Вопреки желаниям Вселенной (СИ) [Raya Sport] (fb2) читать онлайн

Raya Sport Вопреки желаниям Вселенной

Глава 1

Светлана

«Встать, Суд идет!»

Эту фразу я слышу в шестой раз и надеюсь в последний. Бракоразводный процесс с мужем затянулся, выматывая мне нервы и деньги. Едва слышно вздохнув, встаю со скамьи и покорно жду, пока низковатый и тучный судья посадит свою попу в мягкое кресло.

Через проход так же смиренно, но с каким-то явным удовольствием находится мой муж со своей любовницей — молоденькой девочкой, которой едва исполнилось двадцать лет.

«Неужели он действительно надеется урвать себе мою квартиру и привести туда эту пигалицу?» — задалась я вопросом, когда адвокат мужа вновь попросил время для уточнения представленных мной доказательств.

— Запрос отклонен! — чуть раздражительно произнес судья и я облегченно вздохнула.

Вся эта судебная канитель возникла из-за жилплощади, которую отдали нам родители двадцать лет назад в качестве свадебного подарка. О документах, к сожалению, на тот момент никто не подумал и теперь мне приходится встречаться со своим бывшим в зале суда и буквально выгрызать у него каждый квадратный метр моей собственности.

Адвокаты то и дело пикировались между собой, доказывая судье правильность их мыслей и суждений, подтверждая их какими-то бумагами. Мне уже до того все надоело, что я отрешенно наблюдала за усердно печатающим секретарем, не вникая в суть происходящего.

Сегодняшнее заседание должно быть последним в этом затяжном разбирательстве. «Пусть, пусть подавится, только оставьте меня в покое!» — кричала моя душа, но разум твердил другое: «Этому предателю не достанется больше ни единой копейки!».

Мой адвокат, по совместительству моя лучшая подруга, был солидарен с доводами разума и пытался приободрить, говоря, что не все еще потеряно. И вот я сижу и молча наблюдаю, как в зал суда входит старичок с клюшкой, который и поставил точку в затяжном деле. Квартира осталась за мной, а бывшему супругу было предписано покинуть ее в течении трех дней.

— Вот все и закончилось! Поздравляю, Свет! Надеюсь, этот козел быстро уберется с твоей жилплощади! — Маринка была, как всегда, уверена в себе. — И ты не вздумай жалеть этого урода, когда он придет клянчиться к тебе! — пригрозила она, смотря прямо мне в глаза.

— Марин, давай хоть ты без обзывательств! Я за эти полгода так их наслушалась, что уши в трубочку сворачиваются. Даже наши археологи при раскопках так не матерятся, как матерился Виктор.

— Ну хорошо, хорошо, Свет, — примирительно похлопала подруга по моей руке. — Давай лучше выпьем за здоровье, особенно это касается головы, — подняла она бокал с шипящим напитком и немного пригубила. — Ты когда уезжаешь на раскопки?

— В конце месяца, как раз успею и вставить новую дверь, и найти жильцов в квартиру.

— О! А вот это здравая мысль! Ну все, мне пора. Любимый не любит, когда я прихожу домой подвыпившая. Не хандри, подруга! Чмок-чмок!

Я проводила подругу взглядом и уткнулась в недопитый бокал с шампанским. На душе было муторно от осознания того, что я всю жизнь прожила не своей жизнью, не так как хотелось мне, а так, как требовали этого близкие. И винить-то было некого, сама виновата. Один раз только взбрыкнула, выскочив замуж и повесив себе на шею хомут в виде мужа тунеядца и всех его любовниц.

Наперекор родителям выскочила замуж в восемнадцать лет. Я тогда едва окончила первый курс института и на студенческой вечеринке познакомилась с Виктором. Наш короткий бурный роман продолжался вплоть до рождения нашего первенца. Мои родители к тому времени оставили нам свою трёхкомнатную квартиру в центре города, а сами переехали в однокомнатную, подальше от вечного шума машин и людей.

В этом году мне исполняется сорок пять лет, я совершенно обычная женщина, каких десятки, сотни тысяч ходят по земле. И глупо отрицать, что в моей жизни что-то сломалось. Она не только сломалась, а разбилась в дребезги сперва предательством мужа, который пытался ободрать меня до ниточки, благо он нигде официально не работал и мне удалось доказать, что все деньги на счетах в банке заработала своим трудом я сама, а потом и предательством единственного сына, который приперся ко мне ночью и буквально выгнал на улицу в одном халате. Хорошо еще успела взять документы на всю недвижимость, которая у нас была: а это злосчастная квартира, из-за которой мы судились больше полугода, убитая однушка на окраине города, которую мне оставили в наследство родители и старая машина, работающая через раз. И вот теперь я сижу в одиночестве и не понимаю, как дальше жить. Хорошо, что работу удалось сохранить, иначе вообще бы сошла с ума.

Я археолог, по роду своей деятельности часто выезжаю на длительное время в командировки. Скорее всего это и сказалось на нашей семейной жизни, ведь ни один здоровый мужик не будет месяцами ждать жену, пока та ковыряется в песках Сахары или изучает найденные артефакты в разломах Гималайских гор. А Виктор у нас интеллигент, приехавший покорять столицу из захолустного городка в Красноярского края. Кто же знал, что этот учитель начальных классов изменяет мне на протяжении десяти лет, имеет вторую семью, а сейчас живет с девочкой, которая младше его на двадцать три года! Тьфу, беспутник! И главное жил-то на мою зарплату, говоря мне, что его уволили и он не может найти хорошую работу. А я верила, жила им и сыном, не ожидая от них такого удара в спину.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Раздавшаяся мелодия телефона вывела из пучины самобичевания. Неизвестный номер, высветившийся на экране, заставил меня насторожиться. В последнее время бывший муж и сын часто названивали мне с неизвестных номеров, ругаясь и грозя расправой, если я не уступлю им свою квартиру.

— Алло, — настороженно произнесла я в динамик телефона.

— Светлана Геннадьевна? — раздался моложавый голос неизвестного абонента.

— Да, это я.

— Вас беспокоят с дорожной службы. Вашу машину только что забрал эвакуатор на штраф стоянку. Советую обратиться в ГИДББ по Ленинскому району.

— Спасибо большое, что не поленились и предупредили, — поблагодарила абонента.

— Да не за что, Светлана Геннадьевна. Хорошего дня.

— И вам, молодой человек.

Расплатившись в кафе, поспешила к метро. Машина как обычно подвела в самый неподходящий момент и ее пришлось бросить недалеко от моего дома. Наученная горьким опытом, я оставила на лобовом стекле записку, написав свой номер и причину, по которой мне пришлось оставить ее в неположенном месте.

«Сегодня же избавлюсь от старушки, а после командировки куплю себе новую машину», — пообещала я себе, спускаясь в подземку.

К вечеру дела с машиной были улажены. Мне довольно удачно удалось пристроить свою старушку, теперь хоть не буду переживать за ее сохранность. Командировка должна продлиться больше трех месяцев, так что я со спокойной душой поставила подпись на договоре купле-продаже и отдала ключи новому владельцу.

Заходя в пустую квартиру, где с советских времен не проводился ремонт, мне стало настолько себя жаль, что я села возле порога и разрыдалась. Неужто Вселенная настолько не любит меня, что заставила пройти такой путь предательства, ощутить себя никчемной личностью, не способной к счастливой жизни? Или это всего лишь ее очередной урок, чтобы не расслаблялась раньше времени и была готова ко всему? Как бы то ни было, но я уже приняла для себя решение. Завтра пойду к нотариусу и напишу завещание. Лучше уж помочь дочери Марины, чем отдавать с трудом отвоеванные жилые метры своим бывшим родственникам.

Заставила себя встать и умыться, приводя мысли и чувства в порядок. Во мне назревала какая-то уверенность, что я не смогу вернуться из командировки! А может мне все же посчастливиться там встретиться с человеком, который сможет растопить лед в моей замерзшей душе? Жизнь покажет, а пока нужно отдохнуть и закончить запланированное. Вздохнув, застелила постелью продавленный от времени диван и уснула тяжелым беспокойным сном.

Следующий день настал неожиданно быстро. будильник на телефоне громкой и бодрой мелодией известил о начале нового дня.

«Черт, черт, черт!» — ругнулась я, взглянув на экран мобильника. — «Шесть утра!»

Отключив приложение, я попробовала уснуть, но не смогла. Есть у меня такая дурацкая привычка: если проснусь один раз, то уже больше не усну в ближайшие три-четыре часа.

Со стоном откинулась на подушку, ругая себя за беспечность. Вчера совсем забыла отключить будильник и как итог — сон ни в одном глазу. Пришлось стиснуть зубы и вставать. Уж лучше потратить эти часы на себя любимую, чем ругаться и пытаться отлежаться на неудобном диване.

Я никогда особо за собой не ухаживала, но тем не менее у меня всегда была ровная кожа и подтянутая фигура. Единственный раз, когда мне удалось немного прибавить в весе — это во время беременности. К сожалению, эти килограммы быстро ушли, ведь помощи от мужа с новорожденным абсолютно не было. Все сама.

Особой моей гордостью были иссиня-черные волосы и большие голубые глаза. Даже сейчас, в сорок пять, мою шевелюру почти не тронула седина, а глаза продолжали привлекать к себе внимание. Умывшись и надев спортивный костюм, я поспешила к расположенному неподалеку парку, где в последнее время часто проводила пробежку. Это раньше я могла позволить себе комфортный спортзал с множеством беговых дорожек, но не сейчас. В том районе, где я пока временно проживаю, нет подходящих спортзалов и мне остается только совершать пробежки на свежем воздухе.

Запыхавшись, присела на скамейку, чудом уцелевшую от активной деятельности местной молодежи. Я не боялась находиться одной в парке. Это вечером здесь полно агрессивно настроенных людей, а утром они предпочитают отсыпаться после активного возлияния спиртными напитками.

«Пять минут отдыха и снова в строй!» — дала себе команду, делая глоток воды из припасенной бутылки.

Но, к сожалению, мне не удалось осуществить задуманное. Позвонила дочка Марины, которая подрабатывает помощником юриста, и попросила привезти к ней в офис документы для переоформления всей имеющейся у меня собственности на мое имя.

«Умница, девочка! Такими темпами ты скоро догонишь мать!» — мысленно похвалила я Иру, взглянув на время. Восемь утра, а она уже вся в делах.

Ира предупредила, что явиться к ней в офис необходимо до десяти, иначе мы с ней можем разминуться. Сегодня у нее первое судебное дело, к которому она тщательно готовилась. Не желая подводить знакомую девочку, я встала со скамейки и поспешила к дому.

Глава 2

Светлана

— Теть Свет, — произнесла Ира, отложив принесенные мной документы на недвижимость. — Оформление документов на ваше имя займет месяц, может чуть больше.

— Я понимаю, Ирочка, поэтому и обратилась к тебе, а не в агентство. Ты же знаешь, что мне уезжать скоро и вернусь я в лучшем случае через три месяца.

— Да… — задумчиво произнесла девушка. — Срок слишком большой, но вам необходимо как можно быстрее переоформить все документы. Доверенность на ведение дел мы составим завтра. Сможете подъехать часам к одиннадцати? Позже я не могу, у меня назначено слушание.

— Конечно, родная. Мне спешить пока некуда.

— Вот и отлично! — улыбнулась Ира. — Тогда до завтра? Документы оставлю у себя, чтобы изучить их более тщательно, но завтра верну, чтобы вы смогли их предъявить компетентным органам.

— Это кому еще? — удивилась я.

— Давайте на чистоту, теть Свет. Ваш бывший муж вряд ли исполнит предписание суда. В этом случае вам понадобится и юрист, и полиция. Мама сейчас очень занята, но она попросила меня помочь вам. Я вас сразу предупреждаю — готовьтесь к бою. Просто не будет.

— Спасибо, солнышко, что предупредила, — расстроено произнесла я, глядя на строгое, но все еще сохраняющее детские черты лицо.

— Все будет хорошо, теть Свет, — попыталась успокоить Ира. — Свет клином не сошелся еще на этом козле.

— И ты туда же! — воскликнула я, глядя на смеющиеся глаза помощника юриста.

— Яблоко от яблони не далеко падает, — подмигнула мне она. — До завтра, теть Свет, — произнесла, вставая, — и мой вам совет — пройдитесь по магазинам, приведете себя в порядок. Вы же еще молодая женщина. Они еще локти будут кусать, что посмели вас обидеть.

Я задумалась над услышанными словами. А ведь с этими разбирательствами я действительно запустила себя. Волосы давно отрасли и уже прилично, ногти короткие, без должного маникюра, а про тело и говорить нечего, одно расстройство.

— Может ты и права, милая. До завтра.

Ира хотела меня проводить, но я махнула ей рукой, сказав, что не стоит. Выйдя на крыльцо здания, где находился офис известных на весь город юристов, я посмотрела на небо, которое заволокло темными тучами, и тяжело вздохнула. Как бы ей сейчас хотелось повернуть время вспять и в тот роковой день прислушаться к словам родителей.

— Доченька! — всхлипнула немолодая женщина, схватив быстро повзрослевшую дочь за руку. — Сердцем чую, не твой он мужчина, нахлебаешься горя ты с ним!

— Мам! Только давай без этих твоих причитаний! Виктор любит меня, и я беременна от него!

— Любит, как же! — сыронизировала всхлипывающая мать. — Себя он любит, а ты нужна для его удобства! Неужели ты те видишь очевидного?! А ребеночка твоего мы поможем поднять и воспитать.

— Мам, хватит! Я люблю его и выйду за него замуж, даже если вы не благословите нас на этот брак!

«Мамочка, мама, прости! Прости свою непутевую дочь, что не послушалась твоих советов», — с горечью подумала я, гуляя по набережной.

Время летело быстро, я и не заметила, как окончила институт, как впервые отправилась на раскопки в Египет, оставляя сына на попечении отца. Права была мама во всем, не стоило мне выходить за Виктора замуж и уж тем более доверять ему воспитание сына. Но я, наивная, закрывала глаза на грубость и пренебрежение любимых мной мужчин, ловя мимолетные их ласки и внимание.

Смахнув навернувшиеся на глаза слезы, решительно направилась в сторону торгового центра. Ирочка права. Пора привести себя в порядок и начать жить с чистого листа, иначе я скачусь в пучину жалости и самобичевания.

Пусть прошлое останется в прошлом. Именно там ему и место.

Да мне сейчас больно и вдвойне больнее от осознания того, что я, желая дать как можно больше своему сыну, работала на износ и месяцами не видела сына. А он не оценил. Хотя, признаться честно, и не должен был. Моя вина, что для него деньги значат больше, чем материнское тепло.

Можно всю оставшуюся жизнь считать себя обиженной, неоцененной или быть гордой. Лелеять в душе обиды на всех и все. Раз за разом воскрешать их в голове. Прогонять и снова думать. А можно… можно быть просто счастливой…

Мой шопинг затянулся до самого вечера. Довольная покупками я вернулась к себе домой на окраину города.

Молодежь все так же распивала спиртные напитки, сидя на скамейке возле дома, а сердобольные бабушки, выглядывающие в окна, лишь обреченно качали головой. Стиснув покрепче в руках пакеты, я мышкой юркнула в обшарпанный подъезд под смех и улюлюкание подвыпивших парней и девчат.

Закрыв за собой дверь, я облегченно выдохнула. Раньше, когда были еще живы родители, этот двор считался образцово-показательным, но за семь лет умудрился превратиться в скопище алкашей и наркоманов. И не мудрено. Старики умирали, давая путь беспутной молодежи, которая стремилась жить так, как удобно только ей.

Кушать не хотелось. Приняв душ, я распаковала покупки, удивляясь тому, что среди платьев и нижнего кружевного белья затесались удобные брюки с множественными карманами, хлопчатые футболки, удобные кроссовки, о которых я мечтала больше года и вместительный рюкзак с потайными карманами.

Улыбнулась тому, что я неосознанно сделала себе небольшой подарок. Давно мечтала приобрести новую одежду, удобную в работе, но все время откладывала, считая такие затраты лишними, а тут как будто сама судьба привела меня к торговому центру. Ну что ж, если и Мироздание не против моих необдуманных трат, то кто я такая, чтобы ей перечить!

Отложив покупки в сторону, решила все же спать лечь пораньше. Завтра много дел, среди которых и поход в салон красоты. Хочется уж утром встать без опухшего от слез лица и синяков под глазами.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

— Ну что? Готовы к преображению?

Улыбчивая девочка-администратор дорогого спа-салона стояла напротив меня, ожидая моего ответа. Эх, была не была. И я решилась. На все, включая эпиляцию всего тела. Знаю, что это больно и не очень приятная процедура, но меня уверили, заявив, что больно совсем не будет. А боли я боюсь. Очень. Даже от пареза на пальце могу упасть в обморок.

Мое преображение длилось до самого вечера. Меня натирали, скребли, массировали, а затем заставили по шею окунуться в какой-то раствор, откуда я вышла совершенно безволосая! Вот это технологии, даже не знала, что современная индустрия красоты шагнула так далеко в будущее.

Из салона я вышла полностью преображенная. Лет пятнадцать точно скинула. Волосы, что достигали поясницы, подравняли и теперь они каскадом спадали ниже лопаток. Единственное, на что я не решилась, так это их перекрасить. Мне нравился мой шоколадно-коричневый цвет. Ну и что, что он с редкими серебряными нитями переплетается, так даже смотрится интересней. От природы они у меня густые и волнистые на зависть многим женщинам и девушкам.

В первый раз, увидев себя в зеркале после многочасовых манипуляций стилистов, я от неожиданности замерла на месте. Больше не было в отражении зеркала уставшей забитой жизнью женщины. Передо мной стояла уверенная в себе девушка.

— Ну вот видите! А вы боялись! — задорно прощебетала администратор, глядя на меня с восхищением.

Ехать домой на метро я побоялась, поэтому вызвала такси и всю дорогу наблюдала, как на меня украдкой бросает заинтересованные взгляды водитель.

К сожалению, предположения Иры относительно бывшего супруга оправдались. Он не только не съехал с квартиры, но и успел поменять входную дверь. Пришлось звонить Маринке и просить о помощи, благо местный участковый явился по первому моему звонку.

Объяснив ситуацию и предъявив постановление суда, я присела на лестничные ступени в ожидании разрешения конфликта. Мне не было жаль мужа, разве только девочку, что по глупости связалась с ним.

Ждать пришлось долго. Виктор не пожелал уйти по-хорошему, пришлось срезать замки и снимать тяжелую металлическую дверь. К девяти вечера квартира была в полном моем распоряжении, даже мебель почти не пострадала. Подсуетившаяся Марина заказала новую бронированную дверь и сейчас она гордо стояла на своем месте.

— Знаешь, Марин, у меня такое ощущение, будто я всю свою жизнь оставила там, за дверью.

— И правильно! Так и надо. У тебя теперь новый виток в жизни и нечего переживать о прошлом!

Марина всегда лучилась энтузиазмом. Иногда мне казалось, что этой егозе все по плечу, за какое бы дело она не взялась. Вот и сейчас она пыталась меня растормошить.

— Может посидим в кафе или в ресторане?

— Нет, спасибо. Завтра в институт, да и к командировке нужно готовиться.

— И куда на этот раз едет наш доблестный могильщик?

Я хмыкнула. Так меня начала обзывать Маринка, стоило мне поделиться информацией с ней о том, что нам приходится раскапывать, а следом за ней подтянулись все наши знакомые и друзья. И ведь не возразишь ей. Сама рассказала, как откапываем древние захоронения в поисках неизведанного.

— Все туда же, в горы Тибета, — обреченно произнесла я, закрывая за собой новую дверь. — Держи, — протянула ей запасной комплект ключей, — пусть у тебя будет на всякий случай.

— И не надоело тебе жопу морозить? Неужели до вашего профессора все никак не дойдет, что искать доказательства присутствия инопланетных жителей на нашей планете — это гиблое дело!

— Пока есть дотации и находятся влиятельные спонсоры он не успокоится. А я человек подневольный: не нравится — пиши заявление об увольнении. Но вот в чем дело, Марин, меня почему-то тянет туда, словно я там что-то забыла и не могу найти.

— По-моему ты заразилась от своего профессора, — обеспокоенно заявила подруга.

Я лишь улыбнулась.

— Не думаю. Мне главное, чтобы денюжки исправно платили.

Следующие полторы недели прошли в бешенном темпе. Единственное, на что меня хватало — это прийти домой и буквально завалиться спать.

С Тибетом меня связывала крепкая дружба. Несмотря на чудаковатость нашего профессора, я любила возвращаться туда. Даже холод не мог прогнать меня с любимого дела, а ведь все начиналось довольно просто — нам нужны были деньги, дабы устроить сына в престижный институт. Своим умом не тянул, думали хоть на коммерцию попасть.

В 1937–1938 годах профессор Пекинского университета Чи Пу Тэем организовал первую экспедицию в горы Тибета. Им невероятно повезло, и они смогли найти несколько сотен пещер, каждая из которых являлась древней могилой. Судя по единственным фотографиям, сохранившимся до наших дней, могилы предположительно принадлежали инопланетной расе. Семьсот шестнадцать могил и окаменелые тела в них свидетельствовали в пользу этой теории, ведь найденные останки были ростом не выше полутора метров, имели непропорционально большие черепа и антропологически резко отличались от обычных людей.

Поначалу я скептически отнеслась к данной информации, но со временем и сама начала придерживаться официальной версии. Как бы то ни было, но эта экспедиция станет для меня последней. Я уже не в том возрасте, чтобы скакать резвой козочкой по скалам и пещерам, нужно дать возможность и молодежи испытать себя в данном поприще.

Глава 3

Светлана

Место нашего сбора было неизменным вот уже на протяжении многих лет. Институт в свой выходной день встречал нас тишиной и лишь негромкое обсуждение собравшихся эхом отскакивало от стен его фойе. Устало водрузив свои вещи в общую кучу, я направилась к своим коллегам.

— Светлана Геннадьевна! Рад снова видеть вас в строю! — произнес Виталий, шутник и балагур в одном лице.

— И я рада тебя видеть. Как родители?

— Безмен, но не сдаются. За ними Юлька согласилась присмотреть. Надеюсь, ее ангельского терпения хватит до моего возвращения.

— Хватит и даже останется. Витюш, она же любит тебя.

— Любит, как же, — сыронизировал он. — А кольцо не приняла, сказала, что хочет подумать. К тому же…

Дальнейший разговор не сложился — нас прервали. Суховатый старичок с тростью — профессор и бессменный главный руководитель экспедиции важно вещал о необходимости новой экспедиции, о том, как он надеется на нас и будет ждать с нетерпением результатов. Хмыкнула про себя. Вряд ли в ближайшем будущем мы что-нибудь найдем, уж слишком было много желающих побыть в этих местах. Тем не менее я не стала вслух делиться своим мнением, которое поддержали бы многие присутствующие здесь люди.

Спустя полчаса мы всем скопом садились в комфортабельный автобус, который отвезет нас в аэропорт. А дальше полет до Непала, пересадка и мы, наконец, окажемся в Тибете. Поначалу я с маниакальной точностью пыталась запечатлеть в своем мозгу все, что открывается моему взору, но после шестой экспедиции все начиналось восприниматься как должное. Вот и сейчас, удобно откинувшись на спинку сиденья, я решила вздремнуть, а не вслушиваться в восторженный шепот коллег.

На этот раз финансирование проекта было не столь обширным, как немного ранее. Не хватало элементарных вещей, да и людей было меньше. Всего пятнадцать человек.

Добравшись до конечного пункта, мы все облегченно выдохнули. И не мудрено. Кроме своих вещей пришлось тащить на себе палатки, спальники, кухню, аппаратуру и многое другое.

— Стоп, пришли! — услышала голос нашего замглава.

Я буквально приземлилась на пятую точку там, где стояла. Возраст берет свое, нет той прыти, которая была в молодости, да и энтузиазма поубавилось, как оказалось. Моему примеру последовали многие. В горах тяжело дышать, и нехватка кислорода сказывается почти на всех участниках экспедиции. Только местные жители чувствуют себя прекрасно, иногда с нисхождением посматривая на нас.

По опыту знаю, что первые две недели будут самыми тяжелыми. Пока организм привыкнет недополучать кислород многие будут вялыми и апатичными, да и перепады температуры были существенными. Если днем еще было более-менее, то ночью иногда хотелось волком выть от озноба.

Свою палатку решила установить на излюбленном мной месте, на пяточке чуть в сторонке от остальных. Я единственная, кто каждый раз неизменно брал с собой палатку. И на это были свои причины. Спать в общей для меня было пыткой. Нет, я не пытаюсь как-то отделиться от команды, но каждую ночь слышать храп здоровых мужиков и нюхать их несвежие носки для меня сродни изощренной пытке.

Два дня ушло на то, чтобы немного отдохнуть и проверить «обмундирование». Как я и предположила чуть ранее, у нас не хватало элементарных вещей: ножей, тросов, луп и кисточек. Хорошо, что у меня свой, наработанный годами набор инструментов. Если в начале пути все смеялись над моим багажом, то сейчас смотрели на меня с пониманием. Шутка ли, двадцать лет ездить на археологические раскопки по всему миру и не воспользоваться своими знаниями.

На следующее утро наш руководитель экспедиции назначил первую вылазку в пещеры. Ко мне, как к опытному археологу, приставили Виталика, который всего лишь в третий раз выезжает на местность. Я не была против такого напарника, все же этот балагур умеет поднять настроение и вовремя окажет всю необходимую помощь.

Два месяца у нас ушло на то, чтобы скрупулезно изучить найденные ранее захоронения. Из семьсот шестнадцати могил мы успели осмотреть лишь пятьдесят шесть. Находки были, но не такие масштабные, как раньше. Нашли сломанный диск из неизвестного нам металла, цепочку, взяли образцы из каждой могилы и наделали кучу фотографий, чтобы чуть позже составить фотоотчет для руководства.

Завтра предстояла последняя вылазка и я была этому безмерно рада. Напоследок руководитель экспедиции принял решение изучить самые дальние найденные захоронения в надежде найти хоть что-нибудь еще. Мы не противились, надо так надо. Как говорится: «хозяин-барин». Зато скоро мы сможем оказаться среди людей, что неимоверно радовало. А то видеть одни и те же лица уже порядком надоело.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

— Вить! Посвяти чуть левее, — дождалась, пока напарник направит луч света от фонаря в нужное направление. — Ага, молодец!

— Что там, Светлана Геннадьевна? — озадаченно произнес Виталий, всматриваясь в пролом.

— А вот это мы сейчас с тобой и узнаем, — прошептала я, разматывая свой трос, который был прикреплен за спину.

— Вы хотите спуститься туда одна? — неожиданно услышала его вопрос.

— Ну да. А кого ты хочешь дождаться, Витюш? Все заняты своим делом. Кроме нас с тобой здесь никого нет.

— Тогда может лучше я спущусь? Мало ли что там может быть!

— Ой, не каркай, — отмахнулась от парня. — Ты главное трос закрепи получше, а не как в прошлый раз.

Молодой человек насупился и покраснел. Его залитое лицо я рассмотрела даже в неярком свете своего фонаря.

— Черт, нужно батареи поменять, пока не сели окончательно.

Несколько дней назад в нашей связке случился неприятный казус. Как обычно с помощью Вити спустилась в одну из пещер, а мой напарник остался у входа перебирать найденные камни, которые я посчитала интересными для изучения. То ли мы друг друга не расслышали, то ли просто стечение обстоятельств, но трос, к которому я была привязана, отцепился от крепления, и я кубарем упала возле почти истлевших костей. Ох и визгу тогда было, хорошо, что отделалась лишь ушибами и порванной курткой.

Пока возилась с фонарем, Виталий успел закрепить один конец троса к большому валуну, а второй услужливо протянул мне. Молча я закрепила его к своему спас-ремню и еще раз взглянула на парня.

— Давайте я, а?

— Да ты не влезешь в эту щель, Вить!

Молодой человек еще раз посветил в сторону найденного проема и с досадой поджал губы. Даже изрядно схуднув за прошедшие месяцы, он не смог бы протиснуться между двумя огромными валунами.

— А вам не кажется, что их будто специально поставили здесь?

— Что? — не поняла его вопроса. — Ты о чем?

— Как-то не вписываются эти два камня в общую картину, Светлана Геннадьевна, — тихо произнес он, пытаясь рассмотреть в щель что же там находится внутри.

— Выясним, не дрейфь, — подбодрила напарника, надежно фиксируя конец троса на спас-ремне. — Я только взгляну что там внизу находится и сразу обратно, — попыталась успокоить его.

По инструкции в таких случаях мы должны были сообщить руководителю экспедиции и дождаться остальных. Но во мне постепенно зрела какая-то уверенность, что со мной ничего не случится и спуск пройдет на отлично. К тому же меня что-то тянуло вниз, будто призывая и шепча на ушко: «Остальным об этом знать пока не желательно». Настроившись на спуск, я осторожно начала протискиваться в узкую щель пещеры.

Двигаться было тяжело, мне едва хватало места чтобы развернуться и отдохнуть. К счастью, не страдаю клаустрофобией, но и без нее было боязно. Липкое чувство страха начало подкрадываться незаметно, шаг за шагом следуя за мной по пятам. Уже подумывала вернуться обратно, но неожиданно узкий тоннель закончился и передо мной предстал огромный грот.

— Светлана Геннадьевна! Ну что там? — в нетерпении прокричал напарник, на что лишь тихо ругнулась сквозь зубы: — Идиот!

Мало ли как отреагирует расщелина на несвойственный здешним местам громкий звук. Мои опасения были излишни, поэтому я отцепила рацию и тихо произнесла:

— Все в порядке, я на месте. Осматриваюсь.

Рация ожила, выдав звуки:

— Ок, жду.

Убрав рацию от греха подальше в карман, принялась осматриваться. Поводив фонарем по стенам и полу образованной естественным путем пещеры, замерла в немом вскрике. В неприметном углу находилось нетронутое погребение. В мозгу тут же щелкнуло, предупреждая, что не следует пока шуметь. Еще не время.

Спустившись на пол, начала осторожно подбираться к найденным останкам, поражаясь все больше и больше. Профессор Чи Пу Тэем был прав — останки принадлежали нелюдям. Я завороженно всматривалась в то, что осталось от когда-то живого существа.

Непропорционально большой череп сверкал под светом ручного фонаря своей белизной, смотря на меня пустыми глазницами, большой разворот плеч свидетельствовал о былой силе усопшего, вот только нижних конечностей я так и не нашла. Вместо них лежали кости, уложенные спиралью. Черт, черт, черт! Неужто действительно инопланетянин?!

Чуть в стороне от останков что-то сверкнуло, привлекая мое внимание. Стараясь не наступить на кости, я аккуратно передвинулась, балансируя на одной ноге, и посветила. Оказалось, рука этого неизвестного существа отвалилась от плечевого сустава и теперь лежала отдельно. Хотя… хорошо зная анатомию человека могу с уверенностью сказать, что рука у него отвалилась задолго до наступления смерти. Об этом свидетельствуют характерные потемнения у основания кости. Но мое внимание привлекло не это, а красивый браслет, что некогда опоясывал запястье неизвестного.

Надев резиновые перчатки, приподняла скелет руки, отчего браслет тут же соскользнул с кости и с тихим звоном откатился чуть в сторону. Положив конечность на место, я, проявляя чудеса акробатики, все же смогла подцепить украшение и схватить его дрожащими пальцами. Что уж скрывать — я вся взмокла с того момента, когда приблизилась к останкам на расстояние вытянутой руки. Какая-то неведомая сила тянула меня к ним, да так, что противиться искушению было очень трудно.

Отойдя от скелета на пару шагов, принялась рассматривать свою находку. Браслет был выполнен в форме змеи, из минерала, цветом и фактурой очень похожего на наш змеевик. Я восхитилась искусно выполненной резьбе, которая была видна с внутренней его стороны. Скорее всего это письменность, но какая?

Червячок сомнений во мне начал вгрызаться в мой мозг, сигнализируя о том, что об этой находке не должна узнать ни одна живая душа. Почему? Не знаю. Посмотрев еще раз на свою находку, нацепила его на руку и спрятала за манжетой куртки. Почему так поступила? Опять же не знаю. Просто чувствовала правильность своих действий.

Сделав множество фотографий, выудила из кармана рацию и тихонько произнесла:

— Возвращаюсь.

— Понял. Жду, — ответил Виталий и отключился.

Обратный путь прошел быстрее. То ли высшие силы гнали меня от этого места, то ли мой собственный страх, но прошла я этот путь значительно быстрее.

— Ну что там? — полюбопытствовал напарник, помогая мне выбраться из плена камней.

— Ты не поверишь, — произнесла, глядя на его застывшую физиономию. — Мы нашли еще одно захоронение.

— Что? — пораженно замер. — Вы уверены, Светлана Геннадьевна?

— Если сомневаешься, то взгляни на снимки, — протянула ему фотоаппарат.

Виталий минут пять изучал отснятые кадры, то хмурясь, то изумленно восклицая. В конце он не выдержал. Порывисто встав с насиженного места, он заметался по пещере.

— Об этом нужно немедленно всем сообщить, Светлана Геннадьевна!

— Сообщим, — согласилась с ним, — обязательно. Только вот отдышусь немного и вернемся в лагерь.

Возвращались в лагерь мы, судя по всему, самые последние. Руководитель хмуро посмотрел в нашу сторону и продолжил прерванный ужин.

— Потом, — шепнула Виталику. — Покушаем и расскажем.

— Понял, — подмигнул он мне и взялся за свою порцию.

Мы были настолько голодными, что все съели в считанные минуты. Попросив всех не расходиться, мы сообщили о своей находке, объяснив, где и что нам удалось найти.

Ажиотаж поднялся неимоверный. Обсуждение дальнейших планов затянулось до поздней ночи. Все были рады, ведь на этот раз мы смогли оправдать ожидания профессора. Сквозь гомон и веселые смех окружающих я вернулась в свою палатку.

«Спать, остальное потом», — мысленно дала себе команду, крепче сжав в руках свою находку. Снимать с запястья ее не стала, боясь, что завистники обязательно пошарят в моих карманах, как бывало не единожды во время последних экспедиций.

Глава 4

Светлана

Спала на удивление очень хорошо, что даже странно, учитывая тот факт, что я, впечатлительная натура, больше получаса провела один на один с окаменевшими останками неизвестного нашей науке существа. Честно признаться, по началу думала, что не усну из-за кошмаров, но нет, спала словно младенец.

И сны снились странные. Не трупы и высохшие мумии, как не единожды было в Египте, а множество ярчайших звезд в водовороте молочно-серого тумана. Было так красиво и легко, что я сквозь сон пожелала себя побольше таких сновидений. Лишь один раз проснулась за ночь от небольшого жжения на руке и чувства парения. Покрехтя немного, перевернулась на другой бок и дальше спать как ни в чем не бывало.

Выспалась. Впервые за два месяца мне удалось выспаться в походных условиях. Сладко зевнув, потянулась на сколько это было возможно сделать в спальном мешке. Выудив телефон, посмотрела на экран: 6:30 утра. Не так уж и рано, учитывая, что подъем у нас в семь.

Спать больше не хотелось, поэтому приняла решение вставать. Да и потребности организма сигнализировали о том, что разлеживаться не время. Пришлось вылезать из теплого спальника и со скоростью новобранца натягивать на себя дополнительную одежду.

Взглянув на оставленные мной вчера у входа вещи, хмыкнула над своей прозорливостью. И ведь не побрезговали копаться в грязных брюках и перепачканной куртке! Некоторых людей ничто не исправит! Но как говорится: «Не пойман — не вор!»

Как бы мне вчера не хотелось спать, все более-менее ценное я умудрилась вытащить из карманов и переложить в свой походный рюкзак. Даже наличие алкоголя в крови, а мы вчера на радостях выпили его не мало, не смогло справиться с моей мнительностью и осторожностью по отношению к себе подобным. Особенно после случая с родными. Теперь я доверяю только себе.

Кстати, о себе. Пощупала запястье в поисках браслета, но ничего не почувствовала. Меня будто водой окатили. Холодной. Мурашки поползли по телу со скоростью света, а в голове всего два вопроса: где и кто посмел? Ведь я за ночь ничего не почувствовала, только… Лихорадочно порыскав в рюкзаке, выудила из его недр дополнительный фонарь и установила его над головой, благо есть куда.

Первым делом подумала, что браслет мог выпасть из руки и остаться внутри спальника. С маниакальной живостью принялась перетряхивать свое ложе, надеясь на чудо. Но его не было. В смысле чуда не случилось и браслета я нигде не нашла.

