившийся локон за ухо. Наклонился к её губам и прежде, чем поцеловать, прошептал:

- Тогда не будем терять время зря?

Она нежно отвечала на все его действия. Отдавалась как в последний раз. Зельевар медленно стягивал с неё одежду. Аккуратно уложил на кровать и не обделил вниманием ни один участок кожи. Этой ночью он медленно и нежно любил её, искренне надеясь, что это не в последний раз.

Гермиона выдохлась очень быстро, и это её напрягало, хотя она и не сказала ни слова. Ей хотелось не засыпать до самого утра, чувствовать его руки и губы, его дыхание, то, как мурашки бегут по телу и искорки пляшут от соприкосновения обнажённой кожи. Ей хотелось продлить это навечно. Однако уже второй раз стал неожиданно трудным. Северус был как никогда нежен. Он медленно входил и выходил, раззадоривая девушку. Второй оргазм забрал все остатки её сил и, приняв последний чувственный поцелуй от Северуса, Грейнджер провалилась в сон.

***

Он хотел проводить её до Академии, где сам когда-то учился, но Гермиона отказалась от его сопровождения и попрощалась с ним у двери поместья, оставив на прощание лёгкий поцелуй.

Трансгрессия далась очень трудно, и её едва не вырвало по прибытии. Но Грейнджер взяла себя в руки, и вскоре всё прошло.

Студенческий городок выглядел именно так, как она себе и представляла. К своему удивлению, она встретила Сьюзен Боунс, поступившую на Травологию. Девушка приехала ещё несколько дней назад и рассказала, что сюда же приняли Падму Патил, Парвати Патил и Лаванду Браун, две последние будут изучать углублённо Прорицание (на что Гермиона закатила глаза), а бывшая староста Рейвенкло поступила на, кто бы мог подумать, Маггловедение.

К общежитию она уже пошла сама. Нашла свою комнату и вошла внутрь. Соседки не было на месте, так что Грейнджер начала обустраиваться в свободной части комнаты. Когда вещи были разложены, она уселась на кровать и выдохнула, устало потягиваясь. Дверь открылась, и зашла, по всей видимости, её соседка, чему девушка удивилась ещё больше. Перед ней стояла её бывшая одноклассница-слизеринка - Дафна Гринграсс. Они хорошо ладили в школе, хотя никогда тесно не общались. Девушки улыбнулись другдругу, и вошедшая вдруг сказала:

- Будто бы из Хогвартса и не уезжали. Как там Гарри и Драко?

- О, я не знаю, - замялась Грейнджер и тихо ответила. - Как-то не было летом времени на переписку.

- Ну, да, понимаю, - пожала плечами Дафна. - У меня тоже поступление заняло некоторое время, а после вступительных так хотелось отдохнуть… Ты на Трансфигурацию? Помню, тебе она отлично давалась.

Гермиона улыбнулась, но ответила честно:

- Зельеварение. А ты?

- Серьёзно? Так это же круто! Я тоже! Мне Слизнорт писал рекомендацию, Снейп сказал, что пишет её только лучшим. Мне кажется, он просто устал, и поэтому свалил из школы.

Гермиона кивнула и всё также улыбалась. Она не знала, стоит ли пока выносить их роман на публику, тем более не посоветовавшись с Северусом. Девушку вырвала из размышлений соседка:

- А тебе тоже Слизнорт писал рекомендации?

- Мне профессор Снейп… - неуверенно сказала Гермиона.

Дафна пожала плечами и просто ответила:

- Я почему-то так и думала. Он всегда лучше к тебе относился. Ну, кроме того случая с “невыносимой всезнайкой”. Думаю, иногда он всё же перегибал.

***

Утро на новом месте встретило Гермиону не так радужно, как хотелось бы. Её вырвало, и не один раз. А ведь она даже не ужинала. В дверь туалета, который был отдельно в каждой комнате, постучала Дафна. Грейнджер услышала встревоженную просьбу открыть дверь. Еле добравшись до замка, не поднимаясь с холодного пола, она открыла.

Гринграсс смерила её взглядом и протянула однокласснице открытую книгу. Гермиона едва сфокусировала взгляд на буквах, и краска отлила от и так бледного лица.

- Ты думаешь…? - начала Грейнджер.

Дафна резко прервала её, строго говоря:

- Грейнджер, не тупи. Это вид диагностических чар всего лишь.

Гермиона кивнула и нащупала свою палочку на умывальнике. Навела на себя и пробормотала чары определения беременности. Над её животом замерцали золотые искры, которые рассыпались фейерверком с легким хлопком. Грейнджер затряслась и с истерическим смешком тихо произнесла, смотря в никуда:

- Я стану мамой…

***

Северус мерил шагами собственный кабинет, не в состоянии трезво мыслить. Он был совершенно уверен, что со смертью старухи все их проблемы исчезнут, но выглядело это, как насмешка судьбы.

Появление на его пороге Элайзы было весьма своевременным. Будто бы она знала, что в тот день он собирался сделать Гермионе предложение. А после всё его время и внимание забирали поиски решения проблемы. Однако сколько бы он ни искал, сколько книг ни перечитал, решение было лишь одно. И как бы ему ни хотелось спасти Элайзу от скоропостижной смерти, в голове сразу всплывала Гермиона. Северус упал на своё кресло и устало потёр переносицу. Он не сразу заметил свечение, и лишь когда серебряная выдра заговорила совершенно разбитым голосом его возлюбленной, мужчина поднял глаза.

- Северус…ты мне очень нужен… Мы… Нам надо поговорить… Немедленно!

Неужели она обо всём узнала? Но как? Даже Элайза не знает ровным счётом ничего…

***

Дафна сидела на полу ванной рядом с Гермионой и гладила ту по голове. Когда появился ответный патронус, девушка уставилась на серебряного орла, что вещал голосом их бывшего декана.

- Скоро буду!

- Грейнджер! Ты спишь со Снейпом?

Заплаканные янтарные глаза наконец-то посмотрели на соседку. Гермиона вдруг перестала плакать и выдохнула, пытаясь успокоиться. Она молча кивнула, повергая бывшую слизеринку в шок.

Грейнджер поднялась на ноги и вышла обратно в комнату. Переоделась, накинула мантию и выбежала вон, оставляя Дафну в ванне.

Как он и сказал, Северус оказался у ворот студенческого городка очень быстро. Гермиона бежала к нему, как могла, и, уже наплевав на все приличия, бросилась ему на шею, вновь начиная плакать.

Снейп почувствовал на себе взгляды и сразу же понял, что Парвати Патил сплетничает о них с Лавандой Браун. Здесь были и другие его ученики. Однако его сейчас беспокоило состояние любимой.

Мужчина немного отодвинул её от себя и наклонился к ней.

- Гермиона, что случилось?

- Я…не специально!

Она вновь зашлась в плаче и уткнулась носом ему в грудь. Северус начал гладить её по голове в успокаивающем жесте. Посмотрел вокруг и с удивлением увидел, как к ним уверенной походкой идёт Дафна Гринграсс. Девушка окликнула Гермиону, привлекая внимание последней. Она отдала ей волшебную палочку, которую Грейнджер, по видимому, забыла в комнате, и шепнула:

- Ну же!

Гермиона как-то неуверенно кивнула и вытерла глаза, шморгая носом. Немного отступила и посмотрела в глаза любимого мужчины.

- Северус… Я беременна…

========== Глава 27. За всё приходится платить. ==========

Северус немного опешил от её слов. Однако, когда Гермиона испуганно закрыла глаза, будто ожидая самого страшного, мужчина засмеялся и притянул девушку к себе. Аккуратно обнял и прошептал:

- Это же чудесно!

Она застыла, не зная что делать. Девушка еле дышала, а силы едва не покидали её. Гермиона осторожно подняла взгляд на зельевара, боясь нарваться на что-то ужасное. Однако в чёрных глазах Грейнджер нашла только тепло.

Северус провёл большим пальцем по заплаканной щеке, очертил скулы, дотронулся до пухлых губ и лишь тогда сказал:

- Ты права, нам надо поговорить, но наедине.

Мужчина прижал возлюбленную к себе и они трансгрессировали. Дафна Гринграсс исподлобья зыркнула на бывших гриффиндорок, замышляя… всего лишь шалость.

***

Гарри начал замечать странное поведение Астры ещё после той своей выходки. Парень не понимал, что случилось, но всё чаще замечал у жены красные глаза.

Ситуация с Гермионой вообще отошла на второй план. Особенно, если учесть, что он не мог уладить дела даже с собственной женой.

В один из летних вечеров он просто решился поговорить с единственным человеком, который не знал обо всем и мог трезво мыслить в сложившейся ситуации. Парень постучал во входную дверь. Долго ждать не пришлось. Недоумение сменилось улыбкой и Сириус Поттер спросил:

- Привет, ты наверное к маме?

- Да…я как-то не подумал, что вы все…

- Проходи, она на кухне. Как ты? Как Астра?

Гарри зашёл в дом и стянул с себя дорожную мантию. Он коротко ответил что всё хорошо и прошёл в кухню. Мама сильно изменилась за эти годы.

Лили подстриглась и рыжие волосы едва доходили до плеч. У глаз появились первые морщинки, хотя раньше парень их не замечал. Веснушек стало больше и теперь её кожа отливала медью, и не была такой бледной, как в его детстве. Зелёные глаза светились счастьем и Гарри невольно залюбовался мамой. Он буркнул тихое “Привет” и сел на предложенный стул. Лили внимательно посмотрела на него и спросила:

- У тебя что-нибудь случилось?

- Мам…я…мне немного не по себе если честно. Обычно в трудные времена я шёл за советом к отцу…

Он заметил как это укололо её, однако от правды нет смысла бежать. Тем более, что разговор предстоял не из лёгких. Лили будто бы поняла это и села рядом за обеденный стол.

- Тут такое дело…у папы кое-кто появился…

- Да, я знаю. Сириус говорил на свадьбе.

Гарри недоуменно посмотрел на вошедшего школьного товарища, а тот застыл мотая головой со стороны в сторону:

- Откуда мне…?

- Сириус Блэк! - усмехнулась Лили.

Поттер схватил яблоко и ретировался с кухни, не желая быть свидетелем разговора, предназначенного не для него. Гарри рассматривал свои руки, не зная как сказать обо всём своей матери. Слова всё не шли, время тянулось мучительно медленно и Лили сама начала разговор.

- Гарри, я понимаю, что для тебя отец всегда был примером для подражания. Но он тоже заслуживает счастья.

- Мам… как думаешь, он смог намеренно сделать мне больно?

- Нет! - возразила Лили и хмуро продолжила, - Как бы не складывались наши с ним отношения, но Северус всегда был для тебя отличным отцом. Куда лучше, чем я мамой. Почему ты спрашиваешь?

- Чтобы понять как тебе ответить.

Гарри посмотрел в глаза матери и глубоко вздохнул, прежде чем сказать:

- Он встречается с девушкой, которая мне нравилась. И он знал об этой симпатии.

Лили молча смотрела на сына и пыталась понять о ком речь. В кухню зашёл Джеймс Поттер. Мужчина извинился, взял яблоко так же как и его сын прежде и вышел, прикрывая за собой дверь. Женщина потёрла подбородок и спросила:

- Что именно тебя волнует? Ты ведь женат и у вас чудесный малыш. Как кстати Альбус Северус?

Гарри не ожидал, что его мать так легко воспримет такую новость. Так, будто бы уже знает о чём он. Парень хмуро спросил:

- Ты знала?

- Нет, - спокойно ответила Лили и продолжила, - просто видела, как изменился твой отец. Он не признает, но ему был важен наш брак. Северус заслужил ту, кто будет любить его.

- Даже если это Гермиона? - выпалил Гарри.

***

Элайза уже практически не вставала с постели. Северус приставил к ней домового эльфа и тот обхаживал бедолагу. Гермиона заходила по несколько раз на день. Они говорили о многих вещах. И теперь женщина уже не была так уверена, что готова принять этот брак даже во благо себе. Девушка не поймёт. Да и незачем ей знать обо всём этом.

Сегодня Грейнджер зашла очень рано. Светилась от счастья. С неким фанатизмом в глазах обещала, что Северус обязательно что-нибудь придумает, “это же Северус!”. Как же она его любит и верит в идеального профессора Снейпа.

Элайза пыталась понять, что именно девица нашла в нём. Снейп не отличался красотой. Оценить его тело было невозможно из-за огромного количества одежды. Характер тоже ужасный. А эти глаза. Чёрные, наверное такие же как душа. Он наверное мог бы убивать взглядом, если бы это вообще было бы возможно.

Женщина прикрыла глаза и попыталась улыбнуться. Мышцы едва слушались её. Из глаз хлынули горячие слёзы. Как бы ей не было противно жалеть себя, умирать тоже не входило в её планы. Не в двадцать семь. Рано.

У Гермионы ещё вся жизнь впереди. Академия даст ей возможность получить лучшее образование в Великобритании. И она справится. Она молодец.

Дверь открылась и зашёл Северус. Он долгое время молчал, видимо собираясь с мыслями. Однако сказал то, из-за чего пришёл.

- Элайза, я нашёл способ…но ты вряд ли согласишься. Я бы не пошёл на это. Однако подумай…

***

Гермиона открыла глаза и удивлённо вскинула брови, понимая, что трансгрессировали они в его кабинет. Северус тем временем усадил её в своё кресло и взял стул, чтобы сесть с ней рядом. Девушка нервно закусила нижнюю губу. Ей с трудом удалось поднять глаза и посмотреть на любимого. От чего-то не хотелось увидеть там разочарование. Но он взял её за руку и тихо сказал:

- Я не хотел говорить там при всех. Видишь ли, были некоторые обстоятельства из-за которых я не смог сделать это иначе. Вот, - он достал из кармана мантии маленькую коробочку и протянул ей, - ты выйдешь за меня?

- Северус…- ахнула Грейнджер и открыла подарок.

В этот момент дверь с грохотом открылась и в кабинет влетел Сириус Блэк. Он даже не посмотрел на них, а сразу стал метаться по комнате, выплескивая информацию:

- Сева, ну я никак не пойму, ну что я делаю не так? Моя чёртова жена вновь не говорит, что я блять сделал не так. Астра в какой-то депрессухе и я по ходу тоже еду крышей!

Блэк закрыл лицо рукой и остановился, чтобы отдышаться. На виске Северуса проступила жилка, однако он совладал с желанием использовать непростительное и с напором ответил:

- Ты не вовремя!

- Ты всегда так говоришь!

- Какого чёрта ты не пошёл к Джеймсу?

Сириус вздохнул и подошёл к книжному шкафу. Взял в руки статуэтку медного орла и покрутил в руках. Пожал плечами и обиженно, словно ребёнок ответил:

- Он сказал, что занят и закрыл дверь.

- Люпин? - раздражённо предложил Северус.

- В командировке во Франции. В этой идиотской школе.

Северус посмотрел на Гермиону, которая едва сдерживалась чтобы не засмеяться. Он спокойно спросил:

- С чего ты взял, что я стану тебя выслушивать?

- Не знаю, мне кажется, что ты весьма…понимающий…

Сириус поставил статуэтку обратно на полку и наконец-то повернулся к столу. Его лицо надо было видеть. Мужчина почесал затылок и перевёл взгляд на Северуса.

- Только не говори мне, что тот патронус…

- Блэк, ты прервал весьма важную беседу. Если не хочешь, чтобы я тебя задушил, подожди в Обеденном зале.

Никогда они не видели такого послушного Сириуса Блэка. Он кивнул и вышел из кабинета, тихонько прикрывая дверь за собой. Гермиона осторожно посмотрела на Северуса и спросила:

- Он видел моего патронуса?

- У меня был вопрос поважнее, знаешь ли, - усмехнулся зельевар.

