Воин [Николь Джордан] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (106) »
Николь Джордан Воин
Всякий влюбленный – солдат, И есть у Амура свой лагерь.Овидий
Пролог
Замок Кларедон, Англия Июнь 1150 года Подаренная роза смутила ее. Кроваво-красный, совершенной формы, хрупкий летний цветок казался слишком изящным для безжалостной руки воина, которая могла нанести смертельный удар мечом. Черный Дракон Верней сорвал этот бутон, когда они шли по саду, и теперь протягивал его ей, держа цветок в длинных жилистых пальцах. Удивившись жесту, больше подходившему нежному влюбленному, Ариана подняла глаза на возвышавшегося над ней мощного нормандского рыцаря весьма сурового вида. Пронзительные, как у ястреба, янтарные глаза внимательно смотрели на нее из-под тяжелых черных бровей. – Я лишил вас дара речи, миледи? Ее щеки вспыхнули, но она храбро вздернула подбородок: – Я… просто удивилась. Поскольку Ариана не сразу взяла его дар, он покачал головой. – А, я совсем забыл про шипы, – пробормотал рыцарь. Его низкий мужественный голос звучал негромко и успокаивающе. Ариана с изумлением смотрела, как лорд Ранульф вытащил из-за пояса кинжал и молча обрезал со стебля острые колючки. Едва осмеливаясь дышать, она изучала мужчину, с которым вот-вот должна была обручиться. Его гордое лицо с бронзовым загаром и чертами, словно вырубленными стамеской, было скорее впечатляющим, чем красивым. Густые, непослушные, слишком длинные волосы почти достигали плеч. Но в его пугающем присутствии даже это сразу забывалось. Великолепный телосложением, устрашающий неукротимой силой, Черный Дракон обладал внушительной осанкой, которая наверняка тревожила и пугала его врагов и вызывала уважение и уверенность у союзников. За все четырнадцать лет своей жизни Ариана никогда не встречала мужчин, подобных ему. Все дамы и служанки Кларедона то завидовали ей, то беспокоились за нее, но этим утром зависть начала преобладать. Ариана же страшилась. Ей придется праздновать помолвку через какие-то несколько коротких часов. Именно ей придется однажды принять этого смуглого незнакомца как своего законного супруга в свою постель и вынашивать его детей. Ранульф поднял глаза, наткнулся на ее настороженный взгляд, и сердце Арианы затрепетало. – Вы боитесь меня, юная леди? – мягко спросил он, словно прочитав ее мысли. До этого момента она бы ответила «да». Ее тревожила его репутация свирепого человека. О Черном Драконе Вернее говорили только полушепотом, он был героем зловещих историй и скандальных сплетен, которые тянулись за ним из Нормандии, через пролив Ла-Манш. Она бы предпочла не покидать безопасный большой зал Кларедона и толпу гостей, уже собравшихся там, чтобы отпраздновать обручение. Но когда лорд Верней пригласил ее прогуляться с ним в саду, Ариана не посмела отказаться. К ее собственному смятению, она, кого мать так часто бранила за дерзкий язык и непочтительность, не смогла сказать в ответ ни единого слова. К ее полному изумлению, Ранульф погладил ее розой по щеке, проводя бархатными лепестками по коже с нежностью, которая казалась совершенно несовместимой с этим мужчиной. – Кажется, вы не ответили на мой вопрос, юная леди. – В-вопрос, милорд? – повторила она, захваченная врасплох напряженностью в его взгляде. – Я пугаю вас? Ариане хотелось ответить «Да!». Когда она впервые увидела вчера лорда Ранульфа, подъехавшего к Кларедону верхом на огромном боевом коне, облаченного в доспехи, он выглядел угрожающе с этим своим знаменем с изображенным на нем гербом: черный дракон на алом поле, стоявший на задних лапах. Но сейчас, держа в руках розу вместо меча, он не выглядел ни свирепым, ни безжалостным. – Нет, милорд, вы меня не пугаете, – ответила, наконец, Ариана и с удивлением поняла, что сказала правду. – В таком случае примите мой скромный дар – цветок. – Он вежливо поклонился, и губы его изогнулись в слабой улыбке. Она взяла у него розу и зарылась носом в ароматные бархатные лепестки, чтобы скрыть вспыхнувшие щеки. – Благодарю вас, милорд, – пробормотала Ариана. Теперь ей показалось естественным задать вопрос, мучивший ее с тех пор, как они повернули на тропинку в саду, и пошли по ней. – Имелась ли какая-то причина, по которой вы пожелали прогуляться в моем обществе, милорд? Похоже, он заколебался, но потом бросил на нее короткий загадочный взгляд. – Да, юная леди. У меня есть к вам вопрос. – Опять молчание. – Наш брак – это то, чего вы хотите для себя в будущем? – Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. – Вы полностью согласны на это обручение? Глаза Арианы слегка расширились. – Да, милорд. Я знаю, в чем заключается мой долг, и готова повиноваться своему отцу. Ранульф нахмурился, и Ариана сообразила, что он ждал от нее не такого ответа. Она поспешила добавить: – Я понимаю, что Кларедону нужна крепкая рука и сильный лорд, а теперь, когда мой брат… ушел, а у отца больше нет- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (106) »
Последние комментарии
4 часов 48 минут назад
6 часов 21 минут назад
10 часов 14 минут назад
10 часов 18 минут назад
15 часов 39 минут назад
2 дней 3 часов назад