Вспомнив, что ночью просыпалась от жжения на запястье, я замерла. Внутри меня все похолодело. Черт, черт, черт! Как дура малолетняя! Сдернув с себя куртку, едва не рвя ее по швам, подвернула рукав водолазки и ахнула, сев попой прямо на развороченную постель. Браслета не было, но мое запястье украшал искусно сделанный рисунок, который спиралью охватывал мое запястье.

Змея. Ее тело имело зеленый оттенок с желтыми вкраплениями и темными прожилками. На голове капюшон, как у кобры, и ярко красные глаза, которые будто следили за моим взглядом. Рисунок в точности повторял все линии и изгибы найденного мной украшения.

Жутко, страшно, но опасности я почему-то не чувствовала. Только мандраж от неизвестности.

Испугавшись неведомо взявшегося откуда-то рисунка, я поспешила к выходу. Туда, где у нас установлен небольшой рукомойник. С трясущимися руками намылила руки и принялась с усердием тереть кожу. Спустя буквально минуту поняла, что все бесполезно. Рисунок будто въелся в кожу, как краска из тату-салона. Только вот я ни разу в жизни не позволила себе уродовать свое тело. Каюсь, очень хотелось, но как представлю себя бабулькой с наколками, так сразу охота и пропадала. На некоторое время. Я даже сыну запретила думать об этом, когда он изъявил подобное желание после окончания школы.

И что теперь делать? Признаваться в содеянном? Но тогда меня скорее всего упекут в какой-нибудь лаборатории и пустят на опыты. А быть подопытным кроликом у маниакальных личностей не очень-то и хочется.

Мои коллеги быстро заметят внезапно появившийся рисунок на запястье. Придется скрывать его наличие, иначе возникнут ненужные вопросы. Хорошо, что у меня было чем прикрыть татушку. Поспешив в свою палатку, пока никто не проснулся, я залезла в свой многострадальный рюкзак и выудила оттуда кожаные браслеты с эластичными креплениями.

Эти браслеты подарила мне Маринка, когда я вернулась из очередной длительной экспедиции. Похудевшая, осунувшаяся и с самодельным лубком на руке. Там, где мы были, не было элементарной медицины, и никто не знал о том, что на свете существуют эластичные бинты и гипс.

После обследования в частной клинике (на ожидание приема сидя в многокилометровой очереди государственной больницы у меня к тому времени уже не было сил) мне поставили диагноз — растяжение лучезапястного сустава. Наложили лангету и отправили домой, выдав необходимые рекомендации.

Все бы ничего, но при небольшой нагрузке, которая часто бывает по роду моей деятельности, рука начинала ныть, принося ощутимый дискомфорт. Именно в этот период Маринка и подарила мне эти браслеты, наказав, чтобы я их носила не меньше полугода. Эта небольшая травма уже благополучно забыта, но не кожаные фиксаторы. Их я отныне беру в каждую поездку.

Обмотав для конспирации обе руки, я на мгновение выдохнула. Вот вернусь домой, обязательно выведу неведомо откуда взявшийся рисунок. Он, конечно, красивый, сразу привлекает к себе внимание, но меня только пугает одно — само его загадочное появление.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Прав был Чи Пу Тэем, земными технологиями тут и не пахнет. А это значит что? Мы не одни во Вселенной. Есть те, кто уже давно бороздит космические просторы. Пусть не всегда удачно, о чем свидетельствуют семьсот семнадцать захоронений, но все же… Понять бы еще, чем аукнется мне моя самодеятельность.

Я успела вовремя. Недалеко от палатки послышался шум и ругань невыспавшихся людей. Судя по издававшимся звукам, многие из них потянулись к воде, страдая от жажды и похмелья. Нехотя вылезла из своего убежища и сразу направилась в закуток. Со всеми переживаниями и волнениями позывы здорового организма подзабылись, но сейчас они дали о себе знать.

Сделав маленькие дела и наскоро умывшись, решила присоединиться к первой партии завтракающих. Едва успела проглотить первый кусь макарон по-флотски, как ко мне подсел Витька. Молча наблюдая за тем, как я проглатываю свой завтрак, он неожиданно для всех спросил:

— А что с руками?

Блин-блинский! Вот надо было тебе лезть, куда не просят?!

— Немного повредила связки, — как ни в чем не бывало пожала плечами. — Вчера не заметила, а сегодня вот, — вытянула обе руки.

— Опять? — взвыл наш руководитель, смотря на меня рассерженными глазами. — Когда успела, Марченко?

— Белинская я! — ну сколько можно ему уже повторять одно и тоже. — Говорю же — вчера! И вообще, если бы не я, то мы бы опять уехали ни с чем!

Восхвалять себя не хотела, но и принижать никому не дам. Запал у главнюка сразу спал. Он насупился как ребенок и пробубнил:

— Работать сможешь?

— Так точно, товарищ командир! — бойко отчиталась и вернулась к прерванному завтраку.

С одной стороны, нужно сказать спасибо Виталику, что вот так сразу привлек внимание всех к моей «проблеме», а вот с другой стороны, никто ведь из присутствующих не поверит, если я сама, с больными руками, решусь вновь спуститься в пещеру.

Плюнув на несуществующие проблемы, решила не зацикливаться на них. Хотя многие поймут мой порыв спуститься самой вниз. Это же открытие для всего ученного мира! Только вот не поступили бы со мной так, как с тем же профессором из Пекинского университета. И пусть у меня в планах совсем иная жизнь, но надежда на то, что твою фамилию будут учить студенты всего мира, знаете ли, греет сердце.

Завтраксъеден, обед прихвачен, и мы, нагруженные как вьючные ишаки, ползем черепашьим шагом в сторону самой дальней пещеры. Здесь поблажек никому нет, решилась ехать в экспедицию, будь добра выполняй контракт, а как ты это будешь делать никому и дела нет. Поэтому схитрив, предложила всем присутствующим, что для начала нужно спуститься на разведку и оценить обстановку, а уж завтра начать основную работу. Сделала это с одним умыслом — чтобы дать возможность большинству мужчин прийти в себя после вчерашней попойки, чтоб было кому тащить на себе инвентарь и ящики для хранения.

Второй раз следовать по протоптанной дороге оказалось чуть легче. Вместе со мной спустилось всего три человека, у которых комплекция тела позволяла протиснуться между двумя валунами. Главнюк ругался и матерился, но с упорством крейсера шел вперед, освещая себе путь хлипким фонариком. Сам он никогда в раскопках не принимал участия, лишь командовал, чем злил большинство присутствующих.

Я молчала, но мысленно похихикивала. Так тебе и надо, достал за эти месяцы, аж сил терпеть больше не было. Я, конечно, понимаю, нужно давать дорогу молодым, но мне до пенсии еще о-го-го, а кушать-то хочется всегда. Надеюсь, эта экспедиция у меня действительно будет последней, иначе поцапаюсь с ним на нервной почве.

Работали мы до позднего вечера, даже обедали возле окоченевших останков неизвестного. Наш главнюк строго заявил, что не уйдем, пока не зафиксируем все находки и не внесем их в реестр. На то, я думаю, у него были свои причины, ведь пройти второй раз этот путь, не запачкав любимую спецовку и не разодрав кожу, он не сможет. Поэтому и пытается сейчас выжать из нас по максимуму, чтобы на завтра осталось лишь поднять на поверхность найденные артефакты.

Возвращались уставшие, голодные и злые. Быстро умывшись и поужинав, я легла спать. Озноб все ощутимее бил по телу, а из носа начало течь как из Ниагарского водопада. Если к утру поднимется температура, то это будет крахом моих надежд.

Мой организм все-таки не выдержал нагрузки и сдался. К утру не помог даже выпитый «Терафлю». Температура поднялась под сорок и не желала спадать. Я бредила, то уплывая в беспамятство, то вновь на краткий миг воскрешая. Было настолько плохо, что я почти перестала соображать.

«Вот бы убраться отсюда на край Вселенной!» — мысленно взвыла, плотнее кутаясь в спальном мешке.

Вселенная услышала меня. Проснулась я, к своему ужасу, в пещере, на полу, прямо в центре выдолбленной на плоском валуне пентаграммы. Едва слышное шелестение за спиной заставило резко обернуться и встретиться с нависшим надо мной огромным белоснежным змеем.

Секунда. Вторая. Третья. Громкий женский визг и все. Меня накрыло тьмой беспамятства. Последнее, о чем я успела подумать, это были его глаза. Кажется, они у него были ярко-желтыми.

Глава 5

Фархад сей Миссун стоял на гравиплатформе и с потаенной гордостью наблюдал за тем, как пятнадцать самых сильных кадетов сплелись в рукопашной борьбе с предполагаемыми противниками. Еще немного и битва будет окончательно проиграна. Наагатами.

— Мирного космоса, Фархад! — услышал он за спиной и обернулся.

Сегодня на закрытом силовым полем полигоне проходят сразу два события: вступительные состязания в Высшую Военную Академию Содружества и заключительный экзамен кадетов перед распределением на службу.

Желающих поступить в элитное заведение в последнее время было слишком много, что не удивительно. А ведь прошло то всего десятилетие, как главой академии был назначен его друг и соратник Хасиб сей Харрус, который сумел-таки собрать у себя под боком блестящий преподавательский состав. Если раньше на одно вакантное место было всего два абитуриента, то теперь приходилось проводить жесткий отбор.

Даже отпрыскам королевских семей приходилось участвовать во вступительном экзамене. Хасиб строго следил за соблюдением правил академии, которые сам же разработал и внедрил. Только навыки, целеустремленность, находчивость, стрессоустойчивость брались в расчет, ну и конечно мозги.

Хотя порой не обходилось и без жертв. Все желающие поступить сюда знали, что могут и не выйти за стены академии живыми, но от этого поток желающих учиться здесь не снижался, а только увеличивался. Это учебное заведение действительно было элитным, из него выходили военные высочайшего уровня, которые не раз подтверждали свой статус в открытых боях.

Старый друг сиял как начищенный до глянца ботинок. Его огромный зеленоватый хвост с черными прожилками возбужденно перетекал по полу, рисуя замысловатые узоры, а хитрые глаза искрились каким-то предвкушением.

— Милостивых звезд, Хасиб! — поздоровался с другом, не переставая наблюдать за схваткой выпускников.

Двое из них сильно выделялись не только физическими данными, но и смекалкой. Хотя, если знать, кто сейчас сражается с фантомами, то удивляться не стоит. Все же наследных принцев империи Нагширан с детства готовили к руководящим ролям. Военная подготовка, боевые искусства, тактика, стратегия. Да и учеба в стенах академии накладывает на них свой отпечаток, ведь венценосные отпрыски должны понимать, какую ответственность придется взвалить на себя в будущем.

— Все надеешься на свои фантомы? Может сдашься на милость звезд и признаешь свое поражение? — услышал вопрос декан боевого факультета. — Осталось всего пять минут до окончания экзамена.

— Ты так уверен в своей победе? — снисходительно посмотрел Фархад в сторону ректора академии.

Несмотря на подколки со стороны друга, Фархад был неимоверно горд за своих учеников. Мало кто может простоять в открытом бою с его фантомами, а уж довести бой в ничью пока никому не удавалось. Надеюсь, сегодняшний выпуск оправдает его надежд.

— Осталась одна минута, — сказал ректор, как будто сам отсчитывал минуты до завершения экзамена.

И действительно, не прошло и минуты как фантомы распались на атомы. Пятнадцать взмыленных кадетов еле стояли на своих ногах до сих пор не веря, что они справились и не подвели своего наставника.

— Поздравляю с победой, сей Харрус! — голос Фархада был полон гордости за змеенышей, которые проходили учебу под его зорким взглядом.

— Признайся честно, ты рад!

— Конечно! Это первый выпуск, который смог так долго продержаться в рукопашном бою, да и принцы не подкачали, все сделали, чтобы их отряд выжил в схватке. Ты ведь сам знаешь, как много на них будет возложено, едва они приступят к своим обязанностям. Надеюсь, наш упорный труд и вложенные в них знания не пойдут на смарку.

— Не пойдут. Но ты проиграл. Готов выполнить мое желание?

Фархад замер на мгновение, но потом как ни в чем не бывало улыбнулся:

— Если оно не касается просьбы моей матери, то да, готов.

Харрус на это заявление лишь покачал головой. Он, как никто другой, знает, сколько горя пришлось перенести другу, прежде чем он оказался в стенах его учебного заведения. А все из-за его уникальности.

Фархад альбинос и в отличии от своих соотечественников не мог похвастаться ярким цветом его второй сущности. Если его гуманоидная форма ничем не отличалась от большинства живущих во вселенной, то его истинная ипостась была абсолютно белая. Этим он и привлекал к себе излишнее внимание со стороны нагинь, которые желали заполучить его в свою коллекцию.

Его мать была одержима идеей женить сына на богатой наследнице рода. И ей было не важно, что его будущей женой могла стать нагиня, возраст которой намного превышал собственный, ведь для нее главное — это достаток и связи. И то, что он мог бы стать десятым или даже двадцатым мужем у стареющей самки. Ее абсолютно не интересовало мнение любимого отпрыска, главное то, что она могла получить, выгодно продав сына в гарем какой-нибудь охотнице за прекрасным.

— Все не успокоится? — с сочувствием спросил он у друга.

— Давай не будем омрачать такой день, вспоминая мою мать! — прошипел Фархад сквозь стиснутые зубы и направился к своим курсантам.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Фархад

Что выудило меня, генерала с огромным опытом работы, учить желторотиков? Ответ на этот вопрос до банальности прост — моя мать. Усмехнулся перипетиям судьбы. Если бы не сея Санита, то я бы никогда не достиг столь небывалых высот и не был бы признан самим Наказующим.

Я был третьим ребенком у матери. Если в первый оборот она, усидев расцветку моего хвоста, не впечатлилась моментом, то спустя годы стала из кожи вон лезть, лишь бы пристроить меня как можно выгоднее. И все бы ничего, но ее маниакальное желание выбиться в свет и по сей день не дает мне возможности вздохнуть полной грудью, почувствовать себя нужным не только в роли гаремной игрушки для озабоченной самочки.

В наше время альбиносов рождается очень мало и все они с рождения помолвлены с сеями из высоких домов. Мать, когда поняла какую сможет поиметь выгоду с моей продажи, тоже пыталась пристроить меня, но я оказался проворнее шарха, успел поступить в школу.

Уже тогда, в школе, я понял одну истину — чтобы остаться свободным, мне нужна не только сила, но и техника, ум и военная хитрость. Все последующие годы, вплоть до второго совершеннолетия, я активно эти качества развивал и совершенствовал.

Как бы я плохо не относился к той, которая меня родила, все же стоит признать, что мать любит меня такой нежной всепоглощающей «любовью», на которую способна ввиду своего ограниченного умственного развития. Но ее любовь к деньгам намного превышает любовь к сыну. Она любит меня, но от такой любви лучше держаться подальше.

Нет, я тоже всегда разделял ее чувства как истинный наагат, ведь она была единственным родным для меня существом, не считая отцов и братьев. Если братья родились простыми нагами с зелеными хвостами, похожими на своих отцов, то я единственный отличался во всей нашей странной семейке.

В своем желании получить статус, сея Санита переходит все мыслимые и немыслимые границы, и делает она это часто. А все потому, что я родился со второй ипостасью, которая была абсолютно белой.

Едва мне исполнилось десять лет, у нее возникла навязчивая идея пристроить меня в хорошие, по ее мнению, руки. В то время наша семья испытывала финансовые трудности и одна из подруг матери посоветовала продать меня на год в гарем утех. Мать поначалу оскорбилась таким предложением, но со временем пересмотрела свои взгляды на младшего отпрыска.

Но я сбежал, чем вызвал гнев не только главы рода, но и отцов. Сбежал в школу, где жил спокойно до второго совершеннолетия, прекрасно зная, что отсюда она не сможет меня достать. Только по ее окончанию.

Тот день я запомнил в мельчайших подробностях. Наш выпуск пришелся на выходные и многие семьи присутствовали на церемонии награждения и внесения метки об окончании школы в наш персональный файл. В тот день приехала и мать со своей, как я думал по началу, новой знакомой, старой и жирной нагиней. Но вся моя радость разбилась в один миг, стоило только подойти к матери и поприветствовать ее, как и положено сыну.

Сея Санита сухо поздравила меня с окончанием школы и представила мне свою спутницу:

— Познакомься сын, — улыбнулась она стоявшей рядом нагине, — сея Лишани.

Склонил голову, скрестив руки на груди, а мать в это время продолжала говорить:

— Сея Лишани любезно согласилась взять тебя восьмым супругом.

Эта новость выбила меня из колеи. А я-то надеялся, что мать одумалась и перестала тешиться надеждой разбогатеть. Но нет, она выждала момент и пришла, когда я был в самом уязвимом положении.

Весь день провел как на иголках, периодически ощущая на себе плотоядный взгляд старой озабоченной самки. Стоило только директору школы внести в мой персональный файл данные о блестящим окончании учебного заведения, как меня окружили рабы сеи Лишани и под конвоем проводили до ворот школы. Мне даже не дали возможности собрать вещи и попрощаться с друзьями и товарищами. Я видел сочувствующие взгляды окружающих, но никто не мог мне помочь — мать была в своем праве. Только она могла решать мою дальнейшую судьбу и я, как истинный сын империи, должен был подчиниться ее требованиям.

Но и из этой истории мне удалось благополучно вырваться. Помогла случайность, которую не могли предвидеть две довольные будущей сделкой нагини. Роковая для них, но столь счастливая для меня.

На нашем пути оказался отряд вербовщиков в рекруты и я, усыпив бдительность окружавших меня рабов, ринулся к ним. Не вчитываясь в договор, подписал его, лишь бы отвязаться от навязанного мне брака.

С тех пор прошло не одно десятилетие. Я смог выжить в боях в открытом космосе, поступить в военную академию и дослужиться до звания генерала.

Хмыкнул про себя. Генерал, а учу желторотиков. И пусть эта просьба была от самого императора, но мне на тот момент необходим был отдых. Да и ректором был мой хороший друг еще со школьной скамьи, который знал о моих проблемах не понаслышке.

Ослабил силовое поле, давая возможность кадетам выйти из полигона. Они хоть и были уставшими, но я видел в их глазах затаенную радость и нетерпение. Выстроившись в шеренгу, они с гордо поднятой головой наблюдали за моими действиями.

А я тянул время, давая им понять, что на этом их мучения не заканчиваются, а только начинаются. Многие из присутствующих не сразу получат желаемую должность и им придется сильно попотеть, доказывая свою профпригодность. Военное дело не для слабаков. И не для тех, кто стремиться получить все и сразу.

Поздравив выпускников с успешным сдачей последнего экзамена, я намеренно отправил их в казармы. Пусть подумают над своим будущим, понервничают. Знаю на практике, что у многих сдадут нервы и они устроят дебош. Именно этого я и добиваюсь. Хочу знать, кого отправлять на передовую, а кого в тыл, штабным клерком без возможности карьерного роста. Жестоко? Да. Но я не могу доверить командование тем, у кого снесет крышу в первом же бою, тем самым подставив под удар множество жизней своих подчиненных.

Глава 6

Фархад

Едва кадеты скрылись из виду, как я почувствовал мощнейшее колебание силового поля. Что? Кто такой смелый посмел пробраться через установленный мной барьер? Еще смертников мне здесь не хватало!

Высшая академия военно-космического флота находилась на одном из самых древних спутников планеты Нагширан. Допуск к ее посещению выдавался лично мной, и я прекрасно помню всех, кто сейчас должен находиться в стенах учебного заведения. Их ауры запечатлены на инфо-носителе, который дает им возможность официально присутствовать на состязаниях.

Но тот, кто вторгся на мою территорию, не проходил контроля. Он словно возник из ниоткуда. Моя вторая сущность тут же зашипела невнятное. Не успел я сориентироваться, как она взяла надо мной вверх. Впервые. Даже стоящий рядом друг оказался в шоке от происходящего.

Я очень редко давал себе возможность выпустить змея, постоянно находясь в двуногой ипостаси. А тут такое! Не полутрансформация, а полный оборот! Мой змей шипел, хвост раздраженно складывался в круги и заворачивался в спирали.

Все, кто следил за ходом состязаний, замерли в нерешительности и испуге. И не мудрено. Наагатов, способных к полному обороту, не так уж и много в империи. До сегодняшнего момента я и не думал, что способен на такое, а тут…

Огромный белоснежный змей со сверкающей при солнечном свете чешуей наверняка произвел неизгладимое впечатление не только на будущих кадетов, но и их сопровождающих. Особенно на нагинь. С раздражением отметил, как почти каждая из них призывно изогнулась, выставляя свои формы на показ, а в их глазах отразился алчный блеск.

Все произошло в считанные секунды. Вот я стою и наблюдаю за окружающими, а в следующий удар сердца стрелой пересекаю огромное поле тренировочного полигона. Змей вел меня сам, не отвлекаясь на внешние раздражители.

Со скоростью крейсера пересек огромное поле, способное принять в случае экстренной посадки два корабля класса М15, и скрылся из виду изумленной толпы. Я сам не понимал своего состояния. Что-то сильное вело меня в сторону большого кратера, образованного от удара, упавшего более пяти тысяч лет назад метеорита.

За мной, прилично отставая в скорости, полз Хасиб. Мой змей шипел на возможного противника, но не нападал. Повода пока нет. А он будет, чувствую это каждой клеточкой своего тела. Стоит только ему приблизится, и схватка обеспечена.

Добравшись до кратера, сполз почти к самому его основанию. К пропасти. Туда, где начинается отвесная стена. Змей в нетерпении кружил по округе, пытаясь найти приемлемый для спуска путь.

С трудом подавив его сознание, я осмотрелся. Видимых изменений не было, впрочем, как и следов взлома защиты. Лишь воздух насытился приятным ароматом виранты. Странно. Откуда здесь может быть источник столь дивного запаха, если основным и единственным местом произрастания данного вида цветка считается предгорье планеты Сумах? Как бы то ни было, но моя вторая сущность довольно зашипела, требуя немедленно спуститься на самое дно кратера.

Делать большой круг, чтобы спуститься по пологому склону змей был не согласен. Я хоть и был в полной боевой форме, но все же смог у него отвоевать сознание. С трудом отыскав безопасный спуск, принялся неспешно спускаться. Одно неверное движение и я сорвусь вниз.

С каким-то довольством отметил про себя, что друг не стал рисковать собой и уполз в сторону пологого склона. Правильно. Так будет безопасней для него, ведь на данный момент основная угроза для его жизни исходит от меня. Сейчас он ощущался мной как единственный соперник, но в чем?

С каждым пройденным мной метром аромат виранты становился все более насыщенным, заставляя меня выпускать язык и пробывать на вкус воздух. Мне осталось спуститься всего несколько метров, когда аромат достиг своей концентрации, уводя меня в глубь неожиданно открывшегося зева пещеры.

Скользнув внутрь, я осмотрелся. Огромный каменный зал едва освещался минералами соломна, давая тусклый свет. Но мне он и не нужен. Я отчетливо видел причину моего неожиданного полного оборота. И эта причина — самка, что лежала в центре вытесанного древними круга призыва.

Почти бесшумно подполз ближе к источнику умопомрачительного аромата и едва не зашипел от боли. Паховые пластины, что до недавнего времени прикрывали мое естество, начали медленно разъезжаться, заставляя меня тем самым утвердить на нее свои права.

С трудом взяв под контроль свои чувства и тело, молча наблюдал за завозившейся бесхозной самкой. То, что она была одна, говорил исходивший от нее аромат. Чистый, без посторонних примесей, а это могло значить только одно — она одна во всей Вселенной и постоять за ее некому.

Змей недовольно зашипел, когда из непонятного кокона показалась макушка с копной коричневых волос. Низшая! У нас коричневый цвет признак безродности, низкого происхождения.

Яркой вспышкой блеснуло в сознании идея сделать ее своей, тем самым дав себе свободу от притязаний матери и окружающих самок. Недолго думая, выпустил на волю клыки, из которых тут же закапал яд.

Самка завозилась и принялась выпутываться из кокона, осматриваться. По ее удивленному взгляду было понятно, что она понятия не имеет, где сейчас находится. А главное с кем. Мучительно долго прошли секунды, когда наши взгляды встретились. Ужас, отразившийся на ее лице, привел моего змея в восторг. Громкий визг и самка падает в беспамятстве.

Довольно долго смотрел на распластавшееся в центре пентаграммы тело. Жирное, бесформенное, не привлекающее внимание плавными изгибами. То, что нужно для меня. На такую самку никто не позарится, а значит я буду единственным ее мужем. И хозяином.

Приняв решение, подполз к бессознательному телу и вонзил в него свои клыки, впрыскивая в ее кровь яд и утверждая на нее свои права. Жестоко по отношению к ней, но мне все равно. Главное, чтобы после этого смогла выжить. Обычно такой ритуал проходит между нагами на пике их соития, но мне и думать об этом не хотелось. Не смотря на ее дивный аромат, даже мысль о необходимости залезть на эту тушу вызывало во мне отвращение.

Так сложилось, что нагинь у нас действительно мало и моя мать всеми силами старалась выгодно пристроить своих сыновей. Хотя стоит отдать ей должное, она ни раз не пыталась продать свое потомство в дом утех или в гаремы к наиболее богатым самкам. Но с сегодняшнего дня на все ее попытки стоит поставить жирный крест, уведомив матушку о скорой женитьбе ее дражайшего сына.

В империи Нагширан центром всегда была женщина. Любая нагиня от рождения знает, как командовать самцом, не считаясь с его мнением. Каких бы высот я не достиг, мне бы пришлось подчиняться сиюминутным прихотям избалованной женщины. А я не привык к такому. Сам всегда ставлю на место подчиненных, и они соглашаются с моей логикой. А какая может быть у женщины логика? Вот именно, никакая! Только капризы и сиюминутные прихоти.

Я поморщился, вспомнив наглядный ее пример. Даже моя мать знает, что она права во всем, ей и дела нет до работы мужчин. Взбредет ей в голову позвонить по доту во время боевых учений, ты хоть в лепешку расшибись, но будь обязан выслушать ее очередные бредни до конца.

Наш мир основан на матриархате. Во главе рода всегда вставала самка. И не важно, каких высот ты добился сам, все имущество, деньги на счетах и даже твоя будущая зарплата всегда будут принадлежать только жене. И мне бы пришлось молчать и выполнять любые прихоти жены, лишь бы она была милостива со мной. Много раз я видел, как взрослые самцы чуть ли не в ногах валялись у своих жен, которые к тому же прилюдно их унижали. Здоровые, крепкие мужчины без права голоса, иначе мучительная смерть им была гарантирована.

Еще раз взглянул на тихо вздрагивающую в беспамятстве самку, что по желанию Вселенной стала моей супругой. Ухмыльнулся. А ведь мне действительно не придется менять свою жизнь ради нее. Это ей придется приспосабливаться ко мне. Это она будет делать все, что я захочу. Хотя относительно последнего я сомневаюсь. Даже моя сущность против нашего с ней соития.

Едва слышный шорох за спиной заставил меня напрячься и приготовится к возможному бою. Но вошедший замер у входа, не нарушая моих границ.

— Кто эта ссамочка-с-с-с? — тихо спросил Хасиб, не приближаясь близко.

— Моя жена-с, — с довольством в голосе ответил другу.

Мой внутренний зверь успокоился и больше не воспринимал друга в качестве соперника. Я обернулся к нему и улыбнулся.

— Та, которая избавит меня от участи третьего, пятого или десятого мужа.

Хасиб застыл в удивлении, а я лишь рассмеялся. На душе было спокойно и радостно, ведь сумел добиться своего, сумел выбраться победителем в борьбе за свою свободу.

Я с затаенной радостью ощутил, как на моем правом запястье образуется связующий браслет. Если бы эта самка была моей элисшеей, то на моей руке помимо моего браслета образовался бы еще один, парный. Для той, кто был подарком Богов. К счастью, в моем случае браслет был одинарным. А это значит, что я спокойно смогу купить себе юранок и проводить с ними жаркие ночи, а не ждать, когда жена соизволит принять меня в своих покоях.

— Твоей жене-с-с-с нужна помощь-с-с-с, — осторожно подбирая слова начал было говорить друг, но я его прервал:

— Знаю, друг мой, но мы не уйдем отсюда, пока связь между нами окончательно не установится.

Я показал свою руку, где проявлялся витиеватым рисунком связующий браслет. Хасиб молча посмотрел на меня, на корчившуюся в агонии боли самку и выругался сквозь стиснутые зубы.

— Как ты мог позволить себе такое?! А вдруг она не согласна с твоим решением?!

— Она, — ткнул пальцем в жирное нечто, — низшая! И будет делать все, что я скажу! А тебе лучше не лезть ко мне с советами. Я сам знаю, как обходиться со своей женой!

— О, Боги! Ты потерял рассудок, желая получить мнимую свободу! Как бы не пришлось потом сожалеть о содеянном, Фархад!

— Сама Вселенная привела ко мне эту самку. Это ее желание, ее выбор. А самка еще будет благодарна мне за оказанную ей честь стать моей женой, — уверенно заявил я.

Взглянув на свое запястья, я удовлетворенно заметил, что наша брачная связь полностью сформировалась. С нескрываемой брезгливостью завернул огромное, обессиленное судорогой тело в кокон из каких-то тряпок, что были при ней, и подхватил на руки. С удивлением отметил, что самочка, несмотря на свои габариты, довольно легкая и почти ничего не весит. Развернувшись к выходу, столкнулся с осуждающим взглядом Хасиба.

— Отнесу ее в медицинское крыло. Все равно раньше, чем через неделю, она не придет в себя.

Я уполз с ношей на руках, оставляя в пещере задумчивого друга. Уверен, он сделает все, чтобы как можно скорее обезопасить ее от меня. Но я не упущу свой шанс, не в этот раз. Сразу же велю внедрить в тело самки чип с программой подчинения. Пусть только попробует взбрыкнуться, сразу узнает почем фунт лиха.

К сожалению, я вряд ли смогу остаться в академии и продолжить свою работу. Император не единожды намекал, что был бы рад, если их сыновья и дальше будут проходить практику под моим началом.

Императорам не отказывают. Особенно Наказующему. Придется оставить жену на попечении Хасиба, пока я сам буду бороздить просторы космоса. Не тащить же ее на самом деле на военный крейсер. Хотя и в этой ситуации свой плюс. Мне не придется видеть ту, которая по желанию Вселенной сегодня стала моей женой. Пусть сидит себе в казарме, под надежной охраной. Никто не посмеет протянуть к ней свои хвосты, если дать понять всем, кто она и каков ее нынешний статус.

Глава 7

Спустя три дня

Фархад

Как я и предполагал, трое из пятнадцати выпускников моей группы устроили дебош с дракой и выяснением отношений. Этот показатель не так уж и плох, я думал будет намного больше тех, кому ожидание снесет голову. К счастью, я оказался не прав, многие с честью отстояли звание командиров, хотя их проверка на профпригодность порядком затянулась в связи с последними событиями в моей жизни.

Жена.

Не думал, не гадал, а обзавелся ею, вопреки своим установленным стереотипам. Был ли я рад этому факту? Однозначно!

Как и положено истинному сыну, я сразу же сообщил о своей женитьбе матушке, едва донес самку до медицинского крыла и оставил ее на попечении опытного дока. Вначале у матушки был ступор, а затем понеслось. Столько слов в свой адрес я, наверное, не слышал от нее никогда. Я не перебивал, молча слушал в свой адрес нелицеприятные слова, но на душе было радостно. Едва сдерживал на своем лице счастливую улыбку, понимая, что мои скитания и вечные оглядки назад остались позади. Теперь я хозяин своей жизни!

Матушка потребовала доказательств, и я гордостью поднес правую руку поближе к галоэкрану. Там, на запястье, красовался полностью сформированный связующий браслет. Отныне и на всю оставшуюся жизнь я связан браком, который никто во всей огромной Вселенной не сможет разорвать.

Брак, одобренный самими богами.

После минутного ступора матушка все же нашла в себе силы и молча отключила связь. Пусть. Пошли они все куда подальше. Больше никто не будет мне указывать как жить и на ком жениться. Я, конечно, люблю своих родных, но их маниакальное желание угодить прихотям матери и стать богаче надолго отбили во мне чувства привязанности к ним и любви. Да и слишком долго я провел в дали от них в одиночестве, чтобы хоть как-то переживать по этому поводу.

Три дня. Три дня я нервно расхаживал по огромной территории своей академии в ожидании, когда самка (называть даже мысленно ее своей женой мне было противно) проснется. Док отчитывался каждые четыре часа о состоянии моей благоверной.

А переживать было чему. Несколько раз наступал кризис и ее приходилось буквально насильно возвращать к жизни. Плохо было и то, что многие медицинские манипуляции ее организмом почти не воспринимались и доку приходилось выравнивать ее состояние по старинке.

Не надеясь на благосклонность к себе со стороны новоиспеченной супруги, я приказал установить в нее симбиот, который в последующем поможет ей с адаптацией, и чип с подчиняющей программой. Мог бы, конечно и договориться с ней, но риск был слишком велик, а я не желал рисковать.

Не выдержав напряжения, я направился в медицинское крыло, чтобы взглянуть на самку и самому убедиться в благополучном исходе моей авантюры.

Самку, девушкой ее язык не поворачивается назвать, я доверил одному из самых лучших врачей, что на данный момент присутствовали на территории академии. Старый наг, побывавший в боях и видевший за свою долгую жизнь много смертей, с почтением и энтузиазмом принял на свое попечение новую пациентку.

И вот, по прошествии трех дней, я стою в медицинском кабинете, чтобы лично задать ему пару вопросов.

— Как самка? — спросил стоящего рядом с капсулой дока.

— Отлично, сей Миссун. Завтра утром будем выводить ее из криосна. Вначале были небольшие проблемы, но теперь все хорошо.

— Какие еще проблемы? Вы не докладывали о них!

— Просто наши технологии и методы лечения не воспринимались организмом моей подопечной. Но мы нашли выход, поместив ее в криокапсулу.

Док был непривычно возбужден. Я бы и не обратил на это внимание, но обычно всегда флегматичный наг на этот раз проявил несвойственную ему активность.

— Что-с-с не так-с-с с-с-с моей женой-с? — прошипел, глядя на бледнеющего на моих глазах нага.

— Все хорошо, сей Миссун, все хорошо! — попытался успокоить меня док. — Просто открылись новые факты, и я не хотел говорить вам о них, пока все не перепроверю лично.

— Что за факты? Говори! — спросил, начиная нервничать.

Мне не нужны проблемы, тем более сейчас, когда перед отправкой в космос остались считанные часы.

— Мы провели полное сканирование ее тела, сей Миссун. Внешне ваша жена относится к низшим расам, но вот результаты биологического анализа говорят об обратном.

Насторожился. Ставя свою метку, я в первую очередь рассчитывал на внезапность и беспомощное состояние самки. А вдруг у нее могут быть сильные покровители или еще хуже, она сама обладает какими-то способностями.

Док тем временем продолжал воодушевленно вещать:

— Мы сняли с нее все генетические ограничители. К сожалению, другие манипуляции негативно отражались на ее организме, будто на нем стоит мощный блок, не дающий нам возможность провести более глубокие изменения. Симбиот, который отвечает за показателями жизненного состояния и ее здоровья прижился, и то благодаря криокапсуле. Мы не стали рисковать здоровьем вашей жены и вводить в тело импланты, только чип и все, — извиняющее развел руки в стороны док.

Я кивнул, принимая извинения. Он не виноват, что моей женой стала неизвестно кто и неизвестно как и откуда появившаяся самка.

— Продолжай, — потребовал, когда пауза затянулась.

— Мы провели ряд генетических анализов, — осторожно начал говорить док. — Согласно их результатам, ваша жена генетически совместима с большинством высших рас, что делает ее уникальной. Но… — возникла пауза в его речи.

— Что «но»? — поторопил я его, готовясь к худшему.

— Анализ крови показал, что эта особь женского пола относится к расе Древних, — чуть слышно прошептал он и отвернулся к криокапсуле.

Эта новость надолго выбила меня из колеи. Я стоял и смотрел на бесформенное тело, заплывшее жиром, и недоумевал. Как ОНА может относиться к прямым потомкам Древних, обладающий несметными силами и способностями? Да в ней же нет ничего, что могло бы привлечь к себе внимание!

— Она человек? Землянка? — глухо поинтересовался, понимая в какой непростой ситуации я теперь оказался.

— Вы правы, сей Миссун. Это чудо, что она попала именно к нам, а не к работорговцам. Хотя уже достоверно известно, что не во всех землянах, покинувших планету, течет кровь Древних, этот факт не дает никакой гарантии, что ее не попытаются выкрасть или завладеть ее вниманием.