Девушка кивнула и едва слышно пролепетала:

- Я согласна…

Он нежно поцеловал её и отстранился. Гермиона впервые видела в его глазах такое счастье. Северус просто светился от переизбытка чувств и никак не мог убрать с лица идиотскую довольную улыбку. Затем поднялся со стула и сказал:

- Иду разберусь с этим вшивым псом.

Уже у двери она окликнула его, и встретившись взглядом с улыбкой сказала:

- Признай уже, что он твой друг.

Снейп опешил на мгновение. Однако усмехнулся и ответил:

- Если так хочет моя будущая жена, то почему бы и нет?

***

Гарри вот уже минут десять ждал реакции мамы. Лили сидела с каменным лицом и никак не реагировала на слова сына. Ей и в голову не могло прийти, что бывший муж закрутит роман с девушкой настолько младше его. Однако это объясняло его поведение на свадьбе Гарри и Астры. Вот только когда это началось?

- Гарри, - вдруг начала женщина, немного пугая внезапностью, - это не моё дело, но как давно они…?

- С лета после пятого курса.

- Так ей было пятнадцать…- задумчиво произнесла Лили.

- Шестнадцать. - поправил Гарри и пояснил, - У Гермионы день рождения в сентябре. Фактически она на год старше меня. Так что ей было шестнадцать.

Лили вдруг улыбнулась, вспоминая свои шестнадцать. Она определённо не была влюблена в профессора, но они с Джеймсом тогда встречались. Да и если так, то прошло уже два года. Женщина посмотрела на сына и с сомнением спросила:

- А ты уверен, что это не просто интрижка? Школа закончилась и вряд ли они ещё общаются.

- Мама…я застал их в постели в тот день, когда приходил к тебе.

Лили кивнула, переваривая информацию. Ей никак не верилось в то, что говорил Гарри. Однако вряд ли он бы стал врать. Женщина потёрла виски, пытаясь ослабить головную боль, и спросила:

- Ну, а что собственно ты хотел обсудить?

- Я скорее… хотел попросить.

Она недоуменно посмотрела на сына и сделала жест рукой, призывая продолжать.

- Мам…в тот день я очень напился. Не помню как попал домой. И тем более понятия не имею, что мог наговорить Астре. Она… стала какой-то холодной. Будто с привидением живу. Ты…ты могла бы с ней поговорить. Узнать что случилось? Я хочу это исправить…ты права, у меня семья и…и я наверное просто психанул. Мне так стыдно перед ней. И перед Гермионой. Я такое её спросил…я… мам…мне правда плохо…

Лили понимающе посмотрела на сына. Поднялась и подошла к кухонному шкафу. Обернулась и спросила:

- Тебе огневиски со льдом?

***

Гермиона осталась сидеть в его кабинете. Она опустила взгляд вниз и с каким-то непонятным чувством нежности провела пальцами по низу живота. Девушка поставила коробочку с кольцом на стол и уже обеими руками накрыла пока что плоский живот.

- Интересно, кто ты… мальчик или девочка? Уверенна, ты будешь невероятно умным… или умной. Но пока это не важно.

По коже побежали мурашки. Ей не хотелось верить, что на этом закончится обучение. Но логика подсказывала, что о карьере можно забыть.

Грейнджер посмотрела на коробочку и открыла её. Взяла кольцо и примерила на свой палец. Оно оказалось как раз впору. И девушка усмехнулась чему-то своему. Даже если всё складывается не так, как она задумала, кто сказал, что будет хуже?

========== Глава 28. Решение. ==========

Лили налила дымящейся жидкости в два стакана и поставила бутылку алкоголя на место. В этот момент дверь кухни в очередной раз открылась и зашла маленькая сводная сестра Гарри. Посмотрела на него и на маму, взяла яблоко и тихо вышла обратно. В дверном проёме мелькнули две чёрные шевелюры и Снейп готов был поспорить, что даже увидел очки.

Мама протянула один стакан ему, из другого отпила сама, усаживаясь обратно на стул. Она поморщилась и отложила алкоголь, тихо отвечая:

- Хорошо, я с ней поговорю. Но, меня вот интересует кое-что. Ты сказал, будто спросил у Гермионы что-то…я не совсем поняла о чём речь.

Гарри выпил немного и уставился в стакан. Он тяжёло вздохнул и тихо ответил:

- Я спросил как ей с ним в постели.

Лили подняла удивлённо брови и хмыкнув тоже сделала глоток. Вновь скривилась и прикрыла рот тыльной стороной ладони. Посмотрела на отстранённого сына и лишь сказала:

- Есть о чём сожалеть. Ом…и что она сказала?

- Мэрлин! Мам, можно хотя бы об этом мы не будем говорить? Мне и так тошно!

- Да-да…- отпила ещё Лили посматривая на сына.

***

Проблема Сириуса Блэка не заняла у Северуса много времени. И очень скоро он вернулся к себе в кабинет. Гермиона, как и ожидалось, всё ещё оставалась там. Но даже не читая её мысли, Снейп с лёгкостью смог понять настроение. Он подошёл к ней и сел на стул, прежде чем спросить:

- Ты хочешь сначала справить свадьбу или родить?

Она усмехнулась и ответила весело:

- Думаю, мои родители будут явно за свадьбу до родов. Вряд ли мой отец вообще ожидает от меня секс до свадьбы.

Северус засмеялся и откинулся на спинку стула. В его глазах плесали задорные искорки и он вдруг сказал:

- Так чего же мы ждём? Какие, говоришь, твоя мама любит цветы?

***

Элайза обдумывала слова Северуса. Он хотел на ней жениться точно так же, как проглотить гной бубонтюбера. Однако его предложение куда страшнее этого. После стольких лжецов в своей жизни, ей было сложно кому-то довериться. Тем более, когда это может обернуться вообще непонятно чем.

Ритуал, который по факту Северус склеил из нескольких необязательно сработает. И в лучшем случае, она выживет и сможет пользоваться магией. А в худшем… участь домового эльфа и то лучше.

Вопреки распространённому убеждению, что Принцы пользуются только чёрной магией, Элайза знала лишь несколько тёмных заклинаний и то, выученых самостоятельно. Поэтому подход Северуса её крайне удивил. Она бы в жизни не подумала, что он с чем-то таким связан. Тем не менее, ритуал на крови скорее всего свяжет их неким образом. Вот только ни с кем связывать свою жизнь она не хотела. Хотя сейчас речь была не об этом.

Элайза устало посмотрела в окно, где солнце уже катилось за горизонт, отбрасывая яркие оранжевые лучи в озеро неподалёку. Как хорошо, что Гермиона уговорила Северуса усадить её днём в кресло-качалку у окна. Хоть какое-то развлечение на день.

С девочкой явно что-то не так. Она уходила из особняка с такими перебоями магии, что даже ослабленная Элайза это чувствовала. Странно, что Снейп ничего не заметил…

***

Гермиона нервно вздохнула оказавшись у родительского дома. Посмотрела на Северуса, который выглядел совершенно спокойно и улыбнулась. Мужчина же, вопреки внешнему спокойствию был в ужасе от мысли, что надо будет сейчас объяснить её родителям, что она беременна от него. И если касательно мамы он не очень беспокоился, то мистер Грейнджер его прямо таки ужасал. Перспектива получить презрительный взгляд казалась наименее травматической для всех.

Они медленно подошли к входной двери и Северус сжал сильнее букет ирисов, пытаясь никак не выдать своего волнения. Гермиона постучала и закрыла глаза. Всего через минуту дверь открылась и Джин вопросительно подняла брови, переводя взгляд с дочери на мужчину и обратно. Он, что и ожидаемо, начал первый:

- Здравствуйте, Джин. У нас есть разговор. Надеюсь, Роджер дома?

Женщина кивнула и отступила с прохода, пропуская пару внутрь. Она закрыла дверь и предложила им сесть в гостиной. Сама же приняла цветы и направилась на второй этаж, позвать мужа.

Роджер Грейнджер сидел в своём маленьком кабинете, читая очередную книгу. Его весьма удивило волнение жены, с которым та вошла в комнату. Она ничего не объясняла и лишь попросила сильно не нервничать, повела за собой вниз.

Войдя в гостиную, хозяин дома улыбнулся дочери и гостю:

- Доченька, привет! Здравствуйте, Северус. Я думал Гермиона закончила школьное обучение. Что-то не так?

- Здравствуйте, Роджер. Собственно говоря, обучение Гермионы является одним из вопросов, которые нам стоит обсудить.

Джин улыбнулась дочери и уселась на диван, хлопая рядом:

- Садись, дорогой, это будет долгий разговор.

Роджер послушно выполнил просьбу жены и с неким недоумением посмотрел по очереди на всех собравшихся. Северус не любил долгие предисловия, поэтому разговор начал сам:

- Не знаю на сколько вы в курсе ситуации, так что начну с самого главного. Я люблю вашу дочь. Отношения у нас завязались два года назад, вопреки моему желанию или здравому смыслу. Так получилось, что как бы мы не старались разорвать эту связь, а мы пытались не единожды, ничего не получалось. Поэтому сегодня я сделал вашей дочке предложение руки и сердца. Она согласилась.

В комнате повисла тишина. Гермиона напряжённо смотрела на родителей и перебирала в руках ткань рубашки. Она чувствовала, как Северус нервничает, хотя по нему невозможно было сказать о чём-нибудь подобном. Джин улыбнулась одними уголками губ, понимающе посматривая на дочь. Однако, рука женщины крепко держала мужа за плечо. Тем не менее, Роджер резко поднялся с места и отошёл к камину. Мужчина взъерошил волосы и откашлялся прежде чем тихо хрипло спросить:

- Вы околдовали её, так ведь?

- Если хотите, могу сейчас же наложить рассеивающие чары. Нет, не околдовал. Даже сказал бы наоборот. - спокойно ответил Снейп.

Мистер Грейнджер растерянно посмотрел на совершенно спокойную жену и уже хмуро обратился к ней:

- И давно ты знаешь?

- Некоторое время, - пожала плечами женщина, совершенно спокойно продолжая, - не вижу в этом ничего особенного, учитывая её привязанность.

- Джин!

- Да, Роджер?

Они сверлили друг друга взглядом, пока мужчина с громким выдохом не сдался. Он поднял руки в жесте капитуляции и лишь посмотрел дочери в глаза. Гермиона улыбалась и в этой улыбке было что-то до боли знакомое. Такое же выражение лица было у её матери, когда…

- Ты беременна, - то ли спрашивал, то ли утверждал отец.

Джин сразу же перевела взгляд на дочь, будто спрашивая. Гермиона же изумлённо смотрела на Северуса, пытаясь понять, что делать. Он неотрывно следил за ней и лишь слабо улыбнулся, давая понять, что это и так очевидно.

Девушка посмотрела на отца, выдерживая тяжёлый взгляд и глубоко вздохнула. Мама же опустила голову, пряча улыбку, что не скрылось от Снейпа.

- Да, я беременна.

Роджер кивнул сам себе и сел назад, пытаясь унять дрожь и понять, что чувствует по этому поводу. Его маленькая девочка уже выросла. И скоро сама станет мамой. Он понимал, что это не остановить. Так же как и они с Джин в своё время не смогли. Просто посмотрел на дочку и её избранника, почти того же возраста, что и его жена. Усмехнулся собственным мыслям и вдруг сказал:

- Ну, что же, дорогой зять, за такое наверное грех не выпить. Пойдём, пусть поговорят.

Северус поднялся вслед за Роджером и поцеловал свою возлюбленную в макушку, прежде чем выйти из комнаты.

Растерянный и совершенно выбитый из колеи мистер Грейнджер молча наполнил два стакана алкоголем, даже не спрашивая бывшего профессора своей дочери, будет ли тот пить. Северус принял напиток и сделал небольшой глоток обжигающего напитка, в то время как хозяин дома осушил свой и поморщился, видимо с непривычки. Роджер посмотрел в глаза будущему зятю и тихо спросил:

- И как же это будет выглядеть? У моей девочки ведь есть друзья, да и у вас наверное множество. А школа? Как же ваша репутация?

Северус удивлённо вскинул брови и спросил:

- Гермиона вам разве не рассказала? Я ушёл из Хогвартса. Ваша дочь училась в моём последнем выпуске.

Мужчина дослушал, смотря куда-то сквозь гостя и вновь наполнил свой стакан. Предложил Северусу, но тот тактично отказался. Мистер Грейнджер вновь выпил и закрыл лицо рукой. У него вдруг вырвался смешок и он сказал:

- Вся в мать. Я тоже был профессором Джин когда-то. И всё случилось так быстро. Я даже не понял, как стал отцом. В этом плане вам везёт больше, у вас уже есть сын. А я же даже не ожидал. Мы ведь делали всё правильно.

Он замолк и посмотрел на Северуса, на что тот ухмыльнулся, сделал ещё один небольшой глоток и ответил:

- Мы тоже. Однако, как показывает практика, никогда нельзя быть полностью уверенным.

Роджер засмеялся и они услышали шаги. Гермиона с Джин зашли в кухню, где и обосновались мужчины. Карие глаза блестели от радости и женщина спросила:

- Может останетесь на обед, раз уж есть такой отличный повод?..

- Хорошо.

- Вряд ли.

Гермиона и Северус переглянулись. Он мягко улыбнулся девушке и тихо спросил:

- Почему бы нам действительно не остаться на обед?

- Я думаю, что лучше в следующий раз, Северус. У нас много дел…

- И ни одного неотложного, - парировал Снейп совершенно не понимая, что случилось.

Гермиона спокойно выдохнула и подошла к нему. Взяла его за руку и посмотрела в глаза.

- Я просто очень устала. Пойдём домой?

Он улыбнулся и кивнул в знак согласия. Притянул девушку к себе и крепко обнял.

- Прошу прощения. Были рады встрече.

Роджер отсалютовал стаканом, прощаясь. Джин хотела ещё что-то сказать, но послышался негромкий хлопок и они исчезли. Женщина вздохнула и посмотрела на мужа. Он лишь пожал плечами и сказал:

- Во всяком случае это явно тот, кто её любит.

***

Элайза слышала, как в доме появились Северус и Гермиона. Она пока не знала, в чём заключается их веселье, однако мысленно пыталась придумать что могло заставить такую как Грейнджер вернуться в первый же день учёбы к Снейпу.

Хотя, ей показалось, что истинную причину понять было легко, как и с тоской слушать скрип их кровати и прерывистые стоны. Они вероятно не подозревали, что слышимость в пустом доме отличная. И женщина чувствовала, как начинает намокать её нижнее белье под воздействием звуков их соития.

Принц раздражённо фыркнула и попыталась отвлечься, однако тело было почти парализованым, а разум подло подбрасывал яркие картинки близости, теперь уже её друзей.

Спустя некоторое время после того, как послышался последний стон Гермионы, в комнату вошёл Северус. Он не был одет в свой привычный сюртук и даже без чёрной длинной мантии. Сейчас Снейп выглядел вполне домашним. Даже мягкие тапочки вместо извечных туфель указывали на его расслабленное состояние. Он мягко посмотрел на дальнюю родственницу и спокойно сказал:

- Дальше тянуть некуда. Ты решила?

Элайза с трудом кивнула и очень тихо хрипло ответила:

- Я согласна…

========== Глава 29. Ритуал ==========

Гермиона проснулась ранним утром. На улице ещё было темно, однако Северуса рядом не оказалось. Она поднялась и поняла, что сделала это слишком резко, так как в глазах потемнело, а в голове закружилось. Девушка подождала, пока всё придёт в норму и лишь тогда медленно поднялась с постели. Её тошнило как никогда прежде. И все планы по поиску любимого отложила на неопределённое время, пока сама едва дошла до туалета, чтобы обнять его и усесться на кафельный пол ванной комнаты.

Однако искать Северуса не пришлось. Он вернулся в комнату и с недоумением посмотрел на пустую постель. Тем не менее, долго думать не пришлось, так как из соседнего помещения послышались характерные для уже каждого утра звуки.

Мужчина тяжёло вздохнул и почти беззвучно зашёл в ванную комнату. Как и ожидалось, Гермиона совершенно бледная и обессиленная сидела на полу у туалета, прижавшись лбом к собственной руке и тяжёло дыша. Северус подошёл к ней и присел рядом. Собрал немного влажные и грязные волосы и перекинул назад на спину.

- Почему ты не выпила зелье?

- Забыла…- слабо прокряхтела она в ответ.

Снейп тяжело вздохнул и приманил с прикроватной тумбочки зелье, которое разработал ещё в молодости, когда Лили была беременна Гарри. Однако Эванс никогда не забывала его принять. Северус сел рядом и аккуратно уложил любимую к себе на колени. Дал ей флакон с зельем, которое она послушно выпила. Они стали ждать когда подействует лекарство.

Он поглаживал бледную кожу своей любимой едва касаясь пальцами. Она прижалась к нему и тяжёло дышала от спазмов в животе и желания выблевать зелье. Северус вдруг сказал:

- Я должен кое-что тебе рассказать.

Гермиона усмехнулась и слабо спросила:

- Ты увидел меня в таком ужасном состоянии и передумал жениться?

Он хмыкнул и с усмешкой ответил:

- Точно. Только об этом и думаю.

- А если серьёзно?

- А если серьёзно, то сегодня мы отправимся к твоим родителям. Ты останешься там на ночь.

Гермиона, которой немного полегчало, покосилась на мужчину и как-то озадачено спросила:

- Я останусь, а что же собрался делать ты?

- Ревнуешь, Грейнджер? - ухмыльнулся Северус и тут же посуровел, - На самом деле я собираюсь провести ритуал на Элайзе. Тот о котором я тебе рассказывал, когда она согласилась, если помнишь. И я бы не хотел, чтобы это каким-то образом затронуло тебя или ребёнка.

Гермиона прижалась к нему ещё сильнее и прошептала, пряча выступившие слёзы:

- Будь осторожен…

***

Роджер открыл дверь и с улыбкой встретил дочь и её избранника. Они пожали друг другу руки и Северус спросил:

- Джин дома?

Женщина как раз спустилась по лестнице вниз и подошла к ним. Гермиона с отцом пошла наверх, так как всё ещё чувствовала слабость и хотела прилечь. Северус проводил её взглядом и пошёл на кухню вслед за хозяйкой дома. Джин готовила чай и расспрашивала о подготовке к свадьбе и может ли чем-то помочь. Пока Снейп не перебил её, вытаскивая из внутреннего кармана мантии флаконы один за другим. Он приготовил зелья по меньшей мере на три месяца, хотя и надеялся, что вскоре ей полегчает.

- Джин, я знаю, что могу вам довериться. Это зелье для облегчения токсикоза. Моё личное изобретение. Оно помогает, но надо проследить, чтобы Гермиона его принимала. Одного флакона хватит на день. Половину содержимого утром, не вставая с постели, другую половину перед сном.

Женщина оценивающе посмотрела на количество склянок на кухонном столе и нахмурилась. Этот взгляд был знаком зельевару поэтому он уже был готов к последующему вопросу:

- Вы собрались делать что-то опасное, не так ли? Северус, я не могу вас отпустить, пока не узнаю правду. Поймите меня правильно…

- Это ваша дочь. - закончил вместо неё Снейп и сам уже сказал, - Ваше право требовать правды. У меня лишь одно условие - Гермиона об этом не узнает.

Джин серьёзно посмотрела ему в глаза и кивнула, давая согласие. Северус предугадал это и только сейчас вытянул свиток пергамента, протягивая его женщине. Та приняла вещь без вопросов и промедления.

- Это моё завещание, в случае, если эксперимент не удастся. То что я собираюсь сделать, либо даст возможность жить моей родственнице, либо убьёт её или же нас обоих. Кроме меня некому это сделать. Ещё кое-что.

Он собрался с мыслями и продолжил:

- В моём кабинете Гермиона, в случае неудачи, сможет найти ключ к хранилищу в нашем банке…

- - Гринготтсе, - кивнула женщина.

- В Гринготтсе, - повторил Снейп и улыбнулся одними уголками губ. - В любом случае, ей я не могу позволить быть там, так как не знаю, чем это может обернуться для неё и ребёнка. Никто не позаботится о ней лучше вас.

Миссис Грейнджер тихо кивнула и, прежде чем Северус покинул кухню, сказала:

- Будьте осторожны, Северус. Вы нужны моей девочке.

***

Гермиона лежала в своей комнате, когда дверь открылась. Потолок казался намного ниже, чем прежде. А всё вокруг намного меньше. Северус сел рядом и взял её за руку, привлекая внимание. Она как-то почти обиженно посмотрела ему в глаза и спросила:

- Неужели я не могу тебе помочь?

- Можешь, - мягко улыбнулся он ей, - мне будет спокойнее, если ты останешься здесь, в безопасности.

Она сжала крепче его руку и совсем тихо прошептала:

- Будь осторожен. Я не знаю, что именно ты собираешься сделать, но чувствую, что это опасно.

Он улыбнулся и успокаивающе погладил её щеку. Дотронулся нежным поцелуем до губ любимой и тоже прошептал:

- Буду. Я люблю тебя.

***

Элайза даже не поморщилась, когда Северус разрезал её ладонь и собравшуюся на лезвие атамэ кровь вылил в кипящий котёл. Из него сразу раздался лёгкий взрыв и облако темно-красного пара вырвалось вверх, рассеиваясь под потолком.

Зельевар очистил заклинанием церемониальный нож и резанул собственную ладонь так, будто проделывал подобное множество раз. Элайза смотрела, как он добавляет свою кровь и из котла в этот раз идёт чёрный пар, тяжёлым облаком спадая на пол. И лишь когда всё прекратилось, Северус нахмурился и взял стеклянную колбу и набрал в неё готовое зелье.

Он поставил колбу на стол, чтобы зелье остыло. Тем временем закатал рукава чёрной рубашки. Посмотрел на Элайзу и спросил совершенно отстранённо:

- Последний шанс передумать.

- Я хочу жить, Северус.

- Как знаешь.

Ему было страшно. Лишь поэтому зельевар переспрашивал. Легче было ничего не делать, чем пытаться спасти её. Тем более, что он понятия не имел, чем это всё им обернётся.

Как только зелье было готово к употреблению, он помог Элайзе его выпить. Она поморщилась. Посмотрела на него и вдруг протяжно заорала. Её тело выгибалось в судорогах. Из серых, ранее холодных глаз, лились слёзы. Ей было ужасно больно. Но когда первая волна боли прошла, женщина подняла глаза на Северуса и сказала:

- Что дальше?

Снейп оценивающе посмотрел на неё и совершенно холодно отчеканил:

- А дальше, тебе придётся умереть.

Её глаза округлились в испуге. Северус видел, как она перестала дышать. И прежде, чем Элайза успела сказать хоть слово, он направил на неё палочку и тихо произнёс:

- Сектумсемпра!

***

Гермиона уже второй день не находила себе места. Мама почти не отлучалась от неё. А судя по количеству зелья, знала она куда больше, чем показывала. Естественно никто и никуда её не отпускал. Патронус возвращался ни с чем. А сказать кому-то она боялась.

Девушка лежала и смотрела в потолок, ожидая плохих вестей. Но откуда им взяться, если Северус и Элайза мертвы?

Из глаз хлынули слёзы, такие горячие, что обжигали холодную кожу. Её трясло и хотелось заснуть и забыть всё. Дверь комнаты открылась и зашла мама. Села в мягкое кресло в углу возле окна и сказала:

- Он обязательно вернётся. Перестань себя накручивать. И выпей то лекарство, что он тебе оставил.

- Мам…а если не вернётся?

В тёмной комнате повисла тишина. Джин посмотрела в сумерки улицы за окном и поднялась на ноги. Повернулась к дочери и тихо ответила:

- Ты вроде как всегда была разумнее меня. Так что же случилось теперь?

- Теперь я боюсь, мама… - без промедления ответила девушка и зарылась лицом в подушку, давая волю слезам.

***

Лили посетила старое поместье Блэков, где теперь жили Гарри и Астра. Сына не было дома, однако невестка была очень рада видеть кого-то помимо грязных пелёнок, мужа и беспокойного отца. Они выпили чаю, пока подаренный Северусом домовой эльф Кики приглядывала за малышом.

- Астра, - начала разговор Лили, - ко мне приходил Гарри.

Девушка осторожно поставила чашку на стол и посмотрела в глаза свекрови. Она сразу поняла, о чём та хотела поговорить. И вдруг заплакала и выговорила всё, что держала в себе кучу времени:

- Он любит Гермиону! И наверняка бегает к ней! Я уверена, что тогда они просто повздорили и то, что он сказал о профессоре Снейпе и Гермионе, это же бред! Она самая приличная и прилежная студентка Хогвартса! Мне слабо верится в такое. Хотя легко в то, что Гарри с ней тайно встречается.

В гостиную как всегда без стука влетел Сириус Блэк. Удивлённо поздоровался с Лили и ждал ответа последней. Та взвесила все “за” и “против” с пониманием, что вечно им не удастся это прятать, ответила Астре:

- Гарри сказал правду. Он застал их…в довольно компрометирующем положении…

Сириус сел и невероятно тихо слушал. На его губах играла загадочная улыбка, что не скрылось от Лили. Астра во все глаза смотрела на женщину и тихо спросила, будто это было чем-то запретным:

- Так это был не пьяный бред?.. Я бы в жизни не подумала… Гермиона и профессор Снейп…

- Более того, - с хитрым прищуром сказал Сириус, - он уже сделал ей предложение.

Подруга и дочь уставились на него неверящими взглядами и он с ухмылкой добавил:

- Я случайно зашёл не в то время…

***

Северус ждал, пока сердце Элайзы не остановилось. Тогда резко взмахнул палочкой и громко произнёс:

- Вулнера санентур!

Кровь начала возвращаться в раны, порезы затягивались. Тело восстановилось, однако сердце не работало. Мужчина уложил её на пол и начал делать непрямой массаж сердца. С напряжённого лба упала капля пота и лишь тогда Элайза судорожно начала хватать ртом воздух. Она бешенными глазами уставилась на мужчину и с смесью ужаса и страха прошипела:

- Не надо… больше не надо…я не хочу…

Северус поднял её и усадил обратно в кресло. Призвал атаме и вновь сделал надрезы на их кистях. Прижал порезы друг к другу и начал читать заклинание. Вокруг бурлила тёмная магия. Свет погас. Глаза Элайзы закатились и она потеряла сознание. Из последних сил Северус закончил ритуал.

Он оторвал свою руку от неё и упал на пол, полностью лишённый сил.

========== Глава 30. Связь. ==========

Гарри вернулся домой из Аврората поздно вечером и к своему огромному удивлению застал жену, её отца и свою маму, за тем, что они шушукались в их небольшой гостиной, явно сплетничая о чем-то. Стоило ему появиться, как они все замолкли. Мама мягко улыбнулась и начала увлечённо пить остывший чай. Сириус Блэк вдруг очень заинтересовался камином, посвистывая что-то себе под нос. Астра, как никогда раньше, начала рассматривать цветы на старом ковре.

Парень тяжёло вздохнул, сел на свободное место рядом и призвал домового эльфа. Заказал себе сэндвич и чай и когда домовик исчез, сказал:

- Ну и что такого вы обсуждали о Гермионе и моём отце?

Сириус усмехнулся и покосился на Лили. Та одарила друга строгим взглядом, хотя в глазах плескалось озорство. И лишь Астра тихонько сдала их с потрохами:

- Твой отец сделал Гермионе предложение.

Гарри спокойно кивнул. Появился домовик и парень устало принялся за еду. Немного подумав и проглотив первый кусок, он сказал:

- Что ж, хорошо.

Все заметно расслабились и завязалась беседа о том, что послужило причиной к столь скорой свадьбе. Хотя честно говоря, свадьбу никто не объявлял. Во всяком случае не говорили никому.

***

Гермиона получила сову от Гарри ранним утром субботы. У него был выходной и он наконец-то созрел, чтобы встретиться. Его сова ждала ответа. Девушка закусила нижнюю губу и написала, что с радостью встретится с ним в доме своих родителей.

Белая птица улетела, оставляя девушку в некотором смятении. Она не совсем понимала, чего он хочет от неё. Однако это точно отвлечёт её от плохих мыслей.

***

Сириус Блэк, явно довольный исходом разговора трансгрессировал к поместью Снейпа. Ещё бы, это же он уболтал Гарри поговорить с Гермионой и помириться с отцом. И вот, теперь он летел на всех парах внутрь.

Вечер выдался холодным и дождливым, и зайдя внутрь мужчина поежился от холода. Однако, только влетев без стука в пустойкабинет, Сириус почуял что-то нехорошее. Он обошёл весь дом, пока не открыл последнюю дверь.

Внутри было уже темно, на дворе погода буйствовала грозой. И лишь когда небо разрезала огромная молния, он увидел на мгновение ужасающую картину. Его друг лежал без сознания на полу, а незнакомка так же развалилась в кресле.

Блэк наколдовал Люмос, так как иначе свет не получалось включить. Нащупал пульс и с облегчением вздохнул. Женщина пошевелилась и застонала, не открывая глаз. Сириус, сидевший возле Северуса, поднялся на ноги и направил палочку на незнакомку, ожидая пока та придёт в себя.

Серые глаза открылись и прищурились от яркого света волшебной палочки, направленной ей в лицо. Она прикрыла глаза рукой и хрипло сказала, всё ещё не в состоянии увидеть чёткую картинку:

- Северус, убери свет… лучше дай воды…

Блэк немного опустил палочку и позволил ей придти в себя. И лишь когда спазм аккомодации прошёл, она вжалась в спинку кресла с резким возгласом:

- Вы кто?!

***

Гермиона чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы спуститься вниз. Гарри не мог знать о её беременности. Да и не за чем ему это.

Мама с улыбкой встретила школьного друга дочери и предложила чаю. Он благодарно кивнул и сел в предложенное кресло в гостиной. Гермиона появилась через несколько минут, занимая соседнее кресло.

Девушка собралась с мыслями и только хотела было что-то сказать, как услышала голос Гарри:

- Прости меня. Я должен извиниться за тот разговор. Мы все были на эмоциях. Хотя это совершенно не оправдывает меня и мой поступок.

- Гарри, - мягко проговорила девушка, - всё хорошо. Мне тоже не следовало так резко реагировать на некоторые вопросы. Это было неуместно.

Повисло молчание. Они оба смотрели куда угодно, лишь не на друг друга. Гермиона откинулась на спинку мягкого кресла и поджала под себя ноги. Поймала себя на мысли, что надо бы начать говорить и тут её вновь опередил друг.

- Гермиона…я понимаю, что это не моё дело…но, может поделишься как это случилось?

Он осторожно посмотрел ей в глаза. Гермиона мгновение думала, а затем с лёгкой улыбкой произнесла:

- Почему бы и нет. Что именно тебя интересует?

***

Северус пришёл в себя от писка Элайзы. Он не понял, что её так напугало, однако голова раскалывалась и хотелось лишь заткнуть ей рот, а не спасти.

Он промычал что-то, но сам не понял что из этого получилось. Кто-то тут же оказался рядом и начал его тормошить, пока взгляду не вернулась резкость, а мир не перестал казаться чем-то эфемерным. Реальность жёстко ударила по голове, воспаляя мозг до вполне ощутимой боли.