— Я вас понял, док! Соберите в соседней комнате всех, кто даже мельком знает о вашей пациентке, — приказал я и нагнулся к капсуле.

Древняя. Даже предположить не мог, что это НЕЧТО будет настолько уникальной. Желал иметь при себе послушную самку, которая не будет вмешиваться в мою личную жизнь, а получил в итоге намного большее. Теперь придется пересмотреть часть своих планов, рисковать ею я не намерен.

Собравшихся в соседней комнате было немного. Все шесть медиков и два санитара. Со всех взял клятву на крови о неразглашении открывшихся подробностей. Если до императрицы дойдет слух, что одна из ее соотечественниц насильно взята в жены, то мне не поздоровится. Все знают, как сея Стейша опекает покой землян.

Взяв клятву с присутствующих, я направился к себе. Нужно отдать распоряжения относительно своей жены и договориться с другом. Академия является военным объектом, закрытым для посторонних. Но тем не менее есть и те, кому доступ открыт на постоянной основе, ведь надо же как-то расслабляться одиноким мужчинам и удовлетворять свою физическую потребность.

Я также понимал и то, что мне не стоит рисковать и оставлять жену одну на Нагширане, хотя условия проживания там были бы намного лучше. Во-первых, вряд ли она сама понимает, как далеко оказалась от родной планеты и не думаю, что окажется рада проснуться замужней, бесправной особью. А во-вторых, я опасался, что о ней узнает императорская семья. Поэтому спешил к тому, кто может мне помочь с данной проблемой — к ректору академии, к моему другу. Он не откажется присмотреть за самкой во время моего отсутствия, а если та изъявит желание, то поможет адаптироваться к реальным условиям и своему положению, благо здесь есть все, что для этого нужно.

Обсудив с Хасибом текущие дела и заверившись его поддержкой, я вновь вернулся в медицинское крыло. Процесс вывода из криосна контролировал лично, без конца дергая дока и его команду. Я сильно нервничал, боясь, что что-то пойдет не так.

Док со своими помощниками не единожды проверил состояние здоровья своей любимой пациентки, уверяя меня, что все отлично и мне не стоит столь сильно нервничать. Даже предложил вколоть успокоительное, но поймав мой взгляд, он склонил голову и отступил.

Когда началась разморозка, я ходил из угла в угол, переживая за самку, что по желанию Вселенной смогла выжить после моего яда и стать моей женой. Но к счастью, все проходило в штатном режиме. Таких нервных, как я, принято выставлять в коридор и там дожидаться окончания процедуры, но указать мне на дверь никто не осмелился.

Я никогда так не нервничал. И дело не в моих желаниях, а в ней самой. Древняя кровь может пробудиться самым неожиданным образом и последствия могут быть катастрофическими не только для меня, но и для всех окружающих.

Расслабился только тогда, когда самка вышла из криосна и просто спала, равномерно дыша. Ее сердце спокойно билось, будто и вовсе не останавливалось. Вся команда врачей вздохнула спокойно и расслабилась, счастливо улыбаясь. Знают, что если бы что-то пошло не так, то им бы точно не поздоровилось. Сперва прилетело бы от меня, а после и от Хасиба.

Счастливый и довольный вернулся к себе в апартаменты. Приложив ладонь к сканеру, отворил дверь и вошел, оглядевшись. Здесь, конечно, не царские хоромы, но намного лучше, чем в казарме у кадетов. Самке будет намного удобнее проживать в моей комнате, чем ютиться в общих помещениях служащих.

Следом за мной на гравиплатформе доставили и ее — источник моей свободы и независимости. Уложив самку на свою кровать, накрыл ее оголенное тело покрывалом.

Мое внимание привлекли к себе наручни, что опоясывали ее запястья как вторая кожа. Раньше я не обратил внимание на ее одежду, а сейчас заинтересовался тем, что было на нее надето. Пощупав и оценив качество тканей, пришел к выводу, что большинство из них созданы из искусственных материалов.

Неудовлетворенно покачав головой, отложил их в сторону и принялся рассматривать наручни. Мне не понравилось, что они скрывают связующий браслет. Поэтому сняв с правой руки кожаный фиксатор, я отшвырнул его в сторону. Тот с глухим звуком ударился об стену, разбудив при этом самку.

Так даже лучше. До отлета осталось всего лишь несколько часов, а мне еще нужно объяснить ничего не понимающей жене ее положение и озвучить свои требования. Надеюсь, она все же не дикарка и сможет адаптироваться к нынешним реалиям.

Глава 8

Светлана

Мне снился бескрайний космос, по которому я летела с невероятной скоростью и делала резкие повороты, облетая темные планеты, яркие звезды, разноцветные спутники и черные дыры. Я чувствовала холод, пробирающий до костей, и так громко стучала зубами, что всерьез опасалась за их сохранность. А еще было больно. Намного больнее, чем от предательства родных. В груди все пекло и давило, не могла нормально вдохнуть. Я лишь летела все быстрее и быстрее, в попытке убежать от самой себя.

Какой-то неясный глухой шум и ощущение неправильности заставило вынырнуть мое сознание из объятий Морфея. Не открывая глаза, я потянулась, ощущая, как у меня буквально болит каждая клеточка тела. Голова была словно чугунной и любое движение вызывало сильную боль в затылке.

Чуть слышно застонав, приоткрыла глаза и уставилась в потолок. Так, стоп! Какой еще потолок? Я же в палатке должна лежать! Сил, чтобы вскочить с кровати, не было, да и тупая боль во всем теле не радовала своим присутствием.

«Может меня в больничку положили?» — подумала я и принялась осматриваться.

Я находилась в небольшом светлом помещении со стенами, которые можно было охарактеризовать как пластик или похожее покрытие. Единственное окно было распахнуто, пропуская в комнату свежий, чуть сладковатый воздух. Свет лился будто бы из ниоткуда, но тем не менее было очень светло. И что самое главное, то, что меня удивило, этот свет не резал мои глаза.

С трудом повернув голову на право заметила низкий стол, уставленный непонятными контейнерами, и единственный стул. В стене виднелась ниша, заставленная различного вида прямоугольниками.

Превозмогая боль, повернула голову налево и замерла от неожиданности. Чуть в отдалении в кресле сидел высокий, поджарый мужчина. Сразу было видно, что он властный, жесткий, знает чего хочет и добивается своего. Его аура давила, заставляя меня прогнуться и отступить.

Его густые светлые волосы выбились из сложной косы, одежа была слегка измята в некоторых местах. Это свидетельствовало о проведенной им беспокойной ночи. Он явно еще не ложился. Хмурый взгляд и осанка не оставляли сомнений в том, что причиной его бессонной ночи стала я.

Одет мужчина был в странного вида военный черный костюм неизвестного мне фасона. Но не это привлекло мое пристальное внимание, а глаза. Они у него были неестественно желтого цвета с вытянутым зрачком. Линзы — это было единственным логическим объяснением столь непривычного цвета глаз.

С минуту мы рассматривали друг друга. Эмоции он вызвал во мне сугубо негативные, но что-то в подкорке моего сознания так и пищало от радости: «Хозяин!» Сердце вопреки велению разума затопила волна радости.

— Тебе рано еще подниматься, лежи спокойно! — уверенным властным голосом произнес незнакомец.

И я подчинилась. Вот так сразу, без каких-либо колебаний выполнила его приказ! Хотя и старалась поступить по-своему. Тупая боль в затылке усилилась и мне пришлось откинуться на подушку.

— Где я? Кто вы?

Мой голос был хриплым ото сна, а издаваемые мной непривычные горлу звуки неприятно резали голосовые связки. Этот шипящий язык был мне не знаком, хотя по роду своей деятельности мне часто приходилось контактировать с иностранцами. Да и говорила я на нем уверенно, что даже очень удивительно, ведь за всю свою жизнь я осилила лишь английский.

Незнакомец пристально посмотрел на меня и отвел глаза в сторону окна. Несколько секунд молчания, и я услышала его вопрос:

— Ты землянка, ведь так? — властно спросил он, поворачиваясь в мою сторону.

— Так, — подтвердила его догадки.

О чем он спрашивает? Неужели на земле живут не только люди? Калейдоскоп ярких картинок пронесся перед глазами словно вихрь, заставляя меня поморщиться от боли. Смутные подозрения закрались мне в голову. Пришло наконец понимание, что я не дома. Не на Земле. И передо мной стоит не человек, как я в начале подумала, а инопланетянин!

— Кто вы?

Мой голос зазвучал тверже, но также сипло. Пришлось прокашляться, чтобы убрать неприятные ощущения в горле.

Незнакомец подошел к стене и, нажав какие-то кнопки, выудил из образовавшейся ниши стакан со странным по цвету напитком.

— Выпей, это поможет, — протянул он мне сжатый в руке стакан.

Осторожно приподнявшись, потянулась за напитком. Наши пальцы невольно соприкоснулись, и я ощутила слабый разряд тока, который прошелся между нами.

Мужчина поморщился и отдернул руку. Словно ему было неприятно прикасаться ко мне. Понюхав содержимое стакана, залпом выпила его содержимое и с сожалением взглянула на опустевшую тару. Да уж, после перенесенной мной лихорадки жажду этим не утолишь.

— Спасибо, — поблагодарила его за напиток и облегченно выдохнула.

Боль постепенно проходила, что было даже удивительно. В теле появились силы, которых еще с минуту назад не было.

— Меня зовут Фархад сей Миссун, генерал военно-космического флота империи Нагширан. Временно исполняю обязанности декана боевого факультета Военной Академии Содружества. Можешь обращаться ко мне генерал Миссун или сей Миссун.

Кивнула в знак того, что поняла. Что бы прервать затянувшуюся неловкую паузу, решила тоже представиться.

— Света. Белинская Светлана Геннадьевна. Как я оказалась здесь?

— Этот вопрос я хотел задать тебе.

— Я не знаю. Помню только то, что лежала с лихорадкой у себя в палатке и меня сильно знобило от холода.

— Ты не помнишь события, произошедшие после?

— Нет, — уверенно ответила я.

Мужчина задумчиво поджал губы, смотря прямо в мои глаза. Его голос был жестким, с нотками властности, но, как ни странно, опасности для себя я не чувствовала. Внутри меня что-то тихо млело от одного только его вида. Соски тут же набухли, а между ног появилось томление и влажность. Смутилась и плотнее закуталась в легкое одеяло. Сей Миссун видимо понял мое состояние и усмехнулся.

Я не дома и совершенно одна. Беспомощна передоткрывшийся реальностью. Волна сиюминутного страха охватила мое тело и сознание, но стоило только вновь взглянуть на собеседника, как я резко успокоилась. Сама я вряд ли смогу попасть домой, но можно ведь попросить помощи, вдруг согласиться.

— Вы поможете мне вернуться домой?

Спросила, а сама мысленно скрестила на удачу пальцы. К сожалению, это не помогло. Кроме того, своей просьбой я явно разозлила генерала. От моего вопроса он потемнел лицом. Его человеческий облик сразу потерял все краски. Теперь я заметила и выступающие клыки, и хищный блеск в глазах, и заострившиеся черты лица. Гулко сглотнула и ошарашенно уставилась на мужчину.

— Нет-с-с! Я твой хозяин-с-с! Твой муж! И ты ос-с-станеш-ш-шс-с-ся здесь! — прошипел он, едва сдерживаясь от злости.

Гулко сглотнула и ошарашенно уставилась на мужчину. Страх перед ним отступил, давая место негодованию.

Что? Кто? Муж? Я аж села на кровати, но почувствовав слабость, пришлось вновь лечь. Вопросы в голове умножались со скоростью света, еще немного и меня прорвет на истерику. Видимо в том напитке было и успокоительное, раз так спокойно все воспринимала. Но не сейчас.

— Как это? А спросить меня не нужно было? Может я не желаю быть вашей женой? И вообще, я домой хочу!

Из глаз полились слезы от вселенской несправедливости. Только избавилась от бывшего и вот на тебе — снова замужем. Еще и за инопланетянином.

— Успокойся и закрой рот! Я не давал тебе разрешения говорить! — властно приказал он.

Я тут же ему подчинилась. Утерла слезы и глубоко вздохнула. Что-то внутри меня желало понравится хозяину, млело от его вида, но при этом сама я чувствовала себя бесправной марионеткой! Живой куклой, которой можно играть только по своим правилам. На душе было мерзко, но противиться приказу не смогла.

— Как самка ты меня не интересуешь, — решил он сразу внести пояснения, — но домой ты не вернешься. Будешь жить здесь при академии, в моей комнате. Я оставляю тебя на попечении ректора. Любое твое сопротивление или попытка бегства будет пресекаться вживленным в тебя симбиотом и чипом с подчиняющей программой. Коды доступа я оставлю тем, кто будет за тобой приглядывать. Это, во-первых. Во-вторых, ты не сможешь выйти отсюда, пока не изучишь информацию на этих кристаллах. Не хочу, чтобы мое имя было опозорено в первый же день твоего здесь появления. Поэтому для всех ты будешь считаться курсантом и носить соответствующую форму.

Сей Миссун плавно перешел у другой конец комнаты, будто двигался не человек, а огромное животное. Понажимав на возникшей ниоткуда панели несколько кнопок, он вытянул из стены предмет, похожий на наши умные часы.

— Протяни руку, — услышала приказ, и моя рука самопроизвольно потянулась в его сторону.

Уверенными движениями он нацепил аппарат и отпустил мою руку. С облегчением выдохнула, когда почувствовала свободу.

— Это дот. О его функциях узнаешь у сеи Саркан. В нем я создал папку «Важное». Прочтешь инструкцию и вызубришь, чтобы не было недопонимания. И предупреждаю тебя, самка, любая попытка бегства или же попытка дать о себе знать посторонним будет караться мной очень жестоко. Не зли меня и проживешь оставшиеся дни в относительной свободе. Ты поняла меня?

— Д-да!

— Вот и отлично! Мне пора. Если возникнут проблемы, обращайся к сею Харрус.

С этими словами он пристально посмотрел на меня и развернувшись к стене, скрылся за образовавшимся проемом.

На душе стало тоскливо. Я понимала, что это не мои чувства, они словно навязаны мне. Попыталась отмахнуться, забыть, не получилось. Уткнувшись в подушку, дала волю слезам. Что я такого сделала, что все известные мне Боги вызверились на меня? Где и когда я так накосячила, что не могу спокойно прожить свою жизнь? Так, как хочется мне, а не так, как удобно окружающим!

Наревевшись вдоволь, начала обдумывать сложившуюся со мной ситуацию. Я одна, ну фактически одна в этом мире. Многое не знаю и не ведаю. Оставшись в академии, смогу пополнить свой багаж знаний и навыков, которые мне пригодятся в будущем. Так что показывать свой норов мне пока не стоит. Нужно хотя бы для начала узнать, где я вообще оказалась и понять, как отсюда сбежать.

Едва я подумала о побеге, как меня скрутило невыносимой болью. Минут пять корчилась в судорогах, пытаясь не кричать в голос, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание. Постепенно болевые ощущения прошли, оставляя после себя едва ощутимое покалывание во всем теле.

Пока лежала и приводила свое дыхание в порядок приняла решение — я не буду сидеть сложа руки и ждать манны небесной. Буду послушной, прилежной женой. И обязательно начну учиться. Но пока необходимо привести себя в порядок и хоть немного раздобыть еды.

С такими мыслями скинула с себя одеяло и едва не закричала от ужаса. Если немного раньше я от волнения открывшихся перспектив не замечала своего грузного телосложения, то сейчас была просто в шоке. Мало того, что на мне женились без моего согласия и фактически заперли в стенах академии, к тому же еще и тело то не мое. Хотя нет, мое. Даже знакомые родинки на руках на своем месте. Просто я стала чуть больше, чуть толще. Этак на килограмм сто-сто двадцать.

Я всегда держала себя в форме. Бегала по утрам, ходила в тренажерку, бассейн. Даже после родов не позволила себе расслабиться. А тут такое! Бесформенная тушка в рвущимся по швам термобелье.

Аккуратно встав с кровати, попыталась рассмотреть масштабы катастрофы. Куда там! Я даже повернуться путем не смогла, залежи жира напрочь лишили меня такой способности. Какая нафиг еда! Худеть и срочно! В таком теле я точно долго не проживу, навернусь, где нибудь и сломаю себе шею.

Глава 9

Светлана

Пока рассматривала и ощупывала предстоящий объем работы ко мне в комнату вошел посетитель. Даже скорее не так — ко мне вполз посетитель.

— Мирного космоса, сея Миссун!

От неожиданности вздрогнула и резко обернулась в сторону говорившего. Из-за непривычного для меня грузного состояния я едва не упала на пол. Хорошо, что еще смогла уцепиться за изножье кровати, а не позорно свалиться.

— Э… здравствуйте! — по возможности более спокойно произнесла, хотя поджилки затряслись от панического страха.

Передо мной стояла милая седоволосая старушка, этакая бабушка-одуванчик, если рассматривать только верхнюю часть ее туловища. Куда сложнее дело обстояло с нижней ее частью. Ног как таковых не было. Их с успехом заменял огромный змеиный хвост с чешуями зеленого цвета.

Видимо мой испуг прочли верно. Не прошло и секунды, как хвост исчез за полами длинного халата и моему взору предстали две босые ступни.

Так вот кем были найденные усопшие! Полулюди-полузмеи! Невероятно! Наги, о которых на земле сложены легенды и написано множество книг в жанре фентези, действительно существуют!

Гулко сглотнув, я неверяще уставилась на незнакомку.

— Мое имя Марика Саркан. Можете звать меня Марика или сея Саркан, как вам будет удобно.

Кивнула в знак того, что поняла и замялась. Сей Миссун не обозначил мой статус для окружающих, следовательно, представляться его именем я не имею права. Но вошедшая определенно видела меня и знала о моем существовании здесь. Решилась все же представиться своим именем:

— Света. Белинская Светлана Геннадьевна. Можно просто Света.

Пожилая женщина степенно кивнула головой, оставаясь при этом на своем месте.

— Можно нескромный вопрос?

— Конечно! — согласилась я, присаживаясь на кровать и жестом приглашая ее присесть в стоящее у окна кресло. Надеюсь, ее не продует, а то окно все же открытое.

— Чем вы так увлеченно занимались, когда я вошла?

Говорила она мягко, с улыбкой на устах. У меня закрались подозрения, что она здесь не просто так. Скорее всего работает штатным психологом.

Огорченно вздохнула, рассматривая свои руки. Да уж, работы непочатый край.

— Осматривала масштабы работы на предстоящий год, — удрученно ответила ей.

— Я так понимаю это не твое тело? — озадаченно спросила она, глядя на меня.

— Мое! — тут же заверила сею Саркан, назвать ее просто по имени язык не повернулся. — Только оно стало немного больше… объемнее, — запинка и слезы на глазах, — точнее очень даже больше и объемнее, чем было у меня.

Ну все, глаза вновь увлажнились, грозя устроить потоп. Наметив для себя план по возвращению домой, первым пунктом обозначила необходимость привести тело в порядок. На это были свои причины. Во-первых, в таком теле мне очень тяжело и некомфортно, а во-вторых, если мне все же удастся окончить академию, получив диплом пилота, с таким весом я вряд ли попаду на воздушное судно.

— Думаю, с этим не будет больших проблем, Света. В академии есть помещение для физической подготовки, да и полигон под окнами, — заметила сея Саркан.

— Нет, это не подходит, — пришлось признаться ей. — И не спрашивайте почему, не скажу. Лучше подскажите мне, где находится ванная комната и где мне взять одежду. В таком виде я не могу долго ходить.

— О, прости меня, девочка! Я увлеклась. Просто еще ни раз за свою жизнь не видела и не общалась с землянами. Если честно, думала ты будешь истерить и не захочешь идти на контакт, — призналась нагиня, явно ощущая свою оплошность.

— Ничего страшного, сея Саркан. А что на счет моего состояния, то я сама еще не определилась с ним. Но могу с уверенностью сказать, истерить и как-то убиваться не намерена. В конце концов мне дан шанс познакомиться с иными мирами, с иными расами, ведь там, на Земле, принято считать, что мы одни во Вселенной.

Она пытливо прошлась по моему лицу, нахмурив брови. От былой безмятежности не осталось и следа. Сейчас передо мной сидела женщина, от вердикта которой зависело мое будущее.

— Странно видеть, как в столь юном возрасте ты умудряешься сочетать в себе наивность и житейскую мудрость.

— Я еще не видела своего отражения, сея Саркан, но могу уверить вас, что мне намного больше, чем кажется на первый взгляд.

— Даже так? И сколько же тебе?

— Сорок пять.

— О, так ты еще совсем девочка! — удивилась пожилая нагиня.

— Боюсь, уже давно не девочка, — усмехнулась невесело. — Я уже была замужем и у меня есть взрослый самодостаточный сын.

— Вот как? — удивилась она, — Прости, но у нас слишком мало информации о землянах и мы многое не знаем. Информация о вас сокрыта от рядовых наагатов, а сама планета находится под юрисдикцией Альянса, — посмотрела на меня с сожалением и улыбнулась.

— Ничего страшного, я поделюсь с вами нужными сведениями и надеюсь на ответную реакцию. Все же жить мне здесь предстоит очень долго.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Договорились, — хлопнула она ладошками по своим коленям и поднялась с кресла. — А теперь давай приведем тебя в порядок и немного поедим. Не думаю, что экстренное голодание принесет пользу твоему организму.

Следующие полтора часа сея Саркан учила меня пользоваться инопланетными технологиями. Первым делом мне настроили дот, куда предприимчивая нагиня внесла свои контакты. Как в последствии оказалось, он имел функции, похожие на те, которые имеет наш смартфон. Можно звонить, писать, выходить в сеть и многое другое. Единственным ограничением, которое внес в настройки сей Миссун, было то, что я могла общаться посредством дота только с теми, кто находился на территории академии, на более дальние расстояния дот связи не поддерживал, да и выход в сеть ограничивался лишь просмотром.

Следующим пунктом знакомства стала моя личная ванная комната. Большая, светлая, напичканная различными устройствами, которыми я тут же и воспользовалась, благо различных косметических средств здесь было в достатке.

— Сей Миссун просил передать, что он не рискнул заказывать тебе одежду, попросив меня самой разобраться со всем необходимым, — предупредила меня пожилая женщина, когда я посвежевшая и отдохнувшая, завернутая в большое махровое полотенце, вышла из ванной.

— Ничего страшного, сея Саркан. Думаю, на первое время мне много и не нужно будет.

— Это еще почему? Неужели ты не хочешь выглядеть красиво? — удивилась она.

Я лишь грустно улыбнулась.

— Очень хочу, но не в этом теле. Все же стоит сперва скинуть пару десятков килограмм, прежде чем закупаться тряпками. Да и не падкая я на одежду. Даже дома покупала только самое необходимое.

— Хорошо, с этим разберемся чуть позже, когда сама решишь, что пора обновить гардероб, — согласилась с моими доводами. — Я подобрала на первое время пару костюмов и нижнее белье для тебя. Как решишься на покупки, сообщи.

Сея Саркан показала мне встроенный в стену большой шкаф, где сиротливо висели два брючных костюма огромных размеров. Тяжело вздохнув, принялась облачаться. Стеснения я перед посторонним человеком не испытывала, мой мозг упорно сигнализировал, что передо мной медицинский работник, которому поручено следить за моим психическим и физическим состоянием.

Моя жилплощадь, как оказалось в последствии, не ограничивалась лишь спальней и санитарной комнатой. Нагиня, научив меня открывать двери, повела в смежное помещение, имеющее функцию гостиной.

Здесь полукругом стояли три уютных мягких дивана и низкий столик. Два больших окна выходили на само здание академии, которое находилось чуть в отдалении от жилых корпусов. Выглянув в окно, я застыла, пораженная красотой открывшегося мне вида.

Футуристического вида здание, выполненное то ли из стекла, то ли из пластика будто бы стремительно вознеслось ввысь. Вокруг него были разбросаны множество чуть мелких по строению, но столь же величественных построек. Между ними сновали небольшие воздушные суда, по форме похожие на капли воды.

Мягкий свет от двух небесных светил озарял пространство. Голубовато-фиолетовое небо окрашивалось в весь спектр радуги, стоило только какому-нибудь транспорту стремительно набрать высоту. Чуть левее от здания академии располагалось огромное поле с установленными на нем тренажерами, размеченной беговой дорожкой и полосой с препятствиями.

Но не это привлекло мое внимание. Я, не отрывая взгляда, смотрела на небо, где маленьким мячиком маячила зеленая планета.

— Мы находимся на ближайшем спутнике планеты Нагширан, — услышала рядом голос наставницы. — Отсюда хорошо виден наш дом. Надеюсь, когда-нибудь тебе все же удастся попасть туда, чтобы по достоинству оценить ее красоту.

Между нами возникла неловкая тишина. Каждая из нас понимала, что вряд ли я вообще смогу отсюда выбраться.

— Почему? — произнесла я, сдерживая слезы. — Почему он так поступил со мной? Неужели нельзя было по-другому?

— Наше общество основано на матриархате. Многим наагатам тяжело живется при эгоистичной и жадной жене. Многие отказываются от уз брака с нами. Тебе вначале стоит самой изучить всю имеющуюся информацию, прежде чем я смогу ответить на все твои вопросы.

— Это одно из его условий?

— Ты права. Сей Миссун запретил тебе гулять по территории академии, пока ты не войдешь в курс взаимоотношений между наагатами. Это, прежде всего, нужно для твоего же блага. Вряд ли ты захочешь стать наложницей какого-нибудь кадета или его временной игрушкой.

В словах сеи Саркан есть доля истины. Не зная простых истин, я могу с легкостью попасть в неловкую ситуацию.

— Значит, с сегодняшнего дня и начнем учебу! — уверенно заявила нагине, отворачиваясь от окна.

— Но для начала все же стоит подкрепиться.

Я в неудовлетворении нахмурилась и сжала губы.

— Нужно питаться, иначе не хватит сил. Я попрошу мужа подготовить для тебя сбалансированное макро- и микроэлементами меню. Такая пища будет легкой, но насыщенной.

— А комнату вы можете переделать? Нужно убрать отсюда все диваны и стол, на пол положить маты и установить тренажеры.

— Я передам твою просьбу ректору, хотя ты и сама сможешь с ним поговорить вечером.

— Договорились! — удовлетворенно произнесла я. — Тогда приступим к завтраку?

— Здравая мысль, — согласилась со мной сея Саркан и направилась к нише. — Здесь пищевой автомат, позже мы настроим его согласно твоим предпочтениям.

Нагиня пару раз нажала на кнопки на высветившейся панели и в ту же секунду перед ней появился поднос с различными контейнерами. Перенеся их на столик, она жестом пригласила меня присесть на диван напротив нее.

— Это пока единственное, что тебе можно употреблять в пищу. С виду не очень, но есть можно, — сразу предупредила она меня и принялась открывать контейнеры.

Ну что могу сказать, могло быть и хуже. Желеобразная субстанция почти в каждом контейнере была без цвета и запаха, но мне настоятельно рекомендовали съесть хотя бы по несколько ложек из каждого.

Превозмогая рвотные порывы, я, как и советовала умная женщина, съела по несколько ложек из каждой посудины и запила его энергетическим напитком, который по вкусу напомнил мне молочный банановый коктейль.

Пожилая женщина до самого вечера провозилась со мной, помогая, казалось бы, в элементарных вещах. Но мне ее помощь была жизненно необходима. Не советами, а участием в моей жизни. Остаться одной в незнакомом месте было страшно, а так в ее лице я обрела не только компетентного помощника, но и друга.

Глава 10

Светлана

Ректор ко мне так и не пришел. Всю неделю я сидела одна в заточении, не считая приходов сеи Саркан. Хотелось выть и орать в голос, но, понимала, что истерика в моем случае ничем не поможет.

За неделю, как я и просила, гостиную полностью освободили от мебели и установили подходящие для моего роста и веса тренажеры. Теперь каждая минута моего дня была загружена полностью.

С утра, пока голова хоть немного соображала и могла анализировать прочитанное, принималась за изучение информационных кристаллов, а после занималась на тренажерах, доводя себя до изнеможения.

Голова пухла от обилия информации, а тело нещадно болело после тренировок. Но я понимала, чем быстрее я все освою и хоть немного скину вес, тем быстрее выберусь из комнаты. Поэтому с упорством колорадского жука и с грацией беременной улитки продолжала истязать свое тело и сознание.

Мои мучения дали свои плоды только спустя три месяца. Теперь я понимала действия сея Миссуна. Я бы тоже приложила все усилия, чтобы избежать навязанного родителями брака. Плохо только, что муженек решил пойти по наиболее легкому пути, не спросив моего мнения и оставив там, где априори никто и не подумает меня искать. Ну какая благородная нагиня опустится до того, чтобы учиться, если можно спокойно взять в мужья еще одного богатого самца и пользоваться им как рабом? Вот именно, никакая. Но я же не нагиня, а значит и учиться в моем случае не грех, а вполне закономерное явление.

Учеба давалась тяжело. То, что многие знают с рождения, мне приходилось постигать под присмотром сеи Саркан. Именно она стала для меня первым учителем в незнакомом мире. Терпеливо поясняла те моменты, которые в силу своего воспитания никак не укладывались в моей голове, давала пищу для размышления и анализа, а на следующий день как заправский профессор проводила экзамен по пройденному материалу.

Я похудела на размера три так точно, что уже было прогрессом, учитывая мой затворнический образ жизни. То ли мое стремление благотворно влияет на тело, то ли рацион, но результат на лицо. Килограммов тридцать ушло без ущерба здоровью, что не могло меня не радовать. Подумывала уже делать пробежку на стадионе, но отмела эту идею. Во-первых, с таким весом особо не побегаешь — сразу отдышка, а во-вторых, уж очень вид у меня пока не презентабельный, быть посмешищем не очень-то и хочется.

Следующие полгода прошли в том же режиме, что и первые три месяца. Я вкалывала над собой, как Папа Карло. Только в отличии от него у меня хоть денег как не было, так и нет, но ум и мозги на месте. К тому же я смогла похудеть до сорок восьмого размера, что уже хорошо, учитывая мой рост в сто шестьдесят сантиметров. Осталось немного поднажать и я смогу вернуться к своему изначальному весу.

Окрыленная своими победами, я буквально летела из медицинского крыла академии к себе в комнату, пока на одном из поворотов не умудрилась врезаться в импозантного мужчину, лет так шестидесяти.

— О, прошу прощения, сей! — смутилась, отступая от него.

Мужчина был в полуформе, чем заметно заставил понервничать. Окружающие меня наги редко принимали свою вторую форму, видя мой страх перед хвостом, а тут прям перед моим носом оказался не самый слабый их представитель. Желая убраться от него как можно дальше, я начала потихоньку отступать, но с испугу не подумала о его длинном хвосте, который спиралью разлегся по всему коридору. Отступая, запнулась о его кончик и едва не упала на пятую точку, но молниеносно была подхвачена поперек груди гладкой конечностью.

Мужчина несколько минут пристально изучал меня, держа в кольцах своего хвоста, а затем с улыбкой произнес:

— Фархад отгрызет свой хвост, когда узнает, какая красивая досталась ему жена, — заметил он с ехидством. — К тому же умна и не алчна.

Я напряглась, догадавшись, кто передо мной. Ректор собственной персоной.

— Что-то вы не очень спешили к зверушке своего друга, — решила осадить не в меру улыбчивого сей Харрус. — Девять месяцев прошло, а я вас впервые вижу.

Все его веселье как рукой сняло. Передо мной предстал безжалостный хищник, которого я по глупости подергала за усы, словно передо мной дворовый кот.

— Не было-с-с необходимос-с-ти, — прошипел он, глядя в мои округлившиеся от страха глаза. — Мне докладывают-с-с о твоих ус-с-пехах.

Видимо выброс адреналина в крови поспособствовал моему безрассудству и болтливости, поэтому я не мешкая затараторила, пока меня не отправили в свою комнату:

— Раз докладывают, то вы должны знать, что я уже месяц назад закончила изучение всей выданной мне информации. Я изучила историю, законы, традиции, семейный уклад…

— Что ты хочеш-ш-шь? — не выдержал ректор моего напора.

— Учиться!

Это слово выскочило из моего рта раньше, чем я о нем подумала. И за несколько секунд, в течении который шокированный услышанным наагат приходил в себя попыталась пояснить свою позицию:

— Мне скучно здесь, а учеба отнимает много времени и на глупости ее уже не остается. Нет, я, конечно, понимаю, что это военная академия, но есть же специальности, где не требуется доказывать свою силу и выносливость. В десантники я точно не пойду, но есть же еще пилоты, навигаторы, техники…

Снаружи слышался хохот парней и их комментарии, которые звучали хоть чуть и приглушенно, но отчетливо слышно. Видимо кто-то заранее позаботился о видеокамерах, которые всем желающим транслировали мое эпическое сражение.

Вцепившись одной рукой за дверную ручку, второй пыталась отцепить от своей штанины наиболее агрессивного зверька. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент преподаватель решил войти в аудиторию.

В конечном итоге шутников наказали, а я неделю проходила в фиксирующей шине. Их чудо медкапсула как отказывалась со мной работать, так и продолжала это делать. Пришлось лечиться по старинке. Как напоминание об этом случае на моем лице теперь были три заметные белые полосы — шрамы, которые остались от наиболее глубоких царапин.

Главных зачинщиков, а их было пятеро, выгнали с позором из академии, остальные же прониклись тяжестью наказания и вплоть до конца своего выпуска больше не пытались меня задеть или посмеяться надо мной.

Я выдохнула, думая, что все мои проблемы с уходом пятерки остались позади и с головой окунулась в учебу. Наивная. Хищники просто затаились в ожидании удобного случая.

В тот день, после торжественного построения в связи с окончанием учебы, я как обычно совершала пробежку, когда в меня неожиданно полетели больше десятка парализующих игл. Под смех и улюлюкание бывших кадетов академии я рванула что есть мочи в сторону своего корпуса. Стоит отдать им должное, единицы из выпущенных в меня игл достигали своей цели, иначе бы я не выжила. Мало ли как воспримет мой организм убойную дозу парализующего яда, ведь проблема с медкапсулой до сих пор оставалась открытой. Я падала, вставала, бежала и снова падала. И все это под злорадный смех моих недругов.

Поступая в академию, думала, что основной проблемой станет моя медленная усвояемость информации, но как показала практика, проблема была совсем иного плана. Просто зарвавшимся молодым самцам было обидно, что такая слабая самочка, как я, способна встать на один уровень рядом с ними, а в чем-то вообще превосходить.

Когда сил совсем не осталось, а жажда расправы со мной никак не желала угасать в глазах выпускников, я попыталась хитростью покинуть полигон. Но кто же знал, что они этим не успокоятся. Стоило мне только повернуть в сторону выхода, как услышала знакомый писк. Обернувшись, я заметила, как в мою сторону бегут знакомые мне грызуны.

Вот тут-то паника и сыграла со мной злую шутку. Вместо того, чтобы бежать в сторону академии, я по инерции дернулась в противоположную сторону. Пришла в себя только тогда, когда все мышцы скрутило сильнейшей судорогой, а тело прошила нестерпимая боль. Я заорала так, как не орала за всю свою сознательную жизнь. Судороги были настолько сильными, что меня буквально выворачивало спазмами боли.

Сколько это длилось, не знаю. Пришла в себя в своей комнате под тихий плачь сеи Саркан. Скрюченная донельзя, тихо лежала, жалея себя и осыпая проклятиями головы шутников. Желая спастись от острых зубов и когтей, я нарушила границы дозволенного, нарушила границы ореола своего обитания. К сожалению, подчиняющему чипу без разницы на обстоятельства, толкнувшие меня переступить невидимую эту черту.

Коря себя за беспечность, почти два месяца проходила курс реабилитации. Училась заново всему: держать предметы в руках, сидеть, вставать, двигаться, говорить. Именно невозможность высказаться было наиболее болезненным в моем состоянии. Я элементарно не могла дать понять окружающим, что мне сейчас необходимо. А необходимо было одиночество. Чтобы собрать во едино разрозненные кусочки моей души и двигаться дальше, несмотря ни на что. Я по жизни была оптимисткой и этот урок усвоила на всю оставшуюся жизнь.

Как рассказала, чуть позже сея Саркан, шутников наказали. Ректор добился проведения следствия и их приговорили к ссылке военным трибуналом. На тот момент молодые люди уже были отчислены по окончанию учебы из академии и числились в штате военного линкора.

Все бы ничего, но теперь каждый живущий на этом спутнике планеты знал, кто я и кем являюсь на самом деле. Даже декан боевого факультета перестал доканывать своими требованиями. Но во всей этой ситуации были и свои плюсы. Я смогла найти себе друзей. Среди первокурсников был один нагагат, который и помог мне в тот роковой день. Его звали Саршах. Весельчак и балагур. Именно он помог мне в последствии перебороть апатию и вновь взяться за учебу.

Пятнадцать лет прошли как один день. За моей спиной годы учебы и три отметки в личном деле о полученных мной навыках. Как я и планировала, стала профессиональным пилотом, техником и навигатором. Только вот вырваться из плена, как я думала на тот момент, мне было не суждено. Но помог случай и тот, которого я и не просила о помощи.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 11

Светлана

К тому моменту, когда я получила очередную отметку в своем личном деле, Саршах успел получить звание капитана и уже лет пять успешно патрулировал границы империи на небольшом космическом корабле класса М12. Именно по его протекции я смогла вырваться из стен академии. Пусть и нахожусь не под его командованием, но все же…

Молодой амбициозный наагат самостоятельно, без подоплеки с моей стороны, подал прошение самому императору, дабы помочь мне вырваться из вынужденного заточения. Больше месяца шло разбирательство в моем деле, пока в одно прекрасное утро не прилетел сей Миссун и не забрал меня к себе на крейсер.

Он был не просто зол, он был в бешенстве. И не мудрено, ведь его буквально обязали взять меня с собой и предоставить место для прохождения дальнейшей службы.

Он не орал, не кричал. Только ссуженный донельзя зрачок говорил о его истинных эмоциях.

«Так тебе и надо, сволочь!» — мысленно возликовала я. — «На каждый вес имеется противовес!»

По прибытии к месту службы я подумала, что мне разрешат участвовать в полетах, ведь первая и основная моя профессия — это пилот. Но моя мечта разбилась о суровую реальность, когда сей Миссун оказался там, где чувствовал себя абсолютно безнаказанным — в недрах своего крейсера. Муженек просто на просто втолкнул меня в технический отсек, велев не высовываться оттуда вплоть до окончания контракта.

Я впервые была на космическом корабле и понятия не имела что дальше делать в такой ситуации. Огромный пустой коридор, едва освещаемый тусклыми прожекторами и множество дверей, ведущих в жилые каюты. Какая из них станет моей? А черт его знает.

Решив не паниковать раньше времени, я направилась прямо по коридору. Мои мытарства закончились неожиданно, едва я переступила порог огромного ангара в поисках хоть какого-нибудь живого существа. Нашла. Два десятка глаз с любопытством уставились в мою сторону.

— Фьють, — услышала я свист с правой стороны. — Какая кошечка к нам попала! Потерялась, милая?

Обернулась к говорившему и застыла как вкопанная. Я знала, что во Вселенной существуют множество рас, изучала данные о них в инфосети, но впервые увидев одного из них, застопорилась.

— Что не так, сладкая?

Передо мной стояло шестирукое существо, отдаленно напоминающее человека. Высокий, жилистый, но не худой. Цвет его кожи тоже для меня был странным — красновато-лиловым. Но не это привлекло мое пристальное внимание, а глаза и манера речи. Вроде бы и говорил он похабно, слегка насмехаясь, но глаза лучились искренней теплотой и заботой. Столь сильный контраст дезориентировал, заставляя меня напрячься и отступить на два шага.

— Мне нужен старший по смене, — громко проговорила, обведя глазами присутствующих. Многие из них были в грязной, пропитанной смазкой форме, видимо решили устроить перерыв, за которым я и их и застала с поличным.

— Ну я старший, — поднялся с пола еще один из представителей шестируких. — Чего хотела? Развлечься? Так мы не против, — проговорил он, вытирая свои заляпанные смазкой руки о грязные штанины.

Громкий противный хохот разнесся по ангару, отражаясь от его стен эхом. В тот момент показалось, что сей Миссун специально отправил меня в технический отсек, дабы испытать мои нервы на прочность.

— Свои низменные потребности оставьте при себе, уважаемый, — сказала медленно, но достаточно громко, чтобы все услышали. — Я прибыла для прохождения службы в качестве техника, а не постельной грелки. Данные обо мне должны были поступить к вам еще два часа назад. Не мои проблемы, что вы так и не удосужились их посмотреть.

— Самочка? Да еще и техник? — раздались приглушенные со всех сторон голоса.

Я с умилением наблюдала за вытянувшимися лицами. У всех присутствующих явно разрыв шаблона. Да, да! Земляне и не такое могут! Не ждут манны небесной или когда на горе рак свиснет. Берут все в свои руки и действуют.

— Вы уверены, сия? — как-то неуверенно произнес старший.

— Конечно! Зря что ли пять лет потратила на учебу в военной академии Содружества!?

Я специально назвала свое учебное заведение в надежде, что о скандале они все же слышали. Но, кажется, мои надежды разбились в прах. Сею Миссуну все же удалось замять наше дело и не вынести сор из избы.

Минутное молчание затянулось. Мне пришлось слегка прокашляться, чтобы отвлечь присутствующих от созерцания моего тела.

— Кхм, кхм, — прочистил горло стоявший около меня мужчина. — Мы ожидали подмогу, но и подумать не могли о таком, — честно признался он.

— Верю. Но мне бы хотелось прежде всего узнать, где находится моя каюта и получить форму.

— Да, конечно, я провожу и все вам объясню. Предупреждаю сразу — мы здесь все как одна семья и обращаемся друг к другу не по уставу.

— Так это же замечательно, — улыбнулась старшему. — И предупреждаю сразу — я замужем.

Где-то на задворках ангара послышался чуть приглушенный голос:

— Где один, там и два.

«Черт, забыла здешний семейный уклад!» — мысленно чертыхнулась. — «Это дома такое бы прокатило на раз-два, но не здесь!»

Пришлось собрать всю волю в кулак и громко, четко произнести, чтобы все услышали с первого раза:

— Я землянка и не приемлю полиандрию как одну из форм семейного уклада. Для меня важно, чтобы семья состояла из одной жены и одного мужа. Надеюсь, вопросов на эту тему больше не будет?

Вот теперь я точно стала для них чем-то вроде сверхъестественного, ведь каждый из них привык к мысли, что будет не единственным мужем у жены.

— Они поняли, — обнадежил меня собеседник, — а тем, до кого не дошло, я проведу дополнительную беседу, — тут же добавил он строгим голосом.

Кивнула в знак согласия. Все же здорово получить поддержку в первый же день службы.

Нугер приложил одну руку к сердцу и чуть склонившись представился:

— Рахмет.

Я отзеркалила жест и уверенно произнесла:

— Светлана. Можно просто Света.

Назвавшись своим коротким именем, к которому, согласно их обычаям, принято обращаться только в кругу семьи, я дала ему выбор, который, к моему огромному облегчению, он с радостью принял:

— Благодарю за оказанное доверие.

Вот и все. Я заручилась поддержкой. Теперь мне нечего опасаться притязаний со стороны самцов.

Мне выделили одну из многочисленных безликих кают, находящейся около камбуза. Выглянувший на шум дородный шестирукий кок недовольно цыкнул в мою сторону и вернулся к своей работе. Причину его недовольства я узнала спустя несколько минут. Коротко постучавшись, он бесцеремонно отворил дверь и вкатил в каюту тележку, полную еды.

— Что бы все съела! — пробасил он, закрывая за собой дверь.

Мы переглянулись с Рахметом и рассмеялись.

— Добро пожаловать в семью, сия Света!

С этими словами мой новоиспеченный братец покинул помещение, давая мне время чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть.

Моя служба на крейсере началась в тот же день. Ввиду моего хрупкого телосложения, мне было поручено ковыряться в вышедших из строя спасательных капсулах. Я понимала, что меня ограждают от тяжелой и порой грязной работы, пыталась доказать сослуживцам, что ничуть не хуже их разбираюсь в двигателях и в системах жизнеобеспечения, но меня в упор не слышали. Не раз доходило ссор на повышенных тонах, пока меня не поставили на место.

— Самочкам не положено копаться в грязи! — заявили как-то мне в столовой, когда я вновь попыталась поднять разговор о своих непосредственных обязанностях.

— Да я всю свою сознательную жизнь этим и занималась! — вспылила я и уткнулась в кашу.

Никто меня не понял, посчитав мою браваду очередной шуткой. Я сидела за одним столом с Рахметом и тем парнем, который первый заметил меня в ангаре. Они были родными братьями, которые решили попытать счастья вне родной системы и подзаработать денег.

— Вкусно? — обратился ко мне Рахсан.

— Очень.

Еда была так себе, но не желая огорчить нашего кока, пришлось немного соврать. Да и что он мог приготовить вкусного, если большая часть из съестного представляло из себя синтетическую бурду.

— Расскажешь о себе?

— Что ты хочешь узнать?

— Все. Я понимаю, что нас ты совсем не знаешь и к откровениям пока не готова. Поэтому расскажи только то, что захочешь, — он улыбнулся, глядя на меня. — Земля относится к закрытым планетам. Мы не вмешиваемся в ее развитие. Запрещены любые виды контактов с населением планеты. Поэтому попасть сюда так просто ты не могла, если только кто-то незаконно проник на планету. Пираты, да?

Под оглушающую тишину и пристальными взглядами пяти десятков пар глаз пришлось почти ничего не утаивая рассказать о своей жизни на Земле.

К концу повествования на моих глазах блестели слезы и я, не скрываясь, шмыгала носом. Я до этого момента и не понимала, как соскучилась по тому месту, которое могу с уверенностью назвать своим домом.

— Получается ты не знаешь, как оказалась на территории академии?

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Я уснула в одном месте, а проснулась в другом. Но я не расстраиваюсь по этому поводу. Там, на Земле, я успела прожить половину своей жизни, здесь же, если верить медкапсуле, я только ее начала.

Со дня откровения прошло больше двух недель, которые показались мне сказкой. На до мной перестали подшучивать, смеяться над неуклюжестью и откровенным бессилием. Да, по их мнению, я еще девочка, которую нужно всячески оберегать и баловать. Вот они и старались оградить меня от тяжелой работы.

Полет на космическом корабле оказался не таким интересным, как я в начале предполагала. Космос казался мрачным, бесконечным и пустым. А еще холодным и безжизненным. Наш крейсер вот уже больше недели патрулировал дальние рубежи империи Нагширан и все было в штатном режиме.

Как-то раз я проснулась с ноющей болью внизу живота. Из-за переезда и волнений я совсем забыла о женских днях, хорошо еще, что сея Саркан заранее позаботилась обо мне и выдала в большом количестве необходимый впитывающий материал. Кое-как приведя себя в порядок, я направилась на завтрак в столовую. Женские дни не повод отлынивать от работы. Но это решение едва не вышло мне боком.

По пути в столовую я видела недоуменные взгляды сослуживцев, которые шли в противоположную от меня сторону. Я сперва не поняла причину их поведения, но стоило одному из них заговорить, все стало на свои места.

— Света, ты поранилась? — спросил один из них, когда я буквально столкнулась с ним у входа в столовую.

— Нет, с чего ты взял?

— Ты пахнешь кровью!

«Вот черт!» — мысленно взвыла, совсем забыв какое чувствительное обоняние у большинства из мужчин.

Сгорая со стыда, я развернулась и буквально убежала от всех в свою каюту. Не хватало еще, чтобы каждый знал о моем «недуге».

Но стоило только мне отдышаться, как в мою каюту ворвался Рахмет.

— Мне сказали ты ранена. Почему не пошла в медицинский блок?

Рахмет был взволнован и, кажется, действительно сильно за меня испугался.

— Не надо в медицинский блок, со мной все хорошо.

— Но как же запах крови? Мне доложили об этом не единожды за последние три минуты!

Сгорая от стыда, пришлось посвятить его в тонкости физиологии землянок.

— Так что через три-четыре дня все будет в порядке, — закончила свой монолог.

Рахмет сидел пришибленным и задумчивым. Я понимала его состояние, ведь их самки могут зачать только в определенный период времени и не больше двух раз за всю свою жизнь. А тут я, со своими ежемесячными проявлениями.

— Неделю отдыха и не смей перечить! — приказал он, приходя в себя.

Я и не думала. Не очень-то и хотелось, чтобы все, кто был рядом со мной волей не волей принюхивались ко мне.

Эту неделю я посвятила ничегонеделанию. Лежала на кровати и тупо изучала в инфосети информацию о расах. Но все рано или поздно заканчивается. Стоило мне только выйти с «больничного» как объявили оранжевый уровень тревоги, который спустя шесть часов сменился красным.

— Света! На эвакуацию! Бегом! — проорал Рахсан, стараясь перекричать сирену.

Я была напугана и дезориентирована, но даже в такой ситуации понимала, что нарушение приказа сея Миссуна не покидать свой отсек принесет мне нестерпимую боль. Знаем, проходили. Лучше уж умереть сразу, зато без мучительной агонии.

— Нет, не могу, — со слезами на глазах прошептала я и покачала головой.

— Почему? — строго спросил он, беря меня на руки.

— Во мне чип с подчиняющей программой. Пока не будет отменен приказ не покидать технический сектор, я не смогу отсюда выйти. Прости! Не теряй время, ты должен выбраться от сюда, спастись.

— Кто?

— Не могу сказать. А ты иди, иначе не успеешь! Спасательных капсул не так много, и ты это прекрасно знаешь!

— Я не оставлю тебя одну! — решительно заявил Рахсан.

— Ты не должен, подумай о брате! Каково ему будет без тебя?! Прости, но ты должен идти. Это моя жизнь и мне ее доживать одной!

Я видела его колебания. Он разрывался между мной и братом. Тихонько подтолкнув его к выходу, я обняла его и произнесла:

— Я рада была знакомству с вами. Надеюсь, вы выживите и будете вспоминать обо мне добрым словом.

— Выживем и обязательно накажем его за все твои страдания! — пообещал он, выходя из моей каюты.

Я обессиленно прислонилась к стене. Крейсер трясло, сирена истошно выла, а воздуха перестало хватать.

«Вот и все», — подумала я, прежде чем к моему лицу соприкоснулась кислородная маска.

Глава 12

Фархад

В моей душе плескалась злость. Просто злость. И немного страха. Я злился не на мальчишку, который посмел обойти мой запрет и подать прошение императору, злился не на самочку, что по желанию Вселенной смогла выжить после моего яда и стала моей супругой. Я злился на себя. За то, что в угоду своих желаний упустил свой шанс на счастье.

Да, все эти годы я был свободен. Спокойно бороздил просторы космоса, не боясь, что на очередной станции меня как маленького смогут забрать домой отцы, менял любовниц как перчатки и совсем не думал о той, которую фактически запер в стенах академии. А она помнила. И делала все, чтобы не запятнать мое имя.

Около месяца велось разбирательство нашего семейного дела. Если бы не Хасиб, то я и предположить не могу, как бы все обернулось. Он сумел доказать Наказующему, что для самочки мое решение было во благо.

И ведь действительно это было так. Она изменилась. Сильно. Больше не было того недоразумения, которое я впервые встретил в пещере. Похудела, окрепла не только телом, но и душой. Кто знает, как бы сложилась наша жизнь, будь я хоть немного сдержаннее в своих порывах.

Светлана. Эта малышка смогла не только всех удивить, но и заставила восхититься ее смелостью и стойкостью духа. Не сломалась, не прогнулась над довлеющими над ней обстоятельствами, а упорно боролась за свое будущее.

Когда впервые увидел девушку после столь долгойразлуки я не узнал ее. Она изменилась не только внешне, но и внутренне. Ее аура из сплошного серого пятна превратилась в мерцающее разноцветными бликами светло-голубое облако. А ее мягкий, свежий, манящий аромат в считанные секунды пропитал одежду, кожу и волосы.

Я застыл у входа в шаттл и смотрел на ту, которая светилась, будто передо мной стоит не самочка, а любимый мной цветок виранты. С трудом отвел от нее свои глаза, боясь, что в них она увидит мое раскаяние. В гнетущей тишине протянул ей руку и помог подняться на судно.

Ее рука оказалась удивительно мягкой, нежной, почти невесомой. Показалось, что сожми я чуть сильнее, то она непременно превратиться в пыльцу. А ведь я отчетливо помню, как в первый раз поднял ее на руки. Объемное тело, укутанное в непомерный слой тряпья. И даже тогда мне показалось странным то несоответствие, которое бросалось в глаза — слишком легкая для такого тела. Но я на радостях отмахнулся от зарождающейся в моей голове мысли, что что-то не так. А стоило. Теперь то до меня дошло, что в ней течет не только кровь древних, но и изначальных. Только они могли перестраивать свое тело ради своего же спасения. Не оборачиваться, не иметь в себе сущность, а быть собой, меняясь на клеточном уровне.

Когда шаттл взлетел и набрал скорость, я едва не застонал в голос. Хорошо, что Светлана на тот момент с восторгом смотрела в окно иллюминатора и совсем не обращала на меня внимания. Маленькая, любознательная, искренняя. Живая. Вот именно. Живая, не смотря на тяготы жизни, открытая всему и каждому, но только не мне. И она права, отказывая мне в своем внимании. Что-то изменилось во мне, едва я вновь увидел Светлану, словно пелена спала перед глазами, и я наконец-то прозрел. Не простит, не примет.

Спеша разобраться с нашим делом, я совсем забыл о своей любовнице, что дожидалась моего возвращения на крейсер. Сейчас, сравнивая юранку, которую долгое время считал любимой, и эту малышку, я отчетливо видел огромную пропасть между ними. Пелена влюбленности спала. Впервые за долгое время ко мне пришло понимание, что та, которая ждет меня, совсем не божество, одарившее меня своим вниманием, а обычная самка. Хитрая, расчетливая, готовая на все, лишь бы потратил на нее как можно больше талл, лишь бы выполнил ее капризы.

Впервые в моей груди поселился леденящий душу страх. Не за себя, а за жену. Если любовница узнает о ней, то непременно захочет убрать ее со своего пути. Необходимо будет сделать так, чтобы они ни в коем случае не пересекались.

Стыковка шаттла с крейсером прошла в штатном режиме. Я невольно залюбовался девочкой, которая в нетерпении переминалась у трапа, ожидая разрешения на разгерметизацию и открытие шлюпа.

Нас встречали. Мой помощник и начбез стояли чуть в стороне и недоуменно наблюдали, как первая их шаттла вышла невысокая молоденькая девушка, а следом за ней я. Молча кивнув подчиненным, направился туда, где любовница точно не увидит Светлану и вряд ли захочет спуститься на нижние палубы для близкого знакомства с ней. Хорошо еще успел принять меры и замять скандал, так что пока никто не знает, что эта малышка является моей женой.

Идти долго до нового ее места жительства долго не пришлось. Я отворил шлюз технического отсека, пропуская девушку в перед.

— Правила прежние, надеюсь на твою благоразумность.

Я отступил, давая возможность Светлане пройти вперед. Едва она переступила порог, закрыл отсек и направился к себе. Специально не стал провожать до выделенной ей каюты, и так привлек слишком много к ней внимания, провожая. Жестоко? Да. Но этого требовали серьезные обстоятельства. Даже поселив жену в своей каюте и выделив охрану, я не был бы уверен в ее безопасности. Пусть лучше уж будет не в столь комфортных условиях, но зато живая.

Я успокаивал себя тем, что это временная мера, необходимость, чтобы хоть как-то защитить жену. Впервые я пожалел, что она совершенно одна в этом мире, будь у нее еще один муж, такого бы делать не пришлось.

«С-с-сам виноват-с-с!» — укоризненно прошипел внутри меня мой змей и я с ним был солидарен.

Виноват. Исправлюсь. Вот только высажу юранку на ближайшей станции с выходным пособием и начну ухаживать за женой. А до этого времени придется потерпеть, чтобы не дать бывшей любовнице повода поквитаться с девушкой. Да и жене вряд ли будет приятно видеть ту, которая долгое время согревала мою постель.

На корабле все было по-прежнему. Подчиненные работали единым слаженным механизмом, так что моего постоянного присутствия на капитанском мостике не требовалось. Устало опустившись в кресло в своем кабинете, я задумался над дальнейшей судьбой. Жить так, как жил до этого дня мне уже не хотелось.

Вот почему я не прислушался к своему змею? Ведь он не раз требовал вернуться в академию и забрать с собой Светлану. Я игнорировал его, помня какое первое впечатление она произвела на мою человеческую сущность, а зря.

Упиваясь свободой, я едва не лишил себя семейного счастья. Теперь осталось лишь корить себя за беспечность, надеясь, что нежное сердечко его жены не зачерствело за эти годы. И пусть в начале семейной жизни поступил с ней не самым лучшим образом, но все же факт того, что Светлана не испытывала брезгливости, едва увидев меня, давало надежду на совместное будущее. Мне, конечно, придется хорошо постараться, чтобы забылись неприятные воспоминания, но все же страх потери успел поселиться в моей душе. Виноват. Во все виноват лишь он. Поймет ли… простит ли…?

Я, конечно, могу надавить, приказать и Светлана тут же окажется в моей постели. Только стоит ли начинать и так порядком изгаженную мной семейную жизнь, зарождая в ней только чувства ненависти. Не думаю. И так с лихвой напортачил, на всю оставшуюся жизнь хватит.

Месяц в пути прошел в томительном ожидании. Юранка не понимала причину вдруг возникшего, между нами, недопонимания и холодности с моей стороны. Бесилась, истерила. Дошло даже до того, что явилась ко мне в каюту почти голая, уповая на свою неотразимость и мою любвеобильность.

Я никому не позволял входить на свою территорию. Это был мой дом, мое гнездо. Единственное место, где и я, и змей чувствовали себя в безопасности. Даже мой помощник никогда не осмеливался переступать порог моей обители! А тут глупая и слишком амбициозная самка!

Только все пошло не по ее плану. Мой зверь, едва увидев оголенную девицу, зашипел от негодования. Я даже не успел сообразить, что к чему, обернулся в истинную форму, круша мебель и опрокидывая свой ужин.

На глазах у бывшей любовницы застыл неприкрытый ужас. Ну да, о том, что я могу оборачиваться в полную форму знал только Хасиб, но он не тот змей, который начал бы трепаться об этом, скорее наоборот, всячески будет отрицать сей факт.

От моей расправы глупую самку спас взволнованный голос за дверью:

— Генерал Миссун, атака с юго-восточной стороны, — громко и очень коротко доложил первый помощник капитана.

Подхватив хвостом дрожащую на полу самку, вышвырнул ее из своей каюты. Не теряя драгоценных минут на оборот в двуногую форму, поспешил к капитанскому мостику. Этот сектор космоса должен был быть относительно безопасен, если только нам не повезло нарваться на мобильную колонию тисов.

— Компьютер, поставить максимальный щит! Подготовить контрудар!

— Усиленные? — безэмоционально спросил компьютер крейсера.

— Обычные. Отсчет до первой атаки тисов!

— Шесть минут пятнадцать секунд.

Плохо, очень плохо. Тисов слишком много, чтобы принимать открытый бой.

— Отправить сигнал бедствия с нашими координатами.

— Сделано, — отчитался компьютер.

Надеюсь, в этом секторе мы не одни, иначе всем придется очень туго. Включил громкую связь, чтобы каждый присутствующий на крейсере лично услышал мой приказ.

— Всему экипажу подготовиться к эвакуации. Надеть костюмы с жизнеобеспечением. Первыми покинуть сектора двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь. Пилотам истребителей ждать моей команды.

— Пять минут до поражения, — вклинился с отчетом головной компьютер. — Вся защита включена.

Заняв свое место на капитанском мостике, я по галовизорам отслеживал за слаженной работой подчиненных. Не прошло и минуты, как начались сыпаться отчеты от помощников капитана.

— Сектора двадцать пять, двадцать шесть эвакуированы полностью. Сектор двадцать семь на девяносто процентов.

— Пилоты истребителей, приготовились! Остальным продолжить эвакуацию в порядке очереди.

— Минута до поражения.

Компьютер беспристрастен и не испытывает эмоций, зато окружающие приготовились к самому худшему. Первую атаку поглотили шиты, а следом за ней в бой ринулись малые суда. Я внимательно следил за ходом сражения и вовремя корректировал дислокацию боевых кораблей, но каждый из моих подчиненных понимал, что это временная мера. Тисы нас задавят количеством.

Бой длился уже больше двух часов. Мы были в плотном кольце тисов почти без шанса на спасение. Если первая десятка спасательных ботов прошмыгнула мимо них относительно легко и без существенных потерь, то остальные боты были в затруднительном положении. Им банально не хватало времени нырнуть в подпространство прежде, чем тисы захватят в плен своими пневматическими щупальцами.

— Компьютер! Сколько живых существ осталось на крейсере?

— Осталось триста шестьдесят пять членов экипажа.

— Соедини меня со всеми пилотами истребителей, — попросил одного из стоящих рядом помощников капитана.

— Связь установлена, — тут же отчитался он и снова уткнулся в монитор.

— Внимание пилотам истребителей! Маневрировать, уводить за собой тисов! Дать возможность спасательным ботам уйти в подпространство. Всем членам экипажа немедленно покинуть крейсер!

— А вы, генерал? — обеспокоенно посмотрел на своего командира первый помощник.

— Некогда, — отмахнулся от него. — К тому же кто-то должен проследить за эвакуацией и дать тисам возможность попасть внутрь крейсера. И поторопитесь, мой приказ вас тоже касается, — поторопил своего подчиненного.

«К тому же у меня есть еще одно дело», — мысленно произнес в пустоту.

Оставшись один на мостике, я принялся осматривать технический отсек. Бегло осмотрев пустые помещения, я вернулся к камерам кают. Девушка находилась в одной из них вместе со старшим техником. Они о чем-то живо обсуждали и даже спорили.

— Компьютер! Установить время самоликвидации на десять минут. Начать отсчет!

— Принято, — бездушным голосом оповестил головной компьютер. — До самоликвидации осталось девять минут, тридцать пять секунд.

«Это времени должно хватить чтобы успеть эвакуировать Светлану», — пробормотал сквозь стиснутые зубы и поспешил к девушке. Кислорода катастрофически не хватало, и я до последнего надеялся, что мое промедление не стало для нее летальным.

Вихрем ворвался в незапертую каюту, подмечая, как бьется в агонии девичье тело. Подхватив за голову, в спешке принялся облачать жену в костюм с жизнеобеспечением. Успел. С облегчением смотрел как моя самочка расслабилась и принялась размеренно дышать.

Глава 13

Светлана

Что чувствует человек при асфиксии? Я никогда не интересовалась этим вопросом и даже не могла предположить, как это страшно и больно. Лежа на полу и корчась в судорогах, я уже раз триста успела пожалеть о своей недальновидности, о том, что не одела спасательный костюм, как настаивал на этом старший техник, и дать себе тем самым тем самым возможность хоть ненадолго продлить никчемную жизнь.

Кислорода с каждым вдохом становилось все меньше и меньше. Было до боли обидно, что все мои надежды о свободной и независимой жизни рушатся, как рушится крейсер под ударами тисов. Медленно, но неизбежно.

Я уже плохо контролировала свое тело и движения. Легкие горели огнем, а глаза застилала кровавая пелена. Руки то и дело пытались сорвать с груди одежду, будто мешающую сделать полноценный вдох. Только вот эти попытки были тщетными. Лишенное достаточным кислородом тело не желало оставаться сильным, руки ощущались ватными и плохо контролировались.

Попрощавшись с жизнью, попыталась свернуться калачиком, но мне не дали. Кто-то наглый и беспринципный с упорством бульдога принялся надевать на меня костюм с жизнеобеспечением. Вяло сопротивляясь, я не могла понять зачем он мне. Зачем пытаться спастись, если из этого ада уже нет выхода?

Так думала я, но не мой спаситель. Водрузив на мою голову шлем и герметично его зафиксировав, он активировал костюм. Живительный поток воздуха вихрем ворвался в мои легкие, заставляя их вновь усиленно заработать.

Я закашлялась, желая перевернуться на бок, но мне не дали. Глаза еще плохо видели, но ощущения и подвижность тела с каждым вдохом постепенно возвращались ко мне. Я почувствовала, как кто-то очень сильный с легкостью поднял меня и плавно выскользнул из моей каюты.

Мы шли долго. Мерные покачивания убаюкивали мое сознание. Если бы не приглушенные звуки взрывов, раздражающий глаза даже сквозь прикрытые веки свет и тихое шипение под ухом, я бы точно уснула.

Тихая ругань на непонятном, но знакомом мне языке заставила приподняться и оглянуться. И посмотреть на того, в чьих руках я сейчас находилась. Видимо на моем лице отразился весь спектр эмоций — от ужаса до облегчения. Желая как можно скорее разорвать наш телесный контакт, я завозилась в его руках, на что сей Миссун лишь прошипел:

— Не дергайс-с-ся и не меш-ш-шай, иначе не ус-с-спеем.

Успеем? Но куда? Вряд ли осталось хоть одно судно, способное вывезти нас из этого ада, ведь даже те истребители, которым требовался мелкий ремонт, были выведены в бой. А про спасательные боты и говорить нечего, их слишком мало на то количество живых существ, которым был отдан приказ о немедленной эвакуации.

Или у генерала есть свой собственный транспорт, готовый к взлету? Но как же тогда те, кто останется на борту крейсера? Неужели он осмелится бросить их на произвол судьбы? Неужели вот так просто отдаст на корм тисам?

Не успела я задать интересующие меня вопросы, как впереди нас что-то взорвалось. Одна из пластиковой панели утробно задрожала и прогнулась. Мы замерли, понимая, что это конец. Там, за ней, уже бескрайний космос, который безжалостен ко всему живому.

Было до слез обидно, ведь до нашего спасения оставались считанные метры. Нам осталось пройти всего два поворота до ангара, где находились спасательные боты, но не судьба. Видимо Мироздание еще не удовлетворило свои амбиции нашими страданиями и теми испытаниями, которые нам пришлось пережить.

Обратный путь я помню плохо. Сей Миссун больше не заботился о моем комфорте, яростно сметая все препятствия на своем пути. Нас ощутимо тянуло назад и это давление с каждой секундой лишь усиливалось, заставляя меня паниковать.

Генерал притормозил лишь возле огромного шлюза, да и то только для того, чтобы приложить руку к сканеру. Едва створки разъехались, он тут же отдал команду загерметизировать отсек. Вовремя. Еще бы минута и нас бы высосало в открытый космос.

— Прос-с-сти, — с сожалением взглянул он в мои глаза.

Я видела, как тяжело ему дышать. Даже их хваленная способность находиться продолжительное время без кислорода не справляется со сложившейся ситуацией. Его грудь все чаще вздымалась в такт биению его сердца, а кожа успела чувствительно нагреться.

— За что?

Мой голос звучал глухо, приглушаемый герметичным шлемом.

— Я пытался спасти тебя, но ничего не вышло.

Я видела его раскаяние, и он действительно сожалел о своей беспомощности. Обессиленно упала на его грудь. Если минуту назад я еще верила в наше спасение, то после его признания из меня будто вынули стальной стержень. За что? Почему? Неужели на этом все, раз даже прославленный генерал решил сдаться?

Мозг человека устроен очень интересно. Еще ученными было доказано, что в критических ситуациях он по-разному реагирует на то, что мы используем каждый день. При угрозе жизни в коре головного мозга активируется нейронная система со сверхбыстрой реакцией, которая запускает серию поведенческих и гормональных реакций, направленных на выживание. Вот и у меня что-то щелкнуло в голове, выстраивая цепочку логических действий, способных дать нам небольшой шанс на спасение.

Головной компьютер крейсера монотонно отсчитывал время до самоликвидации, заставляя меня действовать. У нас есть всего шесть с половиной минут, чтобы добраться до конечного пункта.

— Отсюда можно попасть в ремонтный отсек? — спросила, освобождаясь из его объятий.

— При условии, что вторая палуба не пострадала, — в недоумении ответил сей Миссун.

— Отлично! Поспешим!

Как говориться, надежда умирает последней! Окрыленная возможностью выбраться из этой консервной банки я едва не выплясывала танец бабуинов из Африки.

— Что ты придумала?

— Идем, времени нет. Объясню все по дороге.

К счастью, генерала Миссуна не пришлось уговаривать и объяснять на месте свой план. Он плавно приподнялся на своем белоснежном хвосте и, подняв меня на руки, поспешил по одному известному ему маршруту.

— Я жду-с-с! — услышала шипение над ухом.

Нам удалось пройти, точнее проползти, большую часть пути. Даже сквозь тусклое освещение и покореженные взрывами стены я могла с легкостью опознать знакомый маршрут, по которому передвигалась больше месяца.

— Меня как слабую самку ограждали от тяжелой и грязной работы. Неделю назад мне поручено было провести капитальный ремонт спасательной капсулы. Ремонт я завершила, только не успела отчитаться старшему. Места там, конечно, немного, но нам должно хватить.

Генерал усмехнулся, но промолчал. Его движения были настолько быстры и резки, что меня уже порядком начинало мутить. Хорошо, что успели дойти раньше, чем меня вывернуло. С надеждой припав к небольшому иллюминатору, мы всматривались в пустующий сейчас ремонтный отсек.

— Чисто. И герметичность не нарушена.

Я и сама это видела, но все же с облегчением услышала подтверждение увиденному. Тисы пока не успели сюда добраться, а значит у нас есть возможность спастись.

Разбросанные по всюду взрывом инструменты хаотично покрывали прорезиненный пол, но не они меня сейчас волновали, а небольшая капсула, накрытая легким нетканым материалом.

Проследив за моим взглядом, генерал направился прямо к ней. Спустив меня с рук, он одним взмахом сорвал легкую защиту и принялся копаться внутри капсулы. Мне ничего не оставалось, как только ждать его вердикта.

Осмотр не занял долгое время. Не прошло и полминуты как я услышала в свой адрес похвалу:

— Молодец!

Я хмыкнула. Еще бы! Пять лет угробить на то, чтобы научиться копаться в железках. Да я теперь ас в этом деле, если сам прославленный генерал не поскупился на похвалу смотря на то, что я буквально за неделю собрала ее из металлолома, который хотели утилизировать.

— Лезь внутрь! — приказал он, копаясь в бортовом компьютере.

Спорить не стала. Живо залезла внутрь, тем более бортовой компьютер крейсера известил о оставшихся у нас трех минутах.

— Садись в кресло, — приказал он, не отрываясь от экрана.

— Но как же вы? Это же единственное кресло!

В недоумении уставилась на наагата. Думала мы вместе будем спасаться, но никак не ожидала, что генерал решит остаться. Я не испытывала к нему каких-либо чувств. Во мне не было ни призрения к нему, ни ненависти за содеянное. Только полное безразличие. Хотя кому я вру. Одно единственное чувство все же было во мне — это чувство благодарности, что не бросил меня задыхающуюся, что попытался спасти.

В капсуле я была уверенна как в себе и не понимала, почему он тратит драгоценные минуты, ковыряясь в моих настройках. Я сделала все, чтобы она правильно функционировала. Единственное, что не успела, так это загрузить требуемый в таких случаях паек и воду.

— Слушай меня внимательно, С-с-света. Я ввел код сигнала бедствия, активируешь его сразу же как выйдешь из подпространства. Наши корабли обязательно поймают его, нужно только будет немного подождать, — услышала я сквозь свои мысли, а затем почувствовала, как уверенными движениями меня буквально вжали ремнями безопасности в кресло. — Чип с подчиняющей программой, внедренный в тебя, я деактивировал. Выживешь, удали, чтобы ни у кого не возникло желания запустить программу вновь. Симбиота не трогай, он автономен и настроен лишь на тебя. Все свои деньги и имущество я перевел на твое имя. На твой дот я отправил файл, в нем копия твоей идентификационной карты. Оригинал лежит у меня дома, забрать его никто оттуда не сможет, охранный контур дома настроен только на тебя.

Я не сопротивлялась тому, как под командой его рук кресло въехало в нишу и встала в пазлы, заставляя меня принять полулежачее положение. Не сопротивлялась тому, как в последний раз он проверил надежность креплений ремней безопасности. Понимала и то, что генерал уже давно принял решение относительно своей дальнейшей судьбы.

— Как только шлюз начнет открываться, заведешь двигатели и поставишь их на максимум. У тебя будет всего полминуты, чтобы максимально отдалиться от крейсера и нырнуть в подпространство до того, как произойдет взрыв или до тебя доберутся тисы. Если хоть на секунду помедлишь, я помочь тебе ничем не смогу, ты поняла меня?

— П-поняла, — прошептала, вглядываясь в черты его лица и пытаясь запомнить его таким. Без величия, самоуверенности и присущей ему гордости.

— И прости меня, девочка. Прости за все и за то, что не дал нам и единого шанса.