Сириус Блэк пошарил глазами по комнате и заметив небольшой металлический столик с котлом поднялся на ноги, оставляя Снейпа на полу одного и приближаясь к “месту преступления”. Он заглянул в котёл, осмотрел столик и записи, сделанные ровным витиеватым почерком Северуса. Наконец он просто повернулся обратно и заметил, что Северус вновь отключился, а барышня в ужасе смотрит на него, вероятно ожидая проклятия в свою сторону.

Блэк вернулся к другу и не без труда закинул того на плечо. Пошатываясь под весом Снейпа, мужчина дошёл до хозяйских покоев и уложил свою ношу на кровать. Пропыхтел что-то, что было бы смешно, если бы не было так грустно. Посмотрел ещё раз на зельевара и вытянул вновь свою волшебную палочку.

- Экспекто Патронум! - Сириус не умел мысленно вкладывать своё послание в телесного патронуса, как это делал Снейп, поэтому как только сформировалась серебряная собака, Блэк сказал, - Лили, Северусу нужна помощь. Свяжись с той подружкой из Мунго…Пандора кажется… нам нужен кто-то, кто не будет трепаться.

Магически созданный зверь исчез, а Сириус почесал затылок и посмотрел на лежащего без сознания, бледного и совершенно истощённого Северуса. И прежде, чем выйти из комнаты и направиться к незнакомке, тихо сказал:

- Что ты там натворил, Северус?..

***

Пандора Лавгуд получила патронус от школьной знакомой как раз когда проводила довольно опасный эксперимент в своей лаборатории дома. Её дочь - Полумна, с интересом разглядывала серебряную лань. Она посмотрела на маму и с интересом спросила:

- Это она о профессоре Снейпе?

Женщина задумчиво посмотрела на своё новое изобретение и не отводя глаз, ответила:

- Да, доченька. О Северусе. Мы учились вместе. Они на год старше меня.

- Можно мне с тобой? Я дружу с Гарри…

- Конечно. Хотя ему пока не говори. Что-то мне подсказывает, что он не в курсе.

***

Гарри выслушал ответ на свой последний вопрос и с изумлением подытожил:

- То есть, тогда в поезде ты была такая загадочная из-за встречи с … моим отцом? И тогда в лаборатории, это были твои духи? Как я мог не узнать? Да и в Хогсмиде…

- Да, Гарри.

Он задумчиво молчал и немного вздрогнул, когда Гермиона улыбнулась и сказала:

- Помнишь наше первое Рождество в этом самом доме?

Парень недоуменно взглянул на подругу и кивнул, совершенно не понимая, к чему она вдруг это вспомнила.

- Ты тогда сказал, что хочешь чтобы твой отец встретил хорошую девушку, - он хотел что-то сказать, но Гермиона жестом заставила его дослушать, - тогда у меня и в мыслях не было. А потом, когда Рита Скиттер начала очернять его в “Пророке”, ты сказал что восемнадцать лет для волшебника это не разница. И честно говоря, я чуть не проговорилась тебе обо всем. Думала, что ты поймёшь, раз уж так думаешь. Но по факту, я боялась.

Повисла тишина. Гарри потёр переносицу, копируя жест отца, совершенно этого не понимая. Он поднял на подругу свои зелёные глаза и спросил усталым голосом:

- Чего ты боялась?

- Потерять лучшего друга, - без промедления ответила она и продолжила, - ты с первого нашего спора перед распределением стал мне другом. Я не хотела тебя терять. И то что ты увидел… мне жаль, что всё произошло именно так, Гарри.

Он выслушал и молча поднялся. Гермиона хотела последовать его примеру, но у неё закружилась голова. Девушка пошатнулась, а Гарри в ту же секунду оказался рядом, поддерживая её за плечи. Посмотрел в янтарные глаза и тихо спросил:

- Всё в порядке?

- Да, - промямлила Грейнджер, - уже всё хорошо. Спасибо.

Они молча прошли к входной двери и лишь тогда Гарри сказал:

- Гермиона…не скажу, что понимаю, почему он. Потому что если скажу, это будет ложь. Я рад, что это ты. Лучше тебя ему не найти. Но не скажу, что мне было легко это принять. Я не хочу терять нашу связь. Ты была и есть огромной частью моей жизни. И если в твоей есть ещё местечко для меня, то…

- Гарри… местечко для тебя всегда только твоё.

Он открыл дверь и вышел на улицу. И прежде чем трансгрессировать, обернулся и с улыбкой сказал:

- Ты уж меня извини, но мачехой я тебя звать не буду.

Гарри исчез, а Гермиона улыбаясь, закрыла дверь.

***

Лили вместе с Джеймсом зашла в поместье. Сириус держал связанную верёвками Элайзу в воздухе с кляпом во рту. Она бешено смотрела на пришедших в надежде, что этот безумный мудак её отпустит. Лили подошла ближе и Блэк сказал:

- Она утверждает, что родственница Северуса. Ты её знаешь?

- Впервые вижу, - честно ответила женщина, - но это вполне возможно.

- Вот он мне скажет, тогда и отпущу.

Джеймс подошёл ближе и с видом знатока сказал:

- Совершенно не похожа.

Лили закатила глаза и, услышав хлопок трансгрессии, открыла дверь поместья. К ним направлялась Пандора Лавгуд вместе с девочкой очень похожей на неё, видимо дочерью.

- Здравствуй, Лили. Это Полумна, моя дочь.

- Привет. Идём.

Они все вместе прошли в комнату Северуса. Он всё так же бледный лежал на кровати, не подавая признаков жизни. Сириус что-то там кричал о комнате неподалёку с каким-то зельем и кучей всего. Пандора быстро осмотрела его, потом место проведения ритуала и задумчиво произнесла:

- Он сам создал ритуал. Но, видимо во время проведения мысли занимало что-то ещё. Оно и помешало. Для объекта, наверное всё прошло как надо. Но Северус отдал весь запас энергии. Ему нужна хотя бы малая часть схожей магии, чтобы восстановиться. До того времени эта кома его не отпустит.

Лили в ужасе ахнула и прикрыла рот рукой. Джеймс обнял жену за плечи, не зная что делать. Сириус сжал кулаки и отвернулся, пряча безысходность. И только лишь Полумна спокойно спросила:

- Получается, мне наведаться к Гарри?

- Да, солнышко, чем скорее, тем лучше.

***

Драко прогуливался с Асторией Гринграсс по большому саду возле Малфой-Мэнора. Они держались за руки и молча шагали по ещё мокрой от утренней росы траве. Девушка вдруг остановилась и сказала:

- Драко, я должна тебе кое в чём признаться.

Парень напрягся, однако стоически выдержал её полный боли взгляд. Кивнул, призывая высказаться и приготовился к худшему.

- На мне лежит проклятие. Есть вероятность, что я не смогу иметь детей. Ты единственный наследник рода Малфоев и я считаю, что ты должен знать об этом, пока наши отношения не зашли слишком далеко.

Драко нахмурился и уже расслабленно выдохнул. Подошёл к ней впритык и накрыл ладонями розовые от прохладного воздуха и волнения щёчки.

- Астория, даже если род Малфоев закончится на мне, это для меня ничего не будет значить. И если наш разговор дошёл до этого, то я бы хотел дождаться, пока ты закончишь школу, чтобы я мог наконец-то утащить тебя к себе и больше никогда не отпускать.

Её глаза наполнились слезами, а губы расплылись в улыбке. Драко поглаживал большими пальцами нежную девичью кожу. Парень наклонился и нежно поцеловал любимую, бережно прижимая ту к себе.

***

Гарри пришёл домой поздно вечером с букетом альстромерий в желании сделать приятно своей жене. Он знал, что Астра чудесно разбирается в цветах и поймёт, как ему это было важно.

Парень зашёл в детскую, но увидел там лишь Кики и спящего Альбуса Северуса. Домовой эльф поклонилась хозяину и прошептала, что у госпожи гостья.

И действительно. В гостиной мило беседовали Астра с Полумной Лавгуд. Только сейчас Гарри вспомнил, что они одноклассницы и иногда Лавгуд гуляла вместе с ними. Однако он никогда не обращал на это должного внимания, так как сегодняшняя их гостья дружила и с Джинни Уизли, которую сам юный Снейп не слишком жаловал.

Пронзительный взгляд серых глаз заставил его поежиться, а милый голос заставил остановиться:

- Привет, Гарри!

Астра обернулась к двери и в удивлении открыла рот, смотря на красивый букет в руках мужа. Он поймал её удивление, подошёл к жене и чмокнул ту в щеку, даря цветы.

- Привет всем! - сказал Снейп.

Полумна решила не ходить вокруг да около и сказала в лоб:

- Ты нужен своему отцу, Гарри. И думаю, лучше отправиться прямо сейчас.

========== Глава 31. Останься ==========

Северус не понимал, что произошло. После того, как он увидел Сириуса и услышал крик Элайзы его самого, будто бы выкинуло из собственного тела. Он бродил по старому дому в Паучьем Тупике, хотя совершенно не представлял, как там оказался.

Мужчина зашёл в свою старую маленькую комнатушку на втором этаже и услышал звуки, доносившиеся снизу. Вытянул волшебную палочку и двинулся вниз по лестнице. В гостиной никого не оказалось и единственным местом, откуда всё ещё шли звуки была кухня. Он медленно зашёл и направил палочку на женщину, стоящую к нему спиной. Она даже не оборачиваясь спокойно сказала:

- Здравствуй, сынок. Опусти палочку и садись. Я приготовила нам чай.

Северус непонимающе уставился на собственную мать, которая тут же повернулась к нему и с улыбкой поставила чайник с заваркой и две чашки на старый кухонный стол. Села рядом на стул и указала ему на его собственный, где он всегда сидел в детстве.

Мужчина сел и нахмурился. Она молчала и Северус наконец таки решился спросить:

- Я умер?

- Нет. Ты пока где-то посередине.

- Понятно.

Эйлин налила чай в кружки и отпила немного, закрывая глаза и наслаждаясь вкусом напитка. Судя по запаху это был её любимый - мятный с апельсином. Северус грустно усмехнулся и сказал:

- Что ж, думаю нам есть о чём поговорить.

- Она прекрасна, сынок. И предназначена тебе судьбой, в отличии от Лили. Однако Лили должна была привести Гермиону в твою жизнь.

- Как это? - не понял Северус.

Мама тепло улыбнулась и положила свою руку поверх его собственной и ответила:

- Через Гарри.

Северус в шоке уставился на мать и некоторое понимание резануло по больному. Он закрыл глаза и прошептал:

- Я пока не хочу умирать, мам… Гермиона…я ей нужен…

Эйлин грустно опустила глаза и с какими-то стальными нотками в голосе сказала:

- За всё приходится платить. И это твоя плата.

***

Гарри подошёл к отцовской комнате и остановился в дверях. Перед глазами всплыло воспоминание о Гермионе, которое парень тут же отогнал от себя и зашёл внутрь.

Отец невероятно бледный лежал на кровати и с первого взгляда трудно было что-то сказать. Однако долго думать не пришлось. Молодая женщина, где-то возраста его матери и с неоспоримым сходством с Полумной являлась мамой последней. Он оглянулся назад. За ними наблюдали встревоженные Лили, Джеймс и Сириус Блэк. Гарри решительно спросил, даже не обратив внимания на свой собственный страх.

- Что я должен сделать?

Полумна положила руку ему на плечо и всё тем же спокойным тоном, что и всегда, ответила:

- Пока что привести мысли в порядок. Иначе ты ничем не поможешь.

***

Астра играла с Альбусом Северусом в детской комнате. И хоть на её лице была радость, на душе было совершенно неспокойно. Первые несколько часов она уверяла себя в том, что это всё из-за профессора Снейпа. Но глубоко в душе понимала, что боится за Гарри.

В конце концов, когда наступил вечер следующего дня, её охватила паника в перемешку с такой несвойственной рейвенкловцам решительность. Девушка уложила малыша спать и позвала домовика. Эльфийка тут же материализовалась перед хозяйкой и пропищала приветствие.

- Кики, - холодно отчеканила Астра, - я оставляю Ала на тебя. Мне нужно отлучиться.

Домовая кивнула и подошла к детской кроватке. Сама Астра быстро оделась и, накинув дорожную мантию. Исчезла в ночи.

***

Гермиона проснулась от мягкого голоса Северуса, звавшего её по имени. Она резко села на постели, однако всё ещё была одна в своей старой комнате в доме родителей.

В низу живота немного ныло и девушка не решилась подняться. Слабым голосом она позвала:

- Мам, пап…

Однако никто не пришёл. Грейнджер собралась с силами и всё таки медленно поднялась с кровати. Беднягу колотила дрожь и лишь опираясь рукой о стену ей удалось дойти до двери. В голове кружилось и Гермиона прислонилась спиной к стенке коридора, закрывая глаза.

Гермиона

Янтарные глаза распахнулись и она вдруг побледнела. Из глаз хлынули слёзы. Из горла вырывался хрип. Ноги подкосились и девушка съехала по стенке вниз. Она скрутилась клубочком у двери своей комнаты и приглушённо рыдала не в состоянии позвать на помощь.

***

Джин Грейнджер обычно уже спала в столь поздний час. Однако в этот вечер ей вдруг захотелось выпить чаю.

Женщина окинула взглядом спящего мужа и улыбнувшись своим мыслям пошла на кухню. Чайник долго закипал и ей уже хотелось уйти, но он выключился и на мгновение воцарилась тишина. До неё донеслись странные звуки сверху и бросив своё полуночное чаепитие, Джин бросилась наверх.

Её девочка содрогалась и плакала. Она бредила и не узнавала мать.

- Роджер! Роджер, вставай! Ну же!

Муж сонный выбежал в коридор и тут же сон как рукой сняло. Подбежал к ним и накрыл дочку халатом, который не успел надеть. Поднял свою девочку на руки и понёс вниз, чётко выговаривая каждое слово:

- Вызывай скорую.

***

Северус рассказывал маме о Гермионе, хотя чувствовал себя при этом довольно странно. Будто повторял это уже множество раз. Вопреки тому, что никогда и ни с кем так о ней не говорил.

Эйлин слушала, попивая чай. Женщина улыбалась и вдруг остановила его жестом. Серые, как у Элайзы, глаза матери посмотрели куда-то ему за спину. И когда она заговорила, его пробрала дрожь.

- Проходи, дорогая. Присаживайся. Северус, будь добр, налей девочке чаю.

За его спиной стояла Гермиона. Она смотрела на него ничего не понимая. Северус в мгновение ока оказался рядом с ней и обнял. Тихо спросил:

- Что случилось?

- Не знаю, - честно ответила девушка, - мне стало плохо, я упала. А затем очнулась здесь.

Северус едва не сорвался на беспомощный крик. Однако сдержал себя и усадил Гермиону на своё место. Пошёл к кухонному ящику и достал ещё одну старую кружку. Налил ей чаю и лишь тогда сказал:

- Это Эйлин Принц. Моя мама.

Гермиона помнила, что женщина давно мертва и с пониманием и неким шоком уставилась в кружку. На дрожащую руку легла другая - холодная и спокойная женская рука. Эйлин улыбнулась ей и сказала:

- Просто твоя душа так тесно связана с душой Северуса, что ты попала сюда случайно. Отпусти его и вернёшься обратно.

- Что это значит? - резко отдёрнула руку девушка и перевела взгляд на любимого, - Северус?

Он тяжёло вздохнув, присел на корточки перед ней и спокойно ответил:

- Это значит, что я здесь временно. Пока не решится моя судьба. Либо моё тело окончательно меня отпустит и я умру, либо случится чудо и я вернусь. Что касается тебя, ты должна отпустить меня. Хотя бы ради ребёнка. Слышишь?

И в этот момент он понял её размышления о распределении на Слизерин. Сейчас в Грейнджер забурлило то гриффиндорское начало, которое обычно она прятала очень далеко. Девушка вздёрнула подбородок и с вызовом сказала:

- Без тебя я никуда не пойду!

***

Сириус Блэк сидел в гостевой комнате напротив связанной по рукам пленницы. Мужчина задумчиво постукивал пальцем по подбородку и смотрел будто бы сквозь женщину.

За эти несколько дней Элайза уже отошла. Её кормили, поили. Домовой Эльф Кикимер, принадлежащий Блэку, даже мыл её губкой, при этом причитая.

Сейчас она рассматривала его и понимала, что он не причинит ей вред. Хотел бы - уже сделал бы.

Наложенное на неё Инкарцеро сменилось несколькими чарами. Теперь она была связана с поместьем и даже при большом желании, ни трансгрессировать, ни уйти пешком ей не удалось бы.

Элайза поднялась и подошла к нему. На её кистях всё ещё были невидимые верёвки и руки немного болели. Она протянула их к его лицу и мягко сказала:

- Сними, пожалуйста. Я всё равно отсюда не смогу убежать.

Блэк поднял на неё тёмные глаза. Со времён появления в его жизни Астры, его жена отказалась делить с ним постель. На любовниц не оставалось ни времени, ни сил. И сейчас он боролся с соблазном немного пошантажировать беднягу. Однако убрал эти мысли куда подальше и поднялся с кресла. Элайза, к его удивлению, не сдвинулась с места.

Они оказались стоящими вплотную друг к другу. Блэк с ухмылкой посмотрел ей в глаза и не глядя снял волшебную верёвку. Он хотел было уйти, но не успел. Элайза толкнула его обратно на стул и уселась верхом. Она прижалась к нему всем телом и прошептала в губы:

- Чёрная магия всегда просит плату. Ты стал первым мужчиной, которого я увидела после пробуждения. И теперь у меня между ног потоп, каждый раз как ты приближаешься. Трахни меня и покончим с этим.

Сириус внутри ликовал от такой перспективы. Она была совершенно в его вкусе. Однако вслух сказал нечто иное:

- Я женат.

- Мне нет дела до твоей жены. Я не собираюсь заводить с тобой семью.

- Я держу тебя в плену и это неправильно.

Она заерзала на нём, высказывая нетерпение, но ответила:

- Считай, что это сойдёт за ролевую игру. Я не обижаюсь.

- Я тебя не отпущу.

- Я прошу взять меня, а не отпускать.

Сириус думал что бы ещё ей возразить, но ничего не придумал и положил руки ей на талию.

- Тогда вперёд.

***

Гарри держал отца за руку в то время, пока Пандора Лавгуд колдовала над их кистями. Его мама сидела в мягком кресле в углу комнаты и иногда что-то говорила. Её встревоженный вид удивлял сына, так как парень думал, что она ненавидит его отца.

Новый муж Лили - Джеймс Поттер время от времени приходил и приносил ей что-то. Говорил о Мэри, их общей дочери и что Сириус, его сын от предыдущего брака, отлично справляется с малышкой. Услышав мимолётное упоминание Джиневры Уизли, Гарри напрягся и повернулся к ним.

- Ох, неужели она все выходные проводит у вас?

Джеймс с недоумением посмотрел на юношу и слегка иронично усмехнулся.

- Никак не пойму, чем тебя уколола Джинни. Она отличная девушка. Дружит с Гермионой. Кстати, ты не в курсе где она? Джинни спрашивала не направляюсь ли я сюда, чтобы передать ей письмо. Она не ответила на предыдущих два. Это вообще вернулось обратно.

Мужчина вытянул из кармана мантии письмо и поставил на журнальный столик рядом с креслом, где сидела Лили. Женщина изумилась, как ей раньше не пришла эта идея в голову и посмотрела на сына выжидающе. Он пожал плечами и просто ответил:

- Она дома, у родителей.

Вдруг Пандора потеряла сознание. Полумна, которая следила за каждым её движением и не обращала внимания на беседу в комнате вскрикнула:

- Мама!

Но женщина сама пришла в себя, быстрее чем кто-то успел помочь. Не поднимаясь с пола, она сказала:

- Боюсь, что в доме родителей вашей подруги нет…

***

Гермиона меряла кухню большими шагами и перекрывала любые доводы Северуса или его матери тремя собственными. Снейп всегда знал, что она чертовски умна, но сейчас это мешало ему объясниться с ней. Если со своей смертью он готов был смириться, то забрать её с собой был не то что не готов, он был в бешенстве от одной только мысли, что такое может случиться.

Северус уселся обратно на стул и потёр переносицу, прежде чем обречённо сказать:

- Гермиона… если ты останешься здесь со мной, умрём не только мы, но и наш ребёнок. И, кроме того, если ты будешь находиться здесь, моей душе не к чему будет стремиться назад.

Она подошла к нему и взяла за руку. Снейп встал, обнял её и продолжил:

- Ты же умница, возвращайся обратно.

Янтарные глаза блестели от слёз. Гермиона смахнула их и прошептала:

- Останься там со мной. Ты мне нужен, Северус…

Мужчина мягко поцеловал её и отстранился. Гермиона посмотрела на его мать и сказала, прежде чем испариться в воздухе:

- Помогите ему вернуться. Я знаю, вы можете.

Девушка исчезла, а Северус с недоумением уставился на маму. Эйлин Принц устало вздохнула и ответила на незаданный вопрос:

- Девочка умна. Однако моя мать заделала проклятие таким образом, что любые оборотные вещи требовали платы. Наверняка Элайза тоже получила какую-то каверзу. Скорее всего это что-то подлое. Мама любила наслать жажду, которая утоляется лишь вином. Или непреодолимое желание что-то сделать. И когда сделаешь хочешь ещё. Снимается очень просто. Если знать об этом. Всё зависит от того, какой грех она хотела бы задеть. Обычно это либо самый очевидный, либо же наоборот - совершенно несвойственный.

- То есть, Элайза сейчас либо утопает в унынии, либо что? Я плохо её знаю.

- Единственный способ узнать - вернуться. Твой сын старается как может, но нужен не он. Нужна Гермиона.

Северус резко выдохнул и злобно спросил:

- И почему же ты ей этого не сказала?

- Если она сама не дойдёт до этого, всё равно нету смысла. Она должна почувствовать вашу связь.

- О, а то что её душа покинула тело и пришла за мной совершенно не считается? - саркастично заметил Северус и отвернулся, пряча горечь и отчаяние.

Эйлин встала с места и поставила пустую кружку на стол. Подошла к сыну и тихо сказала:

- Северус, ты слишком сильно привык делать всё сам. И должен принять это наказание. Либо вернёшься, либо умрёшь. За этим и я здесь. Чтобы сопроводить тебя в один из миров.

Комментарий к Глава 31. Останься

К концу августа не получилось.

========== Глава 32. Цена. ==========

Гермиона очнулась в маггловском госпитале. В палате она была одна. За окном было ещё темно, но розовый горизонт говорил о рассвете. Дверь тихонько открылась и зашла её мама с одноразовым стаканчиком в руке. Обманчиво вкусный запах кофе из автомата распространился по комнате и Гермиона хрипло и тихо спросила:

- С каких пор ты пьёшь кофе?

Джин удивлённо подняла взгляд на дочь и тревожно произнесла:

- Ты пришла в себя? Я позову доктора Дина.

- Мам, постой! Сказали что случилось? С…с ребёнком всё хорошо?

Джин лишь сейчас поняла, что дочь ничего не знает. Поставила кофе на прикроватную тумбочку и взяла Гермиону за руку. Улыбнулась ей и мягко сказала:

- Видимо, магия это ещё не всё. Когда твоё состояние было уже стабильно, тебе сделали УЗИ. У вас с Северусом будет двойня. Невероятно. У твоего отца были двоюродные дяди-близнецы. Но мне казалось это слишком далеко от нас. Малыши так тесно сплелись, что пол не смогли рассмотреть. Не переживай. У тебя просто сильное истощение. Если ты будешь хорошо себя чувствовать, то уже завтра отпустят домой. Доктор Дин хороший врач. Я знаю его мать.

Дверь вновь открылась и зашёл мужчина в халате и медицинской форме. Высокий, с аккуратной стрижкой и смуглой кожей. Карие глаза выражали теплоту и заботу. И ему сразу хотелось верить. На вид мужчине было не больше тридцати пяти. Хотя, возможно он и был старше. Гермиона внимательно изучала его. Он же не растерялся, закрыл дверь и подошёл к кровати. Улыбнулся дружелюбно и как-то странно тепло и спросил:

- Как ты себя чувствуешь, Гермиона?

Она всё ещё настороженно ответила:

- Нормально.

- Хорошо. Слушай, твоя мама сказала, что ты не замужем. Нам известить твоего парня о беременности?

Гермиона подавила желание едко сказать “О, да пошлите ему сову. Думаю, он будет рад!”. Сердце предательски сжалось от воспоминаний о Северусе и она вдруг осознала - это она должна закончить всё, она а не Гарри.

- Он в курсе, спасибо. Когда я могу уйти домой?

Доктор Дин очевидно расстроился, однако почти не подал виду. Он осмотрел её и лишь тогда изрёк:

- Лично я бы подержал вас здесь хотя бы еще дня три. Однако вижу, что в таком случае вы сами сбежите. Иду так и быть приготовлю выписку на сегодня.

За ним закрылась дверь, а мама, всё это время наблюдающая за ними хитро улыбнулась и сказала:

- Не будь Северус таким идеальным вариантом для тебя, я бы уже посоветовала бы пофлиртовать с доктором Дином. Он очень очень заинтересовался тобой.

- Мам! - возмутилась Гермиона и расхохоталась от нелепости ситуации.

***

Сириус поднялся со стула, поднимая и свою не слишком тяжёлую ношу, которая набросилась на его губы и шею с таким остервенением, будто ждала этого момента по меньшей мере лет сто. Они пересекли комнату и, не слишком заботясь о приличиях, шумно повалились на кровать.

Им даже не было дела до одежды. Сириус наспех стянул с девушки лёгкие брюки вместе с бельём. Расстегнул ремень и приспустил штаны.

Элайза не врала. Она действительно была готова принять его в любую секунду. И, хоть Сириус изначально был совершенно не в её вкусе, сейчас, принимая его внутрь, Принц была готова едва ли не остаться с ним до конца жизни.

Блэк сразу набрал довольно быстрый ритм и с силой вбивался в девушку под собой. Она извивалась и едва не кричала от наслаждения. Элайза вскрикнула и застонала, когда её накрыло волной ощущений. Сириус последовал за ней. Он едва смог перевалиться на бок, чтобы не прижать Элайзу своим весом. Она же отдохнула минуту-другую и, даже не восстановив дыхание, оседлала мужчину, выговаривая томным голосом:

- Мне нужно ещё.

***

Гермиона хотела трансгрессировать к поместью, но мама остановила её. Джин строго запретила уходить из дома, грозясь позже накормить её морковью. Гермиона ненавидела морковь, но готова была съесть сколько угодно, лишь бы увидеть Северуса.

Джин тяжело вздохнула и просто кинула вопрос, будто бы невзначай:

- А как эти ваши телепортации сказываются на беременности?

Гермиона знала лучше любого, что может не добраться в целости и сохранности. Опустила глаза и сказала:

- Хорошо, я останусь. Но ты меня туда отвезёшь.

***

Пандора Лавгуд не спала последние несколько суток. Она пыталась вернуть душу Северуса в его тело, не нанеся урон Гарри. Однако чем дальше это шло, тем больше женщина понимала, что ничего не получится.

В какой-то момент погас весь свет. Лили пыталась включить его обратно, однако даже Люмос работал с перебоями. Джеймс куда-то ушёл и ещё не вернулся.

Гарри посмотрел на мать и тихо сказал что-то, что ей не удалось разобрать из-за поднявшегося на улице ветра. Её сын потерял сознание.

В комнату быстрым шагом вошла девушка. Не останавливаясь, она приблизилась к Гарри и дотронулась к его лицу. Пандора выкрикнула:

- Не трогай!

Но было слишком поздно. Девушка упала на пол, оказавшись у ног парня. Капюшон слетел с её головы и Лили ахнула:

- Астра!

***

На мгновение Северус увидел сына. Эйлин улыбнулась и сказала:

- Ответ всему - любовь.

Она ещё что-то говорила, но он уже не слышал ни слова, проваливаясь в темноту. Мужчина очнулся будто бы от слишком долгого сна. К глазам не сразу пришла ясность. Голова, казалось, налилась свинцом, и с подушки её никак не поднять.

Когда картинка прояснилась, он медленно сел и увидел следующую картину. Лили, бледная и напугана, стоит почти у двери и смотрит на него неверящим взглядом. Рядом с кроватью, на полу, сидит Пандора Лавгуд с видом человека, которого только что заставили пробежать марафон. За её спиной стоит её же флегматичная дочь Полумна. Рядом на постели лежит Гарри. А на полу у его ног - Астра.

И всё бы хорошо, но плохое предчувствие не покинуло зельевара. Он протянул руку к сыну и с облегчением выдохнул, когда тот открыл глаза и сказал:

- Пап, ты жив! Я…

Северус остановил его жестом и указал на пол. Парень проследил за взглядом отца и тут же оказался рядом с женой. Он начал трясти её и слушать дышит ли она. Северус осторожно спустился к ним и начал проверять пульс девушки.

В этот момент в комнату с бешеным видом влетел Джеймс Поттер и громко зашептал:

- Лили! Ты не поверишь! Там такое! Бродяга…

Она остановила его и указала на бывшего мужа и сына. Джеймс непонимающе уставился на них и замолчал.

Северус отодвинул Гарри в сторону и начал делать непрямой массаж сердца. Хотя прекрасно понимал, что девчонка мертва и это ничем не поможет. Сын смотрел с такой надеждой, что Снейп продолжал манипуляцию, пока вконец не выдохся.

Он сел рядом с телом невестки и изрёк, понимая, что лучше так:

- Астра мертва.

***

Сириус был безумно благодарен Джеймсу, ибо более не мог справляться с ненасытной девицей. Им пришлось оглушить Элайзу и запереть дверь. Джеймс зашипел на него:

- Чем ты думал? Членом?

- Не кричи на меня, Джеймс. Это… получилось само собой.

Поттер засмеялся и с ноткой истерики спросил:

- Думаешь, она действительно его сестра?

- А что?

- Соображаю, куда он повесит твои колокольчики - тебе на шею или себе в кабинет?

***

Гарри сидел на кровати и обнимал тело своей жены. Он не хотел ни с кем говорить или слушать и уже несколько часов разговаривал с мёртвой Астрой, запретив кому бы то ни было входить к ним в комнату.

Парень гладил её русые волосы и целовал холодную кожу. Рассказывал, как хочет завести с ней ещё детей. Уверял, что Альбус Северус будет рад братикам и сестричкам.

Он с полными глазами слёз клялся ей в любви и только сейчас понимал, чего хотел на самом деле. Прижимал её к себе и отгонял мысли о том, что Астра, его любимая Астра… мертва.

В то время Лили не находила себе места. Её бедный мальчик сошёл с ума от горя. Северус сидел на полу, потирая переносицу, пока его бывшая жена наматывала круги тем же коридором, будучи в истерике. Сириус просто стоял и молчал, со стеклянным взглядом. Его дочь мертва и он никак не мог ей помочь. Джеймс пытался его утешить. Говорил какие-то глупости о загробной жизни. Но Блэк не слушал.

Северус понимал, что это была бы Гермиона или Гарри. Если бы не вмешалась Астра. Она добровольно отдала свою жизнь за того, кого любила - за Гарри.

Снейп молча поднялся и, игнорируя всех, вышел из дома и трансгрессировал прямиком в комнату Гермионы. Она встрепетнулась от неожиданности, но поняв кто перед ней стоит, бросилась к мужчине.

Его вдруг охватила такая сильная грусть, что не сдержавшись, Северус заплакал.