С этими словами он опустил крышку капсулы, и она с тихим шипением вошла в пазухи, отрывая меня от остального мира. Сквозь небольшое окошко я видела, как он нажал кнопку открытия шлюза и стремительно покинул ремонтный отсек. Прекрасно понимала и то, что это последняя наша встреча, выжить ему вряд ли удастся.

Меня одолевали чувства злости и отчаяния, но отодвинув все мысли на потом, я сосредоточилась на главном — спасти себя любой ценой. Сделала все, как и велел сей Миссун, но, видимо, все же опоздала немного. Ныряя в подпространство, я всеми клеточками своего тела смогла почувствовать мощь настигшего меня взрыва. Мою капсулу завертело как в центрифуге и это несмотря на то, что я была уже далеко от эпицентра взрыва. Перегрузки на организм были колоссальными, мое сознание не выдержало и просто отключилось.

Глава 14

Светлана

Больше недели я болтаюсь в открытом космосе в надежде, что меня заметят и спасут. Я нахожусь в космосе, в маленькой спасательной капсуле, собранной самостоятельно из груды металлолома. И я прекрасно понимаю, что если в течении этих суток меня не спасут, то я не жилец. Эта капсула станет моим гробом.

Воздуха почти не осталось. Даже активировав последние ресурсы в костюме жизнеобеспечения, я только продлю свои страдания. К тому же очень хочется пить и есть. Последнюю инъекцию с чудо ампулой, способной поддерживать на протяжении суток мой организм, я сделала три дня назад и теперь страдаю от обезвоживания и голода.

Но это не самое страшное. Страшнее всего было умереть в одиночестве, а ведь я всю свою жизнь мечтала о большой и дружной семье. Видимо не судьба. И эта капсула станет последним пристанищем моего бренного тела.

С трудом перевернувшись на бок, устало прикрыла глаза. Я действительно устала. Сколько себя помню, я боролась за лучшую долю в этой жизни, а оно того стоило? Сейчас могу с твердостью произнести слово «нет». Правильно говорят, что в загробный мир не возьмешь с собой те богатства, которые ты нажил в течении всей жизни. Они здесь ни к чему.

Глаза постепенно закрываются. Знаю, что мой организм функционирует только из принципа и надежды, что все образуется и меня спасут. Только вот я не рассчитала свои силы. Устала. На этом все. Для меня это конец.

На грани сознания слышу тихий, едва улавливаемый мной шорох. А следом капсулу начинает ощутимо трясти и болтать. Если бы была не пристегнута к креслу, то точно бы наставила не один десяток синяков на теле.

Желая сэкономить на энергоресурсах, я до минимума убавила обогрев спасательной капсулы. Снаружи холод. Внутри холод. А мне было жарко. Да так сильно, что хотелось раздеться и облегчить свои страдания.

Мой гроб болтало больше пяти минут, а затем все резко прекратилось. Открыть глаза не было сил, поэтому прислушиваясь к обстановке, я замерла. К тому же от холода так сильно замерзло тело, что банально не хотелось двигаться.

Вскоре послышался треск, будто что-то большое ломится ко мне внутрь. Интересно кто это? Тисы? Или есть кто-то еще, о которых я не знаю. Стать кормом для неизвестного я не желала, но и сделать в такой ситуации ничего не могла.

Тем временем шум продолжался. Кто-то упорно пытался вскрыть мой гроб и ему это кажется удалось. Герметичная дверца капсулы выбивается одним ударом. Один ее край задевает и меня, пробив шлем и располосовав щеку. Плевать, ведь мой костюм тут же наполняется вкусным и свежим воздухом, насыщенным кислородом.

Вдыхаю полной грудью и тут же захожусь в сильнейшем кашле. Голова сильно кружится, тошнит, но теперь я с уверенностью могу сказать, что это самое прекрасное чувство, ведь я жива, я могу дышать.

Смерть отступила. И пусть я пока не знаю на какое время, но все же нет ничего прекраснее, чем знать, что проживешь еще немного времени. Плевать, где, сколько и в каком статусе. Главное иметь возможность полноценно дышать.

Окоченевшее тело было непослушным. Мне удалось только слегка откинуть голову назад, чтобы не пораниться лицом об острый край дверцы еще больше. Сквозь полуприкрытые веки вижу, как ко мне склоняется незнакомое лицо и что-то пытается донести. Выступившие из глаз слезы не дают разглядеть говорившего, его лицо и силуэт кажется смазанным.

— Я не понимаю, — прошептала в ответ, надеясь, что мой едва слышный шепот будет услышан.

С облегчением выдохнула, когда поняла, что меня не только услышали, но и поняли. А ведь забыв о том, где я сейчас нахожусь, я заговорила на своем родном языке, на русском.

— Все хорошо, сея, теперь вы в безопасности.

Усталость взяла свое. Пока вскрывали капсулу, стараясь не задеть меня и не травмировать еще больше, не смотря на шум и скрежет, я погрузилась в состояние, похожее на сон.

Я никого не видела, почти ничего не слышала и не соображала. Изредка до моего сознания долетали отдельные слова и фразы: медкапсула, регенерация, человек. Эти слова были привычными и не вызывали во мне отторжения.

Я не поняла, сколько прошло минут, прежде чем меня достали из спасательной капсулы. Чьи-то крепкие и сильные руки отстегнули ремни безопасности, рывком подняли на руки и обвили мое безвольное тело.

Мне было все равно кто это — друг или враг, главное, что он был большим и очень теплым. Прижавшись всем телом к ходячей батарейке, я окончательно задремала. Видимо организм все же сдался, когда понял, что его жизни больше ничего не угрожает.

Приходила в себя урывками, восстанавливая в памяти прошедшие события. Затяжной развод, экспедиция, военная академия и гибель крейсера. Спасательная капсула и ожидание. Тягучее и неопределенное. Следом всплывает лицо незнакомого мужчины с необычным цветом волос. Его слова, что отныне все будет хорошо. Остальное будто подтерто ластиком. Не сильно, но прочесть можно с трудом.

Спалось мне тоже откровенно плохо. Я то и дело проваливалась во что-то серое, зыбкое, давящее, то вновь выныривала вся в поту, не понимая, где я и что. Просыпалась не до конца, а как будто подплывала со дна озера к поверхности, но не могла сделать живительный глоток воздуха, чтобы скинуть с себя липкие щупальца полудремы. И только в знакомых объятиях мне удавалось хоть немного расслабиться и отдохнуть.

Монотонный писк приборов ворвался в мое сознание неожиданно и резко. Я поморщилась, не в силах открыть глаза. Яркий свет осветительных приборов бил наотмашь, заставляя меня до боли стиснуть веки. Хотелось прикрыть глаза, но руки словно ватные, не слушаются моих команд. Паника начинает накрывать с головой, ведь единственное, что пришло мне на ум — это то, что все мои старания оказались напрасными. Я выжила, но превратилась в безвольный овощ.

Волна ледяного ужаса поселилась в районе груди, сковывая мое тело холодом. Нет, только не это! Судьба не может быть ко мне настолько жестока!

Скатиться в пучину самобичевания мне не дали объятия, ставшие родными и желанными. Кто-то бережно берет меня на руки, прижимая к горячей груди. Становится значительно теплее. Слышу эхо шипящих звуков вдалеке, будто я нахожусь в огромном и совершенно пустом помещении. Речь кажется знакомой, но я не могу разобрать и слова.

Меня несут, бережно согревая. Сквозь плотно прикрытые веки чувствую смену освещения. Пытаюсь открыть глаза, но ничего не выходит.

Все доступные мне чувства обострены до предела. Я не вижу, но прекрасно слышу и осязаю. Раздражающий запах медикаментов и стерильности сменяется непривычным запахом, от которого кружится голова. А спустя некоторое время вдыхаю насыщенный аромат озона. Знакомый запах. Я вспомнила, такой аромат исходил от ионного душа. Но и он вскоре сменился другим. Нежным, цветочным.

Чувствую, как меня опускают на что-то мягкое. Ложе подо мной прогибается с двух сторон, и уже через секунду меня снова обнимают чьи-то горячие руки. Страшно не было. Наоборот, впервые за долгие годы я смогла почувствовать себя в безопасности.

Тихий шепот с двух сторон звучит словно колыбельная, заставляя меня вновь расслабиться в теплом коконе. Ледяная корка, что совсем недавно сковала мое тело, под напором родного и желанного тепла покрылась трещинами и рассыпалась. Мое сердце постепенно выровняло свой бег, переходя на привычный размеренный шаг. Я расслабилась и незаметно для себя крепко уснула.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Проснулась я одна, хотя отчетливо помнила двойные объятия и то тепло, которое они дарили. Потянувшись в кровати, я с удовольствием отметила, что мои страхи не оправдались. Тело больше не ощущалось одной монолитной плитой, которое не способно было двигаться, а тяжесть с век сошла на нет, давая мне наконец возможность открыть глаза и осмотреться.

Выдохнула и огляделась. Место было незнакомое, но чувство страха больше не желало себя проявлять. Очнулась я, судя по знакомым серым стеновым панелям, в каюте. Светлой, дорого обставленной.

Огромная кровать, способная уместить на себе с десяток таких же тел, как у меня, была мягкой, а постельное белье нежным на ощупь. С боку от нее находилась тумба, на которой стояло что-то отдаленно напоминающее ночник. Свет от него лился мягкий, не режущий глаз. Чуть поодаль от кровати стоял стол и два эргономичных кресла. Вся немногочисленная мебель в комнате имела стальной оттенок и мягкие очертания.

Осмотрев еще раз каюту, заметила на противоположной от кровати стене очертания двух дверей. Отдохнувший организм тут же призывно донес до моего мозга о необходимости срочно удовлетворить свои потребности.

Скинув с себя легкое одеяло, я облегченно выдохнула. Спала не голой. Моя одежда была на мне. Чистая, без следов жизнедеятельности. Вот не зря я, наверное, чувствовала запах иона душа. Видимо кто-то позаботился о чистоте не только моего тела, но и одежды.

Осторожно спустив ноги на пол, я привстала, держась за тумбу. Легкое головокружение быстро сошло на нет, что не могло не порадовать. Решив не тянуть с омовением, я поспешила к ближайшей двери и не прогадала. За ней оказалась ванная комната.

Скинув с себя одежду, я приняла контрастный душ, наслаждаясь давно забытыми ощущениями. В последний раз я могла себе позволить вот так просто постоять под упругими струями воды еще будучи в Москве. Здесь же воду долгие годы заменял мне ионный душ.

Заметила на своем теле еще одну странность. На моей руке отсутствовал давно ставший привычным связующий браслет. Стоя под струями воды выуживала все, что знаю о нем. К сожалению или к счастью, но до меня наконец-то дошло — своей смертью сей Миссун подарил мне долгожданную свободу и в оправдание его могу сказать только одно — спасибо, что не бросил, что помог, хоть и в последнюю минуту.

По-человечески мне было жалко его. Ущемленный от ненормальной материнской любви, он бросился во все тяжкие, когда в его жизни появилась я. Если бы он с самого первого дня дал мне маленький шанс если не полюбить, то хотя бы привыкнуть, зауважать его как человека, то мы бы смогли вполне счастливо прожить вместе. Но он не захотел и даже не думал об этом.

Своим последним поступком в отношении меня сей Миссун попытался оправдаться перед смертью, и кто я такая, чтобы судить незнакомого мне существа. Да, он сделал все, чтобы я прошла суровую школу реальности, но именно ее результаты в конечном итоге и помогли мне выжить в том аду. Зла на него я не держала и не держу, а обвинять о загубленных мной пятнадцати лет в стенах академии я не стану. Да что такое пятнадцать лет, разве это время? Так, капля в море. У меня впереди не одна сотня лет, если верить медкапсуле.

С такими мыслями я до конца смыла усталость в теле и приняла решение начать жизнь с нового листа. У меня есть деньги и знания о новом мире, только совершенно нет опыта самостоятельной жизни среди наагатов. Но будучи по жизни оптимисткой, я не унываю. Прорвемся и на этот раз.

Заприметив висевший белоснежный халат, я не смогла противится искушению. Отбросив в сторону опостылевший костюм техника, завернулась в мягкую ткань. Пусть он и большого размера, это не страшно, главное подвернуть рукава и потуже затянуть пояс.

В приподнятом настроении я вышла из душевой, чтобы наткнуться на двух мужчин, похожих друг на друга как две капли воды мужчин, но в тоже время абсолютно разные. Они как инь и янь, как солнце и луна.

— Мирного космоса, сея Светлана, — поприветствовал меня один из них.

Говоривший был брюнетом. Высокий, физически развитый, красивый. Его глаза притягивали, словно омуты. Попав в них раз, самостоятельно уже вряд ли удастся выбраться. Второй, блондин, как стоял не шелохнувшись, так и продолжал стоять, даже не делая попытку заговорить. Его заклинило что ли? Почему уставился на меня так, словно удав на кролика? От этой мысли меня передернуло, что не осталось незамеченным им. Он вмиг отвел взгляд и расслабился, позволяя себе немного отступить к двери.

Сея. Так к женщинам обращаются только представители ползучих. Значит я не ошиблась в своих предположениях и меня действительно спасли наги.

— Ярких звезд, эээ…

Черт, я ведь не знаю, как их зовут!

— Самир, — приходит ко мне на выручку брюнет и кивает в сторону блондина: — Самат.

Под их пристальными взглядами и исходившей от них силой мне становится неуютно. Судорожно облизываю губы, пытаясь проанализировать происходящее. Их имена кажутся знакомыми. И звучат как-то по земному. Непривычно для наагатов. Недоуменно перевела взгляд с одного на другого, ведь у них не принято называть посторонним свое имя.

«Самир, Самат. Самир, Самат. Где-то же я слышала их имена, но где?» — мысленно спросила себя, так и не вспомнив.

Глава 15

Самир Халесс Камради

— Ваше Высочество. К нам приближается катер вашего брата. Принят сигнал о требовании разрешить стыковку, — известил меня один из помощников, вырвав из омута бесконечных мыслей.

— Стыковку разрешаю. Пусть сразу же поднимется ко мне.

— Принято, — отозвался помощник и отключил голосовую связь.

Я нахмурился, не понимая, чего ожидать от этой встречи. Мы с братом близнецы, как говорит мама, хотя по нашему виду и этого и не скажешь. Мы очень похожи друг на друга и в тоже время совершенно разные. И змеи у нас отличаются по цвету и характеру, как день и ночь. Мой змей графитового цвета, как и у одного из отцов, а вот вторая сущность брата имеет серую окраску, что говорит о его специфических способностях. Если с Наказующим жителям империи все более-менее понятно, то с Тенью боятся не только контактировать, но даже упоминать его в разговоре.

К сожалению, этот страх не относится к молоденьким нагиням, которые жаждут войти в нашу семью. Да и матушка уже все уши прожужжала о том, что пора бы и нам остепениться и подарить ей внуков. Наша сестра, будущая императрица Нагширана, не оправдала надежд родителей и теперь они всеми силами хотят подыскать нам пару.

«А вдруг!» — заявила мама на все мои попытки образумить ее и перестать приглашать во дворец очередную стайку разряженный самочек. Но мы то с братом знаем, что у нас уже есть пара, нужно только отыскать ее в бескрайнем космосе.

Свой второй оборот мы помним плохо, но слова нашей провидицы запомнили на всю оставшуюся жизнь. Она подловила нас, обессиленных после многочасовой трансформации, в коридоре дворца и выдала свое пророчество.

«Одна девушка на двоих. И только искренняя забота растопит ее скованное предательством сердце. Возомните себя всесильными — потеряете ее на долгие годы. Стоит ли этого гордыня — решать вам».

Провидица была подругой матушки, но даже она, зная деятельный характер императрицы, поостереглась рассказывать ей свое видение. Только нам. С тех пор прошло больше шестидесяти лет, а мы все также в ожидании и в вечных поисках.

С такими мыслями я углубился в чтение присланных отцом документов. Но ненадолго. Дверь бесшумно открылась и в мой кабинет ввалился взъерошенный Самат.

— Напомни мне, пожалуйста, о том, где ты сейчас должен находиться, — не отрываясь от дота спросил у него. — Ты нарушил нашу договоренность.

— Некогда. Заводи двигатели и включай ускорители.

На брата было страшно смотреть. Даже мне. От волнения он мерцал и периодически пропадал из видимости, а тягучая аура заставляла пригнуться даже моего змея.

— Что случилось? — настороженно спросил я, когда Самат вновь появился перед глазами. Только на этот раз не в кресле, а возле галоэкрана.

— Наша сестричка во всеуслышание заявила, что отказывается от возложенных на нее обязательств и поступает в Военную Академию Содружества. Родители не стали ее уговаривать и объявили наследниками нас.

Как бы странно это не звучало, но я был готов к таким событиям. Саша никогда не скрывала своего отношения к роли императрицы и всеми силами оспаривала свое величие. Ее непокорный дух авантюризма и страсть к путешествиям в сочетании с упрямством и предприимчивостью заставляли ее раз за разом идти наперекор родителям.

Я заинтересованно посмотрел на брата. Не то чтобы мы были против стать наследниками первой очереди, просто теперь придется переиначить все наши планы. Императоры редко покидают свою планету и это не их прихоть, а мера безопасности. Если нас объявили наследниками, то в скором времени следует ожидать целый флагман за бортом, дабы тот смог сопроводить нас на землю.

— Но это не главная новость, — выдал я в задумчивости, уж слишком хорошо знаю брата.

— Не главная, — подтвердил Самат. — Ко мне на дот пришло письмо от Виктории. Я скинул тебе его на подлете, но видимо дела для тебя оказались важнее, раз мы все еще топчемся на месте.

— Да?

Свернув документы, я активировал папку с входящими файлами. Один из них действительно был от Самата. Открыв его, я замер от неожиданности. Столько лет ждать свою половинку и не надеяться на скорую встречу, а тут такое!

«Вы уже прошли часть пути. Будьте сильными и терпеливыми. И не забывайте, что вы свободны в своих решениях. PS: ждите, совсем скоро».

— Прочел? — спросил брат, заглядывая в мои глаза. — Прочел. Так какого шлаха мы все еще висим над орбитой, Самир!?

Ответить не успел. В кабинет ворвался мой помощник и громко оповестил:

— Пойман сигнал о бедствии. Слабый, но непрерывный.

— Квадрат? — тут же спросил у своего помощника.

— Сектор тридцать пять, квадрат восемь.

— Включай ускорители и оповести экипаж о полной боеготовности.

Мой корабль хоть и не был военным судном, но на его борту находился полный комплект боеприпасов. На этом настояла мама, зная каким жестоким может оказаться с виду флегматичный космос.

Следующие три часа мы добирались до источника сигнала. К нашему неудовольствию, корабль не имел гипердвигатели, приходилось часто нырять в подпространство, чтобы хоть как-то сократить время и расстояние. В какой-то момент сигнал пропал, и мы замерли, ожидая его появления. Но прошло больше десяти минут, а его все не было. Эфир был пуст.

— Давай проверим, нам остался час лету, — предложил я Самату, зная, что он поддержит мое решение.

— Действуй. Я свяжусь с нашими кораблями, может кто-нибудь из них уже на месте, — согласился со мной брат, засев за навигационным столом.

Спустя несколько минут до нас дошли неутешительные новости. Один из военных крейсеров империи взорвался прямо перед колонией тисов. Сейчас все, кто находится в этом секторе ведут поиски пропавших и спасательных ботов. О судьбе нашего наставника, генерала Миссуна, пока ничего не известно.

Нам тоже удалось выловить два изрядно потрепанных бота с живыми на борту, и мы не теряем надежду, что сможем найти еще не одно спасательное судно.

Прошло больше шести межгалактических суток, прежде чем было принято завершить спасательную операцию. За это время всех выживших осмотрели прибывшие медики под руководством сана Миара и отправили домой.

— Скорее всего Фархад погиб, — выдал свое мнение Самат, пристально вглядываясь в экран.

— Я тоже так думаю. Фархад не позволил бы себе оставить судно без командира, а судя по его приказу эвакуировать весь командный состав, но решил добровольно уйти за грань.

Было тяжело осознавать, что тот, которого считал другом, чуть ли не членом твоей семьи, погиб. Вскоре пришло подтверждение нашим предположениям. Его личный помощник отчитался, что генерал остался на борту крейсера и погиб от взрыва.

— Самир, смотри. Еще один сигнал, только что-то он слишком слабый, едва улавливается, — оторвал меня от невеселых мыслей брат.

— Где?

— Совсем рядом. Сектор тридцать пять, квадрат три. Нужно проверить, вдруг есть кто-то живой.

Отдал распоряжение помощнику капитана на сканирование местности, но результаты были неудовлетворительными.

— Слишком много обломков летает в космосе, Ваше Высочество. Судя по интенсивности сигнала, могу предположить, что это скорее всего капсула. Сами понимаете, что прошло слишком много времени после нападения тисов на крейсер, а поблизости нет жилых планет.Вряд ли мы найдем в нем живого.

— Тем не менее стоит проверить. Меняйте курс. Сектор тридцать пять, квадрат три. Включить ускорение.

Я впервые видел Самата в таком состоянии. Властный, командный голос, а взгляд был не предвещающим ничего хорошего. Ему не понравились слова моего помощника. Да и мне тоже. Отчего то я был уверен, что нам непременно нужно во чтобы то ни стало как можно скорее оказаться рядом с этим неопознанным объектом.

— Для бота двигатели слишком малы и система жизнеобеспечения почти на исходе. Можем не успеть, — поделился мнением с братом.

— Успеем, — уверенно ответил он мне.

И мы успели. Несмотря на космический мусор, плавающий рядом с капсулой, мы рискнули подойти чуть ближе положенного и захватить его силовым лучом. Обломки бывшего космического крейсера закружили в вихре, задевая и нанося урон и без того поврежденной обшивке спасательной «капли». Видимо тот, кто находился внутри нее, не успел вовремя уйти в подпространство. Взрыв крейсера и следующая за этим волна из обломков буквально испещрили ее поверхность.

— Дверь заклинило, — отчитался техник, рассматривая наш улов. — Будем резать.

— Есть выжившие? — поинтересовался у Лоранда, который решил остаться на нашем корабле. Он стоял чуть в сторонке и сканировал капсулу на предмет обнаружения живых существ.

— Есть, но показатели нестабильны и приближаются к нижней отметке. Большего сказать пока не могу.

Змей во мне был непривычно тих, даже его шипение в последние полчаса я почти не слышал. Его странное поведение меня насторожило.

— Вскрывайте, — отдал приказ и отошел в Самату. Он тоже был сам не свой. Видимо все же на нас негативно повлияла новость о гибели наставника.

Огромным резаком один их техников принялся вскрывать капсулу. Только вот была загвоздка, которая не давала осуществить эту процедуру максимально быстро. Капсула была старого образца и имела продолговатую форму. Любое неверное движение могло обернуться для находящегося внутри живого существа гибелью.

Мой змей не выдержал первым. Сам не понял, как в полуобороте отшвырнул работающего техника и буквально одним ударом вогнул заклинившую дверцу во внутрь. Не успел я рассмотреть выжившего, как меня тут же нагло оттолкнул подсуетившийся сан Миар.

— Не шевелитесь, сейчас мы вытащим вас, — предупредил он на нашем родном языке.

Спасенный закашлялся, а потом и вовсе заставил нас ускориться во времени. Его слова стали толчком к действию:

— Я не понимаю, — тихо, на гране слышимости.

Мы замерли и переглянулись. Спасенный, точнее спасенная, говорила на языке матери. На одном из языков землян.

— Все хорошо, сея, теперь вы в безопасности.

Самочка? В открытом космосе? Но как? Кто позволил ей подняться на борт военного судна?

Пока работали техники, мы с братом в нетерпении полировали пол ангара. Лоранд взял на себя ответственность за оказание медицинской помощи, то и дело были слышны его приказы и краткий ликбез тем, кого он выбрал в качестве ассистентов.

Когда проклятая дверь все же была выкорчевана техниками из пазух и отброшена в сторону, не выдержал и Самат. Полуобернувшись в змея, он снес всех, кто находился рядом с самочкой. Под настороженными взглядами присутствующих сам отцепил ремни безопасности и поднял на руки дрожащий комочек, в котором еле теплилась жизнь. Его безумный взгляд пугал и нервировал, но стоило мне подойти к ним ближе, как пропал и я. Элисшея!

Глава 16

Самат Халесс Камради

— Лоранд, скажи хоть что-нибудь вразумительное! Почему медкапсула ей не помогает?!

Я с тревогой смотрел на то, как наша девочка страдает от повышенной температуры. Ни лекарства, ни хваленная прогрессивная медицина бессильна перед возникшей проблемой. Ее сильно знобило, судороги охватывали ослабевшие мышцы, заставляя ее стонать от боли. К тому же малышка так и не проснулась, хотя прошло уже больше четырех дней. Лишь наши с братом объятия хоть немного помогали ей расслабиться и немного поспать спокойным сном.

— Я не знаю, Самат. У нее стоит блок, но выявить его в этих условиях я не в состоянии. Мне нужна моя лаборатория.

Я лежал полулежа на узкой кушетке обнимал дрожащее тельце. Как только мы сняли с нее костюм с жизнеобеспечением, стала понятно, что она являлась членом команды погибшего крейсера. Одежда на ней хоть и была грязной, но целой.

— Что показало сканирование капсулой?

— Все жизненные функции в норме. Организм истощен, но работает в штатном режиме…

— Ты сейчас о чем? Да она вся горит! — не выдержал я и разозлился.

— С твоей матерью аналогичный случай был, — как ни в чем не бывало Лоранд продолжал. — Когда ваш оборот затянулся на три дня. Это защитная реакция организма. Скоро пройдет, надо лишь набраться терпения.

— Терпения. А где его взять, если пара мучается и страдает от боли?

Я поудобнее расположил малышку на своей груди, обвив руками и хвостом. Так она быстрее согревалась и ее переставала дрожать. Быстрее бы добраться до дома.

— Только не вздумай ослушаться и нырять в подпространство, — строго произнес Лоранд, будто прочитав мои мысли. — Она не переживет столь сильных перегрузок. Кстати, вы узнали кто она и как оказалась на военном судне?

— Узнали, — поморщился от вида иглы, которую ввел в вену малышки док. — Хотя лучше бы жили в неведении.

— А что так? — спросил он, растирая место укола антисептиком.

— Светлана была женой наставника.

— О, как! — удивленно присвистнул Лоранд. — Фархад ни разу не говорил о своей жене, да и его отношения с самочками были довольно свободными.

— Вот именно! Он женился на ней, еще будучи деканом, и буквально запер ее стенах академии, вживив чип с подчиняющей программой.

— Что? — ошарашено произнес док, глядя на малышку. — Его же вводят только тем, кого сослали на рудники! Надо немедленно просканировать ее еще раз и более тщательней.

— Обязательно, но только после того, как ей станет чуть легче. Не хочу рисковать и причинять еще большую боль, — поумерил я его пыл. — Мы нашли друзей малышки, которых она назвала братьями. Вот они и рассказали всю правду, которую услышали от нее, да не успели отреагировать, на крейсер напали тисы.

— Странно, а почему же тогда ректор не отреагировал на появление самки в своих владениях?

— А тут все просто. Дружба Фархада и Хасиба началась еще в далеком детстве. В тот день, когда девочка появилась словно из ниоткуда, наставник смог пройти полную трансформацию. Никто не посмел перечить истинному наагату, даже Хасиб. К тому же у всех, кто был замешан в этом деле, он взял с них клятву на крови. Сам знаешь, чем чревато ее нарушение.

— Но это же… это… Я даже слов не могу найти, чтобы не оскорбить тебя ими!

Я тоже вначале впал в ступор и не мог понять причину такого поступка генерала. Почему он столь жестоко обошелся с той, которая своим появлением буквально дала ему свободу передвижения.

— Посмотри на девочку, Лоранд. Что ты видишь?

Док в недоумении посмотрел сперва на меня, а потом и на малышку.

— Вижу юную и красивую самочку, которая вызывает во мне отческие чувства.

— А что скажешь о волосах?

— А что волосы? По мне так красивые, густые, темные… — минутная заминка. — Вот сволочь! — ругнулся он.

Я невесело усмехнулся:

— Наше мнение совпадает. Фархад причислил ее к низшим, ведь доподлинно о ней никто не знает. Ни один кадет не согласился бы связать свою судьбу с низшей, только качестве любовницы. Да и не нагиня она, сразу видно. Но и тут он успел все предусмотреть. Во-первых, самой Светлане вживлен чип и нарушение запретов немедленно бы вызвало сильнейшую боль. Во-вторых, Хасиб, как его друг, следил за репутацией девочки, отваживая от нее наиболее смелых, ну а в-третьих, Светлана сама побоялась покидать стены академии, ведь она была словно младенец среди матерых хищников без должной защиты родных и клана. Оставаясь за стенами академии, девочка узнавала то, что мы привыкли считать обыденным, а ей все это было в диковинку. Лишь спустя пятнадцать лет малышка осмелилась принять помощь одного из бывших кадетов. Помнишь же разбирательство по делу генерала Миссуна?

— Помню. Тогда генералу удалось его замять, заявив, что его жена сама не захотела поселиться на планете или отправиться вслед за ним. Хасиб подтвердил его слова.

— Их дружба сыграла злую шутку с нашей парой.

— Так получается все пятнадцать лет она числилась кадетом?

— Ага, — с гордостью за нее подтвердил его слова. — Наша малышка успела получить хорошее образование и стать пилотом, навигатором и техником в одном лице.

— Невероятно! Чтобы самочка добровольно пошла учиться! Такого я даже не припоминаю!

— Не забывай, что она землянка. Не избалована вниманием и вседозволенностью. К тому же имеет характер и силу воли, раз решилась на учебу. Сам с содроганием вспоминаю о ней, особенно уроки боевых искусств.

— И что вы решили? Будете проводить полное расследование?

— Только если Светлана будет согласна. Кстати, пока не забыл, ей вживили симбиот, который отслеживает состояние ее организма. Может из-за его наличия капсула не может полноценно ей помочь?

— Придет немного в себя и сделаем полное сканирование, — заверил меня док. — Может все же переоденете ее?

— Исключено. На борту самок нет, а себе мы не доверяем. Да и вам тоже. Представь, каково ей будет, очнувшись понять, что снова замужем, только теперь за двумя наагатами. Ведь, наверное, радовалась в глубине души, что получилось избавиться от мужа, — невесело усмехнулся я, представив на себе всю ситуацию. Я бы точно рад не был.

Пока мы предавались разговору, малышке значительно полегчало. Я решил оставить ее на попечении друга и семейного врача, и переговорить с Самиром относительно дальнейших действий.

Разговор с Лорандом отставил на душе неприятный осадок. Как бы не всесильными мы были, но в том, что пришлось пережить этой ни в чем не повинной девочке, косвенно виноваты были и мы.

Я много раз слышал о Свете из уст бывших кадетов. О ней говорили как об одной из жадной до знаний самочке, которая, наплевав на стереотипы, успешно учится в самом сильном учебном заведении нашей галактики. И кто же знал, что дела обстоят совершенно иначе.

Да и родители отличились. Хотя обвинять матушку не стоит. Она ничего не знала о судьбе своей соотечественницы. Отцы стараются во всем ее ограждать, и эта их забота вышла боком ни в чем не повинной девочке. Даже во время разбирательств они отмахнулись от приведенных доводов Саршаха, поверив генералу Миссуну и ректору Харрусу. А зря.

И почему Света приняла решение ничего не рассказывать о себе? Что ей двигало все эти годы? Неужели действительно хотела самостоятельно вернуться домой? Не зря же она изучала навыки пилотирования и навигации? И почему молчала провидица? Ведь она должна была увидеть ее судьбу. Неужели вмешательство в ход событий могло привести к плачевным последствиям? Множество вопросов и тайн, которые предстоит открыть и решить теперь уже нам, будущим мужьям землянки.

Брата нашел у себя в кабинете. Он сидел за столом и вчитывался в присланные отчеты, касаемые нашей элисшеи. Змей внутри меня ворочался от недовольства, но даже он понимал, что не стоит ускорять события.

— Узнал что-нибудь новое? — спросил, а сам едва не упал от усталости в кресло. Мы уже пятые сутки в пути и за это время я поспал от силы пару часов. Змей и я боялись за жизнь своей пары и не могли полностью расслабиться.

— Могу сказать лишь то, с каким удовольствием я переворошу это змеиное гнездо, — ткнул он на развернутый экран и откинулся на спинку кресла. — И что самое гадкое, Самат, то, от чего хочется рвать и метать, заключается в том, что Светлана появилась в день сдачи нашего последнего экзамена. А я еще удивлялся, почему нас задержали в академии и выдали пропуск лишь спустя сутки после получения нами отметки в личном деле! Этой твари было некогда возиться с нами, он насильно сделал женой малышку и ждал результатов — сдохнет она от его яда или нет! А мы? Как мы могли не почувствовать свою пару?!

— Я и сам задаюсь этим вопросом и предупреждаю тебя сразу — не стоит торопиться. В свете последних событий она вряд ли в ближайшее время сможет довериться нашей расе и тем более нам.

— И что ты предлагаешь?

— Для начала стать ей другом, защитником. Наша связь крепчает с каждым днем, она обязательно потянется к нам. Пусть первый шаг исходит от Светланы, иначе она долго будет воспринимать нас в штыки.

— Но…

Договорить он не успел. Тягучий холод резко обволок мое тело в тиски, не желая отступать. Змей во мне замер, словно в броске, а потом произошло то, чего никто из нас не ожидал.

Элисшея! Она на грани! Мы даже не успели осознать этого факта, и приняв истинную форму, бросились в медицинский отсек, распугав всех, кто попадался на нашем пути.

Малышка безвольной куклой лежала в медицинской капсуле, а возле нее суетились доктора. Я видел, как из ее глаз текли слезы, чувствовал, как страх обволакивает ее сознание. Беспомощная, одинокая, но живая. И главное в сознании.

Растолкав медицинский светил, что кружились возле нашей пары, я осторожно взял ее на руки, помня, как хорошо помогали ей наши объятия. Прижал к груди, вдыхая манящий аромат виранты.

Самир о чем-то переговаривался с Лорандом, но я не вслушивался в их разговор. Прижав к себе малышку, поспешил в нашу каюту. Раз Светлана смогла испытать страх, значит она скоро полностью придет в сознание, значит нужно сделать все, чтобы первыми, кого она увидит, были мы.

Добравшись до каюты, первым делом посетил санблок. Купать малышку в воде не рискнул, воспользовался ионным душем. Во-первых, сам себе не доверяю, вдруг сорвусь и овладею, воспользовавшись ее бессознательным состоянием, а во-вторых, Светлана слишком слаба, вдруг ей станет еще хуже. Лететь нам без ускорений примерно пять межгалактических суток и вновь испытывать беспомощность при виде страдающей пары я не намерен.

Сделал это я с умыслом. Малышке будет приятно проснуться чистой и не испытывать смущение из-за своего внешнего вида. Каждая самочка так или иначе старается выглядеть привлекательной, а какая может быть внешняя красота после недельной горячки? Уверен, едва она придет в себя, как сразу же поспешит найти зеркальную поверхность, чтобы взглянуть на свое отражение.

Очистившись, осторожно положил ее в нашу кровать. Малышка сразу же испытала холод и начала дрожать, едва я разорвал с ней телесный контакт. Пришлось лечь рядом. Обняв ее, уткнулся в макушку темных волос и сам не заметил, как задремал. Сквозь сон почувствовал, как к нам присоединился Самир. Тревога прошедших дней сделала свое дело — мы уснули, окутав свою пару крепкими объятиями.

Глава 17

Светлана

— Прошу прошения за вторжение, сея Миссун. Искин корабля не смог определить ваше местонахождение, и мы решили проверить, все ли у вас хорошо, — произнес брюнет и чуть поклонился.

Я молча продолжала стоять, не зная, что и предпринять в такой ситуации. Успела лишь заметить, как с явным облегчением выдохнул второй, светленький. Видимо действительно переживали обо мне, раз ворвались без стука.

Интуиция подсказывала мне, что не стоит их бояться. Наоборот, впервые с момента моего попадания в империю змеелюдов, мне хочется довериться кому-нибудь. Захотелось, наконец, почувствовать себя как за каменной стеной, ощутить заботу и ласку, а не сожаление и беспомощность.

«Наверное, я устала бороться с обстоятельствами», — мысленно произнесла я и все же решилась на диалог. Для начала надо понять, где я нахожусь и куда мы летим. В молчанку еще успею поиграть. Судя по всему, они прекрасно осведомлены обо мне, нужно только правильно расставить акценты.

— Меня зовут Марченко Светлана Геннадьевна. Можно поинтересоваться, где я и куда мы летим?