***

Элайза пришла в себя и с ужасом поняла, что последние несколько часов трахалась с Сириусом Блэком. Она зарылась лицом в подушку и заплакала от сильнейшего стыда, что накрыл её с головой.

Всегда такая строгая и сдержанная, Элайза Принц пыталась скрыть свою сексуальность даже от самой себя. Женщина с лёгкостью узнала почерк старухи Принц. И унижение казалось ей безграничным.

***

Гермиона сидела в обнимку с Северусом. Они молчали и время от времени тяжёло вздохнув, прижимались ещё ближе друг к другу.

- Северус… - вдруг разрушила молчание девушка.

Он вопросительно посмотрел на неё, давая понять, что ждёт продолжения. Гермиона села напротив него и взяла его руки в свои. Посмотрела в глаза и уверенно сказала:

- Я поговорю с Гарри.

- Нет, - устало сказал Северус немного резче, чем планировал и пояснил, - он не в себе. Это опасно для вас обоих.

- Ох… Северус… - замялась Гермиона и опустила глаза, - пока… тебя не было, ко мне приходил Гарри. Мы помирились. Я нужна ему. Я всё ещё его лучшая подруга. Если… если ты боишься за нас… пускай со мной пойдёт Драко.

Северус внимательно смотрел на неё и ждал. Однако девушка молчала, ожидая ответ. Он тяжёло вздохнул и закрыл рукой глаза.

- Чего я ещё не знаю?

- Ничего…

- Гермиона,…

- Может не сейчас?

- Мэрлин, просто скажи, что случилось?

Она медлила. У него вновь закралось непонятное предчувствие. Северус уже хотел что-то сказать, но Гермиона наконец-то ответила:

- У нас будет двойня.

========== Глава 33. Смирение. ==========

Драко был совершенно разбитый, когда узнал о смерти Астры. Гермиона никогда раньше не видела, чтобы Малфой плакал. Парень сел в мягкое кресло приёмной Малфой-Мэнора и скрыл лицо руками. Ему не хотелось скрыть слёзы. Драко просто не знал, как по-другому реагировать.

Гермиона подошла ближе и положила руку на плечо друга. Она не совсем понимала такую бурную реакцию, в отличии от Северуса, который лишь отвернулся, не имея ни малейшего желания смотреть на слёзы крестника. Снейп тяжело вздохнул, многозначительно посмотрел на Гермиону и тихо сказал, прежде чем удалиться:

- Пойду проведаю Люциуса и Цисси.

Дверь закрылась и лишь тогда Драко открыл лицо. Он смотрел в никуда некоторое время. А потом накрыл руку Гермионы своей. Он долго думал, но всё же сказал:

- Я не знаю в курсе ли ты, Астра была моей кузиной. Моя мама приходиться её отцу двоюродной сестрой. Я…

- Ты любил её. - заключила Гермиона и услышала глубокий вздох.

Драко закрыл глаза и откинул голову на спинку кресла. Он выглядел совершенно по-другому, чем обычно. Малфой был окутан глубочайшей печалью. Из глаз то и дело лились слёзы. Он вдруг хрипло заговорил, выбивая Гермиону из колеи:

- Она знала о моих чувствах. Астра познакомила меня с Асторией. И я волей-неволей переключился. Как-то совершенно легко. Не знаю, что и как она сделала. Я…мне даже больно думать о ней в прошедшем времени.

- Драко…- выдохнула девушка и села на подлокотник кресла, ища опору.

Они посидели некоторое время в тишине. Малфой выдохнул и поднялся с кресла. Вытер лицо и только сейчас спросил:

- Как Гарри?

- Поэтому я и здесь, Драко, мы нужны ему.

***

Гарри лежал на кровати и обнимал уже холодное тело любимой. Он больше ничего не говорил. Более не плакал. Не было сил даже выть от безысходности.

Парень просто смотрел на неё, понимая, каким глупым мальчишкой был всё это время. Она всегда была рядом в трудное время. Всегда любила его не смотря ни на что. Прощала ему даже мнимое предательство. Астра просто была всем. А он не смог её уберечь.

В дверь постучали, но он не ответил. Кто-то нажал на ручку и зашёл внутрь. Гарри прохрипел:

- Убирайтесь!

- Гарри… это мы…

Этот голос невозможно спутать с кем либо. Он обернулся к двери и уставился на вошедших друзей. Не дожидаясь его реакции, Гермиона и Драко подошли к кровати и устроились рядом. Грейнджер избегала смотреть на хладный труп Астры и не сводила глаз с лучшего друга. Гарри вдруг сел и обнял их обоих. Вновь заплакал и уже громко прорыдал:

- Что мне без неё делать?!

***

Северус стоял у двери. Он услышал полный боли голос сына и закрыл глаза. Это всё - только его вина. Мужчина закрыл лицо рукой и тяжёло вздохнул. Лили, стоящая рядом вдруг подошла и обняла его. Они так стояли некоторое время, молча, даже не пытаясь заговорить. В коридоре послышались шаги и кто-то резко остановился. Джеймс смотрел на них, не зная что сказать и как правильно поступить. Лили не видела его, спрятав лицо на груди Северуса. Сам Снейп устало посмотрел на Поттера и кивнул на бывшую жену, намекая чтобы муж забрал её и утешил. Джеймс не сразу понял, лишь когда Северус закатил глаза.

Когда Поттеры ушли, зельевар направился к своему кабинету. Взял бутылку огневиски и откупорил. Сделал глоток и двинулся вниз по коридору. Последняя дверь слева оказалась нужной. Он с удивлением открыл запертую магией дверь и уставился на кузину. Элайза с красными от слёз глазами, стыдливо куталась в покрывале, хотя в комнате было тепло.

Северус подошёл к ней и уселся на край кровати. Посмотрел девушке в глаза и протянул начатую бутылку. Она робко приняла её и отпила немного, поморщившись с непривычки. Элайза отдала алкоголь обратно и лишь тогда спросила:

- Что случилось?

Он тяжёло вздохнул и ответил вопросом на вопрос:

- Тебе с какого момента?

- После твоей отключки ничего не знаю.

Снейп сделал глоток и тяжёло выдохнул. Чёрные глаза прожигали кузину. Он вдруг как-то злобно сказал:

- Вот смотрю на тебя и думаю, а стоило ли оно того?

- Северус…

- Заткнись. Мы потеряли слишком многое, чтобы я тебя просто прикончил.

Элайза поежилась и укуталась сильнее, пытаясь спрятаться ото всего. Северус заметил это, но не стал спрашивать. Лишь начал отвечать на её вопрос.

- Я почти умер. Старуха знала обо всём. На тебе были чары. Моя душа покинула тело, хотя я и остался жив. Если бы не все они, меня бы уже здесь не было. Одна моя приятельница, ты её не знаешь, провела обряд. Она пыталась вытащить меня обратно, не отдавая ничью жизнь взамен. Однако мы все прекрасно знаем, как именно это работает. Закон равноценного обмена никто не отменял. Мой сын пытался помочь мне.

Глаза Элайзы округлились и она сама потянулась за бутылкой. Северус замолчал и не стал препятствовать. Женщина отпила немного и вновь поморщилась. Прижала руку тыльной стороной ладони ко рту и зажмурилась. Отдала бутылку обратно и хрипло спросила:

- Только не говори мне, что Гарри…

- Гарри жив. Не знаю откуда, но Астра, его жена, знала о ритуале. Она пришла и сама отдала свою душу в обмен на наши.

Северус кашлянул и рефлекторно коснулся горла. Жидкость обжигала. Однако он сделал ещё глоток. Вдруг ему вспомнились слова матери. Он посмотрел на истощённую Элайзу и спросил:

- Как на тебе отбилось проклятие?

- Северус…

- Ну? - требовательно переспросил он.

- Видимо оно базируется на самом меньшем из наших грехов.

Северус скептически поднял бровь и спросил:

- Ты сожрала всю еду в поместье?

- Лучше бы сожрала…

- Что же тогда?

Элайза покраснела и спрятала лицо в подушке, упав обратно на постель. Она что-то промямлила,но Снейп не разобрал и переспросил ещё раз. Пытаясь скрыть свой стыд, она отвернулась от него и ответила:

- Я трахнула Сириуса Блэка. И не единожды.

Северус был в лёгком шоке. Однако когда понимание до него дошло, лишь спросил:

- Почему его?

- Видимо фокус на первом человеке противоположного пола, которого я увижу после пробуждения.

- Могло быть хуже, - заметил Северус и сделал глоток.

Она резко повернулась к нему и со слезами в глазах едва не сорвалась на крик:

- Возможно для тебя это нормально, но я, Северус, всегда была довольно таки приличной девушкой.

- Мэрлин, только не говори мне…

- Нет! Чёрт! Северус! Я… мне стыдно даже выбраться из этой постели. Я чувствую ещё последствия нашей… близости. И… знаешь, что отвратнее всего?

Мужчина помедлил, но спросил:

- Что же?

- Я с ужасом понимаю, что хочу ещё. Меня никто и никогда так не трахал…

- Так! Стоп! Этого я знать не хочу!

- По правде говоря, и меня тоже…- сказал стоящий в двери Сириус Блэк.

Северус поднялся с кровати и отпил ещё немного, прежде чем отдать бутылку Элайзе. Подошёл к Сириусу и хмыкнул. Тот пропустил его, заходя в комнату. Снейп закрыл дверь и удалился. Блэк же посмотрел на пристыженую Элайзу и с ухмылкой спросил:

- Похоже, самое время поговорить?

***

Гарри вышел из комнаты вместе с Гермионой и Драко. Он уже успокоился и увидев отца лишь спросил:

- Пап…ты поможешь мне с похоронами? Я не…я не смогу…

Северус, стоящий в коридоре после разговора с Элайзой, молча кивнул и посмотрел вслед удаляющемуся сыну. Драко ушёл вместе с ним. Гермиона же подошла к любимому и обняла его. Он чувствовал, что девушка истощена, но после порядочной дозы огневиски, не решался брать её на руки. Поэтому обнял невесту за талию и двинулся в строну своей комнаты. Они легли на постель и просто молчали, пока Гермиона не сказала:

- Гарри совершенно разбит. Я не думаю, что ему стоит сейчас оставаться одному. Может, пускай переедут с Альбусом Северусом сюда?

- А ты?

- А что я? Я могу и у родителей пожить пока. Да и мы так и не решили, что делать с этим семестром…

Он закрыл глаза и прокряхтел что-то нечленораздельное. Понял это и повторил, выделяя каждое слово:

- Я буду тебе очень признателен, если ты останешься со мной. Гарри не сможет…и я не смогу…

***

На похороны Астры Снейп появились все её одноклассники. Все одноклассники Гарри. Почти все чистокровные семьи явились туда. Северус стоял рядом с бледным подавленным сыном. Гарри не плакал. Однако его разбитый вид и так говорил о том, как ему плохо. Лили стояла рядом и держала маленького Альбуса Северуса, который совершенно не понимал, что происходит. Драко и Гермиона стояли позади Гарри. Они оба даже не разговаривали. Возле Малфоя тихо и подавлено плакала Астория Гринграсс.

Сириус Блэк стоял рядом с Северусом. Мужчина явно был не готов к такому и просто плакал, так и не сумев совладать с собой. Блэк специально встал возле Снейпа, зная что его жена сюда не сунется. Единственная, казалось, во всей магической Британии, кто не пришёл на эти похороны.

Когда подошёл момент прощания, все друзья по очереди стали бросать в могильную яму розы. Белые. Все только белые. И лишь когда последним подошёл Гарри, он бросил букет разноцветных астромерий, зная как она их любила.

В самом конце Гермиона почувствовала головокружение. Ей пришлось ухватиться за мантию зельевара. Северус, совершенно наплевав на приличия, просто притянул её к себе и трансгрессировал домой. Оставил девушку отдыхать, тогда как сам вернулся на столь печальное мероприятие.

***

Гарри почти всё своё время, естественно когда не помогал отцу в лаборатории, сидел взаперти. Парень всё никак не мог себя простить за боль, что причинял своей уже мёртвой жене. Даже если в конце у них отношения наладились, он корил себя за то, что было.

Его ничего не интересовало. Он мало ел и почти не спал. Изводил себя, будто бы пытался наказать. Однако каждый раз, когда казалось, что хуже ему быть не может, в дверь стучалась Гермиона. Гарри видел, как ей тяжело сидеть с огромным животом. Но, не смотря на его возражения, она проводила с ним всё свободное время. Иногда он замечал как одобрительно ей кивает отец. Они разговаривали одним лишь взглядом. И это поражало юношу ещё больше. Как он не замечал этого раньше?

Ещё Гарри всё чаще начал замечать, что они пытаются как можно реже касаться друг друга, когда находятся рядом с ним. Он даже сказал им не делать так. Будто ему и так всё понятно.

Иногда наведывался Драко. Но разговор не клеился. Зачастую друзья просто молча сидели и пили чай. Малфой вставал, благодарил за чай и хлопал друга по плечу со словами “Отпусти её, Гарри”. Обычно он просто уходил. Но в последний раз всё пошло не так.

Драко уже отвернулся чтобы уйти. Гарри поднялся и остановил его словами:

- Драко, почему ты всё это делаешь? Ты ведь не обязан…

Малфой хмыкнул, посмотрел на него через плечо и ответил:

- Мы больше не друзья? Я думал, что друзья помогают друг другу.

***

Гермиона всё таки уговорила руководство Академии магии на дистанционное обучение. Оно заключалось в том, что Дафна наведывалась раз в неделю со всеми учебными материалами и показывала опыты, которые они в школе не проходили.

Как позже узнала Гермиона, Лаванда Браун вскоре после распускания слухов о ней и Снейпе, случайно перепутала шампунь и гель для депиляции. И теперь у неё новая “стильная” стрижка. Что касается Парвати Патил, то она тоже весьма случайно перепутала душевые и оказалась в мужской, и теперь о индийских “кисах” ходят довольно двусмысленные слушки. Падма Патил лишь закатывает глаза со словами “Легко отделались!”.

Гермиона хорошо успевает по учёбе и даже пытается немного помочь Гарри справиться с его горем. Однако живот растёт и всё чаще приходится звонить маме с просьбой приехать. Северус работал почти день и ночь чтобы иметь возможность содержать всех их. В один момент заказов на зелья начало поступать столько, что в одиночку он больше не справлялся. Тогда мужчина и попросил помощи Гарри и Дафны.

Гринграсс получала за помощь деньги и её слизеринская натура была довольна так же и признанием бывшего декана и профессора зельеварения. Однажды Северус слишком переутомился и пришлось оставить всю работу на молодёжь.

Гарри молча работал над костеростом для Мунго. Обычно молчание заполняли беседы Дафны с Северусом. И не прошло и два часа, как Гринграсс злобно прошипела:

- Эванс, я не могу находиться с кем-то в закрытой комнате и молчать столько часов.

Гарри безэмоционально поднял на неё взгляд и так же ответил:

- Мне нет до этого дела.

Она взяла в руку сушёные корни мандрагоры и бросила в его котёл. Зелье забурлило и с хлопком приняло болотно-зелёный окрас. Гарри со злостью бросился к котлу и прорычал:

- Что ты творишь, безумная!

Дафна довольно ухмыльнулась и спокойно вернулась к приготовлению бодроперцовой настойки.

- Мне нет до этого дела. - просто ответила она, пожимая плечами.

Юноша взял пригоршню безоаров и бросил в котёл Дафны. Камешки со всплеском булькнули на дно и зелье сбежало на рабочую поверхность. Гринграсс быстро убрала последствия их “перепалки” и ухмыльнулась.

- Говоришь, нет дела?

Гарри с изумлением понял, что злился. Последние несколько месяцев, после смерти Астры, он, казалось, ничего не чувствовал. А сейчас, в одно мгновение, будто бы отпустило. Раздражение сменилось смехом и он сказал:

- Спасибо.

***

Сириус Блэк долго сидел в атриуме Министерства магии в ожидании результата слушания. Его жена навещала школьную подругу в каком-то архиве. Сам он сидел на фонтане и плескал кистью в воде от нечего делать.

Но вот к нему подходит молоденький ассистент судьи (ибо такими вопросами не занимается министр и Визенгамот), и вещает:

- По протоколу Вы и Ваша супруга должны вернуться в зал заседания.

- Сейчас найду её и идём.

Мальчишка, вероятно не так давно окончивший школу, с некой опаской зыркнул на татуировки, не прикрытые тканью парадной мантии Блэка и испарился так же быстро, как пришёл. Сириус хмыкнул и достал палочку. Наколдовал патронуса и стал ждать.

Оказалось, что никакая подруга не подруга, а вполне себе друг. Он то её и проводил к мужу, чему сам Блэк хитро ухмыльнулся. Притянул жену за талию к себе и уволок в сторону зала заседания.

Как и ожидалось, судья был на своём месте. Паренёк перебирал какие-то бумаги, старательно избегая смотреть на чету Блэков. Старый волшебник привлёк их внимание покашливая.

- Мы рассмотрели ваш брачный контракт. Развод возможен в случае супружеской неверности жены.

- Таковая была, - уверенно сказала женщина.

Сириус подавил ухмылку, вспоминая “друга” из атриума и посмотрел на судью. Тот кивнул и перевёл взгляд на Блэка:

- Желаете ли Вы, Сириус, каким-то образом наказать изменницу?

- Ни коим образом, сэр. Искренне желаю ей счастья.

Судья кивнул и что-то черкнул пером на пергаменте. Подозвал их по очереди и взял подписи. Свёрток пергамента раздвоился и пролетел через комнату прямиком в руки бывших супругов.

- Поздравляю с разводом, мистер Блэк.

***

Драко никогда не советовался ни с кем по какому-либо поводу. Изредка мог спросить совет по учёбе у Гермионы. Ну или совсем редко, о студентках крестного, он то видел всех насквозь.

И вот сейчас ему нужна была чья-то помощь. Заявиться в поместье Снейпов казалось уж слишком идиотской идеей. Гермиона беременна. Гарри в депрессии. Альбус Северус, бедный ребёнок, на попечительстве домового эльфа и беременной. Ну и Северус, который пашет в лаборатории днём и ночью.

Астры, к которой всегда можно было обратиться по любому вопросу, больше не было в живых. Блэк отпадает, так как за своим языком не следит. Уизли, все Уизли, тоже. Слишком эксцентричны. Ему, Малфою, нужен Гарри или Гермиона.

Однако по абсурдному стечению обстоятельств, они оба были по уши в собственных проблемах и вероятнее всего, с радостью послушали бы и его. Но, Драко, не смотря на показательную напыщеность и высокомерие был весьма неплохим другом. Он всегда понимал, когда им некогда. По правде говоря их троица вообще отличалась довольно “свободными” дружескими отношениями. Все и каждый уважали личное пространство другого. Ну, кроме тех случаев, когда нечеловеческая дедукция Грейнджер ставила одного из них в довольно щекотливую ситуацию.

Драко улыбнулся нахлынувшим воспоминаниям. Взял со стола чашку ещё тёплого кофе с молоком и подошёл к огромному окну одного из залов Малфой-Мэнора. На улице шёл снег. Падал огромными хлопьями на землю, кусты и деревья. Медленно, словно кто-то замедлил время, снег собирался в огромное белое одеяло.

Парень отпил немного, ненадолго задерживая жидкость во рту, наслаждаясь любимым напитком. Добби, один из их домашних эльфов, делал отличный кофе с корицей. Как и любил Драко. Он вспомнил прошлую зиму и их шумные весёлые походы в Хогсмид. Было весело. Вряд ли им всем удастся собраться вместе вот так, как тогда. Беззаботно. Просто подурачиться.

Чтобы Гермиону куда-то утащила Джинни Уизли. Рон пытался скрыть свою абсолютно нелепую кличку, подаренную ему Лавандой Браун. Слушать невероятные истории Полумны Лавгуд, которая не слишком часто гуляла с ними. Смотреть как Джейкоб Блэк пытается флиртовать со всеми девушками в округе и они ясное дело его отшивают. Хоть бы ещё раз взглянуть на то как Гарри и Астра шепчуться в сторонке, а потом сбегают от всех на свидание в кафе мадам Паддифутт. Астра…её то как раз больше не увидеть…

Драко отогнал от себя тревожные мысли. Допил свой кофе и пошёл собираться. Пора выйти из дома.

***

Лили Поттер в недоумении смотрела на гостя. В их доме часто гостили друзья её сына и сына Джеймса. Однако нога Малфоя в дом Поттеров не ступала. Женщина пропустила парня внутрь и окликнула Сириуса. Предложила чай или кофе, но Драко отказался, ожидая друга у двери.

Сириус Поттер сбежал вниз по ступеньках и в немом шоке уставился на него. Малфой иронично усмехнулся и спросил:

- Поговорим здесь или прогуляемся?

- Подожди пять минут, я соберусь.

***

Парни оказались в Косой Аллее. Сначала разговор не клеился и они перекидывались стандартными фразами. Драко уже было решил, что зря всё затеял, но Сириус остановился и вдруг совсем тихо сказал, так чтобы услышал только Малфой.

- Хорошо, что ты пришёл. Мне надо с кем-то поговорить. Однако в последнее время всё как-то закрутилось… даже не с кем…

- Ну, тогда мы в довольно похожей ситуации, Поттер. С разницей разве, что мне есть с кем, но я решил их не беспокоить.

Сириус кивнул и они продолжили свой путь вдоль лавок со всякой всяченой. Драко решил сразу выложить все карты на стол и сказал:

- Я хочу жениться, но боюсь поспешить.

- И я тоже, - удивлённо ответил на это Поттер.

Драко глубоко вздохнул и остановился. Поднял взгляд вверх на серое, затянутое тучами, небо. Улыбнулся и спросил:

- Джинни?

Сириус хмыкнул и улыбнулся, прежде чем ответить:

- У меня ведь и так это очевидно. А вот вы, слизеринцы вечно непонятные. Я лишь отошёл от того, что Гермиона беременна от Снейпа, а тут ты хочешь жениться. Спраут? Макгонагалл? Неужели Трелони?

Драко вдруг засмеялся. Так любила шутить Гермиона, когда они собирались вместе. Этого ему и не хватало. Он вновь посмотрел на собеседника и с лёгкой улыбкой ответил:

- Астория Гринграсс.

***

Элайза сидела на вокзале Кингс Кросс, ожидая своего поезда. Магия теперь давалась ей с большим трудом и она решила зажить маггловской жизнью. Благодаря Северусу ей посчастливилось выжить. Старуха Принц проиграла.

Молодая женщина поднялась со скамейки, как только объявили, что прибыл её поезд. За ней увязался большой чёрный и лохматый пёс. Сначала ей казалось это немного странным, но сидя в ожидании, ей хотя бы было с кем поговорить.

- Блохастик, прости, тебе нельзя со мной на поезд.

Собака начала лаять, обращая на себя всеобщее внимание. Элайза остановилась и вернулась к нему. Она совершенно не понимала, что делает, но к отправке осталось двадцать минут и девушка точно знала, что успеет. Присела рядом с псом и почесала за ухом.

- Пойдём, куплю тебе еды.

Он будто бы всё понимал и побежал следом. И лишь когда они приблизились к выходу, пёс схватил край её пальто и потащил в сторону. Они оказались в пустующем служебном помещении с тусклым светом.

Собака вдруг начала изменять форму и всего через мгновение перед девушкой стоял никто иной как Сириус Блэк. От удивления она ойкнула и покрылась румянцем. Элайза отвела взгляд и тихо пробормотала:

- Что ты здесь делаешь?

Мужчина прошёлся по комнате и тихо ответил:

- Да так, подумал, что не прощу себя, если дам тебе так просто уехать.

Она тайком посматривала на него, пытаясь сохранять дыхание ровным. Сжала кулачки и попыталась взять себя в руки.

- У меня через пятнадцать минут поезд.

Сириус посмотрел на настенные часы. Хмыкнул и развернулся к ней. Его губы тронула лёгкая улыбка и он тихо сказал:

- Ну что ж, тогда у тебя есть выбор. Либо прощальный секс, либо ты сейчас говоришь мне “да” и мы выходим отсюда, ибо тогда есть некоторые официальные моменты, которые следует сделать до того, как я затащу тебя в свой дом.

- Ты мне только что сделал предложение? - опешила женщина.

- Да, Эла, не тупи.

- Сириус…я…

- Вот и отлично!

Он пересёк

комнатушку всего несколькими шагами и впился в её губы поцелуем.

***

Дафна, как и её младшая сестра Астория, ненавидели рождественские приёмы чистокровных. Двадцать семь семейств восхваляющие собственное превосходство. Идиотизм.

Семейный ужин вечером накануне не сулил ничего кроме ссоры с родителями. Дафна даже подумывала сбежать, но Астория вряд ли оценит этот жест. Поэтому девушка переоделась и зашла к сестре в комнату, даже не постучав. И, если раньше у них это было нормой, то сейчас младшая Гринграсс подпрыгнула на месте и резко спрятала за спину чье-то письмо. Совсем не по-слизерински. Хотя там она и не училась, ничего странного.

Астория потупила взгляд и тихо, едва слышно, поприветсвовала любимую сестру. Она знала, что вопросов не миновать. Письмо однако спрятала. Повернулась к старшей сестре и просто сказала:

- Даф, я тебе не говорила. Ты была занята. Я не знаю, как ты к этому отнесёшся. И вообще…

- Ри, давай быстрее, а то пропустим ужин века.

Астория хохотнула и немного расслабилась. В то время как её старшая сестра прикрыла дверь спальни и подошла ближе, показывая всем своим видом, что внимательно слушает.

- Что ж, просто, так просто. Я… встречаюсь с Малфоем.

Сначала Дафна немного удивилась. Они обе терпеть не могли напыщеность чистокровных семейств. Но Драко она знала лично и, если быть совсем уж честной, не считала его таким уж плохим. Она кивнула и ответила:

- Вот родители обрадовались бы.

Астория вновь хихикнула и заговорчески прошептала:

- Они и не представляют, как скоро все их “чистокровные сборища” останутся лишь для них.

- Предвкушаю подлянку. Малфою я не удивляюсь, но ты сестрёнка стала открытием года.

***

Малфои в этом году принимали у себя. Вход был исключительно по приглашениям, которые теперь отправлял Драко, как наследник Мэнора. Гринграссы явились в числе последних, однако неладное Люциус почуял лишь когда Астория подмигнула его сыну. Он ничего не успел спросить, так как увидел приближающихся весело говорящих между собой Уизли и Поттеров. Лили, теперь уже Поттер, протянула пригласительное Люциусу и сказала:

- Это весьма неожиданно, Люциус, но мы рады быть здесь сегодня. Северус просил передать, что Гермиона плохо себя чувствует и они не смогут появиться.

- Не знал, - сказал Люциус и напряжённо взглянул на сына, - что вы общаетесь.

- Похоже, в этом году одни сюрпризы. - мелодично проворковала Нарцисса, улыбаясь.

Сириус Поттер подошёл к Драко и они обнялись и смеясь зашли в зал, где и проходил приём. Сюрпризы ещё не закончились.

В разгар празднования, когда все перешептывания и пересуды закончились, когда Беллатрисса Лестрейндж ушла, не в состоянии смириться с соседством Уизли за столом, когда у Люциуса Малфоя уже почти случилась паническая атака на фоне поступивших вопросов о присутствии на празднике Уизли и что ещё страннее - Поттеров.

Драко обратил на себя всеобщее внимание и поднял бокал, давая всем понять, что будет за что выпить. Сириус Поттер попивая сливочное пиво, хитро улыбался, смотря на друга.

Младший Малфой дождался полной тишины и лишь тогда начал свою речь:

- Мы все очень рады, что в этом году нас стало немного больше. Думаю, что мою идею о расширении нашего круга можно считать успешной. Не согласилась бы лишь тётя Белла, - по залу пошли смешки, а кто-то откровенно враждебно посматривал в его сторону, - но её уже здесь нет. И славно. Но сейчас я не об этом. Астория, подойди ко мне.

Девушка ничего не понимала. Поправила русый локон и медленно двинулась к парню, пытаясь понять что-то по его лицу. Дафна, её сестра, уже всё поняла, перехватив взгляд младшего Поттера, которого никогда слишком не любила. Драко поставил свой бокал с вином на поднос домового эльфа, проходящего мимо, и встал на одно колено, доставая из внутреннего кармана парадной мантии маленькую замшевую коробочку.

- Астория, окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

***

Свадьбу Северуса и Гермионы естественно пришлось отложить. Джин была не в восторге, однако если её дочь так хочет, значит будет так.

День родов всё приближался, и накал страстей возрастал в геометрической прогрессии. Северус казался спокойнее всех. И лишь Гермиона знала его истинные чувства, закрытые за дверью их спальни. Мужчина беспокоился больше всех, тихо нашептывая ей, что всё будет хорошо, когда думал, что любимая уже спит.

Однако ничто не готовило его к стремительным родам посреди ночи в канун его дня рождения. Они перенеслись в Мунго прямиком из постели. Преждевременные роды почти что норма при многоплодной беременности. Но Северус не отпускал руку Гермионы ровно до того момента, когда колдомедик не заперла двери родзала перед его носом. Если у магглов уже давно в моде партнёрские роды, то в Мунго всё ещё царило средневековье в этом плане. Будто бы он ничего там не видел ранее. Лили вообще дома рожала. Но и туда вредная повитуха не впустила его.

Мужчина даже не садился. Семь часов длились целую вечность. Он мерил шагами коридор, в надежде расслабиться, но ничего не помогало. Уже утром из родзала вышла колдомедик с новостями.

***

Гермиона была весьма слаба и по возвращению домой была вынуждена попросить Северуса привести к ней маму. Джин в свою очередь была только рада помочь. Роджер увязался следом и заплакал, когда увидел двух крох в маленьких постельках.

Северус отдал всю работу Гарри с Дафной, понимая, что нужен Гермионе как никогда. Он практически не отходил от своих девочек. Астра и Беата. Возможно, не стоило разъятривать свежую рану, называя дочь как погибшую девушку, но они были ей так благодарны, что это было меньшее, что могли сделать в память о ней.

========== Эпилог ==========

Северус вернулся домой довольно рано. В его планы входило быстро собрать самые нужные вещи для себя и Гермионы, пока последняя не вернулась с работы домой.

Он прекрасно знал свою молодую жену и естественно в первую очередь положил в дорожную сумку тёмно-зеленого цвета её излюбленные джинсы и потёртую временем и ноской, растянутую огромную вязаную кофту, когда-то чёрного, теперь уже серого окраса.

Снейп ухмыльнулся заметив игривый взгляд в отражении зеркала. Его жена оказывается тоже вернулась домой быстрее обычного. Она подошла к нему сзади и обняла, не разрывая зрительный контакт. Мужчина положил свои руки поверх её и спросил:

- Ты сегодня скоро. Что-то случилось?

Гермиона мягко улыбнулась и закрыла глаза, устало протягивая каждое слово:

- Видишь ли, какой-то наглец заявился к моему шефу и тот отправил меня во внеплановый отпуск. Есть идеи, кто это мог быть?

- Не думал, что Кингсли так легко сдаст меня с потрохами.

- Откуда ты знаешь министра?

- Бруствера? - удивился Северус и поймал заинтересованный взгляд янтарных глаз, - Познакомились в Академии.

Северус развернулся к супруге и тепло улыбнулся ей.

- Но ты же не о Кингсли хотела говорить в самом деле?