— Конечно, сея Светлана, но для начала вам необходимо подкрепиться. Тем количеством еды, которым мы пытались вас кормить на протяжении вашей болезни, явно не хватало вашему организму. Поговорим сразу после завтрака.

Хотела было возмутиться их самоуправством, как делают это их женщины, но поняла, что не смогу. Воспитание не позволит, ведь они так или иначе проявили заботу обо мне.

— К сожалению, на борту корабля нет женщин и у нас нет подходящей для вас одежды. Я попросил помощника подыскать подходящий вам по размеру костюм, надеюсь вы не оскорбитесь, приняв его в дар, — подал голос, стоящий чуть в стороне наг.

Я задумалась, не ожидая такой подставы. Принять от нага в дар одежду, значит дать ему повод для ухаживаний. И как же теперь поступить, чтобы ненароком не обидеть своих спасителей и при этом деликатно намекнуть, что ухаживания для меня неприемлемы, по крайне мере в ближайшем будущем.

— Ничего страшного, сей Самат. Я одену ту одежду, в которой была. Дайте мне пару минут.

С этими словами я поспешила вернуться в санитарную комнату. Все же облаченная в чужой халат, который к тому же был мне слишком велик, под пристальными взглядами мужчин я чувствовала себя неуютно. Надеюсь, они не разозлились, что взяла его без разрешения, а то мало ли, может у них пунктик по этому поводу.

Отсиживаться в санблоке долго не получилось. Тело будто жило собственной жизнью, подгоняя меня к выходу. Облачившись в костюм техника, облегченно выдохнула. Все же в своей одежде намного лучше себя чувствовала. Она пусть и не новая, зато почти чистая, а главное моего размера.

После пятисекундных душевных метаний, я решилась выйти к ожидающим меня мужчинам. Почему мужчинам, если выглядят они молодо? Так зная о их долгожительстве, у меня язык не поворачивается назвать молодых людей мальчиками. Они как минимум старше меня в два раза. Диссонанс, конечно, сильный, но я уже привыкла за эти годы.

На этот раз в помещении оказался только Самир. Он услужливо распахнул передо мной дверь и проводил в соседнюю комнату, где уже во всю хозяйничал второй наг — Самат. Оказалось, моя каюта вовсе не каюта, а лишь спальное место, соединенное с гостиной. Этакие жилые апартаменты класса люкс, только за что мне такие плюшки пока не известно. Привычка жить посредственно и то, что я сейчас видела вызывала во мне смешанные чувства, невольно заставляла напрягаться от неизвестности.

Под пристальными взглядами двух молодых людей я осторожно опустилась на низкий диван и взглянула на накрытый стол. Вздох моего сожаления, наверное, услышали все на корабле. Кроме стандартного синтетического пайка я ничего не увидела.

— Простите, сея Светлана. К сожалению вам пока нельзя более тяжелую пищу, — тихо произнес брюнет, протягивая мне контейнер с синтетической кашей. — На планете много мест, где вкусно готовят, да и я буду рад угостить вас своими творениями!

— Ничего страшного, я понимаю.

Аппетит пропал от одного только ее вида, но памятую о том, что силы мне нужны, я с трудом осилила только половину, запивая каждую ложку проглоченной каши витаминным коктейлем.

— Вы умеете готовить? — не удержалась, и задала вопрос, чтобы хоть как-то отвлечься от того, что мне предлагалось съесть.

— И довольно часто. Мама слишком опекает нас. Порой доходит до абсурдного и нам приходится буквально сбегать из дома, чтобы отвоевать себе право на собственное мнение. Нет, вы не подумайте ничего плохого, она любит нас, но отчего то считает, что каша, сваренная на молоке, является идеальным завтраком для нового дня.

Я улыбнулась, вспоминая своего сына. А ведь и правда. Я всегда готовила ему молочную кашу на завтрак, несмотря на то что он часто просил сделать ему горячих бутербродов с ветчиной и сыром.

Даже такое действие, как утоление собственного голода, вызвали во мне отток сил. Сославшись на усталость, я вернулась в спальню. Переодевшись вновь в халат, прилегла в кровать и под размеренный, едва слышный шум двигателя уснула крепким сном. На задворках сознания услышала шорох открываемой двери и почувствовала, как с двух сторон от меня прогнулся матрас. Пара спокойных вздохов угомонили мое сознание, а давно забытое ощущение покоя и расслабленности позволили уплыть в приятный и очень неоднозначный сон.

Мне снился берег лазурного моря. Теплые волны неспешно ласкали мои обнаженные ступни, а легкий, едва уловимый ветерок играл с моими волосами. Я лежала на песке зажатая между двух атлетически сложенных тел и упивалась их неспешными ласками. Их горячие руки оглаживали мои бедра, живот и грудь, заставляя мою кожу покрываться россыпью мелких мурашек.

Едва ощутимая дорожка поцелуев от основания ребер до лобка заставляет замереть и глубже вдохнуть в легкие воздуха. Волна возбуждения прошлась по моему телу, концентрируясь пульсирующим клубочком в районе живота.

Соски давно набухли и призывно смотрят прямо на кроваво-красное от заката небо. Они чувствительно покалывают, требуя ласки. Чувствую горячее дыхание на своей груди и то, как чувствительные горошины поочередно попадают в плен горячих губ. Ощущаю, как их втягивают во влажный рот, легонько посасывают, облизывая чуть шершавым раздвоенным языком.

Глухой, продолжительный стон невольно вырывается из моей груди и становится спусковым крючком для более смелых ласк моих мужчин. Пока один из них, зафиксировав мои руки над головой, преподает к моим губам, второй прокладывает себе путь между моих разведенных ног.

Я чувствую дорожку влажных поцелуев и его палящее кожу дыхание Страха во мне нет, лишь безграничное доверие к незнакомцам. Я позволяю им играть с моим телом, позволяю доминировать над своими желаниями.

С меня рывком стягивают трусики и шире разводят ноги. Я открыта для них, но во мне нет смущения. Только дикое желание испытать для себя что-то новое. Я давно не девочка, побывала замужем, но то, что вытворяли эти двое выходило за грань. Слишком остро, слишком нежно, слишком томительно.

Пока один сминал в жадном поцелуе мои губы, другой припал к набухшему от желания клитору. Мое тело тут же выгнулось ему навстречу. Бесстыдно касаясь меня там языком, не позволяя свести колени, он лижет меня, теребя ту самую чувствительную точку, которая уже готова взорваться. А через минуту я уже ничего не могла поделать со своим телом. Оно жило своей жизнью, не подвластное разуму.

Я выгибалась, стонала, пока оглушительный взрыв не накрыл мое сознание, ослепляя фейерверком ярчайших звезд. Хотелось одновременно и сжаться, и раскрыться еще сильнее, что я, впрочем, и делала.

— Наша малышка, наша элисшея, — слышу знакомый шипящий голос и резко просыпаюсь.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Самир Халесс Камради

Наша девочка ушла досыпать, утолив немного свой голод. Вначале мы с осторожностью шли на контакт, тщательно подбирая слова, боясь обидеть или чем-то огорчить малышку. Но она смогла нас приятно удивить. Ни слез, ни скандалов, ни истерик. Светлана значительно отличается от всех самочек, который нам попадались на жизненном пути. Это дезориентировало, но в тоже время распаляло, подталкивало змея приступить к охоте. Но давить, а тем более принуждать к слиянию ни я, ни брат не имеем права. Она и так успела пережить много невзгод, прежде чем Вселенная столкнула нас вместе.

Малышка явно не знала кто мы и даже не догадывалась. Наши имена ей ничего не сказали. Это плохо и одновременно хорошо. Нет страха перед нами, нет зажатости. Обдумывая ее поведение, я пришел к мысли, что ей нельзя возводить рамок и условий. Незаметно подталкивать к правильным решениям — да, но не наседать или ставить перед фактом.

Во время обеда Светлана расслабилась и вела себя открыто и непринужденно. Но мы прекрасно ощущали, как силы постепенно покидают ее. Сославшись на усталость, она вернулась в комнату. А спустя всего полчаса мы услышали ее приглушенный стон.

Не сговариваясь, мы вломились в комнату и застыли на пороге, пораженные открывшимся видом. Малышка металась по кровати, тихо постанывая и беззвучно шепча. Покрытая маленькими бисеринками пота, она была одновременно прекрасна и так беззащитна. Мой халат на ней от метаний распахнулся, открывая нашему взору упругую грудь с темными ореолами сосков, плоский живот с впадинкой пупка и темный треугольник, что скрывается между сведенных ножек. В голове разом пронеслись картинки того, как сплетаются наши тела в порыве страсти.

Переглянувшись с братом, бесшумно подошли к кровати и улеглись с двух сторон от желанной малышки. Вдыхая аромат желания нашей элисшеи, мы едва сдерживали себя. Паховые пластины давно раскрылись, выпуская на свободу наши восставшие члены.

— Не с-с-с-пеши. Она не прос-с-стит, — слышу шепот брата, когда захватываю в плен один из ее сосков.

Противиться искушению не было сил. Слишком манящая, слишком желанная.

— Не трону, — уверил Самата. — Дос-с-ставим удовольс-с-ствие малыш-ш-шке и уйдем-с-с.

Светлана крепко спала, не противясь нашим прикосновениям. Наоборот, нам казалось, будто она жаждет их, тихо постанывая сквозь приоткрытый рот. Самат, как и я, не удержался и все же решился попробовать нашу девочку. А дальше началось безумие. Она стонала, вскрикивала, умоляла. И мы дали ей то, о чем просила наша малышка. С удовольствием отметил, как приятно держать в руках подрагивающее от полученного оргазма девичье тело той, о котором мечтал многие годы.

Спустя минут пять Светлана расслабилась в наших руках и уснула крепким спокойным сном. Стиснув зубы, отстранился от нее и посмотрел на брата. Надо уходить, пока мы окончательно не потеряли над собой контроль. Связь с каждым днем крепнет и не стоит рисковать своим счастьем ради сиюминутного удовольствия.

Сверкнув глазами друг на друга, мы тихонько выползли из кровати, поедая взглядами наше такое одновременно желанное и пока недоступное сокровище. Как бы не хотелось остаться с ней, но мы понимали, что сейчас этот шаг будет во вред. Пока еще рано. Она не готова принять нас.

— Идемс-с-с! — прошипел Самат, первым покидая спальню. Не стал противиться и поспешил следом. И только в этот момент я заметил, что на моей руке теперь не один браслет, а два. На душе стало спокойнее. Она примет нас, стоит только подождать.

Глава 18

Светлана

После столь резкого пробуждения я еще долго приходила в себя. мне казалось, что мое тело до сих пор пылает под их прикосновениями, будоража мое сознание. Памятуя о способности нелюдей чутко улавливать любые ароматы, я как можно тщательнее помылась под ласковыми струями воды.

Пока стояла и мылась, пришла к мысли, что мое тело как будто живет собственной жизнью, подталкивая к безрассудству. Если раньше мое либидо спало, не причиняя мне неудобств, но после встречи с двумя молодыми людьми оно словно ожило после долгой зимней спячки и требует утоления не только умственного, но и физического голода. Сознание то и дело подбрасывало мне картинки увиденного сна и заставляло мое тело вспыхивать вновь и вновь.

Я давно не девочка и прекрасно знаю, что творится между взрослыми за закрытыми дверями спальни. Бывший муж поначалу нашей совместной жизни очень старался, чтобы я смогла получить оргазм, но у него это редко получалось. И сейчас я понимаю почему. Он не хотел переступать через себя, все его ласки сводились к быстрым поцелуям в губы и грудь. О том, чтобы погладить меня между ног и речи быть не могло. Да и секс у нас был в строго рабоче-крестьянской позе.

Я всегда думала, что дело во мне. Муж был моим первым и единственным мужчиной и сравнивать мне было не с кем. И пусть сейчас все происходило только во сне, я осознала свою женственность. Не я виновата в том, что вела себя в постели как бревно, безропотно выполняя свой супружеский долг, а муж, который не хотел и не желал даже немного постараться, чтобы наша сексуальная жизнь была полна красок.

Сидеть одной в комнате было скучно. Свой дот я так и не нашла, видимо он сломался и его выбросили, а нового мне не дали. После получасового душевного метания я решилась выйти из каюты и пройтись по кораблю. Если что, меня сразу же вернут.

Разобраться с дверью не составило труда. Едва она открылась, я быстро шагнула в коридор, не давая себе возможность передумать. Меня встретили знакомые светло-серые стены безликого коридора, теряющиеся с двух сторон за поворотами.

Немного подумав, решила идти на право. Почти все корабли, построенные наагатами, имели схожий план размещения кают и служебных помещений. Быть застуканной на прогулке я не боюсь. Тем более мне, полноправной гражданке Нагширата, надо делать самостоятельные шаги в этом новом пока для меня мире.

Идея посетить медицинский блок пришла неожиданно и нашла положительный отклик в моей душе. Надо срочно узнать, есть ли возможность избавится от чипа, пока кто-нибудь ушлый не решил его активировать. Слишком много людей знают его код, мало ли какие у них могут возникнуть желания после смерти сея Миссуна. Быть вновь бесправной куклой я не желаю.

Пройдя довольно приличное расстояние, я на удивление никого не встретила на своем пути. Неужели я ошиблась и этот корабль управляется всего двумя существами? Быть такого не может! Судя по пройденному расстоянию, данное судно относится к классу CL-32, а это значит, что на нем должно быть не меньше пятидесяти человек, которые поддерживали бы его функционирование. Как бы то ни было, я еще долго шла вперед в полном одиночестве, пока за очередным поворотом едва не сбила с ног худощавого парнишку, одетого в белый китель. Поднос, что был в его руках, от нашего столкновения опрокинулся, обливая его горячей пищей с головы до ног.

— Черт! Прости, прости! Я задумалась и не заметила тебя, — залепетала я, оправдываясь, и пытаясь собрать выроненные контейнеры с едой.

Парнишка отпрянул от меня как от прокаженной и тут же склонился в поклоне:

— Все хорошо, сея Светлана. Это моя вина.

Он был испуган случившимся и явно не осознавал, как дальше быть — то ли мне помочь, то ли себе. На открытых участках его рук оставалась пролившаяся из контейнера горячая субстанция, которую он пытался незаметно стереть рукавом кителя. Я видела, как кожа на месте ожога с каждой секундой становится насыщенно-красного цвета и появляются первые признаки будущих волдырей.

— Тебе надо к медикам, — строго произнесла, иначе так и будет раскланиваться мне, словно королеве. — Идем. Нам по пути.

Я выпрямилась, заметив, как напротив меня открылась ниша и оттуда выехали роботы-уборщики. Вот и отлично, не стоит по пустякам тратить драгоценное время. Обогнув замершего в поклоне нага, продолжила свой путь. Лишь один раз я обернулась, чтобы убедиться, что он следует за мной.

— Идем! — окрикнула замершего в оцепенении парнишку и поспешила в мед отсек.

К счастью, идти долго не пришлось. Мы лишь спустились за очередным поворотом по лестнице на один уровень и оказались в стерильном коридоре, где хаотично сновали змеелюды. Стоило им только обратить на меня внимание, как каждый из них склонялся в поклоне и замирал, в удивлении и плохо скрываемым страхом поглядывая на моего подопечного. Такое внимание начинало уже порядком меня нервировать, поэтому не таясь, громко произнесла:

— Нам нужен врач!

На мой голос из дальней каюты вышел симпатичный мужчина в возрасте. По его грации и движениям поняла, что это представитель иной расы.

— Мирного космоса, сея Светлана. Рад, что вам уже намного лучше. Что-то случилось? Есть жалобы? — задавал вопросы, а сам будто сканировал мое тело и состояние.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Ярких звезд. Со мной все хорошо, ничего не беспокоит. Я к вам нового пациента привела, — указала на застрявшего в отдалении нага.

Доктор, не отходя от меня, осмотрел нового подопечного и отправил его на осмотр с одним из своих помощников в ближайший из бокс. Оставшиеся служащие не спешили покидать коридор, видимо намереваясь подслушать наш разговор. Мысленно махнула на них рукой. Пусть греют свои уши, мне от этого ни жарко, ни холодно. Главное, чтобы помогли парнишке. Видно же, как страдает от боли.

— Что произошло, сея Светлана? Откуда у него ожоги?

На этот раз он говорил строго, без какого-либо участия в голосе.

— Мы столкнулись на повороте, и я случайно опрокинула на него поднос, который он держал в руках. Он не виноват в случившемся, это просто стечение обстоятельств, — развила руки в стороны и пожала плечами.

— Вы не пострадали? Не обожглись?

— Нет, нет. Со мной все в порядке, — улыбнулась. — Я шла к вам по другому вопросу, когда произошла эта неприятная ситуация. Мы можем с вами поговорить на едине, без лишних ушей?

— Конечно. Пройдемте в мой кабинет.

Доктор развернулся и пошел в перед. Мне же осталось только молча последовать за ним под пристальным наблюдением его сотрудников, которые так и стояли, чуть склонившись в поклоне.

«Странно», — отметила я. — «Неужели они так всех самочек встречают? Может я что-то упустила, когда изучала их расу? Хотя, что греха таить, я не углублялась в чтение и не выискивала нюансы».

Кабинет, в который привел меня доктор, был светлым и просторным. Но сразу бросилось в глаза, что это не его место работы. Он как-то неуверенно прошел к столу и сел в свое в кресло.

— Прошу, — указал он на стоящее напротив него пустующее кресло. — Хотите чего-нибудь выпить?

— Нет, благодарю. Простите, я не знаю как к вам обращаться.

— Это вы меня простите, забыл представиться. Меня зовут Лоранд Миар. Можете обращаться ко мне сан Миар или доктор Миар. И предчувствуя ваш вопрос, скажу наперед — я кумирец.

Вот же хитрец! Считывает меня как раскрытую книгу.

— Очень приятно, сан Миар. У меня к вам пару вопросов, надеюсь, вы сможете на них ответить.

— Я весь во внимании, сея Светлана, — подобрался сидящий напротив мужчина.

У меня было много вопросов, на которые я хотела получить ответ, но среди них были такие, которые требовали безотлагательного решения. Самое главное — это изъятие чипа с подчиняющей программой. Хоть сей Миссун и уверил меня, что деактивировал чип, но все же он настойчиво требовал избавиться от него в самое ближайшее время. И похоже это время наступило. Если мне здесь не помогут, придется самой вырезать его в душевой. Я не намерена спускаться на землю, зная, что кто-то да сможет влиять на меня и мои действия. Уж лучше кровью истечь, чем снова быть физически зависимой.

— Вы проводили сканирование моего тела? — задала интересующий меня вопрос.

— Да, это обязательная процедура. Сканирование показало, что с вами все в порядке, хотя я бы хотел в этом убедиться еще раз.

— У вас будет такая возможность, сан Миар. Меня интересует другое.

— И что же?

Его удивление было наигранным. Я хорошо уловила смену его настроения и то, как он заволновался. Вопрос: что так его напугало?

— Во мне должен быть чип, он выявлен?

— Не стану скрывать, он действительно находится в вашем организме и закреплен в затылочной часть головы…

— Я хочу его удалить и как можно быстрее. Желательно прямо сейчас, — перебила его.

Раз чип все еще на мне, то стоит поторопиться. Судя по настроению дока, но не в духе от такого предложения.

— Боюсь это невозможно, сея Светлана. По крайне мере сейчас, пока мы болтаемся в космосе.

— Почему? — теперь удивляться пришлось мне.

— Дело в том, что ваш организм резонирует с основными функциями медицинских капсул. Встроенная в них программа просто отключается, стоит только ввести код. Иными словами, мы не в силах провести данную процедуру. Во-первых, вам будет очень больно, а во-вторых, я не буду брать на себя такую ответственность.

В кабинете наступила оглушающая тишина. Понятно, что рисковать жизнью спасенной самочки он не может, это выходит за рамки его профессиональной этики, ведь, по сути, чип не мешает мне нормально существовать как вид. Но все же желание вытащить из моего тела инородной предмет было столь велико, что я решила рискнуть. После минутного раздумья я все же спросила:

— А кто может?

— Боюсь, что никто. Даже если вы и найдете каким-то чудом на этом корабле добровольца, то его жизнь станет очень короткой, не зависимо от исхода операции.

Сан Миар не давил на меня, не уговаривал отказаться от затеи, он просто молча наблюдал за мной, словно считывал мысли.

— Хорошо, вы не оставляете мне выбора. Придется все брать в свои руки, — вздохнула.

Мои предположения оказались верны. Здесь мне вряд ли помогут. Надеюсь, я не истеку кровью и смогу выжить. Даже мысленно усмехнулась. Я как кошка со своими девятью жизнями, только вот этих пресловутых жизней с каждым разом становится все меньше и меньше. И когда наступит конец последней из них не знает никто.

— То есть? — не понял доктор моих намерений или попросту не ожидал от меня такого решительного шага. — Что вы хотите сделать?!

— Как что? Вытащить из себя эту дрянь до того, как мы прилетим на планету! А будете вы мне помогать или нет, это уже для меня второстепенно.

— Что?! — не веряще уставился он на меня. Он явно не ожидал от меня такой решительности.

— Что?

— Что?

За моей спиной раздались одновременно два одинаковых вопроса, заданных с разной интонацией. Я резко обернулась, встречаясь с ошарашенными взглядами двух недавних моих знакомых.

Глава 19

Светлана

В их глазах стоял неприкрытый испуг. Интересно, а чего они так испугались? Неужели с их технологиями больше не проводят открытые полостные операции? А как же тогда ранения? Ведь в бою часто приходится рисковать и не всегда капсула может оказаться поблизости.

— Я хочу избавиться от этой дряни прежде, чем моя нога вступит на ровную поверхность земли, — решительно заявила я, не желая и слышать с их стороны отказа.

Как ни странно, но первым заговорил Самат. До этого момента он не проявлял красноречия и старался отмалчиваться, а тут будто прорвало его.

— Это очень рискованно, сея Светлана. Если бы была возможность извлечь чип без риска для вашего здоровья, то поверьте, мы удалили бы его при первой же возможности. Вы слишком ослабли, чтобы пережить данную процедуру.

— К тому же ваша кровь плохо сворачивается и это может привести к кровотечению, а помочь вам в данной ситуации мы будем бессильны, — вмешался в разговор сан Миар.

Сдаваться мне не хотелось, но и выслушать разумные доводы все же стоило.

— И что вы предлагаете? — поинтересовалась, поочередно разглядывая каждого из присутствующих в кабинете.

— Для начала добраться до дома, — устало ответил доктор. — Я являюсь другом и личным врачом императрицы Стейши Халесс Камради, а она, как вы знаете, ваша соотечественница. В моей лаборатории есть все наработки относительно генома землян, уверен, мы сможем разгадать вашу загадку в самое ближайшее время.

Боли как таковой я не боялась, но истечь кровью и умереть — так себе перспективы. У меня с детства были проблемы с гипокоагуляцией, которая значительно ухудшала мою жизнь. Я даже рожала сама, хотя мне по показаниям требовалась операция. Как итог — последующая, после родов, бесплодность. Врачи только разводили руками, говоря, что у меня все в норме, но беременность так и не наступала. В конце концов я плюнула на все, ведь у меня был мой сыночек.

Я обессиленно упала в кресло. И что теперь делать? Как быть? Интуиция прямо вопит во мне избавиться от чипа, а к ней я всегда прислушивалась. Она прям так и вещала: опасность, опасность! Да и сей Миссун настоятельно рекомендовал при первой же возможности удалить его.

Еще насторожили слова сан Миара. Сама мысль стать подопытным кроликом меня не прельщала. Но и выхода из сложившейся ситуации тоже не было. Тяжело вздохнув, посмотрела на ожидающих мое решение мужчин.

— Хорошо. Отложим пока эту затею до ближайших времен.

После моих слов близнецы как будто выдохнули и напряжение в кабинете спало.

— Как только вернемся во дворец, я обязательно вас еще раз просканирую. А уж как рада будет познакомиться с вами сея Стейша… — воодушевленно начал было говорить доктор, но я его прервала:

— По прибытии на планету я хочу сразу же поселиться в своем доме, а не во дворце. Мне нужно отдохнуть и прейти в себя, прежде чем знакомиться с императорской четой. К тому же у меня нет даже элементарных вещей, не говоря уже о подобающем для такого случая платья.

— Но как же…

— Никаких «но», сан Миар. Я полноправная гражданка империи Нагширан и имею право жить там, где я считаю нужным. На обследование приду, не беспокойтесь, но если в течении трех стандартных суток вы не найдете решения, то я все возьму в свои руки. А теперь прошу прощения, разговор вымотал меня, хотелось бы отдохнуть.

Удерживать меня не стали. Самир остался с доктором, а я в сопровождении Самата вышла из кабинета. Меня немного смущало пристальное внимание близнецов к моей персоне, но рядом с ними меня накрывало ощущение полнейшей безопасности. Да и что скрывать, хоть я и знаю их всего ничего, но они симпатичны мне как личности и приятны как мужчины.

Наученная горьким опытом, я всегда держала дистанцию, боясь роли, подходящей для удовлетворения физических потребностей самки. С ними же все было иначе. Стоило только впервые увидеть их, как я чуть ли не лужицей растеклась у их ног и только благодаря самоконтролю смогла быстро взять себя в руки. Но весь мой боевой настрой вывелся одним лишь эротическим сном и теперь я в полном раздрае.

Самир. Самат. Два брата близнеца, похожие как две капли воды и в тоже время абсолютно разные. Спросить на прямую о том, кто они я так и не решилась. Не хочется ставить себя в глупое положение. Смущает во всей этой ситуации и поведение окружающих, а точнее их поклоны, словно я принадлежу к правящей семье.

Углубившись в свои мысли, я не заметила, как мы достигли выхода из медицинского отсека. За моей спиной неожиданно прозвучал голос Самата, который заставил вздрогнуть и прейти в себя:

— Вы и вправду решились бы на такой отчаянный шаг?

Его голос звучал как-то глухо, пришибленно, отчего я не удержалась и развернулась к нему лицом. Неужели они меня до сих пор считают слабой девушкой, не способной на столь отчаянный шаг? Неужели им мало того факта, что я оказалась абсолютно одна в бескрайнем космосе и смогла выжить? Да, с их помощью, но все же на собственноручно собранной спасательной капсуле. То, что мне пришлось пережить за всеэти годы, не стоит сравнивать с болью от небольшого надреза. Как показала практика, я очень стойкая личность как в физическом, так и в психологическом плане.

— Конечно, — не стала скрывать правду.

Продолжить мысль я не успела. На дот Самата пришло оповещение. Прочитав его, он нахмурился, вмиг преобразившись. От спокойного, чуть флегматичного мужчины не осталось и следа. Он подобрался, а его взгляд стал суровым и неприступным.

— Прошу прощения, сея Светлана, меня требуют на мостик.

— Ничего страшного, я вполне здорова, и сама смогу дойти до выделенных мне апартаментов.

— Нет, — немного грубовато произнес он. — Вас проводят.

— Хорошо, — согласилась я, наблюдая, как к нам спешит Самир.

Не стала усугублять ситуацию, качая свои права. Кто я такая, чтобы становиться между двумя сильными мужчинами? Простая смертная, слабая, по сравнению с ними, женщина. Поэтому, не нарываясь на очередной спор, молча наблюдала, как решительными шагами они идут по коридору и пропадают за поворотом.

С их уходом на душе стало тошно. Так бывает, когда возомнишь себе идеал, а потом он разбивается в дребезги. Вот и я возомнила себе, что прошла моя черная полоса и на горизонте замаячило светлая. Ан нет, ошиблась, она оказывается продолжается, только стала чуточку светлее от той непроглядной тьмы, в которой я жила до этого времени.

— Сея Светлана.

Тихий голос позади вновь заставил меня вздрогнуть. Черт, так и заикой можно стать! Обернувшись, увидела знакомого парнишку, которого сама и привела сюда.

— Рада, что с вами все хорошо, — улыбнулась, глядя на идеально ровную кожу его рук.

— Благодарю за заботу, — низкий поклон. — Мне велено проводить вас.

— Да, конечно. Идем.

Молча проделав обратный путь по безликим коридорам космического корабля, я удивлялась вывертам судьбы. И почему я такая невезучая? Только ведь избавилась от «опеки» генерала, как попала к не менее влиятельным личностям! И какие у них планы относительно меня мне еще следует разгадать.

— Принести что-нибудь перекусить, сея Светлана? До обеда еще есть время, а вы так и не успели позавтракать, — обратился ко мне провожающий.

А ведь действительно. Выходя сегодня из каюты, я намеревалась найти столовую и немного подкрепиться, но случайное столкновение со стюардом внесло свои коррективы в мои планы. Живот при упоминании о пище тут же призывно заурчал, напоминая о себе.

— Было бы замечательно, — согласилась с ним.

Голодом я себя морить не собиралась. Хоть пища и была невкусной, но я не стала отказываться. Мне еще понадобятся силы. Чует попа грядут перемены в моей жизни, а плохие они или хорошие, мне еще следует в этом разобраться.

Оставив меня одну в гостиной, парнишка поспешил за моим поздним завтраком. Будучи полностью изолированной от общества и в полном информационным вакууме, мне оставалось только думать и анализировать свое положение.

А подумать было явно о чем. Слишком уж странным было поведение всех встретившихся на моем пути существ. Да и поклоны эти пресловутые.

Сев на низкий диванчик, я прикрыла глаза и принялась анализировать свое положение в обществе, которое было неоднозначным. С одной стороны меня, как спасенную самку, холили и лелеяли, что было существенным плюсом, ведь самостоятельно я вряд ли справилась с последствиями экстремального путешествия в открытом космосе. Но, с другой стороны, я была в полной зависимости от окружающих. Если в академии все зависело от меня и моего стремления, то здесь было все иначе. Никто ни разу не поинтересовался моим мнением, не спросил моих планов на жизнь.

И с близнецами все было неоднозначно. Двое невероятных мужчин, при виде которых мое тело меня же и предает, растекаясь лужицей, оказывают мне заботу и скорее всего даже знаки внимания. А что же я? Прячусь за ширму прошлого? Держусь за воспоминания, как за утопленника? А смысл? Мозг упорно твердит мне о равенстве и независимости, но вот сердце протяжно ноет в опостылевшем одиночестве, стоит только подумать о них.

Вот только я явственно ощущаю исходившие от них чувства сожаления и беспомощности. Обычно такие чувства во мне возникают, когда уже нет возможности исправить содеянное, остается только плыть по течению в надежде, что бурная река когда-нибудь да вынесет к берегу.

Вернувшийся стюард с полным подносом еды молча расставил контейнеры на столике и так же молча удалился. Тяжело вздохнув, приступила к трапезе. На этот раз к безвкусной каше мне добавили какой-то диковинный фрукт, от вкуса которого я едва не заурчала от удовольствия не хуже земной кошки. Сладкий, но не приторный, с сочной мякотью, от которой руки тут же окрасились в синий цвет.

Покончив с завтраком, я умылась и решила отнести пустые контейнеры в столовую. Не люблю, когда грязная посуда подолгу стоит на столе. Выскользнув из каюты, поспешила по знакомому маршруту. И все бы ничего, но мне удалось подслушать разговор, от которого вся кровь застыла в жилах.

— А она ничего, — пробасил один из голосов за закрытой дверью. — Я бы и сам не прочь позабавиться с ней.

— Да тише ты, услышат! — кто-то шикнул на говорившего. — Сею Светлану везут к принцам во дворец, и она принадлежит правящей семье! Сам знаешь, как быстры они на расправу, если дело касается их самок.

Ошарашенная услышанным, я едва не выронила из рук поднос с пустой посудой. Вот была бы хохма, когда раскрылось мое присутствие. Поэтому как можно тише развернулась и поспешила к себе в каюту.

Оставив поднос в гостиной, я заперлась в спальне и до вечера металась из угла в угол, пытаясь придумать план побега. Самат и Самир обеспокоено обивали порог моей каюты, но не нарушали приватности. Предатели! А ведь улыбались, раскланивались, уверяли, что отныне все будет хорошо. Ага, как же! Вновь став игрушкой в чьи-то руках?!

Хотелось рвать и метать от безысходности. Все мои мечты о счастливом будущем и надежды на спокойную жизнь разбились в дребезги.

— Господи, за что мне все это?! — взвыла я от отчаяния.

Сомнения закрались в голову неожиданно. Так просто покинуть корабль мне не дадут. Да и чип с подчиняющей программой они отказались удалять, сославшись на мое плохое самочувствие. Теперь-то я понимаю почему! Кому хочется возиться со строптивой самкой, когда можно просто приказать и она сделает все что угодно, лишь бы не испытывать адскую боль. А получить к нему доступ не сложно, слишком много нелюдей знают код его активации.

— Домой! Как же я хочу домой! Туда, где все привычно и обыденно, туда, где я сама себе хозяйка! — взмолилась я, обращаясь ко всем известным мне богам.

В глазах резко потемнело. Мириады ярчайших звезд пронеслись перед глазами со скоростью света, заставляя меня зажмуриться, а резкая слабость и вовсе упасть на пол.

Глава 20

Самир Халесс Камради

Отключить входящие вызовы на личном доте оказалась на самая лучшая идея. Теперь приходится ползти на мостик, чтобы связаться с родителями. К сожалению, не ответить на их вызов мы не могли. Я еще вчера скинул всю имеющуюся информацию о малышке своему отцу и попросил перепроверить данные. Если они подтвердятся, то придется переворошить это змеиное гнездо.

Рядом с задумчивым видом полз Самат. Впервые вижу его в таком состоянии, но разбираться с ним у меня не было времени. Придет время и сам поделится своими мыслями.

На мостике было многолюдно. Вся команда, начиная с пилотов и заканчивая техниками, работала как слаженные часы. У них один приказ — добраться до дома как можно быстрее. Рисковать здоровьем Светланы никто не хотел, поэтому ни у кого не возникала мысль попробовать нырнуть в подпространство.

Если для нас малышка была даром богов, то для всех остальных она была будущей императрицей. К тому же она была одной из нас, что уже заслуживало огромного уважения. А то, каким образом ей удалось спасти и выжить, вообще выходит за рамки реальности.

Светлана другая и это понятно с первого взгляда. Сильная, смелая, рассудительная. Ни одной истерики или неуважения к персоналу. Уверен, многие уже в курсе, как она решительно потащила стюарда в медицинский отсек, когда тот по неосторожности ошпарил себе руки. Даже заступилась за него, взяв вину на себя, когда Лоранд попытался докопаться до сути произошедшего.

Внимательная, чуткая, сострадающая. Уже эти проявленные ею качества заслуживают уважения. Нагини иные. Жадные, амбициозные, коварные. Для них важно только собственное мнение и собственный комфорт. Наша семья, конечно, пытается влиять на их, но пока безуспешно. Слишком много времени нагини жили во вседозволенности, впитывая в себя устои поведения с молоком матери, не так-то и просто искоренить многовековые привычки и взгляды. Мы стараемся, особенно мама, но пока результаты не столь обнадеживающие.

Нашего прихода ждали. Связист нервно похаживал около моего стола, периодически поглядывая на экран галовизора, в котором отражалась семья в полном составе. Плохо. Мама недовольна. Нет, не так. Она в гневе. Только увидеть это могут не все, она умело скрывает свои эмоции.

— Мирного космоса, дети! — взяла первое слово наша родительница, смотря на нас с укором.

Я частенько бесился из-за ее маниакального контроля, мешающего нам чувствовать себя свободными, но в тоже время был рад этому. Мало какая мать может похвастаться своей любовью к сыновьям, для многих дети мужского пола были лишь инструментом для достижения безбедной жизни.

Наша мать иная. Она не нагиня, а землянка, которая добровольно связала свою жизнь с одним из самых опасных существ во Вселенной, с моим отцом, с Наказующим. Она любит и любима, даже несмотря на прожитые годы. Любима не только отцами, но и всеми жителями нашей империи.

— Ярких звезд, матушка! Отцы! Надеюсь, у вас все в порядке?

— С нами все хорошо, но что происходит с вами? Неужели я родила и воспитала бесчувственных эгоистов, которые думают только о себе!? Неужели нельзя было элементарно предупредить о своем решении!? Мы все извелись за эти дни, пока вы не удосужились разрешить внешнюю связь! А ты, Самат? Сбежал при первой же возможности, хотя обязан был остаться дома!

— Прости, мама. Но дела требовали немедленного вмешательства, — произнес брат и низко поклонился.

Сейчас по ту сторону галоэкрана сидела не мама, а императрица, которая не допустит попустительства даже от своих близких.

— Да? И что же это за обстоятельство, раз вы сломя голову бросились к границам империи?

Врать матери было бесполезно. Она, конечно, не обладала эмпатическими способностями, но ложь сыновей чуяла за версту.

Я переглянулся с братом, в глазах которого была непоколебимая решимость. И пусть наши первоначальные планы разрушатся из-за любопытства одной милой и горячо любимой землянки, но сдерживать свою радость мы уже не в силах.

— Мы получили Дар богов, мама. Одну на двоих, — с радостью произнес Самат, глядя в удивленные лица родителей.

— Что-о-о? Вы…вы… Поднимите руки и покажите свои запястья! — приказала она, напряженно вглядываясь в экран.

Мама знала, что требовать. Едва наши змеи почувствовали пару, на правой руке каждого из нас образовался второй, более тонкий брачный браслет. Не каждому нагу дано испытать такое счастье, которое выпало на нашу долю. Встретить суженную, дарованную богами, за последнее тысячелетие удалось лишь отцам.

Светлана для нас стала центром Вселенной, той, за которую мой змей будет биться до последнего своего вздоха. Стала той, которая потянет нас с собой в царство мертвых. Она наша истинная пара. Этот хрупкий и нежный цветочек отныне властвует не только наших сердцах, но и нашей жизнью.

Молча я протянул свою правую руку и, отодвинув рукав рубашки, показал ее родителям. На моем запястье четко прорисовывался широкий мужской браслет серебристого цвета и отделившийся от него едва видный тонкий женский браслет.

Если в договорных браках супруг кусает жену, чтобы впрыснуть в нее свой яд и подготовить тело самочки к возможной беременности, то с браслетом дело обстоит иначе. Он может застегнуться только на руке у избранной Вселенной и Богами, а примет ли она его — зависит лишь от самого нага. К тому же самка, принявшая браслет, легко переносит укус своего суженного и не страдает от его яда, рискуя своей жизнью.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Мама потрясенно замолчала. Из ее глаз неожиданно потекли слезы, которые тут же были стерты ее мужьями.

— Кто она? Где она? Я хочу ее видеть! Немедленно! Боже, неужели мои молитвы услышаны! — всплеснула она своими руками.

— Ее зовут Светлана, мама, и она землянка. Показать пока не можем, не хотим напугать своим статусом, слишком много плохого ей пришлось пережить, прежде чем мы нашли ее, — высказал свой категоричный отказ Самат, и я с ним был солидарен.

— Вы проверили информацию, которую я вам скинул? — спросил у отцов.

— Конечно, сын. В академии началась полномасштабная проверка.

— Узнайте все, что сможете, о жене генерала Миссуна. Начиная от медицинских данных и заканчивая психологическим портретом.

— Так это она?! — пораженно спросил второй отец, который до этого времени предпочитал помалкивать.

Видимо он уже успел прочесть отчет своих подчиненных, да и я скинул ему кое-какую информацию, которую следовало перепроверить.

— Она, — подтвердил Самат.

— Я рад, что такая смелая и отважная девушка станет нашей дочерью. Берегите ее и возвращайтесь скорее домой.

— Через три дня будем дома, — заверил родителей. — Только прошу без пафосного приема, не стоит пугать нашу элисшею излишним вниманием.

Голограмма потухла и до нас стали доходить восторженные поздравления от окружающих. Шлах, совсем забыли про осторожность. Для всех Светлана была нашим трофеем, который мы везли к себе во дворец. Той, с которой мы решили связать свою судьбу. Но о том, что эта хрупкая девушка стала центром нашей Вселенной не знал почти никто.

— Надеюс-с-сь не с-с-стоит вам говорить-с-с, что эта информация не должна-с-с- выйти за пределы мос-с-стика? — прошипел Самат, перевоплощаясь в истинную форму.

Такая угроза должна будет подействовать на подчиненных. Не хотелось рисковать их жизнями, требуя клятву на крови. Облегченно выдохнул, когда все присутствующие молча склонились в поклоне, подтверждая мои мысли. Все же я смог набрать к себе в команду не глупцов, а мудрых змей.

— Пойдем! — утянул за собой огромного серого змея, хвост которого извивался от раздражения. — Не стоит пугать подчиненных.

Мы вышли из рубки в гробовой тишине, но не успели дойти до жилого отсека, как в районе сердца словно все заледенело. Огромная зияющая пустота, что образовалась в груди, заставила нас скрутиться от боли. Элисшея!

Сломя голову мы понеслись в нашу каюту, надеясь и молясь всем известным богам, чтобы с нашей девочкой ничего не произошло. Ворвавшись в жилой отсек, мы в нерешительности замерли у дверей. Всепоглощающий страх овладел нашим нутром. Мы боялись переступить порог, боялись увидеть бездыханное тело малышки.

Совладав с собой, я нажал на панель. Дверь медленно отъехала в сторону, открывая нашему взору пустую гостиную. Лишь пустые контейнеры на подносе свидетельствовали о том, что девочка была здесь.

В спальне тоже было пусто. Об этом свидетельствовал растерянный взгляд Самата.

— Искин! Найти сею Светлану!

— Сея Светлана на борту корабля отсутствует, — механическим голосом бесстрастно оповестил нас бортовой компьютер.

Что? Но как? Неужели она сбежала от нас? Но нам бы сразу доложили о ее намерениях! Мы подняли по тревоге всех, кто был на вахте. Допрашивали, выясняли, но до истины так и не смогли докопаться.

Мой змей прорывался наружу, когда мы отсматривали записи камер наблюдения. И поняли, какую совершили ошибку! Только малышку мы так и не нашли. Она как будто испарилась в пространстве.

Больше двух месяцев прошло, а результатов не было. Отцы перетряхнули всю академию, желая выяснить каким образом Светлана попала в наш мир, но никто не знал. Ректор лишь показал место, где нашел ее сей Миссун и где насильно сделал ее своей женой.

А мы искали. Рыскали как прокаженные в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Змей чувствовал, что наша пара жива, но вот где она, указать не мог.

Жизнь без нее — это словно ад. Два месяца, будто два столетия. Мы искали свою девочку, забросив дела и наплевав на свою безопасность. Нам было все равно… Не важно. Словно внутри все перегорело.

Мы не могли нормально спать, есть, жить, зная, что Светлана, наш лучик жизни, где-то одна, в неизвестном ей месте, без денег, документов, защиты. Она просто исчезла, словно сквозь землю провалилась. Но мы продолжали поиски, как одержимые. Каждый день. Каждый час.

А все виной подслушанный разговор двух оболтусов, которые не могли держать язык за зубами. Внутри меня все бурлило, полыхало, рвало, но я пытался взять свои чувства под контроль, чтобы не убить подонка, возжелавшего нашу девочку, преждевременно. Лишь заступничество Лоранда спасло ему жизнь.

Два месяца поисков. Два месяца ада.

Все прекратилось также резко, как и началось, едва взмыленный Лоранд ворвался к нам в кабинет. Он сиял, как сверхновая, ослепляя белоснежной улыбкой.

— Я знаю каким образом пропала ваша девочка!

Неверие. Страх. И надежда. Три чувства сплелись плотным коконом глубоко в груди.

— Говори! — прошипел, стараясь сдержать своего змея.

А Лоранду как будто было все равно на наше состояние, на то, что его жизнь возле нас находится на волоске от смерти.

— Я еще раз просмотрел отчеты, присланные вашими отцами, и лично переговорил с четой Саркан, которая следила за здоровьем Светланы. Так вот, — он отхлебнул воды и продолжил: — Сей Саркан признался, что скрыл правду, не сказав о том, что ваша пара является носителем не только древней крови, но и изначальных.

— Как кровь может влиять на ее исчезновение? — не выдержал Самат и ощутимо приложился хвостом о стену.

— У нее на левой руке был браслет, который она скрывала наручнем. Я вначале не придал ему значение, — протянул он нам свой дот, на котором был открыт файл с рисунком, — ну есть у нее странная татуировка на руке, а что тут такого, многие самки украшают свое тело подобным образом. Но вот после слов о том, что в Светлане есть гены изначальных, я задумался и принялся искать подтверждение своим догадкам.

— К сути, Лоранд! — терпение брата было на нуле, впрочем, как и у меня.

— Так вот. Такой татуировкой обладали те, кто мог путешествовать сквозь время и пространство! Последний раз такой рисунок на руке видели больше пяти тысяч лет назад. Я покопался в архивах и пришел к выводу, что Светлана — одна из представителей Блуждающих по граням миров!

Невероятно! Если теория Лоранда верна, то малышка действительно сама пожелала уйти от нас. Не было ни похищения, ни заговора.

— И как же нам теперь быть? Где искать свою пару?

— А вот тут самое интересное, — радостно заявил Лоранд. — Путешественник должен хорошо знать конечную точку своего перемещения. В первый раз Светлана видимо не знала о своих способностях и перенеслась в незнакомую ей местность. Этот переход выжал из нее все силы, и чтобы сохранить свою жизнь, ее организм слегка видоизменился, добавив ей лишние килограммы. Это объясняет и невозможность лечения капсулами. Активизировав геном изначальных, Светлана сама того не ведая стала существом, способным влиять на свое тело. Но это потом, — произнес он, видя наше нетерпение и все возрастающее напряжение. — В силу сложившихся обстоятельств ваша пара хорошо знает только два места, куда бы она могла перенестись. Это академия и родная планета. В академии ее нет, ее там сразу бы вычислили и нашли, остается только планета Земля. Думаю, искать ее нужно именно там!

Надежда. Небольшая, робкая. Но до того желанная, что я не выдержал и прикрыв глаза, взмолился богам. Пусть она будет у себя дома, пусть она будет в безопасности, а мы непременно найдем ее и докажем свою любовь.

— Спасибо, Лоранд. Мы в необъятном долгу перед тобой!

После наших слов он громко рассмеялся и долго не мог успокоиться.

— А я-то думал, зачем Виктория настаивала на моем полете! Вот же зараза любимая, не могла хоть дать небольшую подсказку, чтобы не терять время!

— Не могла, — заступился я за провидицу и по совместительству его жену. — Она не имеет право вмешиваться в судьбы живых существ.

Глава 21

Самат Халесс Камради

Прошло больше месяца, прежде чем мы смогли получить от Альянса разрешение на посещение планеты, где родилась и жила наша малышка. Даже нам, будущим правителям огромной империи, пришлось изрядно попотеть при решении данного вопроса.

Планета Земля — одна из закрытых планет, куда нет доступа даже исследователям. Все ее посещения сведены к минимуму и приняты меры по охране границ галактики Млечный путь. Как бы сейчас это не звучало парадоксально, но именно на таких жестких мерах настояла в свое время наша матушка, а отцы ее в этом поддержали.

За этот месяц мы многое пересмотрели и многое поняли. Если раньше, до своего второго оборота, я хотел создать семью на основе симпатии и доверии, то сейчас все изменилось. Мне не хватало нашей девочки как воздуха в открытом космосе. Хорошо, что мама не давала разрешения на брак с нагинями. Видимо, в душе она предчувствовала такой исход, хотела не только получить внуков, но и счастливых в браке сыновей.

Светлана оказалась не той женщиной, которая стремиться к вседозволенности и власти. Она другая. Сильная, смелая и очень ранимая. Сея Саркан любезно поделилась всеми знаниями о своей подопечной, которые она смогла узнать из первых уст.

Оказывается, Светлана уже не раз пережила предательство со стороны любимых ею мужчин. Вначале муж привел в дом любовницу, когда она была в отъезде, а затем и единственный сын поступил с ней по-скотски, выгнав из квартиры. Но она смогла взять себя в руки и продолжить жить. Именно эта жажда к жизни и привела ее к нам. Элисшея. Наш нежный цветок, дарованный богами.

За все то время, что ушло на юридические формальности, мы буквально затерроризировали матушку своими вопросами относительно предпочтений землянок. Нас интересовало буквально все, начиная с одежды и заканчивая дорогими ювелирными украшениями. Многое, что узнали, вводило в ступор не только нас с братом, но и Лоранда.

— Разве дорогое колье из кристаллов мураны не самый лучший подарок на День рождения любимой женщины? — задал как-то вопрос Лоранд при очередной галосвязи с родителями.

— Конечно нет! Не скрою, землянкам, как и всем женщинам, приятно получать дорогие подарки. Но ведь искреннего внимания они не заменят. Да, они улыбаются и благодарят за щедрый подарок, но порой бывает, что за нежной улыбкой чаще всего скрывается грусть от разочарования. Ведь чаще всего нам не хватает вашего внимания, тепла и заботы. В погоне за состоятельностью вы забываете, что в мире есть не только драгоценности, но и милые сердцу вещи: книга, которую она хотела купить, но по некоторым причинам решила отложить покупку, поездка на отдых, которую вы планировали уже не первый год, но каждый раз откладывали, потому что у благоверного появились идеи как приумножить капитал. И таких примеров тысячи! — горячо заверила матушка.

Я понял, на что намекала матушка. В прошлом году Лоранд преподнес своей жене на День рождения дорогое колье, но не смог присутствовать на празднике. Его срочно вызвали в институт биоинженерии, где он буквально застрял на целую неделю. Весь вечер Виктория принимала поздравления с улыбкой на устах, но я отчетливо видел в ее глазах плохо прикрытую грусть.

«Учитесь на ошибках. Не важно чьих. Главное результат, который будет удовлетворять не только вас, но и близких вам людей!» — частенько повторяла мама, видя наши промахи.

Теперь-то я понял ее слова. Отцы в начале их отношений вели себя подобно деспотам, стараясь буквально от всего отгородить любимую женщину. Даже после рождения сестренки они не успокоились, пока мама не закатила скандал на весь дворец и обидевшись на отцов, не уехала к своей свекрови, нашей бабушке, не забыв прихватить и нас с собой.

А повод-то для этого поступка был серьезным, ведь порой доходило до абсурдного — ей запрещали даже самой ходить, чтобы не перенапрячься, и часто носили на руках. Кто-то скажет, что это забота и внимание, но я скажу одно — это эгоизм с их стороны и попытка контролировать каждый ее шаг. Такая забота душила. Не мудрено, что наша всегда спокойная и рассудительная мать в один прекрасный день сорвалась и, громко хлопнув дверью, ушла от мужей.

Свою ошибку отцы поняли только спустя неделю. Еще месяц им пришлось уговаривать жену простить их и вернуться домой. Месяц тревожных ожиданий и неизвестности. Почти вся планета затаила дыхание, молясь всем известным богам о милости.

Землянки не нагини и не подвержены парности. Они спокойно могут прожить оставшуюся жизнь и одни, чего не скажешь о нагах, повстречавших свою элисшею. Отцы за это время сильно изменились. Похудели, осунулись. В их глазах больше не было чувства радости, лишь смирение и покаяние. Мать простила их, но попросила больше так не поступать с ней.

«Такой заботой вы меня убиваете!» — произнесла она, когда отцы в очередной раз пришли просить у нее прощения. — «Я не маленькая девочка и прекрасно понимаю, что в некоторых ситуациях мне действительно нужна от помощь. Я также не отказываюсь от охраны, просто прошу, чтобы она стояла за дверью, а не в комнате, пока вас нет рядом. И ходить я могу сама. Пешие прогулки для людей очень полезны, спросите у Лоранда, если возникли сомнения. Уверена, он тут же подтвердит мои слова!»

Усмехнулся. Как бы то ни было, мама оказалась права. Стоило только отцам ослабить свою жажду контроля, как в доме воцарился мир и покой. Бывали, конечно, и крики, и скандалы, но только за закрытыми дверями их общей спальни.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Но по мимо всего прочего в нас жил еще один страх. Это время. Мы не знали сколько времени прошло на Земле с момента исчезновения нашей девочки. Вдруг сложится так, что она успеет повстречать свою любовь, создать семью, а все воспоминания о нас забыть, как плохой сон. Вдруг она откажется лететь с нами, решив осесть на родной планете.

Забрать ее без согласия мы не сможем, это одно из условий, которое озвучил Альянс, идя нам на встречу. Мы согласились. Жить в дали от своей девочки мы не сможем. Останемся с ней в любом случае. Будем если не друзьями, то хорошими знакомыми, на которых она сможет положиться в трудную минуту.

У нас есть всего один шанс. Один спуск на планету и месяц на поиски и уговоры. По истечении этого времени наш корабль должен покинуть охраняемый сектор. С нами или без. Родители приняли наше решение и даже морально поддержали, понимая, что вдали от своей второй половинки мы не проживем и года. В итоге мы решили не затягивать и спуститься на планету в ближайшие сутки.

По совету мамы спуск проходил, когда на искомой точке планеты была глубокая ночь и большая часть населения спала крепким сном.

«Россия — это страна с огромной территорией», — говорила мама, делясь своими соображениями. — «Вам необходимо начать поиски с центральной ее части и постепенно передвигаться к восток. Если верить словам сеи Саркан, то ваша девочка должна жить в столице».

Включив на своем шаттле режим невидимости, под покровом ночи начали облетать раскинувшийся внизу город. Совершая круг за кругом, мы сужали территорию поисков и только ближе к полудню смогли почувствовать в себе изменения, от которых вскипела в венах кровь.

Настроившись на длительные поиски, мы не ожидали скорой удачи. Но Мироздание, видимо, сжалилось над своими детьми, указав путь. Наши змеи смогли почувствовать свою пару.

Она почти не изменилась. Такая же хрупкая, уверенная в себе девушка. Здесь на Земле она выглядит чуть иначе. Старше своего истинного возраста. Но это не испугало нас. Она одна из представителей Блуждающих по граням миров, которые способны менять свою внешность под определенные ситуации. Видимо ее тело само среагировало на возвращение, добавив ее внешности немного годков.

Целый день мы следили за Светланой и поражались ее активности. Она успевала везде, будь то дома, на работе или в кругу друзей. Ее жизненная энергия лилась ровным потоком, одаривая окружающих долголетием.

Ближе к ночи мы сдались. Желание немедленно схватить беглянку и наконец-то прижаться к желанному телу пересилило доводы разума. Не сговариваясь, очутились возле ее дома и под пологом невидимости вошли в квартиру.

Светлана спала на большой кровати, уткнувшись в подушку, словно котенок. Ее густые, отросшие иссиня-черные волосы покрывалом окутывали точеную спинку, а тонкое одеяло едва скрывало обнаженное тело. В районе паха тут же стрельнуло сильной болью, едва я представил, как эти длинные ножки будут смыкаться за моей спиной.

Видимо и брат думал об этом же. Он стоял как истукан и откровенно любовался малышкой, едва сдерживая себя.

«Не время», — мысленно прошипел, напоминая себе о нашей договоренности. — «Нужно добиться ее благосклонности, прежде чем идти на отчаянные меры!»

Только вот тело совсем не хотело прислушиваться к доводам разума. Оно жило своей жизнью, подгоняемая до кучи желанием змея овладеть своей парой.

Стиснув зубы, глубоко задышал, пытаясь усмирить в себе желание. Я заметил, что и Самир едва держал себя в узде. Слишком желанна. Слишком любима. Слишком…

Отчего-то вспомнился разговор с отцом, который состоялся, когда мне еще не было и тридцати. И только сейчас я понял, о чем тогда говорил он.

«Мужчина может быть влюблен, между вами может возникнуть симпатия, уважение, близость, но, если тебе повезет, ты однажды встретишь свое сердце, свою половинку души. Ты сразу поймешь — эта та девушка, что раскрасит твою жизнь всеми красками. Есть те, кто ломает себя условностями и обстоятельствами. Добровольно отпускают, но их жизнь превращается в ад. Они отравляют не только свою жизнь, когда понимают ошибку, но и тех, кто рядом с ними. Ложась в постель, все их мысли сводятся к одному: а что было бы если…»

Мысленно возблагодарил Вселенную, что родители оказались стойкими на мои уговоры и смогли уговорить меня не совершать ошибку, связав свою жизнь с нагиней. Ведь сейчас я понял, какое это счастье знать, что рядом находится та, за которую и жизнь положить не жалко.

Я не удержался и осторожно прилег рядом с малышкой, вдыхая исходящий от нее умопомрачительный аромат вираны. Она моя жизнь. Моя душа. Мой наркотик. Хотелось стиснуть ее в своих объятиях и не отпускать до тех пор, пока не взмолится о пощаде. Любить ее. Долго нежно, страстно. Но я не осмелился нарушить ее сон, лишь осторожно обнял, надеясь, что смогу проснуться раньше, чем она откроет свои глазки.

Самир последовал моему примеру. Так, окутывая малышку руками, словно в клубок, мы наконец то смогли расслабиться и погрузиться в крепкий сон.

Глава 22

Светлана

— Светлана Геннадьевна!

Кто-то осторожно попытался достучаться до меня, но я лишь что-то невнятно пробормотала и, свернувшись в клубочек, продолжала досыпать.

— Светлана Геннадьевна!!!

Голос настырного «будильника» зазвучал чуть громче, заставляя меня поморщиться. Тело ломило, а в голове будто кто-то упорно стучал молотком. Возмущенное сопение рядом не добавляло комфорта, поэтому пришлось с усилием открыть глаза и взглянуть на того, кто так нагло пытался прогнать мою дрему.

— Светлана Геннадьевна! Да как так можно-то относиться к своему здоровью?! Где ваша куртка и спальник? И вообще, что за одежда на вас? Мало было вчерашнего кризиса, и вы решили добить себя?

Расфокусированным взглядом я попыталась осмотреться. Ступор. Не поняла, а где я? Тесное пространство, забитое вещами. Над головой висел фонарик, который покачивался и едва освещал пространство.

Мне понадобилось минуты две, чтобы до меня наконец то дошло, где я сейчас нахожусь. Из глаз невольно полились слезы радости и облегчения. Я дома! Я вернулась! Или это был лишь кошмарный сон?

Я лежала на тонком матрасе. Из одежды на мне был лишь костюм техника, который не защищал от пронизывающего холода. Теперь, полностью проснувшись, я поняла на сколько сильно продрогла.

Повернув голову в сторону говорившего, я узнала своего напарника, который грозно смотрел в мою сторону. Причины его поведения мне были не известны, надеюсь это не связано с браслетом, который я пыталась спрятать, чтобы ни одна живая душа не знала о его существовании.

Помню только как нашла новое захоронение и последовавшую за этим событием тяжелую ночь, полную боли и жара. Интересно, а долго я так лежу?

— Черт! Сколько времени? И который сегодня день? — хриплым голосом поинтересовалась у своего напарника.

Горло было воспаленное, его раздирало, будто наждачной бумагой, при любой попытке сглотнуть вязкую слюну.

— Уже одиннадцать часов утра. Вы почти всю ночь пролежали с высокой температурой. И знаете что? Наш главнюк оказался тем еще гавнюком! Я пытался убедить его в необходимости вашей госпитализации, но он лишь отмахнулся, заставляя всех работать сверхурочно. Он как с цепи сорвался! Но не это обидно, Светлана Геннадьевна, а то, что нашу находку он приписал себе и уже доложил об этом руководству.

Витька замолчал и обиженно засопел. Я задумалась. Значит пятнадцать лет ТАМ, прошли для тех, кто остался здесь совсем незаметно. Всего лишь пару часов прошло, и никто не заметил моего исчезновения.

— Пить хочу. Принесешь? — с надеждой посмотрела на Витеньку.

— А, да, конечно! Сейчас принесу!

Напарник вышел из моей палатки, оставив меня одну с мрачными мыслями.

«Хорошо, что вернулась в свое время», — невесело подумала я. — «Вот была бы хохма, если бы объявилась через пятнадцать лет!»

Что греха таить, я была рада сложившимся обстоятельствам. И пусть наше с Витей открытие приписали себе другие люди, я не жалею ни о чем. Я стала сильнее, увереннее в себе. И поняла самое главное — любить нужно только себя, беречь нужно только себя и не думать о том, что подумают обо мне окружающие. Эгоистично? Возможно. Но это путешествие, а не сон, как я подумала в начале, открыло мне глаза на многое.

Кряхтя от бессилия, принялась одеваться. Жара не было, но чувствовала себя ужасно — все тело болело, будто меня пытали всю ночь. Натянув на себя брюки и куртку, наголову нахлобучив шпаку вышла из своего скромного убежища.

На стоянке почти никого не было. Только Витя и двое местных из числа сопровождающих.

— Все ушли еще на рассвете, даже не успев толком позавтракать.

— Ого! К чему такая спешка?

— Главнюк спешит присвоить себе наше открытие, а остальные, сами знаете, будут молчать как рыбы. Работа все нужна.

— А тебе, значит, нет?

— Нужна, не отрицаю, — признался он честно, протягивая стакан с чаем. — Но, знаете, у меня такое чувство, что не все так просто с этими захоронениями. Я всегда был прагматиком и вам советую не питать иллюзий относительно находок. Пусть все считают, что основное открытие было сделано главнюком, а то, что мы первые успели изучить место, никому не слова!

— Это еще почему?

— А как вы думаете, почему все находки, найденные ранее, были тщательно скрыты от общественности? — вопросом на вопрос ответил он.

Голова еще туго соображала, но представив, как некоторые личности из структур отреагируют на мой браслет и на то, какие он открывает возможности, у меня внутри все похолодело. Нет, жить в вечном страхе за себя я не хочу. Необходимо откреститься от всего и проще будет это сделать, если наше открытие припишут себе другие.

— Ты прав, — произнесла после минутного молчания, справившись с дрожью в голосе. — Нас там не было — я болела, ты ухаживал за мной.

— Тем более экспедиция нас бросила здесь, местные подтвердят наши слова, — кивком головы показал на ждущих в сторонке мужчин.

К сожалению, в своих догадках Витя оказался прав. Пока следующие два часа у нас ушли на то, чтобы упаковать вещи в рюкзак, разобрать и сложить мою палатку, к месту стоянки стали подтягиваться люди в форме и спецтехника.

Нас сразу же отправили на допрос, который длился чуть больше часа. Мы подтвердили слова руководителя экспедиции о находке и о том, что первыми нашли захоронение, но в силу сложившихся обстоятельств не смогли участвовать в изучении найденных артефактов.

Я честно рассказала о имеющихся у меня фотографиях, запечатленных на старенький фотоаппарат. Его сразу же изъяли. Хорошо еще у меня не было привычки хранить все вещи в одном месте. С фотоаппаратом конфисковали и телефон с планшетом, который тут же принялся изучать один из сидячих в палатке мужчин.

К его неудовольствию ничего важного на них не было, поэтому вещи вернули в целости и сохранности. Только вот военные просчитались. Одну из карт памяти, на которой были запечатлены кадры нетронутых останков захороненного, я будто предчувствуя проблемы, заранее спрятала в рюкзак, в потаенный карман. А тому, кто осматривал мои личные вещи и в голову не пришло проверить лямки от рюкзака, иначе бы нам пришлось туго.

К тому моменту, когда ушлый военный ученый пытался поймать нас на обмане, мое состояние оставляло желать лучшего. Меня знобило от поднявшейся температуры, душил кашель, но никому и дела не было до моего здоровья. И только местные люди, работавшие у нас поварами, сжалились надо мной, подтвердив наши слова, за что им большое спасибо.

Только после этого от нас отстали. Выделили место в вертолете, который возвращался на базу за новой партией оборудования и сопроводили в местную больничку.

Две недели я лежала пластом, не в силах подняться. Сильная простуда обернулась для меня двусторонней пневмонией. Если бы не Витя, который умудрился где то достать сильнейшие антибиотики, то я, наверное, и не выкарабкалась бы. Он не отходил от меня ни на шаг, все требовал от медиков квалифицированной помощи. Но где ее взять, если здесь до сих пор колют ампициллин?!

Две недели между жизнью и смертью не прошли для меня даром. Мое лицо и тело хоть и выглядело на тридцать лет — без видимых морщин и обвисшей кожи, но вот общая картина была удручающей. Я сильно похудела, осунулась. От былой красивой женщины не осталось и следа.

Возвращение домой для меня прошло как в тумане. Я периодически выпадала из реальности, теряясь на ровном месте. И только благодаря Витюше смогла без проблем пересечь границу. Он то меня и определил в московскую клинику, где я и пролежала больше месяца, восстанавливая свое подорванное здоровье.

Как ни странно, но деньги за участие в экспедиции перевели сразу же по прилету и в полном объеме. Этот факт согревал мою душу и не давал скатиться в депрессию. Если не транжирить их сразу, а экономно употреблять, то их должно хватить года на три безбедной жизни. Да, без икры на завтрак и золотых блюдец, но на свежую булочку и чашечку кофе мне хватит надолго, тем более я теперь совершенно одна.

Бывший муж и сын ни разу, пока я лежала в клинике, меня не навестили. Только Марина и ее дочка Ира приезжали через день и привозили витаминов в виде свежих фруктов и ягод, да и Витя со своей невестой приходил пару раз, делясь свежими новостями. Благодаря их поддержке я смогла полностью выздороветь и вернуться к себе домой. К этому моменту мои квартиросъемщики освободили жилплощадь, а скорая на руку Ирина успела вызвать клининг и заказать продукты.

Переступая порог своего дома, я была счастлива. Мои скитания подошли к логическому концу. Теперь-то меня ни за что не выдернешь из родных стен, в ближайшее время добровольно я не соглашусь даже на поездку к морю.

Неделя размеренной жизни дала мне возможность душевно и физически восстановиться от пережитого хауса. А потом я банально заскучала. Да-да! Мне стало скучно жить, ведь каждый прожитый день проходил подобно дню сурка!

Пятнадцать лет за пределами родной планеты сказались на моей активности. Как оказалось, я больше не мыслила без движения. Пару дней для адаптации хватило, чтобы я заскучала и принялась активно искать выход из сложившейся ситуации.

С работы я уволилась, написав заявление и приложив к нему открытый больничный лист. Отрабатывать две недели в институте, где работали также и недавние мои коллеги по экспедиции, не очень-то и хотелось. До сих пор было обидно, что никто из них, кроме Вити, не помог мне, болеющей. Бросили как шавку подзаборную в погоне за наживой.

Но это оказалось даже к лучшему. Если меня допрашивали на месте, то их уже вызывали в кабинеты за казенными стенами. Многие из них до сих пор не могут вернуться домой, видимо военные и ученые смогли найти для себя что-то полезное в их рассказах или же смогли найти припрятанные ушлыми копателями артефакты. Как бы то ни было, но меня больше никто не трогал и больше не допрашивал.

Единственное что, тревожило — это чип с подчиняющей программой который до сих пор был во мне. Пройдя томографию в частной клинике, я проконсультировалась с практикующим хирургом, который уверил меня в том, что за определенную плату без проблем избавит меня от этой напасти.

Так и произошло. Через сутки я была уже дома, а на руках лежало пресловутое внеземное устройство, которое в последующем я с удовольствием разбила молотком и выкинула в мусорное ведро. Хранить дома доказательство своего путешествия во времени и пространстве побоялась, мало ли к каким последствиям оно может привести.

Оклемавшись и полностью восстановившись, решилась заняться собой. В первой половине дня я посещала косметологов, массажистов, продолжила занятия спортом, а вот вторую половину посвятила образованию и приятному досугу. Я наконец то посетила Третьяковскую галерею, храм Христа Спасителя, Пушкинский музей и сад Баумана, посещение которых откладывала до лучших времен.

Эти дни я жила только для себя и ради себя. Вот только ночью спала очень плохо. Мне то и дело снились близнецы. Они не наседали, не давили, лишь с грустью смотрели в мою сторону. Просыпалась я после таких снов в не лучшем настроении.

А еще мне снились кошмары. Не часто, но они были. В такие ночи я чувствовала себя одинокой и потерянной. Хотелось тепла и защиты. Но откуда их взять, если самаже и возвела вокруг себя каменную стену, не впуская в свою жизнь абсолютно никого.

Я еще молодая, красивая, да и чувствую себя не пятидесятилетней женщиной, а девушкой, едва достигшей тридцатилетия. Многие молодые люди пытались завязать знакомство, пригласить на свидание, но шестым чувством понимала, что ничего хорошего у нас не выйдет. Не мое и все! И поделать я с этим ничего не могла.

Вернувшись в очередной раз из выматывающей силы экскурсии по старой Москве, я приняла душ и по привычке сразу же легла спать. Мне опять снилось мое внеземное прошлое, только вот на этот раз я отчего то чувствовала себя как в коконе, который защитит меня от всех бед и не даст в обиду. Едва забытое чувство полного спокойствия и безмятежности позволили мне расслабиться и крепко проспать до самого утра, чтобы с первыми лучами солнца проснуться и застыть в немом крике:

— Вы?!

Глава 23

Светлана

— Вы?!

Ложась в свою постель, я никак не ожидала проснуться в объятиях двух молодых мужчин, которые, как я думала, остались в моем прошлом. Видеть их сейчас в своей квартире и тем более в своей постели было для меня неожиданным.

Первоначальный шок и последовавший за ним сильный испуг сменился праведным гневом. Да как они смеют врываться в мою жизнь! Я только-только начала приходить в себя, почувствовала вкус к жизни, а тут снова на тебе — привет из прошлого!

Зачем? Почему? Для чего? Эти три вопроса закрутились в моей голове со скоростью света. Логического объяснения их нахождению возле себя я так и не смогла найти. Неужели я им понравилась как женщина? Или же решили меня вернуть, чтобы доставить по назначению?

Видимо на моем лице отразился весь спектр испытываемых мной чувств. Молодые люди шустро сползли с кровати и замерли чуть в отдалении. Их огромные хвосты извивались спиралью в моей небольшой спальне, снося всю мебель. Только кровать, на которой я продолжала сидеть, осталась относительно цела.

— Как вы оказались в моей квартире? — справившись с первым шоком гневно произнесла, глядя на обескураженных мужчин. — И по какому праву вы легли в мою кровать?!

С мужчинами, выросшими в условиях женского доминирования, лучше всего общаться на понятном им языке. Это я так считала. Но вот их ответ заставил меня поубавить пыл.

— Вам было плохо, сея Светлана. Мы просто хотели помочь, — произнес Самат, осторожно перетекая в гуманоидную форму.

Я засмотрелась на молодого человека. Хорошо, что на них были халаты, похожие на те, которые носили самураи, иначе бы мне предстояло наблюдать за двумя полуобнаженными телами.

Невольно покраснев, я задумалась над его ответом. А ведь действительно. Впервые за долгое время я смогла нормально выспаться. Сегодняшней ночью меня не мучали ни кошмары, ни приветы из прошлого в виде снов. Только безмятежный, здоровый сон.

— Почему вы здесь? Разве Земля не является закрытой к посещению планетой?

Молодые люди переглянулись. Заметила, как Самир с силой сжал свои руки, выдавая тем самым свое нервное состояние.

— Прошу простить нас за произошедший инцидент, сея Светлана. Мы не собираемся насильно вас увозить с родной планеты, — поспешил заверить меня Самат, видя мою нервную дрожь.

— Да? — мои брови невольно от удивления поползли на лоб. — А разве своим исчезновением я не нарушила ваши планы? Ваш трофей сбежал из-под носа, оставив принцев без новой игрушки, а вы так уверенно мне заявляете, что не планируете моего похищения! И тем не менее вы сейчас находитесь здесь, на Земле, в моей квартире и, если честно признаться, ваши мотивы мне не вполне понятны!

Молодые люди вновь переглянулись. То нервное состояние, которое буквально довлело над ними, лопнуло словно мыльный пузырь. Я видела, как постепенно их отпускает и даже что-то веселит.

Только вот мне было не до смеха. Разговаривать, будучи одетой только в тонкий топик и шорты, которые с успехом заменяли мне пижаму, было неловко. Поэтому выпроводив гостей из комнаты, я поспешно принялась натягивать на себя футболку и спортивные брюки.

Из спальни пришлось все же выйти. Наскоро приняв душ и умывшись, решила не тянуть время и получить ответы на все свои вопросы.

Молодых людей нашла хозяйничающих на моей кухне. Самир уверенно крутился возле моей плиты, готовя омлет, а Самат нарезал тонкими ломтями черный хлеб. Мне на краткое мгновение стало стыдно за скудное угощение, но мысленно шикнув на себя и обругав нежданных гостей, я присела на единственный свободный стул.

С удивлением заметила, как наагаты за столь короткое время гармонично вписались в мой уголок, словно всю жизнь прожили в квартире и понятия не имеют, что где-то совсем недалеко живую иные инопланетные расы.

Запах на кухне стоял умопомрачительный. То ли от голода, ведь вчера вечером я так и не поела, то ли от аромата, исходившего от придвинутой ко мне тарелки с омлетом, но громко заурчавший от голода живот снял витавшее между нами напряжение.

— Приятного аппетита, сея Светлана, — с улыбкой произнес Самир и подавая наглядный пример, первым попробовал свое творение.