Гермиона кивнула в сторону наполовину собранных сумок и выгнула бровь, молча, ничего не спрашивая.

- Это должен был быть сюрприз, но раз уж мы всё знаем, то я решил, что нам было бы неплохо отправиться в маленькое путешествие.

Он поцеловал любимую и вернулся к своему занятию.

***

Гарри стоял на кладбище с букетом разноцветных альстромерий. Сегодня ей бы исполнилось тридцать три. Мужчина, которым за эти годы он стал, сдержанно сказал:

- Тебя не хватает.

Он склонился к памятной плите и провёл рукой по имени, вырезбленному в камне. Выровнялся и тихо заговорил:

- Альбус Северус в школе. Седьмой курс непростой, но он хорошо справлялся раньше. Думаю, экзамены сдать не составит труда. До сих пор не понимаю, как он попал на Гриффиндор.

Гарри тяжёло вздохнул и отошёл от надгробия. Бросил быстрый взгляд через плечо и удалился. Он никогда с ней не прощался. Просто не мог.

Мужчина подошёл к ожидающей у ворот кладбища жены. Стройная, с красиво уложенными каштановыми волосами, Дафна всегда оставалась здесь. И всегда ждала его, чтобы напомнить о мире живых. Она понимала, что Астра никогда не покинет их. Но и не была против.

Женщина подошла к мужу, взяла его за руку и тихо сказала:

- Как ты?

- Хорошо. Рассказал о Але.

- Молодец.

- Даф, я…я никак не расскажу ей о нас…о Нэнси и Люке.

Она остановилась и повернула мужа к себе. Посмотрела в любимые зелёные глаза и с теплотой, которой он точно знал, что не заслуживает, сказала:

- Гарри, это нормально. Ты и не должен тратить ваше время на нас. Нэнси и Люк здесь совершенно ни причём. Я люблю тебя, слышишь?

Он притянул её к себе и крепко сжал в объятиях. Поцеловал сладко пахнущие волосы и прошептал:

- Спасибо. Я… тебя тоже люблю…

Гарри не мог видеть её выражения лица. Однако Дафна удивлённо смотрела перед собой. Ведь он впервые сказал это вслух. Она давно знает о его чувствах, но услышать это было невероятно приятно. Женщина прижалась к мужу сильнее, пряча выступившие слёзы радости.

***

Северус любовался своей молодой женой. За прошедшие шестнадцать лет она здорово изменилась. Фигура стала ещё более женственной. Волосы отросли и теперь кончики касались обнажённых бёдер.

Изгибы её тела манили в неизбежный плен удовольствия. Однако он не спешил поддаваться искушению. Снейп налил в два высоких бокала белое вино. Её любимое. Закатал рукава белой лёгкой рубашки до середины предплечья. И вновь окинул взглядом приятную его глазу картину.

Он снял домик у моря, отдалённый от пляжей и суеты. Ближайший такой же домик в двух милях отсюда, поэтому соседей ждать не приходилось.

Гермиона открыла стеклянную дверь, выходящую на море и в комнату сразу же ворвался лёгкий ветер с примесью морского бриза. Белые, почти прозрачные занавески взметнулись в воздух, создавая атмосферу некого волшебства вокруг.

Женщина потянулась, выгибая спину и поднимая руки вверх. Упругие ягодицы прикрыли длинные волосы, когда она задрала голову назад. Он видел блаженство, в котором купалась его любимая и не понимал, как когда-то давно даже смел подумать о расставании с ней. Наверняка, сейчас он был бы самым несчастным человеком в целом мире.

Северус видел как она опускает руки и опирается о раму открытой двери. Немного наклоняется вперёд, не зная, что он следит за каждым её движением и уже думает, что с ней сделает позднее. Ей нравится смотреть на море. Пустынный песочный пляж с одинокими кустиками травы, манил выйти наружу. Но он знал, что жена выберет остаться здесь. Хотя бы до того, как солнце начнёт садиться за горизонт.

Мужчина взял в руки бокалы и двинулся к ней. Она приняла вино даже не отводя глаз от моря. Сделала глоток и спросила:

- Почему ты не разденешься?

- Я расстегнул рубашку, - возразил зельевар и уже наиграно разочаровано протянул, - да и я не так красив, чтобы щеголять здесь голышом.

- Очень смешно.

- Ты прекрасна…

Северус обнял её сзади и прижался всем телом. По коже пробежали знакомые мурашки от прикосновения голого торса к женской спине и волосам. Он тихо сказал:

- Я тут подумал…дети уже в школе…может нам завести ещё одного?

Гермиона усмехнулась и отпила немного вина. Задержала напиток во рту, пока сладость не сменилась терпкостью и проглотила его. Она давным давно передумала становиться зельеваром. Хватит и одного. Сменила курс на совершенно другое русло и вскоре после окончания была принята на работу в министерство. Теперь она была одним из важных людей в окружении Министра. Сейчас идти в декрет было бы ужасной глупостью. Поэтому она отпила ещё немного и сказала:

- Ну, если мне повезёт, то в скором времени ты сможешь переспать с Министром магии. Хотя, смотря на твоё предложение, тебе не слишком важно, как у меня обстоят дела на работе.

- Именно потому, что я знаю, как у тебя обстоят дела на работе, я и предлагаю это.

Гермиона в недоумении повернулась к мужу, чтобы посмотреть тому в глаза. Северус усмехнулся и наклонился чтобы поцеловать её, но это же была его любимая всезнайка, задающая вопросы в самые неподходящие моменты.

- Что это значит?

Северус тяжёло вздохнул и допил содержимое бокала. Отпустил её и направился к столику, где стояла бутылка. Налил себе ещё и задумчиво ответил:

- Странно, что Кингсли сам тебе ничего не сказал. Я к этому не причастен. Утром увидишь в “Пророке”. А сейчас, раз уж тебе не до меня, пойду приготовлю ужин.

- Северус… - начала Гермиона, поняв что обидела его и хотела было подойти.

Мужчина остановил её жестом и холодно сказал:

- Не надо.

Северус ушёл, оставляя её в раздумьях. Гермиона подошла к кровати и уселась на краешек, попивая вино. Неужели ей какое-то назначение важнее семьи? По правде говоря в стремлении стать следующим Министром играла роль исключительно её амбиций и эго.

Женщина поднялась с кровати и поставила пустой бокал из под вина на столик и ушла на кухню вслед за мужем.

Он уже что-то нарезал на белой мраморной поверхности. Гермиона подошла к нему и запустила прохладные пальцы под подол рубашки, двигаясь сначала вверх по груди, а затем медленно спускаясь вниз. Она почувствовала, как напряглись его мышцы от её прикосновений. Женщина с ухмылкой заметила, что нож остановился, а любимый зельевар пытается скрыть своё возбуждение.

Ей едва удалось проскользнуть рукой ниже, как она оказалась прижата мужем к кухонной тумбе. Он держал её руки крепко, но не слишком, чтобы не причинить ей боли. Наклонился и у самых губ тихо спросил:

- Что же вы задумали, миссис Снейп?

- Ох, мистер Снейп, - ответила она с шуточным придыханием, - думаю мы слишком мало времени приделяем созданию новой жизни. Возможно, мы начнём отсюда и закончим в другом месте?

- Вот как, миссис Снейп, уверен, кухня окажется вам по вкусу. У меня как раз есть кое-что особенное.

Он опустился перед ней на колени и развёл стройные ноги в стороны, целуя каждый сантиметр на пути к желанному центру её удовольствия. Гермиона знала, что муж хорош в постели и каждый раз убеждалась в том, что ещё ничегошеньки не знает и не умеет сама. Северусу понадобилось меньше минуты, чтобы довести её до пика. За эти годы он успел выучить тело любимой наизусть.

В этот раз она решила поиграть с его чувствами. Он этого так просто не простит. Снейп стянул её с кухонной тумбы и развернул к себе задом. Наклонился к шее и оставил лёгкий поцелуй, после чего сказал:

- Вы заслужили наказание, миссис Снейп.

Он заметил, как на её коже выступили мурашки. Как она вжалась в него всем телом. Со временем ему так и не удалось совладать со своим постоянным желанием обладать ею. Северус резко наклонил её, давая ухватиться руками за рабочую поверхность кухонной тумбы, где она только что сидела. Раздвинул ноги и легко нажал на поясницу, прогибая спину любимой. Гермиона уже предвкушала то удовольствие, которое получит. Поэтому жалобно заскулила и начала ерзать тазом, когда внутри почувствовала лишь его пальцы.

- Северус, ну пожалуйста!

- Миссис Снейп, вы так быстро сдались. Я думал, эта игра затянется на дольше. Вы сегодня крайне нетерпеливы.

- Сдаюсь! Да! Ну же, Сев!

Снейп усмехнулся лёгкой мольбе в её голосе, но вместо злорадства, лишь вытянул пальцы. Он попробовал на вкус её возбуждение и резко вошёл, вырывая вскрик. Гермиона блаженно охнула. Это то, чего она хотела.

Муж быстро и резко наращивал темп, заставляя её задыхаться от возбуждения. Звук шлепков обнажённых тел друг о друга, заставлял женщину лишь сильнее раззадориться. Она вздрогнула и испустила сладкий вздох, погружаясь в наслаждение с головой.

Северус почувствовал её разрядку и сам закончил с тихим стоном. Он вышел и притянул обнажённую жену к себе. Обнял и сказал, когда дыхание восстановилось:

- Миссис Снейп, у нас есть очень важное задание. Думаю, для исполнения лучше переместиться в спальню.

- А как же обед, мистер Снейп? - наигранно встревоженно спросила она.

- К черту обед.

***

Сириус Блэк играл со своим младшим сыном Дином. Джейкоб сидел в мягком кресле в гостиной наблюдая за ними. Он вдруг забрал ладонь ото рта и спросил:

- Я понял, зачем ты развёлся с мамой. Этот Денис просто ужас. Но, зачем ты вновь женился? Ума не приложу.

Сириус усмехнулся, показал младшему, что делать и лишь тогда поднялся на ноги и посмотрел на старшего.

- Джейкоб, скажи, почему Гермиона, имея огромный выбор, вышла за Снейпа?

- Вот и я не могу понять. Ну ладно ещё бы за Гарри, но профессор Снейп же старый. Ему сейчас…а сколько ему сейчас?

Старший Блэк расхохотался и ответил:

- Ему только пятьдесят два. И он ещё даже не седой. У Северуса либо стальные нервы, либо этот засранец проживёт лет двести.

Джейкоб нахмурился. Он смотрел на своего младшего брата и вслух начал рассуждать:

- Так странно. У тебя вот уже третий ребёнок, а я даже не женат.

Сириус взглянул на дверь и улыбнулся. Его новая жена стояла и слушала их, поглаживая большой живот. Она вошла внутрь и спокойно поправила:

- Вскоре будет четвертый, Джейкоб.

Сириус подскочил к ней и спросил:

- Как ты, Элайза?

Она кивнула, показывая что всё хорошо. Муж провёл её к мягкому креслу напротив Джейкоба, а сам вернулся к младшему сыну на ковёр. Женщина мило улыбнулась, наблюдая эту картину. Не отводя взгляд от любимого и сына, она обратилась к старшему сыну мужа:

- Джейкоб, Гермиона любит Северуса. Я думала, в вашей компании все уже приняли этот факт.

- Да, ну не считая Сириуса, он до сих пор немного сконфужен.

- Судя по трём детям с Джинни Уизли, это не слишком ему мешает строить личную жизнь.

Джейкоб скривился и поднялся с места. Но не ушёл. Вместо этого тихо буркнул:

- Она и мне нравилась тоже. И многим. Но выбрала Поттера. Какая неожиданность.

Он ушёл, а Элайза и Сириус молча переглянулись.

***

Драко с Асторией прогуливались в саду Малфой-Мэнора. Скорпиус, их сын, в этом году отправился в Хогвартс. Они остались одни, так как старшие Малфои теперь жили в доме поменьше.

Шумные гулянки были совершенно не в их духе. Иногда в гости они звали родителей и Снейпов, но не более того.

Пара остановилась у искусственного пруда, и женщина заговорила:

- Дорогой, может как в старину, заделаем большой бал, позовём всех кого только не лень…

- Астория, что случилось?

Она грустно опустила глаза. Помотала головой и тихо ответила:

- Драко, я схожу с ума от ничегонеделанья. На работу меня не берут, говорят, что Малфои умеют только отдыхать. Мы здесь целыми днями одни. Пока был Скорпиус, я хотя бы чувствовала себя нужной.

- Но ты нужна мне! - тут же возразил Драко.

Она горько улыбнулась и ответила:

- Об этом я и говорю. Давай что-то делать. Я больше не могу изучать Малфой-Мэнор на память.

Драко согласно кивнул и обнял жену, крепко прижимая к своей груди.

***

Гермиона и Северус вернулись домой через три недели. Женщина казалась отдохнувшей и полной сил. И стоило переступить порог их дома, как Кики, домовой эльф, тут же вручила хозяину письмо. Он взял конверт из школы и быстро открыл, доставая содержимое.

Дорогие мои Снейпы,

Вы знаете, что я занимаю пост директора школы с тех пор, как Северус сложил полномочия. Я лично учу трансфигурации ваших чудесных девочек Астру и Беату. Однако, ваш сын Деймус заставил меня написать это письмо. Видите ли, он очень способный мальчик, откровенно говоря слизеринец до мозга костей (Северус спокойно, здесь это не оскорбление). Вчера он трансформировал стул одной гриффиндорки так, что тот укусил её за задн как только она села на него.

Но это цветочки. Сегодня мы узнали, что он пробирался в запретную секцию. Я не знаю, что он смог прочесть. Северус, Гермиона, поговорите с ним.

Я уже слишком стара для этого. Не хотите вернуться обратно?

Всегда Ваша

Минерва Макгонагалл

Северус сложил письмо и серьёзно посмотрел на жену, прежде чем спросить:

- Что будешь ему говорить?

- А ты?

Они расхохотались, словно подростки. Их сын не был похож на своих сестёр. Наверное сказалось влияние самого частого гостя и по совместительству теперь лучшего друга Северуса - Сириуса Блэка. Совершенно в гриффиндорском духе. Как Деймус попал на Слизерин одному Мэрлину известно.

Гермиона взяла мужа за руку и уже пыталась говорить серьёзно:

- Сев, похоже нам надо наведаться в Хогвартс…

- Гермиона, я боюсь, что это слишком смело, учитывая, что теперь там учатся наши дети…

Она хотела шуточно ударить его, но вместо этого засмеялась. Чёрные глаза мужа искрились радостью, которую со временем она видела всё чаще. Он был счастлив. И этого было вполне достаточно, чтобы чувствовать как и её саму захлестнула волна позитивных эмоций.

Северус притянул любимую к себе и легко поцеловал, прежде чем тихо спросить:

- Может лучше останемся дома?

Она погладила его щеку и зарылась рукой в чёрные волосы. Глубоко вздохнула и ответила, улыбаясь:

- Чем быстрее мы посетим Минерву, тем раньше мы вернёмся к нашей задаче о создании очередного Снейпа. Я бы советовала поспешить. Знаете ли, мистер Снейп, у преемника Министра не так уж много времени на декрет.

- Не надо было говорить тебе о “Пророке”.

- Я бы узнала сама. - пожала плечами женщина и добавила, - кроме того, это наверное лучшее время для нас.

Северус сжал её в объятиях и зарылся носом в любимые кудряшки жены. Вдохнул тот же запах корицы и выпечки, что преследовал его с того самого её пятого курса. Усмехнулся своим былым страхам и прошептал:

- Как же я тебя люблю…

Гермиона чувствовала, что с ним что-то происходит, и знала, что его слова были чистой правдой. Прижалась к нему сильнее и ответила:

- Я тоже люблю тебя, Северус, я тоже…