Я же не спешила, наблюдая за ним и исчезающим во рту кусочком омлета. Выждав пару секунд, понюхала свою порцию, и с осторожностью попробовала приготовленный завтрак. Ну что могу сказать, вкусно. Даже у меня так ни разу не получалось. Омлет будто таял во рту. Он был нежным и воздушным, с легким сливочным вкусом. Я даже сама не заметила, как опустошила тарелку и в ожидании добавки посмотрела на сея Самира.

Глубокий заразительный смех мужчин пронесся по моей кухне. Не желая быть осмеянной, я встала со стула и направилась в гостиную. Возможно, мой демарш выглядел по-детски, но мне стало чуточку легче, все же накормили, хоть и купленными мной продуктами.

Вслед за мной в гостиную вышли и нежданные гости. Я к тому времени оккупировала единственное кресло, забравшись в него с ногами. Мужчинам же пришлось сесть на диван, аккурат напротив меня.

— Я хочу знать причину вашего здесь нахождения! — без предисловий задала волнующий меня вопрос.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— На корабле между нами возникло недопонимание, — взял слово Самат. — Разрешите представиться, сея Светлана. Меня зовут Саттаф Самат Халесс Камради. Мой брат, — указал на сидящего рядом молодого мужчину, — Салах Самир Халесс Камради.

— Мы не везли вас принцам в качестве подарка, сея Светлана, — вступил в разговор Самир, сдерживая улыбку. — В этом не было необходимости.

— Да? И почему? — удивилась я такому повороту событий.

Я отчетливо помнила подслушанный мной разговор и в нем точно присутствовали слова о подарке для принцев.

— Потому что мы и есть те самые принцы. Наша мать, Стейша Халесс Камради, императрица империи Нагширан.

Я выпала в осадок. Мало того, что оскорбила их своим невежеством, так и не удосужилась проявить должного почтения. Да и отблагодарить за то, что они спасли меня от лап смерти.

Хотя на счет невежества я бы поспорила. Да, я не изучала светскую жизнь, но вот как разобрать и собрать поршневой двигатель знаю на зубок.

В гостиной наступила оглушительная тишина. Никто из присутствующих не пытался вновь заговорить. Я сглотнула от давящего напряжения и подняла на близнецов свои глаза.

— Что вам от меня нужно?

Мой тихий вопрос прозвучал как гром среди ясного неба.

— Ничего. Абсолютно, — несдержанно произнес Самат.

— Вы наша элисшея, сея Светлана, — примирительно сказал Самир, укоризненно взглянув на брата.

Элисшея? Знакомое слово. В голове смутно всплывают пояснения сеи Саркан.

— Если я правильно понимаю это слово, то оно означает как единственная?

— Все верно. Дарованная богами вторая половинка, частичка души наагата. Бывают случаи, когда элисшея становится истинной половинкой нага, его парой, но такое происходит очень редко.

В гостиной вновь наступила тишина, нарушаемая только нашим дыханием.

«Элисшея. Истинная пара. Редко», — в моей голове звучали набатом их слова.

Вот черт! Это получается, что я для них не только какая-то элисшея, но и пара что ли? Вот же мне везет на хвостатых! Видимо Самир сумел прочесть в моих глазах мое негодование, раз тут же пояснил:

— Зная вашу неприязнь к нашему виду, просим только об одном — иметь возможность быть рядом с вами. Мы не претендуем на роль ваших супругов, просто просим довериться и разрешить хоть иногда присутствовать в вашей жизни. Змей не сможет в дали от своей пары и погибнет в тоске, а вслед за ним и мы.

Да уж, дела. Быть виновной в гибели двух молодых наагатов не очень-то и хочется, но, к сожалению, именно от моего решения зависит их дальнейшая судьба. Покидать родную планету я не желаю, хватит, многого натерпелась вне ее орбиты. Но согласятся ли принцы остаться со мной или же насильно увезут к себе домой?

— Я не намерена больше путешествовать между мирами, с меня достаточно, — веско произнесла, смотря в глаза каждому.

— Мы приняли решение, сея Светлана, — медленно произнес Самат. — Мы будем счастливы рядом с вами.

— Что? — не поверила своим ушам. — Вы серьезно? Будете жить среди низших?

— Наша госпожа возжелала остаться на родной планете, — улыбнувшись произнес Самир. — Кто мы такие, чтобы перечить ее воле?

Кто-кто? Принцы, что б их! Вот только этого мне не хватало! Да, они мне нравятся, но одной симпатии мало для создания семьи. К тому же у них многомужество, а это для меня не приемлемо.

Отказать одному в угоду своих амбиций будет жестоким поступком с моей стороны по отношению к другому. И наоборот. Они не виноваты в жестоких играх Мироздания, пожелавшей сделать меня парой для двух братьев. Я хоть и обросла броней цинизма за эти годы, но мне откровенно их было жаль.

— Хорошо, — вздохнув, согласилась с близнецами. — Я помогу вам с адаптацией, но по прошествии месяца прошу от меня съехать. Как вы это сделаете — этот вопрос меня не волнует.

Ответом на мои слова были две обворожительные улыбки.

Следующие три недели буквально пролетели в режиме нон-стоп. Близнецы словно с цепи сорвались, заражая и меня своим оптимизмом. Со стороны казалось, что мы одна семья — два брата и сестра, но я не раз улавливала брошенные в мою сторону влюбленные взгляды.

К концу первой недели мне удалось снять для них небольшую двухкомнатную квартиру этажом выше, заплатив залог на три месяца вперед. Таким образом я хоть смогла отблагодарить их за свое спасение. Если вначале близнецы и возмущались, то после моего признания немного поутихли.

А еще мы много путешествовали, благо пересекать границы соседних государств на шаттле было проще простого. Ткнул в кнопочку — и ты абсолютно не видим для радаров. Я рассказывала исторические факты, ссылаясь на археологические данные, описывала современное мироустройство того или иного государства, давая близнецам возможность самим выбрать себе место будущего обитания.

По возвращению домой мы проводили много времени вместе то у меня, то у них. Смотрели кино, готовили ужин, много смеялись и шутили. Иногда их поведение ставило меня в тупик. Легкие поглаживания, касания. Засыпая, чувствовала словно невзначай чьи-то губы на своей коже.

Однажды, сидя у них дома, я готовила ужин на скорую руку. Сначала Самир вышел из душа в одних трусах. Рельефный торс, гладкая кожа, по груди стекали капельки воды. Я тогда чуть не порезалась, а эта зараза спокойно подошел сзади и заглядывая через плечо невинно так поинтересовался не помочь ли мне с овощами. Я тогда сильно смутилась, ощущая нахлынувший жар в теле и попросила не мешать. Но когда через пятнадцать минут на кухню зашел уже Самат… в одном полотенце на бедрах, я не выдержала.

— Вы что издеваетесь?! Прикройтесь уже!!!

— А что такого? — с усмешкой поинтересовался Самир.

— Тебе не нравится? — невинно поинтересовался Самат и как бы невзначай поиграл мышцами груди.

Их тела будто выкованы из монолитной скалы. Каждую мышцу было видно и мои ручки так и тянулись потрогать, а в совокупности с брутальной внешностью… В общем, у каждой здоровой девушки при виде их появились бы пошлые мыслишки.

Мне же хотелось их треснуть. От души так. Сковородкой. Либидо, спавшее до этого вечера, решило вдруг проснуться и заявить на них свои права.

— Оденьтесь или я иду к себе домой! — выставила свое условие, не глядя на окруживших меня самцов.

— Госпожа сегодня не в духе, — улыбнулся Самат, спеша выполнить мою просьбу и утягивая за собой Самира.

Братья ушли, оставляя меня на кухне одну.

«Так будет лучше для всех, так будет правильнее!» — успокаивала я свое расшалившееся воображение. — «Они только друзья и не более!»

Как бы я не старалась, мои попытки дистанцироваться каждый раз терпели крах. Братья словно задались идеей приручить меня к себе, к свои касаниям, к своему присутствию. И это у них к концу третей недели прекрасно получилось. Я уже не мыслила жизни без них, невольно выискивая их среди толпы.

Глава 24

Самат Халесс Камради

Сегодня брат решил в очередной раз слетать на место археологических раскопок, где по словам нашей малышки были найдены останки, принадлежащие наагатам. Не стал препятствовать ему в этом, лишь попросил проявить повышенную бдительность. Разгадать причину того, отчего наши предки решили поселиться именно на этой планете, мне кажется невозможным. Слишком много времени прошло, да и местные ученые почти подчистую все вывезли.

По нашей договоренности, я должен был остаться дома и развлекать нашу девочку. В последнее время мы добились многого. Видели, как она тянется к нам, как томиться ее тело от неудовлетворения. Только вот мы так и не смогли преодолеть ее внутренние страхи перед обыденным для нас фактом многомужества. Когда мы по отдельности, малышка словно раскрывается, скидывает с себя оковы, но стоит только появиться нам с братом вместе, как она вновь прячется в кокон.

Решив устроить вечер перед экраном домашнего кинотеатра, я в ожидании прихода Светланы решил приготовить любимый ею карамельный попкорн. Его мы купили в огромном количестве уже на следующий день, едва наша девочка, чуть ли не взвизгнув от удовольствия, принялась с маниакальной одержимостью поглощать перед фильмом.

Такая маленькая, непосредственная, хотя на Земле и считается состоявшейся женщиной. Это она с посторонними старается соответствовать своему возрасту, но не с нами. Стоит только закрыть за ней входную дверь, отрезающую нас от любопытных соседей, как из взрослой самочки она превращается в милую девочку со своими желаниями и капризами.

Раскалив сковороду, как учила нас Светлана, влил немного масла и тут же высыпал из пакета зерна кукурузы. Дождавшись первого хлопка, накрыл крышкой. Через пять минут все было готово.

Расставив напитки и еду на низкий столик, принялся мерить шагами комнату. Малышка немного задерживалась, но успела предупредить об этом по мобильному телефону. Мы правильно сделали, доверившись судьбе. Нагиня так бы не поступила, как сделала это Светлана, посчитала бы этот жест ниже своего достоинства. Но наша девочка совершенно другая. Она не требует, а просит, да так, что и отказывать ей просто не хочется. Вот и сегодня она попросила нас провести этот вечер в стенах дома, сказав, что устала от постоянных разъездов и скопления людей.

Малышка пришла какая-то подавленная. Я не стал лезть к ней в душу, просто крепко обнял, даря свое тепло и утешение. Сам не понял, как поднял ее на руки. Она была невесомой, но держать ее в руках оказалось слишком тяжелым испытанием для моей выдержки.

Несколько мгновений я всматривался в ее любимые глаза, искал страх или отказ, но не видя сопротивления, впился в ее сладкие губы, сразу проталкивая язык и устанавливая там свою власть, исследуя и лаская.

«Наконец то!» — пропело все внутри меня, а змей довольно зашипел. Он давно уже пытался взять вверх надо мной и укусить малышку, только вот я оказался сильнее своей второй сущности.

Ее рот был сладким, словно сахарный сироп. Его хотелось пить и пить, насытиться на всю оставшуюся жизнь и вспоминать наш первый поцелуй. в первое мгновение малышка замерла в моих руках, но потом простонала мне в рот и обвила своими ручками мою шею. Она ответила на мой поцелуй!

Все тормоза, которые я уверенно держал все это время в рабочем состоянии наконец то сорвало. Я так долго себя сдерживал, что сейчас чувствовал себя животным в период гона. Не прекращая поцелуя, развернулся и упер сладкую малышку спиной о стену. В тот момент мне и в голову не пришло дойти до кровати, уж слишком долго сдерживаемое желание затуманило разум.

Удерживая девочку на весу, я сорвал с нее шорты. Лишь на мгновение смог оторваться и заглянуть в ее глаза. Светлана тяжело дышала, ее взор был затуманен прорывшимся из оков желанием, но она сама тянулась ко мне. Со стоном вжался в нее сильнее, покрывая шею и плечи своими поцелуями. Это было безумие, такое желанное, а главное обоюдное. Я понял, что девочка тоже изголодалась, пока отстаивала свои позиции и принципы. Но теперь нас ничего не удержит от обоюдной страсти.

Я освободил уже каменный член, раздвинул руками попку и бархатные складочки, краем сознания отмечая на сколько ее возбудили мои поцелуи. Она текла, обильно смазывая мои пальцы своими соками, аромат ее желания во всю витал в квартире, не давая мне возможности отступить.

Сдвинул пальцами тонкие кружевные трусики, едва прикрывающие самое сокровенное, и потерся членом у самого его входа.

— Самат, — полустон-полурык вырвался из ее груди.

Малышка выгнулась в моих руках, откинув голову назад на сколько это возможно. Я зафиксировал ее бедра и стал проталкивать головку. Слишком узкая, слишком желанная, слишком невероятная.

Меня обуяла жажда обладания. Я почти не контролировал себя, но казалось для малышки это не важно. Она тоже сгорала в моих объятиях. Раздвинул попку, полностью открывая ее для себя.

— Так тесно, — целую в припухшие губы. — Так хорошо… Боги, какая же ты невероятная!

Я закрыл глаза. прикусил плечо и медленно, как нож в масло, принялся насаживать малышку на себя. Я чувствовал, как напряжены ее мышцы, поэтому протолкнул себя в тесное лоно на сколько это возможно и замер.

— Самат…

Малышка уткнулась ко мне в шею и тихо постанывала. Понимал, что ей немного больно от столь резкого контраста наших габаритов и как мог пытался сдержать себя, чувствуя, как по миллиметру погружаюсь в горячее, влажное лоно. Ее коготки впились мне в спину, царапая кожу, но от этого я только еще больше возбуждался. Меня буквально трясло от нереального удовольствия.

— Любимая… потерпи немного, — шептал я, пальцем массируя ее чувствительную горошинку. — Сейчас твое тело привыкнет к моему размеру, и мы продолжим. Ты расслабишься и примешь меня полностью. И поверь, родная, тогда я уже не смогу сдерживаться. Хочу тебя грубо, глубоко и так часто, как только смогу. Но ты кончишь и не раз, обещаю! — шептал, покрывая лицо поцелуями и прикусывая опухшие губы. — И твой крик огласит тишину этой квартиры, заставляя соседей завидовать твоему оргазму!

Я чувствовал, как ее мышцы под моим шепотом постепенно расслабляются и не смог больше себя сдерживать. «Моя, моя!» — хотелось кричать с каждым толчком, срывая ее стоны и крики.

Вышел на половину из ее лона и резко насадил малышку на себя до самого основания! Она тут же вскрикнула и выгнулась в моих руках. Вот так, правильно. Ты должна только дарить себя мне, а с остальным я справлюсь сам.

Снова медленно вышел на половину и вошел туда, откуда больше ни за что не выйду. Ее лоно станет моим самым желанным домом, а Светлана и так уже стала соей самой сильной любовью.

Я заскользил вверх и вниз, увеличивая темп и амплитуду.

— Еще, — шипел с каждым толчком, уткнувшись ей в висок. — Еще, — чуть громче и яростней.

Больше не мог терпеть. Вены вздулись, внизу все звенело. Моя девочка стонала уже не сдерживаясь, ей не хватало буквально пару движений, чтобы взорваться в наслаждении. Я завладел ее ртом и просунул язык, имитируя движения члена. Последним рывком насадил ее на себя, разрывая тишину своим шипением.

— Да-а-а!!!

— А-а-а-а!!! - закричала она мне в рот.

Все ее мышцы внутри сокращались, взяв меня в крепкие тиски. Хрупкое тело содрогалось от волн оргазма, а я изливался в нее, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие. Сейчас мне было не до осознания того факта, что этим я возможно подвергал ее здоровье опасности. Мне было плевать на последствия. Кроме того, я хотел этого. хотел, чтобы мое семя связало нас навсегда.

Нежно целуя свою малышку, я уже готов был все повторить. Только на этот раз не торопясь, а смакуя и медленно растягивая удовольствие.

— Подожди, — пыталась отдышаться малышка. — Ах! Это неправильно, мы не должны были…

— Что неправильно, любимая? Я же чувствую, как тебе хорошо со мной! — сказал, а сам продолжал аккуратно и медленно двигаться.

— Самат… отпусти, — тихонько прошептала, отворачиваясь от меня.

Боль от происходящего душила. Мои чувства она посчитала ошибкой и сейчас я ощущал себя раненым зверем в клетке, но все же смог взять себя в руки и отпустить девочку. Она спрыгнула и не смотря на меня, стала искать свои вещи. Быстро одевшись, малышка молча скрылась за входной дверью.

Приняв душ и проветрив квартиру от аромата нашей страсти, я засел перед черным экраном телевизора. Было больно, но я смог подавить ее и взять себя в руки.

Через полчаса в квартиру вернулся Самир. Он удивленно посмотрел в мою сторону, а затем прошелся по квартире.

— Что произошло? — резко спросил брат, присаживаясь рядом.

— Я все испортил, — прошептал, пряча лицо в ладонях.

— Ч-ш-ш-то ты ус-с-с-пел натворить-с-с?

— Я… я… переспал с ней.

Глава 25

Светлана

Я забежала в свою квартиру и закрылась на все замки. В бессилии опустилась на пол прямо в коридоре и разревелась. Как я могла так поступить?! Как теперь смотреть им в глаза? Я ощущала себя предательницей, грязной и продажной девкой, которая в угоду своих желаний попрала вбитые в меня родителями нормы морали. А ведь они мне нравились, причем оба одновременно. Но я понимала, что здесь такой союз посчитают неправильным, грязным.

Мысли душили. Во мне все смешалось. Прошлое, настоящее. Один брат, другой… С Самиром у меня будто крылья за спиной вырастают… А с Саматом… С ним я становлюсь какой-то дикой, необузданной, полной драйва. Но вот в чем прикол — только с ним я могу быть такой. Не понимаю, как такое возможно? Рядом с ним будто стираются все границы дозволенного и перестает существовать хоть какой-то контроль!

Он взял меня, не спрашивая моего согласия, а я… А я растаяла от одного только поцелуя. Жадного, ненасытного, дерзкого, подчиняющего. И секс, что был между нами… Я уже думала, что не смогу испытать того удовольствия, о котором пишут в любовных романах, а тут… Все произошло молниеносно, и вот я уже как самая продажная девка кричу от нахлынувшего удовольствия!

И как же теперь быть? Как смотреть им в глаза, зная, что своим поступком могу стать причиной раздора между братьями. К тому же и Самир мне очень нравится. Черт! А может плюнуть на все и согласиться на их предложение? Кайфануть напоследок? Мне осталось совсем немного. Жизнь землян не настолько длина, как у змеелюдов.

Вопросы, вопросы…

Немного успокоившись в эмоциональном плане, я встала и направилась в душ, чтобы смыть с себя следы нашей страсти. Наслаждаясь водными потоками, омывающими мое тело, я вдруг поняла, насколько оно стало чувствительным. Прикрыв глаза, начала водить руками по телу, представляя вместо своих рук руки Самата… или Самира… В моих мыслях начался такой хаус, руки так быстро сменялись, что я не поняла как в какой-то момент их стало двое…

Распахнула глаза в ужасе от своих мыслей. В спешке смыла гель с тела и просто вылетела из ванной комнаты. Черт, черт, черт! Я тяжело дышала, пытаясь прийти в себя.

Уже лежа в постели, пыталась проанализировать прошедший день. Пришлось признаться самой себе, что где-то глубоко на подсознательном уровне я давно смерилась с участью стать женой для принцев. Мне с ними хорошо, спокойно, нет тревог и ощущения скорого предательства.

Долго пыталась уснуть, крутясь и сбивая под собой простынь. Только после того, как представила себя в родных и желанных объятиях двух братьев, я наконец то смогла уснуть, чтобы утром проснуться от настойчивого звонка в дверь.

Нехотя открыла входную дверь, зная, кто за ней стоит. Самир.

— Привет, — поздоровалась с вошедшим, — проходи на кухню, я сейчас.

Как бы по-детски это не выглядело, но я буквально сбежала в ванную комнату в надежде, пока умываюсь, собрать свои мысли в единую кучу. Мне было морально тяжело признаться самой себе, что меня уже давно тянет к ним и выбрать кого-то одного я просто не смогу. Лучше сразу расставить все точки над «i».

Выйдя из ванной, я почувствовала аромат приготовленного кофе. Опустившись на стул, взглянула на сидящего напротив молодого мужчину. В тишине мы позавтракали приготовленной омлетом и выпили по чашечке кофе. Наконец с завтраком было покончено.

— Самир, — начала было говорить, но слова застряли в горле.

Он встал, подошел и присел рядом на корточки прямо передо мной.

— Сея Светлана, в том, что произошло между вами и братом нет ничего для меня предосудительного. Наоборот, я очень рад, что один из нас смог подарить вам радость. Вам не стоит переживать об этом и избегать нас. Мы все понимаем и не надеемся на большее. Если ваше сердце выберет только Самата, то я буду рядом, но не буду мешать вашему счастью.

Самир смотрел на меня и в его глазах не было ни ярости, ни укора. Лишь спокойный выжидающий взгляд.

— Прости. Я не хотела вставать между вами. Вчера был тяжелый день…

— Вам понравилось? — не давая отвести взгляда спросил он.

Глядя в его глаза, у меня перед глазами всплывали картинки вчерашнего вечера, ту эйфорию, которую я ощутила, когда он был во мне. Мне тут же стало жарко, я задышала глубже

— Что? А-а-а! Д-да, — заикаясь призналась я.

— Я очень рад! — удовлетворенно произнес он. — Я люблю вас и никогда от вас не откажусь, помогу преодолеть внутренние страхи и предрассудки.

Не успела опомниться, как он накрыл мои губы нежным, но в тоже время требовательным поцелуем. Голова закружилась, все мысли смешались, а тело остро отреагировало на ласку. Разбуженный после долгого сна организм настойчиво требовал мужских объятий и тех ощущений, которое я испытала вместе с Саматом.

Не прекращая целовать, он нырнул руками под полы халата и замер на мгновение, тяжело дыша. Я по старой привычке, выработанной за долгие годы супружеской жизни, забыла одеть после душа нижнее белье.

— Ахринеть! — произнес он мне в губы, проводя пальцами по внутренней стороне бедра.

Его пальцы, будто мотыльки, касались чувствительной кожи, посылая сотни разрядов по всему телу. Его восхищенный и голодный взгляд пробуждал ответный голод.

— Какая же ты совершенная!

Его язык обвился вокруг моего. Рывок и я уже сижу на столе. Прохладное матовое стекло в контрасте с горячими руками создавали лавину непередаваемых ощущений.

В голове образовался полный вакуум, я перестала отдавать себе отчет что происходит, а низу живота стянуло спазмом неутоленного желания.

Его губы спустились к шее, порывая ее поцелуями, а руки осторожно развязали поясок и одернули полы халата в сторону, отчего он сполз с плеч. Я предстала перед его взором обнаженной. Видела, как дрогнул его кадык, и он гулко сглотнул.

— Самир, — прошептала, откидывая голову назад.

Сейчас мне не хотелось думать ни о чем, лишь чувствовать. Отдаться ему на этом самом столе. Ощутить его в себе.

Я покрылась мурашками от волнения, когда ощутила его горячее дыхание на своей груди. Соски затвердели от контраста температур и призывно торчали.

— Ты прекрасна! — прошептал он, и накрыл сосок своими губами.

— Самир! Пожалуйста!

— Нет, сладкая, — произнес он, укладывая меня спиной на стол. — Ты еще не готова.

Руками надавил на согнутые колени, фиксируя их, а сам… Горячее дыхание между моих разведенных ног, невесомые поцелуи, которые подбирались все ближе и ближе к самому сокровенному. Я невольно напряглась, приподнимаясь на локтях. Никто и никогда такого со мной не делал. Только во сне…

— Расслабься — прошипел он у самого центра с плотоядной улыбкой. — Тебе понравится!

Горячий раздвоенный язык кончиком коснулся набухшего клитора. Меня выгнуло дугой от одного только его прикосновения.

— Ах!

Мышцы во мне начали интенсивно сжиматься, принося сладкую боль, но разрядки так и не наступило.

Самир, видя мою реакцию, языком провел по кругу и проложил дорожку прямо ко входу, кружа вокруг него и вновь возвращаясь к клитору.

— Да-а-а!

Я уже не стонала, а вскрикивала, пытаясь заглушить себя руками.

— Громче, малышка! — прошептал Самир, ныряя в меня языком.

Его язык творил что-то невообразимое. Я вся пылала внутри и снаружи. Выгнулась от остроты ощущений, уже моля о разрядке.

Я даже не представляла, как выгляжу со стороны. Хотелось только одного — переступить ту грань, которая дарит неземное наслаждение. Мои глаза были закрыты, а руки впились в его густую шевелюру.

— Еще! Пожалуйста!

Это единственное, что я успела произнести, прежде чем мои губы накрыли в поцелуе, а чужие руки накрыли мою грудь. Я дернулась, но в тот же миг ощутила, как настойчивый язык начал буквально вылизывать меня изнутри. Опять дернулась в попытке освободиться, но теперь мои зафиксировали не только бедра, но и руки над головой.

Самат целовал, поглощал, пил и властвовал. От такой настойчивости мужчин я растерялась, но моему телу было наплевать на разум. Я застонала адреналин от двойного напора, не переставая на подсознательном уровне пытаться освободиться. Меня разрывало от всех эмоций, которые накрывали с головой. Сладость, удовольствие, страх, возбуждение и злость.

Лишь когда ощутила, как ко входу в мое лоно была приставлена головка члена, я перестала вырываться. Толчок и меня буквально выгнуло дугой от долгожданного ощущения наполненности.

Самир не торопился, его плавные толчки сопровождались отлаживанием пальцем набухшего клитора. Всего несколько движений и мое сознание взорвалось ярчайшими звездами, а тело забилось в сладостных конвульсиях.

Не успела опомниться, как меня, едва пришедшую в себя от оргазма, перевернули на живот.

— Прости, малышка, но я не смогу сейчас быть нежным, — прошипел в ухо Самат и одним рывком буквально насадил меня на свой каменный член.

— Аааа!!! — закричала от резкого вторжения.

На мои крики никто не обращал внимания. Боль вкупе с наслаждением. Самат вновь стал похожим на дикого зверя, который без какой-либо нежности утверждал свои права. Брал меня грубо, яростно, неистово. Если бы не поддержка Самира, то я скорее всего давно бы оказалась на полу, не справившись с таким напором.

Голос пропал, я просто хрипела. Руки, губы, член, таранящий меня до самой матки. Последний сильный толчок будто проткнул меня на сквозь. А мощная струя спермы стала финальной точкой в нашем диком танце страсти.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Проснулась, когда за окном уже было темно. В окна барабанили крупные капли дождя. «Как символично!» — подумала я. — «Будто сама природа смывает прошлое».

Прежде чем окончательно открыть глаза, попыталась собрать мысли в кучу. То, что произошло утром… Мы втроем… И как теперь быть? Как нам жить втроем? Разве может быть крепкой такая семья?

Кряхтя и постанывая, сползла с кровати. Тело болело, но эта боль была приятной. Мне было настолько хорошо, что до сих пор тело при воспоминаниях отдает дрожью. Натянула на себя запасной халат и вышла из комнаты.

Из кухни доносились приятные ароматы и приглушенные голоса моих мужчин. Не желая больше скрываться и бегать от них, я осторожно вошла в помещение. Самир стоял возле плиты и что-то помешивал в кастрюле, а Самат сидел за столом, увлеченно смотря в планшет.

— Привет, — поздоровалась, стараясь сохранить лицо. Но куда там. Эти двое при виде меня вмиг потеряли чувства лености и праздности.

— Привет, маленькая! — встал из-за стола Самат и подошел ко мне, обнимая. — Как ты?

Как я? Да восхитительно, не считая небольшой боли в теле. Буркнула что-то невразумительное и уткнулась в его грудь. Сзади подошел Самир и обнял со спины. Я оказалась как в коконе. В таком надежном, сильном и… любимом. Мои чувства и отношения к ним наконец-то сформировались и обрели логический итог. Если не пытаться себя обманывать, то я была влюблена, причем в обоих. По-разному, конечно, но одинаково сильно.

— Я люблю вас! — призналась, не давая себе возможности передумать и отступить. — И готова попробовать жить вместе как одна большая семья.

Обнимавшие меня молодые люди замерли на мгновение, но тут же плавно опустились на колени.

— Примешь? — спросил Самир, глядя мне в глаза и протягивая брачный браслет.

— Примешь? — аналогичный вопрос от Самата.

Говорить не могла. В горле стоял ком, а глаза наполнились слезами. Стоит признать себе, что я смогла не только довериться им, но и полюбить. Осталось только переступить через свои страхи и догмы.

Боже! Неужели эти невероятные мужчины действительно сейчас станут моими? Кивнула в знак согласия и протянула руку. Плевать на то, что скажет общественность. Я хочу быть счастливой сейчас, а не когда наступит подходящее для этого время.

Не давая передумать, Самат быстро сделал мне надрез на запястье и надел свой браслет. Тут же следом за первым оказался и второй. Небольшое жжение и под моим изумленным взглядом два браслета переплелись друг с другом и впитались в кожу. На их месте образовалась невероятной красоты татуировка — символ нашей любви.

Эпилог

— Поздравляю, Ваше Высочество! У вас прекрасная здоровая девочка! — восторженно произнес сан Миар и положил в мои протянутые руки крохотный сверток.

Сил не было. Схватки начались внезапно и продолжались больше суток, принося с собой неимоверную боль, но даже этот факт не затмит мою радость. Долгожданная доченька, мой свет в оконце! Взглянула в красное, сморщенное личико новорожденной и прошептала:

— Спасибо!

Лоранда хмыкнул, но улыбнулся. Он тоже устал, как и многие находящиеся в комнате. Марина, Ира, сея Саркан и моя свекровь стояли чуть в стороне и всхлипывали, утирая слезы радости. На их лицах я заметила облегчение.

Да уж, заставили мы всех поволноваться. Моя дочка оказалась торопыжкой. Не захотела жить у мамы в животике положенное время и поспешила родиться.

К сожалению, мы так и не выяснили, отчего современные медицинские капсулы не могут мне помочь. Пришлось рожать самостоятельно и без обезболивающих. Их, конечно, пытались колоть, но все было безрезультатно. Боль накатывала волнами и не собиралась идти к логическому завершению. Если по началу все шло хорошо, то к середине процесса малышка передумала рождаться и уперлась ножками.

Ох и намучалась я, пока решали вопрос с моим родоразрешением. Кто-то предлагал сделать надрез и вытащить упертого младенца, кто-то оставить все как есть и положиться на богов. Ага, как же. Это же я тут страдаю от разрывающейся боли, а не они! Целый консилиум собрали, который не мог принять решение больше шести часов. Хорошо, что Марина все взяла в свои руки и выгнала лишних из медицинского крыла.

А дальше начался форменный ад. Марина вместе с сеей Саркан массировали мне живот, пытаясь перевернуть малышку в утробе, а Лоранд контролировал мои жизненные показатели. Три часа продолжалась эта пытка, но она возымела свой результат. Моя девочка перевернулась и легла как надо. Не прошло и пятнадцати минут, как тишину комнаты озарил громкий и возмущенный крик младенца.

Мне помогли обмыться и переодеться, прежде чем я приложила свою крошку к груди. Именно в этот момент в комнату ворвались взволнованные мужья. Самир и Самат. Десять лет назад я сделала свой выбор и ни о чем не жалею. Они смогли подарить мне семью, о которой я и боялась мечтать — дружной, любящей, заботливой, счастливой.

Моя свекровь души во мне не чаяла, помогая мне с первых дней моего пребывания на планете Нагширан. Да, вы не ослышались. Мы покинули Землю и поселились на родине мужей. На это были причины, толкнувшие меня сделать этот решительный шаг…

***

Десять лет назад

— Я люблю вас! — прошептала близнецам. — И постараюсь сделать все, чтобы наш брак был счастливым! Я…

Своим признанием я хотела поставить точку в наших скитаниях, но не успела продолжить, как тишину квартиры разорвал громкая мелодия мобильного телефона, которая стояла только на входящих звонках от Марины.

«Блин, как не вовремя!» — мысленно проскулила и виновато посмотрела на близнецов.

Еще со студенческих времен мы с Мариной договорились перед звонком писать друг другу сообщения. Если кто-то из нас двоих занят и не может ответить, то просит перезвонить через энное количество времени, если же свободны, то просто перезванивали и тогда мы спокойно могли поговорить, не отвлекаясь на посторонние проблемы и помехи. Лишь в редких случаях, когда нужна срочная помощь, мы могли отступить от правил и позвонить без предварительного сообщения.

— Простите, но мне нужно ответить. Это срочно.

Я освободилась из объятий и поспешила к телефону, который лежал на тумбочке в коридоре.

— Алло, Марин!? — обеспокоенно спросила подругу.

В динамик телефона я услышала приглушенный всхлип, который вскоре превратился в громкий плач и неразборчивое бормотание.

— Так, стоп! — приказала я ей остановить поток бессвязных слов. — Ты где? — слушаю ответ. — В больнице? Жди меня там, скоро буду!

Следующие полчаса у меня не остались в памяти. У моей подруги, которою я считала своей сестрой, случилась беда, раз такая сильная и порой властная женщина опустилась до рыданий и истерик. Я не помню, как одевалась, как закидывала в сумочку ключи от машины. Все было словно в тумане. Лишь беспокойство и какая-то тревога.

Мои теперь уже мужья последовали вслед за мной. Именно благодаря им мне удалось так быстро добраться почти в самый конец нашей столицы в кратчайшие сроки. А там я узнала новость, от которой у меня покосились ноги.

Муж Марины, Сергей, и ее дочь возвращались с дачи и попали под ливень. Видимость была практически нулевая, отчего многие водители снизили скорость своих машин. Но не все. Один из лихачей решил проскочить перекресток на красный свет сфетофора и буквально впечатался в их машину, смяв ту до состояния огромного покореженного блина. Сергей умер сразу на месте, а за жизнь Иры сейчас борются врачи.

— Все будет хорошо, Мариш! Она справится! — пыталась утешить подругу, но она будто и не слышала меня, продолжая всхлипывать.

Не успела я достать носовой платок, как к нам вышел один из хирургов, оперировавших Иру.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Кто из присутствующих приходится родственником Ирине Сергеевне Гладышевой? — спросил он, снимая шапочку.

— Я, — судорожно ответила подруга, вцепившись в мою руку. — Это моя дочь!

— Мы сделали все возможное, но девушка впала в кому. Шансы у нее очень малы, но они есть, не будем отчаиваться.

К Ирине нас не пустили, оно и понятно. Двое суток мы дежурили возле дверей реанимации, молясь и надеясь на чудо. Но его не было. Врачи, пряча взгляд, сообщили убитой горем матери, что по истечении пяти дней ее дочь отключат от аппаратов жизнеобеспечения.

Я не могла и не хотела оставлять свою подругу одну в таком состоянии. Меня бы совесть потом замучила, от мысли, что я не попробовала помочь Марине. Обдумав все и взвесив, я посоветовалась с мужьями.

— Ты уверена, любимая? — настороженно поинтересовался Самир. — Шаттл может спуститься на поверхность только один раз. Кому-то из нас придется навсегда покинуть тебя, чтобы спасти девушку. Более того, у твоей подруги и ее дочери больше не будет шанса вернуться на Землю.

— Уверена. К тому же мы полетим все вместе. Я давно хотела вам это сказать, но в свете последних событий было как-то не до разговоров. А Марина… Она поймет. И согласится.

Подруга спала в моей комнате, пока я вела разговор с мужьями в съемной квартире. Нам осталось самое сложное — рассказать ей правду о нас. Но, к счастью, все прошло, хорошо. Марина тут же ухватилась за шанс спасти кровиночку. Ее не пугали перспективы и то, в каком обществе ей предстоит жить в случае ее согласия.

За те оставшиеся дни мы в спешке продали свое имущество, а деньги разделили по детским домам. Нам они ни к чему, сироткам же пригодятся. Мы под предлогом перевода Иры в частную клинику вывезли девушку подальше от города и благополучно покинули планету.

Ира не только выжила, но и смогла полностью восстановиться. Более того, на корабле она смогла найти свое счастье в виде молоденького парнишки — того самого нага, который по моей вине оказался в медицинском боксе.

С Мариной же все было намного сложнее. Она долго не могла отпустить мужа и винила себя в его гибели. Но время идет, притупляя боль и стирая негативные воспоминания. Сейчас она работает ректором в той самой военной академии, где когда-то я начинала свое знакомство с этим миром, и всеми силами отбрыкивается от настойчивого ухажера в лице сея Харруса, которого по приказу моих свекров сняли с должности, оставив в стенах академии простым преподавателем.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

href=#t23> Глава 23

Глава 24

Глава 25

Эпилог